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 Ouvres Posthumes De Frédéric II, Roi De Prusse ; Correspondance De Frédéric II, Roi de Prusse : 3 ; Lettres Du Prince Royal De Prusse Et De M. De Voltaire, 6 “ p3 = P Th "M % vap * î # P n,,äiw,fp # #; % s zr & zn # L " * “ ; e > $Ë w f e pn x€ u “* # — ch Ï p sm * éate E »% sé € w e é sp P jot, PS 45 sc L d f “ % = # p # e " s.a2 É t 4 };J F « e ä } ; <# sp Ps c æ e x : cd E ê«f Fa # 2 # p 4 P « ® c4 e e « ; » v n #ws é>s ; i@) e , L 794 w e«‘wæhîä ;I % 4,, & ;—. B e = e ë. # géncqt x# ## * z é = % sA * <, e = f k 54 e d , t ; ; ä X c ; T ; & 5s Ms # + 2 2 $ k4a A ME en = 7 RE E t p es sr = 2E OEUVRES POSTHUAŒES DE FRÉDÉRIC I‘I, ROI DE PRUSSE. TOME Sauus FEM M AFBSN, (9F7 5 î F ÎÎÈÎ\ % ’Î;% cOR FR CORRESPONDANCE DE FRÉDERIC I, ROI DE PRUSSE, TÔME TROISIEME Ÿ 5 en _ e — SE 1789 X DJ; w ETE R P% DU ROI DE PRUSSE ET DE M. DE VOLTAIRE Tome IÏT. A Cor‘re]}7.}du roi de P... etc. => — P—— = = — “ ÉE TT 1 4S DU ROI.DE PRISSE dets E B Dh M.DE VOLTA;RE. E .1 TRE PREMIER B, u M DE vYoOLS IR T Ferney , 11 janvier. ÀA l’augufte prophète de la nouvelle loi. RAND Î)l‘0phèt€ , Vvous reffemblez à vos devan- ciers envoyés du Très-haut : vous faites des miracles. 1975 Je vous dois réellement la vie. J’étais mourant au milieu de mes neiges helvétiques, lorfqu’on m'apporta votre facrée vifion. À mefure que je lifais , ma tête e débarraffait , mon fang circulait , mon ame renaif. fait ; dès la feconde page je repris mes forces, et par un fingulier effet de cette médecine célefte , elle me rendit l’appétit en me dégoûtant de tous les autres alimens. L'Eternel ordonna autrefois à votre prédéceffeur Ezéchiel de mänger un livre de parchemin ; J'aurais A 2 \£ | 4 LETTRES DU B01 DÆ- PRU E —— bien volontiefs mangé votre papier , fi je n’avais cent 4771 fois mieux aimé le relire. Oui vous êtes le feul envoyé de Jéhova, puilque vous êtes le feul qui ayez | dit la vérité en vous moquant de tous vos confrères ; auffi Jéhova vous a béni en affum1ifimt votre trône , ]( en taillant votre plume, et en illuminant votreame. Voici comme le Smgneux à parlé l C’eft lui dont j'ai prédit : il applanira les hauts comblera les bas le voilà qui vient : 1l apprend aux enfans des hommes qu'’on peut-être valeureux et clé- car c’eft ment , grand et fimple , éloquent et poëte moi qui lui appris toutes ces chofes. Je l'illuminai quand il vint au monde, afin qu’il me fit connaître tel que je fuis, et non pas tel que les fots enfans des hommes m’on peint. Car je prends tous les globes de l’univers à témoin que moi leur formateur je n’ai jamais été ni feffé ni pendu dans ce petit globule de la terre ; que je n’ai ]8.1Ï12‘113 mfpue aucun juif , ni couronné aucun Pape ; mais que _]d1 CHVOyC dans la plénitude des temps, mon ferviteur Frédéric, 1equcl ne s’appelle pas mon oint, car il n’eft pas oint ; mais il eft mon fils et mon image , et je lui ai dit : Mon fils d ce n’eft pas affez d'avoir fait de tes ennemis | efcabeau VI de tes pieds et d’avoir donné des lois à ton pays, di il faut encore que tu chafÏc< pour jamais la fuper- ( ftition de ce globe. à Et le grand Frédéric à répondu à Jéhova : Je l'ai chaffé de mon cœur ce monître de la fuperftition,, et Ÿ du cœur de tout c qlu m environne ; mais , mon pere, v ous avez 3TÏÂDÈ€ ce monde de manière q…‘ je ne puis faire le bien que chez moi ; et même encoré f avec un peu de peine. ET DE-M. DE VOLPAIRE 5 — Comment voulez-vous que je donne du fens 1777 commun aux peuples de Rore, de Naples et de Madrid ? Jéhova alors a dit : Tes exemples’et tes leçons fuffiront ; donnes-en long-temps , mon fils, et je ferai croître ces germes qui produiront leur fruit en leur temps. Et le,grand prophète a répondu : O Jehova, vous êtes bien puiffant , mais je vous défie de rendre tous les hommes raifonnables. Croyez-moi , contentez- vous d’un petit nombre d’élus : vous n’aurez jamais que cela pour votre partage. \ LEJ;1hE TI l U ROTÏ \ À Berlin , le 29 de janvier. l EN lifant votrg lettre , J'ai cru que la correfpondance d’Ovide avec le roi Cotys continuait encore , fi je n’avais vu le nom de Voltaire au bas de cette lettre. Elle ne diffère de celle du poëte latin qu’en ce qu'Ovide eut la complaifance de compofer des vers en langue thrace, au lieu que vos vers font dans votre langue naturelle. àl f J’ai reçu en même temps ces queftions encyclopé- diques qu’on pourrait appeler à plus jufte titre inf- A tructions encyclopédiques. Cet ouvrage eft plein de | ê chofes. Quelle variété ! que de connaiffances , de pro- fondeur ! et quel art pour traiter tant de fujets avec le même agrément ! Si je me fervais du ftyle précieux, À 3 6 LETTRES DU.ROI DE PRUSSE je pourrais dire qu’entre vos mains tout fe convertit 2J91, en or. Je vous dois encore des remercimens au nom des | militaires pour le détail que vous donnez des évolu- tions d’un bataillon. Quoique je vous connuffe grand littérateur , grand philofophe , gnnd poëte , je ne favais pas que vous JOW11]IÏŒ à tant de talens les connaiffances d'un grand cap1tam@ Les 1egles que vous donnez de la tactique font une marque cer- û taine que vous jugez cette fièvre intermittente des rois , la guerre moins dangereufe que de certains auteurs ne la repréfentent Mais quelle circonfpection édifiante dans les articles qui regardent la foi ! Vos protégés les Pm'zculofi)! en auront été ravis ; la forbonne vous ag uregera à fon Î corps ; le trés.chretien ( s’il lit) bénira le ciel d’avoir un gentilhomme de la chambre auffi orthodoxe ; et Î l'évêque d'Orléans vous affignera une place auprès Êl d’Abraham , d’Ifaac et de Jacob. À coup sûr vos reli- ques ferom des miracles, et l'inf.. . célébrera fon triomphe. !L Où donc eft l’efprit nh1(o1…pb;q&g du dix-huitièm me d fiècle , fi les plnlof0phes par métagement pour leurs q lecteurs , ofent à péine leur laiffer entrevoir la vérité ? Il fautavouer que l’auteur du Syftême de la nature fe à trop impudemment caffé les vitres. Ce livre a fait beaucoup de mal : il a rendu la pmlofopme odieufe par de certaines confequence» qu’il tire de fes prin- cipes. Et peut-être à préfent faut-il de la douceur et du ménagement pour réconcilier avec la philo- fophie les efprits que cet auteur avait effarouchés Cute vc },:5m ET DE M DE VOLTAIRE. “ré UIt Il ef certain qu’à Pétersbourg on fe fcandalife moins qu’à Paris, et que la vérité n’eft point rejetée 17 es du trône de votre fouveraine , comme elle l’eft chez lJe le vulgaire de nos princes. IMon frère Henri fe trouve n actuellement à la cour de cette princefle. I! ne ceffe ne d’admirer les grands établiffemens qu’elle a faits, et les les foins qu’elle fe donne de décraffer , d’élever et ue d’éclairer fes fujets. q Je ne fais ce que vos ingénieurs fans génie ont fait {R. ] aux Dardanelles : ils font peut-être caufe'de l’exil de ins Choifeul. À l’exception du cardinal de Fleuri , Choifeul pe a tenu plus long-temps qu’aucun autre miniftre de LS Louis XV. Lorfqu'il était ambaffadeur à Rome , €n Benoit XIV le définiffait un fou qui avait bien de ï\}1 l’efprit. On dit que les parlemens et la nobleffe le QT regrettent et le comparent à Richelieu : en revanche, e fes ennemis difent que c’était un boute-feu qui aurait JEs embrafé l'Europe. Pour moi , je laiffe raifonner tout Al le monde. Choifeul n’a pu me faire ni bien ni mal : ] On ne l’ai point connu ; et je me repofe fur les grandes lumières de votre monarque pour le choix et le renvoi J de fes miniftres et de fes maîtreffes. Je ne me mêle \s que de mes affaires et du carnaval qui dure encore, Nous avons un bon opéra ; et, à l’exception d’une ŸC feule actrice , mauvaife comédie. Vos hiftrions velches alb fe vouent tous à l’opéra-comique ; et des platitudes ILÉ mifes en mufique font chantées par des voix qui n hurlent et détonnent à donner des convulfions aux ët affiftans. Durant les beaux jours du fiècle de Louis XIV, ce fpectacle n’aurait pas fait fortune. TI paffe pour bon je dans ce fiècle de petiteffe , où le génie eft auffi rare que le bon fens; où la médiocrité en tout genre annonce À 4 eF $ LETTRES DU ROI DE PRUSSE » —— le mauvais goût quiprobablement replongera l’Europe trè 1771 dans une efpèce de barbarie dont une foule de ne grands hommes l'avait tirée. q11 qu Tant que nous conferverons Voltaire, il n’y aura rien à craindre ; lui feul e l’Atlas qui foutient par lat fes forces cet édifice ruineux. Son tombeau fera celui h di du bon goût et des lettres. Vivez donc , vivez , et rajeuniffez , s’il eft poffible ce font les vœux de IM toutes les perfonnes qui s’intéreffent à la belle H littérature , et principalement les miens. lc FÉDÉRIG. Paf dag LE TT KRE TIL qu DE V OL T AIR*E. nol DE M. JeS A Ferney, 15 février. Pol SIRE, q en TANDIS que vos bontés me donnent les louanges es bat qui me font fi légitimement dues fur mon ortho- doxie et fur mon tendre amour pour la religion pri catholique , apoftolique et romaine , j'ai bien peur que mon zèle ardent ne foit pas approuvé par les tou: €n principaux membres de notre fanhédrin infaillible. Ils prétendent que je me mets à genoux devant eux reffe pour leur donner des croquignoles , et que je les rends Tay ridicules avec tout le refpect poffible. J’ai beau leur Vot citer la belle préface d’un grand homme qui eft au- 1a” devant d’une hiftoire de l’Eglife très-édifiante , ils ne reçoivent point mon excufe ; ils difent que ce qui eft un ET DE M. DE VOLTAIRE. 9 lpC tr&s-bon dans: le vainqueur dè Rosback et de Lifa, —— de { I. n’eft pas tolérable dans un pauvre diable qui n’a qu’une chaumière entre un lac et une montagne , et à que , quand je ferais fur la montagne du Tabor en Âak habits blancs , je ne viendrais pas à bout dé leur ôter ï la pourpre dont ils fontrevêtus. Nous connaiffons, et difent-ils , vos mauvais fentimens et vos mauvaifes de plaifanteries. Vous ne vous êtes pas contenté de fervir Île un hérétique, vous vous êtes attaché depuis peu à une {chifmatique ; et f on vous en croyait, le pouvoir du pape et celui du grand turc feraient bientôt refferrés dans des bornes fort étroites. Vous ne croyez point aux miracles , mais fachez que nous en fefons. C’en eft déjà un fort grand que nous ayons engagé votre héros hérétique à protéger les jéfuites. - C'en eft un plus grand encore , que notre nonce en Pologne ait déterminé les Mahométans à faire la guerre à l'empire chrétien de Ruffie ; ce nonce, en cas de befoin , aurait béni l’étendard du grand prophète Mahomet. Si les Turcs ont toujours été ges ho battus , ce n’elt pas notre faute , nous avons toujours y 0N prie DIEU pour eux. - eur On nous rendra peut-être bientôt Avignon , malgré les tous vos quolibets ; nous rentrerons dans Bénévent, bl et nous aurons toujours un temporel très-royal pour éx reffembler à JESUS-CHRIST notre Sauveur, qui nds n’avait pas où repofer fa tête. Tâchez de régler la vôtre qui radote , et recevez notre malédiction fous eur au- l’anneau du pêcheur. s JË Voilà , Sire , comme on me traite , et je n’ai pas eft un mot à répliquer. Si je fuis excommunié , j'en IO LETTRES DU ROI DE PRUSSE appellerai à mon héros , à Julien, à Marc- Aurèle fes pL IL devanciers,, et j'efpère que leursaigles ou romaines ou À pruffiennes ( c’eft ll même chofe } me couvriront de leurs ailes. Je me mets fous leur protection dans ce q'h d monde , et attendant que je fois damné dans l’autre. AN ( J'ai envoyé un petit paquet à monfeigneur le 1S prince royal , je ne fais s’il l’a reçu. m Je me mets aux pieds de mon héros avec autant de refpect que d’attachement. (a! Le vieux malade du mont Jura. âve de CR 1 41 I V. \Y\\ un bD'E M. DE V0OLITAIR E ch deir À Ferney , premier mars “1 J bier SIRE, pas qui ÏL n’eft pas jufte que je vous cite comme un de nos que grands auteurs fans vous foumettre l’ouvrage dans Hem lequel je prends cette liberté : J'envoie donc à votre ton! Majefté lépitre contre Moufrapha. Je fuis toujours d'e acharné contre Mouflapha et Frérèn. L’un étant un tou infidelle , je fuis sûr de faire mon falut en lui difant Ën 1 des injures ; et l’autre étant un fot et un très-mauvais écrivain , 1l eft de plein droit un de mes jufticiables. ch I n’y a rien à mon gré de fi étonnant , depuis les m dal ç aventures de Rosback et de Liffa , que de voir mon impératrice envoyer du fond du Nord quatre flottes 2N aux Dardanelles. Si Annibal avait entendu parler d’une che ET DE M. DE VÔLTAIRE. fI fes pareille entreprife , il aurait compté fon V0yhge des Sou 1771- Alpes pour Bien peu de chofe. t (Ï€ Je hairai toujours les Turcs oppreffeurs de la Gréce ; ce quoiqu’ils m'aient demandé depuis peu des montres tre, de ma colonie. Quels plats barbares ! Il y a foixante ; le ans qu’on leur envoie des montres de Genève , et ils n’ont pas fu encore en faire : ils.ne favent pas cant même les régler. Je fuis toujours tres-fâché que votre Majelté , et l'empereur et les Vénitiens ne fe foient pas entendus avec mon impératrice pour chaffer ces vilains Turcs de l'Europe : c’eût été la befogne d’une feule cam- pagne ; vous auriez partagé chacun également. C’eft un axiome de géométrie qu’ajoutant chofes égales à chofes égales , les touts font égaux ; ainfi vous feriez demeurés précifément dans la fituation où vous êtes. Je perfifte toujours à croire que cette guerre était bien plus raifonnable que celle de 1756, qui n'avait pas le fens commun ; mais je laiffe là ma politique qui n’en a pas davantage , pour dire à votre Majefté nos que j'efpère faire ma cour après pâques dans mon dans bermitage aux princes de Suède vos neveux , dont votre tout Paris eft enchanté. On parle beaucoup plus . Jours d'eux,que du parlement. Deux princes aimables font t UN toujours plus d’effet qu en robe. Î3 cent quatre-vingts pédans ifant avais On m'a dit que d’Argens eft mort : jen fuis très- ibles, fâché ; c'était un impie très-utile à la bonne caufe, is les maleré tout fon bavardage. mon À propos de la bonne caufe, je me mets toujours Jottés à vos pieds et fous votre protection. On me repro- d'nné chera peut-être de n’être pas plus attaché à Ganganelli / rz LETTRES DU ROI DE PRUSSE ap qu’à Moufrapha ; je répondrai que je le fuis à Frédéric pl'€ 1771 le grand et à Catherine la furprenante. * mel Daignez , Sire , me conferver vos bontés pour le temps qui me refte encore à faire de mauvais vers qu en ce monde. JC l pui , Le vieil hermite des Alpes. L LH E. v Ma din DU R#OT s1 des À Potsdam , le 28 de mars. AN que ]’AI eu le plaifir de recevoir deux de vos lettres. [ P L'apparition que le roi de Suède a faite chez nous, 9 müli m'a empêché de vous répondre plutôt. lc Cal J’avais donc deviné que ce beau teftament n’était que ; pas de vous. On vous a fait le même honneur qu'au la cn cardinal de Richelieu , au cardinal Alberoni , au maré- À\ chal de Belle-Isle , etc. de tefter en votre nom. Je Tufo difais à quelqu’un qui me parlait de ce teftament, Nc que c’était une œuvre de ténèbres , que l’on n’y recon- naiffait ni votre ftyle , ni les bienféances que vous dêtr favez fi fupérieurement obferver en écrivant pour le àapal ilm’ public cependant bien du monde qui n’a pas le €nvo tact affez fin , sy eft trompé ; et je crois qu’il ne conte ferait pas mal de le défabufer. Pai donc vu ce roi de Suède qui eft un prince très- telle, inftruit , d’une douceur charmante , et très-aimable Oh \ dans la fociété. Il aura été charmé , fans doute , de e ï Tégi recevoir vos vers ; et j'ai vu avec plaifir que vous vous fouveniez encore de moi. Le roi de Suède nous Cena ET DE M BPE VOLT AIRE. I3 lEY ïc à parlé beaucoup des nouveaux arrangemens qu’on 4771 prenait en France, de la réforme de l’ancien parle- rle ment, et de la création d’un nouveau. Pour moi, CIS qun trouve affez de matières à m’occuper chez moi , je n’envifage qu’en gros ce qui fe fait ailleurs. Je ne puis juger des opérations étrangères qu'avec circonf- cht10n parce qu 1l faudrait plus approfondir les matières que je ne le puis pour en décider. On dit que le chancelier eft un homme de génie et d’un mérite diftingué : d’où je conclus qu’il aura pris les mefures les plus juftes dans la fituation actuelle des chofes , pour s'arranger de la manière la plus avantagcufe etla plus utile au bien de l’Etat. Cependant quoi qu’on faffe en France , les Velches crient , criti- res, quent, fe plaignent et fe confolent par quelque chanfon uS, maligne, ou quelques épigrammes fatiriques. Lorfque ct le cardinal Mazarin , durant fon miniftère , fefait quel- pau que innovation , 11 demandait fi à Paris on chantait aït- la conzonetta. Si on lui difait que oui, il était content. ,, Je Tl en eft prefque de même par-tout. Peu dhommes raifonnent , et tous veulent décider. nt, OIl Nous avons eu ici en peu de temps une foule Jous d'étrangers. Alexis Orlow , à fon retour de Pétersbourg, à paffé chez nous pour fe rendre fur fa flotte à Livourne: prle il m'a donné une pièce affez curieufe que je vous s le envol Je ne fais comment il fe l’eft procurée ; le | ne contenu en eft fingulier : peut-être vous amufera- trêse t-elle abl Oh ! pour la guerre, Monfieur de Voltaire , il n’en de eft pas queftion. Meffieurs les encyclopédiftes m’ont régénéré. lls ont tant crié contre ces bourreaux mer- vol 0VS cenaires , qui changent l'Europe en un théâtre de LETTRES DU ROI DE PRUSSE 14 dem —— carnage , que je me garderai bien à l’avenir d’encourir 4771 leurs cenfures. Je ne fais fi la cour de Vienne les craint que} vauC autant que je les refpecte ; mais j'ofe croire toutefois ÿ (ÏIC qu'elle mefurcm fes dem arches. Ce qui paraît fouvent en politique le plus. vrai- femblable , l’eft le moins. Nous fommes comme des et nous ne fommes aveugles , nous allons à tâtons pasauffi adroits que les quinze-vingts qui connaiffent les rues et les carrefours de a nesy pas t10100€1 Paris. Ce qu’on apo°lœ l’art c01uectural n’en eft pas un : c'eft un jeu de hafard où le plus hab1k [; peut perdre comme le plus ignorant. nen Après le départ du comté Orlow , nous avons eu u l’apparition d’un comte autrichien qui, lorfque ma digne j'allai me rendre en Moravie chez l’empereur , donné ]”’S fêtes les p1us galantes. Ces fêtes ont ia dOÜH€ Lçu aux vers que J\. vous envoie elles y font àlesq décrites avec vérité. Je n’ai pas négligé d’y crayonner Occup le caractère du comte Hoditz , qui fe trouve peint Ment : d'après nature. Me Votre impératrice en a donné de plus fuperbes à et par mon frère Henri. Je ne crois pas qu'on puiffe la fur- par le paffer en ce genre : des illuminations durant un chemin manife de quatre milles d’Allemagne , des feux d’artifices qui Immer furpaffent tout ce qui nous eft connu, felon les def- plume criptions qu’on m’en a faites, des bals de trois mill Mexcu H perfonnes et fur-tout l’affabilité et les grâces que k CTes, votre fouveraine a répandues comme un affaifonne- Ÿ 0y< ment à toutes cesfêtes , en ont beaucoup relevé l’éclat. Auito A mon âge , les feules fêtes qui me conviennent font iÏ n les bons livres. Vous qui en êtes le grand fabricateur d Â])g vous répandez encore quelque férénité fur le déclin q ET DE M. DE VOLTAIRE. Lad 15 mmms z\rir de mes jours. Vous ne vous devez donc pas étonner int que je m’intéreffe , autant que je le fais , à la confer- 071 vation du patriarche de Ferney, auquel foit honneur et gloire , par tous les fiècles des fiècles. Ainfi foit-il- àl FÉDÉRIC, d€\ nes LELTRE N nié Qe yDU R'OL elt A Potsdam , le 16 de mars, N IL ÿ à long-temps que je vous aurais répondu fi je e n’en avais été empêché par le retour de mon frère que Henri qui revient dé Ruffie. Plein de ce qu'il y à vu ma digne d’admiration , il ne ceffe de m’en entretenir: ont il a vu votre fouveraine ; il a été à portée d’applaudir ont à fes qualités qui la rendent fi digne du trône qu’elle net occupe , et à ces qualités fociables qui s’allient fi rare- | nt ment avec la morgue et la grandeur des fouverains. Mon frère a*pouffé par curiofité jufqu’à Mofcou ; es à et par-tout 1l a vu les traces des grands établiffemens fur par lefquels le génie bienfefant de l'impératrice fe mn manifefte. Je n’entre point dans des détails qui feraient <ql‘l immenfes , et qui demandent pour les décrire une d plume plus exercée que la mienne. Voilà pour ]lle m'excufer de ma lenteur. J’en viens à préfent à vos lettres. (Y\Û nne: Voyez la différence qui eft entre nous : moi, clat avorton de philofophe , quand mon efprit s’exalte , 10 nt il ne produit que des rêves : vous ; grand prêtre €‘lr, d’Apollon , c’eft ce Dieu même qui vous remplit, et w… qui vous infpire ce divin enthoufiafme qui nous 16 LETTRES DU ROI DE PRUSSE charme et nous tranfporte. Je me garde donc bien de Jui di 1771. métié lutter contré vous ; je crains le fort d’un certain I/raël conféd qui, s’étant compromis contre un ange , en eut uné hanche démife. Le { “ Je viensà vos queftions encyclopédiques, et j'avoue mère qu’un auteur qui écrit pour le public ne faurait affez Teften Tiant le refpecter , même dans fes faibleffes. Je n’approuve il s’ex- chow point l’auteur de la préface de Fleury abrégé Les prime avec trop de hardieffe , il avance des propofi- tions qui peuvent choquer les ames pieufes ; et cela haflion n’eft pas bien. Ce n’eft qu’à force de réflexions et de échelle raifonnemens que l’erreur fe filtre, et fe fépare de la oblige vérité Te D peu de perfonnes donnent leur temps à un Sn examen auffi pénible , et qui demande une attention fuivie. Avec quelque clarté qu’on leur expofe leurs à vué zèlede erreurs , ils penfent qu’on les veut fédujre ; et en abhorrant les vérités qu’on leur expofe, ils déteftent Jefp » l’auteur qui les annonce. appren pont J’approuve donc fort la méthode de donner des nazardes à l’inf. . en la comblant de politeffes. ü\\\ÿî Le Mais voici une hiftoire dont le protecteur des capucins pourra régaler fon faint et puant troupeau. fl pïH'l Les Ruffes ont voulu affiéger le petit fort de Czenf- llté p tochow défendu par les confédérés on y garde , Ou comme vous favez , une image de la fainte et imma- FOTI)S culée reine du ciel. Les confédérés, dans leur détrefle, Jeune. fouha s’adrefsèrent à elle pour implorer fon divin appui: hraif la Vierge leur fitun figne de tête, et leur dit de s’en rapporter à elle. Déjà les Ruffes fe préparaient pour qie k l’affaut : ils s’étaient pourvus de longues échelles avec ledy lefquelles ils avançaient la nuit pour efcalader cette gad S et bicoque. Là Viergelesaperçoit , appelle fon fil lui C ET DE M. DE VOLTAIRE. 12 n de lui dit: Mon enfant, reffouviens-toi de ton premier Ifiaä métier ; ilefttermps d'en faire ufage, pour fauver ces 1771s Une confédérés orthodoxes. Le petit J E sU s fe charge d’une fcie , part avec fa Vout mère ; et tandis que les Ruiles avancent, l leur coupe affez leftement quelques barres de leurs échelles ; puis en Ouve riant il retourne par les airs avec fa mère à Czentto- s'exs chow , etil rentre avecelle dans fa niche.… / poit Les Ruffes cependant appuient leurs échelles aux cela baftions ; jamais ils ne purent y monter = tant les ebde échelles étaient raccourcies. Les {chifmatiques furent dela obligés de fe retirer. Les orthodoxes entonnèrent le à Un Te Deum ; et depuis ce miracle la garde robe de notre ntion ainte mère et fon cabinet de curiofités augmentent leurs à vue d’œil par les tréfors qui fe verfent, et que le êt en zèle des ames pieufes augmente-en abondance. eftent Pefpère que vos capucins feront une fête en apprenant ce beau miracle , et qu'ils ne manqueront er des point de l’ajouter à ceux de la légende , qui de long- temps n’aura été fi bien recrutée. or des Le pauvre Ifaac eft allé trouver fon père Abraham au, en paradis ; fon frère d’£guille , qui eft devot, l’avait en lefté pour ce voyage; etl’inf. … s’érige des trophées. aide, Qu'on ne vous en érige pas de long-temps: votré mma- corps peut être âgé, mais votre efprit eft encore xelle, jeune; et cet efprit fera encore aller le refte. Je le 1ppui ! fouhaite pour les intérêts du Parnaffe , pour ceux de de :Y‘èll la raifon , et pour ma propre fatisfaction. Sur quoi je t pour prie le grand Dieu de la médecine votre protecteur , >s avel le divin Apolon , de vous avoir en fa fainte et digne y cetié garde. ]Is, € FÉDÉRIC. foi Tome 1I R Cîm*rçfp. du roi de P.… etc. DU i8 LET RES ROI D pN USSE EZ TRE y li pÎL t€ ÉroIS DU p OpT pOHTI de S L Ï mar 9 de cept dec Sem Î0 1791 QU E LS agrémens , quel feu tu poffèdes encore ! ce q Le cc]uchmt de tes jours furpaile leur aurore. Q uand l’âge Se injurieux mine et glâce nos fens , On Nous perdons les plaifirs , les grâces les talens : bles Mais l’âge a refpecte ta voix douce et légère ; ( Pour le malheur des fots il fit grâce à.Voltaire. hon CT0 Ce petit compliment vous eft dû ; ou pour mieux Uen dire, c'eftune merveille qui étonne l’Europe ; ce fera qué un problème que la poftérité aura peine à réfoudre faut que Voltaire chargé de jours et d’années, a plus de Le feu , de gaieté , de génie , que cette foule de jeunes dier poètes dont votre patrie abonde. Tar( Votre impératrice fera, fans doute , flattée de l’épître e que vous lui adreffez. Il eft conflant que ce font des dron vérités; mais il n’eft donné qu’à vous de les rendre (as avec autant de grâces. J'ai été fort furpris de me voir cité dans vos vers À certes , Je ne préfumais pas de | Vous devenir un auteur grave (1). Mon amour propre vous TU en fait fes complimens. J'aurai bonne opinion de mes fima apfodies tant que je les verrai enchâffées dans les LU( cadres que vous leur favez fi bien faire 119 J'en viens à ce Mouflapha que je n’aime pas plus Ën que de raifon ; je ne m’oppofe point à toutes les de (I ) Voyez l’Epître Al’impératrice de Ruffie, Ge ET DE M DE VOLTAIRÉ° 19 prétentÏ0ns que Vous pouvez former à fon férail ; je 1775 trois même que,Conftantinople pris,votre impératrice pourra vous faire la galanterie de tranfporter le harem de Stamboul à Ferney pour votre ufage. Il paraît cependant qu’il ferait plus digne de ma chère alliée de donner la paix à l'Europe que d’allumer un embra- fement général. Sans doute que cette paix fe fera, que Mouf} a;>/!a en payerala façoç : et la Gréce deviendra ce qu’elle pourra. On fe dit à l’oreille que la France a‘ fufcité ces. trou- bles. On impute cette imprudente levée de boucliers des Ottomans aux intrigues d’un miniftre difgracié, mais e J homme de génie > ‘un efprit inquiet , qui LÆ PE e nieux croyait qu’en divifant et troublant urop Cs il main- fera tiendrait plus long-temps la France tranquille. Vous oudre qui êtes l’ami de ce miniftre , vous faurez ce qu’il en faut croire. 1s de Cunes Le bruit court que vous rendrez Avignon au vice- dieu des feptmontagnes : un tel trait de générofité eft V €p![[ (> rare chez les fouverains. Ganganelli en rira fous cape, et dira en lui-même 1t des Les portes de l’enfer ne prévau- endré dront point. Et ceta arrive dans ce fiècle philofophique, dans ce dix-huitième fiècle ! ; voIr Aptès cela, meffieurs Jes philofophes , évertuez- ns de e VOUS vous bien , combattez l’erreur; entaffez argumens fur e més argumens pour détruire l’inf ..; vous n'empêcherez jamais que les ames faibles ne l'emportent en nombre ns les fur les ames fortes : chaffez les préjugés par la porte , ils rentréront par la fenêtre. Un bigot à la tête d’un ; plus Etat, ou bien un ambitieux que fon intérêt lie à celui es les p de l'Egli le, renverfera en un jour ce que vingt ans de vos travaux ont élevé à peine. B 750 v 29 LETTRES DU ROI DE PRUSSE p e TT PRs IViAIS quel bavardage ! je 1'éf>ond5 au jeune Voltaire LIl @ ] en fiylc_ e vieillard : quand il badine , je raifonne; quand il s’égaye , je differte. Sans doute , Bouhours avait raifon mes chers compatriotes @t moi , nous - n’avons que ce gros bon fens qui trotte par les rues. Ma faible chandelle s’éteint , et ce foupcçon d’imagi- nation, dont je n’eus qu’une faible dofe, m’abandonne, ma gaieté me quitte , ma vivacité fe perd. Confervez long-temps la vôtre ; puiffiez-vous, comme le bon homme Suint- Aulaire , faire des vers à cent ans , et moi () les lire ! c’eft ce que je prie Apollon de vous accorder. pas Les princes de Suède n’iront point à Ferney ; l’aîné paré eft devenu roi, et fe hâte d'occuper le trône que la dec mort de fon père lui laiffe. Pour le pauvre d’Argens , méi il a ceflé de parler , de penfer et d’écrire. C’eft mon M maréchal des logis ; 1l eftallé me préparer une demeure quil dans le pays des rêves-creux , où probablement nous parl nous raffemblerons tous. avoc FÉDÉRIC. les n Met COIÏI] puis font le ne gran( de nn vn finte T… po l'efl EC(1 ET DE -M DE VOET YIRE o, Zlfluc nne CEI k WiITI hours DE M DE \ ° AN SS AN \ous es A Ferney , 5 av ,l LM e '1Àgl Onne, SIRE IVez bon moI ON a dit que j’étais tombé en jeunelfe ,‘mais on n’a -— rder ( pas encore dit que je fuffe tombéen enfance. IMIes l'ainé parens me feraient certainement interdire etonme ue la déclarerait incapable de tefter, fi j'avais fait le tefta- ps , mon ment ridicule qu’on m’attribue. Le bon goût de votre Majefic n'y a pas été trompé ; vous avez bien fenti Neure qu'il était 1mpofl1bk qu’un homme de mon âge nous parlât ainfi de lui-même. Cette impertinence eft d’un avocat de Paris , nommé Marchand , qui régale tous les mois le public d'un ouvrage dans ce goût. Je ne le mettrai certainement pas dans mon teftament; 1l peut compter qu 1l n'aura rien de moi pour fa peine. Je puis affurer votre Majefté que mes dernières volontés font abfolument différentes de celles qu’on me prête Je ne crains point la mort qui s'approche de moi à grands pas, et qui s’éft déjà emparée de mes yeux de mes dents et de mesoreilles mais j'ai une averfion invincible pour la manière dont on meurt dans notre fainte religion catholique, apoftolique et romaine. Il me paraît extrêmement ridicule de fe faire huiler pouraller dans l’autre monde , comme on fait graiffer l'effieu de fon carroffe en voyage. Cette fottife et tout ce qui s’enfuit me répugne fi fort, que je fuis tenté B3 o pra 2 LET KRES DU ROI DE PRUSSE elc —- de me faire " porter à Neuchâtel pour avoir le pLufu col de mourirchez vous : 1l eût éte plus doux d’y vivre. hu Je viens de recevoir une ! re dont monfeigneur le de ( prince IOy'll m nonore l penfe bien fenfément ec parait très-digne d'être votre neveu. Jamais il n'y eut ant d’efprit dansle Nord, depuis le foixante et unième pî degré jufqu'au cinquante-deux et demi. Il n’y a, ce f me femble Ja que les confédérés de Pologne à qui on IU puiffe reprocher de fe fervir , pour leur malheur, de la forte d’efprit qu’ils ont. vau On dit qu’Alibey en a beaucoup, et autant que d’ambition. Tl court actuellement de mauvais bruits fur fa perf0nnc Pour votre amie l’étoile du Nord, elle acquiert tous les jours un nouvel éclat; il n’y a que votre étoile qui marche à côté de la fienne, Pour le croiffant de Moufapha je le crois plus obfeurci que jamais. Je me mets aux pieds de votre NIa;efic avec le plus profond refpect. Je reçois dans ce moment la lettre dont votre Majefté m’honore du 19 mars. Oui fans doute I vous êtes un auteur grave et trées-erave quoique ne\ votre 1mag1nauon foit tres-riante. Onc Je voudrais bien que tout s’accommodât, pourvu a ] que ma princefle donnât la liberté 'aux dames du CTIC( férail et des fêtes fur le Bofphor je ne prétends q ! point du tout à fes odalifques c'eft la récompenfe fte de fes braves guerriers. Je fuis plus près d’avoir un No e rendez-vous avec d’Argens qu’avec les demoifelles du | harem de Moufapha. Vous ppeilez d'Argens votre d maréchal de logis, mais il s’y prend de trop bonne q heure ; vous ne vivrez àb s auffi long-temps que votre ET DE M. DE VOLTAIRE. 23 gloire , mais je fuis très-sûr que votre feu en quoi VIe r < confifte la vie , et votre régime en quoi confilte toute T le la médecine , vous feront un jour le doyen des rois , et de ce monde , après en avoir été l'exemple. ‘ eut Il fe pourrait bien qu’en effet on rendit Avignon à IèMme Ganganell quoiqu’il foit très-ridicule que ce joli à, Ce petit pays foit démembré de la Provence ; mais il l on faut être bon chrétien. Ce comtat d’Avignon vaut , de affurément mieux que la Corfe,, dont | acquifition ne vaut pas ce qu'elle a coûté. que ruIts L T FRE X ord ÛYL{ m. \f On * AUT-R E our CUTeI À Ferne 12 avil plus SIRE votre ute ÏL n’eft ni honnête ni refpectueux d’écrire à votre neveu le roi de Suède et de lui parler du roi fon que oncle , fans communiquer au moins à votre Majefté Urvu la liberté que l’on prend. Je vous ai cité à hmpem— sdll trice de Ruffie comme un auteur grave , je vous cite onds au roi de Suède comme mon protecteur.gQuiconque zenfe eften France actuellement , doit regretter Sans-fouci ; [ Un nous n’avons que des tracafferies,beaucoup de d}fcorde $ d peu de gloire, et point d’argent. Cependdnt le fonds rotre du royaume efttrès-bon , etfibon ,, qu apre< les pemes qu on a prifes pour le détériorer, on n'a puen venir onne à bout. C’eft un malade d’un tempérament excellent, yoiré B4 5 < 4 LETTRES DU ROI DE PRUSSE qui a réfifté à plus de trente mauvais médecins ; votre vot Majefté prouve qu’il-n’en faut qu’un bon. Je ne fais fi je me doute de ce que votre Majelté fera cette année ; mais DIEU , qui m’a refufé le don de prophétie , ne me permet pas de deviner ce que fera l'empereur. Je connais des gens qui, à fa place, fairt poufferaient par-delà Bellegrade , et qui s’arrondi- Ou raient, attendu qu’en philofophie la figure ronde eft dc la plus .parfaite. Mais je crains de dire des fottifes Moit trop pointues , et je me borne à me mettre aux pieds cp de votre Majefté du fond de mon tombeau de neige , 0 dans lequel je fuis aveugle comme Milton , mais non pery pas auffi fanatique que lui. Je n’ai nul goût pour un Ber énergumène qui parle toujours du meffie et du \Ü diable ; moi je parle de mon héros. LA T- 1R K- X Jes 1n VClié DU ROL mais LaP À Potsdam , le 29 de juin. dere contr CE poète-empereur fi puiffant qui domine n'aau Sur les Mantchous , et fur la Chine, Eft bien plus avifé que moi. p;zi.\:ÿ etla Ï Si le démon des vers le preffe et le lutine , Je Des chants;que fon confeil juge dignes d’un roi ; drét I reftreint fagement la courfe clandeftine Aux bornes des Etats qui vivent fous fa loi. e + mT Moi , fans écouter la prudence , en Les efquiffes légers de mes faibles crayons , Îiqu Je les depêche tous pour ces heureux cantong de ç Où le plus bet efprit de France , devo Ei DE M. DE VOLTAIRE. 2 5 re Le dieu du goût, le dieu des vers 1771 Naguère a pris fa réfidence. e C’eft jeter, par extravagance, n Une goutte d’eau dans les mers. Je Mais cette goutte d’eau rapporte des intérêts ufu- d raires : une lettre de votre part, et un volume de Quellions encyclopédiques. Si le peuple était inftruit elt de ces échanges littéraires, il dirait que je jette un I€ morceau de lard après un jambon ; et quoique (Is @ l’expreffion foit triviale , 1l aurait raifon. xA On n’entend guère parler ici du pape : je le crois 0n Un perpetuellement en conférence avec le cardinal de du Bernis , pour convenir du fort de ces bons pères jefuites. En qualité d’affocié de l’ordre : j’effuierais une banqueroute de prières , f Rome avait la cruauté de les fupprimer. On n’entend pas non plus des nou- velles du Turc ; on ne fait à quoi fa hauteffe s’occupe ; mais je parierais bien que ce n’eft pas à grand’chofe. La Porte vient pourtant, après bien des remontrances, de relicher M. Obrefcow , miniftre de la Ruffie, détenu contre le droit des gens, dont cette puiffance barbare n’a aucune connaiffance. C’eft un acheminement à la paix qui va fe conclure pour le plus grand avantage et la plus grande gloire de votre impératrice. Je vous félicite du nouveau miniftre dont le très- chrétien a fait choix. On le dit homme d’efprit: en ce cas , vous trouverez en lui un protecteur déclaré. S’il eft tel, il n’aura ni la faibleffe ni l’imbécillité de rendre Avignon au pape. On peut être bon cätho- lique, et néanmoins dépouiller le vicaire de DIEU de ces poffeffions temporelles , qui diftraient trop des devoirs fpirituels, et qui font fouvent rifquer le falut 26 LETTRES DU ROI DE PRUSSE — Quelque fécond que ce fiècle foit en philofophes 1771 intrépides , actifs et ardens à répandre des vérités L ne faut point s’étonner de la fuperftition dont vous vous plaignez en Suifle : fes racines tiennent à tout l’univers ; elle elft la fille de la timidité , de la faibleffe et de l’ignorance. Cette trinité domine auffi impé- rieufement dans lesames vulgaires qu’une autre trinité dans les écoles de théologie. Quelles contradictions ne s'allient pas dans l’efprit humain ! Le vieux prince d’Anhalt- De j]aw que vousavez vu , ne croyait point en DIEU ; mais allant à la chaffe , il rebrouŒut chemin V, sil lui amva1t de rencontrer trois vieilles femmes : que Cétailt Un mauvais augure Un €1‘]U‘Cpl‘€fidlt rien ur r rrr d'Ët lundi , parce que ce jour était malheureux. Si vous bien lui en demandiez la raifon , 1l l’ignorait. Vous favez CXt ce qu'on rapporte de Hobbes incrédule le jour, 1l ne J( couchait jamais feul la nuit de peur des revenans. juè Qu’un fripon fe propofe de tromper les hommes, ynuu 1l ne manquera pas de dupes. L'homme eft fait pour perl Perreur : elle entre comme d’elle-même dans fon Ma efprit ; et ce n’eft que par des travaux immenfes Vo qu’il découvre quelques vérités. Vous qui en êtes firec l’apôtre, recevez les hommages du petit coin de mon doux efprit purifié de la rouille fuperftitieufe , et déféborgnez Qune mes compagnons. Pour les aveugles, il faut les envoyer YIC€ à aux Quinze-vingst. Eclairez encore ce qui eft éclai- dal rable mais les vous femez dans des terres ingrates t € fiècles futurs feront une riche récolte de ces champs. sd Le ph110fophe de Sans-fouci falue l herm1te de Ferney. Lttib FÉDÉRIC. ont poi pas E DE M DE VOLT Ah E: ng s,ll LÆ TFERB X4 ou out E 1Ÿ uG ë vOoOLTATR E. lelle e nipé imte A Ferney, 21 augufte 10s Ince SIRn omt cm n€S XÎOTRE Majefté va rire de ma requct°‘ : elle dira que je radote. Je lui demande une place de confeiller *77!- 1 U d'Etat. (Ce n’elt pas pour moi , comme vous le croyez vous bien , et je ne donne pomt de confeil aux rois, avez excepté peut-être à l'empereur de la Chine. ) Je m 1m4- | né gine d’ailleurs que M. de Lentulus appuyera ma ans, requete. C’eft pour un banneret ou banderet de votre mes, pour principauté de Neuchâtel , nommé Ofervald, qui eft perfécuté par les pretres ll a fervi lon;ætemps votre fon Majelté, et je crois qu’il eft excommunié. onfes Voilà deux puiffantes raifons , à mon gré , pour le €s faire confeiller d’Etat. Cet homme eft d’un efprit très- mon doux , très-conciliant et très- fage, eten même temps VJIIE2 d’une phflofoplue intrépide , capable de rendre fer- oyer vice à la raifon et à vous , et également attaché à l’un echai- et à l’autre. Il eft de VOtI‘C fiècle ; et les Neuchâtelois AIS ]€a font encore du treizième ou du quatorzième. Ce n’eft mp pas affez que la prPtr;ull€ de ce pays-là ait condamné N Petitpierre pour n’'avoir pas cru l’enfer éternel ; ils ont condamné le banderet Oflervald pour n’avoir point cru d’énfer du tout. Ces marauts-là ne favent pas que cétait l'opinion de Cicéron et de Céfar. Vous 15) L 8 LËÈTTRES DU ROI DE PRUSSE —— qui avez l'éloquence de l’un , et qui vous battez 17 71. comme l'autre , ne pourriez-vous point mortifier la huaille facerdotale en réhabilitant votre banderet par une belle place de confeiller d’Etat dans Neuchâtel ? Le grand Julien, mon autre héros , lui aurait accordé cette grâce , fur ma parole. Je vous demande pardon de ma témérité ; mais puifque ce banderet Offervald eft menacé par le confif- Uwi toire d'être damné dans l’autre monde , ne peut-on fes où pas demander pour lui quelque agrément dans du & celui-ci ? Cette idée m'’eft venue ‘ dans la tête , et je la mets à vos pieds. Je penfe que ce banderet a confe très-grande raifon de dire qu’il n’y a plus d’enfer , quis de C puifque JEsUs-CHRIST a racheté tous nos péchés. pfiï€Ïx On dit que mes chers Ruffes ont été battus par diètes les Turcs ; j'en fuis au défefpoir , et je fupplie anarcl votre Majefté de daigner me confoler. ‘ dBta Mettr J lach Un ce Je{ de mc ce pay four t Ü m 0 ÿ U S £s qu | mai plu ET DE M DE VOLTAIRE. 29 âttez IFTER N }X TE er la t par tel ? BU ROT Drait À Potsdam , le 16 de feptembre. mais oufif. oton UN homme qui a long-temps inftruit l’univers — E 17 v ( ë dans fes ouvrages , peut être regardé comme le précepteur c, € du genre humain il peut être par conféquent le confeiller de tous les rois de la terre , hors de ceux ret à qui n’ont point de pouvoir. Je me trouve dans le cas nier, s, de ces derniers à Neuchâtel , ou mon autorité eft pareille à celle qu’un roi de Suède exerce fur fes $ par \pplie diètes , ou bien au pouvoir de Stanislas fur ‘fon anarchie farmate. Faire à Neuchâtel un confeiller d’Etat fans l’approbation du fynode , ferait fe com- mettre inutilement. J’ai voulu dans ce pays protéger Jean-Jacques : on l’a chaffé ; j'ai demandé qu’on ne perfécutât point un certain Petitpierre ; je n’ai pu l’obtenir. Je fuis donc réduit à vous faire l’aveu humiliant de mon impuiffance. Je n’ai point eu recours , dans ce pays, au remède dont fe fert la cour de France pour obliger les parlemens du royaume à favoir cbtempérer à fes volontés. Je refpecte des conventions fur lefquelles ce peuple fonde fa liberté et fes immu- nités , et je me refferre dans les bornes du pouvoir qu’ils ont prefcrites eux-mêmes en fe donnant à ma maifon. Mais ceci me fournit matière à des réflexions plue philofophiques. ° ° © 3 LETTRES DU ROI DE PRUSSE i0UII Remarquez , s'il vous plait , combien l’idée attachée ‘ dam LEOT, au mot de liberté eft déterminée en fait de politique Tara et combien les métaphyficiens l'ont embrouillée. I1'y w et po a donc néceffairement une liberté car _ comment nen2 aurait-on une idée nette d'une chofe qui n’exilte point ? Or je comprends par ce mot la puiffance de yme fc faire ou de ne pas faire telle action , felon ma volonté. "p€Ï cont I eft donc sûr que la liberté exilte ; non pas fans Qu mélange de paffions innées , non pas pure,, mais agif- d'une fante ccand;mt en quelques occafions fans gêne et long-t fans contrainte u au I y à une différence fans doute , de pouvoir Gràc nommer un confeiller (foi-difant) dPtæ, ou de ne Yinte le pouvoir pas : celui qui le peut, a la liberté ; celui forpa qui ne faurait le breveter ne jouit pas de cette ce me femble faculté. Cela feul fuffi pour prouver qna} Doûr que la liberté exifte , et que par conféquent nous ne fommes pas des automates mus par les mains d’une aveuele fatalité. C’eft ce fyftême de la fatalité qui met l’empire ottoman à deux doigts de fa perte. l'andis que les Turcs fe tiennent, comme des quakers, les bras croifés en attendant le moment de l'impulfion divine , ils font battus par les Ruffes. Et ce léger échec que vient ne e recevoir un détachement du prince Repnin doit pas enfler l’efpérance de Moufapha jufqu’à lui faire croire qu’une bagatelle de cette nature puiffe Entrer en C0111p'11&110[‘1 avec cet amas de victoires que les Ruffes ont entaffées les unes fur les autres. Tandis que ces gens fe battent pour les poffeffions de c monde-ci les Suifles font très- bien d’ere r T CEla éntre eux pour les biens de l’autre mend ET DE M. DE VOLTAIRE. zr 1ch fournit plus à l’imagination ; et quand on n’a point 1771> que d’arméès pour conquérir la Valachie , là Moldavie, la ll ‘Tartarie , on fe bat avec des paroles pour le paradis !! nt et pour l’enfer. Je ne connais point ce pays-là : Delisle ite n'en a pas encore donné la carte. Le chemin qui doit ce e y mener , traverfe les efpaces imaginaires , et jamais lonté perfonne n’en eft revenu. N'’allez jamais dans ces » 1ans contrées pires que les hyperboréennes. if, Quelqu’un qui vous a vu ; m’affure que vous jouiffez ne e d’une très-bonne fanté. Ménagez ce tréfor le plus long-temps que poffible : un tiens vaut mieux que dix ÜvoIr tu auras. Que Vénus nous conferve le chantre des GE ne Grâces ; Minerve , l'émule de Thucydide ; Uranie, cel cu l'interprète de Newton ; et Apollon, fon fils chéri qui, Cecté furpaffant Euripide , égala Virgile : ce font les vœux O Ver que le folitaire de Sans - fouci fait et fera fans fin US DE pour le patriarche de Ferney. d'unt FÉDÉRIC. » pie roIi e _ In puifle ctoires ;;L‘ÎICÈ 10n$ l°OL“ 2 3 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Jes d UEM TR XLIl ]lvl'ô = mai M. D E v 0/ L4f A LR E To à p ÀA Ferney , 18 octobre. le pre Cathe S IRE comn Îl me S R' OUS êtes donc comme l’Océan , dont les flots Je cor l'autre 1711* femblent arrêtés fur le rivage par des grains de font € fable ; et le vainqueur de Rosback , de Liffa, etc. etc. Ly ne peut parler en maître à des pœtres fuÂRs Jugez , apre» cela, fi les pauvres princes catholiques doivent fortl avoir beau Jeu contre le pape. toute Je ne fais fi votre Majefté a Jama1> vu une petite qu'l brochure intitulée Les droits des hommes ct les ufur- qu'el pations des papes ; ces ufurpations font celles du faint Batchi pere elles font évidemment conftatées. Si vous Mienté voulez , jaurai l’honneur de vous les envoyer par ‘Toure la pofte. J'ai pris la liberté d’adreffer à votre I\I”g€flc les fixième et fept1emc volumes des Quefi1ons fur l'Ency- clopédie ; mais je crains fort de n’avoir pas la liberté de pourfuivre cet ouvrage. C’elt bien là le cas où l'on peut appeler la liberté , puiffance. Qui n’a pas le pouvoir de faire n'a pas fans doute la liberté de faire il n’a que la liberté de dire : Je fuis efclave de la nature. J'aväis fait autrefois tout ce que je pouvais pour croire que nous étions 11b1€9 mais yj al bien peur d'être détrompé ; vouloir ce qu’on veut , parce qu’on le veut , me parait une prérogative royale à laquelle les … , mn ET.DE M. DE VOL TIR F. 33 les chétifs mortels ne doivent pas prétendre. Soyez —— 177 1. libre tant qu’il vous plaira, Sire , vous êtes bien le maître; mais à moi tant d’honneur n’appartient. Fl Tout ce que je fais bien certainement, c’elt que je n’ai point la liberté de ne vous pas regarder comme le premier homme du fiècle, ainfi que je regarde Catherine II comme la première femme, et Mou/apha comme un pauvre homme, du moins jufqu'à préfent. 11 me femble qu’il n’a fu faire ni la guerre ni la paix. ; flots Je connais des rois qui ont fait à pfopos l’une et ns de l’autre; mais je me garderai bien de vous dire qui font ces rois-là. C. £tc, Ugez, L’impératrice de Ruflie dit que fes affaires vont oivent fort bien par-delà le Danube ; qu’elle eft maîtreffe de- toute la Valachie, à une ou deux bicoques près ; petite qu’elle eft reconnue de toute la Crimée. Il faudra ; Ujur= qu’elle faffe jouer inceffamment fur le théâtre de à fint Batchi-Sarai Iphigénie en Tauride. Puiffe-t-elle faire ‘ vous bientôt une paix glorieufe , et puilfent ces vilains ex pal ‘Turcs ne plus molefter les chrétiens grecs et latins ! P flé les Bc berté cas oÙ pas le ! TC O e ce \ave d pouvais en peu 1F e qu'on l agulelil Tome IL. C EN Correfp. duroi de P. etc, 34 LETTRES DU ROI DE PFRUSSE fort f L@ETERE 1IV ms / m0 ns fuis ap) QU R/01 eft adn cetalt À Sans-fouci, le-18 de novem ! ° dela! Tr Anolel P £' OUS vous moquez de moi, mon bon Voltaire ; je 1741 ne fuis ni un héros ni un océan , mais un homme JË oÙ cautlor qui évite toutes les quaede% qui peuvcat défunir la vos V fociété. Comparez-moi plutôt à un médecin qui pro- portionne le remède au temnérament du malade. Jl qui el Ja faut des remèdes doux pour les fanatiqu les violens livres, leur donnent des convulfions. Voilà comme je traite ? n à les prédicans de Genèv qui reffemblent plus, par chnde leur véhémence aux réformateurs du quinzieme le crel fiecle qu'à la génération pref nte. Pour l ya lonq-tcm*;s que j'ai lu la brothure du Droit des hommes, et de l’ufurpation des papes. Vous croyez pations larticul donc que les Semnons ne font pas curieux de vos bm bOL‘ ouvrages, et qu'on ne les lit pas au bord du Havel ll:J" UITE avec autant et peut-être plus de plaifir que fur 1 TLN ouverts le la Seine ou du Rhône ? Cette brochure pari toires d précifément après que les Français eurent pris poffef Üs co fion du comtat; je crus que c'était leur manifelte, et toavale que par mégarde on l'avait imprimé après coup. Je vous ai mille obligations des fixième et feptièm Ulverre tomes de votres Ÿmyclopeme que j'ai reçus. Si le s, C “ ftyle de Voiture était encore à la mode , je vous dirais detèmy C€lt\ que le père des Mufes eft l'auteur de cet ouvrage, et que l'approbation eft fignée du dieu du Goût. J'ai été que Je ] ET DE M D'E V.O L; AMRE: 35 fort furpris d’ y trouver mon nom, que vous y avez 17 Le mis par charité. J'y ai trouvé quelques p3mbol»s moins obfcures que celles de l'Evangile , et je me fuis applaudi’ de les avoir expliquées. Cet ouvrage eft admirable, et je vous exhorte à le continuer. Si c'était un difcours académique, affujetti à la révifion de la forbonne , je ferais peut-être d’un autre avis. Travaillez toujours; envoyez vos ouvrages en TCs je Angleterre, en Hollande, en Allemagne et en Ruffie: mme je vous 1epond5 qu’on 1e< y dévorera. Quelque pré- D 2à caution qu on prenne , ils entreront en France ; et l pro vos Velches auront honte de ne pas approuver ce Hl qui elt admiré par-tout ailleurs. jolens J'avais un tre;-v1Ql@nt accès de goutte au d vos traite livres font arrivés, les pieds et les bras carrottés, ; AN ces livres m’ont enchaïnés et perclus : é d’une ZIME gtande reffource. En les lfimt j'ai béni mille fois le ciel de vous à VOlY mis au mondge Droit Pour vous rendre compte du refte de mes OCC"— p'1thüS 0) ez vous 13-d—.£ qua pClDC CU€-}(, Trecouv le vos l'articulation de la main droite, que je m ng1fa1 du. Hrvel barbouiller du papier; non pou rem…er, non pour ur le inftruire le pubhc ét l'Europe qui a les yeux très- sf ouverts, mais pour m’amufer. Cene fon t pas les vic- P0…[ toires de Catherine que j'ai chantées , mais les folies e et des confédérés. Le badinage convient mieux à un convalefcent que ! p auftérité du ftyle majeftueux.Vous ntième ch hants. ‘Touteft en verrez un échantillon. I ya fix c . S le fini ; car une maladie de unq femaines m’a donné $ ].M H le temps de rimer et de corriger tout à mon aife. C’elt vous er nuyer affez que d ux cha: îts de lecture age, € J'aieté que je vous pr P'î”f€. & 36 LETTRES DU ROI DE PRUSSE 771 AN que l’'hHomme eft un animal incorrigible, 1771 direz-vous en voyant encore de mes vers. LaValachie, )E la Moldavie, la Tartarie fubjuguées doivent être chantées fur un autre ton que les fottifes d'un Crazinski d’un Potoski, d’un Oginski, et de toute cette multitude imbécille dont les noms fe terminent en ki. $1 Comme je me crois un être qui pofsède une liberté mitigée,, je m’en fuis fervi dans cette occafion; et comme je fuis un hérétique excommunié une fois Jexii pour toutes, j'ai bravé les foudres du Vatican : bra- sire dan vez-les de même, car vous êtes dans le même cas attendr\ Souvenez-vous qu il ne faut point enfouir fon Pologn talent: c’eft de quoi jufqu’ici perfonne ne vous accufe ; qui dur mais je voudrais que la poftérité ne perdit aucune )ÆflU de vos penfee% ; car combien de fiècles s'écouleront d'horreu avant qu’un génie s’élève, qui joigne à tant de goût phiofopl tant de connaiffances ! Je p1a1de une belle caufe, et je dumond arle à un homme fi éloquent que, s'il jette un coup- Mmoi, ma d’œil fur ce fu3ct il faifira d’abord tous les argumens Vous pel que je pourra1q lui prefenter ( Qu’il continue donc encore à étendte fa réputation , à 1nPa uire, à éclairer, cet € €Q Je voi à confoler, à perfifler, à pincer (felon que la matière miers cha l'exige) le public, les cagots et les mauvais auteurs. nt enc Qu il jouiffe d'une fanté inaltérable, et qu’il n'oublie Iqu€« point le folitaire femnon habitué à Sans-fouci. @ns les FÉDERIC. Neny O( füque ] damreah Vès p ] (Jln êt Je d T DE M DE VOUTAIRE 37 gible, LETRERP - V Jachie 1k être D E M. DE VOL ! ATRK 2 osinski \titade A Ferney, ce 6 decembre. llDÊÎLC IRE; on, et ne fois Je n’ai jamais fi bien compris qu’on peut pleurer et n: bra- è CaS, rire dans le même jour. J'étais tout plein et tout "717- dir fon attendri de l’horrible attentat commis contre le roi de accul Pologne, qu1 m'honore de quelque bonté. Ces mots aucuné qu1 dureront ? ay1mals vous êtes pourtant mon roi , mais uleront j’ai fait ferment de vous tuer , m'arrachaient des larmes de coût d’horreur, lorfque J'ai reçu votre lettre et votre très- fe, et philofophique poëme qui dit fi plaifamment les chofes du monde les plus vraies. Je me fuis mis à rire malgré à coûp 'GUMmens moil maleré mon effroi et ma confternation. Que ve donc ous peignez bien le diable et les prêtres et fur-tout cet évêque , premier auteur de tout le mal ! ÉCIAITET y matièré Je vois bien que quand vous fites ces deux pre- miers chants le crime infame des confédérés n’avait quteurs. point encore été commis V ous ferez forcé d'être auffi n'oublié J tragique dans le dernier chant que vous avez été gai dans les autres que votre Majefté a bien voulu 10 m envoyer. Malheur eft bon à quelque chofe ; puifque la goutte vous a fait compofer un ouvrage fi aoréable depuis Scarron on ne fefait poimnt de vers fi plaifans au milieu des fouffrances. Le roi de a Chine ne fera jamais f drôle que votre Majelté et je défie Mouftapha d’en approcher C 38 LETTRE DU ROI DE PRUSSE m N’ ayez plus la goutte , mais faites fouvent des vers 1T à Sans-f{ouc1 dans ce goût-là. Plus vous ferez gal, plus long-temps vous vivrez: c’elt ce que je fouhaite paffionnément pour vous pour mon héroine et pour moi chétif Je penfe que l'affaffinat du roi de Pologne lui fera beäucoup de bien. Ilelt impoffible que les confédérés, devenus en horreur au genre-humain » per fiftent dans Jffi01 une faction fi criminelle. Je ne fais fi je me trompe, vous !! mais il me femble que la paix de la Pologne peut naître de cette exécrable aventure. chanté Je fuis fâché de vous dire que voilà cinq têtes cou- necu ronnées affaffinées en peu de temps dans notre fiècle lanr philofophique. Heureufement, parmi tous ces affaf- Vo fins, 11 fe trouve des Malagrida, et pas un philofophe. braves On d1Lq: nous fommes des féditieux ; que fera donc pus Vol | évêque de Kiovie ? On dit que les conjurés avaient .flLÏÊPI fait ferment fur une image de la fainte Vier ge, après pu ä avoir communié. J'ofe fuppufl inftamment votre dktîfi 1W'xj°fl:c fi ingénieufe et fi d1.10(,îlqub ; de daigner qu'ay m'envoyer quelques détails bien vrais de cet etravgç J€ 1èrm évén ement, qu devrait bien ouvrir les yeux à une d\,\: l partie de H urope. Je prends-la liberté de recom- Vous en mander à vos bontés l'abbaye d'Oliva. Je me mets répande à vos pieds (pourvu qu’ils n’aient plus la goutte) asiou avec le plus profond refpœt et le plm grand ébahif- lontorn fement de tout ce que je viens de lire: mqué ! Vons Katter ( ( ( Uitoy pas v Er DE. M DE VOLTAIRE. €S Vers I p]h LEI FERI VI uhaite c, € Ds R 01 Ll fera A Berlin, le 12 de janvier fédérés ddlh ——n rc '0mp° Je conviens que je me fuis impofé l'obligation de 1772 Ë peut vous inftruire fur le fujet des confédérés que j'ai chantés, comme vous avez été obligé d’expofer le es Cou- anecdotes de la ligue afin de répandre tous les e fiècle lairciffemens néceffaires fur la Henriade. Ës “[Α£ él Vous faurez donc que mes confédérés, moins ofophe braves que vos ligueurs, mais auffi fanatiques, n'ont ra donc pas voulu leur céder en forfaits, L’horribie attentat avalent entrepris et manqué contre le roi de Pologne s’eft è, ANTES paffé, à la communion près, de la manière qu’il eft t votre détaillé dans les gazettes. Il eft vrai que le miférabl da dma voulu affaffiner le roi de Pologne , en avait prèté le ferment à Pulawski, maréchal de confédération , étrange 1 Uné devant le maître-autel de la Vierge à Czenftokow. Je Tecom- vous envoie des papiers publics , qui peut-être ne fe me meis répandent pas en Suille, où vous trouverez cette fcène FO…ÊB] tragique détaillée avec les cir conftances éxactement coniorme à ce que mon miniltre à Varfovie en a ebahif marqué dans fa relation. Il eft vrai que mon poëme (fi vous voulez l appeler ainfi) était achevé 10r51ue cet attentat fe commit ; )e ne le jugeai pas propxe à entrer dans un ouvra e ge où règne d'un bout à l'au un ton de plaifanterie et de gaieté. Cependant je n’ai pas voulu non plus paffer c [0 ett e horreur fous filence , C4 LEDTRES DUROI DE PRUSSE 40 et j'en ai dit deux mots en palfant, au commence- 1772 ment du cinquième chant; de forte que cet ouvrage badin, fait uniquement pour m'amufer, n’a pas été défiguré par un morceau tragique qui aurait juré avec le refte. Il femble que pour détourner mes yeux des fottifes s\ polonaifes et de la fcène atroce de Varfovie, ma fœur | la reine de Suède ait pris ce temps pour venir revoir fes parens , après une abfence de vingt-huit années BÎO‘ Son arrivée a ranimé toute la famille; je m’en fuis fenlble | cru de dix ans plus jeune. Je fais mes efforts pour fième et maladi diffiper les regrets qu'elle donne à là perte d'un époux meéton tendrement aimé , en lui procurant toutes les fortes d'amufemens, dans lefquels les arts et les fciences chofe ( peuvent avoir la plus grande part. Nous avons beau- Mayclé coup parle de vous. Ma fœur trouvait que vous dignat manquœz à Berlin: je lui ai repondu qu’il y avait de vaiet treizeans queJe m’en apercevais.Cela n’a pas empêché ment po que nous n ‘ayons fait des vœux pour votre confer- Ouand vat10n et nous avons COHC]L1 qu01que nous ne vous chants poffcd10ne pas , que vous n’en étiez pas moins nécef- VoLre er faire à l’ Europe Larei Laiifez donc à la Fortune, à l’Amour, à Plutus leur polonaif bandeau: ce ferait une contmd1ct10n que celui qui ffère et éclaira fi long—temp< E Eur0p° fût aveugle lui-même. tont vou Voilà peut-être un mauvais jeu de mots; j'en fais Nèjeme amende honorable au dien du Goût qui fiège à Fer- Laveu ney: je le prie de m’infpirer, et d’être affuré qu’en fait h ntês d( de belles-lettres, je crois fes décifions plus infaillibles Quelleér que celles de Ganganelli pour les articles de foi. Vale. J LU Qque t FEDERIC, ()Le1 ET DF M. DE VOLT LIRF. 4t lences LETTRÉ XVL VI apt 25 êté DE M DE VOLTAIRE ; L juré A Ferney, Premier février. ottifes SIRE, afœur révoir inées, MON cœur, quoique bien vieux, eft tout auffi - n fuis fenfible à vos bontés que s’il était jeune. Vos troi- 1772- pout fième et quatrième chants m’ont prefque guéri d’une époux maladie affez férieufe ; vos vers ne le font pas. Je fortes m’étonne toujours que vous ayez pu faire quelque lences chofe d’auffi gai fur un fujet fi trifte. Ce que votre beau- ; Majelfté dit des confédérés dans fa lettre, infpire l’in- & VOUS dignation contre eux autant que vos vers infpirent - avait de gaieté. Je me flatte que tout ceci finira heureufe- \pècht ment pour le roi de Pologne et pour votre Majelté. confèr Quand vous n’auriez que fix villes pour vos fix 1€ VOUS chants , vous ‘n’auriez pas perdu votre papier et nécef: vetré encre: La reine de Suède ne gagnera rien aux diffentions ys leur polonaifes ; mais elle augmsntefa le bonheur de fon Jui qui frère et le fien. Permettez que je laremercie des bontés -mêmé. dont vous m’apprenez qu’elle daigne m'honorer, et en fais que je mette mes refpects pour elle dans votre paquet. 3 AŸ er- La veuve du pauvre cher Ifaac (*), m’a fait part des pen fait bontés dont vous la comblez, et du petit monument illibles qu’elle érige à fon mari, le panégyrifte de l'empereur . Vale, Julien, detrès-refpectable mémoire. C’eft uné virtuofe que cette madame I/aac ; elle fait du grec et du latin, 1Cs (*) Le marquis d'Argens. ë 42 LETTRES DU ROI DE PRUSSE gécula 1772 et écrit dans fa langue d’une manière qui n'eft pas ordinaire vol Îl Votre Majefté finit fa dernière lettre par de belles maximes de morale ; mais vous confeillez à un Cen conire 1mpotent de ne pas marchcr trop vîte. Il y a deux ans enab que je ne fors prefque point de mon lit. Je ferais tenté ys ( de vous dire comme Le Nôtre au pape Alexandre V 1I : Saint père, donnez-moi des tentations au lieu de bénédictions. l'extré La fanté ] emper a fanté, voilà le premier des biens dans térrer quelque condition qu on foit et à quelque âge qu’on voulait foit parvenu. une In Je fupplie votre Majefté de n’avoir plus la goutte man à moins que cela ne produife quelque nouveau poëme en fix chants fidér Agréez, Sire, le profond refpect et l’inviolable elle d pl ]) air( attachement d'un pauvre vieillard qu1 a pis que la "'OUtCC. relnecta En elle la viea 19P TRE VIl ] mar Bhbi 4C Iay DU, K 01 trouv €T| queitior ÀA Potsdam , le premier de mars. Montr mar l' Jz fuis, en vérité, tout honteux des fottifes qué je Je vi vousenvoie , mais puifque vous êtes en train d'en lire, D‘… e vous en recevrez de diverfes efpèces le cinquième chant de la Confédération Ma l tière un difcours académique fur une matière affez ufée XOUS CY ï( pour amener l'éloge de à C « lilluftre auditoire qui fe trouvait à la féante de l’aca- Gênèn \( démie, et une épitre à ma fœur de Suède au fujet des Hey T défagrémens qu'elle a effuyés dans ce pays-la. Elle a . 9 ET DE M. DE VOLTAIRF. 43 ‘€rt pas reçu la lettre que vous lui avez adreffée: elle n’a pas 17 “ voulu me confier la r én \.'[.I onfe , qui, fans cela , fe ferait belles trouvée inclufe dans ma lettre. à un Ce n'’eft pas feulement en Suède que l’on effuie des EUx ans» contre-temps : la pauvre Babet, veuve du défunt !faac, uStenté en a bien éprouvé en Provence. Les dévots de ce he VII: pays doivent être de terribles gens ; ils ont donné (lctions, l'extrême-onction par force à ce bon panégyrifte de ns dans l'empereur Julien; on a fait des difficultés de l’en- equ'on terrer, et d'autres encore pour un monument qu’on voulait lui ériger. La pauvre Babet a v emporter par goutte, une inondation la moitié de la maifon que feu fon \poème mari lui a bâtie ; elle a perdu fes meubles, perte con- fidérable relativement à fa fortune qui elt mince ; nolable elle a acquis quantité de connaiffances pour com- s que la plaire à fon mari : elle ne peint pas mal, et elle eft refpectable pour avoir contribué, autant qu’il était en elle, aux goûts de fon mari, et lui avoir rendu la vieagréable. Un foir, en revenant de chez moi, le marquis rentre chez fa femme, et lui demande : Eh bien, as-tu fait cet enfant ? Quelques amis, qui fe trouverent préfens, fe prirent à rire de cette étrange queftion; mais la marquife les mit à leur aife en leur montrant le portrait d'un petit morveux que fon mari l'avait chargée de faire. es quéje ‘Je viens encore d'effuyer un violent accès de J'enÎire, goutte , mais il nem'a pas valu de poëme ,. faute de \quième matière. Pour vous, ne vous étonnez pointque je démique vous croye jeune : vos ouvrages ne fe reffentent point éloge de de la caducité de leur auteur; et je crois qu'il ne de l'acx- dépendrait que de vous de compofer encore une fojet des Henriade. h, Ellea LETTRES DU ROI DE PRUSSE 44 smmm ; vl Je fais des vœux pour votre confervation ; s’ils font 1772 intéreflés, vous devez me le pardonner en faveur du divare, plaifir que vos ouvrages me font. Vale. q dom_l FÉDÉRIC. 0Pél‘“, ] d'autres E TIERE XLx apr‘es NN pYÏ1\CCS DE MNM. DE/V O°L T A IR ,E, Temport Devinez À Îefney., ce 24 mars. J'jout € vingtain ps à d e tant foi UAND même MM. Formey, Prémonval, Touf[Jaint, figurer Mon d Mérian me diraient, c’eft nous qui avons compofé le difcours fur l’utilité des fciences et des arts dans un Mellex @n (CITE Etat, je leur répondrais : Meffieurs, je n'en croisrien ; je trouve à chaque page la main d'un plus grand monde la maître que vous : voilà comme Trajan aurait écrit. ment; à mourrais Je ne fais pas fi l'empereur de la Chine faitréciter quelques-uns de fes difcours dans fon académie, galemen mais je le défie de faire de meilleure profe : et à Quan l'égard de fes vers, Je connais un roi du Nord qui je vous en fait de meilleurs que lui fans fe donner beaucoup mes très- de peine. Je défie fa Majefté Kieniong , affiftée de tous infpirée fes mandarins, d être auffi gaie, auffi facile, auffi fix ans t agréable, que l’eft le roi du Nord dont je vous parle. asn'efk Sachez que fon poëme fur les confédérés eft infini- ttre le e ment fupérieur au poëme de Moukden. ln pat V ous avez peut-être ouï dire, Meflieurs , que l'abbé Koxqui de Chaulieu fefait de très-jolis vers après fes accès de Unantre goutte, et moi je vous apprends que ce roi en fait foukix dans le temps même que la goutte le tourmente. pareil ETDE M DE VOLTAIRE 45 lstont Si vousme demandez quel eft ce prince fi extraor- n eurdy 77 fs dinaire , je vous dirai: Meffieurs, c’eft un homme qui donne des batailles tout auffi aifément qu’un opéra; il met à profit toutes les heures que tant d’autres rois perdent à fuivre un chien qui court après un cerf ; il a fait plue de livres qu’aucun des princes contemporams n’a fait de batards, et il a remporté plus de victoires qu’il n’a fait de livres. Devinez maintenant fi vous pouvez. J'ajouterai que j'ai vu ce phenomene il y a une vingtaine d'années, et que fi je n’avais pas été un tant foit peu etourd1, je le verrais encore, et je ou})ainé figurerais dans votre académie tout comme un autre. mpofé Mon cher Ifaac a fort mal fait de voys quitter ns un Meffieurs; 1l a été fur le point de n’être pas enterré ISTIen ; en terre fainte , ce qui eft pour un mort la chofe du & srand monde la plus funefte, et ce qui m’arrivera'inceffam- Écrit ment au lieu que fi j'étais relté parmi vous, je tréciter mourrais bien plus à mon aife, et beaucoup plus adémie, gaœment le: ct à Quand vous aurez deviné quel eft le héros dont ord qui je vous entretiens, ayez la bonté de lui préfenter aucoup mes très-humbles refpects , et l’admiration qu'il m’a e de tous infpirée depuis l’an 1736, c'eft-à-dire depuis trente- Je, aufi fix ans tout jufte: or un attachement de trente-fix ans n’eft pas une bagatelle. DIEU m'a réfervé pour 1S 1\°11 Ÿ infini- être le feul qui refte de tous ceux qui avaient quitté leur patrie uniquement pour lui. Vousêtes bienheu- pe l'abbe reux qu’il affifte à vos féances ; mais 1l y avait autrefois unautre bonheur, celui d’affifter à fes foupers. Je lui accès de fouhaiterais une vie auffi longue que fa gloire, f un ; en fait menté parell vœu POUV&IË être exaucé 46 LETTRES DU ROI DE PRU“SSE Le L 4LE XX d'œurf à lapor DU ROI. ceque for ce f phi\ùÏ ‘ À Sans-fouci , le 22 d’avril. a bien ment. | 1773. IL ne s'eft point rencontré de poête affez fou pour rr hardies: envoyer de mauvais vers à Boileau, crainte d'être Jirité el rembourfé par quelque épigramme. Perfonne ne s’eft dialogu elttrès- avifé d’importuner de fes balivernes Fontenelle, ouù dans le Bofjuet , ou Ga(jendi; mais vous qui valez ces gens cleux, tous enfemble, vous ajoutez l'indulgence aux talens que ces grands hommes poffédaient : elle rend vos pañ, Ppe =>> Onm vertus plus aimabl auifi vous attire-t-elle la cor; refpondamce de tous les éphémères du facré vallon, qu doit parmi lefquels j'ai l’honneur de me compter. Vous tiques. | donnez l'exemple de la tolérance au Parnaffe, en f l'légans protégeant le poëme de Moukden et celui des piques Confédérés ; et, ce qui vaut encore mieux, vous qu'on 7 m'envoyez le neuvième tome des Queltions ency- plutot l clopédiques. Je vous en fais mes remercimens. J'ai îJ0nneæ Ç lu cet ouvrage avec la plus grandé fatisfaction : larts et il eft fait pour répandre des connaillances parmi lopéra les aimables ignorans , et leur donner du goût téritaie: pour s'inftruire. tne fer J'ai été agréablement furpris par l’article des beaux tiite, Arts que vous m’adreffez. Je ne mérite cette diftinc- ourz tion que par l’attachement que J'ai pour eux, ainfi juÎfi;;; = i 1 e que pour tout ce-qui caractérife le géi 25 feule pente) rit humain. fource de vraie gloire pour l’efp \ch—eî ET\DE M. DE VOIT RE 47 î Les Lettres de- Memmius à Cicéron font des chefs- d'œuvre où les queftions les plus difficiles font mifes à la portée des gens du monde. C’eft l'extrait de tout ce que les anciens et les modernes ont penfé de mieux {ur ce fujet. Je fuis prêt à figner ce fymbole de foi philofophique. Tout homme fans prévention, et qui a bien examiné cette matière , ne faurait penfer autre- ment. Vous avez eu fur-tout l’art d’avancer ces vérités 0 por hardies fans vous commettre avec les dévots. L’article d'être Verité eft encore admirable. Je m’attendais à voir un 1eset dialogue entre JrsUS et Pilate. Il eft ébauché: cela le, Où eft très-plaifant. Je ne finirais point fi je voulais entrer S Gens dans le détail de tout ce que contient ce volume pré- K Calens cieux. C'’aurait été bien dommage s’il n’avait pas I‘d Vos p"lî‘ll et fi la p()lt€ïlt(, en avait êté ffl.lpü'(î… la cor On m'’a envoyé de Parisla tragédie des Pélopides, UOn qui doit être rangée parmi vos chefs-d’œuvre drama- Vous tiques. L'intérêt toujours renaiffant de la pièce et le, en l'élégance continue de la verfification l'élèvent à cent u1 des p1que= au-deffus de celle de Crébillon. Je m’étonne vou qu'on ne la joue pas à Paris. Vos compatriotes, ou ; ency plutôt les Velches modernes, ont perdu le goût des ô ns, Js bonnes chofes, Hs font raffafiés des chefs-d’œuvre de Act1oll l'art; et la frivolité les porte à préfent à protéger .])fl, Il l'opéra comique , fux-hall et les marionnettes. Ils ne | gout méritaient pas que vous fuffiez né dans leur patrie : ce ne fera que la poftérité qui connaîtra tout votre merite braus hÜ.lllL Pourmoi, ily a trente-fix ansque je vous ai rendu <, ain juitice. Je n varie point dans mes fentimens : je feu penfe à foixante ans de même qu’à vingt-quatre fur votre fujet; et je fais des vœux à cet Etre qui anime 48 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Juire C 1772- tout, qu’il daigne conferver auffi long-temps que aneléin poffible le vieil étui de votre belle ame. Ce ne font pas des complimens, mais des fentimens très-vrais cemarc que vos ouvrages gravent fans celle plus profon- yent leu dément dans mon efprit. monfelg FÉDÉRIC. I1sapp Yieuten miciéns LE ! F 8.1> .L ans, c que j'l DE M DE VOLTAIRE actuelle » lement — À Ferney, 31 juillet. qu'il e - Le mÊnz, Î PERMETTEZ—MOI de dire à votre Majefté , que vous êtes comme un certain perfonnage de /a Fontaine. Droit au folide allait Bartholomée. Ce folide accompagne merveilleufement la véri- table gloire. Vous faites un royaume floriffant et $&puifi"ant de ce qui n’était, fous le roi votre grand- père , qu’un royaume de vanité : vous avez connuet faifi le vrai en tout; auffi êtes-vous unique en tout ô en enre. Ce que vous faites actuellement, vaut bien $E Vvous votre poëme fur les confédérés. Il eft plaifant de ‘ des b détruire les gens et de les chanter. tadra v Je dois dire à votre Maje&eî qu’un jeune homme de dn au vingt-cinq ans, très-bon officier , très-inftruit, ayant ln fervi dès l’âge de douze ans , et ne voulant plus fervir amit\ que vous, eft parti de Paris fans en rien dire à-per- et Jes ç fonne , et vient vous demander la permiffion de fe toloris faire Corrsz; ET DE M./DE V OL E AIRE. 49 Ips que faire caffer la tête fous vos ordres. Il eft d'une très- ne font 1772. ancienne nobleffe, véritable marquis, etnon pas de S-Vrais ces marquis de robe , ou marquis de hafard, qui pren. drofon- nent leurs titres dans une auberge , et fe font appeler monfeigneur par les poftillons qu'ils ne paient point. [C Il s’appelle le marquis de Saint-Aulaire, neveu d'un lieutenant général, l'un de nos plus aimables acadé- miciens, lequel fefait de très-jolis vers à près de cent ans, comme vous en ferez à ce que je crois et à ce que j’efpère. Je- penfe que mon jeune marquis ek actuellement à Berlin, cherchant peut-être inuti- lement à fe préfenter à votre Majefté ; ,mais on dit qu’il eneft digne , et que c'eft un fort bon fujet: Le vieux malade fe met à vos pieds avec attache- meÏ:nx, admiration , refpect et fyndérèfe. , que lontaine, LETTRE xxTE … fa vêris pu KO" iffant et e gmnd- onnuet À Sans-fouci, le 14 d’auguite, . en tout raut bien J z vous remercie des félicitations que vous me faites ifant de fur des bruits qui fe font répandus dans lc public. H faudra voir fi les événemens les confirment, et quel omme de deftin auront les affaires de la Pologne. it, ayant J'ai vu des vers bien fupérieurs à ceux qui m'ont lus fervir amufé lorfque j'avais la goutte : ce font les fy/témes ire aper- et les cabales. Ces morceaux font auffi frais et d’un fon defe coloris auffi chaud que fi vous les aviez faits à viIngt fare Correfp. du roi de P. etc, Ïf0me IL D E! 50 LETTRES DU KROI DE PRÜSSE __ ans. On les a imprimés à Berlin , et 1ls vont fe X7 répandre dans tout le nord. Nous avons eu cette année beaucoup d’étrangers, tant anglais que hollandais, efpagnols et 1taliens ; mais aucun français n’a mis le pied chez nous: et je fais pofitivement que le marquis de Saint-Aulaire n’eft point ici. S’il vient, 1l fera bien reçu, fur-tout ‘s’il n’elt point expatrié pour quelque mauvaife affaire ; ce qui arrive quelquefois aux jeunes gens de fa .Î irteçu nation. àh fuite Îs droits Je pars cette nuit pour la Siléfie: à mon retour, “vous aurez une lettre plus étendue , accompagnée de feaux de quelques échantillons de porcelaine que les connaif- a fraiche feurs approuvent , et qui fe fait à Berlin. que jaife Je fouhaite que votre gaieté et votre bonne humeur telle, qu' vous confervent encore long-tempé pour 1’honn‘cur_ qu'ele no du Parnafle et pour la fati_5.facti0p de tous ceux qui dépouille vous lifent. Vale. del'immo A FÉDÉRIC. €n ont joù Pour 1 envoe le médalleg pas un d chaque « donner q hant m ‘Œ\trop d è‘< h p Vanrais Poteékin €NCore ariqu ET DE M. DE YOITRERE. 9* Vont f LE'fTRE XX II angers, taliens ; Ous: & DU R 601 k Aulaire for-tout À Potsdam , le 16 de feptembre, caffaire; 1s de fa ORN Jar r‘eçudu patriarche de Ferney des vers chatmans 78 L TetOUr, à la fuite d’un petit ouvrage polémique qui défend % les droits de l’humanité contre la tyrannie des bour- agnée de reaux de confcience. Je m’étonne de retrouver toute ; connaif- la fraîcheur etle coloris de la jeuneffe dans les vers que j'ai reçus: oui, je crois que fon ame eft immor- ° humeur honneur telle, qu’elle penfe fans le fecours de fon corps , et qu'elle nous éclairera encore après avoir quitté fa ceux qui dépouille mortelle. C’eft un beau privilége que celui de l'immortalité : bien peu d’êtres, dans cet univers, 1G en ont joui. Je vous applaudis et vous admire. Pour ne pas refter tout-à-fait en arrière , je vous envoie le fixième chant des confédérés avec uné médaille qu'on a frappée à ce fujet. Tout cela ne vaut pas une des ftrophes que vous m'avez envoyées ; mais chaque champ ne produit pas des rofes ; on ne peut donner que ce qu’on a. Vous voyez que ce fixième chant m'a occupé plus que les affaires, et qu’on me faittrop d’honneur en Suiffe de me croire plus abforbé dans la politique que je le fuis. J'aurais voulu joindre quelques échantillons de porcelaine à cette lettre : les ouvriers n’ont pas encore pu les fournir; mais ils fuivront dans peu, au rilque des aventures qui les attendent en voyage. D a se LETTRES DU ROI DE PRUSSE * Perfonne du nom de Saint-Aulaire n’eftarrivé u f 2772- qu'ici. Peut-être que celui qui vous a écrit a cl.au«c de fentiment. e Voilà enfin la paix prête À fe conclure en Orient ; et la pacification de la Pologne qm s'apprête. Ce beau dénouement eft dû uniquement à la modération de l'impératrice de Ruflie qui a fu mettre elle-même Il des bornes à fes conquêtes , en impofer à fes ennemis fecrets, et rétablir l’ordre etla tranquillité où jufqu’à préfent ne régnait que trouble et confufion. C’eft à LA m votre mufe à la célébrer dignement : je ne fais que noble et balbutier en ébauchantfon éloge ; et ce que j'en ai dit n'acquiert de prix que pour avoir été dicté par le adis pol effet, Je1 fentiment du nord Vivez encore, vivez long-temps; quand on eft F sûr de l'immortalité dans ce monde-- ci 1l ne faut pas fe hâter d’en jouir dans l’autre. Du moins ayez La pa la complaifance pour moi, pauvre mortel qui n’ai Ou rien d'immortel, de prolonger votre fqour fur ce Car globe, pour que j'en jouifle ; car je crains fort de ne San Vous Pas trouver dans cet‘autre monde. Vaie, Vou EF DERIC; “ ! Q C’ek à CLe COU{ fn pe t cette ] Uahi rine I, TCN ( Parmiees ne difèy {ÙUS terre Ë F.T: DEM DE VOLTAIR E > 2 UTTIve ,uf LEITITRE IV à CLÏlAWÊ nOtien DE M DE VOSUTE A IR ° Cebém Tation d 16 ectobre. Île-même S Ennemi SIR E, Dll)L‘l\}D û 1. Celt à 1 faisque LA médaille eft belle , bien frappée, la légende —— 2, jen ai dit noble et fimple; mais fur—toutla carte que la Pruffe " jadis pôlona1fe pzefente à fon maître fait un très-bel € par l effet. Je remercie bien fort votre Majetté de ce bijou nd on el du nord; 1l n’y en a pas à préfent de pareil dans le midi. À ne fant ns avez La paix a bien raifon de dire aux Palatins : À qui nat Ouvrez les yeux le diable vous attrape ; ur for ce {0][0\ ne Car vous avez à vos puiffans voifins , Ë Sans y penfer , long-temps fervi la nappe. Vous voudrez donc bien trouver bel et beau RIC Que ces voifins partagent le gâteau. C’eft affurément le vrai gâteau des rois , et la féve aété coupée en trois parts. Mais la paix ne s s’eft-elle pas un peu trompce”’ J’entends dire de tous côtés que cette paix n’a pu venir à bout de réconcilier Catherine IL et Mouftapha , et que les hoftilités ont recommencé depuis deux mois. On prétend que» parmi ces Français fi babillards , s’en trouve qv.1 ne difent mot et qui n’en aglfÎænt pas moins fous terre D 3 54 LETTRES DU ROI DE PRUSSE # @nd pi ran que les mêmes gens qui gardent Avignon ÿ772- médflÎHf au faint père, ontun grand crédit dans le férail de Conftantinople. Si la chofe eft vraie, c’eft une fcène yeuX él de raifo nouvelle qui va s’ouvrir. Mais il n’y en a point de Je fui plus belle que les pièces qu’on joue en Prufle et en bien 2 Suède : le roi votre neveu parait digne de fon oncle. Je remercie votre Majetté de remettre dans la règle °3e, vou le célèbre couvent d’Oliva : car le bruit court que vous êtes prieur de cette bonne abbaye, et qué dans peu tous les novices de ce couvent feront l'exercice à la pruf- fienne. Jene m’attendais, il y a deux ans,-à rien de tout ce que je vois. C’eft affarément une chofe unique que le même homme fe foit moqué fi légèrement des Palatins pendant fix chants entiers, et en ait eu un mouveau royaume pour {a peine. Le roi David fefait des vers contre fes ennemis , mais fes vers n’étaient pas fi plaifans que les vôtres: jamais on n’a fait un poëme, n1 pris un royaume avec tant de facilité. Vous VOUS voilà, Sire, le fondateür d’une très-grande puiffance ; ni més vous tenez un des bras de la balance de l'Europe, et blent. la Ruffie devient un nouveau monde. Comme tout mais tou oré d'avoir vécu eft changé! et que je me fais bon (e) les méda pour voir tous ces grands événemens ! ne font / Dieu merci, je prédis et je dis, il y a pluà de Je na tr_entç ans, que vous feriez de très-grandes chofes; deux €y mais je n’avais pas pouffé mes prédictions auffi loin Un cas que vous avez porté votre trés-lolide gloire: votre letrot deftin a toujours été d’étonner la terre. Je ne fais pas imertin quand vous vous arrêterez ; mais je fais que l’aigle pilés en de Pruffe va bien loin. Télhèder Je fupplie cet aigle de daigner jeter fur moi chétif , lui elby du haut des airs où 1l plane, un de ces coups-d'æil des fray } ET DÉM. DE VOLTA1$E. 59 mt É Avignon qui raniment le génie éteint. Je trouve, fi votre 1972 férail de médaille eft reffemblante ; que la vie eft dans vos ine fcène yeux et fur votre vifage, et que vous avez, comme pornt de Î de raifon , la fanté d’un héros. ufle eten Je fuis à vos pieds comme 1l y à trente ans, mais bien affaibli. Je regarderai le Regno redintegrato quand \oncle, nslarègle je voudrai reprendre des forces. que vous Votre ‘wieux idolâtre. peu fous e la prok à rien de DE T TRE. X% A V. Îe unique ement des bu KROr ait eu un quid felait A Potsdam , le premier de novembre. 5 n'étaient % fait un \ité. Vous | ÿ OUS faurez que, ne me fefant jamais peindre pullance; ni mes portraits ni mes médailles ne me reffem- urope, è blent. Je fuis vieux , caffé, goutteux , furanné, mme tout mais toujours gai et de bonne humeur. D'ailteurs voir vécit les médailles atteftent plutôt les époques, qu’elles ne font fidelles aux reffemblances. 2 plus de Je n’ai päs feulement acquis un abbé, mais bien 5 chofes; deux évêques, et une armée de capucins dont je fais a0ff loin, un cas infini depuis que vous êtes leur protecteur. ire; votré Je trouve, il eft vrai , le poète de la confédération e fais pas impertinent d'avoir ofé fe jouer de quelques français que (nigle paffés en Pologne. Il dit pour fon excufe qu’il fait refpecter ce qui eft refpectable, mais qu’il croit qu’il poi chéf, lui eft permis de badiner de ces excrémens de nations, ups-eil des français réformés par la paix, et qui, faute de D4 56 LETTRES DU ROI DE PRUSSE 77 mieux, allaient fairé le métier de br1°ands en Pologuc cette à J(" le: dans l'affociation confédérale. iUu Je crois qu’il y a des français qui gardent le filence, Lw bll et qui ont un grand crédit au férail; mais mes nou- b;“J \p velles de Conftantinople m'apprennent que le congrès Un peu lFuro de paix fe renoue et reprend avec plus de vivacité )uan ; que le précédent. Ce qui me fait craindre que mon Tant coquin de poête, qui fait le voyant ait raifon, qu J'ai lu les beaux vers que vous avez faits pour le tent roi de Suède. Ils ont toute lafraîcheur de vos ouvrages qui parurent au commencement de ce fiècle. Sernper aut en idem: c'eft votre devile. Il n’efk pas donné à tout àlhom le monde de l’arborer et uné COYI]IÏ]CHt pourra!s-Je vous rajeunir vous qui etes ÛËH(‘ÏHl immortel! Apollon vous a cédé le fceptre du Parnaffe : Voila il a abdiqué en votre faveur. Vos vers fe reffentent de m JÂ1“1 votre prmtemps scEVOLLE raifon , de votre automne oilédez Heureux qui peut ainfi réunir l’imagination et la la profo aifon. Cela eft bien fupérieur à l’acquifition de quel- gros bon ques provinces dont on n'’aperçoit pas l’exiftence On èc fur le globe, et qui , des fphères céleftes , paraitraient pérmetk à peine comparables à un grain de fable la Prance Voilà les misères dont nous autres politiques nous pour ce nouûs occupons fi fort. J'en ai honte. Ce qui doit que jer m'excufer, c’eft que, lorfqu'’on entre dans un corps Wréparal il faut en prendre l’efprit. J'ai connu un jéfuite qui m'affurait gravement qu'il s'expoferait au plus cruel Je n’en marty1 € ne pût-il convertir qu’un finge Ulep ferais pas autant ; mais quand on peut réunir et joindre des domaines entrecoupés pour faire un tout de fes poffeffions Je ne connais guère de mortels qui w'y travaillaffent avec plaifir. Notez toutefois que F TD E M4 D E.:V/OIL T AER E sA OÏOfmc cette affaire-ci (1) s’eft pallée fans cffufion de fane 5 é TZe que les encyclopédiftes ne pourront déclamercontre ** é lence les brigands mercenaires et employer tant d’autres S nou- belles phrafes dont l’éloquence ne m’a jamais touché. v0Hgl €s Un peu d’encre, à l’aide d’une plume , à tout fait ; et Vacite l’Europe fera pacifiée, au moins des derniers troubles. U mon Quant à l'avenir, je ne réponds de rien. En parcou- fon, rant l'hiftoire, je vois qu’il ne s’écoule guère dix ans pour ans qu'il n’y ait quelques guerres, Cette fièvre inter- VTAgeS muttente peut être fufpendue , mais jamais guérie. Il Ser npèr faut en chercher la raifon dans l’inquiétude naturelle à tout à l'homme. Si l’un n’excite des troubles , c’eft l’au tre: et une étincelle caufe fouvent un embraf9ment Jui êtés général aimalle Voilà bien du raifonn ement: Je vous donne de la ntent de marchandife de mon pays. Vousautres F rançais vous tomne, poffédez l'imagination ; les Anglais, à ce que Ton dit, n et ) la profondeur; et nous autres, la lenteur , avec ce le quel gros bon fens qui court les rues. Que votre 1magmà- giltence tion reçoive ce bavardage avec mdulgence et qu’elle itralent permette à ma pefante raifon d’admirer le phénix de la France, le feigneur de Ferney, et de faire des vœux es NOUS pour ce même Voltaire que jJ'ai poffédé autrefois, et ul doit que je regrette tous les jour parce que fa perte eft » corps irréparabl ite qui ;s cruel sL DER TC le nen unif ec (1) Le partage de la Pologne, un tout tels qui ois que 58 LETTRES DU ROI DE PRUSSE LVE/TiTRE E xVI l'hom cn (Û que C DEN DE vVOL T1n> devilè I3 novembre, Tl fais ' SIRE, aima envie crrr mmm t se Enf 1772, HIER il arriva dans mon hermitage une caiffe fleuril royale, et ce matin j'ai pris mon café à la crême belles dans une taffe , telle qu'on n’en fait point chez votre confrère Kienlong , l’empereur de la Chine ; le plateau provi eft de la plus grande beauté. Je favais bien que Fréderic conft fe mo le grand était meilleur poëte que le bon Kienlong, mais j'ignorais qu’il samufât à faire fabriquer dans et de Berlin de la porcelaine très - fupérieure à celle de dire mérite Kiengtfin, de Drefde et de Sêve ; 1l faut donc que des m? cethomme étonnant éclipfe tous fes rivaux dans teut ce qu’il entreprend. Cependant je lui avouerai que | des fn parmi ceux qui étaient chez moi à-l’ouverture de la dont caiffe, 1lfe trouva des critiques qui n’approuvèrent Tou pas la couronne de laurier qui entoure la lyre aver-f d’Apollon , fur le couvercle admirable de la plus jolie et moi écuelle du monde ; 1ls difaient: comment fe peut-il l’aidaf faire qu’un grand homme, qui eft fi connu pour ennêm méprifer le fafte et la fauffe gloire, s'avife de faire ‘ Gréce. mettre fes armes fur le couvercle d’une écuelle! Je mnfef leur dis+ 1l faut que ce foitune fantaifie de l’ouvrier; Car en les rois laiffent tout faire au caPrice des artiftes. Ïmu:sliy Louis XIV n’ordonna point qu’on mit des efclaves aux lèm pieds de fa ftatue ; 1l n’exigea point que le maréchal Je x de la Feuilade fit graver la fameufe infcripton, à ET DE M. DE VOLTAIRE 59 l’homme immortel; et lorfqu’à plus jufte titre on verra — 1772 en cent endroits, Frederico immortali on faura bien que ce n’elt pas Frédéric le grand qui a imaginé cette devife , et qu'il a laiffé dire le monde. Il y a auffi un Amphion porté par un dauphin. Je fais bien qu’autrefois un dauphin , qui fans doute aimait la poéfie, fauva Amphion de la mer, où fes envieux voulaient le noyer. é caifle Enfin c’elt donc dans le Nord que tous les arts CIEME fleuriffent aujourd’'hui! c’eft-là qu’on fait lès plus 7 VOtré belles écuelles de porcelaine qu'on partage des plateaut provinces d’un trait de plume , qu on d1fÏpe des Frédérie confédérations et des fénats en deux jours, et qu’on jenlong, fe moque fur-tout très- plaxfamment des confédérés ex dans et de leur Notre-Dame, elle de Sire , nous autres Velches nous avons auffi notre nc que mérite ; des opéra comiques qui font oublier Molière, ans tout des marionnettes qui font tomber Racine, ainfi que rai que des financiers plus fages que Colbert, et des généraux rre de la dont les Turennes n approchent pas. uverent Tout ce qui me fâche, c’eft qu’on dit que vous Ja lyre avez'fait renouer les conferences entre Mouftapha lus polie et mon impératrice Jaimérais mieux que vous l’aidaffiez à chaffer du Bofphore ces vilains turcs . ces e peut ]l enntmis des beaux arts pu pour ces éteignoirs de la belle de faire Gréce. Vous pourriezencore vous accommoder, che- elle! Je min fefant, de quelque province pour vous arronän° ouviiet; Car enfin 11 faut bien s'amufer; on ne peut pas tou- a…Îæb Jours lire , philofopher , faire des vers et de la'mufique. aves auX Je me mets aux p1cd9 de votre Majefté avec tout maréchal le refpect et l’admiration qu’elle infpire pÜÛfla ù Le vieux malade de Ferney Î s0 LETTRES DU ROI DE PRUSSB pCJN LEF TRE XXVIT tcm1.m qué J€ DE M. France DE VOLTAIRE On À Ferney, 18 novembre. \ par yn]è E SIRE Tou #I 2 , Vous convenez que la belle Italie , malav Dans l’Europe autrefois rappela le génie ; Le Ffançais eut un tems de gloire & de fplendeur , qu'an] Et l’Anglais profond raifonneur, puifau voula A creufé la philofophie. Vous accordez à votre Germanie , l’objet Ce Dans une fombre étude , une heureufe lenteur ; Mais à fon efprit inventeur, fn letér Vous devez deux préfens qui vous ont fait honneur, telque Les canons et l’imprimerie. à foupe Avouez que par ces deux arts, des hér Sur les bords du Permeffe et dans les champs de I\/Îars, les Tegr Vous en Vgtrc gloire fut bien fervie. J'ajouterai que c'eft à Thorn que Copernic trouva le vrai fyftême du monde, que l’aftronome Hevélius était de Dantzick, et que par conféquent Thorn et Dantzick doivent vous appartenir. Votre Majetté aura la générofité de nous envoyer du blé par la Viftule, quand , à force d’écrire fur l’économie , nous n’aurons au lieu de pain que des opéra comiques, çe qui nous eft arrivé ces dernières années. C'eft parce que les Turcs ont de très-bons blés et point de beaux arts, que Je voulais vous voir par- tager la Turquie avec …s deux affociés. Cela ne ferait ET DE M. DE YVOLTAIRE, 61 peut-être pas fi difficile, et il ferait affez beau de 1772- terminer là votre brillante carrière ; car, tout fuife que je fuis, je ne défire pas que vous preniez la France. On prétend que c'eft vous, Sire , qui avez imaginé le partage de la Pologne, et je le crois, parce qu’il y a là du génie, et quele traité s’eft fait à Potsdam. Toute l'Europe prétend que le grand Grégoire e mal avec mon impératrice. Je fouhaite que ce ne foit qu'un jeu. Je n’aime point les ruptures; mais enfin, puifque je finis mes jours loin de Berlin, où je voulais mourir, je crois qu’on peut fe féparer de l’objet d’une grande paffion. Ce que votre Majelté daigne me dire à la fin de fa lettre , m'a fait prefque verfer des larmes , je fuis tel que j'étais, quand vous permettiez que je pailaîfe à fouper des heures délicieufes à écouter le modèle des héros et de la bonne compagnie. Je meurs dans e Ns ; les regrets; confolez par vos bontés un cœur qui vous entend de loin , et qui affurément vous eft fidèle, ‘trouva Le vieux malade, » }s H evélus homet Mafefte par h > NOUS miques, ; bléset vor par e ferait 62 LETTRES DU ROI DE PRUSSE que j’HÏ LEULR E X VI à mi5 dÀI pœCd&i£ Je marbr DU ROT foturs l \‘\\9an' À Potsdäam, le 4 de décembre. Nous = | aveclks mmm I . { AYANT reçu votre lettre, j’ai fait venir inceffam ; d lEur ment le directeur de la fabrique de porcelaine,, et Gepends lui ai demandé ce que fignifiait cet Amphion , cette premièr bableme lyre et ce laurier dont 1l avait orné une cértaine jatte envoyée à Ferney. Il m’a répondù que fes artiftes Cepe n'en avaient pu faire moins pour rendre cette jatte ‘vous Vc digne de celui pour lequel elle était deftinée; qu'’il Verfulles n’étalt pas affez ignorant pour ne pas être inftruit de étut perc la couronne de lavrier deftinée au Taf: pour le Jailul couronner au capitole ; que la lyre était faite à l'imi- qu'l l'aur tation de celle fur laquelle la Henriade avait été ly à de chantée; que fi Amphion avait par fes fons harmonieux qui m'on élevé les murs de Thèbes, 1l connaiffait quelqu’un fois pas vivant qui en avait fait davantage, en opérant én fentiment Europe une révolution fubite dans la façon de pen- avec les fer; que la mer, fur laquelle nageait Amphion , était grand h allégorique, et fignifiait le temps , duquel Amphion Mais on [ triomphe ; que le dauphin était l’emblême des ama- ficien et teurs de lettres qui foutiennent les grands hommes de Richel durant la tempête. Utribué Je vous rends compte de ce procès verbal tel qu’il Ëtmcy ; a été dreffé en préfence de deux témoins, gens graves, ons les & et qui l'attefteront par ferment , fi cela eft néceffaire. J0\‘À‘Xäz Ces gens ont travaillé au grand deffert avec fgures, Ïg Ue tn ET DE.M..DE VOLTAIRE 63 que 33u envoyé à l'impératrice de Ruffie : ce qui les T772, [ a mis dans le goût des allegonefi Is avouent que la * porcelaine elt trop fragile, et qu ‘il faudrait employer le marbre et le bronze pour tranfmettre aux âges futurs l’eftime de notre fiècle pour ceux qui en font l'honneur Nous attendons dans peu la conclufion de la paix avec les Turcs. S’ils n’ont pas , cette fois , été expulfés celfams de l’Europe , il faut l’attribuer aux conjonctures. ne, € Cependant ils ne tiennent plus qu'à un filet; et la 1, celte première guerre qu "ils entreprcndront achèvera pro— bablement leur ruine entière. De paite artites Cependant ils n’ont point de ph110fophes Écar te jatte vous vous fouviendrez des propos que l’on tint à es quil Verfailles, en apprenant que la bataille de Minden lruit de était perdue) je n’en dis pas davantage, pour | J’ai lu le poeme d’Helvétius fur le bonheur : ]e crois à limi qu'’il l’aurait retouché avant de le donner au public. vait eté Il y a des liaifons qui manquent, et quelques vers NOonIeux qui m’ont femblé trop approcher de la profe. Je ne relqu'un fuis pas juge compétent; je ne fais que hafarder mon erant en fentiment, en comparant ce que je lis de nouveau et ceux d’un certain de pen- avec les ouvrages de Racine , était grand homme qui illuftre la Suiffe par fa préfence. /]mp/tlo!l IMais on peut être grand géométre grand métaphy- Qes 4m ficien et grand politique, comme | était le cardinal La nature à hommes de Richelieu, fans être grand poète diftribué différemment fes dons; et il n'y à qua tel qu'il Ferney, où l’on voit l'exemple de la révinion de 1S OTAVÉS, tous les talens en la même perfonne. éceffaire Jouiffez long-temps des biens que la nature, pro- digue Envers vous feul, à daigné vous donner, eÿ ec fgure ; 64 DE PIRIES DU ROI DE PRUSSE | Nous x772. continuez d'occuper ce trône du Parnaîfe , qui fans blès ex vous demeurerait peut-être éternellement vacant. qu:ifint Î Ce font les vœux que fait pour le patriarche de quvrages Ferney, le philofophe de Sans-fouci, antes, Î Je ne FÉDEÉRIC ou à Be Ainfile; L'EFT RE XX 1X honneur D T U KRO s'ont pas même qu tente de A Potsafll:un., le 6 décembre. i duut la 1 S UR la fin des beaux jours dont vous fites l"Àîx“wîre, eu quelg Si brillans pour les arts, où tout tendait au grand, quehdi Des Français un feui homme a foutenu la gloire : alau U, fre Il fut embraffer tout ; fon génie agiffant. blerépan A la fois remplaça Boffuet et Racine ; che en bi Et maniant la lyre ainfi que le compas, Vous faye Tl tranfmit les accords de la mufe latine , fait plus € Qui du fils de Venus célébra les combats. = En atte De l’immortel Newton il faifit 1C 1 Le) génie , les confér Fit connaître aux Français ce qu’eft l’attraction ; T1 terraffa l'erreur \ui me fai et la religion. uve, à Ce grand homme lui feul vaut une qcaâémic. dévoumner Vous devez le connaître mieux que j erfonne. & dépend d Pour notre poudre à canon, je crois qu’elle a fait et impéne ‘ plus de mal que de bien , ainfi que l'imprimerie, qui Certaines c ne vaut que par les bons ouvrages qu’elle répand gand vifi dans le public. Par malheur ils deviennent de jour comme le « en jour plus rares. pêreu CO Nous N dmuécs, L ê(f;fi Ë ET DE M. DE VOLTAIRE, 65 — qui fans Nous avons dans notre voifinage une cherté de 1772 - Vacant blés exceffive. J'ai cru que les Suiffes n’en man- uche de quaient pas; encore moins les Français, dont les vuvrages économiques -éclairent nos régions igno- rantes, fur les premiers befoins de la nature. 10 Je ne connais point de traités fignés à Potsdam du à Berlin. Je fais qu'il s'en elt fait à Pétersbourg. Ainfi le public, trompé parles gazetiers, fait fouvent honneur aux perfonnes de chofes auxquelles elles n’ont pas eu la moindre pär J'ai entendu dire de même que l'impératrice de Ruffie avait été mécon- tente de la manière dont le comte Orlow avait con- duit la négociation de Focktfchani. Il peut y avoir s| oIrb eu quelque refroidiflement, mais je n’ai point appris and, Ç que la difgrace fût complette. On ment d'une maifon à l’autre, à plus forte raifon de faux bruits peuvent- ils fe répandre et s'accroître quand ils paffent de bou- che en bouche depuis Pétersbourg jufqu'à Ferney. Vous favez mieux que perfonne, que le menfonge fait plus de chemin que la vérité. En attendant, le grand Turc devient plus docile. ies conférences ont été entamées de nouveau; ce qui me fait croire que la paix fe fera. Si le contraire arrive, il eft probable que Monfieur Moufapha ne ‘out cela féjournera plus long-temps en Europe. fonne. = dépend d’un nombre de caufes fecondes , obfcures elle à fait et impénétrables , des infinuations guerrières de certaines cours, du corps des ulmas , du caprice d'un merIe, <YJ_Ë grand vifir , de la morgue des négociateurs : et voilà Île rép.md comme le monde va. Ilne fe gouverne que par com- t de jou père et commère. Quelquefois, quand on a aflez de données, on devine l’avenir ; fouventon s’y trompe. Nois Cerrefp. du roi de P. &ÿc. TomelI[. E 66 < LETTRE ù DU ROI DE PRUSSE es <m Mais en quoi je ne m’abuferai pas , d’eft en vous Cepe 127a Î pronoftiquant les fuffrages de la poftérité la plusrecu- guelque lée. Îl n’'y à rien de fortuit en cette prophétie. Hlle encofe fe fonde fur vos ouvrages, égaux et quelquefois Eberté € fupéfieurs à ceux des auteurs anciens qui jouiifent par Vn encore de toute leur gloire. Vous avez le brevet deman de l'en d'immortalité en poche : avec cela il eft doux de jouir et de fe foutenir dans la même force , malgré df 10/ }" les injures du temps et caducité de l'âge. Faites- cu jéant moi donc le plaifir de ‘ Je fois ivre tant que je ferai dans le monde: je fens que j'ai befoin de vous. Et ne tt dix à pouvant vousentretenir, il eft encore bièn agréable taîles , de vouslire. Le philofophe de Sans-fouci vous falue. donnen FÉDÉRIC. n’endor Nous LEETERE X" préldez ; Turquie DE M DE VO L A RE. dit-on, £ ëÇ Lei À Fèrney, p décembre. Vigno fant: 1l SIRE, et qui à bien raif fubleffes g' OTRE très-plaifant poëme fur les confédérés m’a fait naître l’idée d’une fort trifte tragédie , intitulée etde la fé les loix de Minos, qu’on va fiffler inceffamment chez car il fau les Velches. Vous me demandèrez comment un flatte qu ouvrage auffi gai que le votre, a pu fe tourner Un héros chez moi en fource d’ennui? C'eft que je fuis loin hemme d de vous; c'eft que je n’ai plus l'honneur de, fouper lahgc avec vous; c’elt que je ne fuis plus animé par vous; MÙ‘J ( c'eft que les eaux les plus pures prennent le goût du î]üll el terroir par où clÎles paffent. fait, E ds w âe DE yYo T AIRE 67 À Vous 3 ISTècu, Cependant, comme les confédérés de Crèté ont ‘ 17 v£ quelque reffemblance avec ceux de El logn… L et encore plus avec ceux de Suède , 30 prendrai la \uefois liberté de mettre à vos pieds la foporative tragédie tillent par la voie de la pofte dans quelques jours et je brevet demande bien pardon à votre Majelté par avance oux de de l'ennui que je lui cauferai. Mais il n y‘ à point malgré de roi qui ne puiffe aifément fe préferver de l’ennui Paites- £ en jetant au f et un plat ouvrage àl dans Je fuis fidèle à mon café, dont j'ufe depuis foixante Etne et dix ans, et je le prends à préfent dans vos belles oreabl taffes , mais ni le café ni votre pmcclame ne 1s falue donnent du gén: ie 4C 5 ils n'empéchent point qu’on [C n’endorme Frédéric le grand, Nous attendons un bon ouvrage auquel vous préfidez ; c'eft celui de la pa ux entre la Ruffie et la Turquie: ouvrage que certains critiques ont voulu dit-on faire tomber. Jignore quel eft M. Baflitof dont on parle tant: 1l faut que ce foit un auteur d’un grand mérite, et qui ait un f{tyle bien vigoureux. Votre Majefté a bien raifon en fefant fi bien fes affaires , de rire des êrés m à faibleffes humaines ; elle eft au comble de la eloite nttulée et de la félicité, fuppofé que tout cela rende heureux ; ent chet car 1l faut fur-tout la fanté pour le bonheur. Je me pent Un flatte qu’elle n’a point d’accès de goutte cet hiver tournet Un héros, un ïcmflateu. ; Un poëte charmant un fuis loin homme de tous les génies n’elt point heureux quand e fouper il a la goutte, quoi qu’en difent les ftoiciens, J euf ar vous Mon contemporain Thiriot eft mort acer acer : il était tout vot cout d'I qu ‘lne foit difficile à rempl .€s H- & J 68 L TRES DU/ROI DE PRUSSE | e 1752 J'ai recu une lettre d’un de vos officiers, nommé Morival qui efk à Véfel il me marque qu’il eft pénétré de vos bontés, et qu’il voudrait donner tout fon fang pour votre Mayefté. Vous favez que ce Morival eft d’Abbeville , qu’il eft fils d'un certain p1€udentdfi'fial]ondc le p1ua avare fot d’Abbeville: vous favez qu’à l’âge de dix-fept ans il fut condamné avec le chevalier de la Barre par des monfîtres vel- $I ches au plus horrible fupphce pour avoir chanté une chanfon , et n’avoir pas ôté fon chapeau devant une p1ocuhon de capucins Cela eft digne de la nation Ën des tigres-finges qui a fait la Saint-Barthelemi; cela du fix était digne de Thorn en 1724; et cela n’arrivera votie. jamais dans vos Etats. Quelque moine d’Oliva en gemira pPut [aade ct vous damnera tout bas pour abandonner la caufe du Seigneur. Pour moi je vous bénis, et je fremis tous les jours de l’exécrable aven- ture d’Abbeville. Pofe dire à votre Majefté que 3e crois Morival digne d’être employe dans vos armées , et que je V0ud1zus que , par fes fervices et par fon avancement il pût confondre les tigres-finges qui ont été cou- pables envers lui d'un fi exécrable fanatifme Je voudrais le voir à la tête d'une compagnie de gre- nadiers dans les rues d’Abbeville fefant trembler fes juges et leur pardonnant. Pour moi je ne leur pardonne pas , j'ai toujours cette abomination fur le cœur; 1l faut que je relife quelques-unes de vos épitres en vers pour reprendre un peu de gaieté Je me mets à vos pieds, Sire, avec l’enthoufiafme que j'ai toujours eu pour vous Le vieux malad Ÿ # E pn V:0 L }RF ET|DE Ms D 69 4 lonime 0l el PETIRM Xx A" eT tout que ce DE. D V AIR A Cértain Jeville: A Ferney , 22 décembre, adamné ts vel: STRE, > nté une nt une } nabion EL N recevant votre jolie lettre et vos jolis vers, ns cela 1772 du fix décembre, en voici que je reçois de Thiriot, aurivera votre feu nouvellifte, qui ne font pas fi agréables. Jhiva én ê às pour C’en eft fait , mon rôle elt rempli, ë |je Vous Je n’écrirai plus de nouvelles ; Je aven- Le pays du fleuve d’oubli N’eft pas pays de bagateiles. ; Morival Les morts ne me fourniffent rien , t que Je Soit pour les vers , foit pour la profe ; icement, Ts font d’un fort fec entretien , êté cou- Et font toujours la même chofe. fme. le Cependänt ils favent fort bien e de gré- De Frédéric toute lhiftoire , Hembler Et que ce héros pruffien > ne leur A dans le temple de mémoire ation fur Toutes les efpèces de gloire , es de Vos Excepté celle de chrétien, jeté, De f très-éclatante vie honfiaîme lls favent tous les plus beaux traits , Et fur-tout ceux de fon génie ; û Mais ils ne m’en parlent jamais, E Le2] LETTRE V /8R 01T BE 79 PRUSSE Âî mm es ne es Salomon eut raifon de dire 1992 Que Dieu fait en vain fes efforts Tiques q néé dÀl“ Pour qu’on le loue en cet empire ; fes minl Dieu n’eft point louë par les morts On'a beau d flen l< , ON a beau faire, Pour trouver l’immortalite ; 1 de plus cochon Ce n’eft rien qu’une -vanité , Vol | Et c’eft aux vivans qu’il faut plaire fante et Les feules lettres, Sire que vous dictez à M. de ;I(]UE‘K‘ Catt mériteralent cette immortalité ; mais vous favez et que - Jes min mieux que perfonne , que c'elt un château enchanté % qu’on voit de loin, et dans lequel on n’entre pas. Alpes MOUTII. Que fous 1mpoflc quand nous ne fommes plus, Javc ce qu'oñ fera de notre chétif corps et de notre prétendue ame et ce qu'on en dira ? Cependant cette 1llufion nous féduit tous; à commencer par vous fur votre trône et à finir par moi fur mon grabat au pied du mont Jura. Il e pourtant clair qu’il n’y a que le déifte ou l'athée auteur de PEccléfiafte, il eft qui ait raifon : bien certain qu’un lion mort ne vaut pas un chien vivant , qu’il faut jouir,, et que tout le refte eft folie. Il c& bien plaifant que ce petit livre, tout épi- Depuis curlen , ait été facré parmi nous, parce qu'’il elt juif Mais lo Vous, prendrez fans doute contre moi le parti de Du Par l’immortalité, vous défendrez votre bien. V ous direz que c ‘eft un pl"ufir dont vou@pun1 z pendant votre Mainter V1@, vous vous faites déjà dans votre efpr1t une L Pm{ 1mage très- -plaifante de la comparaifon qu’on fera X b d€ vous avec un de vos COI“1fiÇILÇ par exemple, avec Mouflapiu Vous ricz en vayant ce 1hf"/l’!l‘ï”" EUDEM pPEVOETATR T. vs ne fe mélant de rien que de coucher avec fes oda- 09e 91 23 - / (A4® liques qui fe moquent de lui battu par une dam née dans votre voifinage, trompé, volé, méprifé par {es miniltres , ne fachant rien , ne fe connaiffant à rien. J'avoue qu’il n’y aura p01…t dans la poftérité de plus énorme contrafte ; mais j'ai peur que ce gros cochon s’il fe porte bien , ne foit plus heureux « que vous. Tâchez qu'il n'en foit rien ayez autant de fanté et de plaifir que de eloire , l’année en , et M. de cinquante autres années fuivantes, fi faire fe peut ; us favez et que votre Majefté me conferve fes bor S pour nchante les‘minutes que j'ai encore à vivre au pied des p Alpes Ce n’eft pas là que jJ'aurais voulu vivre et mourir es plus le notie La volonté de fa facrée majefté le hafard foit fait penda ACCI pfil' LETTRE XX XTN for mon DIU uO leifle où n: 1l elt A Potsdam , le 3 de janvier. un chie eftfolie QUE Thiriot a de l’efprit 1 Depuis que le trépas en a fait un fquelette ! 7 2 tout épl- N eft ut Mais lorfqu’il végétait dans ce monde maudit, Du Parnaffe français compofant la gazette , part de ous d1ï z Il n’eut ni gloire ni credit nt votre Maintenant il paraît, par les vers qu’il écrit, Un philofophe , un fage, autant qu’un grand poëte, 1pïl[ uné 1 On fe Aux bords de l’Achéron où fon deflin le jette , ‘ exemn le ; Il a trouvé tous les talens Qu'’une fatalité bizarre E 4 70 ‘ LETTRES DU ROI DE PRUSSE 1( À ÊC Îl [ai Lui denia toujours lorfqu’ 1l en Était temps, 24 13e tonné d Pour les lui prodiguer an fin f0ud du Ténare, f1:'r“3( Enfin , les trépatTés et tous nos fots vivans ”n …nh‘ ]’oer0“1t donc afpirer à briller comme à plair @l S’ils font affez adroits, avifés et prudens difa d€Û De choifir pour leur fecrétaire indiffer Homère , Virgile ou Voltaire de la tc tUmés néiil de Solon avait donc raifon ; on ne peut juger du mérite d'un homme qu’après fa mort. Au lieu de m’envoye qu es | fouvent un fatras non lifible d’extraits de mauvais qd;ñ à livres Pour hiriot aurait dû me régaler de tels vers, * devant lefquels les meilleurs qu’il m’arrive de faire l'eftime baiffent le pavi illon. Apparemment qu'il méprifait la que QUË ( gloire au point qu’il dedzugnau d’en jouir. Cette phi- foule qui lofophie af#et1que fu1paflë , je l'avoue, mes forces. dieus don Il eft très-vrai qu’en examinant ce que c’ek que ai ma par la gloire, elle fe réduit à peu de chofe. Etre jugé 1ama1« Vvel par des ignorans et eftimé par des imbécilles, entendre confrères prononcer fon nom par une populace quiapprouve ce ferait rejette, aime ou hait fans raifon, ce n’eft pas de quoi nnembarr s’enorgueillir Cependant que deviendraient les m'humil actions vertueufes et louables , f nous ne chériffions avec l'ard pe e > la gloire ? £ avec Mem font pas f Les Dieuæ font pour Céfar , mais Caton fuit Pompée. Si l'on fQuverne Ce font les fuffrages de Caton que les honnêtes 1s In-fo gens défirent de mériter Tous ceux qui ont bien q “ul[ü mérité de leur patrie ont été encouragés dans leurs éTèns nt t1. "'hA v ais il eft aux par le préjugé de la réputation ; Cîîvd effentiel, pour le bien de l'humanité, qu’on ait une pour h Ÿ m. A ÈT DE DE VOLTAIRE,.- 7 3 — idée nette et déterminée de ce quieftiouable: on peut - . 173- donner dans des travers étranges en s’y trompant. Faites du bien aux hommes, et vous en ferez beni : voilà la vraie gloire. Sans doute que tout ce qu’on dira de nous après notre mort, pourra nous être auffi indifférent que tout ce qui s'eft dit à la conftruction de la tour de Babel; cela n’empêche pas qu’accou tumés à exifter, nous ne foyons fenfibles au juge- U mérite ment de la poftérité. Les rois doivent lêtre plus Cav Oyer que les particuliers, puifque c’eft le feul tribunal Mmauvais qu’ils aient à redouter. ls vers, Pour peu qu'’on foit né fenfible , on prétend à de faire l'eftime de fes compatriotes : on veut briller par prifait la quelque chofe, on ne veut pas être confondu dans la jette phi- foule qui végette. Cet inftinct eft une fuite des ingré- 5 forces, diens dont la nature s’eft fervie pour nous pétrir: j'en ce que ai ma part. Cependant je vous affure qu’il ne m’eft Ître juge jamais venu dans l’efprit de me comparer avec mes entendre confrères , ni avec Mouffapha , n1 avec aucun autre ; pprouve, ce ferait une vanité puérile et bourgeoife je ne s de quoi m’embarraffe que de .mes affaires. Souvent pour raient ls m'humilier, je me mets en parallèle avec le to kalon, hériffions avec l’arcliétype des ftoïciens ; et je confeffe alors avec Memnon, que des êtres fragiles comme nous , ne font pas formés pour atteindre à la perfection. Si lon voulait recueillir tous les préjugés qui lompée. gouvernent le monde , le catalogue remplirait un honnêtes gros in-folio. Contentons-nous de combattre ceux ont bien qui nuifent à la fociété , et ne détruifons pas les erreurs utiles autant qu’agréables. dans leurs mais il e Cependant, quelque goût que-je confeffe d’avoir onait ué pour la gloire, je ne me flatte pas que les princes # ‘ 4 LETTRES DU ROI DE PRUSSE vous Jes b ' p / . aient phïsfl de parË à la réputation ; je crois au con- par Jeurs L traire que les grandsauteurs, qui favent joindre l’utile Nonobf à lagréable, inftruire en amufant, jouiront d’une gloire plus durable, parce que la vie des bons princes je n'en tra crever à fe paffant toute en action, la viciffitude et la foule foixante desévénemens qui fuivent, effacent les précédens ; au lieu que les grands auteurs font non-feulement les celui qu en cf ind bien'aiteurs de leurs contemporains, mais de tous les fiècles. fous, €t de Le nom d'’Arifiote retentit plus dans les écoles que $i le pat celui d’A/exandre. On lit et relit plus fouvent Ciceron juge mo! labfoluti que les commentaires de Céfor. Les bons auteurs du et fi mên dernier fiècle ont rendu le règne de Louis XIV plus moins. fameux que les victoires du conquérant. Les noms Puile-t de Fra- Paolo, du cardinal Bembe , du Tafje, de l’Ariofre, dorera & 1 l'emportent fur ceux de Charles-Quint , et de Léon X, tout vice-dieu que ce dernier prétendit être. On parle G'eltce qu Pale, cent fois de Virgile, d'Horace , d’Ovide , pour une fois d’Augufle , et encore eft-ce rarement à fon honneur. S'agit-il de l’Angleterre ? on eft bién plus curieux des Je faist anecdotes qui regardent les Newton, les Locke, les C en C€ Shaftesbury , les Milron , 1es Bolingbroke , que de la cour ; comm molle et voluptueufe de Charles II, de la lâche fuperf- f tespeito tition de Jacques II, et de toutes les miférables intri- gues qui agitérent le règne de la reine Anne. De forte que vous autres précepteurs du genre humain, {1 vous afpirez à la gloire . votre attente eft remplie, au lieu que fouvent nos efpérances font trompées , parce que nous ne travaillons que pour nos contem- porains, et vous pour tous les fiècles. On ne vit plus avec nous quand un peu de terre a couvert nos.cen 72 ( est 2 t l'on converfe avec M. DE VOELTAIRE. ET D 75 aù Côn ar tous les beaux efprits de l’antiquité q… nous par a relutil 17 7 3> par leurs livres. t d'ne Nonobftant tout ce que je viens de vous ofer princes je n’en travaillerai pas moins pour la gloire, duffê-e la foule crever à la peine; parce qu'on eft incorrigible à dens; au foixante et un ans et parce qu’il eft prouvé que ment les celui qui ne défire pas l'eftime de fes contemporains e tous les en eft indigne. Voilà l'aveu fincère de ce que'je fuis, et de ce que la nature a voulu que je faffe. les que 81 le pa*r1arche de Ferney, qui penfe comme moi àt Cécéron _]llg€ mon cas.un pLLh‘* mortel Je lui demande teurs du l'abfolution. Jattendrai humblement fa fentence 1/p1\ et fi même il me condamne, je ne l’en aimerai pas J£S noms Mmoins l'Ariofe, Puiffe-t-1l vivre la millième partie de ce que Léon X durera fa réputation ! paffera l’âge des patriarches On parl C’eft ce que lui fouhaite le philofophe de Sans-fouci. une fois Vale. honneur BEDERTC eux des Locke, | Je faisttopier mes lettres parce que ma mMmain deJacour commence à devenir tremblante, et qu’écrivant d’'un e {uperf tres P€tlt çaracter cela pourrait fa Uer ves ycux bles mpû fire. De fumain remple, rompeés s5 CONten } d r]p Ç verl Ç — [ Ÿ 6 LETTRES DU ROIDE PRUSSE S} vous VR E e XI1 Tn Hayy € sn'enroyél n K 04 m marq] d'être lu. Géorgiq À Berlin, le 16 de janvier. Voule n France fakric 3 d —— J E me fouviens que, lorfque Milton dans fes voyages 1773- en Iralie vit repréfenter une affez mauvaife pièce qui ud r Jégère Àe avait pour titre Adam et Eve, cela réveillà fon imagi- . n'ont jarné nation et lui donna l’idée de fon poème du Paradis perdu. Ainfi ce que j'aurai fait de mieux par mon sil enpl tons, d perfiflage des Confédérés , c’eft d’avoir donné lieu à peule qu@ la bonne tragédie que{vous allez faire repréfenter à Paris. Vous me faites un plaifir infini de me l’en- le relle voyer ; je fuis très-sûr qu’elle ne m’ennuyera pas. Voilà & Chez vous le Temps a perdu fes ailes : Voltaire à le plus er fhenlté de foixante-dix ans e auffi vert qu’à trente. Le beau des Fonte fecret de refter jeune ! vous le poffédez feul. Charles- des Volkai Quint radotait à cinquante ans. Beaucouf#de grands princes n’ont fait que radoter toute leur vie. Le falque.l | Je ne « fameux Clarke, le célèbre Swift étaient tombés en patlez. Je : enfance ; le TafJe, qui pis eft, devint fou; Virgile n’atteignit pas vos années, ni Horace non plus; pour :}011ï'@ïl€5. , | CIVICE l Homère, il ne nous eft pas affez connu pour que nous puiffions décider fi fon efprit fe foutint jufqu'à atrie la fin; mais l eft certain que ni le vieux Fontenelle, philofopl ni l’éternel Saint-Aulaire ne fefaient pas auffi bien des de fois e vers, n’avaient pas l'imagination auffi brillante que de Hef, le patriarche de Ferney. Auffi enterrera-t-on le Cès noges, Parnafle français avec vous. tont sl Î ET DE M DE,VOL TATIR F 17 Si vous étiez jeun je prendrais des Grimm , des 1773- la Harpc et tout ce qu’il ya de mieux à Paris, pour muïV0) er vos ouvrages , mais tout ce que Thiriot m'’a marque dans fes feu1Hes ne valait pas la peine d’être lu, à l’exception de la belle traduction des Géorgiques. Voulez-vous que j'entretienne un correfpondamt en France pour apprendre qu’il paraît un art de la voyages raferie, dédié à Louis XV, des effais de tactique plèce Ÿ par de jeunes militaires qui ne favent pas épeler lon Imagi- Végèce , des ouvages fur l'agriculture dontles auteurs Ju Poradis n’ont jamais vu de charrue , des dictionnaires , comme il en pleuvait; enfin un tas de mauvaifes compila- par mon nné lien à TIONns; d’annales , d’abrégés, où 1l femble qu’on ne réfenter à perfc qu’au débit du papier et de l’encre , et dont e me l'ên- le refte au demeurant ne vaut rien. Voilà ce qui me fait renoncer à ces feuilles où JCTa pî* Voltaire à le plus grand art de l’écrivain ne peut vaincre la Le beau flérilité de la matière. En un mot, quand vous aurez u, Carles des Fontenelles , des Montefquieux, des Gre(Jéts , furtout des Voltaires , je renouerai cette correfpondance ; mais àde orands jufque-là je la fufpendrai yr vie, Le Je ne connais point ce Morival dont vous me tombes en parlez Je m’informerai après lui pour favoir de fes ou, Viroile nouvelles. Toutefois, quoi qu'il arrive étant à mon plus; pour fervice 1l n’aura pas le trifte plaifir de fe venger de pour qué fa patrie. l'ant de fiel n’entre point dans l'ame des trnt JU « Fontenelle phlloioph@s M bien des Je fuis occupé ici à célébrer les noces du landgrave {lante q de Heffe avec ma nièce. Je jouerai un trifte rôle à ces noces, celui de témoin, et voilà tout.En attendant rera on le tout achemine à la paix: elle fera cenclue dans 73 LERMTRES DU R QI DE PRUSSE fip;äŒ0fil peu. Alors il reftera à pacifier la Pologne ; à quoi 3723; l’impératrice de Ruflie , qui eft heureufe dans toutes Jes femm £es entreprifes , réuffira immanquablement. arts, Je metrouve à préfent , contre ma coutume , dans Tous n le tourbillon du grand_monde , ce qui_m’empêche votre hifk pour cette fois, mon cher Voltaire , de vous en dire tement de davantage. Dès queje ferai rendu à moi-même, je de bons € pourrai m'entretenir plus librement avec le patriarche fefait dan ]! f dtat Vab de Ferney auquel je fouhaite fanté et longue vie, car il a tout le refte. Vale. FÉDÉRIC. L'E Lh MR EX X X FV. î M. D E V'OLPA FRE ] À Ferney, Ie èremicrîfévrien À D SIRE, } }E vous ai remercié de votre porcelaine ; le roi, Ît Àu mon maître n’en a pas de.plus belle; auffi ne m’en à-t-il point envoyé. Mais je vous remercie bien plus N de ce que vous m’ôtez , que je ne fuis fenfible à ce que vous me donnez. Vous me retranchez tout net neuf années dans votre dernière lettre ; jJamais notre N contrôleur général n’a fait de fi grands retranchemens. Il M Votre Majefté a la bonté de me faire compliment Ja fur mon âge de foixanté et dix ans. Voilà comme Qu on trompe toujours les rois. J’en ai foi Ad “a nte et dix- neuf, s’il vous plait, et bientôt quatre-vingts. Ainfi (a) $ fêcles avee \ je ne verrai point la deftruction que je fouhaitais Salominies abl £ ET DE M DE VOITATRE. 9 à quoi fi paffonnément , de ces vilains Turcs qui enferment _— S toutes les femmes, et qui ne cultivent point les beaux 1773- arts. è, dans Vous ne voulez donc point remplacer Thiriot mpèche votre hiftoriographe des cafes ? 1l s’acquittait parfai- en dire tement de cette charge ; il favait par cœur le peu ême, je e bons et le grand nombre de mauvais vers qu'on itrlarche fefait dans Paris ; c’était un homme bien néceffaire à lEtat. sue Vie, 1G Vous n’avez donc plus dans Paris De courtier de littérature ? Vous renoncez aux beaux efprits, A tous les immortels écrits RE De l’almanach et du mercure ? L’in-folio ni la brochure À vos yeux n'ont donc plus de prix ? D’où vous vient tant d’indifférencç 2 Vous foupçonnez qué le bon temps Eft paffé pour jamais en France , Et que notre antique opulence ; lemoi, Aujourd’hui fait place en tout fens ne mn Nen plus Aux guenilles de l’indigence ? ible à ce Ah ! jugez mieux de nos talens , ‘ toutnêt Ft voyez quelle eft notre aifance : ais notre Nous fommes et riches et grands , chemens, Mais c'eft en fait d’extravagance. J'ai mème très-peu d’efpérance mpliment à comme Que monfieur l’abbé Savatier , (a). te et dl‘( (a) D’abbé Sabatier ou Savatier, gredin qui s’eft avifé de juger les g‘{$, Aillfi ) fiècles avec un ci devant foi-difant jéfuite , et qui a ramalé un tas de calomnies abfurdes pour vendre fon livre. fouhaitis 8e LETTRES DU ROI DE PRUSSE Ï PS MNErV Malgré f flatteufe Ëloquence ; Ê t173- à fn Nous tire jamais du bourbier Jà Où nous a plongés l’abondance aviit 1n€ De nos barbouilleurs de papier. ce C Le goût s’enfuit , l’ennui nous gêne , ( rune On cherche des plaifirs nouveaux ; / J'aura n/ Nous étalons pour Melpomène \ y1eitl Quatre ou cing fortes de treteaux | ûl ! J Au lieu du théâtre d’Athène. m accord On critique , on critiquera, CL 1Ju On imprime, on imprimera d depu Dds De beaux écrits fur la mufique, tais TAfa] Sur la fcience économique, cu æ Sur la finance et la tactique, Vo Et für les filles d’opéra. né de Wirte En province une académie Enfeigne méthodiquement , enfans, d ordres, Et calcule très-favamment Confe Les moyens d’avoir du génie. dolation Un auteur va mettre au grand jour aut VU omb L’utile et la profonde hiftoire Des finges qu’on montre à la foire, Et de ceux qui vont à la cour. Peut-être un peu de ridicule Se joint-il à tant d’agrémens; Mais je connais certaines gens, Qui vers les bords de la Vittule Ne paffent pas fi bien leur temps Le nouvel abbé d’Oliva après avoir ri aux dépens de ces meffieurs, malgré leur liberum veto , s’entend merveilleufement SE EF DE;M DE VOZL T A KRE SE 1…e veilleufement avec l’Eglife gre cque , pour mettre 17°73 à fin le faint œuvre de la pauh…ïtzon des Sarmates. H a-couru ces jours-ci un bruit dans Paris, qu’il y avait une révolution en Ruflie ; mais je me flatte que ce font des nouvelles de café ; j’aime trop ma Cat CrIne. J’aurai l’honneur d’envoyer inceflamment à votre Ï\h}@ïœ les Lois de Minos. L’ouvrage ferait meilleur f je n PAVais que les foixante et dD( ans que vous m’accorde Ce Âforwal dont j’ai eu l’'honneur de vous parler, eft depuis fept ou huit ans à votre fervice. Je ne ais pas le nom de fon régiment ; mais il eft à = él el Voilà toute votre augufte famille mariée. On dit madame la Landerave très-belle. Monfieur le prince de Wirtemberg eft dans notre voifin vec neutf enfans , dont quelques-uns feront un jour fous vos Ordres à la tête de vos armées Confervez-mo , Sire , vos bontés qui font la con- folation de ma vie , et avec lefquelles je defcendrai JA< au tom! peau très-allégrement, \ dnp»fl7 ), sentens Correfp. duroi de P eîc., To à4} £ ÎTI u pfement | 82 LETTRES DU ROI DE PRUSSK Les G P ETRE XX XV. ' mj] DL, KOk ë Déform ÀA Potsdam , le 29 de février. Sans € ——s m ‘Trour J recu votre lettre et vos vers charmans, qui . 1773- démentent fans doute votre âge. Non . je ne vous en croirai point fur votre parole ; ou vous êtes Vous à encore jeune , ou vous avez coupé au temps fes ailes. Mufulma Tl faut être bien téméraire pour vous répondre en vers, fl vous ne faviez pas que les gens de mon manquer binaifon efpèce fe permettent fouvent ce qu’on défapprouve- Vos Vel rait en d’autres. Un certain Cotys , roi d’un pays très- barbare, entretint une correfpondance en vers avec des ency Ovide exilé dans le Pont. Il doit donc être permis bon apot aujourd’hui à un fouverain d’un pays moins barbare ÊÈT€ ne ré d’écrire à l’'Apollon de Ferney en langage velche, el plus Ë en dépit de l’abbé d’Olivet et des puriftes de fon bien, et entraine académie. Commée l Non , je ne veux plus à Paris Ce UL h n' Avoir de courtier littéraire : maires ne Je n’y vois plus ces beaux efprits lanarchie Dont nombre d’immortels écrits 24,000 Ec En m’inftruifant favaient me plaire. dl n Avale Je ne veux de correfpondans mnière q Que fur les confins de la Suiffe , Province qui jadis était très-fort novice qour qu'il d ] En arts , en efprit , en talens , trufelem ( Mais qui contient des bons vieux temps t vous | DEn \ Le feul auteur qui me raviffe. intère SI DE.VOBR T ,IRF É T DE M 83 MRE SEOR Les Grecs , vos favoris, chercherent en Afie 1773 La fcience et la vérité ; Platon jufqu’en Egypte avait même tenté D’éclairer fa philofophie ; Déformais nos cantons de fes charmes épris , Sans chercher pour l’efprit des alimens dans l’Inde , ans, qui Trouvent le dieu du goût comme le dieu du Pinde Ne Vous Tous deux à Ferney réunis. Ous êtes fes iles, Vous aurez peut-être encore le plaiûr de voir les Jondre en Mufulmans chaffés de l'Europe la paix vient de de mon manquer pour la feconde fois. De nouvelles com- .‘PPYOUVC— binaifons donnent lieu à de nouvelles conjonctures. pays très Vos Velches font bien tracaffiers. Pour moi , difciple VCTS avèc des encyclopédiftes , je prêche la paix univerfelle en € perms bon apôtre de feu l'abbé de Saint- Pierre ; et peut- s barbare être ne réuffirai-je pas mieux que lui. Je vois qu'l velche, eft plus facile aux hommes de faire le mal que le °s de fon bien , et que l’enchaînement fatal des caufes nous entraîne malgré nous et fe joue de nos projets, comme un vent impétueux d'un fable mouvant. Cela n’empêche pas que le train des chofes ordi- naires ne continue. Nous arrangeons le chaos de l’anarchie chez nous, et nos évêques confervent 24,000 écus de rente , les abbés 7000. Les apôtres en avaient pas autant. On s’arrange avec eux de manière qu’on les débarraîfe des foins mondains, pour qu'ils s’attachent fans diftraction à gagner la Jérufalem célefte , qui eft leur véritable patrie. Je vous fuis obligé de la part que vous prenez à U l’établifement de ma nièce : elle a une figure fort intéreffante , jointe à une conduite qui me fait F 2 34 VETTRES DU:ROIL DE PRUSSE efpérer qu’elle fera heureufe , autant qu’il eft donné T73 à notre efpèce de l’être. y Je m'informerai de ce compagnon du malheureux la Barre ; et s’il a de la conduite , il fera facile de le placer Votre recommandation ne lui fera pas inutile. [c Les nouvelles qu’on vous donne de Paris diffèrent prodigieufement de celles que je reçois de Péterf- bourg. On vous écrit ce que l’on fouhaite mais SIl non pas ce qui exifte ; enfin ce que l’on fe promet du fruit de fes tracafferies , ce qui peut-être était poffible autrefois V OTRE mais à quoi l'on ne doit s’'attendre aucune- datee fel ment en Ruflie de la faceffe du gouvernement actuel Eh bien efk pas m j€ VOUS a1 rogne (1L1€}qU€b annees ec | charm u an e e ne m'en dédis pas : vos ouvrages ont trop de fraîcheur pour être d’un vieillard. Vous m’enverriez pnh0f30 auff votre extrait baptiftèr que je nen Croirais pas Il quil uP£ davantage à votre curé. mon coufin On juge mal , on eft décu e préfilent En fe fiant à l’apparence Yn e Je fuis trés-sûr et COoONnvauieu à bu Majelté Que Voltaire en fecret a (| …ht€ â( De la fontaine de Jouvence. trois mala Jamais aucun héros n’approcha de fon for ECHITE CË | Immortel par fa vie , ainfi qu’aprés {a mort Je nel C’elt cette première que e re: c immortalité qui me touche le plus. Je fuis intéreflé à votre Conîelvation ; l’autre de Moufa vous eft sûre. Souvenez-vous de la maxime de des Coites l'empereur - ‘ugufte : Feftina lente. Ce font les vœux tont €v que le philofophe de Sans-fouci fait pour le patriarche EOT {\a Il de Fernev , en attendant les Lois de Minos. Jh FÉDÉRIC. avec de T€llar '/YY‘ ‘l e H [ SE ET DE M. DE VOLTAIRE. It donné L … ! ;s - sxx } lheureux cie de \ E M. D E m O:L; Æ A TIRH as mmotile 1S d1fi€r6nt de Pét A Ferhev , 19 mars. ute , mais S IR E promet du ut poffibl ïe ancune ç OTRk lettre du 29 février , qui eft apparemment —— Il‘3 - datée felon votre ancien ftyle hetet1que ne m’en ent actuel nnees , et eft pas moins précieufe. Votre ftyle n’en eft pas moins charmant : les chofes les plus agréables et les plus nt trop d D ENVEITIEZ ph110foph1ques naiffent fous votre plume. I! vous OIrais pas eft auffi aifé d’écrire des chofes dignes de la poftérité Dieu vous ait qu’il l’eft aux rois du Midi d’'écrire mon coufin’, en fa fainte et digne garde ; et vous , monfieur le prrj‘dcnt en fa _/àznte garde. Pai été fur le point de ne répondre à votre Majefté que des champs Elyfées ; c'eft après cin- uante accès de fièvre accompagnés de deux ou trois maladies mortelles , que j'ai l'honneur de vous écrire ce peu de lignes. Je ne fais fi je me trompe , mais j'ai bien peur que le renouvellement de la guerre entre la Porte etouche | yn ; lautre de Moufrapha et la Porte de Catherine II n'entraîne maxime de des fuites fatales. Votre Majefté eft toujours préparée lfi\ Vvœux à tout événement , et quelque chofe qui arrive,, elle p” FIarci fera de jolis vers et gagnera des batailles. N J'ai l’honneur de lui envoyer les Lois de Minos avec des notes qui p0Lur0nt lui p81’11t1'€ affez inté- RIC reffantes ; elle trouvera dans le cours de la pièce que F3 > 1 B6 LETTRES DU ROI DE PRUSSE 1s - j'ai profité d’un certain poëme fur les confédérés. Elle Je v 17 / verra même qu'il y a quelque chofe qui reffemble au vous 0 av en roi de Suède , votre neveu ; on prétend que notre et miniftère velche veut s'approprier ce grand prince : e (rO!IS ( et troubler un peu votre Nord. Ce font myftères db qui paffent mon intelligence ; je m’en remets , fur 1erit sedié tous les futurs contingens, aux ordres de fa facrée Cel e C majefté le Hafard , ou plutôt aux ordres plus réels de CIICIIV fpr h fa divine majetté la Deftinée. Les mourans d’autrefois 1ers O favaient prédire l’avenir ; le monde dégénère ; et tout ce que je puis prédire , c’eft que je ferai votre terai polr da ns un admirateur , et votre très-fincèrement attaché fuiffe uà pendant le peu de minutes qui me reftent encore à permis à chofes pe végéter entre le mont Jura et les Alpes. de ro{1£ ( Le vieux malac{c de Ferney. (l LETTRE x X E V1 E çmäüÊes ï T Î D U OE Vous d'émouy A P0tsdam, le 4 d’avril. matière q | n [ sd & OUS favez que tous les princes ont des efpions : qui fe tro ÿ'en ai jufqu’au pied des Alpes , qui m’ont alarmé en Ne vor m'apprenant les dangers dont vous avez été menacé. QUVra Qes Je ne fais s'ils m’ont annoncé jufte (car vous favez tepays, que les princes font fujets à être trompés) ; mais tous les ils foutiennent que votre mal eft dégénéré en goutte: MEN V( ce qui m'a doublement réjoui. Cette maladie , à ateu ela votre âge , pronoftique une longue vie , et je fuis Q 4 bien aife de vous affocier à notre confrérie de dans te goutteux. grande 1IR E F DE M. DE VOLT A RE. 87 érés, Elle Je vous fais des remercimens de la tragédie que — —— emble au vous m’avez envoyée. Vous avez été frappé des 1773- Ne notre événemens arrivés en Pologne et des révolutions de 1d plince Suède ; et cela vous a fourni la matière d’un drame. Te Wyltères 4C crois que , f1 vous vouliez l’entreprendre , vous Dets {ur feriez , des nouvelles de gazette, des fujets de tra- fa facrée gédie. S réels de Celle- ci efk certainement très-nouvelle, et ne antrefois reffemble à aucun des fujets que les tragiques, - ettout anciens ou modernes , ont traités. Je ne vous répé- al votre terai point l’étonnement que j’ai de vous voir rajeunir ché foiffe dans un âge où notre efpèce ceffe d’être ; mais s’il eft ençoie à permis à un dilettante, ou pour mieux nommer les chofes par leur nom , à un ignorant comme moi, ney, de vous expofer mes-doutes , il me paraît que la mort d’un prêtre ne peut toucher perfonne ; et que fi Aftérie où Teucer avaient péri par les complots des pontifes, on aurait été plus remué et plus attendri, Vous qui poffédez les fecrets de ce grand art d’émouvoir, vous qui avez plus approfondi cette matière qu’un dilettante tel que je fuis, vous avez eu fans doute des raifons de préférer le dénouement elpions: qui fe trouve dans la pièce à celui que je propofe. larmé en Ne vous attendez pas à recevoir de ma part des menacé, ouvrages de cette nature : nous aimons mieux ; dans ys favez ce pays , n’avoir que des fujets comiques ; les autres , |s mais nous les avons eus par le palé. Et nous aimons îËOUÈÉ€: mieux voir repréfenter des tragédie# que d'en être les acteurs. ladie , à t je fois Quelque âge que vous ayez, vous avez un doyen dans ce pays-ci c’eft le vieux Polnits. Il a fait une rèrie de grande maladie , et je vous envoie l'hiftoire de fa ee E 88 LETTRES DU ROI DE PRU B0 E «- convalefcence. Ila actuellement quatre-vingt-cingans de SŒJF ffé JUs 10N | X773- paffés. Ce n’eft pas une bagatelle d’avoir pou 11C fa vat çouetv \ T carrière jufqu'à un âge auffi avancé , et de repouffer les attaques de la mort comme un jeune homme. L’autre pièce qui commence par un badinage, finit par quelques réflexions morales. J’ai fort recom- mandé qu’on eût foin d’en affranchir le port , parce qu'il n’eft pas juite que vous payiez un fatras de VR fadaifes qui vous ennuyera peut-être. Vous me parlez de vos Velches et de leurs intri- gues ; elles me font toutes connues. Il ne m’échappe rien de ce qui fe paffe à Stockholm ainfi qu’à Con£ tantinople. Mais il faut attendre jufqu’au bout pour voir qui rira le dernier, Votre impératrice a bien des reffources. Le Nord demeurera tranquille , ou ceux qui voudront le troubler , tout froid qu’il eft, s’y brûleront les doigts. Voilà ce que je prends la liberté de vous annoncer , et que vos Velches, pour trouver des fouverains trop crédules , pourront peut-être les précipiter eux- ne mêmes da 45 de plus grands malheurs que ceux qu’ils ont courus jufqu’à préfent. Mais je ne fais de quoi je m’avife : les pronoftics ne vont point à l’air de mon vifage , et ce n’eft pas à un incrédule à faire le voyant,, auffi peu qu’à un échappé des Teutons à faire des vers velches. Je me fauverai e ceci comme Pilate qui dit : Quod Seriph , feripfi. On peut mal prévoir, on peut faire de mauvais Vers ; mais cela n’empêche pas qu’on ne foit fenfible au deftin des grands hommes , et que le philofophe Ë ET.DE M DE’VOLTAIRE. s9 bcingans de Sans-fouci ne prenne un vif intérêt à la confer- 3 1773- poulfé f; vation du patriarche de Ferney , pour lequel 1l repoufer confervera toute fa vie la plus grande admiration. h0‘-‘mc. FÉDÉRIC. >adinaËe‘ Tt recom- LETTRE N* ÏC, parce datris da R He Laa DE M ° D E v.o 8 ! ts tatris À Ferney, 22 avril. ) ’écbappc dà Conf- ]’ALiAXS paffer les trois rivières , bout pour Phiegéthon , Cocyte , Achéron ; Ê x La triple Hécate et fes forcières l Ç X0 r k Mattendaient chez le noir Pluton ; udront le Les trois fileufes de nos vies , ront les Les trois fœurs qu’on nomme Furies Et les trois gueules de leur chien nnoncer, Allaient livrer ma chétive ombre ouvérains Aux trois juges du féjour fombre, te e 1 EUX pl Dont ne revient aucun chrétien. enx quils Que ma furprite émi; profonde , pï0nOfîi@s Et que j’étais épouvante De voir ainfi de tout côté e n'elt pas 1 qu@ Un Des trinités dans l’autre monde ! elches, Je Ce fut alors que j'invoquai it : Quod Le héros qui s’eft tant moqué Des trinités que l’on adore. ; mauvas En enfer il a du crédit ; it r fible On y craint fon bras , fon efprit $ 1l m’exaucça , je vis encore hilofophe go 'LETTREShU ROI DE PRUSSE es mc plus heuré Vous avez eu, fans doute , Sire , la même bonté 1773- fonne à d pour le vieux baron de Polnuz. L’enfer l’a refpecté, aux jeunes Ë et fans doute il vous refpectera bien davantage; de fa lane vous vivrez affez long-temps pour augmenter encore S“Pç k‘&‘ vos Etats , car pour votre gloire je vous en défie ; à vous der l'égard de votre baron , il doit être bien glorieux d'être chanté par vous, et bien heureux de n’avoir ‘11\«;UÇ-HC 0 point payé fon pallage à Caron. 174 C Votre épiître fur le globe des petites-maifons eft } qu'un . f fn fils, Le charmante , vous connaiffez parfaitement notre pays J # velche dont vous parlez , et fes banqueroutes paf- j plus que | l'auteur d fées , et fes banqueroutes préfentes et futures. mais rlen Je remercie votre Majefté de prendre toujours d'avoir ra fous fa protection la majefté de Julien, qui était Je veux affurément une très-refpectable majefté , malgré role comm l'infolent Grégoire et l’impertinent Cyrille. qui neft q Je ne crois pas que nos Velches veuillent faire fous fon rè fi tôt parler d’eux ; il faut avoir beaucoup d’argent comptant à perdre actuellement , pour s’amufer à quilelten ravager le monde ; et ce n’eft pas le cas de ces Julien, Je meffieurs : mais , fi jamais il arrivait malheur , je hommes ; prendrais la liberté de vous recommander le fieur qui puniffe Aorival, qui'fert dans un de vos régimens à Véfel. foyaume, Je vous fupplierais de l'envoyer en Picardie dans de ne v Abbeville, pour y faire rouer les juges qui le con- qarer , ma damnèrent, il y a fix ans, lui et le chevalier de la tat douce Barre, à la queftion ordinaire et extraordinaire , à TMNS tOUS ( l'amputation de la main droite et de la langue , et n atter à être jetés tout vifs dans les flammes , parce qu’ils bonts, Ph a'avaient pas ôté leur chapeau devant une proceifion votre N de capucins. Le chevalier de la Barre fubit une partie de cette petite pénitence chrétienne ; Morival SSE ET DE M DE VOLTAIRE. OF me bonté plus heurfiux alla fervir un roi qui n’immole per- 1'773- refpecté, fonne à des capucins , qui n’arrache point la langue Vanta iges aux jeunes gens , et qui fe fert mieux que perfonne lètencore de fa langue , de fa plume et de fon épée. Jdéfie;ä_ Suppofé que Thorn foit en votre puiffance , J'ofe slorieux vous demander juftice de la fainte Vierge Marie,, à le n'avoir laquelle on facrifia tant de jeunes écoliersen l’année 1724. Cette bonne femme de Bethléem ne s’attendait ailons el pas qu’un jour on ferait tant de facrifices à elle et à otre pays fon fils. Le fang humain a coulé pour eux mille fois outes pg[. plus que pour les dieux paiens, et vous voyez que Urés, l’auteur des notes fur les Lois de Minos a bien raifon ; toujours mais rien n’eft f dangereux chez les Velches que ; qui était d’avoir raifon. , Maleré Je veux efpérer que le roi de Pologne finira fon rôle comme Teucer le fien , et que le liberum veto , lent faire qui n’eft que le cri de la guerre civile , fera aboli , d'argent fous fon règne, Je veux l’eftimer affez , pour croire samuler à qu’il eft entièrement d’accord avéc le protecteur de 2s de ces Julien. Je fais qu’il penfe comme ces deux grands hheur , je hommes ; comment pourrait-il être fâché contre ceux fie r le uC Û ‘ÀX qui puniffent fes affaffins , et qui lui laiffent un beau sA Veld royaume , où il pourra être le maître ? rdie dans Je ne verrai pas les troubles qui femblent fe pré- 1i le coû- parer , ma fanté eft trop délabrée ; j'irai retrouver tout doucement /faac d’ÆArgens , et nous vous célébre- ier de la rons tous deux fur le bord des trois rivières. finaire , à ngue, el En attendant je vous prie de me conferver vos yce qu'ls bontés. Plaignez-moi fur -tout de mourir loin de yrocelfion votre Majelté ; mais ma deftinée l’a voulu ainfi. fubit une » Morivut 92 LETTRES DU ROI DE PRUSSRE LEÉ 1R XX X 1IX DU R O L A Potsdam, le 14 de mai. l cilers SI Je n’étais pas furchargé d’affaires, j'aurais répondu 1773> 3 133 votre charmante lettre de toutes les trinités infer- répor eaux nales , auxquelles vous avez heureufement échappé : ce dont je vous félicite. Tl faudra attendre le retour dOr Je de mes voyages ; ce qui fera expédié à peu-près vers vale le milieu du mois prochain. com Quelque preffé que je fois , je ne faurais pourtant borc m’empêcher de vous dire que la médifance épargne les philofophes auffi peu que les rois. On fuppofe féjou des raifons à votre dernière maladie , qui font autant TRVE d'honneur à la vigueur de votre tempérament que vos vers en font à la fraîcheur , ou , pour mieux dire, par à l'immortalité de votre génie. Continuez de même, bar et vous furpafferez Mathufalem en toute chofe. Il le p n’eut jam Gis als telle maladie à votre âge , et je réponds q qu'il ne fit jamais de bons vers. des Le philofophe de Sans-fouci falue le pâtriarche Voi de Ferney. Z , po FÉD ï ë r R k IC. CON L { \ Je d ET DE M. DE VOLTAIRE. A T à xLk Du RO1 ÀA Potsdam, le 12 d’augutte, i UISQUE les trinités font fi fort à la mode , je vous pl îHL‘ citerai trois raifons qui m’ont empêché de vous 1773- Infer- répondre plutôt; mon voyage en Pruffe , l'ufage des .\Ùpt.‘ eaux minérales, et l’arrivée de ma nièce la princeffe ‘etour d'Orange. S VCIS Je n’en prendc pas moins de part à votre con- valefcence , ec ]ZUXÏ1€ mieux que vous me 1€11d1€Z urtant compte en beaux vers de ce qui fe pañle fur les )"1gÙC bords de l’Achéron que fi vous aviez fixé votre ppofe féjour dans cette contrée d'où perfonne encore n’eft autant revenu t que Le vieux baron a été de toutes nos fêtes et 1i ne X dire paraiffait pas qu'il eût quatre-vingt-fix ans. Sile vieux nème baron s’eft é appé de la fatale barque , faute de payer ofe, Îl pallage , vous avez , à l'exemple d'Orphée, adouci ponds par les doux accords de votre lyre la barbare dureté des commis de l’enfer ; et en tout fens vous devez Ià rC] @ votre immortalité aux talens enchanteurs que vous poffédez ; Vous avez non-feulement fait rougir votre nation du cruel arrêt porté contre le chevalier de /a Barre &t executé ; VOuUs pI‘OtC°”€Z encore 1es maineureux damnation. 1 qui ont été englobés *dans la même con Je vous avouerai que le nom même de ce Morival m'’elt inconnu. Je m'informerai dent vous me parlez 94 LETTRES DU ROI DE PRUSSE E posf de fa conduite ; s’il a du mérite , votre recomman- 177à— point dation ne lui fera pas inutile. vous Je vois que le public fe complaît à exagérer les événemens. Thorn ne fe trouve point dans la partie qui m’elt échue de la Pologne. Je ne vengerai point le maffacre des innocens , dont les prêtres de cette ville ont à rougir ; mais j'érigerai dans une petite ville de la Varmie un monument fur le tombeau du fameux Copernic qui s’y trouve enterré. Croyez- moi, il vaut mieux, quand on le peut , récompenfer que punir ; rendre des hommages au génie , que venger des atrocités depuis long-temps commifes. Il m’eft tombé entre les mains un ouvrage de $ défunt Helvétius fur l'éducation ; je fuis fâché que cet honnête homme ne l'ait pas corrigé, pour le S purger des penfées fauffes et des concetti qui me vingt femblent on ne faurait plus déplacés dans un quelu ouvrage de philofophie. Il veut prouver , fans pouvoir en venir à bout , que les hommes font Jone- également doués d’efprit, et que l’éducation peut après foit ! tout, Malheureufement l’expérience , ce grand maître, el w1 lui eft contraire et combat les principes qu’il s’efforce Votre d’établir. Pour moi je n’ai qu’à me louer de l’idée aurait trop avantageufe qu'il avait de ma perfonne. Je voudrais la mériter. régim génér Je ne fais comment penfe le roi de Pologne, Vos a encore moins quand la diète finira. Je vous garan- précur tirai toujours à bon compte qu’il n’y aura pas de Chomi nouveaux troubles occafionnés par ce qui fe paîe © autant dans ce royaume. ivroËx Vous vivrez encore long-temps , l’honneur des lettres et le fléau de l’inf... ; et fi je ne vous vois Jon - ED DE,M. DE VOLTA}RE. 95 Iman- pas facie ad faciem , les yeux de l’efprit ne détournent 713e point leurs regards de votre perfonne, et mes vœux er les vous accompagnent par-tout. Jartie FÉDÉRIC. point Celke LRETTREÉE XLI petite nbeau DE M DE VOLTAIWR Oyez- enfer , que _ A Ferney , le 4 feptembre. ; Mes, \ re de sT kE, Ë que our le S I votre vieux baron a bien danfé à l’âge de quatre- I me S Un vingt-fix ans, je me flatte que vous danferez mieux fans que lui à cent ans révolus. Il elt jufte que vous danfiez ; font long-temps au fon de votre flûte et de votre lyre, après avoir fait danfer tant de monde, foit en cadence, 1[Wüt foit hors de cadence , au fon de vos ti‘ompectes. Il paitre, fi0 c eft vrai que ce n'elt pas la coutume des gens de id p CL votre efpèce de vivre long-temps. Charles XII qui e Je aurait été un excellent capitaine dans un de vos régimens , Guflaphe Adolphe qui eût été un de vos généraux, Valfiein à qui vous n’euffiez pas confié G, Sl all vos armées, le grand électeur qui était plutôt un as de précurfeur de grand ; tout cela n’a pas vécu âge pat d'homme. Vous favez ce qui arriva à Céfar qui avait autant d’efprit que vous, et à Alexandre qui devint ivrogne n’ayant plus rien à faire : mais vous vivrez y d vol long-temps , malgré vos accès de goutteà parce que 96 LETTRES DU ROI .DESPRUSSE Valio vous êtes fobre , et que vous favez tempérer le feu s713- qui vous anime, et empêcher qu’il vous dévore, jour trei Je fuis fâché que Thorn n’appartienne point à votre Majelté , mais je fuis bien aife que le tombeau de Le Copernic foit fous votre domination. Elevez un d'He gnomon fur fa cendre , et que le foleil remis par lui vou à fa place le falue tous les jours à midi de fes rayons ÿ) Pr joints aux vôtres. y Je fuis très-touché qu’en honorant les morts, vous protégiez les malheureux vivans qui le méritent. Iv col Morival doit être à Vefel lieutenant dans un de que | vos régimens : fon véritable nom n’eft point Morival , ac c’elt d’Etallonde ; 1l eft fils d’un préfident d’Abbeville. n1TÉg Copcrnic n’aurait été qu'excommunié s'il avait furvéeu € au livre où 1l démontra le cours des planètes et de la des terre autour du foleil ; mais d’Etallonde al’âge de quinze J ans a été condamné par des Iroquois d’Abbeville à la torture ordinaire et extraordinaire, à l’amputation m Ma AN du poing et de la langue, et à être brûlé à petit feu avec le chevalier de la Barre, fils d’un lieutenant- général de nos armées , pour n’avoir pas falué des allez : ; capucins , et pour avoir chanté une chanfon ; et un avail parlement de Paris a confirmé cette fentence , pour p0Îæ que les évêques de France ne leur reprochaffent plus laroe d’être fans religion ; ces meffieurs du parlement fe qu'or frrent affaffins afin de palfer pour chrétiens. aru( Je demande pardon aux Iroquois de les avoir î ( comparés à ces abominables juges , qui méritaient TC qu’on les écorchât fur leurs bancs femés de fleurs de î ! 2 ] S, et qu’on étendit leur peau fur ces fleurs. Si où d’Ætallonde , connu dans vos troupes fous le nom de Ê Mortival , eft un sé oa rcon de mérite, comme on me Îl laffure, C ET DE M DE VOLTAIR 97 - l feu ffe - l'affure dmgnez le favorifer. Pui 1C - t-il venir un Vote, jour dans Abbeviile, à la tête d'une compagnie , faire e 7 Votre trembler fes déteftables juges , et leur pardonner ! 7u t') 1 Un Le jugement que vous portez fur!’ œuvœ pofthume Jar \n d’Helvetius ne me mrprend pas; je m’y attendais ; vor vous naimez qu le vrai. Son ouvrage eft -plus capable de faire du tort que du bien à la philofophié ; ; Vous j'ai vu avec douleur que ce n'était que du fatras, un amas Tetés ritent indivelte de vérités triviales et de fa un de reconnues. Une vérité affez triviale , c'eft la juftice Nvat , que l'auteur vous rend ; mais il n'y a plus de mérite à cela. On trouve d ailleurs dans cette compilation v}J emes EVECU irrégulière beaucoup de petits diamans bulhms tdela çà et là. Ils m’ont fait grand plaifir, et m’ont confolé des défauts de tout l’enfemble, QuInze eville à Je ne fais fi je me trompe fur le roi de Pologne Kadton mais je trouve qu’il a bien fait de fe confier à votr itfen Majefté. Il a bien juftifié l'ancien proverbe des Grecs tenant la moitié vaut mieux que le tout : 11 lui en reftera tomours Iné des affez pour être heureux. Où en ferions-nous s’il n y et 0l avait de félicité dans ce monde que pour ceux qui pour pofsèdent trois cents lieues de - pays en long et en n p\“» large ? Mouflapha en a trop ; je voudrais toujours ncilt fe qu’on le débarrafsät de la fatigue de gouverner une partie de l’Enrope. On a beau dire qu’il faut que ây OIr la religion mahométane contrebalance la religion ritalent grecque, et que lareligion grecque foit un contre-poids CuTS à à la religion papifte , je voudrais que vous ferviffiez d vous-même de contre-poids. Je fuis toujours affligé nom de de voir un bacha fouler aux pieds la cendre de on mC Thémifrocle et d’Alcibiade, Cela me fait autant de peine I)I J. » du roi de P. £tc Tome III e 2 Correfi LETTRES DU ROI DE PRUSSE 98 mmc voir des cardinaux careffer leurs mignons 1973. QC de {ur le tombeau de AMarc-Aurèle. Sérieufement, je ne conçois pas comment l’impé- ratrice-reine n’a pas vendu fa vaiffelle, et donné fon dernier écu à fon fils l'empereur , vôtre ami (s’il y a des amis parmi vous autres), pour qu'il aille, à la tête d’une armée , attendre Catherine Ilà A ndrinople. Cette entreprife me paraiffait fi naturelle , fi aifée, fi convenable , fi belle , que je ne vois pas même pour- [; quoi elle n’a pas été exécutée ; bien entendu qu'il y us aurait eu pour votre Majefté un gros pot de vin 10 dans ce marché. Chacun a fa chimère ; voilà la 1C {H NÜ( mienne : tant Après quoi je rentre en moi-méme , trou Et fuis Gros-Jean comme devant. q qu Ï de Gros-Jean , dans fa retraite , plantant, défrichant, m "\Ë‘« bâtiffant , établiffant une petite colonie , travaillant, ruminant, doutant , radotant, fouffrant, mourant, p‘[lî for vous regrettant très-fincèrement , fe met à vos pieds tous en vous admirant. dem ver ! laur dver 0S Ü Î A X toi par K1 DE- M- DE YOc_craAar p Ne) 9 10n = L E w E 15 n n L pe jor DE M DFP VOL “ p æALRE V \ F erne ptemore, cf s22 À Ï DiE, f il rReA, ou i L 1 -v IL faut que je vous dife que ; al b en* fenti èes —— vn m,fl gré tous mes 9 combien \[.._— ° lh jours-ci , s caprice S pai à Ja LV e (s et Ïz votre iion. je fuis a;tarhe à vo Tay Madame la duch rr 1 ILUN e Wirte É anteu comme 1berg , tant d’autre la fai MI 1ble U ( l e de croire que la fanté fe trouve à Laufanne , et quele médecin T//Jot la donne > e x à quila paye , afait, comme vo ULS fav c Â,1\, V age . int de Laufanne , et moi q11 fuis plus véritablement malade qu'’elle et que utes les princeffes qui ont int GT pris Tifjot pour Ef: uZ TR 1- Yai pas eu la force de )LÏ(‘ S fortir de che LEIT z I"101 L LV ïî am cee Bs Witembérg, ‘jnftrui ñd\.— tous les f>ntlmcng que je con  rve pour la mémoire de madame la n are ai 1VC ive dc Ba/ ê Li > th f2 mère ,.4 1É ;\Î. E‘fll? » venir dans mo nî…xm…we et y pa… eu }O S ‘Α ‘ A Paurais reconnue quan es mê me je I‘. °UA"II‘# pas €c L . = 7 averti , (_"‘L a le tour du vif € {a mère avec . vos yeux. Vous autre s héros qu1ë ouvernez “monde o <L Jl1 lÎ vous ne vous laiffez pas fubju ( er par l'a nme n ment , vous l'éprouvez tout comme nous ; mais Vous ga1dez votre Gécorum. peu Pour nous autres ch 1ét ifs m no ous cédons à el toutes les 1mpxeïnons sjenie YY 1S Ë u rer en lui parlant de vous et de m°da.me la prin eff e {a mère ; ÊG 100 LETTRES DU ROI DE l‘RÜSSE et quoiqu'elle foit la nièce du premier capitaine de Le 1773 l'Europe, elle ne put retenir fes larmes. Il me paraît pi(‘ds‘ qu’elle a l’efprit et les grâces de votre maifon , et plu5 | que fur-tout elle vous eft plus attachée qu’àfon mari. de Ïl Elle s’en retourne , je crois, à Bareith, où elle trouvera une autre princeffe d’un genre différent , c’eft made- L moifelle Clairon, qui cultive l'hiftoire naturelle, et qui eft la philofophe de M. le Margrave. Pour vous, Sire , je ne fais où vous êtes actuelle- ment ; les gazettes vous font toujours courir. J’ignore fi vous donnez des bénédictions dans un des évêchés de vos nouveaux Etats, ou dans votre abbaye d'Oliva: ce que je fouhaite paffionnément , c’eft que les diffi- dens fe multiplient fous vos étendards. On dit que plufieurs jéfuites fe font faits fociniens ; Dieù leur J: en faffe la grâce ! 1l ferait plaifant qu'ils bâtiffent une ans églife à St Servet ; il ne nous manque plus que cette rn révolution. | (ÊD€ Je renonce à mes belles efpérances de voir les jeu Vel Mahométans chaffés de l’Europe , et l’éloquence, la poéfie, la mufique , la peinture , lafculpture , renaif- t cha ; f € vntes dans Athènes ; ni vous , ni l’empereur, ne ma( voulez courir au Bofphore ; vous laillez battre les don ffa Ruffes à Siliftrie , et mon impératrice s’a #C rmir pour L quelque temps dans le pays de Zhoas et d’Iphigénie. nom Enfin vous ne voulez point faire de croifade. Je vous ùC crois très-fupérieur à Godefroi de Bouillon vous Con auriez eu par-deffus lui le plaifir de vous moquer des Turcs en jolis vers tout auffi - bien que des confédérés polonais ; mais je vois bien que vous ne p vous fouciez d’aucune Jérufalem , ni de la terreltre, ni de la célefte : c’elt bien dommage. e ET DE M. DE VOLTAIRE. rOr € de Le vieux malade de Ferney eft toujours aux Parait 1 Î — E pieds de votre Majefté ; il eft bien fâché de ne D, et plus s'entretenir de vous avec madame la ducheffe mart de Wirtemberg qui vous adore. |L\‘P… Le vieux malade. ma l «Ôî le ët LET E - » 11 uel] Çe nore DU ROT LU \‘.b )iiva - À P e ë sdam , le 9 d’octobre. t que leur ]E m’aperçois avec regret qu'il y a pre» de vingt c UD ans que vous êtes pam d'ici : votre m€moxre me cetle rappelle à votr e - 1magmat10n tel que ]€tdlb &10]”Ê“ cependant fi vous me voylez, au lieu de trouver un Il les 1ume flomme qui a l’air à la danfe , vous ne trou- ce, la veriez qu’un vieillard caduc et décrépit. Je perds énail chaque jour une partie de mon exiftence, et je , De m'achemine unpflc…pt1blfment vers cette demeure e les dont pf‘rfm ne encore n’a rappone de nouvelles. pour Les obfervateurs ont cru s'apercevoir qu° le grand nombre de vieux militaires finiffent p…r radoter sCL vous que les gens de lettres fe confervent mieux. Le grand vou Condé , Marlborough, le prince Eugène, ont vu dépérir quet en eux'la partie p*=nfante avant leur corps. Je > des pourrai bien avoir un même deftin , fans avoir poffédé leurs talens. On fait qu’Homère Atticus , eitie Varron Fontenelle et tant d’autres , ont atteint un grand âge fans éprouver les mêmes infirmités. Je G3 P 1Q2 LETTRES ÈU ROI DE PRUSSE co! 7777 fouhaite que vous les furpafliez tous par la longueur 1773- de votre vie et par les travaux de l’efprit. devez Sans m'embarraffer du fort qui m’attend , de quel- L ! e ("’ ques années de p us ou de moins d’exiftence, qui rectet difparaiflent devant l’éternité , on va inaugurer l’églife catholique de Berlin. Ce fera lé êque de Warmie '.‘:\"CC qui la confacrera. Cette cérémonie , étrangère pour nous ,attire un grand concours de curieux. C’eft dans le diocèfe de cet évêque que fe trouve le tombeau ] ‘ ; < ‘ € & JOpe rnic, auquel comme de raifon , j’érigerai un Î ‘ t maufolée. Parmi une foule d’erreurs qu’on répandait de fon temps, 1l s’eft trouvé le feul qui ; enfeignât quelques véri te s utiles. Il fut heureux il ne fut , point perfécut ë. bi Le jeune d’Ftallonde , lieutenant à Véfel , l’a été: q il mérite qu’on penfe à lui. Muni de votre protection AN ie û et du bon témoignage que lui rendent fes fupér urs, ‘v « 1l ne manquera pas de faire fon chemin. »17 s QR J'en reviens à ce roi de Pologne dont ve US me ez -ÉLe parl Je fais que l’Europe crôit affez généralement €fl%“ que le partage qu'on a.fait de la Pologne eft une qh tique fuite des manigances poli C s qu’on m’attribue ; IJv)!H , cependant rien n’eft plus fau î . Après avoir propofé °?Ê‘îi vainement des tempéramens c rens, il fallut recourir V < ce partage , comme à l’unique moyen d’éviter une Î ron! Ê. nce Le) uerre génémlè. Les apparer CC s,font trompeufes , et Ë f le public ne juge que par elles. Ce que je vous dis B eft auffi vrai que la 48" propoftion d’Euclide. àf Vous vous étonnez que l'empereur et moi ne nous un ? mélions pas des troubles de l’Orient : ceft au prince reur ; il vous Kaunitzs de vous répondre pour l'emp Ê ‘ n révélera les fecrets de fa politique. ‘ our moi , je rrr E C— DE V OL TR KF 1O > 2 à DE m. deue ur concours depuis long-temps aux opérations des m 7 = H, 1 3> î > uoi à des que je leur paye , et vous Ruffes par le © uel devez favoir qu’un € (llié ne fournit pas des troupes € “ qui t de l’argent en même temps. Je ne fuis qu'indi- & life rectement engagé dans ces troubles par-mon union rr ain ûl avec l’impératrice de Ruflie. Quant à mon perfonnel, è pout e renonce à la guerre , de crainte d’encourir l'excom- Y E dans À ication des philofophcs. ; ndean € 'î L u l’article Guerre, (Queltions encyclopédiques) es un F prince dont les troupes et j'ai frémi. Comment un à 4l nd PIl dl font habillées d’un Le) L ros drap bleu , et les chapeaux ' bordés d'un fil blanc , après les avoir fait tourner elonû Ÿ 16 fut à droite et à gauche , peut-il les faire marcher à la riter le titre honorable de chef de eloire fans mé 1 Cté brigands, puifqu’il n’eft fuivi que d’un tas de fainéans pt Q quelan éceffité oblige à devenir des bourreaux merce- nê ve naires pour faire fous lui l'hon L1C te métier de voleurs 1d, de grand chemin ? Avez-vous 0 1blié que la guerre " , leur ajoute L U_ eft un fléau qui, les raffemblant tous ent encore tous les crimes poffibles ? Vous voyez bien e c nx ev O m me, [ In€ qu’apr‘m oir lu ces fages maximes, un h ition à cœur , doit éviter les ) pour peu qu’il ait fa réput: c; {célérats. poi A @ épithètes qu’on ne donne quaux plus vils TI Vous faurez d’ailleurs que l’éloignement de mes 0 ULI } 6 frontières de celles c€ 1ES Turcs a, î/ ui uà préfent, F né e @ Le | { cor e Je entre les deux , CL empêché q u'il H_,Y ait eu ut qu'ur ù ï 1 fc condam able $ QIS Etats, et qu'il e € ou rqa u'en confcience [à mort s'il était particulier ) b de le détrôner. Lifez nous un autre fouverain ait le dr« écouvertes. PuffendorfetGrotius, vous y ferez de belles d rince s guerres jultes , quoique vous ll y a Ccpemîz}x_ü d |\'Ûl_!$ q n’enadmettiez p ÔO int 2 î les qu’exige fa propre défenfe N G 4 104 LETTRES DU ROI DE PRUSSE ge n font inconteftablement de ce genre. J'avoue que’la domination des Turcs eft dure, et même barbare: de boi d'mal je confeffe que la Grèce fur-tout eft de tous les pays de cette domination le plus à plaindre ; mais fou- rend ce venez-vous de l’injulte fentence de l’aréopage contre rélen Socrate ; rappelez-vous la barbarie dont les Athéniens e{pèïæ usérent envers leurs amiraux, qui, ayant gagné une à un Vo bataille navale , ne purent dans une tempête enterrer leurs morts. pent; Vous dites vous-même que c'eft peut-être en puni- fuis qu fera ( tion de ces crimes qu’ils font affujettis et avilis par d'autr des barbares. Eft-ce à moi de les en délivrer ? Sais-je l'uni fi le terme pofé à leur pénitence elt fini, ou combien En elle doit durer ? Moi qui ne fuis que cendre et pouf- fière, dois-je m’oppofer aux arrêts de la Providence ? ofe n e Que de raifons pour maintenir la paix dont nous | écriva Jouiffons ! il faudrait être infenfé pour en troubler g(‘,flC€ la durée. Vous me croyez épuifé par ce que je vous ai Vous dit ci-deffus : ne le penfez pas. Une raifon auffi le ‘pa‘ valable que celle que je viens d'alléguer,, eft qu’on : eft perfuadé en Ruffie qu’il efk contre la dignité dé cet empire de faire ufage des fecours étrangers, lorfque les forces des Ruffes font feules fuffifantes pour terminer heureufement cette Aguerre. Un léger échec qu’a reçu l’armée de Romanzow, ne peut entrer en .aucune comparaifon avec une fuite de fuccès non interrompus qui ont fignalé toutes les campagnes des Rufles. Tant que cette armée fe tiendra fur la rive gauche du Danube, elle n’a rien à craindre. La difficulté confifte à paffer ce fleuve avec fureté. Elle trouve à l’autre bord un terrein | exceffivement coupé, une difficulté infinie de fubfifter: EfD! DE M. DE VOLTAIRE. 105 qu la ce n’eft qu’un défert et des montagnes hériffées ‘Dare 17 3» de bois qui mènent vers Andrinople. La difficulté Pays d’amaffer des magafins de les conduire avec foi, fou rend cette ents epnfe hafardeufe. Mais comme jufqu'à contre préfent rien n’a été difficile à l'impératrice , :l faut Cnler €s efperm que fes généraux mettront heurcuf ment fin [ Une à une‘auffi pénible expédition. {er ICI Voilà des raifonnemens militaires qui m’échap- pent ; j'en demande pardon à la philofophie. Je ne punt fuis qu’un demi-quaker 5ufqua préfent ; quand je le pai ferai comme Guillaume Penn , je ch‘am€x ai comme gent d'autres contre ces affaffins privilégiés qu ADIen l'univers pou it En attendant donnez-moi mon abfolution d'avoir nce ? ofé nommer le nom de projet de campagne en Vous nous écrivant. C’eft dans l'efpoir de recevoir votre indul- N gence plénière , que lé philofophe de Sans-fouci Qù sà « vous affure qu'il ne ceffe dP faire des Œux por auff le patr1arche de Ferney. Vale, c juon FED Ê té dé CIS , mes B0 Un ULES fe fJen UVvE rr€ d Î El 196 LETTRES DU ROI DE PRU da æ Ë LE TH E, # LIN où c@ DUEuC e e la DU RO1 f m conit À Potsdam , le 24 d’octobre, ] € MD RE S IL m’eft interdit de vous rev oir à tout jamais LI3s je n'en fuis pas moins aife que la duchelfe de Wirtemberg jam vous ait vu. Cette façon de converfer par procuration mo n ne vaut pas le facie’ad faciem. Des relations et des deux lettres ne tiennent pas lieu de Voltaire , quand on de À l'a poffédé en perfonne. ’ez des n J'applaudis aux larmes vertueufes que vous C4t répandues au fouvenir de ma défunte fœur. J'aurais furement mélé les miennes aux vôtres fi J'avais été ut foit î Vo VU préient à cette fcène touchante. Soit faibleff ête \ D aduiation outrée j 1€Xxeécuté pour cette fœur ce que Je lui ai érigé un À Cicéron projetait pour fa Tulie Croiié emple dédié à l’amitié ; fa ftatue fe trouve au fond à TN et chaque colonne elt chargée d’un mafcaron conte- nantle bufte des héros de l’amitié. Je vous en envoie Daix 1 le d efin. Ce temple eft placé dans un des bofquets aimon de m mon îâl îJ L Jy vais fo juvent n ne 1C vra rappeler mes VIC tes, et le bonheur dont je jouiffais autrefois » fant è I y a plus d un mois que je fuis de retour de Al mes voyages J'ai été € T Î n Pruffe abolir le fervage, pris réformer des lois barbare en promulguer de plus raifonnabl ouvrir un canal qui joint la Viftule, Ê ÎË ELz ! 8) À T\ te ,l'Oder e tl'Elbe gu re bâtir des villes PU détruites depui l pefte de 1709, défricher vingtmilles prin î —s É T DE N X â. E VOLTAI 107 ns Ü 1n de marais , ‘et établir queîque poî*:3 c L n pays . ä 17 7 3 où ce nom même (Î.ôlt inconnu. L/ ë. jai éte en Siléfie confoler mes pauvres 1gnatien (ÏÇ5 n»mcvn de la cour de Rome , unroborvr ïeur ordre en former un corps de diverfes p1ovmœe où JC les ç{mfnrve et les rendre utiles ? à a la patrie en dirigeant leurs écoles pourun&ruct10n dela3ameflë, à laquelle ils fe \Olî'°î‘Ol‘t entièrement. De plus, jai arran 1gé la Imais ,; 5 at 1 {Ï' IS foixante villages dans l a hamc Siléfie, où moerg e il re it C 4U3 terres Incultes : chaque village à vingt aton Qi % Ë es. J2 l + fait faire des rands chemins dans le u t de tag nes p l ur la facilité Iu commerce et reDbatir d on deux villes ‘: pru CCs € elles étaient de bois ; (S e Îles IOD" de briques ce même de pierres de taille , tirée ; ave des montagne WUTais Je ne vous p'îl”1 D01ût (Jl“9 thUp;S cette matiére $ CLE eft trop‘ prohibée à Ferney pour que je la touche. / = ; Joit ) ; ous fentirez qu’en fçfant tout cela , je n’ai pas 1 —equ è ét ; S D ras c101*”e—. ”(Ï un dn r os de croifés , ni l'empereur ni moi ne nous Ç Îond croii e O Î; contre le > Croiffant 9 41 il n’y a plus de rel V}U onte a remport er ! de Jérufalem. Nous € S fpér. ns ! (1U” ia ; e et d’ai l eurs nous 1VOIC p"1\' fera pcæ…trr* cet hiver me J4 ts almons à Je pxovc1ae qmd. s4 i ut VivI et laiffer 15 ! É vivre. À peine y a-t-il c 3I 1X ans (‘:‘_‘ la paix dure ; ï iù IS faut la conferv r autai u1J OÛ Xe p (“Î 2n ans rIiique r de ce nl px"‘ç ni moiIr { mettre en Cta = & c‘… n’être pas c i ef de brigands, agË, pris au d…p0Lï\‘1 par qu àî1 î ] Û cond not LUCU eu pi J 11 …1u‘Ê d g Çc fyft èr<‘ n’eft ni celui de Richelieu , ni celui de ftole, .…(1*Lïl 10) [lv h ; mais 1l eft celui du bien des K plc»., (e) c m}H;> p1mcmfl des magiftrats qui les gouy llCflt 108 LETTRES DU ROI DE PRUSSE : qu'il Ta,. _ Je vous fouhaite cette paixaccompagnée de toutes Dieu S- les profpérités poffibles , et j’efpère que le patriarche avec | de Ferney n’oubliera pas le philofop}me de Sans-fouci, de-vo qui admire et admirera fon génie jufqu’à extinction de chaleur humaine. Vale. vra q FÉDÉRIC. « de te Teng( IJE D TRE XLV… fon n Jen DE M DE V OL 1 1R J‘c n'en contre A Ferney , 28 octobre. —— beux tèger Mo NSIEUR Guibert , votre écolier bonn Dans le grand art de la tactique, bellés À vu ce bel efprit guerrier dune Que tout prince aujourd’hui fe pique A Je y D’imiter , fans lui refembler ; Mayel Et que tout héros, germanique, vraim Efpagnol , gaulois, britannique, mais Vainement voudrait égaler. népé Monfieur Guibert eft véridique ; du bo I dit qu’il a lu dans vos yeux de Nat Toute votre hiftoire héroïque , des Îie Quoique votre bouche s’applique qui ne À la cacher aux curieux. comm Vous vous obftinez à vous taire l'herm Sur tant de travaux glorieux ; ‘ Rom: Et l’Europe fait beaucoup mieux, Votre Car elle fait tout le contraire. lui « Ce M. Guibert , Sire , fait comme l’Europe ; Toya tre | il parle de vo Lic Majefté Fe 2 à vec enthoufiafme. Il dit Jouer ET DE M. DE VOLTAIRE. 109 Loutes qu’il vous a trouvé en état de faire vingt campagnes ; 13e IChe Dieu nous en préferve ! mais accordez - vous donc fouci avec lui ; car il dit que vous avez un corps digne nction de- votre ame, et vous prétendez que non : il eft vrai qu’il vous a contemplé principalement des jours C de revue ; et ces jours-là , vous pourriez bien vous rengorger et vous requinquer , comme une belle à fon miroir. Je ne vous propofais pas, Sire , vingt campagnes , je n’en propofais qu’une ou deux ; et encore c'était contre les ennemis de Jéfus-Chrif# et de tous les beäux arts. Je difais : Il protége les jéfuites, 1l pro- tégera bien la vierge Marie contre Mahomet , et la bonne vierge lui donnera fans doute deux ou trois belles provinces à fon choix , pour récompenfe d'une fi fainte action. Je viens de relire l’article Guerre, dont votre Majefté pacifique a la bonté de me parler :. 1l eft vraiment un peu Infolent par excès d'humanité ; mais je vous prie de confidérer que toutes ces injures ne peuvent tomber que fur les T'urcs , qui font venus du bord oriental de la mer Cafpienne jufqu’auprès de Naples , et qui chemin fefant, fe font emparés des lieux faints, et même du tombeau de Jéfus-Chrift qui ne fut jamais enterré. En un mot , je reffemblais comme deux gouttes d'eau à cé fou de Pierre l’hermite , qui préchait la croifade. L’empereur des Romains , que vous aimez , et qui fe regarde comme votre difciple , ne pouvait fe plaindre de moi ; je lui donnais d’un trait de plume un très-beau FOpe ; royaume. On aurait pu , avant qu'il fût dix ans, jouer un opéra grec-à Conftantinople. DIEU n’a [L dit TIO LETTRES DU ROI DE PRUSSE ——s pas béni mes intentions , toutes chrétiennes qu'elles 17713- étaient ; du moins les philofophes vous béniront d’ériger un maufolée à Copernic, dans le temps que votre ami Moufrapha fait enfeigner la philofophie d'Arifiote à Stamboul. Vous ne voulez point rebâtir Athènes, mais vous élevez un monument à la raifon et au génie. ! Quand je vous fuppliais d’être le reftaurateur des beaux arts de la Grèce , ma prièren’allait pas Jufqu’à LA1 vous conjurer de rétablir la démocratie athénienne ; je n’aime point le gouvernement de la canaille. octobr Vous auriez donné le gouvernement de la Grèce condol Willer à M. de Lentulus, où à quelque autre général qui Ÿ L et de aurait empêché les nouveaux grecs de faire autan duche de fottifes que leurs ancêtres. Mais enfin , j'aban- donne tous mes projets. Vous tendré référez le port de Dantzick à celui du Pirée : je crois qu’au fond votre î" Le( les vill Majelté a raifon , et que , dans l’état où eft l'Europe, Aurèle ce port de Dantzick eft bien plus important que l'autre. Tégaï Je ne fais plus quel royaume je donnerai à l’impé- fois t ratrice Catherine 1I, et franchement je crois que qufhi dans tout cela vous en favez plus que moi, et qu’ } Ë parce - faut s’en rapporter à vous. Quelque chofe qui arrive , de “ Cai0 vous aurez toujours une gloire immortelle. Puiffe Je 1 votre vie en approcher ! £n ave marais vous. avez chan des | pays ET DE M DE VÔLTAIRE. IIX Ju'èlles E FTRE LV 3S Q ( À r ’,‘Îl IË » M D'E. ‘] T AIRE ; 1‘.”ÜÏQn À Ferney , le 8 novembre. U L des $I>RE, Hl Ÿ Il LA lettre dont votre MajeRé m’a honoré le 24 —— octobre , eft depuis vingt ans celle qui m'a le plus !773- Grèce confolé ; votre temple aux manes de votre fœur, Willemine facrum , eft digne de la plus belle antiquité, à l et de vous feul dans le temps préfent ; madame la l ducheffe de Wirtemberg verfera bien des larmes de ort de tendreffe , en voyant le deffin de ce beau monument, votre Le canal , les villes rebâties, les marais défféchés, 1roppe pe les villages établis , la fervitude abolie , font de Marc- E u Aurèle, ou de Julien. Je dis de Julien, car je le L»\1 regarde comme le plus grand des empereurs , et je fuis toujours indigné contre la Blerterie, qui ne l’a ; Que juftifié qu’à demi, et qui a paflé pour impartial, parce qu’il ne lui prodigue pas autant d'injures et Trive dè calomnies que Grégoire de Nazianze et Théodoret. Paille Je vous bénis dans mon village de ce que vous en avez tant bâti je vous bénis au bord de mon marais de ce que vous en avez tant defléché : je vous bénis avec mes laboureurs de ce que vous en avez tant délivré d’efclavage et que vous les avez changés en hommes. Gengis-kan et Tamerlan ont gagné | des batailles comme vous, ils ont conquis plus de pays que vous; mais ils dévaftaient, et vous améliorez. ë TIZ LETTRES DU ” 2% GI DE PRUSSE rrrn Je ne fais s'ils auraient recueilli les jéfuites ; mais je 1773. fuis sûr que vous les rendrez utiles,, fans fouffrir qu’ils puiffent jamais être dangereux. On dit qu’Antoine fit le voyage de Brindes à Rome dans un char traîné par des lions; vous attelez des renards au vôtre, mais vous leur mettez un frein dans la gueule, et, quand il le faudra , vous leur mettrez le feu au derrière , comme Samfon , après les avoir attachés par la queue. Tout ce qui me fâche, c’eft que vous n’établiffiez pas une églife de fociniens comme vous en établiffez plufieurs de jéfuites ; 1l y a pourtant encore des fociniens en Pologne. L’Angleterre en regorge , nous en avons en Suifle ; certainement Julien les aurait favorifés ; ils haïffent ce qu’il haïffait , ils méprifent ce qu’il méprifait , et ils font honnêtes gens comme lui. De plus, ayant été tant perfécutés par les Polonais , ils ont quelque droit à votre protection. Après tout le mal que j'ai ofé dire des Turcs à votre Majefté , je ne vous propofe pas une mofquée ; cependant BarberoufJe en eut une à Marfeille ; mais svous n’êtes pas fait pour nous imiter : tout ce que M je fais , c’elt que votre nom fera bien grand de m'ont Dantzick jufqu’en Turquie , et de l’abbaye d’Oliva de dif à Sainte-Sophie. Nous donnons nous autres beaucoup q V Î d'opéra comiques. } ÿ ï us f Que votre Majefté daigne conferver vos bontés C_}m‘p?« au vieux malade Libanius. Lne décar % D de où sur ( L î LETTRE « ET- DE M DE -VOL . 1I3 Thais 1e r quil LETTRE al|vik Antoine ‘trainé RoOT votre DU N \')\. et cu l à u Le 26 de novembre. ns nar par Ç Vvous F AUT-IL écrire en mauvais vers € Vous Au dieu qui préfide au Parnafle ? 1773- Ourtant C’efk aux orgueilleux non experts CIIé en A s’armer d’une telle audace. t Julien Moi , né fous un ciel de frimats , | jnt ls Loin des bords fleuris de la Seine, es gens Vieux, caflé , fans feu , fans haleine , par les Si je tentais dans mes ebats ecHion, De rimer encor pour' Voltaire, l'urcs à Je mériterais pour falaire Le traitement de Marfyas. quee; es Mais ce que IM. Guibert m’a vu avec des yeux jeunes qui and de m'’ont rajeuni. Mes cheveux blanchiffent , ma force d'Oliva fe diffipe et ma cha]eæî s’éteint. Il n’eft donné aucoup qu’à Voltaire de rajeunir. Les protégés d'Apollon font plus favorifés que ceux de Mars, Au lieu de vingt n campagnes que M. Guibert me donne libéralement, il ne m’en relte qu’une à faire : c'elt celle du dernier décampement. Dans cette fituation , on ne penfe pas à chercher des combats dans la Thrace et en Scythie. Soyez sûr que l’impératrice de Ruflie , jaloufe de la gloire de fàa nation, faura bien faire la paix fans fecours TTome II H TRHK Correfp. duroi de P. etc, IF 4 LE P RES DU ROI DE PRUSSE f e sb 25 007 étrangers. Vous qui êtes , je crois , immortel , vous cu | 3» roudriez être {pectateur d'une de ces grandes révolu- ce tions qui changent la fäce de l’Europe ; prenez-vous- Je JC en à la modération de l'impératrice de Ruffie , fi cette Ne û u révolution n’arrive pas. Cette princeffe ne penfe pas | auro comme Charles XII, qu’il n’y a de paix avec fes enne- nes mis qu'en les détrônant dans leur capitale. Les Grecs, comr pour lefquels vous vous intéreffez fi vivement , font fectio dit-on , f avilis qu'ils ne méritent pas d'être libres To Viais , dites moi, comment pouvez-vous exciter au mo! l'Europe aux combats, après le fouverain mépris que egrel vous et les encyclopédiftes avez affiché contre les jele guerriers ? Qui fera affez ofé pour encourir l’excom- Cc munication majeure du patriarche de Ferney et d paix toute la féquelle encyclopédique ? Qui voudra gagner Jes b/ le beau titre de conducteur de brigands, et de brigand f lui-même ? Ç10y€z qu’on laiffera la Grèce <.fç1ava et Oh aucun pHÏ1CC ne commencera la ‘Î_ä’lCll€ avant d’er avoir obtenu indulge ce plénière des phllOf0ph€< Déformais ces me effieurs vont gouverner | Lu10m ntref CICI Li ois. Je crois comme les papes l’affujettiffaient a Guibert aura fait abjuration de fon même que IV art/meurtrier entre vos mains, et qu'il fe fera en vous un capucin ou philofophe pour trou ‘ puiffant protecteur. Il faut que les philo i0ÿPDNES aient des mifffonnaires pour augmenter le nombre de pareilles converfions ; par ce moyen‘ils déchargeront Us mperceptiblement les Etat de ces groffes ar mee» fon CIC Moi quilesabyment, et fucceflivement il ne reftera plus 1,\rfonne pour f£e battre. Tous les fouverains et les etm peuples n’'auront plus ces malheureufes paffions, et q dont les fuites font fi funeftes , et tQ le mende qvn « dà | mC â £ Ë T DE M. DE VOLTAYIERE. 115 | :, Vou äura la raifon auffi parfaite qu'une démonftration TÉvoiu “€Omfîtl 1GUC. I _ 19* Z-Vous Jeregrette bien que mon âge me prive d'un auffi | Cette beau ipœt1ck dont je ne jouiral pas même de Âñp $ l’aurore ; et l’on plaindra mes contemporains d’être €S Enne- nés dans un fiècle de ténèbres , fur la fin duquel a ùGM\ commencé le crépufcule du jour de la raifon per- t,fon fectionnée. libres Tout dép end pour l'homme , du temps où il vient EXciter au monde umque je fois venu trop tôt, jeme le ps qu rette pas : j'ai vu Voltaire ; et fi je ne le vois plus, ntre les qe lè lis; t mccnt EXcom- Continuez long-temps de même et jouiffez en }CLd p (x de toute la gloire qui vous elt due, et de tous àgagner les biens que vous fouhaite le philofophe de Sans- brigand fo ucl 1ave, € FEDERIC. ant d'en ophes LETTKE »V 1L! Lurow Je crois E M. D E vVOL P A 1 KE ld\.[w fC fm ÀA Ferney , 8 décembre. us Un saalen SIR-E, pre QC U\ïL belle dame de Paris (dont vous ne vous î'\a\f\ fouciez guere ) prétend que vous ferez fâché contre HIŒC“ moi de ce que je donne votre Majefté au diable eia plus CL] et moi je lui foutiens que vous me le pardonnerez attendu m et que Belzebuth même en fera fort content auil qu'il n'y a jamais eu perfonne plus diable que vous mond à la tête d’une armé foit pour arranger un plan H 116 LETTRES DU ROIDE P USSE GRE E de campagne , foit pour 1 exécuter , foit pour rep41 er 1773 un accident. votre n T Je n’aime point du tout, 1l eft vrai de héros, maisje lerévère; ce n’eft point à moi de juger de la tactique de M. Guibert. Je ne m’entend O rt O1ES ; point à ces belles ch je fais feulement qu’il vous regarde ec raifon comme le premier tacticien , et moiyj a10ute comme le premier pOUUC}UC ; Car VOUSs L; venez d’acquérir un beau royaume,, fans avoir tué perfonne l (: et non-feulement vous voilà pourvu d’évêchés et d’abbayes , non-feulement vous voilà barba at général des jéfuites après avoir été général d'armée, Jay mais vous faites des canaux comme à la Chine cu ‘g_‘ ac vous enrichiffez le royaume qu vous vous etes détru donné par un trait de plume. Qu Vous reite-t-li à f«u IIC faire ? rien autre chofe que de vivre long-temps Un pour jouir. 1C Comme votre Majefté recevra probablement mon parall petit paquet aux bonnes fêètes de Noël et que le del'o Dieu de paix va naître avant qu’il foit trois femaines que | e Je me recommande à lui , afin qu’il obtien & ma tan [m grâce de vous et que vous me paxdomnez toutes Vos les pouilles que j'ai dités à votre Majefté , et la haine b°u ts e cordiale que } jai pour votre métier dc Céfar. Ce du cù Céfar , comme vous favez , pardonnait à fesennemis, bler d quand il les avait vaincus ; et vous aurez pour moi le ren la même clémence, après vous être bien moqué de moi. JOr Le vieux ,malade de Ferney , qui s’égaie quelque- Tenfes fois dans les intervalles de fes fouffrances fe met N à vos p1€d€ avec cinq ou fix fortes de vénérations CITC 4 pour vos cmq ou fix fortes de g rands talens, et pour qui | votre perfonne qui les réunit Cau DE M. VOLT AFRE: ET 217 ËD ÀJIÊ LF dà '.1"l K LIX mmêtier 1 de DU 01T Vou w len, et » Le 10 de décembre. ùT \'É‘»lh‘ —— oir tué EL était bien jufte qu’un pays qui avait produit » Qurvu un Copernie, ne croupit pas plus long-temps dans la "773 $ voily barbarie, en tout genre , où la tyrannie des puiffans armée, l’av Gi ai t plongé. Cette tyrannie allait fi loin , que les ine, et grands, pour mieux exercer leurs caprices , avaient Us êtes détruit toutes les écoles , croyant les ignorans plus te-til à faciles à opprimer qù’un peuple inftruit. -temps On ne peut comparer les provinces polonaifes à = R aucun État de l'Europe; elles ne peuvent entrer en nt mon parallèle qu’'avec le Canada. Il faudra par conféquent K cag que l de l'ouvrage et du temps pour _leur faire re e ner ce maines, que leur mauvaife adminiftration a négligé pendant me ma tant de fiècles. toutés Vos vœux ont été exaucés : les Turcs ont été | ï F îfli‘n‘:lï battus par les Ruffes , Siliftria prife, et le vifir fugitif p ) jar, Ce du côte d’Andrinople. Moufrapha apprendra à trem- yernis, bler dans fon férail, et peut-être que fes malheurs yx OL le rçndrout plus fouple à figner une paix que les de moi. conjonctures rendent néceffaire. Si les armes victo- pelque- rieufes des Ruffes pénètrent jufqu’à Stamboul, je fe met prierai l'impératrice de vous envoyer la plus jolie Tations circaffienne du férail , efcortée par un eunuque noir, e(PO'.H‘ qui la conduira droit au férail de Ferney. Sur ce bceau corps vous pourrez faire qgeîque expérience , ° @ LE P E ç > % IIS DU ROID PRU e) B de phyfique, en anima t par le feu de Promerhée à deux 179572. (4 SR ® d 1 E 18 1 quel i c embryon qu ti 1 héritera de votre bçau génie. hon adame I.1 landgrave de e Darmftadt ett de retour vollé î Î de Il étersbourg. Elle ne tarit pomt fur les cloges de | dont 1 î}m; L,Il\_,C CE ( es chofes a exécutées, ‘.OtC“‘ tiles qu'elle ! d ite encore. Diderot et et des grands projets qu ell… mé à P‘…‘ et rréunit le fafte, en afl (”zmwz y p:«uiarom l’hiver. Cette Ac A ÎÎ OlÎ atric fur- de çm magnificenee et la politelle lî“dp palle tout le refle par la«…cued gracieux qu'elle fa duditp aux étrangers À.près vous avoir parlé de cette cour, comment vous enti ctepu des jéfuites ? Ce "eft qu’en faveur de l’inf AT11C Ll( n e hy*v neffe qu c Jelesai confervés. Le pape e leura coup é la queue ;ils n Ç peuvent plus fervir, com- me lcnçn…d@ de Samfon , pour embrafer les moiffons ü…€ Philiftins. D'ailleurs, la Siléfie n’a produit ni de père Guignard , ni de ÀÏtlul_jfl(Jl Nos allemands n’ont pas les nm11@m auffi vives que les peuples méri- dionaux $ d1 toutes ces-raitons ne vous tO‘1LIÎCÛL pOlflt jen ai léguerai une plus forte M, j a1 promis par la paix de refd Sens ( que la religion demeurerait in flatu què- maniêr dans mes provinces, Or j'ai eu des jéfuites, donc 1l les faut les conferver. Les princes catholiques ont tout % € à ! Wurn( à pl&)î)0î un pape difpofition qui les abfout de leurs fermens par la plénitude de fa puiffance : pour moi , personne ne peut m’abfoudre je fuis ob àl } gé de garder ma mel , et le pape fe croirait } } pol ué s’il me béniffait ; 1l fe ferait conper les doigts ave( lefqu 1l , urait donné l'abfolution à un t} matidit 1 er Îl de ma tre Uque 1ï‘).,, âperco Manqu Si vous neme reprochez point efinte€ , je né 1 de forc vo difai pa p mot de vos p;cp s. Nous fommcs ET DE M. DÉ VOLI A !" , TrQ él êe — à deux de jeu. Mes jéfuites ont Î)r0duit de grands sénie, 1773 hommes, en dernier lieu encore le père Tournemine, l'étour le votre recteur: les capucins fe targuent deSt Cucufn, dont ils peuvent s’applaudir à leur aife. Mais vous protégez ces gens, ét vous feul valez tout ce qu'Ignace Ücroi e a produit de meilleur ; auffi j'admire et je me tais, c fal (L, en affurant le patriarche de Ferney que le philofophe de Sans-fouci l’admirera jufqu’à la fin de l'exiftence 1A à dudit philofo_phe. Vale. FÉDEREG IvOus del'in je L hGjak ape LETTRE ; com iY ï DE DE vVOLI R, 1oiffons itnide Décembre. Is nont ; Têrl- SERP, x ” nt, jen la paix M‘E voilà bien Îoî_n de mon compte : tous Îc—s f qu gens de lettres m’avaient fait compliment fur la donc il manière affez neuve dont j’avais fait l'éloge des héros en les donnant au diable (1); on trouvait que ce nt tout ablout tour n’était pas fans quelque finefÏe. Rou(Jeau avait dit: fance : Mais à la place de Socrate, * fois Le fameux vainqueur de l’Euphrate croirait Sera le dernier des mortels. doiets ï in nà V A Cx) L’épître intitulée Za Tactique avait déplu au roi de Pruife, et l’on aperçoit quelques traces d’humeur dans! plufieurs de fes lettres ; il en y A p manque une, où il avait ayparemmenc marqué cette humeur avec plus ,j UL de force. fommes H4 120 LETTRES DU ROI DE PRUSSE 7777 Cette idée paraiffait auffi fauffe que groffière à tous 1773" lesconnaiffeurs:en effet , i1lyaune extravagance plus que cynique à dire au capitaine général de la Grèce , au vainqueur du maître de l’Afie , au vengeur ‘de l'affaffinat de Darius, au héros qui bâtit plus de villes que Gengis-kann’en détruifit, à celui qui changea la route du commerce du monde , tu es le dernier des mortels. Mais de plaindre les hommes qui fouffrent du fléau de la guerre, et d’admirer en même temps les O. maîtres de ce grand art, cruel , mais néceffaire ,etde y ï prof louer les Cyrus, les Alexandre , les Guflave, etc. J en feignant de fe fâcher contre en où pl A c’eft ce qui a Cen plu à tout le monde, excepté à la dame dont j'ai très- eu l’honneur de vous parler. Ce Si j'avais eu un congé à demander à Alexandre pour Moriu quelque officier grec comdamné par l'aréopage , je nè pCll l'aurais demandé en lui envoyant la Tactique. fera d L'ancien parlement de Paris était beaucoup plus . injufte que l’aréopage , e& vous valez bien cet Jugen Alexandre , à qui Juvénal et Boileau ont dit tant lorky d'injures. w préfic été tré Je me mets à vos pieds , Sire, pour ce jeune oMorival. Votre Majetté ajoutera cette belle action à fervice tant d'autres, Rien n’eft plus digne de vous que de îa.gesc de vir le protéger; le vieillard de Ferney vous aura la plus grande obligation, et il mourra content. Taur Agréez , Sire, ma refpectueufe et vive recon- affreu naiffance. | E ice c Ï qui@ hn Cl CeL à î DE VOLTAIRE: 121 ET DE M- « tous 59 } US LDET TR ce p Jrèce 9 r de DE l l DEVOL ! AIRE V1 MUS \ ° À Ferney, janvier. ngea la nier des s ‘ent du nps les Q UOIQUE je vous aye donné à tous les diables, 1774 ,etde ayous et Cyrus, et le grand Guflave , etc. cependant el e propofe à votre Majelté quelque chofe de divin, ‘quia , ou plutôt de très-humain et de très - digne d'elle. nt jal Ce n’eft point ici une plaifanterie ; c’eft une grâce - très -réelle que je vous conjure de m accorder. Ce jeune gentilhomme qui eft, fous le nom de e pour Morival , lieutenant au régiment d’Eichmann à V éfel, e ne peut hériter de fon père et de fa mère tant qu'il fera dans les liens de la procédure criminelle, et du p plus jugementabominable porté contrelui dans Abbeville, }1 cet t tant lorfqu’il n’avait qu’environ feize ans ; 1l eft fils d’un préfident d’Abbeville, etfon nom eft d’Etallonde. On a été très-content de lui à Véfel depuis qu’il eft à votre jeûme tion à fervice. Je fais que c'eft un des plus braves et des plus fages offitiers que vous ayez. Toute fon ambition eft que de de vivre et de mourir au fervice de votre Majefté ; 1l aplus n’aura jamais d’autre roi et d’autre maître. Mais il eft récon- affreux qu'il refle toujours condamné au même fup- plice dans lequel eft mort le chevalier de /a Barre, qui avait fait un petit commentaire fur votre art de la guerre. Ces affaffinats juridiques déshonoreront à jamais cet ancien parlement de Paris, l’ennemi de fon roi, DETTR > DU ROI DE PRUSSL —— de la raifon et de.la juftice, qui, en étant caffé sh'a 1713" pas été affez puni. ll s'agit d’obtenir , ou des lettres de grâce pour Me mual ou la caffation de l’arrêt qui l’a condamné. Jc fañphe dofc votre Majefté avec la plus vive C inffance d’accorder à Morival un congé d’un an, pendant lequel 1l fera chez moi. Je vous répondrai V de fa perfonnc Je l’aiderai à faire autant de recrues El Ù qu'il vous plaira : 1l n’y a point d'endroit au monde Îl où l'on puiffe plus facilement lever des foldats que, fovez dans le petit canton que j'habite, qui eft pre«,1fcmenbj lang\ à une lieue de la Suiffe , de Genève , de la Savoie et Vvoul de la Franche-Comté. Je me chargerai’moi - même 1a 1 malgré mon grand âge, de l'aider à vous fournir les 00l plus beaux hommee et à choifir les pluc fages. ouvl Je vous demmde en grâce de lui envoyer fon le rr é congé d'un an ; il partira fur le champ , et peut-être lu\î reviendra-t-il à Véfel au bout de trois mois A lh.\ Sil ne peut obtenir en France ce u’il demande 3 _d1} 1l n'enaura pas moins d'obligations à votre Majefté Vo et vous aurez fait ce qu’auraient fait ces Cyrus et par « ces Guflave , dont j'ai dit tant de mal. Qe Je me mets à vos pieds avec les fentimens que 1[‘]“ J'ai toujours eus , et avec lefquels je mourrai. ln DIS e ul Gai PI 12 ET DE » [. DE VOLTAIRE. 3 HÈ n - T'TRE LII pour | ps@ ROXE k 4mne IS vive ; 10 an, À ptsdam , le 16 d IC r16 )0PË[“1 ——n recrues —ŸŸ/ 0 Us devez favoir qu € je fuis teuton de naiffance, 1774 Mmonde et que par conféquent la langue francaife n'elt pas 1a lanegue m ernelle. Q uelque peine que vous vous t qv1rx " fineffes de votre Îème H L foyez dopnée de, m ‘enfeigner les langue autant que j l’aurais VOIe et je n'en ai pu profiter Vvouiu, foit par diftraction des affaires , meme foit par une ue rnir les active quu les devoirs de mon cmplm m'’ont 4e) obligé de mener. Jai donc pu me al entendre votre fon ouvrage fur la factique : et je n'ai jamais vu que les termes de Jhaine et de donner à tous les diables fe IC= CLTe trouvés dans ‘a cun dictionnaire de foient ja: billets doux, à moins qu'ils ne fuffent écrits par nande, Tifiphone , Mégère ou Alecton. Meais à cela ne tienne ; ajelté vousavez leprivilége de tout dire, et d'ennoblir même yrus € par de beaux vers ce qu'on appelle vulgairement des injures. Si Roufjeau dit 5 que Mais à la place de Socrate, Le fameux vainqueur de l’Euphrate Sera le dernier des mortels ; il n’a pas tort dans un fens , parce que Socrate était le plus fage et le plus modéré des mortels , et Alexandre le plus diffolu et le plus emporté des hommes, lui q dans fes débauches avait tué Clitus , qui dans d'autres mouvemens à ÇŒPOI‘CGIÏ)C‘1Ê avait faitmourir 124 LETTRES DU RO DE PRUSSE 1L€ 2 le pÏuÏUΔ)pHC Callifrhène , et par faibleffe ; pour 1774 caprices d’une courtifane avait b1uk Perfépolis. Il eft certain qu’un caractère auffi peu modéré ne pouvait en aucune, façon être comparé à Socrate. Mais 1l eft vrai auffi que f Socrate s’était trouvé à 1l n’aurait la tête de l'expédition contre les Perfes peut-être pas égalé l’activité niles réfo!utions hardies par lefquel!les Alexandre dompta tant de nations J'aimerais autant déclamer contre la fièvre pour- prée que contre la guerre. On empêchera auffi peu 1 ne de faire fes ravages, que l’autre de troubler les S nations. Îl y a eu des guerres depuis que le monde eft la « monde , et il y en aura long-temps après que vous moi aurons payé notre tribut à la nature une al Votre Morival a eu une permiffion pour un an pour fe rendre en Suifle. Je fuis perfuadé , comme cll Je vous l'ai déjà écrit, qu’on n’obtiendra rien en fa qu faveur. Mais enfin 1l vous verra 1l pourra apprendre bien( l'exercice pruffien à la garnifon françaife que vous Vvous @ ferez mett Le à Verfoyv ÎUl l On dit que cette ville s’élève et fait des progrès vou étonnans. Le public attribue à vous età M. de Choifeul route fa nouvelle exiftence. Ce fera fans doute M. d’Aiquil- Ne lon ,nouveau miniftre de la guerre, quimettra la der- pour nière maina cet ou vrage. de m En attendant, j'ai toujours la goutte, et je n’écris {€\ 1 p01nt contre eHe Et que vousm’aimiez , ou que vous ] | e ne m'aimiez pas, je ne vous en fouhaite pas moins de $ longue vie et profpérité, Cüî)î FEDERTC plus aifé Con | XEF pEe M DE VOLTAIRE. 125 ! les LETTRKE L III Tên (Tate, Wve à E M. D E vo " l . IRN AuTrait ard 15 Mars pour ! peu SIRE, KC \e les de elt SO"h7 bien sûr que je fuis très-fâiché que vous ayez 1774- ; Vous la goutte ; ce n’eft pas feulement parce que j'en ai eu une violente atteinte , et qu'on plaint les maux qu’on Un an a fentis ; mais c'eft parce que la fanté de votre Majefté JME eft un peu plus prec1 eufe et plus néceffaire au siende en f que a mienne ; c'eft parce que je m'intérefle à votre endié bien être beaucoup plus que vous ne croyez. Je ne Vvous vous parlerai plus de toutes ces mauvaifes plaifanteries fur l'art de tuer ; ]e ne fonge qu'à votre confervation : Ootes vousne pOUII ez J.]T1clb HJOUÈÊI à votre °ÏOIXÊ » m'ä]@ hoÿflul ZIJOUtCL à votre vie, i quit | Ne me faites point la grâce que j'implore de vous , dèr pour Morival, en me boudant et en vous moquant de moi. Le pauvre garçon ne demande qu'à palle Décris fes jours et à mourir à votre fervice. MON Jl efpère qu'il pourra obtenir de notre chancelier mouIs des lettres qui le réhabilitent et qui le rendent capable d’hériter , et qui le mettront en état d’être ces lettres S plus utile à fon régiment : s’accordent aifément à ceux qu1 n ’ont été condamnés que par contumace. Je puis auurex d’ailleurs votre Majelté *2 LET Ë S e DU ROI DE PRUSSE do que l'on fe repent aujourd’hui du JÜ°‘€XÏ}‘°HÎÏ port 7 7 4 en cà contre le chevalier de /a Barre. J'ai entre les mains un Î , f [9 déclaration : del authentique d’un magiftrat d’Abbeville ffc ut fut la première caufe de cette horrible affaire. barbai Voici fes propres mots Nous déclarons que non-feule- Abhe ment nous avons le jugement du chevalier de la Barre en Hhorreur mais frémi[jons encore au nom du juge qui a Infiruilt cet exe exe écrable procés ; en foi de quoi nous avons gnê ce certificat , et y avons appofé le fccau de nos armes. À Abbeville, le 9 novembre 1773. Signé, de Belleval, De plus, il eft de droit dans notre 1u11fpmdcau (fi nous en avons une) qu’un homme jugé pendant fon abfence , eft écouté quandflfep Lî‘:nt… et ceft ainfi que j'ai eu le bonheur de faire réhabiliter la V famille Sirven ; et c’eft dans la même efpérance que fameu j 1mplorn votre Mzgefie pour Jforival , qui vous appar- Dzen | tient. Sijene pouva19 obtenir en France la juftice que je demanderai ; Je vous renverrais Morival fur le gagna vous champ ; et 1l fe confolera toujours par Phonneur de NUCT ( fervir un roi guerrier et philofophe , qui voit tout et nefa qui fait tout par lui-même , et qui n’aurait pas fouffert cette déteftable houc heuc Je remercie donc votre en pl Majefté avec la plus grande fenfibilité 3 . k ÏU un Jc ne \0Lb\ réuflis pas dans mon œuvre charitable , je ne ferai pas moins reconnaiffant de votre extrême bonté Vvous c Acréez Sire le profond refpect de ce vieux (01S q malade , qui eft à vous comme s’il fe portait bien Anpart \I"\ q te P. S. Je retrouve dans ce moment une lettre de <\à\ç.& TEUX Ma…al Je fouligne l’endroit où 1l m explique fes es fur fon fervice. Vous verrez J ; sire, que vous tinc îmnc dans n a<c01de*1&7 pas votre pr0L€ccxon à un Îzs | | â ° ET DE M. DE VOLTAIRE. 1 p Pe ° J’o t Cic er - porté ais vous demander une autre grâce pour lui —— Insune en cas qu'il ne pût réuffir dans fon procès ; ce ferait !774 evil] de l'envoyer dans l’armée ruffe parmi les utres Halre officiers de votre Majefté. Il ne verra rien de fi On-feule. barbare parmi 1 l'urcs que ce qui eft pallé dans UITÉ en Abbeville. & qu S Qvons DETTRE L TMCS, k Üleva DU RO! uden ce uL en ’ln[‘ et CL cek À Potsdam le 29 de mars. £Ï ]q & OTRE éloquence eft femblable à celle de ce Ic£ QUE appar fameux orateur des Romains , Æntoine , qui favait fi bien plaider fes caufes ême injuftes, qu’il les ice q for le gagnait toutes. Je me fens fort obligé de la hame que neur de vous avez pour moi, et je vous prie de me la conti- tout et nuer comme la plus grande faveur que vous puiffiez fouflèrt me faire. Bientôt vous me perfuaderez qu’il fait nuit c Votre en plein jour. ; Je fuppofe que Morival doit être à p1€ilntaFermy E ne ne ferai Vous entendez mieux les lois françaifes que moi, et 9£] ’€ vous concilierez la préfence d’un exiléavec ces mêmes Vieux lois qui lui défendent l’entrée de toute province ït bien appartenante à cet empire. Vous lui ferez obtenir fa rate , et une récompenfe de ce qu’il a eu affez d'efprit pour fe dérober au fupplice que ce maîhcu— tre de reux la Barre a fouffert. que e Je veux croire qu'il y a des vens fenfés , même e Voui dans Abbeville, quicondamnent le jugement barbare Fon 128 LETTRES' DU ROI DE PRUSSE ° ceux de leurs ju es .. Mais que le fanatifme cr qî‘c la 1774 ne m religion eft offenfée vous verrez ces memes juges emportés par la fougue , exercer les mêmes cruautés fur ceux qu'on leur dénoncera Vos juges français font comme les nôtres : lorfque ces derniers ont la fièvre chaude , malheur à la victime qui fe préfente tandis qu'ils ont le tranfport au cerveau. Mais c’eft au proœctem dcs Calas et des Sirven à fecourir Morival, et à purger fa nation de la honte que lui impriment d’auffi atroces barbaries que celles d Abbeville et de Touloufe. En écrivant'je reçois votre feconde lettre datée du I1 Elle me trouve fans eoutte et Je ne vous P: fuis pas moins obligé du compliment que vous me Voire faites au fuJ€t de ma maladie. Cependant croyez Mulifo que je fuis très-perfuadé que le monde eft très-bien francai allé avant mon Ç)>lfl€hC€ et qu'il ira de même quand derie t je ferai confondu dans les élémens dont je fuis com- l'homn n pofé. Qu’eft-ce qu’un homme un individu Jes ma comparaifon de la multitude des êtres qui peuplent h pro ce globe ? On trouve des princes et des rois à foifon JC ÎI( mais rarement des Virgiles et des Voltaires. pren Nous connaiffons 1ci le Taureau blanc mais point Jamais le Dialogue du prince Eugène et de Marlborough dont la fortr vous me parlez. On dit que vous en avez fait un dont ws f A les interlocuteurs font /a Vierge et la Pompadour, Je K trouve la matière abondante , et je vous prie de me [lemier l’envoyer.Les ouvrages de votre jeunelle me confolent Venr l fn de mon radotage. ION haïffez-moi encore Demeurez jeune lon t(î("îpç quelk tong-temps déchirez les pauvres militaires , décriez dique ceux Corr ! ts DE B. DE M VOLT/ATIRE: 120 que | ceux qui défendent leur patrie , et fachez que ctéla.-- =% 17A ! ÉN Juges ne m €ü]PC‘(.hCId pas de vous aimer. Vale. Uautés FEDERTIC. r XQ‘ (à LET 4R E 1 V ur à È à qn port DE M DE VvVOLr t E Sirven à honte A Ferneÿ , 26 avril € CEI es sife, e (‘N\î\{ € VOUS PEhME FTEZ-MOI de parler à votre Majefté de oùus mC votre jeune officier,, à qui vous avez donné la per- Croyez miffion de venir chez moi. Je croyais trouver un jeun iar es LUI français qui aurait encore un pefit refte de l…0ur« quand derie tant reprochée à notr nation J'ai trouvé 1S COM l'homme le plus circonfpect et le plus f'1 ge ; ayant du, €l nnément les mœurs les ph s douces , et aimant paffi eùp le iCL t la profeffion des armes à laquelle- ise1 voué } foilon, Je ne fais encore s’il réuffira C Vaad s ce qu'il entre- prend ; mais il m’a dit vinet fois 11l ne quitterait Jamais votre fervi 106 iLC , Gilv anC 3 çg\p(” quand même il ferait en Fr J (Z')nr la fortune la plus brillante et la plus folide. Je n’étai n dont pas fuffifamment inftruit de fa famille et de fon étonnante affaire 6 eft un bon centil! 1omme, fils du durJ el£ né. .Ïal fait e deme premxer magiltrat de la ville où 1l M nù n niole venir les pièces de fon procès. Je ne ° fors point de furprife , qaanJ je vois quelle a été fa faute, et ; encor quelle à été fa condamnation. H n’eft chargé ju décriv diquement que d’avoir paffé fort «vite; lè Chanca.1 Correfp. du roi de P. etc, T ome III I çeuX 130 ELETTRES DU ROT DE PRUSISE rrr fur la tête , à quarante pas d’une proceffion de capu- e êt ie] E cins , et d'avoir chanté avec quelques autres jeunes été iuï gens une chanfon grivoile faite il y a plus de votre ! cent ans. attache Il eft inconcevable que dans un pays qui fe dit policé , et qui prétend avoir quelques citoyens aima- bles , on ait condamné au fupplice des parricides un jeune homme fortant de l’enfance , pour une chofe qui n’eft pas même une peccadille , et qui n’aurait été punie nità Madrid, ni à Rome , de huit jours de prifon. On ne parle encore de cette aventure dans l’Europe qu’avec horreur, et j'en fuis auffi frappé que le pre- mier jour. J'aurais confeillé à M. de Morival votre offi- cier de ne point s’avilir jufqu’à demander grâce à des M, Î / barbares en démence , fi cette grâce n’était pas nécel- Sans Je € sf € ire pour lui faire recueillir un héritage qu'’il attend. Ju; et Quoi qu’il arrive , il reftera chez moi jufqu’à ce noncés que fon affaire foit finie ou manquéè, et 1l profitera ne pî… de la permiffion que votre Majelté lui a donnée. reufem Il reviendra à fon régiment le plutôt qu'il pourra, des opy avec (o et le jour que vous prefcrirez. Je remercie votre Majelté d’avoir daigné me l’en- pour ne ‘ voyër. Je me fuis attaché à lui de plus en plus , et fa ce jeune paffion de vous fervir toujours eft une des plus fortes lofophi raifons des fentimens que j'ai pour lui. J'ofe vous dans ŸE; 1 affurer que perfonne n’eft plus digne de votre pro- 4e Tai À | l je tection ; la pitié que fon horrible aventure vous que la ! infpire , fera la confolation de fa vie , fi malheureu- Dansu fement commencée , et qui finira heureufement fous foient vos ordres. La mienne eft accablée des plus grandes Man qu infirmités ; vos bontés en adouciflent l'amertume , Que l æ F DEM. DE VOLT IRF 131 €C"pl et je la finirai avec des fentimens qui ont toujours Jeunes 1774 été invariables , avec le plus profond refpect pour us de votre Majefté , et j'ofe le dire, avec le plus tendre attachement pour votre perfonne 1fe dit 1S aIma. Le vieuæ malade de Ferney, 1des un e chofe ETTRE Y 11 aura t it Jours DU KRO Europe le pre À Potsdam , le 14 de mai, otre oii ce à des Â/[omzwL vous a les plus grandes obhgatma as nécel Sans le connaître , fon innocence feulé a plaidé pour Lattend lui ; et rougiffant de la barbarie des jugemens pro- fquà ce oncés dans votre patrie contre des légèretés qu’on pro nitero ne peut qualifier de crimes , vous embraffez géné- donnée reufement fa défenfe. C’eft fe déclarer le protecteur p0b' à des opprimés et le vengeur des 1nJu{hces. Cependant, avec toute votre bonne volonté , il fera difficile mne | € pour ne pas dire. impoffible , d'obtenir la grâce de us, et 1' ce jeune homme. Quelques progrès que faffe la phi- us foites lofophie , la ftupidité et le faux zèle fe maintiennent oùè Vous dans l'Eglife et le nom de l’inf eft encore le mot otre px0 de ralliement de tous les pauvres d'efprit, et de ceux e VOUS que la fureur du falut de leurs concitoyens pofsèd alheuret Dans un royaume très-chrétien , il faut que les fujets m({,fi 1QUs foient très-chrétiens ; et on n’en fouffrira jamais qui S ofandés anquent à faluer ou à s'agenouiller devant la pâte mértam que l’on adere comme un Dieu. - 3> 137 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Le feul moyen d'obtenir grâce pour Morival eft 1714 de lui perfuader d’aller faire amende honorable à la porte de qutlque églife, la torche à la main , de fe faire feffer par des moines au pied du maître-autel , et au fortir de là de fe faire moine lui-même. Ni vous. ni lui , ne fléchirez autrement ce clergé qui fe dit le miniftre du Dieu des vengeances , ni les juges auxquels rien ne coûte tant que de fe rétracter. Cependant l’entreprife vous fera honneur , et la Aus poftérité dira qu’un philofophe retiré à Ferney , du tombé, ul 1051 ce fond de fa retraite, a fu élever fa voix contre l’iniq qui êta de fon fiècle, qu'il a fait briller la vérité au pied avec 1 du trône , et contraint les puiffans de la terre à d'extra réformer les abus. L’Arétin n’en a jamais fait autant. el } p Continuez à protéger la veuve et l’orphelin , l'inno- ! àl ; JI | ( 5 S cence opprimée , la nature humaine foulée fous les ï ..]q na pieds impérieux de l’arrogance titrée ; et foyez per- éréhipele fuadé que perfonne ne vous fouhaite plus de profpé- Les rités que philofophe de Sans-fouci. Vale, faveur FÉDEÉRIC. poétiq épique, Pour Î Ï e père € lomme | foL. Son st fit € feux, J loucen $* l p Ve :yÿ{izs—n ( € Ë]HA Il | ET DE M. DE VOLTAIRE. 3 3 ivel e le à la fe 4 ‘:äï€ LETTRE LVI_I° € au y DU ROT S, 0l dit le ixquels ÀA Potsdam , le 19 lde jein. , etla AUCUN cheval ne m’a jeté en bas: je ne fuis point —— y, du 1774. tombé. Je n’ai point eu l’aventure de votre St Paul, imquité qui était un déteftable cavalier ; mais j’ai eu la fièvre au pied avec un fort éréfipéle. Cependant je n’ai rien vu terre à autant, d'extraordinaire dans mes rêveries; pointdetroifième ciel. J’ai encore moins entendu de ces paroles inef- , l'inno fables que la langue des hommes ne faurait rendre lous les Mon aventure toute commune s’eft réduite à un >yQZ p‘€‘f- éréfipèle, comme tout le monde peut l’avoir, profpé- Le gazetier de Leyde, qui ne m’honore pas de fa faveur, a brodé çe conte à plaifir. Il a l'imagmnation 1C poétique ; il ne tiendrait qu’à lui dc faire un poëme épique. Pour le bon Louis XV, il eft allé en pofte chez le père éternel. J’en ai été faché: c’était un honnête homme , qui n'avait d’autre défaut que celui d’être roi. Son fucceffeur débute avec beaucoup de fagelfe, et fait efpérer aux Velches un gouvernement heu- reux. Je voudrais qu’il eût traité la Dubarri plus doucement, par refpect pour fon bifaïeul. Si la monacaille influe fur ce jeune homme, les ! petits-maîtres feront en rofai 1S » re etgles initiés GC 1 Vénus couverts d’Agnus Dei, Il e fauidra que quel » éreffe pour Morival, et qu’u u ; évêque sîin* :‘l Pï'3i»‘ uCt L3 134 LETTRES DU ROI DE PRUSSE plaide fa caufe. On prétend qu’un orage fe forme et Tleta lflmfiï f774- menace lesfhi ofophes. J'attends tranquillement dans mon petit coin les nouveautés et les événemens ]J 1"C\ que ce nouveau règne va produire: difpofé àadmirer )“ule tout ce qui fera admirable et à faire mes réflexions qui èl fur ce qui ne le fera pas , ne m’intéreffant qu’au fort p\1 1f des philofophes,et principalement à celui du patriar- ];\ l che de Ferney , dont le philofophe de Sans- fouci a er]Cï été, eft , et fera le fincère admirateur Vale hfen FEDERIC Sio * verral UE L-F VTIT velch homn DE M trac DE VOTb U ALR {com elt lej Juillet que | bravoi SR E; meell n Î pre IL ef vrai que les gobes - Dieu pourront bien avoir deflin du crédit en France peut-être même l’aimable fille 1{U(ÏLL( de celle qu'on prétend que vous appelez la dévote de vrai pourra contribuer plus que perfonne à affermir ce protec crédit fidangereux. Je n’ai pas affez exaltéce qui me dont V refte d’ame pour lire couramment dans l’avenir, Yatte mais je crains tout. Les vieillards font timides; il n° y \inmar aura que vous qui augmenterez de courage quand fl vous deviendrez vieux ; mais auffi n’êtes-vous pas ÏQ\\ W fait comme leg autres hommes. cité | Celui dont votre 7‘JIw]e‘Ïe veut bien me par]er nao avait,comme vousdites très- bien, le defaut d’être roi. D ë ET DE M. DE VOLTAIRE, T3 > TMe et B Il était, ainfi que tant d’autres, peu fait pour fa place J€ment 17 ( indifférent à tout, mais fe piquant aifément dans les émens petites chofes qui lui étaient perfonnelles; il ne m'avait dmirer jamais pu pardonner de l'avoir quitté pour un autre lexions qui était véritablement roi; et mo1, je n avais jamais ‘au foit pu imaginer qu’il s’embarrafsät fi j'étais ou non fur patr la lifte de fes domeftiques; je refpecte fa mémoire , fouci à et je vous fouhaite une vie qui foit jufte le double de la fienne 6 Si on fait à Morival la moindre difficulté, je le ren- verrai fur le champ à votre Majelté ; nos fous tyrans velches étaient des monftres bien abfurdes. Ce jeune homme , condamné à avoir le poing coupé , la langu arrachée, à êtreroué , à être jeté dans les flammes ( comme s’il avait commis une douzaine de parricides) eft Ie]eune homme le plus fage , le plus circonfpect que j'aye jamais vu; 1l n n'a d'un yeunc officier que la bravoure ; fon éducation avait été très-négligée, com- me elle l’eft dans toute les pct1tes villes de France : 1l apprend chez moi la géométrie, les fortifications , le en avoir deffin fous un très-bon maître ; etJe réponds à votre rble fl Majelté qu’à fon retour il fera en état de vous rendre 1 dévote de vrais fervices, et qu’il fera très-digne de votre ermir cé protection dans ce diable de grand art de Luczjer qui mé dont vous êtes le plis grand maître. avenit Pattends l’occafion de demander pour ‘lui ce que c55 In Phumanité, la juftice et la raifon lui doivent; fon e quand père eft gent1îhomme et préfident d’une fotte ville ; fon oncle eft chevalier de Malte; fon frère a folli- vous pas cité la place de bailli de la nobleffe , et aucun d’eux n’a ofé parler pour lui. 1 pa*“]« îÊÜ°ÏŒ Daignez voir, Sire, fi vous voudrez bien protéger, 14 136 LETTRES DU ROI DE PRUSSE nne fans vous compromettre, ce brave et vertueux officier JLit 1774 qui vous appartient ; voulez-vous m’autorifer à dire qu'il eft fous votre protection , et qu'on vous fera | à plaifir en le favorifant ? Il me femble que c ett GLU e tour- nure peut lui faire un grand bien fans expofer votre Majelté au moindre dégoût. È’LÜ; t a| Javoue que fi j'étais à la place de Morival , je àl me garderais bien de rien demander à des velches ; eXIIC mais il y eft forcé , il ne doit pas abandonner fes Ci | héritages. Je fupplie votre Majelté de me pardonner Mais 1 pl une importunité dont vous approuvezles motifs. atrabila Je me mets à vos pieds avec le refpect , l’attache- des ho ment et les regrets qui me fuivront au tombeau. Nous € et nous Compol E RE EIX Je cor Morival, D'U/R 91 lebien, ( doit avc À Potsdam , le 30 de juillet. zéro le connais, E A I ne me hafarde pas encore à porter mon juge- ans, con ment fur Louis XVI. Il faut Le avoir le temps de recueillir n'en eft une fuite de fes actions: 1l faut fuivre fes démarche ; vous en et cela pendant quelques années Æn fe précipitant, Wouvere en décidantà la hâte, on fe trompe. Jai vo Vous qui avez des liaifons en France , vous pouvez S uJçs ; favoir, fur le fujet de la cour, des anecdotes que «L €t J'ignore. Si le parti de l’inf... l'emporte fur celui Intèrr & e de la philofophie , j plains les pauvres Velches ; ils m rifqueront d’être gouvernés par quelque cafard en n froc ou en foutane , qui leur donnera la difcipline Qîî…‘Ï{}ue E4 <D &s M. DE VOL TAIRE 137 offre Cler d’une m aun et'le Î pera du crucifix de l'autre. Si n TY Îl( Ure CC 1À cIll\/€ ac u les beaux artset les hautes fciences 74 us fera la rouille de à 3 fuperftition ac hèvera de perdre un £ tou f )1 Ji e d'ailleurs armabl p * )ph} c> et né pour la fociété. 1 Votre IVI f 1 > A ais mneit îË…l‘ï , sûr que cette trifte folie reli- [e) e fur le trône des Capets. C‘L…Àv ÎEc 18 e fés 91810 161 le W ,J‘6 alillez € q 0 a 1X 169 manes de Louis X. 1] vous a elches exilé de fo £7m1u ne il m’a fait une guerre injufte ner fes e left rmi s d'être fenfib aux torts qu'on reflent d nnet mais il faut favoir pardonner. La paffion fombre et )Llï atrabilaire de la vengeance n’eft pas convenable à ttache des hommes qui n’ont qu'un moment d’exiftence U, Nous devons réciproquement oublier nos fottifes, et nous borner à Joulr du ponheur que notre nature COIÏ)pOI‘È(Ï‘ Je contribuerai volontiers au bonheur du pauvre Morival, fi je le puis. Corriger les injuftices et faire le bien, font les inclinations que tout honnête homme doit avoir dans le cœur. Cependmt ne comptez que zéro le crédit que je puis avoir en France ; je n'y connais perfonne. J'ai vu M de Vergemnes 1l y à vingt n 71e ans, comme il paffait pour aller en Pologne, et ce l [ lit n’en eft-pas affez pour s’affurer de fon appui. Enfin, vous en uferez dans cette affaire comme vous le arcne p fant trouverez convenable au bien du jeune homme Jai vu jouer Aufrefne fur note théâtre. Il a joué I)Oll\ ez les rôles de Couci et de Mithridate. On m’a dit aw'il tes QC avait été à Ferney auffitôt je l'ai fait venir pour yr celul l’interroger fur votre fujet il m’a dit qu'il vous hesz ls ava t trouvé alité et urinant du fang. Ces paroles fard en m'ont faifi; mais 1l ajouta que vous aviez déclamé quelques rôles avec 1u1 et je me fuis raffuré. f' …|mP 138 LETTRES DU RoI DE PRUSSE votree - Fn que vous fulminerez avec tant de force tant Va 1774 contre cetart que vousappelez infernal, vous vivrez; contre | et je ne croirai votre fin prochaine que lorfque vous ne direz plus d’injures aux vengeurs de l’Ëtat, à des e qu'l héros qui rifquent leur fanté , leurs membres et leur des che vic pour conferver celle de leurs concitoyens. Puifque On etnon nous vous perdrions fi vous ne lächiez de ces far- remède caîmes contre les guerriers, je vous accorde le privilége exolufif de vous égayer fur leur compte. compat } tout IMais repréfentez-vous l'ennemi prêt à pénétrer aux fble ; ( environs de Ferney: ne regarderez-vous pas comme {ÔÎÎ. votre dieu-fauveur, le brave qui défendrait vos Fna poffeffions ,et qui écarterait cet ennemi de vos frontières ? for viol i l'indoci Je prévois votre réponfe. Vous avancerez qu’il eft de battre, Î;fl‘c2‘te de fe défendre , mais qu’il ne faut attaquer per- fonne. Exceptez donc les exécüteurs des volontés afait pal des princes de ce que peuvent avoir d’odieux les ettandis ordres que leurs fouverains leur donnent. Si Turenne infernal et Louvois ont mis le Palatinat en cendres , fi le N'enco maréchal de Bellisle ofa propofer de faire un céfert Concili de la Heffe, ces fortes de confeils font l’opprobre bonté de éternel de la nation françaife, qui, quoique très- Nous à Ninon polié s'eft quelquefois emportée à des atrocités attendon dignes des nations les plus barbares. Vient de Obfervez cependant que Louis XV rejeta la pro- pofition du maréchal de B-llisle, et qu’en cela il fe lephilofo montra fupérieur à Louis XIV. Skconten Mais je ne fais où je m’égare. Eft-ce à moi à fuggérer des réflexions à ce philofophe folitaire qui de fon cabinet fournit toute l’'Europe de réflexions ? Je vous abandonne. à toutes celtes que vous fournira B c E ET De M. DE VOLT{AIRE. 139 de force votre efprit inépuifable, Il vous dira fans doute qu'au- 17 ( 4 $ VIVTEZ: tant vaut-il déclamer contre la neige et la grêle , que UE vous contre la guerre ; que ce font des maux néceffaires, at, à des et qu’il n’eft pas digne d’un philofophe d’entreprendre es etleur des chofes inutiles. 5 Puilque On demande d’un médecin qu’il guériffe la fèvre, e ces far- et non qu’il faffe une fatire contre elle. Avez-vous des ccorde le remèdes, donnez-les nous; n’en avez-vous point, ' COm[)ÊC. compatiflez à nos maux, Difons comme l’ange, Iturie! : êtrer aux Si tout n’eft pas bien dans ce monde , tout eft paf- às Comme fable ; et c'eft à nous de nous contenter de notre drait vos fort, | de vos En attendant, vos héros ruffes entaffent victoires fur victoires fur les bords du Danube, pour fléchir l’indocilité du fultan. Ils lifent vos libelles,, et vont 2 qu'l el Aquel per- fe battre. Et votre impératrice , comme vous l’appelez, - volontés à fait paffer une nouvelle flotte dans la Méditerranée ; ycheuxt les et tandis que vous décriez cetart que vous nommez Si Turenne infernal dans vos ouvrages, vingt de vos lettres m'’encouragent à me mêler des troubles de l’Orient. res , f le Conciliez, fi vous pouvez, ces contraires, et ayez la un céfert bonté de m’en envoyer la concordance. ['0[)[)f0bï P. Nous avons reçu ic1 les vers d’un foi - difant ruffe jque très- ; atrocités à Ninon de l’Enclos , Pégafe et le Vicillard , et nous attendons Louis XV aux champs Elyfées. Fout cela vient de la fabrique du patriarche de Ferney, auquel eta la pro- le philofophe de fans-Souci fouhaite longue vie, gaieté n oela l fe et contentement. Vale, FÉDÉRIC e À moi à olitaire qu éflxions: qs fouraa 140 LETTRES DU ROI DE PRUSSE \Y OJJ L@ T T8 L à commé à dit =. ï De M D L VvVOoOIr lATRE aute 16 augulte. Dl Ernf, enferr 1774. J’Ar enfin propofé au chancelier de France de faire P°1‘ÏËCS pour votre officier ce qu’il pourrait; je lui ai mandé vrais où que votre. Majefté daignait s’intéreffer à ce jeune autres | homme , qui mérite en effet votre protection par quelque fon extrême fagefle et par fon application continuelle des ho à tous les devoirs de fon état, et furtout par la réfo- Que lution inébranlable de vous fervir toute fa vie. en proie Peut-être les formalités , qui femblent inventées d'Hircan chafler € pour retarder les affaires, pourront retenir. Morival chez moi encore quelque temps ; mais il fe rendra à l en Véfel au moment que votre Majefté l’ordonnera. fauront Vraiment, Sire, je fuis et j'ai toujours été de votre Votre ! avis; Vous me dites dans votre lettre du 30 juillet : alors.la Repréfentez-vous l’ennemi prêt à pénètrer aux environs oppolerai de Ferney ; ne regarderez-vous pas comme votre fauveur L'Evitr le brave qui défendrait vos pofjejfons ? Shoravalo J'ai diten médiocres vers, dans la Tactique , ce limpérat que vous dites en très-bonne profe : tta d'ai On ne « Eh quoi ! vous vous plaignez qu’on cherche à vous défendre. ï Jour un Seriez - vous bien content qu’un goth vint mettre en cendre ila Eté Vos arbres ; vos moiflons , vos granges , vos châteaux Il vous faut de beaux chiens pour garder vos troupeaux. de gran Intit ÿ 0l ( 1l eft , n’en doutez point , des guerres légitixl_œs ct Ë è ETDEM DE VOLTANN K I41 Vous voyez , Sire , que je penfais abfolument —— 174 comme certain héros du fiècle. Madame Deshoulières adit: Faute c‘îc s'approchet et faute c’e s’entendre , On eft fouvent brouillè pour rien. D’ailleurs les penfées d’un pauvre philofophe, enterré au pied des Alpes , ne font pas comme les de faire penfées ‘des maîtrts ;dC la terre. es philofophes ù mandé G . Vrais Le) u prétendus font fans conféquence ; mais vous e jeune autres héros et fouverains quand vous avez mis tion par quelque grande idée dans votre cervelle, la deftinée ntinuelle des hommes en dépend. 1 vla bid réfo- Que je gémiffe ou non de voir la patrie d'Homere ÿ en proie à des Turcs venus des bords de la mer nventées d’Hircanie , que je vous prie d’avoir la bonté de les Hérival chaffer et de mettre des Alcibiades en leur place, rendra à il n'en fera ni plus ni moins , et les Turcs n’en nerà, . fauront rien. Mais qu’il vous prenne envie d’étendre devotre votre puiffance vers l’Orient ou vers l’Occident, p ul alors la chofe devient férieufe , et malheur à qui s’y » cnvitons oppoferaut ! L'Epitre à Ninon eft réellement du comte de ; JÏïttucuz‘ Shouwalof, neveu du Shouwalof dernier amant de l’impératrice Elifabeth ; ce neveu a été élevé à Paris, jque, ce eta d’ailleurs beaucoup d’efprit et beaucoup de goût. J [€ On ne s'attendait pas , il y a cinquante ans, qu’ua CI jour un ruffe ferait fi bien desvers français ; mais endrè il a été prévenu par un roi du Nord qui lui a donné X ; de grands exemples. Je ne connais point la fatire iX intitulée Louis XV aux c/1a(n[Js Elyfées , et je ne crois Lvs p - LETTRE DU ROI DE PRUSSE 14 as qu’elle exifte. Il paraît un recueil des lettres du 1774 feu milord Chefrerfeld à un fils bâtard , qu’il aimait comme madame de Sévigné aimait fa fille. ll eft très-fouvent parlé de vous dans ces lettres : on vous y rend toute la juftice que la poftérité vous rendra. un très-grand î p Le fuffrage du lord Cheferfeld à les nou p01ds , non- fculemen* parce qu’il était d’une nation qui ne fonge guère à flatter les rois , mais pa1 ce profé eclé que l'an que de tous les Anglais, c’eft pcut—eue celui qui a nel pa écrit avec le plus de grâces. Son admiration pour praden( vous ne peut étrefufpecte ; 1l ne fe doutait pas que | moi cé fes lettres feraient imprimées après fa mort et après Jere celle de fon bâtard. On les traduit en français en Hollande, ainfi votre Majefté les verra bientôt. Elle comme des lou lira le feul anglais qui ait jamais recommandé l’art Ja guerr de plaire comme le premier devoir de la vie Je me fouviens toujours que ma plus grande Europe au temo paffion a été de vous plaire elle eft actuellement à celm de ne vous pas déplaire. Tout s’affaiblit avec 1 âge toutes plus on fent fa misère, plus on eft modette, Votre wvieux admirateur, brafeme fait l'offi En va pourrais la ter HPnœ rait d ‘…\. Sm"‘ Qv à pret à là m VÎ | SE ET DE M. DE VOLTAIRE. 143 lettres du LETTRBE L_XI 1l àlmà pDu Re lettres polérité À Potsdam , de 19 de feptembœ ès-orand Ï4E chancelier de France elt culbuté, à ce que difent 1774 ne nation les nouvelles publiques ; 1l faudra recourir à un autre fi vous voulez fervir Morival. On dit lals parce PÎOt€Ct€UÎ lui qui à que l'ancien parlement va revenir Mails jé ne me 10n Qout mêle pas des parlemens , et je m'en repofe fur la L pas que prudence du feizième des Louis,, qui faura mieux que moi ce qu'un Louis doit faire, tel apres ancais en Je rends Juftlce à vos beaux vers fur la tacaqu ntot, Flle comme aux injures cleqanteq qui, felon vous, font andé l'att des louanges. Et quant à ce que vous ajoutez fur VR la guerre”, je vous affure que perfonne n’en veut en s erande hu10pe ét que fi vous pouvIez vous en rapportex vellement au témoignage de votre impératrice de Ruffie comme elles attelteraient vec l'âce à celui de llmpemtuc@ TeIme Îe, toutes deux que fans moi il y aurait eu un em- brafement général en Europe, et même deux. Pai oteur, fait l'office de capuein , j'ai éteint les flammes. En voilà affez pour les affaires de Pologne : je potirrais plaider cette caufe devant tous l tribunaux de la terre , affuré de la gagner. Cependant je garde le filence fur des événemens fi récens , dont il y aurait de l indifcrétion à parler Votre lettre m’eft parvenue à mon retour de la Siléfie où j'ai vu le comte Hoditz , auparavant fi gal, à préfent trilte et mélancolique. Il ne peut pardonner à la nature les infirmités qui l'incemmodent , et qui menttrés erde LETFTENUS DU ROI BL PRÜS 114 aG adr font une fuité de l’age. Je lui ai effé cette épitre 1774 fur laquelle vous jetterez un coup d'œil , fi vous le Ninon ; = voulez. Élle ne vaut pas celle de mais J & foupçonne fort que le rabot de Voltaire a palté fur cette derniere. J'ai vu beau#oup de ruffes ; mais aucun qm S c;<pl:qndt .ou q‘u eût ce tour de 0mctc dont cette épitre eft animée Ls Vous vous contentez , dites-vous qu’on ne vous 7— coù baille point ; et je ne faurais m’empêcher de vous aimer d. Mel > algré vos petites infidélités. Après votre c’en fera fait en en Cou! mort per fonne ne vous rempiacera France de la belle littérature. Ma dernière Bertrand paflion leur clation fera celle des lettres ; je vois avec douleur un cha dcpcufferent foit faute de génie , ou corruption de.goût qui paraît gagner le deffus. Dans quelques inutile, fiecles d’ici on traduira les bons copnaille auteurs du temps vers flat de Louis XIV , comme on traduit ceux du temps de ériclés. et d'Augu/ie. Je me trouve heuseux d’être Marie, @ et qn n venu au monde dans un temps où j'ai pu jouir des derniers auteurs qui ont rendu ce beau fiècle fi Onp nattront Je réeim fameux. Ceux qui viendront après nous, 7e doive avec moins d'enthoufiafme pour les chc£ d’œuvres de l’efprit humain , parce que le temps de l’effer- princes p 1C5 T PP > Une affaure vefcence eft paîfé :-1l fe borne aux premiers prog qui font fuivis d la fatiété et du goût des nou- Pour n veautes bonnes ou mauvai télerie Vivez donc autant que cela fera poffible , et fou- e bomney tenez fur vos épaules voûtées , comme unautre Æt/as K. d'4le ?} honneur des lettres et de 1cfput humain. Ce font uq les vœux que le philofophe de Sans-fouci fait pour an dve le patriarche de Ferney $ les FEDERTC b0Uü€bll LETTRE Com/u b ” ET DE M. DE VOE Y A }r. 145 e épitre V UUs Ouùs LBEITTER LX'I'I. l mai A DU R‘OÏ… pallé fur S 5 MIs ÀA Potsdam , le 8 d’octobre. de galeté NE VOUS LES négociations de la paix de Veftphalié n’ont —srascereremnrees de vous pas coûté plus de peine à Claude d'Avauæ, comte 177 q. Îie ès votre de Mefmes , et au fameux Oxen L£C rn, qu'il ne vous 5a fait en en coûte à folliciter la grâce de Jacques - Aurie pallion Bertrand d'Etallonde à la cour de France. Votre négo- leur leur ciation éprouve tous les contre-temps poffibles. Voilà prruption un chancelier fans chancellerie qui vous devient quelques inutile, un nouveau venu que peut-être vous ne du temps copnailfez pas, et qu’il faudra prévenir par quelques œmw}y (£'C vers flatteurs avant d’entamer l’affaire de Jacques- dêtre Marie , enfin un témoignage que vous me demandez, jouir des et qui n’eft pas felon le ftyle de la chancellerie. fiècle Î On prétend qu’un atteat de l’officier général dans , naitront le régiment où il fert, eft fuffifant, et que les princes -d'œuvres ne doivent pas s'abaiffer à demander grâce à d’autres de leffer- princes pour ceux qui les fervent ; ou il faut en faire progrés une affaire miniftérielle. Voilà ce qu’on dit. des mot- Pour moi qui ne fuis exercé ni en ftyle de chan- cellerie, ni profondément inftruit du pünctilio, je , et fou me bornerai à envoyer le témoignage du général à M. d’Alembert, et je-ferai écrire à mon miniftre ntre Atlas, à Paris qu’il dife un mot en faveur du jeune homme . Ce font au nouveau chancelier. ; fait pour Si les anciens ufages barbares prévalent contre les bonnesintentions de Afarie-François Arouet de Voitaireet pRIC » Tome III K TT R Correfp. du roi de P. etc, 1 46 LETTRES DU ROI DE PRUSSÉ de fon affocié M. de Sans-fouci, 11 faudra s’en confoler, 2774 car ce n’eft pas une raifon pour que nous déclarions la guerre à la France. Le proverbedit : Il faut vivre et laiffer vivre. C’eft ainfi que penfe votre impératrice : elle fe contente d’avoir humilié la Porte ; elle eft trop grande pour écrafer fes ennemis. La Grèce deviendra T ce qu’elle pour I a ; les anciens grecs font reffufcités en France. Vous tirez votre origine de la colonie de Marfeille ; cette nouvelle patrie des arts nous dédom- mage de celle qui n'exifte plus. Le deftin des chofes humaines eft de changer : la Grèce etl’Egypte font barbares à leur tour ; mais la France, l'Angleterre , etl’Allemagne qui commence à s’éclairer, nous dédommagent bien du Péloponnèf-. Les marais de Rome ont inondé les jardins de Lucullus ; peut-être que dans quelques fiècles d’ici 11 faudra puifer les belles connaiffances chez les Ruffes. Tout eft poflible, et ce qui n’eft pas, peut arriver enfuite. Je fais des vœux pour que l’Etre des êtres prolonge les jours de votre ame charitable : qu’il vous conferve long-temps pour la confolation des malheureux et pour la fatisfaction de l'humble philofophe de Sans- fouci. Val, N FÉDÉRIC. D 1 DE M DE V 0 TAIRE T4 confoler Ï.J'{)p< la LETIR ! <1!II3 VIVIE et étatrice : DUR U & tron leviendra ÀA Potsdam, le 20 d’octobre u sen olonie de ï….« ART de vous autres grands poëtes P N dËd0ï‘”— 1774 Rehauile les petits Ob]ttS ; e - Q9 & s fqu 1ettes , \N fecs et décharné N q \a Manies par vos mains d«ïf’i‘tL$, ; mais la Deviennent charnus et replets. ommence Voltaire et fa grâce efficace oponnef fo! O at ave Horace , M Lbul e Luculus Si fon sénie en fait les fr ais. fandre fes, Tout Mais un vieux rima N eur tudefque, ex enfuite 1s l’école { foidat Qui, efque pî0;0fiQ€ Nourri depuis fes jeur ans , conferve A pa chez les vétérans, jeureux et f « dans t e suinder wvec R A 2 cine e de Sans Au haut de la double colline INC C‘ oit penter fes = Y eux camps. RSs t que le m'ait fait naître 1S CEL € ge où ]d1 pu connaîitt D [e e chefs-d'œuvres immortels ] s vous avez donne l’être ) 1 , riteraient des autels , 1 dans ce temps de petitelfe On penfai G 12 C omme à Rome, en Grèce } tout refpi ait la grandeur. K = LETTRES DU KRO 148 DE PRUSSR Mais notre fiecle dégénère ; 1774 1ml.‘l(‘ Les lettres font fans protecteur. N ]e ( 10 ÿ; Quand on aura perdu Voltaire , etaolitielr Adieu beaux arts, facre vallon ! }h perlect Et vous , Virgile, et Cicéron et ne Qù Vous irez avec lui fous terre. …U“Ld“ Je vie Vous avez parlé de l’art des rois, et vous avez minire 9 équitablement jugé les morts. Pour | VIVans, ceia fans trop eft plus difficile , parce que tout ne fe fait pas; et cetté cour une feule 011c0n&1ncc connue oblige quelquefois produifer d’applaudir à ce qu’on avait condamné auparavant. deplacées a condamné Louis XIV de fon vivant de ce qu’il À ]0\\\ s, 0 t entrepris la guerre de la fucceffion : à préfent agir fon on lui rend jultice ; et tout juge impartial doit avouer pour Un m que c'aurait été lâcheté de fa part de ne pas accepter Jarenvoyé le teftament du roi d Efpagne. Tout homme fait des de Véfel,à fautes , et paf conféquent les princes. Mais le vrai convenabl fage des ftoiciens et le punce parfait n'ont Jamal< Pour v çx1&e et n’exifteront jamais. la finte Les princes comme Charles le téméraire, Louis XI soflifie Alexandre VI es e Ludovic Sforze, font les fléaux d la veine cà leurs peuples et de l'humanité: ces fortes de princes années de n'exiftent pas actuellement dans notre Europe. Nous avons deux rois foux à lier, nombre le fouverains m enterrey nt été a b faibles, mais non pas des monftres comme aux XIVe et XV° fiècles. La faibleffeelt un défaut incorrieible ‘… tem p 1l faut en prendre à la nature >t+ L d mér Mgt non pas à la és ( perfonne. Je conviens qu’on fait du mal par faibleffe mais dans tout pays où la fucceflion au trône elt è le établie, c’eft une fuite nécefflaire qu’il y ait de ces AUCUN 1e fortes d’êtres à la tête des nations , parce qu’aucune Voilh $h BI PR N DE YOLTA RF 149 famille quelconque n’a fourni une fuite non inter- 1774 rompue de grands hommes. Crôyez que tous les établiffemens humains ne parviendront jamais à la perfection. Il faut fe contenter de l'à peu-près et ne pas déclame violemment contre les abus irremédiables. Je. viens à prefmt à votre Morival. J'ai chargé le Vous avez miniftre que j'ai en France d'intercéder pour lui, Vans, cela fans trop compter fur le crédit que je puis avoir à 1t pas; et cette cour. Des atteftations de la vie d’un fuppliant fe pelquel produifent dans des caufes 3ud1c1:urœ elles feraient paravant dcplvce<dansdcc négociations 0ulonfupp0fe tou- de ce qu' 30m—, comme de raifon, que le fouverain qui fait à prél agir fon miniftre n’emploirait pas fon interceffilan loit avouër pourun miférable. Cependant, pour vous complaire àS uCCÊPLCL j'aienvoyé un petit atteftat, figné par le commandant me fait des de Véfel, à d'Alembert , qui en pourra faire un ufage ais le vrau convenable. ont Jeunais Pour votre pouls intermittent, il ne m'étonne pas: à la funte d’une longue vie les veines commencent Louis XI à s'offifier, et 1l faut du temps pour que cela gagne fléaux de la veine cave ; ce qui nous donne encore quelques de prince années de répit. Vous vivrez encore et peut-être LQ\\Q \OU> m'’enterrerez-vous. Des corps qui, comme le mien fouverains ont été abymés par des fatigues, ne réfiltent pas auifi aux XIV long temps que ceux qui, par une vie réglée, ont corrielbl été menagcs et confervés. (; eft le moinire de mes Il p3‘ à embarras, car dès que le mouvement de la machine arfaib arrête 1l eft égal d’avoir vécu fix fiècles ou fix jours. u trone Ci T eft plus important d’avoir bien vécu, etde n’avoir aut de ces aucun reproche confidérable à fe faire. q1\LC1H Voilà ma confeffion; et je me flatte que lÎe K 3 . 150 LETTRES DU ROI DE PRUSSE patriarche de Îcu‘v* me do inera l’abfolution 21 verrail 1774 articulo mortis. Je lui fouhaite lons gue vic, fanté et dansd + profpeutc G, },OÜT mon ag Ç.nC C > S j( velmne dor HI demeure intariffable. Vate. jerez Ÿ FED RIC Jequel extrel LF 1- RE faire X4 conil D M. D VOL Ah fl!o n craçe { A Ferney, 147 novembre. minel un pJ] SIRE \ avant infort Urà Q UELQUES petits avant-coureurs que la nature J'ofe envoie quelquefois aux gens de quatre-vingts et un ans, dx“l‘lîË ne m OI“‘ Pas lel‘flh de vous remercier Dl 1LOE d'une lettr re e ment ( ige charmant remplie des plus )0hs vers Que vous ayez jamais faits; ni roi ni homme ne publi vous reflemble ; je ne fuis pas affurément en état que de Vous rendre Vers pour vers. acto f infoi Mufes que je me fens confondre ! hh raifo Vous daigr encor m'infpirer le fn L'efprit qu’il faut pour l’admirer de la « Mais non celui de lui répondre. avez te Srande Je puis du moins répondre à votre Majelté que cz { mon cœur elt pénétré des bontés que vous daignez Da té ”1")1°‘Dd‘ pour ce pauvre Morival. Je voudrais qu > Ïat pût au m1heu de nos ncx;e\ lever le p…n du pays fent que vous lui avez P*“l mis d'i rabiter 5l re I‘vïn efté es ET DE M DE VOLTAIRE. Y5t | mîhm l ——s verrait combien il s’eft formé, en très-peu de temps, ° Îà‘.‘.Lé et $ dans un art néceffaire aux bons officiers, et très-rare, dà veine dont 1l n’avait pas la plus légère connaiffance ; vous ferez touché de fa reconnaiffance et du zèle avec A1C lequel il confacre fes jours à votre fervice. Son extrême fageffe m’étonne toujours: on a deffein de faire revoir fon procès, qu’on ne lui a fait que par contumace ; ce parti me paraît plus convenable et plus noble que celui de demander grâce. Car enfin grâce fuppofe crime ; et alfurément 1l n’eft point cri- minel, on n’atien prouvé contre lui. Cela demandera un peu de temps, et il fe peut très-bien que je gneure avant que l’affaire foit finie ; mais j'ai légué cet infortuné à M. d’Alembert, qui réuffira mieux que je Ja nature n’aurais pu faire. ‘.‘BË £tun J’ofe croire qu’il ne ferait peut-être pas de votre dignité qu’un de vos officiers reftât avec le défagré- er plutôt ment d'une condamnation qui a toujours dans le jolis vers public quelque chofe d’humiliant, quelque injufte omme ne ; en tat qu'’elle puifle être. En vérité, c’eft une de vos belles actions de protéger un jeune homme fi eftimable et fi infortuné : vous fecourez à la fois l’innocence et la raifon; vous apprendrez aux Velches à détefter le fanatifme, comme vous leur avez appris le métier de la guerre, fuppofé qu'ils l’aient appris. Vous avez toutes les fortes de gloire; c’en eft une bien grande de protéger l'innocence à trois cents lieues de C p chez foi. Île que Daignez agréer, Sire, le refpect, la reconnaiffance, s daignez l’attachement d'un vieillard qui mourra avec ces drais qu' fentimens. ; du pays É Mu}tfié K4 ë cs 152 LETTRES DUROI DE PRUSSE Votr VF RE L XN- à vous m}HÏ{ el DUR OI était pri Que- À Potsdam, le 18 de novembre. 9 pm‘\é actuell dit que 2 mm _Ll ‘JE me parlez point de l’Elyfée. Puifque Louis XV Comme 1774 yelt, qu’ily demeure. Vous n’y trouveriez que des vous vo} Jaloux : Homère, Virgile, Sophocle ; Euripi(?c', Thucydide, le derni Démofihènes et Cicéron; tous'ces gens ne vous verralent Cel arriver qu’à contre-cœur; au lieu qu’en reftant chez Sans -f nous, vous pouvez conferver une place que perfonne filS E/èlfl ne vous difpute, et qui vous eft due à bon droit. Ferey Un homme qui s’eft rendu immortel, n’eft plus affujettià la condition du refte des hommes : ainfi vous vous êtes acquis un privilége exclufif. Cépendant, comme je vous vois fort occupé du fort de ce pauvre d’B'allonde , je vous envoie une D lettre de Paris qui donne quelque efpérance. Vous y verrez les termes dans lefquels le garde des fceaux s'exprime , et vous verrez en même temps que M. de V.rgennes {e prête à la juftification de l'innocence. Cette affaire fera fuivie par IM. de Gokz; j’efpère à a préfent que ce ne fera pas en vain, et que Voltaire, te V0:s 13 promoteur de cette œuvre ple, en recevra les remer- @äig'nant [ cimens de d’Etallonde et les miens. Jours affi Si je ne vous croyais pas immortel , je confentirais IG\\ È;&uœ volontiers à ce que d’Etatlonde reftät jufqu’à la fin de dotet y fon affaire chez votre nièce. Mais j'efpère que ce fera filsàête vous qui le cougédicrc:r thU€ q y 153 ET DE M. DE VOLTAIRE. Votre lettre m’a affligé. Je ne faurais m'accoutumer 1774 à vous perdre tout-à-fait ; et il me femble qu’il manquerait quelque chofe à notre Europe, fi elle était privée de Voltaire. Que votre poulsinégal ne vous inquiéte pas : j'en ai parlé à un fameux médecin anglais qui fe trouve actuellement ici : il traite la chofe de bagatelle, et dit que vous pouvez vivre encore long-temps. Louis XY Comme mes vœux s’accordent avec fes décifions, L oue des vous voulez bien ne pas m'ôter l’efpérance , qui était Dhucydi, le dernieriingrédient de la boîte de Pandore. verralent C’eft dans ces fentimens que le philofophe de tant chez Sans - fouci fait mille vœux à Apollon, comme à fon perfonne fils Efculape , pour la confervation du patriarche de )on droit, Ferney. ‘eft plus FÉDÉRIC. 6 ainfi î 11 LAVE coupé du / voie Un DE M DE VOLPTAITR E ce. Vous les fceaux ÀA Ferney , 7 décembre. ue M de mocencé, SIRE, apère à itaire , le Ë/ OUS faites une action bien digne de vous , en es remêr fiaignant protéger votre officier d’Etallonde. J’ofe tou- Jours affurer votre Majefté qu'il en eft bien digne : nfentirais fon éducation avait été très- négligée par fon père, Ja fin de fot et dur préfident de province, qui deftinait fon ue ce lera fils à être prêtre ; il ne favait pas feulement l'arithmé- tique quand il eft venu chez moi: il eft confommé 154 LETTRES DU ROI DE PRUSSE actucllement cîans la géométrie pratique et dans les 1774 fortifications. Je prends la liberté d’envoyer à votre Majefté par d les chariots de pofte, dans une longue boîte de fer blanc , les plans qu'’il vient de defliner de tout le pays qui eft entre les Alpes et le mont Jura le long du lac de Genève. J'y joins même un plan des jardins de Ferney , qui ne fert qu’à montrer avec quelle facilité et quelle propreté furprenante 1l deffine. J’cfe vous répondre qu’il fera un des meilleurs ingénieurs de vos armées, Il ne refpire qu’après le bonheur de } vivre et de mourir à votre fervice . H n’aet il n’aura d jamais d'autre patrie que vos Etats et d’autre maître Î d E;ue vous. 4 vous regarde avec raifon comme fon en Ï' bi Ci faiteur , et j'ofe le dire, comme fon père. âl Il écrit aujourd’hui à votre ambaffadeur; mais 1l 9 attend les pièces de fon abominable procès , fans af lefquelles on ne peut rien faire ; il eft moins inftruit N que perfonne de tout ce qui s’eft fait pendant fon abfence , car il partit dès le premier moment que N laffaire commença à éclater. Tout ce qu’il fait, c’eft ali qu’elle fut l’effet d'une tracafferie de province et fo! d'une inimitié de famille. Un de fes infames Juges, E qui mourut il y a deux ans , fe fit traîner avant fa mort chez un vieux- gentilhomme oncle de 2 el d'Rtallonde et chevalier de St Lou is il lii demanda publiquement pardon de fon t:.\;éÇï rable injuftice; tro mais fon repentir ne nous fuffit pas, il nous faut les que, pièces du proces. Nous les attendons depuis quatre mois. Rien n’eft f1 aifé que d’être condamné à mort, et rien de fi difficile que de connaître feulement pour- quoi on a été condamné. Telle eft notre jurifprudence | ET DE M. DE VOLTAIRE, 155 es e ——n barbare. Ce procès eft plus odieux L ncore que celui des Calas. 14> Jl Vous fouvenez- vous , Slrc ; d'une petite pièce er charmante que vous daignâtes m'envoyer, l y a plus le de quinze ans, dans laquelle vous peigniez fi bien n ins Ce peuple fot et volag c…j l I Auffi vaillant au pillage cie Que lâche dans les combat (1) ts Vous favez que ce peuple de Velchés a maintenant € pour fon Végèce un de vos officiers fubalternes (*) Ura dont on dit que vous fefiez peu de cas, et qui 1tre chanee toute la t3_Ctl(1lV‘ en BIà']C€ de forte que fon l'on ne fait plus où l’on en eft. L’Europe n’eft plus au temps des Condé et des Turenne, mais elle eft au SI temps des Fréderic Si jamais par hafard vous fans affiégiez Abbeville , je vous réponds que d’Etallonde Suit vous fervirait bien fon Ma fanté décline furieufement ; j'ai grand'peur de Ue ne pas vivre affez long-temps pour voir finir fon ce affaire ; mais elle finira bien fans moi votre nom eel fuffira ; 1l ne me reftera d’autre regret que de ne pas ves mourir auprès de votre Majelté. Vaue Je me mets à vos pieds avec le plus profond de refpect et la plus tendre reconnaiffance A [äl (1) Cette pièce fut faite dans le temps des vexations exercées par des uce; troupes légères dans quelques cantons des Etats du roi de Pruffe, vexation \t leS le que la déroute de Rosbach fuivit de près. uatré (*) Le baron d Pirfch port, pour €l cé nn d LETTRES DU ROI DE PRUSSE 156 h LE T #EREL . LEVIA 1l DU, R OEF m f À Potsdam , le 10 de décembre. d T — NON ; Vous ne mourrez pas de fi tôt: vous prenez Ul m 1774 les fuites de l'âge pour des avant-coureurs de la mort. s1 Cette mort viendra à la fin ; mais ce feu divin que pr Promethée dérobaaux cieux et qui vous remplit, vous foutiendra et vous confervera encore long- de temns. Ü » Il faut, Monfeigneur , que vos fermons baiffent d » (difait Gilblas à l'archevêque de Tolède) pour e »» qu’on préfage votre décadence ,, Jufqu'à préfent tad vos fermons ne baiffent pas. Récemment jJ'en ai lu lor deux, l’un à l’évêque de Sénez , l’autre à l'abbé ler Sabathier , qui marquaient de la vigueur et de la de force d’efprit. Cet efprit tient au genre nerveux et à la fineffe des fucs qui fe diftillent et fe préparent pouf ger le cerveau. ’Tant que cette élaboration fe fait bien,, de( la machine ne menace pas ruine. Vous vivrez , et vous verrez la fin du procès de le f Morival. J'aurais fans doute dû penfer plutôt à lui, mais la multitiide et la diverfité des affaires m’en t ont empêché. Je vous ai de l’obligation de m'en avoir fait fouvenir. Peut-être ce délai de dix ansne UÈ( nous trouverons les que nuira pas à nos follicitations pail efprits moins échauffés , par conféquent plus raifon- nables. Peut-être alors y aura-t-il des bonnes ames Va qui rougiront de cet exemple de barbarie au dix- ET DE M. DE VOËL T AIRE. 157 ° 22 huitième fiècle , et qui tâcheront d’effacer cette 17 4. flétriilure, en fefant déperfécuter le compagnon du malheureux la Barre. Vous ferez l’auteur de cette bonne action. Je m'’affocierai. toujours de grand cœur à ceux qui me fourniront l'occafion de foutenir l'innocence , et de délivrer les opprimés. C’eft un devoir de tout fouve- rain d'en ufer ainfi chez lui ; et felon les cas 1l peut en ufer quelquefois de même en d'autres pays, furtout s’il mefure fes démarches felon les règles de la \& prudence. Le crime d’avoir brifé un crucifix et d’avoir chanté $ des chanfons libertines ne perdrait pas de réputa- tion chez des hérétiques commË nous un officier, fi n d’ailleurs l a du mérite. Les fentences du parlement ur ne pourraient lui nuire non plus, car c’eft le véri- nt table crime qui diffame, et non pas la punition lu lorfqu’elle eft injufte. I-faudra voir fi le vieux par- 0 lement réhabilité voudra obtempérer aux infinuations la de M. de Vergennes. tà e miniftre , quia réfidé long-temps en pays étran- JË ger, a entendu le cri public de l’Europe à l’occafion , de ce maffacre de /a Barre ; ilæn a honte ; et il tâchera de réparer en cette affaire ce qui eft réparable. Mais de le parlement peut-être ne fera pas docile ; ainfi je ne ]l, xéponds encore de rien. cex Prenez bien foin de votre fanté pendant le froid ) en xigoureux qui commence àfe faire fentir , et comptez ne que le philofophe de Sans-fouci s’intéreffe plus que es perfonne à la confervation du patriarche de Ferney. fon Vale. mes FÉDÉRIC. dix 158 LETTRES DU ROIDE PRUSSE ° qui LE W RE coi L V AN voi des DE M. DE VOLTALRE J Hlof A Ferney , 13 décembre. vot S IRE, f mCl d 1'v*4 Ph\ DANT que Votre officier de î*uney deffine des Je montagnes et fait des plaus de fortifications , le vieillard de Ferney fe jette à vos pœds et envoie on f ètre à votre Αvîay&c 1… charges énoncées éontre cet OÙ offieier dans le procès er iminel auffi abfurde qu’exé- mot crable intenté contre lui. Ce proces eft bea iucoup mms plus atroce que celui des Calas, et rend la nation plus odieufe ; ar du moins les infames juges des Ca/as me la pouvaient dire qu'ils s'étaient trompés, et qu’ils quor avaient cru venger la nature mais les 1…l°Ca en a üre TODES NOITes qui ont où juger d’Etallonde fans l'en- tendre , et même fans entendre | n’ont p! O(,&S voulu venger que la plus fotte des iperftitions, et f{e font conduits contre &s lois aufii-bien que contre le fens commun Ce mot de religion , dont on s’eft fervi pour con- C 1 À amner l'innocence au plus horrible fup{…iœ fefait une crande 1mprciîmn fur l’efprit du f eu roi de France ; 1l croyait s'attacher le clergé pU cefeul mot et même à la mort du ÎΑm*p.…1 fon fils il ECTIVEUS ou on lui fit écrire une lctru circulaire, dans Lquehe il difait qu'il n'aimait fon fils que parce qu'il avait beaucoup de religion. Veilà ce | ® EI DEM. DE VOLTAIY E 159 qui a caufé la mort du chevalier de la Barre et la 1774 _ condamnation de votre officier d’Etallonde. H eft à vous pour jamais, et foyez très-sûr qu’il eft digne e de vous appartenir. Je ne doute pas que votre ambaffadeur à Paris ne continue à le recommander fortement , et je vous demande en grâce d’échauffer fon zèle fur cette affaire quand vous lui écrirez. On vous refpecte , on ménagera un militaire qui vous appartient et qui les n'a de roi que vous. e Je ne crois pas qu’on foit fort de vos arfiis, mais 0I on peut préfumer qu’on aura un jour befoin d'en cet être; etenfin je ne connais point de pays au monde X où votre.nom ne foit très-puilfant. Il m’elt facré , je où mourrai en le prononçant. us Jofe mè flatter que votre Majefté voudra bien us me laiffer d'Etallonde Morival julqu’à ce que le refpect ls qu'on vous doit, termine heureufement cette affaire affreufe. eil l'en 'ont et 1tre ( Il LA\C l (‘€ feul ils il ë, qUÈ à CC w 166 LETERES DU ROI I pl PRUSSE LETT3E Ex 1X IMl pÊ DU, RO1 des À Berlin , le 28 de décembre, vor fun Il Non , vous ne mourrez point ; je n’y puis confentir. cen - R‘ OUs vivrez, et vous verrez la fin du procès de qui 1774 1ECC d’Etallonde ; mais je ne garantirai pas qu’ils le jugent. SI cependant cet ancien parlement ne veut pas désho- pui br norer fon rétabliffement , 1l doit prononcer en faveur de l’innocence ; et d’Etallonde vous aura la double tel ÊHh obligation d’avoir rétabli fa mémoire,, fa fortune, en et de lui avoir fourni par le moyen de l’inftruction de quoi former et perfectionner fes talens. d ( Je vous remercie des deffins que vous m’envoyez, furtout de celui de votre jardin, pour me faire unie fu idée des lieux que votre beau génie rend célèbres bot crit et que vous habitez. Vous me parlez d’un jeune homme (*) qui a été port page chez moi, qui a quitté le fervice pour aller TépL de 1 en France , où , pour trouver protection , ila époufé, le b je crois, une parente de la Dubarri. Si Louis XV n'était fery pas mort, il aurait joué un rôle fubalterne dans ce àl royaume, mais actuellement il a beaucoup perdu: il eft fort éventé ; et je doute qu’il fe foutienne à lam la longue. Avec une bonne dofe d’effronterie , 1l s’eft proc avnoncé comme homme à talens ; on l’en a cru Fon (*) Le bamxî de Pirfch ln d'abord C ET DE M D VOLTAIRE 161 d’abord fur fa parole. T lui faut une quinzaine de pllÛt€…P< pour qul pfll‘V‘fi'l‘!fi€ d. m’îtUI‘lt€ . } 1l fe 1724> peut alors qu’il devienne quelque chofe Les fiècles où les nations produifent des Turenne , des Condé des Colbert des Bofjuct , des Beyle et des Corneille , ne fe fuivent pas de proche en proche : tels furent ceux des Péric'és , des Cicéron des Louis XIV lf, Il faut que tout prépare les efprits à cette effervef- cence. Il femble que ce foit un effort de la nature S dt qui fe repofe aprèes avoir prodigué tout à la fois fa >ent. fécondité et fon abondance. Point de fouverain qui ‘sh0 pUIÎTC conttibuer a l’avénement d une cpoque au1Ïî veut brillante. Il faut que la nature place les génies de uble telle forte que ceux qui les ont reçus , puiffent les uné, employer dans la place qu'ils auront à occuper dans tlon le monde. Et fouvent les génies déplacés font comme des femences étouffées qui ne produifent rien. vez Dans tout pays où le culte de Plutus lemp01te fur celui de Minerve il faut s’attendre à trouver des » UM bourfes enflées et des têtes vides. L’honnête médio- brès crité convient le mieux aux Etats les richeffes y q êté portent la mollefle et la corruntion non pas quune ler république ; comme celle de Sparte, puiffe fubfifter oufe, de nos jours ; mais en prenant un julte milieu entre était le befoin et le fuperflu , le caractère national con- 15 CC ferve quelque chofe de plus mâle de plus propre eidu à l'application , au travail et à tout ce qui élève l’ame. Les grands biens font ou des ladres ou des pne & Ils€& prodigues. 2 C Vous me comparerez peut - être au renard de Ia Fontaine , qui trouvait trop aigres les raifins auxquels il ne pouvaitatteindre. Non , ce n’eft pas cela , mais ord Correfp. du roi de P. ete Tome UL L 162 LETF ERES DU ROI DE PRUSSE —— des réflexions que la connaiffance de l’hiftoire et 1774 ma propre expérience me fourniffent. Vous m’objec- terez que les Anglais font opulens ,,et qu’ils ont produit de grands hommes : jen conviens. Mais les infulaires ont en général un autre caractère que ceux du continent ; et les mœurs anglaifes font moins molles que celles des autres européans. Leur genre de gouvernement diffère encore du nôtre ; et tout cela , joint enfemble , forme d’autres combinaifons ; fans mettre en confidération que ce peuple , étant f marin par état, doit avoir des mœurs plus dures que un pl Morir ce qui fe voit chez nous autres animaux terreftres. chez Ne vous étonnez pas de la tournure de cette iettre: confé l’âge amène les réflexions , et le métier que je fais m'oblige de les étendre le plus qu’il m’eft poffible. pour fémen Cependant toutes ces réflexions me ramènent a relte faire des vœux pour votre confervation. Vous êtes le dernier rejeton du fiècle de Louis XIV , et fi nous Ymn à Tiè vous perdons , il ne relte en vérité rien de faillant dans la littérature de toute l’Furope. Je fouhaite m …1‘ . 2 car après la mort nihil efl. OÙ Cir que vous m'enterriez C’eft avec ces fentimens que le philofophe de toutes Sans-fouci falue le patriarche de Ferney. Vale. ÊC;‘ I\ à FÉDÉRIC Cs ca le viens de recevoir les deffeins de d’Etallonde , et Ma fm j'ai examiné Ferney avec autant de foin que j'en trop | aurais mis à examiner Charlotembourg , et cela par géomé l'unique raifon que vous l'habitez. l cœ d€ Yoy Sou bonté dTÏ(ÏÆ( ETE DE M. DE.VOLTAIRE, 163 E @ ec LETTRE B x X. ont lais D'E M. DE vVOI T k TR E, que 10its 2 janvier, enre tout sS I R E 2 ons ; tant }L mets aux pieds de votre Majefté, pour fes étrennes, s que un plan de citadelle inventé et deffiné par d’Etalonde 1* 7 $ fres, Morival , qui n’avait jamais fu deffiner lorfqu’il vint î…C". chez moi ; fes progrès tiennent du prodige , et par e fris conféquent fes talens ne doivent être employés que Iible, pour votre fervice ; il à appris ce qu’il faut préci- ent à fément de mathématiques pour être utile. Tout le s êtes refte eft une charlatanerie ridicule , admirée des nous 1gnorans la quadrature d’une courbe n’eft bonne aillgnr ta à rien ; et l’idée d’aller mal mefurer un degré du phai W méridien , pour favoir fi le pôle eft alongé de quatre e ouùu cin lieues , eft une idée fi romanefque , que 6(1g toutes IÈ€ S mefures ont été différentes dans tous 306 ; é les pays. Un bon i © nieur vaut mieux que tous ces calculateurs de fadaifes diffièiles. Je füis près de , ma fin , et je vous dis la vérité. Hélas , vous favez m‘,!Lk trop bien, et l'Europe le fait ce que c’était qu’un h pa géomètre chimérique et calomniateur. Je mourrai le cœur percé du mal qu’il m’a fait en m'éloignant de vous. Souffrez au moins que je meure confolé par les bontés queé vous avez et que vous aurez pour d'Etalonde Morival ; C'eft un gentiihomme plein La LEÆ TIRFs DU ROI1 DE PRUSSE 164 1 . ’être d'honneur et de fageffe , qui n’a point roug! € an (3905 x_‘ï7‘î foldat pendant trois s, qui a été fait officier par votre Majefté , qui eft votre ouvrage , qui vous con- facre fa vie, ll parle allemand comme s’il était né dans vos Etats il e affidu , difcret , appliqué ; 1l écrit très-bien et vîte , il pourrait vous fervir de fecrétaire , s’il vous en fallait un ; permettez qu’il travaille dans ma maifon à fe rendre digne de vous (a(S fervir, jufqu'à ce que fon affaire fe décide , foit que pari je vive foit que je meure. Il écrit très-bien, 1l a des LINT lettres , il eft bon à tout : ni moi, ni M. d’Alembert, ec C ni aucun de mes amis , ne voulons de grâce pour ce tint brave gentilhomme ; une grâce eft trop honteufe : aur u daignez , Sire , prolonger fon congé ; il partira au moment que vous l’ordonnerez. Votre protection, vos bontés feront la condamnation de fes affaffins : ara Al . 5) les Cyriïle et les la f le grand Julien leût prot q AN e Grégoire de Nazianze l’euffent affaffiné. Que n'avez- pou “vous pu entreprendre ce qu'’entreprit Julien ! vous Tauriez achevé. Mais au moins vous confolez l’inno- cence. Je vous fouhaite les années des premiers rois pou €n d’Egypte ; votre nom eft plus illuftre que le leur. de f 6Ld Yor I laï [N En | p ( ) DIR fe ul En CC E T,DE M. DE VOLTAIRE. 165 sA {aie E e pas L I ‘par Lki, t 1 M à con t né DU ROT1 ! esil ur de À Be le 5 e de janvier. 1 , qu'l vous FÏOU T ce qui regarde le procès de d’Etallonde à _— î P tque 19 été envoyé à Paris. Je doute cependant que votre . des parlement réintégré veuille obtempérer pour juftifier nbert, l'innocence. L’opiniâtreté d’une grande compagnie UI CC et cent formalités inutiles feront que d’Frallonde con- en « tinuera d’être opprimé ; et s’il était en France , je,ne e ira au jurerais pas qu’on ne | @ fit brûler à petit feu. ction, Si Louis XV a eu du faible pour le clergé , cela flins: paraît tout fimple. Il a été élevé par des prêtres dans ot les la fuperftition la plus ftupide , et environné tonte fa VANÈL- vie de perfonnes ou dévotes , ou trop bons courtifans vous pour choquer fes préjugés. Combien de fois ne lui l'inno- a-t-on pas dit : Sire , DIEU vous a placé fur le trône 75 10IS pour protéger l’Eglife ; le glaive qu'il vous a donné Jeur. en main eft pour la défendre. Vous ne portez le nom de très- chrétien que pour être le fléau de l’héréfie et de l’incrédulité. L’Kglife eft le vrai foutien du trône ; fes prêtres font les organes divins qui prêchent la foumiffion aux peuples ; ils tiennent les confciences en leurs mains , vous êtes plus maître de vos fujets par leur voix que par vos armées , etc. Qu’on répète fouvent de tels difcours à un homme qui vierdans la diffipation , et qui n’emploie pas un feul moment de fa vie à réfléchir, il les croira, et agira en conféquence. C’était le cas de Louis XV. Je le plains 2 Ë 3 166 LETTRES DU ROI DE PRUSSE —1773_ fans le condamner. Le pauvre d’Frallonde en fouffre , et je prévois que je ferai fon feul refuge. On a fait votre bufte à la manufacture de porce- laine : je fais qu’il mériterait d’être d’une matière moins pétilable. Vous voyez cependant, par l’em- ; preflement qu'on a de pofféder votre reffemblance, g\\ï combien votre réputation s’accroît. Voici un de ces @l buites qui vous reffemblaient autrefois , et peut-être ol €CICOTre i E Je vous le répète , vivez , confervez vos vieux d Ë( jours ; et fi la vie vous eft indifférente , fongez au où moins que votre exiftence ne l’eft point au philofophe 10n dî Sans-fouci. Vale. qu FÉDÉRIC, K\I av V1 1LE T L XKIL Vos 1}1U £to DE ; DVE V.0,L TA (R E fes Janvier. j pen sIiRE, “ que de | 3E reçois dans ce moment le bufte de ce vieillard Tan en porcelaine. Je m’écrie en voyant l’infcription , dont jé fuis fi indigne : Vot Enc( Les rois de France et d’Angléterre Tho Peuvent de rubans bleus parer leurs courtifans 3 où Mais il eft un roi fur la terre vic Qui fait de plus nobles préfens. 167 ET DE M DE VOLTAIRE. —— ffre, Je dis à ce héros , dont la maiïh fouveraine $> \ v ) Me donne l’immorta OTCE- Vous m’accordez , grand ho mme TiAl , avec trop de bonté tière Des terres dans votre domaine. lème às À propos d’immortalité , on vient de faire une m Ance, gnifique édition de la vie d’un de vos admirateurs (*) , e ces qui a marché dans une partie de cette carrière de la bêtre Ça eloir e que vous avez parcourue dans tous les fens, I !l y a un volume tout entier de plans de batailles 1EU de campemens et de marches , et de toutes les actions CL a7 9 à où il s’était trouvé dès l’âge dé dôuze atis. Les caftes ophe quoiqu'’en font très-fidelles et très-bien deffinées qualité de poltron je dételte cordialement la guerre, e cependant j'avoue à votre Majelté que jé défirerais avec paîfion que votre Majelté permit de deffiner vosbatailles; j'ofe vous diré qué perfonne n’y ferait plus propre que d’Frallonde Morival, Ceft üne chofe étonnante que la célérité , la précifion et la bonté de fes deffins. Il femble qu’il ait été vingt ans ingénieur. Puifque j’aicommencé , Sire, à vous parler de lui , je continuerai à prendre cette liberté ; mon cœur eft pénétré des bontés dont vous l’honorez , le moment approche où il efpère s’en fervir. Mais aufli le congé que votre Majefté lui accorde , va expirer au mois Îl de mars. 11 abandonnera fans doute toutes fes efpé- ilard Kio, rances pout voler à fon devoir , c'eft fon deffein. Je vous implore pour lui et malgré lui. Accoïdez-nous éncore fix mois. Je n’ofe renouveler, ma prière de Thonorer du titfe de votre ingénieur et de lieutenant où de capitaine ; tout ce que je fais , c’eft qu'une victime des prêtres peut être immolée et qu'uit (*) Le moréchal de Saxe. L 168 LEF EN E DU R01 DE PRUSSE homme à vous fera refpecté. Vous ne vous bornez _s « SRE pas a donner l'immort alité vous donnez des fauve- pi gardes dans cette vie. Je pafferai le refte de la mienne à remercier , à relire Marc- Aurèle Julien Frédéric, (… héros de la guerre et de la philofophie fUn tivC Le vieux malade de Ferncy. Cfl\ [ E RE EX 11 el ju L DU KRO ranc 0 A Potsdam le 24 de janvier, taie U l ]ET AIS préparé à tout, excepté de recevoir pai Jen votre lettre un plan de cet art digne des cannibales qn £ v: et des anthropophages. Morival me revient comme EVTSUET Alexandre ce dernier était d1fuple d’'Arifrfote , et le m àl premier l’eft de Voltaire ; et quoique fous l’école des cl plus grands philofophes tous deux auront quitté Jesf Uranie pour Bedone,. Mais il faut cfpeur que Morival r'\l\ n'aura pas le goût des conquêtes à cet excès que le J Oil pouffa Alexandre. Jo Cet officier peut refter chez vous tant que vous le Mon( jugerez convenable pour fes intérêts, quoiqu’à vue l'eny de pays fon procès puiffe bien traîner au moins une goù année. On me mande que des formalités importantes lu b exigent ces délais , et que ce n’eft qu’à force de 1p,f pat1€nœ qu on pzuv1ent a perdœ un proces au par- Ch lement de Paris. J’apprends ces belles chofes avec TCVe étonnement, et fans y comprendre le moindre mot para T DE M. D R pui VOLTAIRE 169 Bs INez Vous avez raifon de trouver la géométrie pratique 7 ï f;. UVe. préférable à la tranfcendante. L’une eft utile et néce£ 21ne faire, l'autre n’eft qu'un luxe de l’efprit. Cependant Pric ; ces fublimes abftractions font honneur à l’efprit ! i- humain; et il me femble que les génies qui les cu tivent, fe dépouillent de la matière autant qu’il eft en \ a n Î >s eux, et s'élèvent dans une région fupérieure Î _k fens. J'honore le génie dans toutes les routes qu’il fe fraye, et quoiqu’un géomètre foit un fage dont J c n’entends pasla langue , je me pläins de mon igno- rance, etje ne l’en eflime pas moins. Ce Maupertuis , que vous haiffez encore , avait de bonnes qualités; - fon ame était honnête ; 1l avait des talens et de belles connaiffances ; 1l était brufque, j'en conviens ; et c’eft ce qui vousa brouillés enfemble. Je ne fais par quelle fatalité 1l arrive que jamais deux “ par e balés français ne font amis dans les pays > étrangers. Des mmé millions fe fouffrent les uns les autres dans leur patrie ; et le mais tout change dès qu’ils ont franchi les Pyrénées, le des le Rhin ou les Alpes. Enfin 1l eft bien temps d’oublier les fautes. quand ceux qui les ont commifes n’exiftent uitté rival plus. Vous ne reverrez Maupertuis qu’à la vallée de ne le Jofaphat , où rien ne vous preffe d’arriver. Jouiffez long-temps encore de votre gloire dans ce us le monde-ci, où vous triomphez de la rivalité et de vuè l'envie: de votre couchant répandez ces rayons de 3 VNE goût et de génie que vous feul pouvez tranfmettre jantes du beau fiècle de Louis XIV , auquel vous tenez de ce de fi près ; répandez ces rayons fur la littérature, empê- chez-la de dégénérer; et, s’il fe peut, tâchez de } pfiI- avec réveiller le goût des fciences et des lettres, qui me paraît paîler de mode et fe perdre. mof, 170 LETTRES DU ROI DE P>RUSSE mmms v . du V oilà ce que j'attends encore de vous. Votre carrière de 1113" {urpaffera celle de Fontencle , car vous avez trop d’ame bes pour mourir fi tôt. Nous avons ici milord Maréchal, âgé de quatre-vingt-cinq ans, aufli frais , aux jambes fait près , qu'un jeune homme: nous avons Polnirz quine fran lui cède pas , et qui compte bien encore fur dix ma années de vie. Pourquoi l’auteur de la Henriade , me) de Mérope , de Sémiramis , e*c. etc. n’irait-il pas auffi con loin ? Beaucoup d’huile dans la lampe en fait durer e ( la lumière : eh , qui en eut plus que vous ? Enfin Apollon m'a révélé que nous vous garderons encore éfpr long-temps. Je lui ai fait mon humble prière, et lui mar ai dit: O feule Divinité que j'implore, confervez à q votre fils de Ferney delongues années , pour l’avan- J cro tage des lettres et la fatisfaction de l’hermite de Sanss fouci. Vale. Pare ÉD SRIC; dem À LETTRE LX XIV. })É1î1( DE M DE VVOLTAIREz 29 janvier. Ï pa R E 5 jE reçois dans ce môment la lettre charmante dont nèm votre Majefté m’honore, du 2 décembre , elle me rend la force, elle me fait oublier tous les maux Ipr Al auxquels je fuis fouvent près de fuccombér. d Eal Je ne fais affurément nulle comparaifon entré vous Votré et l'empereur Kienlong, quoiqu'il foit arrière-petit-fils IZI ET DE M. DE VOLT AIRE, ière d’une vierge célefte fœur de Drev. JPai pris la liberté ame 7 J $ de m'égayer un peu fur cette généalogie, qui eft hal, beaucoup plus commune qu'’on ne croyait ; je n’ai 'bes fait tout ce badinage que pour diffiper mes fouf- \ine frances ; s’il peut amufer votre Majefté un moment; CIx ma peine n'eft pas perdue. ade, L'’ancienne religion des Brachmanes eft évidem- auf vous en ferez ment l'origine du chriftianifme ; lurer convaincu fi vous daignez lire la lettre fur l’Inde, lufin et cela pourra peut-être amufer davantage votré ICOre efprit philofophique: tout ce que je dis des Brach- tlut manes eft puifé mot à mot dans des écrits authen- JL \?\ tiques, que M. Paw connait mieux que moi. àvaile Je penfe abfolument comme lui fur ceux qui Sanss croient connaître mieux la Chine que ce père Parennin, homme très-favant et très-fenfé , qui avait demeuré trente ans à Pékin. Au refte, ces lettres font fous le nom d’un jeune bénédictin , qui voudrait être un peu philofophe , et 1 s’adreffe à M. Paw comme à fon maître, en dépit à nt Benoit et de faint Idulphe, l eft‘vrai, Sire, que je fais plus de cas de vos £s Ë rante-feize mille journaux de prairies et des fept vaches qui vous devront leur exiftence, que ymans théologiques des Chinois et des Indiens ; mn l'empereur Kienlong défriche auffi, et on prétend d même que fa charrue vaut mieux que fa lyre. Vous le m êtes affurément le feul roi fur ce globe qui foyez maux fupérieur dans tous les genres. Vous reffembleriez à Apollon comme deux gouttes é VOUS d’eau , fi vous n'aviez pas pris f long-temps pour t N votre patron un autre faint, nommé Mars; cat LEFTTRES BU KROI DE PRUÜSSE 138 cultivait —— Agollon bâtiffait comme vous des-palais I des prairies était le dieu de la mufique et de la poélie de plus , vous êtes médecin comme lui; car votre MajeRté pouffe la bonté jufqu'à vouloir m'envoyer une fiole du baume de la Mecque. C’eft un remède fouverain pour la maladie de poxtrmc dont ma nièce eft attaquée et pour la faibleffe extrême où je fuis. Non-feulement votre Majelté fait le charme de ma vie, mais elle la prolonge : lc refte de mes #. jours doit lm être confacré, GCs Je la remercie de l'Ammien Marcellin dont on ma q dit que les notes étaient très-in ftructives. Cet Ammien était un fuperltlitieux perfonnage qui C10y41t aux tré démons de l’air et aux forciers , comme tout le monde y croyait de fon temps comme les Velches y ont comme les J cru du temps même de Louis- XIV du Polonais y croient plus que jamais; car on dit qu'ils Vo viennent de brûler fept pauvres vieilles femmes accufées d’avoir fait récolte par des ha manquer } q paroles magiques. Je ne fais, Sire , fi je ne me fuis pas démis à vos je n’ai voulu arcepter J1M p1cd» de mon malqtuüt aucune récompenfe du peu de peines que j'ai pris de pf>Lh le petit pays dont j'ai fait ma p'1trm d311 J'ai quatre- vmqt deux ans, ]c n’ai p01nt d r’nf1ns ; l’érection d’une terre en marquifat demande des foms ou au-deffus de mes forces ; je ne défire à préfent d’autres per honneurs que celui d’être toujours protégé par le lof of roi Frédéric le grand à qui je fuis attaché avec le plus profônd refpect juiqu ’au dernier moment de dè ma vie tér 1m ET DE M DE VOLTAIRE IZ3 Va Jn LEFTR 2 LXX # la n M. DE vVOLTAIRE oir ä A Ferney, 4 février. ne ème SIRE, Tmé cmm Mes 1)ENDA‘}IT que d'Etallonde Morival vous conftruit 775 \Yî‘."à des citadelles fur le papier et les affiège, pendant Nnien qu'il deffine des montagnes, des vallées, des lacs, à "\. le vieux malade de Ferney s’eft avilé de faire une onde tragédie qu'il prend la liberté de mettre aux pieds ont de votre Majelté. H vous fupplie de ne la pas lire, ls parce qu’elle n’en vaut pas la peine; mais daignez du moins jeter un petit coup d'œil fur un petit ls Voyage de la Raifon et de la Vérité, et fur une note de mes , d€a la Tactique, dans laquelle l’éditeur à mis je ne fais quoi qui vous regarde. Pardonnez - lui fa hardieffe , car 1l faut bien que à VOS EpÉ€l' Julien Marc-Aurèle permette de dire ce qu’on penfe. Nous touchons au temps où il faut que l’affaire pris de d’Etallonde Morival s’éclaircille ; il cofpte écrire ou au chancelier de France, dans quelque temps, fans ; Votre Majefté lui foins ou au roi de France lui-même. qutres perme ttra- t-elle de prendre le titre de votre ingénieur? Pofe vous a ffurer qu'il ef digne de l'être. par Je Permettriez-vous auffi qu'il fût lieutenant au lieu vec e d’être ‘ fous-lieutenant ? l'honneur de vous appar- nt de Fs tenir n’eft pas une var l ité ; c’'eft une gloire qui en impofe, et qui pe ut le faire refpecter des Velches 174# LE'l‘TR'ES DU ROI DE PRUSSE Il ne fera partir fa lettre qu’après que je l’aurai 75 mife fous vos yeux et que vous l’aurez approuvée. Vous ferez étonné de cette affaire, qui eft, comme Je vous l’ai déjà dit , cent fois pire que celle des Calas. Vous y verrez un jeune gentilhomme inno- cent, condamné au fupplice des parricides, par trois Juges de province , dont l’un était un ennemi déclaré et l'autre un cabaretier, marchand de cochons , autre- fois procureur , et qui n’avait jamais fait le métier d'avocat; j'ignore le troifième. Cette épouvantable oti et abfurde velcherie fera démontrée ; et fi cet écrit mis( fimple, modefte et vrai, eft approuvé de votre por Majefté, il tiendra lieu de tout ce que nous pour- rions demander. C £U J'attends vos ordres fur cet objet, comme la plus grande faveur qui puiffe confoler ma vieillef Îe etme faire attendre gaiement la mort. Ë Agréez , Sire , mon refpect , mon admiration , mon n dévouement , de vos Etats, mon regret dÇ finir ma cariière hors nê( cep à de 0 Ur I &s ET DE M. DE VOLTAIRF, d G W LETTRE XX VN ce Ine DE M DE V9 P AIR E des O, 13 février, Tois laré SIRE, ltre- tièt & OUs m’accablez des bienfaits les plus flatteurs : —— ble votre Majelté change en beaux jours les dernières 1775 écrit misères ‘de ma vie. Elle daigne me promettre fon Otre portrait ; elle orne une de fes lettres des meilleurs vers Our- «îu’e;lc ait jamais faits depuis le temps où elle difait : Er quoique admirateur d’ Alexandre et d’Alcide,, plus me Peuffe aimé mieux pourtant les vertus d’Ariflide. Enfin, elle accorde fa protection à l'innocence non opprimée de Morival: ajoutez à tout cela que Voiture hors n’écrivait pas fi bien que vous, à beaucoup près; et cependant vous faites faire tous les jours la parade à deux cents mil_lc hommes, Quel eft cet tonnant Protée ? On difait qu’il tenait la 1yre d’Apollon : On accourt pour l’entendre , on s’en flatte; mais non Il porte du dieu Mars l’armure enfanglantée. Voyons donc ce héros ? Point du tout: c’eft Platon, C’eft Lucien , c’eft Cicéron ; Et s’il avait voulu , ce ferait Epicure. Dites-moi donc votre fecret ; On veut faire votre portrait Qu'on peigne toute la nature. 6 LEFTRES DU ROI\ DE FPFRUSS$SE LN Je viens ‘er de recevoir des inftructions très- 1775 1C sûres fur la fingulière cataftrophe de votre protwv oTs Ce ferait en vérité une fcène d:ulequm fi ce n’éta qu as une f(,Cü€ d° canniDaies c’eft le comble du ud cule et de l’horreur. Rien n’eft plus velche Non, Sire, je ne fortirai point de mon lit à l'âge d c e quatre vinet-deux ans pour aller à Verfailles. Je le jour que je reçus à jurat de In’y aller jamais Potsdam la lettr du miniftre M. de Puifieux qui me manda ‘ que Je ne pouvais garder ni ma pL Gs dhxflono°raphc ni ma penl fon, Je mourraiaux pieds des Alpes ; d‘JI‘ 1Ss MIEUX aimé mourir aux vôtres À l'égard de votre protégé, je ne comprends p la rage qu’il a de s'avilir par une grâce le mot infame de grâce n’eft 1C que pour les criminels Le bien dont il peut hériter fera peu de chofe , et certainement fes talens et fa fagefle fuffiront dans votrefervice. Croyez , Sire , que votre Majefté n'aura guère un officier plus attaché à fes devoirs ni d’ingénieur plus intelligent ll a trouvé parmi mes paperaffes quélques indications fur une de vos vic- Ë toires ; il en a fait un plan régulier: vous verrez par là, Sire fi ce jeune homme entend fon métier , } et sl mérite votre protection À\ Je le garderai, puifque votre Majefté le permet ifquà ce qu’il foit entièrement perfectionné dans fon art. Je ne l’oublierai pomt à ma mort ; mais à l’égard de la grâce , je n’en veux pas plus que de la de Molina et de Janfénius. Je n'avilirai jamais ainfi un de vos officiers diene de vous fervir. Sion veut lui figner une juftification honorable, à la bonne heure. Fout le refte me paraît honteux. J Ç En DR M. DE VOLTAIRE VRn —s E Je mourrai avec ces fentimens , et fur-tout avec le tIe 1775> regret de n’avoir pas achevé ma vie auprès du plus Lal grand homme de l’Europe , que j'ofc aimer autant rc - qu’admirer. p ià t ËS, î € LETTRE TX V1 ] & çus » qui DU ROI place plels A Potsdam , lé 12 cÎe févrièr, Cres, \s mas l & mot £/ OTRE mufe eft dans fon printemps , ninels, Elle en a la fraicheur , les grâces ; fe, et Et les hivers , les froides «glaces , t dans N’ont point fané les-fleurs qui font fes ornemens, n’aumî s, m Ma muf fent le poids des ans ; ni mes Apollon me dédaign @ c; une lourde Minerve , 0s VI ÀA force d’'animer ma verve , Verrez En tire des accords faibles et, languiffans. jétièr , Pour vous , le dieu du jour , Apollon votre pere Vous obombra de fes rayons , ermet, De ce feu pur , élémentaire , é dans Dont l’ardeur vous foutient en toutes les faifons. mas à e de î'a aais Le feu que jadis Prométhée à 1, o/0Ù Ravit au fouverain des dieux , à f Ce mobile divin dont l’ame elt excitee , , U% M’abandonne , et s’elance aux cieux, Tome III \ Correfp. du roi de P. etc. 178 LETTRES DU ROIÏI DE PRUSSE I Génie eéleva votr 70 au Parnafte : C 147 S Au chantre d Henri le grand , de Au-deffus d’Homère et d’Horace , Î Les mufes et les dieux allig AIx ne rent le rang, vol dem Mars , auqud je vouai ma jeunef! IMPruGente ; lieu! Meéblouit par ! fes brill s heros ; Mais , ufé € pat fis durs travaux pla de Je vieillis avant mon att ente ente cl Quand nos foudres d’airain répandent la terreur at tta Que la mort fuit de près le tonnerre qui gronde P Heros de la raifon , vous écrafez l’erreur de f Et vos chants confolent le monde. et le tIeu Un guerrier vieilliffant , füt-il même Annibal d W En paix voit fa gloire éclipfe obten Ainfi qu’une lame caflée , Ma On le laiffe rouiller au fond d’un arfenal. Je heur Si le deftin jaloux n’eût terminé fon rôle , Boil On aurait vu le Taffe , en. dépit des cenfeurs , hf Triompher dan ce capitole, Où jadis les Romains couronn GIc aie nt les vainqueurs. ( qui r f Mais quel {pectacle , à ‘Ciel ! je vois pâlir l’Envie ; Î b UI Furieufe , eHc entend chez les fybaritains après (;…n à VOIX de votre patrie fiecle he Vous 1qppeile à grands cris des monts pate 1vétiens, fujet trois Hâtez vos pas , volez au louvre : mon Je vois d’ici la pompe et le jour folennel Où la main de LOUI Come vous couvre , fion Aux vœux de fes fujets , d’un laurier immortel du I T E L DE N DE VOLTAIRE pde 9 r cr Je compte de recevoir bientôt de vos lettres datées Lise de Paris. Croyez-mo1 il vaut mieux faire le voyage de Verfailles que celui de la vallée de Jo/aphat. Mais voici une feconde lettre qui me furvient ; on me c'eft du demande de quel officier elle eft dis-je ne ue ligutenant général Voltaire, qui menvoie q lque plan de fon invention. Vous pafferez pour l'émule de Vauban dans la fuité on conftruira des baftions, des ravelins et des contregardes à'/a Voiraire, et l'on attaquera les places felon votre méthode. Pour le pauvre d’Ætalonde , je n'augure pas bien de fon affaire à moins que votre féjour à Paris et le talent de perfuader que vous poffédez fi fupé- rieurement , n’encouragent quelques ames vertueufes à vous aflifter. Mais le parlement ne voudra pas obtempérer revêche à l’égard de fon réinftituteur Maurepas , que ne fera-t-il pas envers vous ? Je viens de lire votre traduction du Ta/je qu’un heureux hafard a fait tomber en mes mains St l)()ll€(lll ävait vu cette traduction il aufait adoûci la fentence rigoureufe qu'il prononça contre le i e Vous avez même confervé les paragraphes qu1 répondent aux ftances de l’original. A préfent us cé FF Europe ne produit rien ; il femble qu’elle fe repofe, après avoir fourni de fi abondantes moiffons les fiècles paffés. Il paraît une tragédie de Dorat : le fujet m'a paru fort embrouillé. L'intérêt partagé entre trois perfonnes , et les paffions n'étant qu’ébauchées m'ont laillé froid à la lecture. Peut-être l’art des comédiens fupplée-t-l à ces défauts , et que, 11mprcf fion en eft différente au fpectacle. Pepzn votre maire du palais, en eft le hems ; Il y a des fituations M LETTRES DU ROI DE PRUSSE 80 fufceptibles de pathétique elles ne font pas natu. 7 7 5 rellement amenées et il me femble que le poète qu' manque de chaleur. Vous nous avez gâtés quand Pa on eft accoutumé à vos ouvrages , on fe révolte de ontre ceux qui n'ont ni les mêmes beautés , ni les mem ag1cmcm AP;(‘S cet aveu que je fais au nom lau de l’Europe , jugez combien je m'’intéreffe à votre for confervation , et combien le p’11!ofophe de Sans- P fouci fouhaite de bç11€d ictions à l’Epictète de Ferney. hf Vale. )IC F ,, 2 IC. " S v DE 1 1RE, E;X X VITI uff Le D E M. D E v.0.1 T A 1R E; aux auil À Ferney , 15 fevrier. na sIR E ec 1 l'abr }E ne fuis point étonné que le g1:md baron de tiens Polnitz fe porte bien à l’ige de quatre-vingt-huit ans ; J€ il eft gmnd bien fait, bœn condlitué. Alexandre , qui $ NEme $ était très-bien confhtw* auffi , et très-bien pris dans fa deR taille, mourut à trente ans, après avoir feulement faire re mporce tro1S VICtO1res ; Mais C elt qu il n'était pas feule fobre ; et qu 1l s’était mis à être 1vrogne Vous Quand je le loue d’avoir gagné des batailles en comn 30m.nt de la flûte ; comme Achille, ce n’eft pas que à leu je n'aye toujours h vuerre en horreur ; et certaine- d t ment j'irais vivre chez les quakers en Penfilvanie Ol fi la guerre était par-tout ailleurs. € "n 15 ET DE M DE VOLEAIRN 181 t Je ne fais f1 votre Majefté a vu un petit livre Oete _ v qu’on débite publiquement à Paris , intitulé. Z \…ul Partage de la Pologne p en fept dialogues , entre le roi OItè k lC\ de Pruffe l]mpu&tnœ reine et | imperatrice ruffe, nom On le dit traduit de l’anglais ; 1l n’a pourtant point votre lair d'une traduction Le fond de cet ouvrage eft SM“ furement compofé par un de ces polonais qui font INeY à Paris. Il y a bemc011p n…put quelquefois de Ce ferait h fine[Ïç, et fouvent df*< injures atroces. en le cas de faire paraître certain poëme épique que vous eûtes la bonté de m'envoyer 1l y a deux ans vous favez Sl vous leVCZ vaincre et vous arronaif , auffi vous moquer des gens. m ieux que pexfonne p Le neveu de Con/fantin, qui a.ri et qui a fait rire aux dépens des Céfars , n’entendait pas la raillerie auffi bien que vous Je fuis très-maltraité dans les fept dialogues ; je n'ai pas cent foixante mille hommes pour répondre ; et votre Majefté me dira que je veux'me mettre à l’abri fous votre égide Mais en verite on € Jje me 1tans tiens tout glorieux de fouffrir pour votre caufe. Je fus attrapé comme un fot quand je crus bon- c, QU Jans fa nement , ayant la guerre des T'urcs, que l'impératrice lement de Ruffie s'entendait avec le roi de Pologne pour faire rendre juftice aux diffidens , et pour établir ait pas feulement la liberté de confcience. Vous autres rois vous nous en donnez bien à garder vous etes H\.J en comme les dieux d’Homère , qui font fervir les hommes as q\lfi à leurs deffeimns , fans‘ que ces pauvres gens s'en ertainé doutent. [yanie, Ouo1 qu,l en foit , 1l y a des chofes horribles ‘ e @a ces fept dialogues qui Ç ure ent le monde. isi T 3 LÉTTRES DU ROI DE‘PRUSSE 182 —— À l’égard de d’Etallonde Morival, qui ne soccup; Ë 75e à prefcnt que de contrefcarpes et de tranchées , je remercie votre Majefté de vouloir bien me le laiffer encore quelque temps. Il n’en deviendra que meilleur meurtrier m€1Heur ca nonn1€r meilleur ingénieur ; et il vous fervira avec un zele inaltés rable dans toutes es journées de Rosbach qu1 fe préfenteront, J’efpère envoyer à votre Majefté , dans quelques À Mois un petit précis de fon aventure velche me vous en ferez bien étonné. Je fouhaiterais quil ne plaidât que devant votre tribunal. C’eft une chofe dan bien extraordinaire que la nation velche ! Peut-on les réunir tant de fuperftition et tant de philofophie 1mo tant de crimes et tant d’atrocité et tant de g:\lut€ qu' tant de vertus, tant d’efprit et tant de bêtifes ? Et tou cependant cela joue encore un rôle dans l'Europe ! ait 1l ne faudrait qu’un Louvois et qu’un Colbert pour V1g rendre ce rôle paffable ; mais olbert Louvois et ne Turenne ne valent pas celui dont le nom commence eni par une F et qui n’aime pas qu'on lui donne de daig l’encens par le nez. hèu En toute humilité , et avec les mêmes fentim J que j'avais il y a environ quarante ans hf Le vieux malade de Ferney. Îpe Ï]U\ h { rr Ma J pour elk Vou €tq ps ET DE M. DE VOLTAIRE. pei L p J£ °* 1TR E X< XxX1IX \e que leur b R 01 1altês uf ' Leso3 de f '»ÏLL£' ques AUCUN monarque de l’Europe n’eft en état de —— che , 17e | ne me faire un don comme celui que je viens de recevoir hof de votre part. Que de chofes charmantes contenues aton dans ce volume ! Et quel vieillard, qad efprit pour phne les compofcr ! Vous êtesimmortel , j'en conviens : £s € Mmoi qui ne crois pas trop à un être d1f‘tmct du corps, ? Et qu'on appelle ame vous me forceriez d'y croire toutefois ferez-vous le feul des êtres penfans qui ope ! cette ait confervé à quatre-vingt ans cette force pout vigueur d'efprit 1s et cet enjouement et ces graces qui ne refpirent plus que dans vos ouvrages. Je vous pence en félicite ; et jJ'implore la nature univerfelle , qu’elle e de daigne confcrvex long-temps ce réfervoir de penf**es heureufes dans lequel elle s s'eft complu. c& ns A Je trouve d'Ætallonde bien heureux de fe trouver à la fource d’où nous viennent tant de chefs-d’œuvre : 1l peut prendre hardiment quel titre il trouvera le plus convenable pour l’aider à fauver les débris de fa fortune. D'’Alembert me mande que la robe ne marche Qu'à pas comptés , et qu il faut des années pour réparer des 1mufi1ces d'un moment : fi cela eft , il faudra fe munir de patience à moins que vous n’alliez à Paris comme tout le monde le dit * et qu'à force d’employer les grands talens que M 4 184 LEFTRES DU.ROI DE PRUSSFE / en mmm ature vous a OCLI()y€S vous ne parveniez à fauver F775« l'innocence opprimée. Cela fournira le fujet d’une tragédie larmoyante ; la fcène fera à Ferney. (Un alheureux , qui manque de protecteurs , y fera appelé par un fage il fera étonné de trouver plus de fecours chez un étranger que chez fes parens. Le philofophe de Ferney , par humanité travaillera fi efficacement pour lui , que Louis XV I dira : l’uifqu’un ( fage le protége, 1l faut qu’il foit innocent ; et il lui enverra fa grâce. Une arrière-coufine , dont Biallonde était amoureux , fera chargée de la lui apporter ; elle arrivera au dernier acte. Le ph]l@f0ph@ humain Al célébrera les noces, et tous les conviés feront l’éloge de À la bienfefance de cet homme divin , auquel d’Eratlonde érigera un autel, comme à fon dieu fecourable Le Ce fujet entre des mains habiles pourrait produire L beaucoup d'intérêt , et fournir des fcènes touchantes et attendr1ffintw, Mais ce n’eft pas à mai d’ envoyer des fuJ€t5 à celui qui pofsède un tréfor d’imagination , ® et qui, comme Jupiter , accouche par la tête de déeffes 0 armées de toutes pièces. Enfin, quelque part que vous foyez , foit à Ferney , foit à Verfailles , n’oubliez pas EUCE le folitaire dë Sans- fouci qui vous fera tOl]JOLITS Le redevable du beau don que vous lui avez fait. Vale, FEDERIC. Ca En B Ld‘ n TI ET DÉ- M DE VOLTAI " H, 18 Vèr BFT RE Bx xX Une Un D U R O T fera dlus À Potsdam , le 28 de février. Le 7a fl L’ ESPRIT républicain, “Pefprit d’égalité 175e d'un > N Refpire dans le: cœurs des grands et du vulgaire ; } lui Le meérite éclatant blefle leur vanite : onde Sa fpiendeur , qui les défefpère, rter ; Redouhle leur obfourite : nain Auffi l’Envie ufa des lois du defpotifme. pe de Athènes , le berceau des fciences , des arts, londe Bannit, du ban de l’oftracifme , } Les plus chers nourriffons de Mercure et de Mars, [nire Le befoin qu’on eut d’eux, leurs revers , leur abfence , antes Les firent bientôt regretter. 0ÿ € Le peuple plein de bienveillance tion, Pour hâter leur rappel eùt voulu tout tenter. ceffes Quicon le Q que fièrement fur fon fiecle s’élève, ‘vous Peut s’encenfer lui-même et jouir d’un beau rêve: L p:î$ Mais bientôt les vapeurs des malins envieux , jours Les fucs empoifonnés , obfeurciffent les cieux , Vule Et fur lui le nuage crève. r Condé fut à Vincenne , au Havre détenu ; Eugène fut chaffé ; des Français méconnu , B dyst vle chez le Batave enfin trouve un afile ; L’émule généreux d’Homère et de Virgile , e Dont le nom illuftra tous f C s concitoyens , , 7 1 Tranfporte pâ es foyers che f 34 s Helvétiens. : ° . . . . ° > ° . . = ° . 166 LETTRES DU ROI DE PRUSSE $ , — e Paffez q fi vous pouvez , du vieux Neftor les’ ans 7 7 5' ! Les mâles cHorts du génie qlll pou Vous ferviront peu,, fi le temps C Ne vous fait furvivre à l’Envie Ainfi lunivers enchanté , ])(‘Ul qui De Voltaire à Berlin court acheter le bufte ; qui Et s’il jouit vivant de l’imntortalité, 1 S Difons que le public eft jufte fi vc Voye Ce n’eft point un conte; on fe déchire à la fabrique de porcelamç pour avoir votre bufte : on en achève pIOC es moins qu’on n’en demande. Le bon fens de nos nom Germains veut des impreffions fortes, mais quand ils les ont reçues, elles font durables L'ouvrage dont vous me parlez , du.maréchal de que Saxe m'eft connu Il CC_]le écrit pour en avoir un À1\ chaus exemplaire. Les faits font récens et connus ; il n’y QUN a que les cartes qui intéreffent , parce que le terrain rebe eft1 echxquxm de nous autres antlnopophv ges, et que lar c’eft lui qm décide de lhab1!etc ou de l'ignorance p0 de ceux qui l’ont occupé r \ [ Cette partie de ma lettre eft pour le lieutenant feme général Voltaire, qui m'entendra bien : le refte eft pour le patr1a1 che de Îemey pour le ph110fophe humain, bang qui protége d’Etallonde, et qui veut à toute force empl Je ne refuferai aucun titre à Cet caffer l’arrêt de l’inf. d'Frallonde, f par cette vdie je peux le fauver: ainfi, proc qu'il s’en donve tel qu'il jugera le pluñ propre pour 19nor fon avantage. echan Vous me croyez plus vain que Je ne le fuis. Depuis lui à la guerre, je n’ai penfc n1 à plan , ni à batailles, ni tlonn à toutes les chofes qui fe font paltées. Il faut penfer polifr ET DE M DE VOLTAIRT 187 ; à l’avenir, et oublier le pafté , c 11 celui-là refte tel 1775 qu’il eft; mais il y a bien des mefures à prendre pour l’avenir. Ce difcours fent un peu le jeune homme: fongez pourtant que les Etats font immortels, et que ceux qui font à leur tête ne doivent pas vieillir, tant qu'ils les gouvernent. Si vonus allez à Verfailles, d’Etallonde efk fauvé : fi votre fanté ne vous permet pas d'entreprendre ce Êrique voyage , je n’'augure aucune iffue heureufé de fon chève procès. Vous avez, à la vérité, quelques philofo- & NOS phes en France, mais les fuperftitieux font le grand quand nombre ; ils étouffent les autres. Nos prêtres alle- mands, catholiques et huguenots, ne connaiffent hal de que l’intérêt: chez les Français , c’elt le fanatifme N U qui les‘ domine. On ne ramène pas ces têtes [ ny chaudes : ils mettent de l’honneur à délirer; et RTTaIn l’innocence demeure opprimée. Le vieux parlement, et que rebelle à celui qui l’a réintégré, fera-t-il fouple à Orance la raifon pure ? agiffant d’ailleurs d’une manière fi oppofée à fes devoirs et à fes véritables intérêts. ‘enant Mais qui penfera à d’Efallonde quand 1l s'agit de Lpour remettre en vogue le pourpoint de Henri IV ? H faut main, changer fa garde-robe, faire emplette d’étoffes , et force employer l’habileté des tailleurs pour être à la mode- Cet objet eft bien plus important que celui d’un tre à procès jugé. Hors quelques parens, toute la France ainl, ignoré qu’un citoyen , nommé d'Etallonde,, s'eft ; pOUY échappé aux punitions injuftes et cruelles qu’on lui avait infligées, et qui n’étaient point propor- Jepuis tionnées au délit,‘qui n’était proprement qu’une Jes, n poliffonnerie, peufcr 188 LETTRES DU ROI DE PRUSSE N @ Jelalué € paträarche de Ferney ; je lui fouhaite cor! *715- longue vie. J’ailu fa nouvelle tragédie , qui n’eft point v mauvaife du tout. Je hafarderais quelques petites mi remarques d'un ignorant ! mais ne pouvant pas dire ab0 comme le Corrége, fon pütor , anche io! je garde le de filence, en vous priant de ne point oublier le philo- n fophe de Sans-fouci. Vale. Ka FÉDÉRIC.y hp Inp L> L:;1:R F L'A 441 de mo DU ROI CI ( où A Potsdam , le “ de mars. Dé | LE baron de Polnitz n’eft pas le feul octogénaire qui viveici, et qui fe porte bien: ily a le vieux /le Cointe, l dont peut-être vous vous refouviendrez , quia dix ans 0 de plus que Polnitz : le bon milord 2farécha! approche I‘I du même âge ; et l’on trouve encore de la gaieté et du per fel attique dans fa converfation. Vous avez plus de ce Vveu feu élémentaire , ou célefte , que tous ceux que je viens de nommer: c’eft ce feu, cet efprit , que les Grecs actu appelaient anima , qui fait durer notre frêle machine. Ruf A Vos derniers ouvrages , dont je vous remercie fats AMIS ‘encore, ne fe reffentent point de la décrépitude : C€L tant que votre efprit confervera cette force et cette Pol gaieté , votre corps ne périclitera point. parl Vous me parlez de dialogues polonais qui me font V \ inconnus ; tout ce qu’ils y a d’injures dans ces dia- que logues fera des farmates ; le très-fn, des velches frIo qui les protégent. Je penfe fur ces fatires comme © ‘ ET DE M DE V;OLTAiRE. 189 Fl Evictéte: Si l’on dit du mal de toi et qu'il foit véritable , 7 Î 5 OI 6 corrige-toi; fi ce font des menfonges, ris-en. J'ai appris, Utes avec l’âge, à devenir bon cheval de pofte; je fais dire ma ftation , ct ne m’embarrafle pas des roquets qui \e 3 aboient en chemin. Je me garde encore davantage h 0 de faire imprimer mes billevefées: je ne fais de vers que pour m’amufer. Il faut être ou Boileau, ou Racine , où Voltaire , pour tranfmettre fes ouvrages à la poftérité; et je n’ai pas leurs talens. Ce qu'on a imprimé de mes balivernes n’aurait jamais paru de mon confentement. Dans le temps où c’était la mode de s’acharner fur moi , on m’a volé ces manuf- crits , et on les a fait imprimer le moment même où ils auraient pu me nuire. !l eft permis de fe délaffer et de s’amufer avec la littérature, mais 1l ne faut pas accabler le public de fes fadaifes, e qui Ce poëme des Confédérés dont vous me parlez, binte, je l’ai fait pour me défennuyer. J’étais alité de la ix-ans goutte, et c'était pour moi une agréable diftraction. roche IMais dans cet ouvrage il eft queftion de bien des et du perfonnes qui vivent encore, et je ne dois, ni ne de ce veux choquer perfonne. viens La diète de Pologne tire vers fa fin: on termine Grecs actuellement l’affaire des diffidens. L’impératrice de chine, Ruffie ne vous a point trompé; 1ls auront pleine nercié fatisfaction ; et l’'impératrice en aura tout l’honneur. tndè: Cette princeffe trouvera plus de facilité à rendre les t cetle Polonais tolérans, que vous et moi à rendre votre parlement jufte et humain. e font Vous me faites l’'énumération des contradictions $ di?« que vous trouvez dans le caractère de vos compa- relches triotes: je conviens qu’elles y font. Cependant, coûmé 109 LEDTKES DUROI DE BPRUSYÉ pour être équitable, 1l faut avouer que les mêmes 1175- contradictions fe rencontrent chez tous les peuples. To Chez nos bons Germains elles ne font pas fi faillantes , Dur parce que leur tempérament eft plus flegmatique; Ef, mais chez les Français , plus vifs et plus fougueux , ces contradictions font plus marquées : d’autant plus refpectables font pour eux ces précepteurs du genre- Le humain , qui tâchent de tourner ce feu vers la bien- veillance , l’'humanité , la tolérance et toutes les qu'an en Îta vertus. Je connais un de ces fages qui , bien loin polléd d'ici , habite, dit-on, Ferney; je ne ceffe de lui rangés fouhaiter mille bénédictions, et toutes les profpérités dont notre efpèce eft fufceptible. Vale. totale Je FÉDÉRIC. alapp elt un LE TT RE L X X X LL feffion DEVEU (zarto DPU4R ©&L en ang Lo Te l'en  P_ôtsdam , le 26-de mars. français NO-N ; vous n’entendrez plus les aigres fiffemen comme Des monftres que nourrit l’Envie : les dia Pétouffe leurs cris ‘difcordans pour k Par l’éloge de votre vie. el com Jirai vous cueillir de ma main de M( Des fleurs dans les bofquets de Flore , qui me Pour en parfemer le chemin Tetouch Que l’aveugle arrêt du Defin lesaw Veut bien vous réferver encore, par-là ET DE M. D ® B VOLTAIRE. ” Mes Vous avez charmé mon loifir ; les, 1775- J’ai pu vous-voir et vous entendre tes Ue; Tous vos vers font à moi , car j'ai fu les apprendra» D’un cœur reconnaiffant le plus ardent défir , Ef , qu’ayant par vos foins reçu tant de plaifir , plus Je puifle à mon tour vous en rendre. c0res DIen- Le pauvre Protée dont vous. faites l'éloge n’eft ; les qu’un dilettante, efpèce de gens qu’on appelle ainfi loin en Îtalie , amateurs des arts et des fciences, n’en e lu polfédant que la fuperficie ; mais qui pourtant font Tités rangés dans une clafle fupérieure à ceux qui font totalement ignorans. Je me fuis enfin procuré les fept dialogues, et j'en ai approfondi toute l’hiftoire. L’auteur de cet ouvrage eft un anglais, nommé Lindfc, théologien de pro- feffion, et précepteur du jeune prince Poniatowski, neveu du Roi de Pologne. C’elt à l’inftigation des Czartorinski, oncles du roi, qu’il a compofé fa fatire en anglais. L'ouvrage achevé, on s’eft aperçu que perfonne ne l’entendrait en Pologne , sl n’était traduit en français ; ce qui s’eft exécuté tout de fuite. Mais , comme le traducteur n’était pas habile, on envoya les dialogues à un certain Gérard à Dantzick , qui pour lors y était conful de France, et qui à préfent eft commis de bureau aux affaires étrangères, auprès de M. de Vergennes. Ce Gérard, quia de l’efprit , mais qui me fait l'honneur de me haiïr cordialement, a retouché ces dialogues, et les amis dans l’état où on les à vus paraître. J’en ai beaucoup ri ; il y a par-ci par-là des groffièretés et des platitudes infipides , 192 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mais il y a des traits de bonne plaifanterie. Je n’irai C T7 point férailler àcoups de plume contre ce fycophante. efi Il faut s’en tenir à ce que difait le cardinal Mazarin : ml Laiffons chanter les Français, pourvu qu’ils nous Ÿ pai C daiffent faire. Je reviens au pauvre d’Frallonde, dont l’affaire ne m'’a pas l'air de tourner avantageufement: comme je lui ai procuré fon premier afile, je ferai fa dernière reffource. Un ingénieur formé fous les yeux de 0 Voltaire eftun phénix àmes yeux. Pour cette bataille dont il a tracé le plan, il y a fi long-temps qu’elle s’eft donnée qu’à peine je m’en reffouviens. D’Erallonde pourra vous fervir à conduire les travaux au fiége de l’inf..., à former les batteries, des baliftes et des catapultes pour faire écrouler entièrement la tour I de la fuperftition,, dernier afile des vieilles femmes des à et des tonfurés. Je Te fCgim vois que vous préférez le féjour de Ferney à celui de Verfailles: vous le pouvez faire fans rifque. 1\\Ç\‘è\\ Je Les diflinctions que vous pourriez recevoir de votre mom ingrate patrie tourneraient plus à fon honneur qu’au d'Enl vôtre. Vous ne recevrez pas l’immortalité comme un oriein don; vous vous l'êtes donnée vous-même. parve Les bonnes intentions de la reine de France font celle cependant fon éloge : il eft beau qu’une jeune prin- lont q ceffe penfe à réparer les torts d’une nation dont elle à h | occupe le trône, furtout qu’elle rende juftice au mérite éclatant. barba bonne Ce portrait que vous avez voulu avoir,, et qui eft mable plus- propre à déparer qu'à orner un appartement, font vous le recevrez par Michelt. Je voulais qu’on lui Jl mit un habit d’anachorète; cela n'a pas été exécuté. fen f Si Û)I: ET DE m DE VOLTAYRE. 93 nitat Si ce portrait pouvait parler , il vous dirait que hante, pus I 5 perfonne ne vous fouhaite plus de bénédictions sarin : ni ne s'intérefle plus à votre confervation que le Nous philofophe de Sans-fouci. Vaie. FEDÉRIC. ire ne 0mme LETTRE LX X 11 crmière ux de M. D E D, B V 0 L'T A } R Æ ataille qu'ele À Ferney , le 28 mars. * allonde ù fiège sUR E, fles et Ja tour î]î0U'l ES les fois que j'écris à votré Majefté fur emmes des affaires un peu férieufes , je tremble comme nos régimens à Rosbach. Mais votre bonté et votre 1ney à magnauimité me raffurent: rilque Je vous fupplie de daigner lire dans un de vos le votré momens de loifir, fi vous en avez , le mémoire de r qu'au d’Ætallonde il elt entièrement fondé fur les pièces nme ün originales qu’on nous cachait , et qui nous foit enfin parvenues. Vous verrez dans cette affaire , pire que 1ce font celle des Calas et des Sirven , à quel point les Velches e prine font quelquefois frivoles et atroces ; vous y verrez ynt elle à la fois l’imbécillité du Pierrot de la Foire ; et la tice u barbarie de la Saint- Barthelemi. Cèe n’eft pas que la bonne compagnie de Paris ne foit infiniment eltis qui el mable ; mais fouvent ceux qu’on appelle magiftrats, tement, font l'oppolé de la bonne compagnie. u'on loi J'ofe croire que la lecture de ce mémoire vous exécuté. fera frémir d’horreur. Nous avons réfolu d'envoyer Si - Correfp. du roi de P. ctc, Tome II N 194 LEDERES DU ROT DE PRUSSE ce mémoire non-feulement aux avocats de Paris, 1775- mais à tous les jurifconfultes de l’Europe. Notre deffein eft de nous en tenir à leur décifion. D’Eeallonde ayant pris avec votre permiffion le titre de votre aide de camp et de votre ingénieur, ne doit ni demander grâce à un garde des fceaux , ni s’avilir jufqu’à fe mettre en prifon pour faire caffer fon arrêt. Si vous daignez feulement nous faire avoir l’avis dé votre chancelier , où celui d’un de vos premiers juges , cette décifion , jointe à celle que nous efpérons ]'A avoimà Naples , à Milan et à Londres , fera aflez Ma authentique pour ne faire retomber l’opprobre de mett lhorrible jugement contre d’Etallonde et lechevalier qu de la Barre que fur les affaffins qui les ont con- damnés. C’elt une nouvelle manière de demander Jm juftice ; mais fi votre Majefté l’approuve , je la crois Îla très -bonne et très-efficace. Elle pourra mettre un A frein à nos Velches cannibales qui fe font un jeu T} nt fgu de la vie des hommes. Peut-être n’y a-t-il poi de y actuellement d’affaire en Europe plus digne de votre rotection. C’elt à Jfarc- Aurèle de donner des leçons à des barbares. Dès que nous aurons la décifion des avocats de Paris , jointe au jugement des premiers jurifconfultes d’Allemagne et d’Italie , et peut-être de Rome même,; je rendrai d’Etallonde à votre Mayefté. Il eft digne Ce de la fervir , et il n’attend que ce moment pour fe faird remettre à un devoir qui lui eft cher. Nor Pour moi j'attendrai la mort fans aucune peine, fi je peux réuffir dans cette jufte entreprife , et je ce hè mourrai heureux , f votre Majelté me conferve fes point bontes. N'aura ET DE M DE VOLTAIRE. 195 TIS otre LETTRE L »x XIV nir de D E m. D E vOLETAIRE à\.“ à fe À Ferney , 27 avril àvIs Her s1 R, Tons \(lez ]A I reçu aujourd’hui, parles bontés de votre —— I 7 7 $ > e de Majetté , ‘le portrait d’un très-grand homme ; je vais alièl mettre au bas deux vers de lui en n’y changmm CO quun mot ‘HdÜA Imitateur heureux d’Alexandre et d’Alcide ; cio! Il aimait mieux pourtant les vertus d'Ariflide. Û J'avoue que le peintre vous a moins donné la T figure d’Arifide que celle d’Hercule. Tl n’y à point po votr de velche qui ne tremble en voyant ce portrait-là ; LU pr on c'eft précifément ce que je V0ulaz&— Tout velche qui vous examine, ts GC De terreur panique eft atteint ; 10 Îte Et chacun dit à votre mine emt Que dans Rosbach on vous a peint. QU 91 PI Ce qui me plait davantage , c’eft que vous avez l’air de la fanté la plus brillante. perné , Nous nous jetons Morival et moi aux pieds de et Ë ce héros. Le deffein de ce jeune homme eft de ne ivé pOlnî savilir juiqu'à demander une grâce dont il n’aura certainement pas befoin aux yeux dcl Europe: N 2 LETTRES DU ROI DE PRUSSE 196 -— il veut et il doit fe borner à faire voir la turpitude 1 75 et l’horreur des jugemens velches. Cette affaire eft plus abominable encore que celle des Calas ; car les et CEUX juges des Calas n’avaient été que trompés , du chevalier de la Barre ont été des mon[Ïre> fangui- naires de gaieté de cœur. Je m'’en rapporte à votre jugement Sire et jattends votre décifion qui réglera notre conduite Nos lois font atroceés et ridicules ais Morival ne railo connaît que les vôtres. Il fe foucie fort peu de la petite part qui lui reviendrait dans le partage avec fa famille ; il ne veut plus connaître d'autre famille que fon régiment €ù naura jamais d’autre roi et d'autre maître que vous J'ai été quelque temps fans écrire à votre Majeltté. Tl a régné dans nos cantons une maladie épidémique affreufe dont ma nièce a penfé mourir, et dont Je fuis encore attaqué. Vivez long-temps , Sire non pas pour votre gloire car vous n'avez plus rien à y faire , mais pour le bonheur de vos Etats. Confervez-moi des bontés qui me eonfolent de toutes mes mifères des € deva sranc Ch Par Le{ Î « prelg DE VOLTAIRE. ET DE M. 4 1de D>l T RE LXXXV. efb es DE M DE V OILTAI-RE, uX Ë\li. Prer n1ie AUVL r mai. , € SIRE, uite, & OTRE dernière lettre eft un.chef-d’œuvre de Îne 1775 e là raifon , d’efprit , de goût et de bonté. fi\"QC C’eft un fage qui nous inftruit , nille C’eft un béros qui s’humanife ; 1 e Rien de f beau ne fut produit Sur le Parnaîe et dans l’Eglife cé Mon cœur s’émeut quand je vous lis. ique Tout près de mon heure fuprême , dont Grâces à vous je rajeunis ; J’admire votre gloire extrême votre Comme ont fait tous vos ennemis mais Mais je fais bien mieux , je vous aime 1 des Comme je vous aimai jadis. Je fens une joie mêlée d’attendriffement quand les étrangers qui viennent chez moi s’inclinent devant votre portrait, et difent : Voilà donc ce egrand homme. Chaque peuple à fon tour a régné fur la terre Par les lois , par les arts , et fur-tout par la guerre : Le fiècle de la Pruffe eft à la fin venu. Il eft vrai qu’on peut à préfent obferver parmi prefque tous les fouverains de l’Europe une émulation N 3 2 x f 98 LETTRES DU ROI DE PI\US.SE BLS LR de fe fignaler par de grands et d’utiles établiffemens. } doe COs S» Il femble même que la fuperflition diminue dans quelques cours. Mais quel eft le prince qui approche de votre philofophie ? Par ma foi , 11 eft très-vrai que vous penfez en Marc- Aurèle , et que vous écrivez en Cicéron , et cela dans une langue qui n’était pas la vôtre. Les lettres familières de Cicéron ne valent par celles de Fredéric le Grand. Vous êtes plus gai { que lui , comme vous êtes meilleur général , quoiqu’il h4 ait combattu une fois au même endroit qu’A/exandre. Je remercie bien votre Majefté de fes bonnes en € intentions pour divus d’Etullundus , martyr de la pht- TOv« lofophie. I y a autant de grandeur et de vertu à celù protéger de tels martyrs qu’il y a d'infamie et de barbarie à les faire, ans, man On me dit que votre Majefté fait le voyage de e é Siléfie , fuivie de meffieurs les princes de Wirtemberg. fimi Jignore fi c'eft le duc régnant , ou le prince Louis, ou le prince Eugêne , ou quelqu’un de fes enfans ; qui fi c'était le Duc régnant , j'oferais vous demander P votre protection auprès de lui. J’aime à ne point quil mourir fans avoir de nouvelles preuves de votre l'unif bonté ; je m’endormirai dans la paix du Seigneur, T dit Je finis ma vie par l’établiffement d’une colonie à mmett Ferney. Votre Majefté peut fe fouvenir que mon C' premier deffein était de l’établir à Clèves. J’aurais ù Paî efpéré alors d’être affez heureux pour me jeter que encore une fois à vos pieds. C’eft une confolation Votre dont il ne m’eft plus permis de me flatter. Daignez Vo me conferver un fouvenir qui eft envié de tous les forez princes qui vous ont approché, été l\z 10 E T DE. M DE VOLTAIRE. ï 99 mens, LETTRE [xxx VN dans toche D'E-M. DE ÿŸO[.TAIRYE S-Vral ivez Mai. It pas valent é{B.E, US @l iqu'il C’EST à Arifiide que j'écris aujourd’hui , et je laitfe — 1775s andre, là Alexandre et. Alcide jufqu'’à la première occafion. Jonnes Je me jette à vos pieds avec Morival. Voici ôù il à phts en eft. Les gens qui font aujourd'hui les maîtres du ert à royaume des Velches , lui donneront fa grâce ; et ‘et de cette grâce pourra le mettre dans quinze ou vingt ans, en poffeffion d'une légitime de cadet de Nor- ge de mandie. Mais nos belles lois exigent que pour être mberg, en état de recueillir un jour cette portion d’héritage Lous, fi mince , on fe mette à genoux devant le parlement, nfans à qui eft le maître d’enregiftrer la grâce ou de la rejeter. nander Morival eft un garçon pétri d'honneur. H trouve : p0int qu’il y aurait de l'infamie à paraître à genoux avec votré l’uniforme d’un officier pruffien , devant.ces robins. II dit que cet uniforme ne doit fervir qu'à faire g{}€UI‘. ont à mettre à genoux les Velches. > mon C'’eft à peu-près ce qu'il mande à votre miniltre rs à Paris. J'approuve un tel fentiment , tout velche que je fuis ; et je me flatte qu’il ne déplaira pas à jet Jatior votre Majelté. Vous avez eu la bonté de nous écrire que vous u;.ignez pus les feriez notre dernière reffource. Vous avez toujours été la feule ; car j'ai touj&nrs mandé à la famille et à nos amis de Paris qu* nous ne voulions poinc LA N 4 À 2600 LETTRES DU ROQI DESPRUSSE de grâce. Nous d'atténdons men que de vos bontés, 75 Vous avez permis que d’Etallonde Morival s’intitulàt ingénieur et adjudant de votre Majefté. Ces titres, qui , ce me femble , ne donnent aucun grade mili- taire , peuvent s’accorder dans vos armécs fans faire aucun palfe-droit à perfonne, Pour peu que votre Majefté daigne Jui donner de V légers appointemens , 1l fubfiftera tres-honorablement _ … d avec les petits fecours de fa famille et de ‘fes amis. Il viendra recevoir vos ordres‘au moment où vous m'oi leur l’ordonnerez. Faites voir à l'Europe , je vous en quoi conjure , combien votre protection elt au-deffus de Pauit celle de nos parlemens. Vous avez daigné fecourir les Calas ; d’Étallonde eft opprimé bien plus injuite- long [ ment ; il eft la victime d’une fuperltition et d'un fanatifme que vous haïffez autant que je les abhorre. poux Îl n’appartient qu’à votre grandeur d’ame et à votre inig génie d'honorer hautement de votre bienveillance ont < un officier très- fage , très-brave et très-utile , indi- que gnement perfécuté par les plus laches et les plus avo barbares de tous les hommes. Vous êtes fait pour d€ Ï donner des exemples , non-feulement aux Velches tom! mais à l'Europe entière. À J'attends les ordres de votre Majetté : jJ'ofe efpérer Reï qu’ils confoleront. ma décrépitude , et que mes teral cheveux blancs ne defcendront point avec amertume Amp gans le tombeau, comme dit l'autre. qui| dur de n char de | con! ET DE -M D'E VmOL TAIr . 201 à Îé_<_ - ulàt L E T1 1 s 4 uXX V EN Tes [ DU ROTI: {h[ Le 10 de mai er de me u nt Eÿ OUs ne m’accuferez pas de lenteur à vous cavoyer 2mis, la confultation de nos jurifconfultes: c'eft eux qui 1775- VOIs m'’ont lanterné jufqu'âce moment que je reçois enfin S € leur docte décifion. Si notre juftice eft fi lente, à 5s de quoi ne faudra-t-il pas s'attendre du parlement de ourir Paris2 Ni vous, ni moi, n1 Morivalne vivrons affez julte- long-temps pour voir la fin de cette affaire. d'un Le parti le plus sûr fera de renoncer, faute -de 1OTT€, pouvoir amollir les cœurs de roche de ces juges otr iniques. ‘Je crois que le fanatifme et la fuperftition Jn pp ont eu moins de part à cette boucherie d’Abbeville, INGk que l’opiniâtreté Il y a des gens qui veulent toujours pius avoir raifon , et qui fe laifferaient plutôt lapider que pour ULIN de reconnaitre l’excès où 1€urfrécipitati0n les a fait tomber, A préfent on ne penfe Ÿ Paris qu’au facre de \JË… Reims; y eût-il mille d’Frallondes, on ne les écou- () terait pas. On a les yeux fur les otages de la fainte N mé Ampoule ; on veut favoir qui portera la couronne, qui le fceptre , qui le globe , et qui le foir le bougeoir du roi ce font des chofes bien plus attrayantes que de juftifier un innocent. Vos confeillers de grand’- P chambre pénferont ainf 1, et Voltaire, le protecteur de l’innocence fans pouvdir la fauver, muni des confultations les plus intègres, n’aura de reffource 20 p - LETTRES4DU ROY DE BPRUSSE que de flétrir dans fes écrits, lus de l'Europe entière, T775- les bourreaux de la Barre et de fes compagnons. Jécarte de ma mémoire ‘ces horreurs et ces atro- cités qui infpirent une mélancolie fombre , pour vous parler d’une matière plus agréable. Le Kain va venir ici cet été; et je lui verrai repréfenter vos tragédies. C’eft une fête pour moi. Nous avons eu l’année pallée Aufrefne, dont le jeu noble, fimple et vrai m'’a fort contenté. Il faudra voir fi les efforts de l’art furpaffent dans /e Kain ce que la nature a produit dans l’autre. Mais, avant d’en venirlà, j'aurai trois cents lieues à faire en parcourant différentes provinces. A mon retour j'aurai le plaifir de vous écrire pour favoir des nouvelles du patriarche de Ferney , pour EU lequel le folitaire de Sans-fouci ne ceffe dç faire des vœux. Vale. FÉDÉRIC. Î’Ê n & q pa fi bl à q ET DE M. DE VOLTAIRE. 20 Tè 1tro- LEITRE LXXX.VIII, ous D E u DE VOE T AIRE enr Îles, inée 21 juin. Vrai l'art SIRE, Juit rois (CES, T.AND 1S que votre Majelté fait probablement ‘ Our 17:75- manœuvrer trente ou quarante mille guerriers , je our crois ne pouvoir mieux prendre mon temps pour des lui préfenter la bataille de Rosbach , deflinée par d’Erallonde. Il brûle d’envie de fe trouver à une pareille bataille, La bonté extrême que vous avez eue de nous envoyer la confultation de vos premiers magiftrats, ne lui laiffe d’autre idée que de verfer fon fang pour votre fervice ; la reconnaiffance qu’il vous doit, et l’hon- neur d'être au nombre de vos officiers, l’'emporte fur tous les autres projets: il ne veut plus aucune grâce en France; il en était déjà bien dégoûté; vos dernières bontés ferment fon cœur à tout autre objet que celui de mourir pruffien; il voudrait au moins paraître parmi les braves gens dont votre Majefté fait des revues. On lui a dit que fon régiment pourrait bien faire l’exercice en votre préfence cette année ; à cette nouvelle , je crois voir un amant à qui fa maîtrefle a donné un rendez-vous ; il ne me parle que de fon départ , je ne puis le retenir. J'ai beau 204 LETTRES DU ROI DE PRUSSE lui dire qu’il n’a point reçu d’ordre et qu'il faut P21 177 €n * attendre ; il dit qull n’attendra rien. Je ne fuis pas fait pour conffedire les grandes paffions, et furtout mc une paflion fi belle. S’il retourne à Véfel dans quel- Site ; qu me jeter a [N ques jours , il ne me refte vos pieds du fond de ma retraite et du bord de mon tombeau, à remercier votre Majefté de ce qu'elle a daigné faire pour lui, et à me flatter qu'’elle voudra bien l’honorer des emplois dont elle le croira capable ; il n’y a qu'un héros philofophe qui puiffe être fervi par un tel officier Ma lettre arrivera peut-être mal à propos au milieu de vos immenfes occupations, mais les plus petites affaires vous font préfentes comme les grandes. IM. de Catinat difait que fon héros était celui qui | jouerait une partie de quilles au fortir d’une bataille et q lorl gagnée ou perdue. Vous ne jouez point aux quilles ; vous faites des vers un jour de bataille ; vous prenez Tèe votre flûte, lorfque vos tambours battentaux champs; Bt vous daignez m’écrire des chofes charmantes, en T€C fefant une promotion d’officiers généraux. Je vous feu admire de toutes les façons et en vous admirant qui j'attends tout de votre grand cœur. vo On mande que le facre du roi tres-chrétien n’a l pas été aufli brillant que l’efpéraient les Français, M accoutumés à la magie de Servandoni et à la mufique de Gluck. C’elt un fpectacle bien étrange que ce facre. fail On fait coucher tout de fon long un pauvre roi en chemife peu devant des prètres qui lui font jurer de maintenir tous for | les droits de l’Eglife, et on ne lui permet d’être vêtu que VIE\ lorfqu’il à fait fon ferment. Il y a des gens qui pré- que tendent que eft aux rois à fe faire prêter ferment Vo ET DE M. DE VOLTAIRE 205 ut par les prêtres ; il -me femble que Frédéric le grand PHS en ufe ainfi en Siléfie et dans la Pruffe occidentale. 1775 out Je fais ferment, Sire , devant votre portra1t que tel mon cœur fera votre fu]et tant que j'aurai un refte l a de vie non le a LETTRÉE EX M 1X \dra le E M E V OL 1 s}R E >IVI A Ferney , 7 juillet. dù us SIRE des qui [W ORIV.AL s’occupait à mefurer le lac de Genève, ille et à conftruire fur fes bords une citadelle imaginaire , es ; lorfque je lui ai appris qu’il pourrait en tracer de Nez réelles dans la Pruffe occidentale ou dans vos autres 1ps; ats. ll a fenti vos bienfaits avec une refpectueufe en reconnaiffance égale à fa modeftie. Vous êtes fon ous feul roi , fon feul bienfaiteur. Puifque vous permettez mt, qu’il vienne fe jeter à vos p1€ds dans Potsdam, voudriez-vous bien avoir la bonté de me dire à qui na il faudra qu'il s'adreffe pour être- prefente à votre ais, Majelté q“€ Permettez que je me joigne à lui dans la recom- Cre maiffarice dont il ne ceflera d’être pénétré; je ne mije à l'honneur d’être tué peux pas afpirer, comme lui, ous fur un baftion ou fur une courtme je ne fuis qu'un ‘ {]’IC vieux poltron fait pour mourir dans mon lit. Je n’ai pÏ€ que de la fenfibilité et Je la mets toute entière à nen vous admirer et à vous aimer, 206 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Votre alliée l'impératrice Catherine fait, comme 1775 vous , de grandes chofes. Elle fait furtout du bien à fes fujets; mais le roi de France l'emporte fur tous les rois, puifqu’il fait dès miracles. Il a touché à fon facre deux mille quatre cens malades d’écrouelles, et il les a fans doute guéris. Il eft vrai qu’il y eut une des maîtreffes de Louis XIV, qui mourut de V cette maladie , quoiqu’elle eût été très-bien touchée , 10 mais un tel cas eft très-rare. trou Votre Majefté avait eu la bonté de me mande men qu'’après fes revues elle fe délafferait un moment à d'av entendre le Kain et Aufrefne ; mais je vois bien que LdLÎ vos héros guerriers qui marchent fous vos drapeaux de ( l’emportent fur vos héros de théâtre. Votre Majelté quo les pafle en revue dans quatre cents lieues de pays pendant un mois. C’était à peu-près avec cette p0.11 rapidité qu'un de vos prédéceffeurs, nommé Jules ne Céfar , parcourait notre petit pays des Velches. Il aieL fefait des vers auffi ce Jules ou Julius, car les véri- J tablement grands hommes font de tout. l CINeI Je fuis plus que jamais l’adorateur et l’admirateur ml des gens de ce caractère, qui font en fi petit nombre. ;Î mt Agréez , Sire, avec bonté , le profond refpect , la reconnaiffance et l’attachement inviolable de ce vieux pofe: à ne 1Cn malgde du mont Jura. .c,] atio e em 1CY bl p“n l'àl 101 qu 4 n ï DE VOLTAIRE. pa 2 çÊ7 ET DE \tié LET,TRE Îf C 4 en ous IBqur -i ONNE fon les À Potsdam , le 12 de juillet. eut de ïCe, royez, mon cher patriarche , que j'ai tora -K/'—()U.‘î :Ç, 1577 jours l’épée au vent. Cependant votre lettre m'a de e trouvé la-plume à lamain , occupé à corriger d'anciens k à mémoires que vous vous reflouviendrez peut-être que ( $3 } ’avoir vus autrefois peu corrects et peu foignés. Je ux léche mes petits , je tâche de les polir. Trente années elé de différence rendent plus difficile à fe fatisfaire : et 9 Ys p quoique cet ouvrage foit deftiné à demeurer enfoui ette pour toujours dans quelque archive poudreufe, je 'ules ne veux pourtant pas qu’il foit mal fait. En voilà , affez pour mes occupations. vêli- Quant à Morival d’Etallonde, je vois bien que vos bonnes intentions n’ont pas été fuffifantes pour déra- ciner les en es têtes de vos teur préjugés dù fanatifme d bre. préfidens à mortier. ll eft plus difficile de faire , la en t.endœ raifon à un docteur en droit que de com- IeUx pofer la Henriade. Si Morival ne veut pas faire amende honorable le cierge au poing, il peut venir ici; je le placerai dans le génie , à votre recomman- dation. Il vaut mieux étudier Vauban et Cohorn que de s’avilir, furtout lorfqu’on eft innocent. Il me femble que les progrès de la raifon fe font fentir plus rapidement en Allema gne qu’en France. La raifonen eft que beaucoup d eccléfiaftiques et d’évê- ques catholiques en Allemagne commencent à avoir LETTRE DU ROI DE PRUSSE 208 . honte de leurs fuperftitieux ufages u lieu qu'en n 15 France le clergé fait corps de l’Etat ; et toute erancle ompamuc relte attac hée aux anciensui quand Vé même elle en connaît l'abus en On n'a parlé ici que du facre de Reims des Tal cérémonies bizarres qui s’y obfervent et de la de fainte Ampoule , dont l'hiftoire eft digne des Lapons, Un prince fage et éclairé pourrait abolir et la fainte ÆAmpoule et le facre même J'ai vu ici deux jeunes francçais bien aimables : lun eff un M. de wval Montmorency , et l’autre un Clermont Gallerande Ce dernier furtout a de Jx VIVacité d'efprit, à laquelle eft jointe une conduite mefurée Au lieu d’aifter au facre ils et Ùgc VOy&°”CDÈ Ils ont été avec moi en Pruffe, d’où ils fe font rendus à Varfovie dans le deffein d’aller à Vienne J Orofmane dn Le Kain eft venu ici; 1l jouera Oedipe d et IMahomet. Je fais qu'il a été à Ferney: 1l fera Vvo obligé de me conter tout ce qu'il fait et ne fait pas qu de celui qui rend ce bourg fi célèbre J'ai vu jJouer 0 Je vous dirai auquel d Aufrefne l’année paîlée jouer qu deux je donne la préférence , quand jaurat v celui-cl Nol J'ai toute la maifon pleine de nièces , de neveux éler $a ï et de peti nEevEeux il faut leur lonner les fpec- me tacles qui les dédommagent de l'ennui qu’ils peuvent Mma gagner en la compagnie d’un vieillard. H fa aut f c .\‘.1uI sre 3u‘îwe et fe rendre pr»)OAEADIL à la qu.‘° fle. @éci Vac me regarde. Vous aurez le puulwc exclufif de ne }l jamais vieillir ; [= que und même ’il" lfllîî‘> 1'IIIHULÊC" attaquent votre corps, votre efprit m…îu pne dc leurs etc Ë atte tC° Ü ET DE M. DE VOLIT AIRE. 209 L l'en ättéintes , et femble acquérir tous les jours des forces —— nouvelles. 1775s \ lC and Que Minerve et Apollon , que les Mufes et les Grâces veillent fur leur plus bel ouvrage , et qu’ils confervent des encore long-temps celui dont des fiècles ne pour- a| raient réparer la perte. Voilà les vœux que l’hermite 1d de Sans-fouci fait pour le patriarche de Ferney. Vale, Ons FÉDÉRIC, Int LEITTRE X 91 les « eun h DU #O! luite ; lÏ» 1s À Potsdam , Îe 24 de juillèt: ler à JE viens de voir le Kain. H a été obligé de me mane dire comme 1l vous a trouvé , et j'ai été bien aife fera d’apprendre de lui que vous vous promenez dans votre jardin , que votre fanté eft affez bonne , et t PJS que vous avez encore plus de gaieté dans votre jouer converfation que dans vos ouvrages. Cette gaieté ! (.{'.îi que vous confervez , eft la marque la plus sûre que ouer nous vous pofféderons encore long-temps. Ce feu élémentaire , ce principe vital, eft le premier qui s'affaiblit lorfque les années minent et fapent la îi)L"C- ivent mécanique de nôtre exiftence. Je ne crains donc plus maintenant que le trône du Parnaffe devienne fitôt enarc vacant ; je vous nommerai hardiment mon exécuteur Ceci teftamentaire : ce qui me fait grand plaifir. d cu Le Kain a joué les rôles d’Oedipe , de Mahomet “ nités et d'Orofmane : pour l’Oedipe nous l’avons entendu uC ULs | Correfp. du roi de P. etc. e) es ‘Tome lIF. s19 LETTRES DU ROI DE PRUSSE deux fois. Ce comédien eft très-habile ; il a un bel fc 1775 organe , il fe préfente avec dignité, il a le gefte noble, ( et il eft impoffible d’avoir plus d’attention pour la pantomime qu'il en a. Mais vous dirai-je naïvement de l'impreffion qu’il à faite fur moi ? Je le voudrais un peu moins outré , et alors je le croirais parfait. ql L’année paffée jJ'ai entendu Aufrefne : peut-être lui TC faudraitil un peu du feu que l’autre a de trop. Je h tle confulte en ceci que la nature , et non ce qui bo peut être en ufage en France. Cependant je n’ai pu de retenir mes larmes ni dans Oedipe , ni dans Zaïre : do c’eft qu’il y a des morceaux fi touchans dans la ac dernière , et de fi terribles dans la première , qu’on ac s’attendrit dans l’une , et qu’on frémit dans l’autre. tIc Quel bonheur pour le patriarche de Ferney d’avoir }I produit ces chefs-d’œuvre , et d’avoir formé celui fur dont l’organe les rend fi fupérieurement fur la fcène ! du Il y a eu beaucoup de fpectateurs à ces repréfen- q tations ma fœur Ameélie , la princeffe Ferdinand , la landgrave de Hefje, et la princefle de Wirtemberg les votre voifine, qui elt venue ici de Montbelliard me pour entendre le Kain. Ma nièce de Montbelliard . m'’a dit qu'elle pourrait bien entreprendre un jour Po le voyage de Ferney pour voir l’auteur dont les leu ouvrages font les délices de l’Europe. Je l’ai fort ne encouragée à fatisfaire cette digne curiofité. Oh, de que les belles-lettres font utiles à la fociété ! Elles pas délaffent de l'ouvrage de la journée , elles diffipent îng agréablement les vapeurs politiques qui entêtent, elles adouciffent l’efprit , elles amufent jufqu’aux Qu femmes , elles confolent les affligés , et font enfin et l’anique plaifir qui refte à ceux que l’âge a courbés plu en DE M DE>VOLTAIRE. 2If e fotis fon faix , et qui fe trouvent heureux d'avoir 1775 la contracté cé goût dès leur jeuneffe. Nos allemands ont l’ambition de jouir à leur tout é \ des avantages des beaux arts : ils s’efforcent d’égaler Athènes , Rome , Florence et Paris. Quelque amour N que j'aye pour ma patrie, je ne faurais dire qu’ils Je réuffiffent jufqu’ici ; deux chofes leuf mariquent, la langue et le goût. La langue eft trop verbeufe : la JL bonne compagnie parle français , et quelques cuiftres pu de l’école et quelques profeffeurs ne peuvent lui k donner la politeffe et les tours aifés qu’elle ne peut on acquérir que dans la fociété du grand monde. Ajoutez à cela la diverfité des idiomes.: chaque province fou- 'LÎ'€. tient le fien , et jufqu’à préfent rien n’eft décidé fur la OIf u préférence. Pour le goût , les Allemands en manquent e! furtout ; ils n’ont pas encore pu imiter les auteurs du fiècle d’Augufe : ils font un mélange vicieux du On goût romain, anglais , français et tudefque ; ils An manquent encore de ce difcernement fin qui faifit y les beautés où il les trouve , et fait difi:inguer le Èard médiocre du parfait, le noble du fublime , et les jard appliquer chacun à leurs endroits convenables. QuE Pourvu qu’il y ait beaucoup d’” dans les mots de Jes ort leur poéfie , ils croient que leurs vers font harmo- dh, nieux ; et pour l’ordinaire ce n’eft qu’un galimatias de termes ampoulés. Dans l’hiftoire, ils n’omettraient 1les pas la moindre circonftance , quahd même elle ferait _)€nt inutile. ent , Leurs meilleuts ouvrages font fur le droit public. aux Quant à la philofophie , depuis le génie de Leibnitz, nfin et la groffe monade de Wolf, perfonne ne s’en mêle rhes plus. Zs croient réuffir au théâtre ; mais jufqu’ici rien O 2 212 LETTRES DU ROI DE PRUSSE de parfait n’a paru. L’Allemagne eft actuellement 2775- comme était la France du temps de François 1. Le il faut goût des lettres commence à fe répandre attendre que la nature faffe naître de vrais génies, comme fous les miniftères des Richelieu et des Mazarin. Le fol qui a produit un Leibnitz en peut produire d’autres. Je ne verrai pas ces beaux jours de ma patrie, Js mais j'en prévois la poffibilité, Vous me direz que h $l cela peut vous être très-indifférent , et que je fais le fepte prophète tout à mon aile en étendant, le plus que je il po le peux , le terme de ma prédiction. C’eft ma façon fent de prophétifer, et la plus sûre de toutes , puifque de v perfonne ne me donnera le démenti. fort Pour moi je me confole d’avoir vécu dans le perd Siècle de Voltaire ; cela me fuffit. Qu’il vive , qu’il MS : digère , qu'il foit de bonne humeur , et furtout qu’il lasûr n’oublie pas le folitaire de Sans-fouci. Vak. u? FÉpÉRIQ bart mMen Cc Gaffe des € cilles ont r d'un Cette fphin que [ écroy fiècle 0 TSDE M. DE VOLTAIRE 2I Le?) nent . Le LHET-T' R X CIT fant JIES DU-RO! des peut À Potsdam , le 27 de juillet trie ——mare—vemer e ; que ]E pars dans quinze jours pour faire la tournée de 1945 la Siléfie Je ne peux être de rétour que le 6 de ais le feptembre. Si Morival veut fe rendre vers ce temps-ci Jue Je açon 1l pourra s’adreffer au colonel Coccei , qui me le pré- fentera. J'ai faif avec emp1€ffement cette occafion fque de vous faire plaifir, et en même temps de fixer le fort d’un homme qu’une étourderie de jeuneffe a IS i€ perdu pour jamais dans fa patrie. CÇomme les hom- qui mes abufent de tout les lois qui devaient conftater quil la sûreté.et la liberté des peuples , infectées en France du poifon du fanatifme font devenues cruelles et barbares. Mais la France eft un pays civilifé ! Com- ment concilier un pareil contrafte ? Comment ce fol qui a produit des de Thou, des Gaf(Jendi , des Defcartes , des Fontenelle , des Voltaire, des d’A lembert , a-t-il p10du1t des funeux affez 1mbe- cilles pour condamner à mort des jeunes gens qui ont manqué de faire la révérence devant la ftatue d’un garçon charpentier juif ? La poftérité trouvera cette énigme plus difficile à deviner que celle du {phinx qu'Oedipe expliqua..Je vous avoue de même que la fainte Ampoule et fes otages et la guérifon des écrouelles , ne font guère honneur au dix-huitièm fiècle On parlait ces jours derniers de ces foi -diia O 3 214 LETTRES DU ROI DE PRUSSE et milerd mên D 0/ miracles opérés par les rois très-chrétiens 76 Maréchal conta que pendant fà miflion en France il elle y avait vu des étrangers qui lui paraiffaient efpagnols ; qu que par attachement pour cette nation , où il avait Fern il leur avait demandé dans paflé une partie de fa vie ce qu'ils venaient faire à Paris ; que l’un, d’eux lui où répondit : Nous avons fu Monfieur , que le roi de d'u France a le don de guérir les écrouelles , nous fommes des un ( venus pour nous faire toucher par fa nge&e ; mais, pour notre malheur , nous avons appris qu’il ePc Hrio] actuellement en péché mortel , et nous voilà obligés Loui de nous en retourner infructueufement quel Vous aurez déjà reçu une longue lettre au fujet v de le Kain, 1l doit partir dans peu pour jouer à la 1 Verfailles une tragédie de M. Guibert , le tacticien. que l\À Je n’ai point vu ce drame. Le Kain pretcnd que la reine de France protége la pièce ; ce qui doit en VIEn! affurer le fuccès. Ce M. Guibert veut aller à la gloire q par tous les chemins ; recueillir les applaudiffemens sux des armées des théâtres et des femmes , c'eft un moyen sûr d'aller à l'immortalité Je Sans doute que ce qu’ila vu à Ferney, l'a encou- Enhé ragé dans cette carrière périlleufe , où , de mitle qui et) l’enfilent, un feul à peine remporte la palme. Il eft faur louable de fe propofer de grands exemples et un grand but : et M. Guibert en retirera infailliblement quelque avantage. On ne connaît fes propres talens È qu après en avoir fait l’effai. Vos preuves font faites depuis long-temps ; il ne 1 vous faut qu’un peu ménager l’huile de la lampe pour qu'elle brûle long-temps encore, C'eft à quoi Je m'intérefle plus que madams Denis et votre BI DE M DE VOLTAIRE. 215 lord ménagère fuiffe qui vous fait quitter l’ouvrage quand ce 1l 74 elle craint qu’il ne nuife à votre fanté. Elles n'ont ols ; ait qu’une idée confufe de ce que vaut le patriarche de Ferney , et j'en ai une précife. Pour trouver un Voltaire L\‘\dû dans l'añtiquité , il faut raffembler le mérite de cinq K lui ou fix grands hommes : d’un Cicéron , d’un Virgile, I de d’un Lucien et d’un Salluffe ; et dans la renaiffance Imes des lettres c’eft la même chofe : il faut englober nals un Guichardin, un Ta(Je un Arétin un Dante , un |ett Ariofte , et encore ce n’elt pas affez : dans le fiècle de ivés Louis XIV, il manquera toujours pour l'épopée quelqu’un qui rende l’affemblage complet. fuiet Voilà comme on penfc de vous fur les bords de Jer à la mer Baltique, où l’on vous rend plus de juftice Cion, que dans votre lfigl‘&t€ patr1€ 16 la N’oubliez pas ces bons Germains qui fe fou- j en viennent toujours avec plaifir de vous avoir poffédé \o autrefois , et qui vous celebxent autant qu’il eft en mêns eux. V ale c un FÉDÉRIC. Je viens de recevoir la Diatribe à l’auteur des cou Îphénwr1de: On dit que cet ouvrage vient de Ferney ; : qui ét je crois y reconnaître l’auteur, au ftyle qu il ne [ eË faurait deguxfer un ment lens ]L ne 'flI‘C A qll01 oure O 4 216 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Nou LETTRE Xérri eft u p'eftqu D E M. DE v O- T A UR E Jyat fotife, À Ferney , du 29 juillet. à ce m sb SIRE, ne l'er magne, —erermes - TR IL n’y a point de vertu , foit tranquille, foit agif- de vos 17 ‘ fante , foit douce , foit fière , foit humaine , foit Jevêque contre ! héroïque , qui ne foit à votre ufage: Vous voilà derent occupé du foin d’amufer votre famille après avoir donné une cinquantaine de batailles. Vous faites la met paraître devant vous le Kain et Aufrefne. Paul Emile refour difait que le même efprit fervait à ordonner une fêète, que le c'efk ce et à battre le roi Perfée. Vous êtes fupérieur à tout et par | dans la guerre et dans la paix. Je vous remercie de vouloir bien occuper un petit Vwe coin de votre immenfité à protéger d’Etallonde Morival, exemp et à réparer le crime de fes affaffins, cela était digne Des domm de,votre Majefté. Le grand Julien , le premier des hommesaprès Afarc- Aurèle , en ufait à peu-près ainfi ; qui v et d’ailleurs il ne vous valait pas. fonage, La bonté que vous avez pour /forival eft un grand que vo exemple que ‘vous donnez à notre nation. Flle &n mot commence à fe débarbouiller prefque tout notre le monc miniftère eft compofé de philofophes. L'abbé Galliani le f a foutenu que Rome ne pourrait jamais reprendre fied un peu de fplendeur , que quand 1l y aurait un pape Potsda athée. Du moins , il eft bien certain qu’un athée , Qu' fucceffeur de St Pierre, vaudrait beaucoup mieux adimira qu’un pape fuperftitieux. ET DE M DE VOLTAIRE 21% Nous efpérons en France que la philofophie qui 1775 mails ce eft auprès du trône fera bientôt dedans n’eft qu’une efpérance : Île eft fouventétrompeufe. E, I y a tant de gens intéreffés à foutenir l'erreur et la fottife , 1l y a tant de dignités et de richeffes attachées à ce métier , qu’il eft à craindre que les hypocrites ne l’emportent toujours fur les fages. Votre Alle- agne , elle-même, n’a-t-elle pas fait des fouverains agi de vos principaux eccléfiaftiques? quel eft l’électeur et foit l’évêque parmi vous qui prendra le parti de la raifon voil contre une fecte qui lui donne quatre ou cinq millions AVoIt de rente ? Il faudrait bouleverfer la terre entière pour faites la mettre fous l’empire de la philofophie. La feule | Erilà reffource qui refte donc aux fages, c'eft d'empêcher e fête que les fanatiques ne deviennent trop dangereux: | tout eft ce que vous faites par la force de votre génie et par la connaiffance que vous avez des hommes n pP\\& Vivez long-temps Sire, et donnez de nouveaux porioa} exemples à la terre digne Des gazettes ont dit que Polnits était mort, c'eft r des dommage cela me fait craindre pour milord Marechal ainft: qui vaut mieux que lui, et qui ne s’éloigne pas de fon âge. Pour moi, je fum foutenu par les confolations ozand que vous daignez me donner: ét ma plus grande File en mourant, fera de fonger que je vous laiffe’ dans notré le monde plein de vie et de gloire Goliani Je fupplie votre Majefté de daigner me mander, rendre fi je dois renvoyer ]vfarwal à Véfel ou l’adreffer à ] pape Potsdam. athée , Qu’elle daigne agreer mes remercimens mon mIeux admiration et mon refpect ! 218 LETTRES DU ROI DE PRUSSE enfegn L'ET RE * CIV. d'Allen Mais k .M DE VOLTAIRE Sre, où dans là $ d'auguite. Je n wos tra LE Kain dans vos jours de repes des ph 1775 d’être d Vous donne une volupté pure. On le prendrait pour un héros. Nous Vous les aimez même en peinture. pcnfée ; de parl C’eft ainfi qu’Achille enchanta Les beaux jours de votre jeune âge. défefpo zévolui Marc-Aurèle enfin l’emporta. ouverté Chacun fe plait dans fon image. de l'imy Le plus beau des fpectacles , Sire, eft de voir un l'avait « diment grand homme entourré de fa famille, quitter un moment tous les embarras du trône pour entendre chevalr des vers , et en faire le moment d’après de meilleurs On en ( eu le c que les nôtres. Il me paraît que vous jugez très- la peine bien l’Allemagne, et cette foule de mots qui entrent dans une phrafe, et cette multitude de fyllabes qui gte, vous à entrent dans un mot, et ce goût qui n’elt pas plus formé que la langue ; les Allemands font à l’aurore : avec d ils feraient en plein jour, fi vous aviez daigné faire demand des vers tudefques. les atten C'eft _ une chofe affez fingulière que le Kain et dont M mademoifelle Clairon foient tous deux à la fois ) 'e\‘.‘Ë'fl* auprès de la maifon de Brandebourg. Mais tandis qui ne | que le talent de réciter du français vient obtenir votre indulgence à Sans-fouci, Gluck vient nous " } A ET DR M. DE VOLTATE: 219 enfeigner la mufique à Paris. Nos Orphées viennent #775 d’Allemagne , finos Rofcius vous viennent de France. Mais la philofophie d’où vient-elle ? de Potsdam, Sire, où vous l’avez logée, et d'où vous l’avez envoyée dans la plus grande partie de l'Europe Je ne fais pas encore fi notre roi marchera fur vos traces, mais je fais qu'il a pris pour fes miniftres des philofophes , à un feul près qui a le malheur d’être dévot. (*) Nous perdons le goùt mais nous acquérons la penfée ; il yafurtoutun M. Turgot , qui ferait digne de parler avec votre Majefté. Les prêtres font au défefpoir Voilà le commencement d’une grande révolution. Cependant on n’ofe pas encore fe déclarer ouvertement; on mine en fecret le vieux palais ° ° f1 on de l’impofture fondé depuis 1775 années OIF UR l’avait affiégé dans les formes , on aurait caffé har- ter Un diment l’infame arrêt qui ordonna l’affaffinat du ntendre chevalier de /a Barre et de Morival On en rougit 1eilleurs on en eft indigné mais on sen tient 18., on na pas ez trés eu le courage de condamner ces exécrables juges à entrent la peine du talion On s’eft contenté d’offrir une )es qui grâce , dont nous n’avons point voulu. Il n’y a que as plus vous de vraiment grand. Je remercie votre Majetté avec des larmes d’attendriffement et de joie. J'ai IUrore « 16 fairé demandé à votre Majelté fes derniers ordres €. 1E les attends pour renvoyer à fes pieds ce Morivak [ain et dont j'efpère qu’elle fera très-contente la fois Daignez conferver vos bontés pour ce vieillard tandis qui ne fe porte pas fi bien que /le Kain le dit obtenir (*) M. de Mui> t nous 220 LETTRES DU ROI DE PRUSSE …P€l0 LE:2, T9h E _ XCW temps erlesa Je faure DU ROT intérêt fon enf A Potsdam, le 13 d’augufte cela de — tion pc 17 ( EST à vous qu'l faut attribuer tout le bien € 75 nppl!\â qu'on aurait voulu faire à Æforival, Le protecteur Vous des Calas et de Sirven méritait de réuffir de même êtes fai en faveur du premier. Vous avez eu le rare avan- tage de réformer de votre retraite les fentences debien le mon cruelles des juges de votre patrie, et de faire rougir tition ceux qui, placés près du trône, auraient dû vous Encort prevemr Pour moi, je me bome dans mon pays Pour à empêcher que le puxfÏant n’opprime le faible,, et Ferney d’adoucir les fentences qui quelquefois me paru[Ïent (le far t1op rigoureufes. Cela fait une partie de mes occu- des t pations. L01fque Je parcours les pxovmces tout le occide: monde vient à moi; j'examine par moi-même et Nous € par d'autres toutes les phmtes, et je me rends utile dÎMÈI‘ | à des perfonnes dont jlcrnoxals l’exiftence avant Le vl d’avoir reçu leurs mémoires. Cette révifion rend les à-dure « juges plus attentifs, et prévient les procédés trop durs et trop rigoureux. Perfom Je félicite votre nation du bon choix que Louis XVF Note re @wfait de fes miniftres. Les peuples a dit un ancien velle { ne feront heureux que lorfque les fages feront rois. Vos Ÿ…\.Ê ql Sfi ÙW miniftres sils ne font pas rois tout-à-fait en pofsedent l’équivalent en autorité. Votre roi a les les ane) meilleures intentions: il veut le bien ; rien n’eft plus nage, | de tou à craindre pour lui que ces peftes de cours qui M DE VOLTAIRE. 22Y ET DE tacheront de le corrompre et de le pervertir avec le BA75* temps. Il eft bien jeune ; il ne connaît pas les rufes et les raffinemens dont les courtifans fe ferviront pour le faire tourner à leur gré, afin de fatisfaire leur intérêt, leur haine et leur ambition. ll a été dans fon enfance à l’école du fanatifme et de l’imbécillité : cela doit faire apprchender qu'il manque de réfolu- eb tion pour examiner par lui-même ce qu'on lui a ‘ecteur appris à adorer ftupidement Vous avez prêché la tolérance : après Bayle, vous meme avan- êtes fans contredit un des fages qui ait fait le plus ntences de bien à l’'humanité. Mais fi vous avez éclairé tout Touelr le monde ceux que leur intérêt attache à la fuperf- et ceux-là dominent } Vous tition , ont rejeté vos lumières ! pays encore fur les peuples. le, et Pour m01, en fidelle difciple du patrnrche de Îemey ; ]e fuis actuellement en neqoc1at10m avec raifent mille familles mahométanes auxquelles je procure $ OCCII- tout ! des établiffemens et des mofquées dans la Pruffe t eme et occidentale. Nous aurons des ablutions légales nous entendrons chanter hilli halla , fans nous fcan- ds utl avant dalifer. C’était la feule fecte qui manquât dans ce pays. Le vieux Polnits eft mort comme il a vécu , c’eft- ‘[‘d les à-dire en friponnant encore la veille de fon décès s Lop Perfonne ne le regrette que fes créanciers. Pour s XVI notre refpectable et bon milord il fe porte à mer- mcIen veillé; fon ame honnête eft gaie et contente. Je me s. Vos flatte que nous le conferverons encore long-temps Sa douce philofophie ne l’occupe que du bien. Tous ait, en les anglais qui pafÏent icl, vont chez lui en péler:- où à les nage. Il loge vis-a a-vis de Sans fouci, aimé et eftimé elt pl de tout le monde. Voilà une heureufe vieilleffe. prs q 222 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Jep Tout ce que vous dites de nos évêques teutons jci que 1775- n'eft que trop vrai. Ce font des porcs engraiffés des toutle dixmes de Sion. Mais vous favez auffi que dans le lieu qu faint empire romain, l’ancien ufage, la bulle d’or, pour l et telles autres antiques fottifes, font refpecter les l'entenc abusétablis. On les voit: on lève les épaules , et les fes ou: chofes continuent leur train. Sil'on veut diminuer le fanatifme , il ne faut pas d'abord toucher aux évêques ; mais fi l’on parvient 28 à diminuer les moines, furtout les ordres mendians ; 3pCI‘C€V le peuple fe refroidira; celui-là moins fuperftitieux en cout permettra aux puiffances de ranger les évêques felon couturr qu'il conviendra au bien de leurs Etats. C’eft la feule marche à fuivre. Miner fourdement et fans bruit l’édifice de la déraifon, c’eft l’obliger à s’écrouler de lui-même. Le pape, vu la fituation où il fe trouve, eft obligé de donner des brefs et des bulles tels que fes chers fils les exigent de lui. Ce pouvoir fondé fur le crédit idéal de la foi, perd à mefure que celle-ci diminue. S’il fe trouve à la tête des nations $ quelques miniftres au-deffus des préjugés vulgaires, le faint père fera banqueroute. Déjà fes lettres de change et fes billets au porteur font à demi décré- ]E Ten dités. Sans doute que la poftérité jouira de l’avantage votre h de pouvoir penfer librement, qu’elle ne verra point , Vous à e vous comme nous, dés horreurs telles qu’en a produit Touloufe, Abbeville , etc. Les Morivals de cet heureux lair éva fiècle n’auront point à craindre les barbaries exercées îmgai5. fur les Morivals d’aujourd’hui. Vous n’avez qu’à me à Îtn l'envoyer directement ici: je le confidère comme confpt da dou une victime échappée au glaive du facrificateur, ou ; pour mieux dire, du bourréau. fortes | ; ÊT DE M. DE VOLTAIRE. 223 tuton3 Je pars pour la Siléfie. Je ne pourrai être de retour 1775- &s des ici que le 4 ou le 5 du mois prochain : ainfi il aura ans le tout le temps d’arranger fon voyage. Dans quelque lieu que je me trouve, mes vœux feront les mêmes dor, er les pour le patriarche de Ferney, et faute de pouvoir êt les l’entendre, chemin fefant, je m'entretiendrai avec fes ouvrages. Vale. ut pas FÉDÉRIC. rvient lans, P. S. Vous voyagerez avec moi fans vous en apercevoir , et vous me ferez plaifr fans qu’il vous enx en coûte, et je vous bénirai en chemin comme de ; felon coutume. feule broit LETTRE XCVI rouler Ouve, DE M DE VOD TAIR£Æ Is que fondé À Ferney, 31 augufte. fe que zations SIRE, gaires, res de ]E renvoie aujourd’hui aux pieds de votre Majelté décrê- votre brave et fage officier d’Ætallonde Morival, que antage pont , vous avez daigné me confier pendant dix-huit mois. roduit Je vous réponds qu’on ne lui trouvera pas à Potsdams l’air évaporé et avantageux de nos prétendus marquis Ureux français. Sa conduite , et fon application continuelle xercèes à l’étude de la tactique et à l’art du génie, fa cir- à me ommé confpection dans fes démarches et dans fes paroles, la douceur de fesmœurs , fon bon efprit, font d’affez ; ou, fortes preuves contre la démence awi exécrable LETTRES DU ROI DE PRUSSE 224 Je fus qu’abfurde de la fentence de trois juges de village 7s avec le chevalier quon1 qui le condamna, il y a dix ans f)13 qUt de la Barre, à un fupplice que les Bu/iris n'auraient rqrde€ pas ofé imaginer. et deux Après ces Bufrris d'Abbeville 1l trouve en vous un haïard Solon. L’Europe fait que le héros de la Pruffe a été main, fon législateur ; et c'eft comme législateur que vous de ve avez protégé la vertu livrée aux bourreaux par le Onne fanatifme, !l eft à croire qu'on ne verra, plus en quà Pc France de ces atrocités affreufes , qui ont »ut3ufqu ici Ce ( un contrafte fi étrange etfierqt…nt avec notre légé- revards reté; on ceffera de dire: Le peuple le plus gai ef} le des mo plus barbare. Nous avons un miniltère très-fage, choifi par un EXCES ( Jeune roi non moins fage et qui veut le bien. .C’eft pas à l ce que votre Majefté remarque dans fa dernière lettre ont te: du 13. La plupart de nos fautes et de nos malheurs MIennes font venus jufqu'ici de notre afferviffement à d'an- en In ciennes coutumes honorées du nom delois malgré père d notre amour pour la nouveauté. Notre jurifprudence Vot criminelle , par exemple eft prefque toute fondée avec le fur ce qu'on appelle le droit canon , et fur les anciennes et frère procédures de l'inquifition. Nos lois font un mélange difa de l’ancienne barbarie mal corrigée par de nouveaux de tn réglemens. Notre gouvernement a toujours été jufqu’à Jéfuites préfent ce qu'eft la ville de Paris, un affemblage de que vo palais et de mazures , de magnificence et de misères nuniflai de beautés admirables et de défauts dégoûtans. Il n'y Vn à qu'une ville nouvelle qui puiffe être régulière & MoI Votre Majelté daigne me mander qu’elle daigne la voyager avec mes faibles ouvragés. Je voudrais bien Car à être à leur place malgré mes quatre-vinet-deux ans. Je les J CÜÏ]/ ET DE M DE VOLTAIRE 225 villag Je fuis obligé de vous dire que plufieurs de ces enfans lévalier 1775s qu’on baptife de mon nom, ne font pas de moi. Je Uralent fais que vous avez une ed,1t10n de L«uflmne en quas rante-deux volumes, entrepnk par ‘deux magiftrats QUs un et deux prêtres quine m ’ont jamais confulté. Si par n ch hafard le v1ngt—txoxfæ:me volume tombait fous votre Ue Vous main vous y VerrIez une trentaine de petites pièces de vers tout-à-fait dignes du cocher de Vertamon. c par l us en On n’elt pas obligé d’avoir autant de goût à Laufanne ffqu'ici qu'a Potsdam. & IÉQ'C- Ce qui eft de moi ne mérite guère plus vos eh l 1 ? regards. La manie des éditeurs m’a enfeveli dans dCs monceaux de pap1er Ces gens-là fe ruinent par par un excès de zèle. Je leur ai écrit cent fois qu’on ne va n Cet pas à la poftérité avee un fi lourd bagage. Ils n’en e lettre il ont défiguré vos lettres et les ont tenu c0mpte alher Me voila miennes qui ont couru dans le monde à d'an- en in-folio rongé des rats et des vers comme un malgré père de l’Felife yrudence Votre Majefté verra donc mes éternelles quereiles fondee avec les Larcher et frère Nonotte et frère Fréron pJent et frèr Paulian , ces iHufltres ex-jéfites Ces belles nélang lifputes doivent étrangement ennuyer le vainqueur JAVeaUx de tant de nations et Phiftorien de fa patrie. Les plqu à jéfuites m’ont déclaré la guerre dans le temps même lnse de que vos frères les rois de France et uhfpagne les mISÈreS puniffaient. C’étaient des foldats difperfés après leur s, ny défaite, qui volaient un pauvre pallant pour avoir Vl de quoi vivre. e daicné Les jéfuites devaient me perfécuter en confcience ; pais Died car’, avant qu’on les chafsât de France et d'Efpagne je les avais chaffés de mon voifinage. Hs s'étaient Jeux ans Correfp. du roi de P. etc. Fome II P [ | 226 LETTRES DU ROI DE PRUSSE emparés, fur la frontière de Berne, du bien del fept ; ÿ $ gentilshommes nommés meffieurs de Craffi, tous frères, tous au fervice du roi de France, tous mineurs, tous très- pauvres. J’eus le bonheur de configner l'argent néceffaire pour les faire rentrer dans leur terre ufurpée par les jéfuites. S* Ignace ne m’a point pardonné cette impiété. Depuüis ce temps Fréron refait la Henriade avec la Beaumelle, Paulian écrit ]Ê yo contre l’empereur Julien et contre moi. Nonotte fut en m'’accufe en deux gros volumes d'avoir trouvé vous mauvais que le grand Confrantin ait autrefois affaf- n Sair finé fon beau-père, fon beau-frère, fon neveu, fon fils et fa femme. J’ai eu la faibleffe de répondre f‘thu Ël emb quelquefois à ces animaux-là; les éditeurs ont eu | ) U la fottife de réimprimer ces pauvretés dont perfonne ne fe foucie. Je prie votre Majelté de faire de ces fatras ce que je lui ai vu faire de tant de livres ; elle prenait des cifeaux , coupait toutes les pages qui l’ennuyaient, confervait celles qui pouvaient l’amufer, et réduifait ainfi trente volumes à un ou deux; méthode excel- lente pour nous guérir de la rage de trop écrire. Voilà donc, Sire, le baron de Polnitzs mort ; 1l écrivait auffi. C’eft par là qu’il faut que nous finiitions tous , les Frérons , les Nonottes et moi. Il n’en reftera rien du tout. Il n’y a que certains noms qui fe fauveront du néant, comme , par exemple , un Guflave Adolphe, et un autre très-fupérieur, à mon avis , dont je baife de loin les mains victorieufes, qui ont écrit des chofes fi ingénieufes et fi utiles , qui protègent l'innocence, et qui répandent les bienfaits. ET DE M DE VOLTAIRE 227 \ îk p tous LR I TRE -XCVIN Curs { 101 Ü DU ROT ; leu u poit À Potsdam, le 8 de feptembre. Fréron n écrit Vonotte ]E vous fuis trés-obligé du plaifir que vous m’avez 17 7 € * trouvé fait en mon voyage de Siléfie, Il faut avouer que vous êtes de bonne compagnie, et qu’on s’inftruit s affaf. en samufant avec vous. Voltaire et moi nous avons eveu, | fait tout le tour de la Siléfie, et nous fommes revenus DOn (GTE enfemble. ont eu Quant à le Kain: rlonne . Dans ces beaux vers qu’il nous déclame , € que Avec plaifir je reconnais ait des La force, la nobleffe et l’ame yaent, De l’auteur de ces grands portraits, éduifait T fait, par d’invincibles charmes , e excel- Me communiquer fes alarmes : Ls Il émeut , il perce le cœur ort, Par la pitié , par la terreur ; Mhons Et mes yeux fe fondent en larmes. réltera Ah! malheur au cœur inhumain ‘qui fe Que rien n’ebranle et rien ne touche e, un Le mortel ou vain ou farouche à mon Ne voit nos maux qu’avec dédain. rieufes, Elt-on fait pour être impailible ? ; utles, J’exifte par le fentiment, dent les Et j'aime à fentir vivement Que mon cœur eft encor fenfible. P3 228 EZ TRES DU ROI DE PRUSSE rr rr Voilà dans l'exacte vérité le plaiGr que m’ont fait trivsat LII5 les repréfentations de vos tragédies. Le Kain a fans ‘x P2\\ un doute aidé dans le récit et dans l action ; mais quand queJ q même un moins bon acteur les eût TQP‘L€1(‘I]LCP le cloute ( fond l’aurait empmœ fur la déclamation. Je pourrais de nos fervir de fouffleur à vos pr<_œ" ‘il y en a bcaucoup es bot que je fais par-cœur. Si je ne fais pas autrement d'una fortune en ce monde, ce métier fera ma dernière Vou reffource. Il eft bon d'avoir plus d’une corde à fon en font arc magné Je ne fuis pas au fait de la cour de Verfailles, et dutemi ]p ne fais qu'en gros ce qui s’y paîfe. J Je Ne CONNais des êtr ni les Turgot ni les 1Vatmhubc: s’ils font de vrais 1elt pa philofophes, 1ls font à leur place. Il ne faut ni pré- Îni-me jugé ni paffion dans les affaires la feule qui foit T'A| permife eft ‘celle du bien public. Voilà comme fallu co penfait Marc- Aurele,et comme doit penfer tout par es à fouverain qui veut remplir fon devoir. À ml Pour votre jeune roi, il eft ballotté par une mer un bi bien orageufe ; il lui faut de la force et du génie Jesarts pour fe faire un fyftême raifonné , et pour le foutenir, il aura bientôt un es cau Maurepas eft chargé -d'années Îl faut fucceffeur et il faudra voir alors fur qui le choix libreme du monarque tombera, et fi le vieux proverbe fe dément en fait Dis-moi qui tu hantes, et je dirai qui tu es Je viens de voir en Siléfie un monfieur de Laval- Le « par un Montmorency et un Clermont Gallerande qui m'ont dit NTecs e| que la France commençait à connaître la tolérance Yafier qu’on penfait à rétablir l’édit de Nantes fi long-temps matorali fupprimé. Je leur ai répondu tout uniment que Pon c’était moutarde après diné. Vous me prendrez pour Verrai dAJ5nfcfl—læ -paix, qui sexprimait en proverbes 5 - t 1bJÜ E DE M DE VOLTAIR * 9 mt fait à fans triviaux en traitant d’affaires: mais une lettre n’eft 1775- d pas une négociation, et il eft permis de fe dérider | quan quelquefois en fociété, Vous ne voudriez pas fans es, d ourrais doute que j'affectaffe l’air empefé de vos robins , on de nos graves députés de Ratisbonne. Les uns font Ancoup trement les bourreaux des la Barre , les autres font des fottifes dernière d'un autre genre avec leurs vifitations. le à fon Vous avez raifon de dire que nos bons Germains en font encore à l’aurore des connaiffances. L'Alle- magne eft au point où fe trouvaient les beaux-arts les, et connais du temps de François T. On les aime , on les recherche ; de vrais des étrangers les tranfplantent chez nous: mais le fol n’eft pas encore affez préparé pour les produire de Ln pré lui-même. La guerre de trente ans a plus nui à qui foit comme l’Allemagne que ne le croient les étrangers. Jl a ex tout fallu commencet par la culture des terres , enfuite par les manufactures, enfin par un faible commerce. une met À mefure que ces établiffemens s'affermiffent, naît un bien-être qui eft fuivi de l’aifance, fans laquelle u génie foutenir, les arts ne fauraient profpérer. Les mufes veulent que ntot vn les eaux du Pactole arrofent les pieds du Parnaffe. Je choïx Il faut avoir de quoi vivre pour s’inftruire et penfer verbe Je librement. Auffi Athènes l’emporta-t-elle fur Sparte en fait de connaiffances et de beaux-arts. quitu es. le Laval- > Le goût ne fe communiquera en Allemagne que 1 ont dit par une étude réfléchie des auteurs claffiques tant grecs et romains que français. Deux ou trois génies Jérance, rectifieront la langue , la rendront moins barbare, et pg-temps naturaliferont chez eux les chefs-d’œuvre des étrangers. ent que Pour moi, dont la carrière tend à fa fin, je ne rez pour verrai pas ces heureux temps. J'aurais voulu con” 10 erlés tribuer à leur naiffance; mais qu’a pu faire un être F3 & F 39 LETTRES DU ROI DE PRUSSE 2l Craçaile les deux tiers de fà courfe par des guerres Ne 1775- continuelles, obligé de réparer les maux qu’elles ont le K - conf caufés, et né avec des talens trop médiocres pour -d'auffi grandes entreprifes. La philofophie nous vient p ‘d'Epicure ; Gafjendi , Newtôn et Locke l’ont rectifiée ; fur vo je me fais honneur d'être leur difciple, mais pas de Sai davantage. C’eft vous qui deffillant les yeux de l’univers, Jal Rempliffez dignement cette vafte carrière , une g0 Soit en profé , ou foit en vers. N ! | Vous avez dans la nuit fait briller la lumière , dious | u Delivré les mortels de leur vaine terreut : La Raifon dans vos mains a confié fon foudre ; Vous avez reduit en poudre Et le Fanatifme et l’Erreur. C'eft à Bayle, votre précurfeur, et à vous fans doute , que la gloire eft due de cette révolution qui fe fait dans les efprits. 'IMais difons la vérité : elle n’eft pas complète, les'dévots ont leur parti, et L; Jamais on ne l’achevera que par une force majeure ; mappr c'eft du gouvernement que doit partir la fentence parfite qui écrafera l'inf. ... Des miniftres éclairés peuvent ce fuyet y contribuer beaucoup, mais 1l faut que la volonté dont | du fouverain s’y joigne. Sans doute cela fe fera avec Jappre le temps; maisni vous, ni moine ferons {pectateurs la-bas, de ce moment tant défiré. ledifica J’attends ici d’Htallonde. Vous aurez à préfent reçu fût de Ûl mes réponfes, et je le crois en chemin. Je ferai pour end cè U ra emoi. C’eft un MOs € lui, ouù pour vous, ce quidép deh cVI martyr de la fuperftition , qui mérite d’être fanctifié [ d par la philofophie, ne fa A e p cs px DE M. DE YoOL AIRE. 231 Wèrres Î\C me tirez p011‘u dL l'erreur ouù Je fu1x ]en CroiIs 17 5 Iesont T e Kain. Je veux, j'efpère, je défire que nous vous pour confervions le plus long-temps poffible. Vous ornez Vient trop votre fiècle pour que je puilfe être indifférent tifree fur votre fujet Vivez et n’oubliez pas le folitaire fas de Sans-fouci Vale. FEDE RIC ai honte de vous envoyer des vers ; c'elt jeter î’ utte d’eau bourbeufe dans une claire fontaine T\ . j'effacerai mes folécifmes en fefant du bien à divus Etallundus martyr de la philofophie. A T 4 Tt 4 x CV IHI Dn 0 1s ns on qui À D KO k Vie ! sdam , le/29 de feptembr Ë elle arti, ec L A meilleure recommandation de Afrival fer " 19P ] ajeufe; c # e rerney en m’apprend qu’il a laiffé le patriarch: nténce iurf parfaite fanté. Morival fera longuement interrogé euvent ce fujet, car il y a des êtres ruvfl égiés de la nature , volonté dont les moindres détails (va…nn€nt intéreffans ra avec J'apprendrai de lui les progrès de la foire q établit Lateurs Ja-Dass 1a11gment1t1011 du commerce des montres, 1cdxhc ation d’un nouveau théâtre et tout ce qufl b recul fait du philofophe chez lequel 11 a paffé dix-huit rl pour mois ; t<:mp% le plus remarquable et le plus pré écieux u y£ f un de la viede Morival 1te hi do fn T n çu Ph je viendrai à fa propre ü if}1(., GO nt j Ls ne fais que ce aui f rouve dans 11 mémoire de p À $ LEHPTRES DUV DE - PRUÛS F 232 v L EQU, l! eft vrai que ce jugement d'Abbevill » pour 1775 révolte l'humanité, que l'inquifition de Rome aurait ” moné Je vo été moins févère: mais les hommes fe croient tout difles fe permis , quand 1ls penfent combattre pour la gloire sarrach de DIEU ils fouillent les autels d’un être bienfefant que ce uv du fane de victimes innocente $i d° Si ces horreurs peuvent s’excufer , c’eft dans l’effer- )ll vefcence de quelque nouveau fanatifme: mais ces de Votre fureurs deviennent plus atroces encore , quand elles Ce nel fe commettent de fang froid, et dans le filence des n mel paffions La poftérité aura peine à croire que le fation dix-huitième fiècle ait vu le fanatifme le plus abfurde Ge ml étouffer les oris de la raifon de la nature et de meme, l’humanité. Aforival eft heureux d’être échappé des Votre griffes de ces anthropophages facrés : 1l vaut mieux s Saliet habiter avec une horde de lapons qu'avec ces monftres d’Abbeville. Un roi dont les vues font utlon droites un miniftère fage comme celui que vous Cè Qn « bien fi avez préfentement en France empécheront fans doute l’exécution J CIl en des jugemens iniques. Ils ne vou- ÜT €]) dront pas que les lois de la France et de la Tauride les prép foient les mêmes C€pf*ndant ils auront toujours ufages { contre eux le clergé armé du faint nom de la reliegion toucher catholique apoftolique et romame. Il me femble Vous voir fortir un évêque de cette troupe de prêtres hement s’adreflant au feizième des Louis lui dit qui I n'exif Sire vous êtes le feul roi dans l’univers qui Ÿ,…{ ou $s le elaive dont portiez le titre de trés-chrétien plus « ta DIE U arma ‘votre bras, 5s vous eft donné pour GC Ct y elle œ p défendre l’Eglife. La ICJIQIOD eft outragée, gouven 53 réclame votre affiftance. Il faut que le img du C€\ pl‘ . êt v coupable foit verfé en expiation de l'offenfe e l'ery ET DE M. DE VOLTAIRE. u9 b ; iÎle » pour‘le premier et lè plus ancien royaume du Urait 1775 s» IMONGE ;; t tou! Je vous affure , quand même tous les encyclopé- gloire diftes fe trouveraient préfens à cette harangue , qu'ils Mefint n’arracheraient pas des mains des prêtres la victime que ces barbares auraient réfolu d'immoler ; leffr Si d’auffi horribles fcandales fe commettent moins Jals ces ailleurs qu’en France, 1l faut l'attribuer à la vivacité d elles de votre nation qui fe porte toujours aux extrêmes ce des Ce n'’eft pas feulement en France où l’on trouve que e un mélange d'objets dont les uns excitent l’admi- ibfurde ration , et les autres le blâme ; je crois qu’il en eft e et de de meme par tout l'homme étant imparfait lui- pè des même , comment produirait-il des ouvrages parfaits ? MIeux Votre royaume a été fubjugué par les Romains ÉC CES les Saliens,, les Francs , les Anglais , et par la fuperf- es dn tution ces conquérans ont tous promulgué des lois, € Vous ce qui a fait un chaos de votre jurifprudence. Pour nt fans bien faire , il faudrait détruire et réédifier. Ceux qui je Vou Î cntrepœndront trouveront contre eux la coutume l'anride es préjugés , et tout le peuple attaché aux anciens UjOUTS .rx Uia ges fans favoir les apprécier, &£ qui croit quy toucher et bouleverfer le royaume c’eft la même chofe chglon femb Vous approuvez , a CC que Je CrOIS le gouver- Tes nement de la Penfilvanie tel qu’il eft établi à préfent : , . ajoutez-en encore t il n’exifte que depuis un fiècle et vous ne le reconnaîtrez °1$ qu cinq ou fix à fa durée e do plus tant l'inftabilité eft une des lois permanentes de cet univers Que des philofophes fondent le $ pour gouvernement le plus fage il aura le même fort ë elle Ces philofophes mêmes ont-ils toujours été à l’abri n du jJe, é de l'erreur ? N’en ont-ils pas débité auffi ? Témoia G ULETTRESYDU R OI D PRUSSE les formes fubftantielles d es la B£ 177 l’Arifiote , le galimatias de s. Platon Tläd€a ( les tourbillons de Drfcartes ]e< monades de Sémuram Leibnits. Que ne dirais-je pas des paradoxes dont naillent Jean- Jacques a regalé l’'Europe St cependant on peut mette à compter parmi les philofophes celui qui a bouleverfé Athene la cervelle de quelques bons pères de famiile au poin ! donner à leurs enfans l’éducation d’Emile Tittératu convien! | réfulte de tous ces exemples que aleré les {d‘ ]Û[« bonnes intentions et les peines qu’on fe donne , les hommes ne parviendront jamais à la perfection en quelque genre que ce foit. Mais je me fuis abandonné au flux de ma plume : jai la logodiarrhee , et je barbouille inutilement du p p15r pour vous dire des chofes que vous favez c’eft mieux que moi. Je n’ai qu une feule excufe que , fi on ne devait vous écrire que des chofes que Vvous 1gnorez on n'aurait rien à vous dire Cepen— dant en voici une : Vous voulez favoir de quoi nous nous fommes Lx entretenus en voyageant en Siléfie : vous faurez donc femaines que vous m'avez récité Mérope et Mahomet , et que aux deux lorfque les cahots de la voiture étaient trop violens defaveur a1 appris par cœur les morceaux qui m'ont le plus ont Œu& frappé. C'eft ainfi que je me fuis occupé en route fem nÉ d en m'écriant par fois Que béni foit cet heureux deux let génie , qui préfent ou abfent me caufe toujours mrand D un G 1 plaifir ! Ténnle, | Il y a long-temps que j'ai lu et relu vos œuvres h médeci Les pièces polémiques qui s’y trouvent , peuvent ]'im‘n: E avoir êté néceffaires dans les temps qu elles ont éte q’] âp‘°\ écrites ; mais les Desfontaine les Fréron , les Paulian Pour en SE ET DE UI- DE-VOITAIRB 235 — latas de tes la Beaumelle n’empêcheront jamais que la Hen- 6ej 00n 5 On . \ades de riade ; Oedipe , Brutus , Zaire , Alzire , Mérope, es dont Sémiramis , le comte de Foix , Orefte , Mahomet, 1 n’ai 2k Î mv.p… ent grandement à la poftérité ; et qu’on ne les Duleverfe mette au nombre des ouvrages claffiques , dont Athènes , Rome , Florence et Paris ont embelli la qu point | d littérature. C’eft une vérité dont tous les connaiffeurs conviennent , et non pas un compliment que je vous alere les fais. Vale. - nne , les FÉDÉRIC. ction en L ITITIRBRE: XC à plume : ment du 15 favez DU R ON ° « celt Jfes que A Potsdam , le 22 d’octobre: … Cepen- fommes LA goutte m’a tenu lié et garrotté pendant quatre 3ed irez donc femaines : s’entend que ze l’ai eue aux deux p FeuL OS 5> t, ebque aux deux genoux, aux deux mains , et , par furcroit violens, de faveur , au coude. À préfent la fièvre et les douleurs p Je plis ont ceffé , et je ne fouffre plus que d’un grand épui- n route , fement de force. Pendant cet accès j'ai reçu de Ferney heuteux deux lettres charmantes ; mais euffent-elles été du toujours grand Demiourgos , je n'aurais pu même dicter la réponfe. J'ai lié connaiffance avec Apollon, Dieu de 48 œuvrés, la médecine ; mais Apollon , Dieu du Parnaffe , f jamais il m’infpire , ne me communiquera fes dons p€…'fi s ont cè qu’après que mon corps aura repris affez de forces pOUI‘ C_Û ÇOYT1Y‘-Ï:U!)Ë(‘{H(“ÏT à mon cerveau. < Pauion, 636 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Divus Etallundus vient d’arriver c'eft un enfant - 17 arraché aux griffes de l’inf..., et aux flammes de l'inquifition. Il a été très-bien reçu , parce qu'il m'a affuré que les médecins donnaient encore dix années de vie à fon gen€uux défenfeur , au fage du mont Jura , QUI fait rougir les Velches df= leurs lois et de leurs procedure< baxbarc< D’Erallonde affure que vous avez plus d'huile dans votre lampe , que n’en avaient Are toutes les vierges de l’évangile. Puiffe-t-elle durer que cel toujours et puiffe au moins votre corps fubfifter à pqu êt proportion de ce que durera votre réputation. Vous toucheriez à l’immortalité. caulées J’attends le retour de mes forces et de mes penfées longue pour vous écrire d’un ftyle moins laconique , en vous honore affurant que le malade de Sans-fouci aimera toujours ansa u! le patriarche de Ferney. Vale. h£ÆJL FEDEÉRIC. Wi fn ap Vant U J fpèx pour ° Vou Hehs | fi peu le défi amuler £ mer donnée le fu fême Jé hs penf penfey ET DE M. DE VOLTAIRE, 237 enfant LE T E } C ïf]€5 de l,ÏJ m‘a années DU - ROT ù mont Is et de U€ Vous A Potsdam , le 4 de décembre. avaient è durer AUCUNE de vos lettres ne m’a fait autant de plaifir fifter à que celle que je viens de recevoir : elle me tire des 17755 1. Vous inquiétudes que la nouvelle de votre maladie m’avait caufées, ll faut que le patriarche de Ferney vive penfées longues années pour la gloire des lettres , et pour en vous honorer le dix-huitième fiècle. J'ai furvécu vingt fix Ou/ours ans à une attaque d'apoplexie que j'eus l’année 1749 : J'efpère que vous en ferez de même. Ce qu’on appelle Cs femi-apoplexie n’eft pas fi dangereux ; et en obfer- vant un bon régime , en renonçant aux foupers, J'efpère que nous pourrons vous conferver encore pour la fausfaction de tous ceux qui penfent. Vous me demandez ce que c’eft que l’efprit. Hélas ! je vous dirai tout ce qu’il n’eft pas. J'en ai fi peu moi-même , que je ferais bien embarraffé de le définir. S1 cependant vous voulez > pour vous amufer , que je faffe mon roman comme un autre, je m’en tiendrai at données. 1x notions que l’expér%ence m’a Je fuis très-certain que je ne fuis pas double : de 1à je me confidère comme un être unique. Je fais que je fuis un animal matéricl , animé , organifé , et qui penfe . 2 d'où je conclus que la matière animée peut penfer , ‘ainfi qu’elle à la propriété d’être électrique. 2 e 38 LETTRES DU ROI DE PRUSSE m'emba Je vois que la vie de l’animal dépend de la chaleur d'ilées et du mouvement : je foupçonne donc qu’une par- p(‘:!.ÉC S, celle de feu élémentaire pourrait bien être la caufe montre de l’un et l'autre de ces phénomènes. Jattribue la h Henri penfée aux cinq fens que la nature nous a donnés; Qu'u E les connaiflances qu’ils nous communiquent s’impri- je me C ment dans les nerfs qui en font les meffasers. Ces des él impreffions , que nous appelons mémoire , nous four- kn niffent les idées ; la chaleur du feu élémentaire, qui mon qui tient le fang dans une agitation perpétuelle , réveille ces idées , occafionne l’imagination. Selon que ce plus m membré mouvement eft vif et facile , les penfées fe fuccèdent | et dem' rapidement ; fi le mouvement eft lent et embarraffé ; bien que les penfées ne viennent que de loin en loin. Le la vénité fommeil confirme cette opinion : quand il eft parfait, l'erreur le fang circule fi doucement , que les idées font utre ql comme engourdies , que les nerfs de l’entendement fe détendent , et l’ame demeure comme anéantie. ferait de S1 le fang circule avec trop de véhémence dans le Juges cerveau , comme chez les ivrognes ou dans les fièvres affreule 0 J chaudes , il confond , il bouleverfe les idées ; fi äi | fnte à ] quelque légère obftruction fe forme dans les nerfs du cervéau , elle occafionne la folie ; f une goutte connu d d’eau fe dilate dans le crâne , la perte de la mémoire de la k s'enfuit ; fi enfin une goutte de fang extravafé preffe faut po le bien le cerveau et les nerfs de l’entendement , voilà la ‘ dable à caufe de l’apoplexie. le vor Vous voyez que j'examine l’ame plutôt en médecin qu’en, métaphyficien. Je m’en tiens à ces vraifem- ù m'f blances , en attendant mieux. Je me contente de Tmpûts € jouir des fruits de votre entendement , de votre toutss imagination renaiffante , de votre beau génie , fans que y Ê ET DE M. DE VOLTAIRE. 239 ps m‘embàrrafÏer fi ces dons admirables nous viennent — chaleux d’idées innées, ou f DIEU vous infpire toutes vos 1775- ne par, à caule penfées , ou fi vous êtes une horloge dont le cadran montre Henri IV, tandis que votre carillon fonne ibU€ [a la Henriade. lonnés: Qu’un autre fe faffe un labyrinthe pour s’y égarer, bïmpù. je me délecte dans vos ouvrages , et je bénis l’Etre ers, es des êtres de ce qu’il m'a rendu votre contemporain. us fours Je n’ai pu vous écrire de long-temps : je fors de Ïr€, qui mon quâatorzième accès de goutte. Jamais elle ne m’a réveille plus maltraité ; je fuis à demi perclus de tous mes que ce membres. Cela ne m’a pas empêché de voir Morival, ccèdent M et de m'’entretenir longuement fur votre fujet. I faut arraité bien que nous fêtions nos martyrs ; 11s fouffrent pour on, Le la vérité , et les autres n'ont été. que les victumes de parfait, l’erreur et de la fuperftition. Je m'attends de jour à s font autre que Aforival fera des miracles. Le plus célèbre dement ferait de confondre et de caufer des remords à es néantie, juges iniques qui l’ont condamné à fubir une mort dans le affreufe. sfièvres J’ai participé à la faveur que le roi de France a lées ; f e f € aite à M. de Saint-Germain. Ce brave officier m’eft 5 nerfs connu de long-temps ; 1l ne fe rendra pas indigne goutte de la place qu’il a obtenue. ll a tout le mérite qu’il némoiré faut pour la remplir, et un zèle bien louable pour e prelle le bien public ; ce qui doit le rendre recomman- voilà la dable à tous les honnêtes gens. Je vous félicite en même temps , mon cher Voltaire ; médecin on m'affure que vous êtes devenu directeur des rraïfem- impôts dans le pays de Gex ; que vous réduifez ente de toutes les taxes fous un feul titre ; et que l’exemple e votie que vous donnerez_ de cette fimplification fera je, fans 240 LETTRES- DU ROI DE PRUÜSSE introduit dans toute la France. Les bons efprits font 1775 propres à tous les emplois. Un raifonnement jufte , des idées nettes , et un peu de travail , fervent éga- lement d’inftrument pour les arts, pour la guerre , pour les finances et pour le commerce. Il fera donc dit que celui , dont l'imagination enfanta la Henriade , l’Oedipe , et tant d’autres admi- rables tragédies , que le traducteur de Newton , l’auteur de l’iÉffai fur les mœurs et l’efprit des nations , l’oracle ]E vol de la tolérance, l’émule de l’Ariofte, aura encore vous av inftruit fa nation dans l’art de foulager les peupies notie C dans la perception des impôts. e qui Nous ne connaiffons pas trop Homère , mais Virgile mieux n’était que poête. Racine n’écrivait pas bien en profe ; aits, € Milton n’avait été que l’efclave du tyran de fa patrie : rois, 1 il n’y a que vous feul qui ayez réuni tant de genres à de vr fi différens. Vivez donc pour éclairer votre patrle Amélior dans cette nouvelle. carrière : elle vous devra fon fagner goût, fa raifon , et les laboureurs leur confervation. barban Quel bien de plus vous refte-t-il à faire , finon de qui, fe ne pas oublier lé folitaire de Sans-fouci , qui vous galemel admire trop pour que vous ne l’aimiez pas un peu. nombre Vale. Nous FÉDÉRIC. Anglais nos bel nont pa Tartie ne Î qui ef Inte Thobahe ; p ) ropriè ï Qu'on | LETTRE Comj SE ET DE M. DE VOLTAIRE. 241 dits font it j\l f Ü C n L , E à IN E CL Ent en querre , DU Ro©r ginatio Ï & à d Qt A Potsdam , le 5 de-décembre. d « Utel , loracle à ENncore ËE vous ai mille obligations de la femence que ï ; ‘ 7 75 vous avez bien voulu m’envoyer. Qui aurait dit que ; peupies notre correfpondance roulerait fur l’art de Triptolème, et qu’il s’agirait entre nous deux qui cultiverait le us Viroile J mieux fon champ ? C’eft cependant le premier des cù profe ; arts, et fans lequel il n’y aurait ni marchands, ni f patrie: rois , ni courtifans , ni poêtes , ni philofophes. Il n’y le genres a de vraies richeffes que celles que la terre produit. se patie Améliorer fes terres , défricher des champs incultes, devra fon faigner des marais , c’eft faire des conquêtes fur la fervation, barbarie , et procurer de la fubfiftance à des colons finon de qui,fe trouvant en état de fe marier, travaillent qui vous gaiement à perpétuer l’efpèce , et augmentent le 5 Dn peu, nombre des citoyens laborieux. Nous avons imité ici les prairies artificiclles des A1C; Anglais ; ce qui réuflit très-bien , et a faitaugmenter nos beftiaux d’un tiers. Leur charrue et leur femoir n’ont pas eu le même fuccès : la charrue , parce qu’en partie nos terres font trop légères ; le femoir , parce qu’il eft trop cher pour le peuple et pour les payfans. En revanche nous fommes parvenus à cultiver la rhubarbe dans .nos jardins ; elle conferve toutes fes propriétés et ne diffère point , pour l’ufage , de celle qu'’on fait venir des pays orientaux. TK ! Correfp. du roi de P. etc, Tome LI Q “ , 4 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Nous avons gagné cette année dix mille livres de 7 I 5 foie , et l'on a augmenté les ruches à miel d'un tiers. Ce font-là les hochets de ma vieilleffe , et le plaifirs qu’un efprit dont l’imagination ef éteinte peut goûter encore. Il W’eft pas donné à tout le monde d’être immortel .:comme vous Notre bon patnarche eft toujours le même. Pour moi j'ai déjà envoye une parne de ma mémoire , le peu d'imagi- $I nation que j'avais,, et mes jambes , fur les bords \ir1 Cocyte. Le gros bagage prend les devans , en atten- dant que le corps de bataille le fuive. C’eft une .ËL ny difpofition d’arrière garde, à laquelle ‘Feuquières et Dr philoloy M. de Saint-Germain donneraient leur ap } obation. celui qu flexio Pefpère que vous continuerez de me donner de bonnes nouvelles de votre fanté , qui certainement la ficu ne m’eft pas indifférente , et que vous vous fouvien- cervelle drez quelquefois du folitaire de Sans-fouci. Vale, &N OTEC € FÉDÉRIC. Votre Xénophe Joifr de de dix 1 TNIC, Je croi produire j Tiches 1 (]UŒqua e rrr Qe tous Kins ren i h Yomér Quo PN qui € Qt Berlin } ‘ ; ET DE M. DE VOLTAIRE. 243 b\1“\ de Un tiers LETT RE GII el eInte DE M. DE VOET I RE tout le re bon Jl déa À Ferney , le 21 décembre, 1 imael l‘0‘d\ SI R-E; n atte CL Un EL n'y a jamais eu ni de roi ni de goutteux plus —— puères et philofophe que vous. Il faut que vous foyez comme !775 bation. celui qui difait Non la goutte n €fipozn[ un mal. Vos onner de réflexions fur cette machine qui a , je ne fais comment, UDÉment la faculté d’éternuer par le nez et, de penfer par la fouvien- cervelle , valent mieux que tout ce que les docteurs Valt en grec et en hébreu ont jamais dit fur cette matière uIG Votre Majefté eft actuellement dans le cas de Xenophon qui occupait de l’agriculture dans le loifir de la paix. Mais ce n’eft pas après une retraite de dix mil , C'eft après des victoires de cinquante mille. Je crois que vous aurez un peu de peine à faire prouune à votre fablonnière du Brandebourg d’auffi fiches moiffons que celles des plaines de Baby]one quoxqua mon 3Vl‘v vous valiez bÊZIUCOUp m1€ux que tous les rois de ce pays-là. Mais du moins vos foins rendront la Marche et la nouvelle Marche et la Poméranie plus fertiles que le pays de Salomon qu’on appela fi mal à propos la terre promife, et qui était encore plus fablonneux que le chemin de Berlin à Sans-fouci 72 2 ; LETTRES U DE PRÜSSE p 4 4 à l à V Votre Majefté eft trop bonne de daigner jeter Illç DE ] les yeux fur mes petits travaux ruftiques. Elle m’en- _] eipt courage en m’approuvant. Je n’ai qu’un petit coin quvragé de terre à défricher, et encore eft-il un des plus On n mauvais de l’Europe. Vous daignez encourager de rad cu même ma chétive faculté intellectuelle , en me per- 10 £S li fuadant qu’une demi-apoplexie n’eft qu'une bagatelle : OIl LUI ter) je ne favais pas que votre Majefté eût jamais eu affaire à Un pareil ennemi. Vous l'avez vaincu comme tous !l 4 c 1C 1 les autres, et vous triomphez enfin de la goutte qui eft formidable. Vous tendez une main manqué pl”OÈCC— àc trice du haut de votre génie à ma petite machine ue | € ] penfante : je ferai affez hardi, dans quelque tems, Ca U t pour mettre à vos pieds des lettres affez fcientifiques, mer qu' affez ridicules, , que jŸ ’ai pris la liberté d’écrire à exemp) M. Paw fur fes chinois, fes égyptiens et fes indiens. QI \ l I e La barbare aventure du général Lalli , le défaftre ( qu l et les friponneries de notre compagnie des Indes m’ont bo mis à portée de me faire inftruire de bien des chofes concernant l’Inde et les anciens Brachamanes. Il m’a JT flat le ( paru évident que notre fainte religion chrétienne eft uniquement fondée fur l’antique religion de Brama. Notre chute des anges qui a produit le diable ; et le diable qui a produit la damnation du genre humain, et lamort de DIEU pour une pomme , nefont qu'uiit miférable et froide copie de l’ancienne théologie indienne. J'ofe affurer que votre Majefté trouvera la chofe démontrée. Je ne connais point M. Pæw. Mes lettres font d’un petit bénédictin tout différent de M. Pernetti. Je trouve ce IM. Paw un très -habile homme, plein d’efprit et d’imagination : un peu {yftématique - Sn ET DE M DE VOLTAIRE. 245 CY Jète à la vérité mails avec q on peut s’'amufer et I““Çq Ê le Rl ên sinitruirè ik COIN .]LÎ’)€I‘Q mettre dans un mois ou deux ce p€tlt‘. des plus ouvrage de S* Benoit à vos pœdî Iraget de On me mande qu’on a imprimé à Berlin une traduction fort bom d’Ammien - Marcellin avec des 1 ME Peys notes iuftructives : comme cet Ammien- Marcellin était Jagatelle : & € alfaire …mtc…pomm du grand Julien, que nos miférables @s pne Sire, nme tou prê n’ofent p1us ap C ler apoflat , fouffrez , utte qui que 1€ p. enne une liberté avec celui ququel ilna | protec manqué , felon moi,, pour être en tout très-fupérieur mach à ce Julien , que de faire à peu-près ce qu’il fit , et ue tems que je n’ofe pas dire. Cette liberté eft de fupplier votre Majelté d'ordon- *hx(]U€\ d'écrire à ner quon m'envoie par les Michelet et Gérard un } ; indiens exemplaire Ge cet ouvrage. Je vous demande très- len 1e è“&ËXL‘ 3 humb 144 ment }3uld()ll de mon 1 mpudence tout cé y 1des 'ont ul Te garde ce d UL' ‘i, ÇlL ')'(.leÏ_]‘( > mais Vos les chofes b0î1…œ me le font bien davantage. . J me mets à Vo y ieds plus que jamais ; ] me 1es, Ilma 1 —Ü;ÿLn qu ne font plus er nflés JA1CS dau tout. étienne elt de Brama, ble ; et e humaln, yné qu'ui théologit > trouverà yes font [. Pernett hommé, k(_,nqr ql ('\ 3 P 2 t 6 LETTRES DU ROI DE PRUSSE eut Ïui Ï LETTRE CIIL de bon:e un oùp DE MNM. D E WOL T A TR * Lee p{)U\'flifi | four la À Ferney , 17 janvier. qutrefois pour fç SIRE, ;…quelu tendreme E - d ÏL ÿ avait autrefois vers le cÏnquantc-troifi‘eme p 53 degré de latitude un bel aigle, dont le vol était samufer admiré dans toutes lés latitudes dù monde. Un petit enverrait rat était forti de fa fouricière pour aller contempler dès quil l'aigle, et il fut épris d’une violente paffion-pour ce roi des oifeaux ; le gat vieillit depuis dans fa retraite , et fut réduit à ronger des livres ; encore les rongeait-il fort mal, parce qu’il n’avait plus de dents. L’aigle conferva toujours fon beau bec , mais il eut mal à fes royales pattes. Ce qu'on ne croira jamais, c’eft que cet aigle , pendant fa maladie , s'amufait quelquefois à faire de fort jolis vers, qu’il daignait envoyer au rat. Puifque les chênes de Dodine parlaient, pourquoi un aigle } p 9 ne ferait-il pas des vers ? Le rat devenu décrépit ne à fb pouvait plus faire que de la profe il” prit la liberté l’âne et d'envoyer à fon ancien patron l’aigle quelques feuil- avec. le lets d’un ancien livre qu’il avait trouvé dans une ks rares bibliothéque ; ces . fragmens commençaient à la à tout le page 86. nek pas, Les chofes dont il eft parlé dans ces frigmens font très-vraies et très-fingulières. Le rat s’imagina Dars JNous qu'elles pourraient amufer l’aiglc2 S'il fe trompa , on ‘ es t é æ ET DE-+M DE VOLTAIRE. & 47 peut lui pardounu , car , dans le fond, 1l n'avait que — 76. de bonnes intentions ; il ne voyut pas la vérité avec un coup d’œil d’aigle ; mais il l’aimait tant qu11 ' pouv11t C’était même p0ur cultiver cette vérité, et qu 1l avait fa1t pour la contempler de plus près, autrefois un voyage dans la moyenne région de l’air pour fe mettre fous la protection de fon aigle auquel il refta attaché bien refpectueufement et bien tendrement jufqu'à ce qu'il fût mangé des chats. roiteme Vol était P. S. Si par hafard fa Majefté l’'aigle pouvait Samufer de ces chiffons , fon vieux valfal le rat lui Unpetit enverrait tout l'ouvrag e par les chariots de pofte, ntempler 1-pour ce dès qu’il fera imprimé. l'traite ngeatil LR IRF CX L'aicle ut l à 4 L et aiel à faire de ÀA Potsd le 13 de février. Puifque un aicle LA fable du rat et de l’aigle vaut bien celle de corépit nè h liberté l’âne et du roffignol. L'aigle trôquerait volontiers jes feu avec. le rat , fi par ce troc il pouvait s'approprier dans une les rares talens du dernier. Mais il n’eft pas donné t à | à tout le monde d'aller à Corinthe , de même que n’eft pas.Protée qui veut irao mens s imagna Dans la Fable , jadis dans la Grèce inventee , Na mpa on INOUS s admirons furtout le grand art de Protee Q 4 248 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Qui toujours à propos fachant fe transformer ; 1776. À tous les cas divers pouvait fe conformer ; Mais , bien plus merveilleux encor que cette fable , pE Voltaire la rendit de nos jours véritable. En effet il n’y a point de mutation , dont vous ne foyez fufceptible ; et pour vous rendre entièrement inivérfel, il ne nous manque de vous qu’un ouvrage sI fur la tactique. Je l’attends inceffamment comme devant éclore de votre univerfalité. Jai lu la brochure que vous m’avez envoyée , et L'iNf j'efpère bien que vous voudrez y joindre la conti- qar lepic nuation, qui contiendra fans doute des découvertes toujours et des combinaifons curieufes. Vos frêq Je viens d’effiyer encore un violent accès de vieillard goutte qui me met bien bas. Il faut que la belle à vos pl faifon vienne à mon fecours pour me rendre mes où nous forces. En attendant , le marquis de Ferney , intendant temps ne nous v du pays de Gex , foulagera les peuples du fardeau des impôts ; il réglera les corvées, et donnera l’échan- feptentr tillon de ce qui pourra fervir à établir le bonheur Darce qu des Velches. Je finirai ma lettre comme Boileau , eneffet q épître à Louis XIV : j'admire , et je me tais. Vale. Mayelté | FÉDÉRIC. goutte: e peuve } quune n & Un cœ | de vous, Pulque h coneh la mets é£mngèye ‘ p EFD DE M DE VOLTAINE 2 L> ! E* , CV le E M. D E votct l IR E. Vous ne A Ferney II Mars:s ICrément OUVrave ; Il srrneE oyèe, el L INFATIGABLE Achille fera-t-il toujours pris —— à conti- par le pied ? L'i mgemeux et f3ge Horace fouffrira-t-il 177° ouvert toujours de cette main qui a écrit de fi belles chofes ? Vos fréquens accès de goutte alarment ce pauvre accès de vieillard qui vous dit autrefois qu'il voudrait mourir hh bell à vos pieds et qui ous le dit encore. La faifon (dre mes où nous fommes eft bien mal faine notre prin- ntendan temps n’eft pas celui que les Grecs ont tant chanté ; fardeau nous avons cru nous autres pauvres habitans du à l'échan feptentrion que nous avions auffi un printemps , bonheut mais nous navons parce que les Grecs en avaient un, Boilkau en effet que des vents, du froid, et des s orages. Votre e Majefté brave tout cela des quclle eft q… tte de fa À ] G. goutte : il n’en eft pas de même c es OCLOLCUÀHC‘— qui ne peuvent remuer et à qui la naturé n'’a laiffé quune main pour avoiIr l’'honneur de vous écrire et un cœur pour regretter le temps où 1l était auprès de vous. Puifque votre Majelté m’ordonne de lui envoyer J€" la correfpondance d’un bénédictin avec IM. Paw la mets à vos pieds ; j’en retranche un fatras de pièces étrangères qui groiliffaient cet inutile volume; j'y 250 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mc laiffe feulement un petit ouvrage de Maxime de p1fiîonÿ e 177 incarer t Madaure, célèbre paien, ami de S* Auguflin, célèbre heure; m chrétien. Il me femble que ce Maxime penfait à peu- près comme le héros de nos jours, et qu’il avait es 0bjfit3] l’efprit plus conféquent et plus folide que M. l’évêque qu'aux f cefk amml d'Hippone. Le paquet eft un peu gros pour partir l'univers. par la pofte, mais votre Majefté l’ordonne. Je vous Je lui fouhaite la fanté et la longue vie du maré- Chinois, | chal Ke:t : je lui fouhaite un doux repos qu’il a bien mérité par fon activité en tout genre. Je fuis au curopéane défefpoir de mourir loin de lui; J'ofe lui demander ne fors gu avec autant de refpect et de tendreffe la continuation la plus int de fes bontés, pas que j Vous ave: LETTRE CcCvL técevraiho Labbé Pa DU n0 ekmort, « délant em A\Potsdam , le 19 de mars. Jes él aule cont lL eft vrai , comme vous le dites , que les chrétiens Je protège ont été les plagiaires groffiers des fables qu’on avait Je demeure inventées avant eux. Je leur pardonne encore les colonie de vierges en faveur de quelques beaux tableaux que paaifiques, ait a1t les peintres en ont f s; mais vous m’avouerez cepen- dront défe dant que jamais l’antiquité, ni quelque autre nation îû‘;ers. Si c que ce foit, n’a imaginé une abfurdité plus atroce rr obligé et plus blafphématoire que celle de manger fon Dieu. levent nég C’eft le dogme le plus révoltant, le plus injurieux à des ps l’Être fuprême , le comble de la folie et de la démence. Æmnien} Les gentils, il eft vrai, fefaient jJouer à leurs dieux à compm des rôles affez ridicules, en leur prétant toutes les académicie “ Ë | Ss ET DE M. DE VOL TAI RE. 251 exime d AN paflions et les faibleffes humaines. Les Indiens font » CEIEDIe TS 76 incarner trente fois leur Sommona-codom , à la bonne It [)Cnl heure ais tous ces p°Upî€9 ne mangearent pomt \“ avait î les objets de leur adoration. H n’aurait été permis | \ewque quaux Egyptiens de dévorer leur dieu Apis Et our pait c'eft ainfi que les chrétiens traitent l’autocrateur de 1C l’univers du maré Je vous abandonne les ainff qu’à l’abbé Paw lab Chinois les Indiens et les artares Les nations e fuis 2n européanes me donnent tant d’occupations, que je demander ne fors guere, avec mes mcd1…t1…m de cette partie ntinuavon la plus intéreffante de notre globe. Cela n’empêche pas que je.n'aye:lu avec plaifir les differtations que vous avez eu la bonté de m’envoyer. Comment ‘écevrait-on autrement ce qui fort de votre pxume' L'abbé Paw prétend favoir que l'empereur Kienlong eft mort que fon fils gouverne à préfent , et que le défunt empereur a exerce d’énor mes cruatuités envers les jéfuites. Peut-être veut-il que je p1cnne fait et caufe contre Kienlong, d’autant plus qu’il fait combien s chrétiens Je protège les débris du troupeau de St Ignace. Mais von avait je demeure neutre plus occupé d'apprendre fi la encore les colonie de Penn continuera de pratiquer fes vertus eaux que pacifiques, oufi, tous quakers qu’ils font , ils vou- rez cepen- dront défendre leur liberté et combattre pour leurs tre nation vous foyers. Si cela arrive, comme il elt apparent [us atroce ferez obligé de convenir qu’il eft des cas où la o 5 uerre fon Dieu devient néceffaire , puifque les plus humains de tous les peupks la font injorieux à à démencé Ammien-Marcellin doit être bien près de Fcrn#y, N à compter le temps qu'on vous l’a expédié. Nos leurs dieux académiciens conviennent tous que c’eft un des t toules 252 LETITRES DU ROI DE PRUSSE COF auteurs de l’antiquité les plus difficiles à traduire, \ ll a caufe de fon obfcurité. T elt sûr que fi d’ailleurs —s nous ne furpaffons pas les anciens en autre chofe, du moins écrit-on mieux dans ce fiècle quà Rome après les douze Céfars. La méthode, la clarté, la netteté règnent dans tous les ouvrages, et l'on ne s’égare pas dans des épifodes, comme:les Grecs en si avaient l’habitude. , Je n’aime point les auteurs qu’on admire en 5 I votr bâillant, fuffent-ils même empereurs de la Chine. comme C IMais j’aime ceux qu'’on lit et qu’on relit toujours volontiers, comme les ouvrages d’un certain patriar- Maiclé che de Ferney dont l’antiquité nous fournit quel- qui font rément C ques-uns de la même trempe ferai bien Il faut par toutes ces raifons que vous ne mouriez lè-bas à f point,, et que, tandis que le parlement qui radote Nous à vous brûle à Paris,, vous preniez de nouvelles forces pour confondre les tuteurs des rois, et ceux qui qui, à la d'excelle empoifonnent les ames du venin de la fuperftition. beaux o Ce fontles vœux d’un pauvre goutteux qui fe réjouit de fa convalefcence , jouiffant par là du plaifr de Les prés vous admirer encore. Vale. d'éloquen et de bon FÉDÉRIC. Témonta sl avait les cor nna JUa \;Q(JJ Ê W cor [ù [ LaNMey CL A € GC $ 1C le îl I les o i SÈ ETE DE m. DE VOLTAIRE: 25 5 traduite, EPTTR - CVn d'ailleurs e chofe, b E M D E V OL E A l £ à Rome cé la ÀA Ferney , le 30 mars. et ln ne ; Grecs en S I R ts dmire en aT f 1 la Chine, S I votre cam aicdu e l'empereur Kienlong eft mort, 17 76 L toujours comme on vous l’a dit, j'en fuis très-faché. Votre n patriar Majefté fait affez combien j'aime et révère les rois rnit quel- qui font des vers; j'en connais un qui en fait aflï_z- rément de bien meilleurs que Kienlong , et à qui je > MOUrez ferai bien attaché jufqu’à ce que j'aille faire ma cour yui radoté là-bas à feu l’empereur chinois. les forces Nous avons actuellement en France un jeune roi ceux qui qui, à la vérité, ne fait point de vers, mais qui fait d’excellente profe. Tl a donné en dernier Jieu fept per fition. beaux oùvra coes n feréjout J &->> qui font tous en faveur du peuple. Les préambules de ces édits font des chefs-d’œuvre | phÆr de d’éloquence,, car ce font des chefs-d’œuvre de raifon (IC et de bonté. Le parlement de Paris lui a fait des remontrances féduifantes : c’é t L ait un combat d’efprit ; s’il avait fallu donner un prix au meilieur difcours, les connaifeurs l’auraient donné au roi fans difficulté. Ze droit d'enregiftrer et de remontrer, que vous ne connailfez pas dans votre royaume, eft fondé fur l’ancien exemple d’un prévôt de Paris du temps de S* Louis, et de 1 votre Conrad Hohenzollern II, lequel prévôt s’avifa de tenir un regiftre de toutes les ordonnances royales, en quoi 1l fut imité par ! A 254 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Tt ndres V Lo 1776. un greffier du parlement, nommé Jean Montluc, en 1313. Les rois trouvèrent cette invention fort An9 \ c'[:%ÉS fe Ponr vo utile.. Philippe de Va US loie fit enregiftrer au parle- ment fes droits -de régale, Charles V prit la même ‘]JYÎÊC‘7 Ÿ fave 1 p\\ précaution pour le fameux édit de la majorité qu'elle fer des rois à quatorze ans. Des traités de paix furent fait tant C fod#ent enregiftrés; on ne favait pas dans ce temps- là ce que c'était que des remontrances. Les premières Quant ? remontrances fur les finances furent faites fous tection qu François 1 pour une grille d’argent maffif, qui entourait un excom D le tombeau de S* Martin. Ce faint n’ayant nullement Jêtres ja flatter aull befoin de fa grille, et François 1 ayant grand befoin comme M d'argent gomptant, il prit la grille qui lui futcédée cruellemen par les chanoines de Tours , et dont le prix devait être rembourfé fur les domaines de la couronte. Le père Le parlement repréfenta au roi l’irrégularité de ce toujours £ marché. Voilà l’origine de toutes les remontrances Monarque ( Yoferus qui ont ‘depuis tant embarraffé nos rois , et qui ont Cek de d enfin produit la guerre de la fronde dans la minorité de Louis XIV. Nous n’avons pas de fronde à craindre (de milord fous Louis XVI; nous avons enéore moins à craindre quatre-vin les horreurs ridicules des jéfuites, des janféniftes et à que quati des convulfionnaires. Il eft vrai que nos dettes font un jour dan aufli_immenfes que celles des Anglais; mais nous 5 > } gou tOÙS tous les Biens de la paix, c à Un bon gouver- nement, et de l'efpérance. Votre Majefté a bien ra {iêf0 n de e dire qu Anglais ne font pas auffi heureux Ë:; que nous; 1ls font laffés de leur félicité. Je ne Crois pas que mes chers quakers fe battent ; mais ils donneront de l'argent, et on fe battra pour eux. Je ne fuis pas grand politique, votre Majefté le fait pn P 0T Ax bien; mais je doute } uceup que le mini p3 tére de DE VOLTAIRE. > - vSSE ET DE M A 5 les /”Olhl Tondres vaille le nôtre. Nous étions ruinés, 1776 ltion fort Anglais fe ruinent aujourd'hui : chacun fon tour. du parle Pom vous, Sire vous bâtiffez des villes et des la même V1Ua”% vous encouragez tous les arte et vous À m Ë n'avez plus pour ennemi que la goutte; j'efpère DaIX torent qu’elle fera fa paix avec votre Majelté, comme ont Ce t6mn fait tant d’autres puiffances. prem:cm Quant aux jéfuites que vous aimez tant la pro- "U[€\ fous tection que vous leur donnez eft bien noble däns 1ent0uraxt un excommunié tel que vous avez l’honneur de nullement lêtre ai quelque droit en cette qualité de me nd befoin flatter auffi de la même protection. Je ne crois point eur Kienlong ait traité füÎC\('€E omme M. Paw que l'emp Ix devait cruellement les jéfuites qui étaient dans fon empire. p on aime couronne, Le père ÆAmiot avait traduit fon poëm =» rité de ce toujours fon traducteur ec jJe maintiens qu'un ontrances monarque qui fait des vers ne peut être cruel e Ct ont Poferais demander une grâce à ‘votre Majefté. la minonité C’eft de daigner me dire lequel eft le plus vieux e à craindre de milord Maréchal ou de moi; je fuis dans ma à craindre quatre-vingt-troifième année et je penfe qu'il n'en fénifles et a que quatre-vingt deux. Je fouhaite que vous foyez lettes font un jour dans Ÿotre cent-douzième. mais nous On gOUVer- bien raifon ( heureux CIC JË £; mais S ureux. Je efté le fait niniftère de És 5 mm rr 256 LETTRES DU ROI DE PRUSSE de dife à enfer es UE TR RE GV III ]’ficulu et votre DU ROL travaux, ‘vos ency bien go À Potsdam , le $ d'avril. mêmes d V€]F]ÏCS ; —— J’ai lu avec plaifir les lettres curieufes que vous 1776 votre pet avez bien voulu m'envoyer. J'ai beaucoup ri de l’anecdote fur Alexandre rapportée par Oléarius. L’abbé polte , êt on e jug Paw elt tout vain de ce que ces lettres lui font L'Abhé adreffées; 1l croit n’avoir aucune difpute avec vous, mais i p pour le fond des chofes ; 1l croit qu’il ne diffère de vos opinions furles Chinois que de quelques nuances ; niffage il croit que l'empire de la Chine remonte à la plus par des à haute antiquité , qu’on y connaît les principes de la £e plaint : ll me K morale, que les lois y font équitables: mais il eft cu eft-l aufli très-perfuadé qu’avec ces lois et cette morale les hommes’ font les mêmes à Pékin, qu’à Paris_, ë pour parv Londres et à Naples. de pour € ne fe réur Ce qui le révolte le plus contre cette nation , c’eft Pour m l’ufage barbare d’expofer les enfans, c’&ft la friponnerie invulnérak invétérée dans ce peuple, ce font les fupplices plus mains, La atroces que ceuxdont on ne fe fert encore que trop tout mon en Europe. Je lui dis: Mais ne voyez vous pas que le patriarche fatience, ] itteinte, de Ferney fuit l'exemple de Tacite? Ce romain pour animer fes compatriotes à la vertu, leur propofait hanie, et ; ûn temn, pour modèle de candeur et de frugalité , nos anciens \ détroite y Germains qui certainement ne méritaient alors d’être mens font imités de perfonne. De même M. de Woltaire fe tue de Corefy, ET DE M. DE VOLTAIRE. 257 mmmn e de dite à fes Velches : apprenez des Chinois à récom- 1776s penfer les actions vertueufes ; encouragez comme eux l’agriculture , et vous verrez vos landes de Bordeaux et votre Champagne pouilleufe , fécondées par vos travaux , produire d’abondantes moiffons : faites de vos encyclopédiftes des mandarins , et vous ferez bien gouvernés. Si les lois font uniformés et les mêmes dans tout le vafte empire de la Chine, 6 que vous Velches n’êtes - vous pas honteux de ce que dans Oup 71 de votre pe tit I‘Oy?ll‘m€ vos lois changent à chaque ivs, L'abbé pofte, et qu on ne fait jamais par quelle coutume “ ès lui font on eft jugé ? VeC VOUS L’Abbé me répond que vous faites fort bien; e diflère de mais il prétend que la Chine n’eft ni f heureufe ni fifage que vous-le foutenez, et qu'’elle eft rongée CS NUANCES, par des abus plus intolérables que ceux dont on Ja plus fe plaint dans notre Occident ipes de la mais À el 1l me femble donc que votre difpute fe réduit à - morale les ceci : eft-il permis d'employer des menfonges officieux à Paris, pour parvenir à de bonnes fins ? On pourra foutenir le pour et le contre et fur cette queftion les avis tion, cel ne fe réuniront jJamais [‘O…‘ enié Pour moi, pauvre Achille, fi tant y a, je ne fuis invulnérable ni aux talons plices plus NI1 AUX genoux, ni aux mains. La goutte s’eft promenée fucceffivement dans e que top tout mon corps et m’a donné une bonne leçon de patience. Il n’y a que ma tête qui eft demeurée hors p…mrcl e d’atteinte. A préfent J11 fait divorce avec cette omain pouf harpie , et j'efpère au moins d’en être délivré pour yr propofait un temps. Il faut bien que notre frêle machine foit nos anciens détruite par le temps qui abforbe tout. IMes fonde- lors d'être re fe Lue mens font déjà fapés ; je défends encore la citadelle Tome UI R Correfp. du roi de P.… etes de 7 258 LETTRES DU RÔ1DE PRUSSE et j'abandonne les ouvrages extérieurs à la force 1776- majeure qui bientôt m’achèvera par quelque affaut bien préparé. Mais tout cela ne m’embarraîle guère , pourvu que j'apprenne que le Protée de Ferney a eu quel- ques fuccès .contre l’inf..., qu’il éclaire encore la littérature , la raifon , les finances , etc, etc. Cela me fuffit, et j'efpère qu’il n’oubliera pas l’ex-jéfuite de Sans-fouci. Vale. L…é FÉDÉRIC. Jes relati lempere » Je reçois une lettre de ma nièce de Hollande, Pour mc qui me‘marque qu’un mandarin chinois étant arrivé qu'il n'e à la Haye , elle avait eu la curiofité de le voir et de avec là lui parler par le moyen d’un interprète ; qu’il paffait bornée, pour être fort ignorant et pour avoir peu d’efprit. frère, et L’abbé Paw triomphe de cette nouvelle. Je lui ai me conté répondu qu’une hirondelle ne fait pas l’été , et qu'il ètde c faut néceffairement , felon 'les lois éternelles de la Louis nature , que fur une population. de cent foixante :l'emper millions d’ames dont vous gratifiez la Chine, il y remérci ait au moins quatre-vingt- dix millions de bêtes et êt dans d’imbécilles ; et que la mauvaife étoile de la Chine que ce fc a voulu que précifément un être de cette efpèce eùt donnt d' fait le voyage de Hollande. Si je ne l’ai pas aflez applaudi réfuté , je vous abandonne le relte. lui faire ment efk Vetus h fatins d pri Ï*\ ent M $ m0 | n ya EI! DE M. DÈÉ VOLTAIRE. 259 la force e alaut LET E , CIX 4 pourvu u ROL eu quel- encore ln Cela me A Potsdam , le 20 d’avril. éluite de L’ABBÉ Paw marque une foi fincère pour toutes —— RIC les relations des jéfuites de la Chine de la mort de 1776 l’empereur Kienlong , parce qu’ils l’ont annoncée. | Ol lande vs Pour moi, en qualité de rigide pyrrhonien , je crois int arrivé qu’il n’eft ni mort, ni vivant. La curiofité s’affaiblit voir et de avec l’âge ; l’on fe refferre dans une fphère plus àl pallit bornée. Walpole difait : J'abandonne l’Europe à mon d'éfprit frère , et ne me réferve que l’Angleterre. Moi ;_je fe uï t me contente de ce qui s’eft fait , de ce qui fe fait , , ct quil et de ce qui pourra arriver dans notre Europe. les de la Louis XVI attire bien autrement ma curiofité que fonsante l’empereur Kienlong. J’ai lu un placet, où plutôt un nine, ll ÿ remerciment du pays de Gex , adreffé à ce monarque ; » bêtes et et dans l’intérieur de mon ame, j'ai béni le bien Ja Chine que ce fouverain a fait, ainfi que ceux qui lui ont -,î\ÿm eùt donné d'auffi bons confeils. Le parlement aurait dù ps allez applaudir aux édits de fon fouverain, au lieu de lui faire des remontrances ridicules. Mais le parle- ment eft compofé d'hommes , et la fragilité des vertus humaines fe cache moins dans les délibé- rations des grands corps que dans les réfolutions prifes entre peu de perfonnes. Si notre efpèce n’abufait pas de tout généralement, il n’y autait point de meilleure inftitution que celle R 2 r r e 260 LETTRES DU ROIDE PRUSSÉ rrn d’une compagnie qui eût droit de faire des repré- Hlare 1776- fentations aux fouverains fur les injuftices qu’ils mordé y , {J {eraient au moment de commettre. Nous voyons en ce prél France combien peu cette compagniè penfe au bien eture ( du royaume. M. Turgot a même trouvé dans les fencont! papiers de fes prédéceffeurs les fommes qu’il en a s'enfuiv coûté à Louis XV pour corrompre les confeillers de J'imp fon parlement , afin de leur faire enregiltrer , fans » ete, clc oppofition , je ne fais quels édits. capucins Comme vos Français font poffédés de la manie Jongent anglicane , ils ont imité , en fe laiffant corrompre , ouvragé ce qu’il y a de plus blämable en Angleterre. Les qu' éçla républicains prétendent avoir le droit de vendre leur et quil voix : mais des juges ! mais des gens de juftice ! Vaie mais ceux qui fe difent les tuteurs des rois! ... Pour nous autres obotrites , nous fommes en com- paraifonde l'Europe ce qu’eft une fourmillière pour le parc de Verfailles. Nous accommodons nos petites demeures , nous nous pourvoyons de vivres pour Phiver , noûs travaillons et végétons dans le filence. Ma voifine la fourmi (le bon milord Maréchal dont vous me demandez des nouvelles ) a préfentement quatre -vingt-fix ans pallés : il lit l’ouvrage du = SIR] P. Sanchez , de matrimonio , pour s'amufer, et il fe plaint que ce livre réveille en lui des idées qui le Vous tracaffent quelquefois. Comme 1l a quatre années petite bre de plus que le protecteur des capucins de Ferney, HètIez-Voi je me flatte que ce dernier pourrait bien encore Ym génie nous donner de fa progéniture , pour peu qu’il le voulàt. % ,êt “ Poltiveme L’ex-jéfuite de Sans-fouci eft toujours occupé à recouvrer fes forces qui ne reviennent que lentement. Certainèm Teconuit ” Î xh DE M. DE VOLTAIRE. 261 les Tepré, T a reçu des remarques fur la Bible , un ouvrage de es qu'ls 17 TB morale , et un autre fur les lois : 1l foupçonne d’où yons en ce préfent peut lui venir. Ce ne fera qu’après la au bien lecture de ces livres qu’il pourra juger, s’il a bien dans les rencontré , ou s’il à mal deviné ; et les remercimens qu'l en à s’enfuivront comme de raifon. feillers de J'implore tous mes faints , Ignace, Xavier , Lainez, lrer, fans etc. etc. pour qu'ils protègent le protecteur des capucins à Ferney , que leurs faintes prières pro- à manie longent fes jours, afin qu’il confomme le bel IrOmpre , ouvrage qu’il a entrepris dans le pays de Gex, erre. Les ndre leur qu'il éclaire long-temps encore la France et l’univers , et qu’il n’oublie point l’ex-jéfuite de Sans-fouci, e juflice! Vale, wl S €n COms FÉDÉRIŒ jère pour LETTRE € . nos petites ivres pour DE M DE VO!L T A,l. R E ; le Hlence, réchal dont À Ferney , 21 mai, “[entement vrage du SIRE, 1. 64 1 fe Jées qui le £’ 0Uus‘ allez être étonné en jetant les yeux fur fa e années petite brochure que j'envoie à votre Majefté : devis e Femney, neriez-vous qu’élle eft de M. le landgrave de Heffe ? en encoré Son génie s’eft déployé depuis qu’il eft devenu votre neveu , et qu’il a lu vos ouvrages. Je ne fais pas pofitivement s’il avoue ce petit livre ; mais je fais ; occupé à certainement qu’il eft de lui ; c’eft un tableau qu'on Jentemenh reconnaîtra aifément pour être d'un peintre de votre R 3 262 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Fn 1 L école. Vous avez fait naître unmouveau fiècle , vous 1776. avez formé des hommes et des princes. Dans combien de genres votre nom n'étonnera-til pas la poftérité ! Nous avons grand befoin que votre Majefté philo- fophique règne long-temps ; nôus avions chez les Velches deux miniftres philofophes , les voilà tous deux à la fois exclus du miniftère ; et qui fait fi les fcènes des /a Barre et des d’Etallonde ne fe renouvel- p revi leront pas dans notre malheureux pays ? La raifon Ïa Prulle commence à fe faire un parti f nombreux , que fes hulettre ennemis fe mettent fous les armes5et on fait combien Je v ces armes font dangereufes. Il faudra que cette mal- producfi beureufe raifon vienne fe réfugier dans vos Etats M. kl avec fes difciples , comme les proteftans vinrent d'honneu chercher un afile chez le roi votre grand - père. forti én Depuis que je fuis au monde , je n’ai vu cette raifon ligue, et que perfécutée ; je la laifferai fans doute dans le tommé 0 même état ; mais je me confolerai en me flattant Ce derni qu’elle a un appui inébranlable dans le héros qui d'un ph a dit : f Lapa J I( Mais quoique admirateur d’Alexandre et d Alcide, cétte ina J’euffe aimé mieux pourtant les vertus d Ariflide. qui term lement le Je me mets aux pieds de l’Alcide et de l’Arifide Nous : de nos jours. - dc'quelq\ Jomt, Je Webis ent Sileur & d onver éP IQ ; ËdÙ faire des . Jeune mo E DE N DE VOLTAIRE 263 l(‘ Vvous comb LETEM E CXI flérité tè ph 0- DU ROI chez les 01là tous A Potsda le 18 de juin. faut f les renouvel !L reviens après avoir vifité mes demi-fauvages de La railon la Pruffe et pour me corroborer , ]d] trouvé ici _x 7 , Que fes la lettre que vous avez bien voulu m’écrire. t combien Je vous ‘remercie du catéchifme des fouverains ette mal- production que je n’attendais pas de la plume de vos États M le landerave de Heffe. Vous me faites trop S vinrent d'honneur de m’attribuer fon éducation. S'il était nd - père forti dé mon école il ne fe ferait point fait catho- e raifon lique , et il n’aurait pas vendu fes fujets aux Anglais à&“% k comme on vend du bétail pour le faire égorger 1e flattant Ce dernier trait ne s’affimile point avec le caractèr héros qui d’un prince qui s’érige en précepteur des fouverains. La paffion d’un intérêt fordide, eft l’unique caufe de cette indigne démarche. Je plains ces pauvres heffois de, qui termineront auffi alheureufement qu'inuti- lement leur carrière en Amérique Arifidé Nous avons appris cgalement ici le dcpaccmcnt de quelques miniftres français. Je ne m'en étonne point. Je me repréfente Louis XVI comme une jeune brebis entourée de vieux loups : il fera bien heureux s'il leur échappe. Un homme qui a toute la routine du gouvernement trouverait de la befogne en France on lui ferait épié , féduit par des détours fallacieu faire des faux pas il eft donc tout fimple qu'un Jeune monarque fans expérience, fe foit laiffé entraîner R 4 264 LETTRES DU ROI DE PRUSSE s—— par le torrent des intrigues et des cabales. Mais -jc 1776. ne croirai jamais que la patrie de Volraire redevienne de nos jours l’afile , ou le dernier retranchement de la fuperftition, Il y a trop de connaiffances et trop d'efprit en France pour que la barbarie fuperflitieufe du clergé puilfe commettre déformais des atrocités dont les temps paffés fourmillent d’exemples. Si Hercule à dompté le lion de Némée , un fort athlète, O Na nommé Vokaire , à écralé fous fes pieds l’hydre du en Suille fanatifme. manquer La raifon fe développe journellement dans notre p0UI fer Europe ; les pays les plus flupides en reffentent les Ja et fecouffes, Je n’en excepte que la Pologne. Les autres depuis : comme Etats rougiffent des bétifes où l’érreur à entraîné leurs pères monde ; l'Autriche , la Veftphalie, tous , jufqu’à la Bavière , tâchent d’attirer fur eux quelques rayons et qui C de lumière. C’eft vous , ce font vos ouvrages qui ont force der produit cette révolution dans les ‘efprits. L’hélépole périleux de la bonne plaifanterie a ruiné-les remparts de la Louis X| fuperftition que la bonne dialectique de Bayle n’a r trente.fi pu abattre, ! Jeur exer Jouiffez de votre triomphe ; que votre railon fene fois; domine longues années fur les efprits que vous avez on e laffe éclairés , et que le patriarche de Ferney , le coryphée Quant de la vérité , n'oublie pas le vieux folitaire de Sans- elle eft | fouci. Vale, plus le « EÉbÉR!@ Veut du tr &mon e nécéhire m'n fs prelers r de la fuiv SE ET DE M. DE VOLTAIRE, 265 MPIs J° LETTRE CXIL devitane ement de S et dwop D U- R O erftitienfe S atrocites À Potsdam , le 7 de feptembre mples, $; t athi ON me fait bien de l’honneur de parler de moi 1776 hydre du en Suifle, et les gazetiers doivent prodigieufement manquer de matière puifqu'ils employent mon nom ans notre pour remplir leurs feuilles lentent / J'ai été malade il eft vrai l’hiver paffé ; ‘ mais Les autres depuis ma convalefcence je me porte à peu - près aine Jeurs comme auparavant. Il y a peut-être des gens au Julqu'à \ monde au gré defquels je vis trop long-temps es Tayons et qui calomnient ma fanté dans l’efpérance qu'æ $s Q ont force d’en parler, je pourrais peut-être faire le faut Louis XIV et L'hélépole périlleux auffi vîte qu’ils le défirer parts de la Louis XV lafsèrent la patience des Ffancais il y a e Bayke na trente-fix ans que jJe fuis en place peut-être qua leur exemple j'abufe du privilége de vivre , et que tre railon Je ne fuis pas affez compl’ufant pour décamper quand VONUS aVez on fe laffe de moi. e corypacé Quant à ma méthode de ne me pomt ménager , et e de Sans elle eft toujours la même. Plus on fe foigne plus le corps devient délicat et faible. Mon mêtier RIG veut du travail et de l’action ; 1l faut que mon corps et mon efprit fe phent à leur devoir. Il n’elt pas néceffaire que je vive, mais bien que ]3g1ff6 Je m'’en fuis toujours bien trouvé. Cependant ‘Je ne prefcris cette méthode à à -perfonne et me contente de la fuivre. Ë 266 LETTRES DU ROI DE PRUSSÉ ou à Lor Enfin j'ai pu affifker à toutes les fêtes qu’on a 1776. \3_ à FL… données au grand-duc. Ce j d prmcc eft le digne Dai 9 fils de fon augulte mère. On a-fait ce qu’on a à pu pour Jouiflez adoucir la htwne et l’ennui d’un lon VOy']°”€ et Femey, pOUX' lui l'€1)dl”'“ e fC our a "'1(.‘ lb . Il a paru content; Hous le favor 1S ns Gex, for de retour à Petc1sbcurg, en pa1fute pas quat fanté. Sa promife y fera le 12 de ce mois ; et aprè q… vousd quelat fimagrées en l’'honneur de St Nicolas lcs noces fe célébreront toujours Grimm a pallé ‘ici pendant le féjour du grand- duc : 1l vous a . malad > cela ma lflqlli€t‘:‘. Enfuite, a ? près avoir fupputé le temps , j'ai conclu que vous étiez entiérement remis. Nous avons de mauvailes gazettes à Berlin comme vous en avez à Ferney : elles affurent que notre vieux patriarche s’était fait moine de Cluni. En tout cas vous ne garderez pas long-temps votre abbé. dMais je m’inté- \Î 01eT reffe peu à ce dem1cx et beaucoup au fort du tendu moine. rofée du » h Bal Me voici de retour de la Siléfie, où j'ai fait l’éco- de notre ] nome comme vous à Ferney. J'ai bat1 des villages , défriché des marais, établi des manufactures €t et ils feraie for € nef rebâti quelques v1Hc< brûlées Il s’eft préfenté à Breflau un M. de Férière,, es mains ingénieur du cabinet; 1l tence et la prétend vous connaître : 1l fait fans doute que cela Nozareth 1 vaut une recommandation auprès de moi. Îl a été ila fervi en Corfe, actuelle- Nmareth employé en Alface, ment 1l eft à la fu.tt de M. de Breteuil, à Vienne. enus le \ Vous l’aurez vu, et peut-être oublié ; car parmi ce HÜMeNs no peuple innombrable qui fe préfente à votre cour Quele € des palle-volans doivent vous échapper. Des imbé- ce profont quer les cilles fefaient autrefois des pélerinages à Jérufalem RE r r t r N SE ET DE M DE VOLTAIKNE. 267 LI qu 0na ou à Lorette; à préfent quiconque fe croit de l’efprit é 6. H le dione va à Ferney pour dire en revenant chez foi: je l’ai vu. à pu pour Ovage et Jouiffez lonff—temp@ de votre gloire, marquis de U Content Ferney, moine de Cluni, ou intendant du pays de ên parfrite Gex , fous quel titre il vous plaira; mais n’oubliez ; êt après pas qu'au fond de l’Allemagne 11 eft un vieillard Vitolas … les qui vous a poffédé autrefois se qui vous I'Cgl”€ttCî oujours. Val, FEDERIC. dll grand: à lhqüh LE REÉTTRE C , 1L jàt conclu 5 avons de DU 0 Us En avez p&Êïl&ïCl‘ L 2 d’octobre, Vvous ne \S\e minte au foit du λ OICI près de deux mois qu'aucune goutte rofée du ciel de Ferney n’eft tombée fur le riva ;l tait l'éco de la Baltique: les foi-difantes mufes et les habitans es villages de notre Parnaffe fablonneux defsèchent à vue d’œil , acturés t et ils feraient déjà diaphanes fi certain commentaire ne leur était tombé entre fur je ne fais quelle bible pr élen cabimet 1l les mains. C’eft à cet ouvrage qu’ils doivent l'exif- tence et la vie. T'out le monde a r1 te que ceia parce que par Nazareth 1l fallait entendre l’Egypte; et par l’Egypte où \\ à êté Nazareth. Cet éclat de rire s’eft porté par l’écho actuielic depuis le Mansfeld 3ufqua Mémel : il a diffipé les à Vienne. humeurs noires , etrapporté la joie dans nos contrées. l pïrm1 CC Que le ciel béniffe le plaifant commentateur de votie CoU! , ce profond ouvrage ! Je le crois auffi habile à expli- Des imbé- quer les traités entre les nations que les vifions à Jérufalem 3689 LETTRES DU ROI -DE PRUSSE flatte qu 1776. hébraïques ; et peut-être que fi les Français et les pous d Anglais fe fuffent fervis de lui pour régler leurs aller mê! anciens démélés fur le Canada, qu’il les aurait J je n'aura accordés. On fe ferait épargné la dernière guerre : à perte ce qui n’eût pas été une bagatelle. el férie Voici des vers qu’un rêve- creux avait fabriqués ici avant l’arrivée du divin commentaire : ceux gvm\ç ( Js qu'il fera à préfent feront plus gais. Il fe propofe de démontrer que quatre-vingts ans et vingt font la même chofe , et cela par l’exemple de perfonnes qui ne vieilliffent point, et dont l’hiver des ans reffemble au printemps de leur jeuneffe. (1) Vos Velches fe préparent à faire la guerre fur mer à je ne fais qui; ils ont acheté beaucoup de bois dans mes chantiers, dont Dieu les béniffe. Voilà comme la chaîne des événemens lie enfemble différens objets. II fallait que les Portugais fiffent les impertinens dans le Paraguay , pour que don $I; Carios fe mît en colère; il fallait qu’un pacte de famille obligeât par conféquent Louis XVI à fe VOU fâcher et à faire raccommoder fa flotte ; et que pour tont y avoir du bois et des mâtures , il en fit chercher dans Temercier nos chantiers. Voilà du Wolf tout pur. Vous l’avez ce ne Ü auffi commenté du temps de madame du Châtelet, © {. le ans adopter cependant tous les brillans écarts de m'empêc raifon ; Leibnitz. e que Ÿ Oh çà , commentez , ou ne commentez pas, felon — votre bon plaifir; mais faites-moi au moins favoir Hl quelques nouvelles de la fanté du vieux patriarche. “ Lun, Je n'entends pas raillerie fur fon compte; je me Sn (1) On n’a pas retrouvé ces vers. que Je f SSR E —s L DE M. DE VOLTAIRE. 269 Çs et ls flatte que le quart-d’heure de Rabelais fonnera pour 1776, gler leurs nous deux la même minute, et que nous pourrons es avrait aller métaphyfiquer enfemble là-bas; ou du moins & guerie ; je n’aurai pas le chagrin de lui furvivre et d’apprendre fa perte qui en fera une pour toute l’Europe. Ceci eft férieux: ainfi je vous recommande à la fainte abriqués rè Ceux garde d’Apollon, des Grâces qui ne vous quittent e propofe jamais, et des Mufes qui veillent autour de vous, FÉDÉRIC. net font la lonnés qui s reflemble tëTTRE CXIW guerre foe DL M DE VOLTAyIRE; aucoup de es bénille, . enfemble $ novembre. ais fllent sSIRE, t que don 2 facte de XVI à fe & OUS m’avez envoyé un ouvrage bien rare , car t que pour tout y elt vrai. C’eft au philofophe d'Alembert à rcher dans remercier en vers vôtre Majefté philofophique. Hélas! "ous l'avez ce ne font pas’ mes quatre—vingt-deux ans qui 1 Châtelt, m’empêchent de vous dire en vers que vous avez écarts de raifon ; c’eft que j'éprouve depuis plus de deux meis ee que vous dites dans votre belle épitre : pas, félon oins favoit Et la pourpre et la bure éprouvent le malheur ; L’un pleure fur le trône, et l’autre en fa chaumière. patriarche. te; je e Si je ne pleure pas dans ma chaumière , attendu que je fuis trop fec, j'ai du moins de quoi pleurer ; 270 LETTRES DU ROI DE PRUSSE que fes meffieurs de Nazareth ne rient point comme meffieurs 1776. gppflffilï‘l du rivage de la mer Baltique; ils pérfécutent les Pardo! gens fourdement et cruellement ; ils déterrent un RVÎÜËAC pauvre homme ‘dans fa tannière , et le puniffent rl pas ‘ d’avoir ri autrefois à leurs dépens. Tous les malheurs une lett qui peuvent accabler un pauvre homme, ont fondu Y1 el fur moi à la fois , procès, pertes de biens , tourmens comté fl du corps, tourmiens de ce qu’on appelle ame ; je fuis el tri ès-à abfolument l'autre dans fa chaumière ; mais pardieu , circonipe Sire , vous n’êtes pas l’un qui pleurez fur le trône, del'éleve vous tâtâtes un moment de l’adverfité, il y a bien Achile qu des années; mais avec quel courage , avec quelle fut le pr grandeur d’ame vous avalâtes le calice ! Comme ces Je me épreuves fervirent à votre gloire ; comme dans tous f.'1fld.“!. les termps vous avez été par vous-même au-deffus du refte des hommes! Je n’ofe lever les yeux vers ‘vous du fein de ma décrépitudc et du fond de ma misère. Je ne fais plus où j'irai mourir. M. le duc de Wirtemberg régnant , oncle de la princeffe que vous venez de marier fi bien, me doit quelque argent qui aurait fervi à me procurer une fépulture honnête ; ilne me paye point, ce qui m’embarraffera beaucoup ]’M é deviner [ quand je ferai mort. Si j'ofais, je vous demanderais gazettes | votre protection auprès de lui, mais je n’ofe pas, 69 duille n'o j'aimerais mieux avoir votre Majelté pour caution. de forte Sérieufement parlant , je ne fais pas où j'irai mourir. Je fuis un petit Job ratatiné fur mon fumier m. q jours, M de Suiffe; et la différence de Job à moi , .c’eft que dais le y Job guérit , et finit par être heureux. Autant ‘en arrivaau bon homme Tobie, égaré comme moi dans l‘omgæ:. Je ne d un canton Suifle du pays des Mèdes ; et le plaifant de l’affaire, eft qu’il eft dit dans la fainte écriture plupart SE ET DE M. DE VOLTAIRE 371 nele que fes petits-enfans l’enterrérent avec allégreffe ; 1776 itent | appwcmvncnt qu’ils trouvèrent une bonne fucceffion. Pardonnez-moi, Sire, û Tent un étant devenu prefque uniffent aveugle comme Ton e, et miférable comme Job, je malheurs n’ai pas eu l’efprit a fÎcz libre pour ofer vous écrire une lettre inutile e î0udll ourm Il eft venu dans ma cabane un jeune baron ou comte faxon je crois, Gefdorf. Il je fois qui appelle eft très-aimable pardieu plein d'efprit et de grâces pol € trone circonfpect. On dit que votre Majefté a pris la peine c’eft y à bien de l’élever elle-même pour samufer. I y paraît au lieu qu’autrefois Phéniæ °c quelle Achille qui élève Phénix, mme Ces fut le précepteur d’ Âd…c. Je me mets aux pieds de votre l‘w’[&J€fl€ de pre- dans tous fundis qu d€flh> eUX Vers LET LR P CX V d de ma \, le duc DU K C1 cefle que Le 25 de novembre. e argent honnête; AI été affligé de votre lettre et je ne faurais peaucolp deviner les fL.“’ES de chagrin que vous avez. Les anderais gazettes font muettes ; les lettres de Genève et de la 1ole pas, Suiffe n’ont fait aucune mention de-votre perfonne ; cautlon de forte que 3€ devine en gros que 0. , p1us où |iral In4. . que jamais, s'acharne à perfécuter vos vieux pn famier 30urs Mais vous avez Genève, Laufanne , Neuchâtel ceft que dans le voifinage , qui font autant de ports contre utant ‘en l’orage. mol r‘m Je ne devine pas les procès perdus. Vous avez la à nhl[uht sn plupart de vos fonds placés à Cadix il eft sûr que ; Chu TË 272 LETTRES DU ROI DE PRUSSE la juridiction de l'évêque d’Annecy ne s’étend paë 1776- jufque-là. Vous aurait-on chagriné pour les changemens que vous avez introduits dans le pays de Gex ? La valetaille de Piutus fe ferait-elle liguée avec les char- latans de la meffe pour vous fufciter des affaires ? Je n’en fais rien; mais voilà tout ce que l’art con- jectural me permet d'entrevoir. En attendant j'ai écrit dans le Wirtemberg pour vous donner affiftance pour une dette qui m’elt connue. Jé crois cependant vous devoir avertir que EI n je ne fuis pas trop bien en cour chez fon alteffe fi vie féréniffime. On fera néanmoins ce qu’on pourra. Il tromp eft fingulier que ma deftinée ait voulu me rendre perléc le confolateur des philofophes. J'ai donné tous les fur la lénitifs de ma boutique pour foulager la douleur de d’Alembert. Je Vous en donnerais volontiers de que le ce viei même , fi je connaiffais votre mal à fond. Mais j'ai dun 4 appris d’Hippocrate qu’il ne faut pas fe mêler de tieufe guérir un mal avant de l’avoir bien examiné et étudié. Ma pharmacie elt à votre fervice : il vaudrait Jai Tailons mieux que vous n’en euffiez pas befoin. En attendant de vou je fais des vœux fincères pour votre contentement êté la et votre longue confervation. Vale. FÉDÉRIC. Libanin Cyries, Laf P. $ Bon Dieu! quelle cruauté de perfécuter la et qui vieilleffe d'un homme qui illuftre fa patrie, et était le fert de pl us grand ornement à notre {'1ècle! Quels Mlence ; barbares ! de Win Dûî‘.‘\ LETTRE les pet Corre SR ET DE M. DE VOLTAIER T. 273 ud pa LETTR , CXVN gemens X? la es char» D E M DE VOLTAIRE, daites ? irÉ Cons A Ferney, 9 décembre. 18 pour SIRE, n m'elt r que rr 1 altelle ÏI n’eft pas étonnant qu’un homme qui a paffé fa vie à barbouiller du papier contre ceux qui 1776> urr Il ° rendre trompent les hommes, qui les volent et qui les tous les perfécutent , foit un peu pourfuivi par ces gens-là douleux fur la fin de fes jours. 11 eft encore moins étonnant tiers de que le Marc-Aurèle de notre fiècle prenne pitié de ce vieil Epictète. Votre Majefté daigne me confoler (ais J néler de d'un trait de plume des cris de la canaille fuperfti- miné € tieufe et implacable. vaudrait J'ai pris la liberté de dépofer à vos pieds les raifons qui m’avaient privé long-temps de l’honneur ttendant de vous écrire, et parmi ces raifons, la première a ntement été la néceffité où je fuis réduit, d’être un petit Libanius qui répond aux Grégoires de Nazianze et aux f I0 Cyrilles. La fourmillière que je fais bâtir dans ma retraite, senter Î et qui eft rongée par les rats de la finance françaife , était le fecond motif de tie, e ma douleur et de mon | Quels filence , et l’oubli de votre ancien pupille IM. le due de Wirtemberg était le troifième. Dans le chaos des petites affaires qui dérangent les petites têtes , je n’ofais pas à mon âge écrire à TRÉ Correfp. du roi de P. ete, ‘Tome IIL S 274 LETTRES DU ROI DE PRUSSE fltte —— votre Majelté; je tremblais de radoter devant le . 1776 écolie maître de l’Europe. qui « La même main qui inftruit les rois et qui confole d’Alembert , daigne auffi s’étendre pour moi. Votre tous ( Da Majefté eft trop bonne d’avoir bien voulu écrire un vieill mot en ma faveur dans le Wirtemberg; c’eft malheu- reufement dans le comté de Montbéliard qu'’eft ma dette, et cette principauté de Montbéliard reffortit au parlement de Befançon, ce font des affaires qui ne finiffent point, et moi je vais bientôt finir. M. le duc de Wirtemberg me donne aujourd’hui fa parole de me fatisfaire dans le courant de l’année prochaine; fa régence me doit cent mille francs; Pn cela ruine un homme qui fe ruinait déjà à faire celle de bâtir une petite ville. IMais il faut que je prenne langag patience, et que j'attende le payement de M. le duc de Wirtemberg, où la mort qui paye tout. Je mets mes misères aux pieds de votre. Majefté puifqu’elle daigne me l’ordonner. La poftérité rira AÙ fielle fait jamais qu’un chétif parifien a conté fes Dont affaires à Fréderic le grand, et que Frédéric le grand Quel a daigné les entendre. On vient d’imprimer à Paris un livre affez curieux « fur la littérature de la Chine, { € 1 Teligion et fes ufages. La plus grande partie de ce livre eft com- Ces Di pofée par un chinois que les jéfuites dérobèrent à Ont & fes parems dans fon enfance, et qui a été élevé EF d par eux à leur collége de Paris: 1l parle français Ait à ç parfaitement ; mais malheureufement c’eft un jéfuite lui-même, et c’eft le plus infolent énergumène qui de ne foit parmi eux, il a la rage du contrains-les d’entrer. écrire da Le fcélérat eft capable de bouleverfer l'empire. Je me Tages, … ET DE M. DE VOLTAIRE. 275 vant le flatte que fi votre écolier en poéfie , et votre très-plat 1776 écolier Kienlong eft inftruit enfin de ce fanatifme on H fl 0 1 qui couve dans fa ville capitale , il enverra bientôt tous ces convertiffeurs en Occident. ."«Y0 tre t Un Daignez conferver, Sire, vos bontés pour ma nalheu- vieille ame qui va bientôt quitter fon vieux corps. eft ma reflortit LETTRE CX 1 res qui ; finir. DU KRO 1 rÀ hat À Potsdam , le 26 de décembre. l'année francs; à fhire Ë? OUR écrire à Voltaire il faut fe fervir de falangue : celle des dieux. Faute de me bien exprimer dans ce, p1‘enn€ e duc langage , je bégayerai mes penfées. Serez-vous donc toujours en butte Majellé Au dévot qui vous pérfécute ? rité rira ÀA l’envieux obfcur, ébloui de l’eclat onté fes Dont vos rares talens offufquent fon état ? h grami Quelque odieux que foit cet indigne manége, Les exemples en font nonibreux; cutieux On à pouffé le facrilége , et fes Jufqu’au point d’infulter les Dieux : f com- Ces Dieux dont les bienfaits enrichiffent la terre jèrent à Ont été déchirés par des blafphémateurs. té élevé Eftil donc étonnant que l’immortel Voltaire français Ait à gémir des traits des calomniateurs ! n jélte Je ne m'’en tiens pas à ces mauvais vers : j'ai fait « nène qui A €crl 5 d'entrer, re dans le Wirteæbcrg pour folliciter vos arrê- rages... re, Je me S z »6 LETTRES DU ROI DE PRUSSE) ps 151 A encoré Au refte je crois que pour vous fouftraire à l’âcreté 1776 du C du zèle des bigots, vous pourriez vous réfugier en fonne Suiffe , où vous feriez à l’abri de toute perfécution tempé et des défagrémens dont vous vous plaignez. A l'auteu l’égard de vos nouveaux établiffemens de Ferney, de je les attribue à l'efprit de vengeance des commis vous! de vos financiers , qui vous hailfent à caufe du bien ( 1 ;l u n0 que vous avez voulu faire au pays de Gex , en le fouven dérobant un temps à la voracité de ces gens-là. a a pouvel Quant ce point, je vous avoue que je fuis Cepé embarraffé d’y trouver un remède, parce qu'on ne que vo faurait infpirer des fentimens raifonnables à des en déf drôles qui n’ont ni raifon ni humanité. Toutefois chagri foyez perfuadé que fi la terre de Ferney appartenait à Apollon même , cette race maudite ne l’eût pas relle pl mieux traitée. Quelle honte pour la France de perfé- Perney ‘uter un homme unique qu’un deftin favorable a fait naître dans fon fein ! Un homme dont dix royaumes fe difputeraient à qui pourrait le compter parmi fes citoyens , comme jadis tant de villes de la Gréce foutenaient qu’Hemère était né chez elles. Mais qu’elle lâcheté plus révoltante de répandre J'amertume fur vos derniers jours! Ces indignes procé dés GCs me mettent en colère: et je fuis fâché de ne pouvoir vous donner des fecours plus efficaces .' L Vau que le fouverain mépris que j'ai pour vos perfécu- Votre à teurs. IMais Maurepas n’eft pas dévot; IM. de Vergennes avait h fe contente d'entendre la meffe , quand il ne peut d’avoir pas fe difpenfer d’y aller; Necker eft hérétique : de € r'pp quelle main peut donc partir le coup qui vous difiné, accable ? L'archevêque de Pariseft connu pour ce L'ire qu’il elt , et j'ignore fi fon Mentor ex-jéfuite ef acrce » ET DE M. DE VOLTYAIRE. 27% CEES ‘âcreté encore auprès de lui; perfonne ne connaît le nom k7 fCl‘ en du confelfeur du roi: le diäble incarné dans la per- utI fonne de Ï‘évêque du Puy aurait-il excité cette & À tempête ? Enfin plus j’y penfe, et moins je devine l’auteur de cette tracafferie. Ë‘.“.‘.ÊY ; :ommmis Je n’ai point vu cet ouvrage fur la Chine dont lu bien vous me parlez. J’ajoute d'autant moins de foi à ce se le qui nous vient de contrées auifi éloignées, qu’on eft s-a fouvent bien embarralfé de ce qu’on doit croire des e fh nouvelles de notre Europe. Ln né Cependant foyez sûr que le plus grand crève-cœur * à d«s à vos ennemis, c’eft de vivre que vous puiffiez faire jutefois en dépit d’eux. Je vous prie de leur bien donner ce chagrin-là , et d’être perfuadé que perfonne ne s’inté- ‘ar_temiî eut ù reffe plus à la confervation du vieux patriarche de Ï A Ferney que le folitaire de Sans-fouci. Vale.. perl rable à FÉDÉRIC. out dix LR 135 GX [I1 \Î0‘.Ï\Ptx‘î‘ es de l 7 èlles DU R OF épandre - À Potsdam , le 10 de février. ndignes tache de en qn efficaces IL vaut mieux que vous ayez terminé vous-mêmé à O votre affaire avec le duc de Wirtemberg que sil çQ\‘îè'æ\\— avait fallu recourir à mon affiftance. Je vous félicite Jergennes d’avoir cet embarras de moins, et je me réjouirai ne peut f japprends que tous vos fnjets de chagrin font que : de , diffipés. qui VONs L’âge où vous êtes devrait rendre-votre perfonne ; pour ( G ! facrée et inviolable. Je m'’indigne, je me mets en L fuite e S [ 3 e 278 LETTRES DU ROI DE PRUSSE des û 9 y 17e colère contre les malheureux qui empoifonnent la fin vous de vos jours. Je me fuis dit fouvent : .comment fe Efpre peut-il que ce Voltaire , qui fait’ l’honneur de la POUY France et de fon fiècle , foit né dans une patrie affez Les ingrate pour fouffrir qu’onle perfécute ? Quel décou- etchi ragement pour la race future! où fera le français n'ava qui voudra déformais vouer fes talens à la gloire d'une nation qui méconnaît les grands hommes if. qu'elle produit, et qui les punit au lieu de les avec | récompenfer ? s pïêtmi lorthe Le mérite perfécuté me touche, et je vole à fon fecours , füt-ce jufqu’au bout du monde. S'il faut vert ; renoncer à revoirl’immortel Voltaire, du moins pour- citoye Voi rai-je m’entretenir cet été avec le fage naxagore. tous \ Nous philofopherons enfemble ; votre nom fera mêlé dans tous nos entretiens, et nous gémirons du trifte lequel quon deftin des hommes qui par faibleffe ou par ftupidité retombent dans le fanatifme. n'avo de har ; Deux dominicains qui ont le roi d'Efpagne à leurs pieds, difpofent de tout le royaume : leur faux Î ÊIÏ]/)£ zèle fanguinaire a rétabli dans toute fa {plendeur pourra cette inquifition que M. d’Aranda avait fi fagement de Fer abolie. Selon que le monde va, les fuperftitieux le fana l'emportent fur les philofophes , parce que le gros Ceux Q des hommes n’a lefprit ni cultivé, ni jufte, ni Mon géoœétrique. Le peuple fait qu’avec des préfens on mille f c'elt da appaife ceux qu’on a offenfés; il croit qu’il en eft falue 1 de même à l’égard de la divinité , et qu’en lui donnant à flairer la fumée qui s’élève d’un bûcher où l’on brûle un hérétique, c’eft un moyen infail- lible de lui plaire. Ajoutez à cela des cérémonies , des- déclamations de moines, es applaudiffemens SR ET DE M. DE VOLTAYNE: 279 ontla fin des amis, et la dévotion ftupide de la multitude , 1717 iment fe vous trouverez qu’il n’eft pas furprenant que les r de lh Efpagnols aveuglés aient encore de l’attachement e affez our ce culte digne des anthropophages îl d Ëcuu. Les philofophes pouvaitnt profpérer chez les Grecs et chez les Romains , parce que la religion des gentils | Îï&nçäis la gloire n’avait point-de dogmes; mais les dôgmes de notre hommes inf.. gâtent tout. Les auteurs font obligés d'écrire 1 de les avec une circonfpection génante pour la vérité. La , prétraille venge la moindre égratignure que fouffre e à fon l’orthodoxie ; l’on n’ofe montrer la vérité à décou- Sl faut vert ; et les tyrans des ames veulent que les idées des citoyens foient toutes moulées dans le même moule. Ins pout- Vous aurez toutefois eu l’avantage de furpaffer naxagore, fèra mêlé tous vos prédéceffeurs dans le uoblc/ héroifme avec du trifle lequel vous avez combattu l’erreur. Et de même qu’on ne reproche-pas au fameux Boerhaave de frapdite n’avoir pas détruit la fièvre chaude , ni l’étifie , ni le haut-mal , mais qu’il seft borné à guérir de fon Ipagne à \ leur faux temps quelques-uns de fes contemporains; auffi peu pourra-t-on reprocher au favant médecin des ames plendeur de Ferney de n’avoir pu détruire la fuperftition ni fgement rititieux le fanatifme , et de n’avoir appliqué fon remède qu’à ceux qui étaient guériffables. e le gros Mon individu qui s’eft mis à fon régime, le bénit ue n éfens on mille fois en lui fouhaitant longue vie et profpérité : jil en e c’eft dans ces fentimens que le folitaire de Sans-fouci ale. qu'en Jui falue le patriarche,des igcrédules. V FÉDÉRIC. n bücher en infail- émoniés , diffemens [0 5) [ “ 80 LETTRES DU ROI DE PRUSSE yelfour LE ETRE &X1X. manis Je temp! fes depe DU .ROL à quoi 0 jal un ÀA Potsdam , le 26 de mars. dit ; Une —- D ES trois raifons qui vous ont empêch &c ê de me poufm[t q répondre, la première et la feconde font une fuite e foffi des lois de la nature , mais la troifième elt un effet pÎOCHI‘C de la méchanceté des hommes, qui me les ferait hair grand | fi. par bonheur pour l’humanité, 1l n’y avaitencore dans le des ames vertueufes en faveur defquelles on fait dettes, grâce à l’efpèce. Mais quelle cruelle méchanceté de Cel temant | perfécuter un vieillard et de prendre plaifir à empoi- 2 artèté fonner les derniers jours de fa vie ! Cela fait horreur, et me révolte de telle forte contre les bourreaux ne font minif tonfurés qui vous perfécutent, que je les extermi- nerais de la face de la terre fi 'en avais le pouvoir. del r Le pauvre Morival, qui jeune encore a effuyé leurs Howi perfécutions, en a eu le cœur fi navré, et princi- n qua palement de l’inhumanité de fes parens, qu'ila été, parce q ces jours paffés, attaqué d’apoplexie. On cfpère …UÊ ( cependant qu’il sen remettra. C'eft un bon et hon- Tenc nête garçon; qui mérite qu’on lui veuille du bien voit les par fon application et le défir qu’il a de bien faire. for les1 Je fuis perfuadé que vous compatirez à fa fituation. Mes ac Ceux qui vous ont parlé du gouvernement français » que de ont, ce me femble, un peu exagéré les chofes. J'ai Mmonarc eu occafion de me mettre au fait des revenus et des Vou dettes de ce royaume: fes dettes font énormes, les auffi de ‘ & Y ET DE M e E kxO L TAJIRE t reffources épuilées et les impôts multipli és d'une 1977 manière exceffive. Le feul moyen de diminu , AVEC le temps , le fardeau de ces dettes , fer ait de 1e£u.r1ex es dcpenfes et de retrancher tout le fuperflu. C’eft .1. qu01 on ne p'iïVl€lïdlajâfiïdlî » carau hcq de dire : Jai tant de revenu , et je puis dépenfer tant ; on dit il me faut tant trouvez des reflources Une forte faignée faite à ces faquins tonfurés Gc me pourrait procurer quelques reffources : cependant cela e fite ne fuffirait pas pour éteindre en peu les dettes , ec n effet procurer au peuple les foulagemens dont 1l à le p]Ln ait hair grand befoin. Cette fitu1mon facheufe a fa fource €ncore dans les règnes précédens qui ont contracté des on fa dettes , et ne les ont jamais acq…tte&ç ceté de Ceft ce dérangement des finances qui influe main- il €mpol tenant fur toutes les branches du gouvernement Treur, a arrêté les fages projets de M. de Saint-Germain qui NTEAUX ne font pas même exécutés à demi ; 1l empêche le Æerrm miniftère de reprendre cet afcendant dans les affaires OuvoiT, de l’Europe dont la France était en poffeffion depuis € leurs Henri IV. Enfin , pour ce qui eft de votre parlement, prnci en qualité de penfeur , j'ai condamné fon rappel, a eté parce qu’il était contraire aux principes de la dialec- Ipère tique et du bon fens t ho Tenez , voilà comme on découvre et comme on voit les fautes des 21L1t1 Çs , | bien tandis que l’on eft aveugle @ ler faire fur fes propres défauts. Je ferais bien mieux de ré æ jation mes actions et de m empechcr de faire des foli nc3 que de d1î%quer les refforts qui meuvent les maades monarchies s, Jl des Vous me pïf1@z d’un auteur allemand qui fe mêle es les auffi de diriger la politique européane : je puis vous 282 LETTRES DU ROÏI DE PRUSSE mm affurer que c'eft un rêve-creux qui règle des par- 1777" tages à l’inftar de ceux qui fe firent en Pologne. Ce grand homme ignore que ces fortes de partages font } 1 €s D \ rares , et ne fe répétent jamais durant la vie € mêmes hommes. Le peu de vérités qu’il y a dans les affertions de ce grand politique , fe réduit à la poffibilité de nouveaux troubles qui s’élèvent en Crimée entre la Ruffie et la Porte , et à l’envie déme- furée de l'empereur de s’agrandir vers Andrinople. Ce prince elt jeune et ambitieux ; mes foixante-cinq ans paffés doivent mettre mes intentions hors de foupçon. Ai-je le temps encore de faire des projets ? Je vous envoie ci-joint , au lieu de mauvais vers que j'aurais pu faire, un choix des meilleures pièces de Choulieu et de madame Deshouliéres que j'ai fait imprimer à mon u age et à celui de mes amis. Pour en revenir au divin patriarche des incrédules, je crois qu’il fera bien de tromper fes ennemis : leur intention eft de le chagriner, il ne doit leur oppofer que de l’indifférence et du mépris. Et s’il fe. voit obligé de fe retirer en Suiffe , il pourra les régaler, dans ce pays libre , d’une pièce qui démafquera leur turpitude et leur fcélérateffe. Que la nature conferve divus Voltarius, et que j'aye encore long - temps la fatisfaction de recevoir de fes nouvelles. Vale. FÉDÉRIC. Mais ame un Vous me prendrez pour un vieux fou ‘politique ÿ à dan en lifant ma lettre ; je ne fais comment je me fuis qu'un } avifé de me conftituer mi _niPcre du très-chrétien roi philofo des Velches. Chaulie Frédéri ë DE VOLTAIRE. 283 ET D‘E M. des par- jgne. Ce LEITTRE CX% ges lont vIe des M. DE v oLTAIRE ÿ à dans réduit à Avril. . èvent en e déme. drinople. UOI , c’eft donc cet heureux vainqueur 1771 mt&-ci—q Et de l’Autriche et de la_Fruncc 3 hors de C’eft ce grave 1ég1slv;teur projets? De qui la fublime eloquence Vais vers Parut égale à fa valeur ; es plèces C’elt ce .généreux défenfeur q fait . De la raifon qu’à toute outrance mis, La fanatique extravagance rédules, Perfécute avec tant d’ardeur ; nis : leur C’eft ce héros mon protecteur : oppofer Qui s’eft fait , dit-on , l’imprimeur e voit Des idylles de Deshoulière. Tégaler, Seigneur , je ne m'’attendais guère uera leut De voir Céfar ou Cicéron conferve Sortir de fà brillante fphère Pour devenir un Céladon. ,t emps h e 10 Mais 1l faut que tous les goûts entrent dans votre ame univerfelle , elle fent mieux que perfonne qu’il a dans les ouvrages de madame Deshoulières , quoi- poltique > e És qu’un peu faibles, des morceaux naturels et même rétien roi philofophiques qui méritent d’être confervés ; pour Chaulieu , il à fait quatre ou cinq pièces dignes de Frédéric le grand. K 54 LE T TR p S DU ROI DE PRUSSE cmt e Puifque vous protége I175#. 6257 t es 1nlofopu@s après leur mort, votre Majelté l(. s$ pro otégera auffi pendant leur vie.; ]a rage des pédans Lumt1quœ en robe longue vient de condamner au banniffement perpétuel un jeune homme , nommé de Lisle, pour avoir fait un livre intitulé la Philofophie de la natur C’eft, dit-on un favant plein d'imagination beaucoup plus ver- tueux que hardi. M. d’Alembert eft , je crois , inftruit de fon mérite et de fon malheur Pour moi , fi ces ennemis des fages me perfécutent a quat1€ v mgt—tr01< ans , jai ma bierre toute p1€ËC en Suiffe à une lieue de la France ; j'ai quelque reffemblance avec Morival je fus attaqué , il y a UN MOIS , d'une-efpèce d’apoplexie dont les fuites me tommentent plus que les fanat1ques ne me tourmenteront. J'emploieraiyfi je puis , mes derniers momens à rendre exécrables les affaffins 1ur1d1que€ de Morival d’Etallonde , du chevalier de la Barre du général Lalli de la maréchale d’Ancre , et de tant d'autres ‘Tout ce que votre Majefté daigne me dire fur notre gouveraement et fur nos finances , eft bien N vral ; c’eft à Newrton à p41ler de mathématiques ; vefferré c’eft à Frédéric le grand à parler de gouverner les Mais m hommes : je ferais étonné fi la France attaquait é pouy aujourd'hui les Anglais fur mer , comme je ferais Il me fer très-furpris fi notre puiffance ou impuiffance ofait 45 Tuger attaquer votre Ma;cfle fans avoir difciplimé fes GES Vers tIOUpC9 penc‘ant V1ngt années. avalent D à gnez Sire me conferver vos bontés jufqu’à l'ény mon dernier moment VOus ù ULe cat, ant M $ P> $ è ET DE M. DE VOL TAIRE. < 55 près leur Jant leur LETTRÉ CX XI ‘ Ï0ngue tuel un DU RO1 L fat un ; dit-on, À Potsdam , le 17 de juin. Dlus ver. ; Inftroit LE«taîcnt eft un don des Dieux prcare e 1577 Qu’en nos jours leur main trop avare fécutent Rend plus eftimable et plus rare e prète Qu’au temps des Quinaults , des Chaulieux Ne fur les bords de la Baltique, ql'1quuc ,l ya Sous un ciel chargé de frimats, es foites Admirateur du chant lyrique , 3 ne me Mon ame épaifle et flegmatique derniers En s’efforçant n’en produit pas. TC re ® ridiques Que me reftaic-il donc à fai h Bare, Ne pouvant être un bon auteur , c, et de Je me rendis l’'humble éditeur D’Epicure et de Deshoulière. dire for elt bien - Si j'étais Voltaire ou Apollon , jaurais peut-être refferré le volume en le réduifant à moins de pages ; atiques ; erner les mais m'’aurait-il convenu d’être aufli févère cenfeur, ne pouvant furpaffer ceux que j'aurais ainfi mutilés zttaqu&it Il me férait arrivé comme à la Beaumelle et à Frér 19 ferais nce ofait ils jugèrent la Henriade , ils voulurent y fubftituer des vers ; et il n’y eut à y critiquer que ce qu'ils pîiné fes avaient ajouté à ce poëme. J'en viens à vos chagrins età vos peines : fouvenez- 5 julqu vous bien que l’intention de ceux qui vous perfe- ‘utent , eft d’abréger vos jours. Jouez-leur le tour 286 LETTRES DU ROI DE PRUSSE - de vivre à leur dam » €t de vous porter mieux que vol 77 queux. vos adil Nous fommes ici tranquilles et auffi -pacifiques qu1Jîld* que les quakers. Nous entendons parler du général Howe , dont chaque chien en aboyant prononce le Ja l nom Nouç lifons dans les gazettes ce qu’on raconte de boni des hauts faits des infürgens d’Amérique. Les uns fin beau vantent la force de la flotte anglaife ; d’autres difent que la France etl'Efpagne ont plus de vaiffeaux que ces infulaires. Actuellement la politique des gazetiers fe repofe : il n’elt plu» queftion que du 1LJOUI du comte de Falkenftein à Paris. Ce jeune prmce y jouit des fuffrages du public; on applaudit à fon affabilité ; et l'on eft furpris de trouver tant de connaiffances dans un des premiers fouverains de l’Europe. Je "Vois avec quelque fatisfaction que le jugement’ que J'avais porté de ce prince elt ratifié par une nation auffi éclairée que la françaife. Ce foi-difant comte retournera chez lui par la route de Lvon et de là Suiffe. Je m’attends qu’il paffera par Ferney, et qu’il voudra voir et entendre l’'homme du fiècle, le Virgile et le Cicéron de nos jours. Si cela arrive , vous ]cmpofierez en tout fur JEsus. Il nv eut que des rois, ou je ne fais quels mages, qui vinrent à fon cmbln de Bethléem, et Fer ney recevra les hommages « d'un empereur. e Pour rendre le pz.nlî e parfait je fubftitue : Fétoile qn guidait mages les lumières de la raifon qui condmt hotre jeune monarque. Si cette vifite a lieu, je me flat que les nouvelles connaif- fances ne vous feront pas oublier les anciennes , et } e ET DE M. DE VOLTAIRE. Çe ? =——mmeeme T mie 1X que vous vous fouviendrez que parmi la foule de vos admirateurs il exifte un folitaire à Sans-fouci , I77?. cifiques qu’il faut féparer de la multitude. Vale. @ général FÉD ÉRIC. nonce Je 2 Taconte Pai lu cet ouvrage de de Lisle il y a fans doute Les uus de bonnes chofes , mais pen de méthode , et fur la fin beaucoup de ce que les italiens appellent concetti. 8 difent Caux que L'EuT TRE CX_\XII. > Tepole: omte de DU ROLI oult des fabité vailfances Le 9 de juillet, rope. Je \ent que OU I, vous verrez cet empereur ne nation Qui voyage afin de s’inftruire , nt comte Porter fon hommage à l’auteur ; et de là De Henri quatre et de Zaïre. , et qu'l Votre génie eft un aimant Je Vürgile Qui , tel que le foleil attire e, vous A foi les corps du firmament , que des Par fa force victorieufe t à lon Amène les efprits à foi : Ommagés Et Thérèfe la ferupuleufe Ne peut renverfer cette loi. bfhitue à €s dCl Jofeph a bien pafé par Rome SÏ C\"\C Sans qu’il fût jamais introduit ; conmail Chez le prêtre que Jurieu nomme enn£s , è Très-civilement l’Ante-Chrift. 288 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Voi Mais à Genève qu’on renomme , , e Jofeph plus fortement féduit , Vous @ Reverera le plus grand homme ouvtag Que tous les fiècles aient produit. g0ütt€ de ( Cependant les Autrichiens ont jufqu’a préfent vous ! encore mal profité des leçons de tolérance que vous exécut avez données à l'Europe. Voilà en Moravie , dans finiron! le cercle de Préraw , quarante villages qui fe déclarent dela 1 tous à la fois proteftans. La cour , pour les ramener finance au giron de l'Eglife , à fait marcher des convertiffeurs France avec des argumens à poudre et à balle , qui ont ouT av fufillé une douzaine de ces malheureux , en attendant des bl qu’on brûle les autres. Ces faits , que nous vous etlen communiquons , font par malheur peu confolans Autricl pour l’humanité. d'avoir Je ne fais fi je me trompe , mais il me femble faint fiè qu’il y a un levain de férocité dans le cœur de extfaoi l'homme, qui reparaît fouvent quand on croit l’avoir fant p détruit. Ceux que les fciences et les arts’ont décraffés, l‘vhl font comme ces ours que les conducteurs ont appris Pologn à danfer fur les pattes de derrière ; les ignorans font ne voud comme les ours qui ne danfent point, Les Autrichiens îur\m à {j'en excepte l'empereur } pourraient bien être de un pat cette dernière claffe. fatior Il eft bien fâcheux que les Français , d’ailleurs f d 9 be Ê Ï aimables , fi polis , ne puiffent pas dompter cette dà rel Telley fougue barbare qui les porte fi fouvent à perfécuter Com les innocens. En vérité , plus on examine les fables phêtie, abfurdes fur lefquelles toutes les religions font fon- il el t dées , plus on prend en pité ceux qui fe paffionnent aJ5 prendre pour ces b ch VErnes. “ Jefoi Voici Curre/ , M DE VOLTAIRE. 289 ET DE M. Voiciun rêve que je vous envole qui peut-être » Vous donner de tels vous amufera un moment ouvrages d’une imagination tudefque , c'eft jeter une goutte d'eau dans la mer. Je vous remercie du beau projet de politique dont prélen vous me faites l’ouverture; ce ferait une chofe à jue vous exécuter fi j'avais vingt ans. Le pape et les moines e dans finiront fans doute; leur chute ne fera pas l'ouvrage Jéclarent de la raifon; mais ils pégront à méfure que ](,3 laméner finances des grands potentats fe dérangeront. En cxtilieurs France , quand on aura épuifé tous les expédiens qui ont pour avoir des efpèces , on fera forcé de fécularifer ttendant des abbayes et des couvens. Cet exemple feraimité, uS VOUS et le nombre des cucülati réduit à peu de chofe. Fn sonfolans Autriche le même befoin d’argent donnera l'idée d’avoir recours à la conquête facile des Etats dù fembl faint fiége pour avoir de quoi fournir aux dépenfes cœur d extraordinaires : et l’on fera une grofle p»11fi0fi au t l'avoir faint pcre. lécraffés Mais qu’arrivera - t - il ? La France , l'Efpagne la nt apprs Pologne , en un mot toutes les puiflances catholiques rans iont ne voudront pas reconnaître un vicaire de JESU trichhens furbordonné à la main impériale Chacun alors créera ; être de p.1tr.archc chez foi. On affemblera des conciles s’écartera de l’unité nationaux. Petit à petit cnacuu ‘Meurs À de l'Églife, et l’on finira paravoir dans fon royaume ter cetté fa rehmon, comme fa langue à Paxt erfécuter Comme je ne fixe aucune époque à cette, pro- les fables phétie, perfonne ne p0urra me reprendre. Cependant font fon il eft très-probable qu avec le temps, les chofes fhonnent prendront le tour que je viens d’indiquer. Je fuis fort fenfible aux marques de votre fouvenu « Voie Correfp. du roi de P… etc Tome UI T 290 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mada =— et des vieux temps df5nt‘ vous rappelez la mémoire, *277- Hélas ! que retrouveriez-vous à Sans-fouci » S'il était arabès poffible que je puffe efpérer de vous y revoir ? au lie d'ailes Un vieillard glacé par les ans, perdu Froid , taciturne et flegmatique , Jupit Dont le propos foporifique pOUT | Fait bâiller tous les afliftans. fuis p Au lieu de mots,affez plaifans, de l Affaifonnés d’un fl attique , Enfin Qu’il débitait dans fon bon temps , nature Un radotage politique ; vation Et d’obfcute métaphyfique , Plus ennuyeux, plus révoltans Que ne font les nouveaux romans, W Ainfi quand le moelleux zéphyre “ Û 4(h po Des airs cède l’immenfe empire Au fougueux fouffle d’Aquilon , La nature aux abois expire. Le champ qui portait la moiffon A perdu fa belle parure ; DE L’arbre eft dépouillé de verdure 3 Les ’jardins font privés de fleurs ; L’homme ainfi reffent les rigueurs Du temps qui vient miner fon être, M 7 \ Si, jeune il fe nourrit d’erreurs , Des qu’il juge et qu’il fait connaître , Un .çlu\% Tèvéa L’âge , les maux et les langueurs naurai Le font pour_ toujours difparaître, $ils me pereur, Toutes ces variations font "pour le commun de d'eforit l’efpèce , mais non pour le divin Voitaire. Il eft comme . bonhey ; ET DE M. DE YVOLTAFIR , 291 némoire, madame Sara (iui fefait tourner la tête aux roitelets sl était arabes à l'âge de cent foixante ans. Son efprit rajeunit 17 Vs voir ? au lieu de vieillir : pour lui le temps n’a point d’ailes ; mais il eft à craindre que la nature n’ait perdu le moule où elle l’a jeté. On nous conte que Jupiter prolongea la nuit qu’il coucha avec Alcmène pour fe donner le temps de fabriquer Hercule : je fuis perfuadé que fi l'on examinait les phénomènes de l'année 1694 , pareille merveille s’y trouverait, Enfin , jouiffez long-temps des prodigalités de la nature ; perfonne ne s’intéreffe plus à votre confer- vation que le folitaire de Sans-fouci. Vale. FÉDÉRIC. Il fallait les charmes de l’enchanteur de Ferney pour tirer des vers de ma vieille et ftérile cervelle. LET A RE C-XXII‘I. D E M. D E V;.0:L20 179 à TR E Auguftte. MONSIÈ UR le gtand rêveur, perfonne n’a jamais fait un plus beau fonge que vous. Si Nabuchodonafor avait rêvé ainfi , 1l n’aurait jamais oublié un pareil fonge , et n’aurait point propofé à fes mages de les faire pendre, s'ils ne devinaient pas ce qu’il avait oublié. L’em- pereur Julien , tout grand philofophe , tout homme ommun de d'efprit, et tout apoftat qu’il était , n’eut pas le efl comme bonheur de raifonner auffi bien étant éveillé S . qL!i‘. 292 LEST TRES DU R@I D PRUSSE 5 0 ‘ vous étant endormi. On reproche à ce grand homme TT d’avoir fait enchérir les bœufs et les vaches par fes Æ fréquens facrifices , dans le temps qu’il fe moquait du faint facrifice de la mefle , et des autres facéties des chrifticoles, Pour vous, Monfieur, vous vous moquez de toute la terre , et vous avez grande raifon. Il y.a même quelque apparence que vous la corrigerez de {es ridicules avant qu'il foit trois ou quat1e mille ans, et en vérité vous méritez de V1V1€qull à cette Va heureufe révolution. Je ne défefpère pas que vous ne montriez ce nouveau pTOd] ge au monde. En effet en Suid l y a quelque fecret pour l’opérer c’eft le beau des pu p1€ cepte que vous mppomez à la fin de votre rêve ; na que 1€ ouis - tOl Car tu n’es pas sûr d’en faire autant tenir à dcmam que les Si vos productions de la nuit m’ont fait un fi el en ! grand p1dlfil celles du jour ne m’en font pas moins. Je ne Vos petits vers font dehcœux mais vous n’avez pas on y TC prophétifé auffi jufte fur moi que fur le refte de bon fe: l’univers. Je n’ai point vu M le comte de Falkenfein n ph et vous verrez pourquoi dans la lettre. que j'eus capucin l'honneur de vous écrire avant cèélle-ci , et que' je leonèm mèts à la fuite. Je vous y demande une grâce fingu- J€ Te h€l€ mais qUI me pâI‘âlt 1€CCL alll€ et dont il peut Tacricul :rcfultcr un très-grand bien factures Je me jette à vos pieds, etc. pour cr deux ce mine d toute la que Yêty de l’indi À acler ; ! E T p'E M. DE V ] Y T AIRYE DR homme par fes RITRE © < XIV loguait es des homnez DU QUF \HYZ ICZ de e mille À Potsdam , le $ de feptembre. à Cètte Vous & OUs aurez furement reçu à p1&fent le pr1*{ deftiné nelie _ FOri en Suiffe à celui qui aura le mieux apprécié la jufteffe 17 le bea des punitions mais il me femble que M. Beccaria [C TèVE n’a euère laiffé à glaner après lui. Il n’y a qu'a s'en : autant tenir à ce qu’il a fi judicieufement propofe. Dès tout que les peines font proportionnées au délit jb dn Î elt en rcqle S MOs Je ne m’étonne point de ce qu on fait en Ffpa°ne ; LVEZ pas on y rétablit l’inquifition , on fe gendarme contre le refte de bon fens , en un mot on y fait de» fottifes. Au lieu Jenfein du plnlofophe d’Æranda , ceft un confeffeur ou ue 7 eus capucin ou cordelier qui gouverne le roi ex uNnque l ; que je tconem e fineu- Je reviens de la Siléfie dont j'ai été très-content 1 peut l’agriculture y fait des progrès très-fenfibles ; les manu- factures profpèrent ; nous avons débité à l'étranger pour cinq millions de toile et pour un million leux cents mille écus de draps. On a trouvé une mine de cobolt dans les montagnes , qui fournit à toute la Siléfie Nous fefons du vitriol auffi bon que l’étranger. Un homme fort induftrieux y fait de l’indigo tel que celui des Indes ; on change le fer en acier avec avantage , et bien plus fimplement que T 2 e 294 LETTRES DU ROI p DE PRUSSE p S E 7ITe de la façon que Réaumuwr le propofe. N otre population eft augmentée depuis 1756 (qui était l’année de la guerre) de cent quatre-vingts mille ames. Enfin tous les fléaux qui avaient abymé ce p auvre pays, font comme s’ils n’avaient jamais été ; et je vous avoue que je reffens une douce fatisfaction à voir une province revenir de fi loin. Ces occupations ne m’ont point empêché de bar- bouiller mes idées fuf le papier ; et pour épargner la peine de les tranfc S rire , j'ai fait imprimer fix exem- miracle plâires de mes rêveries : je vous en envoie un: Je Venile n'ai eu que le temps de faire une efquiffe ; cela vne f devrait être plus étendu ; mais c’eft à de vrais favans je do à y mettre la dernière main. Meflieurs les encyclo- diama pédiftes ne feront peut-être pas toujours de mon Eaux ( avis : chacun peut avoir le fien. Toutefois fi l’expé- popille rience eft le plus sûr des guides , j'ôfe dire que mes m'aniv affertions font uniquement fondées fur ce que j'ai . voulu vu, et fur ce que j'ai réfléchi. p uren Vivez , patriarche des êtres penfans , et continuez, Cicér comme l'aftre de la lumière , à éclairer l’univers. Vale. une le où par FÉDÉRIC. fes ent homm de tout dont il vieillef et de | à trang des êtr plus h Wirte xf DF M- DE VOLTAIRE. 295 lation ° de la É1 TRE CXXVQ Enfin . pa Vs - Vous DU ROL à Vor À Potsdam , 1e 24 de feptembre. de bar. ar gl]€f Sî j'exécute votre commiffion, j'aurai opéré un CXems miracle plus grand que celui de Jean- Jacques à 171 un. le Venife : j'aurai, comme Bacchus ou Motfe,, fait jaillir ; cela une fontaine d’un rocher. Mais ce rocher fur lequel favans je dois faire mes opérations eft plus dur que le ncyclos diamant. Ft vous voulez que j'en faffé fortir les é mon eaux du Pactole ! Je crains que mon foi-difant lexpe- pupille ne me perde de réputation ; et qu’il ne Je Mmes m'’arrive comme à ces prophètes des Cévènes qui que J voulurent à Londres reffufciter un mort , et qui n’en purent venir à bout. Cependant j'ai repaîté tout mon tinuez, Cicéron et tout mon Démofthènes pour compofer IniVeS, e . imes une lettre bien pathétique à fon alteffe férénif où par une belle péroraifon je m’efforce d'amollir G fes entrailles d’airain , lui repréfentant que le grand homme auquel il doit , a mérité la reconnaiffance de toute l’Europe , et qu'ainfi c’eft une double dette dont il doit s'acquitter envers lui. Je lui parle d’une vieilleffe refpectable qu’il faut honorer et foulager, et de la réputation qui rejaillira fur lui d’avoir aidé à tranquillifer fur la fin de*fa carrière ce patriarche des êtres penfans,, et un homme dont le nom durera plus long-temps que celui de la Forêt-noire et du vent trouver Wirtemberg. Exufîx1 fi des phrafes peu T}4 206: LETTRES DU RO 1DE 1l>f'\tss:'z e quelque chofe dans des bourfes vides , peut-être en 1777" ferai-je fortir les derniers écus. Mais je n’en réponds pas, car de nihilo nikil , etc. , comme vous favez. Grimm eft arrivé ici de Pétersbourg. Nous avons beaucoup parlé de votre pantocratrice , de fes lois , des grandes mefures qu'’elle prend pour civilifer fa nation. Grimm eft devenu colonel : je vous en avertis pour ne pas omettre ce titre qui de philofophe l’a rendu militaire. Apparemment que nous entendrons parler de fes hauts faits d’armes en Crimée , fi le M. délire .porte les Turcs à déclarer la guerre à l’impé- ratrice. QV ama Mais l’incertitude où je fuis de ce que deviendra ch cu mon miracle , m’occupe plus que tout ceci. Je crains gloire quelque mauvais tour de mon pupille qui,ialoux de ma réputation , me fera manquer mon miracle. la mên Vivez , vivez cependant , et confervez-vous pour la Théréfe confolation des êtres penfans , et pour le grand con- de tan tentement du folitaire de Sans-fouci. Vale. ducte! FÉDÉRIC, de Me et mu  cou abaiffer qui l Bitai une bi étaient laborat chanffé AZC&'(ZR( dans la parmi ET DE M. DE VOLTAIRE, 297 Ere en nde UUs ® L> ETRB E€Exxvi aVez, ‘Oxll » lois DU R O. …€1‘ Î'4 avertis phe la À Potsdam, le 9 de novembre. ndrons , f le _NŒ ONSIEUR Bitaubédoit fe trouver fort heureux limpé- 17°77- d’avoir vu le patriarche de Ferney. Vous êtes vtendra l'aimant qui attirez à vous tous les êtres qui penfent : ; Crans chacun veut voir cet homme unique qui fait la jaloux gloire de notre fiècle. Le comte de Falren/?ein à fenti R niracle, la même attraction; mais dans fa courfe , l’aftre de pour la Thérèfe lui imprima un mouvement centrifuge qui, n coûs de tangente en tangente , l’attira à Genève. Un tra- ducteur d’Homère fe croit gentilhomme de la chambre e Melpomène , ou marmiton dans les offices d’Apollon ; C et muni de ce caractère , 1l fe préfente hardiment à la cour de l’auteur de la Henriade: et celui-là fait abaiffer fon génie pour fe mettre au niveau de ceux qui lui rendent leurs hommages. 23 Bitaubé vous a dit vrai: j'ai fait conftruire à Berlin une bibliothéque publique. Les œuvres de Volaire étaient trop maufladement logées auparavant; un laboratoire chimique qui fe trouvait au rèz de chauffée menaçait d’incendier toute notre collection. Alexandre le grand plaça bien les œuvres d’Homère dans la caffette la plus-précieufe qu’il avait trouvée parmi les dépouilles de Darius: pour moi qui ne 298 LETTRES DU ROI‘DE PRUSSE Is nl A'exandre ni grand, ni qui n’ai dépouillé p0uï ; 1777. perfonne, j'ai fait, felon mes petites. facultés, conf ont Ç truire le plus bel étui pofiible pour y placer les qn’au aux p œuvres de l’Homère de nos jours. révu Si pour compléter cette bibliothéque vous vouliez for le bien. y ajouter ce que vous avez compofé fur les plus | lois, vous me feriez plaifir, d’autant plus que je ne avis | crains pas les ports. Je crois vous avoir donné , dans Qu . ma dernière lettre, des notions générales à l'égard vos jC de nos lois, etdu nombre des punitions qui fe font annuellement. Je dois cependant y ajouter néceffai- p0\l\‘û rement que la bonne police empêche autant de les fai crimes que la douceur des lois. La police eft cé que uns, feltio les moralittes appellent le principe réprimant. Si l’on Ceux ( ne vole point, fi l’on n’affaffine point, c’eft qu’on eft sûr d’être.incontinent découvert et faifi. Cela et en retient les fcélérats timides. Ceux qui font plus l'lper aguerris vont chercher fortune dans l’Empire , où la proximité des frontières de tant de petits Etats leur offre des afiles en affez grand nombre. Vous voyez que dans l’Empire on ne reftitue pas même l'argent qu’on a emprunté des philofophes. Je vous envoie ci-jointe la copie de la réponfe que j'ai reçue de M. le duc‘de Wirtemberg. Ce prince, qui tend au fublime , veut imiter en tout les grandes puiffances : et comme la France, l’Angleterre , la Hollande et l’Autriche font furchargées de dettes , 1l veut ranger leduché de Wirtemberg dans la même catégorie. Et s’il arrive que quelqu’une de ce 2 puilfances fafle banqueroute, je ne garantirais pas que, piqué d’honneur, il n’en fit autant. Cependant Je ne crois pas que maintenant vousayez à craindr > ETE DE M- DE VOLTAFR E B4 20 ouille pour votre capital, vu que les états de Wintemberg —— conf. ont garanti les dettes de fon alteffe féréndfime, et "777- r les qu’au demeurant il vous refte libre de vous adreffer aux parlemens de Lorraine et d’Alface. J'avais bien Xullez prévu que fon alteffe féréniflime ferait récalcitrante ur les . fur le fait des rembourfemens, et je vous affure de Jé ne plus que ce foi-difant pupille n’a jamais écouté mes dans avis ni fuivi des confeils. Que ces misères ne troublent point la férénité de égard > font vos jours; tranquille, du palais des fages vous celfa pouvez contempler de cette élévation les défauts et t de les faibleffes du genre-humain, les égaremens des € que uns, et les folies des autres: heureux dans la pok- i l'on feffion de vous-même, vous vous conferverez pour qu'on ceux qui favent vous admirer, aunombre defquels, Cela et en première ligne, vous compterez comme j6 plus l’efpère , le folitaire de Sans-fouci. Vale. FÉDÉRIC. où la . ts leur ue pas ophes. e e uv \ 1nce, randes re , la Jettes, meme le ces u1S pas l endant } ul i;‘.’:ik 300 e LETTRES DU ROI DE PRUSSE Îl BT # RE 0X DVI peu ( « pOUI DU RO Î r pallen des ted: P répet À Po da Lai > le 18 de novembre, fe b remal L ’ATTEN DS votre ouvrage inftructif fur les abus UE appui de la légiflation, et avec impatience, perfuadé que d:‘— Vi J'y trouverai l’utile et l’agréable. T1 paraît que l’'Europe eft à préfent en train de s’éclairer fur tous les objets Voi qui influent le plus au bien de l’'humanité, etil faut chez vous rendre le témoignage que vous avez plus con- cet ( tribué qu'aucun de vos contemporains à l’éclairer laver au flambeau de la philofophie. Pour vos Velches, font | fur lefquels vous.glofez , je croirais qu’en les prenant bonsp en maffe, ils font à peu-près femblables aux antres Taice habitans de ce globe : ils ont peut-être quelque chofe tique de trop impétueux dans leur vivacité, qui dégénère les rail même en férocité. D’ailleurs l'homme eft une efpèce On affez méchante, à laquelle il faut par-tout des principes Jettré, réprimans, ou fa méchanceté foncière renverferait perlon toutes les bornes de l’honnêteté et même de la bien- DI pèr féance. Souvenez-vous que, fi vos Français vont de e d l’échafaud au fpectacle, Cicéron, Atticus , Varron, les é Catulle affiftaient au fpectacle barbare des combats donc ( de gladiateurs, et qu’enfuite ilsallaient entendre les à mel tragédies d’Ennius et les comédies de Térence. L’habi- Pouva tude gouverne les hommes: la curiofité les attire à ( Al Bemi 1} l'exécution d’un coupable , et l’ennui les promène à Cette tu la feule l'opéra, faute de pouvoir autrement tuer le çemps. ET DE M. DE VOLTAIRE. 301 Î y ades fainéans dans toutes les grandes villes , et 17 q Te peu de gens qui aient acquis affez de connaiffances pour fe former le goût. Quelques pmf@nn€5 qui pafÏcnt pour habiles , décident du fort des pièces ; et des 1gnomm incapables de juger par eux-mêmes, répètent ce que les autres ont dit. Ces jugemensne fe bornent pas aux pièces de théâtre ils fe font remarquer univerfellement , et conftituent ce qu’on es abus appe]le la réputation des hommes. Et voilà les folides l que appuis fur lefqucls eft fondée la renommée. Vamtc LUTONE des vanités! Obmts Vous voulez favoir ce que font devenus le5Jefu1tf‘s | faut chez nous ? Jignorais l’anecdote du régiment levé de Us COn cet ordre qui probablement aura eu fa part à eclairer l’aventure des chèvres (1): mais , commecesanimaux Iches font très-rares en Siléfie je ne CroIS pas que nos tenant bons pères fe foient avilisen fréquentant cette efpèce. autres J'ai confervé cet ordre tant bien que mal, tout héré- e chof tique que je fuis , et puis encore incrédule. En voici 29ENert les raifons. On ne trouve dans nos’contrées aucun catholique elpèce lettré mncipes fi ce n'eft parmi les jéfuites; nous n’avions nous n avIons rferait perfonne capable de tenir les claffes a bierr ni pères de l'orateire ni puriltes ; le refte des moines eft d’une 1gnorance craffe il fallait donc conferver ont de larron, les jéfuites ou laiffer périr toutes les écoles. Il fallait omba donc que l’ordre fubfiftât pour fournir des profeffeurs idre les à mefure qu’il venait à en manquer ; et la fondation L'habl- pouvait fournir. la dépenfe à ces frais. Elle n'aurait (1) Allufion à'une armée levée par le pape et les jéfuites contra * attiré à Henri IV elle amena des chèvres à fn faite , et fit connaître en France mene à cette turpitude jufque=là ignorée des Velchè C’eft, avec la théologie , la feule chofe que Rome moderne ait pu enfeigner. emps » 80 - LEPTRES DU ROY DE PRUSSE des| I pas été fuffifante pour payer des profeffeurs l aIques. 17 De plus quÎh ; C'était à l’univerfité des jéfuites que fe for- cell maient les théologiens deftinés à remplir. les cures. foulf Si l’ordre avait été fupprimé, l’univerfité ne fubfif mais terait plus, et l’on aurait été nécelfité d'envoyer les M Siléfiens étudier la théologie en Bobème. Ce qui deF aurait été contraire aux pr £ouvernement. .ix}cipes fondamentaux du quil folita Poutes ces raifons valables m'ont fait le paladin de cet ordre. Et j'ai fi bien combâttu pour lui que je l’ai foutenu, à quelques modifications près, tel qu'il fe trouve à préfent : fans général, fans troifième vœu, et décoré d’un nouvel uniforme que le pape lui a conféré. Le malheur de cet ordre a influé fur un général qui en avait été dans fa jeunelfe : ce IM. de Saint - Germain avait’ de grands et de beaux deffeins très - avantageux à vos Velches ; mais tout le monde l'a traverfé , parce que les réformes qu’il fe propofait de faire auraient obligé des freluquets à une exactitude qui leur répugnait. Il lui fallait de l’argent pour fupprimer la maifon du roi; on le lui a refufé. Voilà donc quarante mille hommes dont la France pouvait augmenter fes forces fans payer un fou de plus, perdus pour vos Velches, afin de A conferver dix mille £ € ainéans bien chamarrés et bien galonnés. Et vous voulez que je n’eftime pas un homme qui penfe fi jufte ? Le mépris ne peut tomber que fur les mauvais citoyens qui l’ont contrecarré, Souvenez-vous, je vous prie, du P. Tournemine votre nourrice ( vous avez fucé chéz lui le doux lait des mufes ), et réconciliez- vous avec un drdre qui a porté, et qui, le fiècle pafté , à fourni à la France E T':DE M. DEVOLTAT I F. e 3 des hommes du plus grand mérite. Je fais très-bien aique f for qu’ils ont cabalé et fe font mélés d’affaires; mais 17 Te Cur c'eft la faute du gouverne ment. Pourqu01 l’a-t-il flb!.Ï fonffert ? Je ne m’en prends pas au père le Telier mais à Louis XIV. Jjer les C€ qui Mais tout cela m’embarraffe moins que le patuarche aux du qu'il foit heureux et de Ferney : 1] faut qu'il vive qu’il n’oublie pas les abfen font les vœux du paladin folitaire de Sans-fouci. Vale. * lui que FÉDÉRIC. rès, tel oifième LEI RE CX X-V. III e I pape flué for E M. D E vO L T/ LR E Île: ce beaux 25 novembre. tout le qu'il {e G R AN D homme en tout, et fans riväl Iquets à Depuis Paris jufqu'à la Mecque, Vous fondez donc un hôpital illait de )n le | Pour la langue latine et grecque es dont Vous placez leur bibliothèque Vis-à-vis de votre arfenal \ ‘yî‘.f afin de Vous avez paffé votre vie Entre le Dieu des grenadiers et bien Et le Dieu de la poe as un Tous deux épris de jaloufie mber Vous ont accablé de lauriers. CaITé, purnemmne Vous les avez aimes en fage; Je doux Jous les careffez tour à tour ; mn ordre Et l’on pourra douter un jour à France Qui des deux vous plut davantage, RT 304 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mmm e J'apprends, Sire, que M. d’Alembert vous a pro- 1777- pofé un des martyrs de la philofophie pour un de vos bibliothécaires. p C’eft ce de Lisle, dont votre Majelté a entendu parler , qui à été tout près d’être condamné comme Morival par un fanhédrin de bar- bares imbécilles. Ce de Lisle eft affez favant pour un bel efprit; il eft très-laborieux ; il aautant de véri- table vertu, que les bigots en affectent de fauffe. Je le crois très-digne ‘de fervir votre Majefté dans L e3 toutes les parties de la littérature ; votre vocation pcnfées | eft de réparer nos fottifes et nos injultices. ouvragt J'ai mis aux -chariots de pofte des exemplaires du tenir à | Prix de la juftice et de l’humanité, pour lequel vous T1 femb avez contribué fi généreufement, ils arriveront quand et mép il plaira à DIEU. ouvrage J'ai aujourd’hui quatre-vingt-quatre ans. J’a-i plus utiles, e € 1 vverfion que jamais pour l’extrême-onction et part, & pour “ceux qui la donnent. En attendant je fuis à aux mé vos pieds etje vous invoque comme mon confo- l'incom lateur dar ;S cette vie e€t dans l’autre. nature @ Le vieux malade. quant à condriaq perde fo ont paîl les com inubles: et leurs les méd et qui vous di lor, lec Correfp H'î'l"lîR}e£ 395 ET DE M. DE VOLTAIRE. à pm. LEÉETTRE 6 < <IX un de - Votre d'être debare DU /R01. Our un Je vêri- À Potsdam, le 17 de décembre. ° fauffe, é dans IL eft agréable d’avoir le monument de toutes les —— Ocation penfées des hommes , qu’pn a purecueillir: pourles ‘777- ouvrages d’imagination, Je prévois qu’il faudra s'en aires d tenir à Homère, Virgile, le Tafje, Voltaire et l’Ariofte. el vous Il femble qu’en tout pays les cervelles fe defsèchent t quand et ne produifent plus ni fleurs ni fruits. Pour les ouvrages hiftoriques, il faudrait, pour les rendre Î"af plus utiles, les purger, fi l’on pouvait, de l’efprit de on et parti , des fauffes anecdotes et des menfongés. Quant e fuis à aux métaphyficiens, on n’'apprend chez eux que | confo- l’incompréhenfibilité de nombre d'objets que la nature a mis hors de la portée de-notre efprit; et quant à tout le fatras théologique d'auteurs hypo- condriaques et fanatiques, il ne mérite pas qu'on perde fon temps à lire les chimères ineptes qui leur ont paffé par le cerveau; je ne dis rien de meffieurs les géomètres qui carrent éternellemeut des courbes inutiles : je les laiffe avec leurs points fans étendue et leurs lignes fans profondeur, ainfi que meffieurs les médecins qui s’érigent en arbitres de notre vie, et qui ne font que les témoins de nos maux. Que vous dirai-je des chimiltes qui, au lieu de créer de Vor, le diffipent en famée par leurs opérations ? Correfp. du roi de P.… ct. Tome HL—.Ï V TRE 306 LETTRES DU ROI DE PRUSSE Il ne refte donc pour notre utilité et pour notre Puil *178- confolation queles belles-lettres qu’on a nommées à pztriarc jufte titre les lettres humaines ; et c’elft à elles que je fon efp m'en tiens. Le refte peut être utile dans une capitale où des amateurs mal partagés des dons de la fortune ne peuvent pas vérifier des citations qu’ils ont trouvées en d’autres livres , et dont ils trouvent là les originaux : et voilà à quoi cette bibliothéque eft deftinée. IMais les œuvres de Voltaire y occupent la place la plus brillante; la belle édition in-4° y eft étalée dans toute fa pompe. Vous me propofez un M. de Lisle pour bibliothé- SIRE caire: mais je dois vous apprendre que nous en avons déjà trois; et que, felon l’axiome des- nomi- naux , il ne faut pas multiplier les êtres fans néceffité. O r Je crois qu'il faudra nous en tenir au nombre que que vot de ma ( nous en avons. fomanit » Pour mon très-indigne pupille, de ducü de Wir- théolog temberg, je fuis bien loin de vouloir excufer fes avons ( mauvais procédés. Il ne faut pas le rebuter; on ( fur ces gagne plus avec lui en l'importunant qu’en le con- univerf vainquant de fon droit. Et J'efpère encore de pouvoir Parmi. ériger un trophée à Voltaire vainqueur du Duc. et Newt Je fuis fur le point d’aller à Berlin , donner le | carnaval aux autres fans y participer moi-même. Il parce qu tiès-incor s’y trouve un comte de Montmorency-Laval, très- pour ce aimable garçon que j'ai vu en Siléfie. Je me difpute ñl avec lui : 1l veut apprendre l’allemand; je lui dis | p ( rXr que cela n’en vaut pas la peine, parce que nous que les ; n'avons pas de bons auteurs, et qu’il ne veut apprendre Pourl” cette langue que pour nous faire la guerre. Il entend la phsvr avoir de raillerie, etn’eltcertainement pas ennemi des Pruffiens. frait « ue J l è ETD DE M E VOLTAINR ! 397 ur notre nmées à Puiffe la nature fortifier les fibres du vieux —— ï 7 ® Fh “ patriarche je ne m'’intérefle qu'à fon corps , car $ que fon efprit efk immortel Vale. capitale Ï0rtune FEDÉRIC, } lÏ> oné LETTRE CX * | üvent | Yêque eft DE M DE VOLT 91" cupent la 4 y ck À Ferney , 6 janvier. pibhothé. SIRE GRAND HOMME Nous en des nomis mmmn en néceffite. QUE vous m’inffruifez, que vous me confolez , I-…'w € 3 que vous me fortifiez dans toutes mes idées au bout mbre que de ma carrière ! Votre Majefté ou plutôt vot humanité a bien raifon ; de Wire le fatras métaphyfique , xcufer fes théologique, fanatique , e& fans doute ce que nous et cependant on écrira utèr; on avons de plus méprifable, fur ces chimères abfurdes tant qu'il y aura des n le con- univerfités, des efprits faux, et de largcnt à gagner e pouvois Parmi les géomètres, il n'y a guère eu qu’Arc/uméde Duc e + ç Newton qw aient '1chls une véritable g rwe donner p41ce qu’ils ont inventé des chofes très-difficiles , même, Il très-inconnues et très-utiles; 1l n’y a point de al<‘1re ], tres pour ceux qui ne favent que divifer A—B, plus C ne difputé par X moins Z, et qui pàfl€fit leur vie à ecr1re cA je [oi d que les autres ont 1maginé. que nol Pour l’hiftoire , ce n’eft après tout qu’une gazette ; apprendre ll Clnle la plus vraie eft remplie de fauffetés ; et elle ne p°vt avoir de mérite que celui du f+yk Ce ftyle eft ! s Prufliens. fruit de la httexature c’eft donc à la littérature qu 1‘ %F Ÿ z 308 LETTRES DU ROI DE PRUSSE e E77 [0 faut s'entenir. C’eft ainfi que penfa le grand Condé exen p dans fa retraite de Chantilly , c’ek ainfi que penfe | contiê le grand Frédéric à Sans-fouci. tâcher Quand j'ai propofé à votre Majefté le fileur de Lisle votre € pour arranger votre nouvelle bibliothéque, je ne dans t * favais pas que vous aviez déjà plufieurs gens de de mo lettres occupés de ce fervice. Je le propofais comme naiffan un homme laborieux et exact, très-capable de faire pas m des extraits et de tenir tout en ordre. J’avais éprouvé vous eÙ fes talens dans ce travail , et j'ofais vous le préfenter gmndcu comme un fubalterne qui aurait bien fervi dans cette partie. Je vous at plus 1î"obîigation que vous ne penfez ; r votre pu A ille vient enfin de fe laiffer un peu attendrir , il m'’a payé vingt mille francs fur les quatre- vinet mille que je lui-avais prêtés; et peut-être avant ma 3 mort me pçayera-t—il le r ‘ efte; c’eft vous que vj‘en dois remercier. $ Ù IM. le comte de Montmorency - Laval faura bientôt affez d'allemand pour faire tourner à droite et à L: ‘ gauche , et pour commander l’exercice ; mais en vous à vot entendant parler français il donnera la préférence à paraître la langue des Montmorency ; fans doute les hommes fas eu l de fa maifon doivent aimer les Pruffiens. Il n’y a celt que jamais eu que le cardinal de Bernis, qui ait imaginé pourfoiy d’'unir la France avec la maifon d’Autriche contre T e la maifon de Brandebourg; il en a été bien puni. c'chappë Sa politique a été aufli malheureufe que les chimères celt qu théologiques de trente autres cardinaux ont été ridi- cules. de vous J Je ne fais f les chariots de pofte ont apporté douce, à votre Majelté le petit paquet, contenant deux que le bBr DE M. DE VOLTAIRE, 309 1d Cond8 exemplaires du petit livre con tre la torenre e —— Ue penle 1778- contre la caroline de Charles-Quint: nous allons tâcher d’être humains chez nos Suiffes, ce fera à r de Lisle votre exemple ; vous en donnez à la terre entière k, je ne dans tous les genres. Je me jette à vos pieds du fond gens de de mon trou, avec tout le refpect, toute la recon- 1S Comme naiffance, toute l’admiration que vous ne pouvez > de faire pas m’empêcher de reffentir, quoique cela doive éprouvé vous être fort indifférent dans le comble de votre prélenter grandeur et de votre gloire. aNs cètte 2 penfez ; LE'IÈ‘TRE CX X s1 attendrir, DE M. pDé VOITAIS E e- vinet avant ma À Paris , le premier d’avril. ; que jen sSiRE, ra bientôt roite et à LE gentilhomme français qui rendra cette lettre 1s en Vous à votre Majelté, et qui paîfe pour être digne de éférence à paraître devant elle, pourra vous dire que fi je n’ai ; hommes pas eu l'honneur de vous écrire depuis long-temps, lln à c’eft que j'ai été occupé à éviter deux chofes qui me t imaginê pourfuivaient dans Paris, les fifflets et la mort. e contrè T eft plaifant qu’à quatre-vingt-quatre ans j'aye A bien ponl échappé à deux maladies mortelles. Voil a ce que s chimèr C c’eft que de vous être confacré : je me fuis renommé qÎ nt été rid de vous , et j'ai été fauvé. J’ai vu avec furprife et avec une fatisfaction bien nt 1pp01‘të douce, à la repréfentation d’une tragédie nouveile, pant deux que le public qui regardait , il y a trente ans, 2 V 3 310 LETTRES DU ROI DE PRUSSE étc. rr retie f 1778. Confantin et Théodofe comme les modèles des princes et même des faints, a applaudi avec des tranfports inouis à des vers qui difent que Conf'antin et Théodofe n’ont été que des tyrans fuperftitieux. “ T ai vu vingt preuves pareilles du progrès que la philofophie a fait enfin dans toutes les conditions. Je ne défef pérerais pas de faire prononcer dans un mois le panégyrique de l'empereur Julien et affurément fi les Parifiens fe fouviennent qu’il a rendu chez eux la juflice comme Caton, et qu'il a combattu pour eux comme Céfar , i%s lui doivent une éternelle econnaiffance. Il eft donc vrai, Sire, qu’à la fin les hommes s’éclairent , et que ceux qui fe croient payés pour R( les aveugler ne font pas toujours les maîtres de leur créver les yeux! Grâces en foient rendues à votre Majelté. Vous avez vaincu les préjugés comme vos autres ennemis : vous jouiffez de vos établiffemens en tout genre. Vous êtes le vainqueur de la fuperfti- tion , ainfi que le foutien de la liberté germanique. Vivez plus long-temps que moi pour affermir tous les empires que vous avez fondés. Puilfe Frederic le grand être Frédéric immortel ! Daignez agréer le profond refpect et l’inviolable attachement de Voltaire. Fin des Lettres la’u roi de Prufje ct de M. càc Voltaire, €tc, ïl Nces l1p01 b 1éodofe vingt De à défel nois le f 1ent | l LETTRES 1 EUX | pout DU rnelle )mmes s pour | ROI DE PRUSSE le leur | Votre n Vos ETE lemens uperf- jque. ir tous DE M. DARGE'Ï‘. péric le nolable taire V'ETIT R MS DU ROI: DE PRUÜUSSRH ËT DE M.DVARGE T. LETTRE PREMIERE. DôU- R- 60.L “ A Potsdam , méi £' OTRE bavard, votre importun de maître, Sans vous laiffer le temps de refpirer , 1749. De procéder ni de vous reconnaître , En fe hâtant finit de griffonner Le gros fatras , l’infipide volume Dont accoucha fa trop féconde plume, Dans le donjon portez ce bout rimé , Et qu’en dépit d’Apollon et des Mufes Dans quelques jours je le voie imprimé, Je vous en fais mes fincères excufes 9 Mais tout poëte a l’efprit entiché T4 LETTRES DU ROI DE PRUSSE rn ec in (Soit qu’il s’en cache ou que le fot l’avoue } 1749- y De fes beaux vers que perfonne ne loue; l Car tout bon mot avec peine arraché D’un cerveau féc , paraît œuvre plus chère À fon auteur qui l’aime en tendre père , f Et s’applaudit de s’en voir accouché , Qu’un grand triomphe obtenu de juftice Ne paraiffait au valeureux Maurice, };v Envoyez donc à Monfieur Péditeur v Ce plat morceau qui fera la clôture àn Du bavardage et de la bigarrure fc Dont franchement j'ai regret d’être auteur. FÉDÉRIC Ë PL T TRE T1 0 ma e DEMI E T t to À Berlin, le 20 de mai, SIR E, d M ËE reçois dans ce moment des lettres de Paris E que J'ai l'honneur de mettre fous les yeux de votre Ve GoI Majefté. Elles contiennent des nouvelles littéraires , et des détails fur M. de Voltaire, dont j'ai penfé de que V. M. ne ferait pas fâchée d’être inftruite. cel M. d'Arnaud m’écrit que le voyage de M. de ls Voltaire pourraït bien être réculé jufqu’au mois de feptembre , temps des couches de madame du Châtelet. Un H m’indique en même temps un nouveaulivreénun le volume, dont les connaiffeurs font grand cas ; il eft S ET DE n DARGE T 3.5 intitulé , Voyage pittorefque , ou Indication de ce qu’il 1749s en peinture et en y a de plus beau cn feulpture, architecture dans Paris. Votre Majefté ordonne-t-elle que j'écrive au fieur d’Arnaud d'envoyer ce livre ? On ne perd pas un _iuftanç , Sire , pour l'impref- fion du poëme ; mais je crains bien qu’il ne puiffe pas être fini à la fin de ce mois , comme je l’avais efpéré d’abord , parce qu'au lieu de vingt-deux feuilles, il en occupera vingt-huit , et cela parce qu'il y a des pages qu’il faut un peu élaguer pour amener la fin des chants juftement au revers des feuilles; fans celà les culs - de -lampe et les vignettes fe trouveraient mal placées , et l'ouvrage ferait fans grâces, En vérité, Sire , je fais tout de mon mieux pour que l’édition réponde à la beauté de l'ouvrage; mais cela eft très-difficile et au-deffus de mes talens , et de ceux de l'imprimeur. Pai reçu , Sire , une lettre de IM. Petit qui eÇ% toujours à la fuite de cette foubrette:; mais 1l défefpère de pouvoir la réduire à fept cents écus d’Allemagne ; on la dit jolie et fpirituelle ; votre Majefté n’aura-t-elle pas la bonté de lui accorder huit cents écus, fi elle ne veut pas abfolument 1S venir à moimns. J'attends fes ordres là-deffus , pour TË donner au Sr. Petit une réponfe décifive. S, Le libraire Neaulme m’a enfin répondu fur l’édition nle de l’Ovide ; 11 penfe que les élégies amoureules, celles du Pont, l’Art d’aimer , le Remède d'amour, de les Faftes, et les Triftes , réunis enfemble et en de un feul volume , ainfi que votre Majefté l’ordonne, Îet, le, rendraient trop gros , et par-là d'un format peu un el 316 LET RES WUROIDE PFRUSSE agréable; il propofe de partager ces fix morceaux 2 1749 en deux volumes d’égale groffeur, même impref- filon et même format que l’Horace ; il demande [K quatre cents trente écus d'Allemagne , dont la p moitié d’avance , étant, dit-il, hors d’état d’entre- Y prendre cet ouvrage par lui même. Je fupplie votre Majefté de me faire favoir fes intentions à cet égard. Je fuis, avec le plus profond refpect etc. DETTRE [IT P Dn À Potsdam , le 24 de mai, _ & OTRE Jettre m’a bien été rendue , et je vous fais bon gré de la communication de vos nouvelles littéraires. Je voudrais que vous me fiffiez venir de Paris les Mémoires du chevalier Temple , les lettres du cardinal d’'Offat et l'Effai fur le Commerce / ql par Mélon, et fon Roman politique. Faites venir de plus les Commentaires de Céfar , de la belle fo édition de Londres, in-folio , et le Dictionnaire de P c0 l’Académie françaife , in-quarto. Je défire que cette commiffion foit bien foignée. Quand je demande t( un livre, j'entends qu’on me doit lenvoyer en V choififfant la plus belle, la plus correcte et la plus m précieufe édition. Cela elt clair, cela e fimple ; qu il n’y a que les Thiriots qui ne le comprennent pas. Je ne veux noint du livre des Peintures de Paris, b à caufe que je crains la féduction. Je vous fuis Ex DE M. DARGET. 317 ux obligé des foins que vous prenez de mon poêëme; 1749s f- il devra toute fa beauté à l'éditeur. Quant à la ce foubrette de Paris , fi elle ne veut de mon argent, la je me moque de fon minois ; enfin je ne trouve Ie- point à propos d’augmenter l'argent deftiné à l’entretien de la comédie. Ce peuple d'hiftrions eft fîa comme la mer qui reçoit le tribut de mille rivières, fans en avoirjamais affez, et fans fe remplir davantage. FÉDERIC. LF I RR 1v. DE M DARGET A Berlin, novembre. ous SPRE, Îles enir ]E n’ofe point parler à votre Maj. té de ma douleur caufée par la mort de mon époufe, j'en fuis Jes pénétré à un point que je ne faurais rendre, et ércè enif qui , fi Dieu, le temps et vos bontés, Sire , n’y J& font point d’effet, va jaire de ma vie un tiflu de peines et de mifères. Je ne me rendrai point fans de combattre ; mais fi les remèdes que je tenterai ètte nde trompent mes fouhaits , j'efpère de l'humanité de en votre Majefté qu'’elle permettra que j'aille cacher mes larmes dans une retraite éternelle , et laiffer à plus quelqu’un de plus heureux et de plus tranquille ple; que moi, le bonheur de la fervir comme un aufli pH.J. bon et digne maître mérite de l’être. ris, fuis Je fuis, etc. r 3 8 LETTRES DU ROI DE PRUSSE eh LE TF R, V. m el I U, RQ/1 qui À Potsdam le 10 de novembre. J sà no ETE N E vous r749- abandonnez point à la douleur fi vous ce êtes raifonnable vous devez penfer que nous ne enc( fommes point immortels , que la vie ft courte, TVI Je 4 et que pour le peu c @ tcmpç que nous avons a Mmoi vivre , ce n’eft pas la peine de nous affliger. Les Vo événemens font au-deffus de nous, et c’elt fe rendre eft criminel que de murmurer en pmlofonhc contre Ad s lois de la nature, et en chrétien contre la ampl volonté de la Providence. Penfez que le ciel ne dont vous eulève qu'une partie de ce qu’il vous a donné et que c'eft lui faire injure que de méprifer tous les dons qu'il vous laiffe encore. Vous avez un fils,, c'eft votre devoir de penier à l’élever-et à lui k donner une bonne éducation. CINg ‘Toute votre douleur elt perdue : ceux qui font poën et les vivans exigent de vous morts l'ignorent à C qu'après les premiers mouvemens , vous lui donniez hât de juftes bornes. Au lieu de vous abandonner à votre affliction , fongez.à vous dszm* Dès que cIl ; je n’exige vous aurez arrangé ce qu'il faut, venez PS rien de vous , finon que vous vous diffipiez. Le foxt de l’humanité eft de naitre et de mourir I qh1 sétonne en voyant arriver ces êve LiX ne mens IÏ)'lI‘QUÇ qu'il n’a jamais raifonné fur fon état. Arrachez vos yeux de l’objet qui vous accable; voyez autre ce ETr DE M. DARGET. 319 e thofe. Montagne dit très-bien qùe tout dan > ce 4 1749 monde a deux anfes,une bonne et une mauvaife, et c’eft de la façon que nous prenons ces anfes que les chofes nous affectent. Je fens toute la douleur qui vous accable , mais indépendamment de cela, je crois que l’efprit que vous avez vous doit faire gagner du temps pour vous confoler. Ne ferions- nous pas bien fous fi nous nous defefpérions de Ous ce que le jour de hier elt pallé ? Il s’en pallera ne encore tant d’autres, fans qu’aucun. d'eux ne Ü æ » revienne. C’eft dans ce moment-ci que vous devez sà montrer que vous êtes homme, et vous vaincre Les vous-même. L’Ecriture dit que qui peut fe fubjuguer (dre eft plus fort que celui qui emporte des forterelfes. nd'e e A Adieu , mon bon Darget ; puifle mon fermon faire ne impreffion fur votre efprit, et lui rendre le calme dont 1l à furement grand befoin. ne, FÉDÉRIC. ous un P. S. Je vous envoie deux morceaux qui font, lut felon mon calcul , cinq pages d’impreffion ; les autres cinq fui\{ront dans peu ; mais en relifant mon font poëme , J'y ai trouvé tant de fautes et de chofes ous à corriger , que je fuis réfolu de faire une édition niez châtiée de toutes les pièces du premêer volume. er à î ( 10 , ;rql‘.(î ; VOS autré 320 LETTRES DU ROI DE PRUSSE LEWTRE VI donr dçl\t Jairé U KROE Vous cice, A Potsdam. Vol = conl -JE vous renvoie mon épitre corrigée en tous les celt 175°- points. Pai laiffé harcela, pour voir ce que Voltaire quin en pourra dire ; il faut lui laiffer le plaifir de reprendre felance quelque chofe. À préfent ayez la bonté de la faire e che copier , et s’il fe peut , de me la remettre demain. Mama Malheur, mon pauvre Darget ; au fecrétaire d’un mouri poëte, et maudit et damné de Dieu, qui toujours verfifie. Mes hémorrhoides faluent affectueufement pas d votre. V.... FÉDERFC. LETTRE VII._ DU ROTL Avril. agTET E'N vérité, mon bon Darget , je crois que je _E’3 I 575Z: 1C1 un Mamamouchi. verrai revenir Dieu fait à Votre quelles fingulières idées paffent par la tête de vos colie, T compatriotes ; l’ordre de St Jean de Latran eft fi cé con méprifé en Îtalie , qu'’on l’achète pour quarante 1m de écus ; ce n’eft pas la peine de vous faire faire VOUS 2 Mamamouchi; vous n’avez qu’à vous faire couper L‘l’l Ll E : fix cheveux de tonfure , cela eft plus court, et on %€ Vous tira moins d’une tonfure que d’un ordre qui ne € en ç donne * Cor ÿ Ÿ 4 W f, EF DE DARGET. g,:‘g(r mmml donne aucun luftre. Vos médecins français enten- 1752 dent parfaitement , à ce que je vois Ï"d}‘t. de vous faire rendre bourfe , vous reviendrez 1ci comme vous êtes parti; t vous ne guérirez que par l'exer- cice , c’eft ce que mon ignorance ofe vous affurer. Voltaire s’eft conduit ici en faquin et en fourbe les confommé ; je lui ai dit fon fait comme il le mérite, taire c’eft un miférable, et j'ai honte pour l’efprit humain, adre qu’un homme qui en a tant , foit fi plein de mal- aire fefance. Je me recommande au fouvenir de Monfieur faites vain. le chevalier. Pour Dieu , fi vous vous d'un Mamamouchi , avertiffez-m’en d’avance , je pourrais ours mourir de rire en vous revo yant, ce qui ne 3‘Fcr“."…j . ment pas décent. FÉDÉRIG, LET TH" WU5R DU R o" À Potsdam , juin, ue je > Ë’AI reçu votre lettre et je vous prie de défendre à vo ; y fait tre efprit de recevoir des impreffions de mélan- colie. Vous ferez reçu ici de même que vous avez & VOS été congédié à votre départ, et je ferai même aflez ek f bon de vous plaindre au lieu de rire, de ce que aranté vous avez dépenfé votre argent mal à propos en ; faire France ; je ne vous ferai pas même fouvenir que :0up€ï je vous ai prophétifé tout ce qui vous eft arrivé, et on et en cas que vous foyez evenu Mamamouchi de jul ° Tome I, X )pne * Correfp. du roi de P. 22 LETTRES DU ROI DE PRUSSE | — Jean de Latran, je n'en rirai pas même , pourvu r — » Î # J'en fois averti d’avance. Adieu mon bon ÎÎ) arget , je vais à l’opéra. PEDERIC E T°TRE L% ; D-RO1 V À Potsdam , le 6 de juillet D“’ } £' OTRE lettre eft bien noire, mon bon Darget ; en mal guériffez une fois des chimères qui vous attriftent ; vendu je vous jure que pmfo1me ne parle de vous , ni po nt ne médit de vous, ni ne vous calomnie ; mais c’elt chime un fang cpzus qu1 ‘circule mal dans votr° bas- prene Voi ventre qui ernvoie ces vapeurs fombres dans votre cerveau Demeurez donc en France jufqu’en que luffe feptembre. Vous ne me croyez jamais; je vous ai bien dit que l’air de Paris n’était que l’air d’une & qlu ofrez grande ville, que les médecins de ce pays-là font des charlatans comme les nôtres,, et qu'’il n’y a de J an remède pOUI‘ vous que 1’€X€I‘CICC mais vous ne NÉ Va ime CIOy€Z _]21m'115 que 101fque vous en êtes au e Cm repentir. Vous viendrez ici la bourfe vide et les d'Alenl bypocondres enflés ét vous aurez appris a votre hamec grande confolation que ce n’eft point les hémor- favoir rhoides, ais un fcorbut invétéré qui fait le malheur moIns ; de votre vie ; voilà ce qu’on profite à voyager Nenez-ÿ Adieu , trémouffez-vous beaucoup , prenez peu fich de drogues , et choififfez la Paris plutôt que G Vernage et Afiruc pour votre médecin , Arlequin poux Hir Un votre apothicaire 2 £ _ t Scaramouche huit à pour votre baigneur, donc FEÉDÉRIC. ET DE M. DARGET: 3 3 ourny n bon ‘LETTRE X. IC su roli. À IÎOtsdam, le 31 de juillet. Î@ —OILA de vos vifions hypocondres , mon bon L S —a Darget ; perfonne ne m’a parlé de vous ni en bien n Darget ; en mal ; c’eft de vous que j'apprends que vous avez Hitent ; vendu de la vaiffelle; je vivais en fécurité fur ce us , nl point, et ne m’en doutais pas ; banniffez donc des ais ce chimères qui vous rendent la vie ämère, et ap- e bas- prenez de vos compatriotes à être gai et content, $ VOtré Vousme parlez de deux fujets dont je ne connais aiqu'en que le premier, auteur des Mœurs, je Vous en jous l laiffe le choix; prenez celui qui eft le plus doux, r d'une le plus gai et dont l'humeur eft la plus égale, et Jà font offrez-lui la place de la Métrie avec les conditions y annexées que vous favez. Le pauvre Maupertuis ny à de vous né ne va pas bien, je fouhaite qu’il reprenne, mais êtes au je commence à douter: tâchez de vous lier avec : etles d’Alembert pout vo\ir sil voudrait mordre à notre ; avotre hameçon, et mandez-moi ce que vous en penfez, hémor- favoir sil y a quelque chofe à faire ou non. Au . ls ar plaifir; fou- malheur moins n’allez pas fuer la v . poyager, venez-vous de ce que je vous ai dit des médecins, nez peu et fachez que dans ce pays, où l’on dit que l’air eft fi mauvais, il vient, ces jours paffés, de mou- itot que rir une vieille réfugiée âgée de quatre-vingt-dix- un P0Üï huit ans et un homme de cent deux ans. Reftez r votiè donc , puifque la Faculté l’aréfolu , à Paris, jafqu'au É RIC. * X2 224 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mois de feptembre, mais tenez la‘main fur la t752, bourfe; car les Ajtruc et les Senac aiment encore mieux les efpèces que leur malade. Je fuis bien obligé à ces Meflieurs dont vous me parlez de s’intéreffer à mon individu fans me connaître ; ma réputation ferait en l’air s’ils m'avaient ÿM parlé un quart d'heure , voilà ce que c’eft que de je n n'être pas connu. Peut-être que fi la belle Hélène des / reparaiffait, au lieu de lui faire la cour , on lui qui ñl jettérait des pommes cuites au nez : peut-être que celt t fi nous avions parlé au cordonnier de Trajan, il une | ferait évanouir une partie de la haute opinion velhe que le monde a de lui. Ah! mon cher Darget, franc qu’ils font foux ceux qu’une réputation naiffante éblouit; c’eft un poids bien pefant qu’un nom gaité au Il tant trop tôt fameux. A va Adieu , je vous fouhaite des courfes de garde- perdie robe deux fois par jour, d’abondantes urines, et êr ( de ces mouvemens agréables de la nature qui vous n CroIs affurent de votre _virilité. FÉDÉRIC po el î 0 d aTTIVE !e MI pour | por ! Fetou ‘ d ° à l'ant Vl b P 414 ET DE ‘M. DARGET. De fur ls LET E* L.<L Éncore pu Kor ! Vous À Potsdam , août. IS me (Valent J'A 1 trouvé un lecteur , mon cher Darget , ainfi ms e que de Hélène je n’ai befoin ni des Morands , ni des Monterifs, ni 1757. des Afouhis. L’abbé de Prades a une poitrine on lui £ qui m'’ufera les oreilles avant que je l’uf e rrr A 8 Tt que c’eft tout ce qu'il me faut. Je vous plains d’avoir gjan, il une bougie dans la v. . et des abcès dans la pinion veffie ; 11 faut oppofér de la fermeté à la fouf- Daroët, france , et chaffer la mélancolie à force de aiffante gaîté. Penfez à mes confeils, et pratiquez-les h nom autant que cela fe pourra. Le pauvre Muupertuis . ne va pas bien , j'ai lleu de craindre que nous le garde- perdions , je ne fais que d’Alembert qui puîfÏe le mes, e remplacer ; voyez ce qu’il y aurait à faire; je ne u} VOUS crois pas qu'il foit d’'humeur à fe confeffer , et 1l pourrait mener une vie douce et heureufe à Berlin ; S. <> : elfayez , fondez le terrein , orientez-vous , et poù[fez-lui une botte à tout hafard. La Touche ef& arrivé ici ; il nous convient infiniment mieux que le milord ; Dieu me le pardonne , j'ai une averfion pour la > gent anglaife , dont je ne faurais me cor- riger ; ce font les iniquités du monarque qui rejail- ‘liffent fur fon peuple. Je pars dans quelques jours pour la Siléfie , et j'efpère de vous voir ici à mon retour. Que la fanté eft précieufe , et qu'il en coûte à l'art de la pharmacie pour faire piffer un Darget ! Vale, FÉDÉRIC. X 3 6 TTRES DU ROIDE PRUSSE VIVTÉ L TRE X11 {€a b‘ ps DE M. DARGET, QÜCJ ale | À Paris le 18 de feptembre, facrii cetté ° RE lflL Je ne en mc SI jamais il a été permis à un malheureux de fe é rr e la plaindre eft affurémt: à.moi, Je fuis pénétré mon 1 des bontés de votre Maielté je les ai mifes à etjol l’épreuve. Elle m'a accordé la grâce de venir tra- efprit vailler ici au rétabliffement de ma fanté Jy fuis meille depuis pres de fix mois ; douleurs , affiduité , gnan de_pvnf… Jai tout facrifñié pour reuffir, tout cela fi vous a été mua]e; j1e ne me trouve pas mieux. On dernièr alfu que c'eft le fcorbut mêlé de virus qui m’ac- r | cable on me demande encore jufqu'en janvier | Mmins pour le détruire par des remèdes doux mais fürs ne m et qui ont befoin d cet air-cl pour avoir leur et fi entier eiret Le médecin qui veut m’entreprendre moins n’exige d'être payé*qu'’après le fuccès ma famille Yn me preffe de me xm ttre entre es mains , et le veut ze fous peine d d’exhéré« …10n, mes amis me follicitent; de ! l’amour de la vie m’en fait prefque une loi ; on | p€l ne me donne pas deux années à vivre fi je ! ç \LÀ!€ retourne avec mes maux ; MaiS je Nail rien promis, la cù et ne puis rien promettre; je dépends de vous, Îl'€æ Sire et j'en dépends bien plus encore par mon pnl Y[ attachement et ma refpectueufe reconnaiffance que dort | par le devoir. Ma fituation elt cruelle , je voudrais d015 ê D4F ET DÉ M. DARGET. 3 es mts vivre, et je crainâ de déplaire à V. M. et de laffer e I J 2 it fes bontés et fa patience. Mais le public ne pas, et vous l'ignorez peut-être vous-même, Sire, à quel point il faut vous être attaché, quand on a le bonheur de vous connaître ; et fi je vous facrifie le rifque de ma vie, on donnera plutôt cette démarche à l’intérêt et à l’ambition , qu'à l’attachement qui en elt pourtant le vrai motif. Je ne veux auffi m’en rapporter qu’à V. M.même; : de fe je la fupplie d’entrer dans ma fituation, dé fixer énétré mon irréfolution , (peine la plus cruelle de l’ame } niles à et j'ofe lui demander fon confeil comme au meilleur air tra- efprit que je connaiffe, et fes ordres comme au y fois meilleur maître du monde ; et ce fera fans répu- duté, gnance que je les exécuterai , foit pour refter ici, t cela fi vous avez encore la bonté de m’accorder cette c. On dernière grâce ; foit pour retourner dès que j'aurai | m’acr reçu les ordres de V. M. et la difficulté des che- janvier mins, la faifon , mon état de faibleffe , rien enfin s furs, ne m'’effraiera ; je remplirai la volonté de V. M. r leur et fi je péris dans cette entreprife, je périrai au rendré moins, à ma manière, au lit d'honneur. jamille Pai fait auprès de M. d’Alembert les démarches e veut que V. M. m'’a prefcrites. II fent tout le prix sitent de la place que vos bontés lui deftinent; il en j\', on eft pénétré de reconnaiffance; mais l’amour de la fi je patrie, la jouiffance d’une vie abfolument libre, romis, la crainte de perdre le commerce de fes amis, une fanté délicate qui ne fe foutient, felon lui, que vous, 5 mon par l’air natal ; tous ces motifs l’emportent fur ie fort brillant qui l’attendrait à Berlin. Mais je Ini ce que dois et à la vérité, d’affurer V. M. qu'il nèxe L grette A pudrais * 4 p2A 84 p m #r e ? LETTRES DU ROI DE L S >ur rrrs uniquement que de ne pouvoir pas l'approcher ; J'a }7 ên 4 et j'en fuis d’autant plus fâché qu'il le mérite plus impd qu'un autre. C’eft un homme rare pour l'étendue conié des connaiffances, les qualités du cœur, et les Jongu dons de l’efprit ; ais c'eft un philofophe fidèle à fa pat fes principes, et qui ne connaît d’autrés biens que le la vie et la liberté , tel enfin que rait V, M fi le 7 P ciel ne l’avait pas f € ait naître un grand roi. Il n'a qu'un revenu très-modique , et il fe promet bien, E Sire, d’aller en jouir dans vos d tats, fi jamais la tnauvaife hümeur des î;héologicns le met dans la be) éc 15 effité de quitter une patrie qu’il aime et dont il t ; 1€ chéri. !l fent qu c'eft fous vos lois feules qu’un {{ philofophe doit chercher un afile: cette idée eft ce J e de tous les gens qUi p€lîf(îî‘lï, \ 0 Je dinai dernièrement chez TL M. de la Tour avec etmall tn homme que je vis pénétré de tous les fentimens ton de que l’on doit à V. M. ce M. de Frey-Chapelle, de & ancien Vice-grand-écuyer du roi d’Angleterre à uè 1 Hannover ; je crois qu’il mettrait fon bonheur à travai äppartenr à V. M. s’il pouvait être employé utile- Elpag ment à fon fervice. H me paraît homme fenfé et de é_tymoh mérite , verfé dans la connaiffance des chevaux et Î ( \ 1 la direction des haras; € “ es gens de fes amis m’ont de vo dit qu'on lui avait offert bien des places dans à cor quelques c (e) s, mais il n’en voudrait aucune qui P mot, $ pût fatisfaire P J.‘; ; pèce de reffentiment v î qu’on a pour Formé I lui-à celle de Hannover. I eft c holique romain, mais il mé e1 et gnge q paraît homme fans p! 4 ugés c L avoit adepte un fond de zèle et d’admiration infini-pour V. M El Ÿ ; ? Je f 2 llea été la fource de Lc £L 4l « a Hon ave çc P y IM. de la anathé lr C À 1 ur , qui fait, Sire, l & profeffion la plus ouvert Potsda d € vous être dévoué, DARGET. B DE M 329 chet « J'attendrai ici avec obéiffance , réfignation et € plus impatience , les ordres qufl plzum à V.M. de me "?** e endué donner fur tout ce qui était Pobiet d c Ceue et les longue lettre, pour laquelle j'ofe demander à V. M del ca ulger 5 ace duVe {a patience et fon ind Is qu J& luis , EiC 1r‘ [01 | LE TI k . @ 1!l tl H€\ S l à ns la DU L don Ul :‘ qu'n Septemore k& Cik %/ oÙs voyez, mon bon Darget, qu’il n‘y à qu'iteur avec et malheur dans ce monde. Vous gémiffez de l'afflic- timens tion de votre v .. , Maupertuis fe plaint toujours hapelle, de fa poitrine et Voltaire de fon fcomut tandis terre à que votre écuyer hannovrien porte bien et veut uC"1 ;' travailler à la propagation de ces animaux que les e utiles Efpagnols appellent Alfane et dont le nom vient en à et de étymologie directe d’Eacus. Pour moi qui ne fais point aux et n’ai pas befoin f.... de cavalles pour m'’amufer, Je et je vous demande ; mont de votre écuyer hannovrien à cor.et a eN Un géÉOMELre qui ne \ Gai veut pas de t que BRous avon ne qui moi. Si cet homme favait le r;m; \ ‘an :K/u }.‘t…:î[luï‘ es à pour formé pour l’avancement de là rai )l;‘(îln'.‘. à quelques OMmain, sage qu'il viendrait ici pour fe ; r t q L'AvUiE z>d'z*)*eq qui rafinent cet or. Ÿ M Je fuis fort content de mcn petit héréfiarque me ‘fert de Jlecte 1r, . T n ‘. Cl‘\,€ [ de ie anathématifé qui et pyverté ])(‘Î fli"sfi. devient le tripot d LAC(;1Û {TI LïlxlkS > 3330 LETTRES DU ROIDE PRUSSE enta . admirez la providence ! le tonnerre n’y donne pas qu tandis qu'il foudroie les lieux faints et les églifes. Je Effayez, crédule Darget, de la fcience des char- uer' latans de Paris, de la vertu de l’air natal et de la mécl puiffance de Ste Geneviève, et fatisfaites les vœux bon de lafgnora Martha, Maria et Salomé ; mais je crains dup fort que vous reviendrez comme vous êtes parti. Mon opinion eft toujours la même fur votre mala- faite de à die; de l’exercice , de l’exercice, et vous guérirez. Jeurs. Adieu ; puiffent les vœux d’un excommunié, d'un c'elt hérétique téméraire, fentant l’héréfie, avançant des avai propofitions mal-fonnantes , blafphématoires{, erro- née$, fléchir la nature en votre faveur et vous pasf ; Un, rendre une partie de cette gaîté qui, dans votre nation , dégénère en folie. AUXI FÉDÉRIC. qu'on ordin LI FRE XIV que gai Ë SI DU R OT m'nt fens ( À P‘otsdam , avril. confa Ac ]E crains fort, mon pauvre Darget , que vous ayez cevoi 114. lieu de vous repentir -de votre voyage en France. penda Vous avez pallé par les mains d’une demi-douzaine de charlatans qui ont achevé de ruiner votre fanté ; vous n’aviez que des obftructions dans le bas-ventre, que toutes fortes de remèdes , contraires à ce mal , ont augmentées , et à en juger felon ce que vous me mandez, je crains fort que la poitrine ne foit T DE M. DARGET. 331 —— entamée , ct en ce cas il ny a guère d'éfpérance pa, 1753e Hes. que je vous revoie jamais. char- Je ne m’étonne pas qu’on parle chez vous de la de la querelle de nos beaux efprits. Voltaire eft le plus Vx méchant fou que j'aie connu de ma vie , il n’elt crains bon qu’à lire. Vous ne fauriez imaginer toutes les parti duplicités , les fourberies et les infamies qu'il a mala- faites ici: je fuis indigné que tant d'efprit et tant TIrez. de connaiffances ne rendent pas les hommes meil- dun leurs. J'ai pris le parti de Maupertuis parce que cC'eft un fort honnête homme , et que l'autre it des erro- avait pris à tâche de le perdre; mais je ne me fuis Vous pas prêté à fa vengeance comme il l'aurait fouhaité. votre Un peu trop d’amour-propre l’a rendu trop fenfible aux manœuvres d’un finge qu'il dev;@t méprifer après qu’on l'avait fouetté. Pour moi qui vas mon train ordinaire, je fuis fort content de mon petit héréfiar- que , qui, quoi qu’en dife la Sorbonne, eft un bon garçon , et je m'occupe tout doucement à l’étude. Si vous voyez le gros marquis, dites-lui que je m'intéreffe toujours à lui, et que notre gros bon fens (à ce que dit Montefquieu ) rend notre nation conftante dans fes attachemens. Adieu, mon pauvre Darget ; je crains fort de re- cevoir de mauvaifes nouvelles ‘de votre fanté, ce- $ ayes tancé, pendant je fouhaite de me tromper. FÉDÉRIC. nizaine fanté; ventré, e mal, vous ne foit 332 3 LETTRES DU ROI DE PRUSSE et | efpé LETTRE X V. npp conn DE M. quel D'AR GÉT; feul Tem} À Patis, le 11 juin. Vot [ Q flise ERE, foisj ä A die à es ‘AT plus confulté mon zèle et mon couräge que 1153. nuer: mes forces quand j'ai efpéré retourner aux pieds " tou} de votre Majefté. Mes accidens fubfiftent toujours attac avec les fymptômes les plus inquiétans; l’humeur fe porte alternativement de la région de la veffie empi à la poitrine, et je vois bien que c’eft pour toute Maj confla ma vie que je fuis réduit à un état auffi malheureux. done J'avais difcontinué les remèdes, pour reprendre les nc forces néceffaires à mon voyage ; la malignité de 1te com l’'humeur qui m’accable ne veut point d’ir 1LE rvalle Éncol dans la manière d’être attaquée , et on me menace de plus grands accidens fi je quitte mon air natal, qu'en la feule reffource qui me refte dans un état auffi pour | cruel. Je fens bien moi-même que c’eft feulement €t poi et für ici où je PÈ‘iS VC'gêtæt peut-être encore quelques années, et je me vois forcé, Sire, de renoncer au Timplc d fou bonheur de reparaître aux yeux de votre Majefté, fon w ou, par de nouveaux délais, de fatiguer encore fa patience , dont mes fentimens pour elle me font aux p‘ mM'ace toujours trembler de n’avoir que trop abufé . Que dont votre Majefté daigne fe rappeler les bontés qu'ell ell Ls e m'a comblé depuis près de huit ans; l’état £L1&? à - sT DE M DARGET: 3 3 3 p mmm rr et honorable dont je jouiffais € près d’ell l E75 35> qu’elle fe efpérances dont je pouva1& me fl…tc rapoclle enfin la vérité de mon dévouement par la connaiffance qu’elle a de mon caractère, et elle verra que l’amour de la vie, et l’efpoir de la prolonger , e& le ; q i 1 feul objet auquel je puiffe facrifier des avantages « rempliffaient fi bien et ma fenfibilité et mon ambi \0. Votre Majefté me plaindrait fi elle voyait l'état où (ad fuis enlui écrivant cette lettre. Par combien d’objets Î 12 fu153c: pas déchiré! Je ne puis me faire à l'idée de pet- Uc dre à jamais vos bontés, Sire ; daignez me les conti- nuer; je ne cefferai jamais de les mériter; je tiendrai pled À e toujours à votre Majefté par mes vœux, par mon UjOurs attachun€nt par ma reconnalffance et J1rais avec umel empreffement vouer de nouveau mes fervices à votre VEilC Majefté fi ma fanté pouvait fe rétablir d’une manière toute conftante. Je voudrais , Sire ne ceffer d'être votre fEUX, domeftique qu'en ceflant de vivre et je voudrais dre les ne vivre que de vos bienfaits ; ce bonheur nité de comblerait toutes les efpérances que je puis former rvalle encore. Dieu m’eft témoin que je ne les ai mifes menace qu’en votre Majefté. Je connais trop fon bon cœur matal pour ne pas efpérer qu'elle ne m'abandonnera pas \L AULit et pour ne pas compter au moins fur fa protection pJement et fur fon appui dans les occafions où je pourrais yelques l'implorer ; il eft digne de vous, Sire, de montrer Acer al du fouvenir et de la bonté pour un d0*ncûmue quc 1…=f+ elte fon malheur arrache d’auprès de vous ; je me me ncoré lÀ aux pieds de votre I\/Ïmefle pour h fupplier de né font m'accorder un congé qui réponde à la fatisfaction e Que qu'’elle a bien voulu me marquer de mes fervices Es dont Lrat Î (,L.î(. ä ur 3 2 3 4 LETTRE e > DU ROI DE PRUSSE Pn e 2D3; et qui me foit un témoignage qu’elle ne m’accable point de fa diferace. Mon zèle, ma fidélité et mon attachement ne l’ont jamais méritée; j'en renouvelle les aveux à votre Majefté, et c’eft avec ces fenti- mens et le plus profond refpect que je fuis et ferai jufqu’au dernier moment de ma vie, etc. ]’\ LE T1 E X , m'éa fenfib DU ROTI cmpre vient Je 26 de juin. affuré ferve ]E fuis fâché, mon bon Darget , que votre mal Ï fils à vous mette hors d’état de revenir chez moi. Je vous éduca envoie ce congé, que je ne vous aurais jamais arrans accordé , fi vous ne me l’aviez demandé ; vous me ml trouverez toujours porté à vous faire plaifir dans tout ce qui fera de ma compétence. Je fouhaite de Je tout mon cœur que vous vousremettiez , et je Vous f vo remercie bien fincèrement de tous les fervices que mé m Vous m'’avez rendus. et dans aù m FÉDÉRIC. P.S. Je vous laifferais volontiers le fatras de mes fottifes ; mais il pourrait s'égarer après votre mort; et vous favez\à quel point je crains de paîfet pour poète. , ÆL DE m. DARGET. 335 ccable ‘ L mon LETTRE urr ivelle fenti- DU R©!. tivrai A Potsdgn&, le 1 de décembre. - ’AI reçu la lettre que vous avez bien voulu m'’écrire le 7 du mois dernier , et je fuis tout à fait " 75%- fenfible aux fentimens d’attention que vous vous empreffez de me marquer : je reçois tout ce qui me vient de vous avec plaifir ; et vous pouvez être affuré de mon fouvenir et de l’eftime que je con- ferve à votre égard , malgré votre abfence. te mal Il dépendra toujours de vous de retirer votre > vous fils auprès de vous, pour lui donner une bonne amais éducation fous vos yeux, et vous n’avez qu’à vous NNN arranger à ce fujet, car je n'empêcherai jamais qu’il r dans ne foit rendu à votre tendreffe. ite de Je vous tiendrai au refte très-volontiers compte e VOUS fi vous vouliez quelquefois , felon votre convenance, es que me marquer de temps en temps quelques nouvelles, et dans ce cas , vous n’avez qu’à adreffer vos lettres au marquis d'Argens, FÉDÉRIC, ras de votiè ; paflël 336 LETTRES DU KOI DE PRUSSE LE TTRE XVII_I. DU @ À Berlin, le 7 de jam*iefl L nais , | I 1à péR A LS _ & fuis très-perfuadé de la fincérité des vœux meurs 1754e que vous faites pour moi, et de votre attache- que d’ ; ment à ma perfonne. Vous m’avez approché affez à lage long-temps pour me faire connaître la bonté de votre notre ‘ cœur qui vous a toujours mérité mon eftime. Je notle vous fouhaite de tout mon cœur une meilleure fanté. lettre Vous me ferez plaifir de vous joindre à mon agent la cont pour me chercher un danfeur ; ,mais fi vous en grand | ne concluez rien fans m’en donner rouvez un, et de c avis. Chaffez la mélancolie, et ‘tâchez de vous TgIeks mettre en état de jouir du monde, qui vous aime vantal peut-être plus que vous ne l’aimez , etc. Tais e FÉDÉRIC, Je fs fociété Hltalien le erab qui lui sil avai Canon, nemên t Îivres et bient fiècle-ç de Ber] LETTRE Er DE M. DARGEE / 3 Z ÈE 1T TF M- XI A pu RO! A Pbt°(«1“î le 25 de février, rs LA goutte elt un grand mal, mon cher Darget, 5 ° 01C s hu- mais lhypocondue eft le pire de tous. VŒux rte c'eft un bien meurs goutteufes foulagent votre foi 4C » tlacne- que d’avoir la goutte; ce petit tribut doit fe payer Ca Œ\.l à l’âge qu1 nous éloigne fans ceffe du moment de evo notre Oïl°‘ln€ et qui nous .entraine vers celui de me, Je notre ddhuct10n Mais vous pou.ncz prendre ma € 1ANtC Pibrac lettre pour un extr ait des quatrains de » 1t.ge 1 agent la continuais fur le même ton. Vous m’avez fait ous en grand plaifir de me mander des nouvelles de Paris, donner et de celles du poëte ; fon caractère me confole des è NOUS regrets que j'ai de fon efprit. Cet hiver a été épou- US aimé vantable ; vous avez fort bien deviné que je refte- rais enfermé dans ma chambre , où, à dire le vrai , Notre 1G je fuis plus folitaire que je ne voudrais {ociét s’en eft allée au diable ; le fou eft en Suiffe, lItalien a fait un trou à la lune, Aaupertuis elt fur le erabat et d’Argens s’eft bleffé le petit doigt, ce qui lui fait porter le bras en écharpe , comme sil avait été bleé à Philipsbourg d'un coup de canon, C’eft la plus grande nouvelle de Potsdam ne m’en demandez pas davantage. Je vis avec mes livres ; je converfe avec les gens du fiècle d’Augufte, et bientôt je ne connaîtrai pas plus les gens de ce fiècle -ci, que défunt Jordan ne connaiffait les re es de Berlin On dit ici que vous aurez la guêrre ; A æ TRE 338 LETTRES DU ROIDE PRUSSE —— s20 e v 5 4 j‘en_ ferais fâché pour votre marine ; il lui fallait au moins ericore trois ans pour paraitre avec avantage vis-à-vis celle d’Angleterre. Mais qu’on faffe la guerre ou la paix en Amérique, ily a encore du chemin avant que l'incendie fe communique à nos fron- 5 tières. Adieu, mon bon Darget! je ne vous apoftrophe- Jef rai pas d'un grand Je prie Dieu qu’il vous ait en fa fainte garde. êtes! pis le FÉDERIC vous | fième â£'ÈTTRE X X. 0l t }V pons. DU ROL qui 1 Berlin À Potsdam , 1e 23 de mars. vous à tous \ _Îg vous remercie des danfeurs que vous m’avez pour procurés. Vous favez l'accueil que j'ai toujours fait ! bon aux officiers français qui font venus d ans mes quis États; c’eft pourquoi vous ne devez pa s douter moi, que ME de Quincy , dont vous me parlez- dans de cas. votre lettre, ne foit reçu avec la même bonté s. GE ctprits que je ne lui accorde la même protection et la même- bienveillance. Donnez-moi des nouvelles de Voltaire lorfque vous en aurez, de quelque efpèce qu’elles foient. Je vous fais bon gré de l’attention que vous avez à me donner des marques que vous \m’êtes toujours at\taché ; cte. FÉDÉRIC. À d r peE M. DARCGET 339 Hàit aù antace LETTR!. <I 'uèrre < hemin DU KRO ; fron- A Potsdam , le 1 d’avril, rophe- mrraESet it en f JE fuis bien fâché, mon pauvre Darget, que vous 1784 êtes toujours au lit: vous voyez bien que ce n'eft Lc pas le climat qui en eft caufe, mais la maladie que vous portez avec vous, Il me faut encore un troi- fième danfeur et danfeufe , ne pourrait-on pas tronver à Paris quelque drôleffe aux yeux fri- pons, au minois gentil, à la taille élégante, et qui voulût venir cabrioler fur notre théâtre de Berlin ? ce ferait une obligation de plus que je vous aurais. Croiriez-vous' bien que Voltaire, après tous les tours qu’il m’a joués, a fait des démarches ; MANEZ pour revenir; mais le ciel m'en préferve, il n’eft jours fit bon qu’à lire, et dan gereux à fréquenter. Le mar- lans mes fait fes complimens; et pqur s douter quis ci-préfent vous moi, je vous affure que je ferai toute ma vie plus lez ydÏaz;s de cas de votre cœur que de tout l’efprit_des beaux ONtE efprits Vale, OI PE 16 FÉDÉRIC \or R1Lw Me es foient, ‘ous avez 5 toujours RI * à 3 4 LETIRES D ROEDE I?RŸSSE q laifi LEfTRE XXIL Î)…1 qu A DE \ Ÿ he DR GET. Je pré lon # À Vincennes, le 27 d’avril. tout S qu”ù ( RE , î;îaera des c À ! mc sr 4 ;E bonheur de marquer à V._ΑJ. mon zèle et le IMCHU 1754 mon dévouement, me ferait faire des miracles > cu c'en ferait peutêtre un que de trouver une dan- Mme ü An feufe telle que V. M. la demande. Qu b l ces filles- publie là font d'une aufli jolie figure , Paris eft pour elles dér où un Pérou qu’elles ne veulent point abandonner. toutes Quoi pc qu'il en foit, Sire, les intérêts de votre théâtre OH ‘ font remis au fieur Petit , agent de votre Majetté ; on à Plom et j'ofe l'affurer que perfonne n’eft plus capable que 19 N U $ lui de conduire ces fortes de négociations, 1l eft \le à jufte qu'il en ait tout l’honneur, puifqu’il en a \’1‘}\ toute la peine; et il m’a fait fentir que ce ferait ‘ é 1 €J0I Ê nüire à fa befogne, que de vouloir +C feconder, 2ime à Je fais qu'il va partir inceflfamment pour Berlin dte un nommé de Caen, horloger ; c’eft un excellent dérange ouvrier, et votre Majefté fait en lui une excellente LOUs Ies acquifition. fait mie Je ne fuis point furpris des démarches de M. de ‘Ï\‘äcî f0n‘ Voltaire pour retourner auprès de V. M. Il a l’efprit dn m trdp beau pour ne l’avoir pas raifonnable une fois chèz m en fa vie; mais votre répugnance , Sire, eft éga- de vous Tepréer lement fondée , puifqu’il a eu le malheur dfi ]lH manquer effentiellement. Ceque V. M. a bien ; voulu m’écrire là-deffus m’a f & a Vous ( fi d’autant J)ÎUS de } 1 redou 4 Û I E4 DE M DARGET 341 pLufix , que l’on avait débité 1ci qu’elle avait mar- 7 ‘: 4 qué quelque envie de le ravoir. Je fais même que Je préfident en avait été fort effrayé. Je crois que lon faura un jour des chofes bien fingulières fur qu l’obfcurité dérobe encore. OUOL tout cela , è qu'il en foit ire, votre gloire t1:ompî… et triom- utorifé à samufer phera toujours de tout On eft des chofe aoréables quand on en fait continuel- CI, € ler le nt d’utiles ; et c’'eft d'apres celles-ci que les Cc princes font jugés par les fages et par la poftérité. e à (ïnr> uc l'épitre à votre efprit, Sire, ne peut-elle être ‘>fi le p! 1blwue ! V. M. doit permettre qu'on la lui ur elles GCroDe quanc k ÿ elle voudra publier la meilleure de onner, CDe toutes les apol heatre On ail aff ure ici que M. de Voltaire paffera tout l’été }t à J êlié à Plombières et qu’il fe fixera enfuite à Stras ) è que boure il a fait des démarches pour aller à Luné- ]] e ville mais fans fuccès Foatüt-ce qui tenc à © | en pays ci ne fe prêtera jamais à rien qui paraiffe e ferait éloigner de la confidération particuliere. que l’on | mC aime à y marquer à V. M. Berlin [l eft vVrai, Sire, que ma fanté eft toujours fort x(:\.l\ AN dérangée ; cet hlV€1 a été et trop rude et trop long ; CÛ/J nie tous Ies climats fe font reffemblés D’ailleurs V. M fait mieux qu’aucun autre à quel point les ames, fenfi- Mi bles font affectées de tout ce qui les environne. Ce Jelpr X t don malheureux de la nature n’eft point affaibli ine 1015 chez moi ; et le fouvenir des bontés de- V. IM. fe ; cll ee repréfente très-fouvent à mon cœur et à mon efprit Î Je vous de la manière la plus attendriffante ; la grâce que a bie vous daignez me faire , Sire , en me les continuant ph :(l redouble encore cet attendriffement. J’ofe fupplier =. 39 342 LETTRES DU ROI DE PRUSSEÉ sm quif v 19$4. V. IM. de ne pas m’en retirer les témoignages. Je compte toujours fermement fur la protection qu’elle querre mands à daigné me promettre ; c’eft fur votre appui, Sire, que je fonde les plus fortes efpérances ; il eft dans pétolan la bonté du cœur de V. M. d’aimer que je lui propre doive mon bonheur, même dans l’éloignement , et (â\l€ n 1l redoublera de prix pour moi quand je le tien- sil vo drai d’elle. vous ! Je joins ici la copie de deux lettres qui font cache 1 graad bruit à Paris, et qui font authentiques. moins Je fuis avec le plus profond refpect, Sué, Éte. et fans morali L'EA 1R E X 111 je pas — pou VC évanot D0R 0. cher, p aafai Le 13 mai. ‘ ÎË V0u-'s fuis fort obligé, mon bon Darget , des peines que vous vous donnez pour mon théâtre, et je ne doute pas que vos picufes intentions ne lui portent bonheur. Vous rirez malgré _ votre hypo- condrie, en-apprenant qu'au même jour je reçoIs des lettres de Maupertuis et de Voitaire, remplies d'injures qu'’ils fe difent. Is me prennent pour un t égout, dans lequel ils font écouler leurs immondices. J'ai fait faire tne réponfe laconique au poëe, et Je me fuis contenté de faire fouvenir 1 fe, JE1 Z @ géomètre Via it du centre 1 té e que fon efprit fo: de grav & u rom Ge du poète, M C Q $ au clel de n 2% AV Gl TEUx de tends grà pDas i D a ii in8 condy Br PE M DA E T. 4 oes, Je auffi vives que ‘ces gens-là , fans quoi je ferais la qu'el] ‘ 5 4 guerre toute ma vie. Le phlegme de nos bons Alle- Sire nds efl, quoi qu’on dife, plus fociable que-la L dans pétulance de vos beaux-efprits. Il eft vrai, de vot Je lui propre aveu, que nous fommes pefans lourds nt, et que nous avons le malheur d'avoir du bon fens ; mais € tiën- s'il vous faHlait choifir un ami ; chez qui le prendriez- vous ? L’efnrit mon cher Darget, eftun fard qu 1 fon cache feulement la difformité des traits le bon { 1 5 5 moins brillant, par fa jufteffe même, porte à la v HUS T et fans vertu point de fociété. Mais je ne devrais p…. moralifer avec votre hypocondrie : aufli ne le ferai je pas , fi je ne veus favais dans un pays où vou pouvez avoir toutes les diffipations capables de fanœ évanouir les vapeurs d€ ma morale A dieu mon ch piffez bien et foyez gai ; c'eft-là tout ce qu'il y à faire pour vous dans ce monde FEDERTIO et, des LETTRE x IV itié, el ne | Ul “ DE M DΑA 20 Les 8 E œ k y'po ; Teçois ÀA Vincennes le 10 de juin: mplies QuE IRF sf «e, C Je n’anrais jamais p°nÎ@, je l’avoue, que v où re Majefté eût encore été incommodée de la (@| qu elle P 1 pom de MIM. de Maupertuis et de Voltaire ; ce Ai î Ë 1EU Teux procès n'a que trop duré. Mai ; t 1S MOn ! }y, ! C 110l condriè a êté véritablement L v A ÿ T€ vt se par ce QU Té E .BZ' 4 344 LETTRES DU ROYDE ÉRUSSE l anc V. M. veut bien me dire fi axreablement que ces d Én com] Meffieurs la prennent pour un égout dans lequel pie LË ils font écouler leurs immondices. Je vois par cette b |l C\pruuon que V. M. ne s’affecte et ne s’eft jamais jamal affectée de ces démé êlés, que comme il convenait à la fupériorité de fon génie et de fon rang > et ‘댑 motl c’eft une vérité dont la démonftration eft fi peu } 1“1( \h indifférente ici à fa gloire perfonnelle, que j'ai ofé mC f me permettre l'indifcrétion de faire part, de ce qu'’elle aeul bon it (E— na ( le m'écrire à ce fujet, à quelques perfonn occupées de tout crimé qui touche V. M Î | le Ve Ce qu ‘jOU{,L enfuite vient auffi à la pr euv l f Ü ce qu e dis avec tant de pLu.1r de fon caractèr le voici Sire ! vous aimérez à relire ce 1e0 Î un vous {i bie exprimez » L'efprit eft un fard qui cache pute ha û tè » fouvent la difformité des tnlL5 le bon fens moins » brillant, par fa ju&effe ême, porte àla vertu , ec pl | » fans-vertu point de focx°te ,3C°% traits Slf€,p€1gtl nt ne N votré cœur et la fociété gagne à connaître des nail cœurs tels -que le vôtre. Auffi ces expreffions ont- Nl elles attendris ceux à qui je les ai montrées , et quz EXac étaient capables d’aimer l’homme dans le 0rand roi. 1.fe H m’eft revenu qu’elles avaient été JL!L1ua M. de que j Maupertuis , et qu'il en était t1œ-mo nété 2} mais bonté c’eft, fans r10u et du un ridicule qu’on l prête , et il d01t être charmé « ? IË attwch… P ent que je lui ma p connais pour V. nue IM. qu’elle paraiffe dans le pab]tc ns de (‘CCUP€ fa q ‘.uC1l… que comme 1l devrait pflm CÜ eut-être s'en occuper lui-même, C ‘eft-à-dire , Ce CC amufer ; il donnerait à fa manit la paix à fon à ennemi hom 1a J'ai penfé quil était dans 1d ÏCJl;CCt ufe con- E T DE - M DAR G ET 345 ‘ —— JUe ces flance que j'ai vouée à votre Majefté de lui rendre 1754. lequel compte de ma conduite , qui pourrait être inter- Ï Cette ; prétée auprès d'elle d’une manière à altérer fes Jamais bontés pour moi , ce dont je ne me confolerais Venait jamais. Mes vues font droites, et toujours diri- B, et gées par mon attachement pour vous , Sire ! Ce . motif doit au 111 œ a Î peu 2 , jofe le dire, eñgager V. M. ÿe Jat ofé pardonner des fautes qu’un zèle trop vif pourrait me faire commettre. Mais ce qui fert à faire con- qu'elle elques naître fes qualités pour la fociété, peut-il être un Y.M, crime ? Uve de Votre Maiefté fe fouvient donc encore du plaifant actère panneau dans lequel elle me fit tomber un jour fur & Vous 11C !le mands. Je fuis f éloigné de dif- le chapitre des À cache puter la fureté de leur commerce , que e _pa.blic fmoins hautement et journellement que je n’ai jamais eu le u, & plus petit chagrin par eux auprès de V. M. et qu’il ne m’en a été caufé que par les Français de la ignent nation des beaux efprits , qui n’ont pu me pardon- re des 15 ont- _s 1er de me condui moins follement qu’eux. C’et xactement à ] a feu ; e efpèce de peine que j'aie eue Ÿ} et qui } = - 1droi, u fervice c À e V M T'ous les agrémens du pays \L, de que j'habite ne me dérobent point au fouvenir des bontés de V. IM. et aux fentimens du plus tendre ; mais , e et du plus refpectueux attachement qu'exige ‘de e = ! ma part la r ranière dont elle daigne me les conti- ® Ë nuer. Ce n’eft que la droiture de mon cœur qui puHic peut me les mériter ; et j'ofe vous jurer , Sire , que levrait ce cœur-là vous fera toujours acquis et dévoué : , sen daignez en permettre toujours et les aveux et les à fon hommages. Je-fuis, etes - con- 346 LETTRES DU ROI DE PRUSSE LEDTRE xxvw. DU OE Le 2-9 de juillét. œ (4 P Jat teçu vôtre lettre, mon bon Darget, après un tour que j'ai été faire en Franconie pour voir mes deux fœurs. Maupertuis elk ici de retour, et ce D qu'il y a d'extraordinaire, c’eft qu’il n’a point encore | été queftion de Voltaire. Algarotti a pris la clef des | LA | champs; il s’établit à Venife où il époufe une per- ter du fonne qui , diton, lui donne du bien. Voilà un celle-c grand dérangement dans la fociété , et vous autres TEpos ( mè faites faire maifon neuve malgré moi. Si vous eu dé voyez Valory, faites lui mes complimens. objets Je m’en vais à préfent à Sans-Souci, où je pren- mon drai les eaux tranquillement , fans entendre parler fe Ver à ni des querelles des dévots, ni des repréf = ntations l F U des parlemens, ni des envieufes intrigues des beaux agrêm efprits. Adieu, mon bon Darget, Je vous fouhaite nuffais gaîté et repos, mais fur-tout que vous piffiez bien, les pro car point de falut dans ce monde avec des caron- ‘eules dans l’urètre. de doi T Ë Mflj€fi( É £ R I C. que ch Tance, daigné réalife \ Ÿ | fnièces Son { | / E T D‘E M D DARGE " 17 LETTR! x V}1 DR GET. D E “ M. ès U À Vincennes , le 3 d’août. r més CUNCe Ë ACore eË des Ë..«A bonté de votre Majelté la porte à me fouhai- € pers î! q $ 4 ter du repos-et de la gaîté; je n'ai pas plus Ge ilà un celle-ci qu'à Potsdam, et j'y pourrais avoir plus de autres {a repos qu’en tout autre endroit du monde , fi j'avais } VOus eu de la fanté et point de fils C'eft à ces deux abjets que j'ai facrifié le bonheur de ma vie , que rène mon attachement pour vous, Sire, me fefait trou- I { E ver à vos pieds, et que le fouvenir de ces momens- ations ‘j là troublera. toujours , au milieu même des beaux agrémens que l’on peut goûter à Paris, fi je réu- nAalt niffais jamais affez de fortune pour pouvoir me br"fi1 les procurer. Mais c’eft ce dont j'ai grand lieu à OI de douter, fi la protection et l'appui de votre Majefté ne décident pas le miniftère à faire quel- be que chofe pour moi. C'’eft où je mets mon efpé- tre rance, et je me fla LUN toujours que V. M. qui a p daigné me le promettre, ne fe refufera point à la réalifer fi l'occafion vient à fe préfenter M. -de Voltaire eft encore à Plombières , où fes nièces ont été le voir; on ne fait où 1l ira enfuite. Con Son féjour à l'abbaye de en nie, avec le celébre 348 LETBRES DÙROI DIÊPR‘USSE p èn à u L - Don Calmet , avait fait débiter beaucoup de propos û( e ridicules fur fa prétendue converfion. Mais il a J envoyé quelques articles très bien faits pour l’En- (c dl cyclopédie à M. d’Alembert, et ÿ à joint une app lettre qui ne marque pas un homme fubjugué par le | les préjugés, Ceft de V. M. que j'ai appris le mariage du qu comte Ælgarotti; elle perd en lui un homme fort E f agréable. S’il penfe Comme moi , ce fera avec grand J10] regret qu’il a fait faire pour fon compte maifon un neuve à V. M.; expreffion qu’elle daign > c—;nployer VIV fi obligeamment elle-même. La lettre que j'ai reçue de M. Pabbé de Prades pou èn m'a d'abord véritablement affligé, Sire, dans la crainte où j'ai été que l’édition de vos Œuvres ne DE füt égarée ou perdue, ce qui ne pourrait qu’in- Je quiéter vivement V. M. Mais quelle apparence qu'une édition entière ait difparu ? Jai bien re- connu, parle petit format in-a° dont il eft queftion, que V. M. a peut-être oublié qu'’elle n’a fait tirer qu'un feul exemplaire de cette forte pour fa petite bibliothéque de voyage; tous les autres en grand papier ont été exactement renfermés au château à Berlin, dans l’imprimerie , fuivant les renfeigne- mens que j'en ai donnés en répondant à M. l’abbé de Prades , dans le moment que j'aireçu fa lettre. Mon inquiétude cependant ne fera abfolument calmée de la ve que lorfque je recevrai la confirmation de ma conjecture ; c'eft une grâce que j'attends de la bonté u { Ll de V. IM. Elle fait combien les peines d’efprit pren- (N nent fur un mélancolique tel que moi. Je fouhaite g’üîn bien vivement que les eaux qu’elle vient de prendre pARGH K ( Bn DE M 34 9 m à Sans-Souci aient un effet falutaire; le plus'ardent 1754 Opos la de mes vœux fera rempîi. 5 ire “ En Je ne puis finir, Sire, fans ofer d BCc 1 V. IM. combien ne deux chofes qu’elle vient de faire ici ont eu une ; à approbation générale: c'eft la nomination de M. ? le baron de Kniphaufen pour’ fon miniftre, et le € du bienfait qu’elle accorde à M. d’Alembert. Je fais bien fort que l’opinion du vulgaire ne décide pas votre Tajefté; mais, comme difait Madame de Sévigné à ‘1:az;d ulon propos du mariage de fon fils, c'eft toujours quel- que chofe quand le public eft content. Puiffiez-vous oyèr vivre long-temps, Sire, pour faire des heureux ou raies pour l’éire! le marquis de Valory eft toujours plus fenfible à l’honneur du fouvenir de V. M. et fe ns la es ne met bien fincèrement et refpectueufement à fes pieds. - Je fuis etc. nc A c T l T- ,: | LETTRE <x V.+d tion, ‘trer D6 m D4ARGET, petite ÀA Vincennes , le 5 d'octobre. mand (teau sSIR pn bé | CE r'eft que par votre Majefté que je puis efpérer N \lo de la fortune et du bonheur ; et l’occafion eft arri- Imê vée où je puis tenir l’un et l’autre de fa bonté et e ( de fa protection ; elle a daigné me le promettre, po nté et J'y mets toute mon efpérance. ; prel M de Sechelles qui a ét Ls @ nommé contrôleur \h>,rr ! Ë général des finances, et qui, en cette qualité, elt C =" e) 3 > LETTRES DU ROÏIDE PRUSSE — rémieteai, S 3 che ici le tribunal des er 2} d ces folides et pécuntaires , L54 Ÿ conierve pour V. M. tous les fentimens qu'il à pris mol à Prague, où ilà eu le bonheur. d’en être conm perfonnellement; et je fais qu’il faifira avec empref- que fement l’occafion de faire des chofes qui foient e p agréables à V. M. Elle fera exactement ma fortune, ‘ÿ€\‘fi mai fi elle daigne m’accorder une lettre de recomman- tuis dation pour ce miniftre, dans ]àqucUc elle veuille le b bien l’inftruire des bontés particulières dont elle m'honore, et de la fatisfaction perfonnelle qu’elle eq Téco reffentira fi IM. de Sechelles veut bien me donner, à fa confideration, un intérêt avantageux, foit dans jour vou les fous-fermes, foit dans quelques autres affaires de fina LUN nce S. mar Cette grâce , Sire, fera victorienfe pour moi, et Jofe sacc Je devrai à V. M. le bonheur. de pouvoir vivre Q tranquillement et librement par-tout où je le vou- drai, et affranchi de la tyranñie des emplois qui voy deviennent toujours difficiles et pénibles quand on qort hl a une fanté auffi dérangée que la mienne. Je prie- fiar rai encore t1‘ès-refpectueufement v M. de préve- J nir M. le baron de Kniphaufen de la protection qu'’elle daignera m’accorder en cette occafion , afin qu'il foit autorifé à en demander les effets à IM. le controleur-général ; et dans le cas où V. M. ne crût pas devoir écrire à M, de Sechelles, ce qu'elle a cependant eu læ bonté de faire plus d’une fois pendant le temps que j'ai eu l’honneur d’être à fon fervice, j'ofe la fupplier d’ordonner à M. le baron de Kniphaufen de me préfenter à ce miniftre de f part, et de lui dire ce que j'ofe fupplier V. M. de lui écrire, et qu’elle eût la bonté d’en parler äy El DE M PARGEN 351 dl m L hevalier de la Touche Mais Sire la lettre de 17 $4 £Île; V. M. ferait d’une toute autre importance pour onny moi,; et c'eft parce que cette grâce eft plus marquée, Lc p que j'ofe auffi la lui demander avec plus d’inftance, foi Ch en t et plus d'efpérance de l’obtenir. Que V. M. me di ün » permette de lui rappeler qu’elle à fait , par fa recom- man mandation la fortune du frère de I\{1 de Mauper- euill tuis et de celui de M. de Chafot qui n'avaient pas t ell le bonheur d’être connus d’elle perfonnellement 1elle et qu'en me comblant de cette grâce, V. M. daigne Aner , récompenfer un ancien domeftique qui lui eft tou- lan | dat Jours dévoué , et des fervices duquel elle a bien 1ès dn voulu paraître n’être pas mécontente. Cette recom- mandation, d’ailleurs, ne compromet pomtV M, 01, € Jofe le lui ; 3u1f=1 il eft d’ufage que ces intérêts ne VIVIE s'accordent qu'à la protection la plus puiffante. vou Comme ces objets de finances fe traitent au Is qui voyage de Fontainebleau, je défirerais bien être à nd on portée d’y aller préfenter la lettre que j'attends de la bonté de V. M. avecç la plus refpectueufe con- rùfi fiance , êce. l;lt\L« 10[1 Je fuis, ete. , An M L fn (e el 015 à 1on Daron dL 1 V[. de “ | ( | 1 352 LETTIRES D U ROËÉDE PRUSSE LET WME Xx B. V1 11 Î D‘U RO À A Potsdam , le 19 octobre. + Jn . L reçu la lettre que vous m’avez écri ë e le e de 1754- ce mois, et je ferai bien aife de pouvoir contri- Dr buer quelque chofe à votre fortune î’om\‘ cet effet JATI je donnerai mes ordres à mon miniftre à Paris le tion € baron de Kniphaufen de vous préfenter à M. de Se- ainfi chelles, et de vous recommander de ma part comme 19 di un ancien et bon fujet, qui m’a fervi avec zèle et doive attachement, et dont je fouhaiterais avoirl’obligation et for d’un bon établiffement dans fa patrie audit miniftre; “ ot? je ne doute point que cela ne produife un bon 1C d £ Èfîet, et je le fouhaite d’autant plus, que je ferai charmé de vous voir content et heureux. qw% mon FÉDÉRIC. ettre h ommn LI d'un ç Ne fon procn vrai b pour à mnes ve tueuf la tête LETTRE Core E T _ DE M DARGET. 3 e 3 LEI TR <X X DE M Dc E F 9 novembre, 5 de OIl c r SIRE, 5CL f Mat 5 fu. is le Jarrenns de IM. le baron de Kniphaufen l’exécu- de Se- tion des ordres qu’il doit recevoir de votre Majelté, 175,.4,… OmmG ainfi qu'elle a daigné me l’annoncer par fa lettre du èle et 19 du mois dernier. Des bontés auifi marquées doivent avoir pour moi l’effet le plus avantageux, ation et fur-tout fi votre Majélté veut bien en dire un niftre; \ ÏBO‘-.‘\ mot à M. le chevalier de @ Touche, afin qu’il écrive : feral ici de conformité. Ma fortune fera votre ouvrage, es Sires j'efpère que vous ne l’abandonnerez pas » que fi cela eft abfolument néceffaire pour décider mon bi ei Ci 1- être V. M: daignera mMm'’accorder unè ñ lettre directe pour IM. de- Secheiles. Elle connait les hommes et clle fait combien les chofes qui leur deviennent perfonnélles de la part d'un grand roi et d'un grand homme , ont droit de les intéreller. Je ne fouhaite ce peu de fortune, Sire, qué pour me procurer une liberté fans laquelle 1l n'eft point de vrai bonheur, et de laquelle je ne ferai ufage que pour aller porter quelquefois aux pieds de V. M. mes vœux, mon bonheur même, et ma refpec- tueufe reconnaifflance. Cette efpérance , Sire t 4 elta la tête de tous mes projets, et j’ofe fupplier V. M. ‘Tome II Z R Corefp. ‘du ror desP,..- % 3 54 LETTRES DU ROI DE PRUSSE d - Tne Q pas détruire une idée qui m’anime et qui me 754 " foutient. Je connais le goût de V. M. pour les ouvrages de Lancret, et jé joins ici Un mémoire fur dix tableaux de ce/maître, dont j'ai détermir 1é un de mes amis à fe défaire, s’ils peuvent plaire à V. M. Ce font, de l’aveu de tout le mond sdes pl us agréables qui foient fortis de la main de ce peintre, J. dem/ tant pour la correction du deffin que pour l’agré- d'il ment des figures. Si votre Majelté trouve bon de verra me donner quelques ordres à ce fujet, je les exécu- terai avec la plus grande exactitude. Ces tableaux dès q font en fi bon état, même pour les bordures,-qu’il ; ÇZU n’y aurait plus qu’à les mettre en place à leur dirat AITIVÉE. jeù : voloi IL. de Voltaire elt toujours en Alface avec madame Denis fa nièce. On remettra cet hiver fa Rome fauvée les ta fur le théâtre ; on attend, au-retour de Fontaine- flama bleau, le Trivmvirat de Cr ë 4 v } illon, fur le fuccès duquel | quelg Frod les avis font partagés. Les comédiens en ont la plus Vous grande opinion; mais ce quielt vrai, Sire, et qui ne le peut être que dans ce pays-ci , c’eft que toutes réndr les loges étaient retenues pour les premières repré- fentations de cette tragédie, avant que les rôles en fuffent diftribués. Ç P 4 Je fuis, etc. tcritur Q‘CÀ n B ÎT, DBARGE® F 3 e) Ll me LE TT x Xx VI $ v di DU R GOL Un de VM A Potsdan{, le 14 de décçmbre. $ plus élntre me :%E ne faurais faire pour vous ce que vous l'agré demandez dans votre dernière lettre, je le crois . on de d'ailleurs affez inutile, parce que M. de Sechelles SON verra bien aifément que je m’intéreffe pour vous, pleanx des que vous ferez préfenté par mon miniftre. y qu'l = Quantaux tableaux dont vous me parlez , je vous à leur dirai que je ne fuis pl À us dans ce goût-là, ou plutôt Jen ai affez dans ce genre. Jachète à - préfent adame volontiers des Rubens, des Van Dyk, en un mot ffuvée les tableaux des grands peintres tant de l’école ç ntaine- flamande que de Pécole francaife. n 1 vous en favez duquel quelqu'un à vendre, vous me ferez plaifir de me la plus l'indiquer. J'ai toujours les mêmes fentimens pour et qui vous, et vous devez être perfuadé que je vous toutes rendrai fervice dès que cela fe poutra. Tepré- FÉDÉRIC. oles en P. S. Ne vous étonnez point de la mauvaife écriture de cette lettre , j'ai un chat de la forbonne qui me fert de fecrétaire. & 39 3 é LETETRES DU ROI DE PRUSSE 5 v all E WTRE XX X1 Je 10 fl « Tours D'E M DARGET sétabl Vaux 24 decembre. Jieues et dal S K F p r ce mot ]M été préfenté à IM. de Scchelles, et il a reçu quil comme il le devait la refpectable 1tF01“rmandat10n bains € de V. M. .Ï(,fp‘“lt qu'elle aura pour moi l’effet Jemen falutaire que j'ai tant de lieu d’en atte endre , fur- UnIvel tout fi M: le baron de Kniphaufen la rappelle quel- Pü LUI cell quefois à M. le contrôleur-général C’eft ce que perfons jofe demander en grâce à V. M. de vouloir bien lui recommander , cet où et auffi d’avoit la bonté extrême d'en dire un mot à M. de la Touche fanre T'out ce qui mène à la fortune même médiocre traoëc eft fi prodi- fut re gieufement couru dans ce pays-ci, qu'il n’y a exac- Un tre: tement que la force de la protection qui puifle l’em- fentible porter; et jai toutes les efpérances du monde mort d Sire, qu’on ne refufera pas à celle dont V.M. m'ho- Le d more, les demandes modeftes que Je me propofe de Sire, dans les Ce mois faire. Qu'il fera heureux pour moi, £\1L V fentimens qui m’attachent à V. M de ne dev01r mon lêtre. aifance qu'à fon appui et à fes bontés! £n pŒÎ M. de Voltaire a été à Lyon au paffage de M. le duc de Richelieu. Il a fait fa cour à madame la M. Nous u froidement Ila été accueilli faible- nc ; j0 qui l'a 1 ment des grands, craint des particuliers, et comblé permer d'élog 3 par le gros du public. On comptait qu’il K D, DE M DA R @F K 357 —— , quifera ÿ attendrait le retour du duc de Richeliew 1754 le 10 janvier ; mais le‘10 de ce mois-er , 1l efi parti au moment quon sy àtt€k1ddlx. le moins , tou- jours accompagné de madame Menis , et il eft allé établir au château de Prangin dans le pays de Vaux domination de Berne fur le lac et à fix Tieues de Genev » cè château qui eft fort beau et dans la plus belle fituation du monde , lui e prêté par le propriétaire ; et l'on penfe à Lyon que ce motif d’économie n’a pas pew contribué au parti à TECH dation qu’il a pris; il a annoncé qu'il irait prendre | l'effet bains d'Aix-la-Chapelle ; on en doute. Il fait actuel- e, for lement à Genève une nouvelle édition de l’'Hifloire univerfelle , et l’on affure que la publication de la e que Pucelle ne tient prefque à rien. Il ne diffimule à ce que T bien perfonne que fon exil de ce pays-ci efk éternel fi SHIEME cet ouvrage devient public. Il s'eft amufé à Lyon à faire jouer aux comédiens quelques-unes de fes ce uL tragédies; celle du Triumvirat de Crébillon, qui prod à CXaC fut r<‘pufmttc hier pour la première fois , et avec e l'em un très-erand fuccès va lui porter un coup très- fenfible; on dit qu’il a fait fur le même canevas la nonde , mort de Cicéron. > . m'ho Le difcours queM d’Alembert prononça le 19 de p0fe de ce mois , pour fa réception à l'académie françaife , fans les fut univerfellement applaudi , et bien fait pour out MON l’être ; 11 y parla de Ï/ IM. comme tout le monde $ â en pwfe eM.! Nous touchons , Sire, au renouvellement de l’an- fM née ; j'ofe me flatter que V. M. voudra bien me | f‘IDIL cette occafion, de lui renouveler les pel mettre C0rn} pl Z3 L1b s 358 LETTRES DU ROFI DE PRUSSE fibr 1754 affurances de tous les vœux que je fais et feral toute ma vie pour fa fanté. Ils font une fuite de far le ma refpectueufe reconnaiffance et de mon dévoue- à ava ment pour V. M. 40V 00 Je fuis, etcs p etù l par # FTTRE 2% X. , made et fol DE M DARGET. hv Ïl | IZ Mars, Ë R Ë, ! —L Î — E fieur Petit aura fans doute envoyé à V. M. le < catalogue des tableaux de M. Pafquier, ancien député du commerce de Normandie, et qui avait une colleétion des mieux choifies des différentes écoles; ce cabinet doit être vendu _ inceffamment. Y [ On y trouve fur-tout la Leda du Corrége, du cabine ë ( et m du régent, et que feu M. le duc d’Orléans fit hors ( pieufement couper en quatre morceaux, qui furent toute ‘ = heureufement [ 4 uvés du feu par Coypel, qui ne doit © put cependant en garantir la tête; il a rapproché ïl ny ces morceaux , et la tête a été reftituée par de Lien. He Ce tableau, f beau par lui-même, et célèbre par fes aventures, fera pouffé, dit-on, Jufqu’à vingt- cinq mille livres. H a environ fix pieds de haut fur cinq de large ; il tiendrait bien magnifiquement fa place dans la galerie que V. M. prépare, , ‘ Cel M. de Voltaire seft enfin d écri CLÉ dé entre Genève et dix-ne Rome; il vient de faire acheter par Cramer fon donne M, p AR Pn Ls E T È4 DE 359 t fera) À 1 mmmn se libraire , un bien c e campagne fort beau et bien bâti Cn Îite de 17 55., fur le lac de Genève, qu’il a payé 87200 liv. Il en SVOUE» a avancé l'argent, et Cramer le lui a vendu à vie 40000 francs. Il fait actuellement une édition com- plette en cinq volumes de fon Hiftoire univerfelle. H paraît fixé à demeurer dans ce pays-là, ainfi que- nadame Denis ; ils y ont fait venir tous leurs meubles et tous leurs livres. Voilà des vers qu'il a fait fur La Cs ville de Lyon. Tl el vrai que Plutus e au rang de vos dieux, Et ce n’elt pas tant pis pour votre aimable ville ; Il n’a point de plus bel afile. Ailleurs il efl aveugle , il‘a chez vous des yeux, 11 n’était autrefois que dieu de la richeffe, M le Vous en faites le dieu des Arts; ancien J'ai vu couler dans vos remparts 1 AVANt Les ondes du Pactole et les eaux du Permeffe. ‘erentes mment, M. de Fontenelle a été à la mort; il en a rappelé, cabinet et malegré fes quatre-vingts-dix-neuf ans, il dine lons fit hors de chez lui tous les jours, comme il a fait | fürent toute fa vie; fon efprit eft toujours gai, et il ne qui ne doit cet état qu'à la tranquillité de fon caractère ; 7pmclxé il n‘y a pas trois ans qu’il fit cet impromptu. de Lien, Heureux qui ne connait que ce drôle immodette - célébre Qui du fexe elt toujours vainqueur. à vingt On fait où le mettre de rette ; naut iËL‘ On ne fait où placer fon cœur. ment 1 Cela eft f plaifamment philofopher à quatre-vingts- nèye et dix-neuf ans, que je me flatte que V. M. me par- mer fon donnera de lui parler de cette poliffonnerie. ZL 4 â 60 2 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mmememer m Les comédiens français repréfer Iate TU nt avec fuccès 1755. la tragédie de Philoctète de M. de Château-Brun, auteur des Troyennes que l'on donna ‘l y aun € # Les caractères d'U] , e et de Philoctète y font heureu- fement rendus d’après Homère ; cet ouvrage eft fem É de vers bien faits et de maximes admirables. U n financier dit l'autre C / bl jour à propos de cette pièce : ela eft affez beau, mais j'aime encore mieux le € Sophocle d’Euripide. Les plaifans difent qu e @ > font n les quatrains de P brac mis en action. Je n’ai poiut f 5 vu cette nouveauté, Sire; je fuis retenu ic ! par une ) | humeur de goutte qui s’eft réunie à mes autres in- À fe commodités. IMa trifte expérience me fait admirer, ce ( é bien, plus qu’autrefois encore, 1 quil t ax oIl a îH laquelle j'ai vu votre Majelté { Ourfi es dou i e UI Ïî Lot 1 jal( e cette cruelle maladie. Puile-t-elle C (Ê n être pré- ef { fervée pour long-temps! cet hiver eft bien long, ° p opa et je crains tou jours pour votre fanté, Sire, l’efp d ] de folitude à laquelle vous vous conc iamnmez pendant Q xe cétte laton . V. M. permettra bien à un ancien Épre domeftique , toujours également et refpectueufement nes, dévoué, de lui montrer à cet égard fes alarmes et ( d € à fes vœux. Je fuis, etc. înfin fatisf Ce V( al en dL ï l\‘1H Jety J € Ux 1 E1 DE I DARG ë T. 367 ‘C€‘LS ÉFTTRE »x X !! N an D'E — DARGE Î IL Cn 9 juillet ÈCe srip, 10 point END/ S votre Majefté fe pïOî… ait Ÿ une 1755 î(äiL nc ;i d ans un ln(‘O°“l]lt0 qui a bien dù l'amu- ( mais que les gens q… ne COUDHIflLI]Î pas tout TC cé que Ÿ v D Tl">‘}'î b , lfl"‘Ùt 321m@@ p0u« ". M. p‘uf fæ1e avec jétais à Liège, ou voir marcher avec la royauté, EUTrs jai confulté les plm habiles médecins fur mon état " pre. et fur l’e 1€ iC tÎ{L je pouvms attendre des eaux de v Spa ; ils m'ont 3l1110‘ïC“ qu€ jC ne pOU\"U‘:— en faire :'Ï uf aop 1SE qu’aprèes deux mois ou fix femaines au moins ndant de xcme<îœ et de régimes prep«uatonc— ; qu'il fallait incien après boire de la Suh enière pendant quatre femai- ement nes et comme tout cela ne pouvalt pas saccors l6s CL et l’état de mes der avec le temps de mon congè finances, que d'’ailleurs, Sire grâces aux bontés la infinies que vou avez daigné me m rquer fatisfaction et le mouvement que m'a occafionnés ce voyage , m’a donné plus de fanté que je n’en ai eu depuis bien long-temps ja! pris mon p1rt1 de revenir tout doucement ici, puifqu'auffi bien J'avais re mpli f délicieufement par mon cœur l’ob- jet pxmc1pal de ma courfe. Je m'emprefle, Sire de me mettre de nouveau x pieds de V. M. et de lui faire les plus refpec- 3 E 6 } Z LETTRES DU E n OI DE PRUSSE P 2 EUx en H A 5 5 ° ; et s'il m'eft permis de le dire, les plus ten- Ja dres remercimens/ de la manière dont elle à bien env voulu me revoir. Quelle récompenfe, Sire, pour 1 voc un dévouement auffi vrai et aufli fincère que celui ) que j'ai voué à V.M., et dont J'ofe la fupplier C À ! Il e Voir toujours avec une égale bonté et les aveux \ { qui et les hommages. à J'ai tout lieu d’efpérer que la nouvelle démarche que Mr. !e baron de Kniphaufen féra en ma faveur, Ac etfuivant vos ordres, Sire, auprès de M. de Sechelles, heureux fuccès (l 0 produira le plus P et je protelte tl DI Ê encore à V. IM. que je ne défire de fortune que ble pour pouvoir être en étàt d’aller de temps en temps J 1 lui montrer l’objet de fes bienfaits, et prendre & J fes pieds de nouveaux motifs de l’aimer et de l’admirer. V. M. a bien voulu me le permettre et me le promettre en me congédiant à Wéfel, et je la conjure de ne jamais rappeler de cette grâce. Voilà, Sire, une épître nouvelle de M. de Vol- taire; je fouhaiterais bien âvoir le-mérite de la nou- eauté ; en;l'envoyant à V. M. I y a des chofes charmantes , comme dans tout ce qui vient de lui; il eft dans la plus grande inquiétude fur le fort de fa Pucelle dont il court des c O pies dans le mon- îiep Qù < À 3 et qu'il tremble qu’elle ne foit imprimée ; jai trouvé ici deux lettres de lui à cette occafion. ll me dit dans une avoir envoyé à V. M. le fils de Willelme qu’elle veut avoir pour fon copifte, la] enfin fes lettres et qu'il lui a payé fon voyage d C | font toutes tendres et toutes bonnes, il croit avoir k Befoin de moi. e dor Fai vu à Lièe - un cabinet de tableaux, où il ÿ 1D 6 z px DE M. A RGEP ° 3 3 en a deux ou trois qui mériteraient de paffer dans S tÊn. ° 1755 bien la galerie de Sans- Souci 5 jai prié qu’on m'en pour envoyât le catalogue, fans dire l'ufage que jeu In CE Auk voulais faire. Je le ferai parvenir à V. IM. et fi ces pplier tableaux peuvent lui convenir, j'ai là quelqu'un dveux qui pourra, à la vente les acheter, avec la con- duite que IM. Metra met ici dans ces fortes k TCNe d’affaires. VEnr J'ai déjà agi pour l'autré commiffion que V. M. felle a eu la bonté de me donner, et elle peut être Olfiltè affurée , qu'elle fera faite le micux qu’il fera pofli- +- tas c que ble, à fon entière fatisfaction dont on eft véri t€l]”p9 blement occupé , et auffi à la mänière de M. idre à Aetra. etc Ç et de Je fuis ave£: le plus profond ï‘efpcç… tre et , & TR E xx XE grâce, Ll L e Vol- h nou- À G du J M. chofes le luts ÀA Vinc en [=3 45 ness | e G n ° 2 d’août. ort de ; IÏ.‘îU: 5 J #T RF auV afi0 [n à votre | f | Jar eu l’honneur d’écrire et de parler opilte , 1C Majefté de l’Orphelin de la Chine, tragédie nouvelle ° on en donna avant hier 20 , lettres de M. de Voltaire » ; AVOIE la première repréfentation , et voici la manière dont les meilleurs efprits la jugent : l’expofition de 148 | }‘ Ja pièce eft admirable et l’intérêt fi vif dès le premier 64 LETTRES DU ROI DE PRUSSE mmm f f 1755. acte , que s’il all: tit, par proportion, en augmentant, Ces on en fuffoquerait; les troifième et quatrième font con moins chauds ; le cinquième , comme celui de la ec Rome fauvée , un peu précipité ; mais on s'accorde yl à convenir que l'ouvrage elt écrit fupérieurement, q qu'ilya beaucoup de vers fefant maximes , toutes fen prifes dans le fujet ; et de ces beautés de détail qui femblent n'appartenir qu’à Voltaire. Tl y a cepen- qui dant des longueurs que les chargés de procuration (IM. d’Argéntal et autres ) prennent fur eux de ]OHY àve retrancher pour la feconde repréfentation , mais ils n’ofent pas toucher aux vers qui devraient réunir pou qu ces lacunes , de façon qu'il y aura demain plufieurs endroits de quatre vers tout de fuite mafculins ou mo feminins; Gengis-kan , tiran , eft un perfonnage dans biei le goût de celui du duc de Foix , qui a tant inté- Yhyy reffé votre Majefté ; le rôle de la princeffe eft f tn inimitable ,ainfi que-la Clairon qui le joue. qu£ Voilà, Sire , ce que l’on penfe affez univerfelle- QŒUî ment ; 1l y avait de la cabale parmi les comédiens fon pour des rôles demandés et refufés ; il y en a dans cou le public ; mais tout a été obligé de céder aux îl Ie applaudiffemens de la plus nombreufe et de la plus jofe brillante affemblée. Coœ H y a fur cet ouvrage une anecdote fingulière et } qui prouve bien la jufteffe d’efprit de l'auteur dans ques ces matières. À la lecture qui en fut faite chez fera IM. d'Argental par quelques-comédiens et des gens Lon de lettres et de goùt, on convint qu'’il fallait nécef- ceut fairement changer le quatrième acte dont on fit fur mên le champ l’arrangement, avant le départ du courrier. Carr L'auteur qui de fon côté avait fait les mêmes ÉT ME M DARKGE T. 365 1tauï, féflexions envoya un quatrième acte changé d'après É7 55e font ces remarques, et comme fi elles lu euffent été. de la communiquées. Marmontel revendique , dit-on, corde le canévas , comme étant celui de fon Egyptus ; on nent, y trouve quelques fituations prifes de Polyeucte et Outes d’Athaïie ; mais quoi qu’il en foit, tout , jufqu'à pu Il qui fent , difparait devant les beautés. Ê€P€H- Un mal de gorge et des douleurs de rhumatifme, ation ans ma chambre depuis quinze f1ui me retiennent d x de jours , m’ont empêché de profiter d'une place que ais ls j'avais dans une loge rétenue il y a plus d’un mois révnir pour cette première repréfeutatiou. Le peu de fanté fieurs on extrême et le mouvement de que la £\ti5facïi ns où mon voyage à ,Welel m'’avaient procuré, à été bientôt épuifé et me voilà, Sire, retombé dans e d;m/s Intê l’hypocondrie qui eft inféparable d’un état de fouf- es ek france dans | &> ames qui n’ont pas autant de force que celle de votre Majefté ; mais la bonté de fon rie | ( cœur lui fait voir avec pitié dans les autres, ce que édièns {on héroïfme lui ferait dans l’occafion , vaincre avec à dan $ courage en elle-même ; je fens, Sire, tout le befoin à Ux que j'ai eu et que j'ai encore de cette bonté-là , et j'ofe en demander la continuation à votre Majelté à plus & comme un bienfait. N ére € Monfieur le comte de Gifors tomba, 1l y a quel Ÿ d…) ques jours à Metz, dans une pièce d’eau ; 1l s’y ch Il ferait noyé fans un foldat du régiment des Gardes- Lorraines qui s’y jeta lui-même pour l’en retirer ; îg€flS nèce c’eut été bien dommage qu'un homme qui, de l'aveu ft fot même de votre Majefté , promet une auffi belle pyrièr carrière , eût péri auffi malheureufement. mêmes La Pucelle court les rues en manuferit , il ne {e 66 LETTRES DU ROIDEWRU 5 p“U pas qu ne foi e P'u 1755« bientôt imprimée , l'auteur en montre un 1C e® € nqui ÎU qui diminuera bCZîUCOUP la joie du 1nçc sÉ de î £ rphe ë lin, alq Je fuis avec ! 1 EtCe méll 1) us profond 1cü>cct pas | n ù ï L L RE X Æ XV. 4ce « CC y } M. D A R G E T ce Q À Paris (… [/ novembre, JL m sin , in à 1N * AVAIS era nd v Αu«l dL dernière lettre que me | J‘w l’ab L…‘ le Prades mya Tait lhm neur de m'’écrire VIs 1 | par l’ordre de votre Majefté ; j'avais la plus dou- loureufe cra de n’être plus dans le fouvenir ni Pas m et m en aril- dans les bontés de votre IMajeité, ,\ € geais auffi fincèrement, que ](er lui dire que- je prour fais l’aim > L Cans LO]phum dé la Chine a perdu de fon prix à lelle l'impreffion ; il y 7 à des ver s durs, d autres que l’on H[ trouve peu f…m ais; c'eft au jeu de la Clairon que TENOU IM. de Voltaire a dù les p33m.01— fucces de cette En CC tragédie. La Pucelle f peu chaîte mais fi Tone ASLL/J temps cachée eft une débordée Qui court aujour- n fe 1 un [n d'hui les rues On la propof 1C dans les maifons } Veler deux Louis l'auteur en B CN OY\ à Thiriot un Î , lui e copie qu'il a fort chât la n mais qui n’eft pas Ë ]] bonne celle de Votre iv Ë::jefté; les triftes voiles îi l! le le la décence ne 15 à cette belle-là vont pa « baror On affure que M. le (HV a de Nivernois partira Z € î T la fin du mois; votre Majefté connait fon efprit B h DE M. D A R GE M 3 6 % —— e Uteur fe 1253 uUVre Île aimera « fa par plufieurs de 1755e Z ui, dit-on, Va qu telquetois ÎLÛUP iag…k et fn mode la tumd1œ ma votre IMaiefté fai Hs Lc que ce jufqu’à mérite et la plus lmme naiffance n’en affrai 3C.uŒ*nt G aai q. Il cur S pas toa,om> , et elle réunit trop bien Ï tout ce q1.]l PCL‘C en donne r pour n être À GIipo- fée à l'excufer J'ai vu, Sire, par les nouvelles publiques , tout faire d'agré ce que \0txn ’;Î;.3@…: vient de able et 1a at SR < brillau 1L 1'15 €s fêtes de (‘hanoœ a00OUTS O al me fembl la voir reto ourner '1D1Lo lélicieufe 1a ted nent d ins fa ÿi ral ie Po dtSQ am Ces hofes- là m'affectent plus qjue tout auti lecture ; 1C e qué me place avec &l ind prainr en des lileux où ! | CCTITÉ vis ft fouvent en idée, et que je mets toujour va S GOU- dans mes efpérances de re v il eéncore: I ne fæt DI nI pas moins que ces reffources de mon imagination , D ain) Sire , pour m’en 1mpo;u fur les réalités que 1’ 1u€ 3(Ï pYLUV“ L’arrangement général qui vient d’être fai dans les finances çIowu» pour long-temps peut-être ] TX à l’effet des promefles del de S"C/ZLZ[($ et ma mau- je l'on v fanté rend mes befoins preffans daignez me l (Ï‘” renouveler votre puiflante protection , Sire, je vous ; (ete en compure ; un mot de votre IM J8f{<. à IVL. de long bm.lm en ma faveur, le déciderait à me donner TU un intérêt dans la ferme des p P oftes qui va fe renou- lons à e it veler ; mais fi votre IMaje é ne croit pas devoir Jui en écrire dnecœmmt ce qui ferait décifif, ot une | qu’elle veuille bien en marquer quelque chofe à Voits ]\’Ï le maréchal de Belcisie, en écrire encore à M. le baron de Kniphaufen, et enfin en parler avec le ton rr à de l’intérêtet de la bonté à M. le duc de Nivernois ; cfon 368 LETTR S DU ROFDE PRUSSÉ Etat Ce n’eft qu'en tremblant que je der mande cette 7 5 ce q grâce à votre Majelté mais c’eft à fon bon cœur le êâte fent que j'en ap,>1‘l 1C, ll i algnera f(, px CO à affurer ma vous fortune et celle de mon fils par n mo C ] 11, j'ofé >le e e plO')ï lui dire , ne la compromettra pas ; ÿ je 1n e de vo Tre Tecon bonté infinie pour moi Sire 2 mais l’in ant eft pref- fant ce renouvellément des Poftes fe fera dans Î que quel courant de ette annee et“11"m'eft>de-la> plu î et vo grande importance de n’être pas prévenu. Sije man- étéat tranquil ec A que Cette : ffaire , qui elt rv1r n n :Î b toute es m me es efpé- feule p…f être qui me conv1 Tances eront- rec uL,vw au p0ll"t ‘i \_(] q prefque GeEtru 1ites e ne fui & affez heureux pour que vo SE E $ re \\’%{1v, Ûî é:na…z sraercet ‘ÎA‘ lp"a t qe ne fois & "N r"f’, qH* J a f‘7" el qs lè ne me }) as au IÏIQJ ns Ll ' plaindre , pour mF LL1L d…ox ofé la lui hmm ler. p@fÏOna… pol e fuis avéc 1 plus profond refpect , etc G1T R E XX X VI ) DU 07 () ? A 1fl][)0/ A Potsdam, le 1 de decembr Votre eftque Cs Etz Je voudrais pouvoir faire pour vous ce que vous { pas, \ demandez ; mais vous auriez dù vous apercevoir agrèm que je ne pouvais pas parler de cette affaire au duc du mi de Nivernois, et que le maréchal de Belieisle ferait de mes lettre ou au et ceu bien furpris, s’il recevait un lieu de militaire, je lui parlalfe de la ferme des Poftes. JC ] tclb £l Vous favez d’ailleurs que je ne fouffre pas que pe chef fonne fe mêle de l’adminiftratiôn intérieure de mes Etats ; Con ETE pE M DARGE 369 Cétte Etats ; je fuis trop jufte pour demander aux autres …«‘—L\‘f ce que je ne trouverais pas bon qu'ils me demandaf- ret ma fent. Les fervices que vous m’avez rendus peuvent { le vous autorifer à me demander des grâces dans mon Vou propre pays ; mais dès lors que je ne puis vous îp récompenfer moi-même , il ferait, je crois , indécent t&US 1C la que je vouluffe que d’autres le fiffent. Demandez ïP! 15 quelque chofe qui dépende immédiatement de moi man èt vous verrez que je n’oublie jamais ceux qui m'ont e N été attachés et que j'ai aimés. FEDEREC. [î](_. Î Uc Jï qu LEf RE XX < \ hl Ü f0> nè mê DE M DbAR G E T À Paris, le a1 de novembre, SIRE, ON m’a remis un mémoire qui m’a paru affez important pour devoir être mis fous les yeux de votre Majetté ; la manufacture de favon , dont il eft queftion, pouxraxt faire un objet intéreffant pour les Etats de V. M. où je crois qu’il ne s’en fabnque ; Vous pis, S1.le pro;et que l’on propofe avait votre ‘cevoir agrément, Sire, je mettrais les intéreffés ici vis-à-vis au du e ferait du miniftre de V. M. pour difcuter leurs intérêts où aù et ceux de fes fujets Sire Poltes Je joins encore ici la defcription de fix ableaux qui m'ont été propofés, et qui font des juep chef-d'œuvres dans leur genre; f V. M. penfait de mes Correfp. du roi de P... Tome III Aa (abs, c 378 LET TRES DU'ROI DE PRUS > E qu’ils puffent lui plaire , je les ferais voir à IM. le 1355. baron de Kniphaufen, qui pourrait s’ajuiter fur le prix avec le propriétaire, qui jufques -là ne veut pas êtte connu. Malgré la perfection de l’ouvrage, , Je crains que les fujets ne foient pas du goût de V. M. -qui d'ailleurs ne m’a pas paru faire grand cas de la mignature. La Pucelle eft imprimée à Liège ; on en a déjà des exemplaires ici arrivés très - clandeftinement ; J 3 l'édition n’eft pas belle, et eft remplie de f autes mé p auffi bien que les copies manufcrites qui fourmillent dapr dans le public. V. M. trouvera le duc de Niver- n'ait . nois très-inftruit fur toutes les anecdotes de notre jama littérature. Il elt déjà entré ici, ainfi que IM. le factu maréchäl de Belkisle et. Mad. de Pompadour, dans mes mes intérêts, fur la feule réputation que j’ai d’être ilye un ancien domeftique de V. M. auquel elle veut p»'€f . bien quelquefois penfer encore. Que ne dois- > TC m pas efpérer, Sire, quand vous daignerez faire- con- naître à IM. de Nivernois que je fuis affez heureux LOL‘ en effet, pour avoir encore quelque part dans le | fouvenir de V. M.; la fuppreffion des fous-fermes l a rendu les moyens de fortune fi difficiles, qu’il n’y a que le poids de la protection qui puifle affurer des fuccès. Celle dont m’honore V. M. fait ma feule efpérance , et j'ofe lui en demander la continuation et les effets avec la refpectueufe confiance dont elle a bien voulu me permettre l’ufage. Je fuis avec le plus profond refpect, etc. LS P. DE M DARGET. 371 M le fur ] L ° TRE XXX\VIIL € vent Vraoe DU 1 U Q td An 8 A ä A Potgdnn, le 5 de décembre: à dejà ement ; JE ne doute pas que les mignatures dont vous 1755e fautes me parlez ne foient très-belles ; ellesfont, je l’avoue, millent d'après les deffins, dun grand maître ; mais je ; Niver- n’aime pas ce genre-là, et vous favez que je ne l'ai € noûe jamais aimé. Quant aux entrepreneurs de la manu- e M.le facture de favon , ils font abfolument inutiles dans 1, Qans mes États ; on y fait du favon dans toutes les villes, 1 d atra LUL il y eft à très-bon marché, et vous devez vousrap- Veut peler qu’on blanchiffait très-bien votre linge. Je Ÿ ] ne vous en fais pas moins bon gré du z<‘;le que t Cnl vous ne ceffez de me témoigner, et foyez affuré heureux ferai toujours charmé , lorfque les circonftan- dans le c ne le permettront , de vous donner des marques -fermes de ima bienveillance. N , Q j l l FÉDÉRIC. \ \ï\\ŸÀ@ VM mander ectueulé ermetiré G. Aa2 @ C4l LDETT RE DU ROI DE PRUSSE T T@E:XIXIX de: L' DE M DAR E T- de fen! au ÀA Paris le 6 de février. col 17 } pfilâ‘t 1Cl mais fort myftérieufement encore , * deux ouvrages qui font également recherchés ; l’un eft un poëme, intitulé le Plaifrr, que l’on donne à M. le duc de Nivernois , que je n’ai pas lu, et qui répond , dit-on, à la délicatefe de fon goût et de fon efpnt que V. M. fi bon juge dans cette partie , eft à p1cfsn? à même d’apprécier. L’autre ouvrage eft de M. de Voltaire; c’eft un poême en quatre chants, fur la Religion naturelle, et qui ne laiffe rien à défirer, ni pour la jufteffe des idées, ni lM pour la bonté de la poéfie c'eft enfin, de l’aveu met des connaiffeurs, le morceau le plus complètement tio beau qui foit forti de fa plume. Comme 1l eft dédié fur à V. M. et qu’elle y eft citée plus d’une fois à propos qui des principes qui y font établis, je ne doute point âit | que l’auteur ne l’ait envoyé à votre Majefté Cet taifo ouvrage n’eft point imprimé; il n'eft pas même vent poffible d'en avoir de copie Je n’ofe parler à votre Majefté du fujet qui fait laque pouv en ce moment l’entretien de toute l'Europe. Tout prof ce qu’il lailfe enwfager me pénètre plus que je ne Vous Ma deftinée Sire m’a fait pourrais l’exprimer cellez deux patries; je fuis né citoyen zélé de l’une; la Drrg reconnaiffance m’attache éternellement à l’autre ; et je trouvais une fatisfaction infinie à pouvoir former ‘ | ET DE M DARGET. 373 ——c des vœux qui étaient toujours réunis dans leur objet. t756. L’époque qui pourrait les féparer, ne fortira jamais de ma mémoire , et m’intéreffera toujours le plüs fenfiblement. Je fupplie V. M. de permettre cet aveu au dévouement fi fincère et fi durable qu'elle me connaît pour elle. ofe, Je fuis avec le plus profond refpect\, etc, un ne ä 1 11 RL p lu, > lon dans DU ROT autre & €n A Potsdam , le 16 de février. m s, nl J ,AI re£u vos deux lettres, datées toutes les dé uxdu javen même jour etcontenant les mêmes chofes , à l’excep- ment tion d’une , où vous me faites part de vos alarmes dédié fur la convention de Londres ; mais je fuis furpris ropos qu’un homme comme vous, accoutumé aux affaires, | po)nt ait pris pour des faits vrais, des difcours et des Cet raifonnemens du peuple. Soyez tranquille , ma cou- merne vention ne trouble en rien la bonne harmonie avec laquelle j'ai vécu jufqu’ici avec la France,, et vous 1 fait pouvez faire, en toute fureté, des vœux pour ma Tout » profpérité , fans trahir les intérêts de votre patrie. Je vous remercie au refte de l’attachement que vous ne €]CIIC 5a fait ceffez de me témoigner.Piffez à votre aife, mon pauvre ne; kh Darget , etne craiguez rien pour l'Europe. re; e FÉDÉRIC. former A a 3 — 3 ‘ ä LETTRES DU ROI DE PRUSSE dout LE@TR xL1 Alle (à l | D M DARGET « TC lP\ à Le 2 de mafts; ten! S VR E, couv rrrc vN 1756, KI jJ'amais jai reçu une marque de la bonté infinie avec de V. M. c'eft affurément dans la manière dont elle C daigne me pardonner les deux lettres qu'elle a reçu des c de moi le même jour , et contenant les mêmes détails fonné de littérature. Je ne puis juftifier cette apparence V1 d’étourderie, fi éloignée de mon refpect pour V.M. Ton qu’en lui difant ]a vérité avec cette franchife bien qu’elle aime , et que je lui ai vouée Part es alarmes, Sire, fur la convention de Londres, M . étaient pu1fees dans des fources plus pures et plus Guées 1mportantœ que les propoc du peuple; et'comme Tnan J€Wf)œ cette lettre à Berlin d’une manière füre ; { d j'oferai dire à V. MI, qu’il n’y a point d’efforts que les ennemis communs de la France et de V. M. Tivr n'aient faits dans cette occafion pour féparer abfo- lument de s intère & ts qui font fi bien faits pour être réunis; et qutl n'y aepoint auffi de moyen de dans féduction que l’on n’ait cherché à cmvloyu pour Auti déterminer les efprits. R Ce n'’était point dans le fond de l’objet, Sire ; [(3 V& que ces mêmes ennemis pwf31cnt leurs dangereux Uet argumens. On convient affez univerfellement que aqu v.M. fans à fait ce que fes intérêts exigeaient c'ef n 2 tr p' 4 f pA RG6H T 75 doute pour le moment préfent, en maintenant en 17504 Allemagne une tranquillité qui peut f bien fervir à celle de l’Europe , au moins pour la guerre de terre. C‘eft fur la forme quel'on s’eft efforcé d’aigrir les efprits, et 1l n’y a point, encore une fois de n ron 1O r os que les ennemis communs , ou ceux qui tiennent à leurs intérêts , ne fe foient permis, pour couvrir du vernis le plus dangereuxle myftère que V. M. a penfé devoir obferver dans cette occafion ofinie avec notre cour. nt elle C’eft dans le fort de ces mouvemens ; et pénétré à TÇU des conféquences que j'en voyais tirer par les . per- détails fonnes mêmes les plus attachées ici aux intérêts de aTEnce V. M. que j'ofai lui écrire le & du mois dernier à V.M. mon retour de Verfailles; mais, comme je fentais 1chife bien qu’il pouvait ne pasme convenir de mettre de pareils objets fous les yeux'de V. M., jenvoyal à ndres, IM. le baron de Kniphaufen mes deux lettres mar- t plus quées différemment, en lui obfervait ce que j ofais omme mander à V. M. fur,la: cirçonftance préfénte , et ire; que quelque rifque que je pufle courir Vis- à - VIS S que d'Hlle , en prenant cette liberté, mon zèle m’y fefait \ livrer Ÿ f s’il penfait qu'il fût effentiel aux intérêts C Lab 1- muns , que .V. M. fût informée, même par d r être que par lui, des impreffions de,notre cour dans ce moment-là. Ce miniftre fait.mieux qu'un n de autre, Sire, jufqu’où , fans manquer à mon pays, [ pOUIÏ je porte l’étendue de mes fentimens pour V. M. J'avais marqué ces lettres différemment, afin qu’i SÏI'€ ; jugeât lui-même d’après fes propres réflexions , ;€I€ÜX laquelle devait être envoyée et qu'il brûlât l'autre. it que VAI c’eft fans doute par ul n mal entendu de cel ul quia , fans . Aa4 376 LETTRES DU ROI DE PRUSSE elles 1756 fait le paquet, que toutes les deux font parvenues à V.M. Elle eft inftruite à préfent de la vérité d’un de n objet qui a dù lui paraître fi ridicule qu’il ne fallait intère ment. pas moins qu’elle pour l’excufer. Permettez - moi , Jat Sire, d'attribuer ce nouveau témoignage de votre bonté à la connaiffance que V. M. a du fond de es ci mon cœur pour elle; je lui demande en grâce de tous me juger toujours d'après ce principe qui ne variera jamais; et je fupplie V. M. de me raffurer fur la crainte où je fuis que ma liberté dans cette occafion ne lui ait déplu Elle eft inftruite à préfent qu’elle n’a point été occafionnée par une prévention qui ferait ridiculement avantageufe de ma part, mais uniquement par moË zèle et mon attachement pour V. M. et pour ma patrie. Je fuis, etc. ]E V P °TR E XLIL k par DU ROT Vous gage alfuré À Potsdam , le 23 de mars. p ]‘AI reconnu avec grand plaifir par votre lettre du 2 de ce mois , les fentimens de zèle et d'at- tachement que vous m'’avez témoignés , et l’em- preffement que voüùs confervez à m’en donner des marques convaincantes. Les chofes fingulières que vous y avez touchées ont trop de rapport à mes intérêts pour ne pas vous remercier de ce que vous avez bien voulu m’en inftruire. Il n’y a nulle faute commife dans l’envoi de vos deux lettres, EtR DE MD DARGET: 377 nUes à elles m’ont également fait plaifir. Soyez affuré 17564 G Œun de ma façon de penfer pour tout ce qui vous faUaÎt moi intéreffe, qui ne fera jamais fufceptible de 'Change— , ment. ; Votre Pai affez d’ennemis, mon bon Daryet, mais je ne nd de les crains pas. Piffez bien , cela vaut mieux que àce de tous les royauimes du monde. Variera FÉDÉRIC, dor h ccalion qu'elle LE T LRE X LEFL on qui t, Mmais p-y- R OL nt pour A Berlin, le 2 d'ayril. JE vous remercie de la 1')fll‘t que vous prenez â. 1763 la paix conclue en dernier lieu. Les vœux que vous me préfentez à cette occafion font le lan- gage de votre cœur, et vous pouvez vous tenir affuré que j'y fuis fenfible, etc. FÉDÉRIC. e Jettre & t t l'em- ner des res que t à mes ge Qe â nuHc ettres, 878 LETTRE DU ROIDE PRUSSE PERMTRE ! XV D'U ON À Berlin le 7 de janvi - I765 A I reçu Votre lettre : je vous remercie des vœux que vous faites pour moi , eù (]Ll€ € CIOIS 11ÛL res Je fouhaite que vous vous portiez bien , que votre | Ca vue fe conferve. Si vos dents tombent, les miennes U“£O éprouvent le même fort. Tout ce qui exifte eft fujet ‘°m‘ à aux changemens nfi vous devez prendre votre 0l T parti. La vie, mon bon Darget , eft une f chofe mes L “ quand on devient vieu #. ou 1l faut fe réfoudre à bien à périr tout de inite, ou de fe Voir mourir en détail qua I Mais indépendamment de cela, 1l y a une manière d’être heureux; 1l faut fe rajeunir 1(îé em ients Îàxl€ abftraction de fon corps, et conf rver Une ÔAue{\ - d’efprit jufqu’à la fin de la éc € Îçmex de fleurs les derniers pas de fa carrière : c’e ce q je vous fouhaite FEÉDERIC, » EPr DE M. DAR6xr F 379 L'ETTRE x L'V, DU ROL S VŒUx À Potsdam , le‘6 de feptembres INCÈTES, 19 (V oùe C’ EST avec plaifir que je défère à la permiffion 1771. 1 Nie nes que vous me demandez par votre lettre du 16 d'août €l fn dernier, pour votre fils, de pouvoir fe préfenter à è Votre moi pendant le féjour qu’il compte de faire dans chofe mes Etats. Connaiffant le père, je ferai également oudre à bien aife de voir le fils ; de forte que vous n'aurez n détail qu'à me l’adreffer. p FÉDÉRICe lair e ( î le flenrs ; Fin des Lc;ttrcs du Roi de PrU_Û? et de M. Darget: J je vous IC, u W T ANT M/ e. EN PROCÈS.l COME»DIE. Tantalus a labris fitiens fugientia captat Flumina. .Û Il Conue ( e Voil a | 1D De (070)0) [I c bien 1 Je l n E ( par un P Tappo mains …:.…. f Inême Je me li ( Ë tection Uor Prélon cI Pr ] (e 1 tau (e g c…. Uetsd K a .G J U N SERVANYI DE PROLOGUE - UI X( TABLE PUBLIC! Je fuis juif, et l’homme 012 e qui je plaide eft un poéte, nommé rouet de Voltaire. Le fUJCt de mon proces , que je pren la liberté d’expofer à votre jugement, pourra déve- 10i)nflr {fon caractère et vous faire connaître com- bien 1l eft dangereux d'avoir q à à fairé à ma partie. Je 1 chercherai point comme-lu1 à féduire le public és par un memoire pour les Jug -3 9 rempli de meu- fonges et de faits entièrement oppofés aux pièces nppo1tt s de part et d'autre, et remifes entre les mains du grand chancelier. Je n’irai point comme lui fonner à toutes les portes pour débiter moi- même mon factum Je ne puis comme lui emprunter l'habit noir d’un libraire pour aller à la cour, et me jeter aux pieds des princes et princeffes, pour implorer leur pro- tection. Je ne fnis pas fi mal avifé, comme lui , de prefcrire à mes juges ce qu’ils doivent ou ne d01— vent pas faire. Je ne hafarderai jamais , comme lui de ratiffer (*°9 mots dans un bille t, et d’y ajouter des ll“û(,'s ClltlthS au I‘ICIU ("‘ de mon adve 1f“xre. Erfin je n’aurai jamais l’effrontérie de taxer qte quges d’ignorance ét de prétendre , comme lui, qu’on 384 F A T U/ doive (pour fauver ma réputation) changer des donné lois établies pour le bonheur de la fociété, pour raffurer le petit contre le grand, et le moins riche chance fubite contre celui qui vit,dans l’opulence. Non ! je vous dénatu refpecte trop, juite et clairvoyant Public, pour plufaezz fonger à vous en impofer, et m’expofer par des armes menfonges à mériter votre indignation , votre trifle ! indifférence pour mon'affaire et votre mépris. Je des fou fuis négociant , deux mille écus ne peuvent me Pard ruiner, ni faire ma fortune ; mais celle-ci dépend ne faut de la bonne ou mauvaife idée que vous pouvez avoir de mon commerce. ÿRZ'ÈT ( Je jure, par ce qu’il y a de plus facré, par vous- pîüî‘. Ÿ de vou même, que jJe n’ajoute et ne diminue rien aux les larn circonftances qui ont donné lieu aux plaintes que j'ai pris la liberté de faire à Sa Majelté contre Volituire, et au procès dans lequel j'ai été entraîné par les indignes procédés du plus ladre et déteftable des poëtes et des hommes : ceft l’auteur de la Henriade. Pardonnez, cher Public , les expreffions dictées par la douleur d’un jeüne homme malheu- yeux , auquel la cruelle vengeance de Voitaire, contre le fils, vient d’enlever ce qu’il avait de plus cher au monde, un père , qui aimait et était tendrement aimé de fes enfans, dont il fefait feul tout le bon- heur; un père bon citoyen , et j'ofe le dire , eftimé de tous ceux dont 1l avait l’honneur d’être connu; oui, c’elt de ce père que je pleure, et que l'ingra- ticude l’avarice et la friponnerie la plus avérée vient de m'enlever pour jamais. La garde qu’on m’a donnée » Comj} FACTUM 385 er des » Pour donnée par la furprife de Voltaire à l'infcu dù grând $ riche chancelier, vient de donner à ce père une mort Ë Vous fubite , et M. de Voltaire ferait-il encore affez , pour dénaturé pour entendre les plaintes et les cris de jar des plufieurs orphelins , pour voir fans remords les Votre larmes et la défolation d’une famillé entière , f s, Je trilte fituation et fon défefpoir, ouvrage uniquée ent me des fourberies du fieur de Voltaire ! Pardon encore , cher Public! moñ cœur ulcéré lepend POUÿfil îme fait oublier ce que je vous dois , c’eft de vous parler de mon procès, pour pleurer l’irréparable T VOUS- perte que je fais en perdant un bon père; et qui en aux de vous ferait affez affreux ftoicien pour condamner es que les larmes que je verfe fur ce papier ? contre nirainé reltable r de la reffions malhèd- contie ys cher rement & b011‘ | eflimé connu; l'ingra- avérée lon m nnée Correfp. du roi de P, .. ctc. ‘Tome HI. Bh 386 FEACTUM. depa dem EXPOSÉ DU PROCES. méil vent LE 23 novembre 1550, IM. de Voltaire me fit venir P0\… à Potsdam, et me propofa d’aller pour fon compte mên à Dresde, lui acheter des billets de la freuer à écus trente-cinq pour cent de perte. Je répondis audit îl'ng l à fieur Voltaire, qu’un pareil commerce ne pouvait ment manquer de déplaire au roi de Pruffe; fur quoi 1l me Je fle protefta qu’il était trop prudent pour rien entre- ofre prendre fans le confentement de Sa Majefté ; qu'au contraire, fije m’acquittais bien de fa commiffion dela et lui procurais des billets à trente-cinq pour cent la pc de perte, je pourrais furement compter fur fa Jettre nN protection, et fur un titre extrêmement flatteur éffci pour moi. De pareilles efpérances me firent | Jn accepter une lettre de change de quarante mille livres fur Paris, une autre de quatre mille écus fur lequ le juif Ephraïm , une autre de quatre mille quatre de ln cents quatre écus fur mon père. Enfin, fuivant des hre, ( conventions faites entre nous, je lui remis des de c diamans, qu'il garda pour fa fureté, de la fomme Paris ° de dix-huit mille quatre cents trente écus , qu’il et ja infin venait de me confier avant de partir pour Dresde. mMerc Le juif Ephraïm refufa de me payer les quatre mille écus , difant ne rien devoir au fieur Voltaire. Celui- rellou ci envoya à différentes reprifes fon domeftique, des b P et lui ordonna à la fin de ne me point quitter que fon [ je ne fuffe forti de la ville. Le lendemain de mon ime | FACS UM 387 départ, Ephraïm lui repréfenta qu'il avait mal fait } de m’employer pour un commerce dans lequel je ne me mêlerais furement pas, parce que je vendais fou- vent des diamans à la cour de Dresde , et que je 6 fit venit pourrais fort bien le trahir. Ephraim lui offrit en n compte même temps de lui faire avoir pour trente mille à fleuer à écus des billets de la ffeuer , fans prétendre de lui ni 1dis audit argent ni aucune lettre de change , avant que de e pouvait lui avoir livré les billets, et lui demanda feule- quot ilme ment l’honneur de fa protection à la cour, ce que en entrés le fieur Voltaire ne refufe jamais à pareil prix. Cette fle; qu'au offre du juif Ephraïm fit d'abord repentir Voltaire ommiffion de la commiffion qu’il m’avait donnée, et l’engagea qour cent la pofte fuivante à faire protefter à mon infçu la er fur fa _ lettre de change de quarante mille livres qu’il nt flatteur m’avait donnée à négocier fur Paris, et que jJ'avais me firent effectivement négociée par IM. Homan de Leipfic. ronte mille J’ai un billet en main figné du fieur Voltaire, dans le écus fur lequel il efk dit que je ne dois lui tenir compte ille quatre de la lettre de quarante mille livres que le 14 décem- ivant des bre. Cependant cette lettre fe trouvait déjà le 13 gemis des de ce mois proteftée par l’ordre du fieur Voltaire à fn fomme Paris. J’ai appris tout cela à mon retour de Dresde, çus, qu'il et j'ai fait des reproches au fieur Voltaire {ur le tort ur Dresde. infini que ce protêt m’allait faire dans mon com- merce. Je lui repréfentai qu’il m'aurait ruiné fans atre mile taire, Celu= reffource , fi j'avais été affez malheureux d'acheter Jometique, des billets ; qu’il était très-facile d’apercevoir dans fon procédé la mauvaife intention qu'il avait de quiter qu me laiffer dans l’embarras, ayant protefté la lettre ain de mon Bb 2 388 F ACT U M Jotau de change que je n'avais acceptée que pour lui valeur faire plaifir ; n’ayant pas comme lui de la pro- tection fuffifante pour me [) ° > arantir d fuite dyu q! d'un pareil trafic. Le fleur V re rae rfénondit dl ! que javais été trop lent à le fervir dans une meuble JË mel affaire auffi preffante que toutes més démarches êt nt des fraudes moarche que je devais âcher à les Voitaire réparer que rien n’eft plus facile que d’acheter de difant ces billets de fieuer au prix coura , quand on eft fur les lieux ët qu'il était très-mécontent de me lans n fevoir fans ces ’billets; qu’il les aurait furement mager Garaes Là-deffus je lui avoir f dis que je ne pouvais laiffer pafler cette affai aire UI C fans me plaindre Lui ces br: 7 IV Rec pour m .s“)p@f(.l‘ mé dit qu’il me dédommagerait t les frais du * & f H orce €l de tout, qu'il payerait pfO te et ceux dé mon voyage. Quant à ma peine et à ma perte CNARAU de tetmps, que je ferais content r1l voul pr([)aH commencer par m’acheter les brillans qu’il avait eus .\l…ï p ! à moi pendant mon a U fence , les ayant -déjà portés vintche à Potidam fuür fa croix et fur { on habit de théâtre prkpo Effectivement le jour de fon arrivée à Berlin il Venir cn dont m'acheta pour trois millé écus de brillans prélence a fomme d je lui rendis le furplus d quatre mille toute la quatre cents trente écus qu’il m’'avait affignés fur dilantqu mon père: Nous nous donnames à cet égard réci- | qu]2l\“ proquenmient des , quittances , comme quo: nous de me f havions plus rien à prétendre l’un de l’autre de mes ; touchant ces brillans; la lettre proteftée et le tort encore o) infini que celad me fait dans mon commerce mis à des brillar le fieur part. ‘Trois jours après ce marché fini trois mi] FA CL,U M 389 oùr ln Voltaire me demanda encore des bagues p6ur la N pro- valeur de deux mille écus, et me dit de revenir foites dans quelques jours. Dans cetintervalle ; il envoya Èî)v':ùdit chez moi pour me prier de lui céder quelques S un meubles. Là-def Tus LUs je lui envoyai un grand miroir, et narches je me rendis chez lui pour le prierde finir le dernier t à es marché , ou de me rendre mes diamans. Le fieur Voltaire enferma ce miroir dans fon cabinet , en me eter de o el difant, qu’il ne me payerait pas les derniers bril- ‘de me lans ni le miroir; qu’il les garderait pour fe dédom- jrement mager du marché trop précipité qu‘il prétendait avoir fait avec moi trois jours auparavant , quoique pouvais (Te , Lui, ces brillans de trois mille écus eu 1S nt été taxés par ar M. Reclam , avant le m at ché conclu. Il me tira par magerait \ Ceux force en même temps une bague du doigt dans le château X îfl\‘…Ê fon domeftique , nommé Picard , était voulait préfent! il me ferma la porte au nez, et me dit de ivait ens mo’aller plaindre où je voudrais, Le lendemain Voltaire vint chez un lieutenant-colonel au fervice du roi , le à portés theâtr prit pour juge de cette affaire , et le pria de me faire ne venir chez lui. À pei a4e fus-je entré , que Voltaire , en rn il préfence du lieutenant-colonel, me pourfuivit par - dont toute la chambre , le poing fur la gorge, en me e mille nés fof difant que j’étais un fripon, et que je ne favais pasa ard récl- qui j'avais à faire; qu’il avait un pouvoir en main oi no0s de me faire mettre dans une baffe-foffe pour le refte de mes jours ; mais que fa clémence d’ailleurs était f'autré ; encore ouverte à mes infamies, fi je voulaisreprendre Je tort les brillans que je lui avais vendus, et lui rendre les è m15 à trois mille écus et tous les billets de fa main. Je lui Je beus Bb 3 æ fe) 90 F Ac T UM bles, ‘ répondis que cela nefe pouvait pas, et qu’il n’aurait pas acheté les brillans , s’il n’y avait pas trouvé fo/n mots. ( compte ; d'autant plus qu’il les avait fait taxer avant feur de le marché. Voltaire en fureur, voulut me maltraiter. mencèl Je fortis de la chambre pour aller porter mes plaintes aS. M. Le foi indigné du procédé de Voltaire, a pr0uVê comme renvoyé mes plaintes au grand chancelier , avec chez À ordre denous juger avec rigueur. J’ai déjà comparu avec le fieur Voltaire à deux féances. Son domeftique taxe q Picard affermenté , lui a déjà donné un démenti, fur tous ge ce qu'il niait m’avoir pris une bague par force. Je le et qui Juk fomme de préfenter les conventions faites entre nous. Il dit qu’il n’y en a point; qu’il m’a confié la fomme mes pr de dix-huit mille trente écus, fans fe faire donner le momel moindre contre - billet , ce qui reffemble bien à phulofo Voltaire! Il affirme.de plus qu’il m’a donné cette fomme, pour acheter à Dresde des diamans et des peliffes au prix courant à trente-cing écus la pièce. Je lui prouve par plufieurs billets et des ordres écrits de fa main , la vérité de tout ce que j'avance ; il eft affez hardi de dire que ce font des billets que j'ai retirés de la cheminée, après qu’il les avait jeté au feu. Je lui ai donné un billet qui commence : J'ai vendu & Mr. les articles fiivans, il a paffé la plume par-deffus toutesces lettres pour que cela reffemblât à fon écri- ture, et a ajouté au haut du billet pour payement de trois mille écus, par moi réglé. Ce ftyle laconique fe mefurait fur le peu de place qu’il y avait au haut du billet, d’où 1l a rayé l’accent de l’é du mot taxé, et a ajouté ables , pour en faire brillans taxa- xAC6TUM. 391 n'aurait bles, ce qu’il n’a pu faire dans le même billet du JUVE fon mot eftimé , parce qu’il était trop près des autres er avant mots. Cette contradiction, leftile, la différente cou- altraiter, leur de l’encre, l’eftropiement des lettres, le com- plaintes mencement du mot J'ai vendu par un grand J, lui ltaire, à prouve affez fon crime. Je préfente un certificat *, avec comme quoi il a envoyé les diamans pour être taxés ‘omparu chez Reclam, et il ofe le nier ; il préfente une autre meftique taxe qui était faite par cinq,metteurs en œuvre, nti, fur tous gens qui travaillent uniquement pour Ephroïm, ce Jele et qui ont taxé [elon qu’Ephraim le leur a commandé. itre nous, Jufte et refpectable Public, quelles doivent être » fomme mes prétentions ? foyez mon juge, oubliez pour un moment les ouvrages immortels du grand poète et du lonner le . hien à philofophe, et prononcez vous-même ma fentence. né cette ns et des pièce, Je écrits de l e}alez ai retirés u feu, Je P vendle ;av-èeîîus fon écri- pryfmtnt laconique avait au # du mot lans taxa« IÏ'ERS’ONN…/IÛE& ANCÛULE…TOUT » Tantale en procès. MAMON, génie d’Avsoule-Tout. ISMAEL ; juif jouaillier, \ RABINET , jouaillier juif , fils d’Ifmmaël. ABIME-LOUCHE , confeiller de juftice, To Sou GRIPE -PAR-TOUT, I fergent. \ T AVALOIRE, II fergent. Tu CRISPIN, valet d’Angoule-Tout. San Ma BOUDINET , avocat d’Angoule-Tout. BRANLEFIN , avocat de "Rabinet. L€a Garde de foldats. Mo uG Vier Ty Ouc Mor Com F AN" F EN--PROOCRS - & SCENE PMN BT EU RE A ANGOULE-TOUT MAMON. ANGOULE-TOUT l’embrafjant. & IENS-ÇA, mon cherMamon,ne m’abandonnes pas, Toi feul es ce que j'ai de plus cher ici bas, Soutien de,ma vieilleffe, appui qui me foulage, Mes plus beaux vers fans toi ne feraient plus d’ufagez Tu fais feul mon bonheur et ma félicité, Sans toi mes vers iraient dans le fleuve Léthé, Mais grâce à tes faveurs, je n’ai point ces alarmes, Les grands dans tous mes vers trouvent beaucoup de charmes; Mon nom eft recherché, j'en tire des honneurs, Il eft même connu de tous les imprimeurs , Viens-donc , approche - toi , tu réveilles mes rimes, ‘Tu ranimes en moi les vers les plus fublimes. Quoi , tu ne me dis rien ! quel eft done ce défaut ! M AMON. IMonfieur , je fuis rouillé du bas jufques en haut, ANGOULE-T OVU T, Comment ? 894 T A NÊT A L MAMON. Vous me laiffez toujours comme un hermite, Je fuis reclus chez vous quand on vous rend vifite, Je ne puis voir aücun qui vous foit bien connu, Qu'’auffitôt dans un coin je ne fois détenu. Ty Vous m’empêchez de voir et ma peine eft mortelle, La 1C Je ne vous fuis jamais plus cher qu’à la chandelle ; Com Si vous perfévérez à me tenir caché J Vous mourrez , que je crois, dans ce vilain péchés v ] äppl Que ANGOULE-T OVU T. Hélas ! mon cher Mamon , tu connais peu le monde, S’il jetait l’œil fur toi ma perte eft fans feconde ; Mars Je ne te verrais plus, tu ferais enlevé ; Je m Mon cœur dans le chagrin fe verrait engravé ; Le jour me porterait un malheur fans reffource Si tu voulais le voir y faire quelque courfe ; Non, crois-le, je le dis, il eft plus à propos Tn Que tu reftes chez moi dans un coin en repos. De | MQA M ON. Mais , Monfieur , je m’enrouille à refter de la forte; Un peu d’air fait grand bien , fur-tout l’air de la porte. ANGOULE-I O,U T. Que Tu ne fortiras point, j'y prends trop intérêt. (* \ ) MAMON. de not e de Hé! Monfieur , penfez-y ; quoi! toujours en arrêt ? depus derrie EN PROCES. 395 C’eft auementer ma rouille. mite, ANGOULE-TOUT ïfite Inu, Il n’importe , te dis-je, telle Tu dois être content que moi feul te dirige , La rouille ne fait rien ; mais pour fuir tout jarnae delle ; Comme uñ autre Scapin , fourre -toi dans ce fac. échès Il lui montre un grand fac. J'appréhende quelqu'un, les filoux font leur ronde ; Que fi je te perdais, je perdrais tout le monde. M AMON. jonde, 1de; Mais,Monfieur,m’enfermer dans un fac ! quel moyen? Je m’en vais étouffer ; cela n’ira pas bien Ë, TC ANGOUÛLE-TOUT: Js )0Se Tu n’étoufferas pas , j'aurai foin d’'heure en heure De t'aller vifiter. (*) Kci il le fourre dans le fac. M A M O N, dans le fac. lortes pottæ Quelle fombre demeure Que d’être dans un fac ! el (*) TI faut confidérer que ce Mamon qui eft le génie de notre héros doit être un homme habillé de Frédérics d’or et de ducats de la même efpèce , qu'’il en doit être farci depuis la tête jufqu’aux pieds , tant par devant que par 1artêt derrière TANTALÉE 96 AN G OUL-E-T O UT, C’eft pour ta fureté Nec Cach Ainfi que pour la mienne. MAMON. Ah ! j'aime la clarté, ANGOULE-TOUT. Tu ne la verras pas , fais ce que je t’ordonne. Fourre-toi pour ton bien comme pour ma perfonne , Ne di Fourre-toi dans-ce fac et n’en bouge jamais, Que quand je te ferai refpirer un air frais. Angoule-Tout ici le fourre. Nn M AMON. Comme vous me fourrez ! mais qu’un diable m’enlève Non, Si je ne vous fuis pas , pour peu que le fac crève. Sur le ANGOULE-TOUT avec de la cire et une chandelle. Vas , n’appréhende rien, le fac n’eft pas fi clair ; Je le cacheterai pour qu'il n’entre point d’air. M AMON. Mais prenez garde ici de brûler ma cervelle, La cire eft un peu chaude et j’en aurais dans l’aile, E-N PROCÈ S. 397 ANGOULE-T OU T- Ne crains rien , fourre-toi, bon , voilà qui va bien , Cachetons, Mm'AMON. Ah ! la cire ! ANGOULE-T OVU T- nne, Hé! tout cela n’eft rien, fonne Ne dis mot, c’eft un feu qui pae comme l'onibre. > MAMON ns Ui e fombre ? Ne quitterai-je point cette dème AN 6 0 U.L E:T O U“T. ‘enlève Non , je te le défends,, je t’ÿ tiens tout exprès ; crèvt, Sur le fac j'aurai l’œil, n’en bougerai d'auprès. D vndelle, f ; [ Ë, ç l’aie, 398 TANTALE Dis SÉENE II ANGOULE-TOUT , parle feul à côté de Mamon Me qui ef} dans le fac. Voi APPELONS maintenant mon valet, c’eft un drôle , Qu'ont tient par-tout furtif, c’eft ce quime défole ; Qui Ra{[ Sa manière d'agir n'irrite quelquefois, Que Et Je crois toujours voir à fes mains de la poix; Quand chez moi je me mets à compter des efpèces, Il me mange des yeux, vifite mes adreffes, Lit et relit fouvent ce qui n’eft pas permis ; Quoique je n’en ai qu’un, il vaut cent ennemis, Jef Crifpin ! se sC EN E 111 Oui, 1gno Cet Tnc CRISPIN, ANGOULE -TOUT, ct MAMO Prend dans le fac. Je ne CRI SPIN e ne M0NSIEUR! Vos f Sans ANGOULE-TOUT. Enco Allons, qu’on me faffe un meffage , Qu'’on ne me prenne rien , et fur-tout qu’on foit fage ! . Aptès EN PROCÈ S. 399 Dis moi, n’as-tu point mis ici rien de côté ? il lui tâte les poches. CR IS PEN.- Mamon Monfieur, vous faites tort à ma fidélité. ANGOULE-TOUT. 1 drôle, Voilà comme tous ceux que l’on voit en fervice ‘défole ; Raifonnent, mais pourtant fi je trouve un indice Qui taccufe d’avoir ufurpé fur mon bien, } PoIx; Que me répondras - tu ? elpèces, CR ISPIWN- ; » Monfieur , il n’en eft rien ; I MNEmUS, Je fuis valet fidèle et ne fuis jamais traître, ANGOULE-TOUT. Oui , mais tu manges trop, et moi qui fuis ton maître, Ignores-tu, dis-moi, qu’il me faut payer tout ? Ce trop grand appétit n'eft pas trop de mon goût, Tu dois te modérer , quoi qu’enfin l’on te dife, AMO Prendre un peu fur ta bouche et fuir la gourmandife ; Je ne vois point en toi que tu t'es amendé. CR ISPIN- Je ne fais pas, Monfieur, comme vous l’entendez; Vos foupçons envers moi me paraiffent funeltes; Sans jamais déjeûner, je n’ai rien que vos reftes ; Encor petitement. ANGOULE-TOUT. 1 meffige , Voyez le franc menteur, oitfage ! Après qu’il s’eft foûlé fait le murmurateur , 409 TANTALE Finiffons tout ceci fans tarder davantage, Il faut dès à préfent m’aller faire un meffage Chez un juif jouailler qu’on nomme Rabinet ; Dis-lui que je l’atténds feul dans mon cabinet, Qu'il apporte avec lui de fes plus rares pierres , Et des bagues auffi de toutes les manières ; Emeraudes, brillans, en un mot ce qu'il a, Pour mieux en acheter je veux voir tout cela : Va-, nepérds point de temps, la chofe e néceffaires Je veux paraître en cour un homme extraordinaire. Gs Ic Crifpin jette un coup d’œil fur le fac. Ren Que regardes-tu là ? l.û e€R I SPFN Lor Me Ce fac eft bien groffi. Î/n ANGOULÉ-TOUT. ‘ Et f La # ‘eft pas pour ton nez que le four chauffe ici , î rt'en, fais feulement ce que je te commande. Con CRISPIN d upart en sen allant. Dc Oui j'y vais. mais vit-on avarice plus grande ? La preuve en eft certaine et quand j’y fonge encor Je ne puis l’oublier fans perdre l’effor. Îlel Pou Pier UIV Je y Ü SCENE EN PROCEÈS do£ s.C ENF G7 t7 , RABÊNET,CRISPIN. à CR ! sP TF Ni faires faire, CE craffeux , ce vilain, ce maître en ladreries - enferme encor fous clef tout refte de bougies > Un jour que par hafard j'en pris un ou deux bouts, Lors il me menaça de me rouer de coups, Me traita de fripon, me vomit mille injures , Tl me fallut pourtant effuyer fes murmures; Et fur-tout l’habit noir qu’il a fait rétrécir L’ayant cu d'un bourgeois ne pouvant s'en fervir. jeicl, R°A BIN E T. nde, Comment ? que vous a dit MonfieurAngoule-tout ? D’acheter mes brillans ferait - il bien réfout ? de? @ R 15P L.N- Encor 1l eft réfous , vous dis -je, effacez tous vos doutes, Pour vos pierres, croyez qu’il vous les prendra to utes; Pierres ou bien brillans , il en eft amateur; Suivez-moi, vous vèrrez fi je fuis un menteur. RABINET. Je vais donc me charger de toutes mes richefles. ‘Tome IL Ce Correfp. du roi de P. ENE 4 v D ÀA N°T AYR C HI SPIN Vous ne ferez pas mal , comptez fur fes efpèces; Il en eft bien pourvu; comme il a du crédit 2 Qu’il eft aimé des grands , allons , fans contredit. Suivez-moi , Rabinet. R'ABINET. J La valeur que je porte, Per ‘C BIS PEN L’mtcrrompant. Jep ) ( Mon Dieu, je n’entends rien au calcul. De vd Ç n RABINET. t Loi Il importe fl]J{ Pour dix-huit mille écus, c’elft la jufte valeur ; Je fais bien que la cour ne fouffre aucun voleur ; Et comme vot æ Î e e maître eft un fameux poëte Je ne rifquerai rien de lui livrer ma boëte. CRIS ® 2 & Ns î Non , vous dis-je, partons fans tarder cette fois > Suivez-moi, Rabinet, fans compter fur vos doigts Je vais vous faire voir fon cabinet fur l’heure ; M Entrez et parlez-lui, c’eft ici fa demeure. ä H le tire par la manche. Qui Attendez, lailfez moi, je veux vous devancer ; On n’entre pas ainfi , je vais vois annoncer. Excu R A HI_NETA ë Ié bien ! allez « tten 33 ds, revene z aù plus vite, Vai) UE Î F ON È S. AS 99 A CeS, S N p V. -k\.è‘… RABINET feulavec fes brillans, \ e ÎE compté m'’enrichit d'une telle vifite ; Si fon maître m’achète ic1 tout ce que j'ai, Perfonne ne faura le gain que je ferai, Je pafferai d’ici pour aller en Hollande ; Des Juifs je me verrai de la plus riche band De -là je parcourrai les terres et les mers , ç 5 d ns craindre le danger de fes gouffres amers ; Et dès que j'aurai vu les quatre ceins du monde, mporte Lors je m’établirai, c’eft fur quoi je me fonde. ur Mais voilà juftement le maître et fon valet. eur; 7" s. A ,N L V à CRISPIN, ANGOULE-TOUT, ËAË'NEÊ f te fois, CRIS PIN à Angoule-tout, | G \ olgiss ue ià ÏONSI‘EUR,V0iÎà\]ejuif, mais juifen tout complet, Qui porte des brillans comme des gringuenaudes, ncel ; RABINET à Angoule - tout, CI, Excufez , il veut dire ici des émeraudes, CRF SPI N. s vl te L Cefk ju&cment cela ; je fuis peu connaiffeur Cc 2 « 404 T A N ALE ANGOULE-TOUT & Rabinet En fait de beaux brillans, je fuis votre acheteur; Mo En avez- vous beaucoup ? La K ÀB INE-T, “ Oui » bien pour dix-huit mille Quatre centstrente écus; nul jouailler en ville Mle N’y pourrait contredire. Ceÿ: Ma ANGOUIE-TOoUT. T Hé bien! foit entre nous, Îl né De / M011tîez—îes fans façon , je les achète tous. K AB LN E T; IMonfieur, voilà ma boite et fans cérémonie. Voyc AN GOULE-TOUT: Ouvrez-la donc un peu. RABINET la lui ouvre, Ou, Je l’ai fort bien garnie ; Sa valeur monte bien à dix-huit mille écus , e Quatre cents trente. p A NGOULE-T O U T, prenant fa boîte. “ Allez, nous fommes convaincus Adie De fa valeur, jJe crois que le tout eft de prife , Que vous n’avez jamais de fauffe marchandife. Ici il tire un billet de fa poche en place d’argent. IMais prenez ce billet, mon nom y porte coup, Mon banquier de Paris vous remettra le tout. " EN PROC É S. 495 R ABINET. I Monfieur , je ne faurais, la chofe eft impoffible; L'argent comptant vaut mieux. ANGOULE - TO UT fenant toujours fa boîte, tille Vous êtes bien terrible, Allez, allez-vous-en à Dresde ; je connais Certain autre banquier qui , par- tout où j’étais, IM’a toujours fait plaifir, c'eft un de mes intimes , Il fait auffi combien jJ'ai gagné par mes rimes ; Il ne manquera pas, en voyant mon billet, De bien V0;us 1‘embgurfcr jufqu'au bas du feuillet. RABINET. Voyons-le donc , el il conforme à la juftice ? ANGOULE-TOUT lui donne un billet faux ; gardant fa boîte. Oui , vous n’y trouverez ni fraude ni malice: RABINET e prenant comme bon, Je partirai demain indubitablement. ANGOULE-TOUT-. n boîte US Adieu donc, à revoir. ife, CRISPIN d part, s’en allant avec fon maître) dife. Il en tient furement enb, oÙp, ut € L | 4- L ô‘ TANTALÉE J | C EFN 10 8 00 € Je D Po R.#BINET /eul ( M a Ë OUT ceci peut caufer mon gain où mon dommage: ? Mais dans le fond j'ai peine à faire un tel voyage ; Ah La plupart des d_ifcours font ainfi que du vent ; Je veux en avertir mon père auparavant ; ü Le voici par bonheur , ah l’heureufe rencontre ! I) 0l R( XC S- Es N E T } AI RABINET, ISMAEL. J (oi R‘A B-IN E T, \ J\ 0 Îä$/Ë ON père, permettez qu’ici je vous démontre ON Un fait qui vous fera faire réflexion, J cl Comme je dois agir dans une occafion Lui ‘Touchant un gain que m’offre une fortune ouverte, Ï l:4'i mostre ZC billet. Con | 1C Je penfe là-deflus ne pas trouver ma perte, Rece 1°S MAETL D \ Jen Quel eft donc ce papier ? Coni RABINFET. C'eft un certain billet Qu'un poète de cour, qui n’a qu’un feul valet, L€ar S £N PROCÈS: 407 IM’a mis entre les mains ( jele crois honnète homme). Je dois pour ce billet recevoir une fomme De dix- huit mille écus, et m'ayant obligé Pour quatre cents reçus j'ai pris de lui congé. Je pars demain pour Dresde avec cette affurance ; Mais je veux prendre ici votre confeil d'ayance, nag8; 1585 M A E-L. !2‘€7 G Ah! mon fils, je ne fais, certes je crains pour vous, Qui, je crains, je le dis, j'aperçois là- deffous te! Pour vous comme pour moi quelque fraude funelte, e Réfléchiffez-y bien LR S ne dis pas le refte ; Faites examiner avant que de partir Ce billet par quelqu’un. A ne vous point mentir, e doute qu'il foit bon. RABINET. Que dites-vous , mon père! Monfieur Angoule-tout me paraît fort fincère ; ontré Son valet eft venu de fa part me chercher, Je n’ai pu m’en défendre, il m’a fallu marcher , Lui montrer mes brillans fans craindre qu’il les pince, etté, Comme c’eft un poête aimé, chéri du prince, Il les a retenu. Pour moi, de mon côté, Recevant fon billet je n’ai point héfité Deles lui laiffer prendre,et comme il eft brave homme, Je ne faurais manquer de recevoir la fomme Conforme à fon billet. IS M A E L Mais ne voyez - vous pas let, Les ratures qu’il a ? Sur un femblable cas Cc 4 b Gù . A wTA YT E ég QOuvrez les yeux , mon fils, pénétrez bien les chofes : ÊOU‘O nTre Uis font couvertes de rofes ; S Lcs épines Tout billet ‘l 4n griffonné , je n’en dis rien de bon. Îl vo K A BI N E T 11 do Comi Ah ! ciel! quand je le pris, je l’ai pris à tâtons, ns Je vais le rapporter , ciel ! foyez-moi pxopue DI 1 Vit-on pareille fourbe et plus grande injuftice ? On ISM AETL Allez, mon fils, allez, je vais à la maifon ‘Tâchez, fi vous pouvez, d’en retirer raifon. &n Pour S CENE J X. Cel Alle L ABENETE GS ISFTN K A B-I-N°E T l.4 fuis perdu Crifpin , _]àl fait une bévue, } u ton 1ra;t10 T bonne vue ; ]C (101*, HË1 pas eu- ES N lais comme on fait au fond. qu’il eft 3ud101eux Il Icez / 1ais . lui montre le billet en queffion Say ï @ l i; î et Paime | icr qu'il ouvre un peu les yeux v ra qu’il eft faux et tout à fait contraire S'en el î l’acc Que s d qu'avec lui j'ai fait. Au mo CyR:1 SP 1IN $i € né T‘v"â chwu affaire ! l\0L\\‘ 1X fn v je 1 pauvre Rabinet , par ma ous plains, Î! à ma e O E N PrROCE 5 d 9 hofès: Réglez-vous aujourd’hui fans attendre à demain ; Si le billet eft faux , comme vous dites l'être, J’apprébende pour vous, car jeconnais mon maître. Il vous niera le fait, et-dans ce reniment Il foutiendra fa caufe ; et tout foudainement, Comme il a force en main, 1l peut vous faire mettre , @tons, Dans un cachot d’abord , je puis vous le promettre, ce S’il vient à vous nier que ce billet foit faux eù Ou ‘bien que vous l ay- ave z changé. RABINET De ces défauts Je ne fuis point capable , et je fuis trop fincère Pour faire un pareil coup ; non , tout ce que j'efpère, C’eft d’en avoir un autre en rendant celui - cl ; Allez lui dire , allez, je vous attends ici. SC E N ! . R ABINET fl qUE L E S poëtes fouvent font des oifeaux à craindre, IeUX ; Mais avec celui-ci je ne puis me contraindre ; Paime la vérité , la drôiture , et mon cœur $s S’en eft toujours flatté fans faire aucure erreur ; C Que s’il ne reprend pasfon billet , qu’il me rende Au moins tous mes brillans, ou je veux qu'on me pende, Si je ne vais au prince en faire mon rapport, Nous verrons qui de nous aura droit, aura tort; f, ï el Il a ma marchandife , il }ne peut s’en défendre ; 7 AN T A1o L E Les quatre cents écus, je veux bien les lui rendre, ï Po Reprendre mes brillans , et ce fefant ainfi Je me verrai bientôt hors de tout ce fouci. Mais le voilà qui vient, Ga C EN E3 4 Av ANGOULE-TOUT , Gardes de foldats R L€< CRISPIN. Ma Le; AI‘ÏGÔULE-TOUT. Q UE L elt donc ce murmure ? Fl Vous n’êtes pas parti ? quoi ! faut-il que j'endure L “ Un juif qui m'a,trompé , qui pour de faux brillans J2n Prend quatre cents écus , et filoute céans. Con «c J'en RAUB I N E T. On Comment ! votre billet e faux , n’eft point fidèle ; 0th Je viens pour vous le rendre , et la fomme réelle De quatre cents écus que j'ai reçus de vous. ANGOULETOUT- Gardes, faifffez- moi ce maître des filoux ; Qui fouille impunément la demeure royale Par des tours de fripons. Cette ame déloyale D'un jufte-au-corps de pierre il faut le revêtir ; Prenez - le fans quartier, s’'il ne veut pas fortir. RABINÉET. Oui, oui, je fortirai , telle >fupcn‘:h@rî& Le prince la faura , c’eft une fourberie ; EN P R (e) C È s. drF 1dre, TI eft trop jufte et fage ,en cette occafion Pour ne m’en pas donner de fatisfaction. ANGOULE-TOUT. Gardes , tenez -le bien , empêchez qu’il ne forte , Avec un pareil drôle il faut avoir main-forte ; Otez-lui cette bague , elle appartient à moi, s, Le coquin me l’a prife. Ah ! je jure, ma foi ; Mais voyez ce fripon , que la fièvre quartaine Le puiffe bien ferrer pour l’apprendre à voler. RABINET d la garde qui veut s’en faifir. 1ure ? Flle eft à moi , Meffieurs , laiffez-moi donc parler, ndure Depuis fix ans entiers.j'ai porté cette bague, = ; illans Éta Ctud J'en ai fait un achat lorfque J is à Prague ; Comment peut-elle donc être à Ini ? fur ce cas J'en ai fur moi, Meffieurs, de bons certificats ; Qu’il me rende plutôt mes brillans qu'il recèle, idèle « Ou je vais chez le prince en porter la nouvelle, éelle H JÎ'JÏÉ4 ètr 4 41e T AN L peS L 9 C#ÆN E XI ANGOULE-TOUT, Gardes de foldats, CRISPIN. ANGOULE-TOU T à la garde. \ \ OMMENT ! vous le laiffez partir ? c’eftunfripon, Il ne faut pasle croire , et j’en aurai raifon. Le Gardes , retirez-vous , vous avez les mains mortes, Je M de faurai bien l’avoir par d’autres mains plus fortes. Ici la garde fe retire. à C.E N E X ÉIT. ÆU ANGOULE-EOQOL ! CRISPIN, Qu et M A M O N dans le fac. le{ ANGOULE-TOUT. Con CRISPIN, ne laiffe plus entrer un tel fripon ; Le Que s’il revient encor, donne-lui du bâton , Tie Et qu’on me laiffe feul. Desl Ouy An EN PROCÈS ï Q7 L * CcEN M XIN , ANGOULE-TOUT , MAMON dans le fac. ANGOULE-TOUT. È/E A cervelle eft troublée ; ipon, Le monde tous les jours me vient prendre d'emblée ; vortes, Je ne puis faire un pas fans voir quelque fripon, fortes, Mais voyons dans le fac, mon cher ami Mamon, Es-tu là, dis-le moi ? M A M O N dans le fac. Certes, Monfieur , j'étouffe ; Faute de refpirer, ah ! c’en eft fait , je bouffe, IN, Que fi votre fac crève, adieu le fuperflu ; Je fuirai par un trou , vous ne me tiendrez plus, ANGOULE-TOUT. Comment,mon cherMamon!je crois que tu veux fi1*e,“ 0n ; Le fac eft des meilleurs, comme je le défire ; L4 Tiens , je viens t'apporter, pour augmenter ton prix, Des brillans des plus beaux, dont tu feras furpris. Û M AMON. Ouvrez-moi donc le fac que je les confidère. ANGOULE-TOUT lui donne ici de l’air, Attends , je vais _1‘ouvrin 414 T AJN. TGA x æ Ici Mamon montre feulement fa tête hors du fac. Les vois-tu bien? jefpère P S Que tu les garderas bien précieufement. e MAMON. Oui, je les garderai. C A,NCOULE-TOUT Toi Fais m’en donc ferment M'AMON. Foi de Mamon. R ANGOULE- 10600 T I) F ort{bien ; rentre donc en ton centres MAMON. Vous m’allez renfermer ? ° le v ANGOULE-TOUÙT Côn Je crains que quelqu’un n’entre, Oui Garde - moi ces brillans , ne fouffle pas un mot; Refte tranquille ici, je reviendrai tantôt. Aya Cn MAM ON Ce | Vous me rempaquetez d’une façon terrible : Pou Je voudrais que le fac ne füt pour vous qu’un crible. Tan * Î pr AN GO UTL T OUT. Mais Tous tes fouhaits font vains, fur un ton abfolu Cette À te ferrer toujours je fuis fort réfolu, l vo EN PROCÈS 415 t fac M A M O N, rentrant au fac dpère Pauvre Mamon ! ANGOULE-TOUT, le fourrant dans le fac. ‘Fais-toi, pauvreavec des richeffes, C'’eft-là l’unique but de toutes mes tendreffes. Ici la mufique fait un interméde en gttendant que le procès vienne. SCENE XV RABINET, ABIME-LOUCHE, GRIPE- PARTOUT , AVALOIRE ; BOUDINET = BRANLEFIN. 1 CEntrè RABINET, à Abime-louche. Û temps! Ô {:1ècle ! à mœurs ! un favant l’a bien dit. Je viens à vous, Monfieur, pour avoir du crédit, Contre un Angoule-tout, c’eft ainfi qu’on le nomme. p'entfé, Oui, de chagrin mon père en eft mort. Le pauvre moi; homme A yant appris ma perte et les brillans changés, Car ce ne font pas ceux dont je m’étais chargé, Ce ladre au fond du cœur par un,tour de poète, $ Pour quatre cents écus s’eft faifh de ma boîte, mn crible ‘Tandis que dix-huit mille au fait manquent encor, Tl prétend retenir ce que j'ai de tréfor. Mais je le plaiderai de quel côté il courbe. ablolü Cette bague à mon doigt fait connaître fa fourbe, I ‘VOL‘11u‘Ç s’en faifir, me traitant de voleur ; | 416 sr y TATE Mon père l’apprenant en eft mort de douleur , Cependant j'ai fait Voir que j'avais cette bague, Depüis fix ans entier que je l'avais de Prague : Mais lui fans s'émouvoir m'a traité de fripon , NG Retenu mes brillans fans aucune raifon ; E Je viens très-humblement implorer la juftice B( Contre un crime pareil fait à mon préjudice. ABIME-LOUCHE - LI3 1S Si vos mpport9 font vrais, qu *ils foient bien affort (0) Pour m’en éclaircir m1€uX3e veux voir les parties; Ï Car j'ai l’ordre du prmce et fur pareille chofe 1l faut vous prcp1rer à plaider votre caufe ; (;ur> f vous la pCl(uz àl y va de la mort, Un favon n’eft pas pour qu’on lui faife tort. Vous Ici il dit à un des fergens: Qu’on aille le chercher promptement GRIPE-PAR TON ! Ango à I c TKIVGe AVALOIRE. f Par ma foi,lé voilà Refi"m e | Vuion n ul,] (th xl Contre Ï W eu ; ML Pau A EN ÿ | EN PROCÈS. 417 ]”lnl bag % le, ” S-CENU X/ fragm ° pon, ANGOULE - TOUT , RABINET , ABIME 1C& LOUCHE, GRIPE-PARTOUT, AVALOIRE, IC€ BOUDINET , BRANLEFIN , CRISPIN. ANGOUILE-TO UL EU COIÇ[MENT! cette ame juive 5 parties; Ofe paraître 1ci. chofe R ABINET: e ; 1 Qui n’y paraîtrai t pas ? OX Vous avez mes brillans. A BIME-L'OOUCHE: ‘Terminez vos débats, Angoule-tout parlez. À J arrivés ANGOULE-T OUT. Faut-il que l'impofture Règne dans le commerce et qu’encore on l’endure. Mue la fraude fe gliffe à tout moment chez nous, Ÿ JU Ç - n l’on nous faffe paffer pour fins de faux bijoux. Oui, j'ai A LU us fes b e llz ltlic ns com m BAi C. UTIIsE nti 1YLL er indice N C e ds u'ils font faux, et CL |* .P viens les montrer en juftice Contre lui, ce 'fripon ! je le dis hautement. é Tci.il tire de fa poche de faux brillans qu’il jette fur une table. | Jugez-en, les voilà, l'imulte les dément ; Dd SCiA ÿ sigitiats a ï 4 & 8 T A NfT ALE Mais je les tiens pour faux, qu’il dife le contraire, Qu qu Voudrait-Il démentir le meilleur lapidaire ? Angou R ABIWMET les examinant. S; vous Ah ! ce/ne font pas ceux que je vous ai vendus ; Si vous le foutenez, je fuis homme perdu. Non, Croyez MN GOULE-TOUT. Vous d Oui, je te le foutiens , méchante confcience ! Veux-tu qu’après ce tour j'aie en toi confiance. Doucen BRANLEFIN à Abime-louche. ‘ J'ai dro Monfieur,cet homme eft faux dans fon raifonnement. RR TN ET Je ne Jen teverai les maiqs fur mon propre ferment, BOUDINET. Non , nous n'admettons point qu’un juif parmi À quile nous jure. G Le prince ne veut pas de telle procédure. B RANLEFIN. Le prince Mais lorfque Angoule-tout n’a pas l’air d’un chrétien, AVALO Rabinet peut jurer fans faire tort à rien. ABIME“SLOUCHE, Cette réplique rend les chofes indécifes, Quai! vor Mais moi je vais ici les rendre plus concifes; Décidons ce procès , j'ai l’ordre de la cour, Si ces brillans font faux, comme enle voit au jour, I !Fn ue AHCZ e û EN PROCGES. 419 ntraire, Ou quèn les ait changés comme le juif rapporte, Angoule-tout, donnez la clef de votre porte, Si vous êtes croyable ; on le verra par-là. ‘endus ; ANGOULE "! OU M IR Non , vous ne l'aurez pas. Qu'elt-ce donc que cela ? Croyez-vous contre.moi jouer ce méchant rôle, Vous devriez vous taire et croire à ma parole. cef ABIME-LOU e HE jance, Doucement , votre clef terminera le tout; c ecue J’ai droit de procéc Gel l . el er jufqu’au bout. nnément, ANGOULE OUT. Je ne la donne point: ment, A BI ME OUUKC H, E.… Il faut rendie juftice A qui le droit eft dù. u£ qamni , ’ GRIPE-PARTOUT à Angoule-tout. ; 0 Çà que l’on obéiffe ; Le prince le prétend. chrétien, AVALOIRE le pouffe et Tui prend lackf de fa poc7æ. , ‘Allons donc , fans mic-mac. AN G0 T Û rLE-TOU F Quoi ! vous me la prenez ! ô.voleur ! ah! mon fac! ncis; X BPIIME-LOUCHE. ür, Il faut que tout foit vu, qu’on faffe la vifite ‘iL au ]Û“Î, Allez fergens, allez , qu’on l’exécute vite. Dd 2 p 42 Q T AFN 4A LE sC KFN E XI ABIMELOUCHE, ANGOULE-TOUT , RAE D, BRANLEFIN , BOUDINET , CRISPI N, GRII cleus ABIME-LOUCHE à Angoule-tout. CR DIN Ëî N attendant, Monfieur , repofez-vous un peu. C R I Q D \ " ë, LN @ 1 art. £ Ah! j'ai peur que fon fac ne perde à tout ce jeu- AÀNGOU LE- TOUT sSafféyant De poi Contre le droit des gens , faut -l que l’on agiffe ? 8 = A B LM E-VOUCGCH = salfeyant, Mais le prince l’ordonne, il faut qu’on obéiffe ; Teld Croyez que ce qu’il fait eft toujours juite et bon ; Qu'il ne laiffe jamais impuni un fripon. AN GOU/EE- 1T0U"T. Comment faut -il qu’un juif me faffe telle’ af aire, Qu'il me cite en juftice et foit mon adverfaire ? Un coquin à rouer. R> BTINET. e m'op Le Dieul Je fuis fort innocent. Sivous. Je veux ce qui m’eft dû , la juftice y confent, O BM E- L0OUC HE Paix, Voilà le retour de nos fergens. Ouvrez EN PROCr S, «+wÎ SCENE 4/ Eh TOUT, DINET, GRIPE-PARTOUT , AVALOIRE , portans tous OuÉ, deux Mamon dans le fac, ANGOULE -TOUT, CRISPIN, RABINET , BRANLE-FIN, BOU- DINET. 1s Un peu, ° ut Ce jeu, GRIPE-PARTOUT pcjär_ztlefizcdtefie. rant, LA peine on agille De porter ce gros fac, nous a mis hors d’haleine, hl AVALOIRE pofant l’autre bout. obéaffe; Tl eft diablement lourd. Île et bon; ABIME-LOUCHE aux fergens. Faites-en l’ouverture. elle affire, verdaire ? ANGOULE-TOUT les en empéchant. Je m’oppofe à ce fait , et romps la procédure ; 1 Le Dieu de ma fanté s’y trouve, 1l eft dedans ; Si vous l’allez ôter, je cours mille accidens. vonfent, ABIME-LOUC'HE. Ouvrez le fac, fergens , laiffez-le toujours dire, D 'ANTTALE ANGOPLE-TOUT. Crifpin , aide-moi donc , prends ce bout contre eux > Monl tire. Qu'a Quvre M A MON dans le fac, fait en‘endre une groffe Cefac voix , difant. Jeme1 Je fuis le Réfiftible. Pourq ABIME-LOUCHE ctonné s’enfuit avec les autres. “ O! prodige étonnant. H êlas: b GRIPE-PARTONT. Qu'on: Un fac qui parle. Situ n Mais t RABINET. De fort Maisva Ah Ciel ! Terems AVALOIRE et les autres.… le m'en Fuyons tous maintenant. SÔENE XX ANGOULE-TOUT, MAMON, CRISPIN, ]E nefa Mon ma @ANGOULE-TOUT. Je vois que le ciel prend fort à cœur ma caufe. Qand 0 Kci il s’affied fur le fac. Qe quel ïûl‘npt ; Mon aimable Mamon , fur toi je me repofe. Direler EN PROCE S. M AMON. e eux Monfieur, vous me bleffez par votre pefanteur ; Qu'ai-je donc entendu ? quelle eft donc cette rumeur? l€ qro Ouvrez , je veux voir clair ; l’enfermé me fuffoque ; Ce fac , à tout moment, contre moi s’entre-choque: Je me fens baloter , je ne fais pas comment Pourquoi donc me donner un autre mouvement 2 cs aufres, ANGOU EF E-POU 1 / Hélas! mon cher Mamon , ce n’eft pas moi ; la pièce Qu’on vient de me jouer de beaucoup t'intérefle ; Situ n’avais parlé des coquins t'auraient pris Mais ton parler les a fort vivement furpris, De forte qu’ils fe font mis à fuir tous enfemble Mais va , raffure-toi , je vais comme 1l me femble, Te remettre en ton trou, ne bouge pas de-là. Je m’en vais à la cour rapporter tout cela. ptenant SCENE X CRRSPIN f ISPIN Je ne fais fi je dors, fi je rêve, ou je veille ; Mou maître eft un grand homme et c’eft une mer- veille. Quand on le voit parler à fon fac, on dirait caufe Que quelque diablerie ici s’en mêlerait : Il rompt toute juftice, il envoie un juif paxtre, q Lui retient fes brillans, que penfer d’un tel maître ? Es »4 T p3 A E9) Y E Ë N P R e È Be Ï A N 1 © Avare, ladre, chichê; à ces trois qualités pof On peut le reconnaître. Il a plufieurs traités E ‘Traité d’ame hautäine, et traité d’avarice, ‘Traité de ladrerié, et traité d’injuftice, L ‘Fraité de pur orgueil, traité d’ambition, moyel Traité de vrai mépris, traité de palfions, ÉÇ nau Traité fur fon Mamon, traité des plus traitables ; à dp£ Et pour conclure enfin , traité de tous les diables. mali çmä F Sembl Fin du Tantale en procès, incell qar fo tlon ja lan tude, poltg | n_c“ghg& aimant vème à Pal de | et vou Avec 1 pèu de ï de qal par ce dujet, ue têl far tou tn pèra àl Au cux q our l’à Ïfi‘«àï vi d nfe ê Xal y As C S d | LESS PFORTRAIT DE M DE VOLTAIRE, 1756. LA taille de Mr. de Volaire elt très-mince, | , moyenne plutôt que grande ; avec une conftitution échauffée et atrabilaire, et un vilage décharfé, il aitables: diables, à un regard ardent et pénétrant , dès yeux vifs et malins. Ses actions par fois abfurdes par vivacité, paraiffent animées du même feu que fes ouvrages. Semblable à un météore , qui fe préfente et séclipfe w * inceffamment devant nos yeux , il nous éblouit par fon luftre Un homme d'une pareille conftitu- tion ne faurait être que valétudinaire. C’eft Gai habi- la lame qui ufe fon fourreau. par tude , grave par régime , couvert fans franchife, 1d politique. fans fineffe ; connaiffant le mor 1Q e et le néolie > = eant ; il eft tour à tour Ariftippe et Diogène ; aimant le fafte et méprifant les grands, 1l eft fans gène avec fes fupérieurs , retenu envers fes égaux. Poli dès le premier abord il devient bientôt froid et vous glace. Tl {fe plait à la cour et s’en rebute. el & Avec un grand fond de fenfibilité il ne forme que peu de liaifons et ne s’abftient des plaifirs que faute de paffion. S’il s’attache c’eft par légèreté plutôt que | par choix. Il raifonne fans' principes, et par-là eft fujet, comme tout autre, à des accès de folie. Avee une tête ouverte 1l a Un cœur corrompu ; 1l penfe fur tout , et tourne tout en ridicule. Libertin fans RR tempérament , 1l moralife fans avoir des mœurs. Vain au fuprême dégré , mais encore plus avari- cieux que vain , 1l écrit moins pour la gloire que RP SRN pour l’argent, ne travaillant, pour ainfi dire , que pour vivre ; quoique fait pour jouir il ne fe laffe d’amaffer. ’Fel eft lhomme , voici l’auteur. Nul poëte ne fait des vers avec plus d'aifancé ; mais cette facilité le gâte , parce qu’il en abufe. DRn r et 426 PORTRAIT DE M. DE VOLTAIRE, Aucune de fes pièces ñ'eft finie, car il ne fe foucie pas de les retoucher favec attention. Ses vers font riches, élégans , et/ pleins d’efprit ; cependant il réuffirait mieux dans l’Liftoire , s’il était moins 3 e prodigue (oi c réflexions et plus heureux dans fes comparaifons , par lefquelles :l a 11é_anmoins mérité des applaudiffemens. Dans-i ‘ dernier ouvrage où U cribique et corrige Bayle, . le copie et l’imite. n auteur qui veut écrire “.ns paffion et fans préjugé doit , dit-on , n’avoir n ….'igion_, ni patrie: c'eft prefque le cas de Polaiwe. Perfonne ne le taxerade partialité pour fa nation ; il eft au con- traire polfédé par la rage des vieux radoteurs qui vantent fans ceffe le temps paîté ux dépens du préfent. Voltaire loue continuelleme t les différens Pays de l'Europe , il n’y a que le 1 n dont il fe plaigne. Sur la religion il ne s’eft Ç ‘nt formé de fyftème, et fans quelque levain anti- fénifte , qui perce en plufieurs endroits de fes éc s, il poffé- derait fans contredit cette indifférence ce défin- téreffement fi défirés pour former l’aut 4r. Verfé dans la littérature étrangère, «atot que dans la françaife , il n’eft pas moins t dans cette érudition mixte fi en vogue de nos jours. I eft politique, phyficien , géomètre, enfin tou* ce qu'il veut; mais manquant de force pour appro- fondir ces fciences « , l n’a pu que les effivurer ; f: € ns beaucoup d’efprit il ne brillerait dans auc. n Son goût elt plus délicat que jufte. Il eft fatyrique, agréable et ingénieux , mauvais critique , et ama- teur des fciences abftraites ; il a l'imagitnation très- Vive = eL , C6 paraîtra étrange , 1l n’a prefque point d'invention. On lui reproche qu’en paffant fans ceffe d’une extrémité à l’autre , il eft tantôt phi- lantrope , tantôt cynique » tantôt panégyrilte immo- déré , tantôt fatyrique outré. En un mot , Voltaire voudrait être un homme extraordinaire , et il l’elt. très - certainement, — Ë foucie IS font Jant 1l Hoins ns fes mérite aoe où , f,} OS imite, £ € a4 et fans patre: ° ne le aù Con- urs qui ens d 10 liférens nt 1l fe )rmé de ; Îe, qui | poîlé- e délin- ÿ 5 “ot-que . it dans ours, I tou: ce vppr- ffivarer ; D auc, à tyrique, et am& jon très- prelque fant Îms ptôt phi- te immo- Poltaire ubl 2 2s —— ns 2 e éc r fS d Ë 5 “ 5 e es %, 7 e # Q e Gs c ce 5 Pn “ Z r ä P 153 P Ru x RR S F = _ $ -a6 æ N S E Rx .Mwu» cè cé 250 408 F Q T2 A * ” û4 … p A RE T p v K e ..…… EF k F À af. e w &s “ - v & G* . E . ; À * 0 L .Ül . e s. X . % 2 B> e A > Es ...w e , F M% kx p cS & As E ; Es …M ® N 43 56s 2 4% Ÿ v # * 9 « & Ë “ 40 pe > $ n e es 7 A A # sN s5 pe s% v n P % …… 2 Pn p , W % & c. P > E v c 2 y sae = S * » K n e .… à 2R e és d w 210 … * … > ; * % .!»i # e * $ w.. y …,> h % t4 S Ÿ e3 à F= À 4 M ,W , & » ./...r CN e 1ES ë - #. \ w B — = % 4 & u E >. % 4 ès * é3 " R% Ÿ $ À 3 ; B e 20e> -s M… “ Lécid. * } e æ es . 3 B « é <. s; == LS D 4 O, L >r Én tn > Fe H & e P F é Ÿ Ÿ ce æ qUAA «M. » & \ ...…n X e n E3N « …, à 4 * t 4 Y % À w, «W G4 m # P , u, se E E Sn * =6 % R e — % = es Q 2 = E Ÿ ,w Ls m s» * * ; # = x J 2 * M.\' $ é » Ï sc > pA sA 1 ; en * R e 2 # % # 2 € Ÿ x> 4 =x & p te se +% ,….. 1x f, % é $i; . * Ÿ Fj ta E  , t % ;" “ e yx è L3 «…… q « …. & bage p …… ‘ ,… e %, ws fi…. p e Ï —.v A 2x $ % n ps .… P $ n & F; ® . e W ° = VierFarbSelector Standard* - Euroskala Offset Ls LLE TR ERS Ê = DU - ë = Ë ROI DE PRUSSE = ET*® æ = DE M. DE VOLTAIRE 8 7 6 5 Ë Corrc]}).-‘du roi de P. etc. T'ome IÏT. A 4 3 Ü Copyright 4/1999 YxyMaster GmbH www.yxymaster.com