ZE682_02_1905 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

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 Zweiter Synodal-Bericht des Brasilianischen Distrikts der Deutschen Ev.-Lutherischen Synode von Missouri, Ohio und anderen Staaten, versammelt zu Jaguary, Rio Grande do Sul, Brasilien, vom 28. April bis zum 2. Mai 1905, 2 AOd Deroh, 2.5 H05. 000 üiniun . ¼ =ð O Entered at the Post Office at St. Louis, Mo., as second-class matter in May, 1906. X 0 Terms: 82.00 per Annum in Advance. *° Te Issued every 4 weeks. Published by CoNCoRDIA PUBLISHING HOUsE, Cor. Jefferson Ave. and Miami St., St, Louis, Mo. . Synodal⸗Bericht. Verhandlungen der deutſchen evang.⸗luth. Synode von Miſſouri, Ohio und anderen Staaten Braſilianiſchen Diſtrikts, Anno Domini 1905. St. Louis, Mo. Io, CoONCORDIA PUBLISEHING HOUSE. MAV 16, 1906. ——— . — — — — . . — . 4 . . 1 2 . . 7 — . . „ 2 “ 7 . 57 — . * * . 4 7 2 4 . . 2 . 7 . ⁶ 2 3 8 . 7 5 . F Zweiter Synodal⸗Bericht des Praſilianiſchen Diſtrikts der Deutſchen Ev.⸗Lutheriſchen Synode Miſſonuri, Ohio und andern Staaten, verſammelt zu Jaguary, Rio Grande do Iul, Braſilien, vom 28. April bis zum 2. Mai 1905. St. Louis, Mo. CONOCORDIA PUBLISHING HOUSE. 1906. Die zweite Jahresverſammlung des Braſilianiſchen Diſtrikts der Deutſchen Ev.⸗Luth. Synode von Miſſouri, Ohio und andern Staaten wurde am 28. April 1905, vormittags um 10 Uhr, zu Jaguary, Rio Grande do Sul, Braſilien, mit einem feierlichen Gottesdienſte eröffnet, in welchem der Hochw. Vizepräſes, Herr P. H. A. Klein, eine erbauliche Predigt hielt über Luk. 19, 41 —–— 48. Während der Synodalzeit wurden drei Vormittagsſitzungen, von ½ 9 bis ½ 12 Uhr, und zwei Nachmit⸗ tagsſitzungen, von 2 bis 5 Uhr, abgehalten. Alle Sitzungen wurden mit einem kurzen liturgiſchen Gottesdienſt durch den von der Synode erwählten Kaplan, Herrn P. R. Müller, eröffnet. Als Hilfsſekretär fungierte Herr P. Ad. Vogel. Namenliſte. (1 = abweſend und entſchuldigt; 2 = abweſend und nicht entſchuldigt; 3 = für einen Teil der Sitzungen entſchuldigt; 4 = kein Entſchuldigungsſchreiben eingeſandt; 5 = in dieſer Verſammlung aufgenommen.) 1. Stimmberechtigte Paſtoren und Deputierte. Paſtor. Name der Gemeinde. Deputierter. 4 Brandt, F. Morro Redondo. 4 Harder, J. Rincao Sao Pedro. 1 Kern, R. Jaguary. Jul. Werminghoff. Sertao. Karl Hartmann. Mahler, W. Porto Alegre. Karl Liedke. Möller, W. Toropy. J. Nymann. 2 Schulz, E. Sao Pedro. 1 1 Stiemke, H. Sao Leopoldo. 4 Wittrock, H. Rincao dos Valles. 1 2. Beratende Paſtoren. Paſtor. Name der Gemeinde. 15 Froſch, M. J. Picado Sitio. 4 Hartmeiſter, J. Bom Jeſus.“ Klein, H. A. Eſtancia Velha. Müller, R. Sao Miguel dos Dois Irmaos. 3 Peterſen, H. Alto Jacuhy. Vogel, Ad. Santa Colleta. 4 Zander, A. Serro Branco. 3. Lehrer. 1 Wilke, H. Porto Alegre. Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Summa der gegenwärtigen Synodalmitglieder. Stimmberechtigte Paſtoren: anweſend: 5; abweſend: 3; Total: 8. Beratende Paſtoren: 4 „ 3; 7. Gemeindedeputierte: „ 4; „ 5; „ 9. Lehrer: „ —; „ 1; „ 1. Summa der Synodalglieder: anweſend: 13; abweſend: 12; Total: 25. 4. Gäſte. Die Herren L. Buß, J. M. Döring, Haut, C. A. Homrich und A. Sbikowsky aus Jaguary; J. Schütz und Aug. Brüning aus Sertao. Synodalrede. In Chriſto geliebte Synodalgenoſſen! Die Aufgabe unſers Synodaldiſtrikts iſt eine doppelte. Dieſe doppelte Aufgabe iſt die BZammlung der Gemeinden und der innere Ausbau der Gemeinden. Geſammelt haben wir eine ſchöne Anzahl von Gemeinden. Nicht als ob wir, was dieſen Teil unſerer Aufgabe betrifft, mit unſerm Fleiß zufrieden ſein könnten. Wären wir ſo fleißig geweſen, wie wir es ſein ſollten, ſo könnten wir wohl ſchon mehr Gemeinden gegründet haben. Wir wollen daher nicht ablaſſen, uns zu ermuntern, in dieſem Stück immer fleißiger zu werden. Es gibt da noch viel zu tun. Es finden ſich noch viele Gegenden, wo Gemeinden geſammelt und gegründet werden ſollten. Jeder unſerer Paſtoren ſoll die Augen offen halten und in dieſem Stücke Fleiß beweiſen. Aber wir wollen heute einmal inſonderheit von der andern Auf⸗ gabe, von dem Ausbau unſerer Gemeinden, reden. Dieſe unſere Auf⸗ gabe dürfen wir ja nicht verſäumen. Wenn wir von dem Ausbau unſerer Gemeinden reden, ſo ſoll damit nicht gemeint ſein die Vergrößerung unſerer Gemeinden an Gliederzahl. Auch darauf müſſen wir mit allem Fleiß bedacht ſein. Es ſoll auch nicht das gemeint ſein, daß die Gemeinden gute Ordnungen bekommen, Eigentum erwerben. Das iſt alles gut. Auch darauf ſollen und wollen wir ſehen. Aber wenn wir uns heute an unſere Aufgabe, die Gemeinden zu erbauen, erinnern wollen, ſo wollen wir davon reden, daß wir das geiſt⸗ liche Leben in unſern Gemeinden recht pflegen und fördern und aus⸗ bauen ſollen. Das iſt nötig, daß wir darauf unſere höchſte Aufmerkſamkeit lenken. Wie ſteht es damit in unſern Gemeinden? Sind unſere Ge⸗ meinden wahrhaft geiſtlich lebendige Chriſtengemeinden, wie ſie im Buch ſtehen, nämlich im Bibelbuch? =S& = der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 5 Bedenken wir, wie und unter welchen Umſtänden wir unſere Ge⸗ meinden übernommen haben. Wir befanden uns zweifachen Umſtänden gegenüber. Wir fanden Felder vor, wo noch keine Gemeinden beſtanden, wo wir erſt Gemeinden gründeten. An andern Orten beſtanden Ge⸗ meinden, die uns um kirchliche Bedienung baten. Die neugegründeten Gemeinden und die von uns übernommenen Gemeinden aber unter⸗ ſcheiden ſich hinſichtlich des geiſtlichen Zuſtandes nur wenig. Es gibt in unſern Gemeinden überall einige geförderte Chriſten, die nicht nur eine gute Erkenntnis haben, ſondern auch ein frommes Leben führen. Und es gibt in unſern Gemeinden in der Erkenntnis Schwache, auch ſolche, deren Wandel viel zu wünſchen übrig läßt. Und es gibt leider in unſern Gemeinden Gleichgültige, die, einer erſten guten Regung ihres Herzens folgend, ſich mit Freuden an dem Gemeindeweſen beteiligt haben, die aber hernach wieder lau und träge geworden ſind und nun in der Gemeinde jedem treuen Seelſorger und jedem treuen Gemeinde⸗ glied nur Sorgen machen. Kurz, unſere Gemeinden ſind der Mehrzahl ihrer Glieder nach nicht das, was man von einer wahrhaft chriſtlichen Gemeinde erwartet. Nun, dieſe Erfahrung hat uns keine Enttäuſchung bereitet. Wir haben nicht erwartet, daß es anders ſtehen würde. Wir konnten das nicht erwarten, wenn wir nüchtern erwogen, in welchen Verhältniſſen und in welchen Händen ſich die Gemeinden zum Teil befunden hatten. Das elende, heuchleriſche Pſeudopfaffentum, das ſich hier in Braſilien herausgebildet hat, war nicht imſtande, im Segen in den Gemeinden zu wirken. Es hat ſich hier nur die Wahrheit, die uns ja längſt bekannt iſt, beſtätigt: wo die Predigt des Evangeliums verfällt, da muß auch das chriſtliche Leben verfallen. Wir gaben uns alſo keinen trüglichen Hoffnungen hin. Wir wuß⸗ ten, daß wir Arbeit in unſern Gemeinden finden würden. Aber wir übernahmen die Gemeinden mit der feſten Abſicht, in denſelben arbeiten zu wollen, ſie nämlich fördern und erbauen zu wollen. Wir ſind auch alle emſig an der Arbeit. Und wenn ich heute auf dieſen Punkt zu ſprechen komme, ſo geſchieht es nicht in der Meinung, als ſollten die Brüder und Gemeinden an etwas erinnert werden, was ſie bisher nicht recht bedacht haben. Es ſoll nur ausgeſprochen werden, was in unſer aller Herzen lebt. Ja, es ſteht unter uns nicht bloß ſo, daß unſere Paſtoren ſich ihrer Aufgabe, ihre Gemeinden erbauen zu müſſen, be⸗ wußt ſind. Manchen unter uns will die Sache nicht ſchnell genug von⸗ ſtatten gehen. Wir haben alle Urſache, uns gegenſeitig zur Geduld zu ermahnen, damit wir nicht ins Seufzen und Klagen hineinkommen. Mit Seufzen und Klagen beſchleunigen wir dieſe Sache nämlich gar nicht. Wir können und ſollen nichts weiter tun, als geduldig mit den Mitteln arbeiten, die uns Gott gegeben hat. Sprechen wir uns einmal über das Ziel und die Mittel unſerer Arbeit an unſern Gemeinden aus. Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Unſer Ziel iſt, daß unſere Gemeinden wahrhaft lutheriſche Ge⸗ meinden, das heißt, im Glauben ſtarke, in der Liebe brünſtige, aller chriſtlichen Ordnung holde und ergebene Gemeinden werden. Nicht werden wir es dahin bringen, daß wir unſere Gemeinden von allen Heuchlern und geheimen Gottloſen werden ſäubern können. Auch wer⸗ den wir es nicht dahin bringen, daß unſere guten, rechtſchaffenen Ge⸗ meindeglieder vollkommene Heilige ſind, die uns gar keine Sorgen und Mühen mehr machen. Solche Gemeinden gibt es auf Erden nicht, die hat es auch in der herrlichen Zeit der erſten Chriſtenheit nicht gegeben, die gibt es in unſerer ganzen Synode nicht. Solange wir es in unſern Gemeinden mit armen Sündern zu tun haben, ſo lange werden auch unſere beſten Gemeindeglieder zu wünſchen übrig laſſen, ſo lange werden wir der Sünde in unſeren Gemeinden zu wehren haben. Wir ſind nicht von denen, die von einem tauſendjährigen Reich hier auf Erden träumen, in dem es eitel Heilige und Gute gibt, aus dem alles Böſe hinausgefegt iſt. Wir erſtreben und erwarten nicht mehr, als wir nach Gottes Wort erlangen können. Wir wollen nur Gemeinden, in denen nicht das Böſe über die Frömmigkeit, der Unglaube über den Glauben, die Unordnung über die göttliche Ordnung triumphiert, ſondern in denen der umgekehrte Zuſtand herrſcht, in denen Glaube, Gottesfurcht, chriſt⸗ liche Zucht und Ordnung das alleinige Hausrecht hat und das Böſe ſich in den Kehrichtwinkeln verbergen muß, weil es hinausgetan wird, ſobald es offenbar wird. Das iſt das Ziel. Und welches ſind nun die Mittel, zu dieſem Ziel zu gelangen? Wie werden wir in unſern Gemeinden einen gottge⸗ wollten Zuſtand ſchaffen? Durch den treuen und fleißigen Gebrauch der Gnadenmittel, durch den treuen und fleißigen Gebrauch von Gottes Wort und den Sakramenten. Da wollen wir nun gleich hervorheben, daß wir zwar unſere Ge⸗ meinden, ſo gebrechlich wie ſie ſind, übernommen haben, daß wir aber, von Anfang an darauf bedacht, mit den rechten Mitteln auf eine Beſſe⸗ rung der Verhältniſſe hinzuarbeiten, von unſern Gemeinden uns darauf haben verpflichten laſſen, daß wir ihnen Gottes Wort treu und lauter verkündigen wollen.⸗ Wir alle haben in unſerm Beruf die ausdrückliche Verpflichtung unſern Gemeinden gegenüber, Gottes Wort lauter zu predigen und die Sakramente unverfälſcht zu verwalten. Wie geſagt, wir haben es verlangt, daß uns unſere Gemeinden dazu verpflichteten, und unſere Gemeinden ſind auch willig dazu geweſen. Und ſo haben wir denn von vornherein das rechte Mittel in die Hand bekommen, an der Erbauung unſerer Gemeinden recht zu arbeiten. Die Lehre iſt der Himmel. Wo die reine Lehre gepredigt wird und im Schwange geht, da iſt nichts verloren, ſondern von vornherein alles gewonnen, denn da muß das Leben ſich mit der Zeit danach geſtalten. Iſt aber die Lehre ver⸗ derbt, ſo muß auch das Leben hintennach fallen. Geiſtliches Leben kann nur aus dem Wort Gottes erblühen. Wir Menſchen können mit unſerer er der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 7 Kraft, mit unſerm Geiſt und Verſtand, mit unſerer Kunſt und Wiſſen⸗ ſchaft nichts, gar nichts auf geiſtlichem Gebiet ausrichten. Wir können weder den Glauben in den Herzen der Menſchen anzünden, noch auch darin erhalten. Das iſt das eigenſte Werk Gottes des Heiligen Geiſtes an den Menſchenkindern. Und der Heilige Geiſt wirkt durchs Wort. Wenn wir uns dieſe Wahrheit recht lebhaft vergegenwärtigen, ſo wer⸗ den wir ſofort erkennen, daß wir nichts verloren oder verſäumt haben, ſolange wir uns das Recht geſichert haben, unſern Gemeinden das Wort Gottes lauter und rein verkündigen zu dürfen. Durch Gottes Wort muß und wird es zu neuem Leben unter uns kommen. Legen wir uns daher mit allem Fleiß und aller Ausdauer auf die Verkündigung des Wortes Gottes. Bringen wir das Wort an unſere Gemeindeglieder heran. Wir arbeiten ſo viel an unſern Ge⸗ meinden, als wir Gottes Wort unter ihnen treiben. Fragen wir uns jeden Abend: Wieviel haſt du heute Gottes Wort getrieben? Wem haſt du heute Gottes Wort nahegebracht? Tragen wir in unſer Arbeitskonto nur das ein, was wir direkt mit Gottes Wort gearbeitet haben. Unſere Lehrer in unſern Schulen ſollen jeden Tag ihre Haupt⸗ ſorge ſein laſſen, mit Gottes Wort an den Seelen der Kinder zu ar⸗ beiten. Ein Lehrer, der nicht Gottes Wort fleißig und recht in der Schule treibt, deſſen Arbeit iſt ganz vergeblich. Unſere Paſtoren ſollen alle Tage und überall darauf denken und ſinnen, wie ſie Gottes Wort anbringen können. Im Verkehr mit den Gliedern, bei Amtshand⸗ lungen ſollen ſie fleißig Gottes Wort treiben. Ein Paſtor muß, wie ein Lehrer unſerer Synode zu ſagen pflegt, das wandelnde Gottes⸗ wort ſein. Und auch die Gemeindeglieder, welchen das Wohl ihrer Gemeinde am Herzen liegt, ſollen fleißig Gottes Wort zu ihren Brüdern tragen. Weil wir alles Gute in unſern Gemeinden nur durch das Wort Gottes ausrichten können und ausrichten wollen, ſo müſſen wir vor allem ſorgen, daß unſere Gemeinden die Gnadenmittel fleißig ge⸗ brauchen, Gottes Wort, die Predigt, gern hören und an dem heiligen Abendmahle oft teilnehmen. Nun gehört leider zu den Gebrechen einer ſchwachen Gemeinde, daß ſie träge und läſſig im Beſuch der öffentlichen Gottesdienſte iſt. Aber damit iſt uns unſer Arbeitsmittel nicht ganz und gar genommen, die Arbeit damit iſt uns nur erſchwert. Wir müſſen nun, da die Glieder nicht fleißig in die Kirche kommen, um ſo fleißiger zu den Gliedern ins Haus gehen und ihnen Gottes Wort ins Haus tragen. Wir meinen mit dem „ins Haus tragen“ nicht, daß man zu den Gliedern geht, um ihnen, wie ein Poliziſt, die geſetzliche Aufforde⸗ rung, in die Kirche zu kommen, ins Haus zu tragen. Nein, wir müſſen das Haus zur Kirche machen und Unterredungen über das Evangelium mit den Leuten halten, bis ihnen das Wort lieb und teuer wird und ſie es in der Kirche aufſuchen. Wie geſagt, das erſchwert uns die Arbeit ſehr. Wir werden alle Zeit, jede Minute in den Dienſt des Wortes 8 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) ſtellen müſſen. Aber ſo werden wir zum Ziel gelangen. Und die treuen Gemeindeglieder müſſen mithelfen und auch das Evangelium in die Häuſer der Gemeinde tragen. Wer nicht gern redet, weil ihm die Gabe der Beredſamkeit fehlt, der verteile in den Häuſern lutheriſche Zeit⸗ ſchriften und Traktate. Setzen wir ſo alle unſere Kraft ein, das Wort Gottes in Schwung zu bringen, und überlaſſen wir den Erfolg getroſt Gott. Wie geſagt, wir können Gottes Wort nur reden. Der Heilige Geiſt muß durch das Wort und aus dem Worte heraus den Glauben in den Herzen wirken. Er läßt ſich von uns nicht Zeit und Weiſe vorſchreiben. Wir ſollen nicht ſeine Ratgeber ſein. Merken wir uns, der Heilige Geiſt iſt nicht unſer Handlanger, ſondern er iſt der Meiſter, und wir ſind ſeine Handlanger. Der Kunſtbau entſteht vor den Augen und unter Mitwirkung des Hand⸗ langers, ohne daß er wüßte, wie es geſchieht, ohne daß er einen Ein⸗ blick in die Pläne des Meiſters hat. Aber er freut ſich mit dem Meiſter, wenn der Bau nun fertig vor ſeinem Auge daſteht. Seien wir Hand⸗ langer! Langen wir dem Heiligen Geiſt, dem göttlichen Baumeiſter, die Bauſteine herzu, indem wir die Seelen ans Wort heranbringen. Laſſen wir getroſt den Meiſter bauen. Wenn der Heilige Geiſt unſere Gemeinden erbaut und ausbaut, dann werden ſie recht erbaut und aus⸗ gebaut. Und nur Geduld — Ungeduld macht nur mißmutig und arbeits⸗ müde. Dem Handlanger darf die Zeit nicht lang werden. Er darf nicht mißmutig werden, wenn es ihm auch ſo ſcheint, als ob die Arbeit nicht vorwärts gehen wollte. Die Arbeit geht vorwärts. Nur ſieht er es nicht, weil er den feinen Arbeitsplan des Meiſters nicht durch⸗ ſchaut. So können wir, des Heiligen Geiſtes Handlanger, auch nicht die Wirkſamkeit desſelben durch das Wort an den Seelen von den erſten Anfängen an verfolgen. Oft hat der Heilige Geiſt ſchon angefangen, an einem Herzen zu arbeiten, wenn wir es noch nicht ahnen. Der Handlanger Elias meinte auch, es ſei trotz all ſeines Handlangens nichts Rechtes zuſtande gekommen, als er dort unter dem Wacholder ſeufzte: „Ich bin allein übrig blieben!“ Aber der Meiſter zeigte ihm, dem un⸗ geduldigen Handlanger, daß die Arbeit doch vorangegangen war. Er ſagte ihm: „Ich will laſſen überbleiben ſiebentauſend in Israel, näm⸗ lich alle Kniee, die ſich nicht gebeuget haben vor Baal.“ Alſo Geduld, meine Brüder! Tun vwir unſere Arbeit; der Heilige Geiſt wird die ſeine auch tun. Wir haben ſeine Verheißung: „Gleich⸗ wie der Regen und Schnee vom Himmel fällt und nicht wieder dahin kommt, ſondern feuchtet die Erde und macht ſie fruchtbar und wachſend, daß ſie gibt Samen zu ſäen und Brot zu eſſen, alſo ſoll das Wort, ſo aus meinem Munde gehet, auch ſein. Es ſoll nicht wieder zu mir leer kommen, ſondern tun, das mir gefällt, und ſoll ihm gelingen, dazu ich's ſende.“ An dieſe Verheißung wollen wir uns halten; denn des HErrn Wort iſt wahrhaftig, und was er zuſagt, das hält er gewiß. Amen. ☛ S2 £e =S,S 2— 2— ie —oD – — — der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 9 Lehrverhandlungen. (Referent: P. H. A. Klein.) Die Lehre von der Kirche. Seit dem Beſtehen unſerer teuren Miſſouriſynode ſind fort und fort von den einzelnen Diſtrikten derſelben Verſammlungen gehalten worden, in denen immer hauptſächlich einzelne Lehrſtücke der Heiligen Schrift behandelt und beſprochen wurden. Und dieſe Einrichtung hat ſich im Laufe der Zeit als ein ſehr großer Segen für die Synode erwieſen. Man blieb in der Lehre einig und wurde in der Erkenntnis derſelben gefördert, ſo daß heute unſere Miſſouriſynode einzigartig in der Welt daſteht. Wohl gibt es auch viele andere große Kirchengemeinſchaften, ſogenannte Synoden, in denen man Spuren von Einigkeit merken kann, aber von einer Einigkeit, wie ſie ſich in unſerer Miſſouriſynode findet, von einer wirklichen Einigkeit, Vinigkeit in der Lehre, kann bei ihnen nicht die Rede ſein. Woher kommt das? Das kommt daher, daß ſie auf ihren Verſammlungen nicht hauptſächlich Lehrverhandlungen pflegen, ſondern ſich mit andern Dingen beſchäftigen. Wir ſind nun als allerjüngſter Diſtrikt der Miſſouriſynode zum erſtenmal ſeit der Organiſierung in dieſen Tagen hier verſammelt, gleichſam als jüngſtes Kind der Mutterſynode, zwar ferne von derſelben und in einem andern Lande, aber doch als echtes Kind der Mutter, einig mit ihr, einig im Geiſt und in der Lehre. Und als echtes Kind der Mutter wollen wir uns denn auch erweiſen, wollen, wie ſie, treu bei Gottes Wort bleiben und in unſern Verſammlungen vornehmlich Lehren göttlichen Worts miteinander behandeln und beſprechen. Ja, wir wollen bei JEſu Wort bleiben, wie uns das unſer ehrwürdiger Freund und Gönner, P. L. Lochner, bei der Organiſierung unſers Diſtrikts ſo eindringlich ans Herz gelegt hat. Die Lehre nun, die unſerer diesjährigen Behandlung vorliegt, iſt die Lehre von der Kirche. Wir wollen dabei zu erkennen ſuchen: I. Was iſt eigentlich die Kirche? II. Wie iſt ſie beſchaffen? III. Welches ſind ihre Kennzeichen? IV. Welches ſind ihre Rechte und Pflichten? V. Welches iſt der rechte Gebrauch der Lehre von der Kirche? I. Was iſt eigentlich die Kirche? Die Lehre von der Kirche iſt von großer Wichtigkeit. Üüber dieſe Lehre iſt ſchon viel diſputiert und geſtritten worden. Der erſte große Lehrkampf, den unſere Miſſouriſynode in Nordamerika zu führen hatte, 10 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) betraf dieſe Lehre. Und es gibt heute noch Pfarrherren und Theologen, die ſich nicht klar und nicht einig darüber ſind, was eigentlich die Kirche ſei. Und doch iſt die Lehre von der Kirche, wie alle andern Lehren des Wortes Gottes, klar und einfach, ſo klar und einfach, daß, wie unſer Bekenntnis ſich äußert, ein Kind von ſieben Jahren faſſen und ſagen kann, was die chriſtliche Kirche iſt. Wie uns bekannt, wird ja das Wort „Kirche“ im Sprachgebrauch des täglichen Lebens in gar verſchiedenem Sinne gebraucht. Oft ver⸗ ſteht man unter „Kirche“ nur das äußere Kirchengebäude, das Gebäude aus Holz oder Stein. Oft hört man die Leute ſagen: „Wir haben eine Kirche.“ Sie wollen damit ſagen: Wir haben ein Gebäude, in dem wir zu gottesdienſtlichen Handlungen zuſammenkommen. Gar oft werden auch einzelne Kirchenparteien oder Kirchengemein⸗ ſchaften ſchlechtweg „Kirchen“ genannt. Man redet oft von der „luthe⸗ riſchen Kirche“, von der „reformierten Kirche“, von der „unierten Kirche“ ꝛc. Wenn wir nun aber hier von „der Kirche“ reden, ſo meinen wir nicht das äußere Kirchengebäude, auch nicht einzelne Kirchenpar⸗ teien, ſondern wir reden von der Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes. Deshalb lautet unſere Frage auch: „Was iſt die Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes?“ Und da lautet denn die Antwort kurz und bündig: Die Kirche iſt die Gemeinde der Gläu⸗ bigen — und weiter nichts. Oder wir können auch ſagen: Die Kirche ſind die Chriſten. Die Kirche iſt, wie unſer Bekenntnis auf Grund des göttlichen Wortes ſagt, „die Verſammlung aller Gläu⸗ bigen und Heiligen“ (Augsb. Konf., Art. VIII); ſie umfaßt „die heili⸗ gen Gläubigen und die Schäflein, die ihres Hirten Stimme hören“ (Schmalk. Arxt. III, Art. XII); ſie iſt „eine Gemeine der Heiligen, das iſt, eine Gemeine, darin eitel Heilige ſind, oder noch klärlicher, eine heilige Gemeine“; „ein heiliges Häuflein und Gemeine auf Erden eiteler Heiligen, unter einem Haupt, Chriſto, durch den Heiligen Geiſt zuſammenberufen in einem Glauben, Sinn und Verſtand, mit man⸗ cherlei Gaben, doch einträchtig in der Liebe, ohne Rotten und Spaltung“ (Großer Kat., Art. III). Die Chriſten, die Kinder Gottes, die Gläubigen ſind die Kirche. Die Leute, die im Glauben an ihren Heiland ſtehen, die da glauben, daß ſie eigentlich nichts anderes verdient haben als Gottes Zorn und Ungnade, zeitlichen Tod und ewige Verdammnis, daß aber Chriſtus, ihr Heiland, ihre Sünden gebüßt, ihre Schuld bezahlt und ſie mit Gott verſöhnt habe, ſo daß ſie nun um ſeinetwillen aus Gnaden vor Gott gerecht und ſelig werden können — die Leute, die das von Herzen glauben, die ſind die Kirche. Alſo die Gläubigen — und nur die Gläu⸗ bigen — ſind die Kirche. Wer an Chriſtum glaubt, mag er nun in der Welt ſein, wo er will, der gehört zur Kirche. Unſer Synodalkate⸗ chismus ſagt: „Die Gemeinde der Heiligen, das iſt, die ganze Chriſten⸗ heit oder die Geſamtheit der Gläubigen; denn nur die Gläubigen, aber en, die der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 11 auch alle Gläubigen, gehören dazu.“ Wer nicht an Chriſtum glaubt, der gehört nicht zur Kirche. Die äußere Verbindung mit Chriſten und das äußere Umgehen mit Dingen, die ſich bei und an der Kirche finden, macht keinen zum Glied der Kirche, ſondern nur die innere Verbindung des Herzens mit Chriſto. Und dieſe Verbindung wird hergeſtellt durch den Glauben an Chriſtum als den Heiland der Sünder. Wer im Glauben an Chriſtum ſteht, der iſt ein Glied der Kirche. Wem der Glaube an Chriſtum fehlt, der ſteht außerhalb der Kirche und iſt kein Glied derſelben, trotzdem er vielleicht äußerlich ſich zu ihr hält und bei ihr in Amt und Würden ſteht. „Wer nicht an Chriſtum glaubt, gehört nicht zur Kirche, ſondern iſt im Reiche des Teufels, wenn er auch in allen Artikeln der Lehre die rechte Kopferkenntnis haben und Konſiſto⸗ rialrat oder auch summus episcopus in der Kirche ſein ſollte. Wer Chriſti Geiſt nicht hat, der iſt nicht ſein, und wenn er ſonſt alles haben ſollte. Wer nicht ein wiedergeborener Chriſt iſt, iſt nicht ein Glied der Kirche, und wenn er ſonſt alles in Welt und Kirche ſein ſollte. Die Kirche iſt der geiſtliche Leib Chriſti, die Geſamtheit derer, welche durch Einwohnung des Heiligen Geiſtes im Glauben an Chriſtum mit geiſtlichem Leben erfüllt ſind und immer von neuem erfüllt werden.“ (Bericht d. Delegatenſynode 1893.) Alle Chriſten, alle Gläubigen, mögen ſie in der Welt ſein, wo ſie wollen, mögen ſie noch ſo verſchieden ſein nach Bildung, Geſittung, Sprache und Gewohnheiten und einander gar nicht von Angeſicht kennen, ſie ſind Glieder der Kirche und ſtehen in der innigſten Verbindung mit⸗ einander. Sie ſind die chriſtliche Kirche, die Gemeinde der Heiligen, die Gemeinde der Gläubigen. So wird denn auch in mehreren Bekenntnisſchriften von der Kirche gelehrt. Im 7. Artikel der Augsburgiſchen Konfeſſion heißt es: „Es wird auch gelehret, daß allezeit müſſe eine heilige chriſtliche Kirche ſein und bleiben, welche iſt die Verſammlung aller Gläubigen, bei welchen das Evangelium rein gepredigt und die heiligen Sakramente laut des Evangelii gereicht werden.“ Und in der Apologie leſen wir: „Dagegen daß wir gewiß ſein mögen, nicht zweifeln, ſondern feſt und gänzlich glauben, daß eigentlich eine chriſtliche Kirche bis ans Ende der Welt auf Erden ſein und bleiben werde, daß wir auch gar nicht zweifeln, daß eine chriſtliche Kirche auf Erden lebe und ſei, welche Chriſti Braut ſei, obwohl der gottloſe Haufe mehr und größer iſt, daß auch der HErr Chriſtus hier auf Erden in dem Haufen, welcher Kirche heißt, täglich wirke, Sünden vergebe, täglich das Gebet erhöre, täglich in Anfech⸗ tungen mit reichem, ſtarkem Troſte die Seinen erquicke und immer wieder aufrichte, ſo iſt der tröſtliche Artikel im Glauben geſetzt: Ich glaube eine katholiſche, gemeine, chriſtliche Kirche, damit niemand denken möchte, die Kirche ſei, wie eine andere äußerliche Polizei, an dieſes oder jenes Land, Königreich oder Ständ gebunden, wie der Papſt von Rom ſagen will, ſondern daß gewiß wahr bleibt, daß der Haufe und die Menſchen 12 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) die wahre Kirche ſeien, welche hin und wieder in der Welt, vom Aufgang der Sonne bis zum Niedergange, an Chriſtum wahrlich glauben, welche denn ein Evangelium, einen Chriſtum, einerlei Taufe und Sakra⸗ ment haben, durch einen Heiligen Geiſt regiert werden, ob ſie wohl ungleiche Zeremonien haben. . . . Wiewohl nun die Böſen und gott⸗ loſen Heuchler mit der rechten Kirche Geſellſchaft haben in äußerlichen Zeichen, in Namen und Amtern, dennoch wenn man eigentlich reden will, was die Kirche ſei, muß man von dieſer Kirche ſagen, die der Leib Chriſti heißt und Gemeinſchaft hat nicht allein in äußerlichen Zeichen, ſondern die Güter im Herzen hat, den Heiligen Geiſt und Glauben. Denn man muß je recht eigentlich wiſſen, wodurch wir Gliedmaßen Chriſti werden und was uns macht zu lebendigen Gliedmaßen der Kirche; denn ſo wir würden ſagen, daß die Kirche allein eine äußerliche Polizei wäre, wie andere Regiment, darinnen Böſe und Gute wären ꝛc., ſo wird niemand daraus lernen noch verſtehen, daß Chriſti Reich geiſtlich iſt, wie es doch iſt, darinnen Chriſtus inwendig die Herzen regiert, ſtärkt, tröſtet, den Heiligen Geiſt und mancherlei Gaben austeilet. . . . Derhalben ſind die allein nach dem Evangelio Gottes Volk, welche die geiſtlichen Güter, den Heiligen Geiſt empfahen, und dieſelbige Kirche iſt das Reich Chriſti, unterſchieden von dem Reich des Teufels. Denn es iſt gewiß, daß alle Gottloſen in der Gewalt des Teufels ſein und Gliedmaßen ſeines Reichs. . . . Und lehrt uns Chriſtus damit alſo, daß die Gottloſen, ob ſie wohl nach äußerlicher Geſellſchaft in der Kirche ſind, dennoch nicht Gliedmaßen Chriſti, nicht die rechte Kirche ſeien, denn ſie ſind Gliedmaßen des Teufels. Und wir reden nicht von einer erdichteten Kirche, die nirgend zu finden ſei, ſondern wir ſagen und wiſſen fürwahr, daß dieſe Kirche, darinnen Heilige leben, wahrhaftig auf Erden iſt und bleibet; nämlich, daß etliche Gotteskinder ſind hin und wieder in aller Welt, in allerlei Königreichen, Inſeln, Ländern, Städten, vom Aufgang der Sonne bis zum Niedergang, die Chriſtum und das Evangelium recht erkannt haben.“ (Müller, S. 1538—–—156.) Das ſind Ausſprüche unſers Bekenntniſſes, die an Klarheit und Deutlichkeit in bezug auf die Frage, was die Kirche eigentlich iſt, gewiß nichts zu wünſchen übrig laſſen. Klarer kann gar nicht geſagt werden, was die Kirche eigentlich iſt. Zunächſt wird hier geſagt, daß die Kirche keine bloß äußerliche Gemeinſchaft, keine weltliche Polizei, ſondern die Gemeinſchaft des Geiſtes und des Glaubens ſei. Und ſodann wird hier geſagt, daß die Gottloſen und Ungläubigen nicht zur Kirche gehören, keine Glieder derſelben, ſondern Gliedmaßen des Teufels ſeien. Im dritten Artikel unſers Katechismus bekennen wir ja auch, daß die chriſt⸗ liche Kirche ſei „die ganze Chriſtenheit auf Erden“, nämlich die wahren Gläubigen, die der Heilige Geiſt „berufet, ſammlet, erleuchtet, heiliget und bei JEſu Chriſto erhält im rechten einigen Glauben“. Dasſelbe ſagt Luther im Großen Katechismus bei der Erklärung des dritten Artikels: „Ich glaube, daß da ſei ein heiliges Häuflein und der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 13 Gemeine auf Erden eiteler Heiligen, unter einem Haupte, Chriſto, durch den Heiligen Geiſt zuſammenberufen in einem Glauben, Sinn und Verſtand, mit mancherlei Gaben, doch einträchtig in der Liebe.“ An einer andern Stelle in ſeinem Großen Katechismus ſagt er: „Alſo heißet das Wörtlein Kirche eigentlich nichts anderes denn eine gemeine Sammlung, und iſt von Art nicht deutſch, ſondern griechiſch. Darum ſollt's auf recht deutſch und unſer Mutterſprache heißen eine chriſtliche Gemeine oder Sammlung, oder aufs allerbeſte und klärſte: eine heilige Chriſtenheit. Alſo auch das Wort communio (Gemeinſchaft), das daran gehänget iſt, ſollt' nicht Gemeinſchaft, ſondern Gemeine heißen. Und iſt nichts anders denn die Gloſſe oder Auslegung, da jemand hat wollen deuten, was die chriſtliche Kirche heiße. Recht deutſch zu reden, ſollt' es heißen: eine Gemeine der Heiligen, das iſt, eine Gemeine, darin eitel Heilige ſind, oder noch klärlicher: eine heilige Geæ⸗ — meine. Das iſt aber die Meinung und Summa von dieſem Zuſatz: Ich glaube, daß da ſei ein heiliges Häuflein und Gemeine auf Erden eiteler Heiligen, unter einem Haupt, Chriſto, durch den Heiligen Geiſt zu⸗ ſammenberufen.“ Und zum 118. Pfalm ſchreibt Luther: „Wer aber nicht rechtgläubig noch heilig und gerecht iſt, der gehört nicht in die heilige chriſtliche Kirche.“ Wer im lebendigen Glauben an ſeinen Heiland ſteht, der gehört zur Kirche. Wer nicht im Glauben ſteht, der mag ſein, wer er will und wo er will, der gehört nicht zur Kirche. Und was ſagt nun hierzu die Heilige Schrift? Was uns die Heilige Schrift von einer Lehre ſagt, das muß uns doch immer die Hauptſache ſein. Was die Heilige Schrift lehrt, das glauben wir und nehmen es mit demütigem Herzen an. Und was lehrt ſie uns nun von der Kirche? Was ſagt ſie uns? Oder läßt ſie uns vielleicht in bezug auf dieſe Lehre im Stich und ſagt uns gar nichts? Dann wären wir fürwahr übel beraten. Aber die Heilige Schrift läßt uns nicht im Stich, ſondern ſagt uns an vielen Stellen aufs deutlichſte, was die Kirche eigentlich iſt, nämlich die Gemeine der Heiligen, die Gemeinſchaft der gläubigen Kin⸗ der Gottes. Matth. 16, 18 ſpricht Chriſtus: „Und ich ſage dir auch: Du biſt Petrus, und auf dieſen Fels will ich bauen meine Gemeine, und die Pforten der Hölle ſollen ſie nicht überwältigen.“ Hier redet der Heiland von einer Gemeine, die gebaut iſt auf einen Felſen, und die von den Pforten der Hölle nicht überwältigt werden ſoll. Der Felſen, auf den die Kirche gebaut iſt, iſt nichts anderes und niemand anderes als Chriſtus ſelbſt. Er iſt der ewige, unwandelbare Fels, auf dem die Kirche ruht, auf den ſie erbaut iſt. Das heißt mit andern Worten: Alle, die im Glauben auf Chriſtum ſich gründen, die im Glauben an ihn ſtehen, die bilden die Kirche. Alle Menſchen in der ganzen weiten Welt, ob alt oder jung, Mann oder Weib, vornehm oder gering, in deren Herzen die Flamme — oder wäre es auch nur ein ganz kleines Flämmlein — des wahren Glaubens brennt, die gehören Chriſto an, ſind auf ihn 14 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) . erbaut und deshalb ſicher vor den Pforten der Hölle, geſchützt gegen das Wüten des Satans und ſeiner hölliſchen Mächte. Sie ſind eigentlich und wahrhaftig die Kirche. Eine andere Stelle der Heiligen Schrift, die von der Kirche handelt und uns ſagt, was die Kirche iſt, finden wir 1 Petr. 2, 9. 10. Da heißt es: „Ihr aber ſeid das auserwählte Geſchlecht, das königliche Prieſtertum, das heilige Volk, das Volk des Eigentums, daß ihr ver⸗ kündigen ſollt die Tugenden des, der euch berufen hat von der Finſternis zu ſeinem wunderbaren Licht. Die ihr weiland nicht ein Volk waret, nun aber Gottes Volk ſeid, und weiland nicht in Gnaden waret, nun aber in Gnaden ſeid.“ Hier iſt von einem „Volk“ die Rede. Damit ſind die Chriſten, die Gläubigen, gemeint. Hierzu bemerkt Luther: „Die Chriſten ſind ein beſonder berufen Volk und heißen nicht ſchlecht ecclesia, Kirchen oder Volk, ſondern sancta catholica christiana, das iſt, ein chriſtlich, heilig Volk, das da gläubet an Chriſtum, darum es ein chriſtlich Volk heißet, und hat den Heiligen Geiſt, der ſie täglich heiliget, nicht allein durch die Vergebung der Sünden, ſo Chriſtus ihnen erwor⸗ ben hat. . . . ſondern auch durch Abtun, Ausfegen und Töten der Sün⸗ den, davon ſie heißen ein heilig Volk. Und iſt nun die heilige chriſtliche Kirche ſo viel als ein Volk, das Chriſten und heilig iſt, oder, wie man auch zu reden pflegt, die heilige Chriſtenheit, item, die ganze Chriſten⸗ heit. Im Alten Teſtament heißt es Gottes Volk, Jeſ. 1 ꝛc. Und wären im Kinderglauben ſolche Worte gebraucht worden: Ich glaube, daß da ſei ein chriſtlich, heilig Volk, ſo wäre aller Jammer leichtlich zu ver⸗ meiden geweſen, der unter dem blinden, undeutlichen Wort ‚Kirche’ iſt eingeriſſen. Denn das Wort ‚chriſtlich, heilig Volk’ hätte klärlich und gewaltiglich mit ſich gebracht beide Verſtand und Urteil, was Kirche wäre. Denn wer da hätte gehört dies Wort: chriſtlich, heilig Volk, der hätte flugs können urteilen: Der Papſt iſt kein Volk, viel weniger ein heilig, chriſtlich Volk. Alſo auch die Biſchöfe, Pfaffen und Mönche, die ſind kein heilig, chriſtlich Volk, denn ſie glauben nicht an Chriſtum, leben auch nicht heilig.“ (Von Konzilien u. Kirchen. W. XVI, 2778.) Ein Volk, das aus gläubigen Chriſten beſteht, iſt alſo nach der Schrift die Kirche. Eine weitere Stelle der Heiligen Schrift, die uns ſagt, was die Kirche eigentlich iſt, iſt Eph. 1, 22. 28. Hier ſagt der Apoſtel: „Und hat ihn (Chriſtum) geſetzt zum Haupt der Gemeine über alles, welche da iſt ſein Leib, nämlich die Fülle des, der alles in allem erfüllet.“ Hier wird die chriſtliche Kirche „Chriſti Leib“ genannt, der von Chriſto, als dem Haupte, mit geiſtlichem Leben erfüllt und regiert wird. Auch Eph. 4, 15. 16 wird die chriſtliche Kirche Chriſti Leib genannt. Da heißt es: Laſſet uns . . . wachſen in allen Stücken an den, der das Haupt iſt, Chriſtus, aus welchem der ganze Leib zuſammengefüget und ein Glied am andern hanget durch alle Gelenke, dadurch eines dem andern Handreichung tut nach dem Werk eines jeglichen Glieds in ſeiner 6 — = ☛2Rß S –☛, — – —, – £ —— * — S O – — = — ON — — — — der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 15 Maße und machet, daß der Leib wächſet zu ſeiner ſelbſt Beſſerung; und das alles in der Liebe.“ Dasſelbe ſagt uns der Apoſtel Röm. 12, 5, wo es heißt: „Alſo ſind wir viele ein Leib in Chriſto; aber unterein⸗ ander iſt einer des andern Glied.“ Und 1 Kor. 12, 12: „Gleichwie ein Leib iſt und hat doch viele Glieder, alle Glieder aber eines Leibes, wiewohl ihrer viel ſind, ſind ſie doch ein Leib, alſo auch Chriſtus.“ Dieſe Ausſagen der Heiligen Schrift machen es uns be⸗ ſonders klar, was im rechten eigentlichen Sinn die Kirche iſt. Sie iſt Chriſti Leib. Chriſtus ſelbſt iſt das Haupt. Die Glieder des Leibes ſind mit dem Haupt verbunden. Ja, wie die Glieder eines Leibes mit ihrem Haupte verbunden ſind, ſo iſt die wahre Kirche mit Chriſto ver⸗ bunden. Das, was die Kirche an Chriſtum bindet, iſt der Glaube; durch den Glauben ſind die Chriſten die Glieder der wahren Kirche, mit Chriſto verbunden und verwachſen wie die Glieder des Leibes mit dem Haupte. Wer den rechten chriſtlichen Glauben hat, der hängt an Chriſto und iſt daher ein Glied der Kirche. Wem aber dieſer Glaube fehlt, der hängt nicht an Chriſto, der iſt kein Glied der Kirche, wenn er ſonſt auch eine noch ſo hohe Stellung in der Kirche einnimmt. Ferner finden wir Stellen in der Heiligen Schrift, in denen die Kirche unter dem Bilde eines Hauſes, eines Tempels dargeſtellt wird. Die Hauptſtelle iſt Eph. 2, 19— 22. Da ſagt der Apoſtel: „So ſeid ihr nun nicht mehr Gäſte und Fremdlinge, ſondern Bürger mit den Heiligen und Gottes Hausgenoſſen, erbauet auf den Grund der Apoſtel und Propheten, da JEſus Chriſtus der Eckſtein iſt, auf welchem der ganze Bau ineinander gefüget, wächſet zu einem heiligen Tempel in dem HErrn, auf welchem auch ihr mit erbauet werdet zu einer Be⸗ hauſung Gottes im Geiſt.“ Hier erinnert der Apoſtel die Chriſten aus den Heiden zunächſt daran, daß ſie einſt ferne waren von der Kirche, nämlich damals, als ſie noch nicht im Glauben an ihren Heiland ſtanden. Nun aber, nachdem ſie zum Glauben gekommen ſind, ſind ſie nicht mehr ferne, ſondern Mitbürger mit allen Heiligen, Gottes Hausgenoſſen, Gottes liebe Kinder geworden. Und wie ſind ſie das geworden? Darauf deutet der Apoſtel hin, wenn er ſpricht: „erbauet auf den Grund der Apoſtel und Propheten, da IEſus Chriſtus der Eckſtein iſt“. Der „Grund der Apoſtel und Propheten“ iſt nichts anderes als das Wort, das die Apoſtel und Propheten verkündigt haben. Und das iſt Gottes Wort. Durch das Wort kommen Menſchen zum Glauben und werden im Glauben erhalten. Und Chriſtus ſelbſt iſt der Eckſtein, der Grundſtein; das heißt: Chriſtus iſt im Wort. Auf das Wort und damit auf Chriſtum ſind die Chriſten erbaut, und zwar eben durch den Glauben. Die Men⸗ ſchen, die zum Glauben kommen, ſind die einzelnen Steine, die nach und nach in den Bau der Kirche eingefügt werden. Und fort und fort werden ſolche Steine eingefügt. Und ſo wächſt denn dieſer Bau auch fort und fort. Immer und allenthalben kommen Menſchen zum Glauben und werden ſomit in den Bau der Kirche eingefügt, werden Glieder derſelben. 16 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Und ſo wächſt denn der ganze Bau zu einem heiligen Tempel, zu einer Behauſung Gottes im Geiſt. Die Kirche iſt eine Behauſung Gottes, ein Tempel des HErrn. Die Kirche ſind die Gläubigen, in deren Herzen Gott wohnt. Durch den Glauben an Chriſtum zieht Gott in ihre Herzen ein und macht ſie ſo zu ſeiner Wohnung, zu ſeinem Tempel. Daher ruft denn auch der Apoſtel 1 Kor. 3, 16 den Chriſten, den Gläubigen, zu: „Wiſſet ihr nicht, daß ihr Gottes Tempel ſeid und der Geiſt Gottes in euch wohnet?“ Und 2 Kor. 6, 16 ſagt er den Chriſten: „Ihr ſeid der Tempel des lebendigen Gottes, wie denn Gott ſpricht: Ich will in ihnen wohnen und in ihnen wandeln und will ihr Gott ſein, und ſie ſollen mein Volk ſein.“ Alle dieſe Sprüche ſagen klar, daß die Chriſten Gottes Tempel, Gottes Haus, kurz, die Kirche ſind, weil der Heilige Geiſt in ihnen wohnt. Durch das Wort iſt der Heilige Geiſt in ihre Herzen ein⸗ gezogen und hat ſie gegründet auf das Wort. Die Ungläubigen ſind nicht auf das Wort gegründet, ſtehen nicht auf dem Grunde des Wortes und deshalb gehören ſie auch nicht zur Kirche. Und weil die Kirche auf Gottes Wort gegründet iſt, deshalb wird ſie 1 Tim. 3, 15 auch „ein Pfeiler und Grundfeſte der Wahrheit“ genannt. Die rechte Kirche Chriſti, die wahren Gläubigen ſind ein Pfeiler und Grundfeſte der Wahrheit. Gleich einem Pfeiler oder einer Grundmauer ſind ſie feſt auf Gottes Wort gegründet und laſſen in Ewigkeit nicht davon ab, ſondern der HErr wird ſie dabei ſchützen und erhalten wider alle Pforten der Hölle, ſo daß ſie zu allen Zeiten mit dem Pſalmiſten rühmen können: „Darum fürchten wir uns nicht, wenngleich die Welt unterginge und die Berge mitten ins Meer ſänken, wenngleich das Meer wütete und wallete und von ſeinem Ungeſtüm die Berge einfielen. Sela. Dennoch ſoll die Stadt Gottes fein luſtig bleiben mit ihren Brünnlein, da die heiligen Wohnungen des Höchſten ſind. Gott iſt bei ihr drinnen, darum wird ſie wohl bleiben“, Pſ. 46, 3—6. Die Chriſten, die Gläubigen, ſind alſo eigentlich und wahrhaftig die Kirche. Damit aber ſind ſelbſtverſtändlich nur die Gläubigen zu verſtehen, die im Glauben bis ans Ende verharren und des Glaubens Ende, der Seelen Seligkeit, erlangen. Wie wir aus der Heiligen Schrift wiſſen, gibt es ja auch Zeitgläubige, ſolche, die eine Zeitlang glauben und dann wieder abfallen. Solange ſie im Glauben ſtehen, gehören ſie zur Kirche, ſind Glieder derſelben; ſobald ſie aber den Glauben an ihren Heiland verlieren, fallen ſie wieder aus der Gemeinſchaft der Kirche Chriſti heraus. Hierzu eine Stelle aus dem Bericht des Mittleren Diſtrikts aus dem Jahre 1895. Da heißt es: „Wenn nun aber die Schrift die chriſtliche Kirche als die Gemeine der Gläubigen beſchreibt, ſo hat ſie die Gläubigen im Auge, die im Glauben bis ans Ende be⸗ harren und des Glaubens Ende, der Seelen Seligkeit, erlangen, alle, welche Chriſto angehören, hier und dort, die ganze Chriſtenheit, die der Heilige Geiſt auf Erden beruft, mit ſeinen Gaben erleuchtet, heiligt und bei JEſu Chriſto erhält im rechten einigen Glauben, alſo alle Auser⸗ wählt wieden Mattl übertn Kamp 10, 1 Stalle hören, ſich in und al Schafe Reich 10, 28 mehr Alſo d und an machen Hirten Chriſti Ebenſo daß in zahl de weiſt d wurden quch de Gott h Volk, ſtoßen zu ſein⸗ rufen, der Wer kommt, wie ſoll erwählt. wir aue D Glauben Ende hr Heiland ſtum gl Leufels befindet Es daß das 4 einer ttes, rzen rzen aher ‚zu: 9 in der hnen ollen ottes ſt in ein⸗ ſind ortes auf „ein irche der feſt ab, orten nen: d die kllete l die ligen wird aftig n zu bens chrift wuben en ſie n an irche leren r die teibt, der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 17 wählten Gottes. Die andern, die nur eine Zeitlang glauben, fallen wieder aus der Gemeinſchaft der Kirche Chriſti heraus. Chriſtus ſagt Matth. 16, 18 von ſeiner Kirche: ‚Die Pforten der Hölle ſollen ſie nicht überwältigen.’ Er meint alſo die Kirche, welche hier ſtreitet, aber im Kampfe beſteht und ſchließlich den Sieg behält. Chriſtus ſpricht Joh. 10, 16: ‚Und ich habe noch andere Schafe, die ſind nicht aus dieſem Stalle. Und dieſelben muß ich herführen, und ſie werden meine Stimme hören, und wird eine Herde und ein Hirte werden.’ Der HErr hat ſich in den Tagen ſeines Fleiſches ein Häuflein aus Israel geſammelt, und als der Erhöhte führt er dann, wie er ſelbſt geweisſagt, die andern Schafe herzu, die nicht aus dieſem Stalle ſind, führt viele Heiden in ſein Reich ein. Von dieſen ſeinen Schafen ſagt er aber dann weiter, Joh. 10, 28: ‚Und ich gebe ihnen das ewige Leben; und ſie werden nimmer⸗ mehr umkommen, und niemand wird ſie mir aus meiner Hand reißen.“ Alſo die auserwählten Kinder Gottes, die durch Chriſtum bekehrt ſind und aus Gottes Macht durch den Glauben bewahrt werden zur Seligkeit, machen die eine Herde aus, welche unter dem Hirtenſtab des einen Hirten verſammelt iſt. Der Apoſtel nennt die Gemeinde den Leib Chriſti, auch ‚die Fülle des, der alles in allem erfüllet’, Eph. 1, 23. Ebenſo heißt es Kol. 1, 19: ‚Denn es iſt das Wohlgefallen geweſen, daß in ihm alle Fülle wohnen ſollte.’ Die Kirche iſt die Fülle, die Voll⸗ zahl der Auserwählten. In dem Zuſammenhang von Röm. 9–11 weiſt der Apoſtel nach, wie zu allen Zeiten etliche aus Israel gewonnen wurden und gewonnen werden; das iſt die Fülle Israels; und wie auch der Heiden Fülle ins Reich Gottes eingeht. Röm. 11, 2 leſen wir: ‚Gott hat ſein Volk nicht verſtoßen, welches er zuvor verſehen hat.’“ Das Volk, welches Gott von Ewigkeit verſehen hat und welches nimmer ver⸗ ſtoßen wird, iſt das rechte Gottesvolk. Zuletzt wird dieſes Volk als eine ſchöne geſchmückte Braut vor dem Bräutigam erſcheinen und mit ihm zu ſeiner Ruhe und Freude eingehen. Wohl heißt es: Viele ſind be⸗ rufen, aber wenige ſind auserwählet.’ Indes, wenn alles das, was in der Welt von Auserwählten war, einmal auf einen Haufen zuſammen⸗ kommt, dann wird es ein großes, herrliches, ſtattliches Volk ſein. Und wie ſollen wir Gott danken, daß er auch uns von Anfang zur Seligkeit erwählt und damit in den heiligen Bau der Kirche eingefügt hat, daß wir auch Glieder dieſes großen Volkes ſind.“ Die Kirche ſind alſo Menſchen, und zwar ſolche Menſchen, die im Glauben an ihren Heiland ſtehen und in dieſem Glauben bis an ihr Ende verharren. Wer unter den Menſchen an Chriſtum als ſeinen Heiland glaubt, der iſt ein Glied der Kirche. Wer aber nicht an Chri⸗ ſtum glaubt, der gehört nicht zur Kirche, ſondern iſt im Reich des Teufels, wenn er auch in der äußeren Gemeinſchaft der Kirche ſich befindet. Es dürfte wohl nicht überflüſſig ſein, noch kurz darauf hinzuweiſen, daß das, was von der Kirche im allgemeinen geſagt iſt, auch von jeder 2 . 18 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) einzelnen Ortsgemeinde gilt. Eine Ortsgemeinde iſt eben nichts an⸗ deres als eine Verſammlung von Gläubigen an einem beſtimm⸗ ten Ort. Auch zur Ortsgemeinde gehören nur wahre Chriſten. Man iſt leicht geneigt zu denken: zur allgemeinen Kirche gehören nur Gläu⸗ bige, zur Ortsgemeinde der Gläubige und Ungläubige. Dem iſt aber nicht ſo. Auch zur Ortsgemeinde gehören nur ſolche, die im Glau⸗ ben an ihren Heiland ſtehen, nicht mehr und nicht weniger. Die einzelne Ortsgemeinde iſt eben nur ein Teil des Ganzen, und daher iſt zwiſchen ihr und der Geſamtkirche kein Unterſchied. Zur Ortsgemeinde im eigentlichen Sinne des Worts gehören alſo auch keine Ungläubigen. Wer nicht an Chriſtum glaubt, gehört in Wirklichkeit auch nicht zur Ortsgemeinde, wenn er ſich auch äußerlich zu ihr hält und vielleicht eine hervorragende Stellung in ihr einnehmen ſollte. Wer Chriſti Geiſt nicht hat, der iſt nicht ſein, gehört nicht zu ſeiner Kirche, ſondern ſteht außerhalb derſelben und iſt im Reich des Teufels. Hören wir ſchließlich noch ein Zitat aus dem Bericht der Allge⸗ meinen Synode vom Jahre 1893. Da heißt es: „Was iſt die Kirche? Die Kirche iſt nicht mehr und nicht weniger als die Gemeinde der Gläu⸗ bigen. Die Kirche iſt nicht eine Summe von kirchlichen Ordnungen, Einrichtungen ꝛc., ſondern die Summe der an Chriſtum gläubigen Menſchen. Die Kirche iſt nicht eine äußere Organiſation, eine ‚An⸗ ſtalt’, wie man ſich heutzutage gern ausdrückt, in der die Chriſten nur einen mehr oder minder weſentlichen Beſtandteil bilden, ja auch wohl ganz fehlen können, ſondern die Kirche iſt die wunderbare, hier auf Erden den Menſchenaugen verdeckte Gemeinſchaft der gläubigen Men⸗ ſchen. Wer unter den Menſchen — vom Aufgange der Sonne bis zu ihrem Niedergange — durch Wirkung des Heiligen Geiſtes an Chriſtum als an ſeinen Heiland glaubt, iſt ein Glied der Kirche, wenn er auch in manchen Stücken der chriſtlichen Lehre aus Schwachheit irren, in un⸗ gläubiger äußerer Gemeinſchaft ſich befinden und ſehr gebrechlich im Leben ſein ſollte. Hingegen: Wer nicht an Chriſtum glaubt, gehört nicht zur chriſtlichen Kirche, ſondern iſt im Reich des Teufels, wenn er auch in allen Artikeln der Lehre die rechte Kopferkenntnis haben und Konſiſtorialrat oder auch summus episcopus in der Kirche ſein ſollte. Wer Chriſti Geiſt nicht hat, der iſt nicht ſein, und wenn er ſonſt alles haben ſollte. Wer nicht ein wiedergeborener Chriſt iſt, iſt nicht ein Glied der Kirche, und wenn er ſonſt alles in der Welt ſein ſollte. Die Kirche iſt der geiſtliche Leib Chriſti, die Geſamtheit derer, welche durch Einwohnung des Heiligen Geiſtes im Glauben an Chri⸗ ſtum mit geiſtlichem Leben erfüllt ſind und immer von neuem erfüllt werden.“ (S. 38.) — Die erſte Theſe wurde, wie vom Referenten vorgelegt, ange⸗ nommen. Kinder ligen hier a unſere Die K und wr Kindern Glied Herz . iſt in einen Den ke und bl Schrift unſichtl genoſſe ſehen. P. 45 kommt Siehe, dig in äußerli iſt intd Reich Beſtimn 2, 5 le zum g geiftlich redet de ich erbe ein gei Eine an unſichtb⸗ Gottes Uund: G Nur der Er kann Und ei zu ſeine hts an⸗ eſtimm⸗ Man Gläu⸗ Dem iſt Glau⸗ einzelne zwiſchen inde im äubigen. icht zur icht eine ti Geiſt ern ſteht r Allge⸗ Kirche? r Gläu⸗ mungen, läubigen ine An⸗ ſten nur uch wohl hier auf en Men⸗ e bis zu Chriſtum auch in in un⸗ chlich in . gehört wenn er ben und in ſollte. onſt ales nicht ein lte. Die eit derer, an Chri⸗ n erfüüllt gt, ange⸗ der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 19 II. Wie iſt die Kirche beſchaffen? Die Kirche iſt nichts anderes als die Gemeinſchaft der gläubigen Kinder Gottes. Das iſt, wie wir geſehen haben, klare Lehre der Hei⸗ ligen Schrift. Wie iſt nun die Kirche beſchaffen? Wie erſcheint ſie hier auf Erden? Was für ein Ausſehen hat ſie? Wie ſtellt ſie ſich unſeren Augen dar? Oder: Welches ſind ihre Haupteigenſchaften? Die Kirche erſcheint hier auf Erden nämlich anders, als ſie eigentlich und wahrhaftig iſt. Die Kirche iſt, wie wir geſehen haben, die Schar der gläubigen Kinder Gottes. Der Glaube an Chriſtum macht einen Menſchen zum Glied der Kirche. Der Glaube aber iſt eine Herzensſache. In das Herz aber können wir niemand ſehen. Daher ſagen wir: Die Kirche iſt in dieſem Leben unſichtbar. Wir können das nicht ſehen, was einen Menſchen zum Glied der Kirche macht, nämlich den Glauben. Den kann nur Gott ſehen, der die Herzen kennt. In dieſem Leben iſt und bleibt daher die Kirche ſtets unſichtbar. Das iſt klare Lehre der Heiligen Schrift. Überall in der Heiligen Schrift, wo von der Kirche die Rede iſt, wird ſie beſchrieben als ein unſichtbares Reich, ein Reich des Glaubens, in welchem die Reichs⸗ genoſſen ihre Herrlichkeit ſelbſt nur mit den Augen des Glaubens ſehen. „Des Königs Tochter iſt ganz herrlich inwendig“, heißt es Pſ. 45, 14. Und Luk. 17, 20. 21 ſpricht der HErr: „Das Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Gebärden. Man wird auch nicht ſagen: Siehe, hie oder da iſt es! Denn ſehet, das Reich Gottes iſt inwen⸗ dig in euch.“ Das ſind doch wahrlich klare Worte. „Nicht mit äußerlichen Gebärden“ kommt das Reich Gottes. Das Reich Gottes iſt inwendig im Herzen. Man kann daher nicht ſagen: Hier iſt das Reich Gottes, dort iſt das Reich Gottes! Man kann nicht mit völliger Beſtimmtheit ſagen, wer Glied der Kirche iſt und wer nicht. 1 Petr. 2, 5 leſen wir: „Und auch ihr, als die lebendigen Steine, bauet euch zum geiſtlichen Hauſe und zum heiligen Prieſtertum, zu opfern geiſtliche Opfer, die Gott angenehm ſind durch IEſum Chriſtum.“ Hier redet der Apoſtel von den Chriſten als von „lebendigen Steinen“, die ſich erbauen zum „geiſtlichen Hauſe“. Die wahre Kirche iſt demnach ein geiſtliches Gebäude, daher nicht ſichtbar, ſondern unſichtbar. Eine andere klare Stelle Heiliger Schrift, die uns ſagt, daß die Kirche unſichtbar iſt, iſt 2 Tim. 2, 19. Da heißt es: „Aber der feſte Grund Gottes beſtehet und hat dieſes Siegel: Der HErr kennet die Seinen, und: Es trete ab von Ungerechtigkeit, wer den Namen Chriſti nennet.“ Nur der HErr kennt alſo, wie es hier heißt, die Seinen, wir nicht. Er kann in das Herz des Menſchen ſehen, er iſt der Herzenskündiger und weiß daher auch, wer in der ganzen Welt unter allen Menſchen zu ſeinem Volk gehört, ein Glied ſeiner Kirche iſt. Das Beiſpiel des 20 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Propheten Elias und der Siebentauſend in Israel zeigt uns recht deutlich, daß die Kirche unſichtbar iſt. Elias meinte, er ſei allein übrig geblieben, ſei der einzige, der noch nach Gott, dem wahren Gott, frage, alle andern ſeien abgefallen und dem lieben Gott untreu geworden. Der HErr aber tat ihm kund, daß er ſich noch habe übrig bleiben laſſen ſiebentauſend in Israel, die ihre Kniee nicht gebeugt hätten vor Baal. (1 Kön. 19, 18.) Daß die Kirche hier in dieſem Leben unſichtbar iſt, iſt denn auch klare Lehre unſerer Bekenntnisſchriften, ſowie unſerer lutheriſchen Väter. In dem Apoſtoliſchen Symbolum, dem älteſten Bekenntnis unſerer Kirche, heißt es: „Ich glaube eine heilige, chriſtliche Kirche, die Gemeine der Heiligen. Die Kirche iſt alſo etwas, was man glau⸗ ben muß; daher kann ſie nicht ſichtbar ſein, denn „der Glaube iſt eine gewiſſe Zuverſicht des, das man hoffet, und nicht zweifeln an dem, das man nicht ſiehet“, Hebr. 11, 1. Hierzu ſchreibt Auguſtinus: „Das iſt Glaube, glauben, was man nicht ſieht.“ In der Apologie der Augsburgiſchen Konfeſſion leſen wir: „So wir würden ſagen, daß die Kirche allein eine äußerliche Polizei wäre, wie andere Regiment, darinnen Böſe und Gute wären ec., ſo wird nie⸗ mands daraus lernen noch verſtehen, daß Chriſti Reich geiſtlich iſt, wie es doch iſt, darinnen Chriſtus inwendig die Herzen regieret, ſtärket, tröſtet, den Heiligen Geiſt und mancherlei geiſtliche Gaben austeilet; ſondern man wird gedenken, es ſei eine äußerliche Weiſe, gewiſſe Ord⸗ nung etlicher Zeremonien und Gottesdienſtes. Item, was wollt für ein Unterſchied ſein zwiſchen dem Volk des Geſetzes und der Kirchen, ſo die Kirche allein eine äußerliche Polizei wäre. Nun unterſcheidet Paulus alſo die Kirche von den Juden, daß er ſagt, die Kirche ſei ein geiſtlich Volk, das iſt, ein ſolch Volk, welches nicht allein in der Polizei und bür⸗ gerlichen Weſen unterſchieden ſei von den Heiden, ſondern ein recht Gottesvolk, welches im Herzen erleuchtet wird und neugeboren durch den Heiligen Geiſt. Item, in dem jüdiſchen Volk da hatten alle die⸗ jenigen, ſo von Natur Juden und aus Abrahams Samen geboren waren, über die Verheißung der geiſtlichen Güter in Chriſto auch viel Zuſage von leiblichen Gütern, als vom Königreiche c., und um der göttlichen Zuſage willen waren auch die Böſen unter ihnen Gottes Volk genannt. Denn den leiblichen Samen Abrahä und alle geborenen Juden hatte Gott abgeſondert von andern Heiden durch dieſelbigen leiblichen Ver⸗ heißungen, und dieſelbigen Gottloſen und Böſen waren doch nicht das rechte Gottesvolk, gefielen auch Gott nicht. Aber das Evangelium, wel⸗ ches der Kirchen gepredigt wird, bringet mit ſich nicht allein den Schatten der ewigen Güter, ſondern ein jeder rechter Chriſt, der wird hier auf Erden der ewigen Güter ſelbſt teilhaftig, auch des ewigen Troſtes, des ewigen Lebens und Heiligen Geiſtes und der Gerechtigkeit, die aus Gott iſt, bis daß er dort vollkömmlich ſelig werde. Derhalben ſind die allein nach dem Evangelio Gottes Volk, welche die geiſtlichen Güter, den Hei⸗ ligen ſchiede wißlich Reich, die Ki noch Kirche die Go weil es der rec tes Ge⸗ nicht o da rein daß de Kinder da Chr zehn J unterri et, ſie und bo borge Gottl Und na Leib, ſt dabon loſen n V Unſichtb berbo eigentli als ſich nehmbar Vortes und die Vort der Kir Veſens Veſen Fſum nicht ſa Nennzei jenem ſichtbare Hie ohre s recht n übrig ,frage, worden. n laſſen r Baal. nn auch eriſchen kenntnis Kirche, glau⸗ iſt eine em, das r: „So i wäre, ird nie⸗ ich iſt, ſtärket, nsteilet; ſe Ord⸗ für ein 1, ſo die Paulus geiſtlich ind bür⸗ in recht en durch alle die⸗ 1 waren, Zuſage öttlichen genannt. en hatte en Ver⸗ icht das un, wel⸗ Schatten hier auf ſtes, des us Got die alein den hei⸗ der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 21 ligen Geiſt empfahen, und dieſelbige Kirche iſt das Reich Chriſti, unter⸗ ſchieden vom Reich des Teufels. . . . So (nun) die Kirche, welche je ge⸗ wißlich Chriſti und Gottes Reich iſt, unterſchieden iſt von des Teufels Reich, ſo können die Gottloſen, welche in des Teufels Reich ſein, je nicht die Kirche ſein, wiewohl ſie in dieſem Leben, dieweil das Reich Chriſti noch nicht offenbaret iſt, unter den rechten Chriſten und in der Kirche ſein, darinnen auch Lehramt und andere Amter mithaben. Und die Gottloſen ſind darum mittlerzeit nicht ein Stück des Reiches Chriſti, weil es noch nicht offenbart iſt. Denn das rechte Reich Chriſti, der rechte Haufe Chriſti, ſind und bleiben allzeit diejenigen, welche Got⸗ tes Geiſt erleuchtet hat, ſtärket, regieret, ob es wohl für der Welt noch nicht offenbaret, ſondern unterm Kreuz verborgen iſt. . . . Und da reimen ſich auch die Gleichniſſe Chriſti hin, da er klar ſagt Matth. 13, daß der gute Same ſind die Kinder des Reichs, das Unkraut ſind die Kinder des Teufels, der Acker ſei die Welt, nicht die Kirche. Und da Chriſtus ſpricht: Das Himmelreich iſt gleich einem Netze, item, den zehn Jungfrauen, will er nicht, daß die Böſen die Kirche ſein, ſondern unterrichtet, wie die Kirche ſcheinet in dieſer Welt; darum ſpricht er, ſie ſei gleich dieſem c., das iſt, wie im Haufen Fiſche die guten und böſen durcheinander liegen, alſo iſt die Kirche hie ver⸗ borgen unter dem großen Haufen und Menge der Gottloſen, und will, daß ſich die Frommen nicht ärgern ſollen. . . . Und nachdem die rechte Kirche in der Schrift genannt wird Chriſtus' Leib, ſo iſt je gar nicht möglich, anders davon zu reden, denn wie wir davon geredet haben. Denn es iſt je gewiß, daß die Heuchler und Gott⸗ loſen nicht Chriſtus' Leib ſein können.“ (Müller, S. 154 ff.) Wie deutlich ſagt doch hier die Apologie, daß die Kirche eigentlich unſichtbar ſei! Sie „iſt noch nicht offenbart“; „ſie iſt noch verborgen“. Ganz verkehrt iſt es daher, wenn man der Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes auch eine ſichtbare Seite zuſchreibt, ſie als ſichtbar und unſichtbar bezeichnet, indem man dabei auf die wahr⸗ nehmbaren Kennzeichen der Kirche hinweiſt, auf die reine Lehre des Wortes Gottes und die rechte Verwaltung der heiligen Sakramente, und dieſe als zum Beſtand und Weſen der Kirche gehörig bezeichnet. Wort und Sakramente ſind Kennzeichen für das Vorhandenſein der Kirche, wie wir das ſpäter ausführlicher ſehen werden, aber nicht Weſensteile derſelben. Die Kirche iſt, wie wir geſehen haben, ihrem Weſen nach eine Verſammlung von Perſonen, von Menſchen, die an IEſum Chriſtum glauben. Dieſe machen das Weſen der Kirche aus, nicht ſachliche Objekte, wie Wort und Sakramente. Dieſe ſind nur Kennzeichen für das ſichere Vorhandenſein der Kirche an dieſem oder jenem Ort. Die Kirche im eigentlichen Sinne des Worts hat alſo keine ſichtbare Seite, ſondern iſt ihrem Weſen nach unſichtbar. Hierzu ein Zitat aus dem Bericht der Allgemeinen Synode vom Jahre 1893. Da heißt es auf Seite 43: „Die Kirche iſt nichts an⸗ 22 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) deres als die Gemeinde der Gläubigen. . . . Wir ſehen ſie zwar nicht, aber wir glauben ſie, auf Grund des Wortes Gottes. Wir wiſſen auch gewiß, daß ſie die allerrealſte Macht in dieſer Welt iſt, um die ſich alles dreht. Wir wiſſen, daß die ganze Welt und alles, was darinnen iſt, nur ein Gerüſt zum Bau der Kirche iſt. Wir wiſſen, daß die Kirche trotz ihrer Unſichtbarkeit das feſtgefügteſte Gebäude iſt, gegen das nicht nur die Menſchen, ſondern auch alle Teufel vergeblich anſtürmen. Die ſichtbaren Einrichtungen, auch die mächtigſten irdiſchen Reiche, ſind ge⸗ kommen und vergangen. Die Kirche iſt geblieben — dieſelbe geblieben — unter allem Wechſel und Vergehen der irdiſchen Reiche, und ſie wird bleiben bis an den Jüngſten Tag. Und wenn wir auf des HErrn der Kirche Befehl mit dem Evangelium ausgehen zum Bau der Kirche, ſo wiſſen wir, daß wir nicht in die Luft hineinbauen, ſondern einen Stein nach dem andern in den wunderbaren Bau der Kirche einfügen. Und wenn der Bau vollendet, wenn die letzte Seele bekehrt iſt, dann wird der HErr der Kirche ſichtbar wiederkommen und die Decke, die die Gottes⸗ ſtadt unſerm leiblichen Auge hier verhüllt hat, wegziehen, und wir wer⸗ den die Gottesſtadt dann auch ſchauen in ihrer vollendeten Schöne und Herrlichkeit. Inzwiſchen glauben wir, was wir ſpäter ſchauen werden.“ Daß die Kirche ihrem eigentlichen Weſen nach unſichtbar iſt, das hat auch Luther aufs klarſte gelehrt und gepredigt. Hören wir noch einige Ausſprüche von ihm in bezug auf dieſen Punkt. Er ſchreibt: „Darum bekennen wir recht im Glauben, da wir ſagen: Wir gläuben eine heilige chriſtliche Kirche; denn ſie iſt unſichtbar, lebet im Geiſt, an einer Stätte, dahin niemand kommen kann, derhalben man ihre Heiligkeit nicht ſehen kann. Denn Gott verdecket und verhüllet ſie alſo mit Schwachheit, Sünden, Irrtümern, mit mancherlei Leiden und Argerniſſen, daß wir ſie mit unſern Sinnen nirgends finden können.“ (Über Gal. 5, 19; zitiert in Walthers „Kirche und Amt“.) Derſelbe: „Es iſt dies Stücke: Ich gläube eine heilige chriſt⸗ liche Kirche, ebenſowohl ein Artikeldes Glaubens als die andern. Darum kann ſie keine Vernunft, wenn ſie gleich alle Brillen aufſetzt, erkennen. Der Teufel kann ſie wohl zudecken mit Ärgerniſſen und Rot⸗ ten, daß du dich müßteſt daran ärgern. So kann ſie Gott auch mit Gebrechen und mancherlei Mangel verbergen, daß du mußt darüber zum Narren werden und ein falſch Urteil über ſie faſſen. Sie will nicht erſehen, ſondern ergläubt ſein. Glaube aber iſt von dem, das man nicht ſiehet, Hebr. 11, 1.“ (Vorrede zur Offenb. St. Joh.; zitiert a. a. O.) Derſelbe: „Es iſt ein hoch, tief, verborgen Ding, die Kirche, daß ſie niemand kennen noch ſehen mag, ſondern allein an der Taufe, Sakrament und Wort faſſen und gläuben muß.“ (Wider Hans Wurſt; zitiert a. a. O.) Derſelbe: „Da ich die chriſtliche Kirche eine geiſtliche Ver⸗ ſammlung genennet hatte, ſpotteſt du mein, als wollte ich eine Kirche bauen Zufal Wäre geiſtli endlic Raum Um de ſetzen! Gott nicht! hie od eine AP der P ſolches mir H volk), Chriſte erdicht das zu alſo: Gemei die hei nicht ſ ſehet Wieder Iſt das wollt: gelehrt Wo ſej Glaube ſtehe n ſeine groben Kirche ſpricht ſpricht. iſt hien einem iſt fien D aber, wo ir nicht, jwWiſſen die ſich arinnen e Kirche as nicht n. Die ſind ge⸗ eblieben ſie wird Errn der irche, ſo n Stein n. Und wird der Gottes⸗ vir wer⸗ jöne und verden.“ iſt, das wir noch ſchreibt: gläuben lebet im ben man hüllet ſie den und können.“ andern. aufſett, und Rot⸗ auch mit darüber je will . Offenb. e irche, r Taufe, iche Ver⸗ ne Kirche der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 23 bauen, wie Plato eine Stadt, die nirgend wäre; und läßt dir deinen Zufall herzlich gefallen, als habeſt du es faſt wohl troffen. Sprichſt: Wäre das nicht eine feine Stadt, ſo geiſtliche Mauern, geiſtliche Türme, geiſtliche Büchſen, geiſtlich Roß und alles geiſtlich wäre? Und iſt deine endliche Meinung, die chriſtliche Kirche möge nicht ohne leibliche Stadt, Raum und Güter beſtehen. Antworte ich: Lieber Murnar, ſoll ich um der Ration (Urſache) willen die Schrift leugnen und dich über Gott ſetzen? Warum antworteſt du nicht auf meine Sprüche? Als: ‚Bei Gott iſt kein Anſehen der Perſon’, Eph. 6, 9. ‚Das Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Gebärden. Man wird auch nicht ſagen: Siehe, hie oder da iſt es. Denn ſehet, das Reich Gottes iſt inwendig in euch.“ Alſo beſchließe ich, daß die chriſtliche Kirche ſei nicht an irgend eine Perſon, Stätte oder Zeit geheftet, und obwohl der ungelehrte Haufe, der Papſt mit ſeinen Kardinälen, Biſchöfen, Pfaffen und Mönchen ſolches nicht verſtehen noch Wahrheit laſſen ſein, ſo ſtehet doch faſt bei mir Herr Omnes“ (das iſt, „Herr Alle“, nämlich das gemeine Chriſten⸗ volk), „auch die Kindlein auf der Gaſſen mit dem ganzen Haufen der Chriſtenheit in aller Welt und treten zu mir wider die gefärbte und erdichtete Kirche des Papſtes und ſeiner Papiſten. Fragſt du aber, wie das zugehe? Antworte ich kürzlich: Alle Chriſten in der Welt beten alſo: Ich gläube in den Heiligen Geiſt, eine heilige chriſtliche Kirche, Gemeinſchaft der Heiligen. Iſt der Artikel wahr, ſo folgt daraus, daß die heilige chriſtliche Kirche niemand ſehen kann noch fühlen; mag auch nicht ſagen: Siehe, hier oder da iſt ſie. Denn was man gläubet, das ſiehet oder empfindet man nicht, wie St. Paulus Hebr. 11, 1 lehret. Wiederum, was man aber ſiehet oder empfindet, das gläubet man nicht. Iſt das nicht klar genug, lieber Murnar und Emſer? Laßt ſehen, was wollt ihr hierwider ſagen? Sind hier nicht die Kinder und Bauern gelehrter denn der Papſt, Kardinäle, Biſchöfe, Pfaffen und Mönche? Wo ſeid ihr Junker, die ihr euch anmaßet, die Schrift auszulegen, den Glauben zu erklären? Und ruft faſt (ſehr), der gemeine Mann ver⸗ ſtehe nichts darinnen? Es findet ſich hier anders, daß der Papſt und ſeine Biſchöfe mit ihrem Anhange weit nicht ſo viel können als die groben Bauern und Kindlein. Nun halte ſie gegeneinander, die heilige Kirche Chriſti und die tolle Kirche des Papſtes. Die heilige Kirche Chriſti ſpricht alſo: Ich glaube eine heilige chriſtliche Kirche; die tolle Kirche des Papſtes ſpricht alſo: Ich ſehe eine heilige chriſtliche Kirche. Jene ſpricht: Die Kirche iſt weder hier noch da; dieſe ſpricht: Die Kirche iſt hier und da.“ (Antwort auf das Buch Emſers zu Leipzig nebſt einem Anhange an Murnar; zitiert a. a. O.) Joh. Gerhard: „Alles Geiſtliche iſt unſichtbar. Die Kirche iſt das geiſtliche Zion und eine geiſtliche Stadt (Hebr. 12, 18). Alſo⸗ iſt ſie unſichtbar.“ Derſelbe: „Wir geben zu, daß man jene Menſchen ſehen könne, aber weil ſie als leibliche Menſchen geſehen werden, nicht aber als geiſt⸗ 24 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) liche Menſchen, die zu dem Hauſe der Kirche gehören (1 Petr. 2, 5), ſo bleibt es daher noch feſt, daß die Kirche, als ein geiſtliches Haus, welches aus geiſtlichen Menſchen erbauet iſt, unſichtbar ſei.“ Derſelbe: „Weil, wie der Apoſtel (Röm. 2, 29) erklärt, nur der ein wahrer Jude iſt, der inwendig verborgen iſt, . . . ſo können wir auf gleiche Weiſe ſagen, daß nicht die, welche ſich äußerlich für die Kirche ausgibt und in die Augen der Menſchen durch ihren ſichtbaren Glanz fällt, für die wahre Kirche anzuerkennen ſei, ſondern daß diejenigen, welche inwendig verborgen Chriſten ſind, die wahren Chriſten und die wahre Kirche ſeien. Alſo iſt die Kirche nach ihrer erſten Bedeutung unſichtbar.“ Es iſt ja wahr, man redet auch oft von einer ſichtbaren Kirche und meint damit die äußere Verſammlung derjenigen Leute, die ſich zum Wort und zu den heiligen Sakramenten halten. In demſelben Sinne redet man auch von der wahren ſichtbaren Kirche und meint diejenige Kirchengemeinſchaft, in der Gottes Wort rein und lauter ver⸗ kündigt wird und die heiligen Sakramente der Einſetzung Chriſti gemäß verwaltet werden. Da aber iſt das Wort Kirche im uneigentlichen Sinne gebraucht, und es wird damit nur das Vorhandenſein der Kirche an dieſem oder jenem Orte angezeigt. Die Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes iſt und bleibt hier auf Erden unſichtbar. Wir können ſie nicht ſehen, ſondern wir glauben ſie. Nur Gott kann ſie ſehen. Er ſieht und kennt eben die Herzen der Menſchen. In der ſichtbaren Kirche, das heißt, in der äußerlichen Gemein⸗ ſchaft der Kirche, finden ſich auch Gottloſe und Ungläubige, die zur Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes, zur unſichtbaren Kirche, nicht gehören. Das ſind Heuchler, die Chriſtum zwar mit dem Munde bekennen, deren Herz aber ferne von ihm iſt, die zwar den Schein der Gottſeligkeit haben, aber die Kraft derſelben verleugnen, die Gottes Wort zwar äußerlich hören, aber nicht ins Herz faſſen. Dieſe ſind der Kirche nur äußerlich beigemiſcht. Das ergibt ſich von ſelbſt aus dem Weſen der Kirche. Die Kirche iſt, wie wir geſehen haben, eigentlich und wahrhaftig die Gemeinde derer, die wahrhaftig an Chriſtum glauben, die Gemeinde, die Schar der gläubigen Kinder Gottes. Und ſo verſteht es ſich eigentlich von ſelbſt, daß kein Heuchler, kein Gottloſer zu ihr ge⸗ hören kann. Trotzdem aber bezeugt uns dies die Heilige Schrift noch an vielen Stellen. Matth. 13, 47—50 leſen wir: „Abermal iſt gleich das Himmelreich einem Netz, das ins Meer geworfen iſt, damit man allerlei Gattung fähet. Wenn es aber voll iſt, ſo ziehen ſie es heraus an das Ufer, ſitzen und leſen die Guten in ein Gefäße zuſammen; aber die Faulen werfen ſie weg. Alſo wird es am Ende der Welt gehen. Die Engel werden ausgehen und die Böſen von den Gerechten ſcheiden und werden ſie in den Feuerofen werfen; da wird Heulen und Zähn⸗ klappen ſein.“ Unter „Himmelreich“ iſt hier die Kirche zu verſtehen, die Kirche hier auf Erden. Dieſe iſt alſo, wie der HErr hier lehrt, Klun glan wer Ung einer Köni der biſt verſt Händ wird weni⸗ liſche ladun Unten Gotte erwal auf gläub Da ihrem Gläuk Unter men GErr der ſi ihr af mit Cl ſagt, der gi⸗ habe en 2, 3), tt, nur en wir Kirche Glanz enigen, und die eutung Kirche die ſich nſelben meint er ber⸗ gemäß Sinne rche an Sinne nen ſie ſehen. demein⸗ die zur Munde ein der Gottes ſind der us dem lich und lauben, berſteht ihr ge⸗ ift noch mal iſt „damit ſie es ummen, gehen. ſcheiden erſtehen, der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 25 gleich oder ähnlich einer aus Gerechten, das heißt, Gläubigen, und Böſen, das iſt, Heuchlern und Gottloſen, gemiſchten Geſellſchaft. Und zwar wird die Kirche dieſes Ausſehen hier auf Erden behalten bis zum Jüngſten Tage. Dann erſt werden die Böſen, die Heuchler, von den Gerechten, den Gläubigen, geſchieden werden. Matth. 25, 1. 2 ſagt der HErr: „Dann wird das Himmelreich gleich ſein zehn Jungfrauen, die ihre Lampen nahmen und gingen aus dem Bräutigam entgegen. Aber fünf unter ihnen waren töricht und fünf waren klug.“ Auch hier wird die Kirche beſchrieben als eine Schar ſolcher, die alle den chriſtlichen Glauben bekennen und ſich äußerlich als Glieder derſelben zeigen. Aber nur ein Teil dieſer Schar hat die Klugheit des Glaubens, während der andere Teil die Torheit des Un⸗ glaubens hat. Und erſt am Jüngſten Tage wird es offenbar werden, wer gläubig und wer ungläubig geweſen iſt. Und dann werden die Ungläubigen von den Gläubigen geſchieden werden. Matth. 22, 2. 11—14 leſen wir: „Das Himmelreich iſt gleich einem Könige, der ſeinem Sohne Hochzeit machte. . . . Da ging der König hinein, die Gäſte zu beſehen, und ſahe allda einen Menſchen, der hatte kein hochzeitlich Kleid an, und ſprach zu ihm: Freund, wie biſt du hereinkommen und haſt doch kein hochzeitlich Kleid an? Er aber verſtummete. Da ſprach der König zu ſeinen Dienern: Bindet ihm Hände und Füße und werfet ihn in die äußerſte Finſternis hinaus, da wird ſein Heulen und Zähnklappen. Denn viele ſind berufen, aber wenige ſind auserwählet.“ Unter denen, die der Einladung zur himm⸗ liſchen Hochzeit folgen, ſind hiernach alſo auch ſolche, die dieſer Ein⸗ ladung nur ſcheinbar, das heißt, nicht im wahren Glauben, folgen. Unter den vielen Berufenen, das heißt, unter denen, die dem Rufe Gottes zum Himmelreich äußerlich Folge leiſten, ſind nur wenige Aus⸗ erwählte, das heißt, wahrhaft Gläubige. Die Kirche alſo, wie ſie hier auf Erden uns vor die Augen tritt, iſt eine aus Gläubigen und Un⸗ gläubigen gemiſchte Kirche. Am Jüngſten Tage aber wird das anders. Da werden alle Ungläubigen ausgeſchieden, und die Kirche wird in ihrem eigentlichen und wahrhaftigen Weſen, als die Gemeinde der Gläubigen, offenbar werden. Bekannt iſt ja auch das Gleichnis von Unkraut unter dem Weizen. Unter dem Weizen iſt immer auch Unkraut. So ſind unter den from⸗ men Gotteskindern immer auch Böſe. „Das Unkraut ſind“, wie der HErr ſelbſt ſagt, „die Kinder der Bosheit“, und „der Teufel iſt es, der ſie geſäet hat“. Die Böſen, die ſich äußerlich zur Kirche halten, ſind ihr alſo nur beigemengt, gehören in Wirklichkeit nicht zu ihr, ſtehen mit Chriſto in keiner Berührung, ſind vielmehr, wie unſer Bekenntnis ſagt, „Gliedmaßen des Teufels“. Am Jüngſten Tage werden ſie aus der Kirche geſammelt und ausgeſchieden werden, weil ſie nicht in die⸗ ſelbe hineingehören. Und der HErr wird ihnen dann bezeugen: „Ich habe euch noch nie erkannt; weichet alle von mir, ihr übeltäter!“ Matth. 26 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) 7, 23. „Wer Chriſti Geiſt nicht hat, der iſt nicht ſein“, heißt es Röm. 8, 9. Kein Heuchler und Gottloſer und Ungläubiger aber hat Chriſti Geiſt; alſo iſt er auch kein Glied der Kirche Chriſti, wenn er äußerlich ſich auch in ihrer Gemeinſchaft befindet. „Es ſind nicht alle Israeliter, die von Jsrael ſind“, Röm. 9, 6. So heißt es auch 1 Joh. 2, 19 von den offenbar gewordenen Heuchlern: „Sie ſind von uns ausgegangen, aber ſie waren nicht von uns. Denn wo ſie von uns geweſen wären, ſo wären ſie ja bei uns geblieben; aber auf daß ſie offenbar würden, daß ſie nicht alle von uns ſind.“ Und endlich ſpricht Chriſtus Joh. 15, 6: „Wer nicht in mir bleibet, der wird weggeworfen, wie eine Rebe, und verdorret.“ In der Apologie leſen wir: „In welchen Chriſtus durch ſeinen Geiſt nichts wirket, die ſein nicht Gliedmaß Chriſti. Alſo bekennen wir auch in unſerm heiligen Symbolo und Glauben: Ich glaube eine heilige chriſtliche Kirche. Da ſagen wir, daß die Kirche heilig ſei; die Gottloſen und Böſen können nicht die heilige Kirche ſein. So die Kirche, welche je gewiß Chriſti und Gottes Reich iſt, unterſchieden iſt von des Teufels Reich, ſo können die Gottloſen, welche in des Teufels Reich ſein, je nicht die Kirche ſein. Und die Gottloſen ſind darum mitt⸗ lerzeit nicht ein Stück des Reiches Chriſti, weil es noch nicht offen⸗ bart iſt. . . . Die Wölfe und falſchen Lehrer, wiewohl ſie in der Kirche wüten und Schaden tun, ſo ſind ſie doch nicht die Kirche. Und nachdem die rechte Kirche in der Schrift genannt wird Chriſtus' Leib, ſo iſt je gar nicht möglich, anders davon zu reden, denn wir davon geredet haben. Denn es iſt ja gewiß, daß die Heuchler und Gottloſen nicht Chriſtus' Leib ſein können, ſondern in das Reich des Teufels gehören, welcher ſie gefangen hält und treibt, wozu er will.“ Schön und herrlich hat auch unſer Luther gelehrt und gezeigt, daß die Heuchler und Gottloſen nicht zur Kirche gehören. In ſeiner Aus⸗ legung des 118. Pſalms ſagt er: „Wer aber nicht rechtgläubig noch heilig und gerecht iſt, der gehört nicht in die heilige chriſtliche Kirche. . . . Und dies iſt der Artikel, ſo in dem löblichen Concilio zu Koſtnitz ver⸗ dammt iſt, ſamt dieſem Vers und der ganzen Heiligen Schrift; denn Johannes Huß bekannte dazumal, daß eine heilige chriſtliche Kirche ſei. Wo der Papſt nicht fromm und heilig wäre, ſo könnte er nicht ein Glied, viel weniger das Haupt der heiligen Kirche ſein, ob er gleich drinnen das Amt hätte; des mußte er als ein Ketzer brennen und verflucht ſein. Sie ſetzen dawider und ſagen: Wenn der Papſt, Biſchöfe und ſie alle gleich ſehr ſündigen, ſo ſind ſie dennoch nicht vom Teufel noch von ſeiner Synagoga, ſondern ſind von Chriſto und von Gott, Glieder und Häupter der heiligen Chriſtenheit. Ja, ſie ſind Glieder der Kirche, gleichwie Speichel, Rotz, Eiter, Schweiß, Miſt, Harn, Stank, Grind, Blattern, Drüſe, Franzoſen und alle Seuche des Leibes Glieder ſind. Dieſelben ſind auch an und im Leibe; ja, wie Flecken und Unflat, die der Leib tragen muß mit großer Gefahr, Mühe und Unluſt.“ (Auslegung d. 118. Pſalmes v. J. 1530.) ſei ſie Pr au Ch⸗ Da Ecͤ wie und fein ſein Ech Leh Gli legn t es hat n er alle Joh. uns uns ß ſie richt rfen, einen mwir eine ſei; o die n iſt ufels mitt⸗ ffen⸗ Nirche chdem iſt je eredet nicht öören, t, daß Aus⸗ noch Zver⸗ denn he ſei. Glied, rinnen t ſein. je alle ſeiner aupter eichtwie gttern, eſelben ung d. der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 27 Derſelbe: „Der Papſt ſpricht, er ſei die chriſtliche Kirche. Da ſagen wir nein zu, ob ihr wohl etliche ſind unter dem Papſttum, die in die chriſtliche Kirche gehören, gleichwie auch unter den Türken, in Frank⸗ reich und Engelland viel ſind, die zu der chriſtlichen Kirche gehören: ſie ſind getauft, halten das Evangelium, gebrauchen der Sakramente recht und ſind rechte Chriſten. Daß ſie aber uns verdammen und ſagen, unſere Lehre ſei nicht recht, und ſich dagegen weiß brennen und mit ihren Geſetzen, Gedichten, Brüderſchaften und guten Werken ſich recht⸗ fertigen und ſagen, der dieſelbige halte, der ſei ein guter Chriſt, und ſei die rechte chriſtliche Kirche, da ſagen wir nein zu. Das laſſen wir wohl und laſſen's geſchehen, daß ſie ſind in der chriſtlichen Kirche, aber ſie ſind nicht die rechten Glieder der Kirche; ſie haben wohl den Predigtſtuhl, die Taufe, das Pfarramt, Sakrament und ſie ſind dar⸗ innen in der Kirche, aber nicht rechtſchaffen. Gleichwie ihrer bei uns auch viel ſind, die getauft ſind, zum Sakrament gehen, ſtellen ſich als Chriſten und ſind doch Schälke in der Haut, ſie ſind nicht rechtſchaffen. Darum ſagen wir: ſie ſind unter der Zahl der Chriſten, den Namen, Schein und Gebärde der Kirchen und Chriſten haben ſie; aber ſie ſind es darum nicht. . . . Er iſt in und unter der chriſtlichen Kirche, gleich⸗ wie Mäuſedreck unter dem Pfeffer und Raden unter dem Korn lieget und hilft den Scheffel füllen. Gleichwie auch am menſchlichen Körper feine, reine, geſunde, rechtſchaffene Glieder ſind, die der Menſch zu ſeiner Notdurft gebrauchen kann. Aber danach iſt auch am Leibe Schweiß ꝛc. und anderer Unflat. . . . Alſo ſind die Ketzer, falſche Lehrer oder Gottloſe auch in der Kirchen nicht natürliche, rechtſchaffene Glieder, ſondern der Unflat, ſo aus dem Leibe heraus ſchwäret.“ (Aus⸗ legung d. 6. bis 8. Kap. Joh.) Gerhard: „Wir halten dafür, daß die Heuchler, die Gottloſen, die verborgenen Ungläubigen und überhaupt alle Verworfenen, ſolange ſie ſolche ſind und bleiben, nicht wahre Glieder der wahren Kirche ſeien, obgleich ſie äußerlich denſelben Glauben mit den Heiligen bekennen und dieſelben Sakramente gebrauchen.“ — „So wie Chriſtus von ſeinen Jüngern ſagt Joh. 17, 14, daß ſie, in der Welt, aber nicht von der Welt’ ſeien, ſo ſagen wir auch im Gegenteil, daß die Gottloſen in der Kirche, aber nicht von der Kirche ſind.“ (Walther, Kirche und Amt.) Calov: „Obgleich die Heuchler in jenem Haufen ſind, in wel⸗ chem die Kirche iſt, ſo ſind ſie doch nicht eigentlich in dem Haufen, welcher die Kirche iſt.“ (System. loc. VIII, S. 253.) Quenſtedt: „Die üblen Feuchtigkeiten ſind keine Glieder des Körpers; die Böſen ſind wie üble Feuchtigkeiten: alſo ſind ſie keine Glieder des Leibes, nämlich Chriſti, ſondern ſie hängen der Kirche an wie die Geſchwüre dem Körper, von welchem ſie ohne Verletzung, ja zum großen Vorteil des Körpers getrennt werden können.“ (Theol. did.-pol. P. IV. c. 15. fol. 1634.) Die Heuchler, die Gottloſen, die ſich etwa zur Kirche halten, ge⸗ hören alſo in Wirklichkeit nicht zur Kirche, ſondern ſind ihr äußerlich 28 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) nur beigemiſcht. Zur ſichtbaren Kirche gehören ſie, aber nicht zur un⸗ ſichtbaren, nicht zur Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes. Dies zu erkennen und feſtzuhalten, iſt für uns von der größten Wichtigkeit. Auch iſt es wichtig, den Unterſchied zwiſchen ſichtbarer und unſicht⸗ barer Kirche ſtets ſich gegenwärtig zu halten. In der ſichtbaren Kirche, in der Kirche, wie ſie uns hier auf Erden ſtets vor Augen tritt, wie ſie hier auf Erden erſcheint, ſteht es eben oft nicht, wie es ſtehen ſollte, und geht es nicht zu, wie es zugehen ſollte. In der ſichtbaren Kirche ſteht es oft übel; ſie iſt in einem elenden Zuſtande, weil eben ſo viele Heuchler und Gottloſe in derſelben ſind, wohl gar in ihr herr⸗ ſchen und regieren. Und wir ſind dann in Gefahr, uns daran zu ärgern und zu ſtoßen. Vor dieſer Gefahr ſind wir aber ſicher, wenn wir den Unterſchied zwiſchen ſichtbarer und unſichtbarer Kirche ſtets feſthalten. Dann wiſſen wir: die Kirche im elenden Zuſtande iſt ja gar nicht die Kirche JEſu Chriſti, ſo erſcheint ſie nur hier auf Erden. Das, was wir ſehen und was ſo übel ausſieht, iſt ja nur die äußere Schale und Hülle, in der die wahre Kirche JEſu Chriſti ſteckt. Hierzu ſchreibt der „Lutheraner“ vom 29. September 19083 fol⸗ gendes: „Wenn du die ſichtbare Kirche von der unſichtbaren, wenn du die Schale von dem Kern recht zu unterſcheiden weißt, dann kannſt du auch den ſtolzen und pochenden Geiſtern, die breit daſitzen und ſich ihres äußerlichen Kirchentumes widerlich rühmen — denen kannſt du die rechte Antwort geben. Denen kannſt du ſagen: Ihr Narren und Blinden, die Schale, ja ein Stück Schale haltet ihr für den Kern. Und den Kern, die in der Schale verborgene Gemeinde der gläubigen Kinder Gottes, haltet ihr gering und mißachtet ihn. Und eure Schale, eure riſſige und brüchige und vielbeſchmutzte und faulige Schale flickt und putzt und ‚doktert’ ihr mit allerlei Menſchenmitteln und rühmt euch ihrer. Die ſichtbare Kirche — ſei es nun, daß darunter die Geſamtheit aller derer verſtanden wird, die ſich zu Wort und Sakrament halten und den chriſtlichen Glauben bekennen, oder ſei es, daß darunter eine ſon⸗ derliche kirchliche Gemeinſchaft verſtanden wird, oder ſei es, daß dar⸗ unter eine einzelne Ortsgemeinde verſtanden wird — die ſichtbare Kirche iſt immer nur die Schale, in welcher der Kern der eigentlichen, rechten und wahren Kirche JEſu Chriſti verborgen liegt. Die ſichtbare Kirche bleibt immer eine aus Gläubigen und Heuchlern und Gottloſen ge⸗ miſchte Geſellſchaft, in der es bald mehr, bald minder übel zugeht. In der ſichtbaren Kirche, auch wenn es in ihr am allerbeſten ſteht, werden immer Heuchler und Gottloſe mit wahren Kindern Gottes zuſammen ſein und mit dieſen Gemeinſchaft haben in Zeichen und in Namen und in Amtern. Und mit Sicherheit unterſcheiden können wir die einen von den andern nicht.“ Die Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes iſt alſo unſicht⸗ bar. Redet man von einer ſichtbaren Kirche, ſo iſt das Wort Kirche im uneigentlichen Sinne gebraucht. Die unſichtbare Kirche wird inner⸗ hal gen un Ha⸗ Vo iſt aus Kir hier Chr ſelb und wie find Got und reine in ſ groß ſchon ob ie bin.“ doch Sie i keit l der ſagt men, alle teils men heißen lica, Chrift der fi ſo Ch⸗ uch ein he Volk, ment endin aren eben herr⸗ n zu wenn irche e iſt auf r die ſteck. fol⸗ in du ſt du ihres u die und Und inder eure und euch ntheit n und ſon⸗ dar⸗ Kirche echten Kirche n ge⸗ . In herden mmen und einen icht⸗ Kirche inner⸗ der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 29 halb der ſichtbaren erbaut, und dieſe kann nur inſofern überhaupt Kirche genannt werden, als ſie die unſichtbare in ſich birgt. Die Kirche iſt unſichtbar. Das iſt eine ihrer Haupteigenſchaften. Eine andere Haupteigenſchaft der Kirche bekennen wir in unſerm Glauben mit den Worten: „Ich glaube eine heilige chriſtliche Kirche.“ Die Kirche iſt heilig. Um hier aber gleich von vornherein alle Mißverſtändniſſe aus dem Wege zu räumen, iſt es nötig zu zeigen, in welchem Sinne die Kirche heilig iſt. Sie iſt heilig, nicht als ob ihre Glieder, die Chriſten, hier auf Erden in ſich ſelbſt vollkommen heilig ſeien. O nein, auch die Chriſten, die wahren Glieder der Kirche, ſind hier auf Erden in ſich ſelbſt noch unvollkommen und mit mancherlei Fehlern und Mängeln und Sünden behaftet und müſſen bekennen, wie es Jeſ. 64, 6 heißt: „Wir ſind alleſamt wie die Unreinen, und alle unſere Gerechtigkeit iſt wie ein unflätig Kleid.“ Hiob 14, 4 leſen wir: „Wer will einen Reinen finden bei denen, da keiner rein iſt?“ So bekennt hier Hiob, der Mann Gottes, von dem es heißt, daß er ſchlecht und recht war, gottesfürchtig und meidete das Böſe (Hiob 1, 1). Und doch bekennt er hier, daß kein reiner Menſch auf Erden ſei. Auch Hiob ſelbſt war alſo nicht rein, in ſich ſelbſt nicht vollkommen heilig, nicht ohne Sünde. Und ſo ſteht es mit den Chriſten, den Gliedern der Kirche, zu allen Zeiten. Der große Apoſtel Paulus ſagt uns dasſelbe Phil. 3, 12: „Nicht, daß ich's ſchon ergriffen habe, oder ſchon vollkommen ſei; ich jage ihm aber nach, ob ich's auch ergreifen möchte, nachdem ich von Chriſto IEſu ergriffen bin.“ In ſich ſelbſt iſt alſo die Kirche nicht vollkommen heilig. Und doch iſt ſie heilig, in Gottes Augen heilig. Gott ſelbſt nennt ſie heilig. Sie iſt heilig durch Chriſti Blut und Tod. Luther ſagt: „Unſere Heilig⸗ keit beſteht in Vergebung der Sünden.“ Sie iſt heilig vermöge der ihr zugerechneten Heiligkeit JEſu Chriſti. Baier ſagt: „Heilig iſt die Kirche, im eigentlichen Sinne des Worts genom⸗ men, erſtlich, weil das Haupt derſelben heilig iſt; ſodann, weil auch alle ihre Glieder heilig ſind, teils durch ihre zugerechnete Heiligkeit, teils durch die anhaftende, welch letztere Heiligkeit jedoch unvollkom⸗ men iſt.“ Luther: „Die Chriſten ſind ein beſonder berufen Volk und heißen nicht ſchlecht ecelesia, Kirchen oder Volk, ſondern sancta, catho- lica, christiana, das iſt, ein chriſtlich, heilig Volk, das da glaubt an Chriſtum, darum es ein chriſtlich Volk heißt, und hat den Heiligen Geiſt, der ſie täglich heiligt, nicht allein durch die Vergebung der Sünden, ſo Chriſtus ihnen erworben hat (wie die Antinomer narren), ſondern auch durch Abtun, Ausfegen und Töten der Sünden, davon ſie heißen ein heilig Volk, und iſt nun die heilige chriſtliche Kirche ſo viel als ein Volk, das Chriſten und heilig iſt, oder wie man auch zu reden pflegt, die heilige Chriſtenheit, item, die ganze Chriſtenheit. Im Alten Teſta⸗ ment heißt es das Volk Gottes, Jeſ. 1. 11. 12. 43. 2c.“ (Baiers Com- pendium III, p. 616.) 30 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Durch den Glauben an IEſum Chriſtum wird ein Menſch ein Glied der Kirche. Und in demſelben Augenblick, wo der Menſch zum Glauben kommt, beginnt auch ſeine Heiligung. Dieſe iſt da in dem⸗ ſelben Augenblick, wo der Glaube da iſt. Sie wird dem Menſchen in und mit dem Glauben gegeben. Im dritten Artikel unſers Glaubens bekennen wir darum auch mit Luther: Der Heilige Geiſt beruft uns durch das Evangelium, erleuchtet uns mit ſeinen Gaben, heiligt und erhält uns im rechten Glauben. Durch den Glauben ſind wir ge⸗ heiligt, durch den Glauben ſind wir „Heilige Gottes“. Das bezeugt die Heilige Schrift an vielen Stellen. In den überſchriften faſt aller Epiſteln St. Pauli werden die Chriſten „Heilige“ genannt. „Die Heiligen zu Lydda“, Apoſt. 9, 32; „die Heiligen zu Jeruſalem“, Röm. 15, 26; „die Heiligen zu Epheſus“, Eph. 1, 1; „die Heiligen zu Philippi“, Phil. 1, 1 ꝛc. überall in der Heiligen Schrift finden wir Stellen, in denen von den Chriſten als „Heiligen“ die Rede iſt. Wer ein Chriſt iſt, der iſt heilig, iſt ein „Geheiligter“ in Chriſto JEſu, 1 Kor. 1, 2. Seine Sünden ſind ihm um Chriſti willen vergeben. Er iſt abgewaſchen und gereinigt von allen ſeinen Sünden, wie wir dies ja auch bekennen in dem bekannten Sprüchlein 1 Joh. 1, 7: „Das Blut JEſu Chriſti, des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller Sünde.“ „Ihr ſeid abgewaſchen, ihr ſeid geheiliget, ihr ſeid ge⸗ recht worden durch den Namen des HErrn IEſu und durch den Geiſt unſers Gottes“, 1 Kor. 6, 11. Luther ſagt: „Ein Chriſtenmenſch iſt heilig an Leib und Seele, er ſei Laie oder Pfaffe, Mann oder Weib. Wer anders ſagt, der läſtert die heilige Taufe, Chriſti Blut und des Heiligen Geiſtes Gnade. Es iſt ein groß, ſeltſam Ding um einen Chriſten, und Gott mehr an ihm denn am Sakrament gelegen; denn der Chriſt iſt nicht um des Sakraments willen gemacht, ſondern das Sakrament iſt um des Chriſten willen ein⸗ geſetzt.“ (St. L. Ausg. X, 2169.) Chriſtus, Gottes Sohn, hat für unſere Sünden gebüßt und genug⸗ getan. Er hat ſich ſelbſt für uns dargegeben in Kreuz, Leiden und Tod, damit er uns von unſern Sünden erlöſete und die ewige Seligkeit uns erwürbe. Das hat er getan für alle Menſchen. Er „iſt die Verſöhnung für unſere Sünde; nicht allein aber für die unſere, ſondern auch für der ganzen Welt“. Gleichwohl ſind es nur die Gläubigen, welche dies recht erkennen und es ſich zu nutze machen. Deshalb ſagt auch der Apoſtel Eph. 5, 25— 27: „Ihr Männer, liebet euxre Weiber, gleichwie Chriſtus auch geliebet hat die Gemeine und hat ſich ſelbſt für ſie ge⸗ geben, auf daß er ſie heiligte, und hat ſie gereiniget durch das Waſſerbad im Wort, auf daß er ſie ihm ſelbſt darſtellete eine Gemeine, die herrlich ſei, die nicht habe einen Flecken oder Runzel oder des etwas, ſondern daß ſie heilig ſei und unſträflich.“ Hier ſagt uns alſo der Apoſtel, daß Chriſtus, obwohl er die Verſöhnung für die Sünde der ganzen Welt iſt, doch eigentlich die Gemeine erlöſt habe, die Gläubigen, die ſie die gel un⸗ fal Un laſſ und dien ſie auf aue iſt ſell bere ſind Gla Sie land kei dar fäl wol in Lebe Frei nach nach Chri Lebe Chri zweif Sün⸗ und ein zum dem⸗ en in lbens uns ligt r ge⸗ zeugt aller „Die Röm. in zu 1wir Wer Eſu, eben. wir aller d ge⸗ Geiſt Seele, äſtert Es iſt denn ments ein⸗ enug⸗ Tod, t uns hnung ch für ch der ichmwie ie ge⸗ ſerbad errlich indern poſtel, ganzen en, die der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 31 Chriſten, weil eben nur dieſe die Erlöſung ſich zu nutze machen und ſie genießen. Die andern, die nicht glauben, vereiteln für ihre Perſon die auch für ſie vorhandene Erlöſung, und ſo iſt für ſie Chriſtus ver⸗ geblich geſtorben. Auch „die Gemeine“, die Gläubigen, ſind von Natur und Geburt ſündig und verderbt und eigentlich dem Zorne Gottes ver⸗ fallen. Chriſtus aber hat ſich für ſie dargegeben zur Sühnung ihrer Sünde, „als Gabe und Opfer, Gott zu einem ſüßen Geruch“, Eph. 5, 2. Und ſie halten ſich nun im Glauben an Chriſtum, ihren Heiland, ver⸗ laſſen ſich auf ihn, und ſo gehört ihnen alles, was Chriſtus ihnen bereitet und erworben hat; ſie ſind deshalb ſelige, heilige Kinder Gottes. In dieſem Sinne iſt alſo die Kirche heilig. Sie iſt heilig, weil Chriſtus ſie mit ſeinem Blute geheiligt hat. Und dieſe Heiligkeit iſt ſchon hier auf Erden eine völlige, vollkommene. Und deshalb iſt ſie vor Gott auch hoch geehrt und geachtet. Vor der Welt, vor den meiſten Menſchen, iſt das freilich nicht der Fall; da iſt die Kirche, die wahren Glieder der⸗ ſelben, oft nichts weniger als geachtet, ſondern im höchſten Grade verachtet. Das aber tut ihrer wahren Ehre keinen Abbruch. Vor Gott ſind die Chriſten angeſehen, ja die angeſehenſten Leute. Sie ſcheinen von außen die ſchlechteſten Leute, Ein Schauſpiel der Engel, ein Ekel der Welt; Doch innerlich ſind ſie die lieblichſten Bräute, Der Zierat, die Krone, die JEſu gefällt, Das Wunder der Zeiten, Die hier ſich bereiten, Den König, der unter den Lilien weidet, Zu küſſen, in güldenen Stücken gekleidet. Die Chriſten, die Gläubigen, ſind alſo heilige Leute. Durch den Glauben an ihren Heiland ſind ſie heilige und ſelige Kinder Gottes. Sie ſind heilig vermöge der ihnen zugerechneten Heiligkeit ihres Hei⸗ lands. Indes, auch deshalb ſind ſie heilig, weil ſie in Heilig⸗ keit dem H Errn ſich nach Geiſt und Leib ergeben und darauf bedacht ſind, zu tun, was ihrem Heilande ge⸗ fällig iſt. Sie dienen dem HErrn mit heiligen Werken. Sie wollen nicht mehr ſündigen. Sie hüten ſich ängſtlich vor jeder Sünde, in welcher Geſtalt ſie auch immer an ſie herantritt. So ſuchen ſie ein Leben zu führen in Heiligkeit und Gerechtigkeit, die Gott gefällig iſt. Freilich zur Vollkommenheit bringen ſie es hier nicht. Aber ſie ſtreben nach Vollkommenheit. Sie wollen immer beſſer werden. Sie „jagen nach der Heiligung“, Hebr. 12, 14. Weil ſie durch den Glauben an Chriſtum geheiligt ſind, ſo ſtreben ſie auch nach der Heiligung in ihrem Leben. Luther ſagt einmal in einer ſeiner Pfingſtpredigten: „Die Chriſten tröſten ſich des, daß JEſus Chriſtus für ſie geſtorben iſt, und zweifeln nicht daran, ſie ſeien dadurch mit Gott verſöhnt, daß er ihrer Sünden nicht mehr gedenken, ſondern ſie um Chriſti willen nachlaſſen und ſchenken wolle. Das heißt die Herzen heiligen oder, wie St. Petrus . 32 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) ſpricht Apoſt. 15, 9, durch den Glauben reinigen. Wo nun alſo Ver⸗ gebung der Sünden durch den Glauben iſt, da folget eine andere Heili⸗ gung, daß wir nicht mehr in Sünden liegen, noch Luſt und Liebe daran haben wie zuvor, ſondern enthalten uns davon und befleißigen uns zu tun, was Gott gefällig iſt. . . . Was aber ſolchem unvollkommenen Gehorſam und Heiligung mangelt, das wird erſtattet durch die rechte Heiligung des Glaubens, daß wir Vergebung der Sünden glauben, denn was noch von Sünde und Unflat an uns iſt, das wird vergeben, als wäre es nie dageweſen.“ Die Kirche, die Chriſten, ſind heilig. Sofern ſie in Chriſto IEſu ſind, ſind ſie vollkommen heilig und iſt nichts Verdammliches an ihnen. In ihrem Leben aber ſind ſie nicht vollkommen. Erſt wenn ſie einmal im Himmel ſind, werden ſie auch in dieſer Hinſicht vollkommen ſein. Dann wird Chriſtus ſeine Gemeinde ſich ſelbſt darſtellen als „herrlich, die nicht habe einen Flecken oder Runzel oder des etwas, ſondern die heilig iſt und unſträflich“. Dort im Himmel haben die Chriſten keine unflätigen Kleider mehr an, ſondern ſind angetan mit Kleidern von weißer Seide. Johannes hat im Geiſte die Scharen der gläubig Voll⸗ endeten geſehen. Er ſpricht Offenb. 7, 9 ff.: „Danach ſahe ich, und ſiehe, eine große Schar, welche niemand zählen konnte, aus allen Heiden und Völkern und Sprachen, vor dem Stuhl ſtehend und vor dem Lamme, angetan mit weißen Kleidern und Palmen in ihren Händen, ſchrieen mit großer Stimme und ſprachen: Heil ſei dem, der auf dem Stuhl ſitzet, unſerm Gott und dem Lamm! . . . Und es antwortete der Alteſten einer und ſprach zu mir: Wer ſind dieſe, mit den weißen Kleidern angetan? und woher ſind ſie kommen? Und ich ſprach zu ihm: HErr, du weißeſt es. Und er ſprach zu mir: Dieſe ſind's, die kommen ſind aus großer Trübſal und haben ihre Kleider gewaſchen und haben ihre Kleider helle gemacht im Blut des Lammes.“ Hören wir hierzu noch ein Zitat aus „Lehre und Wehre“ (Jahrg. 48, S. 106 f.): „Das iſt das Werk Chriſti in der Zeit, daß er ſeine Gemeinde, nachdem er ſie durch das Waſſerbad im Wort, durch die Taufe, gereinigt, von aller Schuld losgewaſchen und neugeboren, fort und fort heiligt, ſie mit ſeinem Geiſt und Gaben ſchmückt, mit ſeinen Tugenden bekleidet, von allen noch übrigen Sünden läutert. Der Zweck ſolcher Heiligung und Endzweck der Erlöſung iſt, daß Chriſtus ſeine Gemeinde ſich ſelbſt darſtelle als herrlich ꝛc. . . . dereinſt, wenn die Auserwählten den Leib der Sünde und des Todes abgelegt und aus Tod und Verweſung wieder erſtanden ſind zu einem neuen heiligen, göttlichen Weſen und Wandel, dann wird ihr Pleroma, dann wird die Kirche gar herrlich ſein, SναMæFWPz5„ο, in verklärter Schönheit dem Bräutigam dargeſtellt werden, dann wird ſie vollkommen heilig und unſträflich ſein, ohne alle Flecken und Runzeln. Und dann wird der König erſt recht Gefallen an ihrer Schöne haben und ſie mit ſich führen zu ſeines Reiches Freuden. Dann wird es heißen: ‚Laſſet uns freuen und fröh⸗ lich komn Ziel daß Kirch gung der 1 es iſt Ange recht ſich d was! Vort gibte aller Große eine h eine ! oder „hei deres, ihrem die Ge⸗ mehrer die Re⸗ der 60 meine bon ei rechten, n ſteht ſie Die gi welche glauben Volk, iind ſie Glaben bunden. ſie doch geſonder Vand, engſten Blutes Ver⸗ eili⸗ aran uns kenen kechte uben, eben, Eſu hnen. nmal ſein. rlich, n die keine von Voll⸗ und eiden mme, rieen Stuhl. der eißen ihm: nmen haben ahrg. ſeine h die fort einen riſtus wenn und ligen, tigam ſein, techt ſeines fröh⸗ der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 33 lich ſein und ihm die Ehre geben; denn die Hochzeit des Lammes iſt kommen, und ſein Weib hat ſich bereitet’, Offenb. 19, 7. Dieſem ſeligen Ziel der Vollendung ſtrebt die Kirche entgegen, und gerade auch damit, daß Chriſtus ſie heiligt. Das iſt ein characteristicum der wahren Kirche Gottes, der Gemeinde der Gläubigen, der aεντ, die Heili⸗ gung. Die Gemeinde hat zur Zeit, da ſie noch im Fleiſche lebt und in der unreinen Welt wandelt, noch allerlei Flecken und Runzeln. Und es iſt manchmal ein recht garſtiger und häßlicher Schmutzfleck, der das Angeſicht der Braut verunſtaltet. Doch ſobald ein Flecken, eine Runzel recht merklich in die Augen ſticht, dann iſt ſie beſtrebt und tut Fleiß, ſich davon zu reinigen. Sie trachtet ernſtlich darnach, alles zu meiden, was dem himmliſchen Bräutigam mißfällt. Chriſtus iſt es, der durch Wort und Geiſt ſeine Kirche heiligt. Doch die Kirche der Gläubigen gibt eben dem Wort und Geiſt Chriſti bei ſich Raum, daß er ſie von aller Unreinigkeit und Ungerechtigkeit ſäubere und läutere.“ Auch unſere Bekenntnisſchriften, zumal die Apologie und der Große Katechismus Luthers, bezeugen an vielen Orten, daß die Kirche eine heilige ſei, daß ſie nichts anderes ſei als das heilige Volk Gottes, eine heilige Verſammlung, eine Verſammlung von lauter Heiligen oder wahrhaft Gläubigen. Deshalb bekennen wir denn auch eine „heilige chriſtliche Kirche“. Und damit bekennen wir nichts an⸗ deres, als was wir ſchon oben gezeigt haben, nämlich daß die Kirche ihrem Weſen nach und im eigentlichen Sinne nichts anderes ſei als die Gemeinde der Gläubigen. Eine fernere Eigenſchaft der Kirche iſt, daß ſie eine iſt, nicht mehrere. In der Heiligen Schrift iſt nur immer von einer Gemeine die Rede. „Auf dieſen Fels will ich bauen meine Gemeine“, ſpricht der HErr, alſo nur eine. An einer andern Stelle iſt von der Ge⸗ meine oder Kirche die Rede, die da iſt Chriſti Leib. Und ſo gewiß nur von einem Leib Chriſti die Rede ſein kann, ſo gewiß kann es im rechten, eigentlichen Sinne auch nur eine heilige Kirche geben. Und welches iſt nun dieſe Einheit der Kirche? Oder worin be⸗ ſteht ſie? In nichts anderm als in der Einigkeit des Glaubens. Die Kirche iſt die Gemeinde, die Gemeinſchaft der Gläubigen. Alle, welche Gottes Wort angenommen haben, welche glauben, von Herzen glauben, ſind unter ſich einig, ſie ſind eins, eine Gemeinde, ein Volk, eine Herde, eine Familie, ein Leib. Durch den Glauben ſind ſie aufs allerengſte mit ihrem Heilande verbunden. Durch den Glauben aber ſind ſie gleicherweiſe auch aufs engſte miteinander ver⸗ bunden. Wenn ſie auch in der Welt hin und her zerſtreut ſind, ſo ſind ſie doch durch den Glauben von der Welt, der ungläubigen Welt, ab⸗ geſondert, feſt aneinander gekettet. Der Glaube iſt die Kette, das Band, das ſie zuſammenhält. Dieſes Band hält feſter als ſonſt die engſten Bande, welche Menſchen verbinden, feſter als die Bande des Blutes. Leibliche Brüder und Schweſtern können es nicht verleugnen, 3 34 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) daß ſie verwandt, eines Fleiſches und Blutes ſind. Ebenſowenig und noch weniger können Chriſten es verleugnen, daß ſie in Chriſto Brüder ſind. Solange Chriſten Chriſten ſind, das heißt, ſolange ſie im Glauben an ihren Heiland ſtehen, ſind ſie auch Brüder und Genoſſen aller Heiligen auf Erden. Eph. 4, 3—6 ſchreibt der Apoſtel Paulus: „Seid fleißig zu halten die Einigkeit im Geiſt durch das Band des Friedens. Ein Leib und ein Geiſt, wie ihr auch berufen ſeid auf einerlei Hoffnung eures Berufs. Ein HErr, ein Glaube, eine Taufe, ein Gott und Vater unſer aller, der da iſt über euch alle und durch euch alle und in euch allen.“ Hier gibt der Apoſtel zunächſt genau an, welches die wahren Chriſten ſind, nämlich diejenigen, welche an den HErrn IEſum Chriſtum glau⸗ ben, auf den ſie getauft ſind, durch ihn ſelig werden wollen und durch ihn Gott zum Vater haben. Dann fährt er fort und hebt nachdrücklich hervor: ein HErr, ein Glaube, eine Taufe, ein Gott und Vater, einerlei Hoffnung des Berufs! Alle Chriſten haben ein und denſelben Glauben, ein und denſelben HErrn und Heiland, ein und denſelben Gott und Vater; ſie ſind alle durch die Taufe Gottes Kinder geworden und hoffen alle, durch die Gnade JEſu Chriſti ſelig zu werden. Sie ſind eins im Glauben; der Glaube macht ſie eins, einig. Sie ſind, weil ſie alle einen Glauben, einen Heiland haben, einen Gott anrufen und alle denſelben Himmel erhoffen, ein Leib, ſo eng mit⸗ einander verbunden und verwachſen wie die Glieder eines Leibes. Das ſagt uns die Heilige Schrift, und das müſſen wir daher auch glauben. Zu Eph. 4, 4—6 bemerkt Luther in ſeiner Kirchenpoſtille: „Hier⸗ mit ſagt und lehrt St. Paulus, was da iſt die rechte chriſtliche Kirche und wobei man ſie kennen ſoll. Nämlich, daß nicht mehr iſt denn eine einige Kirche oder Gottes Volk auf Erden, die da hat einerlei Glauben, Taufe, einerlei Bekenntnis Gottes des Vaters und Chriſti ꝛc. und bei ſolchem einträchtiglich miteinander hält und bleibt. In dieſer muß ein jeder ſich finden laſſen und derſelben eingeleibt ſein, wer da will ſelig werden und zu Gott kommen, und wird außer ihr niemand ſelig. Darum heißt und iſt dieſe Einigkeit der Kirche nicht, einerlei äußerlich Regiment, Geſetz oder Satzung und Kirchenbräuche haben und halten, wie der Papſt mit ſeinem Haufen vorgibt und alle aus der Kirche ge⸗ ſchloſſen haben, die da nicht hierin ihm wollen gehorſam ſein, ſondern wo dieſe Einträchtigkeit des einigen Glaubens, Taufe ꝛc. iſt. Daher heißt es eine einige heilige catholica oder chriſtliche Kirche.“ „Lehre und Wehre“ ſchreibt: „Alle Chriſten insgeſamt, auch die einander nicht kennen und voneinander räumlich getrennt ſind, ſtellen ſich, wenn ſie an ihren verſchiedenen Orten in demſelben Geiſt und Glauben den einen SErrn und den einen Gott und Vater anrufen, als eine Gemeinde vor Gott dar und ſind faktiſch vor Gott eine Gemeinde, ob ſie auch ſelbſt dieſe Einheit nicht ſehen und fühlen. Der eine und ei⸗ Geiſt, Kampf miteina entgege⸗ aneinan berwoankd meinſche des Gla Chriſten ſitzt und alle Go⸗ Vaterha alle wir dreieinig der lebe ſammen. Pforten Kirche 4 dauernde das Ende übergeht, dreimal der Evig nur vor die der Gla und denſe die chrif ußer! Glauben, der Heili Und deutlicfte Heilige G lelcht he Und ſeder lat nich im reht Apo heißen Geiſt ein eiiſlicher lig und Nüder Nlauben eiligen halten eib und Verufs. unſer allen.“ Chriſten n glau⸗ d durch rücklich Vater, enſelben enſelben eworden n. Sie ie ſind, n Gott ng mit⸗ Leibes. er auch „Hier⸗ Kirche unn eine glauben, und bei ſer muß da will nd ſelig. halten, irche ge⸗ ſondern Daher auch die d, ſtellen kiſt und anrufen, tt eine n. Ler der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 35 eine Geiſt und Glaube iſt ein Band, das alle Chriſten umſchlingt, und ein enges und feſtes Band. Daß die rechten Chriſten einen Geiſt, einen Sinn, einen Glauben haben, alle zuſammen denſelben Kampf des Glaubens führen, daß ſie einerlei Hoffnung haben, alle miteinander demſelben Ziel, der himmliſchen Seligkeit und Herrlichkeit, entgegenſehen und entgegengehen, das ſchließt ſie enger und inniger aneinander, als was ſonſt die Menſchen verbindet, wie etwa Bluts⸗ verwandtſchaft, Freundſchaft, natürliche Sympathie, Gleichheit und Ge⸗ meinſchaft irdiſcher Intereſſen und Beſtrebungen. Die Gemeinſchaft des Glaubens iſt ein feſtes Band, das nicht zerreißt. Alle gläubigen Chriſten hangen dem HErrn Chriſto an, der jetzt zur Rechten Gottes ſitzt und alle Gewalt ausübt im Himmel und auf Erden. Sie haben alle Gott zum Vater, der über ſie alle waltet, werden von derſelben Vaterhand geführt, regiert, beſchützt; es iſt ein Gott, der durch ſie alle wirkt und in ihnen allen wohnt. Sie haben alle in Gott, dem dreieinigen Gott, ihren Halt. Gott ſelbſt, der lebendige Gottesgeiſt, der lebendige Chriſtus, der lebendige Gott und Vater hält ſie zu⸗ ſammen. Und ſo kann keine Macht der Erde, ſo können auch nicht die Pforten der Hölle die Kirche Chriſti erſchüttern noch die Glieder der Kirche auseinanderreißen. Die Gemeinſchaft des Glaubens iſt ein dauerndes Band. Dieſe Gemeinſchaft reicht über den Tod und über das Ende der Welt hinaus. Dereinſt, wenn der Glaube ins Schauen übergeht, wenn alle, die hienieden geglaubt haben, vor dem Thron des dreimal Heiligen ſich zuſammenfinden und mit einem Munde das Lied der Ewigkeit anſtimmen, wird dieſe Einheit, die jetzt noch verborgen iſt, nur vor aller Augen offenbar werden.“ Die Kirche iſt alſo eine. Und das Band, welches ſie einigt, iſt der Glaube. Alle, welche ein und denſelben Glauben haben, ein und denſelben Gott anrufen, bilden einen Leib, den geiſtlichen Leib, die chriſtliche Kirche. Die Einheit der Kirche beſteht alſo nicht in einer äußerlichen Einigkeit und Verbindung, ſondern in einer Einig⸗ keit im Geiſt, daß alle Chriſten einen HErrn haben, einen Glauben, eine Taufe, einen Gott und Vater. Das iſt die Lehre der Heiligen Schrift von der Einheit und Einigkeit der Kirche. Und das bezeugt denn auch unſer lutheriſches Bekenntnis aufs deutlichſte. In unſerm Kleinen Katechismus bekennen wir, daß der Heilige Geiſt die ganze Chriſtenheit auf Erden berufe, ſammle, er⸗ leuchte, heilige und bei Chriſto erhalte im rechten einigen Glauben. Und jeder Chriſt bekennt deshalb für ſeine Perſon: „Der Heilige Geiſt hat mich durch das Evangelium berufen, mit ſeinen Gaben erleuchtet, im rechten Glauben geheiliget und erhalten.“ Apologie: „Wir ſagen, daß diejenigen eine einträchtige Kirche heißen, die an einen Chriſtum gläuben, ein Evangelium, einen Geiſt, einen Glauben, einerlei Sakrament haben, und reden alſo von geiſtlicher Einigkeit, ohne welche der Glaube und ein chriſtlich Weſen 36 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) nicht ſein kann. Zu derſelben Einigkeit ſagen wir nun, es ſei nicht not, daß Menſchenſatzungen . . . allenthalben gleich ſeien. Denn die Ge⸗ rechtigkeit, welche für Gott gilt, die durch den Glauben kommt, iſt nicht gebunden an äußerliche Zeremonien oder Menſchenſatzungen. Denn der Glaube iſt ein Licht im Herzen, das die Herzen verneuert und lebendig macht; da helfen äußerliche Zeremonien . . . wenig zu.“ (Müller, S. 158 f.) So weiß alſo unſer lutheriſches Bekenntnis gleich der Heiligen Schrift nichts von irgend einer äußerlichen ſichtbaren Verbindung und Gemeinſchaft, in welcher alle Chriſten, die ganze Chriſtenheit auf Erden, zu einem Ganzen irgendwie äußerlich verbunden wäre. Nein; die wahren Chriſten ſind ja vielmehr über alle Länder der Welt hin äußerlich zerſtreut, in hunderttauſend Winkeln und Ecken voreinander verborgen und einander unbekannt; alle aber ſtehen in einerlei Glauben und Hoffnung zu Gott, und durch dieſen einen rechten Glauben ſind ſie allzumal einer in Chriſto, Gal. 3, 28. Das iſt die Einheit und Einigkeit der wahren Kirche Chriſti auf Erden, die die Kirche auch von jeher bekannt hat in den Worten: Komm, Heiliger Geiſt, Erfüll' die Herzen deiner Gläubigen Und entzünd in ihnen das Feuer deiner göttlichen Liebe, Der du durch Mannigfaltigkeit der Zungen die Völker Der ganzen Welt verſammelt haſt in Einigkeit des Glaubens. Hallelujah! Das beſtätigt auch der 4. Artikel der Apologie. Da iſt überall, von Anfang bis Ende, immer die Rede von den Gotteskindern auf Erden, vom Sonnenaufgang bis Niedergang, die alleſamt „einen Chriſtus, einen Heiligen Geiſt, einen Glauben, ein Evangelium, ein Sakrament“ haben. Von einer andern Einigkeit der Kirche iſt nirgends mit einer Silbe die Rede. Das iſt denn auch die Einigkeit, die innerhalb der Kirche immer angeſtrebt, gehegt und gepflegt werden muß, die Einigkeit im Geiſt und im Glauben. Eine bloß äußerliche Einigkeit in der Kirche, die nur in äußerlicher Verfaſſung und Ordnung beſteht, wo jeder glauben kann, was er will, wo der eine lutheriſch, der andere reformiert, der dritte methodiſtiſch ꝛc. iſt, wo man alſo lieber falſche Lehre duldet, alſo Gottes Wort fahren läßt und beiſeite ſetzt, als dieſe äußerliche Einig⸗ keit, o das iſt eine gefährliche Sache für die Kirche! Das iſt der Weg zum Verderben, zum völligen letzten Untergang der Kirche. Da hütet und wacht man ſorgfältig, daß nur ja die äußere Einheit und Ordnung der Kirche nicht durchbrochen werde; ob aber der eine rechte Glaube, die reine Predigt des Wortes Gottes, überall herrſche, danach fragt man nicht. Das iſt der große Schade der Kirche in unſerer Zeit und namentlich hier in unſerm Lande! Ach, daß doch alle wahren evan⸗ geliſchen Chriſten dieſen tiefen Schaden und Jammer erkennen möchten! A ſchaft iſt eine ein La Aus al Deshal heißt z herrlich liſch, zu ſein ſeiner kein Te⸗ katholiſ⸗ Doch, n liſch“a die, we, nennt, zen Ve⸗ und bei Dieſe r⸗ eine all wie die gange, die alle Elauben erkauft I feln, ſo Kirche daß wir lebe und und grö Haufen, das Geb die Sein Artike liche gi andere Stand wahr bie velche h Niederg Lelium, den hel haben 1¹ icht not, die Ge⸗ iſt nicht Denn lert und nig zu.“ Heiligen ung und heit auf .Nein; Velt hin einander Glauben lben ſind heit und auch von aubens. dern auf „einen mgelium, Kirche iſt he immer im Geiſt irche, die . glauben niert, der ldet, alſo he Einig⸗ der Weg Ordnung Glaube, jach ftagt heit und ren evan⸗ möchten! der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 37 Aus der Einheit der Kirche folgt nun endlich die nächſte Eigen⸗ ſchaft der Kirche, nämlich daß ſie eine allgemeine iſt. Die Kirche iſt eine allgemeine, das heißt, ſie iſt nicht auf einen Ort, eine Stadt oder ein Land beſchränkt, ſondern ihr Gebiet reicht über die ganze Welt. Aus allerlei Volk in der ganzen Welt wird die Kirche geſammelt. Deshalb wird ſie auch oft katholiſch genannt. Das Wort katholiſch heißt zu deutſch allgemein. Die römiſche Papſtkirche hat ſich dieſes herrliche Beiwort ungerechterweiſe angemaßt. Sie nennt ſich katho⸗ liſch, weil ſie vorgibt, die wahre alleinſeligmachende Kirche auf Erden zu ſein. Der römiſche Papſt meint, er allein habe alle Seligkeit in ſeiner Hand; wer daher nicht bei ihm und ſeiner Kirche ſei, der habe kein Teil an Chriſto, und ſo ſei nur die römiſche Papſtkirche die alleinige katholiſche Kirche Chriſti, weil außer ihr niemand ſelig werden könne. Doch, wie geſagt, die römiſche Papſtkirche hat ſich den Namen „katho⸗ liſch“ angemaßt. Die wahre katholiſche Kirche iſt keine andere als die, welche unſer Katechismus „die ganze Chriſtenheit auf Erden“ nennt, die wahren Gläubigen, die von dem Heiligen Geiſt in der gan⸗ zen Welt aus allerlei Volk „berufen, geſammelt, erleuchtet, geheiligt und bei JEſu Chriſto erhalten werden im rechten einigen Glauben“. Dieſe rechte eigentliche Kirche auf Erden iſt wahrhaftig eine katholiſche, eine allgemeine, weil alle Kinder Gottes auf Erden zu ihr gehören, wie die Apologie ſagt, vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Nieder⸗ gange, in allen Königreichen, Inſeln und Städten, die Kinder Gottes, die alle einen Chriſtum, einen Heiligen Geiſt, einen rechten Glauben haben. Offenb. 5, 9 ſagt die Schrift: „Und haſt uns Gott erkauft mit deinem Blut aus allerlei Geſchlecht und Zungen und Volk und Heiden.“ Apologie: „Dagegen, daß wir gewiß ſein mögen, nicht zwei⸗ feln, ſondern feſt und gänzlich glauben, daß eigentlich eine chriſtliche Kirche bis an das Ende der Welt auf Erden ſein und bleiben werde, daß wir auch gar nicht zweifeln, daß eine chriſtliche Kirche auf Erden lebe und ſei, welche Chriſti Braut ſei, obwohl der gottloſe Haufe mehr und größer iſt, daß auch der HErr Chriſtus hier auf Erden in dem Haufen, welcher Kirche heißt, täglich wirke, Sünden vergebe, täglich das Gebet erhöre, täglich in Anfechtungen mit reichem, ſtarkem Troſte die Seinen erquicke und immer wieder aufrichte, ſo iſt der tröſtliche Artikel im Glauben geſetzt: Ich glaube eine katholiſche, gemeine, chriſt⸗ liche Kirche, damit niemand denken möchte, die Kirche ſei, wie eine andere äußerliche Polizei, an dieſes oder jenes Land, Königreich oder Stand gebunden, wie der Papſt von Rom ſagen will, ſondern gewiß wahr bleibt, daß der Haufe und die Menſchen die rechte Kirche ſind, welche hin und wieder in der Welt, von Aufgang der Sonnen bis zum Niedergang, an Chriſtum wahrlich glauben, welche denn ein Evan⸗ gelium, einen Chriſtum, einerlei Taufe und Sakrament haben, durch den Heiligen Geiſt regiert werden, ob ſie wohl ungleiche Zeremonien haben.“ (Müller, S. 153.) 38 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Von dieſer wahren katholiſchen, das heißt, allgemeinen Kirche gilt denn auch das Wort: „Außer der Kirche iſt kein Heil“; denn außer dieſer wahren Kirche ſein, heißt nichts anderes als, kein wahrer Chriſt ſein, nicht in Chriſti Reich, nicht ein Glied ſeines Leibes ſein. Die Kirche Chriſti auf Erden iſt alſo nicht eingeengt und be⸗ ſchränkt auf eine beſtimmte Kirchengemeinſchaft, etwa auf die römiſche Papſtkirche, wie der Papſt und ſeine Anhänger behaupten, oder etwa auf die lutheriſche Kirche, wohl gar auf die Miſſouriſynode. Es fällt uns gar nicht ein, dies zu behaupten. Aber gegneriſcherſeits wird uns hierzulande dieſe Behauptung fort und fort untergeſchoben, wie ja das der Präſes der Rio Grandenſer Synode auf ihrer letzten Synodalver⸗ ſammlung in Taquara do Mundo Novo offen ausgeſprochen hat. Solch eine Behauptung aber iſt ferne von uns. Wir ſagen und lehren viel⸗ mehr, daß es an allen Orten in der Welt, auch in falſchen Kirchen⸗ gemeinſchaften und Sekten, in denen noch die Grundwahrheiten des Wortes Gottes gepredigt und verkündigt werden, immer noch wahre Gläubige gibt, das heißt, ſolche Seelen, die durch die falſche Lehre, die in jenen Kirchengemeinſchaften herrſcht, nicht verführt werden, ſondern die für ihre eigene Perſon treu und feſt an Gottes Wort halten und auf ſolche Weiſe im rechten Glauben ſtehen, trotzdem ſie äußerlich in einer falſchen Kirche gefangen ſind. Dieſe gehören zu der einen allge⸗ meinen Kirche, ſind Glieder des Leibes Chriſti, Bürger ſeines Reiches, verbunden und vereinigt durch das Band des einen rechten Glaubens. Eine vollſtändige, klare Erkenntnis aller einzelnen Glaubensartikel findet ſich bei ſolchen allerdings vielleicht nicht. Sie aber halten ſich an einige wenige ſeligmachende Grundwahrheiten, ſind deshalb wahr⸗ haft gläubig und werden endlich ſelig. Jeder ſoll freilich den Glauben und die chriſtliche Lehre rein und richtig haben, aber nicht jeder hat den Glauben und die chriſtliche Lehre ganz und vollſtändig. Die Augsburgiſche Konfeſſion macht daher auch darauf aufmerkſam, daß da, wo wahre Gläubige ſind, wo die eine wahre Kirche Chriſti iſt, das Evangelium rein gepredigt werden muß; aber es wird nicht immer ganz gepredigt, ſondern oft nur etliche wenige Grundwahrheiten von Buße, Bekehrung und Glauben. Doch das Wenige vom Glauben, was da iſt, das muß lauter, echt und unverfälſcht ſein. Ebenſo ſteht es mit den heiligen Sakramenten. Sie müſſen ſo verwaltet werden, wie Chriſtus ſie eingeſetzt hat; denn Gott gibt die Gnade nur durch das reine, richtig verwaltete Sakrament. Aber die Sakramente ſind nicht immer ganz da, oft etwa nur das eine, die heilige Taufe. Wo aber die Sakramente nicht mehr der Einſetzung Chriſti gemäß ver⸗ waltet werden, da iſt ſicherlich auch gar nichts mehr von Kirche vor⸗ handen. Die alten Väter verweiſen in dieſer Hinſicht oft auf das Beiſpiel des Schächers am Kreuz. Er iſt im Glauben an ſeinen Heiland geſtorben. Aber wie viele Glaubensartikel hat er gar nicht gewußt, wie viele chriſtliche Lehren waren ihm gänzlich unbekannt! Er hatte alſo berkel ſcheid will Lehre wiſſ Lehre Gleick Einig ſind s zu be der e irche gilt nn außer er Chriſt und be⸗ römiſche der ettwar Es fällt wird uns ie ja das nodalber⸗ t. Golch ren biel⸗ Kirchen⸗ eiten des ch wahre ehre, die ſondern llten und erlich in en allge⸗ Reiches, glaubens. ensartikel alten ſich lb wahr⸗ Glauben icht jeder tändig merkſam, hriſti iſt, rd nicht ahrheiten Glauben, enſo ſteht werden, nur durch kramente ge Taufe. mäß ber⸗ rche bor⸗ auf das hgewwußt. der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 39 nicht den ganzen chriſtlichen Glauben, aber das, was er hatte, die Grundwahrheiten, hatte er vollſtändig rein und recht. Und ſo iſt er ein Gläubiger geweſen, ein Glied der einen wahren allge⸗ meinen Kirche, der ſelig geworden iſt. Und ſo gibt es gewiß gar viele ſolcher wahren Gläubigen allenthalben, auch in falſchen Kirchen und Sekten. Sie halten ſich einfach in aufrichtigem, kindlichem Glau⸗ ben an Chriſtum und wollen nur durch ihn und ſein Verdienſt, allein aus Gnaden vor Gott gerecht und ſelig werden. Auch ſind diejenigen zu den wahrhaft Gläubigen und alſo zu Gliedern der einen wahren, allgemeinen Kirche zu zählen, die im Glauben an ihren Heiland ſtehen, aber in Nebenſachen aus Schwachheit oder Unwiſſenheit in allerlei oft falſchen und verkehrten Ideen und Meinungen noch befangen ſind. Wir unter⸗ ſcheiden daher auch immer zwiſchen ſolchen, die wiſſentlich, mut⸗ willig und beharrlich von der Schrift abweichen und falſche Lehre führen, und ſolchen, die nur aus Schwachheit und Un⸗ wiſſenheit irren. Nur ſolche, die mutwillig an der falſchen Lehre feſthalten, die beharrlich widerſprechen, oder die wohl aus Gleichgültigkeit gegen die reine Lehre, nur um das äußere Band der Einigkeit nicht zu ſtören, an der falſchen Lehre feſthalten, nur ſolche ſind „ketzeriſche Menſchen“, die man nach Tit. 3, 10 meiden ſoll. Alle aus Schwachheit oder Unwiſſenheit Irrenden dagegen ſind als ſolche zu behandeln und mit Sanftmut zu belehren. Denn ſie ſind Glieder der einen wahren allgemeinen Kirche. Von ſolchen Schwachen im Glauben heißt es denn auch im 4. Ar⸗ tikel der Apologie: „Wiewohl nun in dem Haufen, welcher auf den rechten Grund, das iſt, Chriſtum und den Glauben, gebaut iſt, viel Schwache ſein, welche auf ſolchen Grund Stroh und Heu bauen, das iſt, etliche menſchliche Gedanken und Opinion, mit welchen ſie doch den Grund, Chriſtum, nicht umſtoßen noch verwerfen, derhalben ſie dennoch Chriſten ſind, und werden ihnen ſolche Fehler vergeben, werden auch etwa erleuchtet und beſſer unterrichtet. Alſo ſehen wir in Vätern, daß ſie auch bisweilen Stroh und Heu auf den Grund gebauet haben, doch haben ſie damit den Grund nicht umſtoßen wollen.“ Hier werden offenbar ſolche Chriſten beſchrieben, die aus Schwachheit hie und da irren, aber dabei den rechten Grund des Glaubens, Chriſtum, in ihren Herzen treu und feſt behalten. Solche Leute ſind offenbar nicht aus⸗ zuſchließen von den Gotteskindern, die einen Chriſtum, ein Evan⸗ gelium, kurz, den einen rechten Glauben haben. Dasſelbe beſtätigt auch die Vorrede zum Konkordienbuch, wo es in bezug auf die Verwerfung falſcher Lehre ausdrücklich heißt: „Es iſt unſer Wille und Meinung nicht, daß hiermit die Perſonen, ſo aus Einfalt irren, . . . gemeinet, ſondern daß allein damit die falſchen und verführeriſchen Lehren und derſelben halsſtarrige Lehrer und Läſterer . . . eigentlich verworfen werden, . . . ſintemal wir uns 40 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) ganz und gar keinen Zweifel machen, daß viel frommer, unſchuldiger Leute, auch in den Kirchen, die ſich bisher mit uns nicht allerdings verglichen, zu finden ſind, welche in der Einfalt ihres Herzens wandeln, die Sache nicht recht verſtehen . . . und ſich verhoffentlich, wenn ſie in der Lehre recht unterrichtet werden, durch Anleitung des Heiligen Geiſtes zu der unfehlbaren Wahrheit des göttlichen Wortes mit uns und unſern Kirchen begeben und wenden werden.“ Die Kirche iſt eine allgemeine. Aus allerlei Volk in der ganzen Welt wird ſie geſammelt. Wer immer in der ganzen Welt im Glauben an ſeinen Heiland ſteht, wenn es auch nur ein ſchwacher Glaube iſt, und wenn er auch in dieſem oder jenem Stücke des göttlichen Wortes noch nicht zur völligen und klaren Erkenntnis gekommen iſt, der iſt ein echtes Glied der einen, heiligen, allgemeinen chriſtlichen Kirche. Kurz zu bemerken iſt hierzu noch, daß die Kirche auch deshalb eine allgemeine iſt, weil ſie die allgemeine Lehre der Propheten und Apoſtel einmütig bekennt und ihr beipflichtet. Sie iſt erbaut auf den Grund der Apoſtel und Propheten. Die Lehre der Apoſtel und Pro⸗ pheten iſt die Lehre der Kirche. Durch dieſe Lehre wird die Kirche geſammelt und aufgebaut. Und ſolange es eine Kirche auf Erden gibt, wird auch dieſe Lehre in ihr verkündigt werden. In dieſem Sinne heißt die Kirche auch die apoſtoliſche, desgleichen die chriſtliche Kirche. In ihr gilt niemand denn Chriſtus allein. III. Welches ſind die Kennzeichen der Kirche? Wenn die Kirche, wie wir oben aus Gottes Wort gezeigt haben, eine unſichtbare Gemeinſchaft der Heiligen iſt, ſo kann man, wie D. Walther einmal in einer Predigt ſagte, leicht auf den Gedanken kommen, daß ſie „ein nirgends exiſtierendes Reich der Gedanken ſei“. Das iſt aber keineswegs der Fall. Wenn wir auch nicht mit Beſtimmt⸗ heit ſagen können, wer zur Kirche gehört, wer ein wahres Glied der Kirche iſt, wer wirklich im Glauben an ſeinen Heiland ſteht, weil eben der Glaube eine Herzensſache iſt, und wir niemandem ins Herz ſehen können, ſo können wir doch die Kirche erkennen, können mit Beſtimmt⸗ heit ſagen, an dieſem oder jenem Ort iſt die Kirche zu finden, iſt die Kirche vorhanden. Warum? Weil die Kirche ganz untrügliche Kenn⸗ zeichen hat, weil der HErr uns ganz feſte und gewiſſe Merkmale gegeben hat, an denen das Vorhandenſein der Kirche erkannt wird. Und welches ſind dieſe Merkmale und Kennzeichen? Es ſind deren zwei: die reine Predigt des göttlichen Wortes und die rechtmäßige Verwaltung der heiligen Sakramente. Dieſe beiden Kennzeichen kommen der Kirche ſtets zu und laſſen ſich von ihr nie trennen. Das ſagt uns die Heilige Schrift. Mark. 4, 26. 27 leſen wir: „Das Reich Gottes“, das heißt, die Kirche, „hat ſich alſo, a gehet e hier di Schrift Säema Schrift wird. Schnee feuchtet Samen Munde ſondern Hierann ohne F es ſende und ber durch d Schivan darin e berwerf anders des gött Ne heiligen wodurch 18—20 und die auf Erj im Nan lehret ſ und get wird ben der Vel Hie all alſo, wird, da wärtig, da müſſe Ort un⸗ nichts an mels! Un „Ein R Drote⸗ ulldiger erdings andeln, 1 ſie in Geiſtes unſern ganzen. glauben ube iſt, Wortes der iſt Kirche. deshalb en und nuf den d Pro⸗ Kirche en gibt, je heißt Kirche. haben, n, wie edanken en ſei“⸗ timmt⸗ ied der il eben z ſehen ttimmt⸗ iſt die Kenn⸗ gegeben d deren d die lente. hark. 4, hat ſich der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 41 alſo, als wenn ein Menſch Samen aufs Land wirft, . . . und der Same gehet auf und wächſet, daß er's nicht weiß.“ Von einem Samen iſt hier die Rede. In demſelben Kapitel, V. 14, ſagt uns die Heilige Schrift auch, was das für Same ſei. Da heißt es nämlich: „Der Säemann ſäet das Wort.“ Das Wort Gottes iſt alſo nach der Schrift der Same, aus welchem die Kirche hervorwächſt und erzeugt wird. Jeſ. 55, 10. 11 ſpricht der HErr: „Gleichwie der Regen und Schnee vom Himmel fällt und nicht wieder dahin kommt, ſondern feuchtet die Erde und macht ſie fruchtbar und wachſend, daß ſie gibt Samen zu ſäen und Brot zu eſſen: alſo ſoll das Wort, ſo aus meinem Munde gehet, auch ſein. Es ſoll nicht wieder zu mir leer kommen, ſondern tun, das mir gefällt, und ſoll ihm gelingen, dazu ich's ſende.“ Hieraus ſehen wir, daß Gottes Wort nie leer zurückkommt, daß es nie ohne Frucht bleibt, daß es immer das ausrichtet, wozu der liebe Gott es ſendet. Und wozu ſendet es Gott? Er ſendet es, er läßt es predigen und verkündigen, damit Menſchen dadurch zum Glauben kommen und durch den Glauben endlich ſelig werden. Wo daher Gottes Wort im Schwange geht, da kommen auch immer etliche zum Glauben, werden darin erhalten und endlich dadurch gerettet, wenn auch viele das Wort verwerfen und deshalb ſchließlich verloren gehen. Es kann gar nicht anders ſein, das Wort ſchafft immer etliche Frucht. Wo die Predigt des göttlichen Worts erſchallt, da ſind Gläubige, da iſt die Kirche. Nebſt dem Worte ſind aber nach der Heiligen Schrift auch die heiligen Sakramente Kennzeichen und Merkmale der Kirche und Mittel, wodurch die Kirche geſtiftet, geſammelt und erhalten wird. Matth. 28, 18—20 und Mark. 16, 16 gibt der HErr ſeinen Jüngern den Befehl und die Verheißung: „Mir iſt gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin und lehret alle Völker und taufet ſie im Namen des Vaters und des Sohns und des Heiligen Geiſtes; und lehret ſie halten alles, was ich euch befohlen habe. Wer da glaubet und getauft wird, der wird ſelig werden; wer aber nicht glaubet, der wird verdammt werden. Und ſiehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende.“ Hierzu bemerkt D. Walther in „Kirche und Amt“ (S. 60): „Über⸗ all alſo, wo neben der Handlung des Wortes die heilige Taufe verwaltet wird, da öffnen ſich unſichtbar die Tore der Kirche, da gibt es Leute, die da glauben und ſelig werden, da iſt der HErr in Gnaden gegen⸗ wärtig, da haben wir ein untrügliches Merkmal, daß hier die Kirche ſei, da müſſen wir mit Jakob ſprechen: ‚Gewißlich iſt der HErr an dieſem Ort, und ich wußte es nicht. Wie heilig iſt dieſe Stätte! Hier iſt nichts anderes, denn Gottes Haus, und hier iſt die Pforte des Him⸗ mels! (1 Moſ. 28, 16. 17.)“ Und in bezug auf das heilige Abendmahl heißt es 1 Kor. 10, 17: „Ein Brot iſt's, ſo ſind wir viele ein Leib, dieweil wir alle eines Brotes teilhaftig ſind“; und 1 Kor. 12, 13: „Wir ſind, durch einen 42 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Geiſt, alle zu einem Leibe getauft . . . und ſind alle zu einem Geiſt getränket.“ Wo alſo Gottes Wort gepredigt und das Sakrament des Leibes und Blutes JEſu Chriſti verwaltet wird, da iſt auch immer eine wahre Kirche, da iſt ein Häuflein Gläubiger, wenn es ihrer auch noch ſo wenige ſind. Luther bemerkt zu Jeſ. 55, 11: „Wo du nun ſolch Wort höreſt und ſieheſt predigen, glauben, bekennen und danach tun, da habe keinen Zweifel, daß daſelbſt ſein muß eine rechte ecclesia sancta catholica, ein chriſtlich, heilig Volk, wenn ihrer gleich ſehr wenig ſind. Denn Gottes Wort gehet nicht ledig ab, Jeſ. 55, 11, ſondern muß zum wenigſten ein Vierteil oder Stück vom Acker haben. Und wenn ſonſt kein Zeichen wäre denn dies allein, ſo wäre es doch genugſam zu wiſſen, daß daſelbſt müßte ſein ein chriſtlich, ſelig Volk. Denn Gottes Wort kann nicht ohne Gottes Volk ſein.“ (Erl. Ausg. 25, 360.) Ferner: „Gott ſpricht Jeſ. 55, 11: ‚Mein Wort, das aus meinem Munde gehet, ſoll nicht ledig wiederkommen, ſondern Frucht bringen, dazu ich's ge⸗ ſandt habe. Darum müſſen dennoch unter uns ſein eltliche rechte, fromme, heilige Kinder Gottes und rechte Chriſten, wie wenig derſelben ſind; ſonſt müßte Gottes Wort vergeblich unter uns ſein, welches un⸗ möglich iſt.“ (A. a. O., 26, 248.) Ferner: „Das Wort wird ohne Frucht nicht gelehrt, ſondern ſammelt einen Haufen in der Welt nicht allein von denen, die das mündliche Wort, . . . ſondern bringt auch die herzu, die fremd ſind, nämlich, die dazu verſehen ſind.“ (St. L. Ausg. II, 909.) D. Walther ſagt zu Jeſ. 55, 10. 11: „Die Predigt des Wortes Gottes iſt alſo darum ein ſo ſicheres Kennzeichen der Kirche, weil es kraft der göttlichen Verheißung nie ganz vergeblich gepredigt wird, viel⸗ mehr immer die Bekehrung einiger, alſo die Entſtehung einer Kirche, zur Folge hat.“ (Die ev.⸗luth. Kirche d. wahre ſichtb. Kirche ꝛc., S. 12.) Derſelbe: „Wo Chriſtus den Befehl zur Pflanzung ſeiner Kirche gibt, da gebietet er nicht nur, allein das Wort zu predigen und die heiligen Sakramente zu verwalten, ſondern verheißt zugleich, daß dadurch eine Kirche werde gepflanzt werden, bei der er bleiben werde bis an das Ende der Tage. Er ſpricht nämlich zu den Jüngern: ‚Mir iſt gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin und lehret alle Völker und taufet ſie im Namen des Vaters und des Sohns und des Heiligen Geiſtes. Und lehret ſie halten alles, was ich euch befohlen habe. Und ſiehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende.’ Matth. 28, 18. 19; vgl. Mark. 16, 15. 16. Der heilige Apoſtel Paulus ſchreibt: ‚Wir ſind, durch einen Geiſt, alle zu einem Leibe getauft, wir ſeien Juden oder Griechen, Knechte oder Freie, und ſind alle zu einem Geiſte getränkt’, 1 Kor. 12, 13. ‚Wie viel euer getauft ſind, die haben Chriſtum angezogen“, Gal. 3, 27. Hiermit will zwar, wie die Analogie des Glaubens zeigt, Paulus nicht lehren, daß alle, die ſich taufen laſſen oder den Kelch des HErrn trinken, ein . . . . . Leib wie er ſan einem gewwiß⸗ hat u es au haft nach Predi E. 1 auch und b das C Ebang Deiche die S Kirche der S auch nämlie hat ge heiligt er ſie Flecken nirgen Kirche, nämlie in ale Sonne erkaonn Deichen (Art. immer das W. Lehre wir au in Geiſt nent des immer rer auch tt höreſt e keinen atholica, Denn duß zum nn ſonſt n wiſſen, es Wort Ferner: de gehet, ich's ge⸗ e rechte, derſelben ches un⸗ ird ohne delt nicht auch die (St. L. Vortes weil es ird viel⸗ r Kirche, g ſeiner predigen zugleich⸗ r bleiben Jüngern. uum gehet und des woas ich is an der einenm reie, und biel euer Hiermit t lehren, nken, ein der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 43 Leib und ein Geiſt in Chriſto ſeien. Der Apoſtel wendet hier vielmehr, wie ſonſt oft in der Schrift geſchieht, die Redefigur der Synekdoche an; er ſagt nämlich das von dem Ganzen oder von allen aus, was nur an einem Teile oder nur an einigen, vielen oder wenigen, geſchieht. So gewiß aber der Apoſtel in jenen Stellen eine Synekdoche angewendet hat und nicht eine Unwahrheit ausgeſprochen haben kann, ſo gewiß gibt es auch da zu einem Leib und Geiſte in Chriſto Vereinigte, alſo wahr⸗ haft Gläubige, alſo eine Kirche, wo die beiden heiligen Sakramente nach Chriſti Einſetzung verwaltet werden. Auch dies iſt daher, wie die Predigt des Wortes, ein untrügliches Kennzeichen der Kirche.“ (A. a. O., S. 12 ff.) Im 7. Artikel der Augsburgiſchen Konfeſſion heißt es: „Es wird auch gelehret, daß allezeit müſſe eine heilige chriſtliche Kirche ſein und bleiben, welches iſt die Verſammlung aller Gläubigen, bei welchen das Evangelium rein gepredigt und die heiligen Sakramente laut des Evangelii gereicht werden.“ Apologie: „Und dieſelbige Kirche hat doch auch äußerliche Zeichen, dabei man ſie kennet; nämlich wo Gottes Wort rein gehet, wo die Sakramente demſelbigen gemäß gereicht werden, da iſt gewiß die Kirche, da ſein Chriſten; und dieſelbige Kirche wird allein genannt in der Schrift Chriſtus' Leib.“ (Art. VII.) Dieſelbe: „Paulus zu den Epheſern am 5. Kapitel ſagt gleich auch alſo, was die Kirche ſei, und ſetzt auch die äußerlichen Zeichen, nämlich das Evangelium, die Sakramente. Denn alſo ſagt er: ‚Chriſtus hat geliebet die Gemeine und ſich ſelbſt für ſie gegeben, auf daß er ſie heiligte, und hat ſie gereinigt durch das Waſſerbad im Wort, auf daß er ſie ihm ſelbſt zurichtete eine Gemeine, die herrlich ſei, die nicht habe Flecken oder Runzel, ſondern daß ſie heilig ſei, unſträflich.““ (Art. VII.) Dieſelbe: „Wir reden nicht von einer erdichteten Kirchen, die nirgend zu finden ſei, ſondern wir ſagen und wiſſen fürwahr, daß dieſe Kirche, darinnen Heilige leben, wahrhaftig auf Erden iſt und bleibet, nämlich daß etliche Gottes Kinder ſind hin und wieder in aller Welt, in allerlei Königreichen, Inſeln, Ländern, Städten vom Aufgang der Sonne bis zum Niedergang, die Chriſtum und das Evangelium recht erkannt haben, und ſagen, dieſelbige Kirche habe dieſe äußerlichen Zeichen: das Predigtamt oder Evangelium und die Sakramente.“ (Art. VII.) Gerhard: „überall, wo das Wort rein gepredigt wird, da ſind immer einige, welche dasſelbe mit herzlichem Glauben annehmen, weil das Wort Gottes nie leer zurückkommt und das Netz der evangeliſchen Lehre immer einige gute Fiſche beſchließt; und dieſes genügt uns, daß wir aus der reinen, öffentlich angenommenen Predigt des Wortes die Kirche abſchätzen und erkennen können, obgleich es uns unbekannt iſt, welche das Wort in wahrem Glauben annehmen und auf dieſe Weiſe 44 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) wahre und lebendige Glieder der unſichtbaren Kirche werden.“ (Loc. de eccles., § 142.) Endlich noch einen Ausſpruch Luthers. In ſeiner Schrift: „Offen⸗ barung des Antichriſts“, vom Jahre 1521, ſchreibt er: „Du möchteſt aber ſagen: So nun die Kirche ganz ein Geiſt und gar ein geiſtlich Ding iſt, ſo wird niemand wiſſen mögen, wo ihrer irgendein Stück in der Welt iſt; das wäre eine fremde, unerhörte Sache. . . . Was wäre es ſonſt, daß uns Chriſtus lehret, man ſolle die Schäflein weiden, Joh. 21, 16. 17, und Paulus, man ſolle die Kirche regieren, Apoſt. 20, 28, und Petrus, 1. Ep. 5, 2, man ſolle weiden die Herde Chriſti: ſo die Gläubigen nirgend auf der ganzen Welt an gewiſſen Stätten möchten gefunden werden! Denn wer will den Geiſtern predigen? Oder welcher Geiſt wird uns predigen? . . . Es muß je etwa ein ſicht⸗ lich Zeichen gegeben werden, dadurch wir zu Haufe verſammelt werden, Gottes Wort zu hören. Antwort: Ja, es iſt ein ſolch Zeichen von⸗ nöten. Das haben wir auch, nämlich die Taufe, das Brot und allermeiſt das Evangelium. Dieſe drei ſind der Chriſten Loſung und Wahrzeichen. Wo du dieſe ſieheſt im Schwange gehen, das iſt, die Taufe, das Brot und das Evangelium, ſei gleich, wo oder bei wem es wolle, zweifele nicht, es ſei eine Kirche da. . . . Fürwahr, das Evangelium iſt das einige, gewiſſeſte und edelſte Zeichen der Kirche, viel gewiſſer denn die Taufe und das Brot, dieweil ſie allein durch das Evangelium empfangen, gemacht, ernährt, geboren, erzogen, geweidet, bekleidet, gezieret, geſtärket, bewappnet und erhalten wird. . . . Ich rede nicht von dem geſchriebenen Evangelio, ſondern von dem, das in leiblicher Stimme geführet wird. . . . Dieſe Zeichen, und be⸗ ſonderlich des Evangelii, achte ich, ſind vorzeiten bedeutet im Tempel Salomonis, 1 Kön. 8, 8, da die zwei Knäufe der Stangen, damit man die Lade trug, hervorreichten vor dem Gnadenſtuhl. Damit der Geiſt hat zu verſtehen geben wollen, daß man allein durch helle und öffent⸗ liche Stimme des Evangelii wiſſen möge, wo die Kirche und wo das Geheimnis des Himmelreichs iſt. Denn zu gleicher Weiſe, wie man durch die hervorgehenden Knäufe der Stangen, als durch gewiſſe An⸗ zeichen, wiſſen möchte, daß die Lade im Allerheiligſten wäre, wiewohl ſie verborgen war, alſo ſiehet auch niemand die Kirche, muß ſie allein bei des Wortes Zeichen gläuben, wel⸗ ches Wort unmöglich iſt, daß es erſchallen ſollte, denn nur allein in der Kirche durch den Heiligen Geiſt.“ (W. XVIII, 1792. 1795 ff.) Und in einer Reformationspredigt über das Pfingſtevangelium ſagt Luther: „Wo zwei oder drei verſammelt ſind, es ſei gleich auf dem Meere oder in der Tiefe der Erde, wenn ſie nur Gottes Wort vor ſich haben, dem⸗ ſelben glauben und trauen, da iſt gewißlich die rechte, uralte und wahr⸗ haftige apoſtoliſche Kirche.“ Daß auch die heiligen Sakramente Merkmale und Kennzeichen der Kirche ſind, das bezeugt D. Walther in einer Pfingſtpredigt: „Zu dem!? die G ſichtbe Vort wird, heilig Blute erkenn mente hat, d Winke und flüchte rechten und in die Ge ganzen die P übertv in der hierhe dienen unter zu laſ an Ge⸗ Zeigen⸗ borhan und n dabonl nachder haben, angehe uns h dieſer des Pr nicht t eblich Leſchiel die es werden (Loe. AOffen⸗ nöchteſt geiſtlich Stück in s wäre weiden, Apoſt. Chriſti: Stätten edigen? n ſicht⸗ werden, n bon⸗ ot und Chriſten gehen, vo oder irwahr, hen der e allein rzogen, rd... . dem, und be⸗ Tempel nit man t Geiſt öffent⸗ wo das ſie man ſſe An⸗ wietvohl irche, 1, wel⸗ in der ) Und Luther: ere oder n, dem⸗ d wahr⸗ nzeichen : „Ju der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 45 dem Worte Chriſti gehören aber auch ſeine heiligen Sakramente; denn die Sakramente, Taufe und Abendmahl, ſind nichts anderes als das ſichtbare Wort, von Chriſto ſeiner Kirche gegeben, das geſchriebene Wort zu verſiegeln. Wo daher die Taufe nach Chriſti Ordnung erteilt wird, da öffnen ſich dem Täufling die Tore der Kirche; und wo das heilige Abendmahl nach Chriſti Einſetzung gefeiert wird, da kommt JEſus Chriſtus und ſpeiſt und tränkt mit ſeinem wahren Leibe und Blute ſeine gläubigen Gäſte zum ewigen Leben.“ (Feſtklänge, S. 298.) Am Wort und an den heiligen Sakramenten iſt alſo die Kirche zu erkennen. Wo Gottes Wort im Schwange geht und die heiligen Sakra⸗ mente ſo verwaltet werden, wie unſer HErr und Heiland ſie eingeſetzt hat, da iſt ſicherlich auch die Kirche, und wenn es auch im verborgenen Winkel wäre, in einem geringen Haus oder Dörflein, oder in Wäldern und Wildniſſen, in die ſich die Chriſten in Zeiten der Verfolgung ge⸗ flüchtet haben: überall, wo nur noch zwei oder drei in JIEſu Namen im rechten Glauben verſammelt ſind und Gottes Wort miteinander treiben und üben, da ſind noch rechte Chriſten, da iſt auch noch die wahre Kirche, die Gemeinde der Heiligen. Und weil die Kirche an ſonſt nichts in der ganzen Welt gebunden iſt als nur an Gottes Wort, eben darum können die Pforten der Hölle ſie nicht überwältigen, ſowenig ſie Gottes Wort überwältigen können. Dieſes feſtzuhalten, iſt für uns namentlich hier bei unſerer Arbeit in der Kirche von der allergrößten Wichtigkeit. Wir ſind von Gott hierher nach Braſilien gerufen worden, um ihm in ſeiner Kirche zu dienen, um das Licht des Evangeliums, das vielerorts ganz und gar unter den Scheffel geſtellt war, wieder weithin in die Lande leuchten zu laſſen. Wir arbeiten zum Teil an kleinen Gemeinden, zum Teil an Gemeinden, die ſich gegen Gottes Wort ſo gleichgültig und indifferent zeigen, daß wir oft denken, es ſeien keine Chriſten, keine Kinder Gottes, vorhanden. Wir ſind in Gefahr, ungeduldig und mißmutig zu werden, und möchten wohl oft am liebſten die Flinte ins Korn werfen und davonlaufen. Wir denken, unſere Arbeit ſei vergebens, zumal wenn, nachdem wir ein oder zwei oder auch noch mehr Jahre treu gearbeitet haben, es in der Gemeinde nicht anders ausſieht und es nicht recht vor⸗ angehen will. Doch hört, unſere Arbeit iſt nie vergebens! Gott hat uns hierher gerufen, den Samen ſeines Worts auszuſtreuen. Und dieſer wird niemals vergeblich ausgeſtreut. D. Walther ſagt: „Von dem Worte Gottes heißt es im 55. Kapitel des Propheten Jeſaias: ‚Das Wort, ſo aus meinem Munde gehet, ſoll nicht wieder zu mir leer kommen, ſondern tun, das mir gefällt, und ſoll ihm gelingen, dazu ich's ſende.’ Nie wird alſo das Wort Gottes ver⸗ geblich gepredigt, ſondern wo immer Gott ſein Wort predigen läßt, da geſchieht es, weil er voraus weiß, daß da wenigſtens einige Seelen ſind, die es annehmen, zur Liebe Chriſti kommen und ſein Wort halten werden. Woimmer Gott ſeine Gnadenmittel gibt, da ſind auch gewiß 46 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Begnadigte. Woimmer durch Gott Berufene ſind, da iſt auch gewiß eine Anzahl zur ewigen Seligkeit Auserwählter. (Als daher einſt der neubekehrte Paulus in Jeruſalem das Wort verkündigen wollte, da wehrte der HErr es ihm und ſprach: ‚Mache dich behende von Jeru⸗ ſalem hinaus; denn ſie werden nicht aufnehmen dein Zeugnis von mir.) Woimmer der Leuchter des Evangeliums brennt, da hat auch gewißlich der HErr eine Schar der Seinen. Kurz, woimmer eine ſichtbare Gemeinde iſt, in welcher Gottes Wort rein und lauter gepredigt wird, da iſt auch gewiß eine unſichtbare Kirche wahrer Gläubiger, die in der ſichtbaren Gemeinde wie der himmliſche Kern in der irdiſchen Schale verborgen liegt. Wie die Rauchſäule das Vorhandenſein des Feuers und wie die aufgegangene Sonne das Gekommenſein des Tages unwiderſprechlich gewiß verkündigt, ſo zeugt das Erſchallen des Wortes Gottes an irgendeinem Orte von dem gewiſſen Vorhandenſein der wah⸗ ren chriſtlichen Kirche.“ (Ev.⸗Poſt., S. 208.) Gottes Wort iſt nicht ohne Frucht und bleibt nicht ohne Frucht. Das gereicht uns hier bei unſerer Arbeit denn auch zu großem Troſte. Wo Wort und Sakramente ſind, da hat der HErr Chriſtus ganz gewiß ſein Werk, da iſt allezeit eine heilige chriſtliche Kirche, auch wenn wir mit Augen nichts ſehen ſollten als nur Jammer, Verderben und Not. Wo Wort und Sakramente ſind, da iſt auch noch die Kirche, da ſind noch Glieder des Leibes Chriſti, und wenn es, wie Luther ſagt, „die Kindlein in der Wiege wären“. Dieſe ſind doch getauft und durch die Taufe Chriſto einverleibt, und ſolcher getauften Kindlein werden Tauſende ſelig, die der HErr in ihrer Kindheit ſterben läßt, ehe ſie ihren Tauf⸗ bund gebrochen haben. Hieraus ſchließt denn auch Luther, daß ſelbſt in Rom und an andern Orten, wo der Papſt herrſcht, immer noch eine heilige chriſtliche Kirche ſei und ſein müſſe, weil doch wenigſtens dies Eine von Gottes Wort und Sakrament noch da iſt, nämlich die heilige Taufe, und durch die Taufe werden auch unter dem Papſte große Scharen von kleinen Kindlein wiedergeboren und ins Himmelreich verſetzt. Dasſelbe gilt natürlich von allen irrgläubigen Kirchengemeinſchaf⸗ ten, in denen noch Grundwahrheiten des Chriſtentums verkündigt wer⸗ den, wie wir ja das oben bei der Rede von der Allgemeinheit der Kirche ſchon gehört haben. Es gibt freilich auch Kirchengemeinſchaften, die, wenn ſie ſich auch noch Kirche nennen, doch gar nichts vom ſeligmachenden Evangelium mehr lehren oder, wie man auch zu ſagen pflegt, gar keine weſentlichen Stücke der geoffenbarten ſeligmachenden Wahrheit mehr haben. In ſolchen Gemeinſchaften kann natürlich, ſoweit ihre Lehre in Betracht kommt, kein Menſch zum ſeligmachenden Glauben kommen. Da iſt alſo auch die Kirche nicht. Solche Gemeinſchaften ſind z. B. diejenigen, die keinen dreieinigen Gott lehren und infolgedeſſen auch nicht bekennen, daß JEſus Chriſtus wahrhaftiger Gott ſei und als wahrhaftiger Gott Menſch geworden ſei, um durch ſein ſtellvertretendes --— —————————— Leben, ſchafte das au bekenn wird, Menſch Glaube 8 wir hie geworft hat die Vort p Sekten nur die der Ir durch d kann. Gottes bon der Gott do D. ſchentwvon Verſam weſentli Grundſ⸗ in welch wahre Unterdri Und lan und ſein klänge, Go der gire Einſetzn die unſi Win wahre denn z ſchaften, Kirche zu wieder zeichen de mente ſin reine gewwiß r einſt wollte, Jeru⸗ mir.) wißlich tbare t wird, er, die diſchen in des Tages Wortes r wah⸗ Frucht. Tröſte. gewiß un wir 1d Not. nd noch indlein Taufe auſende Tauf⸗ ſelbſt och eine ns dies e große nelreich inſchaf⸗ gt wer⸗ r Kirche en, die, chenden ar keine it mehr e Lehre tommen. d 5. B. ſen auch und als retendes der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 47 Leben, Leiden und Sterben die Menſchen zu erlöſen. Solche Gemein⸗ ſchaften ſtehen ganz außerhalb der chriſtlichen Kirche, wie unſere Kirche das auch im erſten Artikel der Apologie der Augsburgiſchen Konfeſſion bekennt. In den Kirchengemeinſchaften aber, in denen noch bekannt wird, daß Chriſtus Gottes Sohn und der Heiland und Erlöſer der Menſchheit ſei, ſind gewiß auch noch Gläubige, da können Menſchen zum Glauben kommen und endlich ſelig werden. In dem Bericht des Mittleren Diſtrikts vom Jahre 1895 leſen wir hierüber auf Seite 27 folgendes: „Es wurde hier die Frage auf⸗ geworfen: Wie ſteht es hiernach mit der Predigt unter den Sekten — hat dieſe auch die genannte Frucht? Soweit die Sekten noch Gottes Wort predigen, ſo iſt dies nach Jeſ. 55, 11 auch immer wirkſam. Die Sekten predigen beides, Wahrheit und Irrtum, nebeneinander; aber nur die Wahrheit macht auch unter den Sekten Kinder Gottes, während der Irrtum nur verderblich wirkt und auch den Glauben derer, die durch das Wort der Wahrheit gewonnen ſind, leicht wieder zerſtören kann. Sofern bei einer Sekte noch die Hauptbeſtandteile des Wortes Gottes erhalten ſind, wie die Lehre von Chriſto, dem Sohne Gottes, von der Verſöhnung durch Chriſtum, muß man auch annehmen, daß Gott dort noch ſeine Kinder, ſeine Kirche hat.“ D. Walther: „Wo Chriſti Wort gar nicht iſt, ſondern als Men⸗ ſchenwort verläſtert wird, da iſt auch Chriſti Kirche nicht, ſondern die Verſammlung ſeiner Feinde. Wo hingegen zwar Chriſti Wort noch weſentlich iſt, das heißt, noch als Gottes Wort anerkannt, aber nach den Grundſätzen der Vernunft verfälſcht wird, da iſt die falſche Kirche, in welcher ſich zwar um des allezeit kräftigen Wortes willen auch noch wahre Glieder der wahren Kirche finden, aber gefangen gehalten und unterdrückt von den Irrlehrern. Wo aber endlich Chriſti Wort rein und lauter iſt und diejenigen die Oberhand haben, welche JEſum lieben und ſein Wort halten, da iſt auch ſeine rechte, wahre Kirche.“ (Feſt⸗ klänge, S. 348.) Gottes Wort und die heiligen Sakramente ſind alſo Kennzeichen der Kirche. Wo Gottes verkündigt und die heiligen Sakramente der Einſetzung Chriſti gemäß verwaltet werden, da iſt ganz gewiß die Kirche, die unſichtbare Gemeinſchaft der Gläubigen. Wir wiſſen und glauben nun aber auch, daß es allezeit eine wahre ſichtbare Kirche hier auf Erden gibt. Woran iſt dieſe denn zu erkennen? Die vielen verſchiedenen ſichtbaren Kirchengemein⸗ ſchaften, die es in der Welt gibt, behaupten ja alle, die rechte, wahre Kirche zu ſein. Um nun hier nicht auf Irrwege zu geraten, müſſen wir wieder genau auf die Kennzeichen der Kirche achten. Wie die Kenn⸗ zeichen der wahren unſichtbaren Kirche das Wort und die heiligen Sakra⸗ mente ſind, ſo ſind die Kennzeichen der wahren ſichtbaren Kirche die reine Lehre des göttlichen Wortes und die richtige Verwaltung 48 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) der heiligen Sakramente, wie das ja auch unſer Bekenntnis, die Augs⸗ burgiſche Konfeſſion, im ſiebenten Artikel ſagt, daß allezeit müſſe eine heilige chriſtliche Kirche ſein, bei der das Evangelium rein und lauter gepredigt und die heiligen Sakramente richtig verwaltet werden. Nach Gottes Willen ſollte es eigentlich nur eine ſolche Kirchen⸗ gemeinſchaft geben. Daß es jetzt allerlei irrgläubige, falſchgläubige Kirchengemeinſchaften gibt, das iſt nicht nach Gottes Willen, ſie ſind von Gott nicht gewollt, ſondern nur zugelaſſen. Es gibt nur einen rechten Glauben, den Gottes Wort lehrt und gebietet, und alle falſche Lehre iſt ſtreng verboten. Nach Gottes Willen ſoll daher auch nur dieſer eine rechte Glaube öffentlich gelehrt und gepredigt werden. Folglich iſt auch nur das die rechte ſicht⸗ bare Kirche, wo dieſer eine rechte Glaube, das iſt, die reine Lehre und Predigt des Wortes Gottes und die rechte Verwaltung der heiligen Sakramente, gilt und herrſcht. Wir halten und bekennen nun unſere evangeliſch⸗lutheriſche Kirche für die wahre ſichtbare Kirche auf Erden. Und aus dem Geſagten geht gewiß zur Genüge hervor, warum wir ſie dafür halten. Nicht etwa deshalb, weil wir uns für unſere Perſon beſſer dünkten als andere Leute. O nein, das reine und lautere Wort Gottes iſt vielmehr unſer einziger Preis und Ruhm. Nur deshalb iſt unſere lutheriſche Kirche uns ſo lieb und teuer, nur deshalb preiſen, halten und bekennen wir ſie für die alleinige wahre ſichtbare Kirche, weil in ihr und bei ihr Gottes Wort lauter und rein gelehrt und die heiligen Sakramente ſo verwaltet werden, wie unſer Heiland ſie eingeſetzt hat. Darum ſchätzen wir dieſe unſere Kirche ſo hoch, darum verehren und rühmen wir ſie als die rechte ſichtbare Kirche Chriſti auf Erden, darum eifern und kämpfen und ſtreiten wir für ſie, weil wir eben wiſſen, daß wir dabei für nichts anderes kämpfen und ſtreiten als für das unverfälſchte, teure Wort unſers Gottes. Und kämpfen und ſtreiten wir für Gottes Wort, dann kämpfen und ſtreiten wir für den HErrn Chriſtum ſelbſt. Chriſtus, unſer Heiland, iſt uns wert und teuer; nicht minder wert und teuer aber iſt uns ſein Wort, weil wir eben nur in dem Wort den Heiland finden und haben. Von ſeinem reinen heiligen Worte ſoll uns daher niemand auch nur eine Silbe oder ein Tüttelchen nehmen, ſondern daran wollen wir halten, dafür wollen wir ſtreiten und leiden bis in den Tod. Für Gottes Wort ſtreiten aber heißt nichts anderes, als für die rechte ſichtbare Kirche ſtreiten. Das iſt denn auch der Grund und der Zweck aller unſerer Kämpfe, unſeres Zeugniſſes, unſeres Eiferns für den Bau und die Erhaltung der lutheriſchen Kirche. In dem Sinne rühmen und bekennen wir daher auch von unſerer teuren lutheriſchen Kirche: „Ich will lieber der Tür hüten in meines Gottes Haus, denn lange wohnen in der Gottloſen Hütten“, Pſ. 84, 11; und: „Vergeſſe ich dein, Jeruſalem, ſo werde meiner Rechten vergeſſen, meine Zunge müſſe an meinem Gaumen kleben, wo ich deiner nicht gedenke, wo ich èðꝭʒ— nicht la beten fn Er! Erl Dei Erh Der Laß In Die lautet: Die Heiligen. Glieder. Güter un Rechten Naa Chriſten ale kirchl iſt euer; ſei das künftige. Schriftſte welcher d ihr aber Tertes he nun Zube arm, hoc Herrlichk⸗ Sinnen bricht de gläubigen ihnen hien nach in G Herten al Ahoſtl erſchaffen 4 e Augs⸗ iſſe eine n und erwaltet Kirchen⸗ gläubige ſie ſind t lehrt Gottes elehrt ſe ſicht⸗ hre und heiligen e Kirche ten geht cht etwar andere hr unſer e Kirche 1wir ſie Gottes erwvaltet vir dieſe de rechte fen und ir nichts re Vort rt, dann Chriſtus, uer aber id finden niemand n wollen d. für die und der erns für n Sinne heriſchen u6, denn Vergeſſe ne Zunge⸗ e, Wwo ic der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 49 nicht laſſe Jeruſalem meine höchſte Freude ſein“, Pſ. 137, 5. 6. Wir beten für unſere teure Kirche mit dem Dichter: Erhalt uns deine Lehre, Erhalt dein' Ehr' und wehre HErr, zu der letzten Zeit, Dem, der dir widerſpricht, Erhalt dein Reich, vermehre Erleucht, HErr, und bekehre, Dein' edle Chriſtenheit; Allwiſſend ewig Licht, Erhalt ſtandhaften Glauben, Was dich bisher nicht kennet, Der Hoffnung Leitſternſtrahl; Entdecke doch der Welt Laß uns dein Wort nicht rauben (Der du dich Licht genennet), In dieſem Jammertal. Was einig dir gefällt. (Lied 169, 1. 2.) Die nächſte Frage, die unſern Verhandlungen zugrunde liegt, lautet: IV. Welches ſind die Rechte und Pflichten der Kirche? Die Kirche ſind die Chriſten, die Gläubigen, die Gemeinſchaft der Heiligen. Chriſtus iſt ihr Haupt, und ſie alle ſind untereinander Glieder. Chriſtus, ihr Haupt und HErr, hat ihnen nun aber auch Güter und Rechte, geiſtliche Güter und Rechte, gegeben und mit den Rechten auch Pflichten aufgetragen und befohlen. Nach Matth. 16, 15—–—19; 18, 18 und Joh. 20, 22. 23 haben die Chriſten die Schlüſſel des Himmelreichs und damit zugleich alle kirchlichen Rechte und Gewalten. 1 Kor. 3, 21 ff. leſen wir: „Alles iſt euer; es ſei Paulus oder Apollo, es ſei Kephas oder die Welt, es ſei das Leben oder der Tod, es ſei das Gegenwärtige oder das Zu⸗ künftige: alles iſt euer. Ihr aber ſeid Chriſti.“ Hören wir zu dieſer Schriftſtelle gleich einen Ausſpruch D. Walthers. In einer Predigt, welcher dieſelbe zugrunde lag, ſagte er folgendes: „„Es iſt alles euer, ihr aber ſeid Chriſti.’ In dieſen Anfangs⸗ und Schlußworten unſers Textes bezeugt der heilige Apoſtel, daß alle wahren Chriſten, ſeien ſie nun Zubhörer oder Lehrer, Mann oder Weib, alt oder jung, reich oder arm, hoch oder niedrig, König oder Bettler, durch den Glauben eine Herrlichkeit beſitzen, die mit Worten gar nicht auszuſprechen, ja, mit Sinnen und Gedanken gar nicht zu erreichen iſt. ‚Es iſt alles euer’, ſpricht der Apoſtel erſtlich. Hiernach iſt nichts ausgenommen, was die gläubigen Chriſten nicht durch den Glauben hätten; und zwar wird ihnen hiermit klärlich nicht nur der Gebrauch und die Nutznießung aller Dinge zugeſprochen, ſondern die Sache ſelbſt. Die Chriſten ſitzen hier⸗ nach in Gottes Gütern nicht nur ſozuſagen zu Pacht und Miete, ſondern ſie ſind hiermit für die einzig rechtmäßigen Beſitzer, Eigentümer und Herren aller Dinge erklärt; ja, während ſie gerade noch vieles nicht in der Tat genießen, ſo beſitzen ſie doch alles durch den Glauben. Der Apoſtel ruft ihnen hiermit zu: Euer iſt alles, was Gott der Vater erſchaffen, euer, was Gott der Sohn verdient, euer, was Gott der Heilige 4 50 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Geiſt gewirkt hat. Euer iſt Gott ſelbſt, euer iſt das Himmelreich, euer das Erdreich. Euer ſind alle Schätze und Mittel der Gnade und alle Früchte der Verſöhnung und Erlöſung; euer die Freiheit von Sünde, Tod, Teufel und Hölle; euer alle geſtiftete Vergebung; euer alle er⸗ worbene Gerechtigkeit; euer die göttliche Kindſchaft und alle Hoffnung des ewigen Lebens; euer iſt das Wort und die heiligen Sakramente, euer die Schlüſſel des Paradieſes und der Hölle; euer alle Amter und Rechte und Gewalten, die Chriſtus den Sündern wieder mit ſeinem Blute erkauft hat.“ (Broſamen, S. 589.) Alle geiſtlichen Güter und Rechte gehören den Chriſten oder der Kirche. Chriſtus, ihr Heiland, hat ſie ihnen erworben und geſchenkt. Das lehrt auch unſere Kirche in ihrem Bekenntnis klar und deutlich. In den Schmalkaldiſchen Artikeln heißt es: „Das muß man je be⸗ kennen, daß die Schlüſſel nicht einem Menſchen allein, ſondern der ganzen Kirche gehören und gegeben ſind, wie denn ſolches mit hellen und gewiſſen Urſachen genugſam kann erwieſen werden. Denn gleichwie die Verheißung des Evangelii gewiß und ohne Mittel der ganzen Kirche zugehöret, alſo gehören die Schlüſſel ohne Mittel der ganzen Kirche, weil die Schlüſſel nichts anderes ſind denn das Amt, dadurch ſolche Verheißung jedermann, wer es begehrt, wird mitgeteilt.“ (Müller, S. 333.) In unſerm Katechismus bekennen wir: „Das Amt der Schlüſſel iſt die ſonderbare Kirchengewalt, die Chriſtus ſeiner Kirche auf Erden hat gegeben.“ Damit bezeugen wir, daß das Amt der Schlüſſel eine Kirchengewalt, ein Kirchenrecht iſt, das Chriſtus der Kirche gegeben hat. Das Amt der Schlüſſel iſt die Gewalt, das Recht, Sünde zu ver⸗ geben und Sünde zu behalten oder nicht zu vergeben. Zu Petro ſprach der Heiland einſt: „Ich will dir des Himmelreichs Schlüſſel geben. Alles, was du auf Erden binden wirſt, ſoll auch im Himmel gebunden ſein; und alles, was du auf Erden löſen wirſt, ſoll auch im Himmel los ſein“, Matth. 16, 19. Und wie wir Joh. 20 leſen, gab der HErr dieſe Macht, dieſes Recht allen ſeinen Jüngern. Da heißt es nämlich V. 21. 22: „Gleichwie mich der Vater geſandt hat, ſo ſende ich euch. Und da er das ſagte, blies er ſie an und ſpricht zu ihnen: Nehmet hin den Heiligen Geiſt; welchen ihr die Sünden erlaſſet, denen ſind ſie erlaſſen; und welchen ihr ſie behaltet, denen ſind ſie behalten.“ Mit deutlichen Worten hat hier der HErr ſeinen Jüngern, allen ſeinen Jüngern, den Befehl, die Macht und das Recht gegeben, Sünde zu er⸗ laſſen und Sünde zu behalten. Chriſtus war von ſeinem himmliſchen Vater in die Welt geſandt worden, um uns Menſchen das Heil, die Vergebung der Sünden, zu erwerben und im Evangelium es uns zu verkündigen und mitzuteilen. Und das hat Chriſtus auch getan durch ſein Leben, Leiden und Sterben. Offenb. 1, 18 ſagt Chriſtus ſelbſt: „Ich war tot, und ſiehe, ich bin lebendig von Ewigkeit zu Ewigkeit und habe die Schlüſſel der Hölle und des Todes.“ Chriſtus iſt für uns geſtorbe Gewvalt Erober werden der blu ſtehung ähnlich der Wea und nie Chriſtu hat er brüchige geben.“ andern durch d Gottes auf Erd Beſitzer Katechie⸗ nämlich geſchriel Toten a Vergebu alſo all gelium Vergebn Sünden zählen, predig haben. der Veie Hilfe un gelio tikel bon men, de denn G mündlich aller W. Müller In Unſern eich, euer und alle in Sünde, r alle er⸗ Hoffnung kramente, Imter und tit ſeinem oder der geſchenkt. deutlich. in je be⸗ ldern der ellen und gleichwie en Kirche n Kirche, rch ſolche Müller, Schlüſſel rche auf Schlüſſel e gegeben e zu ber⸗ to ſprach el geben. gebunden Himmel der Horr nämlich ich euch. hmet hin ſind ſie n.“ Mit en ſeinen de zu er⸗ mmliſchen 3 Uns zl tan durch gkeit und für uns der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 51 geſtorben und auferſtanden, und deshalb hat er auch die Schlüſſel, die Gewalt, Sünde zu vergeben und Sünde zu behalten. Wie nach der Eroberung einer Feſtung dem Sieger die Schlüſſel derſelben überreicht werden zum Zeichen des Sieges und der Herrſchaft, ſo hat Chriſtus nach der blutigen Schlacht auf Golgatha und nach ſeiner ſiegreichen Aufer⸗ ſtehung die Schlüſſel der Hölle und des Himmels in ſeiner Hand. Ganz ähnlich heißt es auch Offenb. 3, 7 von Chriſto: „Das ſaget der Heilige, der Wahrhaftige, der da hat den Schlüſſel Davids, der auftut und niemand zuſchließt, der zuſchließt und niemand auftut.“ Und daß Chriſtus wirklich die Macht und das Recht hat, Sünde zu vergeben, hat er ja in den Tagen ſeines Fleiſches bewieſen, als er zu dem Gicht⸗ brüchigen ſprach: „Sei getroſt, mein Sohn, deine Sünden ſind dir ver⸗ geben.“ Und daß es hiermit kein Betrug war, bewies er mit dem andern Wort: „Stehe auf, heb dein Bette auf und gehe heim.“ Und durch dies Wunder, welches alsbald geſchah, hatte er ſich als den Sohn Gottes erwieſen und eben dadurch als den, der Macht und Recht hat, auf Erden Sünden zu vergeben. Chriſtus iſt demnach der eigentliche Beſitzer und Inhaber dieſer Gewalt, dieſes Rechtes. Dieſe Gewalt, dieſes Recht hat Chriſtus aber, wie wir in unſerm Katechismus bekennen, ſeiner Kirche gegeben. Er hat dieſe Gewalt nämlich in ſein Wort gelegt oder in ſein Wort gefaßt, und zwar in das Wort des Evangeliums. Luk. 24, 46. 47 heißt es: „Alſo iſt's geſchrieben, und alſo mußte Chriſtus leiden und auferſtehen von den Toten am dritten Tage und predigen laſſen in ſeinem Namen Buße und Vergebung der Sünden unter allen Völkern.“ Im Evangelium wird alſo allen Sündern Heil und Vergebung angeboten und dargereicht. Heil, Gerechtigkeit, Vergebung der Sünden iſt von Chriſto in das Evan⸗ gelium hineingelegt. Es heißt nicht: Predigt von, predigt über Vergebung der Sünden, ſondern: Predigt Vergebung, das iſt, die Sünden ſind vergeben. Das Evangelium iſt daher kein bloßes Er⸗ zählen, Berichten von Vergebung der Sünden, ſondern das Evangelium predigen iſt nichts anderes als Vergebung der Sünden austeilen. Hören wir, was unſere Bekenntnisſchriften hierüber zu ſagen haben. In den Schmalkaldiſchen Artikeln heißt es in dem Artikel von der Beichte: „Die Abſolution oder Kraft des Schlüſſels, die auch eine Hilfe und Troſt iſt wider die Sünde und böſes Gewiſſen, ſei im Evan⸗ gelio durch Chriſtum geſtiftet.“ (Müller, S. 321.) Ferner im Ar⸗ tikel vom Evangelium: „Wir wollen nun wieder zum Evangelio kom⸗ men, welches gibt nicht einerlei Weiſe Rat und Hilfe wider die Sünde; denn Gott iſt überſchwenglich reich in ſeiner Gnade: erſtlich durchs mündliche Wort, darin gepredigt wird Vergebung der Sünden in aller Welt, welches iſt das eigentliche Amt des Evangelii.“ (Müller, S. 319.) In der Augsburgiſchen Konfeſſion heißt es: „Nun lehren die Unſern alſo: daß die Gewalt der Schlüſſel oder der Biſchöfe ſei, laut 52 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) des Evangelions, eine Gewalt und Befehl Gottes, das Evangelium zu predigen, die Sünde zu vergeben und zu behalten und die Sakramente zu reichen und zu handeln. Denn Chriſtus hat die Apoſtel mit dem Befehl ausgeſandt: ‚Gleichwie mich mein Vater geſandt hat, ſo ſende ich euch’ ꝛc. Dieſelbe Gewalt der Schlüſſel oder Biſchöfe übet und treibet man allein mit der Lehre und Predigt Gottes Wortes und mit Handreichung der Sakramente gegen viele und einzelne Perſonen, da⸗ nach der Beruf iſt. Denn damit werden gegeben nicht leibliche, ſondern ewige Dinge und Güter, als nämlich ewige Gerechtigkeit, der Heilige Geiſt und das ewige Leben. Dieſe Güter kann man nicht anders er⸗ langen denn durch das Amt der Predigt. . . . Denn St. Paulus ſpricht: ‚„Das Evangelium iſt eine Kraft Gottes, ſelig zu machen alle, die daran glauben.““ (Müller, S. 63.) Die Konkordienformel lehrt in der Solida Declaratio: „Welche Güter uns in der Verheißung des heiligen Evangelii durch den Heiligen Geiſt vorgetragen werden. . . . Solche Gerechtigkeit wird durchs Evan⸗ gelium und in den Sakramenten von dem Heiligen Geiſt uns vorge⸗ tragen.“ (Müller, S. 612.) Luther ſchreibt: „In den Schlüſſeln Chriſti muß verborgen liegen ſein Blut, Tod und Auferſtehen, damit er uns den Himmel eröffnet hat, und teilet alſo durch die Schlüſſel den armen Sündern mit, was er durch ſein Blut erworben hat.“ (Schrift von den Schlüſſeln.) In dem Wort, im Evangelium, liegt alſo der durch Chriſtum er⸗ worbene Schatz der Vergebung der Sünden und durch das Wort wird er dargereicht und geſchenkt. Und die Kirche hat nun von Gott den Befehl und den Auftrag, dieſen Schatz auszuteilen. „Welchen ihr die Sünden erlaſſet, denen ſind ſie erlaſſen; und welchen ihr ſie behaltet, denen ſind ſie behalten.“ Das gilt der Kirche. Matth. 18, 15—20 leſen wir einen Unterricht, wie mit einem Bruder, der geſündigt hat, gehandelt werden ſoll. Da wird kurz geſagt, daß dieſer, wenn er weder den einzelnen Bruder, weder zwei noch drei, ja endlich auch die Ge⸗ meinde nicht höre, von der Gemeinde für einen Heiden und Zöllner gehalten werden ſoll. Und dann fährt der Heiland fort und ſagt: „Wahrlich, ich ſage euch: Was ihr auf Erden binden werdet, ſoll auch im Himmel gebunden ſein; und was ihr auf Erden löſen werdet, ſoll auch im Himmel los ſein“, und fügt dann noch hinzu: „Wo zween oder drei verſammelt ſind in meinem Namen, da bin ich mitten unter ihnen.“ Dieſe Worte ſagen uns aufs deutlichſte, daß Chriſtus die Gewalt, das Recht, Sünde zu vergeben und Sünde zu behalten, ſeiner Kirche, ſeinen gläubigen Chriſten, gegeben hat. 1 Petr. 2, 9 werden die Chriſten „das königliche Prieſtertum“ genannt. Die Chriſten, die Gläubigen, ſind lauter Könige und Prieſter und haben darum alle Macht und Gewalt, alle Rechte, die es in der Kirche gibt, wozu auch dies gehört, daß ſie verkündigen ſollen die Tugenden des, der ſie berufen hat von der Finſter⸗ nis zu ſeinem wunderbaren Licht. Belege tikeln zu pre Amt u löſen ſondern Ferner Schlüfſ ſind, r nem N auch d königli Kirche. haben, „Die Kirch heiligen Denn Welt; Taufe, Chriſti iſt, die allein. und die iſt abe Kirche Jhnen auf Er, ſteht il Predig habung Völker Heilige iſt an Zuſaß Ende.“ 3 genug, da ſpri hat er gelegt kein P lium zu ramente mit dem ſo ſende bet und und mit nen, da⸗ ſondern Heilige ders er⸗ ſpricht: ie daran „WVelche Heiligen 5 Cban⸗ 5 vorge⸗ en liegen fnet hat, was er ſtum er⸗ ort wird Gott den n ihr die behaltet, 15— 20 digt hat, er weder die Ge⸗ Zöllner nd ſagt: ſol auch ſoll auch öder drei ihnen.“ walt, das he, ſeinen ſten „das gen, ſind Gewalt, t daß ſie tFinſter⸗ der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 53 Hierfür finden wir auch in unſern Bekenntnisſchriften herrliche Belege. Hören wir einige derſelben. In den Schmalkaldiſchen Ar⸗ tikeln leſen wir: „Wo die Kirche iſt, da iſt der Befehl, das Evangelium zu predigen.“ (Müller, S. 341.) Ferner: „Die Schlüſſel ſind ein Amt und Gewalt, der Kirche von Chriſto gegeben, zu binden und zu löſen die Sünden, nicht allein die groben und wohlbekannten Sünden, ſondern auch die ſubtilen, heimlichen, die Gott allein erkennt.“ (S. 321.) Ferner: „Hieher gehören die Sprüche Chriſti, welche zeugen, daß die Schlüſſel der ganzen Kirche und nicht etlichen ſonderen Perſonen gegeben ſind, wie der Text ſagt: ‚Wo zween oder drei verſammelt ſind in mei⸗ nem Namen, bin ich mitten unter ihnen’ ꝛc. Zum letzten wird ſolches auch durch den Spruch Petri bekräftigt, da er ſpricht: ‚Ihr ſeid das königliche Prieſtertum.“ Dieſe Worte betreffen eigentlich die rechte Kirche. Weil ſie allein das Prieſtertum hat, muß ſie auch die Macht haben, Kirchendiener zu wählen und ordinieren.“ (S. 341.) Luther ſchreibt in ſeiner Schrift „Von den Konzilien und Kirchen“: „Die Schlüſſel ſind nicht des Papſtes (wie er leuget), ſondern der Kirchen, das iſt, des Volkes Chriſti, des Volkes Gottes, oder des heiligen chriſtlichen Volkes, ſoweit die ganze Welt iſt, wo Chriſten ſind. Denn ſie können nicht alle zu Rom ſein, es wäre denn zuvor die ganze Welt zu Rom, das noch lange nicht geſchehen wird. Gleichwie die Taufe, Sakrament, Gottes Wort nicht des Papſtes, ſondern des Volkes Chriſti ſind, und heißen auch elaves ecclesiae, nicht claves papae, das iſt, die Schlüſſel der Kirche, nicht die Schlüſſel des Papſtes.“ Der Papſt beanſprucht ja bekanntlich die Schlüſſelgewalt für ſich allein. Er ſei, ſagt er, der Herr in der Kirche; er habe zu gebieten, und die Chriſten ſeien die Untertanen und hätten zu gehorchen. Dem iſt aber nicht ſo. Alle geiſtliche Gewalt, alle geiſtlichen Rechte in der Kirche haben diejenigen, welche die Kirche ſind, nämlich die Chriſten. Ihnen gehört die Schlüſſelgewalt. Sie haben das Recht und die Macht, auf Erden Sünden zu vergeben und Sünden zu behalten. Dieſes Recht ſteht ihnen unmittelbar zu. Sie ſind eben urſprünglich mit der Predigt des Evangeliums beauftragt und daher auch mit der Hand⸗ habung der Schlüſſelgewalt. Der Befehl: „Gehet hin und lehret alle Völker und taufet ſie im Namen des Vaters und des Sohns und des Heiligen Geiſtes und lehret ſie halten alles, was ich euch befohlen habe“ iſt an alle Gläubigen, an die Kirche, gerichtet. Das geht aus dem Zuſatz hervor: „Und ſiehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende.“ Zu 1 Petr. 2, 9 ſchreibt Luther: „Denn es iſt je klar und öffentlich genug, daß er zum ganzen Haufen, zu allen Chriſten, rede, indem er da ſpricht: ‚⸗Ihr ſeid das auserwählte Geſchlecht und heilige Volk’; ſo hat er ja bisher von niemand geredet denn von denen, die auf den Stein gelegt ſind und glauben. Darum muß folgen, daß, wer da nicht glaubt, kein Prieſter iſt. So ſprechen ſie denn: Ei, man muß die Worte alſo 54 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) auslegen, wie es die heiligen Väter gedeutet haben. So ſprich du: Laß die Väter und Lehrer, wer ſie auch ſind, auslegen, wie ſie wollen. Alſo ſagt mir St. Peter, der hat größer Zeugnis von Gott denn jene. Dazu iſt er auch älter, darum will ich's mit ihm halten. So darf auch der Spruch keiner Gloſſe. Denn er ſagt mit ausgedrückten Worten von denen, die da glauben. Nun ſind nicht die allein gläubige, die da ge⸗ ſchmieret ſind und Platten tragen. Darum wollen wir ihnen gerne gönnen, daß ſie ſich alſo nennen; denn danach fragen wir nichts, wie ſie ſich wollen ſchelten laſſen, ſondern darüber iſt der Hader, ob ſie in der Schrift werden genannt, und ob ſie Gott alſo heiße? Es können etliche aus der Gemeinde hervorgezogen werden, die da ſind Amtleute und Diener und dazu geſetzt, daß ſie in der Gemeinde predigen und die Sakramente austeilen, aber alle ſind wir Prieſter vor Gott, ſo wir Chriſten ſind. Denn ſintemal wir auf den Stein gelegt ſind, welcher der oberſte Prieſter vor Gott iſt, ſo haben wir auch alles, was er hat. Darum wollte ich ſehr gerne, daß dies Wort ‚Prieſter’ ebenſo gemein wäre, als daß man uns Chriſten heißt; denn es iſt alles ein Ding: Prieſter, Getaufte, Chriſten.“ (St. L. Ausg. IX, 1022 f.) Derſelbe: „Das gehört einem Prieſter zu, daß er Gottes Bote und von Gott Befehl hat, daß er ſein Wort verkündige. Die Tugend (ſpricht St. Peter), das iſt, das Wunderwerk, das euch Gott getan hat, auf daß er euch von Finſternis ins Licht brächte, ſollt ihr predigen, welches das höchſte Prieſteramt iſt. Und alſo ſoll euer Predigen getan ſein, daß ein Bruder dem andern die kräftige Tat Gottes verkündige, wie ihr von Sünde, Hölle und Tod und allem Unglück durch ihn ſeid erlöſet worden und zum ewigen Leben berufen. Alſo ſollt ihr andere Leute auch unterrichten, wie ſie auch zu ſolchem Lichte kommen. Denn dahin ſoll es alles gerichtet ſein, daß ihr erkennet, was euch Gott getan habe, und euch danach laſſet das vornehmſte Werk ſein, daß ihr ſolches öffentlich verkündiget und jedermann rufet zu dem Licht, dazu ihr be⸗ rufen ſeid. Wo ihr Leute ſehet, die das nicht wiſſen, dieſelbigen ſollt ihr unterweiſen und auch lehren, wie ihr gelernet habt, nämlich, wie man durch die Tugend und Kraft Gottes müſſe ſelig werden und von der Finſternis zum Licht kommen.“ (A. a. O., 1025.) Allen gläubigen Chriſten, der ganzen Kirche, hat alſo der HErr die Schlüſſel des Himmelreichs und damit alle Kirchengewalt über⸗ geben, vor allem das Recht zu predigen, zu taufen, zu abſolvieren, zu löſen und zu binden. Luther ſagt: „Die Schlüſſel ſind der ganzen Gemeine, aller Chriſten und eines jeden, der ein Glied iſt derſelben Gemeine, und dasſelbe nicht allein nach der Gewalt, ſondern auch nach dem Brauch und nach allerlei Weiſe, die da ſein mag.“ Und hier kön⸗ nen wir nun folgenden richtigen Schluß machen: Iſt der Kirche und jedem einzelnen in der Kirche alle Kirchengewalt gegeben, dann kann und darf ſie auch jeder einzelne verwalten. Freilich ſoll damit nicht geſagt ſein, daß jeder einzelne willkürlich zuwege gehen darf, nein, viel⸗ mehr Im N. die Ve⸗ kräftig Chriſtu Chriſto ſpricht: bon all Glied! gerade Recht d Schmal ſchlechte kann, einem 6 danach auch jen laſſet“ diener den and Abſol Chriſt den ab im Him zu Köni gemacht Eo den Chr derſelber ihnen 3 der lieb öffent nur den auch der einzelnen öffentlic der Hin ſonderer die Chri zu Orts Chriſten will, daf quch öf wegen⸗ ſoll bor du: Laß n. Alſo Dazu auch der tten von e da ge⸗ en gerne chts, wie ob ſie in können Amtleute und die ſo wir welcher 8 er hat. gemein n Ding: ttes Bote Tugend etan hat, predigen, en getan rkündige, ihn ſeid r andere 1. Denn ott getan n ihr be⸗ igen ſolt glich, wie und von der HErr llt iber⸗ ſeren, zu r ganzen derſelben auch nach hier kön⸗ irche und ann kann umit ni lein, viel⸗ der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 55 mehr ſoll alles fein auf eine gewiſſe und beſtimmte Weiſe geſchehen. Im Notfall hat jeder Chriſt das Recht, dieſe Gewalt zu verwalten, die Vergebung der Sünden zu erteilen, und das iſt dann ſo gültig und kräftig und gewiß auch im Himmel, als handelte es unſer lieber HErr Chriſtus mit uns ſelber. Ja, ſo oft ein Chriſt ſeinem Mitmenſchen von Chriſto, dem Heilande, erzählt, und wenn er ihm nur den Spruch vor⸗ ſpricht: „Das Blut JEſu Chriſti, des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller Sünde“, ſo macht er Gebrauch von dem Recht, das ihm als Glied der Kirche zukommt, verwaltet die Schlüſſelgewalt, die Chriſtus gerade auch ihm, als einem Chriſten, gegeben hat. Und daß dieſes Recht dem Chriſten zukommt, ſagt ja auch unſer Bekenntnis. In den Schmalkaldiſchen Artikeln heißt es: „Wie denn in der Not auch ein ſchlechter Laie einen andern abſolvieren und ſein Pfarrherr werden kann, wie St. Auguſtin eine Hiſtorie ſchreibt, daß zween Chriſten in einem Schiffe beiſammen geweſen, deren einer den andern getauft und danach von ihm abſolviert ſei.“ (Müller, S. 341.) Bekannt iſt ja auch jener Ausſpruch Luthers: „Das“ („welchen ihr die Sünden er⸗ laſſet“ ꝛc.) „iſt nicht allein denen geſagt, die da Prediger oder Kirchen⸗ diener ſind, ſondern auch allen Chriſten. Da mag ein jeder den andern in Todesnöten, oder wo es ſonſt not iſt, tröſten und eine Abſolution ſprechen.“ Ferner: „Im Notfall kann ein jeder Chriſt einen wahrhaft bußfertigen Sünder von ſeinen Sün⸗ den abſolvieren; und was derſelbe löſet auf Erden, iſt auch gelöſt im Himmel. Die Urſache iſt, weil Chriſtus uns Gläubige ſeinem Vater zu Königen und Prieſtern zu ſeiner Ehre und zu ſeinem ewigen Reich gemacht hat, Offenb. 1, 6.“ So gewiß dies nun aber iſt, daß dieſes Recht und dieſe Gewalt den Chriſten gehört, ſo gewiß iſt doch auch, daß ſie im Gebrauch derſelben nicht willkürlich zuwege gehen dürfen. Dieſe Gewalt ſteht ihnen zu, und ſie ſollen ſie gebrauchen und handhaben. Das will der liebe Gott von ihnen haben. Der öffentliche Gebrauch, die öffentliche Ausübung derſelben ſteht ihnen aber nicht zu, ſondern nur den berufenen Kirchendienern. Wir unterſcheiden daher auch den gemeinen Gebrauch der Kirchengewalt von ſeiten jedes einzelnen Chriſten von dem öffentlichen Gebrauch derſelben. Zum öffentlichen Gebrauch, zur öffentlichen Verwaltung der Kirchengewalt, der Kirchenrechte, gehört immer ein ſpezieller Beruf, ein be⸗ ſonderer Auftrag von ſeiten der Gemeinde. Der liebe Gott will, daß die Chriſten ſich an den verſchiedenen Orten, wo ſie wohnen, einmütig zu Ortsgemeinden zuſammenſchließen ſollen. Er will, daß ſich die Chriſten gemeinſchaftlich um Wort und Sakrament ſcharen ſollen. Er will, daß die Gewalt, das Recht, welches er allen Chriſten gegeben hat, auch öffentlich vor verſammelter Gemeinde, „von Gemeinſchafts wegen“ gehandhabt werde. Und wie ſoll das nun geſchehen? Wer ſoll vor verſammelter Gemeinde, oder öffentlich die Kirchengewalt, 56 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) die Kirchenrechte handhaben? In der Kirche gibt es außer Chriſto keine Oberen, welche zu befehlen hätten, und keine Unteren, welche gehorchen müßten. In der Kirche iſt weder Mann noch Weib, weder Herr noch Knecht, weder König noch Untertan. Nur einer iſt da HErr und Meiſter, Chriſtus; alle Chriſten aber ſind Brüder und Schweſtern, alle ſind gleichberechtigte und begnadigte Königskinder. Wer ſoll denn da die Kirchenrechte öffentlich handhaben? Die Heilige Schrift läßt uns in Glaubens⸗ und Gewiſſensfragen nie im Stich, und ſo auch hier nicht. Sie gibt uns klaren Aufſchluß, wie es mit der öffentlichen Handhabung der Kirchengewalt und der Kirchenrechte gehalten werden ſoll. Nach der Heiligen Schrift ſoll nämlich dieſe Sache weder der Willkür der Ge⸗ meinde noch dem Drange und Einfalle dieſes oder jenes Gliedes in der Gemeinde überlaſſen bleiben. Denn der HErr hat in der Kirche ein Lehramt geordnet, und zwar nicht ſo im allgemeinen, ſondern er will auch, daß beſtimmte Perſonen die Träger dieſes Amtes ſein ſollen. Er hat geſetzt in der Gemeinde Apoſtel, Propheten, Lehrer c., 1 Kor. 12, 28. Sein Wille iſt daher, daß in der Kirche alles ehrlich und ordentlich zugehe und jede Gemeinde ihren beſtimmten Prediger habe, der öffentlich die Kirchenrechte handhabt. Wie aber kommt die Gemeinde zu ſolchen Predigern, und wie kommen dieſe zu ihrem Amte? Auch darüber läßt uns die Heilige Schrift nicht im unklaren. Da wird uns nämlich zunächſt geſagt, daß niemand aus eigener Wahl das Amt an ſich reißen, ſich ſelber hervor⸗ drängen und zum Lehrer und Prediger eigenmächtig aufwerfen dürfe und ſolle. In der Gemeinde Gottes ſoll und darf niemand ſich ſelber etwas herausnehmen, niemand ſich ſelber Macht anmaßen, ſondern jedermann ſoll warten, bis er gerufen und hervorgezogen wird. Luther ſagt: „Was aller insgemein iſt, kann niemand inſonderheit an ſich ziehen, bis er dazu berufen wird.“ An Schriftſtellen als Belegen hier⸗ für fehlt es nicht. Röm. 10, 15 leſen wir: „Wie ſollen ſie aber pre⸗ digen, wo ſie nicht geſandt werden? Wie denn geſchrieben ſteht: Wie lieblich ſind die Füße derer, die den Frieden verkündigen, die das Gute verkündigen.“ 1 Kor. 12, 29: „Sind ſie alle Apoſtel? Sind ſie alle Propheten? Sind ſie alle Lehrer? Sind ſie alle Wundertäter?“ Jak. 3, 1: „Lieben Brüder, unterwinde ſich nicht jedermann Lehrer zu ſein; und wiſſet, daß wir deſto mehr Urteil empfahen werden.“ Jer. 23, 21: „Ich ſandte die Propheten nicht, noch liefen ſie; ich redete nicht zu ihnen, noch weisſagten ſie.“ Und endlich Hebr. 5, 4: „Und niemand nimmt ihm ſelbſt die Ehre, ſondern der auch berufen ſei von Gott, gleichwie der Aaron.“ Das ſind lauter bekannte Schriftſtellen, aus denen aufs deutlichſte hervorgeht, daß niemand ſich ſelbſt des Lehr⸗ amts unterwinden und anmaßen und ohne Beruf ſich ſelber die Ehre nehmen ſoll. Wer es tut, wer ohne Sendung läuft und predigt, der handelt wider die ausdrückliche Beſtimmung des Wortes Gottes, erhebt ſich über ſeine Brüder, wirft ſich eigenmächtig zum Herrn über ſie auf und allei ſich öffe habun ohne ſchi⸗ Sünd gegen Ils dern Apole ſagen Kire Eünd ihnen banne (Mül die wi ſich zuei Gemer erwäh aller öffer dem elehr Recht ſelben das N ganzen ſich de ffentl einen Gehört Kinder tung und S Hirten iſto keine gehorchen herr noch Meiſter, alle ſind n da die t uns in ier nicht. ndhabung Noch der der Ge⸗ liedes in er Kirche undern er in ſollen. .,1 Kor. rlich und ger habe, und wie e Heilige ſagt, daß r hervor⸗ fen dürfe ſich ſelber ſondern . Lulther it an ſich egen hier⸗ aber pre⸗ teht: Wie das Gute nd ſie alle ntite⸗ Lehrer zu n.“ der. ich redete 4: „Und e rſen e⸗ des fic die Ehre edi der s ethebt er ſie auf der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 57 und gerät in Widerſtreit mit dem Haupt der Kirche, mit Chriſto, der allein der Chriſten HErr und Meiſter ſein und keinen Fremden neben ſich dulden will. Durch ordentlichen Beruf muß alſo jemand zum öffentlichen Gebrauch der Kirchengewalt, zur öffentlichen Hand⸗ habung der Kirchenrechte, erſt ermächtigt werden. Das iſt auch klare Lehre unſerer Kirche, „daß niemand in der Kirche öffentlich lehren oder predigen oder Sakramente reichen ſoll ohne ordentlichen Beruf.“ (Müller, S. 42.) Augsburgiſche Konfeſſion: „Derhalben iſt das bi⸗ ſchöfliche Amt nach göttlichen Rechten: das Evangelium predigen, Sünden vergeben, Lehre urteilen und die Lehre, ſo dem Evangelio ent⸗ gegen, verwerfen und die Gottloſen, dero gottlos Weſen offenbar iſt, aus chriſtlicher Gemeinde ausſchließen, ohne menſchliche Gewalt, ſon⸗ dern allein durch Gottes Wort.“ (Müller, S. 64.) Schmalkaldiſche Artikel: „In unſerer Konfeſſion und Apologia haben wir insgemein erzählet, was von Kirchengewalt zu ſagen geweſen iſt. Denn das Evangelium gebeut denen, ſo den Kirchen ſollen vorſtehen, daß ſie das Evangelium predigen, Sünde vergeben und Sakramente reichen ſollen; und über das gibt es ihnen die Jurisdiktion, daß man die, ſo in öffentlichen Laſtern liegen, bannen, und die ſich beſſern wollen, entbinden und abſolvieren ſoll.“ (Müller, S. 340.) Luther: „Dieweil allen Chriſten alle Dinge gemein ſein ſollen, die wir bisher erzählet haben, . . . ſo will's nicht gebühren einem, der ſich von ihm ſelbſt wollte hervortun und ihm allein zueignen, das unſer aller iſt. . . . Das erfordert eben der Gemeinſchaft Recht, daß einer, oder als viel der Gemeinde gefallen, erwählet und aufgenommen werden, welche anſtatt und im Namen aller derer, ſo eben dasſelbige Recht haben, vollbringe dieſe Amter öffentlich, auf daß nicht eine ſcheußliche Unordnung geſchehe in dem Volke Gottes, und aus der Kirche werde ein Babylon, in welcher lle Dinge ehrbarlich und ordentlich ſollen zugehen, wie der Apoſtel gelehret hat 1 Kor. 14, 40. Es iſt zweierlei, daß einer ein gemein Recht durch Gemeinde Befehl ausrichte, oder daß einer ſich des⸗ ſelben Rechts in der Not gebraucht. In einer Gemeinde, da jedem das Recht frei iſt, ſoll ſich desſelben niemand annehmen ohne der ganzen Gemeinde Willen und Erwählung; aber in der Not brauche ſich desſelben ein jeder, wer da will.“ Wir finden alſo in der Schrift, was die Rechte der Kirche und ihre öffentliche Handhabung betrifft, eine doppelte Reihe von Ausſagen. Die einen ſagen uns: Alle geiſtlichen Rechte, alle Gewalt in der Kirche gehört denen, die eben die Kirche ſind, den Chriſten, den gläubigen Kindern Gottes. Die andern ſagen uns: Für die öffentliche Verwal⸗ tung und Handhabung der Rechte, für den öffentlichen Dienſt an Wort und Sakrament hat Gott das öffentliche Lehramt geſtiftet und ſetzt Hirten und Lehrer durch die Kirche. 58 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Hören wir hierzu eine Stelle aus dem Bericht des Mittleren Diſtrikts vom Jahre 1895. Da heißt es S. 41 ff.: „Auf der einen Seite ſteht alſo feſt, daß jede Gemeinde das Amt der Schlüſſel hat, daß alle Gemeindeglieder geiſtliche Prieſter und dazu berufen ſind, die Tugenden Gottes zu verkündigen. Wir wiederholen, daß das geiſtliche Prieſtertum nicht das Recht mit ſich bringt, daß jeder Chriſt alle ſeine Mitchriſten, die ganze Gemeinde, lehren und von allen Mit⸗ chriſten verlangen dürfte, daß ſie auf ihn hören. Damit würde er die Rechte ſeiner Mitchriſten, welche alle gleichermaßen Prieſter ſind, kränken. Und wenn ein jeder Chriſt des andern Lehrer und Aufſeher ſein, wenn jeder Chriſt zufahren und taufen wollte, das gäbe freilich eine heilloſe Konfuſion. Indes dies bleibt beſtehen, daß der ganzen Gemeinde die Verkündigung des Worts und die Verwaltung des Sakra⸗ ments befohlen iſt. Als Gottes Haushälterin iſt und bleibt aber die Gemeinde an den Willen und an die Ordnung des Hausherrn gebunden, der ihr die Schlüſſel gegeben hat. Und nun iſt es des HErrn Wille und Ordnung, daß alle Gemeinden Hirten, Lehrer, Aufſeher haben. Das Wort Gottes, welches das öffentliche Predigtamt einſetzt, ſoll gerade die Gemeinde hören und beachten. Dies Wort Gottes enthält für jede Ortsgemeinde den Befehl, das öffentliche Predigtamt auf⸗ zurichten, ſich einen Hirten und Lehrer zu wählen. Das iſt Sache, Recht und Pflicht der Gemeinde, welche eben alle Kirchengewalt in Händen hat. Dieſe ſoll ihr Recht und ihre Gewalt ſo brauchen, daß ſie damit dem Willen und der Ordnung Gottes gerecht wird. Kraft der ihr vom HErrn verliehenen Schlüſſelgewalt, im Gehorſam gegen den Befehl Gottes, welcher das öffentliche Lehramt verordnet, wählt und beruft ſich eine Gemeinde einen Prediger und Seelſorger. Der HErr ſelbſt gibt ſeiner Kirche je und je Lehrer und Hirten, und ſo nimmt die Gemeinde ſolche Gabe Gottes dankbar hin, nimmt ſich aus der Zahl der Männer, welche der HErr ſelbſt zu ſolchem Dienſte vor⸗ bereitet und zubereitet hat, gerade den, der für ſie am beſten taugt, und ſpricht zu ihm: Du ſollſt unſer Hirte und Lehrer ſein. Wenn eine Gemeinde ſich einen Paſtor beruft, ſpricht ſie zu ihm gleichſam alſo: Wir ſind alle geiſtliche Prieſter, wir haben alle Macht und Befehl zu predigen, zu taufen, zu abſolvieren. Wort und Sakrament ſind uns vertraut; wir ſind dafür verantwortlich. Nicht jeder von uns verſteht aber die Kunſt, öffentlich zu predigen, die ganze Gemeinde zu lehren. Solche Kunſt will gelernt und geübt ſein. Du haſt ſie gelernt. Gott ſelbſt hat dich dazu tüchtig gemacht. Es hat auch nicht jeder von uns Zeit, die ganze Gemeinde und alle ihre Glieder zu ver⸗ ſorgen, zu überwachen, es hat jeder von uns ſonſt ſeine Arbeit, ſeinen Beruf. Freilich wir ſind trotz unſers geringen Standes Prieſter vor Gott, und dies Recht laſſen wir nicht fahren. Und eben als Prieſter Gottes, im Gehorſam gegen Gott, der das öffentliche Lehramt ge⸗ ſtiftet hat, geben wir dir den Auftrag, daß du die ganze Gemeinde mit Go und K berufen Jawort fortan keine g berſtän predigt, aller, f Leibes bleibt walt he ſeine 4 heuchler cher ſeln und Gil ſeits iſt Durch! Gott de hat Go⸗ der Gen wie geſ daß Go⸗ ein aus ſie aber der nich Aber Go die Pro durch di alſo die Ruf, pe und zu An der Schl Neihe b merken. die Rech gemeinde des Gan famtbir ilt, daz Geſamth emeinde ittleren⸗ r einen i hat, in ſind, aß das r Chriſt en Mit⸗ ürde er er ſind, lufſeher freilich ganzen Sakra⸗ ober die bunden, n Wille haben. tzt, ſoll ue⸗ nt G Ww. en, daß Kraft gegen t, wählt r. Der und ſo⸗ ſich aus iſte vor⸗ n taugt, Wenn leichſam d Befehl R nd von uns Hen emeinde haſt ſie uch nicht zu ber⸗ t, ſeinen eſter vor Prieſter ramt ge⸗ Gen emeinde der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 59 mit Gottes Wort weideſt, leiteſt und regierſt und alle deine Zeit, Mühe und Kräfte dieſem heiligen Dienſte widmeſt. Und nun nimmt der berufene Kandidat dieſen Auftrag an, der HErr ſelbſt gibt ihm das Jawort ins Herz, und ſo tritt er in den Dienſt der Gemeinde. Er iſt fortan ein Diener der Kirche. Er tut nichts Sonderliches, er treibt keine geheimen Künſte, von denen die andern gar nichts wüßten und verſtänden; er tut das, wozu alle Chriſten Macht und Recht haben, predigt, tauft, abſolviert, tut das aber im Auftrag aller, im Namen aller, für alle, zum Beſten der ganzen Gemeinde, zur Erbauung des Leibes Chriſti, und er iſt auch zu ſolchem Dienſt geſchickt. Er iſt und bleibt ein Diener der Kirche. Die Kirche, welche alle geiſtliche Ge⸗ walt hat, lehrt, tauft, abſolviert durch ihn, durch ſeinen Mund, durch ſeine Hand. Eben deshalb haben auch die Amtshandlungen eines heuchleriſchen Kirchendieners, welcher ſelbſt keinen Glauben hat, wel⸗ cher ſelbſt kein Glied der Kirche, kein geiſtlicher Prieſter iſt, doch Kraft und Gültigkeit, weil die Kirche durch ihn alles redet und tut. Anderer⸗ ſeits iſt ein berufener Prediger aber auch Diener Chriſti und Gottes. Durch den Beruf der Gemeinde iſt er in das Amt eingeführt, welches Gott verordnet und geſtiftet hat. Durch den Beruf der Gemeinde hat Gott ſelbſt ihn in ſein Amt eingeſetzt. Dieſes Recht, dieſe Pflicht der Gemeinde, Kirchendiener zu wählen und zu ordinieren, ergibt ſich, wie geſagt, von ſelbſt, wenn man der zwiefachen Wahrheit, welche die Schrift bezeugt, nämlich daß alle Chriſten die Schlüſſel haben und daß Gott Lehrer und Hirten ſetzt, recht nachdenkt, wird aber noch durch ein ausdrückliches Schriftwort bekräftigt. Röm. 10, 15: ‚MWie ſollen ſie aber predigen, wo ſie nicht geſandt werden?“ Die Predigt, die öffent⸗ liche Predigt iſt an die Sendung gebunden. Es ſoll niemand predigen, der nicht geſandt oder berufen iſt. Gott muß ſenden und er ſendet. Aber Gott ſendet und beruft jetzt nicht mehr unmittelbar, wie vorzeiten die Propheten und Apoſtel, ſondern durch Menſchen, und zwar eben durch die Gemeinde, welcher alle Kirchengewalt befohlen iſt. So iſt es alſo die Sendung, der Beruf der Gemeinde, und der iſt zugleich Gottes Ruf, welcher einem Prediger Recht und Macht gibt, öffentlich zu lehren und zu amtieren.“ Aus dieſem Rechte der Kirche, der Verwaltung und Handhabung der Schlüſſelgewalt, ergibt ſich nun aber für die Kirche noch eine ganze Reihe von Rechten und Pflichten. Und — um das hier gleich zu be⸗ merken — die Rechte und Pflichten der Kirche im allgemeinen ſind auch die Rechte und Pflichten einer jeden einzelnen Ortsgemeinde. Die Orts⸗ gemeinde iſt eben, wie wir das ſchon früher gehört haben, nur ein Teil des Ganzen, der Geſamtkirche, und daher iſt zwiſchen ihr und der Ge⸗ ſamtkirche kein weſentlicher Unterſchied. Was von der Geſamtkirche gilt, das gilt auch von jeder Ortsgemeinde. Rechte und Pflichten der Geſamtkirche ſind daher auch Rechte und Pflichten einer jeden Orts⸗ gemeinde. Zur Geſamtkirche gehören nur Chriſten und zu einer Orts⸗ 60 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) gemeinde gehören auch nur Chriſten. Reden wir alſo von den Rechten und Pflichten der Kirche, ſo reden wir von den Rechten und Pflichten der Chriſten, aller Chriſten und auch jedes einzelnen. Auf dieſe Rechte und Pflichten macht uns denn die Heilige Schrift auch noch ganz beſonders aufmerkſam. Hebr. 13, 17 ſchreibt der Apoſtel: „Gehorchet euren Lehrern und folget ihnen; denn ſie wachen über eure Seelen, als die da Rechenſchaft dafür geben ſollen, auf daß ſie das mit Freuden tun und nicht mit Seufzen; denn das iſt euch nicht gut.“ Ein von einer Gemeinde berufener Prediger iſt der ihr von Gott gegebene Lehrer, der ſie in Gottes Wort unterrichten und ihr aus Gottes Wort den Weg zur Seligkeit zeigen ſoll. Und ſofern ein Prediger das tut, leiſtet er der Gemeinde den allerwichtigſten und nötig⸗ ſten Dienſt, der einem Menſchen hier auf Erden geleiſtet werden kann. Er unterweiſt und unterrichtet ſie zum ewigen Leben. Und ſo ſoll denn auch eine Gemeinde ihren Prediger anſehen und ihm als dem ihr von Gott geſetzten Lehrer gehorchen. Chriſten ſind und bleiben immer Schüler des Wortes und bedürfen daher, daß ſie fort und fort aus Gottes Wort belehrt, ermahnt, geſtraft und getröſtet werden. Und in allem, was ihr Prediger kraft ſeines Amtes ihnen ſagt und mit ihnen handelt, wiſſen ſie und halten feſt, daß dies Gott ſelbſt ihnen ſagt und mit ihnen handelt, wie denn der HErr ſelbſt ſpricht Luk. 10, 16: „Wer euch höret, der höret mich, und wer euch verachtet, der verachtet mich; wer aber mich verachtet, der verachtet den, der mich geſandt hat.“ Und 1 Tim. 5, 17 leſen wir: „Die AÄAlteſten, die wohl vorſtehen, die halte man zwiefacher Ehre wert, ſonderlich die da arbeiten im Wort und in der Lehre.“ Chriſten ſollen alſo die Prediger ehren. Das iſt ihre Pflicht. Die Prediger ſind Träger eines göttlichen Amtes, und ſo ſollen die Chriſten ſie auch in Ehren halten, ihnen mit aller Achtung und Ehr⸗ erbietung begegnen. Eine weitere Pflicht iſt, daß ſie ihren Lehrern und Predigern, die ihre ganze Zeit und Kraft ihrem Amte und Berufe widmen, auch den nötigen zeitlichen Unterhalt darreichen. Matth. 10, 10 heißt es: „Ein Arbeiter iſt ſeiner Speiſe wert“, und Gal. 6, 6. 7: „Der aber unter⸗ richtet wird mit dem Wort, der teile mit allerlei Gutes dem, der ihn unterrichtet.“ Der Apoſtel fügt noch hinzu: „Irret euch nicht, Gott läßt ſich nicht ſpotten.“ Eine Gemeinde ſoll hiernach ihren Prediger mit dem, was zu ſeiner und der Seinen Lebensunterhalt nötig iſt, ver⸗ ſorgen. Und zwar ſoll ſie ihn nicht ohne Not kärglich halten, wohl gar darben laſſen. Wenn ſie es tut, ſo ſpottet ſie Gottes, der ihr den Pre⸗ diger gegeben hat. Da nun aber die Gemeinde ihren Prediger anſtellt, um ihr Gottes Wort zu predigen, ſie aus Gottes Wort zur Seligkeit zu unterweiſen, ſo ergibt ſich daraus für die Gemeinde die Pflicht, dafür zu ſorgen, daß das Wort in ihr reichlich wohne, daß die öffentlichen Gottesdienſte fleißig beſucht werden. Es iſt ein Widerſpruch in ſich ſelbſt, wenn eine G Gemein das Vu. Lehret geiſtlich ſagt de und die wartet. Der G Lehre ſteht a ſich die iſt geg urteilen Apoſtel prüfet als die ob ſie Heilige pheten euch d⸗ kommen Natth. den bie In all über 9 falſchen urteilen geblieb es dan nichte keiten 6 der über 6 weil a dem wir hi lieben Vahrh hat an denen Schrif macht, 1 Rechten Pflichten e Schrift reibt der e wachen auf daß iſt euch t der ihr 1und ihr ofern ein nd nötig⸗ den kann. ſoll denn 1 ihr von n immer fort aus Und in nit ihnen ſagt und 6: „Wer ſtet mich; t.“ Und die halte tt und in iſt ihre ſo ſollen und Ehr⸗ igern, die auch den 13: „Ein er unter⸗ der ihn icht, Gott Prediger iſt, ber⸗ wohl gar den Pre⸗ hr Gottes terweiſen, rgen, daß tesdienſte lbſt, wenn der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 61 eine Gemeinde einen Prediger anſtellt, dann aber die Mehrzahl der Gemeindeglieder die Gottesdienſte nur läſſig und ſelten beſucht. „Laſſet das Wort Chriſti unter euch reichlich wohnen in aller Weisheit. Lehret und vermahnet euch ſelbſt mit Pſalmen und Lobgeſängen und geiſtlichen lieblichen Liedern und ſinget dem HErrn in eurem Herzen“, ſagt der Apoſtel Kol. 3, 16. Sodann hat die Gemeinde auch das Recht und die Pflicht, darauf zu ſehen, daß ihr Prediger ſeines Amtes treulich wartet. Sie hat die Aufſicht über die Amtsführung ihres Predigers. Der Gemeinde und allen Gemeindegliedern ſteht das Urteil über die Lehre zu, welche bei ihr öffentlich im Schwange geht. Dieſes Recht ſteht allen Chriſten zu. Leider gibt es heutzutage viele Chriſten, die ſich dieſes Rechtes, über Lehre zu urteilen, begeben wollen. Das aber iſt gegen Gottes Ordnung und Gebot. Chriſten ſollen über Lehre urteilen. Das ſagt uns Gott ausdrücklich. 1 Joh. 4, 1 ſagt der Apoſtel: „Ihr Lieben, glaubet nicht einem jeglichen Geiſt, ſondern prüfet die Geiſter, ob ſie von Gott ſind.“ Damit ſagt er nichts anderes als dieſes: Ihr Chriſten, urteilet über die euch vorgetragene Lehre, ob ſie recht oder unrecht ſei! Und wie viele Stellen gibt es nicht in der Heiligen Schrift, in denen die Chriſten ermahnt werden, falſche Pro⸗ pheten und falſche Lehre zu meiden! Matth. 7, 15 heißt es: „Sehet euch vor vor den falſchen Propheten, die in Schafskleidern zu euch kommen!“ 1 Theſſ. 5, 21: „Prüfet alles und das Gute behaltet!“ Matth. 24, 4. 5: „Sehet zu, daß euch niemand verführe, denn es wer⸗ den viel kommen unter meinem Namen und ſagen: Ich bin Chriſtus.“ In allen dieſen Stellen werden die Chriſten betraut mit dem Rechte, über Lehre zu urteilen. Denn ſollen ſie ſich vor falſcher Lehre und falſchen Lehrern hüten, ſo müſſen ſie dieſe auch nach Gottes Wort be⸗ urteilen. O wenn ſich die Chriſten dieſes ihres Rechtes immer bewußt geblieben wären und es immer gebraucht hätten, wie ganz anders ſähe es dann heute innerhalb der Chriſtenheit aus! Dann gäbe es heute nicht ſo viele falſchgläubige Kirchengemeinſchaften, das Papſttum wäre nicht entſtanden, und alle Irrlehrer und ſomit auch alle Lehrſtreitig⸗ keiten wären aus der Kirche ferngeblieben. Hier jedoch könnte jemand ſagen: Ja, das mag wohl ein Recht der Chriſten ſein, aber wer kann denn das? Kann denn ein Chriſt über alle Lehren urteilen? Freilich kann er das, und zwar deshalb, weil alle Lehren an klaren Stellen der Schrift geoffenbart ſind. In dem Bericht des Südlichen Diſtrikts vom Jahre 1889 (S. 28) leſen wir hierüber: „Der HErr Chriſtus hat es ſo eingerichtet, daß alle ſeine lieben Chriſten, die Ungelehrten ſowohl wie die Gelehrten, zwiſchen Wahrheit und Irrtum in geiſtlichen Dingen unterſcheiden können. Er hat alle Lehren an durchaus klaren Stellen geoffenbart, an Stellen, zu denen Ungelehrten wie Gelehrten der Zugang offen ſteht. Die Heilige Schrift iſt ein ſolches Zeugnis, welches auch die Albernen weiſe macht, Pſ. 19, 8. Wenn daher ein Chriſt ſich einfältig an das Wort 62 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) der Schrift hält, ſo kann er ganz wohl zwiſchen Wahrheit und Irrtum unterſcheiden. Daß die Chriſten manchmal irre werden und meinen, ſie wüßten nicht, welche Lehre recht ſei, kommt nur daher, daß ſie das Wort der Schrift außer Augen laſſen, daß ſie dies durch ihre blinde Vernunft entſcheiden wollen und nicht mit Gottes Wort, welches alle Irrtümer widerlegt, ſobald es auf den Plan gebracht wird. So ſtritt man z. B. in einer methodiſtiſchen Verſammlung einſt über die vollkommene Heiligung eines Chriſten ſchon in dieſem Leben. Die meiſten behaupteten, daß ein Chriſt ſchon hier auf Erden ganz ohne Sünde ſein könne. Da ſtand ein Mann auf und ſagte, er habe ſchon ſeit Jahren keine Sünde mehr getan. Dagegen erhob ſich ein anderer und zitierte, anſtatt eine lange Gegenrede zu halten, einfach 1 Joh. 1, 7: ‚So wir ſagen, wir haben keine Sünde, ſo verführen wir uns ſelbſt, und die Wahrheit iſt nicht in uns.’ Durch dies eine Wort wurden alle zum Schweigen gebracht. Der Irrtum war in aller Augen ge⸗ richtet durch das klare Wort Gottes. Und ſo ſteht es in bezug auf jede Lehre.“ Luther: „Menſchenwort und Menſchenlehre haben geſetzt und verordnet, man ſolle die Lehre zu urteilen nur den Biſchöfen und Ge⸗ lehrten und Konzilien laſſen; was dieſelben beſchlöſſen, ſoll alle Welt für recht und Artikel des Glaubens halten. . . . Chriſtus ſetzt gleich das Widerſpiel, nimmt den Biſchöfen, Gelehrten und Konzilien beide Recht und Macht, zu urteilen die Lehre, und gibt ſie jedermann und allen Chriſten insgemein, da er ſpricht Joh. 10, 4: ‚Meine Schafe kennen meine Stimme“; item, V. 5: ‚Meine Schafe folgen den Fremden nicht, ſondern fliehen vor ihnen; denn ſie kennen nicht der Fremden Stimme“; item, V. 8: ‚MWieviel kommen ſind, das ſind Diebe und Mörder, aber die Schafe höreten ſie nicht.’ Hie ſieheſt du je klar, wes das Recht iſt, zu urteilen die Lehre. Biſchöfe, Papſt, Gelehrte und jedermann hat Macht zu lehren, aber die Schafe ſollen urteilen, ob ſie Chriſti Stimme lehren oder der Fremden Stimme. Lieber, was mögen hiewider ſagen die Waſſerblaſen, die da ſcharren: Ooncilia, concilia! Ei, man muß die Gelehrten, die Biſchöfe, die Menge hören, man muß den alten Brauch und Gewohnheit anſehen! Meineſt du, daß mir Gottes Wort ſollte deinem alten Brauch, Gewohnheit, Biſchöfen weichen? Nimmermehr! Darum laſſen wir Biſchöfe und Konzilia ſchließen und ſetzen, was ſie wollen; aber wo wir Gottes Wort vor uns haben, ſoll es bei uns ſtehen und nicht bei ihnen, ob es recht oder unrecht ſei, und ſie ſollen uns weichen und unſerm Wort gehorchen.“ (Walch X, 1797 ff.) Derſelbe: „uüber der Lehre zu erkennen und zu richten, ge⸗ höret vor alle und jede Chriſten, und zwar ſo, daß der verflucht iſt, der ſolches Recht um ein Härlein kränket. Denn Chriſtus ſelbſt hat ſolch Recht in unüberwindlichen und vielen Sprüchen ange⸗ ordnet, z. B. Matth. 7: „Sehet euch vor vor den falſchen Propheten, der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 63 die in Schafskleidern zu euch kommen.’ Dies Wort ſagt er ja gewiß wider die Lehrer zum Volk und gebeut ihm, daß es ihre falſche Lehre meiden ſolle. Wie können ſie aber dieſelbe meiden, ohne ſie zu er⸗ kennen, und wie erkennen, wo ſie nicht Macht haben zu urteilen? Nun aber gibt er ihnen nicht allein Macht zu urteilen, ſondern ge⸗ beut es ihnen auch; daß dieſe einzige Stelle genug ſein kann wider aller Päpſte, aller Väter, aller Konzilien, aller Schulen Sprüche, die das Recht zu urteilen und zu ſchließen bloß den Biſchöfen und Geiſt⸗ lichen zugeſprochen, dem Volk aber, das iſt, der Kirche, der Königin, es gottloſer⸗ und kirchenräuberiſcherweiſe geraubt haben. Denn da ſtehet Chriſtus und ſaget: ‚Sehet euch vor vor den falſchen Propheten.“ Damit ſtimmen faſt alle Silben der Propheten; . . . denn wie ein jeder auf ſeine Gefahr recht oder falſch gläubet, ſo hat auch ein jeder billig dahin zu ſorgen, daß er recht gläube, daß auch der gemeine Menſchen⸗ verſtand und die Notwendigkeit der Seligkeit es gibt, daß das Urteil über die Lehre notwendig bei dem Zuhörer ſein müſſe.“ (XIX, 424 ff.) Recht und Pflicht der Chriſten, aller Chriſten und eines jeden ein⸗ zelnen, iſt es alſo, über die ihnen vorgetragene Lehre zu urteilen und zuzuſehen, ob ſie auch mit Gottes Wort ſtimmt. Das iſt Gottes Ord⸗ nung und Gebot. Das wollen wir uns wohl merken. Man findet heutzutage oft, namentlich unter den Predigern, ſolche, die da meinen, das Recht, über die Lehre zu urteilen, käme nur den Predigern zu. Und ſie halten es für eine Ehrenkränkung, wenn auch jemand außerhalb des Predigerſtandes es ſich erlaubt, über die Lehre zu urteilen. So leſen wir im Bericht des Südlichen Diſtrikts vom Jahre 1891 fol⸗ gendes: „Als bei Gelegenheit der hannoverſchen Landesſynode im Jahre 1885 ein ſogenannter Laie die Lehre des Profeſſor Ritſchl, die dieſer in ſeinem Unterricht in der chriſtlichen Religion’ vorgetragen hatte, beurteilte, ſo nannte dies der Profeſſor eine ‚bodenloſe Anmaßung““ Der Profeſſor war wohl ſelbſt kein Chriſt und daher wußte er auch nichts von den Rechten und Pflichten der Chriſten. Chriſten ſollen über die ihnen vorgetragene Lehre urteilen, ob ſie recht oder unrecht ſei. Jeder glaubt eben, wie Luther ſagt, auf ſeine eigene Gefahr recht oder falſch. Am Jüngſten Tage wird ſich keiner, der falſch geglaubt hat, damit entſchuldigen können, daß er ſagt: Der und der Lehrer oder Prediger hat mich verführt. Chriſtus wird ihm antworten: Ich habe dir ja geboten, alle Lehrer nach meinem klaren Wort zu prüfen. Warum haſt du das nicht getan? Durch deine eigene Schuld biſt du alſo ver⸗ führt worden. Freilich muß ſolches Prüfen und Urteilen auch in der rechten Weiſe geſchehen, nämlich nur nach dem Wort der Schrift. Die Beroenſer ſind uns dafür ein Beiſpiel. Von ihnen heißt es Apoſt. 17, 11: „Sie waren die Edelſten unter denen zu Theſſalonich; die nahmen das Wort auf ganz williglich und forſcheten täglich in der Schrift, ob ſich's alſo hielte.“ Manche Lehren der Heiligen Schrift 64 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) gefallen nämlich dem Fleiſche der Chriſten nicht, und wenn die Prediger ſie vortragen, dann iſt es gleich bei der Hand zu ſchreien: Falſche Lehre! Falſche Lehre! Da ſollen denn Chriſten ja vorſichtig ſein und nicht prüfen und urteilen nach dem, was dem Fleiſche gefällt, ſondern einzig und allein nach dem Worte der Schrift. Auch ſollen Chriſten ihren Prediger nicht etwa lebenslänglich im Verdacht haben, daß er ein falſcher Lehrer ſei. Meinen ſie aber, falſche Lehre an ihm entdeckt zu haben, ſo iſt es ihre heilige Pflicht, mit ihm darüber zu reden. Oft irren ſich Chriſten aber auch und ſie laſſen ſich daher gerne von ihrem Prediger belehren und aus Gottes Wort zurechtweiſen. Stellt es ſich jedoch heraus, daß ihr Prediger falſche Lehre geführt hat, ſo ſtrafen ſie ihn fein demütig als einen Bruder, wie Luther ſagt: „Ein frommer Chriſt tut nicht alſo, ſondern ob er gleich höret etwas Unrechtes predigen, fähret er mit Demut und vermahnet den Prediger freundlich und brüderlich, trotzt und ſcharret nicht alſo.“ (Zitiert in „Rechte Geſtalt“ ꝛc., S. 146.) Das Richten, Prüfen und Urteilen der Lehre von ſeiten der Chriſten iſt auch überaus nötig. Dafür ein Ausſpruch Luthers (zitiert in „Rechte Geſtalt“ ꝛc., S. 149): „Vielleicht werden ſie euch vor dem einfältigen Pöbel und ſonſt Unverſtändigen aufmutzen, wie ſie noch nicht von der Kirche für Wölfe und falſche Lehrer erkannt, ſondern für rechte Chriſten gehalten werden. Ja, fürwahr! das iſt weislich und wohl geredet: wenn die Schafe nicht eher vor den Wölfen fliehen ſollten, denn bis die Wölfe durch ihr chriſtlich Konzilium und öffentlich Urteil die Schafe hießen fliehen, da würde der Schafſtall gar bald ledig ſein und der Hirte in einem Tage weder Milch, Käſe, Butter, Wolle, Fleiſch noch einen Klauen finden. Das würde dann heißen der Schafe gehütet! Was hat denn Chriſtus, unſer HErr, gemacht, da er uns heißt und gebeut, vor den Wölfen uns zu hüten ohne Harren auf der Wölfe Konzilium? Es hat ja nicht allein die ganze Herde Schafe, ſondern auch ein jeglich Schaf für ſich ſelbſt allein Recht und Macht, zu fliehen vor den Wölfen, wo es anders immer vermag, wie es auch tut Joh. 10, 5: ‚Meine Schafe fliehen die Fremden.““ Auch gut und heilſam iſt das Richten, Prüfen und Urteilen der Lehre von ſeiten der Chriſten. Auch dafür haben wir einen ſchönen Ausſpruch Luthers. Er ſchreibt: „Denn ſo den Zubhörern das Recht, über die Lehre zu urteilen, genommen würde, was mag oder darf nicht ein Doktor oder Lehrer wagen, ob's möglich wäre, daß er ſchon ärger denn der Teufel wäre? Herwieder, ſo das Urteil den Zuhörern ver⸗ gönnt, ja, geboten wird, was mag oder darf ſich ein Lehrer unter⸗ ſtehen, wenn er ſchon mehr denn ein Engel vom Himmel wäre? Denn wo man das zuließe, würde nicht allein Paulus den Paulus ſtrafen, ſondern auch die Engel vom Himmel verdammen; hätten auch ohne Zweifel die Päpſte und Konzilien mit viel größerer Furcht und Schrecken geredet und geſetzt vom Prieſtertum, vom Predigtamt, von den andern der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 65 Amtern, als, zu taufen, zu ſegnen, zu binden, zu beten und über die Lehre zu urteilen, ſo ſie der Zuhörer Gericht und Urteil hätten fürchten müſſen, ja, es wäre nimmer ewiglich aus dem ganzen Papſttum etwas geworden, ſo dies Urteil regiert hätte. Darum haben ſie ihnen ſelbſt faſt wohl geraten, da ſie ihnen allein dies Amt haben zugeteilt.“ (St. L. Ausg. X, 1586.) In den Schmalkaldiſchen Artikeln heißt es (Müller, S. 338): „Denn alsbald der Kirchen das rechte Urteil und Erkenntnis genom⸗ men iſt, kann nicht möglich ſein, daß man falſcher Lehre oder unrechtem Gottesdienſt könnte ſteuern, und müßten derhalben viel Seelen verloren werden.“ Chriſten dürfen, ſollen alſo richten und urteilen über die Lehre. Das iſt ihr Recht, ihre Pflicht. Und dieſes Recht ſollen ſie ſich von nie⸗ mandem rauben laſſen. Und ſie können es auch, weil ſie ſich eben nur nach der Richtſchnur des göttlichen Wortes zu richten haben. Und damit ſie dazu immer fähiger werden, ſollen ſie fleißig mit Gottes Wort umgehen, es leſen, es gerne hören und lernen. Eine fernere Pflicht der Chriſten iſt, daß ſie für alle An⸗ gelegenheiten der Kirche die eifrigſte Teilnahme zeigen. Dazu gehört erſtens, daß die einzelnen Chriſten, die hier und da eine Ortsgemeinde bilden, die Verſammlungen der Gemeinde beſuchen. Jede Gemeinde ſoll ſich ſelbſt regieren, daher ſie denn auch Verſammlungen abhalten muß. Dieſe Verſammlungen ſollen die ein⸗ zelnen Chriſten beſuchen. Wie viele aber gibt es heutzutage, die das nicht tun, denen ihre Pflichten in ihren irdiſchen Berufsſachen weit wich⸗ tiger ſind als die Pflichten, welche ſie in der Kirche haben! Der Beſuch der Gemeindeverſammlungen iſt ihnen eine Laſt, und nur ſehr ſelten oder nie laſſen ſie ſich in denſelben ſehen. So aber darf es unter Chri⸗ ſten nicht ſein. Mit Freuden ſollen ſie die Gemeindeverſammlungen beſuchen. In denſelben werden die Angelegenheiten des Reiches Got⸗ tes, der Kirche, in ihrer eigenen Mitte beraten und beſprochen. Und da ſollen denn die einzelnen Chriſten ſich mit Freuden zu denſelben ein⸗ ſtellen. Das ſoll ihnen keine Laſt, ſondern eine Luſt ſein. Das ſollen ſie anſehen als ein großes Vorrecht, daß ſie überhaupt in Angelegen⸗ heiten des Reiches Gottes mitreden dürfen, und ſollen dem lieben Gott danken, daß er ihnen die Beſorgung ſolcher köſtlichen Dinge über⸗ laſſen hat. Es dürfte wohl nicht überflüſſig ſein, hier jene bekannten ſieben Gründe uns ins Gedächtnis zu rufen, mit denen D. Walther zum fleißi⸗ gen Beſuch der Gemeindeverſammlungen reizt, nämlich: 1. weil, wenn ſie jeder verſäumen wollte, dadurch der Gemeinde der Untergang be⸗ reitet würde; 2. weil es unbillig iſt, andere für ſich arbeiten zu laſſen, wenn man mit ihnen gleich verpflichtet iſt; 3. weil jeder ſeine Gaben von Gott empfangen hat zum gemeinen Nutzen; 4. weil durch Ver⸗ ſäumnis der Gemeindeverſammlungen von ſeiten einzelner Glieder die 5 66 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Gemeinde wenigſtens immer aufgehalten wird, wenn ſie Schritte zur Beſſerung tun will; 5. weil es wider das Gewiſſen iſt, ohne die nötige Prüfung zu allem ja zu ſagen, was andere ausmachen; 6. weil durch jene Teilnahmloſigkeit die Freiheiten der Gemeinde gefährdet werden und das Regiment in die Hände einzelner kommen muß; 7. weil durch ſolche Zurückziehung der Bruder geärgert wird. („Lutheraner“ IV, S. 113 ff.) In dem Bericht des Südlichen Diſtrikts vom Jahre 1891 heißt es S. 39 ff.: „Die Chriſten müſſen . . . die Verſammlungen fleißig be⸗ ſuchen, in welchen die Angelegenheiten des Reiches Gottes unter ihnen ſelbſt beraten werden. Das ſind die Gemeindeverſammlungen. Nicht eine Laſt, ſondern eine Luſt ſoll ihnen der Beſuch dieſer Verſammlungen ſein. Mit herzlicher Freude ſollen ſie da zur Ausübung ihrer Chriſten⸗ rechte und Chriſtenpflichten zuſammenkommen. Chriſten müſſen ſich auch nicht dadurch von dem Beſuch der Gemeindeverſammlungen ab⸗ halten laſſen, daß ſich in denſelben manchmal unliebſame Dinge er⸗ eignen. Weil die Chriſten noch das Fleiſch an ſich tragen, ſo wird ſich dasſelbe ja auch wohl manchmal in den Gemeindeverſammlungen äußern. Aber das nehmen ſie einander nicht ſo übel, weil ſie wiſſen, daß ſie alle in dem gleichen Spital krank liegen. Sie helfen einander zurecht mit ſanftmütigem Geiſt, weil ſie geiſtlich ſind.“ Endlich ſei noch auf eine Pflicht der Chriſten, der Kirche, kurz auf⸗ merkſam gemacht. Es iſt nämlich Pflicht der Kirche, für die Aus⸗ breitung des Reiches Gottes durch die Predigt des Evangeliums zu ſorgen. Unſer Heiland hat Matth. 28, 19 den Befehl gegeben: „Gehet hin und lehret alle Völker.“ Wem hat er dieſen Befehl wohl gegeben? Zwar zunächſt den Apoſteln, aber ihnen nicht allein; denn gleich im 20. Vers ſpricht Chriſtus weiter: „Siehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende.“ Aus dieſen Worten ſehen wir, daß dieſer Befehl an die Kirche, an die Chriſten aller Zeiten bis an der Welt Ende, gerichtet iſt. Denn die Apoſtel haben nicht bis ans Ende der Welt gelebt. Die Kirche aber bleibt bis an das Ende der Welt. Alſo hat ſie den Befehl, das Evangelium aller Kreatur zu predigen. Die Chriſten ſollen dafür ſorgen, daß das Evangelium allen Menſchen in aller Welt verkündigt wird. Zur Verkündigung des Evan⸗ geliums aber ſind Leute nötig, die dazu fähig ſind. So haben denn die Chriſten dafür zu ſorgen, daß ſolche vorhanden ſeien, daß ſolche ausge⸗ bildet werden. Zu ihrer Ausbildung ſind aber Lehranſtalten nötig. So haben denn die Chriſten dafür zu ſorgen, daß ſolche Lehranſtalten ge⸗ gründet und erhalten werden. Das iſt eine ſehr wichtige Pflicht der Chriſten. Verſäumen ſie dieſe Pflicht, dann ſieht es mit der Ver⸗ kündigung des Evangeliums bald traurig aus. Sorgen Chriſten nicht dafür, daß Lehranſtalten gegründet und erhalten und daß dieſe auch mit frommen, begabten Schülern beſchickt werden, dann gibt es bald keine Prediger und Lehrer mehr, die im Dienſte der Kirche arbeiten, der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 67 die Stelle derer einnehmen können, die der liebe Gott ausſpannt, denen er Feierabend gibt. Luther hat das auch erkannt, und wie hat er deshalb dafür geredet und gewirkt und den Chriſten das Gewiſſen geſchärft, doch ja dieſe ihre Pflicht nicht zu verſäumen! Ein Tiſchgenoſſe Luthers ſchreibt unter einem beſtimmten Datum von ihm: „An dieſem Tage war er bekümmert, da er mit Schluchzen von dem künftigen Unglück der Kirchen ſprach, welche Mangel haben würden an Predigern und Dienern, denn ſie wollen ſie gemalt haben und aufs gottloſeſte und undankbarſte behandeln. Daher werden wir binnen kurzem Unglück in den Kirchen erfahren. Unſer Hans Metſch rühmte ſich, er wollt' ihrer zehn ſtatt eines bekommen, ausgezeichnete Prediger. Er ſollt' wohl an ſieben Ortern kaum einen bekommen. Es wird nicht allein an gelehrten, ſondern auch an gemeinen Predigern gebrechen. Ach, daß unſere Jugend fleißiger ſtudierte und ſich der Theologie zuwendete!“ (St. L. Ausg. XXII, 651 ff.) In ſeiner Schrift „Ein Sermon oder Predigt, daß man Kinder ſolle zur Schule halten“ ermahnt Luther ernſt und beweglich die Eltern, ihre Söhne zum geiſtlichen Amte herzugeben. Er ſagt da unter anderm: „Iſt nun das gewiß und wahr, daß Gott den geiſtlichen Stand ſelbſt hat eingeſetzt und geſtiftet mit ſeinem eigenen Blut und Tode, iſt gut zu rechnen, daß er denſelben will hoch geehret haben und nicht leiden, daß er ſoll untergehen oder aufhören, ſondern erhalten haben bis an Jüngſten Tag. Denn es muß je das Evangelium und die Chriſtenheit bleiben bis an Jüngſten Tag, wie Chriſtus ſpricht Matth. 28, 20: ‚Siehe, ich bin bei euch bis an der Welt Ende.’ Durch wen ſoll es aber erhalten werden? Ochſen und Pferde, Hunde und Säue werden's nicht tun, Holz und Steine auch nicht, es werden's wir Menſchen tun müſſen. Denn es iſt je ſolch Amt nicht Ochſen noch Pferden befohlen, ſondern uns Menſchen. Wo ſoll man aber Menſchen dazu nehmen, ohne bei denen, die Kinder haben? Wenn du nicht willſt dein Kind dazu erziehen, jener auch nicht, und ſo fort kein Vater noch Mutter ſein Kind unſerm Gott hiezu geben, wo will denn das geiſtliche Amt und Stand bleiben? Die Alten, ſo jetzt darin ſind, werden nicht ewig leben, ſon⸗ dern ſterben täglich dahin, und ſind keine andern da an ihrer Statt. Was wird Gott zuletzt dazu ſagen? Meineſt du, er werde des einen Gefallen haben, daß wir ſein göttlich geſtiftet Amt, zu ſeinem Lob und Ehren und zu unſerm Heile ſo teuer erworben, ſo ſchändlich verachten und mit ſolchem Undank laſſen verfallen und untergehen?“ (St. L. Ausg. X, 425.) Das iſt etwas, was gerade auch wir Chriſten hier in Braſilien uns geſagt ſein laſſen ſollen. Es fehlt ja hier allenthalben an recht⸗ ſchaffenen, treuen Lehrern und Predigern. Hätten wir hier eine An⸗ ſtalt, in der ſolche ausgebildet würden, dann wäre dieſer Not doch einigermaßen abgeholfen, und wir könnten die Grenzen unſerer teuren evangeliſch⸗lutheriſchen Kirche immer weiter ſtecken. Ach, daß wir das 68 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) erleben möchten! Daß wir es erleben möchten, daß wir hier eine Anſtalt haben, beſchickt von den Chriſten mit tüchtigen, frommen Kna⸗ ben, die bereit ſind, ſich in den Dienſt des HErrn zu ſtellen und zu arbeiten in der Ausbreitung ſeines Reiches hier in dieſem großen Lande; eine Anſtalt, gehoben und getragen von den Chriſten als ihre Anſtalt, nicht gezwungen und mit Widerwillen, ſondern in freudigem Bewußt⸗ ſein ihrer Pflicht, für die Ausbreitung des Reiches Gottes durch die Predigt des Evangeliums zu ſorgen! Hören wir hier zum Schluß noch eine Stelle aus dem Berichte des Südlichen Diſtrikts vom Jahre 1891. Da heißt es auf Seite 40: „Sobald jemand durch den Glauben ein Chriſt geworden iſt, iſt er unter die Zahl derjenigen aufgenommen, welche das Evangelium gerade auch in aller Welt zu predigen haben. Dieſe Predigt ſoll durch Leute geſchehen, die dazu tüchtig ſind. So iſt es Sache der Chriſten, an ihrem Teil dafür zu ſorgen, daß ſolche vorhanden ſeien. Sie haben dafür zu ſorgen, daß Lehranſtalten gegründet und erhalten werden. Sie haben — durch Gebet, durch fleißiges Umſchauhalten nach tüchtigen Knaben ꝛc. — dafür zu ſorgen, daß Schüler auf die Anſtalten geſendet werden. Sie haben auch für die irdiſchen Mittel zu ſorgen, welche hierzu erforderlich ſind. Freilich ſollen chriſtliche Eltern ſelbſt darauf bedacht ſein, ihre Söhne in den Dienſt der Kirche zu ſtellen. Sie wer⸗ den auch gerne ſelbſt, wenn ſie die irdiſchen Mittel haben, die Koſten der Ausbildung beſtreiten. Aber nichtsdeſtoweniger bleiben in dieſer Beziehung alle Gläubigen verpflichtet. Es iſt nicht ein Almoſen, wenn die Gemeinden zur Erhaltung von Lehranſtalten, für arme Stu⸗ denten ꝛc. beiſteuern, ſondern damit erfüllen ſie nur ihre Pflicht. Anders ſoll ein Chriſt dies nicht anſehen. Ein Chriſt gibt ſich ja ganz Chriſto zu eigen. Wenn ein Menſch in die Gemeinſchaft der Chriſten, der Kirche kommt, läßt er ſein irdiſches Gut nicht zurück, ſondern bringt es mit und dient damit Chriſto, wo er Gelegenheit hat.“ Die nächſte und letzte Frage, die uns in bezug auf die Lehre von der Kirche zur Beſprechung vorliegt, lautet: V. Welches iſt der rechte Gebrauch der Lehre von der Kirche? Die Kirche iſt, wie wir am Anfang unſerer Verhandlungen geſehen haben, die Gemeinde der Heiligen. Oder in andern Worten: Alle wahrhaft Gläubigen ſind die Kirche. Daraus ergibt ſich, wie wir ebenfalls geſehen haben, daß die Kirche unſichtbar iſt, das heißt, wir können ſie nicht ſehen. Wohl können wir erkennen, wo die Kirche iſt, wo Gläubige ſind. Da aber den wahren Gläubigen, den wahren Chriſten, immer auch falſche Chriſten beigemiſcht ſind, wie wir das oben ja auch ausführlich gehört haben, ſo kann niemand die wahren Chriſten aus den falſchen herausfinden. Man ſieht wohl die Menſchen, wie D. Walther einmal ſagte, unter denen die Kirche ſich befindet, ———————11ʒG16ͤz der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 69 diejenigen aber, welche darunter die Kirche allein ausmachen, ſieht und kennt nur der, von dem es heißt: „Der feſte Grund Gottes beſtehet und hat dieſes Siegel: Der HErr kennet die Seinen.“ Da wir nun dieſes wiſſen, was ſoll da wohl unſere Hauptſorge ſein? Wie ſollen wir dieſe Wahrheit recht gebrauchen? Die Antwort liegt auf der Hand. Wir ſollen es uns angelegen ſein laſſen, Glieder der unſichtbaren Kirche zu ſein und zu bleiben, mit andern Worten: wir ſollen uns nicht damit zufrieden geben, wenn wir nur äußerlich zur Kirche gehören, ſondern ſollen zuſehen, daß wir im Glauben an unſern Heiland ſtehen und ſomit zu denen gehören, die „der HErr kennt“ und von denen er ſagt: „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne ſie, und ſie folgen mir. Und ich gebe ihnen das ewige Leben, und ſie werden nimmermehr umkommen, und niemand wird ſie mir aus meiner Hand reißen“, Joh. 10, 27. 28. Das bloße äußerliche Sichhalten zur Kirche, die bloße äußerliche Zu⸗ gehörigkeit zur Kirche, nützt uns gar nichts; im Gegenteil, wer bloß äußerlich ſich zur Kirche hält und nicht im Glauben an ſeinen Heiland ſteht, alſo kein Glied der unſichtbaren Kirche iſt, der hat davon nicht nur keinen Nutzen, ſondern das gereicht ihm zu großem Schaden. Ein ſolcher iſt ein bloßer Scheinchriſt und ihm gilt das Wort des HErrn: „Es werden nicht alle, die zu mir ſagen: HErr, HErr! in das Himmelreich kommen, ſondern die den Willen tun meines Vaters im Himmel“, Matth. 7, 21. Einem ſolchen wird der HErr einſt das zermalmende Wort zurufen: „Ich habe dich noch nie erkannt; weiche von mir, du Übeltäter!“ Den, der zwar äußerlich ſich zur Kirche ge⸗ halten, ihr aber nicht von Herzen angehört hat, wird ganz beſonders ſchwere Strafe treffen; denn, ſpricht der HErr, „der Knecht, der ſeines Herrn Willen weiß und hat ſich nicht bereitet, auch nicht nach ſeinem Willen getan, der wird viel Streiche leiden müſſen. . . . Denn welchem viel gegeben iſt, bei dem wird man viel ſuchen; und welchem viel be⸗ fohlen iſt, von dem wird man viel fordern“, Luk. 12, 47 ff. Bekannt iſt ja auch das Evangelium des 20. Sonntags nach Trinitatis, in wel⸗ chem von dem hochzeitlichen Kleid die Rede iſt. In dieſem Evangelium vergleicht der Heiland ſeine Kirche auf Erden mit einem Hochzeitsmahle und die Botſchaft von ſeiner Gnade mit der Einladung dazu. Unter denen, die der Einladung zum Hochzeitsmahle folgten, fand ſich aber einer, dem das hochzeitliche Kleid fehlte. Damit iſt ein Scheinchriſt dargeſtellt, einer, der wohl äußerlich ſich zur Kirche hält, ihr aber im Herzen doch nicht angehört. Ein ſolcher Menſch betrügt ſich nur ſelbſt und ladet Gottes Zorn und Fluch auf ſich. In einer Predigt über das Evangelium dieſes Sonntags ſagt D. Walther von einem ſolchen Scheinchriſten: „Gott wird einſt die Scheinchriſten auffordern, ſich zu verantworten, warum ſie trotz ſo vieler Predigten, die ſie gehört, trotz ſo vieler Ermahnungen, War⸗ nungen und Beſtrafungen, die ſie erhalten, trotz ſo vieler Züge und 70 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Erweckungen des Heiligen Geiſtes, die ſie erfahren, und trotz der chriſt⸗ lichen Gemeinſchaft, in welcher ſie gelebt haben, ſich doch nie recht⸗ ſchaffen und von Herzen bekehrt haben, doch zu keinem lebendigen Glauben und doch zu keinem neuen Herzen gekommen ſind. Was werden aber dann die Scheinchriſten antworten? Chriſtus ſagt es uns; er ſpricht: ‚Er aber verſtummte.’ Sie werden alſo keine Entſchuldi⸗ gung wiſſen. Ihr eigenes Herz wird ſie überzeugen, ihr eigenes Ge⸗ wiſſen ſie verdammen, und ſie werden fürchten, daß alle ihre recht⸗ ſchaffenen Mitchriſten, die dieſelben Mittel, ja vielleicht weniger als ſie, gehabt haben, wenn ſie ſich entſchuldigen wollten, als Zeugen wider ſie auftreten würden. Sie werden daher bald vor Scham erröten, bald vor Schrecken erbleichen — zittern, beben und — ‚verſtummen’. Wird es aber Gott etwa mit dieſer verdienten Beſchämung ſein Bewenden haben laſſen? Ach nein! Chriſtus fährt vielmehr alſo fort: ‚Da ſprach der König zu ſeinen Dienern: Bindet ihm Hände und Füße und werfet ihn in die äußerſte Finſternis hinaus, da wird ſein Heulen und Zähnklappen; denn viele ſind berufen, aber wenige ſind auserwählet.“ O furchtbares Urteil! Dann werden dem Scheinchriſten Hände und Füße gebunden; die Gnadenzeit, wo er noch Gutes tun und den Weg zum Himmel noch gehen kann, wird ihm alſo abgeſchnitten. Er muß hinaus aus dem Himmel, wo Gott und das Lamm als die Sonne leuchtet; er muß hinaus in die ewige Finſternis’, wo kein Licht des Troſtes ihm wieder aufgeht, wo kein Lob Gottes mehr von ſeinen heuchleriſchen Lippen gehört wird, ſondern Heulen und Zähnklappen’, das heißt, unerträgliche, glühende Hitze und zugleich unerträgliche ſchaurige Kälte wird ihn peinigen. Kein wahrer Chriſt, der ihn hier ſeinen Bruder nannte, wird dann um ihn ſein; ſeine Gemeinſchaft ſind die Verdamm⸗ ten und die Geiſter der Hölle — und das alles ohne Ende; kein Stern der Hoffnung einer einſtigen Erlöſung erleuchtet der Scheinchriſten dunkle Nacht; ſie wiſſen es, ſie müſſen ihre Qual tragen, nicht hundert, nicht tauſend Jahre, nein, von Ewigkeit zu Ewigkeit!“ (Broſamen, S. 203.) Ein trauriges Schickſal iſt es alſo, dem der Scheinchriſt entgegen⸗ geht. Darum ſollen wir uns warnen laſſen, ehe es zu ſpät iſt, und uns prüfen, ob wir auch im Glauben ſtehen, ob ſich auch das bei uns findet, was einen Menſchen zu einem wirklichen Gliede der Kirche macht, nämlich der Glaube an Chriſtum, den Heiland. Stehe ich im Glauben an meinen Heiland? Dieſe Frage ſoll uns fort und fort, wo wir gehen und ſtehen, bewegen, daraufhin ſollen wir uns fort und fort prüfen; und nicht eher ſollen wir uns zufrieden geben, als bis wir zur Ge⸗ wißheit gelangt, bis wir unſers Gnadenſtandes in Chriſto JIEſu gewiß ſind. Es handelt ſich hier eben um keine Kleinigkeit, nicht um Neben⸗ ſachen, ſondern um die eine rechte Hauptſache, um unſerer Seelen Seligkeit, und damit iſt nicht zu ſcherzen. „Laſſet uns bedenken“, ſchärft der ſelige D. Walther in einer Predigt ein, „mit Gott und der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 71 unſerer Seligkeit iſt nicht zu ſcherzen! Laſſet uns die Warnung ſeines Wortes nicht in den Wind ſchlagen. Laſſet uns ſelbſt uns prüfen, ehe der HErr kommt, uns zu beſehen. Laſſet uns nicht zufrieden ſein mit einem bloßen Scheinchriſtentum, ſondern uns dem HErrn darſtellen, wie wir ſind; laſſet uns hier täglich als arme Sünder ihm zu den Füßen fallen, mit Ernſt nach der Seligkeit trachten, von Herzen ihm dienen; ſo wird er uns auch einſt für die Seinigen erkennen, ja, wenn wir einſt in die Ewigkeit eingehen, ſo wird man fragen: ‚Wer ſind dieſe, mit weißen Kleidern angetan? Und woher ſind ſie kommen?“ Und der HErr ſelbſt wird antworten: ‚Dieſe ſind es, die gekommen ſind aus großer Trübſal und haben ihre Kleider gewaſchen und haben ihre Kleider helle gemacht in dem Blute des Lammes.“ (Broſamen, S. 204.) Wollen wir aber die Lehre von der Kirche recht gebrauchen, ſo müſſen wir nicht bloß darauf bedacht ſein, daß wir im Glauben an unſern Heiland ſtehen, alſo Glieder der unſichtbaren Kirche ſeien, ſon⸗ dern wir müſſen uns auch nur zu der Kirche des reinen Wortes und Bekenntniſſes halten und alle falſchen Kirchen meiden. Dies iſt von der größten Wichtigkeit für uns. Leider gibt es ja auch, wie wir geſehen haben, falſchgläubige Kirchen, oder richtiger Kirchengemeinſchaften, in denen falſche Lehre geführt und geduldet wird, in denen man nicht in allen Stücken bei Gottes Wort bleibt, ſondern in manchen Stücken von demſelben abweicht. Nun können ja, wie wir ebenfalls geſehen haben, auch in ſolchen Gemein⸗ ſchaften, inſofern ſie nicht Grundwahrheiten des Chriſtentums leugnen, noch Chriſten, gläubige Kinder Gottes, ſein. Und da könnte nun viel⸗ leicht mancher denken: Da kann es ja einerlei ſein, zu welcher Kirchen⸗ gemeinſchaft man ſich hält; überall können ja Chriſten ſein. Wer aber ſo denkt, der befindet ſich in einem großen Irrtum. Daß es irrgläubige Kirchengemeinſchaften gibt, iſt, wie wir das ſchon oben gehört haben, von Gott nicht gewollt, ſondern nur zugelaſſen. Irrgläubige Kirchengemeinſchaften will der liebe Gott gar nicht. Dieſe exiſtieren nur unter ſeiner Zulaſſung. Er will nur eine rechtgläubige Kirche. Das geht ſchon daraus hervor, daß er uns die Heilige Schrift gegeben und in ihr alle Artikel der chriſtlichen Lehre klar geoffenbart hat. Und unter Androhung ſeines Zorns hat er verboten, etwas dazu oder davon zu tun. Sein Wille iſt, daß ſein Wort in allen Stücken rein und lauter verkündigt werden ſoll. Als er ſeinen Jüngern den Befehl gab, aus⸗ zugehen und das Evangelium aller Kreatur zu predigen, da fügte er noch ausdrücklich hinzu: „Und lehret ſie halten alles, was ich euch befohlen habe“, Matth. 28, 20. Und Jer. 23, 28 ſpricht der HErr zu den Predigern: „Wer mein Wort hat, der predige mein Wort recht. Wie reimen ſich Stroh und Weizen zuſammen? ſpricht der HErr.“ Ein Prediger ſoll Gottes Wort recht predigen, ohne Verfälſchung, ohne Beimiſchung ſeiner eigenen Gedanken. Wer das nicht tut, wer von 72 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Gottes Wort abweicht, wer Wahrheit und Irrtum vermiſcht und neben⸗ einander beſtehen und hergehen läßt, den bedroht Gott mit ſeinem Zorn. Jer. 23, 31. 32 heißt es: „Siehe, ich will an die Propheten, ſpricht der HErr, die ihr eigen Wort führen und ſprechen: Er hat's geſagt. Siehe, ich will an die, ſo falſche Träume weisſagen, ſpricht der HErr, und predigen dieſelben und verführen mein Volk mit ihren Lügen und loſen Teidingen, ſo ich ſie doch nicht geſandt und ihnen nichts befohlen habe, und ſie auch dieſem Volke nichts nütze ſind, ſpricht der HErr.“ Und Gal. 1, 9 ſpricht der Apoſtel den Fluch aus über alle, die hals⸗ ſtarrig Gottes Wort verfälſchen. Matth. 5, 19 ſagt der Heiland: „Wer nun eines von dieſen kleinſten Geboten auflöſet und lehret die Leute alſo, der wird der Kleinſte heißen im Himmelreich.“ Offenb. 22, 18 ff. heißt es: „Ich bezeuge aber alle, die da hören die Worte der Weisſagung in dieſem Buche. So jemand dazuſetzt, ſo wird Gott zu⸗ ſetzen auf ihn die Plagen, die in dieſem Buche geſchrieben ſtehen. Und ſo jemand davon tut von den Worten des Buches dieſer Weisſagung, ſo wird Gott abtun ſein Teil vom Buch des Lebens und von der heiligen Stadt und von dem, das in dieſem Buch geſchrieben ſtehet.“ In der Kirche ſoll nur Gottes Wort erſchallen, Gottes Wort ganz und unverfälſcht. 1 Petr. 4, 11 heißt es daher auch: „So jemand redet, daß er's rede als Gottes Wort.“ Zu dieſer Stelle ſchreibt Luther: „Will jemand predigen, ſo ſchweige er ſeiner Worte und laſſe ſie in weltlichem und Hausregiment gelten; allhie in der Kirche ſoll er nichts reden denn dieſes reichen Hauswirts Wort: ſonſt iſt es nicht die wahre Kirche. Darum ſoll es heißen: Gott redet. Muß es doch alſo gehen auf dieſer Welt. So ein Fürſt will regieren, ſo muß ſeine Stimme in ſeinem Lande und Hauſe klingen. So nun das in dieſem elenden Leben geſchieht, viel mehr ſollen wir Gottes Wort klingen laſſen in der Kirche und im ewigen Leben. Alle Untertanen und Regimente müſſen gehorſam ſein ihres Herrn Wort. Es heißt administratio. Darum führt ein Prediger Gottes Haushaltung vermöge und kraft ſeines Befehls und Amtes, und darf nichts anderes ſagen, denn was Gott ſagt und gebietet. Und ob man gleich auch viel Geſchwätzes macht außerhalb Gottes Wort: noch iſt die Kirche in dem Plaudern nicht, und ſollten ſie toll und töricht werden; ſie ſchreien nur: Kirche, Kirche! Man ſoll den Papſt und die Biſchöfe hören.“ (St. L. Ausg. XII, 1453 ff.) Weiter ſchreibt Luther (a. a. O.): „Derowegen müſſen wir auf Chriſtum ſehen und ihn hören, wie er die wahre chriſtliche Kirche be⸗ ſchreibt wider derſelbigen falſch Geſchrei. Denn man ſoll und muß Chriſto und den Apoſteln mehr glauben, daß man rede Gottes Wort, und tue, wie St. Petrus und allhier der HErr Chriſtus ſpricht: Wer da hält mein Wort, da iſt meine Wohnung, da iſt der Bauherr. Mein Wort muß darin bleiben, oder ſoll nicht mein Haus ſein. Unſere Papiſten wollen's beſſer machen, mögen derwegen in der Gefahr ſtehen. Chriſtus ſpricht: Wir wollen Wohnung bei ihm der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 73 machen’, und wirkt allda der Heilige Geiſt. Es muß ein Volk ſein, das mich liebt und meine Gebote halte. Das will er kurzum haben. . . . Sonſt im weltlichen Regiment höret der Chriſt ein anderes, wie man die Böſen ſtrafen und die Frommen ſchützen ſoll, und von der Haus⸗ haltung. Aber allhier in der chriſtlichen Kirche ſoll es alſo ſein ein Haus, da allein Gottes Wort ſchalle.“ Hören wir noch einen Ausſpruch von Luther in bezug auf dieſen Punkt. Er ſagt: „Hieraus kannſt du nun antworten den Schreiern und Speiern, die nichts denn ‚Kirche, Kirche!“ im Maule haben. So ſage mir es nun, lieber Papſt, was iſt denn die Kirche? Antwort: Der Papſt und ſeine Kardinäle. Ei, höre doch, du OSlgötze, wo ſteht es doch geſchrieben in Gottes Wort, daß Vater Papſt und Bruder Kar⸗ dinal die wahre Kirche Gottes ſei? Vielleicht daher, dieweil es der ſchöne Vogel Papagei mit der ſchwarzen Dohle alſo geſchwätzet haben? Chriſtus ſagt dir und mir viel ein anderes, nämlich: Das iſt meine Kirche, wo mein Wort lauter und unverfälſcht gepredigt und gehalten wird. Daher warnt St. Paulus, daß wir ſollen fliehen und meiden, ſo uns von Gottes Wort abführen wollen. Denn wer den Tempel Gottes, der wir ſind, entheiligt, den ſoll Gott wieder ſchänden, 1 Kor. 3, 17. Nun alſo ſpricht auch St. Petrus 1 Ep. 4, 11: Hüte dich! willſt du predigen, ſo ſollſt du nichts anderes predigen denn Gottes Wort, oder du wirſt Gott ſeine Kirche entweihen.“ (XII, 1419.) Nach Gottes Willen ſoll es alſo nur eine rechtgläubige Kirche hier auf Erden geben, eine Kirche, in der nur ſein Wort erſchallt und ge⸗ predigt wird. Und daraus ergibt ſich denn für uns, daß es durchaus nicht einerlei iſt, zu welcher Kirchengemeinſchaft wir uns halten, ſon⸗ dern wir ſollen uns zu derjenigen halten, in welcher Gottes Wort in allen Teilen rein und lauter verkündigt und die heiligen Sakramente ſo verwaltet werden, wie unſer Heiland ſie eingeſetzt hat. Das iſt Gottes Wille. Er ſagt: „So ihr bleiben werdet an meiner Rede, ſo ſeid ihr meine rechten Jünger“, Joh. 8, 31. Er ſagt nicht: So ihr bleibet an einem Teil meiner Rede, ſondern: „an meiner Rede“, ganz und voll, an allen Teilen meiner Rede, dann „ſeid ihr meine rechten Jünger“. Gott will nicht, daß wir ſein Wort da hören ſollen, wo nur Teile ſeiner Rede erſchallen, ſondern da, wo ſie ganz und in allen ihren Teilen erſchallt. Und das geſchieht, wie wir ſchon oben gehört haben, in unſerer teuren evangeliſch⸗lutheriſchen Kirche. Und zu dieſer ſollen wir uns deshalb auch halten und alle irrgläubigen Kirchengemeinſchaften mit allem Ernſte meiden. Irrgläubige Kirchengemeinſchaften führen falſche Lehren, und falſche Lehre iſt immer gefährlich, gefährdet immer aufs höchſte unſerer Seelen Seligkeit. Wäre dem nicht ſo, ſo würde Gottes Wort ganz gewiß nicht an ſo vielen Stellen ſo ernſtlich vor falſcher Lehre warnen. Wenn Chriſtus Matth. 16, 6 zu ſeinen Jüngern ſagt: „Sehet zu und hütet euch vor dem Sauerteig der Phari⸗ ſäer und Sadducäer“, ſo tut er das doch nur deshalb, weil er zeigen 74 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) will, daß auch „ein wenig“ falſche „Lehre“, wie St. Paulus Gal. 5, 9 es durch den Heiligen Geiſt auslegt, wie ein Sauerteig den Süßteig der lauteren, reinen Wahrheit durchdringt, durchſäuert und verdirbt. Und wenn der Apoſtel Paulus 2 Tim. 2, 17 die falſche Lehre einen Krebs nennt, ſo will er damit doch anzeigen, daß die falſche Lehre wie ein unſichtbares böſes Krebsgeſchwür um ſich frißt, in das Innerſte dringt und es vergiftet, die Seele anſteckt und ihr unheilbare tödliche Wunden beibringt. In Chriſtian Stocks Homiletiſchem Reallexikon findet ſich folgende beherzigenswerte Stelle: „Die falſche Lehre greift bald um ſich und breitet ſich weit aus. Sie iſt wie der Krebs, der, wenn er ſich einmal im Fleiſche feſtgeſetzt hat, bald um ſich frißt, 2 Tim. 2, 17; wie der Sauerteig, der, wenn er unter den Teig gemenget wird, bald den ganzen Teig durchſäuert; wie ein Funke, der, wenn er ins Stroh fällt, bald um ſich greift und zu einem großen Feuer wird; wie Gift, das ſchnell alle Adern und Glieder durchläuft und den Menſchen des Lebens beraubt; wie die Peſt, die ſich ſchnell verbreitet und Menſchen und Vieh anſteckt; wie der Brand, der ein Glied nach dem andern einnimmt und endlich das Herz angreift, daß der Menſch unter den empfindlichſten Schmerzen ſterben muß. Und obgleich etwa der eine oder der andere bei einer falſchen Religion und falſcher Lehre der Verdammnis entgehen mag, ſollte man ſie deshalb erwählen? Sollte man wohl deshalb in ein Peſthaus gehen, weil der und jener darin am Leben blieb, während andere durch die Peſt hingerafft wurden? Sollte man wohl deswegen ſich in ein in Flammen ſtehendes Gebäude wagen, weil manchmal einer oder der andere der Wut der Flammen entgangen iſt?“ (Unter „Lehre“.) Luther nennt falſche Lehre „das größeſte übel auf Erden“. In ſeiner Schrift „Auf des Bocks zu Leipzig Antwort“ ſchreibt er: „Wenn ich dein Leben hätte wollen antaſten, meinſt du, ich würde nicht auch zu ſchreiben funden haben? Ich könnte aus deinem andern Buch assertio beweiſen, daß du bekenneſt, du habeſt Haß auf mich getragen und aus Haß wider mich das erſte Lobbuch gegen Böhmen geſchrieben; das du doch ſo oft auch in demſelben Buch leugneſt und immer wider dein eigen Maul redeſt, auf keinem Ort ohne Lügen ſchreibeſt. Aber ich habe nicht wollen, will auch noch nicht mit deinem oder jemands Leben zu ſchaffen haben. Ich handele nicht vom Leben, ſondern vom Lehren. Böſes Leben iſt nicht faſt ſchädlich, denn ihm ſelber; aber böſe Lehre iſt das größeſte übel auf Erden, das die Seelen mit Haufen zur Höllen führet. Du ſeieſt fromm oder böſe, ficht mich nicht an; deine giftige, lügenhaftige und Gottes Wort widerſtrebende Lehre will ich angreifen und mit Gottes Hilfe ihr wohl begegnen.“ (St. L. Ausg. XVIII, 1265.) Daß falſche Lehre gefährlich iſt, geht auch daraus hervor, daß die Heilige Schrift die falſchen Propheten „reißende Wölfe“, „Hunde“, „böſe Arbeiter“ nennt (Matth. 7; Phil. 3) und alle Chriſten ernſtlich der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 75 ermahnt, ſie zu fliehen und zu meiden. Röm. 16, 17 ſagt der Apoſtel: „Ich ermahne aber euch, lieben Brüder, daß ihr aufſehet auf die, die da Zertrennung und Ärgernis anrichten neben der Lehre, die ihr ge⸗ lernet habt, und weichet von denſelbigen.“ Falſche Lehrer richten Zertrennung an, lehren anders, als Gottes Wort lehrt, und des⸗ halb ſind ſie zu meiden. Und was von falſchen Lehrern gilt, gilt auch von falſchen Kirchen, denn ſie ſind es, die die falſchen Lehrer haben und hören. Hierher gehört auch, was der Apoſtel Tit. 3, 10. 11 ſagt: „Einen ketzeriſchen Menſchen meide, wenn er einmal und abermal ermahnet iſt, und wiſſe, daß ein ſolcher verkehrt iſt und ſündiget, als der ſich ſelbſt verurteilet hat.“ Und 2 Joh. 10. 11: „So jemand zu euch kommt und bringet dieſe Lehre nicht, den nehmet nicht zu Hauſe und grüßet ihn auch nicht“ (das heißt, als einen Glaubensbruder); „denn wer ihn grüßet, der macht ſich teilhaftig ſeiner böſen Werke.“ Das iſt doch gewiß deutlich genug geredet. Und warum redet die Heilige Schrift gerade auch über dieſen Punkt ſo deutlich?; Etwa damit wir nun denken können, die Sache ſei nicht ſo gefährlich, man brauche es mit dem Meiden der falſchen Lehren und falſchen Kirchen nicht ſo ſtreng zu nehmen, man könne ganz wohl Wahrheit und Irrtum neben⸗ einander beſtehen laſſen? Wer ſo denkt, der befindet ſich in einem großen Irrtum. Wenn Gottes Wort redet, ſo ſteht demſelben zu folgen. Man redet ja heutzutage in bezug auf dieſen Punkt viel von Toleranz und ſagt, es ſei gegen die Liebe, wenn man falſche Lehre be⸗ kämpfe, irrgläubige Kirchen meide und vor ihnen warne; es ſei gegen die Liebe, alle falſche Lehre und alle falſchen Lehrer ſo ſtreng zu ver⸗ werfen und ſich von allen Irrgläubigen ſo ſtreng zu ſondern und zu ſcheiden; die Liebe verlange Vereinigung und Union. Wer ſo redet, der befindet ſich aber in einem jämmerlichen Selbſtbetrug. Freilich fordert die Liebe Vereinigung, aber eine Vereinigung nur auf Grund des Wortes Gottes. Und das iſt doch keine Liebe, die gegen Gottes ausdrückliches Verbot handelt. Was für eine Liebe das iſt, das führte D. Walther einmal ſchön aus in einer Predigt über 1 Joh. 2, 19. Da ſagte er unter anderm: „Das iſt nichts als Scheinliebe, ein leeres Trug⸗ bild der Liebe, eine ſündliche, gottloſe, abgöttiſche Liebe; denn ſie ſetzt die Liebe zum Menſchen über die Liebe zu Gott, alſo die ſündige Kreatur über den Allerhöchſten und Alleinheiligen im Himmel. O gottloſe Ver⸗ einigung, o verdammliche Union, die auf eine Liebe gebaut iſt, die nur den Schein der Liebe geſtohlen und das ewige Gottesgebot mit Füßen getreten hat! Was ſoll, was kann aus ſolcher Liebe und Einigkeit Gutes kommen? Weit entfernt, daß durch die Vereinigung der Recht⸗ gläubigen mit den Irrgläubigen dieſen geholfen werden ſollte, ſo wird dadurch vielmehr auch dieſen und der ganzen Kirche nur geſchadet. Solange ſich die Rechtgläubigen noch von den Irrgläubigen abſondern, ſo lange werden deren Irrtümer fort und fort tatſächlich und eindring⸗ lich geſtraft, daß ſie ihre Irrtümer entweder erkennen und ablegen, oder 76 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) ſie doch nicht weiter und weiter verbreiten. Vermiſchen ſich aber endlich auch die Rechtgläubigen mit den Irrgläubigen, ſo werden dieſe durch jener Schuld immer gleichgültiger gegen ihre Irrtümer und jene immer gleichgültiger gegen die Wahrheit, und anſtatt daß die Wahrheit ſiegen ſollte, ſiegt der Irrtum, und die Wahrheit geht verloren. Wer auf einem Irrwege geht, dem wird nicht damit eine Liebe erwieſen, daß man ihn begleitet, ſondern daß man ihn vor ſeinem Irrtum nicht nur warnt, ſondern auch, ihm den Ernſt der Warnung mit der Tat bezeu⸗ gend, verläßt.“ Und was Luther von der Liebe hielt, die falſche Lehre duldet, dar⸗ über finden wir folgendes Wort von ihm: „Es möchte ein Gutherziger (wie man's nennet) ſagen: Was ſchadet's denn, daß man Gottes Wort behielte und ließe daneben dieſe Stücke alle oder je etliche, ſo leidlich wären“ (nämlich päpſtliche Mißbräuche), „auch gleichwohl bleiben? Ich antworte: Es mögen gutherzige Leute heißen, ſie ſind aber irreherzige und verführetherzige Leute; denn du höreſt, daß nicht ſein kann, neben Gottes Wort etwas anderes lehren, neben Gott einem andern dienen, neben dem Licht, im Finſternis von Gott geſtellt, ein anderes anzünden. Es iſt gewiß ein Irrwiſch und Irrtum, wenn's gleich ein einiges Stück wäre; denn die Kirche ſoll und kann nicht lügen noch Irrtum lehren, auch nicht in einigem Stück; lehret ſie eine Lüge, ſo iſt es ganz falſch, wie Chriſtus ſpricht Luk. 11, 35: ‚Schau darauf, daß nicht das Licht in dir Finſternis ſei; wenn nun dein Leib ganz lichte iſt, daß er kein Stück vom Finſternis hat, ſo wird er ganz Licht ſein’, das heißt, es muß ganz Licht und kein Stück Finſternis da ſein. Eitel Gottes Wort oder Wahrheit und kein Irrtum noch Lüge muß die Kirche lehren. Und wie könnte es auch anders ſein? Weil Gottes Mund der Kirchen Mund iſt, und wiederum. Gott kann ja nicht lügen, alſo die Kirche auch nicht. Wohl iſt's wahr, nach dem Leben zu reden, iſt die heilige Kirche nicht ohne Sünde, wie ſie im Vaterunſer bekennt: ‚Vergib uns unſere Schuld’, und 1 Joh. 1, 3: ‚So wir ſagen, daß wir nicht Sünde haben, ſo lügen wir und machen Gott zum Lügner“, der uns allzumal Sünder ſchilt, Röm. 3, 23; Pſ. 14, 3; 51, 7. Aber die Lehre muß nicht Sünde noch ſträflich ſein und gehöret nicht ins Vaterunſer, da wir ſagen: ‚Vergib uns unſere Schuld“; denn ſie nicht unſers Tuns, ſondern Gottes ſelbſteigen Wort iſt, der nicht ſündigen noch unrecht tun kann. Denn ein Prediger muß nicht das Vaterunſer beten noch Vergebung der Sünden ſuchen, wenn er gepredigt hat (wo er ein rechter Prediger iſt), ſondern muß mit Jeremia ſagen und rüh⸗ men (17, 16): ‚HErr, du weißeſt, daß, was aus meinem Munde ge⸗ gangen iſt, das iſt recht und dir gefällig“; ja, mit Paulo, allen Apoſteln und Propheten trotziglich ſagen: Haec dixit Dominus, das hat Gott ſelbſt geſagt. Und wiederum: Ich bin ein Apoſtel und Prophet JEſu Chriſti geweſen in dieſer Predigt. Hier iſt nicht not, ja, nicht gut, Vergebung der Sünde zu bitten, als wäre es unrecht gelehret; denn der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 77 es iſt Gottes und nicht mein Wort, das mir Gott nicht vergeben ſoll noch kann, ſondern beſtätigen, loben, krönen und ſagen: Du haſt recht gelehret, denn ich hab' durch dich geredet, und das Wort iſt mein. Wer ſolches nicht rühmen kann von ſeiner Predigt, der laſſe das Predigen anſtehen, denn er leugt gewißlich und läſtert Gott. Wenn das Wort ſollte Sünde und unrecht ſein, wonach wollte oder könnte ſich das Leben richten? Da würde gewißlich ein Blinder den andern leiten und beide in die Grube fallen, Matth. 15, 14. Wenn die Bleiſchnur oder das Winkeleiſen falſch oder krumm ſollte ſein, was wollte oder könnte der Meiſter danach arbeiten? Da würde eine Krümme die andere machen ohne Ende und Maße. Alſo auch hier kann das Leben wohl Sünde und unrecht ſein, ja, iſt leider allzu unrecht, aber die Lehre muß ſchnurrecht und gewiß ohne alle Sünde ſein. Darum muß in der Kirche nichts denn allein das gewiſſe, reine und einige Gotteswort gepredigt werden. Wo das fehlet, ſo iſt's nicht mehr die Kirche, ſondern des Teufels Schule. Das iſt nun alles dahin geredet, daß die Kirche muß allein Gottes Wort lehren und des gewiß ſein, dadurch ſie der Grund und Pfeiler der Wahrheit und auf den Felſen gebauet, heilig und unſträflich heißt, das iſt, wie man recht und wohl ſaget: Die Kirche kann nicht irren. Denn Gottes Wort, welches ſie lehret, kann nicht irren. Was aber anders gelehret oder Zweifel iſt, ob's Gottes Wort ſei, das kann nicht der Kirche Lehre ſein, ſondern muß des Teufels Lehre, Lügen und Abgötterei ſein; denn der Teufel kann nicht ſagen (weil er ein Lügner und Vater der Lügner iſt): Dies ſagt Gott; ſondern, wie Chriſtus Joh. 8, 44 ſpricht, ex propriis, von und aus ſich ſelbſt muß er reden, das iſt, lügen. Alſo müſſen auch alle ſeine Kinder, ohne Gottes Wort, aus ſich ſelbſt reden, das iſt, lügen.“ (Walch XVII, 1684 ff.) Hören wir hierzu noch ein Zitat von D. Walther. Im 20. Jahr⸗ gang des „Lutheraner“ (S. 148) ſchreibt er: „Denjenigen, welche auf reine Lehre dringen und wider jede Verfälſchung des Wortes Gottes ohne alles Anſehen der Perſon ernſtlich ſtreiten, wird gewöhnlich der Vorwurf gemacht, es fehle ihnen an der Liebe. Das iſt ein gar harter Vorwurf. Damit wird jenen Chriſten das wahre Chriſtentum, der wahre Glaube und ſomit die Gnade Gottes und die ewige Seligkeit gänzlich abgeſprochen. Denn deutlich ſagt der HErr: ‚Dabei wird jeder⸗ mann erkennen, daß ihr meine Jünger ſeid, ſo ihr Liebe untereinander habt’, Joh. 13, 35. Und St. Paulus ſchreibt: ‚In Chriſto JEſu gilt weder Beſchneidung noch Vorhaut etwas, ſondern der Glaube, der durch die Liebe tätig iſt’, Gal. 5, 6. Ja, derſelbe Apoſtel ſchreibt: ‚Wenn ich mit Menſchen⸗ und mit Engelzungen redete und hätte der Liebe nicht, ſo wäre ich ein tönend Erz oder eine klingende Schelle. Und wenn ich weisſagen könnte und wüßte alle Geheimniſſe und alle Er⸗ kenntnis und hätte allen Glauben, alſo daß ich Berge verſetzte, und hätte der Liebe nicht, ſo wäre ich nichts’, 1 Kor. 13, 1. 2. Etwas Er⸗ Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) 78 ſchrecklicheres kann daher von einem, der ein Chriſt ſein will, gar nicht geſagt und härter kann er gar nicht geſcholten werden, als wenn man von ihm ſagt, daß er keine Liebe habe. Wehe ihm, wenn dieſer Vorwurf gegründet iſt! Dann liegt er noch im geiſtlichen Tode, unter Gottes Zorn, und wenn er ſo bleibt, geht er ſo gewiß verloren, ſo gewiß Gottes Wort Wahrheit iſt! — „Aber, lieber Chriſt, laß dich nicht irre machen. Es iſt nicht alles Liebe, was man Liebe nennt, und es iſt nicht alles Liebloſigkeit, was man Liebloſigkeit ſchilt, ja, nur zu oft iſt beides das gerade Gegenteil von dem, wofür man es hält und ausgibt. Wenn Gott nicht nur die im tiefen Sündenſchlafe liegende Welt oft mit furchtbarer Not heim⸗ ſucht, ſondern oft auch ſeine liebſten Kinder die dunkelſten und härteſten Leidenswege führt, ſo ſcheint es wohl, das ſei keine Liebe, ſondern nichts als Zorn, und doch iſt es die allerbrünſtigſte Liebe, die die ſchlafende Welt aufrütteln und die Kinder Gottes läutern und ſich an ihnen verherrlichen will. Wenn der Arzt dem unverſtändigen kranken Kinde bittere Arznei einnötigt oder gar, um den ganzen Leib zu retten, das Glied, in dem bereits der Tod wütet, unter faſt unerträglichen Schmerzen des Kindes gewaltſam ablöſt, da ruft wohl das Kind unter dem blutigen Meſſer des barmherzigen Wundarztes aus: ,O du böſer Mann!“ Aber was iſt es anders als Unverſtand, daß das Kind alſo urteilt? Wäre es wohl Liebe, wenn Gott den Menſchen dahingäbe und ihm ſeines Fleiſches Willen täte? Wäre es wohl Liebe, wenn der Arzt, um dem kranken Kinde nicht wehe zu tun, es hilflos dahin⸗ ſterben ließe? „So iſt es auch im Geiſtlichen. Wenn ein Chriſt jede Verfälſchung des Wortes Gottes, wo ſie ſich findet, aufdeckt und ſtraft, ſo ſcheint das freilich ſehr vielen höchſt lieblos zu ſein und notwendig aus einem ge⸗ häſſigen, ſtreitſüchtigen Herzen zu kommen. Denn geſtraft zu werden tut wehe. Verlangt es aber nicht gerade die Liebe zu dem Nächſten, wenn derſelbe zu falſcher Lehre verführt werden ſoll, daß man das aufdecke und, wie greulich das ſei, zeige? Könnte es eine größere Lieb⸗ loſigkeit geben, als wenn jemand wüßte, daß man in einen Stadt⸗ brunnen, aus dem alles Waſſer holt, Gift geworfen habe, und wenn der, welcher dies wüßte, nicht eilends Lärm ſchlagen und den nicht offenbar machen und nicht öffentlich ſtrafen wollte, der das Gift in den Brunnen geworfen, mag er dies nun aus Leichtſinn oder aus mut⸗ williger Bosheit getan haben? Was iſt aber falſche Lehre anders als ein Gift, das zwar nicht den Leib, aber die unſterbliche Seele tötet? Wer kann daher liebloſer handeln als derjenige, welcher, um einem falſchen Lehrer nicht wehe zu tun, zu ſeiner Giftmiſcherei ſchweigt und ihn die Seelen zu falſcher Lehre und dadurch zu falſchem Glauben ver⸗ führen läßt? Bei der Welt freilich und bei allen falſchen Chriſten, die mehr auf Ruhe in dieſem Leben als auf Gottes Ehre und das ewige Heil der Seelen ſehen und die nicht ernſtlich glauben, daß auf das reine der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 79 Wort Gottes ſo viel ankomme, da gilt der für liebevoll, welcher entweder zu allen falſchen Lehren, welche aufkommen mögen, ſchweigt, oder die⸗ ſelben doch ſo kalt widerlegt, daß es ſcheint, als habe es damit nicht ſo viel auf ſich. Aber wird ein ſolcher Menſch, der weder kalt noch warm, ſondern lau iſt, auch bei Gott das Lob eines Liebevollen erhalten? Nein, der HErr ſagt ausdrücklich, daß er ſolche aus ſeinem Munde wie laues Waſſer ausſpeien wolle, Offenb. 3, 15 ff. „Gehen wir in die Heilige Schrift, ſo ſehen wir daher, daß alle Propheten und Apoſtel, ja, unſer lieber HErr JEſus Chriſtus ſelbſt nicht nur alle falſche Lehre aufgedeckt und widerlegt, ſondern auch alle Verbreiter derſelben mit großem Ernſte geſtraft hat; und gehen wir in die Geſchichte der Kirche von Anfang an bis auf unſere Tage, ſo leſen wir, daß alle rechtſchaffenen Chriſten, die in brünſtiger Liebe Gottes und ihrer Brüder ſtanden, für das unverfälſchte Wort Gottes, als das höchſte Kleinod der Chriſtenheit, geeifert und gegen alle Verfälſchungen desſelben als gegen den gefährlichſten Feind derſelben gekämpft haben. Daß man ſolche Eiferer für lieblos erklärt, iſt daher auch nicht neu. Dieſe Schmach haben ſie alle zu allen Zeiten tragen müſſen. Chriſtus ſelbſt mußte ſterben, indem man ihn anklagte: ‚Er hat das Volk er⸗ reget damit, daß er gelehret hat hin und her im ganzen jüdiſchen Lande“ (nämlich gegen die falſche Lehre der Phariſäer und Schriftgelehrten), Luk. 23, 5. Und hierin haben nicht nur die Apoſtel, ſondern auch alle Chriſten ihrem HErrn und Meiſter folgen müſſen. Indem ſie Gottes Wort allein gelten laſſen wollten und alles, was damit nicht ſtimmte, verdammten, ſind ſie als liebloſe Friedensſtörer in der Welt, als die ‚Feinde des menſchlichen Geſchlechts’ gehaßt, verworfen, verfolgt und vielfach auch grauſam getötet worden, indem man von ihnen, wie von Paulus ſprach: ‚Hinweg mit ſolchem von der Erde; denn es iſt nicht billig, daß er leben ſoll’, Apoſt. 22, 22. „Darum, wie geſagt, lieber Chriſt, laß dich nicht irren, wenn man jetzt allen denen die Liebe abſpricht, welche ob der reinen Lehre kämpfen und die falſchen Lehrer nicht ruhig gewähren laſſen. Gerade weil dieſe Kämpfer die Liebe in ihrem Herzen tragen, laſſen ſie lieber alles über ſich ergehen und opfern ſie lieber ihren guten Namen, Gunſt und Freundſchaft der Menſchen, Ruhe und gute Tage in dieſer Welt, als daß ſie dazu ſchweigen ſollten, wenn das ſeligmachende Wort Gottes den Menſchen genommen oder doch verkehrt und verfälſcht werden ſoll. Mögen hingegen die den Ruhm, Männer der Liebe zu ſein, bei Men⸗ ſchen davontragen, welche dieſes ruhig geſchehen laſſen und lieber Gottes Ehre und Wort als eines Menſchen Ehre und Wort angreifen laſſen wollen: einſt wird ihnen Gott die falſche Liebesmaske abnehmen, und dann wird alle Welt ſehen, daß darunter nichts als ein liebeleeres Herz ſich verborgen hatte.“ Wir ſehen: Schweigen gegen falſche Lehre und das Dulden fal⸗ ſcher Lehre zeigt keine Liebe, ſondern die größte Liebloſigkeit. Laſſen 80 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) denn auch wir uns das geſagt ſein. Halten wir feſt an der reinen Lehre des Wortes Gottes und fahren wir fort, vor aller falſchen Lehre und allen falſchen Lehrern öffentlich und ſonderlich entſchieden zu warnen! Gottes Wort gebietet uns das. Und Gottes Wort muß bei uns immer entſcheidend ſein. Wenn uns deshalb auch der Vorwurf der Liebloſigkeit, der Engherzigkeit ꝛc. gemacht wird, das darf uns nicht anfechten. „Hie ſtehet Gottes Befehl, daß jedermann ſich ſoll hüten und nicht mit denen einhellig ſein, ſo unrechte Lehre führen.“ (Müller, S. 337.) Der treue Gott bewahre uns vor aller Unioniſterei und Religions⸗ mengerei! Er erhalte uns bei dem Einigen, daß wir ſeinen Namen fürchten. Er erwecke und erhalte in uns allen eine recht brünſtige Liebe zu unſerer teuren evangeliſch⸗lutheriſchen Kirche und gebe uns zur Ausbreitung derſelben in dieſem großen Lande den rechten Eifer, die nötige Geduld und Treue und endlich einen ſeligen Feierabend. Ja, HErr: Erhalt in Sturm und Wellen Dein Häuflein, laß doch nicht Uns Wind und Wetter fällen, Steur' ſelbſt dein Schiff und richt Den Lauf, daß wir erreichen Die Anfurt nach der Zeit, Und hilf uns Segel ſtreichen In ſel'ger Ewigkeit. Geſchäftsverhandlungen. Unſere Miſſion im Staate Rio Grande do Sul. ¹) Um ein Bild von der Größe des Staates Rio Grande do Sul zu erhalten, vergleichen wir ihn am beſten mit dem Staate Minneſota, welchem er, was Flächeninhalt und Beſiedelung anlangt, ziemlich gleich kommt. Durch ein Gebirge, welches von Oſten nach Weſten verläuft, wird der ganze Staat Rio Grande do Sul in zwei Hälften zerlegt. Die nördliche Hälfte iſt Hochland, die ſüdliche Hälfte Tiefland. Die Ab⸗ hänge des Gebirges ſind mit mächtigen Urwäldern bedeckt. Das Hoch⸗ land weiſt im Oſten große Grasfluren, im Weſten weit ausgedehnte Wälder auf. Das Tiefland hat den Charakter der Prairie. Die Bodenoberfläche iſt hier wellenförmig. Nur im Oſten, in der Nähe der Küſte, erheben ſich die Berge der Serra dos Tapes. 1) Nachſtehender Miſſtonsbericht wurde auf Beſchluß der Synode nachträg⸗ lich ſchriftlich angefertigt und dem Synodalbericht beigefügt. MA. der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 81 Nur die Waldſtrecken ſind mit Koloniſten beſiedelt worden, weil der Waldboden der fruchtbarſte und ertragreichſte iſt. Wir werden daher auch die deutſchen Kolonien nicht in der weiten Prairie des Südens, ſondern in den Gebirgsregionen zu ſuchen haben. Zahlreiche Kolonien bedecken ſowohl das die Mitte des Staates durchziehende Ge⸗ birge, wie auch den waldreichen Weſten des Hochlandes und den ge⸗ birgigen Oſten des Tieflandes. Die älteſten Kolonien befinden ſich naturgemäß auf dem öſtlichen Teil des Gebirges. Sie bilden das Hinterland von Porto Alegre, der Hauptſtadt des Staates, welche am Ausfluß des Guahyba in die Lagoa dos Patos liegt. Ein davon geſondertes Koloniegebiet iſt das des Südoſtens, näm⸗ lich St. Laurenzo und ſeine Tochterkolonien. St. Laurenzo iſt das Hinterland von Pelotas und Rio Grande, den beiden bedeutenden Han⸗ delsſtädten in der Nähe des Meeres. Die Kolonien auf der weſtlichen Gebirgshälfte und im Nordweſten ſind verhältnismäßig junge Anſiedlungen. Sie ſind wirtſchaftlich noch ſehr behindert durch die abgelegene Lage, die ſie haben. Hier herrſcht daher noch große Armut. Fünf Jahre ſind verfloſſen, ſeit unſere Synode im Jahre 1900 mit ihrer Miſſion im Staate Rio Grande do Sul begann. Heute zieht ſich eine Kette von 18 Hauptgemeinden mit 27 Nebengemeinden und Predigtplätzen durch den ganzen Staat, im Südoſten beginnend und im äußerſten Nordweſten endend. Alle unſere Gemeinden zählen 1260 ſtimmberechtigte Glieder und mehr als 7000 Seelen. Mehr als 800 Kinder werden in unſern Schulen unterrichtet. Der Lage gemäß teilen wir unſere Gemeinden in drei Viſitations⸗ und Konferenzdiſtrikte ein: in den Porto Alegre⸗, den Nordweſtlichen und den St. Laurenzo⸗Diſtrikt. Zum Porto Alegre⸗Diſtrikt gehören 8 Gemeinden mit 9 Neben⸗ gemeinden und Predigtplätzen. Dieſe Gemeinden haben 702 ſtimm⸗ berechtigte Glieder und 3650 Seelen. Zum Nordweſtlichen Diſtrikt gehören 7 Hauptgemeinden und 13 Nebengemeinden und Predigtplätze, mit 447 ſtimmberechtigten Gliedern und 2670 Seelen. Zum St. Laurenzo⸗Diſtrikt gehören 3 Haupt⸗- und 5 Nebenge⸗ meinden mit 112 ſtimmberechtigten Gliedern und 795 Seelen. I. Porto Alegre⸗Diſtrikt. 1. Porto Alegre. 30 Glieder; 260 Seelen; 110 Schüler. P. Mahler; Lehrer Wilke und Hilfslehrer Gaile. Die Gemeinde wurde im Dezember 1902 in dem Stadtteil Navegantes gegründet. Hier wohnen viele Deutſchruſſen, die in den verſchiedenen Fabriken Arbeit finden. Wie bekannt, ſind die Deutſchruſſen zumeiſt lutheriſchen Glaubens. Leider müſſen wir in Porto Alegre die betrübende Erfah⸗ 6 82 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) rung machen, daß ſie ſehr ſchwer für die Kirche zu gewinnen ſind. Unſere Hoffnung beruht auf der Jugend, die in unſerer Schule und unter unſerer geiſtlichen Pflege aufwächſt. Neben der Wochenſchule, welche in blühendem Zuſtande iſt, führen wir hier eine Sonntagsſchule, die von 50 Kindern beſucht wird. Die Gemeindeglieder ſind durchweg arme Arbeiter, die von der Hand in den Mund leben. Wir beſitzen daher kein Kircheneigentum, ſondern halten unſere Verſammlungen in einem Mietslokal, das zugleich als Schule dient und wofür wir jährlich 720 Milreis (8240.00) bezahlen. Dieſe Summe geht von dem Schul⸗ geld ab. Das iſt nicht ökonomiſch gewirtſchaftet. Könnten wir das nötige Kapital für ein eigenes Gebäude zinsfrei geliehen bekommen, ſo könnten wir in zwölf Jahren mit der jetzt zu zahlenden Miete das Kapital zurückerſtatten. Was das Gedeihen der Gemeinde bisher zu⸗ rückgehalten hat, war das Fehlen eines Gemeindekirchhofes. Durch die Güte der Konkordia⸗Kirchhofsgeſellſchaft in Chicago ſind wir aber nun in den Stand geſetzt, dieſem Mangel abzuhelfen. 2. Sao Leopoldo. Nebengemeinde: Morro Pelado; Predigt⸗ platz: Canoas. 95 Glieder; 450 Seelen; 95 Schüler. P. Stiemke; Hilfslehrer: Boekel. Die Gemeinde war eine Filiale von P. Brut⸗ ſchin, wurde dann monatelang von Porto Alegre aus bedient und er⸗ hielt ſchließlich im Juni 1903 ihren eigenen Paſtor. Vor etwa dreißig Jahren ſpaltete ſich die evangeliſche Gemeinde in Sao Leopoldo. Es entſtand ein Prozeß wegen des Kircheneigentums, der dahin entſchieden wurde, daß beide Teile gleiche Rechte beſitzen ſollten. So iſt es bis auf den heutigen Tag geblieben. Unſere Gemeinde teilt ſich mit der evangeliſchen Gemeinde in die Kirche. Es iſt von beiden Seiten ſchon der Verſuch gemacht worden, dieſes unerfreuliche Verhältnis aufzu⸗ löſen. Die Zeit wird auch kommen, wo die lutheriſche Gemeinde ihr geſondertes Beſitztum haben wird. Morro Pelado iſt eine vielver⸗ ſprechende Gemeinde, die ein ſchönes Kirchgebäude mit Glocken eignet. Die Vollendung der Kirche iſt der Gemeinde durch ein Darlehen des Ehrw. Weſtlichen Diſtrikts ermöglicht worden. 3. Baumſchneiz. Predigtplatz: Rheinland. 50 Glieder; 250 Seelen; 36 Schüler. P. R. Müller. Im Oktober 1903 wandten ſich 22 frühere Glieder der evangeliſchen Gemeinde in der Baumſchneiz an P. Klein in Sao Leopoldo mit der Bitte um kirchliche Verſorgung, da ſie ſich von ihrer alten Gemeinde losgeſagt hätten. Die Urſache dieſer Trennung war zwar nicht die Lehrſtellung der evangeliſchen Ge⸗ meinde, ſie war aber dennoch eine ſchwerwiegende. So gewährte ihnen P. Klein denn ihre Bitte und gründete eine lutheriſche Gemeinde, die ſpäter in P. R. Müller ihren eigenen Seelſorger erhielt. Auch hier entſpann ſich ein Prozeß um das Gemeindeeigentum, da die evangeliſche Gemeinde der unſrigen ſogar den Kirchhof verſchließen wollte. Der Prozeß ging bis vor das Obergericht. In allen Inſtanzen wurde ent⸗ ſchieden, daß beide Gemeinden gleiche Rechte an dem Eigentum haben der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 83 ſollen. P. Müller hat in zwei Schulen zu unterrichten, in der einen vormittags, in der andern nachmittags. 4. Eſtancia Velha. 120 Glieder; circa 600 Seelen; 60 Schüler. P. Klein; 1 Hilfslehrer, Als P. Brutſchin im Mai 1904 ſeines Alters wegen in dieſer Gemeinde ſein Amt niederlegte, da wurde P. Klein ſein Nachfolger. Die Gemeinde erbaut ſich im Frieden. Sie erhält ihren Paſtor ſelbſtändig. Er iſt freilich auch auf das Schulgeld angewieſen. Die Gemeinde beſitzt eine große Steinkirche mit Pfeifen⸗ orgel. Unſere Geſangbücher ſind eingeführt worden. 5. Marats. Nebengemeinde: Campeſtre. 160 Glieder; circa 800 Seelen; 30 Schüler. P. Vogel. Im Juli 1905 trat P. Vogel hier ſein Amt an, nachdem die Gemeinde monatelang von P. Klein mitbedient worden war. Sie hat ein ſchönes großes Beſitztum und erhält ihren Paſtor ſelbſtändig. 6. Guaporé. Nebengemeinde: Alfredo Chaves. 80 Glieder; 400 Seelen; 30 Schüler. Zwei Hilfslehrer. Dieſe Gemeinde iſt gegenwärtig vakant, wird aber notdürftig von Conventos Vermelhos aus mitbedient. Es wohnen hier Deutſchruſſen und Pommekn. Die Gemeinde hat kürzlich eine kleine Holzkirche gebaut. Da dies noch eine neue Kolonie iſt, ſo ſind die Bewohner noch recht arm und können zum Gehalt eines Paſtors nur wenig beitragen. Soll aber die Gemeinde gedeihen, ſo muß ſie einen eigenen Paſtor erhalten, was baldmöglichſt geſchehen ſoll. 7. Conventos Vermelhos. Nebengemeinden: Arroio do Meio, Palmas und Arroio Auguſto. 120 Glieder; 600 Seelen; 50 Schüler. P. v. Jutrzenka; 1 Hilfslehrer. Dieſe Gemeinden ſind zum Teil von ihrem früheren Paſtor, welcher wegzog, an uns gewieſen worden. Sie beriefen zuerſt P. Frehner, der aber nach kurzer Wirk⸗ ſamkeit ſein Amt niederlegte. An ſeine Stelle trat P. v. Jutrzenka, der ſich zum Anſchluß an unſere Synode gemeldet hat. 8. Sitio. 1 Predigtplatz. 47 Glieder; 290 Seelen; 24 Schüler. P. Froſch. Der frühere Pfarrer von Sitio gehörte keiner Synode an und legte ſein Amt nieder wegen eines Halsübels. Da bat er uns, wir möchten uns der Gemeinde annehmen. Das haben wir getan und werden es auch nicht bereuen; denn die Gemeinde bekommt von ihrem Paſtor das beſte Zeugnis. Wahrſcheinlich ſteht ſie, was Kirchenbeſuch anlangt, unter unſern braſilianiſchen Gemeinden an erſter Stelle. Sie ſtrebt auch eifrig danach, ihren Paſtor allein zu erhalten. II. Nordweſtlicher Diſtrikt. 1. Alto Jacuhy. 2 Predigtplätze. 86 Glieder; 500 Seelen; 65 Schüler. P. Peterſen; 2 Hilfslehrer. Alto Jacuhy iſt eine Kolonie, welche ſehr weit von dem Verkehrszentrum abliegt, aber wegen ihres guten Bodens ſich dennoch, wenn auch langſam, entwickelt. Die hier angeſiedelten Koloniſten ſind zum größten Teil aus den überfüllten alten Kolonien gekommen und haben Erfahrung im braſilianiſchen 84 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) Landbau mitgebracht. Daß die Gemeinde trotz ihrer großen Glieder⸗ zahl ihren Paſtor nicht ſelbſtändig erhalten kann, liegt freilich zum Teil daran, daß viele Glieder Gottes Wort noch nicht recht zu ſchätzen wiſſen, zum Teil aber auch an der Armut vieler Koloniſten. Geld iſt in den hier oben im Nordweſten angelegten neuen Kolonien bei vielen ein rarer Artikel. Das gilt auch von der folgenden Gemeinde. 2. Rincao dos Valles. Nebengemeinde: Oſorio. 50 Glie⸗ der; 306 Seelen; 41 Schüler. P. Wittrock. Dieſe Gemeinde hat das Glück, einige ſehr eifrige und treue Glieder zu haben, die treu und feſt dem Paſtor zur Seite ſtehen und für die Gemeinde ſchon viel getan haben. Ihnen iſt es auch hauptſächlich zu verdanken, daß die Gemeinde ein für ihre Verhältniſſe ſchönes Eigentum beſitzt. In 2 ½ Jahren hat die Gemeinde Kirche und Pfarrhaus gebaut. Zuerſt hatten Kirche und Wohnung keine Glasfenſter. Aber die Gemeinde hat ſich ange⸗ ſtrengt und deren Anſchaffung ermöglicht. — Oſorio ſollte, um gedeihen zu können, einen eigenen Paſtor haben. Es iſt eine ſehr geſuchte Kolo⸗ nie, die ſtetig an Bewohnern zunimmt. 3. Jjuhy. Nebengemeinde: Serro Cadeado. 74 Glieder; 374 Seelen. Vakant. !) Jjuhy iſt eine Regierungskolonie, zum großen Teil mit Deutſchruſſen beſiedelt. Es beſtehen hier zwei Gemeinden. Eine iſt uniert; die andere hat ſich an uns gewandt, nachdem ſie jahre⸗ lang von einem unwürdigen Paſtor bedient worden war. Es wird ein großes Maß von Weisheit und Geduld nötig ſein, um dieſe Gemeinde recht zu leiten. — Serro Cadeado iſt eine hoffnungsvolle, tüchtige kleine Gemeinde. 4. Jaguary. Nebengemeinde: Sertao; 4 Predigtplätze. 76 Glieder; 450 Seelen; 32 Schüler. P. Kern.²) Jaguary iſt ebenfalls Regierungskolonie. Zwiſchen Italienern zerſtreut wohnen die deutſchen Koloniſten, ein Umſtand, der die vier Predigtplätze nötig macht. Den Stamm der Gemeinde bilden die Deutſchen in der Stadt Jaguary, die hier eine recht ſchön gelegene, maſſive Kirche haben. In der Stadt hält der Paſtor auch Schule. — Sertao iſt eine gute Gemeinde, die in jeder Beziehung vorwärts ſtrebt. Sie wünſcht dringend, einen eigenen Paſtor zu haben. 5. Toropy. Nebengemeinde: Villa Clara. 50 Glieder; 400 Seelen; 38 Schüler. P. Möller. Toropy wurde früher von P. Zander mitbedient, der die Gemeinde aber an uns verwies, weil er ſelbſt ihr die nötige Pflege nicht geben konnte. So wurde z. B. damals die Schule von einem katholiſchen Lehrer geführt. Sie wurde im dritten Jahre unſerer Wirkſamkeit in Braſilien beſetzt. Der Kirchenbeſuch iſt zu⸗ friedenſtellend. Die Gemeinde hatte kein Pfarrhaus, und ſo ſah ſich P. Möller genötigt, aus eigenen Mitteln das nötige Geld zum Bau 1) Hat Kand. E. Müller berufen. 2) Hat einen Beruf nach Deutſchland angenommen; an ſeiner Stelle iſt Kand. Meyer berufen worden. der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 85 eines Wohnhauſes zu leihen. Es wäre gut, wenn der Gemeinde bei der Abzahlung der Schuld Hilfe gewährt werden könnte. Es würde dies auch den Opfermut innerhalb der Gemeinde von neuem anregen. 6. Rincao Sao Pedro. Nebengemeinde: Nova Santa Cruz. 41 Glieder; 240 Seelen; 53 Schüler. P. Harder; 1 Hilfslehrer. Rincao Sao Pedro iſt ein Städtchen, in welchem mehrere deutſche Ge⸗ ſchäftsleute wohnen, die ſeit Jahren auf die Bildung einer Gemeinde hinarbeiteten, auch ſchon die Mauern einer Kirche aufgeführt hatten. Sie ſind aber nicht eher zum Ziel gekommen, als bis wir uns ihrer annahmen. Die Gemeinde hat nun auch ein Darlehen aus der All⸗ gemeinen Kirchbaukaſſe erhalten und ſieht ſich nun in den Stand geſetzt, die Kirche vollenden zu können. Rincao Sao Pedro iſt der Schlüſſel zu den dahinter liegenden deutſchen Kolonien und deshalb wichtig. — Nova Santa Cruz iſt die größere Gemeinde und ſollte — was aber unter gegenwärtigen Umſtänden nicht möglich iſt — einen eigenen Paſtor erhalten. 7. Serro Branco. Nebengemeinde: Serro Alegre; 1 Pre⸗ digtplatz. P. Zander. Die Hauptgemeinde iſt uns nicht freundlich geſinnt. Die Nebengemeinde aber hat von uns einen Paſtor erbeten. Da wir aber nicht in der Lage ſind, dieſe Bitte zu gewähren, haben wir ihr einen Lehrer geſandt, den ſie aber ſelbſt unterhält. III. Sao Laurenzo⸗Diſtrikt. 1. Sao Pedro. Nebengemeinden: Morro Redondo und Santa Helena. 28 Glieder; 200 Seelen; 40 Schüler. P. F. Brandt; 1 Hilfslehrer. Auf dieſem Gebiet ſtanden früher zwei Paſtoren; aber wegen Mangels an Arbeitern mußten wir die Gemeinden zu einer Parochie vereinigen, was auch gut geht. 2. Santa Eulalia. Nebengemeinden: Santa Colleta und Eulalia II. 46 Glieder; 330 Seelen; 52 Schüler. Vakant. Hilfs⸗ lehrer v. Zuccalmaglio. Da wir dieſe Gemeinde noch nicht beſetzen können, muß ſie von P. Brandt mitbedient werden, was die Arbeitslaſt für dieſen ſehr vermehrt, da er außer den Gemeinden zwei Schulen zu verſorgen hat. In Eulalia I haben wir einen tüchtigen Hilfslehrer, der treu arbeitet. — Santa Colleta war bisher eine Parochie für ſich, muß nun aber wegen Mangels an Paſtoren mit Eulalia verſchmolzen werden. 3. Bom Jeſus. 38 Glieder; 265 Seelen; 32 Schüler. P. Schulz. Die Gemeinde beſitzt Kirche und Pfarrhaus. Der Beſuch der Gottesdienſte iſt zufriedenſtellend. Im übrigen haben wir noch wenig Freude an dieſer Gemeinde erlebt. Sao Laurenzo iſt ein ſchwieriges und zunächſt wenig dankbares Arbeitsgebiet. Unſere Zukunft liegt nicht hier, ſondern auf den beiden erſtgenannten Arbeitsfeldern. Doch dürfen wir uns nicht weigern, wenn Gott uns ruft, auch auf weniger dankbaren Feldern zu arbeiten. Das Miſſionieren iſt ein Sammeln der Auserwählten Gottes. Wenn 86 Verhandlungen des Braſilianiſchen Diſtrikts (2.) wir auch nur einem Auserwählten mit Gottes Wort dienen können, ſo darf uns ein großer Aufwand von Koſten und Mühen nicht gereuen. Um der Auserwählten willen! das muß die Loſung ſein, mit der wir an alle Miſſionsarbeit gehen. Dann werden wir in keiner Lage verzagen. Inſtitutsſache. Die Synode nahm den Komiteebericht der Herren PP. H. A. Klein und Ad. A. Vogel und Herrn J. Werminghoff an und beſchloß: 1. Mit dem Inſtitut ſo bald als möglich fortzufahren; und zwar ſoll das Inſtitut nicht nur zur Ausbildung von Lehrern dienen, ſondern es ſoll zugleich auch mit einem Gymnaſialkurſus begonnen werden; 2. das Inſtitut in Porto Alegre einzurichten; 3. der Gemeinde in Porto Alegre zu raten, einen Hilfsprediger zu berufen; 4. dieſem Hilfsprediger neben ſeiner Arbeit an der Gemeinde den Unterricht in dem Inſtitut zu übertragen; 5. von jedem Zögling des Inſtituts monatlich 20 8000 Koſtgeld zu verlangen; 6. für das Koſtgeld derjenigen Zöglinge, die dieſes nicht ſelbſt zahlen können, ſoll die betreffende Konferenz, aus deren Diſtrikt ſie kommen, verantwortlich ſein; 7. das Inſtitut ſo drei Jahre lang zu unterhalten und bei der nächſten Delegatenſynode dieſe zu bitten, das Inſtitut als ihre Anſtalt zu übernehmen. Niederlage des Concordia Publishing House. Die Synode erhob die Vorſchläge des Komitees, beſtehend aus den Herren PP. Ad. A. Vogel, W. Möller und Herrn Karl Hartmann, zu Beſchlüſſen: 1. Daß die Rechnungskommiſſion zugleich Bücherkommiſſion ſei; 2. daß dieſe Kommiſſion bis zum nächſten Male ein Reglement für den Agenten ausarbeite; 3. daß in der Zwiſchenzeit die Kommiſſion betreffs des Bücher⸗ bezuges nach beſtem Ermeſſen handle; 4. daß der ſchon ernannte Bücheragent, Herr Lehrer Wilke in Porto Alegre, ſein Sortiment, das den Wert von 8500.00 nicht über⸗ ſteigen ſoll, möglichſt bald anlege. Verſchiedene Beſchlüſſe. 1. Daß die Synode dem Referenten, Herrn P. H. A. Klein, ihren herzlichen Dank ausſpricht für ſeine fleißige Arbeit. 2. Der Gemeinde in Jaguary den herzlichſten Dank abzuſtatten für die freundliche Aufnahme der Synode. 3. Die Einladung der Gemeinde in Toropy anzunehmen und dort die nächſte Synodalverſammlung vom 6. bis 11. Januar 1906 abzu⸗ r der Synode von Miſſouri, Ohio u. a. St. 1905. 87 halten, und zwar ſoll Herr P. Harder über die Lehre von der weltlichen Obrigkeit referieren. 4. Daß die Miſſionskommiſſion angewieſen werde, ſich in Ver⸗ bindung mit unſern deutſchen Auswanderermiſſionen zu ſetzen und in Rio Grande und Porto Alegre für die Einwanderer Sorge zu tragen. 5. Herrn P. Lochner, als dem Vater und Gründer unſerer Synode, einen herzlichen Gruß durch den Sekretär übermitteln zu laſſen. Angenommene Komiteeberichte. 1. Der Bericht des Komitees zur Prüfung der Entſchuldigungs⸗ ſchreiben. 2. Der Bericht des Komitees zur Prüfung der Gemeindekonſti⸗ tutionen. 3. Der Bericht des Komitees zur Regelung der Inſtitutsfrage. 4. Der Bericht des Komitees zur Regelung der Agenturſache des St. Louiſer Verlagshauſes. Schluß der Synode. Mit dem Geſang des Liedes No. 346, ſowie mit dem Gebet des heiligen Vaterunſers, vom Ehrw. Präſes geſprochen, vertagte ſich die Synode. Beamte des Braſilianiſchen Diſtrikts. Präſes: P. W. Mahler, Porto Alegre. Vizepräſes: P. H. A. Klein, Eſtancia Velha. Sekretär: P. R. Kern, Kolonia Jaguary. Kaſſierer: Lehrer H. Wilke, Porto Alegre. Viſitatoren. Sao Laurenzo⸗Diſtrikt: P. F. W. Brandt. Porto Alegre⸗Diſtrikt: Vizepräſes H. A. Klein. Nordweſtlicher Diſtrikt: P. J. Harder. Kommiſſionen. Miſſionskommiſſion: Vizepräſes H. A. Klein, P. H. F. Stiemke und Präſes W. Mahler (ex officio). Rechnungskommiſſion: PP. Ad. A. Vogel, R. Müller und Herr A. Liedke in Porto Alegre. Beamte der Allgemeinen Synode. Präſes: Prof. D. F. Pieper. Erſter Vizepräſes: P. P. Brand. Zweiter Vizepräſes: P. C. C. Schmidt. Dritter Vizepräſes: P. H. Succop. Sekretär: P. R. D. Biedermann. Kaſſierer: Herr J. F. Schuricht, 316 N. 3d St., St. Louis, Mo., U. S. America. Gott allein die Ehre! Kaſſenbericht des Braſilianiſchen Diſtrikts. 1905. Kaſſenbericht des Braſilianiſchen Diſtrikts. Vom 1. Januar 1904 bis zum 1. Januar 1905. Einnahme: Durch die Allgemeine Innere Miſſionskommiſſion An Abonnementsgeldern und von den Gemeinden 1813.46 Ausgabe: An Gehalt 6222.22 Für Miſſionsreiſen 241.91 Umzugskoſten 272.10 Für Pferde und Sättel verſchiedener Paſtoren 189.15 Für Miete . 290.82 Für das „Kirchenblatt“ 654.60 Verſchiedenes . 5.33 Schuld der Kaſſe am 1. Januar 1905 87883.68 7883.68 Bemerkung: In dieſer Rechnungsablage ſind nicht einbegriffen die von der Allgemeinen Inneren Miſſionskommiſſion in Nordamerika für nach Braſilien reiſende Paſtoren verausgabten Gelder. H. Wilke, Kaſſierer. 5 . * ð E Zweiter Synodal⸗Bericht des Braſilianiſchen Diſtrikts der Deutſchen Ev.⸗Lutheriſchen Synode Miſſonuri, Ohio und andern Staaten, verſammelt zu Jaguary, Rio Grande do Jul, Braßilien, vom 28. April bis zum 2. Mai 1905. St. Louis, Moô. CONOCORDIA PUBLISHING HOUSE. 1906. 15 10 N HIII.,. O Salance Q R S T 0 Focus 2 3 4 5 6 7 8 – Copyright 4/1999 VxXVMaster Gmb wumw-yXymaster- com 1 VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset