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 Hauptmann Boelcke Lübke, Anton UKriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/16. —,22— 2000 Hauptmann Oswald Boelcke als Oberleutnant Jeder für alle, nicht einer für ſich ſelbſt Boelcke Hauptmann Boelcke Ein Gedenkblatt für den ruhmbedeckten Heldenflieger von Anton Luebke Zum Gedächtnis des Helden. — und ein Flügelpaar Faltet ſich los! Dorthin! Ich muß! Ich muß! Gönnt mir den Flug! Goethe, Fauſt 2. Teil. inem von den vielen Tauſenden Und aber Tauſen⸗ den Helden, die in Oſt und Weſt, in den Lüften und auf hoher See den geheiligten Boden der Heimat⸗ ſcholle mit ihrem Blute und Leben ſchützen, einem, dem es vergönnt war, den glänzendſten Gipfel des Ruhmes zu erſteigen, ſollen dieſe ſchlichten Blätter gewidmet ſein, die in den Stunden niedergeſchrieben wurden, da der Draht die Nachricht durch die Welt trug, daß Hauptmann Boelcke ſeine Heldenlaufbahn beendet hat gleich vielen ſeiner Berufskameraden. Schreiber dieſes kennt den Helden nicht, noch hat er irgendwelche Beziehungen zu ihm, ſondern allein die ſtille Bewunderung für eine große Heldenſeele drückt ihm die Feder in die Hand, um in einfachen Worten dem Toten ein Heldenlied zu ſingen, ſoweit es in ſeinen Kräften ſteht. „Der Menſch, der zur Sonne emporſtrebt, wird nicht alt.“ Die alten Griechen haben dieſen Spruch geprägt, als ſie von ihrem Landsmann Ikaros er⸗ zählten, von dem ſie berichten, daß er ſich Flügel von Federn baute und ſie mit Wachs an ſeine Schultern 1 3 befeſtigte, daß dann hoch oben in den Lüften unter dem Einfluß der Sonnenſtrahlen das Wachs ge⸗ ſchmolzen ſei und das vorwitzige Menſchlein ſeine Kühnheit mit dem Tode bezahlen mußte. Es iſt ein kühnes, hohes Streben die Kunſt des Fliegens, aber es wird teuer bezahlt. Deshalb haben wir alle geahnt, daß nach Immelmann, Parſchau, Wintgens und Mulzer auch Boelcke uns nicht lange erhalten bleiben würde. Auch er ſelbſt muß es gewußt haben, daß früher oder ſpäter der Tod ſein Los ſein würde. Aber trotzdem tat er ſeine Pflicht, ruhig und kühn. Vor wenigen Tagen noch ging ſein Bild durch die illuſtrierten Blätter, ein beſcheidener Jüngling, dem man das Maß von Energie und Entſchloſſenheit, das in ſeinem Körper ſtecken mußte, nicht anſehen konnte, dem der Ruhm auch nicht zu Kopf geſtiegen war. Als Immelmann den tödlichen Sturz tat, er, dem die Gnade des Kaiſers mit ſeinem Kameraden Boelcke am gleichen Tage, am 13. Januar 1916, die höchſte Ordensauszeichnung verlieh, die ein deutſcher Offizier erhalten kann, den Orden Pour le merite, da gereichte es uns zum Troſte, daß uns in Boelcke ein eben⸗ bürtiger Kampfflieger noch verblieb. Gerade in den letzten Monaten haben unſere kühnen Helden der Luft manchen hervorragenden Kameraden verloren, der zu den größten Hoffnungen berechtigte. Am 27. Sep⸗ tember 1916 erſt erlitt eine ſtarke Stütze unſeres Luft⸗ heeres, der Leutnant Wintgens, den Heldentod, und kurz darauf trug man auch ſeinen Kameraden, den Oberleutnant von Mulzer, zu Grabe. Nur wenige Wochen ſind ſeitdem vergangen, und ſchon wieder reißt 4 der unerbittliche Tod eine tiefe Lücke in die Reihen unſerer Kampfflieger, Hauptmann Boelcke iſt nicht mehr, er, der als erfolgreichſter unſerer Lufthelden der Stolz unſeres Fliegerkorps war, hat nun auch ſein Leben dem Vaterlande dahingeben müſſen. Nur eine kurze Spanne Zeit hat er ſeinen kühnen Kollegen und Partner Immelmann überleben dürfen. Faſt hatte man ihn gefeit gegen alle Unfälle gehalten und nun ſtehen wir ergriffen vor der Tatſache, daß er uns entriſſen iſt. Ein Mann, wie ihn das Vater⸗ land in dieſer eiſernen Zeit ſo ſehr benötigt. Das Los des Achilles iſt ihm geworden: ein junges Leben, ein glänzendes Leben, reich an Ehren, reich an Ruhm, reich an Arbeit und auch Gefahr, aber ein früher Tod. Boelcke und Immelmann ſind die erſten geweſen, die unſere jüngſte Waffe, die Flieger, dem deutſchen Volke volkstümlich gemacht haben. Aus den Schilderungen ſo mancher, die ihn im Kampfe geſehen haben, hörten wir rühmend hervorheben, wie kaltblütig, mit Ruhe und Überlegenheit, er ſein Flug⸗ zeug regierte, immer im Bewußtſein, daß ein einziger falſcher Griff genügen würde, um ihn aus tauſend Meter Höhe zur Tiefe herabzuſenden, aber doch immer in dem ſicheren Gefühl, daß er ſeiner Nerven Herr war. Es iſt ein Gefühl vollſter Befriedigung für uns, daß keiner ſeiner Feinde über ihn Herr wurde, daß nur ein kritiſcher Zufall, ein Zufall, den er nicht be⸗ rückſichtigen konnte, ihn auf ſeiner Flugbahn mit einem Feinde zuſammenbrachte und das Schwergewicht dieſes herabſtürzenden Flugzeuges ihn zur Erde her⸗ unterzog, gerade nachdem er ſeinen vierzigſten Gegner 5 2 abgeſchoſſen. Kein Volk auf der Erde konnte einen Flieger ſein eigen nennen, der ſolche Erfolge zu ver⸗ zeichnen hatte. Auch die Franzoſen und Engländer haben jetzt angefangen, ihre erfolgreichſten Flieger namhaft zu machen, aber nicht einer von ihnen iſt über die beſcheidene Zahl von 15 Flugzeugen bisher ge⸗ kommen. Bis über 40 hat Boelcke es gebracht, ehe ihn ſein Schickſal erreichte, das 41., ſcheint es, war ſein Verderben. G Gleich wie Dädalos den Tod ſeines einzigen Sohnes Ikaros beweinte, weil ſein Flug ihm den Tod brachte, ſo trauert das deutſche Volk und das deutſche Heer auch um ſeinen beſten Helden, den auf der Sonnenhöhe des Ruhmes, bekränzt mit den Lor⸗ beeren des Sieges, das Schickſal ſo früh treffen mußte. In Trauer ſenken ſich die Fahnen über ſein Grab, denn wir wiſſen, wir haben einen unſerer Beſten ver⸗ loren, einen von denen, die in ihrer Lebensart und in ihrer Treue kennzeichnend ſind für das ganze Ge⸗ ſchlecht, das der Krieg uns ſchenkte. Boelcke iſt für uns mehr geweſen, als nur der erfolgreiche Flieger, er war — er iſt es noch und wird es auch immer blei⸗ ben — für uns der Repräſentant des deutſchen Sol⸗ daten: tapfer, kühn, wagemutig, immer bereit ſein Leben einzuſetzen für das Vaterland, dem er ſich ge⸗ weiht hatte, und wenn nach Jahrtauſenden in Märchen und Heldenliedern die Kinder ſich erzählen laſſen von den Großtaten ihrer Ahnen, wie wir von den Helden der Nibelungen, dann wird unter den Ruhmreichſten des Weltkrieges von 1914 Boelcke immer als einer der Erſten genannt werden. 6 Und wenn dann dereinſt die Geſchichte der großen Tage geſchrieben wird, und in ihr die glänzenden Sterne der vielen Helden auftauchen, ſo wird auch der Name Boelcke, der vor dem Kriege nie genannte Flieger, in dieſen Blättern mit goldener Schrift ge⸗ ſchrieben ſtehen. Solange noch eine deutſche Zunge klingt, ſolange Ideale für Heldenmut leben, ſolange ſich noch die Menſchheit für unvergleichliche Todes⸗ verachtung und Heldenleiſtung begeiſtert, wird man des Namens Boelcke gedenken; im beſonderen für das deutſche Volk, für die deutſche Jugend wird die überragende Perſönlichkeit dieſes Heldenjünglings ſtets ein Vorbild des Mannesmutes, der Unerſchrockenheit, Kühnheit, des eiſernen Pflichtbewußtſeins und der Soldatentreue ſein. Das wird der Dank ſein, den das deutſche Volk ſeinem Boelcke abſtatten wird. Mögen auch unſere Feinde über ſeinen Tod jubeln. Ein Troſt iſt uns dennoch geblieben: ſie haben ihn nicht niedergerungen. Ein heimtückiſches Geſchick hat ihn uns entriſſen. Und auch unſere Feinde müſſen ſich vor der erhabenen Heldenſeele beugen, müſſen an⸗ erkennen, daß was an den ihrigen zu bewundern iſt, auch bei uns anerkannt werden und von ihnen als Aktivum angerechnet werden muß. Hauptmann Boelckes Lebensgang. Oswald Bölcke wurde im Jahre 1891 in Giebichen⸗ ſtein (Vorſtadt von Halle a. S.) geboren, kam aber ſchon als Vierjähriger nach Deſſau, wohin ſein Vater als Oberlehrer an das Herzogliche Lehrerinnen⸗Se⸗ 7 minar berufen worden war. Somit erhielt er ſeine geſamte Ausbildung in Anhalt, und zwar auf dem Herzoglichen Friedrichs⸗Gymnaſium zu Deſſau, das er im Jahre 1911 mit dem Zeugnis der Reife verließ. Schon als Quartaner bekundete er ſeine Neigung zum kriegeriſchen Berufe dadurch, daß er ohne Vorwiſſen ſeiner Eltern ein Bittgeſuch an den Kaiſer richtete, in dem er um Aufnahme in eine Kadettenanſtalt behufs Ausbildung zum Offizier bat. So erhielt denn ſein Vater eines Tages zu ſeinem großen Erſtaunen ein amtliches Schreiben, das die Genehmigung dieſes Ge⸗ ſuches enthielt. Die Vergünſtigung wurde jedoch mit Dank abgelehnt, da ſeine Eltern der häuslichen Er⸗ ziehung den Vorzug gaben. Über die Jugend Oswald Boelckes ſchrieb ſein Vater, der Profeſſor Boelcke in Ziebigk, vor kurzem dem Schriftſteller E. F. Malkowsky: „Von klein auf war ihm ein feſter, kühner Sinn eigen, der ihn ruhigen Auges an die ſchwerſten Auf⸗ gaben des Turnens, Schwimmens und Bergſteigens treten ließ. Auf zahlreichen Bergfahrten hat er ſich unter meiner Leitung in den Alpen zu einem uner⸗ ſchrockenen, tüchtigen Bergſteiger ausgebildet. Wäh⸗ rend er in den Wiſſenſchaften auf der Schule das Mittelmaß nicht überſchritt, war er ſchon als Schüler in allen ſportlichen Leiſtungen eine vorzügliche Kraft. Furchtſames Bedenken iſt ſeiner Natur fremd; ja, gerade das Schwierige und Gefahrvolle einer Unter⸗ nehmung macht ihm dieſelbe erſt reizvoll. . . .“ Nach beſtandener Abiturientenprüfung durfte er dann ſeiner Neigung folgen und in das 3. Telegraphen⸗ 8 Bataillon in Koblenz als Fahnenjunker eintreten. In dieſer Truppe leiſtete er nach ſeiner Beförderung zum Leutnant Dienſte zunächſt als Fernſprecher, dann als Funker, bis er ein Vierteljahr vor Ausbruch des Krieges zu den Fliegertruppen übertrat. Auf der Fliegerſchule zu Halberſtadt empfing er ſeine berufliche Ausbildung, die wenige Tage vor der Mobilmachung abgeſchloſſen war. Während des Monats Auguſt 1914 mußte er ſich noch bei einer Erſatzabteilung in Trier in Geduld faſſen. Endlich am 1. September durfte er ins Feld fliegen, und zwar konnte er ſich der Abteilung anſchließen, in welcher ſein älterer Bruder Wilhelm ſeit Kriegsbeginn Dienſt getan hatte. Seit dieſer Zeit haben die Brüder, meiſtens zuſammen in ein und demſelben Flugzeug, der ältere als Beobachter, der jüngere als Führer, im Aufklärungsdienſte und zur Bedienung der Artillerie gearbeitet, an der Maas, in den Argonnen und in der Champagne. Im Frühjahr 1915 wurde er zu den Kampffliegern verſetzt; als ſolcher hatte er das Feld ſeiner Tätigkeit öſtlich von Arras, in der Gegend von Metz, nördlich von Verdun und im Gebiete der Somme. Seine Erfolge und Ehrungen während dieſer Zeit ſind allgemein bekannt. Eine Unterbrechung erlitt ſeine Tätigkeit als Kampfflieger in den Monaten Juli und Auguſt 1916, während welcher er zu einer Dienſtreiſe nach der Türkei, nach Bulgarien und zur Oſtfront be⸗ fohlen war. Seit Ende Auguſt war er wieder als Ab⸗ teilungsführer einer ſogenannten Jagdſtaffel (KRampf⸗ fliegerabteilung, beſtehend aus beſonders leichten und ſchnellen, mit 1 Maſchinengewehren bewaffneten Flug⸗ zeugen) im Somme⸗Gebiet tätig. 9 „Mein Sohn iſt ein feſter Mann der Tat,“ ſchreibt der Vater weiter, „der am liebſten ſtill ſeines Weges geht und ſein Genügen im Bewußtſein findet, für ſein Vaterland ſeine Schuldigkeit nach Kräften getan zu haben.“ L Heldentafeln Boelckes. Es war ein freudiges Aufhorchen in Deutſchland, als die Berichte des Großen Hauptquartiers zum erſten⸗ mal meldeten, daß Fliegerleutnant Immelmann ſein viertes feindliches Flugzeug heruntergeholt habe. Dann: ſein fünftes, ſechſtes und plötzlich, wie um die Duplizität der Ereigniſſe wieder einmal recht augen⸗ fällig zu beweiſen, tauchte neben dieſem Namen der des Leutnants Oswald Boelcke auf und zwar zuerſt am 17. Oktober 1915, an welchem Tage er bei St. Sou⸗ plet in der Champagne bereits das fünfte Flugzeug vernichtete. Von da an hatte das deutſche Volk zwei Fliegerhelden, deren Namen die Krönung all der präch⸗ tigen Leiſtungen unſerer jüngſten Waffe waren. Schlag auf Schlag folgten ſich die Namen Immel⸗ mann und Bbelcke und löſten bei denen zu Hauſe ein ſtolzes Lächeln und Bewunderung aus. In kurzen oder langen Zeitſpannen wurde dann der Name Boelckes in den Tagesberichten erwähnt. Die im Juni einſetzenden ausgedehnten Angriffe der Engländer und Franzoſen und die damit im Zuſammen⸗ hang ſtehende geſteigerte Fliegertätigkeit hatte in über⸗ zeugender Weiſe dargetan, wie überlegen die deutſche Fliegerwaffe war; waren doch ſchon in den erſten drei 10 Tagen des Monats Juni nicht weniger als 21 feindliche Apparate außer Gefecht geſetzt worden. Neben der eiſernen Mauer unſerer tapferen Regimenter gab es auch in der Luft eine nicht zu durchbrechende deutſche Frontlinie, jenen Sperrwall, den unſere unvergleich⸗ lichen Flieger ihren Luftgegnern entgegenſetzten. Die militäriſche Bedeutung des Ausfalles der vielen geg⸗ neriſchen Flugzeuge gerade in der letzten Zeit iſt nicht gering zu achten: bei dem hohen Gefechtswert eines jeden Fliegers, bei der verhältnismäßig ſchmalen Kampffront und bei der Abhängigkeit des artilleriſti⸗ ſchen Erfolges von einer guten Luftbeobachtung kann ein großer Verluſt wohl eine einſchneidende Wirkung auf den Verlauf der ganzen Schlacht gewinnen. Bei dem rieſigen Abgang durch Todesſtürze, durch Abſchuß ſei es im Luftkampf, ſei es durch unſere vortrefflichen Abwehrgeſchütze, bei der ſtändigen Verſorgung der anderen Ententemächte mit engliſchen, franzöſiſchen oder gar amerikaniſchen Fliegern, bei den immer größer werdenden Anſprüchen hinſichtlich guter Luft⸗ aufklärung muß bei den Feinden die Ausbildung ihrer Flieger naturgemäß forciert werden und kann nicht mehr jenen Grad der Sorgfalt, der Auswahl der Beſten und ſyſtematiſchen Steigerung der Leiſtungs⸗ fähigkeit aufweiſen, durch die der deutſche Flieger ſeine jetzt ſo oft erprobte UÜberlegenheit erwirbt. Aus dieſem außerordentlich tüchtigen, von den Feinden nicht annähernd erreichten Durchſchnitt ragen jene immer zahlreicher werdenden Fliegerhelden hervor, deren ungewöhnliche Verdienſte im Bericht der Ober⸗ ſten Heeresleitung durch die namentliche Nennung an⸗ 11 erkannt werden. Allen voran war in jenem kritiſchen Stadium der Sommeſchlacht Hauptmann Boelcke. Er ſowohl wie auch der ſchon öfters im Bericht er⸗ wähnte Leutnant Fahlbuſch, Roſencrantz, Frankl, Hoehndorf und wie ſie alle heißen, können mit be⸗ rechtigtem Stolz auf ihre tüchtige Mitwirkung nicht nur an der Bezwingung der feindlichen Fluggeſchwa⸗ der, ſondern überhaupt an der Abwehr der neuen Durchbruchsverſuche des Gegners blicken. Die oftmalige Erwähnung des Namens Boelcke im deutſchen Tagesbericht während eines langen Jahres verdient wohl auch an dieſer Stelle im Exzerpt wiedergegeben zu werden. Tagesberichte. 17. Oktober 1915. Bei St. Souplet, nordweſtlich von Souain, brachte Leutnant Boelcke im Luftkampf ein franzöſiſches Kampf⸗ flugzeug, damit in kurzer Zeit ſein fünftes feindliches Flugzeug zum Abſturz. 7. Januar 1916. Ein gegneriſcher Luftgeſchwaderangriff auf Dougi blieb erfolglos. Durch deutſche Kampfflieger wurden zwei engliſche Flugzeuge abgeſchoſſen, das eine durch Leutnant Bo elcke, der damit das ſiebente feindliche Flugzeug außer Gefecht geſetzt hat. 13. Januar 1916. Die Leutnants Boelcke und Immelmann ſchoſſen nordöſtlich von Tourcoing und Bapaume je ein engliſches Flugzeug ab. Den unerſchrockenen Offizieren wurde in Anerken⸗ nung ihrer außerordentlichen Leiſtungen durch Se. Majeſtät den Kaiſer der Orden Pour le merite verliehen. Ein drittes engliſches Flugzeug wurde im Luftkampf bei Roubairx, ein viertes durch unſer Abwehrfeuer bei Ligny, ſüdweſtlich von Lille, herunter⸗ geholt. Von den acht engliſchen Fliegeroffizieren ſind ſechs tot, zwei verwundet. 12 15. Januar 1916. Ein nordöſtlich von Albert durch Leutnant Boelcke abgeſchoſſenes feindliches Flugzeug fiel in der engliſchen Linie nieder und wurde von unſerer Artillerie in Brand geſchoſſen. 14. März 1916. Je ein engliſches Flugzeug wurde öſtlich von Arras und weſtlich von Bapaume von Leutnant Immelmann ab⸗ geſchoſſen. Die Inſaſſen ſind tot. Leutnant Boelcke brachte zwei feindliche Flugzeuge hinter der franzöſiſchen Linie zum Abſturz. Das letztere wurde von unſerer Artillerie zerſtört. Damit haben beide Offiziere das zehnte und elfte feindliche Flugzeug außer Gefecht geſetzt. Ferner wurde ein engliſcher Doppeldecker im Luft⸗ kampfe weſtlich von Cambrai zur Landung gezwungen. Inſaſſe wurde gefangen genommen. 21. März 1916. Im Luftkampfe ſchoß Leutnant Freiherr von Althaus über der feindlichen Linie, weſtlich von Lihons, ſein viertes, Leutnant Boelcke über dem Forgeswalde (am linken Maasufer) ſein zwölftes feindliches Flugzeug ab. Außerdem verlor der Gegner drei weitere Flugzeuge. Eines davon im Luftkampfe bei Cuiſy (weſtlich des Forgeswaldes), die beiden anderen durch das Feuer unſerer Abwehrgeſchütze. Eines der letzten ſtürzte brennend bei Reims, das andere, mehrfach ſich überſchlagend, in der Gegend von Ban de Sapt, direkt hinter der feindlichen Linie ab. 22. März 1916. Drei feindliche Flugzeuge wurden nördlich von Verdun im Luftkampfe außer Gefecht geſetzt. Zwei von ihnen kamen nordöſtlich von Samogneux hinter unſerer Front, das dritte brennend hinter der feindlichen Linie zum Abſturz. Leutnant Boelcke hat damit ſein 13., Leutnant Parſchau ſein viertes feind⸗ liches Flugzeug abgeſchoſſen. Ein Kaiſertelegramm an Boelcke. Eine weitere Anerkennung für glänzende Erfolge im Luftkampfe fand Oberleutnant Boelcke am 23. März 1916 durch das nachſtehende Handſchreiben des Kaiſers: Wie mir gemeldet wird, ſind Sie wiederum aus dem Luft⸗ kampfe gegen feindliche Flugzeuge mit einem vollen Erfolg zurückgekehrt. Ich habe Ihnen bereits unlängſt durch die Ver⸗ leihung meines höchſten Kriegsordens, des Ordens Pour le merite, gezeigt, welche Bedeutung ich den Ergebniſſen Ihres 13 zwölften Flugzeug nunmehr insgeſamt zwei feindliche Flieger abteilungen außer Gefecht geſetzt haben, will ich nicht vorüber gehen laſſen, ohne Ihnen aufs neue meine vollſte Anerkennung für Ihre vortrefflichen Leiſtungen im Luftkampfe auszuſprechen Großes Hauptquartier, den 20. März 1916. gez. Wilhelm. An den Oberleutnant Boelcke beim Kampfgeſchwader 2 der Oberſten Heeresleitung. 1. Mai 1916. Unſere Abwehrgeſchütze holten ſüdlich dvon Moron⸗ villers (Champagne) einen franzöſiſchen Doppeldecker herunter; ſeine Inſaſſen ſind tot. Oberleutnant Boelcke ſchoß ſuüdlich von Vaux ſein 14. feindliches Flugzeug ab. 2. Mai 1916. Geſtern ſchoß Oberleutnant Boelcke über dem Pfefferrücken ſein 15., Leutnant Freiherr von Althaus nordweſt⸗ lich der Feſte St. Mihiel ſein fünftes feindliches Flugzeug ab. 19. Mai 1916. Die Fliegertätigkeit war auf beiden Seiten groß. Oberleutnant Boelcke ſchoß ſein 16. feindliches Flugzeug Wagemutes beimeſſe. Denjetzigen Zeitpunkt, in dem Sie mit dem ſüdlich von Ripon ab. Bahnhof Luneville ſowie Bahnhof, Luft⸗ ſchiffhalle und Kaſernen von Epinal wurden mit Bomben belegt. 22. Mai 1916. Ein feindlicher Doppeldecker ſtürzte nach Kampf ab. Weitere vier Flugzeuge wurden im Luftkampfe außerhalb unſerer Linien außer Gefecht geſetzt, und zwar in Gegend von Wervicg, bei Noyon, bei Haucourt (öſtlich der Maas) und nord⸗ öſtlich von Chateau Salins; letzteres durch Leutnant Wintgens, deſſen viertes. Außerdem ſchoß Oberleutnant Boelcke ſüdlich von Avocourt und ſüdlich des „Toten Mannes den 17. und 18. Gegner ab. Der hervorragende Fliegeroffizier iſt in Anerkennung ſeiner Leiſtung von Sr. Majeſtät dem Kaiſer zum Hauptmann be⸗ fördert worden. 30. Juli 1916. Hauptmann Boelcke ſchoß am Abend des 27. Juni bei Gehöft Thiaumont ſein 19. feindliches Flugzeug ab, Leutnant Parſchau nördlich von Peronne am 29. Juni ſein fünftes. In Gegend von Bonrenilles (Argonnen) wurde ein franzöſ iſcher Doppeldecker durch Abwehrfeuer heruntergeholt. 14 4. September 1916. . . . Im Luftkampfe wurden am 2. und 3. September im Sommegebiet 13, in der Champagne und an der Maas je zwei feindliche Flieger abgeſchoſſen. Hauptmann Boelcke hat ſeinen 20. Gegner außer Gefecht geſetzt. Die Leut⸗ nants Leffers, Fahlbuſch und Roſencrantz haben an den letzten Erfolgen hervorragenden Anteil. Durch Abwehrfeuer ſind ſeit dem 1. September im Somme⸗ und Maasgebiet vier feindliche Flugzeuge niedergegangen. 16. September 1916. Im erfolgreichen Luftkampfe haben Hauptmann Boelcke und Leutnant Wintgens je zwei feindliche Flugzeuge abgeſchoſſen. 16. September 1916. Sechs feindliche Flieger ſind abge⸗ ſchoſſen, davon einer von Leutnant Wintgens, zwei von Haupt⸗ mann Boelcke, der nunmehr 26 feindliche Flugzeuge außer Gefecht geſetzt hat. 17. Oktober 1916. Unſere Kampfflieger ſchoſſen ſechs feindliche Flugzeuge ab, davon fünf hinter den feindlichen Linien. Haupt⸗ mann Boelcke ſetzte wieder zwei Gegner außer Gefecht. 24. Oktober 1916. Nahe der Küſte und im Somme⸗ und Maasgebiet ſehr rege Fliegertätigkeit. 22 (zweiundzwanzig) feind⸗ liche Flieger ſind durch Luftangriff und Abwehrfeuer abgeſchoſſen. Elf Flugzeuge liegen hinter unſeren Linien. Hauptmann Boelcke ſchoß ſeinen 37. und 38., Leutnant Frankl den 14. Gegner im Luftkampfe ab. Ein Geſpräch mit Hauptmann Boelcke. Der amerikaniſche Journaliſt Mr. Herbert Bayard Swope, einer der Hauptredakteure der New⸗York⸗ World, hatte vor einiger Zeit bei Gelegenheit ſeines Aufenthaltes an der Weſtfront u. a. auch eine Unter⸗ redung mit Fliegerhauptmann Boelcke, deren Reſul⸗ tat auch in der ganzen deutſchen Preſſe veröffentlicht wurde. Swope ſchreibt ſeinem Blatte: 15 „In dieſem Kriege der Erbitterung und des Haſſes iſt es nur wenigen Männern gegeben geweſen, ſo⸗ wohl bei dem eigenen Volke als auch beim Feinde Popularität zu erlangen, und dies war bei den Deut⸗ ſchen, denen die Kniffe, die dazu führen können, ver⸗ ächtlich erſcheinen, noch ſeltener der Fall. Hindenburg, Mackenſen, von Müller von der ‚Emden“, Weddigen vom ‚U. 9‧— das ſind vier Männer, die in der eigenen Heimat nicht nur, ſondern auch in England und Frank⸗ reich dieſe Popularität erreicht haben. Als neuen Namen müſſen wir dieſer Liſte den des Hauptmanns Boelcke vom deutſchen Fliegerkorps hinzufügen. Vor⸗ geſtern ſtieg ſeine Ernte an Flugzeugen, die er aus der Luft geholt hatte, auf 20 feindliche Flieger, und als ich wenige Stunden ſpäter mit ihm ſprach, war es leicht zu erkennen, daß die Achtung, in der er ſteht, nicht ſeiner Geſchicklichkeit und ſeinen Eigen⸗ ſchaften als Kampfflieger allein zuzuſchreiben iſt, ſon⸗ dern auch ſeiner Beſcheidenheit und ſeinem beſtricken⸗ den Weſen. Auf meinem Ausflug an die Weſtfront kam ich mit etwa 30 bis 40 deutſchen Fliegern in Berührung, und ich muß ſagen, daß Boelcke ein guter Repräſen⸗ tant aller dieſer Herren iſt. Unter den Fliegern beſteht ein Koder der Ritterlichkeit, den man nur bei ihnen findet, und der angeſichts der außerordentlichen Er⸗ bitterung, die bei anderen Waffen herrſcht, ſehr be⸗ merkenswert iſt. Als ein gutes Beiſpiel für die Hochachtung, in der Boelcke bei den Engländern ſteht, kann folgende Geſchichte dienen. Sein 20. Opfer war Captain 16 Wilſon vom königlichen Fliegerkorps, zugeteilt einer bei Pozières ſtehenden Diviſion. Als Wilſon über die deutſchen Linien flog, ſtieg Boelcke auf, um ihn anzugreifen. Boelcke war nicht nur im Erraten der Abſichten des Gegners gewandter, ſondern übertraf dieſen auch im Manövrieren und Schießen. Der Eng⸗ länder fiel, ohne Schaden zu nehmen, mit einem ge⸗ brochenen Flügel auf den Boden, und Bvoelcke lan⸗ dete in ſeiner Nähe. Als Wilſon ſich ergab, fragte er nach dem Namen ſeines Beſiegers. Boelcke antwortete in deutſcher Sprache. Der Kummer des Engländers über die demütigende Niederlage und die Gefangen⸗ ſchaft war für den Augenblick geſchwunden, wo er ſeine Hand ausſtreckte, die Boelcke ſchüttelte. Der Gefangene ſagte: ‚Wenn ich nun einmal abgeſchoſſen werden ſollte, ſo freut es mich, daß dies durch einen ſo prächtigen Mann geſchah.“’ Wilſon wurde nach Cambrai geſchickt, und am nächſten Tage lud ihn Boelcke zu einem Frühſtück der Offiziere im Flugpark ein. Hier gab der Gefangene ſeiner Dankbarkeit über die ihm zuteil gewordene außerordentliche Behand⸗ lung Ausdruck und erzählte, in wie hohem Anſehen die deutſchen Flieger bei den Engländern ſtünden. Am Abend wurde Wilſon in das deutſche Gefangenen⸗ lager abgeſchoben. Am nächſten Tage hatte ich durch das Entgegen⸗ kommen des deutſchen Generalſtabes, der in der Regel gegen das perſönliche Ausfragen iſt, Gelegenheit, Boelcke zu ſprechen. Ich fand in ihm einen gut aus⸗ ſehenden jungen Mann von 25 Jahren, dünn, ſehnig und ſchnell in ſeinen Bewegungen und von der ele⸗ 2 Luebke, Hauptmann Boelcke. 17 ganten Geſchmeidigkeit, die man gewöhnlich bei den Fliegern findet. Seine Art zu danken, iſt einſach und gerade, ſeine Unterhaltung beſcheiden und ent⸗ gegenkommend. Wir trafen uns in ſeiner Station, wenige Kilometer hinter der Linie, wo der Kampf am heftigſten tobt. Trotzdem er täglich an dem Kampf beteiligt iſt, war ſeine äußere Erſcheinung ſo ſauber wie die jedes anderen deutſchen Offiziers. Er war— friſch raſiert, und die reinliche Uniform trug als ein⸗ zigen Schmuck das Eiſerne Kreuz 1. Klaſſe. Bei der Unterhaltung über ſeine Arbeit machte er es klar, daß er dieſe als Pflicht und nicht als Sport auffaſſe, wie die Engländer das zum größten Staunen der Deutſchen tun. Nachdem ich ihn zu ſeiner Geſchicklich⸗ keit und ſeinem Mut beglückwünſcht und ihm erzählt hatte, wie groß das Intereſſe der Amerikaner für ſeine . heldenhaften Leiſtungen ſei, fragte ich, wie viele ſeiner 20 Gegner nach dem Kampfe noch gelebt hätten. ‚Unglücklicherweiſe nur zwei“ antwortete er mit Gefühl. ‚Sie kämpften alle ſo tapfer, daß mir ihr Mißgeſchick leid tat. Ich glaube, die meiſten wurden durch die Geſchoſſe aus meiner Maſchine getötet oder ſtarben im Fall, und nur wenige fanden ihren Tod durch Zerſchmetterung auf dem Boden. Nur ein Engländer, Wilſon, und ein franzöſiſcher Offizier blieben am Leben, alle anderen ſtarben für ihr Vaterland.“ Als ich nun um einen Vergleich zwiſchen engliſchen und franzöſiſchen Offizieren bat, zögerte Boelcke zu. nächſt und ſagte dann, daß er keinen großen Unter⸗ ſchied bemerkt habe. Beide ſeien tapfer und gewandt. 18 ent. Es laſſe ſich vielleicht eine Verſchiedenheit in dem Geiſte feſtſtellen, der die beiden beſeele. Dem Eng⸗ länder fehle niemals der dem Deutſchen unbegreif⸗ liche Sportgeiſt, während der Franzoſe mit Fatalis⸗ mus und im grimmigſten Ernſte kämpfe. — Boelcke iſt etwa 577“ groß, bartlos, mit roten Backen und graublauen Augen, deren freundlicher Ausdruck dem Interviewer ſeine Arbeit erleichtert. Er hat eine dünne, römiſche Naſe. Seine Stimme iſt weich, und er ſpricht ſehr ſchnell. In der letzten Zeit hat ihn eine Wunde genötigt, ſtets einen Spazierſtock zu tragen. Er iſt mehrfach verwundet worden, aber niemals ernſt⸗ lich. Seine Uniform war die feldgraue Uniform eines Infanteriehauptmanns mit Propellern auf den Achſel⸗ ſtücken, um die Waffe anzudeuten. Vor dem Kriege gehörte er zu einem Infanterieregiment, und wie andere Fliegeroffiziere hängt er an der alten Regi⸗ mentsuniform wegen der damit verknüpften Tradi⸗ tionen. Nur die jüngeren Leute, die ſeit Beginn des Krieges bei den Fliegern eintraten, tragen die deutlich erkennbare Uniform der Fliegertruppe, alle anderen tragen ihre alten Uniformen. Ebhe wir von ſeiner Tätigkeit ſprachen, bemerkte er halb im Scherz: Da Sie für die Lektüre von Amerikanern ſchrei⸗ ben, könnten Sie vielleicht auf einen Punkt etwas genauer eingehen, mit dem ſich Londoner Blätter in bezug auf meine Perſönlichkeit beſchäftigt haben. Sie haben nämlich behauptet, ich hätte in Amerika gelebt, ſei dort Fahrſtuhlführer geweſen und hätte mir auf dieſe Weiſe meine Flugkenntniſſe erworben. 2* . 19 junge geweſen, lebte in Deſſau und flog einige Male, genau wenige Monate vor Kriegsausbruch. Die Sache gefiel mir, und als ich zum preußiſchen Heer eingezogen wurde, ging ich zu den Fliegern. Ich hoffe, nach dem Kriege Amerika zum erſten Male beſuchen zu können.“ Als Boelcke zu fliegen anfing, wurde er zunächſt Beobachter, dann Pilot und wurde ſchließlich wegen ſeines ſcharfen Auges, ſeiner ſtarken Nerven und ſeines großartigen Mutes zur Kampfabteilung verſetzt, bei der er nichts weiter tut, als daß er feindliche Flug⸗ zeuge, die als Beobachter über die deutſchen Linien kommen, abwehrt oder ſeinen eigenen Mitfliegern zu Hilfe kommt, wenn dieſe während ihres Erkundungs⸗ dienſtes angegriffen werden. Er fliegt ſtets ohne Be⸗ gleiter. Er hat zwar einen Sitz für einen Beobachter in ſeinem Flugzeug, aber er läßt ihn ſtets unbeſetzt. Die meiſten deutſchen Flieger fliegen in der Tat allein, um das Riſiko zu vermindern. Sie greifen den Feind an und geben dadurch den Beobachtungsflug⸗ zeugen Gelegenheit, mit ihren Beobachtungen zurück⸗ zugelangen. — Ich bemerkte: ‚Die Engländer be⸗ haupten, daß die deutſchen Kampfflieger und Beob⸗ achter ſelten über ihre eigenen Linien hinausfliegen und ſtatt deſſen über den deutſchen Truppen flögen.“ Boelcke antwortete, ernſt werdend: „Das iſt, ſoweit ſie als Beobachtungsflieger in Betracht kommen, nicht wahr. Die haben ſehr Gutes über dem Feinde geleiſtet. Aber es war zum Teil zutreffend für unſere Kampfflieger. Dies war in 20 Ich war niemals in Amerika, bin auch nie Fahrſtuhl⸗ ==—=—= - erſter Linie dem Umſtande zuzuſchreiben, daß wir verſchiedene Teile unſerer neuen Fokker geheim zu halten wünſchten, und dann der Tatſache, daß es für uns von Wichtigkeit war, zur Bewachung in unſerem eigenen Gebiet zu bleiben, um feindliche Beobachter zu verhindern, Informationen zu ſam⸗ meln. In der letzten Zeit haben ſich die Bedin⸗ gungen geändert und wir fliegen jetzt überall. Es liegt aber auf der Hand, daß es ſtets die beſte Taktik bleiben wird, den Gegner hinter den eigenen Linien niederzuzwingen, um ihn, wenn er noch lebt, fangen zu können und die Möglichkeit zu vereiteln, daß ſein Flugzeug vom Feind wieder repariert wird. Heute folgt jeder dem Kampf, ohne zu fragen, wohin ihn dieſer führt.“ Boelckes Beſcheidenheit hielt ihn davon ab zu ſagen, daß fünf ſeiner Gegner von ihm in ihren eignen Linien abgeſchoſſen wurden. Boelckes Kameraden, bei denen er ſehr beliebt iſt, erzählen, daß die Eng⸗ länder immer die vermutliche Nachbarſchaft von Boelcke ſuchen, in der Hoffnung, mit ihm einen Kampf ausfechten zu können. Boelcke halte ſich aber ſtreng an ſeine Pflicht und laſſe ſich nur auf Befehl in einen Kampf ein. Das heißt, daß Boelcke von demſelben Geiſte beſeelt iſt, der ſo abſolut charakteriſtiſch für die ganze deutſche Armee iſt, daß jeder für alle und nie⸗ mals einer für ſich ſelbſt tätig iſt. Und das macht Boelcke ſo beliebt. Boelcke zollte dem kürzlich ge⸗ fallenen Leutnant Immelmann hohes Lob und fügte hinzu, daß das, was Immelmann und er getan hätten, bei gleichem Glück von allen anderen Fliegeroffizieren 21 faches Glück bei Boelcke mitwirkt, geht aus der Tat⸗ ſache hervor, daß an dem Tage, wo Bvoelcke ſein 20. Flugzeug abſchoß, zwei ſeiner Begleiter ihr Leben bei dem Verſuch einbüßten, ein engliſches Einfalls⸗ geſchwader von acht Flugzeugen, das über die deutſchen Linien flog und Eiſenbahnſtationen mit Bomben be⸗ legte, aufzuhalten. Der Kampf ſpielte ſich um 5 Uhr 30 nachmittags ab, und die Deutſchen zeigten durch ihren Angriff auf einen ſo überlegenen Feind außergewöhn⸗ liche Tapferkeit. — Über ſeine Kampfweiſe befragt, antwortete Boelcke: „Ich habe keine beſondere Regel außer der, daß ich beſtrebt bin, meinen Gegner zu packen, ehe er mich packt. Faſt alle Kampfflugzeuge ſind gleich⸗ mäßig ausgerüſtet mit einem vor dem Piloten be⸗ feſtigten Maſchinengewehr, und da dieſes Ma⸗ ſchinengewehr feſtſteht, muß ich es in Stellung bringen! .. .“ Boelcke wurden fünf Flugzeuge unter dem Leibe zerſchmettert, aber er erreichte immer durch Gleitflug erfolgreich den Erdboden. Sein Lieblingsflugzeug hat auch aus größter Nähe betrachtet Linien, die an einen Vogelkörper erinnern. Es ſieht ſehr klein aus und iſt viel kleiner als engliſche und franzöſiſche Kampfflug⸗ zeuge. Die Munition wird möglicherweiſe nach zwei⸗ jährigem ritterlichen Empfinden unter den Rittern der Luft zu großer Erbitterung führen. Die Deutſchen beſchuldigen nämlich die engliſchen Flieger des Ge⸗ brauches von Brandgeſchoſſen in den Maſchinen⸗ gewehren. Die Patronen ſollen eine Kleinigkeit größer 22 erreicht werden könnte. Daß übrigens mehr als ein— ] mit G in B mit 8 undin durch Ausf geuer Verte gehal Votren ein F dehil ein⸗ Tal⸗ ſein eben alls⸗ chen be⸗ 190 ten öhn⸗ agt, daß er Ma⸗ uing ibe lug nen dit wei⸗ ern he⸗ en⸗ her SR ſein, als die übliche Gewehrgranate, und eine Kammer eich⸗ henn mit Exploſioſtoff tragen, der ſich im Fliegen entzündet und den Gegenſtand, gegen den er geſchoſſen wird, in Brand ſetzt. Da die Tragflächen der Flugzeuge mit Ol überzogen ſind, ſind ſie ſehr leicht entzündlich, und in der letzten Zeit ſind verſchiedene deutſche Flieger durch dieſes Kampfmittel ins Unglück gebracht worden. Auf dieſe Weiſe wurden zwei Flieger abgeſchoſſen. In dem Militärgefängnis bei Cambrai, wo die neuerdings gemachten Gefangenen bis zur ſpäteren Verteilung auf die Gefangenenlager in Deutſchland gehalten werden, ſah und ſprach ich zwei engliſche Flieger, die abgeſchoſſen worden waren. Die beiden waren auf einem Flugzeug und kamen herunter, als ein Flügel gebrochen war und drei Schüſſe den Gas⸗ behälter durchſchlagen hatten. Einer hieß Leutnant Ronald Walker und der andere Unterleutnant Smith. Beide waren vom 22. Flugzeuggeſchwader und beide baten den Korreſpondenten der World: Er möge den Ihrigen ſagen, daß ſie ſich in Sicherheit befänden. Wenn dieſe Zeilen ſie erreichen, ſo wiſſen ihre Fa⸗ milien, daß zwei Jungen — keiner von ihnen war nämlich 22 Jahre alt — von den Deutſchen gefangen wurden. Ein dritter Flieger, Kapitän Salmond von Bethford, wurde ebenfalls abgeſchoſſen. Er erhielt einen Schuß durch die Naſe. Seine Augen wurden durch eine ſchwere Schutzbrille gerettet. Das Geſchoß brachte das Glas zwar zum Springen, aber nicht zum Zerſplittern. Salmonds Beobachter liegt mit einem Schuß durchs Genick im Lazarett. Um dieſelbe Zeit wurde ein franzöſiſcher Flieger gefangen. Zwei Flug⸗ 23 zeuge, die beim Abſturz zerſchellten, lagen in einem Flieger gemacht hatten. Salmond ſagte: ‚Wir alle ſind der Anſicht, daß die deutſchen Flieger ſehr gut ſind und daß dieſer Kerl, der Boelcke, ein Prachtkerl iſt. Aber ich muß ſagen, daß es verflucht ſchwer iſt, ſie zum Kampfe zu bringen. Wir müſſen manchmal ſtundenlang über ihren Flugparks hängen, ehe wir ſie dazu verführen können, heraufzukommen und einen Gang zu machen. Die Offiziere ſind hier ſoweit anſtändige Kerle, aber es iſt ekelhaft, hier zu ſitzen, ohne die Kleider wechſeln zu können und ohne eine Raſiergelegenheit zu haben. Außerdem ohne einen Pfennig Geld! Ich flog natürlich ohne Geld, und jetzt höre ich, daß mein Gefangenenſold erſt in Deutſch⸗ land anfängt. Ich hoffe, daß ſie ſich beeilen werden. Hier kann ich in der Nacht nicht einmal das Fenſter öffnen. Es war verdammtes Pech, daß ich abgefangen wurde, aber ich muß geſtehen, daß mein Gegner ein tapferer Burſche war. Einer ſeiner Schüſſe ſtreifte und brach das Geſtell eines Flügels. Ich kenterte nahezu, konnte mich aber wieder aufrichten, und es gelang mir, abgeſehen von der Wunde und einigen Beulen, unverletzt zu landen.“ Salmond wird in wenigen Tagen nach Deutſchland befördert, wo er mit Wilſon zuſammengebracht werden ſoll. Die Deutſchen beanſpruchen für ſich die Rekord⸗ leiſtung von 18 Flugzeugen in acht Tagen. Einige wurden durch Flieger heruntergeholt, andere durch „Flak’, wie die Deutſchen ihre ‚Flugzeugabſchuß⸗ 24 großen Granattrichter, den die Bomben engliſcher kanonen nennen. Die letzten Verluſte der feindlichen Exry in . Flie Alulc — — — = S = £ gan ande Ger Boe lem † cher † alle gut kerl nal Flieger machten der Gründlichkeit d der deutſchen 5 Kal⸗ kulation Ehre. Ich hoffe Sie in glücklicheren Zeiten wieder⸗ zuſehen“, ſagte Boelcke zum Schluß. ‚Wir Deut⸗ ſchen haben kein Verlangen, zu kämpfen, aber ſo⸗ lange wir dazu gezwungen werden, werden wir kämpfen, und zwar ſo, daß wir niemals geſchlagen werden. Darauf können ſie ſich verlaſſen. Dieſer Gedanke und dieſe Gewißheit iſt in jedes Deutſchen Bruſt!“ Mit einer Handbewegung wandte ſich Boelcke ſeinem Quartiere zu, um in ſeine Fliegerkleidung zu ſteigen.“ Boelcke und ſeine Methode. Der jetzt ſo früh gefallene Hauptmann Boelcke, der Liebling des deutſchen Volkes, war der Typ der Liebe zum Vaterland, dieſes ehernen Pflichtgefühls, das auch das Letzte, das Leben ſelbſt gern hingibt. Boelcke war dem ganzen deutſchen Volke ſeit ſeinem glänzenden Aufſtieg zu Ruhm und Ehre eine Hoffnung. Mit ihm, Z wußten wir, zog der Sieg. Er ſchien faſt unverletzbar, wie einſt der gehörnte Siegfried, wie jener Held der deutſchen Sage iſt er nun frühzeitig in den Tod ge⸗ gangen. Sein Beiſpiel jedoch wird fortleben. Er wird andere deutſche Flieger zu neuen Taten anſpornen. Gewiß, ein Boelcke iſt faſt unerſetzlich. Monate war er von der Weſtfront fern. Schon bildeten ſich über ihn Geſchichten, die Fama raunte ſich allerhand zu. Boelcke ſollte dem aktiven Dienſt an der Front fern⸗ 25 bleiben, er ſollte zum Lehrer der jungen Flieger wer⸗ den. Doch einen Boelcke hielt es nicht hinten. Den „König der Lüfte“ haben die Franzoſen ihn genannt, und wenn man Gefangene ſprach, einfache Leute aus dem Schützengraben, ſo ſprachen ſie von onf Boelcke nur als von „Kapitän Fliegerſchreck“. Und in 4 dieſem Worte liegt vielleicht die höchſte Anerkennung, eede die der Gegner dieſem ſo gefürchteten Offizier gezollt entg hat. Ein Fliegerſchreck iſt Boelcke in der Tat für unſere von Feinde geweſen. Wo er mit ſeinem Fokker⸗Eindecker, derr dieſem Wundervogel, auftauchte, gegen den ſelbſt die R Luf feindlichen Jagdgeſchwader machtlos waren, pflegte vird er die Gegend in kürzeſter Zeit zu ſäubern. Man ein kannte ihn drüben ganz genau und hütete ſich nach decke Möglichkeit, in die Nähe ſeiner Maſchine zu kommen. vol Denn, ſobald Boelcke einmal den Feind erſpäht hatte, ere ging er ohne Rückſicht auf die Stärke der etwa folgen⸗ mnan den feindlichen Flugzeuge zum Angriff über, und wohl im nur wenige engliſche oder franzöſiſche Flieger, die mit an. ihm zuſammentrafen, können ſich rühmen, ſeinem Kal Feuer glücklich entkommen zu ſein. wor Boelcke hat für den Luftkampf in der Form, wie ſie die erbitterten Kämpfe im Weſten geſchaffen haben, ganz neue Regeln geſchaffen. Für ihn, der bei Beginn des Krieges noch ein Neuling in der Fliegerei war, be. St deutete der Kampf in den Lüften ein wiſſenſchaftliches Problem, an deſſen Löſung er mit Einſatz ſeines Lebens arbeitete. Er erkannte beizeiten, daß bei der mit allen Mitteln der Technik arbeitenden Kriegführung die Hauptaufgabe des Verteidigers darin beſtehe, den Gegner, der über unſere Linien kommt, um zu ſpähen, 26 ihn che on in 19, llt ete et, die ſte ch en. tte, en⸗ ohl nit ie n es be⸗ es 15 it 19 en ni rückſichtslos zu vernichten. Je mehr feindliche Flieger und Flugzeuge, die Augen des gegneriſchen Heer⸗ führers, vernichtet werden, um ſo ſchwieriger iſt es für dieſen, wichtige Beſchlüſſe zu faſſen, zu denen er⸗ ſoonſt auf Grund umfaſſender Fliegermeldungen kommt. Deshalb war es von jeher das Beſtreben Boelckes, jedem feindlichen Flieger, der am Horizont auftauchte, entgegenzueilen und, noch bevor dieſer weit über das von unſeren Truppen gehaltene Gelände vorzuſtoßen vermochte, unſchädlich zu machen. Wer jemals einem Luftkampf Boelckes mit einem Gegner beigewohnt, wird dieſen Kampf wohl kaum jemals vergeſſen. Wie ein Adler ſchoß der kühne Mann, der mit ſeinem Ein⸗ decker verwachſen war, wie wohl ſelten einer, aus ge⸗ waltiger Höhe herab. Im ſauſenden Sturzflug ſchoß⸗ er einige hundert Meter durch die Luft. Dann hörte man das ſcharfe Tack⸗tack des Maſchinengewehres, und im nächſten Augenblick fing dann der Gegner zu ſinken an. Mit einer unheimlichen Sicherheit, mit einer Kaltblütigkeit, die er in ſeinen zahlloſen Gefechten er⸗ worben, nahm Boelcke den Gegner aufs Korn und brachte ihm in wenigen Sekunden, faſt immer im erſten Anrennen, den tödlichen Schuß bei. Und wenn der Feind im normalen Gleitflug oder im wirbelnden Sturz zu Boden glitt, dann verfolgte der kleine Fokker den Feind, bis er auf der Erde angelangt war. Erſt dann ſchoß das Flugzeug wieder in die Höhe, dem heimatlichen Flugplatz oder neuem Kampfe entgegen. Es iſt noch nicht die Zeit, darüber zu ſprechen, wie Bbobelcke gekämpft, welche Methoden er eingeführt hat, aber das eine iſt ſicher: ſeine Schüler, die er ausgebildet, 27 die mit ihm zuſammen waren, werden im Geiſte ihres dahingegangenen Meiſters weiter kämpfen. So wird ſein Andenken weder bei uns, noch bei unſeren Gegnern jemals erlöſchen. Hauptmann Boelcke im Kampf. Über die Kampferlebniſſe Boelckes in den Tagen der deutſchen Offenſive in der Gegend von Tahure ſchrieb ein Boelcke naheſtehender Fliegeroffizier in einem Brief, den dieſer dem Schriftſteller Emil Ferdinand Malkowsky zur Veröffentlichung in deſſen Buch: „Vom Heldenkampf der deutſchen Flieger“ (Askaniſcher Verlag, Berlin) zur Verfügung ſtellte. Der Brief lautet: „Um die feindliche Fliegeraufklärung vor Beginn der deutſchen Offenſive bei Tahure zu verhindern, wurden ſämtliche Fokkerflieger der Umgegend zu einer Kampf⸗ ſtaffel zuſammengeſtellt. Der gemeinſame Flugplatz lag bei M., dicht hinter der Front. Dorthin flogen unſere Flieger jeden Morgen, blieben tagsüber da und flogen abends jeder wieder zu ſeiner Abteilung. Zum Aufklärungs⸗ und Abwehrfliegen an der Front kam es zunächſt nicht, da das Kampfgebiet meiſt durch tiefhängende Wolken zum Operieren nicht geeignet war. Deutſche Doppeldecker unterſtützten die Fokker an der Luftſperre, ſo daß meiſt ein halbes Dutzend Apparate in der Luft war. Die Franzoſen waren in jener Zeit infolge der zahlreichen deutſchen Lufterfolge ſo ſehr verſchüchtert, daß kaum einer von ihnen es wagte, über die deutſche Front zu kommen. Nur wenn weit und breit kein deutſcher Flieger am Himmel war, wagte ſich der eine oder andere Gegner zu uns herüber. 28 hres vird jern der tieb kief, voty mpf zur den ſpf⸗ latz gen Ind net ker So fam es, daß man in M. tagelang franzöſiſche Flieger gar nicht zu Geſicht bekam. Nur weit hinter der feind⸗ lichen Front ſah man den einen oder andern tief über der Erde kreuzen. Erſt an einem der letzten Oktober⸗ tage wagte ſich ein franzöſiſcher Großkampfflieger etwa fünf bis zehn Kilometer zu uns herein. Er flog in ſehr großer Höhe. Boelcke erſpähte ihn, ſtieg auf und griff ihn an. Er ſtellte feſt, daß es ein franzöſiſcher Doppeldecker mit zwei Motoren und Maſchinengewehr war. Boelcke war wegen Ladehemmung leider außer⸗ ſtande, den Gegner anzugreifen. Er entkam. Am Morgen des folgenden Tages kamen vier franzöſiſche Doppeldecker des ſoeben beſchriebenen Typs an die Front und wollten die deutſchen Gräben überfliegen, wurden aber durch den Angriff zweier Doppeldecker und zweier Fokker, deren einer von Boelcke geführt wurde, gezwungen, kehrtzumachen. Auch dieſe ent⸗ kamen, da ein ſtarker Nordwind fegte, der eine Ver⸗ folgung nicht ratſam erſcheinen ließ. Um weiteren Ladehemmungen vorzubeugen, wurde an den Ma⸗ ſchinengewehren der Fokkerflugzeuge eine wertvolle Neuerung angebracht, durch die weitere Störungen völlig ausgeſchloſſen wurden, ſo daß die Flieger nun⸗ mehr in der Minute ſtatt 425 bis 450 Schuß 600 Schuß abgeben konnten. Das war ein weſentlicher Vorteil. Am 30. Oktober bot ſich Boelcke Gelegenheit, die neue Schußvorrichtung auszuprobieren. Für dieſen Tag war auf nachmittags um vier Uhr ein großer Angriff angeſetzt. Unſere Artillerie hatte bereits um 11 Uhr morgens mit dem vorbereitenden Trommelfeuer be⸗ gonnen. Es war von größtem Wert, an dieſem Tage 29 jede feindliche Aufklärung zu unterbinden, um die “l Stellung unſerer Sturmtruppen und der Reſerven ge⸗ heimzuhalten. Da im Kampfgebiet der untere Wolken⸗ rand bis fünfzehnhundert Meter herunterreichte, war es dem deutſchen Fleugzeuggeſchwader außerordent⸗ lich ſchwer, ſeine Abwehr⸗ und Aufklärungsaufgabe zu erfüllen. Die Erfahrung hatte gezeigt, daß es nicht ratſam iſt, tiefer als zweitauſendfünfhundert Meter über den Stellungen zu fliegen. Es war wohl möglich, hinter der deutſchen Front die feindlichen Flieger zu verhindern, über die deutſchen Gräben vorzuſtoßen, während es ſo gut wie ausgeſchloſſen war, die Fran⸗ zoſen, die hinter der eigenen Front in mäßigen Höhen kreuzten, zu vertreiben. Um jedes Herüberkommen des Feindes zu verhindern, ſtrichen die Deutſchen hinter der Front unabläſſig die Stellungen ab. Boelcke hatte an dieſem Tage den Befehl, von ½ 12 bis ½ 1 Uhr Sperre zu fliegen. Schon glaubte er, das Feld ſeines Auftrages ohne Ergebnis verlaſſen zu müſſen, als er drei franzöſiſche Flieger hinter ihrer Front lebhaft kreuzen ſah. Das reizte Boelcke ſehr. Da die Wolken immer noch ſehr niedrig hingen, ſtieg er in weiter Ent⸗ fernung vom Gegner über ſie hinaus, ging dann nach vorn in die unterſte Schicht, derart, daß die Bedienung der franzöſiſchen Ballonabwehrkanonen und auch die Franzoſen ihn nicht oder doch nur ſehr ſchlecht ſehen konnten. Er ſchoß bis zum äußerſten Rand der Wolken vor und ging ſofort zum Angriff über. Der erſte Fran⸗ zoſe, den Boelcke ſo angriff, ſah ihn aber noch recht⸗ zeitig und entkam. Aber auch das bedeutete inſofern einen Erfolg, als er durch ſeine Flucht an weiterer 30 Aufklärung verhindert wurde. Boelcke zog ſich nun⸗ mehr ſchleunigſt zurück und legte ſich abermals auf Lauer. Das Glück war ihm bald wiederum hold. Kurz vor 12 zeigte ſich ein Franzoſe, der ſich den deutſchen Stellungen bei Tahure verwegen näherte und gerade dort aufzuklären ſuchte, wo ſich die deutſche Sprung⸗ ſtellung befand. Boelcke wiederholte das vorhin be⸗ ſchriebene Manöver. Diesmal gelang es ihm, bis auf etwa tauſend Meter an den Feind heranzukommen, der ihn erſt bemerkte, als Boelcke ihn ſcharf unter Feuer nahm. Der Franzoſe bog nun ſofort nach Süden ab und wollte entfliehen. Boelcke war jedoch bedeutend ſchneller und ſtieß wie ein Habicht auf ihn los. Der Feind ging jetzt raſch nach unten, da er hierdurch die höchſte Geſchwindigkeit entwickeln und Boelcke am eheſten in Gefahr bringen konnte. Einmal ſo nahe dem Gegner auf den Leib gerückt und in der Erwägung, daß gerade an dieſem Tage jeder Erfolg von beſon⸗ derem Werte war, ließ Boelcke dennoch vom Feinde nicht ab. Er ſah, wie ſich über das obere Tragdeck des Gegners der Kopf und Oberkörper des Beobachters erhob, um die Bahn des Verfolgers feſtzuſtellen. In den franzöſiſchen Flugzeugen ſitzen Führer und Be⸗ obachter vorn in einem Balkon, während der Motor hinten liegt. Als der Begleiter den verfolgenden Fokker ſo dicht hinter ſich ſah, überfiel ihn ein ſolcher Schreck, daß Boelcke das jähe Zuſammenzucken im Fluge erkennen konnte. Der Beobachter verſchwand ebenſoraſch, wie er aufgetaucht war, kam aber bald mit einer Donnerbüchſe wieder zum Vorſchein. Boelcke flog ſo, daß der Gegner ihn nicht treffen konnte. In⸗ 31 folge ſeiner großen Geſchwindigkeit war er den Fran⸗ zoſen im nächſten Augenblick auf ſo kurze Entfernung auf den Leib gerückt, daß dieſem die Sache unheimlich zu werden ſchien. Der Kopf des Beobachters ver⸗ ſchwand. Vielleicht hatte Boelcke, der während der ganzen letzten Verfolgung ohne Unterbrechung ſchoß, ihn getroffen. Der Führer ſchien indes noch unver⸗ letzt. Sein Flugzeug ging zwar verſchiedentlich in bedenkliches Schwanken über, wollte aber nicht fallen, obwohl Boelcke ſich inzwiſchen auf zwanzig bis dreißig Meter ihm genähert hatte. Er war feſt entſchloſſen, vor Abſturz des Gegners den Kampfplatz nicht zu ver⸗ laſſen. Er hielt ſtracks auf den Franzoſen zu und flog bis zu dem Moment, wo die Apparate aufeinander zu prallen drohten. Die Entfernung mochte nur noch drei bis fünf Meter ausmachen. In letzter Sekunde riß Boelcke ſeine Maſchine zur Seite und ſah nun zu ſeiner großen Freude, daß der feindliche Apparat nach rechts umkippte. Er hatte das Gefühl, ſich gar zu ſehr engagiert zu haben, und ſuchte ſo raſch wie möglich nach Oſten zu entkommen. Dies war um ſo wichtiger, als er beim Kampfe bis auf elfhundert Meter herunter⸗ gegangen war. Der eigentliche Kampf dauerte etwa eine Minute. In dieſer Zeit hatte Boelcke über fünf⸗ hundert Schuß auf ſeinen Gegner abgegeben. Um möglichſt raſch aus dem Bereich der feindlichen Ar⸗ tillerie herauszukommen, drückte er ſeinen Apparat erheblich. Was er hierdurch an Höhe verlor, gewann er an Geſchwindigkeit. Die franzöſiſchen Kanoniere ſchoſſen lebhaft, aber durchweg zu hoch, da ſie ſcheinbar nicht annehmen wollten, daß Boelcke es wage, nur 32 tauſend Meter hoch zu fliegen. Während des Rück⸗ fluges ſah ſich der deutſche Sieger nach dem Franzoſen noch einmal um, vermochte ihn jedoch nicht mehr zu entdecken. Dagegen ſah er in großer Entfernung die beiden anderen Franzoſen auf ſich zukommen. Ihre Bemühungen waren vergeblich, da ihre ſchweren Ap⸗ parate an Geſchwindigkeit dem leichten Fokkertyp weit unterlegen ſind. Boelcke erreichte bald die deutſche Linie und flog ſeelenruhig ſeine Sperre weiter. Die Franzoſen, durch Boelckes Erfolg an dieſem Tage ab⸗ geſchreckt, wagten es nun nicht mehr, ſich unſerer Front zu nähern. Um /½- 1 Uhr landete Boelcke auf ſeinem Flugplatz. Hier erreichte ihn bereits die freudige Nach⸗ richt, daß ein franzöſiſches Flugzeug abgeſtürzt ſei. Auf Befragen konnte Boelcke zunächſt nichts erfahren, da infolge des Sturmangriffs alle telegraphiſchen Leitungen vollbeſetzt waren. Um Genaueres feſtzu⸗ ſtellen, fuhr Boelcke noch am gleichen Abend mit dem Auto in Richtung M., in der Erwartung, vielleicht von den dortigen Ballonabwehrkanonieren Näheres in Erfahrung zu bringen. Infolge der ſchlechten Wege und der raſch einbrechenden Dunkelheit erreichte er M. jedoch nicht. Dies um ſo weniger, als die durch den Regen ſtark mitgenommenen Straßen mit Pro⸗ viant⸗ und Munitionskolonnen vollſtändig beſetzt waren. Am folgenden Tage ſetzte Boelcke ſeine Be⸗ mühungen fort. Nach langem Umherfahren erreichte er ſchließlich eine bayeriſche Infanteriediviſion, die den Abſturz bereits gemeldet hatte. Hier fand er einen Augenzeugen, der vorn in der Stellung der Verbin⸗ dungsoffiziere geſtanden hatte. Dieſer beſchrieb 3 Luebke, Hauptmann Boelcke. 33 Boelcke den Punkt, wo man die Trümmer des abge⸗ ſtürzten Flugzeuges ſehen konnte. Das Kippen, das Bvoelcke beobachtet hatte, brauchte kein Abſturz zu ſein. Es konnte auch eine abſichtliche Kurve des Geg⸗ ners bedeuten. Der Augenzeuge konnte Boelcke aber berichten, daß das von ihm beobachtete Kippen tat⸗ ſächlich der Abſturz war. Er hatte alſo den feindlichen Führer entweder im rechten Moment getroffen, oder jener hatte nicht die Kraft beſeſſen, ſein Flugzeug, das ſchon vorher ſchwankte, zu halten. Dann war der Geg⸗ ner ſenkrecht abgeſtürzt und dicht vor den vorderſten deutſchen Gräben in die franzöſiſche Stellung ge⸗ fallen. Ein Flügel des ſonſt zertrümmerten Apparates ſtarrte in die Höhe und war von der deutſchen Stellung aus deutlich zu ſehen. Boelcke konnte mit eigenen Augen das franzöſiſche Flugzeug erkennen. Kurz darauf überbrachte dem glücklichen Sieger der Ab⸗ teilungsführer ein Telegramm vom Chef des General⸗ ſtabes, das ihm für ſeine hervorragende Leiſtung die Allerhöchſte Anerkennung zum Ausdruck brachte. Die Trauer um den Helden. Der Kaiſer zum Tode Boelckes. Profeſſor Max Boelcke, Ziebigk bei Deſſau. V Auf das Schmerzlichſte beklage ich mit dem ganzen deutſchen Volke den Tod Ihres Heldenſohnes, meines tapferſten und erfolg⸗ reichſten Fliegeroffiziers. Mit Stolz blickt meine Armee, beſonders die Fliegerwaffe, auf ihn. Mit Stolz werden ſie auch nach ſeinem Tode ſeiner gedenken und ſeinem leuchtenden Vorbild nachzueifern ſtreben. Gott tröſte Sie in Ihrem großen Schmerz. Neues Palais, 30. Oktober 1916. . Wilhelm I. R. 34 „Tiefergriffen von dem unter ſo traurigen Umſtänden er⸗ folgten Heldentod Ihres auch mir bekannten und von mir be⸗ ſonders geſchätzten Sohnes ſende ich Ihnen den Ausdruck meiner allerherzlichſten Teilnahme. Die Fliegerwaffe verliert ihren er⸗ folgreichſten Kampfflieger, der im Heere unvergleichlich bleiben wird. Feldmarſchall von Hindenburg. Beileid des Kronprinzen. Profeſſor Boelcke, Deſſau. Der Heldentod Ihres vortrefflichen, unerſchrockenen und kühnen Sohnes, der auch meiner Armee und mir vor Verdun vorzügliche Dienſte geleiſtet hat, erfüllte mich mit ganz beſonders aufrichtiger, herzlicher Betrübnis. Seien Sie und Ihre Familie meiner wärm⸗ ſten Anteilnahme verſichert. Mit Ihnen trauert das deutſche Heer und die geſamte Nation an der Bahre des weltberühmten Fliegeroffiziers. Einzig ſtehen ſeine Leiſtungen da und mit Stolz zählt jeder deutſche Patriot ihn zu den Seinen. Schlicht und einfach blieb er trotz aller Ehrungen. Sein volkstümliches Bild wird immerdar von unverwelklichem Lorbeer umwoben ſein und jedermann ſeines lieben Hauptmanns Boelcke in Bewunderung und Verehrung allezeit gedenken. Aus dem Felde, 30. Oktober 1916. Wilhelm, gronprinz. Beileidſchreiben der Kaiſerin. Neues Palais, 31. Okt. Seien Sie und die Ihrigen meiner wärmſten Teilnahme verſichert an dem Opfertod, den Ihr tapferer Sohn im Kampf für Kaiſer und Vaterland fand. Ich bedaure mit dem ganzen deutſchen Volke dieſen jungen Helden. Die Trauer der Angehörigen. Der Vater des Gefallenen teilt den Tod ſeines Sohnes im Anhaltiſchen Staatsanzeigers in folgender Art mit: „Nach Gottes Ratſchluß ſtarb unſer geliebter Sohn und Bruder Hauptmann Oswald Boelcke am 28. Oktober 1916 den Opfertod im Kampf fürs Vaterland. Ziebigk bei Deſſau, den 29. Oktober 1916. Im Namen der tief trauernden Famtllie: Profeſſor Max Boelcke.“ „Anläßlich des Heldentodes Ihres Sohnes ſende ich den Aus⸗ druck meiner herzlichſten Teilnahme. Die Armee verliert ihren er⸗ folgreichſten Flieger. Ludendorff.“ Telegramm des Chefs des Generalſtabes der Luftſtreit⸗ kräfte. „Unſer Heer trauert um Ihren unvergleichlichen Sohn. Am ſchwerſten iſt die Fliegertruppe getroffen. Sie hat ihren Meiſter an Kühnheit und Können verloren. Er wird ihr Vorbild bleiben. Ihm nachzueifern wird das heißeſte Streben aller deutſchen Flieger ſein. Wir teilen in ernſter Anteilnahme Ihren Schmerz. Der Chef des Generalſtabes der Luftſtreitkräfte: Oberſtleutnant Thomſon.“ Nachruf des Generals von Below. Der Oberbefehlshaber einer Armee, General der Infanterie von Below, veröffentlicht folgenden Nachruf für Hauptmann von Boelcke: Mitten im ſchärfſten Angriff fiel unbeſiegt am 28. Oktober infolge Beſchädigung ſeines Flugzeuges der kühne Fliegerhaupt⸗ mann Oswald Boelcke, Führer einer Jagdſtaffel, Ritter des Ordens Pour le merite. Tieferſchüttert ſtehen wir und mit uns das ganze deutſche Volk an der Bahre dieſes ſieggewohnten, unvergleichlichen Helden. Vorwärts weiſt uns Leben und Sterben dieſes un⸗ erſchrockenen tapferen Streiters, der unzählige Male hoch oben zwiſchen Himmel und Erde ſich todesmutig einſetzte für des Vater⸗ landes Ehre. Mit Stolz, Bewunderung und Dankbarkeit wollen wir alle⸗ zeit den Namen unſeres Boelcke nennen. Sein rückſichtsloſer Angriffsgeiſt bleibe Gemeingut unſerer Armee! Was die Preſſe zum Heldentode Boelckes ſagte: [Berliner Lokal⸗Anzeiger.] „Vierzig feindliche Flugzeuge hat unſer Boelcke abge⸗ ſchoſſen, ehe ihn ſein Geſchick erreichte. Vierzig! Wir haben ge⸗ hört, mit welchem Anſtand er die wenigen gelandeten und ge⸗ fangenen Gegner behandelte. Wir wiſſen auch aus Boelckes Mund, daß er und alle andern gefallenen Flieger ihren Beruf wie ein edles Ritterwerk auffaßten und daß ſie ſelbſt darum trauer⸗ 36 ten, wenn ſie einen tapferen Gegner zum Ende bringen mußten. Daß es aber Hauptmann Boelcke ſo lange beſchieden war, ſeinen jüngeren Kameraden ein leuchtendes Vorbild zu ſein, war ein Geſchenk von Gott für unſere Fliegerwaffe, denn ohne Immel⸗ mann und Bvoelcke und die andern großen Fliegerhelden würden wir niemals unſere großen Erfolge im Luftkampf erreicht haben. .. . [Anhaltiſcher Staatsanzeiger, Deſſau.] Auf den Tod dieſes deutſchen Helden mußten wir gefaßt ſein. Wer ſo oft der Gefahr entgegengeflogen iſt, wie Hauptmann Boelcke, wer ſelbſt dem Tode ſo oft mit nahezu unfehlbarer Hand aus eiſiger Höhe Opfer niederſandte und nichts von Schonung ſeiner ſelbſt wiſſen wollte, deſſen koſtbares Leben war uns nur bis zu dem Augenblick geliehen, wo eine der tauſend Tücken der Lüfte, die ihn ſtündlich umlauerten, den auch vom Feinde an⸗ geſtaunten Meiſterflieger ereilte. .. . Unbeſiegt iſt dieſer vierzigfache Sieger dem Tode entgegengeſauſt, den er ſo gut wie kaum ein anderer Menſch von unzähligen Begegnungen her kannte. Es war einen Tag, nachdem er juſt das vierzigſte feindliche Flugzeug zur Strecke gebracht hatte und mitten im neuen Kampf . . . Man vergegenwärtige ſich, was es bedeutet, daß von dieſem einen jugendlichen Helden, dieſem Fünfundzwanzigjährigen, eine ganze Kette feindlicher Luftgeſchwader mit ihren auserleſenen Piloten und Beobachtern, die unſeren Reihen unendlichen Schaden hätten zufügen können, Stoß um Stoß vernichtet worden ſind. Er war kein blinder Draufgänger, er war ein Meiſter der Kampffliegerei, die ihm in der Ausbildung der Technik wohl das meiſte verdankt: er hat eine ganze Schar unſerer beſten Kampfflieger, darunter Immelmann, deſſen Erfolge er mit herz⸗ licher Freude ſah, herangebildet. Nach Immelmanns tragiſchem Tode ſoll der Kaiſer — ſo erzählt der Volksmund — in der Sorge um Bvoelcke verfügt haben, daß dieſer ſeine Flüge an der Front einſtelle. Aber Boelcke habe ſo lange gebeten, ihn wieder als Kampfflieger zu verwenden, daß man ſeinem eindringlichen Ge⸗ ſuche nicht habe widerſtehen können. Selbſt wenn dies nur eine Mythe iſt, zeigt ſie doch, in welcher eindringlichen Weiſe ſich die Phantaſie des Volkes mit dem erfolgreichſten deutſchen Kampf⸗ flieger beſchäftigte. 37 Tief und echt iſt nun auch die Trauer des deutſchen Volkes um Hauptmann Boelcke, wie auch die Teilnahme, die ſich deſſen ſchwergeprüfter Familie zuwenden wird. Dieſe Trauer und aller Schmerz werden aber verklärt durch das ſtolze Bewußt⸗ ſein, daß das deutſche Volk ſich ſolcher heldenhaften Söhne rühmen darf; daß der Held aus unſerer engeren anhaltiſchen Heimat ſtammt, erfüllt uns mit beſonderem Stolz. Der Name des Flieger⸗ hauptmanns Boelcke wird als der glänzendſten einer vom Firma⸗ mente dieſes Weltkrieges ſtrahlen! [BBerliner Neueſten Nachrichten.] Auf ſchwarzen Flügeln durchrauſchte geſtern in der Mittags⸗ ſtunde das Gerücht die Reichshauptſtadt: Boelcke gefallen! “ Boelcke gefallen! Noch über den „Adler von Lille“ war er emporgeſtiegen mit den bewunderungswürdigen Leiſtungen und Siegen im Fliegerkampfe. Immelmann ſiel. Und die Seinen ſenkten klaglos, germaniſche Gegengeſtalten zu den ſtolzeſten römiſchen Müttern und Schweſtern aus der Brut, die mit der Milch einer Wölfin geſäugt war, ſeinen Sarg in die Erde. Immel⸗ mann ſank nach unſterblichen Taten im Kampfe der Lüfte, über deſſen Heroismus unſere Vorſtellungen zurzeit gar nicht hinaus⸗ zuſchweifen vermögen. Und nun auch Hauptmann Bvoelcke! Das vierzigſte feindliche Luftzeug vernichtet — vierzig Male im blutigen Ernſt und zur Deckung der Seinen des Ikarus Sonnen⸗ flug überboten und als Sieger wieder gelandet auf dem Boden, den die Unſeren mit ihren Leibern decken. Es iſt uns, als hörten E wir vom Dome zu Berlin, von den Domen zu Köln und Speyer die Kaiſerglocke läuten. Boelcke gefallen nach ſeinem vierzigſten —. — — — — — c— — = = — 5 —— — — =— Siege . . . . [Vorwärts, Berlin.] In die langen Reihen der deutſchen Verluſtliſten iſt ſeit geſtern g. . . . . 7 6 ein Name eingefügt, der in den letzten Kriegsmonaten genannt 38 wurde, wie wenig andere. In ganz Deutſchland ſprach man von e Boelcke, dem kühnen Fliegerhauptmann, deſſen Taten die Be⸗ d wunderung auch der Feinde erregten. Nun hat der Tod, dem er unzählige Male furchtlos ins Auge ſah, auch dieſen Tapferen ereilt. 38 Zwei Tage vor ſeinem eigenen Abſturz hatte Boelcke ſein vierzigſtes Flugzeug abgeſchoſſen. Das ſind vierzig Kämpfe auf Leben und Tod. Aber dem Flieger droht Gefahr nicht nur von ſeinen Gegnern in der Luft. Wie oft Schrapnells und Maſchinen⸗ gewehre die Jagd auf den gefährlichen Stoßvogel unternahmen, ſagt uns keine Statiſtik. Wenige haben ſo verwegen mit ihrem Leben geſpielt wie dieſer Mann, ja er mußte wiſſen, daß er dieſes Spiel eines Tages verlieren würde, wenn nicht geradezu ein Wunder geſchah. Nun hat ihn der Opfertod erreicht, den er ſelber in ungeſtümer Kampfluſt beinahe ſuchte, und er iſt als Mann den vielen nachgegangen, die er als Männer und als Gegner die dunkle Bahn vorausgeſchickt hat. Kein Kampf widerſtrebt unſerem menſchlichen Empfinden mehr als der Kampf droben in den Lüften. Als vor Jahren, zur Friedenszeit, bei uns auf dem Tempelhofer Feld der kühne Pionier der Luft, der Franzoſe Latham, aufſtieg, bebten Zehn⸗ tauſende um ſein Leben, und Tauſende hätten, wäre er abgeſtürzt, geweint. Heute hat ſich die Welt daran gewöhnt, täglich von Abſtürzen zu leſen, die nicht durch Mängel der Technik und die Tücken des leichten Elements, ſondern durch menſchliche Gewalt herbeigeführt ſind, und man entſcheidet ſich in ſeinen Gefühlen nicht nach der allgemein menſchlichen, ſondern nach der natio⸗ nalen Zugehörigkeit. Aber, was das merkwürdigſte dabei iſt: obwohl die Flieger einander gefährlichere Feinde ſind als die Soldaten auf feſtem Erdboden bei Angriff und Gegenangriff, herrſcht unter ihnen den⸗ noch ein Gefühl der Gemeinſchaft, der Kameradſchaftlichkeit. [Berliner Tageblatt.] Der Tod des Fliegerhauptmanns Boelcke reißt eine breite Lücke in die Reihen der Helden der Luft, die unſeren ſchweren Kampf auf allen Fronten erleichtern helfen. Immelmann und Boelcke vertraten das ſieghafte Element im Luftkampf. Beide waren der Schrecken der Feinde und die Freude der deutſchen Kameraden. Sie verkörperten gleichſam unſeren Sieges⸗ willen. Wie das ganze Volk unter den ſchwierigſten Verhält⸗ niſſen ringt, um ſich durchzuſetzen und die feindliche Droſſelung abzuwehren, ſo führten dieſe beiden Fliegeroffiziere ihre Sache 39 auf, täglich bereit, ihr Leben für ihr Vaterland zu opfern. Wie Immelmann, iſt auch Boelcke in den Sielen geſtorben. Ein Soldatentod iſt nicht das ſchlechteſte Los. Ehrt und be⸗ trauert den Gefallenen ein großes Volk, ſo ſcheucht es die Schatten des Todes. Auch die Feinde waren unter den Bewunderern unſeres tüchtigſten Fliegers. Sie werden trotz der zunehmenden Ver⸗ rohung ihrer Kriegführung mit einer Anerkennung nicht zurück⸗ halten. Im Fliegerkrieg iſt noch ritterliche Geſinnung zu finden. [Volkszeitung, Berlin.] . . . Oft haben wir um ihn gebangt, wenn der Heeresbericht ſeinen Namen wieder nannte, und manche treuſorgende Seele mochte wünſchen, daß er ſich nun der Gefahr einmal ferner halten möchte. Aber der todesmutige Flieger, der beſte unſerer Adler⸗ jäger, kannte die bängliche Sorge um das eigene Leben nicht. Mit dem täglichen Blick in das Antlitz des grauſamen Kriegs⸗ todes erfüllte er weiter ſeine harte Pflicht, und täglich brachte er dem Schutze von Herd und Heimat das eigene Leben zum Opfer dar. Und immer wieder wurde es ihm geſchenkt. Un⸗ beſiegt iſt er nun den deutſchen Soldatentod geſtorben. Ein herbes Mißgeſchick, mit dem unſere Kampfflieger ebenſo rechnen müſſen wie mit der feindlichen Kugel, hat ihn gefällt, nachdem er am Tage zuvor ſeinen vierzigſten Gegner beſiegte. In der Opferbereitſchaft für das Vaterland, in dem todbewußten Auf⸗ gehen in ſeiner Soldatenpflicht wird er als leuchtende Siegfried⸗ geſtalt in der Geſchichte dieſes großen Krieges fortleben. Was vergangen, kehrt nicht wieder, Aber ging es leuchtend nieder, Leuchtet's lange noch zurück. [Die Poſt, Berlin.)] Nach Immelmann nun auch Boelcke! Deutſchland ſteht an der Bahre ſeiner beſten Söhne, das iſt nun einmal Geſchick und Leid des Krieges. Voranſtürmend der Maſſe als Führer und Bahnbrecher, werden ſie zuerſt das Opfer ihres Heldenmutes. . .. [Norddeutſche Allgemeine Zeitung, Berlin.] . . . Boelcke war nicht nur unſer erfolgreichſter Luftkämpfer und der erfolgreichſte Luftkämpfer aller Heere, er verkörpete— 40 nur inmitten der allergrößten Gefahr, ſuchten ſie immer wieder —. — — — — — — — — — — — — — — — —. ——,, in ſeiner Perſon auch das hohe Maß von Unerſchrockenheit, Tüch⸗ tigkeit und Pflichttreue bis zum äußerſten, das unſer Fliegerkorps in ſeiner Geſamtheit auszeichnet. . . . Sich ſtets im Dienſte der großen Sache unſeres Volkes wiſſend, ein liebenswürdiger, jeder⸗ zeit hilfsbereiter Kamerad, ein entſchloſſener und zugleich ritter⸗ licher Gegner — ſo zog Boelcke in die Höhen empor, um dort für Kaiſer und Reich, für Vaterland und Volk ſein großes Können und ſein Leben einzuſetzen. . . . [Reichsbote, Berlin.] In dem wilden Kriegestanze iſt eine der ſchönſten Helden⸗ lanzen gebrochen. Jeder einzelne fühlt perſönlich den tiefen Schmerz, denn jedem iſt es bei der Trauerkunde geweſen, als habe er einen eigenen guten Freund verloren, an deſſen Leben ſeine Seele mit ſorgender Hoffnung hing, den er mit guten Wün⸗ ſchen und Gebeten auf ſeiner gefahrenreichen Laufbahn begleitete. Jedes deutſche Herz hat ihn verloren. Sein Name lebte auf aller Lippen, der Ruhm ſeiner großen Taten iſt bis in den ver⸗ lorenſten Winkel gedrungen. . . . [Deutſche Warte, Berlin.] . . . Durch das ganze Vaterland geht die Trauer um den Helden Boelcke, der, unbeſiegt vom Feind, durch widriges Mißgeſchick den traurigen Fliegertod erleiden mußte. Unverwundbar wie ein Siegfried ſchritt er durch alle Gefahren und war der Schrecken der Feinde und der Stolz ſeiner Brüder. Wen Gott lieb hat, den nimmt er jung zu ſich. . . . [Voſſiſche Zeitung, Berlin.] „„Jeder für alle, nie einer für ſich ſelbſt.“ Das war Boelckes Parole, wie diejenige jeden deutſchen Offiziers, der weiß, daß er ſein Vaterland verteidigt und nicht zu Sportzwecken in den Krieg zieht. Das iſt der große Unterſchied von der Auffaſſung des großen Kampfes zwiſchen uns und den Engländern. Für jene iſt es Sport und Spiel, für die man die tributären Völker in die Arena treibt, für uns iſt es das Heiligſte, was es gibt, der Kampf um unſere Altäre, um das Recht aufs Daſein und dafür, daß unſere Kinder und Kindeskinder einſt als freie Menſchen auf freiem Boden wohnen dürfen. . . 41 [Nationalzeitung, Berlin.] gehrteſten Feſtung im Feindesland gemeldet werden würde —: es könnte ſich doch freuen nur unter Tränen. Boelcke iſt gefallen; und es iſt jedem unter uns um das Herz, als hätte er einen Bruder oder einen Sohn verloren. Ein ſiegreiches Tagewerk ohnegleichen hat mit dem Tode unſeres Boelcke ſeinen leidvoll⸗ruhmreichen Abſchluß gefunden. . . . [Freiſinnige Zeitung, Berlin.] .Man betrauert den Tod eines prächtigen Menſchen, eines echt deutſchen Helden, der Beſcheidenheit mit Kühnheit, vor⸗ nehme Geſinnung mit Todesverachtung und unerſchütterlichem Pflichtgefühl paarte. Man betrauert aber auch den beſten Ver⸗ treter unſerer Fliegerwaffe. . [Saale⸗Zeitung, Halle.] 40 Flugzeuge — ſportlich heißt man das eine Rekordziffer, aber es wäre lächerlich und geſchmacklos, hier von Sport zu ſprechen. Sport iſt und bleibt eine ſpieleriſche Betätigung, ſelbſt wenn der Ausübende ſein Leben einſetzt. Boelckes Taten waren kein bloßes Muskel⸗Training, keine Übung in Kaltblütig⸗ keit. Sie verlangten Kraft, Umſicht, Kühnheit, Berechnung, Meiſterſchaft in der Leitung der Maſchine, ſchärfſte Beobachtung, ſtete Kampfbereitſ ſchaft und Angriffsluſt — tauſendmal mehr, als man von einem Sportflieger verlangt. Was aber Boelckes Taten adelt und ſie weit über alles rein Sportliche erhebt, iſt, daß ſie im Zeichen einer höheren Idee ſtanden, im Zeichen des Kampfes fürs Vaterland. [General⸗Anzeiger, Halle.] Nun liegt auch dieſer ſtolze junge Adler mit gebrochenen Schwingen am Boden.... Mit tiefer Trauer wird dieſe Nachricht vom ganzen deutſchen Volke aufgenommen werden, denn mit Boelcke, der ein Kind unſerer Saaleſtadt war, geht eine der herr⸗ lichſten Heldengeſtalten dieſes Krieges, der Stolz ſeiner jungen Waffe und der Schrecken der Feinde, nach, leider, ach ſo kurzer Ruhmesbahn, in Walhall ein. Aber uns tröſtet die Zuverſicht, daß der Nachwuchs der hingegangenen Fliegerhelden, um deſſen 42 . . Und wenn heute dem deutſchen Volke der Fall der be⸗ Fun ſom Heranbildung ſich gerade Hauptmann Boelcke die höchſten Ver⸗ dienſte erworben hat, der großen Vorbilder ſich würdig erweiſen und unſere Feinde auch ferner im Luftkampf beſiegen wird. . . . [Tageblatt, Mannheim. ] Nicht einem überlegenen Feinde iſt es gelungen, den deutſchen Heros im Luftkampfe zu überwinden, ein verhängnisvoller Irr⸗ tum, anſcheinend eines Kampfgenoſſen, führte das beklagens⸗ werte Ende dieſes einzigen Mannes herbei, auf den Deutſchland ſtolz war. Aber im Kampfe war es doch, und ſo wurde es doch einmal wahr, was er bei jedem Aufſtieg ſich ſagte, daß dieſer ſein letzter ſein werde. Was Mut und Tapferkeit den Helden im Kriege an äußeren Ehren einbringen kann, das wurde ihm zuteil. [General⸗Anzeiger, Eſſen.] „Mit aufrichtiger und tiefer Trauer vernimmt Deutſchland die Kunde von dem Heimgang eines ſeiner volkstümlichſten Helden. Mehr als in früheren Kriegen tritt in dem ungeheuren Ringen, deſſen Zeugen wir ſind, die Maſſe der Kämpfer in den Vorder⸗ grund. Die moderne Waffentechnik verleiht auch dem ein⸗ zelnen Streiter weit mehr Kraft und Selbſtändigkeit, als das früher der Fall war. Aber wie die Menſchen unter der Maſſe doch immer wieder die Perſönlichkeit ſuchen, wie ſie manchmal, ſich ſelber unbewußt, nicht der Technik, ſondern dem, der ſie beherrſcht, die Palme des Sieges weihen, davon legte die beiſpielloſe Volkstümlichkeit eines Weddigen, eines Mücke, eines Immelmann, eines Boelcke reichlich Zeugnis ab. In ihnen ſehen die Mitlebenden die Vorkämpfer der großen Maſſe, die auch den Millionen namenloſer Helden Namen und Geſtalt geben, die zeigen, daß auch da nicht blinder Zufall, rohe Kraft waltet. [Hamburger Fremdenblatt.] Erſchüttert, doch zugleich in dankbar ſtolzer Trauer vernahm das deutſche Volk die Kunde vom Heldentod Hauptmann Boelckes. .. Nach Immelmann nun auch Boelcke. Die jüngſte Waffe, das Flugzeug, beſaß in dieſen beiden Helden der Lüfte ein Dioskuren⸗ paar, das miteinander zur Höhe emporſtieg im wirklichen und ſymboliſchen Sinne. Jetzt ſind ſie leider ſchon zur großen Armee 43 abberufen. Und wie Immelmanns Tod, ſo empfinden wir auch Boelckes Tod als ein perſönliches Leid, empfinden ſchmerzlich die Lücke, die ſein Scheiden reißt, und fühlen zugleich, daß er lebt, daß er durch die Vorbildlichkeit ſeines Beiſpiels und ſeines Wirkens zu der Zukunft ſpricht von deutſcher Vaterlandsliebe, deutſchem Können und deutſchem Heldentum. Die deutſche Heimat, der er ſein Beſtes gab, wird ihn nie vergeſſen . . .. [Schwäbiſcher Merkur, Stuttgart.; . . . 40 feindliche Gegner hatte er in glänzender Laufbahn er⸗ ledigt; welches Ausmaß von Kühnheit und Gewandt⸗ heit, welche Höchſtleiſtung des Geiſtes, des Körpers und der Nerven liegt in dieſer Zahl! Härteſtes Kämpfen und ſtolzes Sieger⸗ gefühl! Nun iſt auch das alles dahin, und es war dem Flieger nicht einmal beſchieden, wie ſein Freund Imnmelmann in kühnem Kampfe zu fallen; es mehrt das Bittere ſeines Todes, daß er durch einen Unfall verſchuldet iſt. Ein Fliegerſchickſal iſt wieder erfüllt; was können wir dem tapferen Helden, dem armen Boelcke geben als das einzige, ſo arme und doch beſte: ihn zu behalten in der Erinnerung, in der unſere Helden für immer bewahrt bleiben. . [Württemberger Staatsanzeiger, Stuttgart.; Es war das ſchönſte Schauſpiel edlen Wetteifers, wie dieſe beiden deutſchen Meiſterflieger und Meiſterluftſchützen ſich in dem deutſchen Tagesbericht den Rang ſtreitig machten. Als dann Immelmann fiel, genoß Boelcke den Triumph des Überlebenden und übertraf auch den toten Kameraden weit in der Zahl ſeiner Siegespreiſe. Jetzt iſt auch er vom Fliegerſchickſal ereilt worden, beim Luftkampf, aber, ähnlich wie Immelmann, nicht durch feindliche Überlegenheit, ſondern durch einen un⸗ glücklichen Zufall. [Württemberger Zeitung, Stuttgart.] Die Nachricht greift ans Herz. Ein vwirklicher Held iſt gefallen! Was muß der Mann für Nerven gehabt haben, wie klar muß ſein Blick, wie ſicher ſeine Hand, wie kühn und raſch ſein Geiſt geweſen ſein, um ſolche unerhörte Taten zu vollbringen! Ihn liebte als einen ſeiner Tapferſten nicht nur das ganze deutſche 44 Volk, ihm zollte auch der Gegner ehrlichſte Bewunderung. Aber er war nicht nur der erfolgreichſte Flieger des Weltkriegs, er war auch ein prachtvoller Menſch, der ſeinen Ruhm mit fröhlicher Ge⸗ laſſenheit trug, der keinen Hochmut, ſondern nur das ſtolze Gefühl treu erfüllter Pflicht kannte und auch ſeinen Feinden die Achtung nicht verſagte. In aller Munde ſind ja die Geſchichten, die von ſeiner Ritterlichkeit dem Beſiegten gegenüber erzählen. Um ſolcher Männer wie Boelcke willen dürfen wir es glauben, daß die engliſchen Flieger ſich ſchämten, mit barbariſchen Mitteln, wie Dum⸗Dum⸗Geſchoſſen, arbeiten zu ſollen. Ein Boelcke zwang ſelbſt engliſche Gemüter zum Anſtand. [Magdeburger Zeitung.] „Wer auf grüner Heid'’, auf weitem Feld erſchlagen ward, hört nicht Weinen und Wehklagen, ſo heißt es in dem alten Lands⸗ knechtslied. So klagen wir nicht um ihn, aber in unſerem Herzen errichten wir ihm ein Mal der Erinnerung an ſeine Taten, das dankbare Treue wert und rein halten wird. Der Name Bboelcke wird nie vergeſſen werden!. [Neueſte Nachrichten, Wiesbaden.] Mag aber auch, was ſterblich an dieſem wohl jüngſten Hauptmann in der deutſchen Armee, von einem harten Geſchick dahingerafft ſein und mögen wir in dieſem Pour le merite⸗Ritter eine der ſchönſten Hoffnungen zu Grabe tragen, bleiben wird der Ruhm ſeiner Taten, dauernd wird ſein, was Boelcke in unzähligen, von Freund und Feind gleich bewunderten Flügen geleiſtet, was höchſte Tüchtigkeit, Tapferkeit und Wagemut vollbracht. Und was die Kameraden unſerer Luftwaffe ſtets als herrliches Bei⸗ ſpiel zu immer neuer Nacheiferung anſpornen wird. Dieſe Zu⸗ verſicht mildert ein wenig unſeren Schmerz um einen faſt un⸗ eenrſetzlichen Verluſt. . . . mmmMünchener Neueſte Nachrichten.)] „Bvoelcke faßte ſeine Arbeit nicht wie viele Engländer als Sport, ſondern als ernſte, harte Pflicht auf. Seine Kameraden, bei denen er ſehr beliebt war, erzählen, daß die Engländer immer die vermutliche Nachbarſchaft Boelckes ſuchten, in der Hoffnung, mit ihm einen Kampf ausfechten zu können. Boelcke aber 45 hielt ſich immer ſtreng an ſeine Pflicht und ließ ſich nur auf Befehl in einen Kampf ein. . . . [Badiſche Landeszeitung.] „Durch den Tod des Hauptmanns Boelcke hat die deutſche Armee ihren erfolgreichſten Luftkämpfer verloren. Ein tragiſches Geſchick hat es gefügt, daß dieſer Held nicht im Kampfe mit einem Gegner, ſondern durch einen unglücklichen Zufall ſein Leben ver⸗ loren hat. Ganz Deutſchland wird um dieſen kühnen und ritter⸗ lichen Offizier trauern, denn Boelcke war mehr als nur der erfolgreichſte deutſche Kampfflieger. Eine Laufbahn, kurz, aber an Ruhm und Ehren reich, hat ihren Abſchluß gefunden. So ſchmerzlich aber auch der Tod dieſes großen Fliegers iſt, eines darf nicht vergeſſen werden: ein jeder von dieſen Helden hinter⸗ läßt Hunderte von jugendlichen Kämpfern, die ſehnlichſt verlangen, ihnen gleich zu werden, zum Heil des Vaterlandes. [Leipziger Neueſte Nachrichten.] Eine tiefſchmerzliche Nachricht! Aus der ſtattlichen Schar unſerer erfolgreichſten Kampfflieger iſt der ſechſte Held von dem erbarmungsloſen Schickſal herausgeriſſen worden . . . Wie Immel⸗ mann ein Sonnenkind des Glücks, ſo ſchien Boelcke die Ver⸗ körperung willensſtarker Zähigkeit. Und als ſeine Leiſtungen immer höher ſtiegen, ward er in jungen Jahren zum Haupt⸗ mann befördert. Mit Spannung harrte alles dem Tag, der uns die Nachricht bringen ſollte: Boelcke hat den 40. Flieger abge⸗ ſchoſſen. Der Tag erſchien, die Nachricht drang an unſer Ohr. Aber zugleich mit ihr die herzbewegende Kunde: Boelcke iſt nicht mehr! Im Luftkampf rannte ſein Flugzeug an ein anderes an. Der todwunde Vogel glitt raſch zur Erde nieder. Das Helden⸗ leben Boelckes war vorüber. Tiefe Trauer trübt den Blick des deutſchen Volkes. Aber in Treue und Dankbarkeit wird es ſtets des jugendfriſchen Meiſters der Luftwaffe gedenken, der dem Tode hoch in den Lüften ſo oft furchtlos ins Auge geſchaut und dem jungen Nachwuchs ein leuchtendes Beiſpiel treueſter Pflichter⸗ fuͤllung gegeben hat. 46 = — S — Boelcke und ſein Glück. Man hat von Glück und Zufall geſprochen, um die bewundernswerten Erfolge des Helden zu recht⸗ fertigen. Man ſtellt ihn hin als das bevorzugte Kind Fortunas, das ihrem ganz beſonderen Schutze ergeben war. Aber vom „Glück“ im landläufigen Sinne darf man bei einem Kämpfer vom Schlage Boelckes nicht ſprechen, denn was vielleicht bei anderen „Glück“ genannt werden kann, das war bei Oswald Boelcke nichts anderes als die Meiſte⸗ rung der Lage durch eine manchmal unfaßbar an⸗ mutende Energiekonzentration und die unmittelbare Anpaſſung an Sachlage und Aufgabe. Ein kleines Beiſpiel aus Boelckes Kampf⸗ und Siegestagen im Weſten veröffentlicht die Kölniſche Volkszeitung in einem Feldpoſtbrief, in dem es heißt: Wir feierten, feldmäßig ſchlicht und frugal, im Quartier den Ge⸗ burtstag eines Kameraden, und einer der Fröhlichſten unter den Fröhlichen war (damals noch Oberleutnant) Boelcke. Wir ſaßen bei der Zigarre und ein Kame⸗ rad vom Rhein erzählte einen ſeiner Witze, deren Komplikation meiſt ungeheuerlich zu ſein pflegte, und deren Pointe faſt ſtets lange auf ſich warten ließ. Mitten in der Erzählung klingelte das Feld⸗ telephon: Es wurde nach Oberleutnant Boelcke ge⸗ fragt und drei Sekunden ſpäter war der Allzeitbereite ſchon draußen, noch im Türrahmen dem Kameraden vom Rhein zurufend: „Wenn Ihr Witz ſich in nor⸗ maler Weiſe entwickelt, lieber M., dann hoffe ich zur Pointe noch rechtzeitig zurück zu ſein!“ Nach drei 47 langte ſich eine friſche Zigarre aus der Kiſte, zündete ſie ſorgfältig an, und meinte dann, zu Kamerad M. gewandt, lächelnd: „Sind Sie bitte nicht böſe, lieber M., aber der Engländer, der mich vom Mokka auf⸗ geſcheucht, hat mir auch die Pointe Ihres Witzes nicht gegönnt. Sie dürfen ſich jedoch tröſten, denn er hat dafür büßen müſſen!“ Erklärend fügte dann Boelcke hinzu, daß er in der Zwiſchenzeit ein engliſches und ein franzöſiſches Flugzeug heruntergeholt, deren In⸗ ſaſſen gefangen genommen werden konnten. „Sie ſind ein Teufelskerl, Boelcke,“ bemerkte der Kamerad vom Rhein, „Ihr Glück muß ſchließlich noch die Götter neidiſch machen!“ Seltſam ernſt entgegnete darauf Boelcke: „Sie irren, Beſter; Glück iſt meiſt etwas Zufälliges, und ich muß geſtehen, mir iſt der Zufall immer wenig ſympathiſch geweſen. Sehen Sie z. B.: Hätte ich mich auch nur eine halbe Minute ſpäter von Ihrem grandioſen Witz losgeriſſen, dann ſäße ich jetzt möglicherweiſe da, wo jetzt die beiden Engländer und die zwei Franzoſen ſitzen. Ich ſehe darin weniger Glück als die Konſequenz rechtzeitigen, überlegten und tatkräftigen Handelns. Mit Bewußtſein arbeiten und die Gunſt der gegebenen Verhältniſſe nutzen: daraus erwächſt meiſt das, was Sie ſoeben Glück nannten. Ich nenne es etwas anderes, aber die Hauptſache bleibt doch, genau wie bei Ihren Witzen, die Pointe und der Effekt!“ Wir rauchten unſere Zigarren ein wenig nachdenklich zu Ende, denn jeder von uns fühlte inſtinktio: Da ſaß einer, der es ge⸗ wohnt war, Glück und Erfolg ſich ſelbſt zu formen. 48 Viertelſtunden erſchien Boelcke wieder in der Runde, „““ Wie Hauptmann Boelcke abſtürzte. Kurz nach dem Heldentod des Fliegers erhielt der Anhaltiſche Staatsanzeiger den Brief eines Offiziers aus der Jagdſtaffel des Hauptmanns Boelcke, der über das tragiſche Ende des Helden Aufſchluß gibt. In dem Briefe heißt es u. a.: Wie ich ſchon tele⸗ graphiſch berichtete, iſt geſtern nachmittag unſer Haupt⸗ mann im Luftkampfe vor unſeren Augen abgeſtürzt. Ich erfülle im Namen der Offiziere ſeiner Jagdſtaffel, die täglich mit ihm zuſammen zum Kampfe an die Front flogen, die traurige Pflicht, Ihnen unſer innig⸗ ſtes Beileid auszuſprechen und Ihnen zu verſichern, daß wir ganz beſonders mit Ihnen den tiefſchmerz⸗ lichen und unerſetzlichen Verluſt teilen. Im Kurven⸗ kampfe, als er zuſammen mit einer zweiten Maſchine den feindlichen Apparat verfolgte, ſtreifte er dieſe deutſche Maſchine. Dadurch wurde ein Teil des Tragdeckels ausgeriſſen. In Spiralen, die immer enger wurden, ging er im Gleitflug nieder. Aus 200 Meter Höhe ſtürzte die Maſchine plötzlich ſteil ab. Der Schmerz, den wir bei dieſem Anblick empfanden, war unbeſchreiblich. Aber kein Gegner kann ſich des Erfolges rühmen, unſern Fliegerheros zur Strecke gebracht zu haben. Was Hauptmann Boelcke im Luftkampf leiſtete, können wir, ſeine Schüler, die ihn begleiteten, am beſten beurteilen, die wir täglich ſahen, mit welch kühnem Wagemut er ſelbſt den Kampf ſuchte, immer nur das große Ziel im Auge, in Wort und Tat um des Vaterlandes willen ſein Leben einzuſetzen. 49 4 Luebke, Hauptmann Boelcke. Der letzte Brief Boelckes. Kurz vor ſeinem Tode hat Oswald Boelcke einen Brief an einen in Roſtock wohnenden befreundeten Herrn gerichtet, der bei dieſem eintraf, als der Tod des Fliegerhelden amtlich bekanntgegeben war. Dieſer vermutlich letzte Brief Boelckes hat, wie uns mit⸗ geteilt wird, folgenden Wortlaut: „Sehr geehrter Herr... Vielen Dank für Ihren Brief. Beſten Dank für Ihre freundlichen Glückwünſche. Daß ich ſeit einiger Zeit eine Staffel führe, werden Sie wohl erfahren haben. Es iſt ſehr viel zu tun, macht mir aber Freude, beſonders da wir fliegeriſch guten Er⸗ folg haben. Es iſt hier an der Somme ein wahres Fliegereldorado, bei einigermaßen gutem Wetter hängt der ganze Himmel voller Engländer, obwohl es ſchon ſehr nachgelaſſen hat. Ehe ich hierher kam, war ich auf längerer Dienſtreiſe abweſend. Es war ſehr ſchön und intereſſant und ich habe viel Neues kennen gelernt. Vielleicht kann ich Ihnen einmal perſönlich darüber berichten. Mit beſten Grüßen für Sie und Ihre Frau Gemahlin bin ich Ihr ergebener O. Bboelcke. In Boelckes Vaterhaus. In der Nationalzeitung, Berlin, befinden ſich über die Jugendzeit und das Vaterhaus Boelckes u. a. folgende intereſſante Mitteilungen, die zur Vervoll⸗ ſtändigung hier ebenfalls angeführt ſeien. 50 =☛ ☛nnPmäꝰ = = = — = SSR — — 0W = Ziebigk, der Nachbarort Deſſaus, hat ſeine Fahnen auf Halbmaſt geſenkt. Am Sonnabendabend ver⸗ breitete ſich durch ſeine Straßen und in Deſſau wie ein Lauffeuer das Gerücht: „Boelcke iſt tot.“ Man hatte Deſſaus Oberbürgermeiſter, Geheimrat Dr. Ebe⸗ ling, beſtürzt in die Villa der Familie Boelcke eilen ſehen, und gleich darauf wußte man es auch. Der Chef des Generalſtabes der Fliegertruppen hatte dem Oberbürgermeiſter telegraphiſch die erſte Mitteilung von dem Tode Boelckes gemacht, mit der Bitte, es den Eltern ſchonend mitzuteilen. Die erſte Nachricht lautete: „Hauptmann Boelcke im Luftkampf verun⸗ glückt und gefallen.“ — Oberbürgermeiſter Dr. Ebe⸗ ing entledigte ſich ſeiner ſchweren Aufgabe. In der Villa war eine kleine Schar von Gäſten verſammelt, ł unter denen auch Hauptmann Boelckes Schweſter, die Gattin des Deſſauer Rechtsanwalts Heß, ſich befand. Wie ſchwer es ihn auch traf, Profeſſor Max Boelcke nahm die Nachricht von dem Tode ſeines unendlich geliebten Sohnes mit Faſſung auf. Anders die Mutter. Oswald Boelckes Mutter hatte das Mutterglück genoſſen im höchſten Sinne des Wortes. Ihr Sohn war es, der unvergänglichen Ruhm auf den Namen der Familie gehäuft hat. Frau Boelcke hat fünf Söhne und eine Tochter. Alle beſitzen ihre tiefſte Mutterliebe; Oswald war aber ihr Stolz. Urnd darum wird dieſe Frau ihrem Sohne immer nachtrauern, ebenſo wie das deutſche Volk, denn es gab ja nur einen Boelcke. Alle vier Brüder Oswald Boelckes ſtehen in der Armee, der eine iſt ſogar auch Fliegerhauptmann * 51 und Führer eines Flugzeuggeſchwaders. Allen ihren Söhnen mußte alſo ihre Sorge gelten, aber merkwürdig: man betritt die kleine Villa, und gleich ſieht man überall, wohin das Auge auch blickt, Bilder von Oswald. Bilder aus der Kinderzeit und Bilder des gefeierten Mannes. Oben im erſten Stock des kleinen Häuschens hatte Oswald Boelcke ſein Zimmer. Hier oben hatte er ſeine erſten Schularbeiten ge⸗ macht und hier oben reifte vielleicht der Plan in ihm, dereinſt ein Flieger zu werden. Wenige Schritte nur vom Bahnhof merkt man ſchon die Trauer. Alle Einwohner wiſſen es noch, wie Oswald Boelcke in kurzen Hoſen durch die Straßen lief, der Wildeſten einer, wie er bei allen Knaben⸗ ſpielen zu finden war, ging es durch dick und dünn. Sooft er ſeines lauten Treibens wegen ermahnt wurde, ſich doch in den Straßen der Stadt ruhiger zu verhalten, lachte er die Mahner aus und ſprang davon. In Deſſau hatte er auch das Gymnaſium abſolviert. War er auf der Straße einer der Tollſten, ſo war er in der Schule auch ſtets einer der Erſten. Hier waren Chemie und Phyſik ſeine Lieblingsfächer. Mit fortſchreitendem Alter wurde er aber immer ernſter und gab ſich mehr ſportlichen Liebhabereien hin. Seine militäriſche Laufbahn iſt bekannt. Eines Tages war Boelcke der berühmte Flieger. Im Auguſt dieſes Jahres weilte er zum letztenmal in Ziebigk auf Urlaub. Die Deſſauer und Ziebigker wußten nicht, wie ſie ihn ehren ſollten. Die ganze Stadt war auf den Beinen, und auch in Ziebigk ging es hoch her: Umzüge wurden veranſtaltet, die Jugend⸗ 52 — — — — — — —N.„K Uw— — — —— wehr marſchierte vor der Boelckeſchen Villa auf, Anſprachen wurden gehalten, zu ungezählten Malen ließ man den Helden hochleben, bis der aus ſeiner Beſcheidenheit heraustrat und ſich endlich den Be⸗ geiſterten zeigte. Er hielt eine treffliche Anſprache, die, obwohl kurz, doch ſeine ganze Schlichtheit treff⸗ lich kennzeichnete. Nur wenige Tage hielt er ſich dann noch dort auf. Und gleich, kurz nach ſeiner Ab⸗ reiſe, hörte man wieder von ſeinen Luftſiegen. Als er damals in Ziebigk auf Urlaub war, hatte Boelcke erſt neunzehn Flugzeuge abgeſchoſſen. Vorher hatte ihn der Kaiſer ermahnt, ſein Leben doch nicht ſo aufs Spiel zu ſetzen und ſeine Fähigkeiten lieber zur Aus⸗ bildung von Kampffliegern aufzuſparen. Aber deſſen⸗ ungeachtet begann er doch gleich nach ſeinem Ein⸗ treffen an der Front wieder mit ſeinen Luftjagden. Und wie ſchlug er die Feinde: in ungefähr zwei Mo⸗ naten ſchoß er einundzwanzig Flieger ab! Niemals hat er ſeine Auszeichnungen nach Hauſe gemeldet, ja die Verleihung des Pour le merite an ihren Sohn erfuhren die Eltern erſt aus den Zeitungsmeldungen. Seinem Vater aber hat er über jeden Luftkampf, den er ausfocht, getreulich Bericht erſtattet. Seine Briefe waren immer tagebuchartig geſchrieben, denn Boelcke hatte ſeinen Vater gebeten, dieſe Briefe auf⸗ zubewahren, damit er ſpäter, wenn er nach glücklich beendetem Kampfe nach Hauſe käme, auf dieſe Weiſe ein geordnetes Tagebuch vorfände. Und wie wurden dieſe Briefe gehütet! Niemand durfte das Fach des Schreibtiſches anrühren, in dem Profeſſor Boelcke die Briefe verwahrte. Er hatte ſie alle genau regi⸗ 53 ſtriert und nach Nummern geordnet. Jeder Tag, an dem ein Siegesbrief von dem Sohne eintraf, war ein Feſt im ganzen Hauſe. Im engſten Freundes⸗. und Verwandtenkreiſe wurden dann die Briefe vor⸗ geleſen. Der letzte Brief von Hauptmann Boelcke traf am Mittwoch bei den Eltern ein. Das Schreiben war hauptſächlich an die Mutter gerichtet, denn ſo heiß, wie dieſe ihren Sohn liebte, erwiderte auch er ihre Liebe. Er bat darin ſeine Mutter, ſich doch ja nicht um ſein Schickſal zu ängſtigen. In ſeinen frühe⸗ ren Briefen hatte er aber auch ſchon oft die Befürch⸗ tung ausgedrückt, es könnte ihn einmal ein unglück⸗ licher Zufall treffen. Aber heiter verſcheuchte er gleich dieſe dunklen Befürchtungen, indem er hinzufügte, daß für ihn, der ſchon Hunderte von Luftgefechten ausgekämpft habe und ein ſolches Maß von Erfah⸗ rungen beſitze, ein ſolcher Unglücksfall doch unwahr⸗ ſcheinlich ſei. Bekannte und Kameraden von ihm, die auf Urlaub nach Deſſau kamen und Boelckes Eltern beſuchten, konnten nie genug von der Liebe erzählen, die der Fliegerhauptmann in der ganzen Armee genoß. Er ſelbſt berichtete nie darüber, weil es ihm eben ſeine Beſcheidenheit verbot. Aber in dem letzten Briefe an ſeine Mutter beklagte er ſich humorvoll darüber, daß ihm von allen Seiten aus dem deutſchen Volke größere Geldſpenden zuge⸗ gangen wären. Da er nicht wüßte, ſchrieb er, was er mit ſo vielem Gelde anfangen ſolle, habe er es den Fliegertruppen, insbeſondere den Mannſchaften ſeiner Jagdſtaffel, geſpendet. Im Laufe des Sonnabends trafen bei Boelckes 54 Eltern ſelbſt weitere Telegramme ein, die den bereits 6 S eingetretenen Tod des Fliegers meldeten. Es er⸗ ſchien nicht ausgeſchloſſen, daß Hauptmann Boelcke auf eigenen Wunſch nicht in die Heimat übergeführt werden wollte. Er hatte halb ſcherzhaft früher ein⸗ mal den Wunſch geäußert, ſo begraben zu werden wie jeder andere Krieger: auf dem Felde der Ehre. Da Boelckes Eltern aber bis Sonntag abend noch nicht Mitteilung darüber erhalten hatten, ob bei dem Toten eine ſchriftliche Außerung dieſes Wunſches ge⸗ funden worden ſei, reiſten ſie nach dem weſtlichen Kriegsſchauplatz ab. Seinen älteren Bruder, den Infanterieleutnant Boelcke, hatte der Verſtorbene bei ſeinen Urlaubsreiſen niemals zu Hauſe antreffen können. Vor einigen Monaten jedoch gelang es ihm auf einer militäriſchen Reiſe, endlich den Bruder einmal zu ſehen und mit ihm auf einem Bahnhof das Wiederſehen zu feiern. Die Trauerfeier im Felde. Über die Totenfeier für den deutſchen Helden ſchreibt aus Cambrai der Kriegsberichterſtatter der „Kölniſchen Zeitung“ und des „Tag“, Profeſſor Dr. Georg Wegener: Heute fand hier die Totenfeier für Hauptmann Boelcke ſtatt. Vor dem Hochaltar der prachtvollen Kathedrale war der mit deutſchen Farben geſchmückte Sarg auf ſchwarzem Katafalk zwiſchen Lorbeer⸗ bäumen, Kränzen und brennenden Kandelabern auf⸗ gebahrt, inmitten einer Ehrenwache von Flieger⸗ 55 truppen. In dichten Mengen füllten deutſche Sol⸗ daten aller Waffen und Ränge die Kirche. Am Sarge zugegen waren die Eltern und die bei der Armee ſtehenden Brüder des Gefallenen. Um 3 Uhr nach⸗ mittags erſchien der Höchſtkommandierende der Heeres⸗ gruppe, Kronprinz Rupprecht von Bayern, ferner Exzellenz von Below, der Oberkommandierende der Armee, zu der Boelcke gehörte, die kommandierenden Generale Freiherr Marſchall, Sixt von Armin u. a. m. Nach Vortrag einer in Muſik geſetzten Dichtung des Generals von Stein ſprach der Diviſionspfarrer Selter, unter Zugrundelegung von 1. Makkabäer 9, 10. Er. pries den ſchönen ſoldatiſchen Tod des Gefallenen, den kein Feind ſich rühmen könne beſiegt zu haben, der trotz ſeines hohen Ruhms ein ſo wunderbar ein⸗ facher Menſch geblieben war und der ein Held unſeres Volkes bleiben werde in alle Fernen ſeiner Geſchichte. Während der Sarg unter Glockengeläut aus der Kirche getragen wurde, kreiſten oben am Himmel die deutſchen Flieger. Er wurde auf einer großen, mit Flaggen und Lorbeer geſchmückten Geſchützlafette, die von ſechs Rappen gezogen wurde, durch die nach mehrtägigem Unwetter’ in hellſtem Sonnenglanz ſtrahlende Stadt Cambrai unter Trauermarſchklängen zum Bahnhof geführt, von Lanzenreitern und Truppen zu Fuß und einem endloſen Trauergefolge, zwiſchen einem Spalier von präſentierenden Soldaten, zu nicht geringem Teil ſolchen, die dazu aus dem Schützen⸗ gräben hereingekommen waren. Am Bahnhof war zwiſchen beflorten, flammentragenden Obelisken vor dem ſchwarzumkleideten Bahnwagen, der den Leich⸗ 56 nam in ſeine Vaterſtadt Deſſau führen ſollte, ein Gerüſt erbaut, auf dem der Sarg zunächſt nieder⸗ geſetzt wurde. Hier hielt Exzellenz von Below, der als erſter dem Sarge gefolgt war, eine Anſprache zu Ehren des unvergleichlichen Helden, der 40 Gegner im Einzelkampf gefällt habe, und legte als Vertreter Seiner Majeſtät des Kaiſers und auf deſſen Befehl einen Kranz am Sarge nieder. Hierauf ſprach ein junger Offizier der Fliegerjagdſtaffel, deren Führer Boelcke geweſen war, Worte des Gedächtniſſes im Namen der engeren Kameraden. Hierbei erzählte er den Hergang des Unterganges von Boelcke. Nicht, wie anfängliche Kunde behauptet, ſei Boelcke durch einen gegneriſchen Schuß gefällt worden, ſondern bei einem Geſchwaderkampf der Flieger ſeiner Staffel mit engliſchen Fliegern iſt ſein Flugzeug durch Zu⸗ ſammenſtoß mit einem anderen deutſchen Apparat beſchädigt worden. Boelcke vollzog aus über 2000 m Höhe noch einen ſicheren Spiralgleitflug bis auf 500 m; ſchon glaubten die Kameraden ihn gerettet, als das Flugzeug in Böen geriet, denen es ſeines Scha⸗ dens wegen nicht mehr ſtandhalten konnte. Boelcke ſtürzte ab und ſtarb durch Schädelbruch. Keinen Schuß wies ſein wenig entſtellter Körper auf. So iſt er wirklich vom Feinde unbeſiegt geſtorben. Der Sprecher ſchloß mit dem Gelöbnis, ihm nachzueifern. Unter den Klängen des „Ich hatt' einen Kameraden“ wurde der Sarg in den Bahnwagen geſchoben, und wäh⸗ rend eine Kompagnie der Garde mit mittelalterlichen Stahlhelmen donnernd die dreifache Salve abſchoß, ſetzte ſich der Eiſenbahnzug langſam in Bewegung. 57 Die Rückkehr des toten Helden in die Heimat. Über die Überführung der Leiche in die Heimat berichtete der Berliner Lokalanzeiger folgendes aus Deſſau: . Auf dem Bahnhof in Magdeburg drängt ſich um den letzten Wagen des Eilzuges, der 7.30 Uhr abends nach Deſſau fährt, hüben und drüben auf den Bahn⸗ ſteigen das Publikum. Der letzte Wagen iſt ein ein⸗ facher, rot geſtrichener Güterwagen — der Leichen⸗ wagen, der den toten Heldenflieger Boelcke von franzöſiſcher Erde in die Heimat führt. Durch die halbgeöffnete Schiebetür ſieht man einen Berg manns⸗ hoch aufgeſchichteter Lorbeerkränze, und das matte Licht der Laterne im Wageninnern ſpiegelt ſich in den Bajonetten der beiden Soldaten von der Feld⸗ jagdſtaffel, die Wacht am Sarge ihres toten Haupt⸗ manns halten. Auf dem Bahnſteig ſteht die Muſik eines in Magdeburg garniſonierenden Infanterie⸗ Erſatzbataillons und ſpielt die traurige Weiſe „Ich hatt’ einen Kameraden“ und das „Gebet in der Schlacht“, daß die Klänge brauſend über den Sarg hinwegfluten und durch die Bahnhofshalle dröhnen. Und als der Zug ſich in Bewegung ſetzt, zittern dem letzten Wagen die wehmütigen und troſtreichen Klänge unſeres ſchönen deutſchen Chorals „Jeſus meine Zu⸗ verſicht“ nach und werden bald vom dumpfen Stamp⸗ fen des enteilenden Zuges verſchlungen. Dem Abteil 1. Klaſſe des letzten Perſonenwagens entſteigt in Deſſau die Familie Boelckes: Vater, 58 Mutter, die drei Brüder und andere nahe Angehörige. Sie ſind ſchnell umringt von ihr Beileid ausſprechenden Herren in Zivil und Uniform. Dann formiert ſich die kleine Trauergemeinde derer, die dem Toten und den Angehörigen zunächſt ſtanden oder zur Beerdi⸗ gung abgeordnet worden ſind. Auf einem Laufſteg überſchreitet man das dem Ausgang zunächſt liegende— Bahngleis, als auch ſchon bald darauf der Wagen, der den toten Hauptmann zur Heimat brachte, in das Gleis einrangiert. Schutzmannſchaft und Bahnhofswache haben den Platz vor dem Bahnhof, den eine unabſehbare Men⸗ ſchenſchar umgibt, abgeſperrt. Soldaten, Schutz⸗ leute, Sanitäter und Feuerwehrleute tragen in ſchier endloſer Folge rieſige Lorbeerkränze, die den Sarg H bedeckten und ihn umgaben, aus dem Eiſenbahn⸗ wagen auf den freien Platz, auf dem der Leichen⸗ wagen hält. Dann wird der Sarg frei, den das ſchwarz⸗weiß⸗rote Fahnentuch umſchlingt. Die Feld⸗ flieger in ihren Tſchakos heben ihn heraus und tragen ihn zum Leichenwagen. Hinter dem Sarg des toten Bruders ſchreitet der jüngere im Tſchako mit Helm⸗ bezug. Auf ſchwarzem Kiſſen trägt er die Orden des Toten, deren Bänder im Lampenlicht leuchten und deren Metall glitzert. Allein für ſich liegt über den beiden Ordensreihen — es ſind mehr als ein Dutzend — das blaue Emaillekreuz des Pour le merite. Der Zug ſetzt ſich in Bewegung durch ein dichtes Spalier andächtiger, ehrlich trauernder Menſchen. Zu ſchauen gibt es nichts im Dunkel des Abends, aber Deſſaus Bürgerſchaft will dem zur letzten Ruhe 59 heimgekehrten kühnſten und tapferſten Sohn der Stadt die letzte ſtumme Huldigung erweiſen. Vor der Johannis⸗Kirche, durch deren weitge⸗ öffnetes Portal die Kerzen vom Altar her ſchimmern, hält der Leichenwagen. Drei Geiſtliche ſtehen am Eingang. Verhaltene Orgelklänge ſenken ſich durch den leeren, dämmernden Raum auf den Sarg, der zu dem Ehrenplatz vor dem Altar getragen wird: einem kleinen Hain immergrüner Blattpflanzen, zwiſchen denen ernſtes, feierliches Kerzenlicht ſteht. Die Orgelklänge verſchweben im Raum. Wenige Worte des Geiſtlichen, die den Hinterbliebenen Troſt zuſprechen, ein kurzes Gebet, noch einige Minuten ſtummen Verweilens an dem Sarg, den nur das Ordenskiſſen und der ſchwarze Lederſturzhelm decken — und unter leiſen Orgelklängen zerſtreut ſich die Ge⸗ meinde. . . . Des toten Helden letzter Gang. Draußen ſonnte ein herrlicher Herbſttag und leuch⸗ tete in die Welt ſo friedlich und ſtill, unbekümmert um das graue Kriegsgeſpenſt, das zwiſchen der Menſch⸗ heit ſitzt und unbarmherzig Wunden auf Wunden ſchlägt in die ſchon blutenden Herzen ſo vieler. Herbſt⸗ tagsträume zogen feuchtglitzernd Fäden von Aſt zu Aſt und woben hin und her, wie pures Silbergeſpinſt. In der Natur raunte es immer eindringlicher vom Sterben und Vergehen und ſie grüßte noch einmal mit einem milden Lächeln ihres Sonnengeſichtes. Mitten in dieſes herbſtliche Bild, in dieſes Abſchied⸗ 60 nehmen und Sterben in Anhalts Hauptſtadt, in Deſſau, ein anderes Bild, auch vom Sterben. Um⸗ florte Fahnen wehten in den Straßen, einige Schau⸗ fenſter zeigen das wohlbekannte Bild des jugendlichen Helden mit den hell und kühn blickenden Augen, die nun leider für immer geſchloſſen ſind. „Mit Wehmut gedenken wir“, ſo ſchrieb der Anhalti⸗ ſche Staatsanzeiger, „der freudigen Stunden im Mai dieſes Jahres, als unſer Boelcke im Elternhauſe in Ziebigk zu kurzem Beſuche weilte und wir ihm, dem ſieggekrönten Meiſter der Lüfte, zujubelten. . . . Wie damals im Mai leuchtet auch heute hell die Sonne, nur iſt es nicht die ſieghafte Frühlings⸗, ſondern die ſcheidende Herbſtſonne. Vor dem Altar in der Jo⸗ hanniskirche iſt Oswald Boelcke aufgebahrt, umgeben von einer Ehrenwache der Fliegertruppe. Die Pfeiler der Kirche rechts und links ſind ſchwarz drapiert, desgleichen der Altar und die Kanzel. Zu beiden Seiten des Sarges ſtehen vier Leuchter mit brennenden Kerzen, von Pflanzenſchmuck umgeben. Die große Zahl der herrlichen Kränze, die niedergelegt wurden, verwandelte das Gotteshaus bald in einen wahren Blumenhain. Viele Hunderte von Kranzſpenden trafen ein, darunter die meiſten mit Schleifen in den deutſchen und anhaltiſchen Farben und mit herz⸗ lichen Widmungen als letzten Gruß für den teuren Toten.“ Die Trauerfeier für den toten Helden fand nach⸗ mittags um ¾ 3 Uhr in der Kirche ſtatt. Anweſend waren als Vertreter Sr. Majeſtät des Kaiſers der General der Infanterie und ſtellvertretende kom⸗ 61 mandierende General des IV. Armeekorps, Freiherr von Lyncker, der im Allerhöchſten Auftrage einen Kranz am Sarge niederlegte. Als Vertreter des Kron⸗ prinzen war erſchienen Fliegeroberleutnant Graf Schaßberg, als Vertreter Seiner Hoheit des Herzogs Fulügeladjutant Rittmeiſter von Reichmeiſter. Ihre Hoheit Erbprinzeſſin Leopold von Anhalt vertrat Kammerherr von Ende, Seine Hoheit Prinz Eduard Hofchef Kammerherr Baron von Gayl. Die Herzog⸗ liche Staatsregierung war durch Seine Exzellenz den Herrn Staatsminiſter Dr. Laue vertreten. Im Höchſten Auftrage Seiner Hoheit des Herzogs und Ihrer Großherzoglichen Hoheit der Herzogin legte Flügeladjutant Rittmeiſter von Reichmeiſter einen Kranz mit Schleife am Sarge nieder, desgleichen die Vertreter Ihrer Hoheiten der Erbprinzeſſin Leopold und des Prinzen Eduard. Nach Schluß der Trauerandacht ſetzte ſich von der B Kirche aus der Trauerzug in Bewegung. Die Straße, durch die der Zug ſeinen Weg nahm, war umſäumt von der Deſſauer Garniſon und Hunderten von Men⸗ ſchen. Da ſtanden ſie alle mit entblößtem Haupte ſtill und lautlos, jeder mit eigenen ſchweren Ge⸗ danken im Herzen, als der impoſante Leichenzug, ergreifend in ſeiner Großartigkeit, an der Kopf an Kopf gedrängten Menge vorüberging. Manche Träne wurde ſtill geweint und wohl manche Mutter und Gattin war da, die ſich härmte um den, der vielleicht ſchon lange den Heldenſchlaf ſchläft. Unmittelbar hinter dem Sarge ſchritten die nächſten Angehörigen des Fliegerhelden, der Vater Herr Profeſſor Boelcke, 62 —— ᷑ = 20 r ——c—c die drei aus dem Felde zur Trauerfeier gekommenen Herr Stadtrat Heſſe. Ein Offizier der Fliegerab⸗ teilung Hauptmann Boelckes trug auf einem Kiſſen die Orden des verblichenen Helden. Die oberen Klaſſen des Herzoglichen Friedrichs⸗Gymnaſiums gin⸗ gen dem Zug voran, dann folgten die anhaltiſchen Militär⸗ und Kriegervereine mit ihren Fahnen und eine Ehrenkompagnie der Flieger⸗Erſatz⸗Abteilung aus Hannover. Ferner ſah man im Zuge die Geiſtlichkeit, die Vertreter der höheren Behörden, das Offizier⸗ korps, den Gemeinderat, die Ehrengäſte und ſonſtige Trauerteilnehmer, Abordnungen der hieſigen Schulen, der Jungwehr, der Pfadfinder und des Feldkorps. Die Militärkapelle ſpielte Trauerweiſen. Eine Mili⸗ tärabteilung bildete den Schluß des Zuges. Die Fliegerwaffe erwies ihrem gefallenen Helden und Meiſter die letzte Ehre in beſonderer Weiſe noch dadurch, daß der Chef des Feldflugweſens, Oberſt⸗ leutnant Thomſen, zu den Feierlichkeiten erſchienen war; auch traf vor 3 Uhr ein Geſchwader von Flug⸗ zeugen über Deſſau ein, das den Trauerzug, in der Höhe langſam kreiſend, begleitete. Auf dem Ehrenfriedhofe erwartete Seine Hoheit der Herzog, begleitet von Flügeladjutant Rittmeiſter von Reichmeiſter und empfangen vom Hofmarſchall von Barby und General à la suite von Trotha, den Trauerzug. Seine Hoheit wohnten der Feier bis zum Schluſſe bei. Nach einem allgemeinen Choral⸗ geſang ſtimmten die vereinigten Männergeſangvereine das Lied „Mag auch die Liebe weinen“ von Schnei⸗ 63 Brüder Oswald Boelckes, ſowie deſſen Schwager, der an, worauf Pfarrer Finger folgende Anſprache an die Trauergemeinde hielt: Ein kurzes Wort göttlichen Troſtes ſoll ich als ehe⸗ maliger Seelſorger und Religionslehrer unſeres ver⸗ blichenen Helden ſprechen hier an ſeinem Sarge, um den eine Trauergemeinde verſammelt iſt, ſo groß, wie unſer Ehrenfriedhof ſie noch nie geſehen hat. Hier trauert nicht nur eine tiefgebeugte Familie um den teuren Sohn und Bruder, hier trauert nicht nur unſere Stadt um ihren beſten Bürger, hier trauert nicht nur unſer Anhaltland um eines ſeiner nam⸗ hafteſten Kinder, hier trauert das ganze deutſche Heer, beſonders die Fliegerwaffe desſelben, um ihren Meiſter an Kühnheit und Können, hier trauert die ganze deutſche Jugend um ihren Lieblingshelden, hier trauert das ganze deutſche Volk um den, den es bewundert und geliebt hat, wie kaum einen anderen, um den es gebangt und gezittert hat und den es nun tief ſchmerzlich beklagt und beweint. Ein Fliegerheld hat ſeine ſtolze und kühne Bahn geendet. Wie ein Adler iſt er zur Sonne aufgeſtiegen, wie ein Adler iſt er auf die Feinde unſeres Volkes niedergeſtoßen und wie ein Adler iſt er, unbeſiegt vom Feinde, aber beſiegt von einem tieftragiſchen Geſchick, mit gebrochenen Flügeln zur Erde geſtürzt. Ein Fliegerwort heiliger Schrift ſei ihm denn nach⸗ gerufen in das Grab, das alte Prophetenwort (Jeſaj. 40, 31): „Die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler.“ Was war das Geheimnis dieſes wundervollen Lebens, dieſes kühnen Wagens, dieſes Verachtens 64 jeder Gefahr, dieſes Aufgehens in Dienſt und Beruf? Die Pflichttreue war’s! Die gab ihm immer neue Kraft, die ließ ihn nicht müde noch matt werden, die machte den Jüngling ſchon zu einem feſten Manne der Tat, die ſtählte ſeine Nerven, daß er täglich nicht einmal, ſondern oft dem Tode ins Auge ſchauen konnte, die gönnte ihm nicht Ruhe noch Raſt, auch dann nicht, als Kaiſerliche Huld ihn an einen anderen, minder gefahrvollen Platz ſtellen wollte. Was war das Schönſte an dieſem ſchönen Heldenleben, das ſich ſo früh vollendet hat? Die Demut war’s! Die gab ihm immer neue Kraft, trotz ſeiner einzigartigen Er⸗ folge und trotz aller Ehren, die auf ihn gehäuft wur⸗ den, ſtill und beſcheiden ſeines Weges zu gehen und ſein Herzensgenügen in dem Bewußtſein zu finden, für ſein Vaterland nach Kräften ſeine Schuldigkeit getan zu haben. Pflichttreue aber und Demut ſind Gaben von oben; ſie wollen vom Herrn erharrt und erbeten ſein, ſie fallen keinem in den Schoß. Wo ſie vorhanden ſind, da iſt bewußt oder unbewußt ein Geben aus Gottes⸗ hand und ein Nehmen von Menſchenhand. So war’s auch bei ihm, um den wir trauern. In einem gottes⸗ fürchtigen Hauſe groß geworden, von Kind auf an Gottes Haus und Wort gewöhnt, hat ſich ihm früh ſchon die Erkenntnis erſchloſſen, daß wir Menſchen⸗ kinder ohne Kraft von oben nichts ſind und nichts können, aber mit ihr auch alles, mit ihr, wie ein From⸗ mer geſagt, auch über Mauern ſpringen können. Da⸗ her ſein Wagemut, der den Begriff Gefahr überhaupt nicht kannte, daher ſeine Demut, die ihn die Ehren, 5 Luebke, Hauptmann Boelcke. 65 die ihm zuteil wurden, ſchier als Laſt empfinden ließ, daher ſeine immer neue Kraft, aufzufahren mit Flügeln wie ein Adler. Das aber gibt uns hier an ſeinem Sarge einen dreifach guten Troſt: Zuerſt den: Er hat nicht um⸗ ſonſt gelebt. Nein, nicht umſonſt! Und das nicht nur wegen der hervorragenden Verdienſte, die er ſich um unſer Vaterland erworben, nicht bloß wegen der ganz neuen Technik, die er in das Flugweſen einge⸗ führt hat, ſondern vor allem wegen des unvergäng⸗ lichen Vorbildes, das er unſerem Volke und zumal unſerer Jugend gegeben hat in allem und für alles, was Treue und Tüchtigkeit, Mut und Mannhaftig⸗ keit heißt. Mehr darin leiſten, als er mit 25 Jahren geleiſtet hat, kann ein Menſch nicht und wenn er 70 oder 80 Jahre alt wird. Und darum ſage ich: Er hat nicht umſonſt gelebt, und ſchöpfe daraus zu⸗ gleich den zweiten guten Troſt: Er iſt nicht zu früh geſtorben. Freilich, viel zu früh für die Liebe der Seinen, viel zu früh für ſein Volk und Vaterland, dem er noch viele treffliche Dienſte hätte leiſten kön⸗ nen und ach, ſo gern geleiſtet hätte, aber nicht zu früh für ihn ſelbſt und nicht zu früh nach der Uhr Gottes. Oder iſt ein Theodor Körner zu früh geſtorben, ge⸗ hört nicht ſein junges Sterben ſo unzertrennlich mit zu ſeinem Heldenbild, daß wir es uns ohne das gar nicht vorſtellen könnten? So wird Oswald Boelcke dem Herzen unſeres Volkes gerade auch darum teuer ſein und für alle Zeiten teuer bleiben, weil er in der Maienblüte ſeines Lebens ſchon ſeinen Heldenlauf mit einem Heldentode beſiegelt hat. Und darin liegt 66 dann auch der dritte und beſte Troſt: Er iſt geſtorben und lebet doch! Ja, er lebt doch, lebt fort in der Er⸗ innerung unſeres Volkes, das in künftigen Tagen, ſooft von dieſem großen Kriege geſungen und geſagt werden wird, ſeinen Namen ſtets mit unter denen nennen wird, die in der deutſchen Geſchichte einen unvergänglichen Klang haben; lebt fort, das iſt unſere gewiſſe Zuverſicht, auch dort, wo Jeſus Chriſtus, ſein und unſer aller Heiland, allen, die ihm in Treue, wenn auch in menſchlicher Schwachheit nachgefolgt ſind und gleich ihm, wenn auch in menſchlicher Un⸗ vollkommenheit, ſich im Dienſte einer heiligen Sache verzehrt haben, aus Gnaden nach dem Lauf ſeine Türe auftut. V Die auf den Herren harren, kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler. Und nun, was geziemt ſich am Sarg und Grabe dieſes jungen Adlerlebens? Trauern, klagen, weinen? Gewiß, es darf die Liebe weinen, wenn ſie ihr Fleiſch begräbt. Und hier weint Liebe eines ganzen Volkes mit. Aber ein bloßes Klagen und Weinen wäre ſicher nicht nach dem Sinne des Verewigten. Er war ein Mann der Tat und kein Mann ſchwächlichen Klagens und Zagens. Und darum wollen auch wir an ſeinem Sarge nicht klagen und zagen, ſondern wollen uns von oben Kraft erbitten, aufzufahren mit Flügeln wie Adler. Am Grabe Oswald Boelckes wollen wir alle, jung und alt, Krieger und Nichtkrieger, Männer und Frauen feier⸗ lich geloben: Wir wollen gleich ihm unſer deutſches Vaterland lieben mit ganzer Seele, wollen gleich ihm uns einſetzen dafür mit unſerer ganzen Kraft, wollen 5⁷* 67 gleich ihm, wenn es ſein muß, alles dafür opfern, was wir ſind und haben. Das iſt gedacht, wie er ge⸗ dacht hat, und das iſt gehandelt, wie er gehandelt hat. Das iſt der beſte Dank, den wir ihm, und zugleich der beſte Dank, den wir Gott abſtatten können, dafür, daß er uns dieſen Helden gegeben hat. Gott aber, der die, die auf ihn harren, nicht zuſchanden werden läßt, gebe unſerem ganzen Volke und uns allen neue Kraft, aufzufahren mit Flügeln wie Adler und in dem grimmen Kampf und Krieg, in dem wir ſtehen, zu laufen und nicht müde zu werden, zu wandeln und nicht matt zu werden, bis der Sieg unſer iſt! Darauf ergriff der Oberbürgermeiſter der Stadt Deſſau, Geheimrat Dr. Ebeling, das Wort: Hochanſehnliche Trauerverſammlung! Seitdem der Krieg auch uns mit elementarer Ge⸗ walt ergriffen hat, lauſchen wir in der Heimat der Kunde von den Waffentaten der Regimenter 93 und 66, die wir mit heißen Wünſchen hinausgeleiteten zu blutigem Kampf und glorreichem Siege, und all der Tapferen aus Deſſau, die da draußen ſtreiten im Oſten und Weſten für Deutſchlands Ehre. Und auf einmal klingt aus den Heeresberichten der Name „Oswald Boelcke“, unſeres jugendlichen Landsmannes. Mit wachſender ſtolzer Freude verfolgten wir ſeine kühnen Flüge, ſeine herrlichen Erfolge. Wie freuten wir uns, als wir vor wenigen Monaten ihn in unſerer Mitte begrüßen durften, geſchmückt mit dem Lorbeer des Siegers, einen Heldenjüngling, von dem die Welt ſprach und der doch ſelbſt ſich ſo einfach und ſchlicht gab, daß die Alten mit herzbewegender Freude 68 ihm dankbar die Hand drückten und die Jugend voll heißer Begeiſterung ihm zujubelte als ihrem ſtrahlen⸗ den Heros. — Nun hat die Walküre ihren Liebling zum Himmel hinaufgeführt, zu deſſen leuchtendem Glanze er ſo oft emporgeſtiegen iſt. Ikarus’ Schwin⸗ gen hat einſt die heiße Sonne geſchmolzen, daß er auf ſeiner Götterbahn von ſtolzer Höhe zerſchmettert auf die Erde herabfiel; Jung⸗Siegfried wurde von finſterem Haß im Wald erſchlagen; Theodor Körners heißes Blut färbte die vom Feinde befreite Erde; Weddigen ruht durch Englands Tücke auf dem Grunde des Meeres, das von ſeinem Triumph rauſchen wird bis in die ſpäteſten Zeiten. Auch ihm, dem ſiegge⸗ wohnten unvergleichlichen Fliegerhelden, hat ein ernſtes Geſchick die Lebensbahn beendet. Dankbar ſteht das ganze deutſche Volk an ſeiner Bahre. Wir aber, die wir ihn unter uns aufwachſen ſahen und uns ſeines jungen Ruhmes freuten, betten ihn in tiefer Wehmut in den Schoß der heimiſchen Erde. Mit den Eltern, die dieſes ſtolze Opfer bringen durften, trauern wir in herzlichem Mitgefühl. Aber über Schmerz und Leid ſchwingt ſich die Begeiſterung für die Größe des Vaterlandes, dem der Entſchlafene alles dahingab. — Nun ruhe aus, Du junger Held, auf unſerem Ehrenfriedhof unter Deinen Kame⸗ raden. Dein Geiſt, der Geiſt des kühnen Opfermutes, der unwiderſtehlichen Angriffskraft, der unbeſieg⸗ lichen Zähigkeit, wirke fort in all dem jungen Blut, das dem Vaterlande freiwillig zur Verfügung ſteht, bis auch der letzte Feind bezwungen iſt. Noch tobt der Kampf, noch iſt die Morgenröte des Friedens 69 nicht zu erkennen. Aber im feſten Glauben an den Sieg des Vaterlandes blicken wir aus in die Zukunft. Aus ſolcher Saat muß gute Ernte ſprießen! Der Name „Boelcke“ ſei ein leuchtendes Flammen⸗ zeichen, das uns den Weg zur Zukunft zeigt. Ein⸗ pflanzen wollen wir in die Herzen der Jugend die große mächtige Vaterlandsliebe, die unſer Volk immer wieder durch finſtere Täler auf die lichte Höhe geführt hat! Mit dieſem Gelöbnis legen wir den Kranz der Dankbarkeit, geſchmückt mit den Farben unſerer Stadt, auf das friſche Grab. Schlaf wohl, Du jugendlicher Held! Ergreifend erklang darauf das Altdeutſche Grablied: Ehrenvoll iſt er gefallen, gebt ihm ſeinen Schild ins Grab! Droben aus den Wolkenhallen ſehn die Väter jetzt herab. Einen Hain von jungen Eichen pflanzt um ſeines Hügels Rand, beim Erwachen ihm ein Zeichen, daß er ſei im deutſchen Land. Ein Gebet aus dem Munde Paſtor Boelckes nahm ſeinen Weg zu lichten Höhen. Dann ſenkte ſich der Sarg in die dunkle Gruft und die erſten braunen Erdſchollen polterten hinab. Eine Salve krachte über das offene Grab als letzte Ehrung des toten Helden. Hunderte Blicke richteten ſich auf die Gruft, wo der ruht, von dem man ſo viel in der Geſchichte erzählen wird, der wie ſo viele andere ſeiner Kameraden ſterben mußte in Blüte und Vollkraft ſeiner Jahre, in treuer Pflichterfüllung für die teuere Heimat. 70 Der Herbſttag flimmerte noch immer über der ſter⸗ benden Natur und wob Silberfäden von Aſt zu Aſt. Chryſanthemen und Georginen leuchteten in feuerigen Farben von den Grabhügeln und ſchienen zu ſagen: Hier iſt Ruhe und Frieden, zu Ende des Lebens Sorge und Laſt, kein Krieg, kein Zwiſt, kein Hader mehr, hier ruhen die Helden von ihrem Kampfe aus. Schlußwort. Die heimatliche Erde hat ſich über den ſterblichen Reſten des Helden geſchloſſen. Noch zittert in unſeren Herzen die erſchütternde Kunde von ſeinem Tode nach und die Welt erzählt ſich von dem heimgegangenen Flie⸗ ger. Ich habe verſucht, ſoweit es in meinen Kräften ſtand und die Zeit es erlaubte, dem Heldenjüngling in ſchlichten Worten und Aufzeichnungen ein Gedenk⸗ blatt zu widmen. Es mögen dazu berufenere Federn vorhanden ſein oder vielleicht würden jene, welche mit ihm in näherer Verbindung geſtanden, dem Hel⸗ den ein weit beſſeres Heldenlied haben ſingen können. Aber aus der erſten Empfindung, aus der ſtillen Bewunderung für ihn heraus, iſt dieſes Werkchen entſtanden. Möge es ihm beſchieden ſein, mit dazu beizutragen, das Gedächtnis an den edlen Ritter, der dem deutſchen Volke als einer ihrer Beſten galt und vom Feinde als tapferer Held geprieſen wird, nicht er⸗ löſchen zu laſſen und beſonders der deutſchen Jugend ſein Soldatenbeiſpiel an Tapferkeit, edler Treue und unerſchrockenem Mute ſtets vor Augen zu halten. Druck von Breitkopf & Härtel in Leipzig. Zum Gedaͤchini⸗ des Helden. — und ein Flügelpaar Faltet ſich los! Dorthin! Ich muß! Gönnt mir den Flug! Goethe, Fauſt 2. Tei inem von den vielen Tauſenden und aber Tauſe⸗ den Helden, die in Oſt und Weſt, in den Lüft und auf hoher See den geheiligten Boden der Heim ſcholle mit ihrem Blute und Leben ſchützen, eine dem es vergönnt war, den glänzendſten Gipfel d Ruhmes zu erſteigen, ſollen dieſe ſchlichten Blät gewidmet ſein, die in den Stunden niedergeſchrieb wurden, da der Draht die Nachricht durch die W trug, daß Hauptmann Boelcke ſeine Heldenlaufba beendet hat gleich vielen ſeiner Berufskameraden. Schreiber dieſes kennt den Helden nicht, noch H er irgendwelche Beziehungen zu ihm, ſondern allein ſtille Bewunderung für eine große Heldenſeele dri ihm die Feder in die Hand, um in einfachen Wort dem Toten ein Heldenlied zu ſingen, ſoweit es ſeinen Kräften ſteht. „Der Menſch, der zur Sonne emporſtrebt, w nicht alt.“ Die alten Griechen haben dieſen Spr— geprägt, als ſie von ihrem Landsmann Ikaros zählten, von dem ſie berichten, daß er ſich Flügel 1 Federn baute und ſie mit Wachs an ſeine Schult⸗ 1* Ich muß 15 5 NDITI 3; Focus O Balance Q N 11 10 1 £☛ Copyright 4/71999 VxyVMaster Gmba wWww.yXymaster. com -Euroskala Offset VierFarbSelector Standard“