Kg3337
author: Lübke, Anton

UKriegsliteratur.
Aus der Schenkung Louis Laiblin.

1914/16.

—,22— 2000

Hauptmann Oswald Boelcke

als Oberleutnant

Jeder für alle, nicht
einer für ſich ſelbſt
Boelcke

Hauptmann

Boelcke

Ein Gedenkblatt für den ruhmbedeckten Heldenflieger

von

Anton Luebke

Zum Gedächtnis des Helden.

— und ein Flügelpaar
Faltet ſich los!
Dorthin! Ich muß! Ich muß!
Gönnt mir den Flug!
Goethe, Fauſt 2. Teil.

inem von den vielen Tauſenden Und aber Tauſen⸗
den Helden, die in Oſt und Weſt, in den Lüften
und auf hoher See den geheiligten Boden der Heimat⸗
ſcholle mit ihrem Blute und Leben ſchützen, einem,
dem es vergönnt war, den glänzendſten Gipfel des
Ruhmes zu erſteigen, ſollen dieſe ſchlichten Blätter
gewidmet ſein, die in den Stunden niedergeſchrieben
wurden, da der Draht die Nachricht durch die Welt
trug, daß Hauptmann Boelcke ſeine Heldenlaufbahn
beendet hat gleich vielen ſeiner Berufskameraden.
Schreiber dieſes kennt den Helden nicht, noch hat
er irgendwelche Beziehungen zu ihm, ſondern allein die
ſtille Bewunderung für eine große Heldenſeele drückt
ihm die Feder in die Hand, um in einfachen Worten
dem Toten ein Heldenlied zu ſingen, ſoweit es in
ſeinen Kräften ſteht.
„Der Menſch, der zur Sonne emporſtrebt, wird
nicht alt.“ Die alten Griechen haben dieſen Spruch
geprägt, als ſie von ihrem Landsmann Ikaros er⸗
zählten, von dem ſie berichten, daß er ſich Flügel von
Federn baute und ſie mit Wachs an ſeine Schultern

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befeſtigte, daß dann hoch oben in den Lüften unter
dem Einfluß der Sonnenſtrahlen das Wachs ge⸗
ſchmolzen ſei und das vorwitzige Menſchlein ſeine
Kühnheit mit dem Tode bezahlen mußte.
Es iſt ein kühnes, hohes Streben die Kunſt des
Fliegens, aber es wird teuer bezahlt. Deshalb haben
wir alle geahnt, daß nach Immelmann, Parſchau,
Wintgens und Mulzer auch Boelcke uns nicht lange
erhalten bleiben würde. Auch er ſelbſt muß es gewußt
haben, daß früher oder ſpäter der Tod ſein Los ſein
würde. Aber trotzdem tat er ſeine Pflicht, ruhig und
kühn. Vor wenigen Tagen noch ging ſein Bild durch
die illuſtrierten Blätter, ein beſcheidener Jüngling, dem
man das Maß von Energie und Entſchloſſenheit, das in
ſeinem Körper ſtecken mußte, nicht anſehen konnte,
dem der Ruhm auch nicht zu Kopf geſtiegen war.
Als Immelmann den tödlichen Sturz tat, er, dem
die Gnade des Kaiſers mit ſeinem Kameraden Boelcke
am gleichen Tage, am 13. Januar 1916, die höchſte
Ordensauszeichnung verlieh, die ein deutſcher Offizier
erhalten kann, den Orden Pour le merite, da gereichte
es uns zum Troſte, daß uns in Boelcke ein eben⸗
bürtiger Kampfflieger noch verblieb. Gerade in den
letzten Monaten haben unſere kühnen Helden der Luft
manchen hervorragenden Kameraden verloren, der zu
den größten Hoffnungen berechtigte. Am 27. Sep⸗
tember 1916 erſt erlitt eine ſtarke Stütze unſeres Luft⸗
heeres, der Leutnant Wintgens, den Heldentod, und
kurz darauf trug man auch ſeinen Kameraden, den
Oberleutnant von Mulzer, zu Grabe. Nur wenige
Wochen ſind ſeitdem vergangen, und ſchon wieder reißt

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der unerbittliche Tod eine tiefe Lücke in die Reihen
unſerer Kampfflieger, Hauptmann Boelcke iſt nicht
mehr, er, der als erfolgreichſter unſerer Lufthelden der
Stolz unſeres Fliegerkorps war, hat nun auch ſein
Leben dem Vaterlande dahingeben müſſen.
Nur eine kurze Spanne Zeit hat er ſeinen kühnen
Kollegen und Partner Immelmann überleben dürfen.
Faſt hatte man ihn gefeit gegen alle Unfälle gehalten
und nun ſtehen wir ergriffen vor der Tatſache, daß
er uns entriſſen iſt. Ein Mann, wie ihn das Vater⸗
land in dieſer eiſernen Zeit ſo ſehr benötigt.
Das Los des Achilles iſt ihm geworden: ein junges
Leben, ein glänzendes Leben, reich an Ehren, reich
an Ruhm, reich an Arbeit und auch Gefahr, aber ein
früher Tod. Boelcke und Immelmann ſind die
erſten geweſen, die unſere jüngſte Waffe, die Flieger,
dem deutſchen Volke volkstümlich gemacht haben. Aus
den Schilderungen ſo mancher, die ihn im Kampfe
geſehen haben, hörten wir rühmend hervorheben, wie
kaltblütig, mit Ruhe und Überlegenheit, er ſein Flug⸗
zeug regierte, immer im Bewußtſein, daß ein einziger
falſcher Griff genügen würde, um ihn aus tauſend
Meter Höhe zur Tiefe herabzuſenden, aber doch immer
in dem ſicheren Gefühl, daß er ſeiner Nerven Herr
war. Es iſt ein Gefühl vollſter Befriedigung für uns,
daß keiner ſeiner Feinde über ihn Herr wurde, daß
nur ein kritiſcher Zufall, ein Zufall, den er nicht be⸗
rückſichtigen konnte, ihn auf ſeiner Flugbahn mit einem
Feinde zuſammenbrachte und das Schwergewicht
dieſes herabſtürzenden Flugzeuges ihn zur Erde her⸗
unterzog, gerade nachdem er ſeinen vierzigſten Gegner

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abgeſchoſſen. Kein Volk auf der Erde konnte einen
Flieger ſein eigen nennen, der ſolche Erfolge zu ver⸗
zeichnen hatte. Auch die Franzoſen und Engländer
haben jetzt angefangen, ihre erfolgreichſten Flieger
namhaft zu machen, aber nicht einer von ihnen iſt über
die beſcheidene Zahl von 15 Flugzeugen bisher ge⸗
kommen. Bis über 40 hat Boelcke es gebracht, ehe
ihn ſein Schickſal erreichte, das 41., ſcheint es, war
ſein Verderben. G
Gleich wie Dädalos den Tod ſeines einzigen
Sohnes Ikaros beweinte, weil ſein Flug ihm den
Tod brachte, ſo trauert das deutſche Volk und das
deutſche Heer auch um ſeinen beſten Helden, den auf
der Sonnenhöhe des Ruhmes, bekränzt mit den Lor⸗
beeren des Sieges, das Schickſal ſo früh treffen mußte.
In Trauer ſenken ſich die Fahnen über ſein Grab,
denn wir wiſſen, wir haben einen unſerer Beſten ver⸗
loren, einen von denen, die in ihrer Lebensart und
in ihrer Treue kennzeichnend ſind für das ganze Ge⸗
ſchlecht, das der Krieg uns ſchenkte. Boelcke iſt für
uns mehr geweſen, als nur der erfolgreiche Flieger,
er war — er iſt es noch und wird es auch immer blei⸗
ben — für uns der Repräſentant des deutſchen Sol⸗
daten: tapfer, kühn, wagemutig, immer bereit ſein

Leben einzuſetzen für das Vaterland, dem er ſich ge⸗

weiht hatte, und wenn nach Jahrtauſenden in Märchen
und Heldenliedern die Kinder ſich erzählen laſſen von
den Großtaten ihrer Ahnen, wie wir von den Helden
der Nibelungen, dann wird unter den Ruhmreichſten
des Weltkrieges von 1914 Boelcke immer als einer
der Erſten genannt werden.

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Und wenn dann dereinſt die Geſchichte der großen
Tage geſchrieben wird, und in ihr die glänzenden
Sterne der vielen Helden auftauchen, ſo wird auch
der Name Boelcke, der vor dem Kriege nie genannte
Flieger, in dieſen Blättern mit goldener Schrift ge⸗
ſchrieben ſtehen. Solange noch eine deutſche Zunge
klingt, ſolange Ideale für Heldenmut leben, ſolange
ſich noch die Menſchheit für unvergleichliche Todes⸗
verachtung und Heldenleiſtung begeiſtert, wird man
des Namens Boelcke gedenken; im beſonderen für
das deutſche Volk, für die deutſche Jugend wird die
überragende Perſönlichkeit dieſes Heldenjünglings ſtets
ein Vorbild des Mannesmutes, der Unerſchrockenheit,
Kühnheit, des eiſernen Pflichtbewußtſeins und der
Soldatentreue ſein. Das wird der Dank ſein, den das
deutſche Volk ſeinem Boelcke abſtatten wird. Mögen
auch unſere Feinde über ſeinen Tod jubeln. Ein
Troſt iſt uns dennoch geblieben: ſie haben ihn nicht
niedergerungen. Ein heimtückiſches Geſchick hat ihn
uns entriſſen. Und auch unſere Feinde müſſen ſich
vor der erhabenen Heldenſeele beugen, müſſen an⸗
erkennen, daß was an den ihrigen zu bewundern iſt,
auch bei uns anerkannt werden und von ihnen als
Aktivum angerechnet werden muß.

Hauptmann Boelckes Lebensgang.

Oswald Bölcke wurde im Jahre 1891 in Giebichen⸗
ſtein (Vorſtadt von Halle a. S.) geboren, kam aber
ſchon als Vierjähriger nach Deſſau, wohin ſein Vater
als Oberlehrer an das Herzogliche Lehrerinnen⸗Se⸗

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minar berufen worden war. Somit erhielt er ſeine
geſamte Ausbildung in Anhalt, und zwar auf dem
Herzoglichen Friedrichs⸗Gymnaſium zu Deſſau, das
er im Jahre 1911 mit dem Zeugnis der Reife verließ.
Schon als Quartaner bekundete er ſeine Neigung zum
kriegeriſchen Berufe dadurch, daß er ohne Vorwiſſen
ſeiner Eltern ein Bittgeſuch an den Kaiſer richtete,
in dem er um Aufnahme in eine Kadettenanſtalt behufs
Ausbildung zum Offizier bat. So erhielt denn ſein
Vater eines Tages zu ſeinem großen Erſtaunen ein
amtliches Schreiben, das die Genehmigung dieſes Ge⸗
ſuches enthielt. Die Vergünſtigung wurde jedoch mit
Dank abgelehnt, da ſeine Eltern der häuslichen Er⸗
ziehung den Vorzug gaben.
Über die Jugend Oswald Boelckes ſchrieb ſein
Vater, der Profeſſor Boelcke in Ziebigk, vor kurzem
dem Schriftſteller E. F. Malkowsky:
„Von klein auf war ihm ein feſter, kühner Sinn
eigen, der ihn ruhigen Auges an die ſchwerſten Auf⸗
gaben des Turnens, Schwimmens und Bergſteigens
treten ließ. Auf zahlreichen Bergfahrten hat er ſich
unter meiner Leitung in den Alpen zu einem uner⸗
ſchrockenen, tüchtigen Bergſteiger ausgebildet. Wäh⸗
rend er in den Wiſſenſchaften auf der Schule das
Mittelmaß nicht überſchritt, war er ſchon als Schüler
in allen ſportlichen Leiſtungen eine vorzügliche Kraft.
Furchtſames Bedenken iſt ſeiner Natur fremd; ja,
gerade das Schwierige und Gefahrvolle einer Unter⸗
nehmung macht ihm dieſelbe erſt reizvoll. . . .“
Nach beſtandener Abiturientenprüfung durfte er
dann ſeiner Neigung folgen und in das 3. Telegraphen⸗

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Bataillon in Koblenz als Fahnenjunker eintreten. In
dieſer Truppe leiſtete er nach ſeiner Beförderung zum
Leutnant Dienſte zunächſt als Fernſprecher, dann als
Funker, bis er ein Vierteljahr vor Ausbruch des Krieges
zu den Fliegertruppen übertrat. Auf der Fliegerſchule zu
Halberſtadt empfing er ſeine berufliche Ausbildung, die
wenige Tage vor der Mobilmachung abgeſchloſſen war.
Während des Monats Auguſt 1914 mußte er ſich noch
bei einer Erſatzabteilung in Trier in Geduld faſſen.
Endlich am 1. September durfte er ins Feld fliegen,
und zwar konnte er ſich der Abteilung anſchließen, in
welcher ſein älterer Bruder Wilhelm ſeit Kriegsbeginn
Dienſt getan hatte. Seit dieſer Zeit haben die Brüder,
meiſtens zuſammen in ein und demſelben Flugzeug,
der ältere als Beobachter, der jüngere als Führer, im
Aufklärungsdienſte und zur Bedienung der Artillerie
gearbeitet, an der Maas, in den Argonnen und in der
Champagne. Im Frühjahr 1915 wurde er zu den
Kampffliegern verſetzt; als ſolcher hatte er das Feld
ſeiner Tätigkeit öſtlich von Arras, in der Gegend von
Metz, nördlich von Verdun und im Gebiete der Somme.
Seine Erfolge und Ehrungen während dieſer Zeit ſind
allgemein bekannt. Eine Unterbrechung erlitt ſeine
Tätigkeit als Kampfflieger in den Monaten Juli und
Auguſt 1916, während welcher er zu einer Dienſtreiſe
nach der Türkei, nach Bulgarien und zur Oſtfront be⸗
fohlen war. Seit Ende Auguſt war er wieder als Ab⸗
teilungsführer einer ſogenannten Jagdſtaffel (KRampf⸗
fliegerabteilung, beſtehend aus beſonders leichten und
ſchnellen, mit 1 Maſchinengewehren bewaffneten Flug⸗
zeugen) im Somme⸗Gebiet tätig.

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„Mein Sohn iſt ein feſter Mann der Tat,“ ſchreibt
der Vater weiter, „der am liebſten ſtill ſeines Weges
geht und ſein Genügen im Bewußtſein findet, für ſein
Vaterland ſeine Schuldigkeit nach Kräften getan zu
haben.“ L

Heldentafeln Boelckes.

Es war ein freudiges Aufhorchen in Deutſchland,
als die Berichte des Großen Hauptquartiers zum erſten⸗
mal meldeten, daß Fliegerleutnant Immelmann ſein
viertes feindliches Flugzeug heruntergeholt habe.
Dann: ſein fünftes, ſechſtes und plötzlich, wie um die
Duplizität der Ereigniſſe wieder einmal recht augen⸗
fällig zu beweiſen, tauchte neben dieſem Namen der
des Leutnants Oswald Boelcke auf und zwar zuerſt
am 17. Oktober 1915, an welchem Tage er bei St. Sou⸗
plet in der Champagne bereits das fünfte Flugzeug
vernichtete. Von da an hatte das deutſche Volk zwei
Fliegerhelden, deren Namen die Krönung all der präch⸗
tigen Leiſtungen unſerer jüngſten Waffe waren.
Schlag auf Schlag folgten ſich die Namen Immel⸗
mann und Bbelcke und löſten bei denen zu Hauſe ein
ſtolzes Lächeln und Bewunderung aus.
In kurzen oder langen Zeitſpannen wurde dann der
Name Boelckes in den Tagesberichten erwähnt.
Die im Juni einſetzenden ausgedehnten Angriffe der
Engländer und Franzoſen und die damit im Zuſammen⸗
hang ſtehende geſteigerte Fliegertätigkeit hatte in über⸗
zeugender Weiſe dargetan, wie überlegen die deutſche
Fliegerwaffe war; waren doch ſchon in den erſten drei

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Tagen des Monats Juni nicht weniger als 21 feindliche
Apparate außer Gefecht geſetzt worden. Neben der
eiſernen Mauer unſerer tapferen Regimenter gab es
auch in der Luft eine nicht zu durchbrechende deutſche
Frontlinie, jenen Sperrwall, den unſere unvergleich⸗
lichen Flieger ihren Luftgegnern entgegenſetzten. Die
militäriſche Bedeutung des Ausfalles der vielen geg⸗
neriſchen Flugzeuge gerade in der letzten Zeit iſt
nicht gering zu achten: bei dem hohen Gefechtswert
eines jeden Fliegers, bei der verhältnismäßig ſchmalen
Kampffront und bei der Abhängigkeit des artilleriſti⸗
ſchen Erfolges von einer guten Luftbeobachtung kann
ein großer Verluſt wohl eine einſchneidende Wirkung
auf den Verlauf der ganzen Schlacht gewinnen. Bei
dem rieſigen Abgang durch Todesſtürze, durch Abſchuß
ſei es im Luftkampf, ſei es durch unſere vortrefflichen
Abwehrgeſchütze, bei der ſtändigen Verſorgung der
anderen Ententemächte mit engliſchen, franzöſiſchen
oder gar amerikaniſchen Fliegern, bei den immer
größer werdenden Anſprüchen hinſichtlich guter Luft⸗
aufklärung muß bei den Feinden die Ausbildung ihrer
Flieger naturgemäß forciert werden und kann nicht
mehr jenen Grad der Sorgfalt, der Auswahl der
Beſten und ſyſtematiſchen Steigerung der Leiſtungs⸗
fähigkeit aufweiſen, durch die der deutſche Flieger

ſeine jetzt ſo oft erprobte UÜberlegenheit erwirbt. Aus

dieſem außerordentlich tüchtigen, von den Feinden
nicht annähernd erreichten Durchſchnitt ragen jene
immer zahlreicher werdenden Fliegerhelden hervor,
deren ungewöhnliche Verdienſte im Bericht der Ober⸗
ſten Heeresleitung durch die namentliche Nennung an⸗

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erkannt werden. Allen voran war in jenem kritiſchen
Stadium der Sommeſchlacht Hauptmann Boelcke.
Er ſowohl wie auch der ſchon öfters im Bericht er⸗
wähnte Leutnant Fahlbuſch, Roſencrantz, Frankl,
Hoehndorf und wie ſie alle heißen, können mit be⸗
rechtigtem Stolz auf ihre tüchtige Mitwirkung nicht
nur an der Bezwingung der feindlichen Fluggeſchwa⸗
der, ſondern überhaupt an der Abwehr der neuen
Durchbruchsverſuche des Gegners blicken.

Die oftmalige Erwähnung des Namens Boelcke
im deutſchen Tagesbericht während eines langen
Jahres verdient wohl auch an dieſer Stelle im Exzerpt
wiedergegeben zu werden.

Tagesberichte.

17. Oktober 1915. Bei St. Souplet, nordweſtlich von Souain,
brachte Leutnant Boelcke im Luftkampf ein franzöſiſches Kampf⸗
flugzeug, damit in kurzer Zeit ſein fünftes feindliches Flugzeug
zum Abſturz.

7. Januar 1916. Ein gegneriſcher Luftgeſchwaderangriff auf
Dougi blieb erfolglos. Durch deutſche Kampfflieger wurden zwei
engliſche Flugzeuge abgeſchoſſen, das eine durch Leutnant Bo elcke,
der damit das ſiebente feindliche Flugzeug außer Gefecht geſetzt hat.

13. Januar 1916. Die Leutnants Boelcke und Immelmann
ſchoſſen nordöſtlich von Tourcoing und Bapaume je ein engliſches
Flugzeug ab. Den unerſchrockenen Offizieren wurde in Anerken⸗
nung ihrer außerordentlichen Leiſtungen durch Se. Majeſtät den
Kaiſer der Orden Pour le merite verliehen. Ein drittes engliſches
Flugzeug wurde im Luftkampf bei Roubairx, ein viertes durch
unſer Abwehrfeuer bei Ligny, ſüdweſtlich von Lille, herunter⸗
geholt. Von den acht engliſchen Fliegeroffizieren ſind ſechs tot,
zwei verwundet.

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15. Januar 1916. Ein nordöſtlich von Albert durch Leutnant
Boelcke abgeſchoſſenes feindliches Flugzeug fiel in der engliſchen
Linie nieder und wurde von unſerer Artillerie in Brand geſchoſſen.

14. März 1916. Je ein engliſches Flugzeug wurde öſtlich von
Arras und weſtlich von Bapaume von Leutnant Immelmann ab⸗
geſchoſſen. Die Inſaſſen ſind tot. Leutnant Boelcke brachte zwei
feindliche Flugzeuge hinter der franzöſiſchen Linie zum Abſturz.
Das letztere wurde von unſerer Artillerie zerſtört. Damit haben
beide Offiziere das zehnte und elfte feindliche Flugzeug außer
Gefecht geſetzt. Ferner wurde ein engliſcher Doppeldecker im Luft⸗
kampfe weſtlich von Cambrai zur Landung gezwungen. Inſaſſe
wurde gefangen genommen.

21. März 1916. Im Luftkampfe ſchoß Leutnant Freiherr
von Althaus über der feindlichen Linie, weſtlich von Lihons, ſein
viertes, Leutnant Boelcke über dem Forgeswalde (am linken
Maasufer) ſein zwölftes feindliches Flugzeug ab. Außerdem verlor
der Gegner drei weitere Flugzeuge. Eines davon im Luftkampfe
bei Cuiſy (weſtlich des Forgeswaldes), die beiden anderen durch
das Feuer unſerer Abwehrgeſchütze. Eines der letzten ſtürzte
brennend bei Reims, das andere, mehrfach ſich überſchlagend, in
der Gegend von Ban de Sapt, direkt hinter der feindlichen Linie ab.

22. März 1916. Drei feindliche Flugzeuge wurden nördlich von
Verdun im Luftkampfe außer Gefecht geſetzt. Zwei von ihnen
kamen nordöſtlich von Samogneux hinter unſerer Front, das dritte
brennend hinter der feindlichen Linie zum Abſturz. Leutnant
Boelcke hat damit ſein 13., Leutnant Parſchau ſein viertes feind⸗
liches Flugzeug abgeſchoſſen.

Ein Kaiſertelegramm an Boelcke. Eine weitere Anerkennung
für glänzende Erfolge im Luftkampfe fand Oberleutnant Boelcke
am 23. März 1916 durch das nachſtehende Handſchreiben des
Kaiſers:
Wie mir gemeldet wird, ſind Sie wiederum aus dem Luft⸗
kampfe gegen feindliche Flugzeuge mit einem vollen Erfolg
zurückgekehrt. Ich habe Ihnen bereits unlängſt durch die Ver⸗
leihung meines höchſten Kriegsordens, des Ordens Pour le
merite, gezeigt, welche Bedeutung ich den Ergebniſſen Ihres

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zwölften Flugzeug nunmehr insgeſamt zwei feindliche Flieger
abteilungen außer Gefecht geſetzt haben, will ich nicht vorüber
gehen laſſen, ohne Ihnen aufs neue meine vollſte Anerkennung
für Ihre vortrefflichen Leiſtungen im Luftkampfe auszuſprechen
Großes Hauptquartier, den 20. März 1916.
gez. Wilhelm.
An den Oberleutnant Boelcke beim Kampfgeſchwader 2 der
Oberſten Heeresleitung.

1. Mai 1916. Unſere Abwehrgeſchütze holten ſüdlich dvon Moron⸗
villers (Champagne) einen franzöſiſchen Doppeldecker herunter;
ſeine Inſaſſen ſind tot. Oberleutnant Boelcke ſchoß ſuüdlich von
Vaux ſein 14. feindliches Flugzeug ab.

2. Mai 1916. Geſtern ſchoß Oberleutnant Boelcke über dem
Pfefferrücken ſein 15., Leutnant Freiherr von Althaus nordweſt⸗
lich der Feſte St. Mihiel ſein fünftes feindliches Flugzeug ab.

19. Mai 1916. Die Fliegertätigkeit war auf beiden Seiten
groß. Oberleutnant Boelcke ſchoß ſein 16. feindliches Flugzeug

Wagemutes beimeſſe. Denjetzigen Zeitpunkt, in dem Sie mit dem

ſüdlich von Ripon ab. Bahnhof Luneville ſowie Bahnhof, Luft⸗

ſchiffhalle und Kaſernen von Epinal wurden mit Bomben belegt.

22. Mai 1916. Ein feindlicher Doppeldecker ſtürzte nach Kampf
ab. Weitere vier Flugzeuge wurden im Luftkampfe außerhalb
unſerer Linien außer Gefecht geſetzt, und zwar in Gegend von
Wervicg, bei Noyon, bei Haucourt (öſtlich der Maas) und nord⸗
öſtlich von Chateau Salins; letzteres durch Leutnant Wintgens,
deſſen viertes. Außerdem ſchoß Oberleutnant Boelcke ſüdlich von
Avocourt und ſüdlich des „Toten Mannes den 17. und 18. Gegner
ab. Der hervorragende Fliegeroffizier iſt in Anerkennung ſeiner
Leiſtung von Sr. Majeſtät dem Kaiſer zum Hauptmann be⸗
fördert worden.

30. Juli 1916. Hauptmann Boelcke ſchoß am Abend des
27. Juni bei Gehöft Thiaumont ſein 19. feindliches Flugzeug ab,
Leutnant Parſchau nördlich von Peronne am 29. Juni ſein fünftes.
In Gegend von Bonrenilles (Argonnen) wurde ein franzöſ iſcher
Doppeldecker durch Abwehrfeuer heruntergeholt.

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4. September 1916. . . . Im Luftkampfe wurden am 2. und
3. September im Sommegebiet 13, in der Champagne und an
der Maas je zwei feindliche Flieger abgeſchoſſen. Hauptmann
Boelcke hat ſeinen 20. Gegner außer Gefecht geſetzt. Die Leut⸗
nants Leffers, Fahlbuſch und Roſencrantz haben an den letzten
Erfolgen hervorragenden Anteil. Durch Abwehrfeuer ſind ſeit
dem 1. September im Somme⸗ und Maasgebiet vier feindliche
Flugzeuge niedergegangen.
16. September 1916. Im erfolgreichen Luftkampfe haben
Hauptmann Boelcke und Leutnant Wintgens je zwei feindliche
Flugzeuge abgeſchoſſen.
16. September 1916. Sechs feindliche Flieger ſind abge⸗
ſchoſſen, davon einer von Leutnant Wintgens, zwei von Haupt⸗
mann Boelcke, der nunmehr 26 feindliche Flugzeuge außer
Gefecht geſetzt hat.
17. Oktober 1916. Unſere Kampfflieger ſchoſſen ſechs feindliche
Flugzeuge ab, davon fünf hinter den feindlichen Linien. Haupt⸗
mann Boelcke ſetzte wieder zwei Gegner außer Gefecht.
24. Oktober 1916. Nahe der Küſte und im Somme⸗ und
Maasgebiet ſehr rege Fliegertätigkeit. 22 (zweiundzwanzig) feind⸗
liche Flieger ſind durch Luftangriff und Abwehrfeuer abgeſchoſſen.
Elf Flugzeuge liegen hinter unſeren Linien. Hauptmann Boelcke
ſchoß ſeinen 37. und 38., Leutnant Frankl den 14. Gegner im
Luftkampfe ab.

Ein Geſpräch mit Hauptmann Boelcke.

Der amerikaniſche Journaliſt Mr. Herbert Bayard
Swope, einer der Hauptredakteure der New⸗York⸗
World, hatte vor einiger Zeit bei Gelegenheit ſeines
Aufenthaltes an der Weſtfront u. a. auch eine Unter⸗
redung mit Fliegerhauptmann Boelcke, deren Reſul⸗
tat auch in der ganzen deutſchen Preſſe veröffentlicht
wurde. Swope ſchreibt ſeinem Blatte:

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„In dieſem Kriege der Erbitterung und des Haſſes
iſt es nur wenigen Männern gegeben geweſen, ſo⸗
wohl bei dem eigenen Volke als auch beim Feinde
Popularität zu erlangen, und dies war bei den Deut⸗
ſchen, denen die Kniffe, die dazu führen können, ver⸗
ächtlich erſcheinen, noch ſeltener der Fall. Hindenburg,
Mackenſen, von Müller von der ‚Emden“, Weddigen
vom ‚U. 9‧— das ſind vier Männer, die in der eigenen
Heimat nicht nur, ſondern auch in England und Frank⸗
reich dieſe Popularität erreicht haben. Als neuen
Namen müſſen wir dieſer Liſte den des Hauptmanns
Boelcke vom deutſchen Fliegerkorps hinzufügen. Vor⸗
geſtern ſtieg ſeine Ernte an Flugzeugen, die er aus
der Luft geholt hatte, auf 20 feindliche Flieger, und
als ich wenige Stunden ſpäter mit ihm ſprach, war
es leicht zu erkennen, daß die Achtung, in der er
ſteht, nicht ſeiner Geſchicklichkeit und ſeinen Eigen⸗
ſchaften als Kampfflieger allein zuzuſchreiben iſt, ſon⸗
dern auch ſeiner Beſcheidenheit und ſeinem beſtricken⸗
den Weſen.
Auf meinem Ausflug an die Weſtfront kam ich mit
etwa 30 bis 40 deutſchen Fliegern in Berührung,
und ich muß ſagen, daß Boelcke ein guter Repräſen⸗
tant aller dieſer Herren iſt. Unter den Fliegern beſteht
ein Koder der Ritterlichkeit, den man nur bei ihnen
findet, und der angeſichts der außerordentlichen Er⸗
bitterung, die bei anderen Waffen herrſcht, ſehr be⸗
merkenswert iſt.
Als ein gutes Beiſpiel für die Hochachtung, in der
Boelcke bei den Engländern ſteht, kann folgende
Geſchichte dienen. Sein 20. Opfer war Captain

16

Wilſon vom königlichen Fliegerkorps, zugeteilt einer
bei Pozières ſtehenden Diviſion. Als Wilſon über
die deutſchen Linien flog, ſtieg Boelcke auf, um ihn
anzugreifen. Boelcke war nicht nur im Erraten der
Abſichten des Gegners gewandter, ſondern übertraf
dieſen auch im Manövrieren und Schießen. Der Eng⸗
länder fiel, ohne Schaden zu nehmen, mit einem ge⸗
brochenen Flügel auf den Boden, und Bvoelcke lan⸗
dete in ſeiner Nähe. Als Wilſon ſich ergab, fragte er
nach dem Namen ſeines Beſiegers. Boelcke antwortete
in deutſcher Sprache. Der Kummer des Engländers
über die demütigende Niederlage und die Gefangen⸗
ſchaft war für den Augenblick geſchwunden, wo er
ſeine Hand ausſtreckte, die Boelcke ſchüttelte. Der
Gefangene ſagte: ‚Wenn ich nun einmal abgeſchoſſen
werden ſollte, ſo freut es mich, daß dies durch einen
ſo prächtigen Mann geſchah.“’ Wilſon wurde nach
Cambrai geſchickt, und am nächſten Tage lud ihn
Boelcke zu einem Frühſtück der Offiziere im Flugpark
ein. Hier gab der Gefangene ſeiner Dankbarkeit über
die ihm zuteil gewordene außerordentliche Behand⸗
lung Ausdruck und erzählte, in wie hohem Anſehen
die deutſchen Flieger bei den Engländern ſtünden.
Am Abend wurde Wilſon in das deutſche Gefangenen⸗
lager abgeſchoben.
Am nächſten Tage hatte ich durch das Entgegen⸗
kommen des deutſchen Generalſtabes, der in der Regel
gegen das perſönliche Ausfragen iſt, Gelegenheit,
Boelcke zu ſprechen. Ich fand in ihm einen gut aus⸗
ſehenden jungen Mann von 25 Jahren, dünn, ſehnig
und ſchnell in ſeinen Bewegungen und von der ele⸗

2 Luebke, Hauptmann Boelcke. 17

ganten Geſchmeidigkeit, die man gewöhnlich bei den
Fliegern findet. Seine Art zu danken, iſt einſach
und gerade, ſeine Unterhaltung beſcheiden und ent⸗
gegenkommend. Wir trafen uns in ſeiner Station,
wenige Kilometer hinter der Linie, wo der Kampf
am heftigſten tobt. Trotzdem er täglich an dem Kampf
beteiligt iſt, war ſeine äußere Erſcheinung ſo ſauber
wie die jedes anderen deutſchen Offiziers. Er war—
friſch raſiert, und die reinliche Uniform trug als ein⸗
zigen Schmuck das Eiſerne Kreuz 1. Klaſſe. Bei der
Unterhaltung über ſeine Arbeit machte er es klar,
daß er dieſe als Pflicht und nicht als Sport auffaſſe,
wie die Engländer das zum größten Staunen der
Deutſchen tun. Nachdem ich ihn zu ſeiner Geſchicklich⸗
keit und ſeinem Mut beglückwünſcht und ihm erzählt
hatte, wie groß das Intereſſe der Amerikaner für ſeine .
heldenhaften Leiſtungen ſei, fragte ich, wie viele ſeiner
20 Gegner nach dem Kampfe noch gelebt hätten.
‚Unglücklicherweiſe nur zwei“ antwortete er mit
Gefühl. ‚Sie kämpften alle ſo tapfer, daß mir ihr
Mißgeſchick leid tat. Ich glaube, die meiſten wurden
durch die Geſchoſſe aus meiner Maſchine getötet
oder ſtarben im Fall, und nur wenige fanden ihren
Tod durch Zerſchmetterung auf dem Boden. Nur
ein Engländer, Wilſon, und ein franzöſiſcher Offizier
blieben am Leben, alle anderen ſtarben für ihr
Vaterland.“
Als ich nun um einen Vergleich zwiſchen engliſchen
und franzöſiſchen Offizieren bat, zögerte Boelcke zu.
nächſt und ſagte dann, daß er keinen großen Unter⸗
ſchied bemerkt habe. Beide ſeien tapfer und gewandt.

18

ent.

Es laſſe ſich vielleicht eine Verſchiedenheit in dem

Geiſte feſtſtellen, der die beiden beſeele. Dem Eng⸗
länder fehle niemals der dem Deutſchen unbegreif⸗

liche Sportgeiſt, während der Franzoſe mit Fatalis⸗

mus und im grimmigſten Ernſte kämpfe. — Boelcke
iſt etwa 577“ groß, bartlos, mit roten Backen und
graublauen Augen, deren freundlicher Ausdruck dem
Interviewer ſeine Arbeit erleichtert. Er hat eine
dünne, römiſche Naſe. Seine Stimme iſt weich, und
er ſpricht ſehr ſchnell. In der letzten Zeit hat ihn eine
Wunde genötigt, ſtets einen Spazierſtock zu tragen.
Er iſt mehrfach verwundet worden, aber niemals ernſt⸗
lich. Seine Uniform war die feldgraue Uniform eines
Infanteriehauptmanns mit Propellern auf den Achſel⸗
ſtücken, um die Waffe anzudeuten. Vor dem Kriege
gehörte er zu einem Infanterieregiment, und wie
andere Fliegeroffiziere hängt er an der alten Regi⸗
mentsuniform wegen der damit verknüpften Tradi⸗

tionen. Nur die jüngeren Leute, die ſeit Beginn des

Krieges bei den Fliegern eintraten, tragen die deutlich
erkennbare Uniform der Fliegertruppe, alle anderen
tragen ihre alten Uniformen.
Ebhe wir von ſeiner Tätigkeit ſprachen, bemerkte er
halb im Scherz:
Da Sie für die Lektüre von Amerikanern ſchrei⸗
ben, könnten Sie vielleicht auf einen Punkt etwas
genauer eingehen, mit dem ſich Londoner Blätter
in bezug auf meine Perſönlichkeit beſchäftigt haben.
Sie haben nämlich behauptet, ich hätte in Amerika
gelebt, ſei dort Fahrſtuhlführer geweſen und hätte
mir auf dieſe Weiſe meine Flugkenntniſſe erworben.

2* . 19

junge geweſen, lebte in Deſſau und flog einige Male,
genau wenige Monate vor Kriegsausbruch. Die

Sache gefiel mir, und als ich zum preußiſchen Heer

eingezogen wurde, ging ich zu den Fliegern. Ich
hoffe, nach dem Kriege Amerika zum erſten Male
beſuchen zu können.“
Als Boelcke zu fliegen anfing, wurde er zunächſt
Beobachter, dann Pilot und wurde ſchließlich wegen
ſeines ſcharfen Auges, ſeiner ſtarken Nerven und ſeines

großartigen Mutes zur Kampfabteilung verſetzt, bei

der er nichts weiter tut, als daß er feindliche Flug⸗
zeuge, die als Beobachter über die deutſchen Linien
kommen, abwehrt oder ſeinen eigenen Mitfliegern zu
Hilfe kommt, wenn dieſe während ihres Erkundungs⸗

dienſtes angegriffen werden. Er fliegt ſtets ohne Be⸗

gleiter. Er hat zwar einen Sitz für einen Beobachter
in ſeinem Flugzeug, aber er läßt ihn ſtets unbeſetzt.

Die meiſten deutſchen Flieger fliegen in der Tat

allein, um das Riſiko zu vermindern. Sie greifen den
Feind an und geben dadurch den Beobachtungsflug⸗
zeugen Gelegenheit, mit ihren Beobachtungen zurück⸗
zugelangen. — Ich bemerkte: ‚Die Engländer be⸗
haupten, daß die deutſchen Kampfflieger und Beob⸗
achter ſelten über ihre eigenen Linien hinausfliegen
und ſtatt deſſen über den deutſchen Truppen flögen.“
Boelcke antwortete, ernſt werdend:

„Das iſt, ſoweit ſie als Beobachtungsflieger in
Betracht kommen, nicht wahr. Die haben ſehr Gutes

über dem Feinde geleiſtet. Aber es war zum Teil
zutreffend für unſere Kampfflieger. Dies war in

20

Ich war niemals in Amerika, bin auch nie Fahrſtuhl⸗

==—=—= -

erſter Linie dem Umſtande zuzuſchreiben, daß wir
verſchiedene Teile unſerer neuen Fokker geheim zu
halten wünſchten, und dann der Tatſache, daß es
für uns von Wichtigkeit war, zur Bewachung in
unſerem eigenen Gebiet zu bleiben, um feindliche
Beobachter zu verhindern, Informationen zu ſam⸗
meln. In der letzten Zeit haben ſich die Bedin⸗
gungen geändert und wir fliegen jetzt überall. Es
liegt aber auf der Hand, daß es ſtets die beſte Taktik
bleiben wird, den Gegner hinter den eigenen Linien
niederzuzwingen, um ihn, wenn er noch lebt, fangen
zu können und die Möglichkeit zu vereiteln, daß ſein
Flugzeug vom Feind wieder repariert wird. Heute
folgt jeder dem Kampf, ohne zu fragen, wohin ihn
dieſer führt.“
Boelckes Beſcheidenheit hielt ihn davon ab zu ſagen,
daß fünf ſeiner Gegner von ihm in ihren eignen
Linien abgeſchoſſen wurden. Boelckes Kameraden,
bei denen er ſehr beliebt iſt, erzählen, daß die Eng⸗
länder immer die vermutliche Nachbarſchaft von
Boelcke ſuchen, in der Hoffnung, mit ihm einen Kampf
ausfechten zu können. Boelcke halte ſich aber ſtreng
an ſeine Pflicht und laſſe ſich nur auf Befehl in einen

Kampf ein. Das heißt, daß Boelcke von demſelben

Geiſte beſeelt iſt, der ſo abſolut charakteriſtiſch für die
ganze deutſche Armee iſt, daß jeder für alle und nie⸗
mals einer für ſich ſelbſt tätig iſt. Und das macht
Boelcke ſo beliebt. Boelcke zollte dem kürzlich ge⸗
fallenen Leutnant Immelmann hohes Lob und fügte
hinzu, daß das, was Immelmann und er getan hätten,
bei gleichem Glück von allen anderen Fliegeroffizieren

21

faches Glück bei Boelcke mitwirkt, geht aus der Tat⸗
ſache hervor, daß an dem Tage, wo Bvoelcke ſein
20. Flugzeug abſchoß, zwei ſeiner Begleiter ihr Leben
bei dem Verſuch einbüßten, ein engliſches Einfalls⸗
geſchwader von acht Flugzeugen, das über die deutſchen
Linien flog und Eiſenbahnſtationen mit Bomben be⸗
legte, aufzuhalten. Der Kampf ſpielte ſich um 5 Uhr 30
nachmittags ab, und die Deutſchen zeigten durch ihren
Angriff auf einen ſo überlegenen Feind außergewöhn⸗
liche Tapferkeit. — Über ſeine Kampfweiſe befragt,
antwortete Boelcke:
„Ich habe keine beſondere Regel außer der, daß
ich beſtrebt bin, meinen Gegner zu packen, ehe er
mich packt. Faſt alle Kampfflugzeuge ſind gleich⸗
mäßig ausgerüſtet mit einem vor dem Piloten be⸗
feſtigten Maſchinengewehr, und da dieſes Ma⸗
ſchinengewehr feſtſteht, muß ich es in Stellung
bringen! .. .“
Boelcke wurden fünf Flugzeuge unter dem Leibe
zerſchmettert, aber er erreichte immer durch Gleitflug
erfolgreich den Erdboden. Sein Lieblingsflugzeug hat
auch aus größter Nähe betrachtet Linien, die an einen
Vogelkörper erinnern. Es ſieht ſehr klein aus und iſt
viel kleiner als engliſche und franzöſiſche Kampfflug⸗
zeuge. Die Munition wird möglicherweiſe nach zwei⸗
jährigem ritterlichen Empfinden unter den Rittern
der Luft zu großer Erbitterung führen. Die Deutſchen
beſchuldigen nämlich die engliſchen Flieger des Ge⸗
brauches von Brandgeſchoſſen in den Maſchinen⸗
gewehren. Die Patronen ſollen eine Kleinigkeit größer

22

erreicht werden könnte. Daß übrigens mehr als ein—

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mit Exploſioſtoff tragen, der ſich im Fliegen entzündet
und den Gegenſtand, gegen den er geſchoſſen wird,
in Brand ſetzt. Da die Tragflächen der Flugzeuge

mit Ol überzogen ſind, ſind ſie ſehr leicht entzündlich,
und in der letzten Zeit ſind verſchiedene deutſche Flieger
durch dieſes Kampfmittel ins Unglück gebracht worden.
Auf dieſe Weiſe wurden zwei Flieger abgeſchoſſen.

In dem Militärgefängnis bei Cambrai, wo die
neuerdings gemachten Gefangenen bis zur ſpäteren
Verteilung auf die Gefangenenlager in Deutſchland
gehalten werden, ſah und ſprach ich zwei engliſche
Flieger, die abgeſchoſſen worden waren. Die beiden

waren auf einem Flugzeug und kamen herunter, als

ein Flügel gebrochen war und drei Schüſſe den Gas⸗
behälter durchſchlagen hatten. Einer hieß Leutnant
Ronald Walker und der andere Unterleutnant Smith.
Beide waren vom 22. Flugzeuggeſchwader und beide
baten den Korreſpondenten der World: Er möge den
Ihrigen ſagen, daß ſie ſich in Sicherheit befänden.
Wenn dieſe Zeilen ſie erreichen, ſo wiſſen ihre Fa⸗
milien, daß zwei Jungen — keiner von ihnen war

nämlich 22 Jahre alt — von den Deutſchen gefangen

wurden. Ein dritter Flieger, Kapitän Salmond von
Bethford, wurde ebenfalls abgeſchoſſen. Er erhielt
einen Schuß durch die Naſe. Seine Augen wurden
durch eine ſchwere Schutzbrille gerettet. Das Geſchoß
brachte das Glas zwar zum Springen, aber nicht zum
Zerſplittern. Salmonds Beobachter liegt mit einem
Schuß durchs Genick im Lazarett. Um dieſelbe Zeit

wurde ein franzöſiſcher Flieger gefangen. Zwei Flug⸗

23

zeuge, die beim Abſturz zerſchellten, lagen in einem

Flieger gemacht hatten. Salmond ſagte: ‚Wir alle
ſind der Anſicht, daß die deutſchen Flieger ſehr gut
ſind und daß dieſer Kerl, der Boelcke, ein Prachtkerl
iſt. Aber ich muß ſagen, daß es verflucht ſchwer iſt,
ſie zum Kampfe zu bringen. Wir müſſen manchmal
ſtundenlang über ihren Flugparks hängen, ehe wir
ſie dazu verführen können, heraufzukommen und einen
Gang zu machen. Die Offiziere ſind hier ſoweit
anſtändige Kerle, aber es iſt ekelhaft, hier zu ſitzen,
ohne die Kleider wechſeln zu können und ohne eine
Raſiergelegenheit zu haben. Außerdem ohne einen
Pfennig Geld! Ich flog natürlich ohne Geld, und
jetzt höre ich, daß mein Gefangenenſold erſt in Deutſch⸗
land anfängt. Ich hoffe, daß ſie ſich beeilen werden.
Hier kann ich in der Nacht nicht einmal das Fenſter
öffnen. Es war verdammtes Pech, daß ich abgefangen
wurde, aber ich muß geſtehen, daß mein Gegner ein
tapferer Burſche war. Einer ſeiner Schüſſe ſtreifte
und brach das Geſtell eines Flügels. Ich kenterte
nahezu, konnte mich aber wieder aufrichten, und es
gelang mir, abgeſehen von der Wunde und einigen
Beulen, unverletzt zu landen.“ Salmond wird in
wenigen Tagen nach Deutſchland befördert, wo er
mit Wilſon zuſammengebracht werden ſoll.
Die Deutſchen beanſpruchen für ſich die Rekord⸗
leiſtung von 18 Flugzeugen in acht Tagen. Einige
wurden durch Flieger heruntergeholt, andere durch
„Flak’, wie die Deutſchen ihre ‚Flugzeugabſchuß⸗

24

großen Granattrichter, den die Bomben engliſcher

kanonen nennen. Die letzten Verluſte der feindlichen

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Flieger machten der Gründlichkeit d der deutſchen 5 Kal⸗
kulation Ehre.
Ich hoffe Sie in glücklicheren Zeiten wieder⸗
zuſehen“, ſagte Boelcke zum Schluß. ‚Wir Deut⸗
ſchen haben kein Verlangen, zu kämpfen, aber ſo⸗
lange wir dazu gezwungen werden, werden wir
kämpfen, und zwar ſo, daß wir niemals geſchlagen
werden. Darauf können ſie ſich verlaſſen. Dieſer
Gedanke und dieſe Gewißheit iſt in jedes Deutſchen
Bruſt!“
Mit einer Handbewegung wandte ſich Boelcke
ſeinem Quartiere zu, um in ſeine Fliegerkleidung zu
ſteigen.“

Boelcke und ſeine Methode.

Der jetzt ſo früh gefallene Hauptmann Boelcke, der
Liebling des deutſchen Volkes, war der Typ der Liebe
zum Vaterland, dieſes ehernen Pflichtgefühls, das auch
das Letzte, das Leben ſelbſt gern hingibt. Boelcke
war dem ganzen deutſchen Volke ſeit ſeinem glänzenden
Aufſtieg zu Ruhm und Ehre eine Hoffnung. Mit ihm,

Z wußten wir, zog der Sieg. Er ſchien faſt unverletzbar,

wie einſt der gehörnte Siegfried, wie jener Held der
deutſchen Sage iſt er nun frühzeitig in den Tod ge⸗
gangen. Sein Beiſpiel jedoch wird fortleben. Er wird
andere deutſche Flieger zu neuen Taten anſpornen.
Gewiß, ein Boelcke iſt faſt unerſetzlich. Monate war
er von der Weſtfront fern. Schon bildeten ſich über
ihn Geſchichten, die Fama raunte ſich allerhand zu.
Boelcke ſollte dem aktiven Dienſt an der Front fern⸗

25

bleiben, er ſollte zum Lehrer der jungen Flieger wer⸗
den. Doch einen Boelcke hielt es nicht hinten.
Den „König der Lüfte“ haben die Franzoſen ihn
genannt, und wenn man Gefangene ſprach, einfache
Leute aus dem Schützengraben, ſo ſprachen ſie von

onf
Boelcke nur als von „Kapitän Fliegerſchreck“. Und in 4
dieſem Worte liegt vielleicht die höchſte Anerkennung, eede
die der Gegner dieſem ſo gefürchteten Offizier gezollt entg
hat. Ein Fliegerſchreck iſt Boelcke in der Tat für unſere von
Feinde geweſen. Wo er mit ſeinem Fokker⸗Eindecker, derr
dieſem Wundervogel, auftauchte, gegen den ſelbſt die R Luf
feindlichen Jagdgeſchwader machtlos waren, pflegte vird
er die Gegend in kürzeſter Zeit zu ſäubern. Man ein
kannte ihn drüben ganz genau und hütete ſich nach decke
Möglichkeit, in die Nähe ſeiner Maſchine zu kommen. vol
Denn, ſobald Boelcke einmal den Feind erſpäht hatte, ere
ging er ohne Rückſicht auf die Stärke der etwa folgen⸗ mnan
den feindlichen Flugzeuge zum Angriff über, und wohl im
nur wenige engliſche oder franzöſiſche Flieger, die mit an.
ihm zuſammentrafen, können ſich rühmen, ſeinem Kal

Feuer glücklich entkommen zu ſein. wor
Boelcke hat für den Luftkampf in der Form, wie ſie die
erbitterten Kämpfe im Weſten geſchaffen haben, ganz
neue Regeln geſchaffen. Für ihn, der bei Beginn des
Krieges noch ein Neuling in der Fliegerei war, be. St
deutete der Kampf in den Lüften ein wiſſenſchaftliches
Problem, an deſſen Löſung er mit Einſatz ſeines Lebens
arbeitete. Er erkannte beizeiten, daß bei der mit
allen Mitteln der Technik arbeitenden Kriegführung
die Hauptaufgabe des Verteidigers darin beſtehe, den
Gegner, der über unſere Linien kommt, um zu ſpähen,

26

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rückſichtslos zu vernichten. Je mehr feindliche Flieger

und Flugzeuge, die Augen des gegneriſchen Heer⸗

führers, vernichtet werden, um ſo ſchwieriger iſt es
für dieſen, wichtige Beſchlüſſe zu faſſen, zu denen er⸗
ſoonſt auf Grund umfaſſender Fliegermeldungen kommt.

Deshalb war es von jeher das Beſtreben Boelckes,
jedem feindlichen Flieger, der am Horizont auftauchte,
entgegenzueilen und, noch bevor dieſer weit über das
von unſeren Truppen gehaltene Gelände vorzuſtoßen
vermochte, unſchädlich zu machen. Wer jemals einem
Luftkampf Boelckes mit einem Gegner beigewohnt,
wird dieſen Kampf wohl kaum jemals vergeſſen. Wie
ein Adler ſchoß der kühne Mann, der mit ſeinem Ein⸗
decker verwachſen war, wie wohl ſelten einer, aus ge⸗
waltiger Höhe herab. Im ſauſenden Sturzflug ſchoß⸗
er einige hundert Meter durch die Luft. Dann hörte
man das ſcharfe Tack⸗tack des Maſchinengewehres, und

im nächſten Augenblick fing dann der Gegner zu ſinken

an. Mit einer unheimlichen Sicherheit, mit einer
Kaltblütigkeit, die er in ſeinen zahlloſen Gefechten er⸗
worben, nahm Boelcke den Gegner aufs Korn und
brachte ihm in wenigen Sekunden, faſt immer im
erſten Anrennen, den tödlichen Schuß bei. Und wenn
der Feind im normalen Gleitflug oder im wirbelnden
Sturz zu Boden glitt, dann verfolgte der kleine Fokker
den Feind, bis er auf der Erde angelangt war. Erſt
dann ſchoß das Flugzeug wieder in die Höhe, dem
heimatlichen Flugplatz oder neuem Kampfe entgegen.
Es iſt noch nicht die Zeit, darüber zu ſprechen, wie

Bbobelcke gekämpft, welche Methoden er eingeführt hat,

aber das eine iſt ſicher: ſeine Schüler, die er ausgebildet,
27

die mit ihm zuſammen waren, werden im Geiſte ihres
dahingegangenen Meiſters weiter kämpfen. So wird
ſein Andenken weder bei uns, noch bei unſeren Gegnern
jemals erlöſchen.

Hauptmann Boelcke im Kampf.

Über die Kampferlebniſſe Boelckes in den Tagen der
deutſchen Offenſive in der Gegend von Tahure ſchrieb
ein Boelcke naheſtehender Fliegeroffizier in einem Brief,
den dieſer dem Schriftſteller Emil Ferdinand Malkowsky
zur Veröffentlichung in deſſen Buch: „Vom Heldenkampf
der deutſchen Flieger“ (Askaniſcher Verlag, Berlin) zur
Verfügung ſtellte. Der Brief lautet:
„Um die feindliche Fliegeraufklärung vor Beginn der
deutſchen Offenſive bei Tahure zu verhindern, wurden
ſämtliche Fokkerflieger der Umgegend zu einer Kampf⸗
ſtaffel zuſammengeſtellt. Der gemeinſame Flugplatz
lag bei M., dicht hinter der Front. Dorthin flogen
unſere Flieger jeden Morgen, blieben tagsüber da und
flogen abends jeder wieder zu ſeiner Abteilung. Zum
Aufklärungs⸗ und Abwehrfliegen an der Front kam
es zunächſt nicht, da das Kampfgebiet meiſt durch
tiefhängende Wolken zum Operieren nicht geeignet
war. Deutſche Doppeldecker unterſtützten die Fokker
an der Luftſperre, ſo daß meiſt ein halbes Dutzend
Apparate in der Luft war. Die Franzoſen waren in
jener Zeit infolge der zahlreichen deutſchen Lufterfolge
ſo ſehr verſchüchtert, daß kaum einer von ihnen es
wagte, über die deutſche Front zu kommen. Nur wenn
weit und breit kein deutſcher Flieger am Himmel war,
wagte ſich der eine oder andere Gegner zu uns herüber.

28

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So fam es, daß man in M. tagelang franzöſiſche Flieger

gar nicht zu Geſicht bekam. Nur weit hinter der feind⸗

lichen Front ſah man den einen oder andern tief über

der Erde kreuzen. Erſt an einem der letzten Oktober⸗
tage wagte ſich ein franzöſiſcher Großkampfflieger etwa
fünf bis zehn Kilometer zu uns herein. Er flog in
ſehr großer Höhe. Boelcke erſpähte ihn, ſtieg auf und
griff ihn an. Er ſtellte feſt, daß es ein franzöſiſcher
Doppeldecker mit zwei Motoren und Maſchinengewehr
war. Boelcke war wegen Ladehemmung leider außer⸗
ſtande, den Gegner anzugreifen. Er entkam. Am
Morgen des folgenden Tages kamen vier franzöſiſche
Doppeldecker des ſoeben beſchriebenen Typs an die
Front und wollten die deutſchen Gräben überfliegen,
wurden aber durch den Angriff zweier Doppeldecker
und zweier Fokker, deren einer von Boelcke geführt
wurde, gezwungen, kehrtzumachen. Auch dieſe ent⸗
kamen, da ein ſtarker Nordwind fegte, der eine Ver⸗
folgung nicht ratſam erſcheinen ließ. Um weiteren
Ladehemmungen vorzubeugen, wurde an den Ma⸗
ſchinengewehren der Fokkerflugzeuge eine wertvolle
Neuerung angebracht, durch die weitere Störungen
völlig ausgeſchloſſen wurden, ſo daß die Flieger nun⸗
mehr in der Minute ſtatt 425 bis 450 Schuß 600 Schuß
abgeben konnten. Das war ein weſentlicher Vorteil.
Am 30. Oktober bot ſich Boelcke Gelegenheit, die neue
Schußvorrichtung auszuprobieren. Für dieſen Tag
war auf nachmittags um vier Uhr ein großer Angriff
angeſetzt. Unſere Artillerie hatte bereits um 11 Uhr
morgens mit dem vorbereitenden Trommelfeuer be⸗
gonnen. Es war von größtem Wert, an dieſem Tage

29

jede feindliche Aufklärung zu unterbinden, um die “l

Stellung unſerer Sturmtruppen und der Reſerven ge⸗
heimzuhalten. Da im Kampfgebiet der untere Wolken⸗
rand bis fünfzehnhundert Meter herunterreichte, war
es dem deutſchen Fleugzeuggeſchwader außerordent⸗
lich ſchwer, ſeine Abwehr⸗ und Aufklärungsaufgabe zu
erfüllen. Die Erfahrung hatte gezeigt, daß es nicht
ratſam iſt, tiefer als zweitauſendfünfhundert Meter
über den Stellungen zu fliegen. Es war wohl möglich,
hinter der deutſchen Front die feindlichen Flieger zu
verhindern, über die deutſchen Gräben vorzuſtoßen,
während es ſo gut wie ausgeſchloſſen war, die Fran⸗
zoſen, die hinter der eigenen Front in mäßigen Höhen
kreuzten, zu vertreiben. Um jedes Herüberkommen
des Feindes zu verhindern, ſtrichen die Deutſchen hinter
der Front unabläſſig die Stellungen ab. Boelcke hatte
an dieſem Tage den Befehl, von ½ 12 bis ½ 1 Uhr
Sperre zu fliegen. Schon glaubte er, das Feld ſeines
Auftrages ohne Ergebnis verlaſſen zu müſſen, als er
drei franzöſiſche Flieger hinter ihrer Front lebhaft
kreuzen ſah. Das reizte Boelcke ſehr. Da die Wolken
immer noch ſehr niedrig hingen, ſtieg er in weiter Ent⸗
fernung vom Gegner über ſie hinaus, ging dann nach
vorn in die unterſte Schicht, derart, daß die Bedienung

der franzöſiſchen Ballonabwehrkanonen und auch die

Franzoſen ihn nicht oder doch nur ſehr ſchlecht ſehen
konnten. Er ſchoß bis zum äußerſten Rand der Wolken
vor und ging ſofort zum Angriff über. Der erſte Fran⸗
zoſe, den Boelcke ſo angriff, ſah ihn aber noch recht⸗
zeitig und entkam. Aber auch das bedeutete inſofern
einen Erfolg, als er durch ſeine Flucht an weiterer

30

Aufklärung verhindert wurde. Boelcke zog ſich nun⸗
mehr ſchleunigſt zurück und legte ſich abermals auf
Lauer. Das Glück war ihm bald wiederum hold. Kurz
vor 12 zeigte ſich ein Franzoſe, der ſich den deutſchen
Stellungen bei Tahure verwegen näherte und gerade
dort aufzuklären ſuchte, wo ſich die deutſche Sprung⸗
ſtellung befand. Boelcke wiederholte das vorhin be⸗
ſchriebene Manöver. Diesmal gelang es ihm, bis auf
etwa tauſend Meter an den Feind heranzukommen,
der ihn erſt bemerkte, als Boelcke ihn ſcharf unter Feuer
nahm. Der Franzoſe bog nun ſofort nach Süden ab
und wollte entfliehen. Boelcke war jedoch bedeutend
ſchneller und ſtieß wie ein Habicht auf ihn los. Der
Feind ging jetzt raſch nach unten, da er hierdurch die
höchſte Geſchwindigkeit entwickeln und Boelcke am
eheſten in Gefahr bringen konnte. Einmal ſo nahe
dem Gegner auf den Leib gerückt und in der Erwägung,
daß gerade an dieſem Tage jeder Erfolg von beſon⸗
derem Werte war, ließ Boelcke dennoch vom Feinde
nicht ab. Er ſah, wie ſich über das obere Tragdeck des
Gegners der Kopf und Oberkörper des Beobachters
erhob, um die Bahn des Verfolgers feſtzuſtellen. In
den franzöſiſchen Flugzeugen ſitzen Führer und Be⸗
obachter vorn in einem Balkon, während der Motor
hinten liegt. Als der Begleiter den verfolgenden
Fokker ſo dicht hinter ſich ſah, überfiel ihn ein ſolcher
Schreck, daß Boelcke das jähe Zuſammenzucken im
Fluge erkennen konnte. Der Beobachter verſchwand
ebenſoraſch, wie er aufgetaucht war, kam aber bald
mit einer Donnerbüchſe wieder zum Vorſchein. Boelcke

flog ſo, daß der Gegner ihn nicht treffen konnte. In⸗

31

folge ſeiner großen Geſchwindigkeit war er den Fran⸗
zoſen im nächſten Augenblick auf ſo kurze Entfernung
auf den Leib gerückt, daß dieſem die Sache unheimlich
zu werden ſchien. Der Kopf des Beobachters ver⸗
ſchwand. Vielleicht hatte Boelcke, der während der
ganzen letzten Verfolgung ohne Unterbrechung ſchoß,
ihn getroffen. Der Führer ſchien indes noch unver⸗
letzt. Sein Flugzeug ging zwar verſchiedentlich in
bedenkliches Schwanken über, wollte aber nicht fallen,
obwohl Boelcke ſich inzwiſchen auf zwanzig bis dreißig
Meter ihm genähert hatte. Er war feſt entſchloſſen,
vor Abſturz des Gegners den Kampfplatz nicht zu ver⸗
laſſen. Er hielt ſtracks auf den Franzoſen zu und flog
bis zu dem Moment, wo die Apparate aufeinander
zu prallen drohten. Die Entfernung mochte nur noch
drei bis fünf Meter ausmachen. In letzter Sekunde
riß Boelcke ſeine Maſchine zur Seite und ſah nun zu
ſeiner großen Freude, daß der feindliche Apparat nach
rechts umkippte. Er hatte das Gefühl, ſich gar zu ſehr
engagiert zu haben, und ſuchte ſo raſch wie möglich
nach Oſten zu entkommen. Dies war um ſo wichtiger,
als er beim Kampfe bis auf elfhundert Meter herunter⸗
gegangen war. Der eigentliche Kampf dauerte etwa
eine Minute. In dieſer Zeit hatte Boelcke über fünf⸗
hundert Schuß auf ſeinen Gegner abgegeben. Um
möglichſt raſch aus dem Bereich der feindlichen Ar⸗
tillerie herauszukommen, drückte er ſeinen Apparat
erheblich. Was er hierdurch an Höhe verlor, gewann
er an Geſchwindigkeit. Die franzöſiſchen Kanoniere
ſchoſſen lebhaft, aber durchweg zu hoch, da ſie ſcheinbar

nicht annehmen wollten, daß Boelcke es wage, nur

32

tauſend Meter hoch zu fliegen. Während des Rück⸗
fluges ſah ſich der deutſche Sieger nach dem Franzoſen
noch einmal um, vermochte ihn jedoch nicht mehr zu
entdecken. Dagegen ſah er in großer Entfernung die
beiden anderen Franzoſen auf ſich zukommen. Ihre
Bemühungen waren vergeblich, da ihre ſchweren Ap⸗
parate an Geſchwindigkeit dem leichten Fokkertyp
weit unterlegen ſind. Boelcke erreichte bald die deutſche
Linie und flog ſeelenruhig ſeine Sperre weiter. Die
Franzoſen, durch Boelckes Erfolg an dieſem Tage ab⸗
geſchreckt, wagten es nun nicht mehr, ſich unſerer Front
zu nähern. Um /½- 1 Uhr landete Boelcke auf ſeinem
Flugplatz. Hier erreichte ihn bereits die freudige Nach⸗
richt, daß ein franzöſiſches Flugzeug abgeſtürzt ſei.
Auf Befragen konnte Boelcke zunächſt nichts erfahren,
da infolge des Sturmangriffs alle telegraphiſchen
Leitungen vollbeſetzt waren. Um Genaueres feſtzu⸗
ſtellen, fuhr Boelcke noch am gleichen Abend mit dem
Auto in Richtung M., in der Erwartung, vielleicht
von den dortigen Ballonabwehrkanonieren Näheres
in Erfahrung zu bringen. Infolge der ſchlechten Wege
und der raſch einbrechenden Dunkelheit erreichte er
M. jedoch nicht. Dies um ſo weniger, als die durch
den Regen ſtark mitgenommenen Straßen mit Pro⸗
viant⸗ und Munitionskolonnen vollſtändig beſetzt
waren. Am folgenden Tage ſetzte Boelcke ſeine Be⸗
mühungen fort. Nach langem Umherfahren erreichte
er ſchließlich eine bayeriſche Infanteriediviſion, die
den Abſturz bereits gemeldet hatte. Hier fand er einen
Augenzeugen, der vorn in der Stellung der Verbin⸗
dungsoffiziere geſtanden hatte. Dieſer beſchrieb

3 Luebke, Hauptmann Boelcke. 33

Boelcke den Punkt, wo man die Trümmer des abge⸗
ſtürzten Flugzeuges ſehen konnte. Das Kippen, das
Bvoelcke beobachtet hatte, brauchte kein Abſturz zu
ſein. Es konnte auch eine abſichtliche Kurve des Geg⸗
ners bedeuten. Der Augenzeuge konnte Boelcke aber
berichten, daß das von ihm beobachtete Kippen tat⸗
ſächlich der Abſturz war. Er hatte alſo den feindlichen
Führer entweder im rechten Moment getroffen, oder
jener hatte nicht die Kraft beſeſſen, ſein Flugzeug, das
ſchon vorher ſchwankte, zu halten. Dann war der Geg⸗
ner ſenkrecht abgeſtürzt und dicht vor den vorderſten
deutſchen Gräben in die franzöſiſche Stellung ge⸗
fallen. Ein Flügel des ſonſt zertrümmerten Apparates
ſtarrte in die Höhe und war von der deutſchen Stellung
aus deutlich zu ſehen. Boelcke konnte mit eigenen

Augen das franzöſiſche Flugzeug erkennen. Kurz

darauf überbrachte dem glücklichen Sieger der Ab⸗
teilungsführer ein Telegramm vom Chef des General⸗
ſtabes, das ihm für ſeine hervorragende Leiſtung die
Allerhöchſte Anerkennung zum Ausdruck brachte.

Die Trauer um den Helden.

Der Kaiſer zum Tode Boelckes.
Profeſſor Max Boelcke, Ziebigk bei Deſſau. V
Auf das Schmerzlichſte beklage ich mit dem ganzen deutſchen
Volke den Tod Ihres Heldenſohnes, meines tapferſten und erfolg⸗
reichſten Fliegeroffiziers. Mit Stolz blickt meine Armee, beſonders
die Fliegerwaffe, auf ihn. Mit Stolz werden ſie auch nach ſeinem
Tode ſeiner gedenken und ſeinem leuchtenden Vorbild nachzueifern
ſtreben. Gott tröſte Sie in Ihrem großen Schmerz.
Neues Palais, 30. Oktober 1916. .
Wilhelm I. R.

34

„Tiefergriffen von dem unter ſo traurigen Umſtänden er⸗
folgten Heldentod Ihres auch mir bekannten und von mir be⸗
ſonders geſchätzten Sohnes ſende ich Ihnen den Ausdruck meiner
allerherzlichſten Teilnahme. Die Fliegerwaffe verliert ihren er⸗
folgreichſten Kampfflieger, der im Heere unvergleichlich bleiben
wird. Feldmarſchall von Hindenburg.

Beileid des Kronprinzen.
Profeſſor Boelcke, Deſſau.
Der Heldentod Ihres vortrefflichen, unerſchrockenen und kühnen
Sohnes, der auch meiner Armee und mir vor Verdun vorzügliche
Dienſte geleiſtet hat, erfüllte mich mit ganz beſonders aufrichtiger,
herzlicher Betrübnis. Seien Sie und Ihre Familie meiner wärm⸗
ſten Anteilnahme verſichert. Mit Ihnen trauert das deutſche
Heer und die geſamte Nation an der Bahre des weltberühmten
Fliegeroffiziers. Einzig ſtehen ſeine Leiſtungen da und mit Stolz
zählt jeder deutſche Patriot ihn zu den Seinen. Schlicht und
einfach blieb er trotz aller Ehrungen. Sein volkstümliches Bild
wird immerdar von unverwelklichem Lorbeer umwoben ſein und
jedermann ſeines lieben Hauptmanns Boelcke in Bewunderung
und Verehrung allezeit gedenken.
Aus dem Felde, 30. Oktober 1916.

Wilhelm, gronprinz.

Beileidſchreiben der Kaiſerin.
Neues Palais, 31. Okt. Seien Sie und die Ihrigen meiner
wärmſten Teilnahme verſichert an dem Opfertod, den Ihr tapferer
Sohn im Kampf für Kaiſer und Vaterland fand. Ich bedaure
mit dem ganzen deutſchen Volke dieſen jungen Helden.

Die Trauer der Angehörigen.
Der Vater des Gefallenen teilt den Tod ſeines Sohnes im
Anhaltiſchen Staatsanzeigers in folgender Art mit:
„Nach Gottes Ratſchluß ſtarb unſer geliebter Sohn und Bruder
Hauptmann Oswald Boelcke am 28. Oktober 1916 den Opfertod
im Kampf fürs Vaterland.
Ziebigk bei Deſſau, den 29. Oktober 1916.
Im Namen der tief trauernden Famtllie:
Profeſſor Max Boelcke.“

„Anläßlich des Heldentodes Ihres Sohnes ſende ich den Aus⸗
druck meiner herzlichſten Teilnahme. Die Armee verliert ihren er⸗
folgreichſten Flieger. Ludendorff.“

Telegramm des Chefs des Generalſtabes der Luftſtreit⸗
kräfte. „Unſer Heer trauert um Ihren unvergleichlichen Sohn.
Am ſchwerſten iſt die Fliegertruppe getroffen. Sie hat ihren Meiſter
an Kühnheit und Können verloren. Er wird ihr Vorbild bleiben.
Ihm nachzueifern wird das heißeſte Streben aller deutſchen Flieger
ſein. Wir teilen in ernſter Anteilnahme Ihren Schmerz.
Der Chef des Generalſtabes der Luftſtreitkräfte:
Oberſtleutnant Thomſon.“

Nachruf des Generals von Below. Der Oberbefehlshaber
einer Armee, General der Infanterie von Below, veröffentlicht
folgenden Nachruf für Hauptmann von Boelcke:
Mitten im ſchärfſten Angriff fiel unbeſiegt am 28. Oktober
infolge Beſchädigung ſeines Flugzeuges der kühne Fliegerhaupt⸗
mann Oswald Boelcke, Führer einer Jagdſtaffel, Ritter des Ordens
Pour le merite. Tieferſchüttert ſtehen wir und mit uns das ganze
deutſche Volk an der Bahre dieſes ſieggewohnten, unvergleichlichen
Helden. Vorwärts weiſt uns Leben und Sterben dieſes un⸗
erſchrockenen tapferen Streiters, der unzählige Male hoch oben
zwiſchen Himmel und Erde ſich todesmutig einſetzte für des Vater⸗
landes Ehre.
Mit Stolz, Bewunderung und Dankbarkeit wollen wir alle⸗
zeit den Namen unſeres Boelcke nennen. Sein rückſichtsloſer
Angriffsgeiſt bleibe Gemeingut unſerer Armee!

Was die Preſſe zum Heldentode Boelckes ſagte:

[Berliner Lokal⸗Anzeiger.]
„Vierzig feindliche Flugzeuge hat unſer Boelcke abge⸗
ſchoſſen, ehe ihn ſein Geſchick erreichte. Vierzig! Wir haben ge⸗
hört, mit welchem Anſtand er die wenigen gelandeten und ge⸗
fangenen Gegner behandelte. Wir wiſſen auch aus Boelckes
Mund, daß er und alle andern gefallenen Flieger ihren Beruf
wie ein edles Ritterwerk auffaßten und daß ſie ſelbſt darum trauer⸗

36

ten, wenn ſie einen tapferen Gegner zum Ende bringen mußten.
Daß es aber Hauptmann Boelcke ſo lange beſchieden war, ſeinen
jüngeren Kameraden ein leuchtendes Vorbild zu ſein, war ein
Geſchenk von Gott für unſere Fliegerwaffe, denn ohne Immel⸗
mann und Bvoelcke und die andern großen Fliegerhelden würden
wir niemals unſere großen Erfolge im Luftkampf erreicht haben. .. .

[Anhaltiſcher Staatsanzeiger, Deſſau.]

Auf den Tod dieſes deutſchen Helden mußten wir gefaßt ſein.
Wer ſo oft der Gefahr entgegengeflogen iſt, wie Hauptmann

Boelcke, wer ſelbſt dem Tode ſo oft mit nahezu unfehlbarer Hand

aus eiſiger Höhe Opfer niederſandte und nichts von Schonung
ſeiner ſelbſt wiſſen wollte, deſſen koſtbares Leben war uns nur
bis zu dem Augenblick geliehen, wo eine der tauſend Tücken der
Lüfte, die ihn ſtündlich umlauerten, den auch vom Feinde an⸗
geſtaunten Meiſterflieger ereilte. .. . Unbeſiegt iſt dieſer vierzigfache
Sieger dem Tode entgegengeſauſt, den er ſo gut wie kaum ein
anderer Menſch von unzähligen Begegnungen her kannte. Es
war einen Tag, nachdem er juſt das vierzigſte feindliche Flugzeug
zur Strecke gebracht hatte und mitten im neuen Kampf . . .
Man vergegenwärtige ſich, was es bedeutet, daß von dieſem
einen jugendlichen Helden, dieſem Fünfundzwanzigjährigen, eine
ganze Kette feindlicher Luftgeſchwader mit ihren auserleſenen
Piloten und Beobachtern, die unſeren Reihen unendlichen Schaden
hätten zufügen können, Stoß um Stoß vernichtet worden ſind.
Er war kein blinder Draufgänger, er war ein Meiſter
der Kampffliegerei, die ihm in der Ausbildung der Technik
wohl das meiſte verdankt: er hat eine ganze Schar unſerer beſten
Kampfflieger, darunter Immelmann, deſſen Erfolge er mit herz⸗
licher Freude ſah, herangebildet. Nach Immelmanns tragiſchem
Tode ſoll der Kaiſer — ſo erzählt der Volksmund — in der Sorge
um Bvoelcke verfügt haben, daß dieſer ſeine Flüge an der Front
einſtelle. Aber Boelcke habe ſo lange gebeten, ihn wieder als

Kampfflieger zu verwenden, daß man ſeinem eindringlichen Ge⸗

ſuche nicht habe widerſtehen können. Selbſt wenn dies nur eine
Mythe iſt, zeigt ſie doch, in welcher eindringlichen Weiſe ſich die
Phantaſie des Volkes mit dem erfolgreichſten deutſchen Kampf⸗
flieger beſchäftigte.

37

Tief und echt iſt nun auch die Trauer des deutſchen Volkes
um Hauptmann Boelcke, wie auch die Teilnahme, die ſich
deſſen ſchwergeprüfter Familie zuwenden wird. Dieſe Trauer
und aller Schmerz werden aber verklärt durch das ſtolze Bewußt⸗
ſein, daß das deutſche Volk ſich ſolcher heldenhaften Söhne rühmen
darf; daß der Held aus unſerer engeren anhaltiſchen Heimat
ſtammt, erfüllt uns mit beſonderem Stolz. Der Name des Flieger⸗
hauptmanns Boelcke wird als der glänzendſten einer vom Firma⸗
mente dieſes Weltkrieges ſtrahlen!

[BBerliner Neueſten Nachrichten.]
Auf ſchwarzen Flügeln durchrauſchte geſtern in der Mittags⸗
ſtunde das Gerücht die Reichshauptſtadt: Boelcke gefallen! “
Boelcke gefallen! Noch über den „Adler von Lille“ war er
emporgeſtiegen mit den bewunderungswürdigen Leiſtungen und
Siegen im Fliegerkampfe. Immelmann ſiel. Und die Seinen
ſenkten klaglos, germaniſche Gegengeſtalten zu den ſtolzeſten
römiſchen Müttern und Schweſtern aus der Brut, die mit der
Milch einer Wölfin geſäugt war, ſeinen Sarg in die Erde. Immel⸗
mann ſank nach unſterblichen Taten im Kampfe der Lüfte, über
deſſen Heroismus unſere Vorſtellungen zurzeit gar nicht hinaus⸗
zuſchweifen vermögen. Und nun auch Hauptmann Bvoelcke!
Das vierzigſte feindliche Luftzeug vernichtet — vierzig Male
im blutigen Ernſt und zur Deckung der Seinen des Ikarus Sonnen⸗
flug überboten und als Sieger wieder gelandet auf dem Boden,
den die Unſeren mit ihren Leibern decken. Es iſt uns, als hörten E
wir vom Dome zu Berlin, von den Domen zu Köln und Speyer
die Kaiſerglocke läuten. Boelcke gefallen nach ſeinem vierzigſten

—. —

— — — — c—

— =

=

— 5 —— — — =—

Siege . . . .
[Vorwärts, Berlin.]
In die langen Reihen der deutſchen Verluſtliſten iſt ſeit geſtern g.
. . . . 7 6
ein Name eingefügt, der in den letzten Kriegsmonaten genannt 38
wurde, wie wenig andere. In ganz Deutſchland ſprach man von e
Boelcke, dem kühnen Fliegerhauptmann, deſſen Taten die Be⸗ d

wunderung auch der Feinde erregten. Nun hat der Tod, dem
er unzählige Male furchtlos ins Auge ſah, auch dieſen Tapferen
ereilt.

38

Zwei Tage vor ſeinem eigenen Abſturz hatte Boelcke ſein
vierzigſtes Flugzeug abgeſchoſſen. Das ſind vierzig Kämpfe auf
Leben und Tod. Aber dem Flieger droht Gefahr nicht nur von
ſeinen Gegnern in der Luft. Wie oft Schrapnells und Maſchinen⸗
gewehre die Jagd auf den gefährlichen Stoßvogel unternahmen,
ſagt uns keine Statiſtik. Wenige haben ſo verwegen mit ihrem
Leben geſpielt wie dieſer Mann, ja er mußte wiſſen, daß er dieſes
Spiel eines Tages verlieren würde, wenn nicht geradezu ein
Wunder geſchah. Nun hat ihn der Opfertod erreicht, den er ſelber
in ungeſtümer Kampfluſt beinahe ſuchte, und er iſt als Mann
den vielen nachgegangen, die er als Männer und als Gegner die
dunkle Bahn vorausgeſchickt hat.
Kein Kampf widerſtrebt unſerem menſchlichen Empfinden
mehr als der Kampf droben in den Lüften. Als vor Jahren,
zur Friedenszeit, bei uns auf dem Tempelhofer Feld der kühne
Pionier der Luft, der Franzoſe Latham, aufſtieg, bebten Zehn⸗
tauſende um ſein Leben, und Tauſende hätten, wäre er abgeſtürzt,
geweint. Heute hat ſich die Welt daran gewöhnt, täglich von
Abſtürzen zu leſen, die nicht durch Mängel der Technik und die
Tücken des leichten Elements, ſondern durch menſchliche Gewalt
herbeigeführt ſind, und man entſcheidet ſich in ſeinen Gefühlen
nicht nach der allgemein menſchlichen, ſondern nach der natio⸗
nalen Zugehörigkeit.
Aber, was das merkwürdigſte dabei iſt: obwohl die Flieger
einander gefährlichere Feinde ſind als die Soldaten auf feſtem
Erdboden bei Angriff und Gegenangriff, herrſcht unter ihnen den⸗
noch ein Gefühl der Gemeinſchaft, der Kameradſchaftlichkeit.

[Berliner Tageblatt.]

Der Tod des Fliegerhauptmanns Boelcke reißt eine breite
Lücke in die Reihen der Helden der Luft, die unſeren ſchweren
Kampf auf allen Fronten erleichtern helfen. Immelmann und
Boelcke vertraten das ſieghafte Element im Luftkampf. Beide
waren der Schrecken der Feinde und die Freude der deutſchen
Kameraden. Sie verkörperten gleichſam unſeren Sieges⸗
willen. Wie das ganze Volk unter den ſchwierigſten Verhält⸗
niſſen ringt, um ſich durchzuſetzen und die feindliche Droſſelung
abzuwehren, ſo führten dieſe beiden Fliegeroffiziere ihre Sache

39

auf, täglich bereit, ihr Leben für ihr Vaterland zu opfern. Wie
Immelmann, iſt auch Boelcke in den Sielen geſtorben. Ein
Soldatentod iſt nicht das ſchlechteſte Los. Ehrt und be⸗
trauert den Gefallenen ein großes Volk, ſo ſcheucht es die Schatten
des Todes. Auch die Feinde waren unter den Bewunderern unſeres
tüchtigſten Fliegers. Sie werden trotz der zunehmenden Ver⸗
rohung ihrer Kriegführung mit einer Anerkennung nicht zurück⸗
halten. Im Fliegerkrieg iſt noch ritterliche Geſinnung zu finden.
[Volkszeitung, Berlin.]
. . . Oft haben wir um ihn gebangt, wenn der Heeresbericht
ſeinen Namen wieder nannte, und manche treuſorgende Seele
mochte wünſchen, daß er ſich nun der Gefahr einmal ferner halten
möchte. Aber der todesmutige Flieger, der beſte unſerer Adler⸗
jäger, kannte die bängliche Sorge um das eigene Leben nicht.
Mit dem täglichen Blick in das Antlitz des grauſamen Kriegs⸗
todes erfüllte er weiter ſeine harte Pflicht, und täglich brachte
er dem Schutze von Herd und Heimat das eigene Leben zum
Opfer dar. Und immer wieder wurde es ihm geſchenkt. Un⸗
beſiegt iſt er nun den deutſchen Soldatentod geſtorben. Ein
herbes Mißgeſchick, mit dem unſere Kampfflieger ebenſo rechnen

müſſen wie mit der feindlichen Kugel, hat ihn gefällt, nachdem

er am Tage zuvor ſeinen vierzigſten Gegner beſiegte. In der
Opferbereitſchaft für das Vaterland, in dem todbewußten Auf⸗
gehen in ſeiner Soldatenpflicht wird er als leuchtende Siegfried⸗
geſtalt in der Geſchichte dieſes großen Krieges fortleben.
Was vergangen, kehrt nicht wieder,
Aber ging es leuchtend nieder,
Leuchtet's lange noch zurück.
[Die Poſt, Berlin.)]
Nach Immelmann nun auch Boelcke! Deutſchland ſteht an
der Bahre ſeiner beſten Söhne, das iſt nun einmal Geſchick und
Leid des Krieges. Voranſtürmend der Maſſe als Führer und
Bahnbrecher, werden ſie zuerſt das Opfer ihres Heldenmutes. . ..

[Norddeutſche Allgemeine Zeitung, Berlin.]

. . . Boelcke war nicht nur unſer erfolgreichſter Luftkämpfer
und der erfolgreichſte Luftkämpfer aller Heere, er verkörpete—

40

nur inmitten der allergrößten Gefahr, ſuchten ſie immer wieder

—. — — — — — — —

— — — — — — — — —. ——,,

in ſeiner Perſon auch das hohe Maß von Unerſchrockenheit, Tüch⸗
tigkeit und Pflichttreue bis zum äußerſten, das unſer Fliegerkorps
in ſeiner Geſamtheit auszeichnet. . . . Sich ſtets im Dienſte der
großen Sache unſeres Volkes wiſſend, ein liebenswürdiger, jeder⸗
zeit hilfsbereiter Kamerad, ein entſchloſſener und zugleich ritter⸗
licher Gegner — ſo zog Boelcke in die Höhen empor, um dort
für Kaiſer und Reich, für Vaterland und Volk ſein großes Können
und ſein Leben einzuſetzen. . . .

[Reichsbote, Berlin.]

In dem wilden Kriegestanze iſt eine der ſchönſten Helden⸗
lanzen gebrochen. Jeder einzelne fühlt perſönlich den tiefen
Schmerz, denn jedem iſt es bei der Trauerkunde geweſen, als
habe er einen eigenen guten Freund verloren, an deſſen Leben
ſeine Seele mit ſorgender Hoffnung hing, den er mit guten Wün⸗
ſchen und Gebeten auf ſeiner gefahrenreichen Laufbahn begleitete.
Jedes deutſche Herz hat ihn verloren. Sein Name lebte auf
aller Lippen, der Ruhm ſeiner großen Taten iſt bis in den ver⸗
lorenſten Winkel gedrungen. . . .

[Deutſche Warte, Berlin.]

. . . Durch das ganze Vaterland geht die Trauer um den Helden
Boelcke, der, unbeſiegt vom Feind, durch widriges Mißgeſchick
den traurigen Fliegertod erleiden mußte. Unverwundbar wie
ein Siegfried ſchritt er durch alle Gefahren und war der Schrecken
der Feinde und der Stolz ſeiner Brüder. Wen Gott lieb hat,
den nimmt er jung zu ſich. . . .

[Voſſiſche Zeitung, Berlin.]
„„Jeder für alle, nie einer für ſich ſelbſt.“ Das war
Boelckes Parole, wie diejenige jeden deutſchen Offiziers, der weiß,
daß er ſein Vaterland verteidigt und nicht zu Sportzwecken in den
Krieg zieht. Das iſt der große Unterſchied von der Auffaſſung
des großen Kampfes zwiſchen uns und den Engländern. Für
jene iſt es Sport und Spiel, für die man die tributären Völker
in die Arena treibt, für uns iſt es das Heiligſte, was es gibt, der
Kampf um unſere Altäre, um das Recht aufs Daſein und dafür,
daß unſere Kinder und Kindeskinder einſt als freie Menſchen auf
freiem Boden wohnen dürfen. . .

41

[Nationalzeitung, Berlin.]

gehrteſten Feſtung im Feindesland gemeldet werden würde —:
es könnte ſich doch freuen nur unter Tränen. Boelcke iſt gefallen;
und es iſt jedem unter uns um das Herz, als hätte er einen Bruder
oder einen Sohn verloren. Ein ſiegreiches Tagewerk ohnegleichen
hat mit dem Tode unſeres Boelcke ſeinen leidvoll⸗ruhmreichen
Abſchluß gefunden. . . .
[Freiſinnige Zeitung, Berlin.]
.Man betrauert den Tod eines prächtigen Menſchen, eines
echt deutſchen Helden, der Beſcheidenheit mit Kühnheit, vor⸗
nehme Geſinnung mit Todesverachtung und unerſchütterlichem
Pflichtgefühl paarte. Man betrauert aber auch den beſten Ver⸗
treter unſerer Fliegerwaffe. .

[Saale⸗Zeitung, Halle.]

40 Flugzeuge — ſportlich heißt man das eine Rekordziffer,

aber es wäre lächerlich und geſchmacklos, hier von Sport zu ſprechen.

Sport iſt und bleibt eine ſpieleriſche Betätigung, ſelbſt wenn der

Ausübende ſein Leben einſetzt. Boelckes Taten waren kein
bloßes Muskel⸗Training, keine Übung in Kaltblütig⸗
keit. Sie verlangten Kraft, Umſicht, Kühnheit, Berechnung,
Meiſterſchaft in der Leitung der Maſchine, ſchärfſte Beobachtung,
ſtete Kampfbereitſ ſchaft und Angriffsluſt — tauſendmal mehr, als

man von einem Sportflieger verlangt. Was aber Boelckes Taten

adelt und ſie weit über alles rein Sportliche erhebt, iſt, daß ſie
im Zeichen einer höheren Idee ſtanden, im Zeichen des Kampfes
fürs Vaterland.
[General⸗Anzeiger, Halle.]
Nun liegt auch dieſer ſtolze junge Adler mit gebrochenen

Schwingen am Boden.... Mit tiefer Trauer wird dieſe Nachricht

vom ganzen deutſchen Volke aufgenommen werden, denn mit
Boelcke, der ein Kind unſerer Saaleſtadt war, geht eine der herr⸗
lichſten Heldengeſtalten dieſes Krieges, der Stolz ſeiner jungen
Waffe und der Schrecken der Feinde, nach, leider, ach ſo kurzer
Ruhmesbahn, in Walhall ein. Aber uns tröſtet die Zuverſicht,
daß der Nachwuchs der hingegangenen Fliegerhelden, um deſſen

42

. . Und wenn heute dem deutſchen Volke der Fall der be⸗

Fun

ſom

Heranbildung ſich gerade Hauptmann Boelcke die höchſten Ver⸗
dienſte erworben hat, der großen Vorbilder ſich würdig erweiſen
und unſere Feinde auch ferner im Luftkampf beſiegen wird. . . .

[Tageblatt, Mannheim. ]
Nicht einem überlegenen Feinde iſt es gelungen, den deutſchen
Heros im Luftkampfe zu überwinden, ein verhängnisvoller Irr⸗
tum, anſcheinend eines Kampfgenoſſen, führte das beklagens⸗
werte Ende dieſes einzigen Mannes herbei, auf den Deutſchland
ſtolz war. Aber im Kampfe war es doch, und ſo wurde es doch
einmal wahr, was er bei jedem Aufſtieg ſich ſagte, daß dieſer ſein
letzter ſein werde. Was Mut und Tapferkeit den Helden im
Kriege an äußeren Ehren einbringen kann, das wurde ihm zuteil.

[General⸗Anzeiger, Eſſen.]

„Mit aufrichtiger und tiefer Trauer vernimmt Deutſchland

die Kunde von dem Heimgang eines ſeiner volkstümlichſten Helden.
Mehr als in früheren Kriegen tritt in dem ungeheuren Ringen,
deſſen Zeugen wir ſind, die Maſſe der Kämpfer in den Vorder⸗
grund. Die moderne Waffentechnik verleiht auch dem ein⸗
zelnen Streiter weit mehr Kraft und Selbſtändigkeit,
als das früher der Fall war. Aber wie die Menſchen unter
der Maſſe doch immer wieder die Perſönlichkeit ſuchen, wie ſie
manchmal, ſich ſelber unbewußt, nicht der Technik, ſondern dem,
der ſie beherrſcht, die Palme des Sieges weihen, davon legte
die beiſpielloſe Volkstümlichkeit eines Weddigen, eines Mücke,
eines Immelmann, eines Boelcke reichlich Zeugnis ab. In ihnen
ſehen die Mitlebenden die Vorkämpfer der großen Maſſe,
die auch den Millionen namenloſer Helden Namen und Geſtalt
geben, die zeigen, daß auch da nicht blinder Zufall, rohe Kraft
waltet.

[Hamburger Fremdenblatt.]
Erſchüttert, doch zugleich in dankbar ſtolzer Trauer vernahm
das deutſche Volk die Kunde vom Heldentod Hauptmann Boelckes.
.. Nach Immelmann nun auch Boelcke. Die jüngſte Waffe, das
Flugzeug, beſaß in dieſen beiden Helden der Lüfte ein Dioskuren⸗
paar, das miteinander zur Höhe emporſtieg im wirklichen und
ſymboliſchen Sinne. Jetzt ſind ſie leider ſchon zur großen Armee

43

abberufen. Und wie Immelmanns Tod, ſo empfinden wir auch
Boelckes Tod als ein perſönliches Leid, empfinden ſchmerzlich
die Lücke, die ſein Scheiden reißt, und fühlen zugleich, daß er
lebt, daß er durch die Vorbildlichkeit ſeines Beiſpiels und ſeines
Wirkens zu der Zukunft ſpricht von deutſcher Vaterlandsliebe,
deutſchem Können und deutſchem Heldentum. Die deutſche
Heimat, der er ſein Beſtes gab, wird ihn nie vergeſſen . . ..

[Schwäbiſcher Merkur, Stuttgart.;
. . . 40 feindliche Gegner hatte er in glänzender Laufbahn er⸗
ledigt; welches Ausmaß von Kühnheit und Gewandt⸗
heit, welche Höchſtleiſtung des Geiſtes, des Körpers und der
Nerven liegt in dieſer Zahl! Härteſtes Kämpfen und ſtolzes Sieger⸗
gefühl! Nun iſt auch das alles dahin, und es war dem Flieger

nicht einmal beſchieden, wie ſein Freund Imnmelmann in kühnem

Kampfe zu fallen; es mehrt das Bittere ſeines Todes, daß er
durch einen Unfall verſchuldet iſt. Ein Fliegerſchickſal iſt wieder
erfüllt; was können wir dem tapferen Helden, dem armen Boelcke
geben als das einzige, ſo arme und doch beſte: ihn zu behalten
in der Erinnerung, in der unſere Helden für immer bewahrt
bleiben. .

[Württemberger Staatsanzeiger, Stuttgart.;
Es war das ſchönſte Schauſpiel edlen Wetteifers,
wie dieſe beiden deutſchen Meiſterflieger und Meiſterluftſchützen
ſich in dem deutſchen Tagesbericht den Rang ſtreitig machten.
Als dann Immelmann fiel, genoß Boelcke den Triumph des
Überlebenden und übertraf auch den toten Kameraden weit in
der Zahl ſeiner Siegespreiſe. Jetzt iſt auch er vom Fliegerſchickſal
ereilt worden, beim Luftkampf, aber, ähnlich wie Immelmann,
nicht durch feindliche Überlegenheit, ſondern durch einen un⸗
glücklichen Zufall.

[Württemberger Zeitung, Stuttgart.]

Die Nachricht greift ans Herz. Ein vwirklicher Held iſt

gefallen! Was muß der Mann für Nerven gehabt haben, wie
klar muß ſein Blick, wie ſicher ſeine Hand, wie kühn und raſch ſein
Geiſt geweſen ſein, um ſolche unerhörte Taten zu vollbringen!
Ihn liebte als einen ſeiner Tapferſten nicht nur das ganze deutſche

44

Volk, ihm zollte auch der Gegner ehrlichſte Bewunderung. Aber
er war nicht nur der erfolgreichſte Flieger des Weltkriegs, er war
auch ein prachtvoller Menſch, der ſeinen Ruhm mit fröhlicher Ge⸗
laſſenheit trug, der keinen Hochmut, ſondern nur das ſtolze Gefühl
treu erfüllter Pflicht kannte und auch ſeinen Feinden die Achtung
nicht verſagte. In aller Munde ſind ja die Geſchichten, die von
ſeiner Ritterlichkeit dem Beſiegten gegenüber erzählen. Um
ſolcher Männer wie Boelcke willen dürfen wir es glauben, daß
die engliſchen Flieger ſich ſchämten, mit barbariſchen Mitteln,
wie Dum⸗Dum⸗Geſchoſſen, arbeiten zu ſollen. Ein Boelcke zwang
ſelbſt engliſche Gemüter zum Anſtand.

[Magdeburger Zeitung.]
„Wer auf grüner Heid'’, auf weitem Feld erſchlagen ward,
hört nicht Weinen und Wehklagen, ſo heißt es in dem alten Lands⸗
knechtslied. So klagen wir nicht um ihn, aber in unſerem Herzen
errichten wir ihm ein Mal der Erinnerung an ſeine Taten, das
dankbare Treue wert und rein halten wird. Der Name Bboelcke
wird nie vergeſſen werden!.

[Neueſte Nachrichten, Wiesbaden.]
Mag aber auch, was ſterblich an dieſem wohl jüngſten
Hauptmann in der deutſchen Armee, von einem harten Geſchick
dahingerafft ſein und mögen wir in dieſem Pour le merite⸗Ritter
eine der ſchönſten Hoffnungen zu Grabe tragen, bleiben wird der
Ruhm ſeiner Taten, dauernd wird ſein, was Boelcke in unzähligen,
von Freund und Feind gleich bewunderten Flügen geleiſtet, was
höchſte Tüchtigkeit, Tapferkeit und Wagemut vollbracht. Und
was die Kameraden unſerer Luftwaffe ſtets als herrliches Bei⸗
ſpiel zu immer neuer Nacheiferung anſpornen wird. Dieſe Zu⸗
verſicht mildert ein wenig unſeren Schmerz um einen faſt un⸗
eenrſetzlichen Verluſt. . . .
mmmMünchener Neueſte Nachrichten.)]
„Bvoelcke faßte ſeine Arbeit nicht wie viele Engländer als
Sport, ſondern als ernſte, harte Pflicht auf. Seine Kameraden,
bei denen er ſehr beliebt war, erzählen, daß die Engländer immer
die vermutliche Nachbarſchaft Boelckes ſuchten, in der Hoffnung,
mit ihm einen Kampf ausfechten zu können. Boelcke aber

45

hielt ſich immer ſtreng an ſeine Pflicht und ließ ſich nur
auf Befehl in einen Kampf ein. . . .

[Badiſche Landeszeitung.]

„Durch den Tod des Hauptmanns Boelcke hat die deutſche
Armee ihren erfolgreichſten Luftkämpfer verloren. Ein tragiſches
Geſchick hat es gefügt, daß dieſer Held nicht im Kampfe mit einem
Gegner, ſondern durch einen unglücklichen Zufall ſein Leben ver⸗
loren hat. Ganz Deutſchland wird um dieſen kühnen und ritter⸗
lichen Offizier trauern, denn Boelcke war mehr als nur der
erfolgreichſte deutſche Kampfflieger. Eine Laufbahn,
kurz, aber an Ruhm und Ehren reich, hat ihren Abſchluß gefunden.
So ſchmerzlich aber auch der Tod dieſes großen Fliegers iſt, eines
darf nicht vergeſſen werden: ein jeder von dieſen Helden hinter⸗
läßt Hunderte von jugendlichen Kämpfern, die ſehnlichſt verlangen,
ihnen gleich zu werden, zum Heil des Vaterlandes.
[Leipziger Neueſte Nachrichten.]
Eine tiefſchmerzliche Nachricht! Aus der ſtattlichen Schar
unſerer erfolgreichſten Kampfflieger iſt der ſechſte Held von dem
erbarmungsloſen Schickſal herausgeriſſen worden . . . Wie Immel⸗
mann ein Sonnenkind des Glücks, ſo ſchien Boelcke die Ver⸗
körperung willensſtarker Zähigkeit. Und als ſeine Leiſtungen
immer höher ſtiegen, ward er in jungen Jahren zum Haupt⸗
mann befördert. Mit Spannung harrte alles dem Tag, der uns
die Nachricht bringen ſollte: Boelcke hat den 40. Flieger abge⸗
ſchoſſen. Der Tag erſchien, die Nachricht drang an unſer Ohr.
Aber zugleich mit ihr die herzbewegende Kunde: Boelcke iſt nicht
mehr! Im Luftkampf rannte ſein Flugzeug an ein anderes an.
Der todwunde Vogel glitt raſch zur Erde nieder. Das Helden⸗
leben Boelckes war vorüber. Tiefe Trauer trübt den Blick
des deutſchen Volkes. Aber in Treue und Dankbarkeit wird es
ſtets des jugendfriſchen Meiſters der Luftwaffe gedenken, der dem
Tode hoch in den Lüften ſo oft furchtlos ins Auge geſchaut und dem
jungen Nachwuchs ein leuchtendes Beiſpiel treueſter Pflichter⸗
fuͤllung gegeben hat.

46

= —

S —

Boelcke und ſein Glück.
Man hat von Glück und Zufall geſprochen, um
die bewundernswerten Erfolge des Helden zu recht⸗
fertigen. Man ſtellt ihn hin als das bevorzugte
Kind Fortunas, das ihrem ganz beſonderen Schutze

ergeben war. Aber vom „Glück“ im landläufigen

Sinne darf man bei einem Kämpfer vom Schlage
Boelckes nicht ſprechen, denn was vielleicht bei
anderen „Glück“ genannt werden kann, das war bei
Oswald Boelcke nichts anderes als die Meiſte⸗
rung der Lage durch eine manchmal unfaßbar an⸗
mutende Energiekonzentration und die unmittelbare
Anpaſſung an Sachlage und Aufgabe. Ein kleines
Beiſpiel aus Boelckes Kampf⸗ und Siegestagen im
Weſten veröffentlicht die Kölniſche Volkszeitung in
einem Feldpoſtbrief, in dem es heißt: Wir feierten,
feldmäßig ſchlicht und frugal, im Quartier den Ge⸗
burtstag eines Kameraden, und einer der Fröhlichſten
unter den Fröhlichen war (damals noch Oberleutnant)
Boelcke. Wir ſaßen bei der Zigarre und ein Kame⸗
rad vom Rhein erzählte einen ſeiner Witze, deren
Komplikation meiſt ungeheuerlich zu ſein pflegte,
und deren Pointe faſt ſtets lange auf ſich warten
ließ. Mitten in der Erzählung klingelte das Feld⸗
telephon: Es wurde nach Oberleutnant Boelcke ge⸗
fragt und drei Sekunden ſpäter war der Allzeitbereite

ſchon draußen, noch im Türrahmen dem Kameraden

vom Rhein zurufend: „Wenn Ihr Witz ſich in nor⸗
maler Weiſe entwickelt, lieber M., dann hoffe ich zur

Pointe noch rechtzeitig zurück zu ſein!“ Nach drei

47

langte ſich eine friſche Zigarre aus der Kiſte, zündete

ſie ſorgfältig an, und meinte dann, zu Kamerad M.

gewandt, lächelnd: „Sind Sie bitte nicht böſe, lieber
M., aber der Engländer, der mich vom Mokka auf⸗
geſcheucht, hat mir auch die Pointe Ihres Witzes nicht
gegönnt. Sie dürfen ſich jedoch tröſten, denn er hat
dafür büßen müſſen!“ Erklärend fügte dann Boelcke
hinzu, daß er in der Zwiſchenzeit ein engliſches und
ein franzöſiſches Flugzeug heruntergeholt, deren In⸗
ſaſſen gefangen genommen werden konnten. „Sie
ſind ein Teufelskerl, Boelcke,“ bemerkte der Kamerad
vom Rhein, „Ihr Glück muß ſchließlich noch die Götter
neidiſch machen!“ Seltſam ernſt entgegnete darauf
Boelcke: „Sie irren, Beſter; Glück iſt meiſt etwas
Zufälliges, und ich muß geſtehen, mir iſt der Zufall
immer wenig ſympathiſch geweſen. Sehen Sie z. B.:
Hätte ich mich auch nur eine halbe Minute ſpäter von
Ihrem grandioſen Witz losgeriſſen, dann ſäße ich
jetzt möglicherweiſe da, wo jetzt die beiden Engländer
und die zwei Franzoſen ſitzen. Ich ſehe darin weniger
Glück als die Konſequenz rechtzeitigen, überlegten
und tatkräftigen Handelns. Mit Bewußtſein arbeiten
und die Gunſt der gegebenen Verhältniſſe nutzen:

daraus erwächſt meiſt das, was Sie ſoeben Glück
nannten. Ich nenne es etwas anderes, aber die

Hauptſache bleibt doch, genau wie bei Ihren Witzen,
die Pointe und der Effekt!“ Wir rauchten unſere
Zigarren ein wenig nachdenklich zu Ende, denn jeder
von uns fühlte inſtinktio: Da ſaß einer, der es ge⸗
wohnt war, Glück und Erfolg ſich ſelbſt zu formen.

48

Viertelſtunden erſchien Boelcke wieder in der Runde,

„““

Wie Hauptmann Boelcke abſtürzte.

Kurz nach dem Heldentod des Fliegers erhielt der
Anhaltiſche Staatsanzeiger den Brief eines Offiziers
aus der Jagdſtaffel des Hauptmanns Boelcke, der über
das tragiſche Ende des Helden Aufſchluß gibt.
In dem Briefe heißt es u. a.: Wie ich ſchon tele⸗
graphiſch berichtete, iſt geſtern nachmittag unſer Haupt⸗
mann im Luftkampfe vor unſeren Augen abgeſtürzt.
Ich erfülle im Namen der Offiziere ſeiner Jagdſtaffel,
die täglich mit ihm zuſammen zum Kampfe an die
Front flogen, die traurige Pflicht, Ihnen unſer innig⸗
ſtes Beileid auszuſprechen und Ihnen zu verſichern,
daß wir ganz beſonders mit Ihnen den tiefſchmerz⸗
lichen und unerſetzlichen Verluſt teilen. Im Kurven⸗
kampfe, als er zuſammen mit einer zweiten Maſchine
den feindlichen Apparat verfolgte, ſtreifte er dieſe
deutſche Maſchine. Dadurch wurde ein Teil des
Tragdeckels ausgeriſſen. In Spiralen, die immer
enger wurden, ging er im Gleitflug nieder. Aus
200 Meter Höhe ſtürzte die Maſchine plötzlich ſteil ab.
Der Schmerz, den wir bei dieſem Anblick empfanden,
war unbeſchreiblich. Aber kein Gegner kann ſich des
Erfolges rühmen, unſern Fliegerheros zur Strecke
gebracht zu haben. Was Hauptmann Boelcke im
Luftkampf leiſtete, können wir, ſeine Schüler, die ihn
begleiteten, am beſten beurteilen, die wir täglich ſahen,
mit welch kühnem Wagemut er ſelbſt den Kampf ſuchte,
immer nur das große Ziel im Auge, in Wort und Tat
um des Vaterlandes willen ſein Leben einzuſetzen.

49

4 Luebke, Hauptmann Boelcke.

Der letzte Brief Boelckes.

Kurz vor ſeinem Tode hat Oswald Boelcke einen

Brief an einen in Roſtock wohnenden befreundeten
Herrn gerichtet, der bei dieſem eintraf, als der Tod
des Fliegerhelden amtlich bekanntgegeben war. Dieſer
vermutlich letzte Brief Boelckes hat, wie uns mit⸗
geteilt wird, folgenden Wortlaut: „Sehr geehrter
Herr... Vielen Dank für Ihren Brief. Beſten Dank
für Ihre freundlichen Glückwünſche. Daß ich ſeit
einiger Zeit eine Staffel führe, werden Sie wohl
erfahren haben. Es iſt ſehr viel zu tun, macht mir

aber Freude, beſonders da wir fliegeriſch guten Er⸗

folg haben. Es iſt hier an der Somme ein wahres

Fliegereldorado, bei einigermaßen gutem Wetter

hängt der ganze Himmel voller Engländer, obwohl
es ſchon ſehr nachgelaſſen hat. Ehe ich hierher kam,

war ich auf längerer Dienſtreiſe abweſend. Es war

ſehr ſchön und intereſſant und ich habe viel Neues
kennen gelernt. Vielleicht kann ich Ihnen einmal
perſönlich darüber berichten. Mit beſten Grüßen
für Sie und Ihre Frau Gemahlin bin ich Ihr ergebener

O. Bboelcke.

In Boelckes Vaterhaus.

In der Nationalzeitung, Berlin, befinden ſich über
die Jugendzeit und das Vaterhaus Boelckes u. a.
folgende intereſſante Mitteilungen, die zur Vervoll⸗
ſtändigung hier ebenfalls angeführt ſeien.

50

=☛ ☛nnPmäꝰ = = = — =

SSR
—

— 0W =

Ziebigk, der Nachbarort Deſſaus, hat ſeine Fahnen
auf Halbmaſt geſenkt. Am Sonnabendabend ver⸗
breitete ſich durch ſeine Straßen und in Deſſau wie
ein Lauffeuer das Gerücht: „Boelcke iſt tot.“ Man
hatte Deſſaus Oberbürgermeiſter, Geheimrat Dr. Ebe⸗
ling, beſtürzt in die Villa der Familie Boelcke eilen
ſehen, und gleich darauf wußte man es auch. Der
Chef des Generalſtabes der Fliegertruppen hatte dem
Oberbürgermeiſter telegraphiſch die erſte Mitteilung
von dem Tode Boelckes gemacht, mit der Bitte, es
den Eltern ſchonend mitzuteilen. Die erſte Nachricht
lautete: „Hauptmann Boelcke im Luftkampf verun⸗
glückt und gefallen.“ — Oberbürgermeiſter Dr. Ebe⸗
ing entledigte ſich ſeiner ſchweren Aufgabe. In der
Villa war eine kleine Schar von Gäſten verſammelt,
ł unter denen auch Hauptmann Boelckes Schweſter,
die Gattin des Deſſauer Rechtsanwalts Heß, ſich
befand. Wie ſchwer es ihn auch traf, Profeſſor Max
Boelcke nahm die Nachricht von dem Tode ſeines
unendlich geliebten Sohnes mit Faſſung auf. Anders
die Mutter. Oswald Boelckes Mutter hatte das
Mutterglück genoſſen im höchſten Sinne des Wortes.
Ihr Sohn war es, der unvergänglichen Ruhm auf
den Namen der Familie gehäuft hat. Frau Boelcke
hat fünf Söhne und eine Tochter. Alle beſitzen ihre
tiefſte Mutterliebe; Oswald war aber ihr Stolz.
Urnd darum wird dieſe Frau ihrem Sohne immer
nachtrauern, ebenſo wie das deutſche Volk, denn es
gab ja nur einen Boelcke.
Alle vier Brüder Oswald Boelckes ſtehen in der
Armee, der eine iſt ſogar auch Fliegerhauptmann

* 51

und Führer eines Flugzeuggeſchwaders. Allen
ihren Söhnen mußte alſo ihre Sorge gelten, aber
merkwürdig: man betritt die kleine Villa, und gleich
ſieht man überall, wohin das Auge auch blickt, Bilder
von Oswald. Bilder aus der Kinderzeit und Bilder
des gefeierten Mannes. Oben im erſten Stock des
kleinen Häuschens hatte Oswald Boelcke ſein Zimmer.
Hier oben hatte er ſeine erſten Schularbeiten ge⸗
macht und hier oben reifte vielleicht der Plan in ihm,
dereinſt ein Flieger zu werden.
Wenige Schritte nur vom Bahnhof merkt man
ſchon die Trauer. Alle Einwohner wiſſen es noch,
wie Oswald Boelcke in kurzen Hoſen durch die Straßen
lief, der Wildeſten einer, wie er bei allen Knaben⸗
ſpielen zu finden war, ging es durch dick und dünn.
Sooft er ſeines lauten Treibens wegen ermahnt
wurde, ſich doch in den Straßen der Stadt ruhiger
zu verhalten, lachte er die Mahner aus und ſprang
davon. In Deſſau hatte er auch das Gymnaſium
abſolviert. War er auf der Straße einer der Tollſten,
ſo war er in der Schule auch ſtets einer der Erſten.
Hier waren Chemie und Phyſik ſeine Lieblingsfächer.
Mit fortſchreitendem Alter wurde er aber immer
ernſter und gab ſich mehr ſportlichen Liebhabereien
hin. Seine militäriſche Laufbahn iſt bekannt. Eines
Tages war Boelcke der berühmte Flieger.
Im Auguſt dieſes Jahres weilte er zum letztenmal
in Ziebigk auf Urlaub. Die Deſſauer und Ziebigker
wußten nicht, wie ſie ihn ehren ſollten. Die ganze
Stadt war auf den Beinen, und auch in Ziebigk ging
es hoch her: Umzüge wurden veranſtaltet, die Jugend⸗

52

— — — — — —

—N.„K Uw— — — ——

wehr marſchierte vor der Boelckeſchen Villa auf,
Anſprachen wurden gehalten, zu ungezählten Malen

ließ man den Helden hochleben, bis der aus ſeiner

Beſcheidenheit heraustrat und ſich endlich den Be⸗
geiſterten zeigte. Er hielt eine treffliche Anſprache,

die, obwohl kurz, doch ſeine ganze Schlichtheit treff⸗

lich kennzeichnete. Nur wenige Tage hielt er ſich
dann noch dort auf. Und gleich, kurz nach ſeiner Ab⸗
reiſe, hörte man wieder von ſeinen Luftſiegen. Als er
damals in Ziebigk auf Urlaub war, hatte Boelcke
erſt neunzehn Flugzeuge abgeſchoſſen. Vorher hatte
ihn der Kaiſer ermahnt, ſein Leben doch nicht ſo aufs

Spiel zu ſetzen und ſeine Fähigkeiten lieber zur Aus⸗

bildung von Kampffliegern aufzuſparen. Aber deſſen⸗
ungeachtet begann er doch gleich nach ſeinem Ein⸗
treffen an der Front wieder mit ſeinen Luftjagden.
Und wie ſchlug er die Feinde: in ungefähr zwei Mo⸗
naten ſchoß er einundzwanzig Flieger ab! Niemals
hat er ſeine Auszeichnungen nach Hauſe gemeldet,

ja die Verleihung des Pour le merite an ihren Sohn

erfuhren die Eltern erſt aus den Zeitungsmeldungen.
Seinem Vater aber hat er über jeden Luftkampf,
den er ausfocht, getreulich Bericht erſtattet. Seine
Briefe waren immer tagebuchartig geſchrieben, denn
Boelcke hatte ſeinen Vater gebeten, dieſe Briefe auf⸗
zubewahren, damit er ſpäter, wenn er nach glücklich
beendetem Kampfe nach Hauſe käme, auf dieſe Weiſe
ein geordnetes Tagebuch vorfände. Und wie wurden
dieſe Briefe gehütet! Niemand durfte das Fach
des Schreibtiſches anrühren, in dem Profeſſor Boelcke
die Briefe verwahrte. Er hatte ſie alle genau regi⸗

53

ſtriert und nach Nummern geordnet. Jeder Tag,

an dem ein Siegesbrief von dem Sohne eintraf,
war ein Feſt im ganzen Hauſe. Im engſten Freundes⸗.

und Verwandtenkreiſe wurden dann die Briefe vor⸗
geleſen. Der letzte Brief von Hauptmann Boelcke
traf am Mittwoch bei den Eltern ein. Das Schreiben
war hauptſächlich an die Mutter gerichtet, denn ſo
heiß, wie dieſe ihren Sohn liebte, erwiderte auch er
ihre Liebe. Er bat darin ſeine Mutter, ſich doch ja
nicht um ſein Schickſal zu ängſtigen. In ſeinen frühe⸗
ren Briefen hatte er aber auch ſchon oft die Befürch⸗
tung ausgedrückt, es könnte ihn einmal ein unglück⸗
licher Zufall treffen. Aber heiter verſcheuchte er gleich
dieſe dunklen Befürchtungen, indem er hinzufügte,
daß für ihn, der ſchon Hunderte von Luftgefechten
ausgekämpft habe und ein ſolches Maß von Erfah⸗
rungen beſitze, ein ſolcher Unglücksfall doch unwahr⸗
ſcheinlich ſei. Bekannte und Kameraden von ihm,
die auf Urlaub nach Deſſau kamen und Boelckes
Eltern beſuchten, konnten nie genug von der Liebe
erzählen, die der Fliegerhauptmann in der ganzen
Armee genoß. Er ſelbſt berichtete nie darüber, weil
es ihm eben ſeine Beſcheidenheit verbot. Aber in
dem letzten Briefe an ſeine Mutter beklagte er ſich
humorvoll darüber, daß ihm von allen Seiten aus
dem deutſchen Volke größere Geldſpenden zuge⸗
gangen wären. Da er nicht wüßte, ſchrieb er, was
er mit ſo vielem Gelde anfangen ſolle, habe er es

den Fliegertruppen, insbeſondere den Mannſchaften

ſeiner Jagdſtaffel, geſpendet.
Im Laufe des Sonnabends trafen bei Boelckes

54

Eltern ſelbſt weitere Telegramme ein, die den bereits

6 S

eingetretenen Tod des Fliegers meldeten. Es er⸗
ſchien nicht ausgeſchloſſen, daß Hauptmann Boelcke
auf eigenen Wunſch nicht in die Heimat übergeführt
werden wollte. Er hatte halb ſcherzhaft früher ein⸗
mal den Wunſch geäußert, ſo begraben zu werden
wie jeder andere Krieger: auf dem Felde der Ehre.
Da Boelckes Eltern aber bis Sonntag abend noch
nicht Mitteilung darüber erhalten hatten, ob bei dem
Toten eine ſchriftliche Außerung dieſes Wunſches ge⸗
funden worden ſei, reiſten ſie nach dem weſtlichen
Kriegsſchauplatz ab. Seinen älteren Bruder, den
Infanterieleutnant Boelcke, hatte der Verſtorbene bei
ſeinen Urlaubsreiſen niemals zu Hauſe antreffen
können. Vor einigen Monaten jedoch gelang es ihm
auf einer militäriſchen Reiſe, endlich den Bruder
einmal zu ſehen und mit ihm auf einem Bahnhof
das Wiederſehen zu feiern.

Die Trauerfeier im Felde.

Über die Totenfeier für den deutſchen Helden
ſchreibt aus Cambrai der Kriegsberichterſtatter der
„Kölniſchen Zeitung“ und des „Tag“, Profeſſor
Dr. Georg Wegener:
Heute fand hier die Totenfeier für Hauptmann
Boelcke ſtatt. Vor dem Hochaltar der prachtvollen
Kathedrale war der mit deutſchen Farben geſchmückte
Sarg auf ſchwarzem Katafalk zwiſchen Lorbeer⸗
bäumen, Kränzen und brennenden Kandelabern auf⸗
gebahrt, inmitten einer Ehrenwache von Flieger⸗

55

truppen. In dichten Mengen füllten deutſche Sol⸗
daten aller Waffen und Ränge die Kirche. Am Sarge
zugegen waren die Eltern und die bei der Armee
ſtehenden Brüder des Gefallenen. Um 3 Uhr nach⸗
mittags erſchien der Höchſtkommandierende der Heeres⸗
gruppe, Kronprinz Rupprecht von Bayern, ferner
Exzellenz von Below, der Oberkommandierende der
Armee, zu der Boelcke gehörte, die kommandierenden
Generale Freiherr Marſchall, Sixt von Armin u. a. m.
Nach Vortrag einer in Muſik geſetzten Dichtung des
Generals von Stein ſprach der Diviſionspfarrer Selter,
unter Zugrundelegung von 1. Makkabäer 9, 10. Er.
pries den ſchönen ſoldatiſchen Tod des Gefallenen,
den kein Feind ſich rühmen könne beſiegt zu haben,
der trotz ſeines hohen Ruhms ein ſo wunderbar ein⸗
facher Menſch geblieben war und der ein Held unſeres
Volkes bleiben werde in alle Fernen ſeiner Geſchichte.
Während der Sarg unter Glockengeläut aus der
Kirche getragen wurde, kreiſten oben am Himmel
die deutſchen Flieger. Er wurde auf einer großen,
mit Flaggen und Lorbeer geſchmückten Geſchützlafette,
die von ſechs Rappen gezogen wurde, durch die nach
mehrtägigem Unwetter’ in hellſtem Sonnenglanz
ſtrahlende Stadt Cambrai unter Trauermarſchklängen
zum Bahnhof geführt, von Lanzenreitern und Truppen
zu Fuß und einem endloſen Trauergefolge, zwiſchen
einem Spalier von präſentierenden Soldaten, zu
nicht geringem Teil ſolchen, die dazu aus dem Schützen⸗
gräben hereingekommen waren. Am Bahnhof war
zwiſchen beflorten, flammentragenden Obelisken vor
dem ſchwarzumkleideten Bahnwagen, der den Leich⸗

56

nam in ſeine Vaterſtadt Deſſau führen ſollte, ein
Gerüſt erbaut, auf dem der Sarg zunächſt nieder⸗
geſetzt wurde. Hier hielt Exzellenz von Below, der
als erſter dem Sarge gefolgt war, eine Anſprache zu
Ehren des unvergleichlichen Helden, der 40 Gegner
im Einzelkampf gefällt habe, und legte als Vertreter
Seiner Majeſtät des Kaiſers und auf deſſen Befehl
einen Kranz am Sarge nieder. Hierauf ſprach ein
junger Offizier der Fliegerjagdſtaffel, deren Führer
Boelcke geweſen war, Worte des Gedächtniſſes im
Namen der engeren Kameraden. Hierbei erzählte
er den Hergang des Unterganges von Boelcke. Nicht,
wie anfängliche Kunde behauptet, ſei Boelcke durch
einen gegneriſchen Schuß gefällt worden, ſondern bei
einem Geſchwaderkampf der Flieger ſeiner Staffel
mit engliſchen Fliegern iſt ſein Flugzeug durch Zu⸗
ſammenſtoß mit einem anderen deutſchen Apparat
beſchädigt worden. Boelcke vollzog aus über 2000 m
Höhe noch einen ſicheren Spiralgleitflug bis auf
500 m; ſchon glaubten die Kameraden ihn gerettet,
als das Flugzeug in Böen geriet, denen es ſeines Scha⸗
dens wegen nicht mehr ſtandhalten konnte. Boelcke
ſtürzte ab und ſtarb durch Schädelbruch. Keinen
Schuß wies ſein wenig entſtellter Körper auf. So
iſt er wirklich vom Feinde unbeſiegt geſtorben. Der
Sprecher ſchloß mit dem Gelöbnis, ihm nachzueifern.
Unter den Klängen des „Ich hatt' einen Kameraden“
wurde der Sarg in den Bahnwagen geſchoben, und wäh⸗
rend eine Kompagnie der Garde mit mittelalterlichen
Stahlhelmen donnernd die dreifache Salve abſchoß,
ſetzte ſich der Eiſenbahnzug langſam in Bewegung.

57

Die Rückkehr des toten Helden in die Heimat.

Über die Überführung der Leiche in die Heimat
berichtete der Berliner Lokalanzeiger folgendes aus
Deſſau: .
Auf dem Bahnhof in Magdeburg drängt ſich um
den letzten Wagen des Eilzuges, der 7.30 Uhr abends
nach Deſſau fährt, hüben und drüben auf den Bahn⸗
ſteigen das Publikum. Der letzte Wagen iſt ein ein⸗
facher, rot geſtrichener Güterwagen — der Leichen⸗
wagen, der den toten Heldenflieger Boelcke von
franzöſiſcher Erde in die Heimat führt. Durch die
halbgeöffnete Schiebetür ſieht man einen Berg manns⸗
hoch aufgeſchichteter Lorbeerkränze, und das matte
Licht der Laterne im Wageninnern ſpiegelt ſich in
den Bajonetten der beiden Soldaten von der Feld⸗
jagdſtaffel, die Wacht am Sarge ihres toten Haupt⸗
manns halten. Auf dem Bahnſteig ſteht die Muſik
eines in Magdeburg garniſonierenden Infanterie⸗
Erſatzbataillons und ſpielt die traurige Weiſe „Ich
hatt’ einen Kameraden“ und das „Gebet in der
Schlacht“, daß die Klänge brauſend über den Sarg
hinwegfluten und durch die Bahnhofshalle dröhnen.
Und als der Zug ſich in Bewegung ſetzt, zittern dem
letzten Wagen die wehmütigen und troſtreichen Klänge
unſeres ſchönen deutſchen Chorals „Jeſus meine Zu⸗
verſicht“ nach und werden bald vom dumpfen Stamp⸗
fen des enteilenden Zuges verſchlungen.
Dem Abteil 1. Klaſſe des letzten Perſonenwagens
entſteigt in Deſſau die Familie Boelckes: Vater,

58

Mutter, die drei Brüder und andere nahe Angehörige.
Sie ſind ſchnell umringt von ihr Beileid ausſprechenden
Herren in Zivil und Uniform. Dann formiert ſich
die kleine Trauergemeinde derer, die dem Toten und
den Angehörigen zunächſt ſtanden oder zur Beerdi⸗
gung abgeordnet worden ſind. Auf einem Laufſteg

überſchreitet man das dem Ausgang zunächſt liegende—

Bahngleis, als auch ſchon bald darauf der Wagen,
der den toten Hauptmann zur Heimat brachte, in
das Gleis einrangiert.

Schutzmannſchaft und Bahnhofswache haben den

Platz vor dem Bahnhof, den eine unabſehbare Men⸗
ſchenſchar umgibt, abgeſperrt. Soldaten, Schutz⸗
leute, Sanitäter und Feuerwehrleute tragen in ſchier

endloſer Folge rieſige Lorbeerkränze, die den Sarg H

bedeckten und ihn umgaben, aus dem Eiſenbahn⸗
wagen auf den freien Platz, auf dem der Leichen⸗
wagen hält. Dann wird der Sarg frei, den das
ſchwarz⸗weiß⸗rote Fahnentuch umſchlingt. Die Feld⸗
flieger in ihren Tſchakos heben ihn heraus und tragen
ihn zum Leichenwagen. Hinter dem Sarg des toten
Bruders ſchreitet der jüngere im Tſchako mit Helm⸗
bezug. Auf ſchwarzem Kiſſen trägt er die Orden des
Toten, deren Bänder im Lampenlicht leuchten und
deren Metall glitzert. Allein für ſich liegt über den
beiden Ordensreihen — es ſind mehr als ein Dutzend —
das blaue Emaillekreuz des Pour le merite.
Der Zug ſetzt ſich in Bewegung durch ein dichtes
Spalier andächtiger, ehrlich trauernder Menſchen.
Zu ſchauen gibt es nichts im Dunkel des Abends,
aber Deſſaus Bürgerſchaft will dem zur letzten Ruhe

59

heimgekehrten kühnſten und tapferſten Sohn der

Stadt die letzte ſtumme Huldigung erweiſen.

Vor der Johannis⸗Kirche, durch deren weitge⸗
öffnetes Portal die Kerzen vom Altar her ſchimmern,
hält der Leichenwagen. Drei Geiſtliche ſtehen am
Eingang. Verhaltene Orgelklänge ſenken ſich durch
den leeren, dämmernden Raum auf den Sarg, der
zu dem Ehrenplatz vor dem Altar getragen wird:
einem kleinen Hain immergrüner Blattpflanzen,
zwiſchen denen ernſtes, feierliches Kerzenlicht ſteht.
Die Orgelklänge verſchweben im Raum. Wenige
Worte des Geiſtlichen, die den Hinterbliebenen Troſt
zuſprechen, ein kurzes Gebet, noch einige Minuten
ſtummen Verweilens an dem Sarg, den nur das
Ordenskiſſen und der ſchwarze Lederſturzhelm decken —
und unter leiſen Orgelklängen zerſtreut ſich die Ge⸗
meinde. . . .

Des toten Helden letzter Gang.

Draußen ſonnte ein herrlicher Herbſttag und leuch⸗
tete in die Welt ſo friedlich und ſtill, unbekümmert
um das graue Kriegsgeſpenſt, das zwiſchen der Menſch⸗
heit ſitzt und unbarmherzig Wunden auf Wunden
ſchlägt in die ſchon blutenden Herzen ſo vieler. Herbſt⸗
tagsträume zogen feuchtglitzernd Fäden von Aſt zu
Aſt und woben hin und her, wie pures Silbergeſpinſt.
In der Natur raunte es immer eindringlicher vom
Sterben und Vergehen und ſie grüßte noch einmal
mit einem milden Lächeln ihres Sonnengeſichtes.
Mitten in dieſes herbſtliche Bild, in dieſes Abſchied⸗

60

nehmen und Sterben in Anhalts Hauptſtadt, in
Deſſau, ein anderes Bild, auch vom Sterben. Um⸗
florte Fahnen wehten in den Straßen, einige Schau⸗
fenſter zeigen das wohlbekannte Bild des jugendlichen
Helden mit den hell und kühn blickenden Augen, die
nun leider für immer geſchloſſen ſind.
„Mit Wehmut gedenken wir“, ſo ſchrieb der Anhalti⸗
ſche Staatsanzeiger, „der freudigen Stunden im Mai
dieſes Jahres, als unſer Boelcke im Elternhauſe in
Ziebigk zu kurzem Beſuche weilte und wir ihm, dem
ſieggekrönten Meiſter der Lüfte, zujubelten. . . . Wie
damals im Mai leuchtet auch heute hell die Sonne,
nur iſt es nicht die ſieghafte Frühlings⸗, ſondern die
ſcheidende Herbſtſonne. Vor dem Altar in der Jo⸗
hanniskirche iſt Oswald Boelcke aufgebahrt, umgeben
von einer Ehrenwache der Fliegertruppe. Die Pfeiler
der Kirche rechts und links ſind ſchwarz drapiert,
desgleichen der Altar und die Kanzel. Zu beiden
Seiten des Sarges ſtehen vier Leuchter mit brennenden
Kerzen, von Pflanzenſchmuck umgeben. Die große
Zahl der herrlichen Kränze, die niedergelegt wurden,
verwandelte das Gotteshaus bald in einen wahren
Blumenhain. Viele Hunderte von Kranzſpenden
trafen ein, darunter die meiſten mit Schleifen in den
deutſchen und anhaltiſchen Farben und mit herz⸗
lichen Widmungen als letzten Gruß für den teuren
Toten.“
Die Trauerfeier für den toten Helden fand nach⸗
mittags um ¾ 3 Uhr in der Kirche ſtatt. Anweſend
waren als Vertreter Sr. Majeſtät des Kaiſers der
General der Infanterie und ſtellvertretende kom⸗

61

mandierende General des IV. Armeekorps, Freiherr

von Lyncker, der im Allerhöchſten Auftrage einen

Kranz am Sarge niederlegte. Als Vertreter des Kron⸗

prinzen war erſchienen Fliegeroberleutnant Graf
Schaßberg, als Vertreter Seiner Hoheit des Herzogs
Fulügeladjutant Rittmeiſter von Reichmeiſter. Ihre
Hoheit Erbprinzeſſin Leopold von Anhalt vertrat
Kammerherr von Ende, Seine Hoheit Prinz Eduard
Hofchef Kammerherr Baron von Gayl. Die Herzog⸗
liche Staatsregierung war durch Seine Exzellenz den
Herrn Staatsminiſter Dr. Laue vertreten.
Im Höchſten Auftrage Seiner Hoheit des Herzogs
und Ihrer Großherzoglichen Hoheit der Herzogin legte
Flügeladjutant Rittmeiſter von Reichmeiſter einen
Kranz mit Schleife am Sarge nieder, desgleichen die
Vertreter Ihrer Hoheiten der Erbprinzeſſin Leopold
und des Prinzen Eduard.
Nach Schluß der Trauerandacht ſetzte ſich von der

B Kirche aus der Trauerzug in Bewegung. Die Straße,

durch die der Zug ſeinen Weg nahm, war umſäumt
von der Deſſauer Garniſon und Hunderten von Men⸗
ſchen. Da ſtanden ſie alle mit entblößtem Haupte
ſtill und lautlos, jeder mit eigenen ſchweren Ge⸗
danken im Herzen, als der impoſante Leichenzug,
ergreifend in ſeiner Großartigkeit, an der Kopf an
Kopf gedrängten Menge vorüberging. Manche Träne

wurde ſtill geweint und wohl manche Mutter und

Gattin war da, die ſich härmte um den, der vielleicht
ſchon lange den Heldenſchlaf ſchläft. Unmittelbar
hinter dem Sarge ſchritten die nächſten Angehörigen
des Fliegerhelden, der Vater Herr Profeſſor Boelcke,

62

—— ᷑ = 20 r ——c—c

die drei aus dem Felde zur Trauerfeier gekommenen

Herr Stadtrat Heſſe. Ein Offizier der Fliegerab⸗
teilung Hauptmann Boelckes trug auf einem Kiſſen
die Orden des verblichenen Helden. Die oberen
Klaſſen des Herzoglichen Friedrichs⸗Gymnaſiums gin⸗
gen dem Zug voran, dann folgten die anhaltiſchen
Militär⸗ und Kriegervereine mit ihren Fahnen und
eine Ehrenkompagnie der Flieger⸗Erſatz⸗Abteilung aus
Hannover. Ferner ſah man im Zuge die Geiſtlichkeit,
die Vertreter der höheren Behörden, das Offizier⸗
korps, den Gemeinderat, die Ehrengäſte und ſonſtige
Trauerteilnehmer, Abordnungen der hieſigen Schulen,
der Jungwehr, der Pfadfinder und des Feldkorps.
Die Militärkapelle ſpielte Trauerweiſen. Eine Mili⸗
tärabteilung bildete den Schluß des Zuges.
Die Fliegerwaffe erwies ihrem gefallenen Helden
und Meiſter die letzte Ehre in beſonderer Weiſe noch
dadurch, daß der Chef des Feldflugweſens, Oberſt⸗
leutnant Thomſen, zu den Feierlichkeiten erſchienen
war; auch traf vor 3 Uhr ein Geſchwader von Flug⸗
zeugen über Deſſau ein, das den Trauerzug, in der
Höhe langſam kreiſend, begleitete.
Auf dem Ehrenfriedhofe erwartete Seine Hoheit
der Herzog, begleitet von Flügeladjutant Rittmeiſter
von Reichmeiſter und empfangen vom Hofmarſchall
von Barby und General à la suite von Trotha, den
Trauerzug. Seine Hoheit wohnten der Feier bis
zum Schluſſe bei. Nach einem allgemeinen Choral⸗
geſang ſtimmten die vereinigten Männergeſangvereine
das Lied „Mag auch die Liebe weinen“ von Schnei⸗

63

Brüder Oswald Boelckes, ſowie deſſen Schwager,

der an, worauf Pfarrer Finger folgende Anſprache
an die Trauergemeinde hielt:
Ein kurzes Wort göttlichen Troſtes ſoll ich als ehe⸗
maliger Seelſorger und Religionslehrer unſeres ver⸗
blichenen Helden ſprechen hier an ſeinem Sarge,
um den eine Trauergemeinde verſammelt iſt, ſo
groß, wie unſer Ehrenfriedhof ſie noch nie geſehen hat.
Hier trauert nicht nur eine tiefgebeugte Familie um
den teuren Sohn und Bruder, hier trauert nicht nur
unſere Stadt um ihren beſten Bürger, hier trauert
nicht nur unſer Anhaltland um eines ſeiner nam⸗
hafteſten Kinder, hier trauert das ganze deutſche
Heer, beſonders die Fliegerwaffe desſelben, um ihren
Meiſter an Kühnheit und Können, hier trauert die
ganze deutſche Jugend um ihren Lieblingshelden,
hier trauert das ganze deutſche Volk um den, den es
bewundert und geliebt hat, wie kaum einen anderen,

um den es gebangt und gezittert hat und den es nun

tief ſchmerzlich beklagt und beweint.
Ein Fliegerheld hat ſeine ſtolze und kühne Bahn
geendet. Wie ein Adler iſt er zur Sonne aufgeſtiegen,
wie ein Adler iſt er auf die Feinde unſeres Volkes
niedergeſtoßen und wie ein Adler iſt er, unbeſiegt
vom Feinde, aber beſiegt von einem tieftragiſchen
Geſchick, mit gebrochenen Flügeln zur Erde geſtürzt.
Ein Fliegerwort heiliger Schrift ſei ihm denn nach⸗
gerufen in das Grab, das alte Prophetenwort (Jeſaj.
40, 31): „Die auf den Herrn harren, kriegen neue
Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler.“
Was war das Geheimnis dieſes wundervollen
Lebens, dieſes kühnen Wagens, dieſes Verachtens

64

jeder Gefahr, dieſes Aufgehens in Dienſt und Beruf?
Die Pflichttreue war’s! Die gab ihm immer neue
Kraft, die ließ ihn nicht müde noch matt werden, die
machte den Jüngling ſchon zu einem feſten Manne
der Tat, die ſtählte ſeine Nerven, daß er täglich nicht
einmal, ſondern oft dem Tode ins Auge ſchauen
konnte, die gönnte ihm nicht Ruhe noch Raſt, auch
dann nicht, als Kaiſerliche Huld ihn an einen anderen,
minder gefahrvollen Platz ſtellen wollte. Was war
das Schönſte an dieſem ſchönen Heldenleben, das ſich
ſo früh vollendet hat? Die Demut war’s! Die gab
ihm immer neue Kraft, trotz ſeiner einzigartigen Er⸗
folge und trotz aller Ehren, die auf ihn gehäuft wur⸗
den, ſtill und beſcheiden ſeines Weges zu gehen und
ſein Herzensgenügen in dem Bewußtſein zu finden,
für ſein Vaterland nach Kräften ſeine Schuldigkeit
getan zu haben.
Pflichttreue aber und Demut ſind Gaben von oben;
ſie wollen vom Herrn erharrt und erbeten ſein, ſie
fallen keinem in den Schoß. Wo ſie vorhanden ſind,
da iſt bewußt oder unbewußt ein Geben aus Gottes⸗
hand und ein Nehmen von Menſchenhand. So war’s
auch bei ihm, um den wir trauern. In einem gottes⸗
fürchtigen Hauſe groß geworden, von Kind auf an
Gottes Haus und Wort gewöhnt, hat ſich ihm früh
ſchon die Erkenntnis erſchloſſen, daß wir Menſchen⸗
kinder ohne Kraft von oben nichts ſind und nichts
können, aber mit ihr auch alles, mit ihr, wie ein From⸗
mer geſagt, auch über Mauern ſpringen können. Da⸗
her ſein Wagemut, der den Begriff Gefahr überhaupt
nicht kannte, daher ſeine Demut, die ihn die Ehren,

5 Luebke, Hauptmann Boelcke. 65

die ihm zuteil wurden, ſchier als Laſt empfinden ließ,
daher ſeine immer neue Kraft, aufzufahren mit
Flügeln wie ein Adler.
Das aber gibt uns hier an ſeinem Sarge einen
dreifach guten Troſt: Zuerſt den: Er hat nicht um⸗
ſonſt gelebt. Nein, nicht umſonſt! Und das nicht nur
wegen der hervorragenden Verdienſte, die er ſich um
unſer Vaterland erworben, nicht bloß wegen der
ganz neuen Technik, die er in das Flugweſen einge⸗
führt hat, ſondern vor allem wegen des unvergäng⸗
lichen Vorbildes, das er unſerem Volke und zumal
unſerer Jugend gegeben hat in allem und für alles,
was Treue und Tüchtigkeit, Mut und Mannhaftig⸗
keit heißt. Mehr darin leiſten, als er mit 25 Jahren
geleiſtet hat, kann ein Menſch nicht und wenn er
70 oder 80 Jahre alt wird. Und darum ſage ich:
Er hat nicht umſonſt gelebt, und ſchöpfe daraus zu⸗
gleich den zweiten guten Troſt: Er iſt nicht zu früh
geſtorben. Freilich, viel zu früh für die Liebe der
Seinen, viel zu früh für ſein Volk und Vaterland,
dem er noch viele treffliche Dienſte hätte leiſten kön⸗
nen und ach, ſo gern geleiſtet hätte, aber nicht zu früh
für ihn ſelbſt und nicht zu früh nach der Uhr Gottes.
Oder iſt ein Theodor Körner zu früh geſtorben, ge⸗
hört nicht ſein junges Sterben ſo unzertrennlich mit
zu ſeinem Heldenbild, daß wir es uns ohne das gar
nicht vorſtellen könnten? So wird Oswald Boelcke
dem Herzen unſeres Volkes gerade auch darum teuer
ſein und für alle Zeiten teuer bleiben, weil er in der
Maienblüte ſeines Lebens ſchon ſeinen Heldenlauf
mit einem Heldentode beſiegelt hat. Und darin liegt

66

dann auch der dritte und beſte Troſt: Er iſt geſtorben
und lebet doch! Ja, er lebt doch, lebt fort in der Er⸗
innerung unſeres Volkes, das in künftigen Tagen,
ſooft von dieſem großen Kriege geſungen und geſagt
werden wird, ſeinen Namen ſtets mit unter denen
nennen wird, die in der deutſchen Geſchichte einen
unvergänglichen Klang haben; lebt fort, das iſt unſere
gewiſſe Zuverſicht, auch dort, wo Jeſus Chriſtus,
ſein und unſer aller Heiland, allen, die ihm in Treue,
wenn auch in menſchlicher Schwachheit nachgefolgt
ſind und gleich ihm, wenn auch in menſchlicher Un⸗
vollkommenheit, ſich im Dienſte einer heiligen Sache
verzehrt haben, aus Gnaden nach dem Lauf ſeine
Türe auftut. V
Die auf den Herren harren, kriegen neue Kraft,
daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler. Und nun,
was geziemt ſich am Sarg und Grabe dieſes jungen
Adlerlebens? Trauern, klagen, weinen? Gewiß, es
darf die Liebe weinen, wenn ſie ihr Fleiſch begräbt.
Und hier weint Liebe eines ganzen Volkes mit. Aber
ein bloßes Klagen und Weinen wäre ſicher nicht nach
dem Sinne des Verewigten. Er war ein Mann der
Tat und kein Mann ſchwächlichen Klagens und Zagens.
Und darum wollen auch wir an ſeinem Sarge nicht
klagen und zagen, ſondern wollen uns von oben Kraft
erbitten, aufzufahren mit Flügeln wie Adler. Am
Grabe Oswald Boelckes wollen wir alle, jung und alt,
Krieger und Nichtkrieger, Männer und Frauen feier⸗
lich geloben: Wir wollen gleich ihm unſer deutſches
Vaterland lieben mit ganzer Seele, wollen gleich ihm
uns einſetzen dafür mit unſerer ganzen Kraft, wollen

5⁷* 67

gleich ihm, wenn es ſein muß, alles dafür opfern,
was wir ſind und haben. Das iſt gedacht, wie er ge⸗
dacht hat, und das iſt gehandelt, wie er gehandelt hat.
Das iſt der beſte Dank, den wir ihm, und zugleich der
beſte Dank, den wir Gott abſtatten können, dafür,
daß er uns dieſen Helden gegeben hat. Gott aber,
der die, die auf ihn harren, nicht zuſchanden werden
läßt, gebe unſerem ganzen Volke und uns allen neue
Kraft, aufzufahren mit Flügeln wie Adler und in
dem grimmen Kampf und Krieg, in dem wir ſtehen,
zu laufen und nicht müde zu werden, zu wandeln und
nicht matt zu werden, bis der Sieg unſer iſt!
Darauf ergriff der Oberbürgermeiſter der Stadt
Deſſau, Geheimrat Dr. Ebeling, das Wort:
Hochanſehnliche Trauerverſammlung!
Seitdem der Krieg auch uns mit elementarer Ge⸗
walt ergriffen hat, lauſchen wir in der Heimat der
Kunde von den Waffentaten der Regimenter 93 und
66, die wir mit heißen Wünſchen hinausgeleiteten zu
blutigem Kampf und glorreichem Siege, und all der
Tapferen aus Deſſau, die da draußen ſtreiten im
Oſten und Weſten für Deutſchlands Ehre. Und auf
einmal klingt aus den Heeresberichten der Name
„Oswald Boelcke“, unſeres jugendlichen Landsmannes.
Mit wachſender ſtolzer Freude verfolgten wir ſeine
kühnen Flüge, ſeine herrlichen Erfolge. Wie freuten
wir uns, als wir vor wenigen Monaten ihn in unſerer
Mitte begrüßen durften, geſchmückt mit dem Lorbeer
des Siegers, einen Heldenjüngling, von dem die
Welt ſprach und der doch ſelbſt ſich ſo einfach und
ſchlicht gab, daß die Alten mit herzbewegender Freude

68

ihm dankbar die Hand drückten und die Jugend voll
heißer Begeiſterung ihm zujubelte als ihrem ſtrahlen⸗
den Heros. — Nun hat die Walküre ihren Liebling
zum Himmel hinaufgeführt, zu deſſen leuchtendem
Glanze er ſo oft emporgeſtiegen iſt. Ikarus’ Schwin⸗
gen hat einſt die heiße Sonne geſchmolzen, daß er
auf ſeiner Götterbahn von ſtolzer Höhe zerſchmettert
auf die Erde herabfiel; Jung⸗Siegfried wurde von
finſterem Haß im Wald erſchlagen; Theodor Körners
heißes Blut färbte die vom Feinde befreite Erde;
Weddigen ruht durch Englands Tücke auf dem Grunde
des Meeres, das von ſeinem Triumph rauſchen wird
bis in die ſpäteſten Zeiten. Auch ihm, dem ſiegge⸗
wohnten unvergleichlichen Fliegerhelden, hat ein
ernſtes Geſchick die Lebensbahn beendet. Dankbar
ſteht das ganze deutſche Volk an ſeiner Bahre. Wir
aber, die wir ihn unter uns aufwachſen ſahen und
uns ſeines jungen Ruhmes freuten, betten ihn in
tiefer Wehmut in den Schoß der heimiſchen Erde.
Mit den Eltern, die dieſes ſtolze Opfer bringen durften,
trauern wir in herzlichem Mitgefühl. Aber über
Schmerz und Leid ſchwingt ſich die Begeiſterung
für die Größe des Vaterlandes, dem der Entſchlafene
alles dahingab. — Nun ruhe aus, Du junger Held,
auf unſerem Ehrenfriedhof unter Deinen Kame⸗
raden. Dein Geiſt, der Geiſt des kühnen Opfermutes,
der unwiderſtehlichen Angriffskraft, der unbeſieg⸗
lichen Zähigkeit, wirke fort in all dem jungen Blut,
das dem Vaterlande freiwillig zur Verfügung ſteht,
bis auch der letzte Feind bezwungen iſt. Noch tobt
der Kampf, noch iſt die Morgenröte des Friedens

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nicht zu erkennen. Aber im feſten Glauben an den
Sieg des Vaterlandes blicken wir aus in die Zukunft.
Aus ſolcher Saat muß gute Ernte ſprießen!
Der Name „Boelcke“ ſei ein leuchtendes Flammen⸗
zeichen, das uns den Weg zur Zukunft zeigt. Ein⸗
pflanzen wollen wir in die Herzen der Jugend die
große mächtige Vaterlandsliebe, die unſer Volk
immer wieder durch finſtere Täler auf die lichte Höhe
geführt hat! Mit dieſem Gelöbnis legen wir den
Kranz der Dankbarkeit, geſchmückt mit den Farben
unſerer Stadt, auf das friſche Grab. Schlaf wohl,
Du jugendlicher Held!
Ergreifend erklang darauf das Altdeutſche Grablied:
Ehrenvoll iſt er gefallen,
gebt ihm ſeinen Schild ins Grab!
Droben aus den Wolkenhallen
ſehn die Väter jetzt herab.
Einen Hain von jungen Eichen
pflanzt um ſeines Hügels Rand,
beim Erwachen ihm ein Zeichen,
daß er ſei im deutſchen Land.

Ein Gebet aus dem Munde Paſtor Boelckes nahm
ſeinen Weg zu lichten Höhen. Dann ſenkte ſich der

Sarg in die dunkle Gruft und die erſten braunen
Erdſchollen polterten hinab. Eine Salve krachte über

das offene Grab als letzte Ehrung des toten Helden.

Hunderte Blicke richteten ſich auf die Gruft, wo der
ruht, von dem man ſo viel in der Geſchichte erzählen
wird, der wie ſo viele andere ſeiner Kameraden ſterben
mußte in Blüte und Vollkraft ſeiner Jahre, in treuer
Pflichterfüllung für die teuere Heimat.

70

Der Herbſttag flimmerte noch immer über der ſter⸗
benden Natur und wob Silberfäden von Aſt zu Aſt.
Chryſanthemen und Georginen leuchteten in feuerigen
Farben von den Grabhügeln und ſchienen zu ſagen:
Hier iſt Ruhe und Frieden, zu Ende des Lebens
Sorge und Laſt, kein Krieg, kein Zwiſt, kein Hader
mehr, hier ruhen die Helden von ihrem Kampfe aus.

Schlußwort.

Die heimatliche Erde hat ſich über den ſterblichen
Reſten des Helden geſchloſſen. Noch zittert in unſeren
Herzen die erſchütternde Kunde von ſeinem Tode nach
und die Welt erzählt ſich von dem heimgegangenen Flie⸗
ger. Ich habe verſucht, ſoweit es in meinen Kräften
ſtand und die Zeit es erlaubte, dem Heldenjüngling
in ſchlichten Worten und Aufzeichnungen ein Gedenk⸗
blatt zu widmen. Es mögen dazu berufenere Federn
vorhanden ſein oder vielleicht würden jene, welche
mit ihm in näherer Verbindung geſtanden, dem Hel⸗
den ein weit beſſeres Heldenlied haben ſingen können.
Aber aus der erſten Empfindung, aus der ſtillen
Bewunderung für ihn heraus, iſt dieſes Werkchen
entſtanden. Möge es ihm beſchieden ſein, mit dazu
beizutragen, das Gedächtnis an den edlen Ritter, der
dem deutſchen Volke als einer ihrer Beſten galt und
vom Feinde als tapferer Held geprieſen wird, nicht er⸗
löſchen zu laſſen und beſonders der deutſchen Jugend
ſein Soldatenbeiſpiel an Tapferkeit, edler Treue und
unerſchrockenem Mute ſtets vor Augen zu halten.

Druck von Breitkopf & Härtel in Leipzig.

Zum Gedaͤchini⸗ des Helden.

— und ein Flügelpaar
Faltet ſich los!
Dorthin! Ich muß!
Gönnt mir den Flug!
Goethe, Fauſt 2. Tei

inem von den vielen Tauſenden und aber Tauſe⸗

den Helden, die in Oſt und Weſt, in den Lüft

und auf hoher See den geheiligten Boden der Heim

ſcholle mit ihrem Blute und Leben ſchützen, eine
dem es vergönnt war, den glänzendſten Gipfel d
Ruhmes zu erſteigen, ſollen dieſe ſchlichten Blät
gewidmet ſein, die in den Stunden niedergeſchrieb
wurden, da der Draht die Nachricht durch die W
trug, daß Hauptmann Boelcke ſeine Heldenlaufba
beendet hat gleich vielen ſeiner Berufskameraden.

Schreiber dieſes kennt den Helden nicht, noch H

er irgendwelche Beziehungen zu ihm, ſondern allein
ſtille Bewunderung für eine große Heldenſeele dri
ihm die Feder in die Hand, um in einfachen Wort
dem Toten ein Heldenlied zu ſingen, ſoweit es
ſeinen Kräften ſteht.
„Der Menſch, der zur Sonne emporſtrebt, w

nicht alt.“ Die alten Griechen haben dieſen Spr—

geprägt, als ſie von ihrem Landsmann Ikaros
zählten, von dem ſie berichten, daß er ſich Flügel 1
Federn baute und ſie mit Wachs an ſeine Schult⸗

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Ich muß

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