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OEUVRES

POSTHUMES

DE

FRÉDÉRIC II,-

ROI DE -PRUSSÆ.

TOME DOUZIEME.

e

$

MŒËLATŒGES

EN VERS ET EN PROSE

DE

FRÉEDERIC .IJ.

ROI DE PRUS\SE\.'

TQME SECOND.

}1"

17 89.

LE PALLADION,

POEME GRAVE.

AVERTISSEMENT.

Ï_,E marquis de Valory fait le nœud de

tout le poëme; on fuppofe que le ciel

l’a doué de cette rare faveur que fa pré-

fence rend l’armée pruffienne invincible.

Les faints qui fe fourrent par-tout, révè-

lent ce fecret au prince Charles de Lor-

raine; celui-ci tente le projet d’enlever

le marquis; après quelques inutiles effais,

Franquini, au lieu du marquis, enlève

fon fecrétaire Darget, perfonnage qui

joue fon rôle comme un autre dans ce

poëme. Les Pruflfiens que Valory et la

difcorde irritent pour tirer vengeance de

ce prétendu affront, livrent une fan-

glante ‘ bataille aux Autrichiens , où les

Saints, comme de raifon , vont fe méler.

Les Pruffiens font victorieux , le fruit

qu’ils remportent de cette journée eft

l'échange de Darget contre un général

des Autrichiens fait prifonnier dans cette

bataille. Le prince Charles renonce au

projet d’enlever Valory, la rancune celle,

et en_fuite 1’harmon£ç fe rétablit.

À 3

AVERTISSEMEN T-

Si quelque lecteur malin ne trouve pa

ce fujet affez héroïque pour lépopée,

nous le renvoyons au fameux poëme de

la guerre des rats, au lutrin ou bien au

Vert/VErt; eLen Cas que tous ces ouvra-

ges immortels ne puiffent ramener fon

fentiment, l’auteur prendra le parti de

s’en confoler, affuré que la poftérité ne

pourra ceffer d’admirer un ouvrage, où elle

trouvera fondus enfemble tous les poëmes

épiques qui ont été faits depuis Noé

jufques à nos jours. Pour donner plus

de poids à l'ouvrage ,

on ne manquera

pas de faire imprimer

à la tête, les let-

tres les plus exagérées

de flatterie qu’on

aura écrites à l’auteur fur ce fujet, et

Monfieur Euler qui a perdu un œil en

calculant , perdra l’autre en réfolvant

l'important probléme du nombre innom-

brable d’éclats de rire que le monde fera

à la lecture de ce grave ouvrage.

LA PALINODIE

“A DARGET.

Jex fuis fâché , pauvre DARGET,

$i ma Mufe'trop indifcrète

De fes bons mots te fit l’objet :

Rappelle-toi que tout Poëte

Doit amplifier fon fujet.

Ton nom, fi propre

a

:

l’hémiftiche >

Vint dans mon poëème à propos

Se placer comme dans fa niche ;

Et je chargeai deffus ton dos

Tout ce qu’une fiction foile

Et la gigantefque hyperbole

Imagina pour mes héros,

À 4

C A,PAEINODTE,

Lorfque notre feu nous tranfporte ;

L’efprit accouche ou bien avorte

De cent otraits.frappés hardiment ;

Le menfonge peu nous importe ,

S’il s'énonce agréablement ;

C’eft en agiffant de la forte

Qu’HOMERE a plà fi conftamment ;

Et fes ouvrages fi durables ,

Sont un heureux tiffu de fables

@Ïexuf011gères affurément.

Que fais-je f le gars Therfite

Ne fut pas homme de valéur,

Auquel HOMERE ôta le cœur,

Pour qu’ACHILLE eût plus de mérite ?

Sur ce modèle j'eus l'honneur

De te dépeindre fodomite

Chez ton luxurieux recteur,

Afin de dauber le Jéfuite :

J’ofai te faire voyageur ,

De jeunes nonnains violeur ;

A DARGE 1I,

s<T

Et dans le pays Sybarite

Des plus mauvais romans l’gmteur.

Ah! quand notre verve mauldite

Nous a remplis de fa fureur ,

De notre cervelle animée ,

Il part ainfi que d’un volcan ,

Des flammes et de la fumée,

Et rien n’arrête ce torrent :

Dans ces fougueux enthoufiafmes

Nous emportant à tout hazard,

Il nous échappe des farcafmes

Auxquels le cœur n’a point de part.

Je devine ce qui t'offenfe,

Ne ferait-ce pas ce tableau

Où ton patron ou ton fléau

Arrêta ta concupifcence ?

Ah ! cet exemple eft bien plus beau

Que celui de la continence

Du grand deftructeur de Numance

Et digne d’'un faint mort pucean.

Â 4

[aZ

LA D 'A# ENODI E,

Oui, par certaine épîitre encore

Jai merité de l’ellébore ,

Pour avoir dans tous tes portraits

Follement barbouillé tes traits.

Je ty traîtai de Turc à More,

Sachant qu’aucun mortel n’ignore

Que les Poëtés font menteurs :

Comme on ne daigne pas nous croire,

Jai cru pour établir ta gloîre,

\

Que je devais charger tes mœurs.

Enfin, DARGET, fur ton hiftoire

Nul ne confultera mes vers ;

Is n’iront point à la mémoirte,

Ils feront rongés par les vers:

Je veux que leur recueil ftérile,

Enfant de mon oifiveté,

Périffe dans Fobfcurité,

Loin des yeux d’un mordant Zoile.

Fout auteur plein de vanité

2

Qui tend à l'immortalité,

A …D

AR

G E T:

%

Doit narrant avec pureté ,

Avoir l'art de p1aige ou d'infiruire.

Moi qui n’ai point ces grands talens,

J'abandonne ces vaftes champs

Aux verfificateurs habiles

Qui remplacent de notre temps

Les HORACES et les VIRGILES.

D'’eux reddute les coups de dents,

Et non de ma Mufe badine ,

Qui folâtre, qui te lutine ,

Qui, fans confulter le -bon-fens ,

Débite ce qu’elle imagine ,

En vers mauvais, mais non méchans,

DARGET , que rien ne te chagrine :

.

hn

Ris tout le premier de ces vers

>

Leurs fons fe perdent dans les airs,

Et je crierai plutôt- famine

Que de fouffrir qu’on les deftine‘

À courir par tout l'univers

10

A DARGET.

LA PALINODIE,

Mais fi, par quelque perfidie

Dont je ne puis me défier,

Dans le monde on les expédie ;

DARGET, par ma Palinodie,

Tu fauras te juflifier.

N

LE PALLADION,

POEME GRAVE.

CHANT PREMIER.

JE ne fuis né pour chanter des héros ,

Un flageolet me tient lieu de trompette ;

égaze court et par monts €t par vaux,

Quand fur fa croupe il porte un vrai poète ;

Quand je le monte 1l femble une mazette,

Le plus chétif de tous les animaux.

Je veux pourtant chanter de ma voix rauque

Ce Valory , ce fameux champion

Qui, par l’effet de fon deftin baroque,

Des Pruffiens fut le Palladion ,

Et pour lequel fe fit mainte bleffure,

Quand les houfards fins et rufés matois

De l’enlever effayant l’aventure,

Autour du camp Venaién; en tapinois.

2

LEITE L£A4DION.

O vous! divin et très-bavard Homère,

Des rimailleurs et l’oracle et le père,

Qu'ont adoré tous vos commentateurs,

Gens ennuyeux, comme vous radoteurs;

Trompez pour moi le vigilant Cerbère ,

Echappez-vous de fes fombres cachots ;

Infpirez-moi des chants toujours nouveaux :

Qu’à l’'Hélicon votre flambeau m’éclaire :

Par vous d’Achille on connaît la colère ;

IMais cet Achille, encor qu’un grand héros,

Qui pourfendit et tua fes rivaux,

N'eft dans le fond qu’un héros en chimère,

s

Bièn autre était le vaillant Valory

Dans les combats par fon père aguerri,

Dont je vous fais l’hiftoire véritable ;

C’eft un héros au-deffus de la fable.

O protectrice aimable de Berlin !

Je vous implore , immortelle Hédevige ,

Pour un rebelle élève de Calvin ;

ÊQ

ï

Pae

ue vos attraits, par un nouveau prodige,

En infpirant votre dévot coufin,

Jettent fur lui rien qu’un regard benin ;

Au paradis dites un pâte-nôtre ;

Favorifez ce poëme badin ,

13

CHANT PP—FMIER.

L’ouvrage alors fera cenfé le vôtre,

Si l’affiftez de votre appui divin !

Le bon Charlot chaffé de Siléfie,

Avait mené fes fiers Autrichiens

Dans un bon camp , où regorgeant de biens

lls menaient tous ue joyeufe vie *

Comme prélats dans leur graffe abbayie ;

Au bord de l’Elbe 1ls fefaient leur féjour ;

Le mal était, que l’armée ennemie

Avait fitôt l’Autrichienne fuivie ,

Qu’on entendait, fi l'on n’était bien fourd,

Du camp Lorrain le Pruffien tambour.

Dans ce camp fort le valeureux Lorraine

Sur l'ennemi vainement fe déchaîne ,

Il voit fouvent fes partis écloppés,

Tout balafrés, s’enfuiants hors d’haleine ,

Et dans les champs leurs membres diffipés.

Hélas ! dit-il, sappuyant fur Rofière,

Qui reffemblait à l'homicide Mars,

A quel Saint dois-je adreffer ma prière ?

Qui diable peut raffembler nos fuyards!

Si tant de fois j'ai tenté les houfards,

Je n’en puis mais, beaucoup je m'en chagrine

z

E

PFALLADIORN.

14

Si nous voyons queh l’aigle des Céfars

Sous tant de coups menace enfin ruine,

Prince , lui dit prudemmeñt fon ami,

Quittez , quittez la trifteffe et l’ennui :

Au noir chagrin ne foyez pas en proie ;

Qui pleura hie'r,yrit peut-être aujourd'hui.

Que les plaifirs, les feftins et la joie

Faffent ceffer la douleur qui vous noie ;

Vous éprouvez le deftin des combats :

®

Si m’en croyez, faifons un bon repas;

Demain, s’il plait à l’aveugle fortune,

Sur l’'ennemi verfant notre rancune,

À notre tour nous ferons grand fracas.

Il dit, d’abord la table fut couverte

.

De mets exquis, on en mange fans perte

-

‘Trente laquais à la démarche alerte

Wolaient fans fin de la table au buffet;

Du vin du Cap à longs trairs on buvait ;

L'âpre Pontac, le pétillant Champagne,

Différemment les verres colorait

Æt les filets des langues déliait,

Le Saintignon qui battait la campagne,

Dans fon harnois très-fort fe démenait.

CHAN T PREÉ M hE- R

15

Le bon Charlot en perdit la trifteffe

Et fur fon front la brillante alléereffe

Tout doucement fa douleur effaçait

Déjà chacun parlait de fa maîtreffe ;

Se déridant le bon Charlot riaut ;

Toujours buvant, bientôt plus ne favait

Plein des vapeurs d’une bruvante ivreffe

difait:

Ce que fa langue, allant toujours

I clignotait de fa faible paupière

tout avec lui tournait ;

Ne voyait plus

Il veut march@r, il retourne en arrière,

IMoitié tombant et moitié chancelant

De fes deux bras dans l’air fe débattant ;

On le ramène , et felon fa coutume 2

Le fait coucher dans un bon lit de plumc.

Son confeffeur à propos arriva,

De fes deux doigts allongés le figna

Brailla Latin , puis marmotte un vieux Pfeaume

Le recommande à S* Pierre ou Jérome ;

Ce qui d’abord au bon Charlot donna

D’un doux fommeil le plus parfait fymptome: €

Car pour dormir remède für, dit-on,

C’elt d’écouter un onctueux fermon,

Depuis trente ans eût-on une infomnie.

16

L’E PALLA/DTION.

D'’abord bâiller, l’ame eft appefantie,

Ouvrant la bouche et baiffant le menton ,

Fermant les yeux, tomber en léthargie.

Déjà la nuit a de fon voile obfcur

Couvert le ciel et toute la nature,

Et des hiboux, oifeaux de trifte augure,

Retentiffait le cri amer et dur.

Quand tout -à -coup fur la tente du prince,

D’un vol plus lefte et prompt que dépervier,

Vient de l'Olympe un farfadet tout mince ,

C’était, dit-on, un Saint de fon métier,

De plus c’était le Saint de la Province.

*

Tout doucement 1l s'approche de lui,

Dit à Charlot: Si je viens aujourd’hui,

C’elt que je veux vous porter mon appui ;

Népomucène était mon nom de guerre,

Qu’on me donna lorfque je fus fur terre :

On m'’y traita, comme favez, fort mal.

Je confeffais, et mon devoir auftère

$ur certain point m'obligeait au myftère,

Lorfque mon roi, mon prince tres-brutal,

Voulant favoir ce que je devais taire ,

Me fit couper , dans ce féjour fatal,

Ma langue

afin d'affouvir fa colère ;

De

p

cCHANT PREM1ÉIÂ.

17

#

De ce malheur je fus bien me moquef,

Et pour un fàint plus ou moins d'une langue ,,

C’eft moins que rien, on bavarde, on harangue,

Sans langue enfin on peut bien s’expliquer.

Vous le favez, la gente Britannique

‘Très-clairement ce phénomène explique. (a)

Mais revenons à l’importànt fujet

Qui de là haut m’a fait mettre en voyage. .

Du paradis je partis comme un trait,

Lorfque je vis faiblir votre courage,

Que mon héros fi fort fe lamentait ;

Quoi, mon héros , difais-je , eft catholique ,

Et nous verrons un maudit hérétique

Barbarement le prendre en fon lacet ;

Car quoique faint (eh Dieu me le pardonne },

Je hais ces gens qui ne vont point au prône,

Ce font coquins,, facrilèges, félons,

Qui brocardant et les faints et la meffe,

Nous affublant de mauvaifes raifons ,

De nos autels ont éclairci la preffe ;

Je veux punir ces infames vauriens ;

Et protéger votre race orthodoxe ;

*

»

Mes chers Hongrois, mes chers Autrichiens !

(a) Il paraiffait alors à Londres tne fille qui, difait-on

‘

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parlait fans fangue,

B

X

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LF PA L-154A D 10 W

Or écoutez ! ce n’eft point paradoxe ;

Ç

F

k

Si vous voulez dompter les Pruffiens,

Bien vous gardez de déployer la force ;

‘Trop mal fouvent vous en êtes trouvés ;

De la valeur appréhendez l’amorce ;

Si mes confeils en ce jour vous fuivez,

Un autre jour 1l vous {convieni: de prendre,

C'eft un fecret que je vais vous apprendre.

Comme jadis était dans Ilion,

Cette immortelle Egide de Minerve,

Enchantement qui de tout mal préferve

Le Pruffien a fon Palladion ;

Sainte Hédewige et fainte Géneviève

Donné leur ont un gros marquis français

Au gros marquis tiennent tous leurs fuccès ;

‘Tant que du càmp lennemi ne l’enlève

Le Pruflien fera toujours heureux ;

Si quelque jour le houfard vous le happe ;

A tous vos coups nul Pruffien n’échappe ;

Enlevez donc ce Valory fameux.

Il dit : et puis fans nul autre étiquêtte

IMonfieur le faint remonte fa chouette

Et prend fon vol au benoit Paradis;

Le bon Charlot en eft tout ébahi ;

Ü ne fait plus ou s’il rêve ou s’il veille ;

CHANÎ PREMLER

À

tO

Ah! faint Jofeph , dit-il, quelle merveille $

N’en doutons point, tout va nous réuffir,

Le ciel sen mêle, il va nous fecourir,

t l'on verra bientôt changer les chofes,

Déjà l’aurore, au vifage vermeil,

Vers l’orient, de fes beaux doigts de rofes ;

Avait ouvert les portes du foleil,

Et les oifeaux de leur tendre ramage,

Et les clairons, et le bruit du tambour

Et le foldat buvant, fefant tapage ,

Tout annonçait l’aube d’un hevreux jour:

Quand le Lorrain, éfluyant fa paupière ,

Dit qu’à l’inftant on appelle Rofière ;

Rofière arrive, et le héros lui dit,

Dans un morment jé vais quitter le lit ;

Courez } volez, par votre voix fonore,

Avertiffez du retour de l’aurore

‘Tous nos héros; que fans perte de temps

Dans cette tente ils ayent à fe renre,

Et lorfque tous ici feront préfens,

Bientôt fauront ce qu’il faut leur apprendre ;

Tl part; dans peu arrivent ces guerriers

Sur des courfiers tant fuperbes que fiers,

B 2

(

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À,

O

LE PALLÀÀDION°

Ne penfez pas que j'aie la folie ,

Ami lecteur, de vous hiftorier

De leurs chevaux la généalogie ,

Podarge à tous eût-il donné la vie,

Le dire ici , ferait vous enpuier.

Vint le premier Walis, chargé d’années ;

Du vieux Neftor il eut les deftinées;

Grand babillard, peu d’accord, dur, altier:

Vint après lui ce Lobkowitz farouche ;

Le fou Spada, le fage d'Aremberg ;

Waldeck ayant le blafphème à la bouche ,

Le fuit jurant et le ciel et l’enfer ;

Puis vient riant d’un rire Âpre et amer

Stein, qui paffait pour Momus de l'armée ;

Saintignon fuit tout dérangé d'hier ;

Puis des Saxons la troupe parfumée ,

Gens doucereux , et qui peur d'accident »

Jufqu’à mon Dieu difent tout poliment.

Ce chevalier , pincé, droit comme un cierge ,

Parmi ceux-@pzæraît avec éclat.

Et le dernier ce fut vous Collowrat,

Aux pieds des faints , aux autels de la vierge

dat

Vous ignorez fi vous êtes foldat.

,

+

Seul après tous arriva ce béa

».

CHrAN TF PR FN R

Au beau milieu de la troupe guerrièré

Parut Charlot , 1l était comme un Dieu ,

Odeur de faint fe fentait en ce lieu:

Sa face était brillante de lumière ;

Le pot en tête, et la dague au côté,

Et s’appuyant fur fa longue rapière,

U leur parla d’un ton de majelté.

Mes chers amis , las de nous laiffer battre,

À nôtre tour fefons le diable à quatre ;

Car plus long-temps ne convient de fouffrir

Les Pruffiens chez nous dans la Bohème ;

c

e

Oui, j'ai trouvé la nuit un ftratagèm

>

Pour les chaffer même fans coup férir ;

La nuit un faint me l’a dit à moi-même.

À ce difcours tout le monde fe tut,

Mais tout à coup 1l s'élève un murmure,

Et Lobkowitz voulant parler, dit chut !

Le bruit s’accroit, on parle fans mefure;

Tel qu’on entend, quand vers la faint Michel

«

el

Le lourd Pierrot va troubler les

Îles,

En bourdonnant l’effaim fort des

corbeilles ,

Et dans Pinftant 1l obfeurcit le ciel ;

Pour l’appaifer envain l’on fe tourmente,

Il perd lui feul fa fureur infolente ,

é

e

$

Et doucement rentre en fa ruche à mi

(

}

°

B

>

3

CE PALTADroN

Ces indifcrets alors ainfi parlèrent,

Et Lobkowitz contre eux très-fort fâchèrent:

.

Mais à la fois tous laﬁés de parler

Font fuccéder à cette irrévérence

Un très-profond et févère filence,

Si grand que tous ils purent écouter

Une fouris dans la tente trotter.

Lors Lobkowitz leur dit: ayez donc honte ,

Le bon Charlot vous fait un fi bon conte ;

Mais tous les chefs fe mirent à brailler,

Qu'’il dife donc ce qu’il a pu rêver ?

Le bon Charlot, reprenant la parole,

Dit , ne prenez ce difcours pour frivole!

Faut enlever du camp des ennemis

Ce Valory, ce badaud de Paris ;

Le gros marquis les rend feul invincibles,

Quand l'aurons pris, ces ennemis terribles

Dans un moment feront tous déconfits ,

Nous ferons chats, ils feront nos fouris.

D’hier au foir le prince elt encor ivre,

Dit Saintignon; et le brutal Waldeck

Répond, foit dit fans manquer de refpect,

Avec vous tous j'aurais honte de vivre,

23

cCHANTE PRE3MIER.

Si je tenais propos auffi fufpect.

Ce font; ma foi, des contes de grand-mères,

Que nous im

e

portent ct faints et forcières ?

Notre defliin dépend de notre bras,

Qui fans frémir affronte le trépas,

A fon parti donnera la victoire,

Venez amis, que nous comblant de gloire.

Le Pruffien terr—afÏè‘ , fous nos pas,

Dans tous les temps tranfmette à la mémoire

Tout ce qu’a fait Waldeck dans les combats,

Le Colowrat à ce difcours profane,

En marmottant fefait figne de_croix;

En implorant le fouverain des rois,

Et redreffant fes deux oreilles d'ânes,

Dit, que la foudre extermine à jamais

Ce prince impie, accablé de forfaits !

Waldeck , au ciel moins d’étoiles ne brillent

Q

5

—

u’en cent façons faints et faintes fourmillent ;

Aux papegauds qui font gens vrais croyans,

Ils font l'honneur de fe rendre vifibles,

Aux fcélérats, à tous les mécréans

Qui, comme vous, ont des cœurs infenfibles ;

M n’eft échu que d'éternels tourmens,

Ah ! ventrebleu, dit Waldeck en furie£;

Onc ne me fit affront auffi fanglant ;

B4

L'E

PALIADION

24

Qui

fuffiez - vous propre fils de Marie ,

Ce fer ferait lavé dans votre fane

‘Très-prudemment d’Aremberg les {épare

D’un fi beau fang, princes ,

foyez avares,

S'il doit couler, ce n’eft pas dans le camp ;

Le fort pour vous tous deux qui fe prépar

*

Eft,

eur dit-il, , plus illuftre et plus grand.

Ce médecin qui de chez vous ne bou 1ge

Dans un moment à tous deux donnera

;

De Pe

Ilébore, ou de la poudr

ouge,

Et le courroux bient

î‘

L

s’appaifera ,

n

C’eft fur ce ton que d

Aremberg parla.

Par fes propos l’extravagant Spada

Les fit tous deux en même temps fourire

Mais, cher lecteur, comment puis-je décrire

Comme le fane de Waldeck s’appaifa !

Comme’ la mer

après un lone orage

Brife fes flots fur le prochain rivage

Ainfi Waldeck long-temps après gronda.

Le vieux Waäli

s, chargé de fon grand âÀ

)

Leur dit, ‘adis on était bien plus fe°€

CHANT

1)

REM Y FR

25

Quand de mon temps un confeil fe tenait

Auprès d'Eugène, aucun ne remuait ;

On écoutait dans un profond filence

Quand Staremberg, qui longuement parlait,

A tout propos crachait une fentence ;

J’at même vu\le confeil qui durait

Depuis l’aurore à l’autre matinée.

On y dormait ? lui répliqua Spada ;

Non, point du tout ! ce confeil” s’affembla

Pour difpofer de la grande journée,

Où l’on battit nos gens près d’Almanfa ;

Répond Walis: on n’était point volage ;

Jeunes héros fuivez l’ancien ufage ;

Le bon Charlot qui nous a raffemblé,

Pour haranguer dans un confeil de guerre,

Ne prétend point que l’ordre en foit troublé.

Eh! qu’en dirait la reine et l’Angleterre !

Le duc Saxon civilement répond ,

Tirant le pied, fefant la révérence,

Oui, bon feigneur, vous avez grand raifon ,

Enlevons donc l’ambaffadeur de France

Aux Pruffiens imprimons cet affront ;

Car en effet, avec notre canaille,

L’enlèvement vaut mieux que la bataille,

Et quant à moi, difciple de Luther,

26

VE PR E A D 0N

Jé fuis Charlot , fût-ce même en enfer ;

Tous nos Saxons font vos auxiliaires,

Que vos faints donc mènent nos gens’ de guerre.

\

Ah! jour de Dieu, diè le fougueux Waldeck

>

L'œil enflammé, fans pudeur , fans refpect;

Prince Saxon , vous. parlez comme un lâche,

Dans les repas vous faites le bravache ,

Et comme on fait ne manquez pas le bec;

Mais lorfqu’il faut payer de fa perfonne ,

Vous évitez, prince, de ferrailler ;

Les Pruflfiens vous font toujours plier ;

Eh! quelle e donc cette affreufe gorgonne,

Qui fait, Saxons , que votre cœur friffonne ?

Que dira-t-on de nous dans l’univers ,

Quand on faura que ces grands capitaines,

Et ces foldats qui rempliffent ces plaines,

Affez nombreux pour dompter les enfers,

Se font laiffer bloufer par certains rêves ;

Qu’un farfadet renverfe leurs efprits,

Et n’'employant la force ni le glaive,

Pour terraffer leurs vaillans ennemis ,

N'ont rien ofé que par rufe et fineffe,

Lâches fecours dont s’arme la faibleffe ?

Pour enlever un gros marquis français.

cne

de mémoire

Ce bel exploit,, fi di

Ôu\.

€

CHAN T PRE MI E TR

27

Chez nos neveux vous comblera de gloire.

Le monde entier vous lâchera fes traits ;

Dieu fait comment, pour plaifanter et rire

Sur nos héros , s’égayera la fatyre ;

Du moins, Meffieurs, ne le prenez mauvais,

Si le public fans pardon vous déchire ;

C’eft en deux mots ce que je dois vous dire.

Très-brufquement reprit le duc Lorrain ,

Vous ne favez Waldeck ce que vous dites,

Quoique d'’ailleurs vous ayez vos mérites ;

Ce foir plutôt que le jour de demain ;

Le Valory fera fur nos limites ;

La nuit, ainfi me l’ordonna“fé faint ;

Sa volonté qui fut toujours parfaite,

Ainfi qu’aux cieux dans notre camp foit faite !

Tous les héros dirent, il a raifon,

La queftion eft toute décidée ,

Le quomodo refte encor en idée.

:

?

Comment sy prendre et de quelle façon

Waldeck leur dit: mon ame magnanime

S’offre à vos vœux pour cet exploit fublime;

Si vous voulez, j'enlève dès ce jour,

De cette armée et fière et triomphante,

28

LE

11

A LAD ; 0N

Au beau milieu de fon camp, de fa tente,

Le Valory même au bruit du tambour.

\

Vous furpaffez, dit Charlot, mon attente ,

Généreux Prince , en qui l’ardeur brillante

Vient d’effacer les héros d’alentour.

Alors ces chefs , dù ton de gens habiles,

Sur tous ces points faifant les difficiles,

De leurs raifons fortement entêtés,

Se hériffant de cent difficultés,

Dans tous les lieux voyant tomber la foudre,

Sentaient le mal fans_pouvoir le réfoudre.

Mais le Lorrain , en reffource fécond,

Leur dit: venez, prenons la gent hongroife,

Deux cents houfards tout au plus fuffiront;

Ils perceront , à l'honneur de Thérèfe,

Et Valory du camp enlèveront,

Je n’entends rien à tout votre colloque , ‘

.

Répond Waldeck , je crois que l’on fe moque;

J'ai commandé de gros corps à la fois,

Deux cents houfards n’eft pas affez pour moi;

Pour faint André ce ferait un emploi.

°

CHANT PREMIER.

29

Non pas, Seigneur, daignez me faire grace,

Dit faint André: c’et à vous, Nadafti,

Chef des Hongrois , fignalez votre audace !

En retrouffant fa barbe noire et grafle,

L’Hongrois lui dit, je laiffe ce parti,

Sans l’env%er, au jeune Derfoff.

Charles , voyant que tous prennent le large,

En rejetant leur emploi fur autrui,

Leur dit: je veux qu’on finiffe aujourd'hut ;

A Derfoffi je commets cette charge ;

Qu'’il aille donc préparer le combat,

Tous nos héros dans l’inftant vont le fuivre.

.

Le Saintignon , de la veille encor ivre

Lui dit: Charlot, le pain fait le foldat.

Le véentre vide on fait fort mal la guerre ;

Prince , mangeons ; ainfi le veut Homère !

Fallut manger ; tout le monde avait faim ;

Et les morceaux entaffés dans la bouche ,

Demi-mâchés, fe heurtant en chemin ,

Le corps gonflé, l'eftomac plein de vin,

La troupe part engager l’efcarmonche.

39

LE

PALLE&Dio0N

Deux cents houfards , renforcés de tartare

Sur des courfiers plus vîtes que les vents,

Partent du camp au bruit de cent fanfares.

Ami Lecteur , tu veux favair quels ge

Lors combattaient fous des noms fi barbares ?

Communément on les nommait Hullans ;

On les difait rands dévoreurs d’enfans :

Ils font tous forts

terribles à la vue

La tête chauve

et l’œil plein de fureur

Le nez camard, bras et poitrine nue

Gens faits exprès pour infpirer l’horreur

Portant en main leur lance à pointe algu&ë

Et rempliffant les airs de leur clameur.

Des Pruffiens bientôt la garde alerte,

‘Toujours au guét, les découvrit de loin,

Foulant aux pieds l’herbe encor ﬁaxchc et verte;

Au général on députe fans perte

Pour les fecours dont on avait befoin

Il vient, 11 voit la campagne couverte

D’Autrichiens

un des Honcerois déferte :

Ce jour fans coups,ne fe paffera point

Le duc Lorrain veut prendre la licence

D'efcamoter par un fien partifan

CGCHANT ERE MIPNhR

3I

Je ne fais quel ambaffadeur de France,

Qu’on nous a dit gîter dans votre camp.

Il dit et part : le prince dans l'inftant,

Par le houfard averti de la chofe,

Aux ennemis un gros des fiens oppofe

De fes dragons, de fes chevaux légers,

Parmi ceux-là fe diftinguê la bande

Que l’intrépide et preux Chafot commande,

‘Tous vieux foldats dans les combats experts,

Qui débandés , voltigeans dans la plaine ;

Se ralliant plus prompts que les éclairs,

Fous réunis _fuivaut leur capitaine ,

Sur l’ennemi, qui par fois les attend,

Viennent tomber impétueufement ;

Et par leurs coups portent la mort certaine;

Les deux partis s’approchent lentement ;

Tout ce que peut et l’adrelfe et la rufe ,

L’invention et les fubtilités,

Se pratiquait alors des deux côtés :

Le Pruffien voit que l’'Hongrois l’amufe ;

Et l’Hongrois voit fes deffeins éventés.

Sur le talus d’une double colline,

Le camp du roi fur la plaine domine,

32

L'E PALL£*DION.

‘Tels que l’on voit les dangereux lions,

Couchés dans leur redoutable repaire ;

‘Telles étaient ces fortes légions,

Qui fufpendaient leur ardeur fanguinaire,

Et dans leur camp fe tenaient en repos,

Voyant fans trouble approcher leurs rivaux.

Leur droite occuf>e une haute montagne,

L'autre aile allait, traverfant la campagne,

Du bord de l’Elbe affurer fon appui ;

Et dans ce camp d’accès inabordables,

Plein de foldats aux Lorrains formidables,

Le Pruffien ne craignait rien pour lui.

Mais Derfoffi voltgeoit dans la plaine ,

Tout à l’entour découvrait le terrain,

Et fe flattant d’une efpérance vaine

Formait encor quelque nouveau deffein.

Chafot s’avance, et l’autre qui le guette

Sur fon cheval, faifant la pirouette,

Donnant des deux vient au devant de lui.

Je fuis, dit-l, le vaillant Derfoffi,

Dans mon pays j’ai plus de deux cents vaches ,

Aux ennemis j'ai pris chevaux , panaches ;

r

uel

CHAN T ÉREDN ME H

Q

Quel elt ton nom ? Je m'appelle Chafot,

Dit l’autre , et fuis le plus vaillant des hommes,

Mon père a plus de cent boifleaux de pommes,

Je fuis Normand et du pays de Caux ;

Celui des deux aura tout l'avantage,

Qui marquera le plus conftant courage,

Nous combattons aux yeux de l'univers,

L’Hongrois lui tire un coup de carabine ,

La balle fiffle et s’évare dans l’air ;

©

Chafot lui ditl, tu hâtes ta ruine ,

En même temps le frappe fur l'échine,

Mais le coup mänque et tombe du revers,

L'Hongrois fe tourne,, et de fon cimeterre

-{-

3

ù

Décharge un coup deffus fon adve

Tske

ure ;

Chafot le pare, il atteint fon cheval ,

Qui trébuchant fe laiffe cheoir à terre,

D'al

0

à

ord l'Hongrois veut faifir fon rival ;

=

R

5

Le brave

Tx à

auch le voit et le repouffe ;

Au preux Chafot 1l n’arriva de mal,

Si ce ne fut d’eftropier fon pouce ;

Il fe

relève et monté un Polonais

En atten

da

Ga

T

nt le vigilant

dongrois

Détache , et fait par une marche adroite

Du Pruffien tourner le çamp à droite

-

ÀA

C

52

T

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4

L'E

P

à

LADION

En même temps, pour cacher fes projets

Ti efcarmouche

harcèle à fa manière

Pour quefon monde , arrivant par derrière,

Puilf

faifir le gros marquis français.

De ce côté, felon les conjectures,

Les Pruffiens avaient pris leurs mefures.

e bon Charlot et fes Autrichiens

Examinaient par de longues lunettes

}

iOUt

4

combat de ces braves athlète

Croyant charger Valory de liens

De tous côtés alors les Pruffiens

ondent ferrés fur l’ennemi qui plie :

î

Honerois le voit

il court, 1l parle, il crie ,

Houfards à moi, qu'ici l'on fe rallie!

Ce n’était plus qu’une confufion

Des Pruffiens, la redoutable épée

Du fang Hullan était toute trempée,

‘Très-grande en fut alors l’effufion ;

4

E

t

dans l’horreur qu offrit cette déroute,

©

n ne Voy ait toutes parts an la route

Que bras coupés

que morts et que mourans.

Pour échapper à l’ardente pourfuite

Chacun hâtait fa courfe dans fa fuite.

CHANT PREMIER

35

Mufe, dis-moi , comment en ces momens

Chafot brilla, fefant voler des têtes,

De maints hullans fefant maintes fquelètes,

Et des houfards devant lui s'échappans

Fendant les uns, les autres tranfperçans ;

Et maniant fa flamberge tranchante ,

Mettait en fuite et donnait l'épouvante

Aux ennemis effarés et tremblans,

Tel Jupiter eft pein\t armé du foudre ,

Et tel Chafqt réduit l’hullan en poudre,

Le bon Charlot, fes princes, fes héros,

A fuir auffi fallurent fe réfoudre ,

Voyant fur eux fondre leurs fiers rivaux,

Comme l’on voit le 1ièvrè de fon gite

Tout effaré fe lever au plus vîte,

Quand il entend des lévriers jappans,

A toutes jambes il court à travers champs;

Les chiens légers,, après lui s'allongeans,

Avidement courent à fa pourfuite ;

S’il peut gagner un bofquet dans fa fuite

Il ef& fauvé ; les chiens , fes pourfuivans,

Pour le lancer en vain perdent leur temps,

p

C

36

æ PpPATLADION

Tels échappés de la main homicide

Du fier Chafot, plus redouté qu’Alcide ;

Tremblans d’effroi, les hullans,, les houfards

Rentrés au camp maudiffaient les hafards.

Fin du premier Chant:

CHANT

sEcoxND

37

CHANT _SECOND.

-

Û ! mes amis, craignons tous de médire

3

C’eft un poifon mortel que la Satire :

Qui brocarda fans remords fon prochaiﬁ,

Eut fa revanche ; et dès le lendemain,

Mordu d’autrui, ne penfa plus à rire.

Bien pire encor font de certains auteurs,

Dont les bons mots, avoués au Parnaffe ,

Ont entrepris , libres dans leur audace,

Des thèmes faits pour des profanateurs,

Me garderai de pareille aventure ,

Pour plaifanter s’offrent tant de fujets ;

Et les dévots, oifeaux de trifte augure,

De tout côté me lanceraient leurs traits ;

Notre guide eft la loi de la nature :

Belle, fans fard, auffi fimple que pure,

Elle bannit la fuperftitian ;

Mais elle apprend ce qu'à l’être fuprême ;

On doit de culte et d’adoration “

Tant pour amour de lui que de foi-même.

Mais dans le monde 1l eft certaines gens,

Des rêves-creux , des fous vifionnaires,.

Qui vont braillant , et du haut de leurs chaires

Se font des dieux felon leurs caractères,

Ca

5

g /

‘

LE PALLU ADI ON

Toujours cruels et toujours puniffans ;

Et qui damnant tous les mortels charmans ,

Les font griller par d’éternels tourmens,

De tous les fots forment une cohorte ;

Gens bien choifis , tous élus, tous chéris,

Et pour lefquels faint Pierre ouvre la porte,

Et les admet au benoît paradis.

Amis, comment fouffrir de tels affronts ?

C’eft au bon fens faire lourde avanie ,

Que de damner la bonne compagnie.

De ces fous-là qui jugent fans raifons,

Les gens d’efprit enfin fe vengeront.

Mon cher lecteur, f hardiment je grimpe

Jufqu’au fommet de l’éclatant Olympe,

Ne penfes point que ce foit les vrais cieux ,

Dont j'ofe ici te faire la peinture ;

Plus librement je puis parler de ceux

Qu’ont fabriqués l’erreur et l’impofture,

Et l'intérêt de quelques rêves-creux ;

Bref, en un mot, je ne parle que d’eux.

Le bruit que fait la gente furibonde

Qui rampe ici fur la face du monde,

Ses démêlés, fes débats, fes excès ,

Ses intérêts, fes guerres, fes procès ;

CHANT

8

BC @

N D

33

€

»

Tout ce qu’on fait d'heureux ou de funelie ,

;

Fout fut prévu, 1

CgiË par

les arrêts

Qu’en prononça toute la cour célefte.

Or écoutez

dc1m°rm°

ces peuple

Oui fe battaient comme (îC9 Amadis

Dans un recoin de notre pétit globe,

Qui de l’Olympe aux regards fe dérobe,

Fixaient fur eux les faints du paradis :

On n’y parlait prefque plus d’autre chofe ;

Et chaque faint ayant pris fait et caufe,

3

=

Les uns difaient, fommes Autrichi

5

D'autres ligués, nous fommes Pruffiens.

Ce que de faints avait produit la France,

Etaient de droit zélés pour l’alliance;

Mais tous les faints à Vienne

à Brunn fêtés,

Pour le Lorrain étaient tous bien portés ;

Ceux - là portaient, deffous leur auréole,

Cocarde verte , affiche du parti ;

Des rubans verts chamaraient leur étole.

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Le monde au ciel

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erti!

TUIVant I

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Au bon vieux temps chacun,

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ent chantait Allel

lula

On eût felfé quiconque

eut

fait

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Ou de chanter

n moment sennuya ;

C’était alors la

wvraie

monarcnle

4

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L

E PR E

L'A,D 110N

En vieilliffant, le bon pere éternel

Laiffait aller la police du ciel ;

Il s’en

1t lors une

hiérarchie.

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Le parac

11S

‘”î’L

co

mc Uune cour

Il y régnait l’intrigue et la cabale ;

Aux chaftes fœurs les faints fefaient l’amour ;

objet

de fcandale ;

Tout préfentait c

On y voyait la difcorde infernale ;

C’était alors un dangereux féjour.

1)â_ûç Î

3

déclin de l’éternel vieux père

On fe

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L’un,

uant fon bien par.teftament ,

À des

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app qu6” d’un tres-riche cou vent ;

L’autre en payant efcamotait fon ame

Aux durs tourmens de

éternelle flamme

,

S

Chacun avait

idié comment

Tromper du ciel la fureur vengerefle,

…….îffﬁ l’horreur de fa fcélératefl

Lorfque la mort s'approchant à tâton,

Par le collet faifit le miférable

En fe vouant foudain à fon patron,

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On fe confeffe à quelque jéfuite ,

Et l’on reçoit avec de l’eau bénite,

Un paffe-port figné pour le Cocyte,

Avec la meffe et l’extrême-onction.

Alors le faint, auquel le mort fe voue,

Pour foutenir fa réputation,

Au paradis le protège et l’avoue ;

Et chaque faint ayant eu de tout temps

Dans notre monde un nombre de cliens,

Jugez ComÎ‘çiçn le ciel en fes murailles

Avait alors raffemblé de canailles.

Quant aux grands faints, c’étaient tous impolteurs,

Qui, fe forgeant eux-mêmes des oracles ,

En vrais fripons opéraient des miracles,

Dont on croyait les cleux mêmes auteurs

Et la très-fainte et ridicule églife,

Dévotement,, par bref , les canonife ;

Et les voilà comme faints reconnus,

?

Telle était donc alors la cour c

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lefl

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Un compofé de comiques abus ,

efte ,

Pour le bon fens nourritus

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1

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monde ne croit plus.

Auxquels , m

42

£Œ PALLADI ON

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Imagînèz un amaës-de chanoines,

Prêtres, curés, mille fortes de moines,

Tous pêle-mêle enfemble entaffés.

Imaginez, fi vous pouvez, des_ anges,

Dés chérubins, vers le haut bout placés ;

Des féraphins , des trônes, des archanges,

Pour bien chanter de bonnÇ heure châtrés.

Ïmaginez au milieu d’eux que brille

Du vieux papa la célefte famille :

Près de fa dextre on voit avec fon fils

Une beauté , reine du paradis :

Beauté, fefant enfans en fon jeune âge,

Et confervant toujours fon pucelage.

O mes amis! ah que c’elt bien dommage

Qu'’on ait perdu dans nos jours tant maudits

De ces temps-là l’antique et bon ufage!

On voit encor dans ce brillant taudis

Les quatre grands et les petits prophètes ;

Quelques hébreux , rafibus circoncis,

Refplendiffans, comme on voit les planètes.

Ah! vous voilà , cher Luther et Calvin

Au pamdis , en Chauffes et pourpoint !

cCHANT SÉCGON D

#5

Tant mieux pour nous que là font hérétiques ;

Ÿ font encor bien d’autres fchifmatiques,

Qu’y place au moins la fuperftition.

Làas j’aÿergois le grand faint de la Mecque :

On va donc là fur fon opinion ?

Tandis que vous , Horace et Cicéron,

Virgile, Homère, et Socrate et Sénèque,

Vous grillez tous à l’éternel charbon.

Mais c’eft l’enfer , c’elt l'empire du dfable;

Qu’on nous affure être le mieux peuplé ;

Ce que la terre a vu de plus aimable

Doit pour jamais être là-bas brûlé ;

Là s’engloutit le monde et la nature

ë

La refpectaBle et fage antiquité ;

Et notre race et la race future.

Car les dévots , par imbécillité,

ÀA l’infernale et fombre majefté

Ont affigné la pauvre humanité :

Par cette loi , tant injufte et tant dure,

Rien ne refta pour la divinité ;

Si bien ont fait que Dieu créa le monde,

Non pas pour lui , mais pour l’efprit immonde,

44

KE PALEFADI1IO0N

Mais laiffons-là ces ftériles docteurs,

Et leur fyftème , et leur fou de partage ;

Et revenons, après cé verbiage,

À notre objet. Oui, mes chers auditeurs,

Dans cette cour que je viens de dépeindre ;

Cour où les faints excitaient des rumeurs,

Le roi des cieux, rêvant , fe mit à craindre

Quelques-complots , quelques traits de noirceur :

' Ce_n’aurait point été chofe nouvelle ;

Un jour u7 ange , appelé Lucifer,

Qui dans les cieux avait fait le rebelle,

Fut relégué dans le fond de l’enfer.

Tout ce qui fut, peut arriver encore ;

Pour quoi c’eft bien lorfque rien on n’ignore,

Voyant le mal tout doucement venir,

De i’étouff_eîÎ fans le laiffer grandir.

Le roi des cieux, ainfi plein de prudence,

Prévint le mal ; l’archange Michael,

Ce courier des chofes d'importance,

Fut député vers le peuple éternel

Pour l’amener d’abord à l’audience.

Les cordons bleus ‘s approchent le plus près

De ce grand,roi, qui mettant fa couronne

—

4

#

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s’apprétant à lancer fes’décrets,

à

V

a

e placer fur fon immenfe trône,

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SECON P.

45

Ce trône eft fait d’argent, d’or, et d'airain ;

+Et Belzébuth à la forge infernale

Le travailla de fa griffe au burin :

Il y grava l'aventure fatale

De fa révolte et de fa trifte fin ;

Par fon exemple et fon cruel deftin,

Avertiffant tous les faints à cabale,

De réprimer tout penfer trop mutin.

Dans cette cour, tout comme dans une autre,

Légers y font Meffieurs les courtifans ;

Le faint nouveau, lé martyr et. l’apôtre

Ÿ font auffi les fiers, les fuffifans.

Le trône était négligé de ces gens:

Tous ces faquins de moines et de prêtres

Au paradis fefaient les petits-maîtres,

Difaient, ce trône eft l’œuvre des méchans;

A Phiéroglyphe on ne peut rien connaître ;

Que des,reliefs aillent donc fe repaître

Nos rêves-creux, nos docteurs , nos pédans,

Mais cepèndant le divin interprête,

Tout bourfouflé, fonnait de la trompette ;

C’eft là des cieux l’immortelle étiquette,

Pour annoncer que le roi veut parler ,

Et que chacun des faints doit écouter,

46

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E

-

P'AILLQLA DE ON

‘

Je crois, Meffieurs, leur dit le bon vieux père,

Quand vous aurez appris la grande affaire

Dont 1l s'agit , que n’aurais pas befoin

De réveiller votre illuftre couragé;

Car vous n’avez jamais, ou peu du moins,

Oui tenir tel important langage ;

Quand je voudrais même la fupprimer,

La chofe, hélas, parle affez d’elle-même ,

Ft femble à tous ici vous reprocher

De vos devoirs la négligence extrême. . ..

Là le bon père héfitant, bégayant,

Sent fa mémoire et fa langue égarée.

Saint Auguftin , de loin l’apercevant,

Lui dit, grand roi de la voûte éthérée,

S'il me fouvient du temps antérieur,

Lorfqu’autrefois j’étais encor rhéteur ,

Avant d'avoir ma métropolitaine ;

Ce difcours là je favais tout par cœur,

Ü n’eft de vous, ma foi, mon cher feigneur,

Et vous l’avez pillé dans Démofthène ;

Ce n’eft, mon roi, ni bienféant ni beau,

De nous donner du vieux pour du nouveau,

Le bon papa, furpris de ce reproche ,

Lui dit, hélas ! fi mon difcours s’accroche,

Ce n'eft ma faute ; enfin l’âge vieillit,

CHAN T SEC ON P.

47

Et je n’ai point dans ce befoin extrême,

Le beau puiné de l’effence fuprême,

Mon fils cadet, le gentil faint efprit!

En pareil cas le bon garçon me fouffle;

Il eft allé, felon ce qu’on m’a dit,

Pour affifter , (car il eft doux et fouple )

Au Vatican dans la pompe et le bruit ;

Sa fainteté, qui, dans fa grande églife ,

Dans ce moment nouveau faint canonife,

Un faint que tous vous ne connaiflez pas,

Qu'’on a tiré fquelète de fa tombe,

Cet anonyme, après un long trépas,'

Recevra, fortant du catacombe,

Un bel étui; puis le baptifera,

Bientôt après des miracles fera ;

Et fon idole, ayant par-tout fa niche,

A l’entour d’elleà deux genoux verra

Le fcélérat, limbécille et le riche ;

Dans les bons jours fa fête on chomera.

Î\"Ï,ais revenbns enfin à ma härangue !

Mes chers enfans, fi je déclame mal ,

Prenez-vous-en à ma pefante langue ;

Si m’entendez , c’eft-là le principal.

I

43

LE / PAELAD

4

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N

‘

Or, écoutez ! dans ce féjour roy

Où dès long-temps je fais ma réfidence

Jai feul verfé deffus 'humaine enseance

Egalement et les biens et les maux

Que j'ai puifé de ces deux grands tonneaux.

Si le deftin par fois me contrecarre,

Et me prétend affervir fous fa loi

Je le retiens, mon pouvoir le rembarre,

Et lui fais voir que je fuis feul le roi,

Tais vous , mes faints , mes fils, mes chers apôtres

(À_L!…

avais cru plus fages que les autres

Au paradis , devant moi , fous mes yeux

Vous élevez vos fronts {éditieux :

Selon qu’en dit à chacun fa faconde :

Chacun de vous veut gouverner le mondesz

Dites! pourquoi fuis-je

nc dans les cieux ?

Hier

recardant par ma longüe lunett

J(‘ VIs

us la petite planète

Deux

nations,

qui,

s’entrechicottant

Un grain de fable entre elles difputant

Et vous voilà d’abord en mouvement

Aucun de vous entre foi ne s’accorde

On prend parti

chacun prétend briguer

De

c HAN%F

sSECOND,

49

De fon côté ne tirant qu'à fa corde,

L’œil égaré, foufflé par la difcorde,

Se mêle ici de nuire ou protéger,

ÀA vous ne tient de me faire enrager ;

Si l’on m’échauffe, on me fera réfoudre

A vous chaffer bien loin de mes États,

A vous lancer ma redoutable foudre,

A vous profcrire, à vous réduire en poudre ;

Mais pour le coup je ne le ferai pas.

Sachez du moins qu’en ces lieux pacifiques

Je ne veux point de vos trames iniques ;

Que je puis feul régler comme 1l me plait

Le fort humain fans que_l’on en raifonne,

À cet effaim de frelons qui bourdonne,

J'enjoins ici, je commande et j'ordonne

D’être tranquille et d'être fatisfait !

Il dit, les faints les yeux baiffés fur terre,

Genoux tremblans, et joignant les deux mains,

Le dos courbé, craignans tous le tonnerre ,

Au fond du cœur peftaient fur leurs deftins,

Tl fe fit même un filence f morne,

Qu’on aurait dit que ces £

0

Étaient muets, enchz

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5

E ALLADION.

Mais, comme à tout le temps met une borne ;

Lorfque la peur fe fut calmée un brin,

Le vieil babil reprit fon ancien train.

- Alors Îni dit faint maître Bortoniée :

Grand roi, fouffrez qu’un de vos immortels

Ofe parler ; l’Autrichienne armée,

Mon nom fameux, mon culte, mes autels,

Qui tout s’en va dans ce jour en fumée ;

Si ne voulez punir des criminels ;

Dont la fureur eft contre eux Animée ;

Exaucez-moi ! Certes il a raifon,

Dit l’autre faint , (c’était Népomucène)

Vous voulez doné, comme en votre maifon ;

Au pur hafard laiffer notre domaine ?

L’Autrichien refpecte mes vertus,

Tl n’eft de faint, dans tout ce nombre extrème,

Qui reçut tant d’images , dè tributs,

Qu'’en érigea pour moi feul la Bohème;

On fait là-bas ce qu’on doit à mon nom ;

Voyagez-y , l’on y Voit ma ftatue

Sur‘les chemins, même fur châque pont ;

Malheur , paffant, à qui ne me falue ;

Mais fi jamais ces incrédules chieñs,

Qui ne croyant en vous, grand roi, qu’à peine,

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CHAN

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D.

51

Si, dis-je, un jour on voit les Priffiens

Victorieux chaffer le bon Lorraine ;

Qui diable alors ma fête Îêtcr‘a ?

Et vous, bon roi, vous:même, prenez

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(Car tout de bon la chofe vous regarde)

‘Tout le premier on me ruinera ,

Et dans ma niche on m’abandonnera ;

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Le Pruffien, qui fur moi fe ha

rde, -

M’ayant vaincu, fur vous fe tournera,

I n'avait pas achevé fa harangne,

Lorfqu’en fureur lui dit faint Winceslas,

Tais-toi , fripon, déclamateur fans langue,

Vil raviffeur de mes anciens états.

J'étais moi feul patron de ce royaume,

Quand un beau jour, lâche, tu t’avifas

De m'’imiter , fefant mon fecond tome ;

Que nouveau faint tu t'impatronifas ;

Alors mon culte à ton autel paffa.

Le doux Jéfus qui , tout furpris, l'écoute,

Dit, Winceslas vous n’y voyez donc goutte,

Meffieurs les faints rengainez vos exploits ;

Vous avez tous empiété fur mes droits ;

Vous , des dévots avides parafites,

Avant le temps que miracles vous fites,

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LADIO

N.

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Pétais moi feul adoré des humains ;

J’avais moi feul lhonneur des profelites ;

Mais à préfent on ne voit que des faints ,

Qui fe fervant d'une rufe profonde ,

iM'ont cnlev;é le culte de ce monde.

1

Le bon papa lui dit tout c

À

oucement,

O ! mon cher fils, ne foyez colérique ;

/

Pavais jadis dans le commencement ,

De Punivers feul toute la pratique,

Lorfque tu vins, le monde fanatique,

Par fon inftinct fuivant le changement,

Planta, pour toi, ma feigneurie antique ,

Je le fouffris t'aimant fort tendrement.

Mais laiffons-là l'aigreur et Ï difpute ;

Voyons ici qui nous protégerons

Des combattans de ces deux nations ;

C'eft ce qu’il faut , en deux mots, qu’on difcute ;

Puis je prendrai mes réfolutions.

Calvin, Luther, très-bas fe profternèrent ;

Les Pruffiens au roi recommandèrent ,

Et Géneviève, et tous les faints Français

\

éera

vie

nt.

Par leur difcours t1‘è5-fçrt les appuy

Y

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H

à N

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O I\’} B.

Va

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Alors parut éclatante d’attraits

Pleine d'appas , plus touchante et plus belle

Qu’au paradis oncques ne fut pucelle ,

Sainte Hédevige ; elle approcha du roi

D'un air foumis, et d’un maintien modefte

Dans fes beaux yeux on voit briller la foi,

Et bref, c’était une beauté célefte.

Sa belle bouche allait donner la loi,

Et décider la querelle funelte,

Dont la Bohème était pleine d’effrois

Flle approcha d’une façon unie ,

Aux pieds du père on la voit Accroupie ,

D’une des mains lui preffant les genoux,

S

De l’autre main au menton le caref

Te,

Lui dit, grand roi, mon efpoir eft en vous !

Jadis prenant pitié de ma jeuneffe,

Me dégageant de l'humaine faibleffe,

Sainte je fus chez mon défunt époux.-

Affiftez-moi , que dans ces jours profpères

Tous mes parens reffentent vos faveurs ;

À tous ces faints ils font peu de prières ,

Mais votre amour remplit feul tout leur cœur.

Les Pruffiens compofent ma famille,

Et leurs rois font mes plus purs rejetons,

un vil faint les étrilles

Ne fouffrez pas» qu

D 3

L

E

LALLADION,

54

Couvrez-lestous deffous vos ailerons ;

ÀA vous, Seigneur, Hédvige fe dévoue,

En même temps eäle vous l’amadoue :

Onc on ne vit avec tant de fplendeur ,

Corps féminin fi fouple et f flatteur.

B= boﬁ papa fent fon ame attendrie ;

Vous le voulez; je dois vous exaucer ;

Un léopard de la fière Hircanie

N’aurait le cœur d’ofer vous refufer ,

Dit-il ; de loin bonne dame Marie ,

S’impatientant, pleihe de jaloufie,

De ce difcours eût voulu fe mêler ;

Chacun le voit; le roi lui dit, ma mie,

Vous aimerais bien plus, fi de l'envie,

Lorfqu’il me plait à faintes de parler,

Vous ne fentiez fi fouvent la furie ;

I eft befoin d’apprendre à vous calmer,

Alors, parlant à fainte Géneviève,

Il dit, prenez mon redoutable glaive,

Dont autrefois, par mes décrets divins,

L’ange vengeur défit les Philiftins,

Et fecondez l’effort des Pruffiens ;

Ce font les fils de ma charmante fille

e AN P

séeéoNm

Chère Hédevige , ordonnez aux deftins,

Et confondant les fiers Autrichiens,

Comblez d'honneur votre heureufe famille,

Ces derniers mots qu'il dit à haute voix ;

Font treffaillir , et les çcieux et la terre,

Et ces accens , plus forts que le tonnerre,

Mettent les faints confus en défarroi.

L’ange leur dit, le roi vous congédie ;

Que chaque faint, vaquant à fes emplois,

Aille à préfent régir fa monarchie,

Tous dans l’inftant fe lèvent pour fortir,

Comme l’on voit la preffe s’éclaircir ,

Lorfqu’à Grodnow la Pologne inquiète ,

Fn grand tumulte a rompu fa diète,

Ainfi les faints s'empreffent de partin

Dame Marie, attelant fa mafette,

Fendant les airs, defcend droit à Lorette ;

Là, dans ce temple un miracle pofa

L’hôtellerie où la dame accoucha

Du doux Jesus , jadis en Idumée,

Tout à l’entour flaire fa renommée,

D4

1E D AULADTON.

sè

Saint Pierre à Rome auffi-tôt s’envola,

Sur un grand coq le bon faint fe percha ;

C’était ce cod qui par trois fois chanta

Lorfque l’apôtre en fcélérat, en traître,

Son doux JEsUs par trois fois renia,

Aucun des faints autant ôn ne fêta,

Honneur fe fait à Rome le faint père,

De ce qu'il eft fucceffeur de faint Pierre.

Légèrement fur fa meule à meulin,

Saint Nicolas traverfa l’hémifphère,

Pour Pétersbourg partit le Catotin,

Y ranimer fa cendre qu’on révère.

Antoine alors part à califourchon,

Ï’iquant des deux 1l preffe fon cochon :

Ce faint des porcs eft l’augufte patron.

Æh! vous voilà le coloffe de Rhode,

Ce n’eft pas lui, c’eft un faint hors de mode ,

Le grand Chriftophe , de l'inconftant clérgé

Dans un recoin fans culte négligé

“

Un autre part, il veut chômer fa fête,

Vous oubliez, faint Denis, votre tête;

€HANÎ sE € ON D:

Reprenez-la, car malgré les dévots ,

Sans tête un faint fait rire les badauds

LAà faint François , tout criblé de ftigmates,

Ce pieux martyr encor couvert de fang,

ÀA gros bouillons fortant des quatre pattes,

Et jailliffant de fon généreux flanc ,

S’en va tout droit dans un riche couvent ;

Ce jour fa châffe en pompe fe promène,

Et le gardien et les religieux,

Et les dévots que fourniffent tous lieux,

Qu’à pareil jour on trouve à la douzaine,

Suivent le faint d’un air humble et piteux,

À fon honneur ils fêtent la neuvaine,

En s’enivrant d’un vin délicieux.

J'ai la berlue, ouù je crois Ûieu me damne, .

Parmi ces faints que j'aperçois un âne,

Pourtant n’eft pas celui-là qui parla,

Quand Balaam autrefois le monta ;

Mais c’eft celui qui le fauveur porta,

Lorfque l’hébreu célébrant fon entrée ,

Jérufalem de palmes décorée

Jufques au temple un jour l'accompagna.

Cet animal fur une vapeur bleue,

Va dans Milan, pour retrouver fa queue,

58

LE PAITLA.ÙIONÎ

Là , tous les ans de l’animal béat

On donne au jour ce beau membre en fpectacle,

Prêtres y font en grand pontificat,

À deux genoux attendans le miracle,

Et célébrans fa- fête avec éclat.

Le bon Janvier , avec fon auréole,

Comme un éclair va trouver don Carlos ;

#

Il

f

€

ut bouillir fon fang dans fa fiole,

Tous pleins de joie en font ces bons dévots.

Le doux Jofeph, ce mari f modefte,

Pauvre Vulcain de la troupe célefte,

Et les vieux faints, comme Hercule, Samfon,

Mars, Machabée , et Gabriel , Mercure,

Tous trop âgés, reftent à la maifon ;

Is n’étaient plus que des faints en peinture.

Mais fi j'avais une langue d’airain,

Et des poumons comme Éole ou Zéphire,

Ami lecteur , comment pourrais-je enfin

Te tout conter, et tous ces faints te dire ;

Un an entier ne faurait mÈ fuffire.

Mais fi voulez de l'immortelle cour

Avoir chez vous la lifte générale,

CHA

NT

sECOND,

5

v

Un almanac tout du long vous étale

Et chaque faint, et fa fête, et fon jour,

“

*

IMais après tout, ce ne font mes affaires ,

Venons auix faints qui me font néceffaires,

Dont nos héros ont tous les deux befoin.

Vers le Lorrain part faint Népomucène ,

Sur un rayon 1l ne fe percha point,

T'out confondu , du ciel fortant à peine,

Il gagne enfin fa métropolitaine,

Dans Prague 1l va fe percher fur fon pont.

T1 veut pourtant foutenir fon renom,

Et ranimer les foldats de Lorraine ;

Pas ne croirez ce qu’il imagina:

Deffus fon pont le bon faint fe tourna ,

Aux Pruffiens il montra le derrière,

Aux gens Lorrains fa béate vifière,

Tout auffi-tôt au miracle on cria,

Pendant le temps , qu’au lieu d’un vrai prodige

Saint Népomuc étale un vrai preftige ,

tes

Que fi

tLs

-vous ? à divine Hédevige !

5s

L'E

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z

D

Ï

O

N

Mufe , dis-moi comment fes belles mains,

Qui maîtrifaient l'Oracle des Deftins,

Pour relever la pruffienne tige

Lors préparaient de mal aux fiers ÏÎorrains°

Elle n’admet aucun repos ni trêve ;

Toujours parlant, confultant Géneviève,

D’avance ayant ajufté fes accords,

On va bientôt voir jouer fes refforts.

Alors des cieux la nombreufé affemblée

S'était déjà des portes écoulée ;

Et traverfant le vafte champ des airs ,

Avait rempli cet immenfe Univers:

‘

Les uns en France, et d’autres en Autriche

Etaient venus fur les ailes des vents;

Et chaque faint, de retour dans fa niche ,

Humait déjà l’odeur de fon encens.

GCHANT TROISIEME.

É1

\

CHANT TROISIEME.

ÏL n’eft pour nous qu'heur et malheur au monde,

J'ai fouvent vu dans ce fiècle félon,

Que la fortune aveugle et vagabonde

À courenné un faquin, un fripon,

Et la vertu des hommes tant prônée ,

Dans l’indigence au fort abandonné,

Souffrir l'opprobre et languir en prifon.

Quand le deltin aigu nous perfécute,

Füût-on Céfar , Pompée , ou Scipion,

Pendant un temps on fe défend, on luttes;

IMais on périt s’il réfout votre chute.

O mes lecteurs, fi vous ne m’en croyez,

Le verrez bien , quand ceci vous lirez,

Quand de Darget vous apprendrez l’hiftoire ,

Çe fait tragique et ce complot d'horzeurs,

Sera toujours préfent à ma mémoire ;

Le fouvenir m’en arrache des pleurs.

“

Or écoutez : L’Àutrichienne armée

En ayant vu fes deffeins échouer,

Etait encôre abattue , alarmée ;

153

6

P

L P ALAÆE E D'I9D/N.

Le bon Charlot s’entendait bafouer,

Le mordant Stein , à l’ironique mine,

Sur le Lorrain éguifait fes brocärds ,

Par fes bons mots , fans fin, le turlupine;

Et fes propos lâchés, fans nuls égards,

De bouche en bouche allaient de toutes parts,

Dans l’Univers bientôt la renommée

L

Avait ces bruits rapidement femée.

Ce monftre affreux paraît d’abord petit ;

Fn moins de rien il s’accroît et grandit,

(

Y

Juf

n

jues atx cieux atteint fa tête énorme

Et de fes pieds il touche les enfers.

l'étrange oifeau même en volant s’informe

De ce qu’on fait et dit dans l’univers.

Sous chaque plume , 6 prodige , 6 merveille !

Il a des yeux, des bouches , des oreilles :

Il va d’un pas d’orient en occident,

Et publiant les vérités, les fonges ,

Et des fecrets, et fouvent des menfonges ;

Divulgue tout d’un babil impudent.

4

; Dans les deux camps ce monftre malfefant

Avait tout dit; On n’entendait que rire :

Le bon Çh°1‘l()t en fon cœur en foupire ;

CHAN T TROI S 15 E, M E.

63

Hélas ,° faut-il que fi dévot aux faints,

J’aye 1ci-bas d’auffi cruels deftins ?

S’écria-t-il. Mais Collowrat l'approche:

Prince , dit-il, pourquoi donc ce reproche ?

Si vous fouffrez dans èe monde maudit,

Dans l’autre aurez l’immortelle couronne,

Ce n’ell qu’à ceux que le monde profcrit,

A qui le ciel après la Mort la donne :

Il faut fouffrir les tribulations ,

Le fer, le feu, les macérations :

Quand nous avons fenti ces maux infignes,

Encor des cieux fommes-nous tous indignes.

Le preux Rôﬁère entend avec chagrin

Ce difcoureur f doux, f débonnaire :

Vous raifonnez , dit-il, en capucin ;

Il faut ici parler en militaire.

Prince, excitez votre feu naturel ,

Aiguillonnez votre illuftre courage ,

Avant la nuit effacez votre outrage ,

Courez venger votre honneur et le ciel.

A ce difcours le Lorrain fent renaitre

Nouvel efpoir : il dit, fans nous commettre,

Ay0nâ raifon de notre affront cruel,

T

L

A

D

N.

64

L E PA

du

Sitôt au camp on projette, on raifonne ,

Au dur Franquin échoit l’enlèvement,

Il doit avoir l’'honneur du dénoûment,

Pour ce grand coup tout s'apprête et s’ordonne,

Saint Népomuc perché deffus fon pont,

Penfait tenir en fes mains la victoire ;

Sainte Hédevige en rit avec raifon,

Elle favait ce qu'elle en devait croirey

Et fe moquait de ce projet bouffon.

°

Elle aborda fa chère Géneviève,

En lui difant d’une façon briève ,

Ma fœur, je n’ai Jamais parlé français,

Je ne veux point commettre un barbarifme,

EN

B,

t du marquis amufant les laquais ,

Me faire huer pour quelque germanmifme ;

Chargez-vous donc de ce foin important ;

Qu’il fache enfin ce qu’un Franquin barbare ,

Chez l’ennemi de malheur lui prépare;

Jar

Q

Que <

2k

s le camp bien fe barricadant,

Il foit fur-tout circonfpect et prudent.

Lors de Paris la divine patronne

Va par les airs chercher le gros marquis,

Sainte à l’inflant traveftlit fa perfonne,

Elie

6

CHA}IT TROISIE ME

Elle prend l’air des gens de fon pays,

Elle fe met en homme du beau monde ;

Imaginez les charmes d'Adonis,

Et d’Apollon taille et crinière blonde.

L’air éventé , l’œil vif, le ris fripon

Accompagnaient fa tête moutonnée,

Et fon grand nœud formé fous le menton,

Et fa chemife en dentelles ornée,

Et fes manchettes en patte de pigeon,

Et fes bas blancs tirés jufqu’à l’échine,

Ses efcarpins avec rouges talons,

Et fon habit chamarré de galons

Fefaient valoir fur-tout fa bonne mine.

Le gros marquis alors fe promenait

Aux bords de l’'Elbe avec fon cher Darget.

‘Flle lui dit, Valory je vous.aime,

Quoique couriez de catins en catins ;

Si ce n’était votre imprudence extrême ,

Qui me fait craindre un jour pour vos deftins,

Je ne ferais certes venue moi-même,

Pour vous donner quelques avis benins.

&

Jeune muguet, vous plaifantez fans doute,

Donneur d’avis à barbe à poil folet,

E

66

L:;/PACUEATDION:

Savez peut-être écrire un doux poulet,

Dit le marquis, qui dey rien ne. fe doute.

Elle répond , penfez ce qu’il vous plait :

S1 ne prenez bien garde à votre tente,

Dès cette nuit on vous enlèvera ;

L’Autrichien depuis long temps invente

Un tour maudit, et qui vous furprendra.

Mais Valory deffus ce fait plaifante :

D'’où favez-vous , dit-il, ce qu’on fera ?

le prendre moi! je, voudrais voir le drôle

»

Qui de fang-froid jamais m’approchera.

Allez , allez, cette idée eft bien folle. . . .

En même temps paraît un auréole,

La fainte prend un corps tout délié,

Telle qu’on voit une vapeur fubtile.

[

Le bon Darget en elt émerveillé,

Le gros marquis refte tout immobile,

Et de frayeur prefque pétrifié.

î

Puis raffemblant la force qui lui refte,

Ê

Il dit de l'air d’un excommunié,

N

Infiruifez nous, beau farfadet célefte ,

Etes - vous c

1

4

onc un ange ou le démon ?

Ë

Et, s'il vous plait, comment eft votre nom ?

CHANTATROI!SIE M E

67

La bonne fainte aufli-tôt lui répond,

Reconnaiffez, gros marquis, Géneviève,

Je viens 1c1 vous fauver, cher élève,

Des noirs complots d’un faint archifripon.

Se profternant , il fe figne, 1l fe frappe ;

Sainte , dit-il, mon efpoir eft en vous,

H veut trois fois embraffer fes genoux,

Et par trois fois le fantôme s’échappe.

La fainte part plus êrompte qu’un éclair,

De fon éclat cette immenfe carrière

Semble embrafée, effe trace dans Pair

Un grand fillon tout brillant de lumière.

Comme l’on voit au haut du firmament,

Dans leur ellipfe effleurant les planètes,

A longue queue arriver les comètes,

Illuminer des cieux l’immenfe champ,

Rapidement s’échapper aux lunettes

De l’aftronome, au ciel les obfervant,

Ce phénomène au vulgaire tremblant

Semble annoncer la pefte en maux féconde ,

La guerre ou bien la prompte fin du monde,

Que l’aftrologue à prévu clairement.

æ

N

68

DÉ PALLNDION.

De même alors que difparut la fainte,

Le gros marquis étant tranfi de crainte ,

Refta long-temps dans l’étourdiffement.

Darget très-bien le foutient, le raffure,

Il releva cette heureufe aventure ,

Puis tous les deux confultent prudemment,

Que faut-il faire ? Irons - nous tout à l'heure,

Pour fureté, changer notre demeure ?

»

Auprès du camp était un petit bourg,

C’était un lieu très-peu digne d’eftime ;

Il dut pourtant être fameux Qn jour.

O! Jaromirts, nom mal né pour la rime,

Comment pourrai-je, en chevillant mes vers,

Placer ton nom difcordant à l’oreille,

Peindre tes murs abattus et déferts ,

Et l’aventure à nulle autre pareille,

Qui penfa m}ettre un gros marquis aux fers!

i

C’eft dans ce bourg que pis qu’un allobroge,

Le gros marquis imprudemment fe loge ;

On lui donna, par prédilection,

De preux guerriers une forte cohorte,

Qui tous veillaient à l’entour de fa porte,

Q

Pour conferver ce grand Palladion.

(‘3£IANT TROIS;E-Œ

13

6g

lumière !

O! profondeur d’efprit et de

Que

e

penfez-vous ? Ce prudent

émiffaire

Fefant garder la porte de devant,

Abandonnait la porte de derrière,

Qui procurait facilité plénière ,

Pour le projet de fon enlèvement.

Or, apprenez ®e dans cette chaumière

Régnait fur-tout l’infame trahifon ;

Suborné fut l’hôte de la maifon,

Par un Franquin, monftre de crocodille ,

Qui va jouer fon rôle comme Achille. .

.

Que fans avoir le talent du Bernin,

Je puis, lecteur, te faire la peinture ,

De ce palais, de ce taudis vilain,

Où du marquis fe paffa l'aventure.

Sans ornement et fans architecture

Préfentez-vous un boucan clandeftin,

On n’y flairait, ma foi, nulle odeur d’ambre;

On n'y trouvait que deux appartemens ;

Au bon Darget fut celui de devant,

Et dans le fond le marquis p1‘iç {fa chambre.

®

La nuit arrive et Valory fe couche,

Le gros marquis dormait comme une fouche,

L

79

r PAU KL 4 BION

Et tout auprès le fidèle Darget,

De fes exploits célèbre Coryphée,

Dormait déjà dans les bras de Morphée,

Après avoir fini fon éhapelet.

Alors des cieux defcendit du haut faite

Patron Etienne au vifage vermeil,

Il fe plaça juftement fur la tête

Du bon badaud, dans fon premier fommeil.

Mon fils, dit-il , dormez comme une bête

?

°

Quand à l’entour guidé par le malin,

Pour te faifir on voit roder Franquin.

Darget s’éveille et tout fon corps friffonne ;

I fe rendort, comme il ne voit perfonne ;

Le farfadet tout auffitôt revient,

Et de nouveau lui tient même langage :

Craignez , dit-il, un prochain efclavage.

On carillonne, 1l fe fait un grand bruit,

H eft dqa deux heures après minuit,

Ec le pandour, avide de pillage,

Entre en forçant la porte de Darget.

Ms P.

€eHAN T TROISIE

I

Dans ce péril, pour le bien de la France,

Le badaud tint très-bonne contenance,

Et fe fentant pris dans le trébuchet,

Il s’écria d’une voix pathétique :

Qui cherchez-vous ? Nous cherchons le marquis,

Nous en voulons à votre politique ,

A fa vaiffelle, à fes meubles de prix.

C’e& moi qui fuis l’envoyé de Paris,

Leur répondit ce prudent domeftique ;

Prenez ces facs pleins de nouveaux louis.

En même temps cette troupe pillarde

Fait table raze en cet appartement;

Soit par bonheur ou bien foit par mégarde ,

Aucun n’entra dans le poële joignant.

Ce bruit affreux frappa d’abord l’oreille

Du gros marquis, qui foudain fe réveille ;

Et fans reffource 1l fe ferait perdu,

Si, defcendant de la voûte célefte,

Le farfadet ne fût d’abord venu ,

Pour l’affifter dans ce moment funelte.

Hors de fon lit criant tout éperdu,

Il va fortir et fe livrer tout nud,

E 4

w

7

p

LR PALLADIO_N…

En attitude, au vrai très-immodette,

Entre les mains de ces cruels brigands.

°

La bonne fainte , au divin pucelage,

De l’éventail cachant fon beau vifage ,

Par les bâtons lorgnait de temps en temps,

(Femelles font coquettes à tout âge)

Dans ce danger miracles opérant

Sur ce marquis fougueux et frénétique,

Elle répand un fommeil léthargique.

Au même temps ces félons,, ces bandits,

Penfant avoir trouvé la pie au nid,

Ont enlevé Darget dans la pofture,

Dont 1l fortit des mains de la nature,

(\

Penfant tenir par cet exploit bouffon

Des Pruffiens 1e_gr!nd Palladion.

Au corps-de- garde accourut Hédeﬁgc;

Elle cria, Monfieur le caporal

Affiftez-nous, votre devoir l’exige,

\

Chalfez d’ici le raviffeur brutal !

T'andis qu’en hâte une troupe cruelle

Trainait Darget au travers du Jardin,

Toujours pillant, grofliffant fon butin,

CHAN TT ROTS1

d

73

Le caporal fefait pleuvoir fur elle

Du plomb mortel l’épouvantable gfêle.

Jamais le Ruffe n’a dans fes chaffes d’ours

Défait un nombre auffi confidérable,

Que Jaromirts vit d'ames de Pandours

Dans cette nuit defcendre droit au diable.

@

Pauvre Darget, pris par tes ennemis,

Et fufillé par tes meilleurs amis,

Dans ce péril extrême inévitable,

Ah! qui t'aida de fon bras fecourable ?

Qui te fauva deffous fon aileron ?

Ami lecteur, ne refte point en peine,

Je vois des cieux defcendre maître Étienne,

Du bon Darget ce fidèle patron :

Lorfque la mort de tous les côtés fauche ;

L'honnête faint lui tint lieu de plaftron,

Et détourna les coups à droite, à gauche.

Le dur Franquin ignorant fon erreur,

Fuyait toujours le cœur rempli de joie ;

Il s’applaudit déjà du vain honneur

Qu'’on lui fera lorfqu’on verra fa proie.

«

74

L-E PA\LLADION.

Ni plus ni moins, Darget nuds pieds trottait,

Jufqu'aux gerëux s’enfonçait dans la boue,

Gelait de froid , fefait étrange moue;

L'épine auffi le pied lui déchirait,

Et le badaud de tout fon cœur jurait

Contre le fort qui des hommes fe joue.

“

Toujours peftant et toujours avançant,

Il avait déjà fait près d’iin grand mille

Lorfquç le jour tout doucement venant,

Surprit la troupe auprès du camp volant

Où le Franquin avait fon domicile.

Ce fcélérat fefant l’'homme civile,

Dit à Darget : Monfieur l’ambaffadeur !

Je fuis fâché de la trifte aventure,

Dont, il eft vrai, je fuis l’heureux auteur

9

t fi nuds pieds ; fans habit, fans voiture

P

Ve

poce

ne

z ici, c'eft un petit malheur.

Tnre

Pour confoler votre douleur cr

GN

Île

Et tempérer votre premier effroi,

Vous mangerez deffus cette vaiffelle

Qu'hier à vous, aujourd’hui n’eft qu’à

moi

5

CHAN|T TRO IS ! E+M F.

Sur ce fujet tous les deux s’éclaircirent,

Comme croirez , très-mal fe fatisfirent ;

Car fans détour le généreux Darget

Lui déclara d’abord ce qu’il ét2}it:

Et dans le temps que Darget développe,

De fon malheur, le plaifant quiproquo,

L’Autrichien croit tomber en fyncope.

Serai-je donc compté pour un zéro,

S’écria-t-il , et ce chien de Français

IM’enlèvera dans ce jour, pour jamais,

D’une brillante et pénible entreprife

Tout le fuccès, par ma folle méprife.

Ah" malheureux , fourbe , qui que tu fois !

Ah! raviffeur de mon plus bel exploit !

Tu vas périr et payer ma bétife !

Il dit, et tire un large coutelas,

Il le tourne trois fois deffus fa tête ;

Cet inhumain tout furieux s’apprête

À lui jeter d’un coup le chef en bas.

°

Un vieil Hdngrois tout doucement l’arrête :

Je crois , Franquin, que vous n'y penfez pas !

Notre devoir exige qu’on amène

Chaque captif au camp du bon Lorraine :

56

L - PALEADI ON

Ménagez donc celui-ci tout exprès ,

Car il nous peut révéler des fecrets.

Il dit, d’abord Franquin , quoiqu’avec peine,

Fait un effort, fe modère et rengaine.

IMon cher lecteur , fi tu prétends favoir

Si ce Hongrois n’étäit pas une fainte,

Fort à propos ufant de cette feinte,

Comme en avez dans ce livre pu voir.

Ah ! pour le coup il n’eft en mon pouvoir

De l’expliquer ; car deffus cette affaire

Mon chroniqueur fut prudemment fe taire :

En remontant même jufqu’à Turpin,

Sur ce fujet on n’éclaircirait rien.

Penfez-en donc ce qu’il vous plait d’en croire,

Car ce fait-là ne fait rien à l’hiftoire.

Le dur Franquin changea d’abord de ton

Vers le badaud ; ce féroce lion

Devint traitable et doux comme un mouton ;

IMême 1l lui fit dÎS excufes paffables.

Chemin fefant on gagne la forêt,

D'arbres touffus , obfcurs , impénétrables,

Où le foleil ne put percer jamais

De fes rayans brillans et favorables.

CHAN TT ROISIE M <.

77

Dans un endroit plus fombre et plus épais,

Un haut rocher tout couvert de cyprès ,

Forme en fon fein une affreufe caverne,

Il femblait voir les portes de l’Averne.

C’était l'endroit où Franquin réfidait ;

Il avait là fon horrible repaire,

De l’antre fort nombre de gens de guerre.

Ah! vous voilà! bon jour! Qu’avez-vous fait ?

A-t-on pillé ? La prife eft-elle bonne ?

N’aurons-nous point notre part au butin ?

L’on s’embraffa , l'on conte et l’on raifonne

Sur le$ hauts faits de l’illuftre Franquin.

Apercevant Darget fans camifole,

]ls s’écrient tous : viens-çà, viens-çà, le drôle !

Tu fus fervi par des valets adroits ;

‘Tu caches encor peut-être une piftole ;

Donne toujours , fommes rufés matois.

Le bon Darget garde un maintien modefte,

Ses pieds étaient meurtris et déchirés ,

Ses membres tous prefque défigurés,

Ses yeux tournés vers la voûte célcﬁ:ez

D’un fuppliant il emprunte le gefte.

L À

BK P A E A DI O N.

‘

8

Franquin leur dit, cet homme elt mon captif,

Donnez- lui donc un bon confortatif;

Dans ma caverne à l’inftant qu'on le foigne.

mn se 0 ue 44es

Ces gens fefaient diligente befogne,

;

Car le Franquin était expéditif;

Deux grands pandours avec un air paterne

Mènent Darget au fond de la caverne.

- Figurez-vous un antre obfcur et fourd,

Où ne perça jamais le moindre jour.

Darget non plus en entrant ne vit goutte -

Il vient d’abord dans une immenfe voûte;

Il n’avança qu’aux tremblantes lueurs

De deux lampions, 1l fuit fes conducteurs :

Sous le rocher une profonde route

L’amène enfin au gite des voleurs :

On y refpire une vapeur impure ;

Par un hafard la bizarre nature

Semble avoir fait ce lieu rempli d'horreurs

Pour rçcéler ces cruels détroufleurs :

e

re

Là prefque au bout il ent

en une grotte,

Franquin le fuit

il dit qu’on le décrotte ;

En s'empreffant, deux 1‘uftigues beautés ,

Portant un feau chacune à leurs côtés,

CHANIT TR'OIS EF M 'F;

79

Prennent Darget; on le lave, on le panfe,

On le parfume , on le frotte d’effence :

Qu’on me l’habille , ajouta le Franquin.

On court, on vient, maîtreffe , concubine ;

L’on va fouiller dans la cave au butin ;

L’une lui donne une chemife fine,

Dont la cravatte elt de point de Makne,

Et qu’on pilla fur quelque Pruffien ;

L’autre lui chauffe un petit efcarpin

Fait pour un pied plus mignon que le fien ;

Une autre encor fur fes épaules charge

Un bel habit, et trop long et trop large,

Que Franquin prit dans la guerre du Rhin:

Pour finir l’'œuvre, on offufque fa face,

En le couvrant d’un feutre à grande audace.

Franquin lui dit : mangeons, j'ai foif, j'ai faim,

Canailles, allons, qu’on ferve le feftin :

Alors on voit des foi-difantes vierges,

Dreffer la table et la charger de cierges,

Que quelque autel avait contribué,

Et que Franquin s’était attribué.

C

On étala la vaiffelle polie

Que ce pandour au marquis enleva;

Darget lui dit ° cette vaiffelle unie

LI

e

>

9

ÉE. P'ALULADrox

Fut par Germain à Paris arrondie :

Ah! dit Franquin , tant plus elle vaudra.

Quarante plats fur la table on porta,

De mets exquis raffemblés à la ronde,

Des agneaux gras, des poulets qu’on vola;

Car on fefaié payer à tout le monde :

Le malheureux payfan Bohémien

Etait pillé comme le Pruffien.

Rien ne coûtait, on fefait bonne chère ;

On s’engraiffait des malhegrs de la guerre.

On fait venir le Champagne mouffant,

Qui pétilla bientôt dans chaque verre,

Le Port-a-Port, le Tokai jauniffant,

Vin butiné, volé furtivement;

On en fabla coup fur coup des rafades ;

Et puis 1îo:1 fit grandes fanfaronnades.

Darget fournois, ne mangeait qu’à regret

De tant de mets volés qu’on lui fervait,

Ne fe nourrit qu’autant qu’il faut pour vivre.

°

Mais fur le tard arrivent les catins ;

On les careffe, on baife, on les enivre,

Non pas d’amour , mais de différéns vins.

O

CHANT TRNOIS3 EM

R4

O ! mes amis! comment puis-je pourfuivre,

Et vous compter leurs propos libertins ?

Ne p

ez-pas que la délicatelfe

Soit en ufage en de pareils amours:

Figurez-vous plutôt ce que l'ivreffe

Peut infpirer de féroce aux pandours,

On y voyait des filles effarées,

De la Jeuneffe et des Grâces parées ;

u dur Franquin , à ces fiers raviffeurs

Et par l'audace et par mille fureurs

D'ans ces cachots indienement livrées.

Dans les momens qu’ils comblaient leurs plaifirs,

En détournant leur innocente bouche,

Verfaient des p eurs ‘et p0uîÏa1ent maints f0upn‘s ;

Ils auraient pu,

par leurs cris, adoucir

F

janthère et le tigre farouche.

.

Ces fcélérats , qui n’avaient le cœur bon,

IN1 plus al moins réemuaient du CI”OUPIOI‘!

On aurait dit,

V 0}hLÛÈ ces mœurs étranges,

Que les démons y violaient des anges

p

î

ces félons

À ces plaiurs , ces bfutaux,

Font fuccéder la plus graffe débauche :

4"!

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délices connus

Ra

fiés de

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8

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LE: B.A/LE A DON

Ils enfilaient la route par la gauche,

Et s’enivraient de plaifirs défendus.

Enfin laffés de leur fale aventure,

(Car on revient trop tôt de ces abus )

Buvaient du vin autant que la nuit dure ;

Franquin fur-tout écumait de luxure ;

Et le fouper touchait à fa clôture.

Quand des pandours viennent tous morfondus

Donner avis d’une belle capture ;

Aux champs voifins ces brigands avaient pris

Un grand troupeau d'agneaux et de brebis,

Poulets, cochons, cierges d’une chapelle ,

Et du curé la gentille Donzelle,

Et du bailli la fille encor pucelle,

Et maints ducats dont ils ne dirent mot.

Sur l’intérêt, ce n’eft chofe nouvelle,

Même un pandour; pour voler, n’eft pas fot.

L e

Il faut d’abord qu’on règle les partages :

Pour nous, ferons amis des puce]ageâ.

À ces pandours, dit Franquin, laifferons

Le brandevin , les vaches , les cochons.

Je

En muêîﬁ‘ant, la grotte fait entendre

De leurs clameurs répétées dans fon‘antre,

D

CH-ANT TROTSIEME

83

c

Les infenfés et bourdonnans échos.

Ils s’écrient tous, renonçons au repos.

Lors les Êandours quelques porcs gras tuèrent,

Et par morceaux égaux les partagèrent,

Cherchent du bois, des veines d’un caillou

Ils font fortir, le frappant fur un clou,

De pétillantes et vives étincelles,

Le foufre en feu allume les chandelles ;

Le bois s’embrafe , on rôtit les morceaux,

En les couvrant tous d’une double grailfe ;

Et puis fervant les éclanches, les dos,

Couchés fur l’herbe , ils mangent à leur aile,

Ainfi que dit le chantre d’Hlion ;

Content chacun fut de fa portion.

Au dur Franquin on amena les belles ,

Douces beautés, fringantes demoifelles,

‘ Que le brutal aima par paflion.

Au beau milieu de ces cruels gens d’armes ,

On voit paraître éclatante d’appas,

Jeune tendron, où brillaient tous les charmes.

Cette beauté, qu’on prit à Ménélas,

Dont le rapt mit toute l’Afie en armes;

Fa:

34

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L'AD ION

Au bon Priam caufant chaudes alarmes,

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De fes attraits, certes , n approcha1t pas.

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comme Vous !Ies pI

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Toujours beautés, quand vous ête

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Et qui perdez vos grâces, vos

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dès richeffe

Quand on vous voit dépouill

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Et des bijoux

dont offufquez

vos tra lL%«

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Elle arriva parmi to

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Vacarme

Foute éplorée et fe fondant en larmes:

Dans le fommeil

hélas !

n avait pï:w

Ce beau tendron

chez fes parens chéris

L

Dans des habits

dont la fimple parure

N'’ajoutait rien aux dons de la nature.

Ses vêtemens font propres, mais unis

Sous fon corfet une gorge naiffante ,

Allant, venant, aux curieux préfente

Ë

Deux petits ronds élaftiques

gentils

Mioitié couverts d’i

boucle flottante

Un teint ,

grand Dieu! de rofes et de lys,

Deux beaux yeux noirs à prunelle brillante,

D

\

Des yeux dont part une flamme cloqm11te,

En arc deffus fe courbent fes fourcils ;

Puis à baifer une bouche qui tente

Quand le çorail de fa lèvre charmante

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Eft féparé par l’amour et les ris ;

Trente-deux dents de blancheur raviffante

Rendent les cœurs infenfibles épris :

Ajoutez-y taille d’une déefle,

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Un pied cochois, de Vénus la jeune

!

ves

Et telle fut la touchante beauté

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Dont ces bandits s’étaient rendus le

>

maitres.

tr

Elle parut au milieu de ces

L

aîtres,

Avec un air rempli de mäjefté ,

Et ces brutaux, fans nulle humanité,

Allaient d’abord fe jeter fur leur proie,

Lorfque Franquin leur fit ce beau difcours.

Qu’à la douleur fuccède enfin la joie ;

Confolons donc ce captif par l’amour :

v

Pour moi, d’ailleurs, j'en ai déjà de refte,

Et malgré moi me faut être modefte ;

Voyez ce qu’eft un honnête pandour ;

À vous, Darget , fera cette pucelle,

Allez , cueillez cette rofe nouvelle.

Darget fentit l'aiguillon de la chair ;

Mais 1l entend une voix lamentable :

Ah ! jufte Dieu ! füis-je donc en enfer ?

Oui , belle Aurore, ex ce féjour coupable,

Franquin peut-être eft pis que Lucifer.

F

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3

86

E 1RN TIADTON.

‘Ayez pitié, bon Seigneur charitable,

De ma jeuneffe & d’un fort déplorable,

Lui dit la belle en tombant à genoux;

J'étais promife , et mon futur époux

Ne peut m'aider de fon bras fecourable }

Ayez , Seigneur, pitié de ma vertu!

Difant ces mots, tout un torrent de larmes

De fon vifage inondait tous les charmes.

Franquin s’écrie, ah! qu’on faffe cocu

Ce prétendu , ce jeune époux en herbe,

Allons, jetez dans ce moule fuperbe,

Jeune Français, bien ourdi, bien coffu.

Deffus l’amour le bon Darget prélude,

Il en fentait toute la plénitude;

Dans le moment qu’il était réfolu

De s’enivrer de fa béatitude ,

Son bon patron s’en étant aperçu,

L’arrêta court, et le badaud rengaine,

Entre fes dents peftant fur faint Etienne.

Tel près d’un lac fouvent un limaçon

De fa maifon fort fa tête gentille,

Au grand foleil rampe dans le limon;

Mais s’il entend du bruit ou quelque fon,

CECHANT . TRODSIE N F

87

Se repliant foudain dans fa coquille ,

Il fe refferfe en petit peloton.

Ainfi Darget, à l’ame généreufe,

Vit diffiper certain malin démon,

Que poliment on nomme Cupidon ;

Et dont Moife en fa bible caufeufe

Fit un ferpent, dont Eve curieufe,

Pour fon malheur, effaya tout du long

Le bon Darget , plus froid qu’aucun glaçon,

Dit à fa belle: aimable malheureufe,

De vos vertus je prends compaffion ;

Je fuis, hélas! pour le viol mauffade,

Ne craignez point de moi quelque enfilade ;

Je payerai plutôt votre rançon.

Il prend fa main, la raffure et confole.

Franquin qui voit Darget fe rcfroidh‘,

Dit: Eft-ce en France ainfi que l’on viole ?

Eh ! quand au fait voudrez-vous donc venir ?

Hélas , Seigneur , nos triftes deftinées,

Sont en vos mains , 6 Franquin généreux !

Cette beauté de grâces tant ornées,

Et ces appas divins et merveilleux

Fa4

88

L.r PATEL

A D TO0W.

S

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eront-ils donc dans ce féjour funefte

Abandonnés au défir immodefte ,

De l'impudique et du premier venu ?

Ah ! refpectez fon âge et fa vertu ;

Et rendez-lui fa liberté première. .

Pauvre Français! dis plutôt tou bréviaire,

Répond Franquin , en fe moquant de lui;

De violer c’eft la mode

‘

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ai

Û

yjourd'hui,

Mais , répliqua d’une façon foumife,

L’autre en rêvant .. . . d'un moyen je m’avife;

S'il vous plaifait d’accepter de l’argent ,

Je payer.ls de bons. deniers comptant

La liberté de cet aftre adorable.

Ce marché-là plut fort à ce brigand ;

°

Oui, lui dit-il, fi tu m’en donnes tant.

Qu'’elle aille alor_ä, puceile invulnérable,

Dans fa maifon rejoindre fon amant.

Pour cette fois, intérêt déteftable,

Tu fus du moins aux humains fecourable,

Car tu fauvas des mains d’un infolent

La jeune Aurore auffi belle qu’aimable,

Sans qu'on lui fit d’outrage en ce boucan.

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CHANT QUATRIE!

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C’EST un grand point que 'd‘ÔÏ'1‘C vertueux ;

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fonnable ,

l‘y‘Î;1i5 dans ce fiècle on

peu rä

Soyez fripon , fcélérat, vÈgicux $

On palle tout fÎ; vous êtes aimable.

Heureufement pour lui le bon Dar

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et,

Et l’un et l’autre égalcment était.

Pour le Franquin épuifé de débauche ,

(Car ne croyez qu’un brigand , qu’un pandour,

T'oujours guerroie et fans ceffe chevauche ,

Ricn ne tarit plus vite que l'amour.)

Le Êranquin; dis-je , ayant pris tout le jom

Repos qu’il faut pour réparer fes forces,

Ne fentant plus fes paffions féroces,

S’en vint trouver le badaud dans fon lit;

Je viens chez vous, dit-il, car je m’ennuie,

Ne veux fortir car il fait de la pluie ;

Mais contez-moi, captif pour mon profit ,

Votre deftin, vos exploits, votre vie ;

Car les Français, dit-on , font bons conteurs

90

1E PALLADy1()N.

Darget répond à ces propos flatteurs,

Ce me ferait faveur bien fingulière,

Si je pourrais amufer Franquini,

Seigneur , je n’ai qu’un mauvais conte à faire,

Je le ferai du moins fimple et uni.

Le fort fâcheux qui dès long-temps m’oppreffe,

M'a fait, Seigneur, naître d’une ducheffe,

Mon père fut, je crois, un inconnu,

Qu'’un feu fecret rendit le bien venu ;

Malheureux fruit d’une illicite flamme ,

°

On m’éleva bien loin de mes parens,

,

Puis pour former de bonne heure mon ame

Me retirant de ces honnêtes gens,

On me pourvut tout jeune d’une place

Dans un couvent, au collège d'Ignace ;

Et là, fous l’œil d’habilles profeffeurs ,

Je dus, Seigneur, achever mes études ;

Mais qu’un démon, auteur de mes malheurs,

IM'y fit paffer par des épreuves rudes.

On me trouvait quelque peu de beauté ,

Et dans l’efprit de la vivacité,

Un profeffeur écumant de luxure,

Me careffant avec malignité ,

En m’amenant chez lui dans fa clôture,

cC HA N T Q_UATKRIEME.

9

Me fit un jour offerte tant impure,

Que je lui dis avec févérité ;

Vas , monître affreux , tout couvert de fouillure,

Dont les défirs révoltent la nature,

Cours dans l’oubli chercher l’impunité

De tes forfaits, de ta &utalité.

Bientôt un autre également m'’entraine,

Je le repouffe un peu , je le rengaine ;

Mais à la fim tant fondirent fur moi,

Que n’ayant plus dans le couvent d'afile ,

Et dans un âge encor tendre et débile,

Je me fentis intimider d’effroi.

L’un me difait: ne favez pas l'hiftoire,

Vous y verrez des héros pleins de gloire,

Tantôt actifs et tantôt patiens,

A leurs amis fouples et complaifans.

Tel pour Socrate était Alcibiade ,

Qui, par ma foi, n’était un Grec mauffade ,

Et tels étaient Euriale et Nifus ;

En citerais, que fais-je, tant et plus.

Ce Jules-Céfar , que des langues obfcènes

Difaient mari de-toutes les Romaines,

Quand il était la femme des marig.

92

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étez un moment

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Suétonne,

Et des Céfars voyez comme

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Sur ce regiftre ils étaient tous infe

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rits q

Is fervaient tous le beau Dieu de Lampfaque.

Si le profane enfin ne vous fuffit,

Par le facré dirigeons notre attaque ;

Ce bon faint Jean, que penfez-vous qu’il fit,

Pour que JEsus le jeta fur fon lit ?

Sentez-vous pas qu’il fut fon Ganymède ?

Pour renchérir fur tout ce qu’on a dit,

J'appellerai donc Sanchez à mon aide ;

Lifez-moi bien l’article vingt et neuf

De fon divin traité du mariage ;

Vous y verrez que votre efprit tout neuf

,

Doit de fes mœurs faire l’apprentiffage.

°

Tous les recteurs s’écrient : il a raifon !

Dans le moment le grand diable fait comme

Fondent fur moi ces brandons de Sodome ;

Et pour avoir la paix dans la maifon,

Néceffité fut de n’être févère ;

Je devins donc leur malheureux plaftron ;

Et lorfqu’en rut fe fentait quelque -père ,

Jétais , hélas ! fa monture ordinaire.

93

CHANT QUATRIEN E.

Ainfi voyez que mon cœur vertueux ,

Fut malgré lui plongé dans cet abyme ;

Oui, le deftin dans ce monde

orageux,

A la vertu nous force comme

au crime ;

Je ne pus donc éx*itey

mon deftin ;

ôle

Mais excédé du r

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féminin,

J

Je défertai

Ge

l’école d'Ignace,

-

F

y

v

t me fauvai, un jour, de bon matin,

Chez un ‘enfant de la grâce efficace ;

Pour me venger de

mes ribaux déçus,

Je m’enrôlai deffous

Janfénius.

74

Autres tyrans, autres mœurs, autre

Eco

le?

Saint Auguftin , Pafcal, Arnaud, Nicole,

Etaient cités fans fin , fans nul propos;

De ce parti c’étaient les grands héros;

L’enthoufiafme égarant leurs dévots,

Forgea dès lors pour eux nouveaux miracles,

Des fous perclus fautent fur des tombeaux ;

Des gens fenfés donnèrent ces fpectacles

On-exorcife, on rêve des oracles :

Et tant on fit que le fage Louis,

Bien défendit mirack:s à Paris.

% L’Abbé Pâris,

°

94

187

DAL E AD -ON

Pour moi, voyant les fourbes de l’Eglife,

Dévots fripons, que l’intérêt divife ;

Bien réfolu de n’y point m’embarquer,

Et me fentant du goût pour le grand monde,

Dans cette route errante et vagabonde ,

J'ofai du bien pour moi pronoftiquer.

Me voilà donc libre des hypocrites ;

Et dans Paris parmi les Sybarites,

On voit ce peuple aimable, doux , charmant,

Qui chante et rit , fans cefle fe remue ,

(Car dans Paris chacun a la berlue,)

Comme l’on voit les flots de l’'Océan

Amoncelés, lorfque la mer reflue ;

Ainfi paraît l'impétueux torrent

D’un peuple entier, d’une immenfe cohue,

Qui fans raifon court et remplit la rue.

Paris connaît plus d’une déité ;

La principale eft la Galanterie,

A fes côtés placez la Nouveauté :

Ce font, Seigneur, les dieux de ma patrie.

Et fi voulez à la communauté

Joignez encor les fureurs de la mode ;

Lors connaîtrez et culte , et lois, et code ,

Qui réglent tout dans leur fociété.

95

CHANT QUATRIEME.

À ces lois-là toujours je fus fidèle ;

Des papillons je devins le modèle ;

Et je parvins , et par foins et par art,

À copier les airs d'un petit-maître.

Lors, dit Franquin, cela peut fort bien être ;

Mais conte-moi, difgracié bâtard,

Vécus-tu donc à Paris du hafard ?

Non, dit Darget, j'y fis des vaudevilles

Ét des Romans , qu’on.vend, et qu’on vendra

A nos oifons, aux badauds imbécilles ,

Tant qu’à Paris des nigauds on verra.

Je fis d’abord la Princeffe fenfible ,

Et puis après les Bijoux indifcrets,

Et l’Acajou, livre inintelligible ;

Et fur les Chats j'ofai faire un effai ;

Et de Gris-Gris j'ébauchai quelques traits;

Le payfan m’éleva jufqu’aux nues ;

La payfanne eut prefque des ftatues;

À tout compter je n’aurais jamais fait :

Le bel efprit fournit mal la cuifine;

De faint Amand je craignis la famine ;

L’Invention, fille de l’Intérêt,

Pour cette fois, détourna ma ruine ;

J'imaginai, et je fis des pantins. .

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on ieu la rend mobile et détrac

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C’eft le dernier effort de la raifon

Que le pantin, il vous fert d'interprête

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Ma découverte utile et fortunée ,

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dl’époque à cette an

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Evalu

en bons denier

rs comptans,

Ï;(‘ ces panti

j'eus cent vingt mille francs.

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Lors je donnai dans le goû

J

t des voyages

Rien ne peut tant former les jeunes gens

De nos Francais me laffent les vifages,

fouhaitais voir d’autres habi

S

5

.

De mon pays je pars puur la Hollande

>

Je vois paz

ut faces de contrebande,

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1“1<

et lourdauds ;

Des gens épais et groffi

Je

—

CHANT QUATRDEM »

9

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Je ne crus pas être parmi les hommes,

Comme, du moins, nous autres Francais fommes,

Figurez-vous un peuple d’efcargots,

Toujours glacés, animaux aquatiques,

Tant que poiffons pour le moins p‘hI‘6ffm:ä.ti_(1uç5”'y

Qui dans une heure articulent deux mots.

Je me compofe, et d’un air doux et fage,

Je leur demande , et de quoi vivez-vous ?

De nos troupeaﬁx nous preffons le laitage ;

Nous vendons tous du poivre, du fromage;

Comme marchands fommes un peu filous,

L'Europe entière eft notre tributaire,

Et nous favons la plumer et la traire,

Comment, leur dis-je , êtes-vous gouvernés ?

Jadis foulés d’oppreffeurs obftinés,

Dans notre fang noyant leur tyrannie,

De leurs débris naquit la liberté ;

Quittes des rois et de la monarchie,

Chùugeant un nom parmi nous redouté

Trente tyrans ont occupé leur place.

Ainfi voyez, quoique le Belge faife,

11 ne faurait jamais rompre fes fers;

G

»

93

LF P.àLLAD‘IO}î.

Republicains, nous rampons fous des tiaitress

Au lieu d'un roi nous avons mille maîtres,

Quand on nous croit libres dans l'Univers.

De ces bourgzois, le plès coffu m'invite

Daus fa maifon, à lui rendre vifite ;

Moi , je l’accepte auffi-tôt poliment ;

Une fervante, en me voyant, me prend

.....

Deffus fon dos, me charge lo

Uit

lement,

"RANEE

Et fe trainant , en fefant la tortue,

Me fait paffer au travers de la rue;

Puis fur le feuil de la porte venue ,

ts

Me décrottant impitoyabiement,

D'’un grand feau d’eau me lava brufquement.

s

Je leur dcmnﬁd

Eh! que prétend-on faire ?

C’eft, me dit-on , grande civilité,

Aux étrangers toujours très-néceffaire ,

Pour conferver chez nous la- propreté.

Puis on me fait entrer dans la cnifine.

Depuis trente ans onc on n’y fit du feu ;

Eft-ce en ce lieu , leur dis-je, que l’on dine ?

Que dites-vous ? Quel blafphême, grand Dieu!

Ces lieux ne font point fait pour notre ufage,

Nou

1

À

s n'habitons point ces appartemens ;

G‘HÀNT ()_UATRIÈME.

99

Nous nous fourrons, pour un plus grand ménage,

Dans notre cave, et fommes fort contens,

La Propreté, déeffe de céans,

Occupe feule ici les logemens.

Lors il me prit tout d’un coup un fourire,

Dont je ne pus empêcher les éclats ;

Mon gros bourgeois, qui n’aimait la fatire,

Dit féchement : les Français font des fats.

Je lui réponds: il vous plait de le dire ;

Dans le moment, mon homme rempli d'ire,

IMe fait jeter des efcaliers en bas ;

MM’accompagnant de valets, de fervantes,,

Jettans en l’air mille cris très-aigus,

Me convoyant d'injures élégantes,

Jufqu'au moment qu’ils ne me virent p1us.'

Abandonnons pour jamais cette terre ,

Partons, difais-je , allons en Angleterre ;

Mes compagnons, chacun de leur côtés ;

Qui n’avaient pas de fort plus favçrubîe,

u!

Pour ce pays plein d’animofité ,

Me difaient tous: allons plutôt au diable,

G 2

150

LE PA 1L A DI. ON

Un grand vaiffeau , bâti pour le trànfport4

C

Le même jour nous charge fur fon bord ;

A

On leve l’ancre , et la mer blanchiffante

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Noùus foulevait fur fon onde écumante ;

P

La voile s’enfle et nous fendons les flots;

Et le pilote , et différens fignaux,

Font manœuvrer les bras des matelots.

©

Un doux Zéphir d’un fouffle

f

c

avorable,

Nous fait rafer la furface des eaux,

N

Les paffagers boivent et rient à table,

Même aucun d’eux ne préfageait des maux.

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Mais tout à coup le vent tourne à la ronde;

Ï

Le temps noircit, l’air fifle , le ciel gronde;

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La nuit furvient, et dans l’obfcurité ,

1T

Notre vaiffeau, tantôt précipité

Jufques au fond d’une abyme profonde,

PVS E —

Tantôt au ciel eft relancé dans l’onde;

La foudre tombe, et les brillans éclairs

Tout à l'entour embrasèrent les airs.

Soudain le mat brifé par la tempête ,

Tombe en fefant un fracas furieux ;

Le gouvernail heurté fe fend en deux,

Aux matelots tremblans tourne la tête.

Enfin voguant au gré des vents fougueux ,

Nous entendons un bruit épouvantable,

I)

}

rof

CHANT Q_UATnIEm£

Contre un rocher , écueil inévitable,

Notre vaiffeau de toutes parts troué,

Tout fracaffé , lors était échoué ;

Pouffé des flots 11 tombe en mille pièces.

Mes compagnons aux cieux font des promeffes ;

A mon fecours J'appelle mon patron:

Et faint Etienne écoutant ma prière,

Me £

€

“

ait trouver le bout d’un avirôn.

Pour cette fois je te tire d’affaire,

Me dit le faint, car tu portes mon nom.

Deffus ce bois pars à califourchon,

Mon vieux manteau te fervira de voile ;

Mon auréole, à Darget ! mon mignon,

Pour te guider, te fervira d’étoik;

‘Ten cul adroit fera ton gouvernail. .

Bon faint , Iui dis-je, il n’eft pas temps de

rire;

Plus de| ecours, un pèu moins de fatire,

Je vogue ainfi dans ce bel.attirail ;

Bientôt mon corps n’y pouvait plus fuffire ;

‘Tantôt couvert des vagues de la mer,

Et malgré moi buvant fon fel amer,

Prêt à périr par un nouveau naufrage ,

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fus pouffé fur le prochain riv

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t n’étant guère éloigné de ce bord,

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Me recueillant par un c

4

ernier effort,

Je gagne enfin l'Angleterre ala nage,

Qu’on elt heureux de retrouver le port!

=—j

Franquin s’écrie , oui c’eût été dommage

Eoet

De toi, badaud , babillard indifcret ;

De te noyer le faint aurait bien fait !

Pourfuis toujours : Mes compagnons périrent ;

Jamais, à Ciel! mes yeux ne les revirent,

Peut-être. ils font mangés par les harengs ;

Ils font damnés , ils font morts fans confeffe ,

Quant à mon faint je lui tins ma promefle,

Et lui donnai deux ci_crges des plus grands.

ur V e ps S É

Ë

Puis pénétrant dans ces lieux pacifiques,

Je dis, hélas! ces dogues britanniques

Habitent donc des lièux auffi charmans ?

Mais fur ce bord, pourquoi plus me morfondre,

1 e R

Pour voir l'Anglais 1l faut aller à Londre,

]

J’arrive enfin., et dans le même jour

Je vois la ville et parais à la cour.

T

p

c

T

.

ANT-QUA THT

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,

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—

3

L’Anglais

mordant, trop fier en fon domaine,

Nomme fon

roi le Seigneur Capitaine.

Tl me recut, et dit au général,

À ce Français montrez mon arfenal.

J'imaginais de le trouver plein d’armes ;

Mais point du tout, au lieu d’objets d’alarines,

l’y vis d’abord des bottes, un chapeau.

Lors, ditmon guide , objéts remplis de charmes ,

/

A Malplaquet vous porta mon héros,

Ces éperons-là , lorfqu’il menait fa garde ,

L'ont bien fervi dans. les champs d’Oudenarde.

Mais tournez-vous, admirez donc ceci,

C'eft du héros la redoutable épée,

Du fang français à Dettingen trempée

5

Examinez, remarquez donc , voici.

s-

Je l’interromps, tirant la révérence,

Ah ! j'ai trop vu le malheur de la France,

Dis-je d’un air qui plut au courtifan ;

u}

Puis promptement de ce lieu me fauvant,

Je me rendis d’abord au pailement.

Singes y font de la gente romaine ,

Tous harangueurs, tous gens très-bien parlans,

G:{.

104

L'E PAL\LADIQN._

‘Fant que croyez écouter Démofthène,

N

Mais pas toujours auffi bien agiffans.

Et leur vertu ne fleure pas trop baume ;

‘Très-libres font dans leurs difcours diffus ,

D

Ni plus ni moins ils font tous Corrompus »

f

L’électorat gouverne le royaume.

Un ﬁmpie Anglais eft un original ;

Plus fingulière on trouve fa folie,

$

Et plus 1l eft applaudi du total,

Qui ne fe croit fous le pouvoir royal

Libre, qu’autant qu’on fouffre fa manie.

P

Ce peuple trifte a certain fplin fatal ,

On fe pend là , comme aïHeurs on va boire,

;

Et chaque jour fournit pareille hiftôire.

|

q

Féroces font encor toutes leurs mœurs,

Pas ne voudraient qu’un feul de leurs auteurs

Ne fit jouer pièces fur leurs théâtres,

De

B

Sans maffacrer jufqu’aux moindres acteur

Mais plus encor ils font acariâtres

Dans le combat de leurs gladiateurs ;

ÀA demi-nuds Je les at vu combattre

S'entre- frappans; et de leurs bras nerveux ;

e T e => B e —s E C N

195

CHANT QUATRIEME.

Tantôt parans, et s’excrimans tous deux,

Se faire entre eux de mortelles bleffures;

Epargnez-moi ces affreufes. peintures ;

B

ien mieux il faut, Franquin, vous raconter

Comme là-bas j'ai vu des grandes fêtes

Tout Londre entier ÿ vient prefque affilter,

Sur un grand pré l’on ne voit qu-: des têtes ;

De leurs haras les plus légers chevaux,

Pour difputer de viteffe à la courle,

Par trois fois font le tour de cet enclos.

Pour qui eroyez que le pfix fe débourfe ;

Ne penfez point que c’ef£ pour le cheval

Qui l’a gagné, comme il voudrait paraître,

Mais par arrêt ,' par un procès verbal ,

On vous l’adjuge au fainéant de maître.

Je fus bientôt connu chez les Bretons ;

On me mena dans les bonnes maifons ,

Et quelquefois auf dans les mauvaifes ,

Pour jeunes gens dangereufes fournaifes ;

Le tendre amour qu’on ne peut amçrtir,

S’y V0i_t fuivi d’un trifte repentir,

L’on paye cher ces momens de faibleffes,

100

DE PALLE® TION

Il eft à Londre un grand nombre d’Abbeffes,

Entretenant des Veftales de nom,

Leur feu facré bientôt laiffant éteindre ;

Un jour Vefta les en punit, dit-on ;

En leur fefant cuifant et mauvais don.

N'eft que trop vrai, j'ai bien lieu de m’en plaindre,

e

Ce fouvenir m

c

fut cruel et long

Ces fiers Anglais font tous millionnaires,

‘Tréfors y font chofes fort ordinaires ,

en

CL

sS

Juques aux gueux y regorgent de bi

e

Ah! s’écria Franquin , ah! quelle terre,

er

iCi

re 2

Pourquoi, mordieu, n’y fait-on pas la gu

Que mieux vaudrait qu’avec les Pruffiens !

‘Triftes héros, nation mal huppée,

CIS

ens

Qui n’a de bi

que la cape et l’épée,

Bien mieux vaudrait piller ces fiers Anglais.

Continuez ; j'y fis une équipée

Hs m'appelaient vilain chien de français;

Bien enragé qu'un faquin, qu’un belitre

Sut mon chemin m’honorât de ce titre,

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Je ré

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lus en

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m'en venger.

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QUATRIEM

L

Et ne pouvant » cette race entière

Faire fentir mon audace guerrière,

Avec un feul je voulus m'égorger.

#

A Londre on voit la gente malhonnête,

Pour un sheling fe battre à coups de tête;

Et quelquefois parmi tous ces butords,

On peut trouver des ducs et des milordss

Montrons , dif:äis—je, en enf\onçant mon feutre,

Que le Français n’eft fot, ni couard, ni pleutre.

Je traverfais juftement la cité,

L’on m’honora d’un compliment féroce ;

Dans le moment je faute du carroffe ;

Et de l’ardeur me fentant emporté,

Sur l’agreffeur je me rue avec force :

Bras contre bras, genoux contre genoux ,

Je le terraffe et l'abats fous mes coups

Son fang coulait, il tombe; et ce colofle ,

Devant le front fe fait une ample boffe ;

Je crus avoir terminé fes deftins.

Le peuple accourt, il crie, 1l bat des mains;

Craignant pour moi dans ce péril extrême,

Je réfolus de partir la nuit même,

108

LE PALLADION.

Sur un vaiffeau j'arrive en Portugal ;

J'y vis du roi le palais monacàl;

Ce prince obtint de Rome, par foupleffe,

Le rare honneur d'ofer chanter la meffe :

L'efprit porté pour le pontifical.

Il n’a jamais, de fes mains voluptueufes ,

Pu careffer que des religieufes.

Le cacapore eft le fceptre du roi;

.

.

En Portugal lui feul donne la loi

Ruftres, bourgeois,, prêtres, noble, miniftre,

Tout fent les coups du cacapore finiftre.

J'allai pour voir un grand couvent qu’il fit,

S

2

Des capucins il recherchait lîcÎpèc

Gens en effet qui méritent crédit,

Et pour lefquels il brülait de tendreffe ;

De m'encloitrer alors quelqu’un m’offrit ;

DIS

v.;0

n loin de moi je rejetai fon offre.

Ï

'

Quoi

voulez-vous , difais-je, qu’çn m'encoffre ?

Bref, pour peupler ce grand couvent maudit,

Cent grenadiers par force l’on choifit,

4

Qui fous le froc nazillant à matines,

À. contre - cœur frappent des difciplines.

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O

L‘ÏÏ£ANT QUATRI\EDÏE.

9

Pour moi craignant qu’un jour en ce moutier

Bien malgré moi l’on me fit naziller :

Je pris le large, et bien joyeux je gagne

Dans quelques jours les limites d'Efpagne.

Là, je me crus à l’abri des malheurs;

Mais le deftin contre lequel je lutte,

Jufqu’à préfent toujours me perfécute.

Amour fatal, je fentis ton pouvoir !

Pour mes péchés une beauté célefte,

Jeune nonnain, dans un couvent, modefte,

Un beäu matin m’apparut au parloir ;

Et je formai, hélas! le plan funelte

D’y retourner, l’admirer, la revoit ;

Par le moyen d’un ingénieux prêtre

( Qui , pardonnez, fefait le maquereau)

Jeus le moyen d’approcher , de connaître

Cette nonnain, ce miracle fi beau.

Un rendez-vous me donne enfin la belle ;

J'entre au couvent à l’aide d’une échelle ;

Gardant encore , hélas! pour mon malheur,

Un fouvenir de la cruelle Anglaife,

Mais fouvenir cuifant et plein d'horreur,

Qui me mettait au plus mal à mon aife.

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œ

wI

v

L'E

PALLADION.

Jufqu’à ‘quc1 point, traître et perîde amour,

Tu m'’aveuglas dans ce funefie Jour!

Raifonne-t-on , pexif€—t—on , quand on aime ?

Les plus prudens en amour, font des fous;

nbr

Car la raifon cède au pouvoir fu

p!

ême,

De cet infcinct qui commande fur nous.

De mon amour la fière tyrarnie,

Et de nos fens la flatteufe manie,

Sur la raifon mourante, à l’agonie,

$

L'ont emporté; j'ignore mon état,

Et commettant un affreux attentat,

Je fuis aux pieds de ma religieufe ;

Rendez enfin ma paffion heureufe,

Rare beauté , divine et radieufe,

Ofai-je dire, en lui baifant la main.

5

Mais fa pudeur alarmait mes deffeins,

Quand dans fon cœur je remarquai du trouble ;

(Son cœur n’était diffimulé ni double)

Je profitai de l’heure du berger.

Plus tendrement de nouveau je la preffe;

Il n’eft plus temps , belle, de reculer,

Ne fallait pas auffi loin s’engager,

Lui dis-je ; enfin, foit amour ou faibleffe,

°

CHANT Q_{UATRiEME.

TEI

La pudeur paffe, et Faveugle tendreffe

Va déformais de l’honneur fe venger,

Imaginez l’ardeur voluptueufe

Dont je jouis de ma religieufe ;

L'amour brûlant, un plaifr défendu ;

Tout confpirait à foutenir ma flamme.

Au fanctuaire à la fin parvenu,

Cette nonnain fe convertit en femme.

Mais, ju&és Dieux! quels furent mes forfaits,

J'abhorre encor ma noire ingratitude.

Amidon , que ce léger prélude

Vous a coûté de douloureux regrets.

-

Je fuis confus, Seigneur, lorfque j'y penfe ;

Qui, de Vefta la févère vengeance ,

int

Dev

ALLL

le lot de fes divins attraits.

De cette nuit mon ame fatisfaite,

Avant le jour méditait la retraite ;

T'endres adieux et doux embraffemens

Nous nous donnons comme font les amans ;

Pour nous revoir prenons arrangemens.

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e

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L

p

L

E P ATLLADION:;

Je pars enfin, mon échelle fe caffe 3

Je dégringole avec un bruit affreux,

Et tout mon fang dans mes veines fe glace.

Lors, du couvent fort un concours nombreux;

Quel eft ce bruit? Et qu’elt-ce qui fe palle ?

Difaient les fœurs en jetant de grands cris.

Comme il fe fait la nuit un grand vacarme ;

Que le berger de bâtons fourchus s’arme,

Quand le loup vient au milieu des brebis.

ñ

Colin s’éveille , et fortant de fon gite,

Deffus le loup, qui promptement s'enfuit ,

Des grands cailloux fait voler au plus vîte ;

Avec fon chien par le bois le pourfuit ,

Et s’il l’atteint, fous fes coups le réduit.

Ainfi couché fans voix et fans haleine,

Dans un moment le couvent m’entoura ;

Dieu fait comment alors m'apoftropha.

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]

‘Une nonnain difait, ah! le voilà;

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Quel facrilège , ah ! quelle ame’ vilaine,

/

Notre moutier 1l déshonorera.

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Une autre fœur aigrement ajouta:

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Tlon doux .

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EsUs! quell

eft donc cette fcène

Je fuis d'avis, mes fœurs, que mieux vaudra

Lc£ranf porter dans la prifon prochaine ,

Et ce matin on l'interrogera ;

Sinon , verrez que le monde qui caufe

V q

J

via

lignement les fœurs accufera.

Tout le ‘couvent approuva fort la chofe ,

Dans la prifon voifine on m’emporta;

Mon ame était demi-morte , engourdie ,

Mais ma douleur la rappelle à la vie.

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Quand le couvent tout notre Roman fut,

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-ors, pour nous deux, bien pire encor ce futs;

Vous ne favez combien défefpérée,

Combien terrible e la haine facrée,

gnoi

Chez Î’Ïlp

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il eft un tribunal ,

Moitié préla

tL 9

+

et moitié monacal,

Qui s'acharnant fur le pauvre profane,

Jamais n’'abfout, et toujours le condamne :

Qui , par bonté, plein de l’amour de Dieu,

Vous fait brûler pour le bien dé votre ame ;

‘Tout à l’entour de ce funette lie

De cent buchers au ciel monte la flamme,

H

Ÿ

14

L’E

1”ALLADI£OÏ\}J

On me @raduit devant ce jugements

c—> Tm

Un juge ayant plumes de chat-huant,

iMe dégoila ce difcours gravement.

Ne crains-tu point, fcélérat impudent ;

Du jufte ciel la colère jaloufe ?

æ

De JEsus-CHRIST tu violas l’époufe ;

Et non content de l'avoir fait cocu,

î

A la nonnain donnas 1È mal immonde!

Ah ! facrilège , as-tu donc prétendu,

Dans ta fureur à nulle autre feconde,

î

D'’empoifonner ,le benoît paradis ?

Pour quoi, félon, avec cérémonie,

Pour effrayer les mécréans efprits,

‘

‘Ta peau demain fera dûment rôtie.

;

Il dit, d’abord les sbires en prifon

IMe font entrer, après ce b-eau fermon,

——

Bien mal me prit de ma trifte aventure;

J'ai de tout temps fort haï la brûlure ;

‘

Et ne voyant nul befoin de mourir,

A mo:n patron me fallut recourir.

Ah ! bon patron , lui dis-je; ah! faint Etienne!

î

Me verras-tu cruellement périr ?

Si chez l’Anglais J'abordai, non fans peine;

CHANT QUATRLEME

1I5

Si ton pouvoir daigna me fecourir,

Si ton autel fut orné de mes cierges,

Dans ce péril ne m'abandonne pas.

Le paradis eft tout rempli de, vierges ,

Nous n’en voyons prefque point ici-bas ;

J'en ai voulu, pour ma part, tâter d’une ,

Et ce Phénix difficile à trouver

Dans ce couvent, lieu de mon infortune ,

Heureufement s’eft laiffé déterrer.

Ah! mon bon faint, faut-il tant de tapage

Pour plus ou moins que foit un pucelage Ÿ

J'ai même oui des gens de grand renom ,

Au pucelage ayant quelque fcrupule,

Qui le traitant de fou , de ridicule,

Ne le croyaient qu’un être de raifon,

Si cependant j'en eus un en partage,

Ne m'’enviez, bon faint , cet avantage ;

>

Je n’ai jamais cueilli que cette fleur ;

S», m'en croyez ; détournez mon malheur,

-Je me profterne, et les cieux m’exaucèrent ;

De la prifon les fondemens tremblèrent ;

q

Tout radieux, le Saint fendant le mur,

Me dit, mon fils, je lis dans le futur.

Qui, les deftins qui fur tes jours veillérent,

H3

116

B'E

PATL

LEADIO

N.

oBien des revers encor te préparèrent ,

Et des honeurs auffi te deftinèrent.

'Ùn jour ton nom dans un poème obfoux

Sera chañté dans le goût marotique;

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IM

é

rrife donc ce fénat fanatique ;

De mon appui fois dès à préfent für,

Si tu promets porter a’mes chapelles ;

Aux quatre-temps des offrandes nouvelles

le

Je promis tout

9 4L

marché s’accomplit ;

Il n’eft fripon, il n’eft ame f noire ,

Qui droit au ciel n’äille fans purgatoire ,

Pourvu qu’un faint y trouve fon profit.

Ah! ceft bien fa

4

ï

t, il faut que chacun vive,

Je veux qu'un faint reçoive un don gratuit

La fainteté fans profit eft chétive,

Cria Franquin , et Darget pourfuivit.

De tous-mes fers le bon faint me défit

Ï

e

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géolier dans cette alternative

î

Profondément à l’inftant s’endormit ;

41 5R

Le faint m'endoffe un habit de jéfuite,

Le verrou tourne et la porté s’ouvrit ;

Vas, cours, dit-il, précipite ta fuite,

CHA.N

T

QU A T K

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1I7

Par les cheveux {

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aifis l'occa

ilon,

Puis me donna fa Î

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énédiction

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De me fauv er, cher Franquin, j'e

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Fou qui deux fois de ces chats-huans t

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Ainfi qu’un cerf que des chaffeurs adroits

Ont entouré dans le fond des forêt

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Quand de fa mort il voit quelque pr

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selance,

excitant f0.

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En bondiffant :l franchit

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je fortis de l'E

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étourdi de ce terrible choc ;

Toujours pleurant ma funeft

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196

Toujours trottant fur la haire et le

J’arrive enfin d'Efpagne en Italie ,

Bien différent eft ce pays latin

De ce que fut l'ancienne Aufonie ;

Profond favoir, beaux arts, f‘fplu bumair,

déclin

Fout y parait {\Cñfîmt V

.1

L'Italien entouré de r

3

Fnorgueilli d’illuftres origines

Se croit encor un citoyen remain,

Alate

Ét

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Leats sà

abbés , moines et

prêtre

Y vivent tous fur la gloire et le nom

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s leurs illuf

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1L3 ane

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118

LE

PALLADI!I0N

Parlez un jour à quelque Pantalon ,

Il citera le temps de Cicéron,

Celui d’Augufte, et Cofme de Florence,

Qui des beaux arts hâta la renaiffance ;

Mais de citer ces temps modernes, non,

'

Les defcendans d’Emile et de Caton ,

Se dévouant au Dieu de l’Harmonie,

Se font couper les fources de la vie,

Pour frédonner des airs de violon ;

Tous barbouillés et de rouge, et de plâtre,

Ces bons chapons font héros du théâtre ;

La nymphe Echo les adopta pour fils ;

Tels les Romains fe font abâtardis.

Mais je l’avoue , oui , j'ai trouve dans Rome

Un Souverain , un Pontife grand homme ;

Puiffant génie, efprit dont la beauté

Peut égaler l’augulte antiquité ;

Prélat fans fourbe , et prince fans faibleffe ,

Il recueillit un encens mérité,

Et de ]_’Eglifç et même du Permeffe.

d'aurais voulu plus long-temps l’admirer ;

La guerre alors venant de s'allumer,

Me rappela bientôt dans ma patrie.

C.n A N F

QUATRIEME

11

Je reparus chez mes Sybaritains ,

Qui par faveur ou par bizarrerie,

Récompenfant l’inventeur des pantins,

Chez Valory fixèrent mes deftins.

Depuis, Seigneur, vous favez l’aventure,

Qui, par malheur, pendant la nuit obfcure,

M’a fait tomber, hélas! entre vos mains,

Pour eet hélas,, n’était pas néceflaire,

Répond Franquin ; un jour prifonnier ;

L’autre vainqueur ; c’eft un fort ordinaire

Depuis long-temps, pour chaque guerrier.

Ne favez pas comme François Premier

Par Charles-Quint fut happé dans la guerre ?

Et que Tallard dompté par les exploits

De Marlboroug, languit en Angleterre ;

N’avez pas vu ce grand fefeur de rois,

°Ce maréchal à trente fecrétaires,

Tout à la fois fefant cinquante affaires ,

Pris à Hanovre et réduit aux abois.

Je pourrais bien citer en compagnie

Un certain roi , Don Quichotte du nord,

Que le grand Turc retint fans grand effort,

Son prifonnier dans la Beffarabie.

Ha

1230

LE!PALLADION.

Mais, cher Franquin , je ne fuis né foldat

2

Lui dit Darget, que me fait votre guerre,

Et ces fléaux qui ravagenè la terre ?

Je n’afpirai point au généralat

Allons, fuis moi, le vin confole l'homr

75

L

Q

e

e )

Lui dit Franquin, tu verras bientôt comme

L’on fait chez nous , pour noyer le chagrin.

205

(

Ami lecteur , laiffons boire Franquin,

Pendant le temps qu

Êe

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Jia Lj

a

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ufe refpire,

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Et d'Hippocrène un peu s'abreuvera ;

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Ah! puiffe-t

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trouver fous ton empire

'Le beau bijou que Darget pofféda.

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HAN

To@IiN

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ITE f E,

121

CHANT CINQUIEME.

-

}E ne veux point être un bavard en vers,

Je hais Î

ucoup tout langage inutile ;

Un mot bien dit vaut fouvent mieux qu'e mille

A

;

Apprer

ez donc, fans grands propos diferts,

Que dans les cieux plus d’un faint perfonnage,

Se tracaffant, fefant remu-ménage, ‘

Embrouillait tout fur ce faible univers.

Un jour le roi de la huaille noire ,

Prince cornu, fouverain des enfers,

Ayant appris la gazette ou l'hiftoire

De ce qu’au monde alors il fe paffait,

Comme les faints tous feuls le gouvernaient,

Le vieux fatan fentit piquer fa gloire,

Et de le;”e111‘ le diable en écuma.

Il va d’abord deffous le mont Etna,

C’eft de l’enfer le fouprrail difforme,

Il y paña foudain fa tête énormé ;

Le mont prudent de flammes l’entoura ,

D'’un tourbillon épais de fa famée

Son chef hideux entier enveloppa.

r23

L'E

PALLADIONWN

Le diable y vit voler la Renommée,

Et le malin doucement l’appéla.

e OE ce

Dans un moment la Jafeufe conta

Plus que l’Efprit ne prit plaifir d'apprendre ;

Et s'aigriffant de ce qu’il vient d’entendre ,

Dans les enfers vîte il fe replongea ;

Bientôt fes pairs en un lieu ratfembla ;

Chaque démon fon malheur déplora ;

En enrageant on les entendait dire :

D'’éternité, la fuperftition,

Qui nous créa, nous a donné l’empire

Dans l’univers fur chaque nation ;

Depuis un t€nﬂps elle veut nous réduire

Dans ce féjour d'abomination ;

Nous n’y voyons que des ames maudites,

De qui les cris nous tranfpercent les os ;

De ces Douuillets, de ces vrais Sybarites ,

Nous fommes donc les éternels bourreaux.

L’on dit déjà qu’une fecte incrédule

De ces cachots ofe même douter,

Que les démons font mis en ridicule,

Que tout à fait On prétend les rayer;

Ah! vengeons-nous, et montrons à la terre

Que fi le ciel eft'armé du tonnerre,

?_ue fi l'Olympe eft tout peuplé de faints,

°

12

cHraAN

t

CINQUIEMB

3

Que dans l’enfer fe trouve plus d’un diable,

Qui fe mélant des arrêts des Deftins,

Peut-être en peu fe rendra formidable ;

Ainfi parlaient tous ces efprits malins,

Mais Lucifer leur impofa filence.

Chacun fe tût

et l’infernale engeance

Baia l’ergot de meffire Satan.

Il affembla d’abord fon grand divan,

De vieux démons c’était la gente inique ;

Rufés matois dans l’art diabolique,

Qui de l’enfer fachant la politique,

Avaient au crime endurci leur tyran,

À l’entour d’eux des monftres effroyables,

Au noir brafier toujours invulnérables,

Y paraiffaient les fiers exécuteurs

De leurs complots , de leurs fombres fureurs.

On y voyait l’Avarice fordideî ;

Qui recélait des tréfors fans deffeins ;

La Cruauté,, le fanglant Homicide

Fefant brandir un poignard dans fes mains :

Le fol Orgueil, qui fottement s’admire,

En fe parant de plumes de paon.

124

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Contre la gloire elle trame et confpire,

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La nuit, l’horreur

les

06

ouleurs et la mort.

Ces monftres font plone

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“

défordres

Par un feul mot lè maître des enfers

Les fait partir, exécuter fes ordres

>}

Et leur fureur tr

1ble tout l’Univers

Tout le fénat de ce

tte race immonde

Dreffa fon plan pour gouverner le monde ;

$

1

IViême Umbri«

Aftaroth,

3

el

zébuth,

Tenaient propos que très-bien on reçut

Chac

que

démon de fon efprit fit montre ;

CHANT

CEI NQUEEME.

125

On balança le Pour avec le Contre;

Le grand confeil à la fin réfolut,

Qu'’on emploirait la Difcorde inhurﬁaîne—_,

Pour agiter là -haut l’efpèce humaine,

Et la Difcorde auffi-tôt s'approcha.

Le vieux Satan fa fille endoctrina ;

.

De fes atours fitôt la décora ;

ll ajufta deffus fa tête impure,

D'affreux ferpens la hideufe coëffure :

Il la couvrit un manteau teint de fang,

Arma fon bräS" de fon tifon brûlant ;

Mit dans fes yeux, de fa fournaife ardente

De gros charbons la flamme étincelante ;

Dedans fa gueule il verfa fes poifons;

I la doua d'horreur et d’épouvante,

D’acharnement , de haine violente,

De fes fureurs, et de mortels friffons.

Sous cet aufpice aux humains redoutable ;

L’enfer vomit ce monftre abominable,

Dans l’Univers vint la fille du diable

En fecouant dans fes mains fes tifons.

Alors Satan avec tous fe® démons

S’en retourna ; l’un dans de grands chaudrons

F

La)

“

6

LE

PALLADroxN

L

Fefait bouillir maudits à cœurs de roche <

L’autre en un coin en rôtit à la broche :

Là , par les pieds , pendent des moribonds ;

Ici, plus loin, à d’infernaux brandons,

ps

On en voyait brûler comme une torche:

Là tout vivans des damnés l’on écorche ;

Là Belzébuth, au fupplice animé ,

Battait maudits de fon fouet enflammé:

C LS 7 )

Et fans leurs corps, ces fingulières ames

es

Souffraient pourtant des tourmens corporels ;

Comme bois fec fe brûlaient dans les flammes,

Et gémiffaient fous leurs bourreau

cruels.

Mais la Difcorde ardente et fanguinaire ;

Qui parcourait notre trifte hémifphère,

Sur fon chemin , de fon fouffle empetté,

_s SP 4 S Ss Ss ==

w

Otait aux champs leur heureufe abondance

:

Dedans fon germe étouffait la femence ;

Dans les troupeaux met la mortalité,

ï

Ce monftre femble ébranler la Natwre ;

Î

Le firmament pâlit de cette injure.

N

E

$

Mais la Difcorde, en courant le pays;

Arrive enfin auprès du gros marquis ;

Tout doucement la @liabolique Fée

|

S'en approche, pour lui donner confeil ;

J

j'

cCHAN T

27'

CINQUIENME.

be grosr marquis, dans les bras de Morphée ,

Dormait encore d'un tranquille fommeil.

Le monttre affreux d°eﬂ"us fon chef s’élève,

Îl apparaît fous la forme d’un rêve.

Souffrirez-vous, Valory , de fang-froid

Que de chez vous on enlève Darget ?

Qu’un vil pandour, hardi, plein d'infolence,

Outrage et vous, et Darget, et la France ?

Aux Pruffiens, fans nuls autres détours,

©

Courez, volez; et demaridez vengeance

Que tous leurs bras vous donnent leurs fecours ;

Que Darget foit au ciel ou chez le diable;

Faites ici vacarme épouvantable ;

Et confervez l’inaltérable efpoir,

Qu’on faura bien vous le faire ravoir.

Le monftre dit, et de fa chevelure

Il arracha l’un des plus grands ferpens,

Le fait gliffer fans bruit, fans fifflément

Sur Valory ; bientôt la bête impure

En repliant fes anneaux tortueux ,

S’entortillant à l’entour de fa proie ,

Remplit fon cœur de fes poifons affreux.

Le monitre en fent une cruelle joie ;

Ft fatisfait de fes heureux fuccès ,

Il senvola pour de nouveaux projets.

228

(e)

19

P

À

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à

A D- 1550

N

Ne

iout en iueur le marquis fe réveille,

rn

Et le poifon excitant fes fureu

es

L'emportement l’oppreffe et le confeille,

l

Il ne refpire et que fang et qu’horreurs.

Comme en Afrique une lionne en rage,

sÂyant perdu fes jeunes lionceaux

f.s

&

De hurlemens J.u'L retentir la plag

Et déchirant le

né

T

l)(—

ambn.m\

Suf fon chemin fait un affreux carnage.

A E E S e

=

Fel arriva , piqué de fon outrage

Plus fus

ux encor en ce moment,

Le er

5

os marquis auprès du chef du ca amp.

Ah ! facredieu ! ferai-je donc en butte,

5

S'écria-t-il, aux

e

ers Autrichi

en

Vil

s?

Dans votre camp Charlot me perfécute,

|

H m’enléva‘tout au milieu €

miens

Le bon Darg

€

;

“

; hélas! lorfque j’y penfe

i

Je vais mourir €

2E CEL

affredife ‘offenfe ;

Mais €

eft fui

vVoOus

que retombe l’affront ;

Ne fuis-je pas votre Palladion ?

‘

O

ruffiens ! lavez l’opprobre infame,

Qu'à Jaromirtz un Franquin vous à fait

-

Que

CHANT CINQUIEME.

g

Que l’on reprenne ou bien que l’on réclame

Chez l’eanemi mon pauvre ami Darget ;

Mais non! plutôt allez combattre en foule,

Et que le fang de ces perfides coçle!

[ Le gros marquis très-fort fe démenait ;

Frappant fon front contre Franquin jurait ;

De le faifir f Dieu me fait la grâce,

Son mufle affreux je lui déchirerai ,

Et fes deux yeux, certes, jJ'arracherai.

On lui répond, que ÿouÏez-vous qu’on faffe ?

Pour terminer, marquis, vos embarras

Tous nos héros vous offriront leurs bras.

Mais le marquis s’échauffant de colère,

Allait au camp embrouiller fon affaire ,

Lorfqu’au confeil, où la chofe fe fut,

‘Tout d’une voix, la Pruffe réfolut

De fatisfaire au plus vite à la plainte,

Qu’en blafphémant avait fait le marquis;

Et d'obliger par douceur , ou contrainte,

Et le Franquin et tous les ennemis

À renvoyer Darget fans nulle atteinte.

p

K30

L

E PALTAIDTON

Les plus prudens et les plus avifés

Opinent tous à faire une ambaffade ,

On choifit donc héros fins et rufés ,

Ce qu’on avait au camp de moins mauffade,

es es V es

Longs harangueurs , toujours argumentant

D’un air flatteur eux-mêmes s’écoutant.

—s Qes

On griffonna le créditif honnête,

On en chargea quatre ambaffadeurs ;

Camas parut tout brillant à leur tête,

Il part comblé de ces nouveaux honneurs ;

Ë

Il efpérait qu’une courte intervalle

Lui fuffirait pour ramener au camp

0;

.

Le bon Ï)arget ‘en pompe triomphale.

Le

V

Mais la Difcorde obfervant fes deffeins,

N

Et de fureur fe fentant animée,

D

Vole foudain par devers l’autre armée.

Ce

Re

‘ Proche du camp , dans un bofquet, dehors ,

N

Elle quitta d’abord fes noires ailes ,

R:

Se dépouillant de fon difforme corps,

Qù

De fes tifons, de fes ferpens fidèles ,

De

Et de fes yeux cruels étincelans,

k

Et de fes bras encor tout dégouttans,

L

De cent forfaits et de ce13t parricides,

D,

CHANT CINQUIBEME

IZI

Deffus fon chef croiffent des cheveux blancs,

Et fillonnant fon vifage de rides,

Elle prend l’air‘et le ton de Walis ;

Devant Charlot auffi-tôt fe préfente,

Qui bagnaudant , s'amufait dans fa tente

À chatouiller de jeunes étourdis.

; Prince, dit-elle, eft-ce là notre attente ?

Quand vos deffeins prennent un train de chien,

Que vous voyez tromper votre efpérance,

Dans des fujets de pareille importance

Vous badinez et ne penfez à rien ?

On n’a point pris de l’armée ennemie

Le talifman, le grand Palladion ;

Votre valeur ferait-elle endormie ?

N'’aimez-vous plus la réputation ?

Des ennemis bientôt verrez l’audace ,

Ces infolens vous viendront face à face

Redemander votre capuf Darget ;

Si leur donnez, de Charlot c’en eft fait ;

Ranimez donc l’ardeur ambitieufe,

Qui vous porta naguère aux grands exploits ;

De vous dépend la deftinée heureufe,

Et de l’Autriche, et des plus puiffans rois ;

Le monftre dit ; par une fourde flamme,

Du bon Charlet il fut enabrafer l’ame.

Ia

132

É PrArLaAnton

Ce prince était confus de fes erreurs,

Comme l’on voit des enfans à l’école ,

Ë

En s’effrayant quitter un jeu frivole

Quand tout à coup paraiffent leurs recteurs,

En pâliffant baiffer les yeux fur terre ,

Tous interdits refter fans mouvement.

Ainfi Charlot, ce grand foudre de guerre,

rs 10e

Refta muet dans ces premiers momens.

;

Mais dans fon cœur , tout animé de rage,

Il s’éleva des fentimens confus,

D’'ambition , d’orgueil et de courage.

Les ennemis, dit-il , feront battus ;

\

Daignez, Walis , encor me reconnaître ;

Je fuis , foit dit fans vouloir me louer,

Le bouclier, l’appui de votre maître ,

Des Pruffiens je faurai me jouer.

L

Le monftre alors, fans fe faire connaître,

Et fans tirer Charlot de fon abus ,

En tapinois retourna chez le diable,

Content d’avoir par des coups imprévus,

Mis dans ces camps un défordre effroyable,

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bn

GHU ANT CGINQUI EM -

133

En même temps on entend des clameurs ;

°

Ec Rofière , arrivant hors d’haleine ,

Annonce au prince , articulant à peine,

Des Pruffiens les quatre ambaffadeurs.

Tu fais, Ïecteﬁ, ce qu’ils avaient à faire,

Qu'ils vont tout haut redemander Darget ;

Me garderaicomme le bon Homère,

De répéter ce que déjà l’on fait,

Bref, le Lorrain les refufa tout net.

Ce jour Camas en fut pour fa harangue;

Après avoir bien exercé fa langue,

Jl fe trouva que rien 1l n’avait fait.

Le bon Charlot qu’anirﬁait la difcorde,

Brutalement répond aux Pruffiens,

Et fans toucher Darget ni cette corde,

Les appelait des hérétiques chiens.

Camas à peine acheva fon exorde, -

Qu'’on l’interrompt et lui dit poliment,

À mots couverts, mais pourtant clairement,

D'une façon qu’un fot l’eût pu comprendre,

Que mieux fera dans fon camp de fe rendre,

Que de jafer tant inutilement,

L*»)

G'EPAL L ADION:;

134

Camas leur dit fur un ton ironique,

Vous'n’aimez point, héros, la rhétoriques

Pour vous punir jamais vous n’entendrez

Un beau difcours que je vous préparai;

S1 bien tourné, d’un goût académique,

Semé d’éclairs, obfcur, néologique ;

Ni plus ni moins le compliment finit 5

Et vers fon camp l’ambaffade partit.

Chez le Lorrain _entrà Népomucène ,

Sans compliment, tout familièrement ;

Point ne parla comme ce Démofthène ;

Mais 1l lui dit tout à fait uniment,

Si ne voulez vous en mêler vous—même,‘

Le Pruffien Franquini battera ,

Et fon Darget du camp enlevera ;

De cet affront craignez la honte extrême ;

Rappelez donc tout auffi-tôt Franquin ;

Qu'’avec Darget 1l vienne avant demain.

“ Le bon Charlot à Pinftant expédie ,

Sur un cheval fringuant de Circaffie ,

Un courrier des plus expéditifs ,

Qui part d’abord fans grand préparatifs.

Si bien courut, tant fit de diligence,

Qu'’en moins de temps que ces vers-ci j’engéancei

Fryet = pn #1 —— 3 F ——

1 fut déjà dans le Càmp de Franquin.

CHANT CFINQUIEN P

13

>

=

On l’y reçut froidement d’un air gauche,

Car les pandours ce jour fefaient débauche ,

Hors des grands broes coulaient des flots de vin ;

Chacun avait près de lui fa catin ;

Au maudit fon d’un violon qui jure,

Et durement criait deffous l’archet,

Le petit camp ayant bien bu, danfait;

Même au grand jour, l'impudique aventure ,

Cyniquement devant chacun fefait,

À rafle, aux dez, de bons ducats jouait ;

Et du pillage et de mainte capture,

En moins de rien tout le profit perdait

Fallut partir ; Franquin quoiqu’à regret,

De ces plaifirs interrompant les charmes,

Leur dit: Amis, que l’on prenne les armes,

Chez le Lorrain nous mènerons Darget.

‘Tout auffi-tôt fur leurs pourpoints cinabres,

Tous les pandours ceignent leurs courbes fabres,

Deffus l’épaule ils roulent leurs manteaux;

De longs fufils ils chargèrent leurs dos;,

Et puis deffus plus de cent chariots

Par les goujats tout le butin fe charge ,

De gros ballots pefans on les furcharge,

Les effieux gémiffent fous le poids,

€;

Et dix grands bœufs, tous animaux de choix,"

[4

;

136

ÉF PRh LA

D'A 10 Ns

‘Traînent à peine à travers de l'«)rdp.œ,

D'’un pas tardif la tremblante voiture.

‘

Ï

On part ainfi, prenant quelques détours;

Au preux Lafcy on donne l’avant-garde ;

Et par les flancs détachant des pandours ;

De tous côtés l’on guette et l'on regarde.

Au milieu d’eux Darget eft à cheval;

Par le chemin Franquinu lui fert de guide,

A fes côtés le mène par la bride.

Le bon Darget fe trouvait affez mal ;!

Allant toujours, fautillant fur la felle,

PEs

Sous le pouvoir d'un conducteur. brutal ;

Ni plus ni moins preffait fa haridelle.

|

“ Le fort Dumont , actif et vigilant,

Dans un gros bois dreffant une embufcade ;

Au dur Franquin, détrouffeur arrogant,

Y préparait grêle de moufquetade,

Lors tout à coup il lui donne l’aubade ;

Le plomb monte et fend les airs en fifflant;

On affaillit, on charge , on fe défend ;

L’un tombe à têrre, et rend l’ame en hurlant ;

L’autre bleffé s’enfuit hors de lui-même ;

Un autre meurt, fur l’herbe fe roulant.

/

CHANTCINQUIFM F

137

Le dur Franquin ayant l’efprit préfent,

Remarqua bien, dans ce péril extrême,

Que l’ennemi n’en voulait qu’'à Darget.

Il fuit Dumont, il s’efquive, il l’évite ;

De fes pandours 1l affemble l’élite :

Par un vallon, ce partifan adroit,

Mène Darget ; et fuyant au plus vite,

Devant Dumont dans l’inflant difparaît…

Le bon badaud difant fon pate-nôtre,

Bien maleré lui fuyait en fuivant l’autre.

Le dur Franquin, content d’être échappé

Au fort Dumont, qui l’avait attrapé,

Dit à Darget;ﬁ,_.{,ﬁe» faites l’imbécille ,

Point ne pleurez , foyez content, tranquille,

Aucun malheur ne vous arrivera,

Et le Lorrain bien vous accueillera.

Pour diffiper votre fâcheux déboire,

Chemin fefant vous ferai mon hilftoire.

Je fuis le fils cadet du juif errant ;

Mon père était favant dans le grimoire,

Et des démons il fut l’ami prudent;

Je fuis natif d’un bourg en Dalmatie ;

De-là, mon père avec lui me menant,

138

E PAÉT #DION

Me tranfporta jeune encor en Ruflie,

Bien me gardai de débuter en juif;

L

Je pris le nom de quelque baronnie ;

N

Je m'affichai, je fis le décifif,

Et des barons j'affectai la manie.

À mes propos facilement on crut,

Et d’un emploi biëntôt on me pourvut;

Je rempliffais la cour de la czarine,

Et n’étais poin't haï de Catherine.

Du temps paffé tout ce peuple brutal ;

PE e 17 . RE

Sentait à peine un inftinct beftial ,

Stüpidement rampant dans fa patrief

*

En refpectait l’antique barbarie.

Pierre le Grand, fachant les redreffer,’ ”

Sur leurs deux pieds les apprit à marcher.

Il fit couper les barbes à ces bêtes ,

A la françaife habilla fes Boyards,

Les enrôla deffous fes étendarts ;

Mais il ne put jamais changer leur tête ;

Jufqu’à préfent très-mal apprivoifés;

À gouverner ils font très-mal-aifés.

C’eft chez ces gens que le Dieu du myftère,

Paraït avoir fondé fon féminaire ;

Pour s’expliquer nul figne ne fait-on ;

EHANT €EINQUIEME.

139

Rien ne s’y dit, et chacun fait s’y taire ;

On n’y marcha jamais fur le talon ;

Les courtifans , Ô race fans pareille!

Jufqu’à bon jour fe difent à l’oreille.

Mais cependant, ce que j'ai vu de bon,

C’eft qu’on y boit de la bonne façon ;

Qu’également la roture commune,

Comme un Boyard parvient à la fortune:

Si mon deftin , dans un moment fatal ,

Ne m’eût planté , j'y ferais général.

‘Une princeffe , enfin, que je ne nomme

S’amouracha de Franquin , Dieu fait comme;

Je fis le fier, quoique très-bien venu,

Appréhendant de me rendre connu ;

Car bien favez , je penfe l’étiquette

De nos Rabins, et comme l’on nous traite

D’une façon que de nuit ou de jour,

Le pauvre juif fe décèle en amour ;

Ce feul penfer m’empêcha de me rendre ;

Et ma princeffe, en entrant en fureur,

Dès ce moment réfolut, fans m’entendre,

De préparer ou hâter mon malheur,

140

E EM ATA DEON.

Alors mourut la bonne Catherine ;

Tout augmenta les troubles inteftins;

L’état dès-lors pencha vers fa ruine :

Trois fois je vis changer les fouverains ;

Pour mon malheur, la nouvelle czarine,

L’œil enflammé , me fit mauvaife mine;

Le lendemain un courtifan difcret,

]

A fon difcours clouant une préface ,

Me dit, Franquin, voyez la belle grâce,

Que la czarine en ce moment vous fait ;

Vous devenez fon bouffon par brevet.

A ce difcours perdant la tramontane,

Sur le Boyard je fonds avec ma canne ;

Et le brevet en pièces déchirant, ;

Je lui jetai les morceaux au vifage,

Hors du logis le conduifant battant ;

‘Tant qu’en rumeur en vint le voifinage ;

L'on me faifit et me met en prifon,

Des coûps de knout je reçus à foifon ;

Puis l'on me dit (je crois par moqueric)

De la czarine admirez la bonté ,

L’on t'enverra tout‘droit en’ Sibérie,

Où fa clémente et douce Majelté ,

Te permet même , 6 grâces fans pareilles,

D'ofer porter nez, langue , et deux oreilles.

CHANT GTN QU NIRE >.

141

Ce compliment m’animait de fureur,

Mais 1l fallut retenü mon grand cœur.

L’un m’approchant, me dit c'eft bagatelle

D'’aller là-bas , ce n’eft chofe nouvelle ;

Tu n’es, Franquin, du nombre des premiers,

Ni ne feras furement des derniers ;

Vois-tu ces gens que Pétersbourg fait naître ?

Pendant un temps ils reftent parmi nous,

Mais tôt ou tard on les voit difparaitre,

En Sibérie ils s’engloutiffent tous.

Ce Minckzikoff, favori de fon maître,

Lors de fa chute eut des deftins moins doux;

Un Ofterman languit en Sibérie ,

Le grand Munic y finira fa vie;

Le fier Biron n’y reverra le jour;

Y périra bientôt la jeune cour ;

Et tu pourras, Franquin, trouver étrange,

Que dans ce nombre avec eux l’on te range!

Enfin, Darget, dans ce preffant danger,

Le feul parti qui me reftait à prendre

Eut de fouffrir d’un cœur ferme et d’attendre

ano

Ce que pourtant je n’aurais pu ch

stki

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TA

ps

L'E PLA L L'ADTG K

L’on m’amena vers ces froides contrées ;

Où les glaçons des mers byperborées,

l

IVlême en été, dans les jours les plus clairs,

Vous font trouver des éternels hivers ;

Le doux foleil en vain prétend y luire,

C'eft dans ces lieux que la nature expire;

Tout femble mort, tout femble inanimé,

î£î

La terre en vain s’efforce de produire,

Et fi l’on voit quelque grain clair femé,

S

Le froid d’abord fe preffe à le détruire.

On trouve là vinet fortes d’exilés ;

Je

Les uns courant les bois et les collines,

Pour fe nourrir prennent des zibelines,

Et très-fouvent par le froid font gelés;

D'autres, qu’on fait travailler dans les miries,

Sont par la mort promptement enlevés ;

Ë

D'autres encor pour des péchés atroces

L

Sont expofés dans le fond des déferts ;

Is font mangés par les bêtes féroces,

Ë

Ou bien la faim termine leur revers.

Pour moi je fus, fans en favoir la caufe,

À deux cents mille au-delà d’Archangel,

Mis dans le fond d’un cul de baffe foffe ,

Sans plus revoir le vif éclat du ciel.

A

CHANT C;NQUIEMEÂ

54

3

Jy fus un an prefque tout imbécille,

Enfeveli dans ce cruel afile ;

Mais de mon père alors me fouvenant ;

Et certains mots barbare du grimoire,

Evaporés prefque de ma mémoire ,

Fort à propos alors me rappelant ;

Je hafardai, par un effort terrible,

D’efcalader ce mur inacceffible ;

Soit que mon bras me fauva de prifon ;

Soit que ce fut l’ouvrage du Démon,

Par un bonheur bien extraordinaire ,

Pour cette fois je me tirai d’affaire ;

Je courus vite à travers des forêts,

Tantôt barré par d'immenfes marais ;

‘Tantôt fuivant une route arbitraire,

Et combfattant pendant tout le c/hemin ;

Contre le froid , la longueur du voyage ;

L’épuifement, l’ardente foif, la faim ,

Le défefpoir, et le climat fauvage ;

En oppofant un cœur ferme au deftin,

Des loups , des ours je fis un grand carnage;

Paffant toujours à travers des déferts.

Un jour je crus voir termimer ma vie;

Des hurlemens font retentir les airs ;

En même temps trente loups en furie,

144

L

»

B ATE A D/L'OIN.

De tous côtés viennent pour m’attaquer ,

Sur un fapin j'allai vîte grimper ,

Et de là -haut les accablant de branches ;

A deux vieux loups je démmis les deux hanches ;

De gros cailloux que j'avais confervés ,

À d’autres loups les yeux furent crévés ;

Hors de combat j’en mis une douzaine ;

Preffé de faim , j'étais en grande peine ,

Quand un lion venant par des détours,

Deffus les loups qui m’entouraient fe jette,

L’extrémité me fournit des fecours ;

Je taille un bois comme une bayonnette,

Puis de mon pin je defcendis à bas,

Et m’élançant au milieu des combats,

Dans peu les loups mordirent la pouffière.

°

‘

Je crus alors, ainfi que Godefroy,

De m’attacher ce lion débonnaire,

De m’en fervir comme un auxiliaire ,

Mais promptement il regagna les bois.

Je vis enfin, après plus de trois mois,

Ayant couru des fortunes bizarres,

Des beftiaux , non loin de-là des toits,

C’étaient des lieux qu’habitent des Tartares.

Je vins chez l’un qui rempli de bonté,

Fidèle

CHANT CINQUIEME,

145

Fidèle aux lois de l'hofpitalité,

Me recueillit au fein de la famille ;

Il m’amena fa femme avec fa fille ;

Choils , dit-il, en toute liberté.

“ De fes troupeaux il prend une génifle,

A fes faux Dieux 1l fait un facrifice ,

Il me fervit les morceaux délicats ,

Il me fit boire un verre d’eau-de-vie.

Ma paupière était appefantie ;

Mon hôte vit à quel point j'étais las ;

Ces bonnes gens m’aimaient à la folie,

Au veftibule auffi-tôt 1ls fe rendent,

Sur le plancher-des peaux de bœuf s’étendent ;

L’hôte me prend, il m’emmena coucher ;

A mes côtés vint fe mettre fa fille,

à

Elle était jeune , elle fut me toucher,

P’étais friand , la belle était gentille ;

Si bien pour nous fe paffa cette nuit,

Que nos plaifirs le jour interrompit.

Dès le moment que l’aube du jour perce,

Chez mon T'artare allant de bon matin,

Je lui demande où paffe le chemin ,

Qui de chez lui mène tout droit en Perfe.

K

#

146

L'E

PYA Æ L'A D 150

N.

Il me répond, généreux étranger ,

S1 votre plan ne voulez pas changer,

Sans vous tenir un trop long dialogue ,

Je vais d'abord vous feller ce grand dogue,

Sur ce chemin 1l me porta cent fois;

C’eft, croyez-moi, la fleur des palefrois ;

Nommez à Froux fimplement à l’oreille

Quel eft l'endroit où vous voulez aller,

Montez deffus, 11 vous mène à merveille,

N’avez de rien befoin de vous mêler.

Il dit, d’abord ce bon hôte j’e&nbraﬁ“e 3

Et puis prenant un fabre, une beface,

Sur le grand Froux je monte hardiment,

Et vers Agra je partis promptement.

Chemin fefant aux limites de Perfe,

Je rencontrai, monté fur un grand chien,

Un vieux T'artare allant faire commerce,

Qui me parut porter beaucoup de bien ;

Sur lui je gagne adroitement la gauche,

En badinant fa tête je lui fauche ;

Affez long-temps il fe foutint encor

Bien afferré tout droit deffus la felle ;

Mais remarquant, enfin, qu’il était mort,

Sa chute alors n’en devint que plps belle.

CHANT'CINQUEEME.

147

Je me prépare à prendre fon argent ;

Mais fon grand chien bien s’en apercevant,

ce :

Se fâche , aboie, et me faute au vifa

?

Froux me défend ; ce chien plein de courage

Sur l’autre chien s’élance promptement ;

Je le foutiens, et tirant ma flamberge

À l’autre dogue, en donnant du fendant,

Autour du col je lui fais un exergue,

.

Ah ! jufte Dieù? cria le bon Darget,

Votre ame eft-clle à ce point dure et rude ?

Peut-on poufler fi loin l’ingratitude ;

De ce pays où tout bien vous échet,

Vous avez pu maffacrer un Tartare ;

Ah! bien plus qu’eux votre cœur elt barbare.

Tais toi, benêt, lui répondit Franquin,

De fon argent j'avais alors befoin ;

Il me fervit à faire mon voyage ;

Et j'arrivai trois féurs après au camp,

Où produifant mon rare perfonnage

Je fus reçu de Thamas Koulikan.

Chez le Mogol il fefait lors la guerre,

Et jeus l’honneur de le fuivre aux combats;

Son camp femblait couvrir toute la terre;

_K 2

148

V PAULADLION

On y comptait un million de foldats ;

De Zoroaftre on y fuivait le culte,

Et j'embraffai fa foi fombre et occulte; .

Car j'ai connu qu’un homme bien prudent,

57P sN

Dans quelques lieux qu’il fe faffe connaître ,

Doit recevoir, fans en faire femblant ,

Avec la foi le culte de fon maître ;

Affez fouvent cela m’elt arrivé,

‘Toutes les fois je m’en fuis bien trouvé

J

Bientôt TThamas fait marcher fon armée,

Vers le Mogol vola fa renommée,

Et de fes tours la craintive Dély

Ë\

Vit tous fes champs de nos Perfans rempl.

De tous côtés nos foldats l’environnent ;

Dès que Thamas eut donné le fignal,

Nous combattons et les affauts fe donnent,

I

Les Perfans font un effort général ;

Les habitans à nos efforts revêches,

Font de leur mur fur nous plefivoir des flèches ;

Nous méprifons et leurs traits et le fort ;

Contre le mur on pofe mille échelles,

On affaillit, on chaffe ces rebelles

uf * 431e RS

Leur àppo_rtant le feu, le fer, la mort.

n

cCHAN T

CINQUIEME

149

Aux noirs enfers leurs ames _]C confacre,

Dit en fureur l’inflexible Thamas,

Ce mot fervit de fignal au maffacre ,

_l?[ oute la ville eft livrée au trépas.

Le Schach nageant dans le fang des parjures,

Tranqyi]lement mangeait des confitures,

Pour moi pillant, brûlant, affaffinant,

Jeunes minois fans nombre violant,

J'expédiai de ma main plus de mille

Femmes , enfans, et vieillards de la ville ;

Ce jour heureux corri_gea mon deftin,

Ma foi, j’y fis un énorme butin.

Du fanê verfé regorgèrent les rues;

Les cris aigus font portés jufqu’aux nues;

Q

ï

e

uelle ni_oifÏon ce fut pour Atropos!

Morts et mourans s’entaffent en monceaux ;

Imaginez la fureur et la rage,

L'horreur, la peur, et la confufion,

L'embrafement, le meurtre , le carnage,

Le défefpoir, la défotation,

‘Tous ces fléaux fur cette ville prife

Se font fentir fans trève, fans remife.

K

3

150

LE PALLADION.

Ce jour nos fers en furent émouflés,

Et de tuer nos bras furent laffés.

Des Mogolois cinq cents mille périrent,

t — Ns aré e S

Chez Belzébuth leurs ames defcendirent,

Quand de Thamas la magnanimité

Finit le meurtre et la calamité.

De mon butin ne voulus rendre compte ,

!

]

Pour le garder je devins déferteur ,

Et me fauvant par une fuite prompte,

Bientôt je fus auprès du grand Seigneur,

Il a le nom des Perfans en horreur.

Dans les férails j'eus Ï’art de m’introduire ,

Des faits pareils fouvent avez pu lire,

Ë

Dans les récits, contes de voyageurs ,

Sur leurs amours impertinens menteurs.

}

Ë

Lors sembrafa du côté de l'Hongrie ,

Tout de nouveau la guerre avec furie ,

l

D’un Guet-apens l’empereur Charles Six,

Vint attaquer mes maîtres Circoncis ;

J'aimais le bruit , le péril, les alarmes,

Pour Mahomet j'ofai porter les armes,

Jai fignalé plus d’une fois mon bras,

Et j'ai brillé dans l’horreur des combats ;

CHAN T CINQUIKB ME

IsI

En attaquant parmi les Janiffaires,

ccs

Jeus des fuccès devant Méadia,

Puis éprouvant des deftins tous contraires,

L'Autrichien me prit à 20rnia.

Fallut encor devenir Apoftat,

Je recourus à la vierge Marie ;

Signe de croix et quelque momerie ,

Et me Voiîà|d@zenu bon Vchrétien,

Mais pire encor , très-bon Aè1t1‘iChièﬂQ

Il n'eut pas dit, que fon cheval qui bronche ;

Dans une ornière en tombant vous le jonche ,

Et dans fa chute il entraina Darget,

Les plus voifins par-deffus lui tombèrent,

Tous pêle-mêle en pile s’entafférént,

Hommes, chevaux, l’un l’autre fe froiffèrent ;

Et deffous eux Franquin prefque étouffait,

Se débattait, peftait et blafphémait,

Il était tard, aucun plus ne voyait.

Déjà la nuit a de fes voiles fombres

Couvert les cieux , ramenant aux mortels

Le doux fommeil,, le filence et les ombres,

Et les fufpend de leurs travaux cruels.

K4

162

e

L E

1)

ALLA

D EO WN

Proche du camp Franquin et fa féquelle

Etaient tombés, quand tout ce bruit affreux

Fit réveiller la lourde fentinelle ,

Qui tréfaillant, lâcha fon coup fur eux;

Ce bruit s’entend et caufe des alarmes,

Le camp Lorrain confus courait aux armes ;

Quand on cria, qui vive ? C’eft Franquin.

Ë

Du corps-de-garde un exempt fe détache,

;

Il vient , il voit, Ciel! c’eft notre bravache ;

Ë

Seigneur Franquin, Quel malheureux deftin

Vous met ici ? Tout était l’un fur l’autre,

Hommes, chevaux, dans la fange fe vautre,

On les retire et pour cette fois-là,

Chacun d’iceux fes membres retrouva.

‘

Puis dans le camp lorfqu’on apprit l’affaire,

Le bon Charlot d’abord fe recoucha ;

Mais fort ému la nuit ne dormit guère,

A fes projets profondément rêva;

Franquin, Darget, doucement s’en allérent,

Et dans des lits tous les deux fe couchèrent.

Si tu prétends favoir ce qu’on fera,

Si tu n’es las, lecteur, de mes fornettes,

Et s’il te faut combats, clairons, trompettes,

Lis l’autre chant, le refte 1l te dira.

e

cCCHA N 9

sSIx TPE

M E.

< we]

©

CHANT SIXIEME.

DÊJA le j°our commençait fa carrière,

De fon éclat la brillante lumière,

Fait éclipfer les aftres de la nuit,

En répandant fon influence pure,

li ranimait de nouveau la nature.

L'épais brouillard fe diffipe et s’enfuit,

Et les rayons par deffus les montagnes

Doraient déjà les prés et les campagnes.

Quand le Lorrain, qui n’avait pu dormir,

Toute la nuit confultant fa pendule,

S’inquiétant , ne fefant que gémir,

Ne foupirant qu’après le crépufcule,

Apprit enfin l'heureux retour du jour.

Il affembla fes amis, fes intimes ;

Pour nous, dit-il, le ciel cruel et fourd,

N’exauce plus nos vœux fi légitimes ;

Ah! mes amis, ah! quel cruel affront ,

On a manqué le grand Palladion ;

Le Pruffien foigneufement le garde ;

Pour le faifir qu’on tente et qu’on hafarde ,

Fattends de lui la fin de nos malheurs,

154

L

E

P

ALLADION.

Prince, lui dit l’'homicide Rofière ,

Pen

Toujours fuivez de vos vieux radoteurs,

Qu

L’oracle obfcur touchant le militaire,

Ent

Qui contes fdn; à s'endormur debout. °

Cet

L'’âge pefant ne rend point téméraire ;

SL

Vos maréchaux difent bien le rofaire,

Mais d'être faint ce n’efk ma foi le tout:

Ne pouvez-vous, bon Seigneur, à votre âge,

Sans confulter fuivre votre courage ?

le

Et fi pourtant demandez mon avis,

Èr

Je vous dirai que des faints je me moques,

Je

Qu'ils ne font bons qu’au benoît Paradis,

Que leurs fecours furent fort équivoques,

t que par eux au gré de nos fouhaits ;

Fn

Jufqu'à préfent nous n’avons tous rien faits.

De Belzébuth j'éprouverais l’Empire,

Aux Pruffiens ils donneraient du pire ;

L

Vous voyez-là le généreux Franquin,

A

Il fait affez de la forcellerie

Pour évoquer

fainte vierge Marie !

L

Cria Charlot: quel elt votre deffein ?

Laiffons , laiffons toute la diablerie ;

Ne favez pas comme un jour Richelieu,

ï

Chez Bonneval, tout haut reniant Dieu,

Et commettant certaine idolâtrie,

k |

€

AN

sixfèw

15

Penfa fentir les griffes du malin;

Qu'aurait-on dit fi cet efprit immonde

Eut enlevé brufquement de ce monde

Cet amoureux et coquet Paladin ?

Si je vous fuis , je crois, Dieu me confonde,

D'’avoir peut-être un plus cruel deftin.

Le fier Rofière infifte, qu’il confulte

Les noirs Démons , les ombres, les enfers ;

Franquin lui dit, par ma

A

{c

jence .occulte,

Je crois pouvoir ébranler l’'Univers.

“

Le bon Charîot ne s’y réfou‘t qu’à peine

En bégayant , 1l confent, on l’entraîne.

Proche du camp était uﬁ petit bois,

Lieu pacifique, afile folitaire,

Aux yeux du monde on pouvait s'y fouftraire ,

Vers ce bofquet ils cheminent tous trois ;

Le bon Charlot, qui trottait dans la bande,

Chemin fefant aux faints fe recommande ,

Dévotement, avant que de partir,

Il s’afpergea d’un vafe d’eau bénite ;

Très-fage était ; ce fut pour prévenir

e Les mauvais tours de l’engeance maudite.

=

15

6

F E

PAELADFON.

Au bois marqué l’on arrive, et Franquin

Ët

De fon habit fortit un vieux bouquin ;

Dans la forêt cherchant, il trouve à peine

Îl

Sous l’herbe épailfe un bouquet de vervaine ,

Et puis d’un coudre il fe taille un bâton ,

Devient hideux , changé d’air et de ton.

Telle qu’on peint d’Apollon la }3rêtrefÏe ;

Quand fon démon la pofsède et l'oppreffe,

L û

Qu'un feu divin s’empare de fes fens,

p

En fe tenant fur un trépied qui fume,

L'œil égaré, s'agitant, elle écume,

Tout en fureur profère fes accens.

|

Bien plus affreux Franquin parut au prince,

Il gefticule ; et de fes ‘dents qu’il grince,

Le fifHement infpirait de l’horreur.

Il proféra nombre de mots barbares ;

Ü fe tranfporte, il eft plein de fureur ;

Il fait en l’air mille fignes bizarres,

En invoquant Aflaroth, Lucifer,

La Nuit ; l’Erébe et les monitres d’enfer.

Au bois fe fait une rumeur bruyante,

Franquin l’entend , fans changer de couleur,

Le bon Charlot en treffaillit de peur ;

En fe fignant il fuit plein d’épouvante ;

>

CHANTÆIXIEIÏ[E.

Le bruit s’accroit, il approche, il augmente,

Et du taillis fort un grand fanglier,

‘Tel que celui des forêts d'Erimanthe,

Il court et palle à côté du forcier.

N'eft ce que éä, reprit le fier Rofière ,

Befoin n’était de faire le lutin,

À Lucifer d’adreffer ta prière,

Pour réclamer dehors de fa tannière

Un fanglier dès l’aube du matin.

Le bon Charlot fuyant tournait h tête ;

Il aperçut de loin courir la bête :.

Comme 1l ne voit d’ailleurs aucun danger,

Tout doucement 1l marche et puis s’arrête,

Rofière vient aufli-tôt le chercher.

Pour le Franquin , que l’aventure irrite ;

Ne favait plus à quel faint fe vouer ;

Il s'acharna fur le pot d’eau bénite,

Que le Lorrain ne put défavouer.

Le fin Rofière à l’inftant leur propofe,

Que pour juger à fond de cette chofe,

Encor un coup, il la faut éprouver ;

D’enchantemens il veut doubler la dafe.

158

P A E à DI 0O-N:

A nouveaui frais le féroce Franquin

Recommenca, fon rite de magie ,

A Lucifer chanta fa litanie ,

S

Et provoqua cent fois l’efprit malin ;

Pour augmenter la force des myftères,

Doublait, triplait, fignes et caractères.

Dans le moment que l’on croit voir venir

Meffer Satan et la noire féquelle,

Des officiers fe hâtant de courir,

Au bon Charlot apportant la nouvelle

Que l’ennemi tout droit à lui marchant,

â

Très-fièrement s'approchait de fon camp.

N

rrs

Charlot leur dit, avez tous la berlue ;

c…>

C’eft de moutons peut-être un grand troupeau,

Dont la pouffière impofant à la vue,

Paraît de loin des hommes , des chevaux.

Mais par fermen£ on l’affure, au plus vite,

Et de partir on le preffe, on l’invite ;

Bien aife en fut le féroce Franquin,

À travailler deffus l’engeance noire,

Il a perdu fon temps et fon latin ;

Fort à propos pour lui finit l’hiftoire.

— 4. - —e SS F3 —s S - 1ETtz pn t s=—

Enfin l’on part, et d’un pas diligent,

En moins de rien l’on regagna le camp.

CHAN

P

T

SI X1 M E

I5

Mais quelle fut, bon Charlot, ta furprife,

Lorfque tu vis clairement de tes yeux,

Tes ennemis nombreux, audacieux,

Sur ton camp fort tenter une entreprife ?

Il femblait voir quatre immenfes ferpens, -

Ramper de front, couvrir ces vaftes champs;

Deffus leurs dos leurs écailles brillantes,

De cent couleurs au jour étincelantes ,

Réfléchiffaient des rayons éclatans.

Sur l’ennemi lentement ils s’avancent,

En cent replis fe courbent et s'engeancent ;

S'élargiffans par leurs énormes flancs ;

Le bruit affreux des chevaux et des armes,

Des bataillons , des épais efcadrons ,

Le fon guerrier des tambours, des clairons ;

Et mille voix appelant les alarmes,

Font retentir les airs aux environs;

Des tourbillons, qu’épaiflit la pouflière,

En s’élevant éclipfent la lumière ;

Près d’eux marchaient,

accompagnant leurs pas:

La fermetë, l’audace , le courage ;

L'affreufe mort, la terreur, le carnage,

Les devançaient, en femant le trépas.

«

1GO

&

E

LA UE A DE oN.

Tels que l’on voit du fommet des montagnes,

Rapidement fondre dans les campagnes,

En mugiffant des orageux torrens,

Rien ne retient leurs efforts violens ;

Ils font rouler de gros quartiers de pierre,

Leurs flots fougueux détachent des rochers ;

S’amoncelans débordent les rivières,

Engloutiffam; les malheureux bergers.

Et tels encor les vents et les tempêtes,

Qui s’échappans des cavernes dù nord,

sn se

Des hauts clochers font écrouler les faites,

Déracinant les chênes les plus forts,

Et raffemblant fur l’aile des nuages,

L’éclair brillant, la foudre , les orages,

Langant fur nous la terreur et la mort.

Ë

Tels et cent fois encor plus redoutable,

!

Parurent lors aux chefs Autrichiens

La contenance et l’ordre formidable,

Où s’avançaient les braves Pruiliens.

Ciel ! qui pourrait dépeindre les alarmes ,

Le trouble affreux, la confternation,

â

Et le tumulte et la confufion,

Qui règne au camp ? chacun courait aux armes ?

Chaeun

CHANT

S I.X T EyM\E,

1O0Z

Chacun fe botte, on felle les chevaux ,

On fe cuiraffe, on fe couvre du cafque,

L'homme de cour, le fanfaron , le flafque ,

Différemment obfervaient leurs rivaux,

Et confervaient encor ce faible mafque

Qui rend égaux les couards et les héros,

Les ennemis fentant leur 'àvantage,

Fefaient ronfler deux cents foudres d’airain ;

Les gros boulets caufent fi grand carnage,

Que le plongeon en firent les Lorrains.

Ni plus ni moins dans ce défordre étrange ;

L’Autrichien fous fon drapeau fe range :

Les premiers font les pefans cuiraffiers ;

On affigna leur pofte fur la droite ;

‘Fout auprès d’eux font les fiers grenadiefs,

En bonnet d'ours paraît leur troupe adroite ;

Viennent g1près les forts Lycaniens ,

Les Gomorois, et puis les Bethlamites,

Les Infurgens, Cravates , Béotiens ,

Les Tranfylvains, les cruels Portaliftes ,

Ceux du Timoc, les féroces Rafciens ,

Vaillans foldats-et gens de grand mérite.

î—(

162

E PALLUNM DO

Tout à la gauche on voyait les dragons

Plus bas montés , fermes dans les arçons ;

De tous côtés fefant des efcarmouch

S'éparpillans ,

voltigeans comme mouches

S,

Caracolaient des milliers de houfards,

Hs paraiffaient les bouﬁons -du dieu I\Ïam

Le dur Franquin prit un parti plus fage ,

Il ne fongea qu'à piller le bagage

I] ne crut point y courir des hafards

PI

Le bon Charlot, à chaque chef affigne

M

Le corps qu’il doit commander dans la ligne';

V

Tout fur la gauche on plaça les Saxons,

Si

Qui, l’air pincé , promettaient des merveilles ;

B

Mais pâliffaient, quand des coups de canons

Par fois de près leur frifaient les oreilles

ÀA la réferve on affigna Walis;

Aux cuiraffiers commanda Lobkowitz

lu

tout bouillant de courage

Mais celui-ci

Le fang foudain lui montant au vifage

Se

Dit

Charlot, d’un ton chagrin et fec

Qu

J’ai réfervé mon bras et ma perfonne

À

Pour les gmnds coups, en quel lieu qu'on les donne;

F'out pofte fixe à mon cœur eft fufpect

16

CHA\NT SIXIEME.

Ce jour Charlot tout rempli de prudence,

Refplendiffant et fage comme un Dieu,

Ce compliment lui paffa fous filence,

Sans lui répondre il le quitte en ce lieu.

De d’Aremberg il va joindre la troupe ;

Aux ennemis faites montrer la croupe ,

Dit-il : Amis, fignalez vos exploits.

*

Le due répond : Prince, favons nous battre

3

Plus d’une fois j'en ai terraffé quatre.

Mais vous, l’appui ou la terreur des rois,

Vous auriez pu ménager l’accolade :

Si hier chez vous un peu plus poliment

Euffiez reçu la célèbre ambaffade :

Le Pruffien ce jour affurément,

Ne vous ferait venu donner l’aubàde.

Ah! faint Jofeph , je crois que vous tremblez,

Lui dit Charlot; plutôt vous qui, parlez,

Répond le duc ; ils difaient des fottifes,

Se reprochaient leurs vieilles couardifes ;

Quand, à propos, le vieux Walis vint là,

Accompagné du bouffon de Spada.

\C,

La

3es4

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5

4

& E PALyTgA D TO N.

Héros, ditil , fufpencÏez vos querelles ;

Te

Sur l’ennemi fi voulez réuffir,

E\4

Point ne perdez le temps en bagatelles ;

Le

Il faut marcher, tout difpofer, agir.

La

Ah! fi j'avais comme dans ma jeuneffe

0

Cette vigueur , hélas! que je n’ai plus,

C

Même en dépit de vous, de ma viecilleffe ,

El

Ces ennemis par moi feraient battus ;

Que j'étais lefte, agile, en Italie,

Par cent exploits j’y fignalai mon bras,

T

De mes grands faits la terre était remplie.

Les

Le fexe alors ne me haïffait pas,

To

Les verts galans me portaient tous envie.

Le fou Spada que ce difcours ennuie,

Fo

Dit, haranguez en dépit du bon fens,

D

‘Tous vos propos , Seigneur, ne valent guère ;

Ces

Je crois ouir les grands héros d’Homère,

Ma

Tous radoteurs et longuement parlans.

Ët

Tn

Lors juftement pour leur malheur arrive

An

Le fier Waldeck ce grand blafphémateur ,

M

Nc

Et la difpute en devint bien plus vive ;

X

De ce combat il prétend feul l’honneur.

A fes côtés un fantôme illufoire ,

Co

CHANT

s_1X1EME.‘

165

Tenant en main palmes de la victoire,

Excite encot fa guerrière ardeur ;

Le vain orgueil, le mépris, la fureur,

L'accompagnaient, et lui fefaient accroire

Qu'’il pourra feul moiffonner, en ce jour,

Ces champs fameux confacrés à la gloire,

En imitant Eugène ou Luxembourg.

Pendant le temps que

ces.chefs fe difputent,

Très-aigrement fur leurs’hauts faits difcutent ;

Les Pruffiens d’abord fe

déployant ,

‘Tout en bataille arrivent fièrement.

Leur droite avance , et d'un effor rapide ,

Fond promptement fur la tfoupe timide

De ces fucrés et doucereux Saxons ;

Ces bonnes gens un moment fe défendent ,

Mais l'ennemi de trop près ils n’attendent,

Et de la peur reffentant les friffons,

Très-poliment 1ls quittèrent la place ,

Aux ennemis ils tournèrent la face,

Montrant le cul à leurs cruels rivaux ,

Et leur criant , nous 1?e fommes brutaux,

On leur répond, fuÿez de cette plaine,

Courez, courez en Saxe, grands héros!

L3

e

166

y E .PAL L ADION.

Allez pétrir, vernir de porcelaine

Pour ‘vos defferts, pagodes et magots:

Ï

En même temps de ce champ de bataille,

On pourfuivit vivement ces fuyards ,

Et fur leur dos l’on fabre , l’on ferraille

Jufqu’à l'inftant qu’ils furent tous épars.

Le dur Franquin vola fur le bagage,

En moins de rien il y fait grand ravage,

î

Il fe faifit de quatre grands fourgons,

‘Tous bien remplis de bon vin de Champagne ,

Tl ouvre, et dit, mes chers amis, buvons,

Que le bonheur nos armes accompagne,

e e e en PI RRETeS

Tous les Pandours étaient éparpillés,

Les chariots par eux étaient pillés.

Lorfque Dumont aperçoit ce pillage

Des ces Pandours, il fait un grand carnage.

Le dur Franquin fans monde et fans fecours,

Ne défendait que faiblement fes jours ;

Au preux Dumont il jetait aux oreilles

OE pn ME A RS 4 SS

De ce vin bu quelques vides bouteilles ;

Mais le combat devenant férieux,

Il s’excrimait et comme un Polyphème

$e défendait à grands coups de moyeux ,

Même il était dans un péril extrême.

e€HAN T

167

$IXIEDIE.

Quand Dumon dit, quoi ! je fuis à cheval,

Et vous à pied? rendons le tout égal;-

Il vole à bas de fa lefte monture,

Et fur Franquin s’élance fans mefure.

Mais ce jour-là le débauché Franquin

Fut bien puni d’avoir trop bu de vin;

Fort galamment il tira fon épée,

Plus d’une artère en moins de rien coupée,

Fait ruiffeler de toute part le fang;

Tout furieux 1l veut pouffer la quinte,

Dumont la pare et cavant cette feinte,

Ëlongea le fer dans fon malheureux flanc.

Franquin chancelle , il tombe hors d’haleine ,

En s’abattant il fait un bruit affreux,

Tel qu’en tombant fait un énorme chêne,

Que dans les bois abat un vent fougueux ;

En frénuffant 1l gratte la pouffière ;

Son fang s’écoule, il friffonne, il pâlit;-

L'affreufe mort lui ferme la. paupière,

Franquin blafphème et fon ame s'enfuit.

Encouragés par leur première ébauche,

Les Pruffiens avides de lauriers,

Vont attaquer ces braves cuirafliers ;

En difpofant un effort par leur gauche,

L «

168

L'E, P'AULA DI ON

Iis fuivent tous le valeureux Naffau,

Et Rottembourg, et Camas et Chafot.

‘

S

Trente efcadrons de leur, cavalerie ,

S’ébranlent tous avec même furie,

Et tels que font ces affreux tremblemens,

Quand un volcan vomit fon noir tonnerre ,

‘Telle tremblait deffous leurs pas la terre ,

Ë

Quand tous ferrés, courans comme les vents,

Sur l’ennemi ces fiers guerriers vont fondre,

Il femblait voir le monde fe confondre.

Ce corps épais de braves Pruffiens,

Vole accabler de fa maffe pefante,

Et de fa courfe agile et violente

RE - E E en à

Ces cuiraffiers des fiers Autrichiens.

Dans un clin d’æil leurs courfiers les atteignent

3

Et de leur fer dans l’inftant ils les joignent,

Pour un moment l’on entend un bruit fourd,

Un choc affreux , le cliquetisdes armes,

Des cris confus de fureurs et d’alarmes ,

Et la pouffière en obfcurcit le jour.

Comme l’on fait crouler une muraille

En l’abattant par d'énormes béliers ,

SIXIEME.

C-HA N4l

169

Ainfi Naffau contre ces cuiraffiers

Choque de front, frappe dans la bataille, -

Sabre , pourfend, fabre, taille , ferraille,

Et les culbute ainfa que leurs courfiers ,

Devant fes coups tout tombe et prend la fuite,

Il les abat, fon bras les précipite ;

Ils font foulés fous les pieds des chevaux,

Leur fang s’écoule et ferpente en ruiffeaux.

Là d’un côté fuit un cheval qui traine

Par l’étrier fon maître fur l’arène-

Dans les arçons; d’autres tout chancelans ,

Tombent percés des coups des pourfuivans ;

En l’air volaient et des bras et des têtes ,

Du bon Lorrain les troupes font défaites ;

L'heureux Naffau chaffe tous ces fuyards,

Dans les combats fa main était experte,

Hommes, chevaux font tués fans égards

La terre fut de cadavres couverte.

Saint Népômuc apprend ce grand combat,

Il vient, 1l voit fa troupe mutilée,

Il prend tout l’air du dévot Colowrat ,

Même il s’avance au fein de la mélée ,

Il fait fonner de tous côtés l'appel ;

Le cavalier qui fuyait fe raffemble ,

E

179

DE P AF I;A <D TON

b

Au foldat blême, intimidé qui trem

[=

le,

Le faint adreffe un difcours paternel ;

Contre la peur le bon faint le raffure,

De ce combat déplore l’aventure,

Et lui promet le für appui du ciel.

En même temps daﬁs ce danger mortel,

A fon fecours , au centre de l’armée,

Il fait venir faint Charles Borromée ;

Le faint arrive et travellit fon air,

Delfous fon nez il dreffe fa mouftache,

Couvre fon chef d’un fort armet de fer,

Et fur fon bras 1l charge fa rondache.

Ce faint montait la fleur des palefrois,

Bien mieux valait que Rabican cent fois ;

Et devant lui le Podarge s’éclipfe ,

Il avait eu ce cheval de faint Jean ,

Qui le tirant hors de l’apocalypfe,

Le lui vendit à certain prix d’argent.

Lorfque le faint danséé foI équipage

Se préfenta devant le faint des ponts ,

L’on éclata fur fes atours bouffons ;

Ce corps battu prit un riant vifage ,

On ne vit plus des marques de terreur,

®

ccrAN T

S HEX 1E

M E.

171

Ce tour rufé part de Népomucène,

Il favait bien que pour chaffer la peur ,

Remède für c’eft d’apptêter à rire;

I réuffit, il leur rendit le cœur,

Bannit la crainte et réveilla leur ire.

De ce tour-là, quoique fubtil et fin,

Luther, Calvin, Géneviève, Hédevige,

Voyent d’abord quel eft le but malin,

ls courent tous où le danger l’exige,

Dans les horreurs de ces funèbres champs,

Parmi les morts, les bleffés, les mourans,

De Kalkenteurrätne prend la figure;

Comme Deffau fe traveltit Calvin ;

La fainteté du genre féminin,

Ne voulant pas hafarder l’aventure,

Sur un grand chêne , auffi haut qu’un clocher,

Modeftement alla pour fe percher ;

Et fans répit deffus fa troupe aimée,

Du haut en bas béniffait fon armée.

On ralliait les corps des deux côtés,

Mais les Lorrains font prefque démontés,

Népomucène en voyant leur faibleffe ,

Pour les fauver invente une finefle ,

172

LE

PALLADION.

H fentait bien qu’un combat général ,

A fon parti devienderait fatal ;

Pour l’éviter il anima de rage

Le fier Waldeck , dont le bouillant courage

Ne refpirait qu’après les grands dangers,

Et qui, fuivant fon naturel féroce ,

Ne demandait pas mieux que plaie et boffe.

Il lui cria , venez pour nous venger ;

Waldeck l’entend, il pique , part, s’élance,

Entre les corps ce prince feul s’avance ,

Et fièrement il provoque au combat

Des Pruffiens, qui fe croit la vaillance

De l'attaquer; Truchs fort avec éclat.

Waldeck l’approche, et la fureur le guide,

Truchs à ce prince en deux coupa la bride;

Le fier Waldeck écumant de courroux,

Atteignant Truchs de fon-fer homicide ,

En le frappant lui fend le deltoide ;

Le fang jaillit, Truchs veut fe foutenir,

Il tombe enfin comme un coup de tonnerre,

Bien étonné de fe trouver par terre ;

La voix lui manque, 1l commence à frémir,

Il treffaillit, fes yeux font troubles et fombres,

Et la mort vient le couvrir de fes ombres.

CHAN T SIXIE ME

£z

5

Waldeck en fut bien plus préfomptueux;

Qui de vous tous, dit-il, je le propofe,

Après ce coup eft affez courageux

Pour m’attaquer ; qu’il fe montre, s’il ofe !

Tout comme Truchs je faurai le punir.

Lors Rottembourg entra dans la carrière,

Prince, dit—il , pourrez-vous repentir,

De ce difcours l’arrogance fi fière

Va dans ce jour caufer votre malheur ;

Si Truchs eft mort, je vis et j'ai du cœur.

Waldeck outré, rougit de fa menace ;

Venez, dit-il , courons-en le hafard.

Tout ce qu’a pu la force avec l'audace ;

Le cœur, l’adreffe , et l’efcrime et fon art

Fut employé ce jour de chaque part.

Tels dans des cirques pour célébrer des fêtes,

Rome donnait de grands combats de bêtes,

Où les taureaux , les tigres, les lions

Griffes et dents teintes de leur furie,

Se déchirant, fe privaient de la vie.

174

L'E

PA.LLLAMDI1 0WN.

è

Et tels étaient ces deux preux champions ;

L’œil enflammé tous les deux ils s’excitent,

Plein de courroux s’approchent et s’évitent,

Flamberge au vent en rond caracolant ,

Subitement l’un fur l’autre fondant,

En furieux mille coups fe portèrent,

Et leftement en l’air ces coups parèrent ;

Plus animés, tous les deux s’affaillans,

ls fe frappaient et d’eftoc et de taille ;

F

Mais leur cuiraffe eft comme une muraille,

Le fer gémit fous leur effort puiffant,

Du dur acier partent des étincelles.

11 pare encor les atteintes mortelles.

L)

C

Mais Rottembourgïp]us frais , plus vigilant,

ï

Plus de fang-froid fondit fur fon Alteffe,

Et d'un grand coup acéré du fendant,

Dans le bicepsprofondément le bleffe.

E

4

Waldeck voulant de ce bras le frapper ;

R

Le lève ; il tombe en laiffant échapper

E

Ce fer fanglant ; fon ame fut frappée,

Lorfqu’il perdit fa redoutable épée,

(@

Tout fombre et morne en fon cœur enrageant,

°îu

Devers les fiens il marche lentement,

L

CHANT

SIX I E MiE.

f7

5

Comme un lion quand le Nègre le chaffe ,

Bleffé du trait fe retiré à pas lents,

Et de fa queue , en battant fes deux flancs ;

Tourne la tête et rugit plein d’audace:

Ainfi Waldeck part fans confufion ,

L’air menaçant, 1l fe tourne et murmure,

Chacun le plaint, on panfe fa bleffure,

Et de fon fang tarit l'effufion.

Pendant ce temps s’avançait Saintignon $

De Rottembourg Chafot fuivit l'exemple ;

L’Autrichien fefait le rodomont;

Chafot l’approche, un moment le contemple ,

Et dégainant s'affure dans l’arçon.

Saintignon dit, je v is t'ôter lâ vie ,

Fais vîtement ta prière à Calvin ;

Remets ton ame à la vierge Marie,

Répond Chafot, car tu touche à ta fin;

Fn même temps tous les deux s’atteignirent ,

Différemment ces héros s’affaillirent :

Car Saintignon , qui n'eft qu'un fanfaron ,

Fuit le danger: Chafot fe pâmant d’aile,

Le pourfuivant, lui perce le trapèze ;

La pointe fort au-deffous du menton-

176

L/E/P AL L'ADTIION.

Saintignon jette un cri abominable,

Qui, fe heurtant par bricole au rocher,

r3

Fait répéter un écho lamtntable.

\

Sur fon cheval onu le voyait pencher ;

Es O e

Sa chute fait un bruit épouvantable,

Evanoui, râlant, battant du flanc,

Il rend fon ame avec des flots de fang.

P

Luther alors de fa cavalerie

E pl

Et des héros ranima la furie,

Il marche droit fur les Autrichiens ,

Qui s’enfuyant,, leur cèdent la bataille ,

P

Tout l’honneur refte ang braves Pruffiens.

D

Mais Lobkowitz, autant qu’il peut, ferraille

_

Il veut encor rappeler les Deftins ;

o, avec lui combattirent :

Stein , d’Arember

cJ

Ils font tomber fous leurs cruelles mains,

Su

Swerin, Camas, qui vaillamment périrent.

?

Ÿ

Saint Népomuc veut faire des exploits ;

Luther le vit, et lui perça la joue :

Le faint bleffé , fe tournant , fit la moue ;

Ÿ

Car il perdit, pour la feconde fois,

Un grand morceau de fa divine langue ;

|

Depuis ce jour plus ce faint ne harangue.

Pour

PS

l

?

CHANT SIXIEME

177

Pour fe venger il court bleffer Luther,

Dans scertain lieu que lui dit Lucifer,

Où la culotte eft jointe à la cuiraffe ;

Fâcheux endroit pour moine qui fait race,

Il en jeta des cris perçans en l’air.

Si tu prétends favoir, lecteur folâtre,

Quel eft le fang d’un faint de grand renom,

En feuilletant je trouve dans Milton ,

Que c’eft, dit-il, une liqueur b1;mchâ‘tre.

Les faints bleffés difparaiffent d’abord,

Pour Rottembourg il marche vers la troupe

De Lobkowitz qui combattait encor,

En la tournant, la retraite il lui coupe.

Mais celui-ci, par un dernier effort,

Suivant fon cœur que nul danger n’effraie,

Perce ce corps, et le chemin fe fraie

Vers les Lorrains, en affrontant la mort.

Les Pruffiens fondent comme la foudre

Sur l’'ennemi, pour le réduire en poudre;

Ft Lobkowitz, et fes fiers défenfeurs

A fuir auffi , fallurent fe réfoudre ;

Les Pruffiens étaient déjà vainqueuæ:

M

178

LE PALLADION.

Et Rottembourg fait dans cette déroute

Sur les fuyards, fuivant plus d’une route ,

Des prifonniers des plus huppés feigneurs.

Alors commence avec plus de furie.

Un périlleux combat d’infanterie ;

Les Pruffiens ont leur Palladion

Environné d’un épais efcadron.

RE

Le bon Charlot craignant cette tuerie

Se fait donner fon abfolution.

De tous côtés fe fit la boucherie ;

OE pn e C0

Le bataillon contre le bataillon

Fait à grand bruit fa décharge terrible ;

Le jour s‘éclif;fe et la fumée horrible

Augmente encor l’horreur de l’action.

L'éclair des coups brille en ce noir nuage ;

Les fufils font un bruit tel que l’orage ;

Le plomb volait tiré par pelotons ,

Siffle , fend l’air, et fans diftinctions ,

Princes , fujets également 1l frappe,

Portant la mort à tous ceux qu'il attrape.

îIÎ

Vous expirez , généreux fils d’Albert ;

Princes iffus de tige fouveraine,

Et vous Guillaume aux Pruffiens fi cher

Î

cuaAnN

T

SÉTXN I EME

179

Et vous Dureige, et vous brave Varenne,

Que de héros moiffonnés dans ces champs !

Telles ces fleurs de cent couleurs ornées,

Qui fans paffer l’efpace d’un printemps

D'un fouffle ardent font pour jamais fanées,

Les Pruffiens dans ce combat fougueux

Font redoubler leur cruelle décharge ;

Dans un moment le fantaffin recharge,

Le noir Etna dans fes brafiers affreux,

Non! tout l’enfer n’a point de pareils feux !

.

Des ennemis un grand nombre périrent,

Et de leurs rangs les files s’éclaircirent ;

Sur leur vifage était peint la terreur ;

L’Autrichien en l’air tirait de peur.

Décrivant l’arc une balle s’élève,

Deffus fon chêne atteignit Géneviève,

Dans fon talon fait bleffure griève :

La Sainte en l’air en jeta quelques cris

Et va fe plaindre au benoit Paradis,

Des coups tirés Pair gémÏt et bourdonne ;

‘Tout à l’entour de fes traînans drapeaux

L'Autrichien confondu tourbillonne,

Il a perdu la fleur de fes héros,

L5)

M

“

ÉRE PR TLADION.

180

Le Pruffien voit ce trouble et fe jette

L

Sur l’ennemi fraifant la bayonnette ;

Le trouble augmente, il s’accroit, et qui put

—— S

À toutes jambes ainfi qu’un daim courut.

Figurez-vous un troupeau _dans la plaine,

Eparpillé , courant tout hors d’haleine

Devant un loup affamé qui le fuit.

Ainfi devant Deﬂ”àu qui la pourfuit,

;

Se débandant , du péril alarmée,

Du bon Charlot fuyait alors l’armée

Q

Et le maffacre en fut prodigieux.

D

Ël

Quand la bataille à la fin fut finie,

G

Le Pruffien doucement fe rallie ;

On entendait chez les victorieux

De tous les rangs partir des cris joyeux ;

Fefant en l’air un affreux tintamare

M

En fe mélant au fon de la fanfare.

9

ÜT

Lors d'un échange on forma le projet,

4

Contre un Lorrain l’on veut troquer Darget ;

Q

Au bon Charlot on propofa l’affaire ;

À|

ll y confent en prince débonngæire.

Ainfi Darget aux P_ruﬂien5 rendu

E

Fut dans leur camp en triomphe reçu;

E

cr A N

SIXTE ME

181

Le bon Charlot ajoute à fa réponfe,

Que pour jamais dès ce jour il renonce

ÀA fes deffeins fur le Palladion.

Ce mot des chefs éteignit la rancune

Fefant ceffer toute défunion ,

Des Pruﬁîcps il combla la fortune.

Déjà la Mort,fille affreufe du Temps,

À recueilli de tous les combattans

Que leur valeur fit périr fur cesrives,

Des deux partis les ames fugitives.

Elle conduit ce peuple vers le ciel ;

Chemin fefant des morts le nombre augmente ;

Il s’accroiffait d’un tribut cafuel

De l’univers, qui paffait fon attente.

‘Tous les états s’y trouvent confondus;

Maîtres, fujets, foldats, dévots , miniftres

Sages et rois qui voyageaient tout nuds ;

En raifonnant de leurs deftins finiftres,

Ils fuivaient tous leur conducteur cruel

Qui les mena vers le trône éternel ;

Alors les morts paffèrent en revue ;

On y trouva mainte face inconnue ;

Et maint vifage encor tout effaré,

En hiéroglyphe, à l'entour balafré.

M 3

©

P

E

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10

PALLAD 10N

Le père alors fe fait donner la lifte

De tous ces morts à l’œil hagard et trifte;

Là, d'un chacun eft la condition,

[0

A

Ë

Le caractère et la profeffion ;

Ü

Et fe fuivant l’un et l’autre à la pifte,

On les appelle un chacun par fon nom.

®

È

Un tel fut roi; le feigneur le condamne

Un tel fut moine ; auffi-tôt 1l le damne.

Son fils lui dit: Ah

mon papa mignon ,

Pourquoi damner ces honnêtes perfonnes ?

Il lui répond : Pour nous ne font pas bonnes;

â

Les rois font gens par fois ambitieux

Ils pourraient bien nous ravir nos couronnes ;

Is font vauriens et toujours vicieux.

Ï

Moines aux cieux en grand nombre founmïlenb

L

N

Ü

Vois ces fripons comme chez nous 1ls brillent :

Et quelque pape endiablé de nos faints ,

Ÿ placerait de ces nouveaux faquins,

îE

On lui préfente alors des gens de guerre,

N

Qui ont péri dans ces combats fur terre

Le roi leur dit; Approchez , mes amis !

,

Pourrez fouvent vous rappeler l’hiftoire

De vos combats conter toute la gloire

Dans un reçoin du benoit paradis,

C:H'A N E3s X41 E

M B,

183

Je veux fauver tous ces gens-là, mon fils,

Car ils n’ont point l’ame méchante et noire;

Qu'’on les nourriffe et qu’on leur donne à boire,

Et, pour calmer dans ces lieux leurs foucis ,

Une catin de fainte à leur ufage:

{La Madelaine eut ce lot en partage)

Bien mieux ces gens valent que nos dévots

‘Tout doucement y vivront R héros,

Qui fuit là-bas ? Quel eft ce perfonnage ?

C'’elt Lock,grand roi,qui vient vous rendre hommage

Quel eft ce Lock ? et quel eft fon métier ?

Lock lui répond ; j'ai confacré ma vie

Aux vérités de la philofophie ,

Et j'ai marché par un nouveau fentier ;

L’analogie, avec l’expérience

Sur la nature ont fondé ma fcience ;

Jai décrié la fuperftition,

Et de vos faints j'ai dénigré l’empire,

IMon cœur eft pur, et ma religion

N’approcha point de celle de Porphire.

Deffous mes pieds fi j'écrafais l’erreur ,

N’en fus pas moins un partifan fidèle

D’un culte pur qu’on doit au Créateur ;

Je l’adorai toujours rempli de zèle.

Ma

184

L'E PALLADION.

Ah! par l’enfer ce fage a grand’raifon,

Leur dit le roi ; finiffons la cabale,

Chaffons ces faints, qui donnent tous fcandale ;

Je veux ce jour réformer ma maifon.

Allez maudits, qui prétendez fur terre

Ravir les droits du Maître du tonnerre:

Allez là-bas, grands faints de l’Univers,

Griller tous vifs aux charbons de l’enfer.

Lock demeurez, vivez en affurance ,

Pour admirer mon immenfe puiffance.

;

€

ternel

Ainfi dans peu le bon Père

De fcélérats purifia le ciel;

I en chaffa les faints et les fophiltes ;

Il y plaça des honnêtes déiltes.

Du Roi célefte ils voyent le profil,

Car ils font tous affis près de fa droite;

O! mes amis, c’eft ce que je fouhaite

A vous, à moi de même. Ainfi foit-il.

N.

ÉENSÉES

SUR'Là

RELIGION.

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P. EN>

UR

LA RELF 1ON

CHAPITRE PREMIER.

S’il mous ef} permis d’examimer motre religion ?

I

O N ne peut douter que dans toute forte de religion

il n’y ait des perfonnes de bonne foi ; les voyages nous

confirment beaucoup dans cette vérité. Or f un

catholique de bonne foi ne veut pas examiner fa

religion , pourquoi voudra-t-il qu’un mahométan

de bonne foi examine la fienne ? celui- ci croit

également que fa religion vient de Dieu , qui l’a

révélée par Mahomet, comme le chrétien croit que

Dieu a révélé la religion chrétienne par Jéfus-Chrift.

Il y a bien de l’injuftice parmi les hommes, et

chacun en fon particulier fe croit infaillible.

ÏT.

Plus on exàmine la vérité, plus on la connait

L’examen et l’attention font une prière naturelle

que nous fefons à Dieu pour nous porter à découvrir

la vérité. Si la religion chrétienne eft véritable , l’exa-

men nous fortifiera dans fa croyance ; fi elle eft fauffe,

quel bonheur pour nous de fortir de l’erreur !

»

e

PENSÉES SUR LA RELIGION.

La religion eft un dépôt que les pères ont laiffé

à leurs enfæns

(S

e

1 ce dépôt n’eft pas une fiction »

crai

qllv

gnons-nou

de l'examiner? et s

Sil en eft

m…, quel mal y aura-t-1l à reconnaîitre que ce

qu’

on

lu

nous a donné comme une

rcalite

net

Qu'une imagination de nos ancêtres

T

II

pE

Nous ne fommes dans une croyance, ou dans

un fentiment

que p

préjuge ou par raifon.

Nous v fommes par raifon

lorfque nous l’em-

braffons avec un férieux examen , et par l’évidence

de la démonftration.

Nous y fomm

par préjuge

quand nous l’em-

braffons par quelqu’autre voie que ce foit. Comme

lorfque nous croyons que qu€lﬂur= Chote eft, un

(‘U……n.1‘lï parce q._l‘° nos PLIË‘5

nos paﬂeur<, nos

maîtres, nos amis nous l’ont appris, et nous ont

dit au

Ceia était ainii

Ce que nous croyons par raifon ne faurait être

faux, par

ce quie la raifon efl une lumière qui vient

con&…mmeut de Dieu,

et que Dieu ne faurait

nous trom per

Ce que nous croyons par préjugé peut être faux

ou véritable, et nous ne devons croire qu'il eft

un ou l’autre

qu àpI‘€9 un £(.HCUX examen.

1V.

Ainfi lorfque nous croyons une religion V€ntablc

fans l’avoir examinée,

et feulement parce que nous

PENSÉES SUR LA RELIGION.

189

ÿ fommes nés, ou enfin parce que ceux qui avaient

quelque autorité fur nous, nous l’ont dit, nous n’y

fommes que par préjugé ; cette religion peut donc

être fauffe malgré notre bonne foi.

Quel malheur nous menace ! qu’un chrétien

confidère le péril d’un mahométan de bonne foi,

qui n’eft dans fa religion que par préjugé !

Or, jufqu’à ce que nous ayons examiné notre

religion , qui nous a dit que nous ne fommes pas

dans la malheureufe fituation d’un mahométan ?

quelle marque vifible, quel caractère fenfible avons-

nous qui nous raffure ? eft-ce notre préjugé et notre

bonne foi? car on ne faurait nier que , danstoutes

les religions, on ne trouve ce préjugé et cette

bonne foi.

v

Le chrétien fe flatte lorfqu’il croit que toutes les

autres religions font vifiblement mauvaifes. Il n’eft

as en cela de fi bonne foi que l’Ecriture , qui dit

que Jéfus-Chrift paraît une folie aux nations ,

queles Juifs le regardent comme leuwr honte: Genti-

bus quidem flultitiom : Judais autem fcandalum.

Tous les autres peuples de la terre nous croient

les plus déraifonnables en matière de religion: Les

païens difent que nous adorons un homme et un

f

à

1 nous n’avons rien à

morceau de pain; et qu'ain

leur reprocher. Les Turcs nous accufent de multi-

plier la divinité. Fnfin f nous croyons que les

autres doivent embraffer notre religion parce que

les leurs contiennent des impertinences, ils fou-

190

PENSÉES SUR EA RELIGION

tiennent la même chofe de leur côté. Ainfi puifque

chacun juge de fa relizion par préjugé, l'examen

feul peut nous dctrompc1.

VI

Non - feulement cet examen eft utile, puifqu’il

peut nous détromper fi nous fommes dans une fauffe

religion

et nous affermir f1 nous fommes dans une

véritable; mais de plus, cet examen elt néceffaire

}l

et indifpenfable,

car nous n.n0ns rien qu1 nous

intéreffe tant que l’ r‘t€rmt€

Une muititude innombrable d’ hommes nous difent

par leur conduite et pat leurs paroles, que nous

fommes dans une fauffe religion, que nous fouf-

frirons éternellement ;

et nous avons l’affurance de

demeurer tranquilles

et de ne pas examiner feule-

ment fi tant de perfonnes fe trompent, ou fi c’eft

nous qui nous trompons!

VII.

D'ailleurs ne dois-je pas craindre de ne pas

fuivre la volonté de Dieu? Car enfin , avantl’examen,

Je ne fuis pas affuré de le connaître, je dois lui dire,

avec le prophète: Notam fac mihi viam in qua am-

bulem , doce me juflifcationes tuas. Comment pourrais-

je dlfcerner les fables des hommes d’avec la loi de

Dieu ? Narraverunt mihi iniqui faZ>u’atzonc:, Sed non ut

lex tua,

PENSÉES SUR LA RELIGION.

191

VIIL

Il fe fait dans le monde une circulation de toutes

chofes, même de la religion: l’orient a été le çentre

du paganifme, enfuite de.la religion chrétienne ;

aujourd’hui il l’eft de la mahométane. Ce qu’il y a

de particulier, et qui convient au fujet de ce cha-

pitre, c’eft que comme les anciens chrétiens qui

fuccédèrent aux paiens fe moquèrent de leur religion ;

les mahométans qui fuccèdent aux chrétiens , les

Ï

tournent fans ceffe en ridicule.

IX

L’homme ne doit agir que par raifon ; Dieu

même n’agit fur nous que par cette voie , et les

théologiens conviennent qu’il éclaire l’efprit avant

que d'échauffer le cœur.

La foi vient de l’ouie , felon l’Ecriture, c’elt-à-

dire, que la foi vient à nous parce que les hommes

nous difent que Dieu a révélé certaines vérités.

La foi fuppofe donc la raifon ; et celle -ci ne doit

°fe faire entendre que lorfqu’elle eft conduite jufqu’à

la foi , c’eft -'à - dire que la raifon, qui nous

découvre que Dieu eft infaillible, nous doit con-

vaincre de la révélation; après quoi elle doit croire

aveuglément; ou Dieu ne nous révélant point la

religion par lui-même , nous devons conftamment

examiner fi celle que certains hommes nous propo-

fent eft préférable à celle que d’'autres hommes

propofent ailleurs.

Car les hommes ne font pas

infaillibles; et puifque ce font les hommes qui nous

192

PENSÉES SUR LA RELIGION.

apprennent la révélation , il eft certain, comme dit

lauteur de la Recherche de la Vérité, que tout ce

que les hommes nous apprennent eft foumis à notre

raifon.

U n’eft pas permis de croire les hommes fur

Ce

leur ‘ parole , continue!l le même auteur.

n’eft pas une preuve fuffifante pour croire une

chofe que de l’entendre dire par un homme qui

arle avec zèle et avec gravité. Ne peut-on jamais

dire des fauffetés et des fottifes de la même manière

qu'on dit de bonnes chofes , principalement fi l’on

s’en eft laiffé perfuader par fimplicité ou par faibleffe ?

Dans les affaires de conféquence, on veut rendre

raifon de fa conduite ; on ne veut pas agir par

hafard ; pourquoi ferons - nous moins exacts en

matière de religion ?

X.

Pour être dans la difpofition de fuivre exactement

la volonté de Dieu en matière de religion , il faudrait

commencer par lui faire un fincère facrifice de fes

préjugés. Prefque tous les hommes foutiennent avec

force et avéc zèle les chofes dont on leur infpire de

la vénération et de l’attachement dès l’enfance ; ce

que nous avons appris des perfonnes qui avaient

quelque autorité fur nous a gravé des traces pro-

fondes dans notre cerveau.

Q

e

ui peut être en état

de les effacer et d’en former d’autres , que la feule

raifon? C’eft par leur anéantiffement total qu’il

faudrait commencer ; mais l’orgueil, l’intérêt, et le

préjugé font trois obftacles en matière de r«:l»igiyon ,

que peu de perfonnes peuvent furmonter.

Î

Celui

PENSÉES SUR LA RELIGION

193

Celui qui eft dans l’erreur de bonne foi, et qui n’a

pas les moyens d’en fortir, doit efpérer en la bonté

de Dieu ; mais celui-là d01t trembler,

qui demeure

dans l’erreur parce qu’il ne veut pas s’éclairer faute

de foins et de diligence.

XI.

N’eft

pas furprenant de voir dans toutes les

religions des perfonnes d'un bon fens en toute

|

autre chofe, tomber de fang-froid dans des imper-

tinences ?

habiller de certaine façon , faire ‘ des

tours , des demi - tours

babiller tout haut

et puis

ÿ

tout bas, badiner avec un morceau de pain, tantôt

le montrer, tantôt le cacher

enfuite le manger

mofñter fur un autel

defcendre , remonter

faire

des geftes tantôt lents, tantôt prompts.

Sans notre préjugé

ne regarderions-nous pas

toutes ces cérémonies du même œil que les regarde

1

un mahométan qui s’en divertit, comme nous nous

Il

65

divertiffons de fes extravagances, qu'il croit d

myftères facrés comme nous croyons ceux-ci en être ?

C

de

Ceux qui difent qu'ils ne rifquent rien de de-

meurer dans la religion chrétienne

ne prennent pas

it

garde qu'en cela ils péchent contre cette religion

même, parce que non - feulement elle oblige de

croire qu On Nne TI:QUE rien en la f'HVÂDÈ. mais qu on

al

eft obligé de la fuivre

et que ceux qui ne

la

le

fuivent pas font damnés.

Gl

D'ailleurs ceux dès autres religions tien

ent le

le

Î

Ten

même langage; le turc d1t qu'il ne rifqu

de

U,

Î

de

la

fuivre la religion de fes pères, qui elt celle

N

e

194

NSEES

SUR LA

RELIGION

nature :

que les chrét CDQU{”LSD" tout de crofre un

Dieu triple, un

Jieu dans un morceau de pain,

un Dieu homme, en un mot, bien'des chofes oppo—

fées à la lumière de la raifon. C’eft rifquer que de

fuivre une doctrine contraire à cette lumière, qui

conftamment ne vient que de Dieu. Donc 1l faut

examiner fa religion

X1>

ÏÊ

Ç’l

Les hommes ont tellement reconnu , dans tous

d

les‘temps , la néceflité de la révélation pour établir

q

une religion, que tous les auteurs des fectes fe font

vantés que Dieu leur avait révélé ce qu’ils en-

ÎC

feignaient aux autres

mais fi Dieu l’a révélé à l’un,

VI

il ne ‘lui aurait pas plus coûté de le révéler aux

[t

|

autres; Dieu eft par-tout préfent quand il révèle.

q

À certains mouvemens font liés certaines im-

V1

preffions; vous n'avez reçu que les mouvemens

p

'u1qu1€15 eft liée l’'impreffion que votre religion eft

ïl

la vraie; vous ne fzwucz ne pas la croire telle ,

)e

qu'en examinant la caufe de ces mouvemens,

u

L’onction dépend du tempérament; c’eft le propre

q

des - tempu amens tendres,

IM. de-Cambrai écrivit

En

avec onction contre M. de Meaux : St. Jérôme contre

Cn

St. Auguftin ; St. Paul contre St. Pierre

St. Cyprien

Î

foutenait avec onction que le baptême des Lcmuq…c

lls Ï

ne valait rien ; chacun croit parler le langage du

prés

St. Efprit

a qd<1 caractère dex rait - on bK,Ü 1C

Ges

connaître ? Nous , qui fommes hommes,

1r\f

IX

â

’Ons-

810

nous

y

s bien jufqu’à quel point

ÏﬁUï‘t °s hon

n

1mes

Me

ont [

ou impofteurs ou dupés ?

Con

PENSÉES SUR LA RELIGION.

195

cBHn fF*

TI

S’IL y a une Vîérita

hla

Vis

religion, 1l faut avoir bien

peu de jufteffe d’efprit, et être bien infenfible au

plaifir et à la douleur, pour ne pas examiner une

fois ‘la religion avec toute l’attention dont on eft

capable

Que peut-il y avoir,

epuis le moment

de notre vie jufqu'à celui de notre mort, qui nous

doive intéreffer davantage , que- l'état où nous

Ir

devons être après la fin de nos jours ? L'état heu-

Ë

reux ou malheureux où nous fommes pendant la

vie, peut finir à chaque inftant, et nous favons

qu'il finira ; l’état après la mort n’a d’autres bornes

be

que l’éternité. Dans les premières an

es de notre

e

vie nous n’avons point affez de capacité ni de force

J

pour nous occuper d'autres chofes que du préfent:

ns

=

1l fe fait chez nous des imprefl

ions qui nous em-

el

pêchent d’examiner l’avenir ; cette faibleffe nous

fait croire facilement ce que nous difent ceux en

qui nous trouvons plus de lumières; ce qui eft en

eux un eifet de leur expérience, nous le regardons

comme la fuite d’une connaiffance naturellement

LU

plus étendue que la nôtre. Le temps fe couvres;

q

ils nous difent qu’il va pleuvoir , et il pleut; ils

es

prévoient les viciffitudes des faifons, ils prennent

au

des mefures juftes pour nous ‘en garantir. La reli-

1b

gion nous promet un bonheur éternel et nous

}L

menace d’'un malheur fans fin, felon la différente

p>

conduite que nous aurons gardée pendant notre

N2a

PENSÉES SUR LA RELIGION:

106

5

v

+

e

vie: cond

uite

qu’elle nous prefcrit: pouvons-nous

[

nous étourdir jufqu'au point de ne pas examiner

è

qui fait ces promeffes et ces menaces, et quels en

font les fondemens ? Il y a plus, la religion n’eft

|

pas uniforme dans l'univers. Qui le croirait? dans

Î

à

2c

même climat ,

dans la même ville, on nous

enfeigne en divers endroits, fous le nom de reli-

gion, des dogmes différens et entièrement oppofés.

y

Ici on nous menace du feu éternel, fi nous ne

croyons que Dieu même elt enfermé fous les appa-

dy

rences trompeufes d’une certaine étendue ; là on

IR

nous dit avec le même appareil que nous fouffrirons

la même peine fi nous le croyons. Que de contra-

riétés! Le fimple détail des différentes religions

£

de l’univers offre une ample matière à des volumes

é

entiers. Elles fe condamnent prefque toutes les

C

unes les autres.

Elles ne

auraient donc toutes être

véritables, la vérité n'étant pas oppolée à elle-même.

Ï

S’il n’y avait qu’une religion véritable, Dieu nous

J’aurait

annoncée clairement

fans

équivoques ;

ne faurait être

Dieu qui eft la vérité même,

I

obfcur. Même s’il n’y avait qu’une différence de culte

q\

ou de cérémonie , je fouffrirais qu’on regardât cette

€

différence comme la diverfité des vêtemens, qui

di

peut faire une agréable variété. IMais les dogmes

Î

qu’on enfeigne en Angleterre font incompatibles

avec ceux qu'on propole à Rome. La religion des

le

Chinois exclut celle des Perfans. Chaque fociété

fe croit infaillible, et foudroie celle de fon voifin,

‘1;

Qui peut entendre prononcer à une infinité d’hom-

p&

mes raifonnables et de bonne foi un u

;

ê

ement qui

0

nous condamne à des peines éternelles, fi nous

de

vop

}

PE

IN OL

ES SUR LA RELIGION.

197

$

eroyons ou ne croyons pas de certaines chofes,

et demeurer tranquilles. fans examiner férieufement

s’ils nous trompent , ou s'ils font eux-mêmes dans

|

l'erreur? Onne peut imaginer d'aveuglement plus

$

extrême que celui de s’étourdir fur un fujet

e

di

S

intéreffant. Nous n'avons que notre bonne foi, et

-

le préjugé de l'éducation qui nous raffurent , mais

eft-ce affez pour demeurer tranquilles ? ’Toutes les

né

religions ne rous offrent-elles pas des exemples

«

d’une égale bonne foi et d’une éducation qui opère

]

la même affurance ? Que chacun donc examine £i

ns

religion, qu'il voie s’il n'eft pas daus la même

à

erreur, où il affure qu'’eft fon voifin. Cet examen

05

eft néceffaire , 1} n’eft pas poffible qu’on n’en retire

5

aucun avantage confidérable

,

car la vérité

ne

&s

craint point l'examen. Mais quel affreux détail ,

Lre

dit-on ordinairement, que celui d’examiner fa

1

religion ? Il faut d’abord favoir toutes celles de

S

l'univers pour en faire un jufte parallèle, et choifir

s,

enfaite la plus raifonnable.

Or comment

être

trè

inftruit fur ce feul point ? Il y a plus de religions

té

que de nations; d'ailleurs f l’on n’en veut même

tte

examiner qu’une feule, quelle connaiffance faut-il

{U}

avoir de l’antiquité. Combien de langues différentes

€s

ne faut-il pas favoir pour examiner fi les premiers

\e

ectateurs de ces religions ont été conformes dans

dî:

leur croyance à ceux qui les profeffent aujourd’hui !

DL

té

ll faut être un critique exact pour difcerner les

1s

altérations qui ont été faites dans les ançiens auteurs

p}

J

par la malice ou par l’ignorance des copiftes

qui

ou par la traduction ou la différente expreffion

Ou$

des langues, La vie cft-elle affez longue pour fufire à

N

3

108

PENSÉES SUR LA RELIGION.

[

tant de recherches ? Encore avons-nous pour cefa

des règles infaillibles, et eft-on déterminé autrement

que par des conjectures vraifemblables

:

?

Non, le

parti le plus für eft de croire. C’eft ainfi qu'on

s'endort dans la plus coupable des négligences.

]

La plupart de nos erreurs et de nos paralogifmes

viennent de ce que nous rtaifonnons fur des mots

avant que d’en fixer le véritable fens. Ainfi avant

que de voir fi notre religion elt bonne et fi clle

doit être préférée à celle des autres , déterminons ce

que c'eft que religion, et ce que c'eft que de croire.

Peut-être abrégerons-nous le détail qui nous épou-

vante. La religion eft un culte fondé fur la révé-

ÎÏ

lation; elle oblige les hommes à croire de certaines

chofes, et à en pratiquer d’autres , pour donner à Dieu

CI

des preuves actuelles d’obéiffance ct d’amour. On

appelle fauffe religion le culte que les hommes

à

rendent à Dieu, fans que Dieu l’ait révélé ni exigé.

f

Croire, c’eft foumettre fa raifon à ce que Dieu a

révélé ; ainfi la foi fuppofe l’autorité divine, eËpar

conféquent dire qu’il faut croire fans raifonner,

1%

foutenir qu’il faut fuppofer que Dieu nous a révélé

\

quelques dogmes, fans examiner s’il eft vrai qu’il les

aitrévélés, ce qui ne tend pas moins qu’à autorifer

(

toutes fectes de religion , c’efk une erreur des plus

m

groffières. S’il eft de leffence de la véritable reli-

pl

gion qu'’elle foit révélée de Dieu, il n’y a point

de véritable religion dans le monde fi Dieu n’en

to

a point révélé. Ainfi examiner s’il y a une véritable

Ÿ

religion dans le monde, c’eft examiner fi Dieu a

révélé aux hommes un culte qu’il exige d’eux. On

d

nRe connaît point de vérité plus évidente que celle-

C

PENSÉES SUR LA KELIGION.

99

e1, c'eft que Dieu ne faurait nous ‘trompêr

non

fa

feulement parce qu’il eft fouverainement bon , mais

né

parce que c’eft une faibleffe que de tromper

et

le

Dieu eft incapable de faibleffe : donc f Dieu

)n

eût voulu être honoré d’un culte particulier ; 1l

\s

nous l’aurait révélé fans équivoqu

fans diftinction

mais d’une netteté et d’une fimplicité ,dignes de

Os

lui. Dieu a fait le monde , 1l

créé l'homme :

sil

\NC

eût voulu un culte particulier

1l l’aurait prefcrit

]le

ce

en créant l'homme

et tous

1es

lefcendans et la

IrE,

poftérité l’auraient fuivi

Quelle

comédie fait-on

jouer à Dieu! tous les fiècles ont vu naître de

q

nouvelles religions

chacune fe vante d'’être

la

VC

n

és

véritable et celle que Dieu

«

révélée.

Lmum

eu

croire ? Quel plaifir prendrait Dieu de fe révéler

On

d’une facou aux uns et d’une autre manière ux

nés

autres ? Non,

tant d’inconftance et de \%L( té ne

il eft conft

ant et

CC

font point l’ouvrage de Dieu;

immuable

Dieu a fait la na

CUTres,

el

]

‘

î

a ton,ouu

uà

été de

meme

.

101

elle n'a point ch…g

pa

pd[

Dieu

cirait-il autrement en matièr

e de zch

!Ê)

e

er,

_.,Q

l

Pourquoi aurait-il réformé tant de fois la rel

‘? XOLl

chrétienne

jui fe croit la véritable? on ne réforme

|les

et Dieu eÂ&

jer

en un mot que-ce qui elt mal fait,

us

incapable de mal faire ce qu’il fait, ni de tromper

rer

1 GI

le

moindre ava

I

A

aila

tace

&

lj

perfonne pour fe procu

éviter le moindre mal

et C

E

à

ailleurs il eft

mt

n1i pour

en

tout-puiffant

1l ne peut y avoir d'être qui opère

Ainf ce

quelque chofe d'oppofé à fa volonté.

\bÎC

croit fur

le fondement

de

la

révélatiôon

qu'on

ul

divine,

on le croit par la raifon‘de Dieu même,

0n

et P)——

onféquent fur un motf évidemment plus

Ile-

N

200

PENSÉES SUR LA RELIGION,

çertain qu'aucune démonmftration de géométrie.

L’autorité divine eft donc le fondement de la foi ;

auffi tous les théologiens enfeignent après S* Thomas

Îï

que l’exiftence de Dieu n’eft pas un article de foi,

non objectum faei. fed fcicntie. !s fuppofent au con-

“

traire qu’on eft déjà conv

€

uincu d'un être incapable

de tromper ; parce que, difent-ils , quand on demande

pourquoi croyez-vous ? on répond, parce que Dieu

l’a dit. Donc la foi fuppofe 1. qu’on connaît Dieu

avant que de croire; 2. qu'on eft convaincu qu’il

à parlé. Le vulgaire qui n’agit que par préjugé

ne diftingue pas ce qui eft du reffort de la raifon

#

davec ce qui regarde la foi. Tantôt il foumet

mal à propos la foi à la raifon , comme ‘quand il fe

donne la liberté d’examiner la fubftance des myftères ;

]

et t@ntot 1l foumet fans difcernement la raifon à la

foi, comme font ceux qui n’ofent révoquer en doute

ce que leurs maîtres et leurs pafteurs leur ont

Q

appris. Puifque , pour diftinguer la foi véritable

des erreurs, il eft néceffaire qu'elle ait un autre

fondement, qu’elle même elle ne peut en avoir de

|

plus folide que la raifon

2>

dont Dieu feul eft

q

l'auteur comme de la foi; il fuit que laraifon nous

oit conduire à la véritable foi et à la difcerner

Ë

d

es fables que la malice des hommes a inventées:

t

mais quand la raifon nous a guidés jufqu’à la foi,

elle fe doit taire entièrement: ou fi elle parle, ce

ne doit être que pour nous dire qu’elle fait avec

|

certitude qu’elle doit fe foumettre entièrement ala

foi

Î

La railon connaît Dieu, et examine avec

d'autant plus d’exactitude la vérité de la révélation,

qu'elle voit qu’il n’y a rien de plus dangereux

C

PENSÉES SUR \LA RELIGION.

201

que de prendre des fantômes pour des vérités

révélées ou des vérités révélées pour des fantômes,

Mais quand elle a reconau que Dieu parle, elle

écoute et fe tait. Toutes les queftions fe réduifent

€

©

à celle-ci, f

avoir fi Dieu a parlé et quelles font

es vérités qu’il a révélées. Ce qui fera examiné

dans le chapitre fuivant

l

Û

CHAPITRE

III

|

É

Des preuves que doit avoir la véritable religion , et des

conditions que ces preuves demandent.

t

q

Jas religion elt le culte que lest hommes difent

que Dieu exige djeux. Dieu feul doit avoir

révélé aux hommes ce culte; autrement on n’aurait

£

aucune raifon de prétendre que Dieu le demandât

de nous. Les preuves de cette révélation ne doivent

point être douteufes. Dieu eft trop jufte pour en

agir autrement; je-ne trouve point que ma raifon

{

qui me vient conftamment de Dieu, me faffe plus

S

pencher pour une religion que pour une autre;

ainfi les vérités de religion ne font point des véri-

tés innées et métaphyfiques, ni éternelles qu’on voit

et qu’on connaît par-tout; ce font des vérités qui

£

dépendent de faits ; ce font même des vérités que

je ne dois point croire légèrement de peur de

à

m’expofer à rendre à Dieu un culte qu'il n’ap-

prouve point. Ainfi l’on peut dire que bien loin

}

qu’il faille croire aveuglément en matière de reli-

es

gion, iF n’y a rien qui demande plus de circonf-

20

2

-

PENSÉES SUR LA RELIGION.

pection, et où il faille être plus Ydifﬁcile à fe

rendre; et que par conféquent les preuves de la

véritable reli gion doivent être claires, convaincantes

et faciles. Si ma religion n’a que des preuves qui

conviennent à toutes les autres religions, qui font

équivoques ,

incertaines ,

d’une

lifcuffion

1M-

poffible, jai lieu de m’en défier et de n’en rien

croire. Si Dieu voulait que je l’honoraffe d’un

culte particulier, 1l cft de fa bonté et de fa juftice

même, de me le manifefler clairement ; je:ne

faurais réfifter à cette vérité ; je la prends de la

nature de Dieu même, qui elt infiniment bon. Je

trouverais. de la cruauté à me refufer des preuves

claires de fa volonté, moi qui fuis entièrement

,

difpofé à la fuivre

qui ne la cherche et ne

l'examine que de peur de prendre le change, et

de regarder les illufions des hommes comme des

vérités, ou de prendre des véfités pour des illu-

fions des hommes. On me dit qu'il y a eu un

J. C. qui a prêché, qui a fait des miracles, qui

a été crucifié, qu’il était Dieu lui-même , qu’il

eft reflufcité , qu’il a été prédit pendant quatre

mille ans, qué la religion chrétienne eft la plus

ancienne de toutes les religions, qu’elle a com-

mencé avec le monde, que les apôtres et les mar-

tyrs ne fe feraient pas lailfé mourir pour une fauf-

feté, que cette religion eft beaucoup étendue, quoi-

qu'elle révolte les fens. Si on ne me donne que ces

preuves , j'ai bien de la peine à me rendre, et je

craindrais d’embraffer le menfonge pour la vérité,

Jéfus-Chrift a fait des miracles, dit-on; où en eft la

preuve? S'il en avait fait autant que l’on dit, eft-

e

(

;

PENSÉES SUR LA RELIGION.

203

1l vraifemblable que les Juifs ne fe fuffent point

convertis, que les Romains n'en euffent rien fu,

que les autres rois de la terre n’euffent pas recher-

ché un homme qui rendait la vue aux aveugles,

qui reffufcitait les morts , qui redreffaitles boîteux ?

quel tréfor pour un royaume! Tout ce qui nous

vient par le canal des hommes eft fujet à l’erreur,

parce que les hommes ne font pas infaillibles,

omnis homo mendax. Dieu ne doit point faire dépen-

dre fes vérités des traditions

des hommes ; 1l eft

trop jufte pour me foumettre à un motif fi trom-

peur, et l’on peut dire qu’il y aurait de la cruauté

à Dieu, d’exiger que les hommes fe foumiffent au

rapport des autres hommes, touchant une lumière

qui vient de lui-même, et qui nous dicte.le con-

traire de ce que ces hommes publient. Les preu-

ves de la religion doivent être claires, parce que

nous avons une raifon qui nous vient conftam-

ment de Dieu, et qui par conféquent ne faurait

être mauvaife; or cette raifon s'oppofant à ce que

les hommes nous difent de la religion, nous ne

devons pas étouffer cette lumière fur de fimples

probabilités; ce ferait faire un très-mauvais ufage

du plus précieux don que Dieu a fait à l’homme.

ver

Il faut donc des preuves certaines, e

ACL

mptes de

toute contradiction, pour foumettre une himière

qui nous vient de Dieu, et qui eft femblable dans

tous les hommes. Bien loin que les preuves de la

religion foient claires, on ne voit rien de plus

embarraffé. Quand on ne ferait pas convaineu

d'ailleurs que Ja religion chrétienne eft une pure

£

r

invention de l’efprit humain, on ñe

v

Ï

ait pas dans

204

PENSÉES SUR LA RELIGION.

l’impoffibilité de connaître fi ce que Véglife romaine

croit aujourd’hui eft la même chofe que ce qu’elle

à cru autrefois. Tous les livres de l'Ecriture et des

pères ont été fujets à une infinité de fautes de copif-

tes. Il a plu à divers particuliers, comme à Efdras

et à St. Jérôme de les réformer en divers temps.

Les Bénédictins s’avifent encore de nos jours de

nous donner des additions des pères. Il y a eu une

infinité de fectes différentes dans les commence-

mens de l'églife; quand les pères ont réfuté quel-

que erreur, 1ls fonttombés dans une extrémité con-

traire ; tout eft confondu. Donc rien de toutes ces

belles chofes n’eft l'ouvrage de Dieu , qui ne fe

dément jamais; au lieu que les ouvrages des hom-

mes font fujets au changement comme les hommes

même : l'effet n’eft jamais plus parfait que la

caufe.

La véritable religion ne doit donc point avoir

recours à de fauffes preuves. Dieu eft immuable,

tout ce qui eft changeant ne faurait lui convenir.

La religion chrétienne

a changé trop de fois

de culte et de face

pour avoir été jamais inf-

pirée de Dieu. Adam et les premiers patriarches

honoraient Dieu. d’une manière bien différente de

leurs defcendans. Moife a changé la face du peu-

ple juif. Salomon a fait encore d’autres change-

mens.

u

a ordonné toute

autre chofe.

St,

Paul a fait voir que Dieu ne voulait point de vic-

times.

Chaque fiècle, chaque concile à apporté

quelque nouvelle difcipline , je pourrais même dire,

quelque nouveau dogme ; et on en conviendrait

fi on était de bonne foi ; non, non ,tous ces chan-

ar

PENSÉES SUR LA RELIGION.

au-2

gemens, encore unè fois, ne font pas l'ouvrage de

Dieu , et ne découvrent que trop l'oùvrage de

l’homme. La principale condition , ou plutôt le

vrai caractère d’upe véritable religion, c'eft qu'elle

ne nous donne pas une fauffe idée de Dieu; cette

condition manque entièrement à la religion chré-

tienne. La pure raifon nous donne de Dieu une

idée bien plus digne de lui, que la religion chré-

tienne, qui nous repréfente toujours Dieu comme

un homme ; c’eft, dit-on, pour s'accommoder à

notre faibleffe que l’Ecriture tient ce langage ; c’eft

ainf que l’on excufe le ridicule des expreffions

dont l’Écriture fe fert lorfqu’elle nous parle de

Dieu; mais cette Ecriture ne fatisfait que des efprits

prévenus.

Que l’Ecriture s’accorde à notre faibleffe, pour

nous faire entendre ce que nous ne favons point

par la raifon: qu’elle me faffe des paraboles pour

m'’expliquer les qualités, les accidens de la parole

de Dieu; mais je ne faurais comprendre que ce

foit ‘s’accommoder à ma faibleffle que de parler de

Dieu d’une manière qui répugne à l’idée que j'en ai.

Ma raifon me dit que Dieu voit tout, qu'il

eft par-tout, que conferver c'eft agir, que pour

agir quelque part il faut y être, l'action fuppofe

la préfence. En un mot, Dieu eft par-tout, je le

fais ; et l’Ecriture, pour s’accommoder à ma fai-

bleffe, me dit que Dieu cherche Adam -dans le

paradis terreftre, qu'il l’appelle Adam, Adam, ubi

es? que Dieu fe promène dans le paradis terreftre ;

que Dieu s’entretient avec le diable au fujet de Job.

Ma raifon me dit que Dieu doit être un efprit parfaic.

206

PENSÉES SUR LA ÉELIGION.

S'il était corps, 1l ferait fujet à la divifion,, et

l’Écriture me dit, pour saccommoder à ma fai-

bleffe , que Dieu a des bras. Ma raifon me dit

que Dieu ne faurait être fujet à aucune paffion,

qu'il doit avoir une prévoyance infinie, et qu’il

eft éternellement immuable; et la religion chré-

tienne m'apprend que Dieu parlant à lui-même,

dit ces belles paroles : Je me repens, d’avoir fait

l'homme ; que fa colère n’a pas étéiinefficace , qu’il l’a

détruit par le déluge; et comme 1l n’avait pas

prévu que les hommes feraient encore les mêmes, qu’il

a confervé une famille quien a produit de tout fem-

blables aux premiers. Dieu eft fi faible, felon l’hiftoire

de la religion chrétienne, qu’il ne peut réduire

l’'homme au point ou il le voudrait ; il le punit

par l’eau, enfuite par le feu, l’homme eft tou-

jours le même. Il envoie des prophêtes, l’homme

ne change point; enfin il n’avait qu’un fils unique,

dit J. C. 1l a été obligé de l'envoyer; cependant

les hommes font encore les mêmes: quid potui facere

vinee meæ , ct non feci? Que de ridicules démarches

la religion chrétienne fait faire à Dieu!

Ce n'’eft pas tout. Ma raifon me montre en

vain que Dieu eft tout-puiffant, qu’une autre volonté

que la fienne ne peut s’accomplir nulle part, et la

religion chrétienne donne un adverfaire à Dieu,

prefque aufli puiffant que lui-même , c’eft le diable,

L’Ecriture et la religion font livrer un combat per-

pétuel entre Dieu et lui ; le diable ne cherche qu'’à

faire de la peine à Dieu , il veut lui ravir fes créa-

tures , circuit querens quem devoret ; 1l y réuffit A

2

u

79

il aréé l’homme , que le diable en

peine iDieu

PENSÉES SUR LA RELIGION.

207

fait fon efclave.

Qu’il en a coûté à Dieu pour

ôter les hommes des

mains de fon ennemi! encore

nenva-t-1l arrache

que quelques-uns. Îl fallut

qu’il ait crucifié fon

propre fils, et c'eft alors qu’il

a feulement dit: Me voild maintenant maître du champ

de bataille,

Si Dieu n’a fait mourir ce fils que pour fatis-

faire à fa vengeance, et que parce que ce fils a

bien voulu par bon naturel fe charger du péché

de l’'homme, je demande fi ce n’eft pas encore là

renverfer entièrement l’idée que la raifon me donne

de Dieu ? La vengeance eft une paffion qui ne fau-

rait convenir à Dieu. La religion chrétienne fait

jouer à Dieu la plus ridicule et la plus imperti-

nente de toutes les comédies.

Dieu nous donne

des commandemens : la religion chrétienne nous

apprend que nous ne faurions les

accomplir

fans la grâce que Dieu donne à qui il lui plaît; et

cependant Dieu punit ceux qui ne les obfervent

point. Si l’on voulait entrer dans un plus long

détail, il ne ferait pas bien difficile de faire voir

que da religion chrétienne nous donne une idée plus

baffe de Dieu qu’aucune autre religion ne l’a jamais

fait. Si les payens n’avaient pas tant multiplié leurs

divinités,, et ne les avaient pas fait fi fenfuelles,

qu'aurions-nous à leur reprocher ?

Les chrétiens font Dieu triple, injufte , faible,

changeant, contraire à lui-même en mille manières,

foit comme auteur de la grâce, foit comme auteur

de la nature. Que conclure delà, finon que la

religion chrétienne a été imaginée par des cervelles

qui n’avaient pas plus d'étendue d’efprit, que ceux

qui ont imaginé les autres religions,

208

PENSEÊES SUR LA RELIGION

Bien loin que les preuves de la religion chré-

tienne foient claires

, et qu’elle ait été certaine

d’abord et déterminée, on voit au contraire trouble

par-tout. La religion chrétienne a été fi peu certaine

dès fa naiffance, qu'’il s’eft en même temps élevé dans

|

fon fein plufieurs fectes différentes. On voit que

bien loin que cette religion ait été plus claire et plus

déterminée dans fon commencement ; comme elle

l’aurait été fi Dieu l'avait infpirée ; au contraire,

ÿ

elle s’eft éclaircie avec le temps ; elle a fait le même

}

progrès que tout autre état féculier ; les chefs qui

&

n’étaient d’abord que de fimples gueux, font main-

tenant de véritables princes. Je ne puis m’empêcher

de faire ici une obfervation , qui fait bien fentir

d

l’'homme dans la religion chrétienne.

q

Quand on demande d’où vient que J. C., les

1

Î

apôtres , et les autres premiers chefs de'l’églife ont

vécu dans une extrème pauvreté, d’où vient même

î

qu’ils étaient obligés de gagner leur vie ? on répond

à

que c’était pour apprendre aux hommes le mépris

des richeffes et du fafte ; on venait , dit-on , prêcher

£l

une doctrine toute oppofée aux fens ; 1l fallait con-

"

vaincre le peuple autant par les exemples que par

les paroles. On demande pourquoi les apôtres et

m

les pères de l’églife de ce temps-ci prêchent-ils avec

q

un zèle infatigable au peuple le mépris des richeffes,

tt

lorfqu’ils les recherchent avec tant de foins ? fuivent-

la

ils les tracesde J. C. et des apôtres ? que pourront-

T

ils répondre à tout cela, eft-il poffible qu'on ne

p

puiffe voir clair dans un jour fi beau ?

[

On demande enfuite d’où vient que J. C. et les

€f

premiers chefs de l'églife n'ont pas prèché ouver-

Jei

tement

PENSÉES SUR LA RELIGION.

209ÿ

Û

tement les myl”uèrÈs de la relie

ê

;

on? que h C. a

caché fon incarnation miraculeufe , que les apôtres

et les anciens pères n’ont point parlé de l’euchariftie?

oi- répond qu’ils ont voulu ménager le peuple

par une conduite fage, qu’on appelle économie.

On demande encore pourquoi les évêques et les

N

cardimaux, qui font les chefs de l’églife font fi

puiffans? on répond que c'eft pour contenir le

peuple, qui a befoin qu’on lui en impofe. On a

(

beau dire ; cette différente fituation de la religion

Il

et cette différente conduite des chefs ne marque

pas une différente fituation dans l'efprit du peuple

J

qui eft toujours le même: mais elle marque une

Ÿ

différente fituation dans ceux qui gouvernent l’églife,

qui connaiffant la folie de ceux qui abandon«

naient les richeffes pour vivre pauvres comme J. C.,

1L

font ce qu’ils peuvent pour vivre comme les rois

1

et les princes, dans un auffi grand déréglement

d

et avéc autant de faite, Conduite toute oppofée

IS

à celle qu’ils prêchent. Mais le peuple ignorant

C

et aveugle ne faurait ouvrir les yeux. J C. et les

1

apôtres auraïent été bien embarraffés de faire les

aï

princes ; ils fentaient trop le ridicule de leurs

el

myftères , pour les prêcher publiquement à d’autres

qu’à ceux dont ils avaient pu ménager l’efprit,

et qui ne pouvaient plus reculer après de cer-

taines démarches. On demande d’où vient qu’on

prêche publiquement les myftères qu’on cachait

ta

autrefois ? on répond que les myftères étant affez

Qu

connus , il ferait inutile de les diffimuler. Ce qui

eft certain, c’eft qu’on n'a révélé les myftères de la

religion qu’on cachait autrefois, que lorfqu’on à été

O

*

210

PENSÉES SUR LA RELIGION.

en état de les appuyer par la force. Si

dès Îe

qu'

commencement Dieu avait dicté la religion chré-

fê

]

tienne , comme elle était plus près de fon origine,

mc

fes myftères auraient été plus publics et plus con-

fou

nus, et on les aurait publiés avec plus de confiance

on

et de liberté; n’eft-il pas ridicule qu’on dife que

on

le peuple d’aujourd’hui a befoin d’être foutenu

Cal

par la magnificence, que celui d’autre fois était en

no

état de s’en paffer, et qu’au contraire le peuple de

qu

nos jours eft plus en état de foutenir les myftères ?

par

Pourquoi le peuple qui s’eft accoutumé aux

fx

myftères ne s’eft-il point accoutumé à la modefltie

des pafteurs ? Si le peuple de nos jours eft en état

ce

de foutenir un Dieu mourant fur une croix, un

go

Dieu méprifé , un Dieu morceau de pain, un

W0

Dieu expofé à toutes les injures les plus infames;

Te

Meffieurs les prélats, ne craignez rien, il vous

E

teconnaîtra fans peine, quand vous n’iriez pas dans

Je

un équipage de prince et de fouverain.

Voyez

m

comme il fe profterne devant fon Dieu, qui court

qu

les rues entre les mains d'un pauvre prêtre qui

dit

marche en tous lieux, en tout temps, et en toute

h

faifon; 1l vous rendra les refpects qui vous font

p

dùs quand vous marcherez comme S' Pierre, puifque

Ce

CCS

dans tous les fiècles 1l n’a pas méconnu fon Dieu,

qu

qui n’a pas changé d’équipage. On a beau dire : le

1

défordre des pafteurs, leur ambition, leur molleffe,

C

leur lubricité eft une preuve parlante de la fauffeté

VI

de la religion, parce qu’il eft certain qu'ils en

Un

doivent être mieux inftruits que les autres hommes.

t

Or s’ils en étaient bien perfuadés, 1ls la pratiqueraient

fa

mieux , et puifqu’ils ne la pratiquent pas, c'elt

r

NSEE

SUR LA RE LIGION

æ

E

II

le

qu'elle n'a pas de pr

eu

v=u

La

[Cs

ves qui perfuadent.

r»hgxon a dû être plus déterminée dans fon com-

Ë,

n

mencement, parce qu’elle était plus proche de fa

fource ; et c’eft pourou01 en matière de religion,

ce

on remarque qu'on renvoie toujours à lant1qu1te,

ue

nu

on permet bien de donner de nouvelles expli-

cations è

mais toujours avec cette règle cum dicas

en

novè, non dicas nova. Cependant on ne peut douter

de

que les chrétiens d’aujourd’hui qu'on dit être im-

:57

parfaits,

ne foient meilleurs théologiens et ne

UX

fachent plus de dogmes que les anciens.

LIe

La morale dawomd hui eft bien différente de

tat

celle d’autrefois

nos livres de piété font d’un

un

goût tout autre. S* Paul qui avait été ravi au

un

troifième ciel,

et qui ne devait pas ignorer les

S

règles des mœurs , ne nous a pas donné en quatorze

JS

rpïtl es

un feul come11 effentiel à la vie fpmtuelle

105

de nos

jours. Quel eft le livre ancien qui ait recom-

jez

mandé

aux fidèles la fréquentation des facrémens

pit

qu en

ait même parlé ? Leur a-t-on appris les con-

qul

ditions

d’une bonne confeffion

à préparation a

1te

la communion ? quel eft au contraire le livre de

t

iété de notre temps q1u é p3rie pas de toutes

}Ue

ces chofes ? Il n’y à rien dans toute l’antiquité

,

qui vaille le Combat fpirituel ou l’Imitation de

le

J. C.; ce fontlà les livres de piété. Autrefois on

communiait fous les deux efpèces du pain et du

ote

Vin; aujourd'hui on ne communie plus que fous

en

une efpèce qui eft le pain ; parce que , dit-on, il fe

es

trouvait quelquefois des gens qui repanda1ent le

L11t

fang dé P C. en le buvant

ce qui caufait de

‘Ëlt

gr.mds défordres ; c'eft pourquoi on a jugé à propos

O 3

®

17

PENSEES SUR LA

RELIGION

(

de ne communier plus que fous une efpèce. Si

kc

c’eft Dieu qui a inftitué la communion, pourquoi

\

les hommes s'avifent-ils de réformer ce que Dieu

à t

? apparemment qu'il leur a dit eñi même

€

temps

Ji ce que je fais ne fe trouve pas bien fait , vous

Î

!

pourrez le changer

Si c’eft le St Efprit qui leur a

infpiré ce changement, 1l ne prévoyait donc pas

Îl

le défordre qui en pourrait arriver

Dieu manque

Ur

donc de prévoyance ; Dieu eft donc changeant et

inconitant. Mais de bonne foi où en fommes-nous ?

quelle eft donc notre règle? la religion change-

S

T

t-elle à chaque fiècle ? La certitude de la foi (dit

Il

l’auteur de la recherche de la vérité et la théologie

êt

le dit avec lui)

dépend de ces principes , qu'il ÿ a

un Dieu qui n’eft pas capable de nous tromper, et

va

que Dieu à révélé ce qu'on veut que nous croyons

de

Je ne dois donc rien croire

avant de favoir fi

p

le

Dieu a parlé

il y aurait un péril extrême à lui

d

faire dire ce qu'il n’a point dit

Ainfi je ne dois

CroITre

que Jlorfque je

ne pourral

pas

douter

que Dei n pa1le Quelques ténèbres qui nous

1]

environnent 1ci-bas,

et Gumque nous fachions

ë

fort peu de chofes 11 eft certain que ce qui eft

q

ne

énébreux , je

veux dire ,

ce 1qué

nous

é

connaiffons, pas, n'a aucun droit d’exiger notre

OI

onfentement. Il ne faut donc pas dire

pourquoi

de

niez-vous les myftères, puifqu’il y a tant de chofes

CoI

au- (‘C[Îüî de notre portée ? car de ce que je ne

qu

conçois pas les myftere@ de la natvre, il ne s’en

N

fuit pas qu’il doive y avoir. des myftères d’un

à

ordre furnaturel

Je crois qu’'il y a des myftères

Î

dans la nature , et Je n’en fais pas l'explication ; ainfi

TC

2

PENSÉES SUR

LA RELIGION

A

je dois avouer de bonne foi que les my&eres exif-

|

1

tents

quo1que j'ignore comment ils font exécutés.

Hl

I\Lm je n’ai aucune raifon qui me porte à croire

v

qu'il y ait des myftères dans l’ordre de la grâce

I

et fur-tout un tel myfière en particulier, comme la

à

trinité, l'incarnation

car non-feulement je ne con-

u

çOIS pas comment cela pourrait étrè; mais je n’ai

ÙË

Tien qui me convainque que cela foit COIÏIÏÏ]CDÙ

e

un ferviteur peut-il donner à fon maître des preuves

de fon obeiffance, s’il ne connaît pas fa volonté ?

es

Si l’éclairciffement de la religion était difficile, la

religion ferait une preuve

de l'éfprit et de la

Ié

fubtilité des hommes , plutôt que de leur obéilfance

et de leur fidélité

Qu’il foit difficile de fe con-

vaincre , ou de trouver la certitude de la révélation

n

de certaines vérités de fpéculation

et qui ne font

f

pas néceffaires pour le falut; peu m’importe. Mais

lul

les preuves des vérités effentielles à tous les hommes

015

doivent être claires et faciles, ou il n’y en a point

[Cl

Le chriftianifme , diton,, a toujours été en état par

mais il

JUs

lui-même de fe paffer de fauffes preuves

ns

l'eft encore à préfent plus que jamais par les foins

e

que des grands hommes de ce fiècle ont pris de

C

l'établir fur fes véritables fendemens avec plus de

force que les anciens ne l’ont jamais fait

Nous

re

1Ol

levons être remplis fur notre religion d’une jufte

confiance, qui nous faffe rejeter de faux avantages

iés

quun autre partü que le nôtre pourrait ne pas

né

négliger

Il paraït en effet

par la lecture des

en

anciens apologiftes de la religion chrétienne, qu’ils

ü

ne vont pas aux principes. Quelle ridiculité qu’une

>}€C

religion foit plus prouvée en 1700, et quelques

u

r1

O3

-

214

PENSÉES SUR LA RELIGION.

années après, qu’au commencement! C'’eft done

l’efprit de ces apologiftes qui la prouve. Je con-

nais que Dieu n’a parlé aux hommes que pour

fuppléer à la faibleffe de leurs connaiffances qui ne

fuffifaient pas à leurs befoins; et que tout ce qu’il

n’a pas dit eft de telle nature qu’ils le peuvent

apprendre d’eux-mêmes, ou qu’il n'eft pas néceffaire

qu’ils le fachent. Ainfi fi les oracles euffent été

resdus par de mauvais démons ; Dieu nous l'eût

Ï

appris pour nous empêcher de croire

qu’il les

[

rendit lui-même, et qu’il y eût quelque chofe de

divin dans les religions fauffes. S’il ne

faut rien

ignorer en matière de religibn , fi l’ancienneté eft

le caractère de la véritable, que doivent dire les

Juifs à la vue du bouleverfement que J. C. voulait

faire à la religion ? ce bouleverfement alors était

nouveau; jamais il n’a été prédit; au contraire,

ils attendaient le Meflie fous une autre face

?î;

Luther et Calvin n’ont pas tant bouleverfé chez

les catholiques, et ceux-ci les traitent de nova-

teurs. On ne fe contente pas de vraifemblance en

f

matière de fcience; on veut des démonftrations ;

pourquoi s’en contentef en matière de religion ?

Defcartes ne veut croire que ce qu’il voit clair;

ce n’eft qu’en matière de religion qu’il fe bouche

les yeux. S* Auguftin dit, prenez garde de croire

favoir une chofe, fi vous ne la connaiffez auffi

elairement que vous favez que ces nombres 1. 2. 3. 4,

ajontés dans une fomme , font dix.

ËÎ

PENSÉES SUR LA RELIGION.

215

C HAPITRE

L V

Des miracles.

|

€

LE peuple ‘aimc le

meryeilleux ; c’eft lui qui

è

fuppofe et qui fait les

miracles. Il n’y a point de

Ik

religion , point de monarchie , point de nouvel

»]

établiffement qui n’ait fes miracles ; qu’on life

e

l’hiftoire grecque , la romaine

miracles partout!

Les hommes du temps de J. C. n’étaient pas plus

chers à Dieu que ceux d’aujourd’hui. Si Dieu avait

fait des miracles pour leur converfion , il en ferait

Ëî

quelques-uns pour la nôtre. A quoi bon tant de

b

miracles ? Dieu agit toujours par les voies les

plus fimples ; ou il nous donnerait un penchant et

une lumière intérieure qui nous porterait à la

z

religion chrétienne ; ou bien il nous ferait dire ou

nous dirait lui-même d’une manière claire que la

{

Îl

religion chrétienne eft la feule véritable. Mais,

dit-on , où ferait le mérite de la foi ? Je réponds

que le mérite de la foi ne confifte pas à croire

légèrement et inconfidérément que Dieu a révélé

quelque chofe. Bien loin que ce foit-là un mérite,

c’eft alors s’expofer à croire ce que peut-être Dieu

ne veut pas qu’on croie. Le mérite de la foi con-

fifle uniquement à croire avec fermeté ce que nous

favons clairement que Dieu a révélé, qu’il était un

en trois perfonnes , quoique la raifon me dife que

trois ne fauraient jamais faire un feul ; le mérite

de la foi confifte à foumettre ma raifon. à la révé-

O 4

=

216

PENSÉES SUR LA RELIGION,

lation , et à ne pas douter , malgré mes lumieres

I

naturelles , qu’alors trois ne font qu’un. Oui, mon

P1

Dieu ! parlez, votre ferviteur écoute. Je croirai

t

aveuglément tout ce qu’il vous plaira de m’appren-

êt

dre ; vous êtes plus infaillible que ma raifon ;

f

quand je vois qu'un et deux font trois, je ne le

Î‘.

vois que par les lumières de-ma raifon ; mais

lorfque vous m'’aurez révélé que trois ne font.

qu’un , je le croirai avec certitude , parce que je

le croirai fur votre parole ; je le croirai par votre

ä

raifon même, qui ne faurait me tromper. Maif je

N

ne veux pas que les hommes m’en impofent fur

£

de fauffes conjectures. Quelle vanité de donner fes

|

vifions pour la parole de Dieu ! quelle impiété

l

de croire à ce que les hommes difent comme fi

e

c'était Dieu même qui parlât. Tout ce qui nous

n

d

vient par le canal des hommes éft fujet à l’erreur,

ü

parce que les hommes ne font pas infaillibles.

Omnis homo mendax. Dieu ne doit pas faire dépendre

î

fes vérités des traditions humaines ; il e trop

d

jufte pour me foumettre à un motif fi trompeur.

1l n’y a guère de villes où une croix nouvellement

ûn

plantée , fur-toutentemps de miffions , ne faife des

1

miracles ; le peuple en eft convaincu ; le miniftre

Ü

entretient cette perfuafion et n’en croit rien. Jéfus-

de

Chrift a fait des miracles , diton; où en eft la

u

preuve ? s’il en avait fait autant qu’on le dit , elt-

l

il vraifemblable que les Juifs ne fe fuffent point

convertis, que les Romains, qui pour lors étaient

t

maîtres de l’univers , n’en euffent rien fu? On ne

faurait croire que J. C. ait fait des miracles , et

]

qu'il ait craint cependant de prêcher les points de

PENSÉES SUR LA RELIGION,

21z

la religion qu’on nous dit aujoérd'hui être les

plus effentiels, comme fon incarnation , la fréquen-

tation des facremens. Le merveilleux a toujours

été du goût de l'homme fenfible ; lés poêtes s'en

fervent pour donner de la fublimité et du relief

à leurs fables ; l’homme veut toujours s'élever

au-deffus de fa nature. L’hiftoire des croifades fait bien

voir le peu de foi qu’on doit ajouter aux miracles ;

ceux que S* Bernard fefait pour porter les fouve-

rains et leurs fujets à fe croifer , font plus avérés

E

que ceux qu’on attribue à J. C.; cependant les uns

et les autres font également faux. Car puilque

leu

lentreprife ne réuflit pas , il elt certain que

ne fit point de miracles dans le temps de S* Bernard,

et que ce père était un véritable impofteur. I

n’é&_@it point de la fageffe et de la bonté de Dieu

d’engager par des miracles tant de princes à une

entreprife qui leur devait être inutile et nuifible.

Les miracles de J. C. ont été combattus , contredits ;

?

défapprouvés ; donc ils n’étaient pas certains.

Les figures outrées d’une forte imagination nous

ien

des miracles

C’eft d'elles que

ont produi

æ

nous avons”'appris que les montagnes Ont fauté

comme des béliers ; le prophète , qui s'applaudit

de cette figure, la répète et nous la donne comme

une vérité , quoiqu’il n’en foit point parlé dans les

}

livres hiftoriques. St Paul ne fe convertit point,quand

J. C. fait des miracles. 11 fe rend quand fon cheval

tombe. Les miracles font felon la nature , ils peu-

vent arriver par les regles du mouvement ; donc

ils ne fauraient prouver ce qui eft au-deffus de la

nature ; les tours de paffe-palle ne prouvent pas la

218

PENSÉES SUR LA RELIGION.

bonté des remèdes d’un charlatan ou faltimbanque :

ainfi les miracles ne prouvent pas la véritable

religion, puifque dans toutes les religions il y a eu

des miracles.

S1 les miracles doivent prouver la religion, on

nous doit prouver au moins que les miracles ont

été faits, parce que nous fommes de la inême nature

que les hommes d’autrefois

Pourquoi permettez-

vous, 0 mon Dieu! que l

:‘S

chrétiens aient fait

de faux miracles ? et pourquoi y a-t-il eu des mi-

vacles dans toutes les fauffes religions

{ur -tout

dans le paganifme ? Quand on a cru des faits qui

ont liaifon avec la religion , il eft affez difficile

que , felon le parti dont on eft, on ne demande

à une fauffe religion des avantages qui ne lui

font pas dus , ou qu’on ne donne à la vraie des

avantages dont elle n'a pas befoin. Cependant on

devrait être

perfuadé que rien ne peut jamais

ajouter de la’ vérité à celle qui eft vraie, ni én

donner à celle qui eft fauffe. Quelques chrétiens

d’être

inftruits ou

des premiers fiecles , faute

convaincus de cette maxime ; fe font

ubliés jufqu’à

faire en faveur du chriftianifme des fnppbﬁtions affez

hardies, que la plus faine partie des chrétiens ont

cnfuite défapprouvées. Ce zèle inconfidéré a produit

une infinité de livres apoeryphes auxquels on don-

nait

es noms d'auteurs payens ou juits ; mais à

force de vouloir tirer de ces livres fuppofés un

grand effet pour la religion, on les a empêchés

d’en faire aucun. La clarté dont ils font les trahit,

et nos modernes y ont nettement développé ce que

PENSÉES SUR LA RELIGION.

210

les prophêtes du nouveau teflament n’avaient pu

faire. De quel côté, qu’on fe tourne pour fauver

ces livres, on trouvera toujours que , dans ce trop

de clarté, il y a une difficulté infurmontable.

Si quelques chrétiens fuppofaient bien des livres

aux payens et aux juifs , les hérétiques ne fefaient

point de difficulté d’en fuppofer aux orthodoxes ;

«

cé n’était qne faux évangiles , f

€

auffes

épitres

t

d’apôtres , fauffes hiftoires de leur vie;s et ce ne

peut être que par un effet de la providence divine

que la vérité s’eft échappée de tant d’ouvrages apo-

l

cryphes qui l'étouffent. Quelques grands hommes

de l’églife ont été trompés, foit aux fuppofitions

des hérétiques contre les orthodoxes , foit à celles

des chrétiens contre les payens ou les juifs

c’eft

ainfi qu’'il leur arrive de fe fervir des livres des

l

Sibylles ou de ceux d’Hermès-Trésmégifte , roi

d'Egypte ; quelques-uns n’ont-ils pas même regardé

Platon comme un prophête et interprète de l'Écri-

ture. Auffi ne manqua-t-on pas de prendre fes

}

ouvrages comme des commentaires de l’Ecriture , et

‘1

de concevoir la nature du Verbe , comme il l’avait

conçue ; 1l {e figurait Dieu tellement élevé au-def-

}

fus des créatures , qu’il ne croyait pas qu’elles

puffent être forties immédiatement de fes mains; et

1l mettait entr’elles et lui le Verbe comme un desré

par lequel l'action de Dieu pût paffer jufqu’à elles.

Les chrétiens prirent cette même idée de J. C. ; car

jamais philofophie n’a été plus à la mode que celle

de Platon pendant les premiers fiècles de l’églife.

La conformité

qu’on

trouvait

au platonifme

avec la religion , avait mis dans cette fecte

PENSÉES SUR LA RÉLIGION.

220

w

prefque tous les chrétiens favans. D’où vieñ

Ls

e

l’eftime que les pères ont eu de Platon ?

Pz

On vivait du temps de J. C. et dans les premiers

îin

fiècles

e l’églife dans une ignorance , où la

licence d’écrire impunément des fables fe joig-

c

nait encore à l’inclination générale qui y portait

d

ceux de ces climats : de-là les livres des Grecs , des

(

Juifs , le Talmud des Orientaux. Avant de tirer

aucune conféquence des miracles , 1l faudrait qu'ils

q

fuffent vrais et certains. Quand les pères s'empor-

àl

tent contre le culte des idoles, ils fuppofent tou-

Jours l'impuiffance des idoles : fi elles euffent parlé,

è

fi elles euffent prédit l'avenir , 1l ne fallait pas

attaquer avec mépris leur impuiflance ; il fallait

r

défabufer les peuples du pouvoir extraordinaire qui

b

paraiffait en elles. Aurait-on eu tant de tort

d’adorer ce qu’on croyait animé d'une vertu divine,

ou au moins plus qu’'humaine? Il eft vrai que ces

démons étaient ennemis de Dieu, maisles payens

pouvaient-ils le deviner ? Siles démons demandaient

des cérémonies barbares, ou extravagantes , les

payens les croient bizarres ou cruelles ; mais ils ne

laiffalent pas pour cela de les croire plus puiffans

Ëî

que les hommes, et ils ne favaient pas que le vrai

d

Dieu leur offrait fa protection contre eux. lls ne

fe foumettaient le plus fouvent à leurs dieux que

comme à des ennemis redoutables , qu’il fallait

l

appailer à quelque prix que ce füt : et cette fou-

l

miffion , et cette crainte n’étaient pas fans fonde-

|

mens

,

fi

en effet les

démons

donnaient des

pr

c

e

UV

uÜ

es de leur pouvoir qui fuffent au-deffus de

la nature. Enfin le paganifme n’eût été qu’une

(

PENSÉES SUR LA RELIGION.

221

erreur involontaire et excufable. Le commun des

payens ne doutait pas des oracles. Les chrétiens

$

même les ont cru et ont cité les Sibylles.

Les miracles des payens étaient auffi conftans

chez eux que les miracles des chrétiens chez les

t

chrétiens. Lifez la paftorale de S* Grégoire. Que

$

dé miracles ! N’y a-t-il pas de la fable dans

Ï

S Grégoire Thaumaturge , le fefeur de miracles,

"

qui fefait tranfporter en l’air une montagne ; c'elt

aux hommes à fe précautionner contre les erreurs

où ils peuvent être jetés par des génies qui peuvent

être au - deffus d’eux. IMes lumières fuffifent pour

5

examiner fi une ftatue parle ou non ; mais du

t

moment qu’elle parle , rien ne peut plus me défa-

bufer de la divinité que je lui attribue : en un mot,

Dieu eft obligé , par les loix de fa bonté , à me

garantir des furprifes dont je ne puis me défabufer

Goiumême. Pour les ‘autres, c'eft à ma raifon à

$

faire fon devoir. Parmi

es Juifs, la plupart ne

?

Ë

i

croient point aux miracles de J. C. mais à l’autori

il ne faut, dit-on,

de ceux qui n’y croient pas

qu’oppofer l’autorité de ceux qui y croient. Ces

deux autorités ne font pas égales. Le témoignage

de ceux qui croient une chofe déjà établie n’a

point de force pour l'appuyer ; mais le témoignage

de ceux qui ne les croient pas a de la force pour

la détruire. Ceux qui croient peuvent n’être pas

inftruits des raifons de ne pas croire ; mais il ne

fe peut guères que ceux qui ne croient point n'en

;

foient point inftruits. C’eft tott le contraire ;

quand la chofe s’établit, le témoignage de ceux

qui la croient eft de foi-même plus fort que le

02

PENSÉES SUR LA RELIGION,

d

témoignage de ceux qui ne la croient pas. Car

fc

naturellement ceux qui la croient doivent l’avoir

gl

examinée , €t ceux qui ne la croient point peuvent

n

ne l’avoir pas fait. Voyez comme on fe conver-

L

tillait autrefois Une femme va à un puits tirer

\

de l’eau ; elle y trouve un homme qui lui dit ce

qu'elle a fait pendant fa vie : chofes qui pouvaient

e

être publiques. Æe nunc quem habes non eJf tuus vir.

Cette femme laifle fi cruche, court comme uné

de

d

folle , publie par-tout que le Meffie eft venu,

d

qu'elle l’a vu , qu’elle lui a parlé; tout le monde

è

vient au-devant de lui. Mais dit-on ; c'elt'la erace.

d

J'en dirai bien autant des payens. 11 fallait , pour

gagner quelque chofe fur les payens , leur accorder

ce qu’ils fouhaitaient fi opiniâtremént

>

et leur

feÇ

d

faire voir que quand même 1l y aurait eu du

furnaturel dans les oracles, ce n’était pas à dire

O

ue la divinité y eût part ; et alors on était obligé

de mettre les démons en jeu. Il e vrai , abfolu-

d

ment parlant, qu’il valait mieux en‘ exclure ‘ les

0l

démons. On donnait par-là une plus grande atteinte

to

à la religion payenne. IMais tout le monde ne

e

pénétrait peut-être pas fi avant dans cette matière,

În

et l’on croit faire bien affez lorfque par l'hypothèfe

fe

des démons qui

Lc

fati

sfefaient à tout avec deux

les

paroles, on rendait inutiles aux payens toutes les

M

chofes miraculeufes qu’ils pouvaient jamais alléguer

Ve

en faveur de leur faux culte.

h

Après la mort d’Ephettion , Alexandre voulut

*

abfolument , pour fe confoler, qu'Epheftion füt

r

Dieu. Tous les courtifans y confentirent fans peine,

u

Aulfi-tôt voilà des temples*qu’on bâtit à Epheftion

tc

B

ENSÉES SUR LA RELIGION.

223

en plufieurs villes, des fêtes que l'on in[Ëtue en

fon honneur , des facrifices qu’on lui fait, des

guérifons miraculeufes qu’on lui attribue ; et afin qu’il

n’y manquât rien, on lui fait rendre des cracles,

Lucien dit qu’Alexandre étonné dabord de voir

£

la divinité d’Epheftion réuffir fi bien, la crut enfin

1k

vraie lui-même , et fe fut bon gré de n’être pas

feulement Dieu , mais d’avoir encore le pouvoir

1C

de faire des dieux. Ou un démon allait fe loger

dans la ftatue d'Epheftion pour y rendre des oracles

,

dès qu'il

avait plu à Alexandre de lui en faire

le

élever une comme à un Dieu, ou la ftatue rendait

Ë,

des oracles fans démons. Celle d’Apollon Pythien

pouvait bien en faire autant. Or 1l ferait, ce me

femble , fort étrange qu’il n’eût fallu qu’une fantaifie

f

d’Alexandre pour envoyer un démon en poffeffion

d’une ftatue , qui füût devenñue par-là une éternelle

e

occafion d’erreurs à tous les hommes. Les prêtres

1

du paganifme ufaient de mille rufes pour les

oracles. Ruffin nous a décrit le temple de Sérapis

£s

tout plein de chemins couverts. L’Ecriture fainte

ne nous apprend-t—elleÿpas comme Daniel découvrit

C

l'impofture des prêtres de Bélus , qui favaient

4}

fecrètement rentrer dans fon temple pour prendre

les viandes qu’on y avait offertes ? Il s’agit d’un des

miracles du paganifme , qui était cru le plus uni-

=

verfellement de ces victimes que les dieux prenaient

J

la peine de veüir manger eux-mêmes, L’Ecriture

l’attribue , non aux démons , mais à des prêtres

It

impofteurs. Or fi les hommes font trompés dans

Ju

une religion , comment favons-nous s’ils ne font pas

trompés dans une autre ? Combien devait-il être plus

}

h

L

A PAE

+

PENSÉES SUR LA REKIGION.

û

aifé de perfuader aux peuples que les dieux defcens

il(

daient dans les ftatues pour leur parler et leur donner

m

des inftructions utiles, que de leur perfuader qu’ils

le

venaient manger des membres de chèvres et de

moutons ? et fi les prêtres mangeaient bien à la

place des dieux, à plus forte raifon pouvaient - ils

Ë

parler auffi à leur place. L'air miraculeux a bien

d

du pouvoir fur l'efprit du peuple, qui aime fort

le merveilleux.

Ne faire de certaines chofes qu

TC

de certains jours ; prendre de la cendre , la mettre fur

h

le front en prononçant de certaines paroles, entrer

q

H

dans un temple avec de certains habits qu’on ne

i

porte point ailleurs, et ne dire que certaines paro-

les tout haut, d’autres tout bas: tout cela impofe.

p

v

Le peuple va au-delà ; 1l prend pour caufe ce qui

Ï

n’e& pas caufe; croitil qu’il n’y a que Dieu qui

r

puiffe infpirer une telle conduite ? Les oracles qui

{e rendaient fur des billets cachetés étaient bien

“

plus furprenaus ; les prêtres favaient plufieurs

fecrets pour ouvrir ces billets, dont nous en voyons

quelques-uns mis en pratique par le faux prophète

ÎK

de Lucien. Un gouverneur de Sicile avait envoyé

d7

à l’oracle de Mopfus à Malthe. Etant obfédé en

d

Sicile par les Epicuriens qui lui avaient) jeté beau-

coup de doute dans l’efprit, il réfolut d’envoyer chez

les Dieux un efpion, pour apprendre ce qui en

Î

était, et lui donna un billet cacheté pour le porter

à l’oracle de Mopfus. Cet envorés’endormit dans

le temple, et vit en fonge ur» homme fort bien

fait qui lui dit noir. Il reprend le billet qu’il avait

Q

mis fur l’autel près du dieu, qu'il trouve toujours

bien cacheté , et le rapporte avec cette réponfe

3}

au

PENSÉES SUR LA RÉLIGION.

>

-3

l

1C

au gouverneur, qùi parut très-ridicule aux épicu-

er

riens de fa cour, mais il en fut frappé d'étonne-

JJ3

ment et d’admiration ; et en leur ouvrant fon bil-

le

let , 1l leur montra qu'il y avait écrit ces mots:

la

T’immolerai-je un bœuf blanc ou noir? Après ce mira-

1>

kx

cle, il ne manqua pas d'immoler un bœuf noir à

en

Mopfus et lui fut toute fa vie fort dévot. T'acite

oit

dit qu’à Claros ce n’était point une femme qui

M

ü

rendait les oracles, comme à Delphes ; mais un

ur

homme qu'on choififfait de certaine famille et pref-

que toujours de Milet. U fufit de lui dire le

nombre et les noms de .ceux qui viennent le con-

n

0.

fulter; enfuite il fe retire dans ung grotte; et ayant

è

pris de leau d’une fource qui y eft oachée, 1l

vous répond en vers à ce que vous avez dans

ui'

l’efprit, quoique le plus fouvent il foit trés-igno-

\\\‘;

rant. Lorfque, par l’ordre de Conftantin, on abat-

UI

tit le temple d’Efculape à Egée en Sicile, on en

en

chaffa, dit Eufèbe, dans la vie de cet empereur,

IS

non un dieu, mais le fourbe qui avait fi long-temps

n

impofé à la crédulité des peuples. Les fortunes

>rc

d’Ancium avaient cela de particulier, que c'étaient

Ve

des ftatues qui fe remuaient d’elles-mêmes., felon

cll

le témoignage de Macrobe L. I. chap. 2. et dont

e

z

les mouvemens différens fervaient de réponfes ou

marquaient fi on pouvait confulter les forts.

en

eva

IV

ient

él

Nous trouvons encore quelques ftatues qui

\s

cette propriété. Diodore de Sicile et Quinte-Curce

Îl

difent que Jupiter-Ammon était porté par quatre-

N

e

It

vingt prêtres dans une efp

ce de gondole d’or, d’où

1S

pendaient des coupes d’argent ; qu'il était fuivi d'un

Lidil

han

alent

grand nombre de femmes et de filles qui c

P

226

PENSÉES SUR LA RELIGION.

des hymnes en langue du pays; et que ce dieu,

Tél

t

porté par les prêtres , les conduifait en leur mar-

ta

quant par quelque mouvement où il voulait aller.

Le dieu d’Héliopolis de Syrie, felon Macrobe,

m

en fefait autant.

Toute la différence était qu’il

tr

voulait être porté par les gens les plus qualifiés

le

h

de la province, qui euflent auparavant long-temps

vécu en continence, et qu’ils fe fuffent fait rafer

fl

la tête. Lucien, dans le traité de la déeffe de Syrie,

qu

dit qu’il a vu un Apollon encore plus miraculeux.

Jes

Car étant porté fur les épaules de fes prêtres, 1l

l

s’avifa de les laiffer-là, et de fe promener par les

d

airs, et cela aux*yeux d'un homme tel que Lucien ;

ce qui eft confidérable.

L

Vous pouvez voir l’Apollon de Delphes, dit

Ca

Philoftrates, illuftre par les oracles qu’il rend au

f

milieu de la Grèce. H répond à ceux qui le con-

p

Tultent, comme vous le favez, en peu de paroles,

m

et fans accompagner fa réponfe de prodiges, quoi-

æ

qu’il lui fût fort aifé de faire trembler le Parnalle,

û

d’arrêter la courfe de Céphiffe et de changer les

eaux de Caltalie en vin. Il nous dit fimplement les

m

vérités, et ne s'’avife point de faire une montre

inutile de fon pouvoir. Je trouve affez plaifant que

d

Philoftrate prétende faire valoir fon Apollon, parce

C

qu’il n’était pas grand fefeur de miracles; je crois

qu’il y a en cet endroit quelque poifon pour les

I;

chrétiens.

Ainfi il était fi commun dans toutes

(a

«

les religions, de f

aire des miracles , qu'’enfin

N

il a été ridicule d'en

faire ,

et c’eft pourquoi

Mahomet n’en a point fait, et les a méprifés.

é

Dans Rome il y avait des oracles. Efculape en

fc

PENSÉES SUR LA RELIGION.

“

2

27

rendait dans fon temple de l’ile de Tibre. On a

trouvé à Rome un

morceau de marbre d’une

table, où font en grec

les hiftoires

des

trois

miracles d'Efculape. En voici le plus confidérable

traduit mot à mot fur l’infcription: En ce même

temps il rendit un oracle à un aveugle nommé Capis. Il

JS

lui dit qu’il allât au St. autel, qu'il y mit à genoux et

ï

adorût , qu'enfuite il allàt du côté droit à gauche,

qu'il mit les cing doigts fur l’autel, et enfin qu’il portét

fes mains fur fes yeux. Après toute la cérémonie ;

il

l'aveugle vit. Les peuples en furent témoins, et mar-

quérent la joie qu’ils en avaient, voyant arriver

de fi grands miracles fous leur empereur Antonin.

Les autres guérifons font moins furprenantes ;

car ce n’était qu’une pleuréfie ou une perte de

fang defefpérée. Les pères de l’églife n’auraient

z

pas manqué de trouver de l’allégorie dans les céré-

2

monies qu'Efculapefit faire à l’aveugle. Si J. C. les

I-

avait ordonnées, ils les auraient regärdées comme

une image de la conduite de J. C. fur le pécheur.

e

ë

;

L'aveugle fe met à genoux et ador

sb

c'eft la fou-

5

miffion de J. C. Enfuite 1l va du côté droit à gauche ;

Tunc dixi, ecce venio , qui fe faithomme , qui fe charge

I

de nos péchés. Tl met les cinq doigts fur l’autel ;

c’eft J. C. qui fe facrifie fur l’autel de la Croix,

1s

où il reçoit cinq bleffures. Il porte la main de

5

l’autel fur fes yeux, qui font guéris; lorfque le

mérite des cinq plaies vous eft appliqué, vous

fl

êtes guéri.

D

Les crimes des prêtres, leurs infolences , divers

événemens qui avaient fait paraître au jour leurs

fourberies, Tiran prêtre de Saturne , qui fefait venir

Ë

%

p

ë

ï

ENSÉES SUR LA RELIGION

dans fon temple à Alexandrie telle femme qu’il

lui plaifait et en abufait. L’obfcurité et la fauffeté

4(

de leurs réponies

ont donc enfin décrédité les

miracles ; mais 1l s’eft joint à cela des caufes

fe

étrangères. D'abord de grandes fectes de philofophes

Ï

grecs, qui fe font moqués des oracles, enfuite les Ro-

d

mains qui n’en fefaient point ufage , enfin les chré-

tiens qui les déteftaient. I en eft de même des miracles.

(

Combien de faints n'a-t-on pas dénichés ? Combien

de reliques n’a-t-on pas trouvées ? Ces faints nefe

feraient jamais établis, s’ils fuffent venus après

Defcartes. La continuation des miracles eft promife

par S* Marc, chap. XVI, v. 16 et 17, fi vous avez

la foi; ce >eft-à-dire fi vous avez î1maonmt1on tournée

d’une telle façon. L’ombre de S' ‘Pierre guériffait

L’ombre!

les malades

eft-ce quelque chofe de

p

réel ? qui nimis probat etc. Actes des apôtres,, chap.

V.virs ét 5

d

Tabita S femme qui fefait des habits pour des

chrétiens

meurt

Aufﬁ-wt le dlfcmle écrivit à St

Ï

Pierre qui était à Joppe: Venez vite

ne pigriteris

venire ufque ad nos. 11 vient, on lui montre Fäakita

e

môrte , et les habits; voilà l’éolife défolée fans cou-

ÿ

turière. St Pierre fit fortir tout le mond

et gla

reffufcite.

1, S* Pierre manqua de charité en la

«

reffufcitant, 1l l’expofe à fe damner

puifqu'ell

Ï€

était morte fainte , 11 fallait la laiffer

2. Le miracle

A,

àl

devait être public. À quoi bon faire fortir le

monde

to

avait-il peur qu’on troublât fohn myftère ?

%

l’éclife une meilleure

{! fallait bien plutôt rendre

couturiere

qui a la puiffance de reffufciter les

morts, à plus grande raifon a celle de faire des

Ju

P

PEN

SUR LAR

IGION

223

d

ouvrières. Act. des Ap. chap. IX. v. 37,

8 39,

c€

40, et 41

Es

La réfurrection et l’afcenfion de la vierge (fables

$

felon les plus éclairés théologiens ou docteurs de

l’églife catholique) prouvent également la crédulité

du peuple , et la fauffeté de l’afcenfion et de la

Ë

réfurrection de J. C. ; deux faits qui fe font paffés

fort fecrètement.

qu

fe

C1n TNE V

&s

é

ez

Des prophéties et des prophêtes;

cE

LnVF‘\TIR eft entièrement caché aux hommes

de

parce que n exiftant pomt encore parrapport à eux 1l

p

ne peut entrer dans leur efprit par aucun fens, et

d'ailleurs ,

ce qui n'’eft'pas,

n'ayant

aucune pro-

les

priété , les hommes ne le peuvent favoir que par la

révélation de celui par qui tout exilte.

Non

TIS

feulement les hommes ignorent l’avenir, mais 1l

td

eft entièrement caché à tout efprit créé,

et Cela

Ü

par la même raifon. Un ange, quelqucs 1umlcr€C

la

qu aFait,

ne peut jamais voir ce qui n’eft pas;

la

ainfi on fe trompe quand on croit que le diable a

Île

révélé l'avenir aux payens ,

et qu’il mlpW‘ enco:

3

Ié

aujourd'hui ceux qu’on appelle forciers

Rien

a

getat

tout cela ne peut être; ce ne font que des

aii>

;

q

tômes de l'aveugle imagination des hommes. Les

tes

é

Juifs avaient donc raifon quand ils

iatent

(

payens de leur prédire l'avenir

annuncigte nobis

cs

futura. Mais voyons s'il y

eu parmi les Juifs des

F 2

PENSEES SURK LA RELI N.

230

hommes qui aient eu cette connaillance. S1 on me

le prouve,

}€ reconnaîtrai le bras de D1€u

et je

me rendrai à cette feule preuve.

D'abord j’obferve une grande confufion

un grand

embarras , des équivoques et des allégories perpétuel-

les dans toutes leurs prophéties. I

t furprenant que

nos théologiens d’aujourd'hui difputent encore du

fens qu’on doit leur donner. Oui

le fens des plus

claires prophéties n’eft pas encore déterminé , ni parmi

â

les Juifs , ni parmi les chrétiens , comme je vais

bientôt le remarquer. Où eft donc le merveilleux

des prophéties, ﬁ elles font plcmes d’obfcurités ?

Ali

(v‘

neue des

quel eft dotc le caractète qui les di

|

oracles des payens et des prophéties des autres

péuples ? car enfin il y a des prophéties par-tout.

Les hommes ont toujours aimé le merveilleux ;

]

Ts

1C ,

1°‘]t

plus 1ls fentent leur faiblef

et plus ils ve

en fortir par des prodiges

Enfin les prophéties,

IÊ

pour faire quelque impreffion fur des efprits fains

et exempts de préjugés, doivent être claires

débar-

raffées de toute équivoque: Une perfonne de ma

connalffance, qui affur

nent n'a jamais prétendu

au don de prophétie, a f

autrefois quelques

%

1

auatrains dans le flvle des fentences c

1E

J OiLr .de—

mus.

Dans moins de quatre ou cing ans, 1ls ont

été tous accomplis, quoxqu ‘l y eût mis des chofes

î

(‘\tl‘aOldlnallbï, eu qLH n’avaient aucun IHPPOI‘È

avec la face alors préfente de l'univers. Les termes

etaient Vvagues

La rime avait’fouvent placé les

mots fans confulter l'idée du poëte. Plus d’un an

avant que le cardinal Roffel vint faire trembler la

Provence , il fit mettré ce quatrain à l’almanae

de Marfeille, pour le mois d'août

PENSÉES SUR LA RELIGION.

231

ne

Adam périt pour-manger de la pomme; …

Roffel de loin figues regardera ,

Jé

Sage en cela plus que le premier homme,

Fruit défendu jamais ne çouchera.,

Cle

ne

L

L’événement a vérifié la prophétie. Une imagi-

du

nation échauffée qui s’exprime en termes vagues

eft toujours foutenue par le hafard, ou par la

dus_

Ct

faibleffe des autres hommes. Si les prophéties

àIS

avaient été claires, les Juifs qui en étaient les

Ux

dépofitaires fe feraient fans doute convertis, quand

ils en auraient vu l’accompliffement. Les prophêtes,

(

Ja

5

dit-on , paraiffent être les évangéliftes de J. C. ;

cà

ag

les Juifs méditent éternellement fur ces prophéties,

Ce J. C. fi clairement annoncé arrive parmi eux;

X5

il y demeure trente-trois ans, et les Juifs ne le

nl

connaiffent pas; ils foutiennent même que ce n’eft

point de lui que leurs prophêtes ont voulu parler.

ns

Qui font donc ces hommes qui fe doivent rendre

f-

à ces prophéties, finon ceux qui parlent et qui,

1â

entendent la langue naturelle en laquelle elles ont

été écrites, et qui en ont toujours été les dépofi-

ü

taires ? eft-ce donc l’églife chrétienne qui en doit

Cs

L

déterminer le fens? elle eft donc juge en fa propre

caufe. Qu'’elle fe faffe donc des titres tant qu'elle

2S

voudra ; ils fatisferont fon imagination, mais ils

(

ne convaincront pas ma raifon. Ceux qui lifent

5

les liturgies de l’églife peuvent y remarquer qu'elle

fe donne une liberté entière d’interpréter comme

5

paffages de

l

il lui plait, les prophéties et le

l’Ecriture. On prétend même qu'’il e de foi que

tat

l’églife ait cette autarité ; Ces interpré

7530

ions allégo-

P4

<

?

32

TENSÉES SUR LA RELIGION.

riques qui ne prouvent rien, et qui dépendent

(

{

uniquement du génie de celui qui allégorifes

révoltent la raifon d'un Indien de bon fens, bien

loin de le perfuader.

Î

Mais ce que je trouve de plusremarquable, c’eft

que l’églife ajoute à l’Ecriture ce qui lui plait. David a

dit : Dominus regnavit , decorem indutus ef}, et l’églife

n

dit que David a ditaux nations: Dominus regnavit a

S;

ligno, ce qui eft faux. Impleta funt quæ concinit David

n

fdeli carmine dicens in nationibus , regnavit a ligno Deus :

C

jamais David n’a 'dit ces paroles, de quelque verfion

qu'on :veuille fe fervir. L'Ecriture nous apprend

que J. C. après fa refurrection ouvrit l’efprit à fes

Ê

apôtres, pour leur donner l’intelligence des Ecritures.

(Ÿ

Tunc aperuit eis fenfum, ut intelligerent fcripturas.

p

S'il faut un tel miracle pour entendre les prophé-

U

ties , elles ne font d’aucune utilité, puifque la

raifon naturelle ne faurait les comprendre, et

Dieu aurait bien plutôt fait de nous tourner tout

d'un coup par miracles du côté de J. C. que de

nous faire marcher par tous ces degrés. Mais que

dis-je? ce n’eft pas Dieu qui tient une conduite

d

fi irrégalière; ce font les hommes qui le font tou-

Jours agir à leur manière. Je h’entrerai point dans

un grand détail pour faire voir que toutes les pro-

b

phéties font trés-obfcures; que tout fe fent de

l’enthoufiafme afiatique et du myftère des Chaldéens:

q

que ce qui paraît clair felon la Vulgate, a un fens

tout contraire felon

le

texte

original ,

qui

eft le feul que le S* Efprit a révélé ; que ce qu’on

nous dit aujourd’hui être une prophétie eft un

d

fait arrivé naturellement, et qui ne porte point

Î

$

‘Î‘èL‘

Çs

k

ES SUR LA RELIGION.

,

>

ln

avec lui aucun caractère de pophctxc qa ‘ainfi il

v3

eft ridicule de vouloir que je regmde le peuple

ll

J…f comme un pPuple tout prophétique. Dieu

car fur ce pied-là,

Tra pcmt exigé cela. de moi,

&

je vais trouver toute la religion de Mahomet dans

la

Si David -dans fes

la conduite du peuple juif.

jié

vieux ans demande pour fe réchauffer la chaleur

naturélle de la plus belle fille de tout fon peuple ;

|

St Aucuflin et to

les autres pères

de l’éclife

;

droit

de m'obliger à regarder

n'ont pomt le

)n

cetre

u,uLlO'Î comme une

prophétie de l'union de

d

LE

avcc Icvm

e

fe

êt la pureté de la Ste

Vierre

es

Je ne

Cten

1 point à faire voir que Dieu ne fe

conduit pa

éê

iquement ; que les allégories ne

peuvent rien ; que i°he°crm eft une ﬁm…1c qui

Ë

tient toute fa 1…1h é de l'imagination de fon auteur

à

omnia habet pof} , nihil ante,

fur-tout en une matière fi

(‘!r\

e

fﬁUCU1… et fi IÛ'IÙOÎLÂUËE‘ que la 1C1.

LU

n. L’allégorie

I

eft entièremen

da…uwtf‘ de la démonfiration, et

ne

|

Ë

de tout di fmmc qui ne doit q

uC

convaincre j’efprit

11

l

J’examinera1

de toutes

les prophéties

dont on fait plus de bruit , et qu’on dit être la plus

claire ; la voici

Jacob avant que de mourir fit

5

venir devant lui tous fes enfans et leur donna fa

bénédiction ; quand le tour de Juda fut venu, il

&

lui dit: non auferetur fceptrum de Juda, donec veniat

qul mittendus cf Or , dit-on, le fceptre de Juda a été

,

donc voilà

enlevé de Juda quand J. C eft venu ;

cette prophétie accomplie ; donc J. C. c[‘* celui qui

devait être envoyé. Î‘ abord il eft certain que les

:

Juifs entendent diverfement le mot hébreu, que

Î

nous traduifon

par celui de fcep

Les Juifs, au

234

PENSEES SUR LA RÉLIGION

contraire , difent que l'hébreux fignifie perfécution

n

tribulation ; et que Jacob dit à fon fils que les

ql

le

Juifs feraient toujours perfécutés jufqu'à la venue

d

de celui qui devait les délivrer de tous leurs

ï

maux. Quelques-uns même difent que ces paroles

fe font accomplies en la perfonne de Moife , et que

Jacob dit feulement à fes enfans qu'’ils feraient

toujours pe:1fecutes en qunt… jufqu’à ce que füût

venu celui qui devait les délivrer de leur efclavage

t

é

Les docteurs catholiques qui veulent tous qu’on

traduife le mot hébreu par

celui de fceptre, ne

‘

conviennent pas non plus du fens de ce paffage

Leur difpute roule fur ce qu’on doit entendre par

ce mot tout le peuple juif , et que le fceptre n’aété

véritablement ôté de ce peuple

que quand les

rendus

Romains

fe font

maîtres de-la Judée

d

D'autres difent , au contraire , qu'on ne faurait raifon-

nablement entendre ce mot du peuple juif, et qu’il

ne faut l’entendre que de la tribu de Juda en parti-

culier &

parce que , difent - ils

Jacob a ’prétendu

donner une hénédiction fpéciale , marquer un

caractère particulier à chacun de fes enfans. Ils

ajoutent encore que fi l'on veut entendre ce mot

Juda de toute la nation juive

1l eft évident que le

fceptre en a été ôté bien des fois par leurs ennemis

et fur-tout par la captivité de Babylone

fans que

le Meffie foit venu. Or, difent-1ls, s’il y a eu un

temps auquel le fceptre ait été enlevé aux Juifs et

que le Meffie ne foit point venu, cette marque était

donc trop équivoque pour être une véritable pro

phétie. Les pères difent au contraire qu’on ne fau-

rait interpréter ce mot de la tribu de Juda unique-

PENS

É

ES

S

UR LA RELIGION.

235

l*]»

ment, parce que, difent-ils, 1l eftévident par l’hiftoire

que le fceptre a paflé en d'autres mains , fans que

le Meffie foit venu. Les Juifs ont été gouvernés par

rs

des juzes ; Saül n’était pas de la tribu de Juda,

IS

Poflulaverunt

regem ,

et dedit illis Saul fiium Cis

ju

virum de tribu Benjamin. Act. des ap. chap. XIII v. ar.

À

Le royaume a été divifé, et il s’eft trouvé que onze

fût

tribus entières n’avaient qu’un roi particulier lone-

temps avant la venue du Meffie ; le peuple juif

et chacun fait

était gouverné par des pontifes

Îl

que les pontifes étaient de la tribu de Lévi. Les

Ë

Maccabées n’étaient point de la tribu de Juda.

)aÏ

Ainfi , difent-ils , il était plus raifonnable d’enten-

t€

dre ces mots de tout le peuple juif; et s’il eft vrai

èS

que ce peuple ait été en captivité , il eft certain,

difent-ils , que dans la captivité même, 1ls étaient

Il-

toujours gouvernés par des pontifes de fa nation.

On pourrait répliquer à ceux-ci qu’il paraît par le

l

Nouveau Teftament , qu’encore qu’'Hérode fut roi

qs

n

de la Judée , les Juifs étaient pourtant toujours

gouvernés par des pontifes. Chacun fait ce qui eft

1n

arrivé à la paffion de J. C. Le principal motif que

|s

les Juifs ont eu de le faire mourir, a été qu’ils

ot

appréhendaient que les Romains, venant à favoir

qu’il y avait parmi eux un perturbateur , ils ne

leur raviffent

l’autorité

qu’ils

avaient

encore.

l

Venient Romani ct fubvertent gentem nofiram. J. Ç. fut

t

conduit devant Anne Caïphe. Le fceptre n’était donc

pas entièrement hors des mains des Juifs. FEnfin

it

de quelque côté qu’on fe tourne, un efprit juite ne

faurait faire convenir cette prophétie au temps

e

auquel J. C. eft venu.

3

b

230

PENS

q

ES

sÛ

/

#ä

LA RELIGION.

Tout le monde fe mélait de prophétifer parmt

les Juifs: D’abord que Saül fut élu roi, il fe mêla

"

d\

auffi de prophéties. Enfin toute prophétie qui e

N

équivoque n’a pas plus de caractère pour nous

à

convaincre , queles quatrains prophétiques que l’on

«

avait mis à la tête de certains almanacs. Le myftère

eft ordinairement une marque d’erreur ou de faibleffe,

ÿ

La vérité eft claire; quelle raifon aurait pu avoir

Dieu de dicter des prophéties obfcures , puifqu’il ne

donnait ces prophéties , comme on en convient, que

comme une preuve convaincante de la religion ?

î

Virgile a fait une églogue à la louange de Pollion ; il

Ç

a dit que fous fon confulat on verrait arriver mille

merveilles;tous les commentateurs chrétiens fe font

avifés de regarder cette églogue comme une prophé-

û

tie de la venue de J. C. Affurément Virgilene croyait

pas avoir l'honneur de fe voir parmi nos prophêtes,

|

et d'avoir Ifaie et Jérémie pour confrères ; les

prophéties de ceux-ci regardent autant J. C. que

l'églogue de celui-làh, On peut appliquer à J. C.

ÎÏ

ce que Virgile a dit de Pollion. On peut lui applique

t

auffi ce que les anciens prophêtes ont dit en diverfes

ü

occafions. L'allégorie applique tout à mille fujets

différens ; mais encore un coup elle ne prouve rien.

On voit de ces explications heureufes dans les épîtres

et évangilé%. Ce qui eft dit dans l’Ecriture de la fageffe

Ë

éternelle , l’églife l’applique à la Ste Vierge fort ingé-

nieufement; les lamentations de Jérémie faites au fujet

de la captivité de Babylone, on les applique à la

dernière deftruction de Jérufalem. Tout ce qui a eu

parmiles Juifs une application littérale en fon temps,

l'allégorie le fait entendre de la nouvelle éelife.

PENSÉES SUR LA À

+

“

LIGION.

2

‘

=

nt

- Pour finir par un trait Bbien remarquable, on

la

applique à J. C. et à l’églife les fales entretiens

Q

e Salomon avec fa maîtrefle. J'en rapporterais ici

S

Volontiers quelques traits, fi la pudeur n’avait

|

accoufumé de retemir ma plume. Ceux qui vou-

ïè

dront en juger par eux-mêmes, n’ont qu’ lire le

e,

Cantique des Cantiques. Qu'’eft- ce encore que ces

I

prétendues femaines de Daniel , après lefquelles le

]e

IMeffie devait venir. On peut les appliquer comme

€

on veut.

L’églife dit que ce font des femaines

d’années , et moi je dis que ce font des femaines

de mois , de fiècles etc. Le prophête ne s’eft point

Ï

le

expliqué , parce qu'il n’en favait rien. Il à parlé

t

en homme. Si Dieu avait fait des prophéties , elles

auraient un caractère de clarté qui les aurait

t

diftinguées des autres manières

équivoques de

deviner , dont les hommes fe fervent. Les devins

,

S

ont trouvé l’art de mafquer leur faibleffe fous

|

Ë

l’apparence de l’enthoufiafme ; ils ne parlent plus

]

le langage des hommes quand ils font fur le £acré

4

trépied. IMais Dieu qui n’aurait fait ces prophéties

que pour les hommes, aurait parlé d’une fimplicité

S

digne de lui , et proportionnée aux lumières qu’il a

bien voulu nous donner. I y a donc dans l’embarras

des prophétie3 un fecond merveilleux qui plait aux

hommes; c’eft qu'on devine des énigmes.

L’enthoufiafme des prophêtes eft tout humainy

et tout femblable à celui des Payens. Dieu n’agit

pas par fureur ni par tranfport , ni par figures,

Ü

Encore un coup , les prophéties doivent être claires

et fimples pour perfuader. Eufèbe nous a confervé

»

quelques fragmens des anciens Payens çontre-les

238

PENSÉES SUR LA RELIGION.

Le

oracles. Oenomaus eft‘un de ceux dont les ouvrages

ont

méritent le plus d'être regrettés ; voici par exemple

dif

comme il traite le dieu de Delphes fur ce qu’il

avait repondu à Créfus qu'en pafjant le feuve Halys il

les

renverferait un grand empire ; en effet Créfus attaqua

dy

Cyrus qui le depouilla de tous fes Etats. Tu t’étais

M

vanté, dit Oenomaus , que tu favais les grains de

Sable de la mer , tu te fefais bien valoir fur ce que tu

en

voyais de Delphes cette tortue que Créfus fefait cuire

de,

en Lydie dans le même moment. Voilà de belles chofes,

f

[%1

voilà de grandes connaifJances , pour être fi fier ! quand

boi

de

on te vient confulter fur le fuccès qu'aura la guerre de

Créfus et de Cyrus, tu demeures court ; car fi tu favais

di

Oe

l’avenir et que tu fu[jes ce qui en doit arriver , pourquoi

de

te fers-tu de façons de parler qu’on ne peut entendre ?

Jed

ne fais-tu point qu’on ne les entendra pas ? fi tu le

des

Jais , tu te plais donc à te jouer de nous ; fi tu ne le fais

pas , apprends de nous qu’il faut parler plus clairement ,

coI

et qu’on ne t’entend point. Je te dirai même que :fi tu as

le

voulu te fervir d’équivoques , le mot grec par lequel tu

au

exprimes que Créfus renverfera un grand empire n’eff

pas bien choifi , et il ne peut fignifier que la victoiré de

(

Créfus fur Cyrus.

S'il faut nécefjairement que les

le

chofes arrivent , pourquoi nous amufer fur les ambiguités

de

que tu _ fais à Delphes. Malheureux , occupé comme tu

de

‘es à nous chanter des prophéties inutiles, pourquoi tous

Jer

S

ces facrifices que nous te fefons ? Quelle fureur nous pofJède !

de

La prophétie , ecce virgo concipiet, ne pouvait

m

pas être un figne , car les Juifs regardent la

te

Vierge comme une femme ordinaire. Elle avait

un mari ;

il couchait avec elle ;

qui pouvait

q

deviner qu’elle n’ufait point de la liberté conjugale ?

f

PENSÉES SUR LA RELIGION.

39

gts

Les occafions où les prophéties ont été rendues,

ont toutes eu à la lettre

un fens littéral

bien

ple

}I

différent de celui de J. C.

; ll

Lorfque Xerxés fondit fur la Grèce avec toutes

u

les forces de l’Afie, les Athéniens confultèrent l’oracle

’[ÂM

d’Apollan. La Pythie leur donna pour réponfe que

e

Minerve protectrice d’Athènes , fille de Jupiter , tâchait

u

en vain par toutes fortes de moyens d’appaifer la colère

Wre

de Jupiter ; cependant qu’en faveur de fa fille il voulait bien

,

Jfouffrir que les Athéniens fe fauva(Jent dans des murailles de

and

bois , ct que Salamine verrait la perte de beaucoup

de

d’enfans chers à leurs mères

Jfoit quand Cérès ferait

Sur cela

Ja$

difperfée

foit quand elle ferait ramafjée

Oenomaus perd entièrement le refpect pour le dieu

(O

e)

de Delphes. Le combat du père et de la fille, dit-il

le

Sied bien à des dieux. IL ef} beau qu’il y ait dans le ciel

AIs

des inclinations et des intérêts S contraires

Jupiter ef

t,

courroucé contre Athènes ; il à fait venir contre elle. toutes

mais sil na pas pu la ruiner

05

les forces de l’Afie

autrement , s’il n’avait plus de foudres

sil a été réduit

Ëu

à emprunter des ‘ forces étrangères

comment a-t-il

!€ﬂ

de

eu le pouvoir de ‘ faire venir contre cette ville toutes

dans des murailles

e

les forces de l’Afie ? qu’on fe fauve

tombera

colèére ? fur

S

de bois ! fur qui donc

fa

ne

fais point à qui

U

des pierres , beau devin ! Tu

Seront les

enjans

dont

Salamine

verra la perte,

IS

s’ils feront Grecs ou Perfans ;

il faut bien qu’ils foient

de l’une ou de l’autre armée; mais tu ne fais pas du

b

moins qu'on verra que tu ne le fais pas. Tu caches le

f

1C

temps de la bataille fous ces belles expreffions poéti-

ques , foit quand Cérès fera difperfée, foit quand elle

I

Sera ramafjée ; tu veux nous éblouir par ce langage

kF

I

e

L

PENS

SÉE

ES SUR LA RELIGION.

pompeux

mais ne fait-on pas bien qu’il faut qu'une

gd

(

-

bataille fe donne au temps des femailles ou de la moi

fl

fons Apparemment ce ne fera pas en hiver ? quoi-

d

qu’il arrive, tu te tirerus d’affaire par ce moyen. Si les

tai

Grecs per dent la ba

LOTE

Île

ce Jupiter que Minerve tâche

de fléchir , aura été inexorable. S’ils là gagnent ;

Jupiter

s’eft enfin lai(jé féchir. Tu dis qu’on fuie dans r"°: murail-

les de bois

tu confeilles

tu ne devines pas

moi qui ne

fais pas deviner,

jen eufje. bien dit autan

Jeulje

(

4

bien jugé que l’effort dc la guerre ferai

tombé fur

-Athènes

et que puifque les Athéniens avaient des uzzf

feaux, le meilleur parti pour eux ctait d’abandonner

p

ur Œn

leur ville et dè fe mettre tous

q

Ainfi

es chrétiens fe tirent d’affaire,

foit que

ft,’s

les bons ou les mé-

Dieu puniffe on récompenfe

pa

chans; ou quand ils prient qu 1L n’obtiennent pa

\

l'effet de leurs pncus malgré

>s promefles de

di

e

e

les

hommes fe

J. C.- Une chofe qui marque que

,

Cl

méêlent des oracles

c’eft l’ambigr

nté des rCo on

fes,

Er

et l’'art qu'on avait de les accommoder à tous ]es

ch

St, Paul difait

evenemens qu on pOUVZÏIC prévoii.

Ch

il y a 1709 ans, que l'Antechrift allait venir , et on

to

l’attend encore. S'. Philippe s'approche de l'eunu-

q

que de la reine Candace d'Ethiopie : Occurrens

loi

autem Philippus audivit eum legentem Ifaiam prophc-

tam

et dixit: putas ne, intelligis quod legis? qui ait

IEp

guomodo po{jum.fi non aliquis oflenderit mihi, Philippe

Ic

lui répliqua à fa fantaifie. Le bon eunuque croit

fn

de toutfon cœur, etiil eft baptifé , pas plus de façon :

le

ficut et in pfalmo fecundo feripe

Refufcitans Jefum

tum efl : filius meus es tu: ego hodie genui te. La pro-

c

pheue n’eft-elle pas claire? Si en veut prouver la

Ne

Qæn ération

PENSÉES SUR LA RELIGION.

ê4t

ue

génération du Verbe. On cite auffi cette prophés

Oîje

tie : Fgo hodie genui te (t ego ero illi in Patrem,

Qle

et ipfe ef} mihi in filium. TL Sam. Vil. v. 14

les

ile

GHAPIT_RE VvL

r

8

Des martyrs,

ä

L’IMAGÏNATION écliauffée eft la caufe du ffiartyre.

nner

Pour en convenir, 1l n’y a qu'à faire attention

qu'’il ny a pas eu encore de religion qui n'ait eu

'l”P

fes martyrs. Les chefs des religions ont péri la plu-

B

(

part de mort violente. ’Toutes les héréfies ont eu

035

p

leurs Saints, qui ont fouffert la mort pour la défen-

dre

Ceux que rious appelons fanatiques dans les

sà

Cévennes, paffent pour des martyrs en Hollande,

(

On leur écrit des lettres tou-

19

en Angleterre etc

Jes

chantes pour les animer à perfévérer dans la foi.

t

Chacun juge des chofés felon la fituation où il fe

[0

trouve, et felon fes préugés. C’eft l’imagination

p

qui envoie au fabbat que font les forciers et les

el

loups-gafoux. La plupart de ceux qui vont au

VS

Japon fouffrir le martyre, ne font pas en état de

it,

répondre à une difficulté que leur propoferait tn

Indien de bon fens; 1ils meurent pourtant pour

pe

(OIv

foutenir leur religion; ce qui fait voir que c’eft

On

l’enthoufiafme et non laraifon qui les guide. À force

n

d’entendre dire ou de voüuloir perfiiader quelque

p

chofe , on la croit foi-même, fur-tout quand on eft

d

né avec une forte imagination, telle que l’ont ceux

Q

r

24

æ

PENSÉES SUR LA RELIGION.

du pays des anciens chrétiens. Je fuis perfuadé que s’il

en

venait un tyran qui fit mourir les chrétiens de tout

que

e

âg

2

nous verrions mourir plus de jeunes écoliers

rçli;

rél

et de jeunes perfonnes que de vieillards. Enfin la

Car

conduite des autres n’eft pas une règle pour nous.

VI

Si les martyrs font morts, ils avaient leurs raifons;

fo

je mourrai comme eux quand je ferai perfuadé :

n

1984

con

ais parce que Je ne conçois pas le motif de leurs

fouffrances, que l’imagination peut en être la caufe,

faui

que d'ailleurs cette preuve eft équivoque , puifque

livs

je vois des martyrs de toutes les religions ; je ne

ce

conclurai pas que la/religion chrétienne eft la véri-

Vo

table , parce qu'elle a fes martyrs.

Les pères

tlo

de l’églife difaient que c’était la caufe, et non

tem

le fupplice qui fefait le martyre ; et ce un

léy

axiome de la religion , caufa martyrem facit , non

fcél

pæna, Ainû quand on conclut que la religion

1(‘p

chrétienne eft véritable, parce qu'’elle a des mar-

tyrs, on fuppofe ce qui elt en queftion. On aurait

grand tort de juger de la juftice d’une guerre par

le nombre des morts ou des combattans.

Que

l’imagination humaine eft faible ! cinq fols font cou-

rir un foldat à la mort, fans qu’il fache fouvent

pour quoi, ni pour qui il s’expofe à perdre la vie,

Les

qui eft le plus grand de tous les biens.

L

foldats vont à la guerre, et fe voient fouvent

fada

menés à la boucherie, fi j'ofe dire, fans aucune-

fon

ment murmurer. Il n’y a point eu de religion,

Mes

quelque extravagante qu'’elle ait été, qui n’âit eu

lar

fes martyrs , même dans les Indes, chez les Turcs ç

In

les Calviniftes etc. Puifque nous favons que les

Me

premiers chrétiens n’étaient dans leur religion que par

ble,

-

PENSÉES SUR LA RELIGION.

243

s1

enthoufiafme , et parce qu’on appelle grâce, et

ut

que nous voions des martyrs dans toutes les

TS

religions, même de nos jours dans fa religion

la

réformée , chaffée de France; il faut trouver un

]S,

caractère

particulier qui diftingue les , martyrs

S

vrais d’avec les faux. Bien loin que les martyrs

;

|

foient une preuve de la véritable religion , au

autant de

témoins

de fa

Urs

contraire ,

ils font

fe,

faufleté. Il el injurieux à Dieu de dire qu'il

livre aux derniers

ju£

füpplices ceux qui croient

ne

ce qu'il a révélé. D'ailleurs

les

martyrs font

S

voir que la religion eft mal établie, et la révéla-

Tes

tion peu conftante, puifqu’il y avait dans le même

On

temps des hommes de bonne foi qui croyaient , dit

In

l’évangile, rendre fervice à Dieu, en tuant des

\orL

fcélérats , des impofteurs, des perturbateurs du

Q

repos public, lorfqu'ils fefaient mourir les martyrs,

are

ait

P?

CHAPITRJE v FE

J€

De lEcriture Sainte.

J

nb

jË,

€s

..[JÊ langage de Dieu doit être digne de lui. Les

nt

fadaifes et les pauvretés dont l’Ecriture eft remplie,

font bien connaître qu’elle eft l’ouvrage des hom-

né«

mes. L’Ecriture devait être incorruptible pour être

û,

la règle de notre foi; elle devait être écrite en un

eu

(S ,

langage qui pût être ‘ entendu de tous les hom-

Jes

mes, parce que tous les hommes font indifpenfa-

blement obligés de favoir ce que Dieu demande

p;3r

Q 2

244

PENSÉES SUR LA RELIGION

d’eux, et que Dieu doitle leur apprendre, pour

m

avoir droit de les punir ou de les récompenfer. Or

La

l’Ecriture eft fujette à l’erreur en tout fens

Elle

de

611\. lui

ous parle de Dieu d’une manière ridicule

ur

donne mille faibleffes. Elle le fait parler avec le

n

diable au fujet de Job; elle eft fu3ette à des fautes

d

de copiftes ou de traducteurs qui ont bouleverfé

VI

p1uf‘1eun paffages. L'original hébreu eft tout plein

d

d'équivoques

- telle eft la nature de cette langue

tei

ftérile. Il y a non-feulement des paffages que les

ce

interprètes les plus

réguliers et les plus orthodoxes

Ur

conviennent avoili

été corrompus ; mais il y en a

d’

même d'ajoutés. Si

un paflage peut être corrompu,

pl

qui m'affurera que l’autre ne l’elt pas auffi ? Qui'm’affu-

hé

rera que les livres de 1 Ecriture o:

é dictés par

au

le S* Efprit ? J C. ne nous en a laiffé aucun. Pas un

Ÿ

livre du Nouveau Teflament n’a été commencé

à

pendant fa vie. Mahomet au moins a fait l’Alcoran

p

Les livres de l’Écriture n’ont pas été feulement

pr

compofes par des particuliers en divers temps ;

mais ces particuliers ne fe font jamais vantés pendant

TI

leur vie que le S* Efprit les eût infpirés , et leur

de

eût dicté ce qu'ils s'avifaient d’écrire. Quoi donc !

q

parce qu'il fe fait un renverfement dans l’imagi-

N

nation échauffée de S* Paul ;

parce qu’il <

s’avife de

do

fe convertir après la mort de J. C., lui qui ne

il{

.

enfin

sS’était point rendu à fes prétendus miracles

>

parce qu’il s'avile d'écrire quatorze épiîtres à divers

COj

Me

peuples , et que dans la fuite des fiècles fes épitres fe

Qu

font confervées

parmI

ceux d’un

meme parü

C

comme tant de ces livres anciens ; on m obligera de

Tel

reconnaître ces livres pour la parole de Dieu

fl

PENSÉES SUR LA RELIGION.

245

if

même, et je pafferai pour impie fi je n’en crois rien !

La divifion

des

livres

en

protocanoniques et

le

deuterocanoniques ne fait-elle pas voir que c'elt

t

üniquement le caprice des hommes qui les a cano-

le

nifés à leur gré ? quoi donc ! il ne dépendra que

>

de la fantaifie des hommes de déclarer qu’un livre

L

fe

vient du ciel; encore ce ne fera qu’après que ce

LR

livre aura fait pour ainfi dire fon noviciat fur la

terre pendant un certain temps. On n’aura regardé

&s

ce livre, dans l’efpace de plufieurs fiècles , que comme

€s

un ouvrage ordinaire d’un homme de bien ; et tout

d’un coup parce que ce livre contiendra un paffage

J,

propre pour être cité contre de nouveaux prétendus

U-

hérétiques, on canonifera ce livre et on le mettra

f

au rang des livres infpirés de Dieu ! Ce qui eft

\

arrivé à plufieurs livres de l’Ecriture , et entre

cé

autres aux deux derniers livres des Maccabées,

Î,

parce qu'’on en prend quelques paffages pour

nt

prouver le purgatoire..

2

En vérité, il n’y a point de folie que les hommes

nl

ne foient en état de divinifer ; c’et un moyen

JF

de fe rendr: maître des biens de tout l’univers,

que d'avoir droit de fe faire des titres aqu befoin.

Non -feulement

J =C

nous

devait

lui-même

ïÏ'

donner des livres de l’Ecriture fainte, mais encore

é

il fallait qu’ils ne fuffent pas fujets aux fautes des

l

copiftes, des traducteurs , et des interprêtes. Autre-

15

ment un Indien de bon fens ne peut les regarder

que comme des livres ordinaires. Un tel miracle

était plus néceffaire et plus raifonnable que de

U,

reffufciter quelques morts. Ces divers prodiges,

de

1|],

s'ils font vrais , n’ont pu être utiles qu’aux hommes

Q3

246

PENSÉES SUR LA RELIGION.

quiÎe‘s ont vu ; celui-ci opérerait dans tous les

GIon

temps. Les auteurs des livres facrés n’ont point

}

(4

Îl

donné leurs ouvrages comme infaillibles. En tout

©

el

cas, ils auraient toujours été obligés -de juftier

le (

leurs muiffions , que c'était le St Efprit qui les infpi-

Cor

il

rait ; mais bien loim d’avoir cette prétention , ils

nous ont laiffé

leurs - livres

comme

des livres

fo

cho

ordinaires , et même comme des ouvrages qu’ils

écrivaient ou à certains peuples, ou à certains parti-

del

culiers. La difette des livres, le befoin d’autorité,

TT

EX

16

enfin un motif humain les a divinifés. S* Luc écrit

le

à Théophile, et lui dit de bonne foi que voyant

tant de perfonnes qui fefaient des livres, il lui

le

avait pris envie d’en faire à fon tour. Quoniam

f

quidem multi conati funt ordinare narrationem, vifum eft

pun

mihi tibi feribere optime, Théophile. Et bien loin de

un

fe vanter d’être infpiré du S* Efprit , il dit qu’il

ve

n’écrit rien qu’après s’être bien informé de tout.

Pourquoi le langage de l'Ecriture n’eft-il pas

f

naturel ? pourquoi toujours

des

allégories et

di

des myftères ? c’elt , dit-on , que les paraboles

l

et

l’allégorie font du goût et du flyle

des

Di

Orientaux.

L'Ecriture

n’eft donc

pas

pour

de

nous , elle n'efk que pour eux !

e (

Pour convaincre un homme de bon fens que

Le

l’Ecriture n’eft qu’une fadaife , il n’a qu’à fe donner

fn

la peine de la lire. Il y trouvera quelques beaux

ga

endroits de côté et d’autre; mais quel eft le

CO

livre où

tout

eft mauvais ? L’Alcoran n’a-t-it

m

pas

fes beautés ?

L’Ecriture

nous

donne en

C

quelques endroits une belle idée de Dieu ; mais

l

auffs elle nous en donne fouvent une bien peu

L

PENSÉES SUR LA RELIGION.

Pe)

p

47

les

digne de lui. Elle le fait fujet à toutes fortes de

)int

paffions, de reffentimens , de repentir , de ven-

out

geance ; elle le fait s’entretenir avec le ferpent, avec

iper

le diable dans le livre de Job.

Il fe donne la

fpr

comédie , 1l cherche Adam dans le paradis terreftre;

Is

il manque fur-tout beaucoup de prévoyance ;

i’Î€&

fouvent il fait et défait en bien des endroits ; 1l

vils

choifit Saül , et le rejette. Que d’inconftance , que

f

de légéreté ! Lifez l’hiftoire de Jonathan. Dieu n’eft

îte,

irrité que de'ce que ce fils malheureux , qui ignorait

crit

le vœu de fon père, mangeât un peu de miel.

ant

L'Ecriture eft pleine de contradictions , parce que

Ju

l’efprit de l'homme qui en elt l’auteur ne faurait fe

m

foutenir et avoir tout préfent. Dieu dit qu'il ne

e

punit point les enfans du crime des pères ; et en

de

un autre endroit 1l dit qu'il fera fentir les effets de fa

vl

vengeance jufqu'à je ne fais quelle génération.

Jamais on n’accordera la généalogie que S* Mathieu

p

fait de J. C. avec celle de St Luc; un évangélifte

et

dit que J. C. eft mort à trois heures , l’autre dit

)les

qu'il eft mort à fix.

Le père Mauduit, dans fa

des

Differtation fur l'Evangile, dit que c'eft une faute

JU

de copilte ; cette défaite eft la plus raifonnable,

et ce qu’on peut dire de mieux fur cette difficulté.

ue

Les interprètes n’en font aucune de reconnaître des

pef

fautes de copiftes dans l’Ecriture , fans prendre

ux

garde qu’ils rifquent à nous faire regarder l’Ecriture

le

comme tous les. autres livres qui font , dans le

il

monde , fujets aux mêmes inconvéniens. Si les

copiftes font tombés dans des fautes fur des faits,

en

ils y feront tombés aulfi à l'égard des dogmes ; et

ais

motre

croyance dépendra de la négligence des

jeu

Q 4

PENSÉES SUR LA RELIGION.

248

copiftes. Les pères de l’éclife ont fenti toutes ces

f

difficultés ; ils nous ont donné - des explications

bien ingénieufes de l’Ecriture ;

mais enfin 1ls font

il

convenus qu'il fallait beaucoup de foumiffion et

fc

d'humilité.

Î

S* Auguftin compare l’Ecriture à une vaîte

TIVIere, OÙ Un agneau trouve par—tout le gU€t et

Ê

où un éléphant n’en faurait trouver et fe noie, Mais

plus on a de refpect pour la divinité, plus on doit

éviter de s'expofer à prendre les fables des hommes

(

pour la parole de Dieu, Je ne méprife l’Fcriture

ï

que parce que Je croirais bleffer le refpect que 3€

dois à mon Créateur , en le fefant parler et agir

dune m

ière fi ridicule et fi peu digne de lui

V

I eft abfurde de dire que le choix des livres inf-

irés de Dieu ait dépendu du caprice des hommes.

d

N’eft-il pas impertinent que les moindres théo-

‘

logiens de nos’ jours parlent plus exactement en

atière de religion que l’Ecriture fainte même ?

C’eft une héréfe de dire fimplement et fans diftinc-

â

tion que J. C. eft moins grand que fon Père ; c’eft

pourtant ainfi que parle l’Ecriture ; et J. C. dit

lui- même

Pater major me ef}

N’eft-ce pas in-

duire le peuple en erreur

et les anciens n'availent-

ils pas raifon de foutenir fur ce paffage que J. C

était inférieur à Dieu le Père ? L’Ecriture eft pleine

de façons de parler peu exactes , et fort oppofées

|

à la claire théologi

I ne faut point être furpris fi

l'Ecriture fait converfer Dieu avec les hommes

puifqu'elle le fait caufer avec le diable fon ennemi.

Ces converfations font egalemenc oppolées à l'idée

de Dieu. Ne fe laffera-t-on jamais de regarder

æ

PENSÈES SUR LA RELIGION.

_

49

€S,

Dieu comme un roi , comme un père, comme un

n

l

fouverain ? Dieu ne s’entretient qu’avec lui-même;

nt

il habite dans une lumière inacceffible. En nous

et

formant, il nous donne tous les organes qui doivent

fervir à nos actions; nous ne pouvons agir que

le

par les règles du mouvement , dont lui feul peut

e

être l’auteur. Qu’aurait-il donc à nous dire dans

àis

fes entretiens, quand même 1l ne répugnerait pas

OIt

d’ailleurs à l’idée que nous pouvons avoir de lui ?

(

On convient que les livres des Evangiles ont été

è

reçus dans l’églife après les épitres de S' Paul.

Jê

Rien n’eft plus abfurde que ce que nous dit

f

l’Ecriture de J. C. qu’il fut tenté par le diable,

£

qui l’emporta fur une haute montagne et lui fit

Ë

voir toutes les grandeurs de la terre, lui promettant

5e

de l'en mettre en poffeffion , Si cadens adoraveris me.

Si on lifait une pareille ridiculité dans l’Alcoran,

n

on fe moquerait des Turcs, et parmi nous c'eft la

3

plus belle chofe du monde. La tentation de J. C.

(c

maärque plutôt la fauffeté de fa divinité que la force

de fa vertu. Sile diable, qui eft un efprit , ne

t

connait pas le fils de fon créateur, s’il le foupçonne

Je

de faibleffe et d’impuiffance; qu’on permette du

le

moins aux hommes moins éclairés que le diable,

de douter jufqu'à ce qu’ils foient perfuadés. Au

2

refte , que prétend - on inférer de cette tentation ? fi

le diable connaiffait le fils de Dieu, il favait qu'it

l

était plus que lui, maître de tout ce qu’il pouvait

lui montrer , et que fes offres feraient vaines ; s’il

ne le connaiffait pas , où eft le mérite du fils de

L

Dieu , qui eft Dieu lui-même, de refufer les dons

250

PENSÉES SUR LA RELIGION.

du diable et de ne point fuccomber à la faibleffe

8

lui qui eft le principe de Ja vertu ? Ce trait de

à

l’Écriture eft bien extravagant.

L'Ecriture d’un côté dit que Dieu nous damnera,

fi nous n’obfervons pas fes commandemens ; et d’un

autre côté que nous ne pouvons rien fans la Grâce.

Sine me nihil potefis faccre ;non eJ} volentis

e

ncQue

currentis , fed_ miférentis Dei,

Peut-on

concevoir

îîî

û

que Dieu nous puniffe de n’avoir pas fait ce que

nous ne pouvons pas faire fans lui ? Quoi donc !

Dieu nous dira ici que nous ne pouvons rien fans

la Grâce , et là il nous maltraitera quand nous

n'aurons point exécuté ce que nous ne faurions

faire fans lui; etil nous fera des reproches tendres

et nous dira qu’il n’a pas tenu à lui qu’il ne nous

ait donné tous les fecours néceffaires ? Quid potui

â

Jacere vineæ meæ et non feci ? Perditio tua cæ te Tfracl.

Que de contrariétés ! que l’homme fe fait bien fentir

dans toutes fes inventions , quand il nous veut

faire voir la puiffance de Dieu, et la dépendance

où nous fommes de lui! Il nous dit que nous ne

faurions rien faire fans un fecours fpécial de fa

puiffante bonté , et lorfqu’il veut nous entretenir

Ê

de la juftice de Dieu, il jette fur nous toute la

faute de nos malheurs.

Expliquer l’Ecriture c’eft faire injure à Dieu : s’il a

parlé , il a fans doute bien parlé ; et fi elle à un befoin

î

continuel d’explications , c’eft qu’elle n’elt pas la

parole de Dieu ; ets’il me faut croire à l’explication

î

que les hommes me donnent de l’Ecriture , ce n’eft

plus Dieu qui m’inftruit , ce font les hommes ; fi

Dieunous a parlé ce n’a été que pour nous apprendre

%

PENSEES SUR LA RELIGION

251

èe que nous ne pouvions favoir par nous-mêmes ;

ainfi l’Ecriture ne doit nous apprendre que ce qu’il

eft néceffaire que nous fachions pour notre falut. Que

de fables inutiles dans l’Ecriture! Dire que Dieu

In

l’hiftoire de

Job et de

parle pour nous apprendre

Judith , et bien d’autres que nous pouvons favoir

e

H

Quelle ridiculité

de dire que

par les hiftoriens

JIF

Dieu fe donne la peine lui-même de parler pour

le

nous apprendre ces hiftoires ! Quand les Epicuriens

plaifantaient des méchans vers, qui venaient de

)S

Delphes , et trouvaient mauvas qu’Apollon,

dieu

Üs

de la poéfie , fût infiniment au - deffous d'Homéère,

1S

qui n’avait été qu’un fimple mortel , infpiré par

(S

Apollon même ; alors les prètres repoudateat que la

1S

méchanceté même des vers marquait, qu'ils partaient

M

d’ün dieu qui avait un noble mépris pour les

/‘]

ègles et pour la beauté du ftyle. Les philofophes

r

ne fe payaient point de cela , et pour tourner

t

cette réponfe en ridicule, 1ls apportaient l’'exemple

CC

de ce peintre à qui on avait demandé un tableau

Je

d'ün cheval qui fe roulät par terre fur le dos ; 1l

f

peignit un cheval qui courait

et quâand on lui

V

dit que ce n’était pas cela qu'on lui avait demandé

Ja

il renverfa le tableau et dit: ne voila-t-1il pas un

cheval qui fe roule fur le dos ? c’eft ainfi que ces

à

philofophes fe moquaient de ceux qui

par un

euffent

n

certain- raifonnement qui fe renverfait

également conclu que c’était un dieu , foit qu’ils

n

fuffent bons ou méchans. La clarté eft la principale

qualité que doit avoir un écrit. Il eft étonnant que

l’efprit de l'homme foit ebligé de fuppléer dans

l

P)

25

PENSÉES SUR LA RELIGION.

l'Ecriture à l’efprit de Dieu ; au’ilen adouciffe les

qu

av

façons de parler, ct qu'il avoue qu’il aurait pu

s’exprimer mieux.

F

dc

Àk

CHAPITIEWIFE

ï

De Jéfus - Chrifk,

f

m

bc

} ÉSUS-CHRIST était un homme comme Maho-

le

met ; l'imagination vive des habitans de l’Afie et

e

de l’Afrique contribuait beaucoup à les porter à

des enthoufiafmes : c’eft pourquoi Jérufalem e f

féconde en prophéties. Quand on confidère la

le

conduite de J. C. il n’eft pas poffible de fe per-

de

fuader qu’il ait été ce qu’on veut que nous’ croïons

qu’il foit. Il eft venu, dit-on, pour nous inftruire

et pour nous fauver, et cependant il n’a fait ni

f

l'un ni l’autre. Il ne nous a point inftruit, il n’a

l

converti perfonne. Il avait douze apôtres dont un

û

d'eux l’a trahi; les autres l’ont abandonné. Quand

TC

un bras puiffant s’eft faifi de fa perfonne , la réalité

&

l'a emporté fur l’imagination. Alors f J. C. avait

û

fait des miracles, il aurait effectivement inftruit

p

les hommes; il n’aurait pas eu feulement quel-

d

ques difciples; la terre entière aurait tremblé

d

devant lui, et fe ferait rendue à fon maître qui fe

à

fefait voir , en fuppofant qu’il fût poffible que Dieu

q

fe fit homme pour inftruire les hommes.

(‘-_!

On ne faurait pardonner à J. C. de s’être fi mal

acquité de fon devoir; il ne nous a rien appris

$

-

253

PENSÉES SUR LA RELIGION,

que quelques fentimens de morale, que les payens

es

avaient enfeignés avant lui d'une manière plus

]

perfuafive et plus nette. Il n’a enfeigné aucun

dogme de religion. Qu’on examine les principales

vérités de foi. J. C. n'en a jamais dit un mot;

Jamais il n’a prêché le miracle de fa naiffance ; 1l

n’a jamais parlé de la Trinité, des facremens, du

péché originel; voilà pourtant les quatre points fonda-

mentaux de la religion chrétienne. Qu’on parle de

bonne foi, il eft certain que J. C. n’a pas inftruit

0

les hommes, et que fon voyage eft le plus chimérique

êt

et le plus inutile de tous les voyages ; mais les

hommes veulent du merveilleux et du célefte. Les

Î

Mahométans difent que Mahomet a été enlevé dans

a

le ciel pendant fa vie, et les chrétiens en font

defcendre J. C.

ï

IS

Dieu ménage donc bien les hommes, puifqu’il

e

n’ofe pas leur dire qui il eft. J. C. a été trente ans

fur la terre, fans jamais avoir ofé dire qui 1l était:

Hlk

à

il ne s’eft enhardi que pendant les trois dernières

jil

années de fa vie, encore‘il n’a jamais parlé clai-

d

rement. Quelle comédie ! J. C. comme homme

£

était indifpenfablement obligé de dire qu'il était

Il

auffi Dieu ; autrement il a trompé les hommes

t

pendant fa vie, et fur- tout pendant trente ans qu’il a

|

demeuré dans le filence; et il était coupable feul

à

de tous les facrilèges qu’on fefait en ne lui rendant

aucun des devoirs dûs à la divinité, et en les méprifant

&

quelquefois.

Quoi donc! Dieu vient fur la'terre

l

et il n’y fait rien. Il s’était pourtant fait homme

pour y faire quelque chofe ; il n’a jamais laiffé

l

5

aucun mgzæt1mex‘xt aux hommes de fa venue, aucqn

ENSÉ

ÉES SUR LA RELIGION.

254

livre, aucune trace. D015-1e m’en rapporter à quelques

I

peuonne» prevenues qui ne l'ont même déclaré

Yr

l

Dieu qu’environ quatre cents ans après fa mort , dans

])

àl

le conc1le de Nicée. Ma raifon me vient de D1@u

ar

elle me dit qu’il n’y en a qu’un,

que fa nature eﬂ:

toI

infinie , qu’il ne faurait fure qu'une perfonne

de

et cependanton me dit qu'il en fait trois. Or, pour

t

W

croire que. cela elt

c'eft bien le moins que je

C

puiffe demander , que celui-là même qui m’a donné

tro

cette railon,qui m'en fait voir fi clairement l'impoffibi-

foi

lité

î

me dife et m'affure que cela eft; il eft venu

fur la terre pour nous l'apprendre

il ne nous l’a

tn

point appris.

C0

Je ne dois donc pas m'expofer à tomber dans

gro

l'idolâtrie fur le rapport de quelques hommes

Ïl

L’Evangile dit que J. C. a confommé fon ouvrage

AVe

avant que de mourir; 1l n°y en a point pourtant de

P

plus imparfait

dF\Y

Les

hommes font dans le même état ‘où

ils

de

étaient avant la venue de ce prétendu meflie;

inf

et il

il n'a déterminé aucun point de notre foi

devait au contraire les déterminer tous pour avoir

que

achevé fon ouvrage. Car la religion chrétienne n’a

âth(

été dans fa perfection que plufieurs fiècles après fa

Con

mort. Si Dieu a été affez puiffant pour créer l’univers

fans le fecours de perfonne

il l’aurait donc été

loi

auffi pour contraindre les hommes à l’honorer

tout

d’un culte qu’il leur avait prefcrit. Ce culte qu’il

ont

aurait demandé des hommes aurait été clair et

pu

felon la portée de l’efprit qu’il leur aurait donné

fêt

11 n’aurait point été fujet à la réforme,

parce qu'on

pa

ne reforme que ce qui eft mal fait, et Dn.u fclon ma

des

e

PENSÈES SUR LA RELIGION.

255

es

raifon eft incapable de mal faire. Dieu étant venu

re

exprès fur la terre pour nous l’enfeigner, nous

ns

l’aurait en effet enfeigné, et y aurait attaché un

,

caractère incorruptible et qui aurait été à l’abri de

toute difpute et de toute critique des hommes. Rien

n

de tout cela: l’Ecriture eft pleine d’allégories; l’Ecri-

}l.}ï

ture a befoin d'intreprètes et de commentateurs.

je

Non ; cela n’eft point l'ouvrage de Dieu. Il eft

ne

trop parfait pour produire quelque chofe qui ne

bi

foit pas parfait.

pu

Suppofons encore que Dieu eût voulu nous inf-

Ja

truire par les hommes, 1l les aurait infpirés; au

contraire J. C. a laiffé fes apôtres dans des erreurs

ns

groffières ; c’elt un fait conftant dans l’Ecriture.

è

Ils ont été tous fujets à l’erreur, même après

de

avoir reçu le S*. Efprit. S* Paul a convaincu S.

Pierre. Ils ont donc pu prêcher chacun féparément

des erreurs; et puifqu’ils difputaient fur des faits

n

de religion,, ils n’étaient donc point également

infpirés par l St. Efpnit.

«

lË,

cil

Chaque concile œcuménique nous a appris

if

quelque dogme nouveau; donc J. C. n’avait pas

m

achevé fon ouvrage. Non, encore une fois, tant de

f

contrariétés ne font point l’ouvrage de Dieu.

15

Bien loin que J. C. ait été dans le temple prêcher

ele

lui -même l’inutilité des facrifices des Juifs , il à fait

rel

tout comme les autres. La S'°. Vierge et S. Jofeph

vl

ont offert avec lui des facrifices le jour de la

purification; il allait dans le temple , les bonnes

et

fêtes , pour participer aux facrifices avec le refte du

f

135

on

peuple, Dieu qui était fur la terre pour inftruire

p

les hommes ne leur difaitrien, et gardaitavec eux la

,

236

PENSEES SUR LA RELIGION:

Tnt €

même conduite. Qu’elt-ce qu’eftJ. C. felon la teligion

qul T

chrétienne ? C'eft la feconde perfonne de la trinité;

fort

qui a bien voulu fe faire homme et s'humilier jufqu'à

mort

mourir fur une croix pour fatisfaire à la jufte colère

ont

de fon père , pour être le médiateur entré Dieu et

Ç

l'homme

pour effacer !

pécne le notre premier

OT

pere

et nous faire rendre à l’aVenir

un

culte

Te

digne de lui. Tot verba, tot errores

car !

°

on ne

ilel

faurait dire que J. C. a bien voulu fe charger dè

Gmc

nos péchés pour fatisfaire à fon père, fans admettre

JCP(

à J. C. une volonté différente de celle de fon pere:

noÛs

il n’eft doncp 1sle même Dieu que lui ; 1l n’a donc

a

mn

pas la même nature; car !

[=0

diverfité de

volonté

GEIE y

dans

eft une preuve de la diverfité d

CIlENCeE:

2% On ne

Si ce

faurait s'empêcher de confid érer ici le père, que

>

}

le

Es

fils Comme

£tare

comme une perfonne bien e

l

à h

un enfant de bon naturel qui fait tout pour l'ap-

TÈCE

paifer. Que de faibleffe ! que de ridiculité ! quel

perfonnage on fait jouer à Dieu! Que pourrait-on

ËIl

penfer d'un profeffeur qui enfeignerait avec f peu

(‘Ê f|

d'ordre et de clarté que J. C. a enfeigné? que

élo

jugerait-on d’un ambaffadeur qui s

acquitterait de

ﬂç

fon emploi avec fi peu d’exactitude. Il a fait des

miracles,

qui

dit- on; quand j'enconviendrais , tout ce

paro

qu’on en pourrait conclure, ferait qu'il eût perfuadé

Dal

ceux qui auraient vu les miracles: mais outre cela 1l eft

natu

certain qu’il n'en a pas fait, car s’il en avait fait , tout

pou

le peuple juif n'aurait point contribué à fa perte :

CO

tolle , tolle crucifige eum. N’eftil pas venu pour ceux-là ?

el

ne devait-il pas inftruire une poftérité infinie, fans

hûu

parler même de la multitude qui vivait de fon temps ?

ÎQ»Q

que nous a-t-il donc laiffé pour nous inftruire ?

une

PENSÉES SUR LA RELIGION.

252

g1OR

vne églife, c’elt-à - dire des hommes comme nous,

1t€ $

qui n’étaient alors qu’ur petit nombre de perfonnes

quà

fort déraifonnables. Dieu n’aurait pu ordonner la

lère

mort de J. C. fans ordonner le péché des juifs qui

l'ont fait mourir.

d'et

mr

Qu’on eft heureux quand on peut voir toutes les

nité

UILL

conféquences d'un principe! Nous lifons dans l’ancien

n ne

‘Teftament que Dieu s’entretenait avec les particuliers;

i dé

1l eft même dit de Moife qu’il parlaità Dieu, freut folet

amicus loqui ad amicum facie ad faciem et non in ænigmate,

etti

JerE à

Cependant le nouveau Teftament nous a détrompés,et

nous a appris que ces entretiensnefefefaient que parle

Gonc

miniftère des anges ; le S'.Efprit n’a donc pas dit vrai

lonté

dans l’ancien Teltament, ou il ment dans le nouveau.

p nè

Si ces anciens n'ont jamais parlé avec Dieu, ils en

uë

étaient donc trompés, carilsfe flattaient fort de parler

miné

à lui. Cependant 1lsne parlaient qu'aux anges, qui

Jap

recevaient leurs adorations comme Dieu même.

queî

Jéfus-Chrift , dit l’auteur de la recherche de la

10n

vérité ; livre V, chap.5; (après plufieurs pères

p€ll

de l’églife) connaiffant parfaitement la maladie et le

qUC

défordre de la nature , y a remédié de la manière

t de

la plus utile, pour nous , et la plus digne de lui

d

es

qui fe puiffe concevoir. Que de préjugés dans ces

ut Cé

paroles ! dire que Dieu remédie au défordre de la

I le

ja0

nature , c'eft dire que Dieu avait mal- fait la

e

nature. Un ouvrier ne remédie à fon ouvrage que

foù

pour une imperfection. S'il l’avait bien fait tout d'un

‘Ï‘LC

coup , il n’aurait rien euà changer. D'ailleurs quelle

eft la réforme que J. C.a fait dans le monde ? Les

fans

hommes , quoi qu’on dife , font les mêmes qu’autre-

nps

fois. Les philofophes payens nous ont ‘enfeigné

JUTU «

R

né

258

PENSÉES SUR LA RELIGION:

une morale bien plus pure quecelle de J. C. Voyez

d

les Offices de Cicéron. La médiation fuppofe une

du

1

£

faib

fl

el

Te mutuelle entre les deux parties ; on ne

— rc

lel

peut donc dire que J. C. eft le médiateur entre

na

‘

Dieu et l’homme , fans admettre une imperfection,

cr

——

non-feulement en nous, mais encore en Dieu. Les

fo

catholiques oublient fouvent leurs principes , et

Il

n’én voient pas toutes les conféquences. J. C. ne

de

1

hous a pas reconciliés avec fon père , commeavec

10

la première perfonne de la Trinité; c'eft avec

Dieu qu’il nous a reconciliés. Il eft le médiateur

ï}u

entre Dieu et nous. Or J. C. eft autant Dieu que

R'

fon père ; donc il ne peut être le médiateur avec

le

Dieu , puifqu’il le ferait avec lui-même. Il efk ridi-,

In

cule et oppofé à l’idée de Dieu de dire qu'il puiffe

h

être appailé par des facrifices. Dans le facrifice,

«

n

rien ne périt aux yeux de Dieu. Les-hommes jugent

m

toujours de Dieu par eux-mêmes. Quand ils font

C

offenfés , il

>

e

E

font fatisfaits par la vengeance qui

v

affaiblit et qui détruit quelquefois leur ennemi.

l

Et

Or croyant offenfer Dieu , et ne voulant pas le

venger fur eux-mêmes , Hs ont cru devoir lui facri-

de

fier des animaux en leur place ; mais Dieu demande la

Qù

‘confervation et non pas la deftruction de fon ouvrage,

U

Le factifice de J. C. a d’ailleurs quelquechofe de plus

fo

indigne et deplus oppofé à tous lesattributs de Dieu

"

que n’avaient les facrifices des payens. Les hommes

q.

font jouer à Dieu la comédie. Pendant plus de

fo

quatre mille ans, ils lui font demander des facri.

4

d

fices des animaux ; enfuite ils lui font dire que les

facrifices des animaux font très-inutiles , et qu’il ne

Ît

veut que le facrifice de fon fils. I n’en avait rien

è

PENSÉES SUR LA RELIGION

25

Vez

dit dans l’ancienne loi ; les apôtres Îe pubhermt

une

dans, la nouvelle. Le beau fécret pour écärter de

ne

l’efprit du peuple l’horreur et le mépris qu'il a

ître

naturellement pour un pendu ! Le £1c rifice de la

on,

croix eft encore une véritable comédie

Le

t

Les

fouffert comme homme , paljus fub Pontio Pilaio,

e

il ePt mort comme homme. Of 1l e de foi q1.œ

ne

dès l’inftant de l'union dé l’humanité du Vubc ;

VEC

J. C. était fouverainement heureux. Tous les P€‘ÎÏW

VeC

nous apprennent qu'il fallait ün effort pour em-

teur

pécher la gloire de J. C. de rejaiilir fur le peuple,

un

et que bien loin que la tr'imfgumt10ü foit miracu-

yec

léufe,

elle n’eft au contraire qu'une ceffation de

ù

di

mnacle Comment J. C. a-t-il donc pu fouffrir fur

ille

la croix ? et s’il n’a pas fouffert, comment fommes-

(,

nous rachetés ? Si on répond que ce n’eft que par

‘ent

métaphore qu’il eft dit que J. C. à fouffert, comme

oné

ce n'elt que par figure que l’Ectiture dit que Dieu

L

{e repent

on verra que toute la religion chrétienne

m

n’a rien de réel

qu'elle eft toute métaphoriqu

q

et ne confifte par conféquent que dans l’imagination

CI

de fes fectateurs. On fait faire à Dieu tout cé qu’il

lo 14

“

peut pour fauvet les hommes

Quid potui jacere

10

vineæ me& , ct non feci ? On le fait ircarner; on le fait

fouffrir

Hélas !

sal

aväit voulu

3

nous ferions

e

Tauvés

car la volonté de Dieu ne faurait être

mmés

qu'efficace. Dieu ne veut pas nous fauver ; or ils

de

font la comédie. Les théologiens ne réfoudront cette

çIl

difficulté que par des parole< fans preuves.

Jes

Si J. C. fe fût montré au peuple juif après f

jné

féfurrection prétendtie ,

toutes les conteftations

1D

æûffent été finies. Qn ne fayrait concevoir que J. C

R 2

p

>

69

PENSÉES SUR LA RELIGIGN,

“1Îl deme

re

- @

,

plus de quarante jours fur la tetre

poul

après {fa I;fbllûcthll

et qu'il ait évité le peuple.

HI

4

ln

+

L

venu für la terre que pour 1nftruire les

rIen

pla

hommes, et pour leur apprendre fa divinité

uÇ

16

n'était plus ailé : 1l n'avait qu'à fe montrer au

l’aurait

fans

doute bien reconnu.

e

peuple ,

qui

ad

N’eft-il pas ridicule qu'il ait ordonné à fes apôtres

les

qu’ils en étaient

de prêcher fa réfurrection , et di

les témoins ? que ne fe montrait-il ? c’était le

Cela feul

pa

peuple qu'il fallait avoir pour témoin.

0

l’aurait convaincu de fa divinité. Quelle comédie

'\

des

da

1s.la vie,

la mort,

l’afcenfion de J.

! Il e&

Ta

bien fon incognito !

caché txente ans ; qu 11 joue

(l

11 fallait 1 Pl moumt pour reffufciter , il ‘était

venu p0Ul

s’en alle

Qu'eft-ce que trois ans d’inf-

G lll

Die

truction ? Etencore qu 1elle inftruction ! Une bonne

1c

(ufpf)f1ü@n dans l’'homme dès fa création ,

aum1t

ton

bien mieux-valu. H ne dépendait QE de Dlu1 de la

"

lui donner

. Flle ne lui auzmt pas plus boutç qu’une

äl

îî

future incarnation du Verbe.

ll aurait exempté

VIC

fon fils unique de bien des, peines

et des petits

les ;

chagrins qu'il a effuyés fur la terre pendant trente-

COté

trois ans ; enfin 1l lui aurait éepargné la douleur et

on

la honte d'un fupplice inutil

Les

ommes font

ts

Mieg

fuje

LS

à faire jouer de ces plaifantes comédies. Ils

bIVL

font mourir la vierge par forme, et la font ref-

L

fufciter quelques momens après. Ils la font monter

d'.p

au ciel

mais 1l fallait la formalité de mourir

>

Mais

J E Œt venu pour fe faire

coxm*1t;€

pourquoi

Va

ne l’a-t-il pas fait ? et sil n’eft pas venu

pour fe

Ü

manifefter ; pourquoi donc elt-il venu ?

La dou-

t

leur peut-elle plus honorer Dien que

1

plaifr ?

qut

4L d

PENSÉES SUR ‘LA RELIGION,

261

Tf0

°

pourquoi veut-on que les douleurs de J. C. aient

ple

lÊv

honoré Dieu ? N'eft-il pas également l’auteur du

1En

plaifr comme de la douleur. L'envie et le penchant

ne

au

%

uC

les hommes ont

de

fe produire , fait que

N

jugeant toujours de Dieu

par eux-mêmes , ils ont

tres

admis Dieu le fils, et fe

font même flattés qu’il

ent

les avait fait à fon image et reffemblance.

t le

Dans toutes les religions, en plufieurs occafions

fe

|

particulières, on a toujours dit : Expedit unum mori

é

d

Ë

pro populo. Lorique par un trait lancé fur la garde

L CL

des poulets facrés, qui avait rapporté fauffement

0

l'aufpice à Papirius, elle eut été ‘tuée fans qu’on

élal

füt de quel côté ce trait était venu, le conful

Il

Papirits, qui fans doute avait plus de part que les

Dieux à cet accident , s’écria

-Les Dieux font

e

ici préfens ; le

criminel eft puni ; ils ont fait

alt

tomber leur colère fur celui qui le méritait. Nous

;

&

h

n'avons plus que des fujets d'éfpérance. En effet,

uné

il fit donner aufli-tôt le fignal, et remporta une

npié

victoire complette

fur les Samnites.

Pourquoi

etils

les apôtres ont-ils attendu l'afcenfion et la pente-

p)te

côté , pour prêcher la réfurrection de J. C. quand

yet

on pouvaitdire la voilà ? Quid potui faccre tibi vineæ

font

meæ ct non feci ? Jéfus-Chrilt à tout fait pour em-

H

brouiller :

>

il a négligé les voies les plus fimples.

gel-

Les prophêtes,, dit-on , avaient prédit qu’il naîtrait

|\V.E]Ï

d'une vierge. Il eft né d’une vierge , à ce qu’on dit ;

N

mais qui pouvait deviner qu’elle fût vierge ? elle

qllO;

avait un mari, homme veuf , qui avait eu des enfans,

I

fe

Il eft étonnant que les pères difent férieufement

Ü

ou

que cela s’eft fait ainf pour tromper le diable. Or

H

fi le diable même , qui a tant d'efprit , ne pouvait

€

R 3

62

PENSÉES SUR LA RELIGION

°

pas deviner que J. C. fût le Meffie , comment veut-

lou

On

on que les Juifs aient pu le deviner? Les prophet1@e

étaient donc bien obfcures , pquue le diable n’y

‘

entendait rien.

Voilà la

manière humaine dont

qu

J. C. et les apôtres ont commencé à introduire une

fo:

religion nouvelle. Ils Pont tirée de l’ancienne , non

ge

ï

wveni folvere , fed adimplere ; et quoique tout fût con-

fommé à la mort de J. C. et que la fynagogue fût à

tous les diables ; néanmoins tous les apôtres et les

premiers chrétiens allaient dans le temple prier

Pieu comme les Juifs.

ils

:Quand ils p1cch'ucnt

difaient encore

Deus Abraham, Deus Tfaac et Jacob

Petrus autem et Joannes accedebant in templum ad horam

orationis nongm. Le boîteux qu'ils guérirent n’alla pas

[

réndre grâce à Dieu dans une églife ; mais 1l entra

Tn

avec les apôtres dans le temple , cum illis in templum.

€

Si la religion chrétienne dure fept mille ans, on aura

@iOrs

C

une preuve certaine de fa fauffeté. Car

d

St Pierre dit, en parlant de la mort de J. C. et de

[t

la pentecôte : Hoc e/} quod dictum ef per prophetam

Joel, et erit in novifimis diebus

effundam de fpiritu

ni

mco füper omnem carnem. Ox on verra que cela n’eft

e

pas arrivé in novi/fimis dicbus. Ne le voyons-nous

pa

pas auffi ? car peut-on dire que ce qui arrive dix-fept

po

çents ans avant la fin du moade arrive

e à cette fin-là

na

On nous dit que la loi de Moife était une

JC:

io

de févérité

mais |

toi nouvelle une loi de

4

ch

ch

arité, L’exemple d’Ananie et de Saphire prouve le

u

contraire. IMais lorfque trois heures après Saphire

Vien

pourquoi S* Pi

lui demande-t-il

Dic

#TE1FEL

2

mulier , f tanti agrum vendidifti? L'exemple

anie ?

fait

d'An

@iliv £

e fuffif

ait

«1} pas

faut 11 tuer dans la

0

C

PENSÉES SUR LA RELIGION.

262

f-

loi de charité ? il devait lui dire au contraire : Ma

(

bonne femme , ne mentez pas, Dieu vient de punir

v

votre mari. Pourquoi J. C. n’a-t-il jamais ordonné

né

qu’on l’adorât ? Il dit , au contraire, qu’on adore

In£

fon père ; Sic Deus diligit mundum ut filium fuum uni-

noit

genitum donet. À qui le donner ? Dieu a donc plus

OIl

aimé le monde que fon fils.

#l

les

let

EX

CHAPÎTRE

]Îa

ob,

De l’églife , et des conciles,

raih

Jà5

Ta

L’ÉGLISE n’eft autre chofe qu’une fociété d'hom-

mes. 1l y a autant d’églifes que de religions dif-

um

Jrà

férentes. Si vous voulez que je regarde l'églife

Car

catholique

comme la feule véritable , je vous

ce

de

demande quel caractère elle a pour exi

b""

r de moi

0m

un tel confentement. L’églife catholique fe prétend

rifi

infaillible : elle doit me le prouver. Elle ne faurait

être infaillible , fans avoir une connaiffance infinie,

Ju$

parce que les chofes ont un rapport infini; c'eft

pourquoi bien loin que l’églife ait une telle con-

\È

[ÎÊ

naiffance , on remarque mille contradictions dans

fes décrets.

ynê

11 y a des bulles d’excommunication contre ceux

de

le

qui difent qu’il y avait des antipodes, On fe retran-

che, et on dit que l’églife n’eft pas infaillible dans

Tt

(

“

le fait , mais feulement dans le droit. Mais on voit

)le

que cette diftinction vient de la faibleffe de Péglife.

és

14

On la veut infaillible dans le fait, parce qu’il fer

R 4

264

PENSÉES SUR, LA RELIGION.

facile alors de la convaincre de fauffeté ;

les faits fe

preu

tout

prouvent , au lieu que dans le droit chacun a fon

comi

opinion. 1 cs_lec devrait être infaillible dans le falt

bne

C’eft un fait que J. C. foit venu. C’eft un fait

pas

plus ni moins que de tant d'Evangiles qu'il y avait

plui

au commencement ,le S* Efprit n’en ait infpiré que

quatre. Si l’églife eft faillible

dans

le tait…

iaul

]U;

fat

donc raifon dc douter qu'il y ait une Ecriture et

unJ C

Vlen!

un m

L’églife n’a point de caractère fenfible qui la diftin-

a[Ïtmb éés , ce caractère était néceffaire.

anci

gue des autre

e

Les hommes ne font-il

>

DHÊ

pas également l'ouvrage

de Dieu ? QOuelle vanité

ou plutôt quelle fai-

celle

bleffe de croire qu’il aime plus ceux-ci que ceux-là

J€ Ve

On ne faurait s'empêcher

felon

e beau fyftème

P

de fe repréfenter Dieu comme ces mères aveugles

S

qui ont une prédilection déraifonnable pour certains

de

de léurs enfans.

nou

Les conciles font une preuve de la fauffeté de 1

aif

religion

car qu’eft-ce qu’un concile ? c'eft une

cel

affemblée d’'hommes qui,après avoir bien difputé

que

conviennent entre eux qu'ils propoferont au refte

Entre

du monde une telle ou telle propofition comm

chol

une vérité que Dieu a révélé

Il dépend don

î

mar

uniquement de la fantaifie des hommes de déclarer

GC |

quelles font les propofitions révélées

Ue

Sommes -nous

raifonnables

de donner

aux

SR

Î

hommes

une

te

l

le autorité {ur

notre raifon ?

Ue

non ;

puifque la religion chrétienne devait fe

tant

tranfmettre dans la fuite de tous les fiècles

Île

Jan

devait être certaine en tous fes points ; tout devait

nau

être déterminé par le IMeffie, Le contraire elt une

On

T

PENSÉES SUR LA RELIG

À

.

265

sie

preuve de la faibleffe de l'homme, qui ne faurait

it prévenir. Si le S* Efprit pr éfidait aux conciles,

fait,

comme on le prétend ,

on n’'y verrait pas tant de

nl

brigues , ni tant de difputes ;

ils ne dureraient

valt

pas fi long-temps

Pourquoi le S* Efprit fera-t-il

qn

plutôt dans un concile œcuménique ? eft-ce qu'une

’ation ne l'intérelle pas encore aflez ? Combien

Jal

ce

faut-il donc d perfonnes pour l'intérefler ? D'où

vient donc que J. C. a dit :

ubi erunt duo aut tres

tIx

in meo nomine congregati , ibi fum in medio eorum ? Les

aIrê,

anciens conciles ne valaient pas une de nos affem-

agC

blées du clergé , cependant ils étaient infaillibles, et

«

[=

celles-ci ne,le font pas

Les conciles nationaux

G

J

fe vantent aufli d'être mfpues du S: Efprit.

ne,

- Puifque Dieu agit ton;ours par les voies les

se

plus fimples , pourquoi lui fait-on chercher tant

1nS

de myftères ? il prend la peine de s'incarner et ne

nous apprend rien ; il eft avec fes apôtres , et les

Des conciles

la

laiffe auffi bêtes qu’auparavant !

celt à ane

des hommes nous

inftruifent de c

unê

té,

que nous devons croire. Après avoir bien difputé

Ite

entre eux avant que de pouvoir convenir de quelquc

ne

chofe , ils s'expliquent par ménagement dune

donne

JL

nc

maniere equ1voque ,

qui

fouvent gaur

CI

de caufe aux deux partis. Non, ce n’eft pas ainft

que Dieu parle.

L’infpiration ou l’affiftance du

S: Ffprit, dans l’eglife elt une pure 1maqmamon

14

Si le S* Efprit 1nfpna1t l’églife , on ny verrait pomt

1?

tant d’ abu<

ni tant de contrariétés ; elle n’aurait

]le

11ma1s excommunié ceux qul croyauent et foute-

naient qu'il y avait d’autres hommes fous nos pieds,

aib

QOn ne verrait pas tant de bulles contraires les unes

n

366

PENSEES SUR LA RELIGION

aux autres On n’avrait jamais vu deux papes

D

Jes

s'excommunier réciproquement , et ce qu'il y a de

plus plaifant

de

des faints des deux partis de ces

deux papes. On ne difputerait pas dans les conciles

B

avec tant de chaleur et d’opiniâtreté , f on n

fefait rien que par l'infpiration du St Efprit. Enfin

£

d

on ne remarquerait pas dans l’Eglife toutes les

mêmes faiblefies qu’on obferve darts telles autres

Ë

fectes que ce foit. Jéfus-Chrift n’a pas promis fa

préfence fpirituelle feulement aux conciles généraux ,

1l l'a promife aux moindres affemblées ; ubi erunt

duo aut tres etc

Quel amour-propre de croire queDieu nous a choifis

pour être fon peuple particulier, et que les autres

Ï

hommes n’ont pas le même rapport avec lui. Le choix

à

qu’où prétend que Dieu a fait de la famille d’A braham

pourcompofer tout le peuple juif,eft encore un étrange

effet de l’amour propre de ce peuple. T'ous les com-

mencemens de monarchie ont toupurs quelque chofe

de fabuleux , et le ciel s’en mêle toujours.

>

î

Prendre de Ïargcnt pour prier pour les morts

ét Hirer- t grand revenu d’une erreur

c’eft

une

mpofture

1MpIE

Et - Une

impofition facrilège

qu'on met fur le peuple ignorant et aveugle.

Dieu elt jaloux, dit l’Ecriture. Je ne veux point

ici critiquer cette ex preffion ; mais je demande

pourquoi les catholiques attribuent- ils aux faints

ou paraiffent leur attribuer les perfections de Dieu

même ? Sans parler du culte qu’ils leur rendent, ils

leur adreffent leurs prières, comme fi tes faints pou-

vaient voir ce qui fe paîle dans le cœur de l’'homme.

Ils n’ont pas changé de nature pour être faints , et

PENSÉES SUR LA RELIGION.

267

€s

Dien ne partage avec perfonne fon immenfité et

de

les autres attributs de fon effence divine. Quand

(

les chrétiens vont à la Chine

ils rient des hon-

€s

neurs qu’on y rend à la ftatue et aux images de

y

Confucius

Les Chinois rient à leur tour de voir

n

d’entendre

facrifier devant des images de faints

es

chanter des litanies en fe promenant deux à deux;

6s

enfin de voir faire parmi nous des chofes qui nous

fa

paraiffent faintes , et qui leur paraiffent toutes

9

grotefques

comme elles nous paraîtraient fi nous

n

n’y étions pas accoututmés. C’elt l’orgueil des favans

qui a introduit dans l’églife tant de queftions nou-

S

velles ct épineufes , et qui a obligé le peuple à

$

recevoir leurs fentimens

comme des révélations

anciennées , quoiquon nen remarque aucune trace

Ît

dans l’antiquité. C’eft la cupidité et l’ambition de

q

quelques autres qui a introduit les dogmes qui

La cour de

favorifent leurs intérêts temporels

Rome infpire du refpœt pour les indulgences et

pour les difpenfes ; qu ’on ceffe de les acheter , et on

nous e*1felgn€ra que Dieu n’exempte perfonne de

la pmt1que de fa loi, et de celle que le S* Efprit à

dictée à fon églife.

jUn Indien’ de“bendéi arrive en Europe ès

€kve fa voix , et demande à tous les hommes:

qui m'’affurera de la véiité de la révélation divine?

qui de vous fe prétend infaillible ? L’églife romaine

paraît :

c’eft moi , dit-elle, qui fuis infaillible.

L'Indien s’apprête à l'écouter ; mais auparavant 1l

lui demande quelle preuve elle peut lui donner de

l’infaillibilité dont elle fe flatte ? C’eft l’Ecriture

répond l’Eglife. Qu’elt-ce que c'elt que l’Ecriture

[4

6

Le)

PENSEES SU

LA RELIGION.

répond l'Indien

Jis t

'..æ

de Dien,

C’eft un livre infpi

Tel

dit l'Eglife. À quelle marque le connaîtra 1-J€‘f‘

Bi

rep]1que encore l’indien. C’eft moi qui vous en

Co

affure

ajoute l’Eglife

Si l'Indien eft d’auffi bon

m

.

?

a-t-il

fens que de bonne foi , que doit-il faire

T6

4

(n

a

demander

‘

encore quelque chofe

Plufieurs corps de l’églife romaine s’accufent

ÏIr

l

réciproquement d'avoir une doctrine corrompue et

.

air

hérétique

°

tous ne conviennent pas où réfide

l

l’autorité de déclarer et d’expofer -la doctrine, f

VI

c'eft dans lé p1pe ou dans le concile général ; fi

ce n’eft ni dans l’un ni dans l’autre conﬁdeze à

(lﬁ

T(

par t

mais dans tous les deux joints enfemble.

[n

Quand to

ut cela ferait certain ,

que d'embarras n’y

Ë

trouverait-on point ? L’Egli fP prétend à la

gloire

CO

d'être catholique , c’eft-à- dne univerfelle; elle n’eft

4(

pourtant qu’une très - petite ”11îLmb lée par rapport

à

à ceux qui font hors de fon fein :

t J. C. l’a appelée

d

un trés-petit troupeau

;wjæl:us grex.

Qu’on ne

r

dife donc pas que ceux qui ne la connaiffent

Cu

pas fe fingularifent

c'eft l’églife qui elt coupable

f

de fingularité. Les erreurs ne fe forment pas tout

C

d’un coup

auffi l'églife ne s’eft établie que peu à

peu , et les myftères n’étaient pas en auffi grand

d

nombre autrefois qu’aujourd’hui. Dieu n’aurait. pas

gardé cette conduit

v

sl avait révélé une doctrine.

q

Le progres de l’églife eft tout humain

On com-

d

mença par féduire le peuple dans un temps où il n’y

Ç

avait pOII]Î‘, de livres IMpPprimes

où l'imagination

feule régnait, où les vifions les plus extravagantes

trouvaient

des

fectateurs

La diverfité d’opinion

},

était du goût de ce liècle.

PENÊE.ES SUR LA RELIGION.

269

On a d'abord impofé par un extérieur définté-

u,

e?

reffé , et par une doctrine qui tient du merveilleux,

£n

Bien loin que le peuple n'embraffe pas une religion

contraire à fes fens, elle eft de fon goût en ce point

0P

Ll‘

même ; elle n’aurait rien de merveilleux , fi elle ne

révoltait les fens. De quelque manière qu’on sy

ent

prenne , il faut du merveilleux au peuple, foit en

et

favorifant les fens, foit en ne les favorifant pas. Il

d

aime ce qui paraît au- deffus de lui , et croit qu’on

f

l’élève quand on lui dit ce qu’il ne comprend pas. Il efk

vrai qu’on lui offrait un crucifié, mais on lui difait

Îl

,j

à

que ce crucifié avait fait des miracles , qu’il était

Je

reffufcité , monté aux cieux , qu’il était Dieu , que

ce n'était que pour eux qu'il était réduit en cet

état déplorable.

C’eft ainf qu’on s’eft attiré la

(

compaffion et la crédulité du peuple incapable de

,

“Ge

}

erre

xion et d’examen ; les prédicateurs parlaient

fc

avec zèle ; peut-être à force de parler ont-ils cru

CC

dire la vérité. La mort qu’ils fouffraient avec conf-

ne

tance excitait la pitié et la confiance du peuple. Le

è

ulte qu'on rendait aux cendres des martyrs, flattait

le

fa vanité. Quelques perfonnes d’efprit ont embraffé

t

cette religion -dans la fuite , ou par inconftance ou

par fingularité , ou par une certaine envie de briller

d

dans un nouveau parti , on enfin parce qu’ils fen-

taient le ridicule de leur religion. Souvent la peur

Le

d'un mal nous conduit dans un pire. C’eft ainfi que

dans des circonftances particulières, par l’envie

de gagner une bataille , les rois ont promis

n

d'embrafler la religion chrétienne; lorfque cette

$

promeffe a réveillé leur ardeur dans le combat , les

â

doldats ont été animés par leur exemple , et lce

276

PENSÉES SUR LA RELIGION.

nouvel

“effort

ont

èté

dela

ennemis furpris de ce

vaircus.

vaites

Enfin quand les rois fe font fait chrétiens , leurs

de pe

peuples les ont fuivis avec empreffement , et c’eft

pas |

alors que l’églife eft devenue puiffante et a aban-

défe(

donné infenfiblement cet extérieur pauvre qu'elle

cette

confervait avec le peuple. Les chefs ont cru devoir

n

vivre comme les rois , qui en embraffant leur

quel

elle

doctrine fe foumettaient à leur caprice. Enfin l’églife

Pan

s’eft emparé de Rome et fe flatte d’avoir droit de

fela

commander à l’univers. Il n’y a rien dont l’imagi-

Peu

nation échauffée ne foit capable. Les forciers croient

véritablement aller au fabbat.

àp

Saint Paul renverfé par hafard de fon cheval ,

quel

crut ouir la parole de J. C. , qui lui demandait

chofe

raifon de la perfécution qu’il fefait à fes difciples.

la fe

La peur qu'il a, lui fait entendre ce qu’il n’entend

proc

pas, et de perfécuteur 1l devient apôtre et prêche

céré

l'Evangile , peut-être de bonne foi ; fon imagina-

lors

tion échauffée lui fait croire dans la fuite qu’il e

âun

élevé an troifième ciel ; il fe flatte même que J. C.

lume

en perfonne. l'inftruit ; 1l fe vante parmi ceux de

tilr,

fon nouveau parti , qui le regardent d’abord comme

q

un de leurs principaux chefs. Ainfi celui qui pendant

à

la vie de J. C. n’avait jamais eu la curiofité

fn

d’approfondir un feul de fes prétendus miracles,

Ttl

eft tout d’un coup converti par fa châte , et 1l

mait

q

G

*

change en prodige la honte-d’être m

ï

è

Vvais écuyers

fory

1l n’y a point encore eu de ridiculité qui n’ait en

bier

des fectateurs , ce qui doit humilier ceux que

ten

l’approbation des hommes flatte.

Ora

La religion des Payens couvrait autrefois la face

qu’

p 4

PENSÉES SUR LA RELIGION;

2

L

E

œ

e

æ

de la terre

et elle fe conferve encore dans les

vaîtes régions de l'Orient. Donnez-moi une douzaine

leurs

de perfonnes à qui je puiffe perfuader que ce n'eit

; Celt

pas le foleil qui éclaire et qui fait le jour; je ne

aban

defdpere pas que des nations entières n’embraffent

qu'lle

cette Opinion. Ouelque ridicule que foit une penfce,

Jevoir

il ne faut que® trouver le moyen de la maintenir

leur

quelque temps. La voilà qui devient ancienne, et

colile

elle eft fuffifamment prouvée.

Il y avait fur le

oit de

Parnaffe un trou d’où il fortait une exhalaifon qui

fefait danfer les chèvres ,

Imagr

et qui montait à la tête.

rolent

Peut-être-que quelqu’un qui en fut entêté fe mit

à parler fans favoir ce qu’il difait , et dit par hafard

eval

quelque vérité : auffi-tôt il faut qu’il y ait quelque

ndait

chofe de divin dans cette exhalaifon ; elle contient

la fcience de l’avenir;

on commerce à ne s ap-

\\‘ L

ntend

procher plus de ce trou quavec refpect. Les

thC

C€l€IÏIODICË en V1(:‘11nînt peu a peu.

Ainfi naqum

19104

l’oracle de Delphes ; et comme il devait fon Origine

ck

à une fainte exhalaifon qui entêtait, 1l fallait abfo-

LC

lument que la Pythie entrât en fureur pour prophé.

x d

tifer. Qu'il y ait un oracle d’établi, vous jugez bien

JIl

minê

qu'’il va s’en établir mille ; fi les Dieux parlaient bien

da

n

la, pourquoi ne parleront-ils pas ici ? Les peuples

fte

frappés du merveilleux de la chofe

et avides de

les

A

l'utilité qu'ils en efpèrent, ne demandent qu’à voir

t 1l

maître des oracles en tous lieux ; et puis l’ancienneté

furvient à tous ces oracles ,

qui leur fait tout le

vet

jt el

bien du monde. A30utez à tout-cela que dans le

temps de la première inftitution et des Dieux et des

qué

oracles ,

l’ignorance était beaucoup plus grande

Jabv

qu’elle ne fut dans la fuite. La philofophie n’était

PENSÉES SUR LA RELIGION.

272

point encore née, etles fuperftitions les plus extra-

Îîauÿ

vagantes n'avaient aucune contradiction à effuyer

inut

de fa part. Îleft vrai que ce qu’on appelle peup!

î/’

ct n

.

,

n’eft jamais fort éclairé

cependant la g1‘oﬁîérctc

fur

qui generalement le caractérife , admet encore

î‘.e.u

quelques différences felon les fiècles. Du moins 1l

y en a où tout le monde elft peuple*; et ceux-là

pu

font fans comparaifon les plus favorables à l'éta-

de

bliffement des erreurs. C’eftainfi qu’Alexandre , dont

les

Lucien nous décrit fi agréablement la vie, joua

fi long-temps les Grecs avec fes ferpens. Avant

fou

que de commencer fes cérémonies 1l criait, qu'on

Le

chaffe d’ici les chrétiens ; à quoi le peuple répondait

cal

comme en une efpèce de chœur , qu’on chafle les

ElIe

Epicuriens. Selon Strabon, il n’y avait rien de plus

l'Bci

gai danstoutes les religions que les pélerinages, fur-

l'Ev

tout ceux qui fe fefaient à Sérapis , vers le temps

cel

de certaines fêtes. On ne faurait concevoir , dit-il,

ne

la multitude de gens qui defcendent fur un canal

à

“

à

ll

d’Alexandrie à

@

anope

ou Canapé , où ‘eft ce

êr

CL

temple. Jour et nuit ce ne font que bateaux pleins

pou

d’hommes et de femmes , qui chantent et qui fe

ate

(om

divertiffent avec to

U

AUL

a liberté poflible. Il y à fur

T

N

ce canal une infinité d'hôtelleries , qui fervent à

n d

recevoir les voyageurs et à favorifer leurs divertiffe-

pou

mens. Auffi le fophifte Eunapius, payeh , parait beau-

Uré

coup regretter ce temple , et il nous en décrit

que

la fin malheureufe avec affez de bile. Il dit que des

9 p

gens qui n’avaient jamais entendu parler de guerre,

CQ

fe trouvèrent pourtant fort vaillans contrè les

q…

pierres de ‘ce temple , et principalement contre les

ÎÏI]\

riches offrandes dont il était plein ; que dans ces

({1

Tieux

PENSÉES SUR LA RELIGION,

273

Us

Iver

lieux faints on y plaça des moines, gens infames et

inle

inutiles , qui, poùrvg qu'ils euffent un habit noir

TctE

et mal-propre, prenalent une autorité tyrannique

fur les efprits des peuples ; et que ces moines , au

corè

lieu des dieux qu’on y voyait par les lusnières de la

1S 1/

ç

la

raifon, donnaient à adorer des têtes de brigands

punis pour leurs crimes, que l’on avait falées afin

êtas

de les conferver.

C’eft ainfi que

cet auteur traite

OIl

les moines et les reliques.

JOUd

L’églife eft entièrement maîtreffe

de la foi, et ne fe

Va

Û

D'on

foumet qu’en apparence à l'autorité de l’Ecriture,

L'églife ayant ajouté et dim

£ILC

inl

1é comme il lui à plu au

dait

culte ancien , elle s’eftavifée d’un expédient parlequel

es

elle peut foutenir ce qu’elle a fait fans choquer

)îLlj

l'Ecriture: en enfeignant que l’églife eft foumife à

\aT=

l’Ecriture fainte , elle pretend en même temps que

DDs

c’eftà l’églife à interpréter l’Ecriture. Ainfi l’Ecriture

ll,

ne peut dire que ce qu’il plaira à l’églife de lui

?.lî.‘i

T

Pa

5

aire dire ; et l’Ecriture n’a qu’un vain titre d’hon-

ce

neur et d’autorité , tandis que l’églife a le fouverain

15

pouvoir et l’indépendance abfolue. Il en eft de cela

116

comme des” ordonnances légales du confeil du roi.

JUE

nên

CIS

ne aux chrétiens

d’examiner

I n'appartient pas r

ta

ni de lire l’Ecriture ; l’Fglife la lira et l’examinera

pour eux, et leur dira que ce qu’elle enfeigne eit

u\\.

tiré de l’Ecriture , que c’eft à eux à le troire , et

(Il

[

Ski

am

nés. Bel

que , s’ils ne le croient pas , ils feront d

des

expédient dont l’églife fe fert pour nous faire fuivre

re,

ce qu’elle enfeigne! Ainfi elle prétend n’être jugée

Jes

que par l’Ecriture interprétée par elle-même: C’eit

les

une perfonne qui fe foumet à la lo1, mais qui veut

(

qu’aucune autre perfonne qu'elle ne puiffe interpréter,

S

D ;{

PENSÉES SUR LA R“'IU‘O\,

ni examiner,nilire même cette loi. L’Ectiture elt donc

ul

entièrement foumife à l’églife, pu1fqu elle eft fournife

eni

à la tradition qm d…pend entièrement de l’églife.

un

Que Jles

riches €t'll€l‘lt malheureux au commence-

CO

ment Gé

l'églife, et felon l’'Evangile! qu’ils font

q

heureux

aujourd'hui felon la pratique de l’églife

K

Car enfin qu'un riche meure, toute l’Églife prie pour

S

lui et p16n’1 des habits de deuil. Les prêtres s'enrhu-

Û

ment à force

de crier

Les cierges ne font pas

u

épargnés. On chante la meffe partout pour de l'argent

S

bien entendu ; et comme fi le facrifice de J. C. ne

p

fuffifait pas une fois , on le renouvelle des milliers de

Q

fois. Qu'un pauvre meure, on le regarde comme un

chœn ; une miférable croix de bois fait toute fa

âp

pompe fanêbre. On le jétte dans quelque

ecoin de

Int

cimetièr es

vas où tu pourras ! pas feulement la

Je

moindre prière pour fon ame. Il n’a point d’argent

lJu

pour en achetei

c'eft tout dire

L€

C H A TP

L 1,8 L

X

CO

V(

Des Pères de l’Eglife,

tou

*n1

LLN

Mma

rité confacre les marbres et les autres

àtt

Asa po

et nous avons naturel

4 «

monumens de l’antiquité ;

fno

ment du refpect pour ce qui a été fi long-temps avant

Cou

nous. Combien d’habiles gens n'y-a-t-1l pas qui de nos

Elx

jours ont écrit avec plus d'érudition , d’éloquence

Tn

de force et de juftefle. d’efprit et de précifion ,

que les Auguftins et les Jérômes ? Qu’on mette néan

p

moins dans la balance du vulgaire le nom d’Auguftin

V

CI

PENSÉES SUR LA RELIGION.

275

nc

niie

d'un côté et ceux de quelques mod@rnes de l’autre : il

if

en faudrait beaucoup fans doute pour élever feulement

1CC

un Auguftin. Les pères c.cpandaut étaient des hommes

jont

comme lesautres; leurs écrits fontremplis d'erreurs ;

ife!

à parler même en chrétien , il n’y en a aucun qux ne

foit tombé dans

que;o ues

op1mom

erronnées

our

Saint Cyprien a foutenu que le baptême des chré.

0ù

tiens était-inutile ; S* Jérôme et S' Auguftin ont eu

pas

une cruelle dxfpute fur un fait de r<.llo10n Si le

Se Efpr1t les eût 1infpirés, ces difputes ne feraient

nc

2}

point arrivées , il les eût égz

ilement infpirés tous

d

deux

U

Les plus, anciens pères de l’éelife étaient des

fa

apoftats de la religion de leûrs

ncêtres. Ils ont

de

introduit dans la religion ch

ienne les erreurs de

leur philofophie , et la plupart des coutumes du

Pàg Zlﬂlfiïlx_ Lll renveriement (lll*1’l“lﬂcä‘llOll

ans un

temps plein de fectes, où l’on fefait gloire de donner

dans les partis,

a été la grâce efficace de ‘leurs

converfions. Lés pues de l’églife n’ont pomt parle

avec exactitude et

juitelfe d

fprit ;

lh

e fout

toujours exprimés dans un {tyle oratoire et çtH‘°”0-—

rique. L'allégorie plaît au peuple

elle l’amufe et

attire fon admiration

On fuit toujours le goût et

(

le génie de fon fièc

Lorfque l’allégorie était à la

le

1V

mode , tout le monde

allégorifait

Mmais encore un

n

(

coup, l'allégorie n'eft qu'une figure d'imagination

10,

rlen

elle ne prouv

e vulgaire, qui a naturelle-

n

ment du refp

t pour ] antiquité , resarde le dnciens

pères comme des hommes extraordinairès , qui

comme il

avalent commerce avec le S pruc

croit que les patriarches s’entretenaient avec Dieu,

S 3

»

R

&

(

PEN

cù

S SUR LA RELIGION.

que (

Le peuple en cqla n’a pas affez bonne opinion de

A

dant

tl - MMCEM

il ne fait point qu’il n’y a pas en Dieu

monl

d'acception de perfonnes (comme parle l’Ecriture );

U

tous lui font emkmcut chers ;

1l elt notre père

commun ;

il ne

s’eft

as plus entretenu avec ies

nt

L’Écriture ne

Ce

anclens, qu: l s’e

1L

retient avec nous.

nous en

nous dit pas des anges ce que les homme

pa

CIIr

difent

fur-tout Üwx» dans fa 1ucrdn.hl" Ouatl

nl

donc pris tant de belles chofes ?

Tarb

l

neT

C H À

E e e

t xp\

Etre

ât

Des Sacremens

Mot

@ ce

Ë OUT était fieure et cérémonie dans l’ancien

Wo

Teftament

Les hommes étaient moins occupés

tan

(}.d 1S

l’économie mofaique

à régler leurs mœurs

ex

o\_1 «

purifier leurs corps. Dieu qui n'eft touché

ge

un

que des difpofitions de l'efprit, était entré lui-

même,

s’il en faut croir

les Jmfæ, dans un lons

lom

détail fur

les puritications

au

4

nous méprifons

4vo

dans l'Alcoran et que nous

g;(‘

ctons dans la Bible.

D0

Ë"»

:—

Les apôtres n’étaient pas

â

cla

b

ufés de ce culte

Î

e

terieur ;

le

>

uns voulaient

retenir la CIrcon-

de

(‘11.O'1 es auttres “IL(h arentaux nouve

cxretr*p*

la diftinction des

randes

enfin tous les apoue»

tou

affemblés défendent de manger du fang des ani-

de

t

1X

,

cette. défenfe

fi

xpref

prononcée par

lo

le concile le plus infaillible , eft cependant viol

ne

lans tout le chriftianifme. Ceux qui ont fuccédé

fa

1X ano

nt été moins attachés aux cérémonies

€s

PENSÉES SUR LA RELIGION.

277

)n de

que ces premierè miniftres de l’évangile ; cepen-

Dieu

dant le premier devoir du chrétien, c'eft une céré-

)

n

Ü

1r€

b

monie. Il faut qu’il fe lave , s'il veut être fa

ves

ère

?

CL

autrement le ciel eft fermé pour lui.

t les

Le fondement de cette cérémonie eft une pommse,

n

Ce fruit mangé par une femme nous rend cou-

15 €n

pables aux yeux de Dieu ; mais quel eft notre

a-tal

crime ? c’eft d’être nés d'une mère que nous

n’avons pas choifie. Cette pomme cmi/î‘œ fur

l’arbre de la fcience irrite fi fort la divinité , qu’il

ne refle qu’un feul moyen pour la fléchir. Dieu eft

triple et unique en même temps ; un de fes trois

êtres fe détache et fe fait homme ; on le

fait

mourir parmi les voleurs ; fa divinité fe foumet

à cette ignominie ; quand il meurt, Dieu s'appaife,

VALU

il ouvre les cieux aux hommes. Cette mort qui a

Ÿ

nes

tant coûté à la divinité qui la

Ï

partage, qui l’a

U

expofée à mille outrages , cft encore inutile au

Œurs

e

genre humain, fi un prêtre ne verfe fur notre têt

c

nché

un verre d’eau pure ; mais cette eau verfée , nous

(Ul

n

fommes abfous avec aufli peu de raifon q

ne

ue

nous

jor

avons été condamnés.

Cette cérémor

LiL

où

l’on

fons

bl

c

nous lave des crimes que nous n’avons pas com-

mis , n’elt connue encore que d'un petit nombre

on

de peuples ; mais toutes les nations qui ne l'ont

jens

point reçue font anathématifées ; le diable en fera

Jn

toujours le maître , tant qu’il éloignera le verre

&

anl

d’eau. ‘Quelques prêtres, conduits -par un zèle

ar

ignorant , parcourent le monde en préchant la

}

nf

Llke

ins des

yit

alei

"

néceffité de ce verre d’eau. Quand les €

n

fauvages viennent à mourir, ils croient envoyer

EU

ces enfans au ciel, en leur jetant furtivement quel-

es

C

3

L

Z

‘

8

PENSEES SUR LA REÉLIGION.

ques gouttes d'eau.

Dieu qui voit tomber les

Tlspe

hommes comme les feuilles, leur ferme impitoya-

mand

blement la porte du féjour bienheureux , fi leur

peu

tête a toujours été-fèche.

à

q

Le baptême n’eft pas la feule condition qui ouvre à

CCY

nos ames le paradis. Quand nous fommes dans

l’enfance , cette cérémonie fuffit pour nous conduire

Ÿ

i

;f

au ciel;mais dès que notre efprit s’ouvre,il faut manger

ÜVK

ce Dieu réellement ou en figure ; les fruits de fa mort

ll

A

2

1

1t

fn

font attachés à un morceau de pain. De plus il f-

boire : felon quelques fectes ce n’elt

O

A d

t

gner le ciel qu’à

demi que de _mangèr du pain fec : c’eft-là le fecond

facrement. Le troifième confilte dans quelques céré-

]É‘l

monies , par lefquelles on donne pouvoir à un homme

ridi

de faire defcendre J. C. dans un morceau de pain ; ces

nou

cérémonies qui confiftent en paroles, en fignes , en

Q

onctions , impriment un caractère ineffaçable felon.

"

quelques chrétiens; d’autres qui les ont retranchces

pl

en partie , fe contentent de mettre les mains fur la

tête aunouveau prêtre , et necroient pas que cette

an

cérémonie mérite le nom de facrement. Le détail que

C

nous venons de faire fuffit feul pour dévoiler le ridicule

Ce

des facremens. La confirmation , le marlage , l'ex-

pa

trême-onction , ne renferment pas moins d’abfur-

{JC

dités ; ils ont cela de* commun avec les autres,

d

U

qu’ils font inutiles à la religion ; cela feul découvre

é

leur origine, qui né peut être que le caprice,

J

l'aveuglement et la faiblelfe de l’efprit humain,

n

ù

Comment , me dira-t-on , des hommes qui ont du

Ÿ

génie peuvent-ils donc fe prêter à des opinions fi

1\

ridicules ? La plupart de ceux qui ant de l’efprit

ne connaiffent-ils pas le ridicule du chriftianifme ?

?

PENSÉES SUR LA RELIGION:

279

Ils penfent jufte , ils parlent mal ; la liberté leur

y

manque ; la néceflité les maîtrife. D'ailleurs,, c’eft

leux

peu connaître l’efprit de l'homme que de le croire

à l'abri des opinions abfurdes , quand 1l eft fort

1t q

élevé. Tout eft machinal en nous ; les premières

dans

impreffions font quelquefois fi vives qu’elles affer-

uire

viffent toujours l’efprit ;

elles

deviennent une

nger

efpèce de folie, Une application immodérée de

nort

l’efprit le dérange ; elle nous perfuade que nous

faut

fommes rois, dieux , etc.

qua

Voilà l’état des hommes en fait de religion ; ils

nd

cs

f{e font échauffé l'imagination fur le chriftianifme.

cIË

Leur efprit frappé s'eft livré fans réferve aux 1idées

Îl

ne

ridicules qui le furprennent. Les autres religions

de

nous offrent des preuves fenfibles de tout cela.

Q

Nous ne doutons pas que le mahométifme ne foit

|

Îm_

ridicule ; les cérémonies des payens nous paraiffent

(ue

pleines d’abfurdités. II eft certain qu’il y aeu et qu'il y

@

à encore des efprits fublimes véritablement attachés

tté

a

e

u

n

DI

nio

à |

ULS

ns ü(‘:S

mahométans ; on ne faurait nier que

]U€

le paganifme n’ait eu des fectateurs zélés et éclairés.

Il

Ce qui arrive parmi les turcs ne peut-il pas a.rriver

Ÿ

parmi nous ? Enfin l’autorité du monde entier ne

f-

doit pas balancer la raifon. C'’eft cette lumière qui

#)

doit nous raffurer ; ceux qui la combattent ont

iC

même befoin d’elle pour en montrer la faibleffe.

43

Jes religions qui affaibliront fon témoignage ,

Î,

affaibliront leur appui. Ce n’eft que par la raifon

u

qu’elles peuvent exiger la foumiffion de nos efprits,

f

Il faut une évidence pour nous engager dans la

ül

croyance d’un dogme ou d’un fait. Croire n’elt pas

?

précifément dire je crois ; c'eft aflurer qu'on voit

S 4

®

p

89

PENSÉES SUR LA RELIGION.

clairement une chofe. Si une re ligion me dit

qHC

des

chofes

m

dont je vois clairement la fauffeté,

f{ont néanmoins véritables

dès lors elle

me fait

Ü

Î

douter des raifons qui me portent à l’embraffer ;

d

ces railons peuvent fe trouver fauffes felon fes 5 pro-

pres principes. Enfin l’être qui nous a formés n’a

pas moins de raifon , d’équité , de bonté que nous

en avons

Or nous nous croirions injuftes , dérai-

fonnables ,

mauvals ,

l

fi nous exigions qu’on fe

livrât à des idées qui ne porteraient t…slev1dencu

l

avec elles.

CHAËEI e 51

(

Ÿ

De la Trinité

ü

N

NOUS avons vu dans les chapitres précédens

que la première condition

que doit avoir une bonne

religion pour être véritable,c’elt qu’elle ne nous donne

pas une fauffe idée de Dieu ; parce qu’autrement

Dieu ferait contraire à lui-même ; d’autant que

à

l’idée naturelle que rous avons de lui ne nous

0

peut venir que de lui-même

de quelque manière

qu'on l'entende. Or fi

par la révélation

1l nous

donnait de lui-même une idée contraire à celle

qu'il nous a donnée par la raifon

il y aurait dans

ë

fa conduite une contrariété dont nous favons bien

qu'il eft incapable. Or la Trinité des chrétiens eft

entièrement oppofée à l'idée que la nature nous

donne de Dieu. Donc cette p*ctendue Trinité

n'eft qu’un refte du paganifme. La raifon nous fait

voir que Dieu eft infiniment fimple, Donc il n’e

P

2

1SÉ

ES

SUR

JR

A RE

bs $

TG

ION.

SE

rinle

inle

1C

pas t

tI

puifque s'ul était tri

î)l

, de quelque

té,

manière qu'on l'entende , on po…nxt confidérer

àl

un être encore plus ffmple que lui , favoir un qui

€r,

ne ferait pas

…v;lc en perfonne.

Les émanations

T0

di

nes ,

ou plutôt les trois prétendues perfonnes

n

de la Trinité,

ne font autre chofe que les divers

GU5

rapports fouslefquelslesPhilofophes

s parmiles anciens

fal

CONCEV (1ALÙ|…

m feul et même P*kU

Platon , qui

fe

BOÎd‘C enfe l‘Î‘1LI pL.D]I(‘ÜLÛN.I\Ê 1um*(: dun Dieu

ce

le confidère comme ‘puiffa …, comme fage , comme

es troIs cmud

bon ; il en fait trois dé tous c

”

la puif-

fance

é

=

la fageffe, la bont

Les anciens pères ,

Platon

qui étaient tous difciples d

ont porte

cette doctrine dans le chriftianifme ; et ont fait

trois p(‘î LONNES dv‘ trois (\!J]n( s, qU‘l ne convien-

même Dieu

Plus la Trinité

nent qu'à ün feul €

ns

eft oppofée

à la raifon,

et plus 1l faut de preuves

iné

claires pour nous convaincre que Dieu a 1'C'V°‘(. ce

e

mylkrc Je le répète yne bonne fois pour ne le

nt

1'LU'ÏLJ ﬂû?LlS ; _]C (l()lx“l avec CC‘IIDJI‘(,E ce (]U€ LI‘pll

ue

a réwélé

parce que je fais que Dieu ne faurait

Us

me tromper

mais 1l faut qu'on me prouve

C].a re-

T€

ment la révélation. Les paroles ne font qu ’un air

battu , lorfqu’elles ne fignifient rien

on fait parler

15

les perroquets et les’ machines

tout ce qui n’eft

le

15

appuyé que fur des mots et non fur de véritabl

idées n’eft d’aucune confidération. C’eft pour cela

en

fl

quon ne fait aucun cas des jeux de mots , des

u5

équivoques , des faux brillans. Or tout le fyftème

(

de la Trinité n’eft appuyé que fur des paroles vides

ïl

de fens ; génération, proceffion , perfonne, hypoftafe,

f

On dit que les anciens pères ont parlé avec

ë

ENSÉ

Ë

S

SUR LA RELIGION

m

men

ment de la divinité de J. C. et de celle d

d

Sc Efprit

comme fi Dieu avait quelque efpèce de

à

f

honte

de fe manifefter aux hommes ,

fuppoie qu'il

uo

voulüt e manifefter ; et comme fi J. C. n’avait pas

c0

dit qu’il rougirait c

ACV d

Jova

nt fon père de ceux qui

Ç

Î

avaient rougi de le confeffer devant les hommes.

Non, fi les anciens n’ont point parlé de la divinité

1‘

ÙJ

de J. C. et encore moins de celle du S Efprit

en

ce qu'elle leur était inconnue. Pourquoi en effet

n’aurait-on pas eu le même égard dans les fiècles

\

v

fuivans ?

ift-ce qu’on aurait moins à craindre

P

—

d'infpirer le polythéifme ? N’était-ce pas des infirmes

…

et des novices dans la foi que ces pauvres catéchu

ménes:; @ qui les pères des 1ecle

l)()LLLU(,UI $

sé rs

ë

=

enfeicnaient la Trinité

2

Explication de la Trinité, fuivant les théologiens

pF

se

|

à

Les théologiens difent que 1:

connalffance qu<=

&

e

Dieu a de frl-m °me, a chgendré |

xh, que de

cette

connaiffance procède l’amour qu’il a de lui-

même , et que cet amour eft le St. Efprit. Ainfi il

Ï

Dieu tout

feu

p

faut fupp fer,

qu’il fe

connait, 3°. que cette connaiffance fa

qu 1

aime,

voilà toute la

Trinité.

comment le

É p PEs RE E

On répond

connaiffeur,

]1‘\.

connaif ]dÜb€

et l'amour

qui en

\xll £

en

procède, peuv

ils faire trois pcx%onncs différentes,

et tout à fait diftinctes l’une (u, l'autre Ÿ comment le

du ciel en terre fa con

11-

I‘

connaiffeur peut-1l <:nvoyex

fance

qu'on appelle fon fils,

pour y faire tout C€

qu'on dit qu'il a fa1t" et comment cette connail! 1»nce

qu'on appelle fils, peut-elle envoyer féparément d’elle-

PENSÉES SUR LA RELIGION.

283

T

Ê

du

]

même ceèt amour qu’on appelleS* Efprit?

e

es actions

]

de

<

À

e cestrois perfonnés étant rapportées comme tout

'ë

à fait différentes les unes des autres, cette obferva-

às

tion doiten naîtreinfailliblement. Enfin comment cette

connaiffance , qu’on appelle fils, a-t-elle pu prendre

{a

©

chair et figure d'homme, agir, fouffrir, et mourir,

{e

féparément du connaiffeur qu’on appelle père, et de

fon amour qu’on appelle S:. Efprit ? Dans quel

iet

endroit dela S'e, Ecriture a-t-on trouvé cette diftinc-

es

tion de connaiffeur , de connaiffance et de l’amour

e

qui en réfulte, et.que cestrois chofes font trois per-

Ës

fonnes réelles et diftinctes? Peut-on comprendre quela

ll

fcience, la connaiffance ,l’amour, la haine, les penfées,

les défirs, enfin toutes les actions internes de l’homme,

foient autant de perfonnes diftinotes en lui? Les théolo-

giens répondront à cela que tout ce qui eft en Dicu eft

Dieu, et que c'efk ce qui fait ces perfonnes. Je

comprends bien tout ce qui eft en Dieu eft Dieu;

C

mais je ne comprends pas que ces actions internes

>

s ré

TcCe:

€

de Dieu faffent des perfonne

Hes et diftinctes

autrement tous les attributs de Dieu feraient cha-

S

i

|1‘

Gi

l

cun une perfonne, comme fa fcience, |

«î

ce

ç

fa . miféricorde ,

fa patience

Cela multiplierait

bien davantage ces perfonnes divines, mais l'églife

{

€

;

ans doute ne s’en eft pas encore avifée. Quand

on nous donne pour réponfe àtoutes ces difficultés,

que ce font des myftères mcompréhenfibles, toutes

les religions feront paffer fous une pareillg réponfe

Dans la loi de

les plus grandes extravagances.

nature et dans celle de Moife , On ne s’était

as

encore avifé d’un fi beau myftère. On ne l’a fans

doute enfeigné que pour donner une divinité à J. C.

L

2R

— C

PENSEES SUR LA RELIGION

mais où en font les preuves et les fondemens? Il

!€Îäî»

faut avoir l'imagination bien forte pour inventer

i1ge

cette Trinité ,

et un efprit bien fubtil pour former

CrIm

ces termes extraordinaires d'hypoftafe,

et d’union

hypoftatique , qui furprennent et éblouiffent le peu-

ple crédule

et qui exigent cette foi aveugle pour

un prétendu myftère

que ceux qui l'ont imagine

n’ont jamais entendu. Il y a plus: Dieu, quoiqu'en

trois perfonnes

eft indivifible

Donc s’i!l eft vrai

que Dieu fe foit

ait homme etfoit mort p0dr nous,

il faut que le puc et le fils fe foxu1L fait îommes

et foient morts de même. ’Fout ce Cu on dit pf)Ur

par

p€l

les

diflineuer et les exclure de cette

Îl caf

nation

n

font de pures fubtilités fophiftiques, qui ne font

an

appuyées fur rien et qui ne fatisfont nullement

Il

w

in fuppofant que Dieu fe foit fait homme pour

qu

rourir et fatisfaire Dieu de l’offenfe que l'homme

CC

lui avait faite; c'eft donc Dieu qui

pour venger

c

Di

eu

ct1

fatisfaire , a fait mourir Dieu. ('U’“l'€

abfur

1Î.Ç

Que penferait-on d’un roi qui aya

e

été ©

;

enfé par fes fujets, ferait mourir par la main

Tn

‘s

sb

ourreaux fon nla umquc ou pour mieux dire

Qe

Ïui—

nême ( car il ny a poimnt de diftinction )

q

pour réparation de cette offenfe

et exempter fes

{’1|

fujets de la punition qu’ils méritent. Cette offenfe

C

ait

lit-on, de ce qu’'Adam avait mangé d’une

f

pomme que Dieu lui avait défendue. Voilà une

aY

terrible offenfe pour mériter que non -feulement

!

Adam, mais encore toute fa poftérité qui en était

innocente, en füt punie fi grievement jufqu’a l'infini

=

I s’eft commis une infinité de crimes bien plus

ailOCCS

et 1l sen commet tous les Jours , et pour

|

PENSÉES SUR LA RELIGION

285

él

1°fquc s Dieu n’inflige point de pumt10n fi cruelle et

nter

fi géné érale. Adam feul devait porter la peine de fon

mer

crime.

on

p

sE xJ11

v0uï

CHAPI

gimé

uen

Du péché orig

ine

“c

Y

Vral

OUS,

mes

DIEU eft trop jufte pour punir les enfans du

Jour

1l le dit lui -même dans

péché de leurs pères

0n

l’Ecr 1tuxe

Deut.

chap. 24. v. 16. En effet 1l n’y

011[

aurait point de péché, s’il n’y avait point de loi,

dit S! Paul. Or , continue-t-1l

comment fauraxt—on

!0\

qu'il y à une loi, fi on ne l'a point apprife ? }e

me

demande fur ces paffages, qui font de l'Écriture,

gel

comment les enfans auxquels Dieu n’a rien prefcrit

H

pl

€

avant leur naiffance

peuvent être coupables ?

ant

Les hommes jugent toujours de Dieu par eux-

ain

memes ;

ils n’ont d’autres voies que la douleur,

Ire

pour punir ceux qui les oa…fent, ils‘croient donc

0)

que la douleur eft une punition.

Ainfi comme ils

fes

£ntent qu'’ils fouffrent, ils fe perfuadent qu "ils:ont

le

commis quelque crime qm leur a attiré «leurs

ant

-

ne

fouffrances ; et parce qu "ils cpmv**

Cilv

qu ’on fouffre

JIl

avant que d’avoir été en état de faire aucune action ;

nt

et que par conféquent on n’a pu mériter la fouffrance

aut

foi-même, ils fe figurent que c'eft quelqu’autre qui

ec ne ere

DL

l’a attirée fur eux

nt perionne. pii

us

propre pour cela que le père de tous les homm« s.

Ü

lls trouvent ainfi

en remontant, la fource de leur

236

PENSÉES SUR'LA RELIGION.

Un

mifère ; ils font tellement accoutumés à ces confé-

ce

quences, que lorfqu’ils Vôient une famille malheu-

pa

reufe, ou par la perte du bien, ou par quelques

ñ

maladies qui fe perpétuent de père en fils

2

ils

q

regardent ces accidens comme des effets de quelque

9

de

ela

7

ue bi

C

2

à

‘\

péché particulier

qu

ds l

n injuftement

acquis ou rstenu

Ç

; ainfi comme ils fe voient tqus

l]î

0

fujets à des maux généraux, au froid, au chaud ,

et à la mort,- ils

A

fe font imaginés que leur père

eÛ

commun leur avait actiré ces châtimens. Ils ne fe

d

font pas contentés de dire en général, que leurs

u

pères avaient péché : ils ont voulu déterminer en

VI

particulier la qualité de l’offenfe , et comme l’erreur

de

ne fe foutient pas, les uns ont dit que le premier

pére qui s'appelait Adam

b

Gen. chap

avait

UL

P

3-

mangé d’une pomme contre l’ordre de Dieu. D’autres

Tn

k

ont’ dit qu’il s'appelait Prométhée , et qu’ayant

(0)

volé le feu du ciel, les dieux avaient envoyé

Î

Pandore avec une boîte pleine des maux dont nous

î

€lt

nous plaignons. Ceux qui ont quelque connaiffance

Con

de l'antiquité, et qui ne fe laiffent point prévenir,

de

conviendront que les payens n’ont pas pillé les

Juifs en ce point. Les livres des Juifs n’ont été

per

ter

connus des payens qu’après la verfion des Septante ;

fro

on peut même aflurer qu’ils le furent fort peu

qu

alors. Le défaut d’impreffion ne rendait pas les

livres fort communs, fur-tout qnand ils étaient

yan

en un fi gros volume que la Bible. Or il eft certain

tn

que la fable de Prométhée était répandue dans le

Ù

U

paganifme avant la verfion des Septante. Les auteurs

pai

grecs les plus anciens en font mention. La douleur

ut

pourtant n’eft pas une pu

ièl

nl

tion: fi la douleur était

fer

PENSÉES SUR LA RELIGION.

—0

Q»

nfés

tne punition, il ferait de la juftice de Dieu que

Us

cette punition fût égale dans tous les hommes,

parce qu’ils ont tous péché en lui également. On

juès

1>

ne faurait pourtant difconvenir de l'inégalité de la

Que

punition, même dans les enfans. Les uns naiffent

aveugles et muets, les autres boîteux ; non-feulement

1et

1

À

es maux du corps font bien’différens parmi les

qus

hommes, maisencore laconcupifcence et l’ignorance.

u,

Ainfi, ce qui eft une punition du même péché

Ptfﬁ

eft parmi nous d’un degré bien différent. Si la

e e

douleur était une punition, le plaifir devrait être

cUIs

une récompenfe, ce dont on ne convient pas. D'où

€

viennent le plaifr et la douleur ? 1l n’elt pas difficile

ur

de

le

deviner.

La douleur eft un avertiffement

DIc

]

que nous donne l'auteur c

À

e la nature pour nous

t

faire éviter par fentiment, c'eft-à-dire par la voie

itres

la plus courte, ce qui pourrait nuire à notre corps.

jant

Quand nous fommes auprès du feu , 1l nous faudrait

oye

€

P

t

voir s’il nous

faire de grands raifonnemens pour £

jOus

eft contraire, ou s'ilne l’elt pas. Il nous faudrait

nce

connaître la nature du feu et la difpofition actuelle

DIf,

de notre machine. Il faudrait avoir des yeux plus

Jes

perçans que ceux

que nous avons. Le fentiment

&

termine toutes ces

difcuffions.

Quand nous avons

e

r

te;

Î

L

e mouvement

froid, le feu donne à notre fang

{)Cu

qui lui convient : nous nous plaifons alors à‘nous

les

y arrêter. Si nous avons chaud , le feu, en augmen-

cï

tant le mouvement de notre fang, nous incom-

tain

mode ; nous le fuyons et tout cela machinalement ,

s de

par le plaifir et par la douleur. Le plaifr eft aufi

eurs

utile quela douleur, foit pour notre propre cen-

!ch

fervation, foit pour celle de la fociété. 1l eft

tail

88

PENSÉES SUR LA RELIGION

certain que notre confervation particulière, et

f

celle de la f

1été en cénéral

font les deux pièces

fer

mouvantes

pou!

infr dire, de tout ce qui fe

sl

palle dans le monde par rapport à nous. Mais pour

d

ne pas entrer dans une autre qudrmn

combien

el

fefons -nous de chofes utiles à la fociété

que nous

'p(

ne ferions pas fans le plaifir ou la douleur. La dou-

C

cau

l

€

e

Ç

leur que

méptis, le plaifir qu’excite

GC

b£Cl.

à la fociété.

la louange procurent mill

10

C'eft la douleur encore un ceup qui nous approche

D

du feu

|

quand cette approche eft néceffaire ; c'eft

®

le plaiffr qui nous y re

-

1

tient ï[)1\.5 nous y avoir

k

duits

C'éft la

dou

UIe

ur et le plaifir qui nous

te

rriture.

font prendre notr

Enfin un peu de

de

meéditation

nous

fera

que le plaifir

compre endre

pCU

ec

la

GOt

}

ule

ÆUF » .L1C

æ

font ni une I‘€(‘OI“Ë"D

f… 01

ne

une pumuon. et que l’auteur dC la nature ne

n

p0uvmt trouver une voile pius courte pour nous

Ë

faire éviter le mal et pour nous porter au bien,

non-feulement

aï

£lppOlt a nous, mais par I'a{‘l')Oft

à toute lafociété. Ce quinousdoitfaire voir que nous

Ë

nous ne

giffons bien plus machinalemez

qx

(

penfons. Les défordres de la nature et la réforme

qu

por tée , Marquera 1Î. un

que Dieu y auraït

imper-

aut

iection en L'IEU.

On

n

C

e

1€f0m«c

je le répète

no

>,

jue ce qui eft mal fait,

et Dieu eft incapable de

Et

mai faire

L’homme n’e 1t point corrompu ; on ne

tou

faurait foutenir qu'il l’eft fans attaquer la fageffe et

Dot

la puiffance intinie de fon auteur. L'homme eft

«

eft l’ordre

tel qu’il eft par fa nature. La nature

p

qu par ÇOÜH.‘]‘XC"* ne iaurait

que Dieu a établi

£tre mauvais. On ne pouua1t rél OHI1LÏ l'homr

ln

fADs

PENSÉES SUR LA RELIGION

289

vcet

fans tomber dans de grands inconvéniens. La terre

èCES

ferait-elle fuñxf&nœ pour contenir tous les hommes,

Î

fe

s'ils ne mouraient pas ? Eh! que deviendrait clnf‘un

our

—ees

2 19-/

Défa

bufons-nous ;

de nous en particulier

la mort

blen

eft néceffai

3

(

ire pour l’ordre de la nature,

ct ce n’eft

nous

point un fi grand mal qu’on le peufe Dieu fait

d0“n.

ce que nous devenons : nous contribuons à l’ordre

xcité

de l’univers. Ce qu'il y a de bien affuré, c'efi que

1£C€

nous ne ferons point changés en tifons d’enfer

oche

Dieui eft tout-puiffant, mais fa toute-puilfance n’a

cefk

des contradictions

Or

pas pour objet de faire

IVOIT

felon la nature de la matière

l’homme doit être

nous

tel qu'il eft, et n'a jamais été autrement. La nature

] Û

de la matière a été déterminée avant le prétendu

aifir

péché de l'homme, et cette nature de la matière

n

n’eft telle que par la volonté de Dieu. Ainfi l'homme

; n

n’eft tel qu'’il eft que par la nature de la matière

nous

En effet

la matière eft divifble et impénétrable

el ,

Le -moins folide eft féparé par le plus folide

port

Toute matière efi fujette aux régles du mouvement

nous

L’'homme, eft donc ele‘nt1€J ment mortel

°

parce

s e

qu'ayant

un co

PS »

il eft divifible

; et 1l eft faux

jrme

que le pu:nc ait caufé la mort de l'homme , et le

pl

autres inconvéniens dont nous nous plaignons. Si

nous

voulions

el

faire de férieufes réflexions fur

&

Ê‘Ë

Fétat où nous nous trouvons , MNOUS Verrions que

€

tous nos malheurs prétendus ne dépendent que de

je et

notre imagination. Nous voulons dominer fur les

autres ,

ec

et nous nous croyons ma]hemeux quar d

oràrt

nous n’avons pas ce qui nous élève. Pour cela

]

n

al

faut des richeffes ; nous nous regardons comme

infortunés quand nous en manquons, La différence

A

2600

PENSÉES SUR LA RELIGION.

des vifages, qui contribue tant à l'ordre de l’univers,

pe ch

et qui eft d'un fi grand fecours dans la fociété ,

mauy

ferait une punition et une fuite du’péché originel,

è

donné

fi les chofes qui ne nous plaifent pas ne venaient

foit |

que par punition ; car on fe plaint fouvent de

celle

n'être pas fait d’une certaine façon. D’où nous

de tc

pourrait venir notre prétendue inclination au mal,

qu'on nous dit être une fuite du péché de notre

l)?.?’iî

peine

premier père ? ou elle nous vient de Dieu, ou de

dl°

ql

nous-mêmes, ou des autres créatures. 1°. Elle ne

chèï

faurait venir de Dieu

parce que Dieu ne fait rien

Ctiets

de mal. On ne faurait dire que Dieu nous a donné

on l

cette inclination pour nous punir de la défobéiffance

Pe

1mao

Ô

e nos pèr

PE

un tel penchant ferait une plaifante

ta

]

punition , non-feulement parce que nous avons €

iuU

l'ordr

plaifir à la fuivre , mais encore parce que Dieu

nous,

ne faurait nous punir en nous donnant une mauvaife

fe e

inclination. Quelle idée ferait-ce donner de Dieu !

aura

2°, Elle ne faurait venir de nous-mêmes ; nous ne

de {

pouvons ni nous créer, ni nous donner des incli-

tout

nations , ni nous défaire abfolument de celles que

pou

nous avons. Si nous avions un tel pouvoir, nous

ment'

nous réformerions à notre gré ; enfin fi elle venait

el |

de nous ; elle ne fe trouverait pas dans tous les

hommes.

>

20

Thiey

. Les créatures peuvent bien être

a

réduire

no

>

Ss

OUvra

l’occafion qui nous détermine

facultés en actes ; mais comme elles font hors de

Na

Vo

M |

nous , elles ne nous peuvent donner ni facultés

OttQ

ni inclination. Nous n’avons donc point de mauvaifes

inclinations

,

.

quel

tous nos penchans font bons , parce

déte

qu’ils viennent de Dieu. NpL1S en fefons quelques

>

mais

dï'rîl]2

mauvais ufages par rapport aux créatures

Agrca

les circonftances qui font trouver ces ufages mauvais,

PENSÉES SUR LA RELICION.

TÉrS,

n

e

c

(hîngmt rien au fond de C£ que nous appelons

ête

mauvais penchant. C’eft un

1n

nicl

tinct que Dieu nous a

nel

le À

L

à tout ce que nous fefons

lent

(‘0nn€ qui donne le branl

foit pour

; de

foit pour notre propre ‘ confervation ,

celle de la fociété. On remarque daus lcç animaux

nous

de toute efpèce ce même penchant qu'on dit être

mMal,

mauvails en nous.

lls portent donc avec nous la

Jotré

peine de nos crimes. Îl eft déraifonnable de préten-

ude

dre que parce qu’on s’imagine que l'homme eft le

€ né

chm

des animaux ,

ceux- c1 ont dû reffentir les

TIen

ets de fa m1uva.f= conduite.

La nature , quand

onné

d’une

on l’interroge , nous fait fentir le ridicul

ance

Les

animaux ont do

imagination fi °roœfqm

ante

été b1cn étonnés de voir changer tout d’un coup

au

car ils ont été créés

avant

l’ordre de l’univers ;

Q

nous. Les animaux , au contraire,ne devatent3mn*us

Lﬂ[

fe reffentir de la faibleffe de l'homme ; et celui-ci

jeu!

aurait été bien plus puni s'ils les eût vus exempts

s ne

de fes maux. Dieu étant tout-puiffant, peut faire

[‘uh'

tout ce qu’il y a de meilleur et de plus avantageux

qllf‘

pour nous, puifqu’il eft infiniment bon et infini-

ous

ment‘fage. Ce que notre imagination trouve mal

nait

eft bon et

très-fagement ordonné

tonnaiillons

Jes

mieux le Seigneur , nous en eftimerons plus fon

ètre

ouvrage ;

l

ft de

|

ifimie bonté de

iJieu db

nos

n’avoir pas mis l'homme dans une fituation où 1l

; de

put l’offenfer et fe perdre. Qu'’eft-ce que la nature

Îtès

corrompue ? eft-ce qu'elle eft dans un autre état

11[

qu'’elle a toujours été ? les offenfes , les regles

arce

déterminées au moment de la création ont-e

à

l

les pu

\

changer ? Si

l’homme

dlÎHL

a

fentir et

a

tre

1U€

ce

f

î

1

el

'

fa

agrcabl

ement remué , c’eft parce que telle

11$

2

‘7)2

PENSEES SUR LA R

iGTON

Comment

arme

nature ; et non un effet du péché.

te

(L

lle

C

Adam aurait-ileu du plaifr à manger de la pomme,

e cette mandu-

tÏÂ'1‘

s’il n'avait été tel par fa nature , que

cek ‘

cation put lui plaire et le déterminer ? Julien

que (

l’apoftat ne règne que deux ans; fa fin prématurée

de ce

eft rcy* ardée comme une punition de Dieu

tilp

qu’il voulait détruire le chriftianifme. Jovianus lui

une |

\

1

fuccè

ec

de ;

à

commetce

à fe porter avec zele

la

famn

deftruction du paganifme, et

l’établiffement de la

quoi |

rélision chrétienne

cu Céper

t-il ne règne que

Une €

fept moi

Affurément un tel homme était nécef-

tilemé

faire au monde pour l’établiffement du chriftianifme.

d'où

Eft-ce

e punition ? elt-ce une récompenfe ? ce

fibilit

ne p…t étr

une punition , puifqu'il ne fefait que

dæ m

16 D © On e punit que le mal ; cene peut

pour :

être une récompenfe

puifqu'il n’a pas achevé fon

fes e

oùvrage

Zofime remarque que quand Théodofe

quel

déclare au {énat

romain

que le

fifc ‘était trop

chargé des dépenfes qu11 fallait faire pous les facri-

fices , les

'1.î_,1

:nne

CCX cmomt*s

ceffèr

ent,

mais

toutes fortes de 1nîlhcuu fondirent fur l'Empire

romain.

C’était

une fauffe

TEHSION

il £al

EZ

e

dé

dcem

ven-

Deli

apparemment que ce fuffent les

ons q‘:… 1e

ner

JCL

1dant felon l'Ecrit

poi

@c aœut d'étreméprifés. Cez

u

1€< démons ne peuvent cu1f r aucuns défo rd1u

C;

pdl l’ordre de Dieu ; le leur aurait-il "’L1c ordonné ?

AÎ

Si rien n’arrive que par les règles

éterminées d

Ü

M

de

mouvement ;

fi le corps

llumme ne fe re

ue

de to

que conformément à ces

rèeles

COI‘HIÏ]C'1*

cu

tontes

peut-il nouûs punir ? pouvons-nous ne pas le

toute

fuivre , in ipfo vivimus

rovemur et

um

(J’)lnll}‘:' £

] Ute

nous jugera-t-il ? c'était donner à l’homme des

noz

PENSÈE

SUR LA RELIGION

,

<

93

nment

£

ul

13

i donner une liberté

armes pour fe tuer,

que de 1

)mme

offenfer Dieu

Dire

péché

telle qu'il pût

que le

nandu

un plus erand bien

d’Adam était nc*°ﬁu € pour

Juli

autre

chofe

c’eft faire dépendre Dieu de

quelqu

mirée

que de lui-même. Pourquoi le tonnerre ne tombe-

de ce

il pas

il pas fur les impies ? pourquoi n’infpu

nus Jot

une fois la terreur aux méchans , en exhal

t des

“|

elp

la

d’un fcélérat ? I

2]

- OUT-

flammes brûlantes du cor;

1t(Lh

Je l

deie

1Afe

rts,

{fu

£

quoi le tonnerre tombe-t-il dans les

te qu

€

une églife,

fans aucun autre but que de frapper inu-

nécef

t1îcment - E‘Ï—ce pour exercer les bras de Jupiter ?

Anut

Il

m.

d’où vient que dans le calme 1l eft dans l’impof,

2 ©

fibilité de lar

er le tonnerre ? eft-ce qu'il a befoin

ut que

de nues pour y placer fon tribunal de juftice , et

;

neut

approcher de la terre ? pourquoi précipiter

F

pour

è

‘

fes feux dans la mer ? les flots font-ils criminels ?

éodoi

}

quel démélé peut-il avoir avec les poillons ?

it

mais

GI API TFTRE X !VW

m

pire

pallait

De Plidée que nous devons avoir de Dieu

et qu'il ma

e VU

point révélé aux hommes un culte particalier dont il

eùt voulu être honore

ne

ees dl

MA raifon me dit que Dieu eft le plus parfai

de tous les êtres

Il doit contenir

eminemment

fen

nne

QUV

4 Piell

toutes les perfections que nous 0 fervons dans

pas !

toutes les créatures , puifque lui feul peut être

p

m

l’auteur de ces perfections. Mais prenons garde de

ne (U

mous tromper, quand nous attribuons à Dieu des

2

<

>

&

SUR LA RELIGION

294

PENSÉE

pcrfçctmns qui ne font perfections que par rapport

aull

3 nous. Les hommes-confidèrent ordinairement Dieu

CuICE

comme un

comme un grand roi,

comme un pLï‘t

bonn

M

grand J

juge, comme un homme puiflant: toutes ces

Al

compara f0ns ne peuvent être que défectueufes.

com

Dieu eft infiniment au - deifus de ce qux convient à

c

QT

èrent Dieu

Phomme.

Quand les hommes confide

TL

l

comme créateur , ils difent qu’il fait tout pour fa

!ILî

g OH€

7ri majorem Dei gloriam.

Cependant l'idée de

qu't

la gloire ne faurait convenir à Dieu. La gloire fappofe

ava

néceffairement du rapport ;

c’eft-à-dire que la gloire

autre

hel cher

n’exifte que dans l'im \g)lïat:'… des

Die

(

à

S

acquérir de la g_lo*xe

c’elt chercher

a PHY'HUC

font

c

s

autres.

Ainfi la gloire,

"1 an (l (4…DS 1 imag lDatthl] (‘â

qua

ne i

1 .U\,

qu&]cm<, fens qu on puiffe lui donner,

|{(1)a

conv CHII

a

Di

gu ,

q ul

€1\.

infiniment

au-

\;

Conc

de l'i .mæw

a9t

LAav

10Ù d»

e

>

créatures

Il eft donc

q

dans le ciel

.uîm de de dire

que Dieu 1LCÛ“"pCI‘Î‘”

è

8

“|

pour faire éclater fa bonté, qu’il punit dans l’enfer,

tou

pf)wr manifefter fa juftice. Quels font les fpectateurs

LUIt

efa

uels Dieu <hucue à s’attirer l’eftime

(foit lorf

G

YI)yl

qu ”l récompenf

. foit lorfqu’il panit? On ne faurait

On

dire que Dieu agit pou1 faire éclater quelques-unes de

Tany

fespeifections (ansdire qu’il cherche l'admiration d’un

me{

être égal à lui. C’eft ainfi que, fanss'en apercevoir,

cl

on avance que Dieu n’a pas été toujours heureux

puni

puifquil y a eu une éternité

où il na pas eu

de]

la fatisfaction de faire éclater fon mérite infini : car

avant la création du monde 1l n’était qu'avec lui-même.

Êhñ

C’eft un principe de religion , qu’on ne doit point

C

agir dans |

doute; ainfi quand je ne fuis pas

pla

e

;

ffuré que la religion de mes pères eft véritable ou

Ual

PENSÉES SUR LA RELIGION.

295

apport

fauffe , jé ne dois nullement m’expofer à rendre un

t Dieu

culte à Dieu, que peut-être il abhorre, et que la

)me un

bonne foi n’excufe pas en matière de religion ; les

1LES CèS

Mahométans font coupables d’être Mahométans ,

veufes,

bles

IVIitS

d'être

comme les chrétiens font peut-être coupa

5

vient à

on ne

chrétiens. Qu’on ne me dife donc pas qu

Dieu

2

3

)

è

*

Î

rilque rien de fuivre la religion de fes

A

‘es; peut-

jour {a

urer

être qu’on rifque tout.

Je ne dois pas all

ide

de

pa

rticulier

qu’une telle religion en

pe

foit véritabl

érl

G

3

ùp

1)01»

avant que d’en être dûment convaincu.

9l

OIT

On peut confidérer les créatures par rapport à

ercher

Dieu et par rapport à elles-mêmes. Toutes les créatures

araitie

font bonnes par rapport à Dien: vidit Deus cuncta

vIOITÉ,

quæ fecerat , et erant valdé bona ; elles font dans une

rait

dépendance entière à for

égard. On ne faurait

k

concevoir qu’il fe paffe quelque chofe dans le monde

- donc

10

qui foit contraire à la volonté de Dieu, et aux

CIC

règles qu’il a établies dans la création, et dont

‘enfer,

tout ce qui arrive n'eft qu’un enchaînement et une

tateurs

fuite. Rien par co

alic

4

qu€13t ne pCUË être mauvais

t loil-

par rapport à Dieu. Il n’a rien à punir ni à récompenfer.

forait

On ne punit que le mal , il ne faurait y en avoir par

nesd€

rapport à Dieu; on ne récompenfe que.le bien, et il

n {;] ‘Uﬂ

ne faurait fe trouver dans le monde d’autre bien que

evoit,

celui dont Dieu elft l’auteur. H n’y a donc'point de

‘euX »

punition à craindre , ni de récompenfe à efpérer

9s eu

de la part de Dieu ; il n’y a donc point de reli&ion.

cal

En

confidérant les

réatures par rapport à

on

mêﬂ‘}€:

elles-mêmes,

trouvera que,

{fous différentes

e

POÎDC

rélations ,

elles peuv

c

nt ou fe nuire cu

fe faire

is pas

plaifir.

De

certaines

chofes

conviennent

a

la

)Je OÙ

‘nature

de

l’'homme , d’autres lui nuifent

ainis

:1‘\ 4

PÀ

p

96

PENSÉES SUR LA RELIGION.

les créatures intelligentes doivent être portées, par

ms |

la c…uatc de la puamou

à ne pas fe nuire mu-

\UL‘

tuellement ;

et on doit même, par la récompenfe,

détetr

]e» exciter à s’être utiles les unes aux autres,

parce

termi

qu >elles

peuvent fe nuire réciproquement à caufe

dent

1 ent

dÇ l(.,Ü $ dl

iICTre

it

(3

fituations et de leurs natures

vulg

I‘ aT CIc

ulières. Or comme 1l ny a rien qui nous in-

plus

tereue tant

que

otre propre confervation, et que

d

par les rèeles de l’auteur de la nature

la douleur

tout

nous éloigne de ce qui nous nuit

et le plaifir

l'acque

pnous

£

à

ut approcher de ce qui’ nous convient , nous

vtilite

devons p41 la douleur que caufe la pumt10n et

que |

par le plaifir que caufe la récompenfe, exciter dans

fans

les créatures fenfibles tous les mouvemens qui nous

par r

conviennent

C'eft par cet art qu’on dreffe les

et TIé

animaux à faire tant de chofes furprenantes. Les

qu'il

rois qui ont gardé une femblable. conduite

ont

EUx :

toujours

enrichi

leurs

états de mille nouvelles

cCont,

inventions; tout a fleuri de leur temps.

x

Mais

v

5

»

ipère qui bleffe un homme, ou le lion qui

ma

tGUJ

ge.dans une forêt ne faurait offenfer Dieu

fente

]€€ e

S

74

auimaux ne nuifent qu’à l'homme; qu’il fe

Même

ve

bge donc d’eux, qu’il les puum… ; qu’il les détruife,

Dieu

sibdé

peut.

Îs font mauvais p11

rapport à lui;

d'être

mais ils font bons par rapport à Dieu. Aufli a- t_11

Un êt

donné à toutes les

créatures des armes naturelles

f £

poùr fe défendre contr

celles “qui pourraient lui

nDui

(

Un voleur

nuit à la fociét

C0mp

1l détruit

Nous

lord

et la fureté qui doit fe trouver parmi les

hommes

à q

c’eft une vipère qui les bleffe. Que les

le

hommes le puniffent donc! qu'ils le retranchent

Paria;

de la fociété, comme une machine mal régl

Voir (

PENSÉES SUR LA RELIGION.

P5)

“

97

, par

mais le créateur qui l’a fait n’a rien à punir en lui

à MU-

ne

uC

Nous n’agiffons, encore un coup, q

gnr des règles

enfe,

déterminées du mouvement.

Nos mufcles font dé-

parce

terminés à fe mouvoir par des caufes qui ne dépen-

qufe

dent pas

e notre c‘1pr1ce, quelques illufions que le

atures

et Dieu n'aurait pas

vulgaire fe faffe fur ce pomt

Us n

plus de raifon de nous punir d’avoir volé, que

d’être devenu fou

Car l’auteur de la nature qui a

que

LHieUr

tout créé , a laiffé la puiffance à Phomme de fe

l’acquérir , puifqu'il a fait ces chofes pour fon

pmﬁx

nous

utilité et qu’il a mis en luile plaifir et la douléur , afin

n, e

que les objets qui l’entourentlui deviennent intéref-

dans

fans. Ainfi un voleur, fait le bien et le mal

le bien

nous

par rapport à lui, le mal par rapport aux autres

les

et rién par rapport à Dieu. Ce font les hommes

\Æ\

qu'il offenfe ,

et non

pas

Dieu

et ceft à

ont

eux à le punir puifqu'il les a offenfés, et qu'il pèche

velles

contre les règles qu’ils ont établies entre eux;

mais Dieu n’a rien à punir en lui. Les hommes veulent

toujours juger de Dieu par eux-mêmes; ils punif-

n q…

Dieu

fentet ils croient que Dieu punit et récompenfe de

}4

même. Il paraît, au contraire, être de la nature de

uife,

Dieu , et une véritable perfection en lui, que

d’être hors

d’état de faire ni l’un ni l’autre. Sous

u

tl

un être infini et tout- puiffant, 1l ne doit fe faire que

Dieu

na aucuit

gliés

fa feule volonté,

de laquelle

Jul

compte à nous rendre,

et qu’il eft impoffible que

ruit

nous conna1f10mpmaxv Dieu n’a que lui-même

l Jes

à punir et à récompenfer.

les

Il eft de l’effence de Dieu de faire ce qu’il y a de p1us

hent

parfait; or comme c ‘eftune imperfection que de pou-

voir offenfer Dieu

il était de la bonté et de la faceffe

cé

..H&‘)

P

£

N

SÉES SUR LA RELICIKO

fo

de Dieu de mettre l’'homme dans une fituation à ne

pouvoir l’offenfer pour fe perdre ;ilne f…1…pas douter

que Dieu ne l’ait fait. $i Dieu avait exigé de

N

nous un culte dont il voulût être

honoré,

1l l’aurait

V

révélé dès le commenc cm…t

C’eft une ridiculité

f

pe

que Dieu fe foit manifelté

“ de difér

es

nanieres

c

en divers temps

qu .ll dlt tla]tC

Îî

-hommes en

efclaves dans l’ancienne loi

et qu’il les traite en

(

enfans dans la nouvelle. C’eft l'imagination des

H(

hommes qu varie, mais Dieu ne cnange point et

1|

n d J'1m.«l€ C‘…dI‘°

ï* eft abfurde de dire que Dieu

ob

15

p»lf"hî (l€ CEFLe ‘!'”S thîCî en le€]9 L€ÛJPË

5

ou

ritiem

C(‘Ïhl

249

et qu'il fe foit avifé de les défe ndre

T

dans c

À

autres.

es

h\JX

rr

19984

res ont t0Uy)urs été Jes

J

mêmes; on dit tantôt au'ils fe font pervertis de plus

Û

Ÿ

€n nius

et

+

Latlit

Ot on !

ee

&

[

arde comme plus par-

?

£4.lt< G ue 4

£

e

R

NCcIens

On

e

1t

qu'il ait été permis

aux

.î…\,î(‘

4is

ns

ob duritiem

»

de répudieï leam femmes

>

î

€c

Cs

/

etl

on veut que les Pharifiens du temps de

J

]

et les Juifs alors fi imparfaits n'aient pas eu

Ï

Je

ë

un

td

C

cette comd…wnc'mçe, ils étaient donc

s

ari

a

H

S

ne

Î;Ë U

1ue leurs peres. Æ ant Ji C& Vvral q

us

h

cei

!

À propre

d(. lC1Ï

de fe démentir

Il

/

y a des

p…]n op‘wes qui prétendent que nous

f

veo

/V

ons tout en ulCd

qu il nous à

2 donné des idées

rn

û

kil

cS

premiers principes , et que ce n’eft que par

“

ce

tesr

Î

Î

on que tous les hommes delumvcr< con-

vienne

ÎÏ‘

t que le tout eft plus grand que la partie

Jene

1x pas réfuter ici cette belle imagination. Je ne

veux pas leur demander po…quo1 il faut tant

d’attention pout de certaines

10i€S

*

£t pourquoi

ln en faut poi

pt pour d’autres ? } n'infifterainon plus

p S —— N

?

299

NSÉKES

SU;{ LA RELIGION,

d

fur ce que tous les hommes ne voient que très-peu de

uter

chofes de la même manière. Si c'eft en Dieu qu’un

ë de

Mahométan de :bonne foi voitque fa religion eft

1rait

véritable , d’où vient que fouvent après une longue et

ten

W

fincère at

LCil

tion de part et d’autre, on ne laiffe pas

ères,

de penfer diverfement ? Mais je leur demande d’où

é

innée

s en

vient que Dieu 1

nous a point donné l’id

î

Îîi""

è en

d’une .certaine re

©

5

ion ? était 11 plus néceffaire de

| GES

nous apprendre que le tout eft plus grand que fa

t

et

partie ? t es fens et l expérience ne nous l’auraient-1ls

Dieu

pas appris ? Le mérite de lafoi ferait le même ; la

c

certitude de la révélation ne faurait que l'augmenter.

nar

Il s’agirait toujours de croire et de pratiquer, car

;

JS

je ne demande pas que Dieu nous donne une idée

p1ud

de la fubftance des myftères, ni qu’il nous les ex-

pN

Û

Ük

plique ; c'eft alors qu’il n’y aurait plus de toi;

FmiS

mais je demande feulement qu’il nous donne une

certitude de fa révélation. Dieu el trop jufte et

ib

CIn

s uè

trop bon pour ne pas l’avoir fait, s’il y avait dans le

La croyance

s en

monde quelque véritable religion.

d’un Dieu n’eft nullement l’effet du hafard ni de

me

que

la politique, et encore moins de l'ignorance, puif-

qu’elle fe trouve dans tous les hommes, ‘Fels

feraient tous les articles de la religion, que Dieu

J

Us

aurait révélée.

èc5s

Il ne convient pas à la fageffe et à la bonté de Dieu

\…Ï

d’exiger de l’homme plus qu’il n’eft capable de faire,

con

tie

c'eft-à-dire au-delà de fes plus grands et de fes plus

fincères efforts. Ors’il y a des hommes qui foient ou

ene

U

qui aient été dans une véritable impuiffance de s'affurer

à

de la révélation , c’eft une preuve certaine qu’il n’y

|

uol

l

en a point. Nous n'avons que deux voies pour

200

PENSÉE

S

UR LA RELIGION

connaître la volonté de Dieu,

la raifon et la ré-

què

fion

vélation * D’où vient que la 1mfon eft plus ou moins

dans

etu

tous les bommes, et qu’il y en a tant qui

1gnorent larevel

on

quilny €n a eu meème que

l'em

fort peu qu’on nous di

n avoir étéles témoins ? c’eft

air

qudsff1x ement 11l y a une raifon

fu 1

et quil n’y a

jamais eu de révélation

m

On croitagir volontairement lorfqu’on 1mt'dans la

Ï

pafion ; on croit penfer avec liberté ouand on rêve.

e

p6

n fou croit faire librement ce q…1 fait , et nous

obje

eroyons agir librement dans nos actions ordinaires ;

Ou

cependant un certain mouvement de liqueur, une

dét

rtaine difpofition des organes faitun homme fou, un

nC

homme paffionné

un homme fage ; la nature eft

tro

|

uniforme. Suppofer lhomme libre et dire qu’il fe

a n

détermine par lui-même, c’eft le faire égal à Dieu; c’eft

foci

faire ce que Dieu même ne peut pasfaire. La détermi-

l

nation eft une action; or fi l'homme pouvait fe

de

déterminer par lui-même, il pourrait donc agir par lui-

âv

meme

il ferait Dieu et pourrait créer. Pourquoi

K

l'homme ne pourrait-il fe déterminer qu en certaines

que

actions ? L'homme doit agir d’une manière générale

De

et uniforme, c'eft-a- dnc que fes actions doivent

vès

voir la même caufe. S’il fe fait en lui quelques

eit

actions machinales,

Îles fe font toutes machinale-

Tma

ment

et sl

en fait’ quelques- unes librement

Che

€iles

{e

font toutes librement

La volonté de

fait

l’homme ne veut que parce qu'’elle eft déterminée;

N

il

faut

qu’elle fente l'impreffion du bien et

3…P\

du mal

L'horloge ne va que felon qu’elle eft

e

raont

Dirons - nous que nous

e devons pas

“1(

onter l’horloge? Ainfi quoique l’'homme n’agiffe

€

|

tro,

301

PENSÉES $UR LA RELIGION.

v

G

que felon qu’il eft déterminé , il faut pourtant

m

1n$

monter l'homme, le déterminer felon nos intérèts,

q

étudier ce qui le détermine ; la crainte du châtiment

qu

l’empêche de voler , les récompenfes l’invitent à bien

faire. La nature eft uniforme dans l’univers ; tout eft

Cl elk

Dy

fujet ici-bas à la même viciffitude. Les feuilles

tombent, les hommes meurent.

n

\]"

Ily a trois objets de la religion: Dieu, nous-mêmes,

TC

ar

et le prochain. Dieu eft proprement le feul et vrai

nous

objet de la religion ; les autres le font de la fociété.

Quand je veux détruire lareligion , je veux feulement

1res,

une

détruire un culte que Dieu n’a pas révélé, et qu'il

], UN

n’exige point de nous par rapport à lui. Mais je ne

ell

trouve pas mauvais quela religion fubfitg par rapport

| fe

à nous et au prochajn. Pourlors c’eft la morale de la

ce

fociété.

TIMI

Il y a des chofesque nous ne connaiffons que par

IL

des idées que j'appelle idées de reffemblance. Ainfi

rl

Ul

avant que d’avoir été à Rome , je ne connais

Rome que par une idée de reffemblance, et parce

quoz

ynes

qu'e je connais d’autres villes et d'autres édifices.

J

le

De même nous ne connaiffons Dieu que par une

vent

idée de reffemblance. ’Tout eft rapport; la victoire

eft bonne et mauvaife; un bourreau eft bon et

qll€5

7le-

mauvais. Combien de familles perdues et défolées

nt,

chez nos ennemis, du même accident qui nous

de

fait faire des feux de jo1e !

A %)

S’i1y aun Dieu , dit-on, il doit y avoir un culte.

el

Le monde n’eft pas éternel; il y aeu un Dieu, et point

de culte. Les bêtes ne rendent aucun culte à Dieu. Si

el

l’homme n’était pas,il y aurait un Dieu, des créatures,

pﬂS

et point de culte. Si la religion chrétienne avait

trouvé les hommes dans l’état de la raifon, il y aurait

39

-

pÀ

PENSÉES SUR LA RELIGION.

T

bien lieu de s’étonner qu’elle fe fût établie ; mais elle

°

i.L

les a trouvés dans des erreurs encore plus groffières

?

D

ure erreur a fait place à une autre. Quand on

connaît l'homme et les

liÈer

paffions qui l’agitent,

les

rien ne furprend en° lui; il eft fufceptible de

mor

nouveauté ; 1l l'embraffe bien fouvent fans raifonner,

S

et feulement parce que la nouveauté

lui plaît.

pa

Ceux qui entendirent prêcher les apôtres avaient

Les ftoiciens

cot

une grande pente à la crédulité.

p

pel

croiaient aux oracles et aux fonges. Le erand Crifpe

ne retranchait de fa croyance aucun des points qui

entraient dans celle de la moindre femmelette.

ne

Én

La religion chrétienne nous-donne une faufle idée

Avar

de Dieu , cæ la juftice humaine eft une émanation de

Comr

la juftice divine, et doit être en foi de la même

N

nature. Or, felon la juftice humaine, nous ne

CLe

(er

faurions que blâmer la conduite de Dieu envers fon

nor

fils, envers Adam, envers les peuples à qui on n’a

rel

jamais préché, envers les enfans qui meurent avant

1Ol

J

le baptème.Aufli anciennement les chrétiens favaient

I,H

tromper Dieu en fe fefant baptifer le plus tard

PTèt

l

qu'ils pouvaient: le baptême effaçant tous les péchés ,

L

ils allaient droit au ciel ; c'était, en vérité, un fort

Dieu.

4 r

plaifant moyen d'’attraper

Ea 1‘cligiôn

dir

payenne a été contredite par d’habilés payens:

Peut

de même la religion chrétienne par les chrétiens,

mais’ on les a appelés impies, ou du moins héréti-

Mort

Tno

ques. Dieu n'eft point l'homme ; l'homme ferait

LÎ\

plus noble que Dieu, puifque Dieu ferait pour

nos

lui. L’homme n'’eft point pour Dieu, parce que

que

Dieu n’a befoin de rien. L’homme a été fait parce

que Dieu a voulu le faire,

ne

PENSÉES

tTyir

v

RS

LA

®

ps

ELIGION.

393

ÊÎHL

Trois chofes font voir la fauffeté de la religion.

LES $

1°. La fauffeté phyfique , fur laquelle elle eft fondée.

on

2°. La fauffe idée qu’elle donne de Dieu et de la

an

cHL

liberté de l'homme. 3°. Le peu de rapport entre

les moyens qu'’elle nous prefcrit et la fin de ces

ner,

moyens. Si les hommes ne favaient point écrire ;

lnit,

s'ils ne s'étaient pas avifés de ce moyen qu’ils n’ont

jent

pas toujours eu , et que Dieu ne leur a pas appris,

2

:

comment fauraient-ils les points de la religion

'1Ïu:ns

peut-on concevoir que Dieu faife dépendre la

ilpe

(1Ul

religion d’un art qui n’a pas toujours été, qui

n’eft pas auffi ancien que la religion , et qui eft

1

encore inconnu à une infinité de peuples. N’y

GCC

ayant que ce feul moyen pour apprendre la religion,

d€

comment un fourd de naiffance peut-il l’apprendre ?

me

puifqu'il n’a point de religion, il eft donc damné

ne

éternellement ; car felon la religion chrétienne ,

ff)]1

nous fommes obligés de croire qu’un‘homme fans

na

religion eft damné ; et fi nous ne le croyons pas,

aik

nous ferons damnés nous -mêmes. Quelle injuftice !

[Cut

Le feu!l doute d’un homme de bonne foi eft une

ard

preuve qu'il n’y a point de religion.

ÉS,

L'’état de faibleffe où nous voyons que l’homme

ort

fe trouve dans les derniers inftans de fa vie , nous fait

(ON

dire qu'il ne peut plus agir , et par conféquent qu’il ne

IS

peut plus mériter, et comme nous le croyons im-

S

mortel , nous difons qu’il va fubir fon jugement. Les

et]

rémords ne prouvent ni la divinité ni la religion.

ait

Les remords ne font qu’un fentiment intérieur. Or

uT

ent

+

nos fentimens intérieurs ne prouv

rien , finon

jue

que nous fentons et que nous fommes. Le remords

*

fc

ne

%

vient que du préjugé. Si nous étions exempts

304

PENSÉES SUR LA RELIGION

de préjugés

nous ferions exempts de remords

Les remords ne viennent que de l’éducation et

d’une difpofition particulière de nos organes. Si les

remords provenaient d’une autre caufe , ils feraient

les mêmes dans tous les hommes ; et pour les mêmes

p }

faits ,

s’ils étaient une preuve de quelque chofe

L\1[hntc hors de nous, 1ndepw%amment de nous.

Or les uns ont des remords à faire une chofe que les

autres font fans peine. Par exemple, un chrétien

(

naurait aucun remôrds d’avoir foulé aux pieds

l'image de Mahomet, et il en aurait un très-grand

d’avoir foulé aux p1eds le crucifix ; de même que

le Turc n’aurait aucun remords d’avoir foulé

aux

E

pieds un crucifix

et il en aurait un ttès grand

d'avoir foulé aux pieds l’image de Mahomet , parce

In

que l'un croit en J. C. l’autre croit en Mahomet

fa

Les remords ne prov1f‘nneut donc que du ple]uge ï

l

on n’a point de remords à la guerre

e de fe tuer les

uns les autres ;

enfin le remords ferait en tout temps

le même, avantl action commeaprès l’action ; ce qui

T

1fé

n'elt point. Mais quand notre machine eft épui

îce

d\

des efprits qui l’agitaient dans la palfion , alors les

fri

anciennes idées fe réveillent et font très-facilement

l

cette impreffion, qu'on appelle les remords.

d

b

u

d

A

q

d

(

CHAPITRE

PENSÉES SUR LA RELIGION.

305

ds

Ô

et

CHAPITRE XV

nt

Que In religion n’ef} pas néceffaire pour la fociété civile,

Ï

qu’elle tend à la détruire , et qu'elle rctient dans des

US

bornes légitimes moins de perfonnes qu’on ne penfe.

les

en

Sl la religion était néceffaire dans le monde , et que

ds

chacun fut obligé de vivre dans celle où il eftné, 1l

f.d

eft für que Dieu en aurait donné quelques marques

C

certaines et évidentes.

La vicifflitude des chofes

1X

bumaines , le changement de langue aurait porté

d

la juftice de Dieu à nous laiffer une marque

invariable de la vérité de la religion. Nous ne

faurions deviner la volonté de Dieu , s’il ne nous

la manifefte clairement; et une des plus grandes

C$

preuves que Dieû n'a point révélé de religion,

D$

c’eft que la religion a befoin d’être prouvée. La

U

religion n’elt proprement que le culte que nous

devons à Dieu , comme d’entendre la meffe , de

;

è

fréquenter les facremens , de croire la ’Trinité,

l’incarnation, etc. La vie civileeft très-indépendante

\n

de ce culte. Ainfi on peut remplir les devoirs d’un

bon citoyen , d’un bon ami, d'un bon parent, en

un mot d’un honnête homme , indépendamment

du culte qu’on dit que nous devons à Dieu. Il elt

vrai que des gens qui , par intérêt , veulent

que tout le monde s'acquitte envers eux des devoirs

que la fociété exige , ont lié ces devoirs avec ceux

de la religion , et ont prétendu' qu’une partie du

eulte divin confiftait à remplir les devoirs et les

V

“

396

NSÉES SUR LA RELIGION.

obligations des citoyens. IIs multiplient ainf les

ü

motifs qui nous portent à leur être utiles. Cette

Rl

politique elt judicieufe,

quoique intéreffée , mais

m

elle n’eft point véritable , parce qu'enfin il s

ag1t

a

«

toujours de faire voir que Dieu

révélé que tel

était le culte qu’il demandait de nous

Sl nous n étions pas pIC‘VCDUS nousverrions qû€]ä

Ë

religion chrétienne eft très- nuifible à la fociété civile.

$

IJ

I n’y a que ceux qui la pratiquent parignorance,

i

le

ouceux q… ne raifonnent pas conféquemment , qm

puxﬁ"cnt sen former une autre idée.

Le mépris

outré desrichefles , que la religion chrétienne ordonne

à fesfectateurs detru1t entièrement le commerce qui ieft

S

l’ame de la fociété. I fuffit de vouloir devenir riche

de

pour

tomber dans lès filets du démon , felon

(4

VÉcriture : qui volunt divites fieri , incidunt in la-

queos diaboli, C’eft cependant ce défir qui lie les

|

poiemy

ps

mations et les particuliers par un ordre admirabl

de la providence. Si vous ôtez ce défir à l'univers

L e

dans quel affoupiffement allez-vous le faire tomber !

—

f3

La religion chrétienne bläme encore le défir de

=

e

—

favoir,

et toute forte de curiofité ; dans quelle

n

ignorance ce principe ne conduit-il pas ! klle bläm

(

0

encore 'LOUt pcnchant dun fÇX€ pour 1àUd€ >. €

il

fi lon ne peut pas fe vaincre fur ce point

C

faut fe marier ou vivre dans un gémiffement conti-

nuel

de

point de converfation , point d'entretien

On

avec des perfonnes d’un fexe différent. Si on ne

N

commet point d’offenfe dans ces entretiens , on

Ï

sexpofe toujours à en commettre ; qui amat pericu-

lum , peribit in illo

Ces entretiens ne font do

n

permis qu’en des occafions extraordinaires. Combien

d

PE

NSÉES

SUR

Ll

ELI

ION

30

10

d

conféquences contraires à la fociété civile

te

ne tirera-t-on pas de ce principe ? combien de

IS

marlages mal affortis ? que dira-t-on même de

"It

l'auteur de la nature, de nous avoir donné lui-

même un penchant qu'il devait condamner e

f

L

punir ? peut-on regarder Dieu comme jufte après

Ïl

C

cela ? pourquoi nous donnait-il un tel penchant

s'il voulait nous empêcher de le fuivre

2

ë

pCUL on

Ë,

le faire agir d’une manière fi peu fage ? Mais que

quL

dira-t-on fi l’on confidère que la rehgmn chrétienr

[IS

confidère le mariage comme un état d1mne*iec“nu

1ne

en comparaifon du célibat ?

qu'’on life ce que difent

eft

on

St Paul et les péres fur ce point,

Verra qu e

}

les chrétiens devraient avoir honte de fe marier ;

et que deviendrait la fociété civile fans le mariage ?

q

Enfin la religion chrétienne condamne tout ce qui

1ù

fert à fatisfaire les fens

et ne veut pas que nous

ble

SJUIVIONS

en rien notre volonté propre,

comme la

’15ç

fource de tout mal

Les grandeurs font de véri-

€I‘

ibles baffeffes ;

tout ce qu'on appelle pompe

iu

monde eft condamné par la religion ,

qu

1le

nous dit que tout ce qui eft dans le mondc eft

mé

concupifcentia oculorum

CC flCll})’jCC:‘ltld carnis

/(/Ù€U/ZŒ

ê

vitd. Or qu’y a-t-il dans la focié

qui ne foit pas

jts

compris dans ces trois claffes ? Je fais que

par

u

des diftinctions , dont on paye les efprits fuperficiels,

jest

on p1e*eud JL1&1H@r la religion desreproches que je

nc

lui fais ici, La religion , difent-ils , ne blâme que

on

l’attachement à la fcience , aux plaifirs, aux richefles,

1Cl

aux erandeurs , fans blâmer

toutes ces chofes en elles-

11

(,

memes

Nl LÂIÇ

en verite ,

âl

l’on me défend le défir

d'une chofe

comment

la °f‘(LC….MCÎO,L] s.eu f‘ 1€

V 2

308

PENSÉES SUR LA RELIGION.

ne la recherche pas , que deviendra la fociété ?

Mais il faut , dit-on

les rechercher pour l’utilité

qll on

en reutr

et non pas pour elles-mêmes,

Sans examiner fi ce dernier faux-fuyant n’eft pas

!

contraire à fà doctrine , pourquoi donc la religion

chrétienne me dit-elle que l’état le plus parfait eft

N

celui dans lequel on fe prive entièrement de toutes

chofes ? et pourquoi me dit-elle que je dois faire

Û

tout ce qui dépend de moi pour tendre à cette

perfection , qui eft auffi fpirituel

que Dieu même

êt

qui a tout quitté en ce monde pour embrafler la

Ëc

pauvreté ?

Ceux qui n’ont pas affez de forces en eux-

|

êmes pour fe défaire de leurs préjugé

et qui

fans

f

examiner les principes

les fuppofent véritables

tirent de grandes conféquences de la morale de la

Î

rchg10n quand ils ont lefpr1t jufte. Is embraffent

la vie monaftique, c’eft-à-dire qu'ils fe féparent

entièrement de la fociété civile. Leur conduite eft

fi on raifonne felon l’ordre de la

très - blämable

N

nature et de la fociété; elle eft très-régulière felon

la

les principes de la religion chrétienne. Celle - ci

«

défend de fuivre fa propre volonté : 1ls font vœu

fur-

Q

d’obéiffance. Elle défend les plaifirs fenfuels

ô

L9

ce

tout ceux que le divin auteur excite lui-même par

C

limpreffion , qu’un fexe fait fur l'autre

foit par

Tle

la fimple préfence ou par une union plus étroite :

ils font vœu de chafteté

et ils détruifent même

Ï€t

quelquefois leur propre corps par des auftérités

à

criminelles. Flle défend l’amour des grandeurs, le

défir

des

richeffes

.

.

ils font vœu de pauvreté.

Quelle louange ne leur donne-t-on pas dans le

q

PENSÉES SUR LA RELIGION.

399

19

monde , fur-tout s'ils

nt qu

de grands biens

où renoncé aux droits d'une na

{

ance Il

ité

uftre pour

65

embraffer cet état ! Quoi de plus oppofé à la fociété

civile !

La nature cè

ki

d

DS

e ainfi à l'imagination des

on

hommes. Que des dames du monde aillent rendre

elt

vifit

€

à ‘une religieufe, elles e regardent, elles

r

{

rougfîÏent de leur état, et la religieu

e s'applaudit

(es

du fien; et fi par malheur une jeune fille d'un

Lil‘t

naturel fufceptible à ces fottes impreffions fc trouve

tte

fpectatrice de cette fcène , elle s’applaudit d'être en

ÿ

état d’en faire autant, et quelquefois elle eft affez

Î

foile pour le faire. Si vous ôtez de l'univers l'am-

bition, l’amour des richefes et du plaifir, il ne

ux

«

f

[

ut plus demander quand eft-ce que le monde

115

finira ? vous en

amenez la

fin.

9

Les moines, ces prétendus pauvres volontaires,

h

ne font pas feulement inutiles à la fociété p

la vie

ent

oifive qu’ilsmènent,mais ils lui nuifent véritablement.

I‘: î

C

\

Comme ils font vœu de pauvreté, et qu'’ils fe font

el

14

nourrir par le public, pour la peine qu'ils prennent de

ne rien faire,ils dérobent aux véritables pauvres ce que

on

î

la fimplicité du peuple leur donne en achetant avec

(l

les tréfors temporels des tréfors imaginaires d'indul-

œu

gences. Ce qui fait voir l’illufion qui fe trouve dans

fur

cette conduite des moines, c’eft qu’il femble que

jat

ceux mêmes , qui embraffent cet état de bonne foi,

\

ï)al

sà

ne faffent vœu de pzuvreté que pour être plu

jlC

Êepns

Cild.

leur aife, et pour pofféder de plus grands bi

f

La plupart font logés magnifiquement ; les ordres

1teS

anciens ont acquis de vaftes poffeffions ; les pauvres

e

be

è

,

4N

rmites de l’ordre de St. Bruneau (c'eft la qualit

el

L

è

sic

le

qu'ils prennent dan

urs contrats) font puiffamment

\YT

3

Â16

ENSÈE

LA RELIGIC

1

(‘ÏAC

TANs TIEN GITÉ

Ge

religieux de S

Bénoît,

Î

(e

des

;

L“

{,39

et des

itres ordres dont le nombre

lî

a

infini ;

plupart defquels , fous prétexte de

Tesl

î

&

10N

Cf‘nt une tyrannie honteufe et horrible

î

fut le p°upîe ignorant et ﬁup1de‘, et l’on peut diré

qu’ils font autant ou même plus puiffans que les

fouverains: L’inquifition en eft uné preuvé con-

vaiñcante. Ainfi l’on peut dité que leur communauté

en général ne pratique point le. défintéreffement

}}

nous le Voyons par la mifère des particuliers ;

taridi

les

moines

s’enrichiffent

en

fefant

que

Vvœu d pauvreté. Je ne défefpèré pas quﬂs né

Lo1en

un j0

4

aitres du maud; , di cela continués

Qi

LX

prri l

aveuglement !

J,

ous les chrétiens doivent tetdre à la perfection ,

2Ë

dit J. C. Or puifque là virginité,. felon la religion

ele matiage,il s

chrétienne , eft plus parfait cq

’enfuit

que toüs |

chrétiens doi

\.

a

t tendre à la Virginité ;

ia

idi onles éxhor

Ûm tie remarquera pas la

faifleté de ce principe ﬁ contraite à la nature etau

but que la raifon me dit que Dieu ,s’elt propofé

en

créant

l’homnie ?

Si

toute la

térre

Était

—*

è

fétiénne ; éet que tous les chrétiens fuiviffent

ce

"‘l l L,3PL

la

Un du

monde ne férait

pas

te

éloignee: Cela ne

LK,Lï‘

-1l pas à là déftruction de

l'efpèce

Voyez les louanges qu’on donne à S!

Alexis

d’avoir abandonné fa femme le foir même

de fèés nôces €t d'avoir mené unée

vie gueufe et

PE É tn

inutilé dans la maifon de fon pere… On nhous le

{

î

donne pour un gr°nd faint ;

qu'on noüs propofe

commé un éxe lTlp_\, IUCÏVÊILICL:X à imitef. ()lxt‘ les

chrétiens l’imitent ; que deviendra la fociété ? I

ÉRS

sc

SUR LA RELIGION,

gsT

PENS

peuple aime ce qui lui paraît au - deffus de la nature.

@

On loue les vierges parce qu’on regarde commus

nément cet état comme très-difficile et extraordi

naire, on fe figure qu’il eft rare de s’y maintenir.

v

Qu’il eft oppofé à la vie civile de vivre feul, de

e

prendre fa nourriture par un trou, comme f elle

venait du ciel, en un mot que la vie des moines

L

nuit à la fociété! Si tous les hommes vivaient à

fans aucune fociété et fans aucun commerce

part,

,

les uns avec les autres, il ferait impoffible qu'ils fe

16

fiffent aucun bien. Or il eft bien plus raifonnable

1C

de croire qu’en fe rendant mutuellement fervice et

3]

en s’acquittant des devoirs de citoyen, on remplit

beaucoup mieux le but pour lequel Dieu nous a mis

au monde. Ainfi, à le bien prendre, l'état monaftique

}

ef l’état le plus imparfait de tous les états. Le

1

peuple en juge autrement, il n’envifage que la peine

qu’il coûte de vaincre le penchant de la nature;

là

il fe trompe puifque ce penchant habituel. eft la

u

marque que Dieu nous donne

de fa volonté.

C’eft fe défier de la volonté

de Dieu, et du foin

{f_é

aib

qu’il prend de fes créatures, que de croire que, les

ilà

moines foient nécçiîaires pour prier Dieu pour les

as

autres hommes ; car outre qu’il s’en faut beaucoup

e

que les moines prient toujours, ils font hommes

«

comme les autres ; ils n’ont d’autre caractère fpécial

né

que celui que l’imagination leur attribue, et que

et

leurs habits particuliers , d’ailleurs -très plaifans,

le

leur ont acquis; mais ils font comme nous aux

\

c

1

yeux de Dieu. Il el fans doute plus agréable

es

Dieu qu’on le prie foi-même que de le faire prier

Lê

par autrui. IMais le peuple veut toujours juger de

V4

PENSÉES SUR LA RELIGION.

313

Dieu comme d’un roi: les villes, les communautés

Ï

donnent des penfions à de certains courtif:ns pour

Té

les protéger auprès des fouverains ; le peuple tient

la même conduite. Il prie fur la terre les faints

}

qu’il croit dans les cieux ; il leur fait même des

préfens, et il entretient encore les moines , parce

[

qu’il fe flatte que n'ayant d'autre emploi que celui

ui

Let

fc

de prier Dieu, ils sen acq

ttent mieux que lui.

Les rois ont des courtifans et des miniftres ; 1l fallait

;

bien que les hommes en donnaffent à Dieu.

5

La religion chrétienne nous détache trop de la

fi

félicité préfente ; elle veut que nous rapportions tout

Û

à une félicité à venir, que nousne connaiffons pas.

fi

Or pour l’utilité de la fociété civile, il faudrait fe

à

rendre heureux en ce monde ; parce qu’il paraît, à

la conduite de l'auteur de la nature, qu’il a eu en

av

V

vue la félicité des hommes en généra! plutôt que

celle de quelques particuliers. Nous devons tous

entrer

dans

ce deflein ,

en

tâchant de

nous

ndre heureux mutuellement. Si

nous

obfervons

bien ce qui fe paîle dans le monde , nous verrons

que ce deffein bien exécuté eflt une voie füre pour

notre félicité particulière ; l’auteur de la nature

De

femble ne nous la donner qu’à ce prix. Ceux qui

ne font bons que pour eux - mêmes font ordinaire-

ment miférables. Cette mifère eft un éguillon dont

la providence fe fert pour les faire fortir d’un état

Uh

inütile à la fociété. Plus un état nous rend utiles,

C

et plus 1l nous enrichit. L’amour de nous-mêmes,

ï

w

Ph

manité, la nature enfin nous retient, et nous

!

pl

retiendra plus que la re

\i(

sion.

Qu'on fe confulte :

C

la vanité , les paffions retiennent les hommes et les

pa

PENSÉES SUR LA RELIGION.

>

zr

3

Ës

portent à tout. Nous ne devons pas donner lieu au

f

vulgaire de nous confondre avec les méchans. La

at

religion eft le tombeau de la raifon ; elie empechc

dans

les

fciences :

S

d'° {dlf\

du

pÎ()gl €\

les

dans

es

Auceuflins

les Ambroifes auraient été loin

ce

les fciences

fans la religion

Enfin la religion

U

tend à nous rendre malheureux dans ce monde

,

fous les efpérances d'une autre vie que celle-ci,

ait

Fn un mot

pour être bon chrétien, 1l faut être

gnorant

CroIre aveuglément tout ce que nos

la

pafteurs nous enfeignent , renoncer à tous les plai-

ut

firs

aux honneurs , aux richeffes , vivre feul dans

fes amis

às,

un défert, abandonner fes parens

garder

{a

fe

VITgINItÉ

enfin faire tout ce qui eft contraire

à la naturé;

donner toutes

fortes

de richeffes

en

aux moines , 1pre< cela vous êtes fûr, à ce qu xls

d'aller droit au ciel.

ll

vous promettent,

US

JUs

C'HA-PI-TREB X V1

ns

)nè

U

De Pexifrence d'un être fuprême

et de la conduite qu’un

ï

bonnête homme doit garder dans fa vie.

1Ul

]E ne faurais confidérer la beauté , l’ordre et

t

l'harmonie de toutes les parties du monde , fans

(à

conclure que le monde ,

et les parties qui le com-

pofent

aient été 311‘8n°‘€€< par un être fage et tout-

es

puiffant,

quand même la naturé ferait éternelle.

JS

Combien de chofes merveilleufes n'admirons-nous

(C

P

Gs

as dans le monde ? Le fluxet le reflux de la mer,

Jes

J

N

>

=

PENSÉES SUR LA RELIGION.

tré

la nature des corps fluides, lalumière, les couleurs;

UE

la circulation du fang, le jeu de chaque partie du

t0

€s créatures animées, et le concert admis

COrps

pa

rable:de tout enfemble. Toutes ces chofes épuifent

ch

l'efprit humain , avant qu’il en puiffe imaginer

El

la véritable caufe. S’il faut tant d’efprit et d’atten-

Ü

tion pour les démèler, qpeHe fagefle a-t-il fallu

u

pour les inventer !

V

Il n’y a pas urie plante dont la ftructure ne foit

fer

un ouvrage admirable et qui ne demande plus de con-

n

maiffance dans l’auteur. Peut- on après cela penfer

d

que l’univers foit une production du hafard? Qu’on

U

le fuppofe éternel, fi l’on veut; on n’évite point

lh

la force de cet argument. La confervation du monde

TCI

eft auffi difficile que fa production ; le temps qui

confume tout, l’action qui détruit continuellement

de

les inftrumens, dérangerait et détruirait enfin quel-

ü

I

ques refforts, fi une fageffe infinie ne veillait à tout

w

et n'avait fagemerit pourvu à tous les accidens, et

q

la

n'entrétenait côntinuellement Ies

mouvemens ré-

guliérs qu'’elle peut feule avoir imprimés à la nature

D

incapable d'elle-même de fe mouvoir. Les aftres

(‘p\

que nous voyons , et leurs mouvemens continuels ét

CO

réguliers ñe nous convainquent-ils pas de la puiffance

Y

et de l’exiftence d’un être fuprême. Mais lorfqu’un

efpfit éclairé par l’aftronomie’ parcourt attentive-

d

p

ment lexactitude et la régularité de ces valtes

‘

torps dans leurs révolutions , queldqtie fyftème qu’il

ce

embraffe , 11 faut qu'il ait recours à une caufe in-

m

telliente, de qui vient la régularité de la difpofi-

d

tion et dù mouvement. Le plus ftupide des hommes

C

Eft convaineu que tout effet a une caufe, et qu'un

56

|

NTS

R

PE

1

SÉES SU

E

A RELIGIO

5

trèss grand effet fuppofe une caufe dont la vertu eft

trè

g1&nde

Le confentement général s

’oppole à

|

U

toute exception à cet égdrd. On ne trouvé auctn

ls

particulier qui ne reconnaiffé une caufe de tôute

chofe ; or là caufe d’une

chofe intelligente ne peut

1er

être qu’uné intelligence paM uite. Un ouvräge d’une

ot,

n

ffructure où la difpofition des parties répond à

A

uné fin, eft affurément l’effet d’une caufe 1nteïhgente.

Voilà donc un auteur intelligent téconnu. Le mêmé

O Ÿ

fens commun dicte qu'aucune caufe n’a pu borner

On-

ni llm1œr la penecuon de la caufe ; qu’elle eft dônc

fans bornes. Voilà l’auteur du monde reconnu poux

or

un être infini ; la fagefle

la bonté

la puiffance ,

1n

la juftice, en un mot toutés les perfections font

rénfermées däns cet être infini; et 1l eft difficile

jut

de concevoir qu'il foit infini et qu’il ne foit pas

€n

unique. C’eft cet être fuprême que j'appélle Dieu

rl

lui qui nous donné, pour nous conduire, la raifon

Que

ef

qui fe trouve dans tous les hommes. Tant que nous

LU

la fuivrons fans

nous

prévention

ne pourrons

C

gama is nous tromper.

Il eft de la providence de

DIG

Dieu d’en avoir ufé ainfi. Pourquoi donc foumettre

res

cette lumière qui nous eft naturelle, et qui par

sC6

canequent ne nous vient que de 1m, à l'injufte

1c€

tyrannie des hommes ? Comment puis-je être für du

U

en fuivant les lumières

(‘hf‘mlfl que JC dois tenir

£s

autfgui

Mea raifon peut errer, j'en conviens, mais

celle des autres hommes n'eft-elle pas fujette aux

l ﬂ

mêmes défauts ? Un hornête homme ne doit pas

lh

donner fon confentement à un difcours duquel il ne

Ë

conçoit pas le fens. Il faut auffi qu'il prenne bien

LU

garde fi ce qu'on lui dit

accorde

avec la

}UI

PENSEES SUR LA RELIGION

216

fI

lumière claire et évidente de la raifon. Car lorfqu’il

Li

conçoit que cela ne s’'accorde pas ,

il eft 1mp0mH]

ne(

qaﬂ y foumette , ‘et qu’il puifle confentir à ce qui

de

répugne à cette lumière (’u01cu il y ait bmucoup

Q

de chofes au - deffus de notre raifon, cependant

d

nous ne voyons pas qu'’elle choque aucun de ces

et évid

fc

principes clair

s qui font gravés dans

Nou

{ll

notre efprit

ne fommes pas capables de

el

concevoir que la plus petite partie de matière puiffe

être divi

1K C

fée

en faut d

ternellement; cependant 1l

ÎÂÎ

beaucoup qae cela foit contraire à notre raifon,

puqutm c’eft elle qui nous démontre que cela eft ainfi ,

(

quoxqw* nous ne COÛ.”)pI‘€DIO]]\ pas comment cela f€

peut faire. Il y a d’autres chofes qui font directement

et à ces notions

ch

contraires à ces principes €videns

‘

claires que

notre

raifou trouve

aa

l

ns {a propré

0!

nature : par exemple , qu’une part1c foit égale au tout

l

Si nous admettions cette propofition , ce ferait

renoncer aux claires 1dées de la raifon et de l'efprit, fu

f

lefquelles la certitude de tout ce que nous favons

Ël

ou que nous connaiffons eft appuyée , comme fur

cÀ

les p1€m1@15 principes fans lefquels nous ne faurions

ge

avoir nulle affurance.

C'’eft par cette. raifon que nous concevons qu’il

1m]

n’y a rien'de plus difficile , que ce que Dieu a

do

déjà fait dans la création du monde ; d'où nous

pe

devons conclure que Dieu peut faire tout ce qui

rel

eft poffible ; et c'eft ce que nous devons entendre

e

CQ

lorfque

nou

S

difons que Dieu eft tout- puiffant

sM

à

7\Lus il n’y a fans doute pe

rionne qu v

oulût fou-

Ël

tenir que Dieu pût faire des chofes qui impliquent

contradiction en elles-mêmes , ou qui font formel-

f-

PENSÉES SUR LA RELIGION.

317

uil

lement contraires à fa nature et à fes attributs,

ble

L’immutabilité du confeil de Dieu eft une fuite

qui

néceffaire de fa fageffe. Quiconque change de

Ü

&

QT

deffein , ou fe repent de quel

1-

1e chofe, fait connaître

ant

que fa prévoyance efl imparfaite , et fa fagefle

ces

défectueufe. Dieu n’eft fufceptible d’aucune imper-

1}

à

A

fection. Une perfonne fage qui confidère férieufement

de

fans paffion, et fans préjugé , les preuves fur lefquelles

1fle

LV

eft fondée la religion chrétienne , reconnaîtra fans

de

peine qu’un ouvrage auffi ifaparfait ne peut pro venir

on,

d’un être auffi parfait que Dieu ; mais qu'il ne peut

Dil,

fortir que de l’efprit humain , qui ne peut tout

£

€

P

; fe

avoir ni tout pré VOIr.

CI

H y à des perfonnes qui ne croient point à la religion

OnS

chrétienne par débauche et par impiété; ceux-là ne

fauraient être honnêtes gens. Comme dès leur enfance

} Tc

on ne leur a défendu le mal que par la crainte de

ut

lenfer , dès qu’ils ne craignent plus cet enfer , ilsne

ait

font plus de difficulté de pratiquerle mal ; mais 1l y

fur

en a d’autres qui ne croient point à la religion

015

chrétienne par raifon; ceux-là font de très-honnêtes

iù

gens, L’efprit d’ordre les fait agir, et la raifon leur

On

IS

perfuade par cet efprit d’ordre, combien 1l leur

importe d'avoir de l’honneur et de la probité. Il

e

doit y avoir naturellement plus de probité dans une

à

perfonne perfuadée par raifon de la fauffeté de la

JUs

religion chrétienne , que dans un chrétien même. La

qui

confeffion autorife le crime par l’affurance d’en être

re,

abfous ; on commet facilement un crime lorfqu’on

ut.

en efpère le pardon ; au lieu que l’homme dans l’ordre

ou

moral netrouve point de reffource pour fe pardonner

eb

{es fautes. Tl y a des actions effentiellement bonnes ,

Il

5>

18

PENSÉES SUR' LA RELIGION.

=

qu’un honnête homme doit pratiquer , comme celle

er

de reconnaître un Dieu,, de ne faire aux autres que

æ

—

ce que nous voudrions qu’il nous füt fait ; d’où je

es

>

c

conclus , que les actions contraires font effentielle-

ment mauvaifes,

2

.

=3

_

=

D

ps

+

La preuve certaine à laquelle nous devons

es

-

reconnaître fl nous aimons Dieu, c’eft de voir fi

nous fentons une ferme et conftante réfolution de

pn

——

lui obéir. Ainfi nous ne devons avoir pour guide

—, pmet

que la raifon qui nous vfent de lui-même. Auffitôt

# tn 10

qu’elle a reconnu qu’'il parle, elle doit fe taire et

——

F 0

écouter. La vénération intérieure , que nous devons

avoir pour Dieu, doit confifter dans une connaiffance

convénable de fon être et de fes attributs

et

ÿ

>

(

notre refpect extérieur doit paraître en ce que

nous fefons les chofes qui nous paraiffent con-

venables à fon excellence et à notre dépendance

de lui. Puifque Dieu eft le créateur et le maître

de toutes chofes , nous devons auffi les employer

à l'ufage pour lequel il les a faites, et nous en

fervir pour la fin qu'’il s’elt propofée en les créant ;

|

d’autant plus que par la raifon qu’il nous a donnée,

nous pouvons connaître fon but et

fon

deffein.

q

Il ne faut donc , en aucun temps , abufer de ces

chofes ni en faire des excès qui puiffent altérer

notre fanté, troublernotreraifon ou nous empêcher,

en quelque manière que ce foit , de faire notre

a

devoir. De même, Dieu

«

ÿ

ant fait plufieurs chofes

pour l’ufage et le fervice de tous les hommes ; 1l

1

n’eft pas jufte que ces chofes foient accumulées

entre les mains de quelques-uns avec fuperfluité,

pendant que les autres manquent de ce qui leur

PENSÉES SUR LA°RELIGION.

319

211e

eft néceîÏaïrc à la vie. L'homme n’eft pas fait pour

être oifif , 1l faut qu'il s'occupe à quelque chofe ,

[

Ë

|

et qu’il ait toujours pour but le' bien de la

jC

u

fociété. Dieu ne fe p1‘qpofe pas feulement le

bonheur de quelques particuliers, mais en général

e

l

c

bien et la félicité de tous les hommes.

Ainfi

ns

les hommes doivent fe rendre mutuellement des

p Îl

fervices, quelque différence qu’il y ait entre eux ;

de

parce qu'il n’y a perfonne, tel grand et élevé qu’il

ide

foit, à qui 1l :ne puiffe arriver d'avoir

efoin

tot

du fecours et de l’amitié du plus pauvre. On

€

doit s’obliger mutuellement. La fidélité et la fincé-

Ns

rité font très - effentielles à la fociété ; ces vertus

1Cè

procurent de grands avantages aux hommes et

el

contribuent beaucoup à les rendre mutuellement

t

f

heureux. Nous devons aimer notre prochain comme

nous-mêmès et avec afitant de fincérité,, c'eft-à-dire,

ce

£

Ÿ

ue

4#

nous devons toujours faire pour les autres ce

TC

eï

que nous jugerions raifonnable qu'’ils fiffent pour

nous , fi nous étions dans les circonftances où ils

Ih

fe trouvent, et qu'’ils fuffent dans celles où nous

f

fommes. Celui qui eft obligé par devoir de faire

quelque chofe , eft auffi obligé de fe mettre ‘en état

d’exécuter et d’employer tous les moyens et tous

les inftrumens pour en venir heureufement à bout,

Voilà lareligion , et la conduite que doit fe préfcrire

un honnête homme. Les fages de l’antiquité ont

pratiqué cette morale dont Platon eft le père,

5s

A l’examiner fans prévention , on la trouvera auffi

pure que celle des chrétiens , dont elle eft le fonde-

ment. Ceux-ci la pratiquent parce qu'on leur enfeigue

que Dieu le veut et l’ordonne; les autres , au

/

93

€

…s

A

9

PENS

ÉES SUR LA RELIGION.

contr

ire

ne la pratiquent que parce que la raifon

et la nature la leur infpirent. Jéfus - Chrift n’eft don

I)êlî venu pour 1'CÎOI‘IÏ]£I‘ la nature

, qu'on nous dit

Jéfus - Çhuﬂ et l’Ecriture

ZlVOIT été COIÏOIDI}UC

ne nous enfeivnent pas un point de morale qui n ’ait

ête €Df€lgﬂﬂ. CE pl:lÜ ue par LOUL-CE qu il y avait

de gens éclairés dans le paganifme. Quelle eft donc

cette nature corrompue ? Les exemples de tant de

fages payens font bien voir qu’ils avaient une affez

grande connaiflance d'un être fuprême et qu "ils ne

manquaient pas de facul:és pour faire ce qui était

bon. Avaient-ils d’autres

lois divines que celle qul

eft écrite dans le cœur , et que la raifon feule infpire

naturellement ? Non ; mais c’eft que la raifon et la

nature font l’ouvrage de Dieu

et les religions

l'ouvrage des hommes

E

On

Nc

ù

FF.C

It

t

nc

de

ez

é

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BP_ITREÈL

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Des

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Sl

Le|

(a

dn

pr

5

& PEÉTRNH

A MILORD BALTIMON SN

Sur la Liberté.

L’ESPRIT]ibre , Milord, qui règne en Angleterre,

Qu’on abhorre à Berlin, mais qu’à Londre on révère,

Qu'’arma la vérité de fa mâle vigueur ,

Pour abattre à fes pieds l’impofture et l’erreur :

Cet efprit généreux dont l’ardeur vous enflime, |

De vos progrès puiffans elt le principe et l'ame.

Sans lui Londre aujourd’hui , libre de fes tyrans ,

Languirait fous le joug de préjugés puiffans.

Afile des beaux arts , temple de la fcience !

Dans vos murs profanés par l’abfurde ignorance ,

Vous auriez vu fleurir un Claude, (a) un Mongeron (b)

Au lieu d'un fage Lock , d’un immortel Newton.

Tous les fiècles fameux , nos illuftres modèles ,

Des progrès de l’efprit époques immortelles ,

Ont vu lfhommè penfant d’un génie indompté

S’élancer hardiment jufqu’à la vérité.

Le berceau des beaux-arts , la floriffante Grèce,

(a) Prêtre de Charenton ,, qui a beaucoup écrit fur la

difpute de la grâce.

(b) Janfénifte fameux, qui fut arrèté à Paris pour avois

préfenté un placet très-libre au roi.

X

pA

824

B IP 14T RE

p

_

æ

Cette première école où germa la fag

L

ff

C»

R

Qui marchant à tâtons cherchait la vérité,

Nourriffait dans fon fein l’augufte liberté.

K

D'elle les orateurs et les héros naquirent ,

Sous fon puiffant abri les fages s’inftruifirent

On eftima l’efprit; tout Grec ofa penfer ,

Et dans la vérité chacun voulut puifer.

0

—n

L'Empire et cet efprit palfant d’Athène à Rome,

Ë

Aux Latins-policés fournit plus d’un grand hommes

Un Cicéron parut , l’appui des innocens ,

Lançant fur l’oppreffeur fes foudres éloquens ,

Ü

Cicéron qui , foulant les erreurs à Tufcule,

Le

Doutait , examinait, et jugeait fans fcrupule:

L'inflexible Caton, maître de fon poignard,

E

Ce ftoique ennemi du généreux Céfar :

Et vous puiffant génie , arbitre du Permeffe,

Vainqueur des préjugés ; vous immortel Lucrèce ,

Ê

À qui la vérité confia fon flambeau,

M

Qui du zèle facré déchirant le bandeau,

De

Vites deffous vos pieds , l’erreur difforme et louche,

Ve

Pâlir , sS’enveloppant de fon ombre farouche,

Ü

Vous deviez vos fuccès, Ô mânes généreux,

ÏL{

A cette liberté que n'ont plus vos neveux.

Ê

C

À préfent Rome efclave et rampant fous fes maîtres,

V

De la main des Céfars a paffé jufqu’aux prêtres ;

C

Un pontife infolent, fier ou voluptueux,

‘

L

À

MILE@RD BAL FIMORE.

u

[)

sr

d

1

Régit du Vatican les intérêts

es cieux ;

D'anathêmes facrés fait gronder le tonnerre,

Et confond dans fes droits le ciel avec la terre ;

On voit à fes côtés la folle ambition ,

>

L’artifice , l’erreur, la fupeintion ;

L’intérêt tout-püiffant , l'avarice rufée

Ordonner de la foi » de Jà terre abufée ,

it l’Inquifition , barbare tribunal,

né

Leur fournir au befoin fon fecours infernal :

Cet infame fénat , de fa voix infenfée ,

Condamne l'innocent et juge la penfée ;

Le bûcher eft le prix d’un bon raifonnement ;

Il confume à la fois l'auteur et l'argument ;

Et l'Europe aveuglée au pontife foumife,

Adore fes décrets et forme fon églife ;

Cent rois , cent nations , de.fon fceptre d'airain ,

€,

Ont reconnu chez eux le pouvoir fouverain ;

Mais ce chef dangereux leur donnant des entraves,

De libres qu’ils étaient en fit autant d’efclaves.

F3

Voyez-vous dans Madrid ces bûchers folennels,

Où pour l’amour de Dieu l’on brûle les mortels ?

Ecoutez dans, Paris ces querelles frivoles ,

Ces docteurs acharnés aux guerres de paroles :

u 4

ñ

A

Voyez le fanatifme attroupant tous les fots,

2

Contre l’homme penfant animer les bigots.

L'efprit îâbr-e fran"'a s, l'éloquence hardie,

_

3

EP

1T

RE

326

Le

Sous le joug monacal, languit abâtardie :

Se

Obfervez ces Germains foumis à leurs palleurs,

E

D'Ignace et d’Augultin aveugles fectateurs,

Leur Céfar malheureux fugitif en Hongrie,

rÀ

Fuit le Dieu des combats en implorant Marie,

Attend tout d’un miracle et du fecours des faints ;

Tandis que le Divan fe rit de fes deffeins,

Et voyant du Croiffant triompher la planète

Au-deffus de Jéfus élève fon Prophète.

Mais ces prélats Romains qui prefcrivent des lois,

Ne font pas feuls tyrans des peuples et des rois ;

-

Avec moins de grandeur , avec bien moins de fafte,

e e e e A e e n d S S

Le calvinifme enferme un pouvoir auffi vafte ;

Sous des dehors trompeurs fa fainte humilité,

Couvre l’ambition , l’orgueil , la vanité.

On le vit autrefois, fortant de la pouffière,

Ebranler par fon choc le trône de faint Pierre ;

Ce parti s’accroiffant, tout un nombreux effain

Sut s'affranchir du joug du pontife romain ;

Perfécutés par-tout ils blâmaient la contrainte ,

De leur foi opprimée au ciel portaient la plainte.

|

Mais ces perfécutés bientôt changeant de mœurs,

Des autres à leur tour furent perfécuteurs ,

Et de leurs ennemis même employant les armes,

Portèrent dans leur fein le trouble et les alarmes.

A MILORD BALTIMOR

327

Leurs docteurs furieux méprifant le bon fens,

Selon leurs intérêts changeaient leurs argunicns

Et, de barbares mots cherchant la vaine emphale,

Embrouillaient la difpute

obfcurciffant la phrafe ;

Tout fentiment nouveau , toute autre opinion,

nt

Semblaient à leur parti menacer du Talion.

L'Afrique eft moins fertile en monftres , en infectes,

Que ce pärti nouveau l’eft en nouvelles fectes ,

Pleines d'un même fiel , promptes à fe venger ,

Et d'un zèle enflammé prêtes à s’égorger

Oh !

DIS,

fanatifme affreux ! feu! Dieu qui les 1nf;,ne,

Qui rammcz leur haine afin de les détruire

)

“.»,

Redites-moi quel bras, quel falutaire bras

Les fauva malgré vous de l’horreur du trépas

Hs auraient dû périr en fe fefant la guerre ,

Ainfi que ces héros enfantés par la terre

Qui nés des dents d’un monttre , en avaient la fureur,

<s

Se livraient follement au glaive deftructeur.

Sont-ce là les chrétiens dont l’Europe nous vante

La relision douce , aimable et bienfefante ?

Un Océan de fang verfé par leur fureur,

e

Sur leurs rivaux vaincus éleva leur grandeur ;

S,

Souvent l'homme penfant , pourfuivi comme Athés,

À vu fa liberté par eux perfécutée.

))

Galilée opprimé , par fuperflition

S,

X 4

298

C4 RE

TI

Fut mis dans les cachots de l’Inquifition ;

N

H

zait démontré la figure du monde ;

Son crime était, hélas ! fa fcience profonde. ‘

I

Ÿ

Et Bayle pourfuivi par un prélat (a) fougueux;

N’échappa qu’avec peine à fes traits furieux.

Ainfi la liberté , fi naturelle à l'homme ,

Eft maudite à Genève , et condamnée à Rome.

Ainfi l’homme à penfer du ciel autorifé

ë

De l’églifé eft puni, parce qu’il a penfé.

S

À

En Europe et par-tout le bon’fe‘ns_à la gêne;

Intimidé, puni, ne refpire qu’à peine ;

Le fcrupule et la peur nous tiennent engagés

E

À

De l’éducation timides préjugés

La foi, le glaive en main , couvre notre paupière

D'’un voile impénétrable aux traits de la lumière ;

%

vs

Et l’ignorance angène avec l’obfcurité

L’aveugle obéiffance et la crédulité.

À

En vain l’ame en foi-même , efclave rétrécie ;

À

Cherche encor le reffort de fon libre génie.

Comme on voit des ferins entourés par des fers,

‘

Dont l’aile n’a jamais fendu le champ des airs,

|

Qui triftes prifonniers, méconnaiffent l’ufage

De ces agiles bras que couvre leur plumage ;

ÇCa) Jurieu.

5)

à MILORD BALTIMORE.

Tandis que l’aigle libre ayant pris fon eflor,

D’un vol précipité s'éloigne de ce bord ;

H part à coups preffés, il traverfe la nue ,

Et s'ou

vre

vit

dans les cieux des routes inconnues.

O trop heureux-pays, où par la liberté

Fleuriffent les beaux-arts , Pefprit , la vérité !

O toi pays charmant , pays que je révère ,

Quand verrai-je tes bords, refpectable An gleterre ?

Savante nation , dont les foins vigilans

.

Animent à la fois , la vertu , le

>

talens.

Fout art eft eftimé, tout fuccès

a fa gloire ,

Et quiconque eft illuftre a fondé fa mémoire.

Anglais ! vous furpaffez l’efprit grec et romain ;

Vos fages font honneur à tout le genre humain,

Dans la nuit du chaos vous portez la lumière ,

Vous trouvez les fecrets de la nature entière ;

Newton de l’univers profond calculateur ,

Arracha fes refforts des mains du créateur,

Ces refforts fi cachés, qui dans l’efpace immenfe,

Se dérobaient aux yeux de l'humaine fcience,

Lock fage, modéré , craignant d'être féduit,

Marche à la vérité par le doute conduit ;

Et vous enfin, Milord, dont l’efprit , la fcience ,

Ennobliffent encor le rang et la naiffance,

RE

1C V

os défirs curieux,

Qui, fuivant hardimer

339

E-PITRE

Jugez tout par vous-même , et Voyez par vos yeux,

Vous de qui le palais des fages eft le temple ,

Vous qui de nos Germains devez être l’exemple,

Qui remportez d'ici nos cœurs et nos regrets,

Et changez en partant nos rofes en cyprès.

Ah ! quand verrai-je enfin ma ftérile patrie,

Réformer de fon goût l’antique barbarie,

‘Offrir un doux afile aux beaux-arts négligés;

Réchauffer leur ardeur, dans fon fein protégés,

Et, fefant refleurir l’efprit et le génie,

Rendre la gloire aux arts , et les arts à la vie.

D -

Ux

. SUR LA MECHANCETÉ DES HOMMES

1761.

’

}E penfais autrefois , encor jeune et novice ,

Etranger dans le monde , étranger dans le vice,

Que l’homme elt le meilleur de tous les animaux.

l eft bon , me difais-je, il a peu de défauts ;

H n'’eft point furieux , cruel, ingrati ou traître ;

Je le prenais enfin pour ce qu’il devait être,

Ft dans le fond du cœur j’étais bien convaincu

Qu’on rencontre en tous lieux !’11011116ur et la vertu.

Cette charmante erreur, fille de l’ignorance,

Se diffipa trop tôt ; dans peu l’expérience ,

Dans le tumulte affreux où je me vis jeté,

Fit briller à mes yeux la trifte vérité ;

Je cherchais des vertus et je trouvais des crimes.

Que de tours odieux ! que d’affreufes maximes !

Fripons, fourbes, trompeurs, faux, perfides ,Ïpgrats, /

La foule d’envieux environna mes pas;

Et mon ame étonnée , interdite, éperdue,

S’en fiait avec peine au rapport de ma vue.

Je confeffais enfin , frappé. de ça11t de maux,

332

E P T RE

]

î

Que malgré la raifon , de tous les animaux

L'homme eft le plus cruel, le plus dur et féroce;

Non , l’animal n’a point ce caractère atroce ;

Sa faim le rend avide et non diffimulé ;

Ë

Son courroux , s’il s'enflamme , eft bientôt exhalé;

Mais l’'homme étant %eñgé conferve encor fa hain&

Qui dirait , en voyant cette efpèce i11h11maix1ç,

Ï

Perverfe et tant encline à la méchanceté ,

Que , parmi tant d’horreurs et tant d’iniquité,

On pourrait rencontrer de ces ames divines

Qui fans doute des cieux tirent leurs origines :

$

Efprits confolateurs des maux que nous fouffrons,

Ï

Qui paraiflent des dieux au milieu des démons ?

Mais d'un préfent fi beau, fi précieux, fi rare,

La main de la nature en tout temps fut avare.

Ë

Le mal affurément domine ici Vp2r—tout ;

‘V

I s’offre à l’univers de l’un à l’autre bout,

On le trouve en autrui, trop fouvent en foi-même.

Et, quoi! l’être parfait, ce Dieù grand et fuprême,

î

Fitil également de fa divine main

Cet ange que j'honore et ce monftre inhumain ®

Je m’arrête interdit au bord de cet abyme,

Où fe perd , en fondant , l’efprit le plus fublime:

333

SUR LA MECHANCETÉ DES UOMI‘»IES:

Mes yeux refpectueux de ces profonds fecrets

3

Detournent aufli-tôt leurs rerards indifcrett.

Il nous fuffit ici, malheureux que nous fommes,

De favoir éviter les trahifons des hommes,.

D'apprendre en contemplant ce fpectacle touchant,

J,

Combien le cœur humain eft perfide &t méchant.

@

H le paraît fur-tout quand , libre de contrainte,

Du frein facré des lois 1l étouffe la crainte,

Ou quand impunément 1l ofe les braver.

Du rang où la fortune a daigné l’élever,

Sur ces lieux éminens à l’abri du tonnerre,

,

Enivré d’amour-propre, il écrafe la terre.

C'eft de-là que des grands les folles palfions

Percent malgré leur voile aux yeux des nations.

Ennemi déclaré de leur culte idolâtre ,

Le hafard agiffant fans deffein et fans choix,

Voulut qu’un philofophe eût le fceptre d’un roi ;

Et dans ce rang augufte, entouré d’adverfaires ,

C

Je les pris pour des rois,, mais c’étaient des corfaires;

Que ce récit apprenne aux mortels ignorans,

Pour quels indignes dieux a fumé leur encens.

Le bonheur , autrefois compagnon de ma vie,

Excita contre moi la fureur et l’envie

Des rois ambitieux dont les fanglans complots

334

EF IERE

De mes voifins jaloux ont foulevé les flots.

(

De leurs bras réunis l'effort me perfécute ;

Que

Leur haine a préparé leur triomphe et ma chute :

Al

Dans la brûlante foif qu’ils ont de dominer,

Lin

Il n’eft rien de facré qu'ils n’ofent profaner.

S€>

L’orgueil leur met en main la foudre vengerefle,

De

Soi

Pour outrer les tranfports de leur fougueufe ivrefle ,

I leur peint leurs forfaits fous les traits éclatans

Co

Des dieux qui de l’Olympe écrafent les Titans.

Fn

Mais mon cœur dans cetrouble atteint d'un coup plus rude

Soi

Fprouva de mon fang la dure ingratitude :

Da

Des princes élevés et nourris en mon fein

On

Ont tâché d’y plonger le poignard affaffin.

Le

Un luftre entier , témoin de ce fanglant ravage ,

\

A vu renouveler le crime et mon outrage ;

In

Et malgré tant d'affauts, mon bras faible et tremblant

Fa

Soutenir fans fecours ce trône chancelant.

Is

“Le feul peuple en Europe auquel la foi nous lie,

Dé

En triomphant des mers , nous plaint et nous oublie.

Sa

Mots confacrés , mais vains entre les nations,

Un

De l’amitié des rois douces illufions ;

Er

I

Nés de la politique et de la conjoncture ,

Vous gardez le limon de cette fource impure:

Un

Et quand vous préfentez le plus flatteur efpoir,

Q

Vous abufez qui croit de vous fe prévaloir.

SUR LA MECHANCETÉ DES HOMMES.

»

3

e)

5

Ces nobles fentimens et cette grandeur d’ame

Que la vertu nourrit et que l'honneur enflâme,

À l’efprit des traités n’ont pu s’affocier ;

L’intérêt y domine et marche le premier ;

Ses infames coffeils , dictés par l’artifice ,

Des faibles fouverains altèrent la juftice.

fe,

Sous le nom de Minerve, il apprend à fon roi

Comment en confcience il peut manquer de foi.

En mettant fa parole, au cas qu’il la révoque,

srude

Sous le frivole abri d’une phrafe équivoque.

Dans cette affreufe école inftruit à s’avilir,

On apprend à tromper, on finit par trahir :

Les traités chez les grands font les fceaux des parjures;

Voilà d’autres amis , témoins ‘de nos injures,

An

Indécis , incertains , pleins de crainte et glacés ,

Faibles confolateurs de‘nos malheurs paffés,

Ils ont dreffé d'avance un pompeux cénotaphe

Décoré de nos noms , chargés d’une épitaphe.

4

Satisfaits de laiffer au monde confterné

je.

Un léger fouvenir d’un peuple exterminé ;

En fouffrirons-nous moins ? Pour guérir nos atteintes,

Il faut de vrais fecours, non de vaines complaintes,

Une mâle affiftance , un ‘vigoureux foutien,

Qui partage avec nous et le mal et le bien.

Quittez le nom d’'amis, vous que la crainte arrête ;

336

EP

14D

RE

}

Vous tranquilles du port contemplant la tempête,

Â

Q

fans tendre la main à ceux qui vont perir ,

Par les flots courroucés les laiffez engloutir ;

S

N

Vos cœurs à la pitié toujours inacceffibles

Aux malheurs étrangers demeurent@nfenfibles.

Le nom de l’amitié, pour moi faint et facré,

Ne décorera point qui l’a déshonoré !

î

Je le refufe à vous, placés au rang mp1ç

Dont l’amour refferré fe concentre en fox—meme,

Qui toujours abufant du pouvoir fouverain ,

Joignez aux cœurs de fer des çntx…uhes d'airain.

Ë

Mais que l’un de ces rois de bonne foi m’explique ,

0/

Quel principe erronné régla fa politique ;

Ë

Et comment de fang-froid il a pu regarder

3

Ce torrent orageux

, courant tout inonder,

Dévaltant les Et’lta, en effaçant la trace ,

|

Et qui voifin de lui d'affez près le ménaee

6

D'’un fort non moins funefte et plus inju

1%0

ine

Il

Ÿ

Ce n’était pas ainf que penfaient nos ayeux,

Lorfque de Charles-Quint le fanglant héritage

Ë

De Jofeph , de Philippe attendait le partage

À peine la difcorde arma ces héritiers,

À peine couvraient-ils les champs de leurs guerriers

°

t5,

Que l’Europe aufli-tôt , attentive aux alarme

Par un effort foudain parut d’abord en armes,

Mefura

SUR LA MECHANCETE DES HOMMES

Lo)

”

37

Mefura les fecours

Cs

es par un juite choIx

ï

Rétablit l’équilibre et protégea les rois

S1 de fes libertés elle prit la défenfe ;

Si fa main put alors redreffer la balance

en

enc

cher à fon eré,

Qu’un monarque puiffant fait p

Le mal était moins proche et moins défefpéré

Que le danger préfent dont l’afpect la menace

Rien n’égalait alors l’impétueufe audace

Ë,

De ce complot de rois

monarques COÙ] x1Î€“ +

Contre la liberté des Germains déchirés :

Unis par l’artifice et par la politique

UE à

De ce corps monftrueux l’efprit eft defpotique ;

Ennemi des puiffans qu'il veut extermine

S'il peut, par tant de coups et d’efforts,

ponmcr

Le feul roi libre encor qui daigne fe défendre ;

Alors fans réfiftance ,

ofan

t tout entr e“rcnd

O1€

Gouvernant l’univers au gré de fes pro

;

1C

T1 réduira les rois au rang de fes *"Lgâts.

Voilà dans l’avenir ce que tout œil peut lir

Et ce que tout le monde en fecret doit fe dire

Peuples trop amoureux de votre oifiveté,

;

Affoupis dans les bras de la fécuri

(

195

De vot

inaction goûtez long-temps les charmes ;

Lauffez verfer le fave et répandre d

larmes

À ceux dont les efforts ont du moins combattu ;

&

»

>

23

8

E(P. LT RE

Et puifqu’enfin l’'Europe elt ftérile en vertu,

Puifque dans mes revers en vain je vous implore,

ñ

À

Tournonstout notre efpoir vers les bords de l’aurore ;

Je découvre de loin un peuple plein d'honneur,

Ami de l’oppreffé, fléau de l’oppreffeur ,

Qui fage et fortuné dans les murs de Solime ,

;

De l'infidélité n’a point connu le crime :

Iî

Voyez vers l'Hellefpont les puiffans armemens ;

Ë

1! marche , il va remplir Ig foi de fes fermens.

Qu'importe à ma raifon des ritès et du culte

D'’un ami généreux qui venge mon infulte ?

En duffent de dépit créver mes envieux ;

Ê

Qui daigne m'’affifter eft chrétien à mes yeux,

Plus chrétien mille fois que l’ennemi barbare,

D'Etats et de tréfors ufurpateur avare,

De la religion et l’efprit et la loi

Confifte dans les mœurs et non pas dans la foi ;

Celui qui veut ma perte eft le feul infidèle,

Ah ! laiffons tonner Rome et frémir le faux zèle;

Ê

Qu'importe qu’un docteur imbécille,, indifcret,

Maudiffe plein de fiel Platon ou Mahomet ?

Jadis le fanatifme.aux horreurs de la guerre,

Par de vains argumens fut entraîner la terre :

De nos jours ce prétexte , aux regards pénétrans,

N’eft plus qu’un mafque ufé des fureurs des tyrans.

e )

»>

9

SUR LA MECHANCETÉ DES îrîOÀ[NIES.

Vous , rapides vainqueurs , vous braves Janiffaires,

Accourez, combattez, frappez vos adverfaires.

Aux champs de la victoire allez vous fignaler ;

Vos pâles ennemis commencent à trembler,

Puiffent-ils à vos pieds expier leurs parjures !

Puiffe votre triomphe effacer nos injures,

Et vos nobles deffeins, d'un bon fuccès fuivis,

Enchaîner le Danube au Croiffant affervi !

Accourez , immolez d’une main enhardie

Les crimes de l'Europe aux vertus de l’Afie.

De ces climats lointains va fortir un vengeur,

De la Pruffe aux abois heureux libérateur.

Le trône des fultans , aux ennemis terrible ,

A produit un héros dont le cœur eft fenfible ;

Digne de fes ayeux et du fang Ottoman,

Je vois revivre en lui l’efprit de Soliman ;

Il va, noble héritier de ce puiffant génie,

D’un innombrable camp couvrir la Pannonie,

Et du Nord confterné preffer en même temps

A

Des bords du Fanaïs les cruels habitans.

Mais ces puiffans travaux qu’ileftprêtd’entreprendre,

Ces combats que pour nous fon courage va rendre,

N'’eft-ce que l’amitié qui conduife fes pas ?

Comment peut-on s'aimer ne fe connaiffant pas ?

Scrutateurs indifcrets d’une vertu bornée ,

Y.3

40

E,P 1

TR

E

$

Refpectons d’un héros la courfe fortunée

7

‘ont les

ecours rée

ls, donnés comme promis,

Ïl

Renverfent les de

ffein

s de tous nos ennemis.

N

]

Si d'un œil pénétrant il a prévu les fuites

Qu'aura l’ambition , fans frein et fans limites ,

pwx,

De d

CUA

puiffans voifins, accrus de hos débris ;

sl

La

Si pour tant de

fards il fe propofe un prix;

En cueillerons-nous moins , forts de fon affiftance,

Les fruits de fes fecours et ceux de

fa vaillance °?_

Ah ! foyons en ces temps fi fouillés

d’attentats,

A

Recon

naîf

& ail

fans outrés , plutôt que d’être ingrats.

À

Voilà le fort des grands qui gouvernent le monde ;

Des chagrins, des revers, une douleur profonde,

Des pièges, des dangers , des ennemis cruels,

Des foins pour des ingrats, des foucis éternels :

Et fi tant de travaux deviennent inutiles,

!

Les malheureux ont tort, on les croit malhabiles ;

Et ces grands aux hafards plus que d'autres foumis,

Entourés d’envieux , n’ont point de vrais amis.

Si je m’en étais cru, j'aurais cent fois moi-même

Arraché de mon front le fatal diadême ;

Le trône elt un objet qui ne m'a point tenté,

L'éclat qui l’environne eft fafte et vanité ;

L'honneur et le devoir forcent à le défend ë;

SUR LA

TECHANCETE

DES

HOMN

ÎES.

2

41

il e de 1

crandeur à favoir en defcendre

m

J1 eft de la baffeffe à

s’en laiffe

ie

.ch

(Te

1

F3

1a

e

,

Mais puifque le deflin a da

Àc

ign

=

n'y placèr,

Je veux, quelqu

rigueur-qu'ait le fort que je brave,

Ni régner en tyran, ni mourir en efclave.

19

Le bonheur au pouvoir ne fut point attaché

Le peuple

ly croit

voir fous la pompe c

(‘l

é

ÇCe qu

€

fon œil faifit n’en eft que l’apparence,

Une ombre qui. dément la frivolé efpérance

Pon

Q

;

,

»

e

e

ur m

Ç

1

qui dans le monde ai de tout épro

C,

Ay

t goute €

tout mon cœur vide a t

uv

CÈVA

c

«

Qu’en ce chaos de maux le feul bien véritable,

Cs

Aux grandeurs , à la gloire, au plaifir 1;1…v1 able,

L€ C…ul m

et le foutien de la profpéri

Le tendre co:

pagnon de notre adverfit

ê

Le feul confolateur dans un deftin fun

efte,

élel

i

Bien qui change un mortel en citoyen c

ë,

,

me

Aux ingrats par le ciel jufte:

ment

t (îL ‘1)

5,

C'eft de pouvoir en paix jouir de l’amitié.

%

Al

1! je l’ai poff

Édée , une fois dans ma vie,

16

Dans le fein d’une fœur que la mort m’a ravie !

Amitié

don du ciel

feul et fouverain bien

“

Tu n’es plus qu'un vain nom, !

(

yn tombeau fut l

1En

Ÿ

3

E

1)

1R

A CATT.

17615

Û Catt! nos jours, nos ans s’écoulent ;

Qui peut , hélas ! les racheter ?

Les deftins cruels qui nous roulent

Ne fe laiffent point arrêter.

Nous avons deux temps dans la vie ;

L’un eft Ï’empirc de l’erreur,

Où nous jouiffons du bonheur;

L’autre eft pour la philofophie,

‘Toujours trifte, morne et rêveur.

De vos beaux jours et de votre âge

Le premier eft l'heureux partage ;

Les doux plaifirs, les paffions,

Les charmes des illufions

Attirent, par leur affemblage,

Les prémices de votre hommage.

La vive imagination

Du plus frivole badinage

Vous fait une occupation,

Vous montrant la légère image

D'’un plaifir facile et v_*olzane…

EPITRE %N cCATRH

3

£

Ici lamour, en badinant,

Décoche une flèche dorée,

Dont vous fentez incontinent

La pointe en votre cœur entrée ;

V ous foupirez , vous vous troublez ;

Et vos feux bouillans redoublés,

Tous les fentimens de votre ame

Sont pour l’'objet qui vous enflamme,

Le pofféder , c’elt être heureux,

La jouiffance éteint vos feux ;

Vous l’abandonnez, car tout s’ufe ;

L’inconftance a plus d’une excufe,

Et les amans n’en manquent pas.

Vous quittez Flore, et vèrs Sylvie

L’amour a dirigé vos pas ;

Tout le bonheur de votre vie

Eft de pofféder fes appas.

Bientôt une autre lui fuccède ;

Vient fon tour, et celle-là cède

Votre cœur au nouvel objet

Dont Vénus vous rend le fujet.

Ainfi courant de belle en belle,

Un heureux inftinct vous appelle

A goûter des plaifirs nouveaux :

.Des foucis la troupe cruelle ,

Ya

344

E PVD RE

La prévoyance et la féquelle,

Ne vous livrent jamais d’affauts,

Vo

n

tre cœur.ouvert fe déploie

,!

Au fein de la fociété;

(

Ï

f

‘fans gêne et fans

gravité,

Aux épanchemens de la joÏe

Vous vous livrez en liberté.

—

iouti

ble créé pour vous plaire ;

Vo

e

gaité que rien n’altère

f

U,

Ju moindre objet fait fon profit.

T

9

a vérité,, fans contredit

>

Souvent dure et toujours févère,

Ne vaut pas, quoi qu’on nous en dit,

Une jouiffance en chimère.

Etre heureux, c'eft la grande affaire

5

Et dans ce féjour impofteur,

Où tout eft fiction et fonge,

Où chacun dans l’erreur fe plonge,

Qu’im

He

porte donc que le bonheur

œ

Soit en nous l’effet de l’erreur ?

t

Chériffons- en jufqu’au menfon ge.

On nous le dit, nous fommes tous,

Les uns moins, les autres plus fous.

Ëu_yez la folie intraitable

A

CaArFT.

345

D'humeur dure et peu fociable,

Et confervez toujours chez vous

La plus vive et la plus aimable:

De tous les agrémens pour nous

Elle eft la fource intariffable.

Pour jouir long - temps de ce bien,

Gardons de n’èpprofondir rien:

Les objets ne font que folie ;

Effleurez leur fuperficie :

Nos plaifirs font comme une fleur;

Cueillez-la d’une main légère ;

À fa nuance, à fa couleur,

Au doux parfum de fon odeur,

S’attache un prix imaginaire.

Ah! nos fens ont tout à rifquer

De qui Veut métaphyfiquer ;

La rofe fous la main profane

Qui s’obftine à la difféquer

Perd tout fon éclat et fe f

ane

Ct

Le monde, fans rien excepter ,

S’échappe dès qu'’on le pénètre

L’examiner et le connaître,

C’eft apprendre à s’en dégoûter.

Pour moi, qu’une longue infortune ,

Que l’âge et les maux ont flétri ,

E PI T RE

46

Sous le fardeau qui m’impqrt‘uﬁc P

Pai fait divorce avec les ris;

Mon erreur s’eft évanouie ;

Je touche aux bornes de ma vie;

Et la raifon , à mes efprits

Montrant fon auftère figure,

Règle mes occupations,

Et veut, qu'’en fuivant fon allure,

Avec fon compas je mefure

La moindre de mes actions.

Cette raifon a fes apôtres ;

Mais dure, inflexible envers nous,

C’eft un pédagogue en courroux

Qui nous nuit en fervant les autres.

©

Malgré tous les deflins divers

Dont le caprice nous irrite,

Nous lutinant dans l’univers

Nous allons tous au même gîte ;

Les ignorans et les experts

Pafferont tous l’eau du Cocyte ;

L’amour et les plaifirs légers,

Jufqu’au portique des enfers,

En foule iront à votre fuité,

A

Ccoa . ».

347

Pour moi en révant triftement,

Peut - être en hâtant le moment,

Au coup du cifeau de la Parque,

Jirai mélancoliquement

Paffler dans la fatale barque.

“ N’allez donc pas vous deffaifir

Des erreurs , charmes de la vie ;

O Catt! un moment de plaifir

Vaut cent ans de philofophie.

|

PL E € O E.R

D

U

M ON D E

COMÉDIE EN TROIS ACTES

FAITE PAR MONSIEUR SATYRICUS,

Pour être jouée incognito,

C4

BU M $

Monfieur BARDUS, père de Bilvefée;

BILVESÉE, jeune Etudiant revenu de l’uni-

verfité.

Monfieur ARGAN, père de Julie.

Madame ARGAN.

JULIE, ‘ fille, promife à Mondor.

MONDOR, amant de Julie.

NERINE, fuivante de Madame Argan.

MAR TIN, valet de Bilvefée.

MERLIN, valet de Mondor.

de

La fcène ef} à Berlin, dans une maifon où

dra

demeurent plufieurs familles.

Bo

c0

Jo

ta

L:

E

é CO °® E

D

U

£

M ON M P.

COMÉDIE EN TROIS ACTES.

UL

ACTE FREMITELR.

SCENE PE E 1195 ;

MARTIN, NERINE.

M'AKRN TIN

NE pourrai-je pas trouver à parler à quelqu’un

de la maifon, pour arranger les mefures qu'il nous fau-

U

=

dra prendre pour faire notre révérence à M. Bardus ?

mais voilà Nérine qui vient tout à propos. (à Nérine.)

Bon-jour , ma belle enfant , tu ne faurais croire

combien j'ai été impatient dete revoir.

NERIVN-E.

Pas tant qu’on le dirait bien; car il y a deux

Jours que tu es de retour de l’univerfité , et je ne.

t'ai point vu.

;

D

5

ty

L'ECOLE DU MONDE,

MmARB TIN

Û

,

ÿle

Qui diable ta dit que nous fommes ici depuis

v

deux jours

9

14

me

NERINE.

lo

Je

Tout fe fait dans ce monde, mon pauvre gafrçon,

à

et la curiofité des filles, qui veut être nourrie de

fl1

nouvelles, en trouve fur fon chemin en les cher-

IC

chant ; quand Suzon, Marie, Chloé , Fanchon et

fil

Nanon font enfemble, elles ‘raifonnent )du pro-

chain , et chacune contant l’hiftoire de fon Guartier,

elles en forment enfemble l'hiftoire de la ville ;

vois-tu, je f'£_iiS tout ce qui fe pañfe.

DL A R T 1N

po

Îieaus , puifque tu fais tout, je veux tout t’avouer,

mais au moins ne décèle pas mon maître, car fon

père ne le lui p31'd0111)@;1it jamais.

te

p3

N'ER I NE.

d

poi

Je fuis curieufe , mais je ne fuis pas méchante ;

ky

je ne me mêle pas des fredaines de ton maître R nl

fais qu'il y a deux jours que M. Bardus fon père

l’attend pour le filancer à ma maîtreffe.

Mais fi

je fuis indifférente für M. Bilvefée, je ne le fuis pas

fur ton fujet.

ﬁdl

M

ÀA R FAI AN

des

N

Diftingue du moins le maître du valet ; quand

mon maitre a étudié la nature et tout le favoir*

LS

ï

un

l’iniverfrté ,

les

ACTE PREMIER.

353

Puniverfité , je n’ai penfé qu'aux moyens de te

plaire ; quand 1l a couru le grand chemin de la

|l1i5

galanterie, mes penfées t'ont été fidèles, quand

même je ne l'étais pas; et quand il vient ici fe

loger pendant deux jours chez l'officieufe la Roche,

je n’ai ofé fortir, de crainte que fon père me viît ;

con,

auffi ne fuis- je ici qu’en tremblant; mais comme je

> de

fuis en habit de voyage , et que mon maître veut

her-

rentrer aujourd’hui dans la maifon paternelle, je ne

l6

rifque rien.

pTO

NERINE

G,

lle

Je t'avoue que dans tout-ce difcours, je n’aime

point cette madame la Roche.

N A R; T LN

uer,

fon

Ma belle enfant, il n’y a rien de tel que la galan-

terie. Nous autres valets paflerions pour mauffa-

des, fi nous n’étions pas galans; et quel honneur

pour toi de dire que M. Martin t'a facrifié une

nte;

kyrielle de belles qqi fe défefpèrent de ton triomphe.

tû

pèré

NERENLE

s f

Je ne fuis pas de cet avis. Je veux moi de la

; ÿäS

fidélité de bon aloi ; je fuis la très- humble fervante

des conquêtes que tu me facrifies. Monfieur Martin,

Monfieur Martin, tu tes gâté à cette maudite

univerfité ; je prévois que ton maître aura pris tous

I

les vices de la jeunelfe qu'il afréquentée_, et qu’au

354

L’ECOLE DU ?=EONDÈ_,

lieu de revenir ici bien favant, il n’arrivera

que

bien débauché.

T

MART

4

N.

cO

n

Et par quoi en juges-tu?

à

N

4(

E R LN

E.

Par le proverbe qui dit, tel maître, tel valet.

Mais j'entends du bruit : c’eft ton maître et le

{

G

«

auve - toi.

mien , appelle Bilvefée, mais

l

J

S CENF4 I

d

NERINE, M BARDUS, M. ARGAN.

BARDUS.:

ÿ AVOUE que je ne comprends rien à ce retar-

kU

°nt; peut-être qu’épuifé par ces ftudieufes

il s’eft attiré une maladie ; peut-être lui

l arrivé un malheur en chemin ; peut - être fes

)

(

telleurs ont-ils voulu achever quelque cours

,

0

<

*

à

%

hyfique, ou quelque collège commencé ,

€I

nt que de le laiffer partir, j'aurais dû envoyer

un

1 la poite pour en favoir des nouvelles.

ﬂlî(

ARGAN.

à

B

’oici Nérine, que je vais charger de cette com-

tub

miffion,

NERIN E fort.

Monfieur, je vais y envoyer dans

ce moment.

=s

l

ACTE PREMIER:

355

que

AR

G

À N.

Pentre dans votre inquiétude , et je comprends

combien vos entraille

doivent être émues au

moindre délai qui diffère

l'à

à

rrivée d’un fils bien-aimé,

d'un fils unique, d'un fils en qui vous avez mis

toute votre efpérance.

let,

BA.R D US

k

Si je l’aime ! j'ai bien raifon, il me reffemble, et

il promettait beaucoup” depuis fa tendre jeunefle ;

il favait lire et écrire à l’âge de huit ans ; il était

doux comme un mouton, et à l’âge de quinze

ans 1l avait déjà étudié tout le rabinage.

AR 6G3

N

à

U

naea

£à

Mais pourquoi l’avez-vous appliqué

ec

7A

ude auffi ftérile ?

tar-

pfes

BARDUS.

fot

fes

Comment, ftérile! étude ftérile! bon homme,

UIs

vous n’y entendez rien ; le rabinage donne une

érudition profonde , et rien n'eft plus beau dans

une lettre ou dans un’ ouvrage, que la citation de

el

quelques Rabins; mais je ne borne paè mon fils

à cette étude-là; je lui ai fait étudier Cujas et

Bartole, la métaphyfique, la phyfique, et la plus

fublime géométrie.

JU

ARGAN.

Il me femble que la métaphyfique n’eft pas une

Îl

Û

fcience àlaquelle on dût appliquer un j

Îune homme.

L 2

356

L'ECOLE DU MONDE,

C’eft lui apprendre à faire l’hiftoire chimérique

que

d’un pays où jamais homme n’a habité ni n’habitera ;

p

teur

je ne condamne pas votre goût , mais les belles-

lettres.....

cho

BARDUS.

fup

Vas, vas, les belles-lettres; cela eft f commun,

par

ce

cela court par les rues; ce ne font que des petits

efprits qui veulent plaire aux femmelettes qui s’y

hor

appliquent; Virgile et Homère, et fi vous voulez

des

Cicéron même,, n’étaient pas dignes de délier les

ils {

fouliers de Platon, et ce grand philofophe, qui

tou

ignorait l’algèbre, était bien au-deffous du favan-

tiffime et doctiffime Leibnitz et de fes difcigles.

Î

ARGAN.

gc'or

pas

Je ne fuis pas tout à fait d'accord avec vous

{ur ce chapitre, et 1l me femble que les belles-

lettres font tout à fait propres pbur des gens

qu’on deftine au monde, et qu’on efpère de mettre

dans les grandes affaires. Pour qu’un jeune homme

parle bien , 1l faut qu'’il foit éloquent; et pour

nourrir fa converfation, 1l faut que fa mémorre

20

foit meublée de tous les bons ouvrages anciens et

modernes. Les belles-lettres donnent un vernis de

L

politeffe au difcours, et comme l’art du monde eft

l’art de plaire, il eft fûr qu'un jeune homme qui

a du génie réuffira mieux en fe parant de quelque

bon mot d’Horace , qu’en débitant un théorème

Ms

d’Archimède.

BA R DU

Mon cher ami..... Pen fuis fâché

“o…se

Vous

avez l’efprit gâté par cette étude qui ne demande

le Ïa

ACTE PREMIER.:

357

ique

que du génie; nous autres, nous méprifons une

tera

application auffi frivole; nous fommes les feruta-

elles

teurs de la nature , et nous approfondiffons les

chofes, quand vous ne faites que gliffer fur leur

fuperficie. D’un côté par le calcul, et de l’autre

mun,

par nos fyftèmes métaphyfiques , nous arrachons

petis

ce que l’auteur de l’univers voulait dérober aux

U Sy

hommes; vous arrangez des mots, nousrecherchons

oulez

des vérités; c’eft-là le caractère des grands hommes,

ils font amans paffionnés des vérités, et ils font

3I lc_<

qui

toujours occupés à en découvrir de nouvelles.

avan-

ARGAN.

AP1C‘

Il me femble qu’après les avoir trouvées, et vos

géomètres et vos métaphyficiens ne s'accordenÿ

pas toujours fur les faits.

vous

elles-

BARDUS.

gens

Ceft que les uns n’y entendent rien.

nettré

-

)mme

ARGAN.

l’intelligence | des

pqlîi'

Qui nous répondra donc de

noité

autres ?

BARDÙ&

ens CL

1s de

Les calculs et l’algèbre.

je e

ARGAN.

Ë ql‘l

VCËQÙC

Pour l’algèbre , j'efpère bien que vous ne l’aurez

3ïëm€

pas fait apprendre à votre fils.

BARDUS.

Vous radotez, je crois ; je lui ai fait apprendre

Vous

le latin , le grec, l’hébreu, le fyriaque , le cofte et les

yande

L 3

358

£’EC0LE DU MONDE,

Elémens du chinois, pour que fachant écrire en

maÏ€

toutes ces langues, fa correfpondance en devienne

ils ré

plus utile à l’Etat,

égar

touj

ARG 1\y N.

que

Je doute fort qu’une correfpondance cofte puiffe

fois.

être établie pour l’utilité du commerce ou de la

conl

politique de la Pruffe ; et je ne penfe’ pas même

que l'algèbre puilfe être néceffaire, fi ce n’eft à

quelque déchiffreur de vieux contes, ou à quelque

0

contrôleur de bordereaux.

font

>BARDUS.

pay

((s

In

e

Eft-«! poffible de raifonner à ce point ? ne vous

apercevez-vous pas que notre Etat et le monde

fn

feriez

en général n'eft fi mal gouverné que parce que

tous ceux qui fe mélent de politique font des

ignorans qui ne favant ni Euclide ni l'algebre ,

et qui n’ont étudié ni le principe de la contradic-

v

YC

tion, ni le corollaire de la raifon fuffifante.

Mais

ARGA N

pour

Mon CB€1‘ Bardus, votre grande fcience vous

fait extravaguer , y penfez-vous bien ? gouverner

Penfa

l’Etat par l’'algebre? Nous demandons à ceux qui

doivent nous conduire de la prudence , de la fageffe,

Q

endr

de la pénétration et fur-tout de l’équité ; que le

fouverain et ceux qui le confeillent, ayant un fin-

To

cère attachement à la patrie, connaiffent fes maux

tion (

en yremédiant, que fuyant également l’ambition

Syu

et la faibleffe, ils maintiennent les peuples en paix,

_3…ez

fans fouffrir que la témérité des voifins aviliffe la

t ;

P.

rEPREMIER.

t en

JULE

pirfte

te

majefté de l'F

"?t… que, renonce nt à tc

part12n

(c »

1ENNE

fans

als 1ecomnenfcnt la vertu et puniffent le vi

foit

égard à la perfonne,

et qu'enfin leur bonté

toujours une dernière reffource pour ces malheureux

que la nature et la fortune femblent perfécuter à la

fois

Ü

I

Faut-1l de l'algèbre pour gouverner ou pour

confeiller de la forte ?

Je là

néme

BARDU

S

S

eft à

|

le

9

que

O

…L en fant

car les équations a

=>

ébr ques

u

z

font les feuls chemins. qui nous font voyaget

pays de la vérité

où les conféquences nous fu '

elles rendent l’

€

L

tations pour nous conduire

AIs

auf

ent

<

=

70

1S

exact ; et empuhant ceux qu1 conn

fcience toute

FAAA7

ondé

divine, de ne jamais s 6{*a*erﬁ vous

1

feriez bien de mettre auffi votre fille à

ia

}Ë> b1

qu

(

es

A

RGAN.

eDre,

Âd1

C

Vous défirez que ;e deftine Julie au jeune

lvefée,

mais

',"-l

vois pas qu’ils aient befoin d'algebre

pour en cendrer

B;ARDUS

vous

ll en faut par-tout, et je me pâme d’aife en

pntr

penfant quelle petite race de favans ils vont en-

4 £lm

gendrer.

vellé,

ARGAN.

e l

1}

T'out doucement ; je me fuis engagé fous condi-

mais f1 elle

mal

t101‘1 que Julie confentit à ce mariage ;

)itioN

sy oppofe je vous déclare que je ne ferai point

affez barbare pour 1y forcer ,

et qu'en ce cas, il

p2…7

faut

j

renoncer à ce PI‘OJCÈ

$60

L’'ECOLE DU MONDE,

B ARD-US.

' Quoi! vous qui êtes le père, vous irez demander

l'avis de votre fille pour la marier ? n'êtes-vous pas

k

le maître dans votre maifon ? Quelle plaifante

do:

complaifance pour votre fille! ma foi, mon fils

fi

le

époufera qui il me plaira de lui donner pour femme.

ce

ARGAN.

Ec (

Si je fais cas de la philofophie , ce n’eft pas de

celle qui s’exerce en vaines fpéculations, mais de

celle qui pratique une bonne et faine morale; fi la

nature nous a donné des droits fur nos enfans, elle

En

n’a pas voulu que nous en abufions; nous fommes

€Ëj

leurs premiers amis et non pas leurs tyrans; Julie eft

de

bien élevée , elle n’a aucune inclination vicieufe

>

fl

elle eft en âge de raifon ; ainfi c’eft à elle à favoir

ce

fi elle pourra fe réfoudre à paffer toute fa vie fous

Bi

les lois de votre fils, ou fi elle y répugne ; les

fe

mariages forcés ont fait fouvent perdre leur inno-

d

ence à de jeunes cœurs nés vertueux ; le ciel me

ME

préferve de devenir le complice des crimes qu’un

malheureux mariage forcerait ma fille de commettre.

BARDUS.

Voilà de la morale bien à propos! quoi! mon

fils jouira après mon décès de fix mille bons écus

de repté! il n’y a perfonne ici qui en ait autant.

fen

ARGAN.

am

Faut-il donc toujours cour£ifer les plus riches ?

ACTE PREMIER.

361

RARDUS.

der

Je crois que vous penchez pour ce Mondor,

de

pour cette cervelle vide, qui cite à tout propos et

nte

fon Vireile et fon Boileau, et mademoifelle Julie

19

fi jen dois croire la médifance , prend dans fes

me.

leçons de l’ame des fentimens des entrailles, ettout

ce maudit jargon que vos beaux efprits débitent

et où je nentends et ne veux jamais entendre rien.

de

ARGAN.

de

h

Ne vous échauffez pas ; votre bile eft facilement

elle

émue pour une bile ph110f0ph1que je vous l'ai dit,

mCs

et-jeslerépète-,

J€ ne fer31 p0mt CODCT&XI‘C aux vœux

ck

de votre fils

mais je ne forcerai pas non plus ma

1le,

fille; tout ce que je peux faire pour votrefervice,

oit

c’eft de lui parler et de la préparer à l’arrivée dc

us

Bilvefée ,

et comme rien ne preffe, il faut qu fS

les

fe connaiffent avant que de s’époufer. Vous m'avez

10

dit d’ailleurs que le mariage ne devait fe confom-

me

mer qu’au retour de votre fils de fes voyages

un

BN US

T

Bon cela! mais fiançons-les toujours

AR G A N.

1oi

çus

Je vais de ce pas parler à Julie et confulter ma

femme

et fi Bilvefée arrive, vous pouvez le leur

amener. Il fort

es

36

L'ECOLE DU MONDE,

3 C EN E ETE

B.A R4P U S;:

Îv OILA un bon homme; mais c’eft le portrait

de tout ce monde qui rampe fur la furface de ce

$

plat univers;

pèr

nous autres que la philofophie élève

Jufqu’à l'Empirée, à peine les apercevons-nous

et leur faible raifon et la ftérile morale dont ils fe

parent , enflent leur amour - propre, et leur fait

î1e

accroire qu’ils nous valent. Grâces aux foins

uC

J'ai pris de l’éducation c

À

J

e mon fils, ce fera bien

autre chofe ! Attendez, Newton, Leibnitz , et:vous

fubtil Mallebranche » Je Vous prépare un rival qui

A1

vous furpaffera tous. Mais, qui voilà ?

ima

LSY

G3N E 1.

tem

les n

BARDUS, MÀRTIN.

BA‘RD‘US.

N

.£àH! te Voila, Martin; où eft ton maître®

MARTIN.

C

Monfieur, nous arrivons fort harafés du voyage,

et monfieur votre fils demande la permiflion de

Cl

vous préfenter fes refpects.

B AR DU

>

[

M

Q

m

q

els cômplimens! qu’il entre.

10

ACTE PREMIER.

303

MARTIN.

Monfieur, dans le moment. il fort.

°

BARDUS.

T eft refpèctueux et rempli d’attentions pour fon

père, c’eft ce qu’on appelle un fils bien élevé.

Jève

sciENE f,

BARDUS, BILVESÉE, MARTIN.

Qt

bien

BARDUS.

Vous

\\:\‘

APPROCHE , Unique efpérance de ma famille ,

image de ton père! Oh! mon cher fils, que je

t'embraffe ! ils, fe baifent , hé bien, comment vont

les monades ?

Le fls a l’air embarral}é.

MARTIN, d’unair complimenteur.

Monfieur, elles font vos très-humbles fervantes.

BARDUS dàiatin.

Ce n’eft pas à toi que je parle.

ve

à fon fils.

Comment vént'les monades?

de

BErvEs E

Mon père , elles font toujours comme elles étaient,

fort eftimées.

|

364

L’EÇOLE DU MONDE,

MARTIN

Oh! oui, monfieur, nous les eftimons beaucoup.

fu

a

B ARDUS:

tl

p

Mais en as- tu fait tout le cours /dans tes études,

|

BILVESÉE.

Mon père, les monadcs.}. .

MA R TLN

[))

C

Les monades , monfieur, font prodigieufemens

renchéries.

d

BARDU-

, Que veux -tu dire, les monades font renchéries #

Je nÎy comprends rien.

P

BILVESÉE,

C’eft que, mon père.…

f

ql

MARTIN.

* C'’elt que, monfieur, on nous les voulait vendre

trop cher.

à

BARDUS,

Qu'’eft- ce à dire ?

BILVESÉE:

à|

C’eft que monfieur le profeffeur les vend plus chet,

qu

MAR TIN

Oui, monfieur. La pièce en eft renchérie au point

que æous n’avons pu en acheter.

ay

ACTE PREMIER.

36

P

e

DaARPDU-.

.

Je ne prétends point plaifanter. Le docteur Di-

fucius mon ami m’a bien promis de t'inftruire et de

tinitier dans nos myftères métaphyfiques; n’a- t.il

point encore répondu à un ouvrage alfez mauvais,

des,

où l’on réfute fon fyftème.

MAR TIN

Monfieur, il eft encore à la citation de fes vingt-

quatre premiers volumes in-folio, et il a bien des

corollaires , desthéorimènes, et des ar...des ar...

penk

des agrémens à arranger.

BARDUS à Martin.

Ce n’eft pas à toi, faquin, que je prétends , c’eft

es$

à mon fils.

-

niivésén

Monfieur , il travaille beaucoup, et mademoifelle

fa fille m’a dit qu’il e toujours occupé à réfuter

quelqu’un.

BARDUS.

1dre

Avoir été deux ans à Halle fans favoir l’hiftoire

de toutes les réfutations qui s’y font !

BILVESË1—;

C’eft, mon père, que j'ai toujours été appliqué

à l’étude, et que hors mes leçons, je n’ai pas fu ce

qui fe paffait, hors ce que m’ont appris vos lettres.

hef,

MA RTIN.

oink

Oh ! Monfieur , nous avons toujours étudié

avec une affiduité ...

366

L'ECOLE DU MONDE,

BARDUS.

Tu auras prîs‘ les leçons de la fille au lieu de

prendre celles du père, de ce grand homme , de

l'honneur de l’Allemagne et de l’'humanité.

BILVESÉ E.

Je vous affure, mon père , que j'ai bien fuivi vos

infiructions , et que j’ai écrit tous mes collèges.

de

MARTIN.

Oui, monfieur, toute notre fcience eft par écrit

dans notre valife , quand nous l’en aurons Tétirceu

d

vous trouverez à qui parler, car nous fommes

ferrés à glace; oh, le plaifir que vous auriez eu de

voir foutenir à M. votre fils des thèfes! Oh ! nous

avons de la réputation; c’eft prodigieux; il faut

l’avoir vu pour le croire.

fu

ï

B/ARDU-S.

Mé

pro

Pen fuis bien aife; or çà, mon fils, comme jai

tourné mes plus tendres foins vers toi, je n’ai pas

ï

penfé feulement à te faire étudier; mais je t'ai choifi

Î

une femme belle, jeune etaimable , un peu coquette,

avec laquelle je veux te flancer, et que tu épouferas

en revenant de tes voyages; je veux t’emmener cet

après - midi pour te préfenter à la famille, et j’efpère

que tu feconderas mes vues, car par - deffus tout ce

que je t'ai dit, elle eft riche.

BILVESÉE fait une profonde révérence.

#

Q

J

Mon père.…

.

n

ACTE PREMIER.

367

DByA RD 'US;

Üde

Tu en feras bientôt une nouvelle philofophe,

] tlî

BIL yVES ÉF

-

Mon père

B ARDUS.

VOS

Ft ma maifon feu_le vaudra toute une académie

des fciences.

BL E V E S E E

éciif

Mon père..

.… L'honneur et la fatisfaction,

(

du plaifir, que fait le refpect du contentement.

més

; de

BARDVUS.

IOUs

Tu l'épouferas au retour de tes voyages ; je

UL

fuis à diner chez mon ami Fabricius, où je prétends

que tu me fuives; mais je vais chercher un ouvrage

manufcrit que j'ai compofé en latin, dont je lui ai

promis la lecture. i/ fort.

]Ll

BPIE-VEÉSÉE.

E

poif

Man père, je vous obéirai,

tte,

ras

S CEIN E #}

cet

père

BILVESÉE, MARTIN

tce

BIL VESÉwE:

) UE le diable l'emporte! Tous les cent mille

millions de démons ont - ils Jamais vu dans les

e

36

Ô

L’'ECOLE DU MONDE,

abymes les plus profonds des enfers un pédant

plus infupportable ! Ventre-faint-gris , la Jaque-

lote, la Matelode, le Pont-neuf. Je n’ai fà que

L

lui répondre quand il me parlait de ces diables

de monades.

mM'ArR tI N

C’ek que, mon cher maître , il aurait fallu plus

étudier que nous n’avons fait; je vous l’avais bien

dit, qu’en courant les rues toutes les nuits, en

buvant le jour , en débauchant les filles lorfque

nous n’avions rien de mieux à faire, en nous

battant lorfque nous avions perdu notre argent

au jeu, nous ferions mal reçus dans la maifon

patemelle.

ETE SE L

Cela va encore affez bién , mais ce bigre de pédant

m’embarraffe; il me metala torture avec ces diables

de monades.

MARTIN.

Je vous ai tiré d’affaire comme j'ai pu.

J

BILVESEE

Mais s'il me parle feul, je fuis perdu.

M'anR TI N.

Nommez-moi un livre qui traite de ces chofes-

1à, je vous l’acheterai, et vous l’étudierez.

æ

BIL VESTEE

“ ©

Nous n’avons pas le fou, Ah! morbleu, quelle vie!

MARTIN.

ACTE PREMIER.

369

ant

oMARTIN.

c-

Vousavez mangé votre dernier écu chez madame

que

bles

a Roche, et cette maudite Caroline vous a mis

à fec

BIDVES ÉF

Par la rﬁort, fi tu parles de madame la Roche,

plus

bien

je t’étrgzagle.

en

MAK E IN

ue

IOUs

Ah! Monfieur, je n’aurai garde, cat votre père

veut vous marier.

\ion

BIL VvES E E

Qu'en dira Adélaïde, Chloé, Céphife, Mélanide,

et Morgane pour laquelle je fis cette élégie ?

lant

M:AR- L 1 N:

bles

Elles s’en défefpéreront, les pauvres créatures ;

car où trouveraient-elles un cavalier qui pût vous

remplacer ?

BILVESÉE.

Je crois qué tu railles, maraut, je vaux bien les

autres, ‘€t ramais femme ne m'a réfifté.

“

MARTIN

es

Â y a femme et femme, Monfieur; celles aux-

quelles vous vous

êtes adreffé n’ont pas été plus

cruelles envers le

public qu’envers vous; mais fi

vous attaquiez de

ces vertus là, de ces groflières

!

vertus, Vous trouveriez à qui parler,

A

a

e

370

L'ECOL

DU MONDE

BI E VE SEF

©

Vas, mon pauvre garçon, it n’en eft point de

|

lles pour moi dans le monde

MARTIN

I y a cependant une certaine Nérine qui s’eft

(s

gendarmée contre moi depuis que je la connais.

BLLYyE SE

Es

Ë

Belle comparaifon, d’un faquin comme toi à uñ

Vous

garçon de mon efpèce

d'ur

Mai

M'AR TTN

Vous

Pen conviens, Monfieur ;

mais nous avons auffi

Une

notre mérite,

et au fcrutin des femmes, fouvenb

borr

les valets îont préférés aux maîtres.

P

BIL V ES/EF.

k\

Sera-t-il bientôt temps de fuivre mon père;

Jo

MR TIN

Que

têtrz

Je crois que vous êtes déjà amoureux de votre

Père

future; voilà les emprefÏemens et les défirs qui me

font croire que votre imagination eft de_n échauffée,

«

Ce

“

B/P LV E SEE

Le fat! comment peux-tu me croire amoureux,

moi

qui n’aime que le changement et la gloire

d'attacher à mon char beaucoup de beautés enchainées

dans mes fers.

87E

ACTE PREMIER.

M AR TIN

de

Ü faut cependant fe fixer une fois.

>

BÉBRVESÉ

ù

°

La prendre , manger fon bien avec fes rivales,

eh

et s'en féparer quand on l'a ruinée radicalement.

MARTIN.

En vérité, ce projet n’eft pas honnête ; n’avez-

U

vous pas honte , Monfieur , de préméditer le malheur

d'une perfonne qui ne vous a jamais fait aucun

mal; vous étiez fi bon en. partant d'ici, fallait-il

vous envoyer à l’univerfité, où le mauvais exemple ,

pl

une diffipation continuelle ; Une licence fans

q

bornçs »

.

BL vhp S E P.

Tais toi, maraut; par tous les milliards de dia-

bles, a-t-on jamais vu un faquin plus impertinent ?

jour de Dieu! G tu raifonnes encore de la forte ,

que Belzébuth et Aftaroth m'emportent fi je ne

t'étrangle. Suis-moi, il eft temps de joindre mon

père.

oiré

MAwR TEIN

*

se

Ceci finita mal, ouù pour lui ou pour moi,

Fin du premier acte,

UX,

oiré

néc

ë

®

=

72

L’ÉCOLE DU MONDE

,

la

ACTÆ

1T

bot

de:

ma

BCENH!IPRIEMTERE

qui

M

JULIE ET NERINE.

ce

JU/L L'E-

N‘ON , Je ne faurais qu’y faire. Je Jui facrifierai

tout, mon amour et ma vie.

à |

N EPB/LaN;E.

Mais , Mademoifelle , vous vous preflez trop ,

vous connaiffez votre père , il eftdoux, 1l eft bon,

Quand 1l

il ne vous contraindra pas affurément.

ûllt

vous parlera de Bilvefée , vous n’avez qu'à lui dire

qu’il ne vous plait point, et que votre cœur elft

ma

pour Mondor.

pa

JU,

L F-

Si mon cœur a des faibleffes , c’eft à ma raifon

_ ——

de les vaincre ; un père auffi refpectable

auff

bon que le mien, à droit de tout prétendre de fes

enfans , et je fuis fûre qu’en fuivant fes volontés ,

je ne m'’égarerai jamais , et je m'abandonnerai

toujours en aveugle sé direçtion.

î!‘-ÇÎ<

Qe

NERINE

Voilà de beaux fentimens, Mademoifelle , ils font

dignes des héroïnes les plus illuftres ; maus laiffons-

©

ACTEÉ SECOND.

373

là; jè, vous pne,

le Pcy1€ hér oique ,

et parlons

bourgeoifement d'un mauage qui doit faire le fort

de votre vie ; je ne veux pomt que vous deveniez

madame l'étudiante ; un mari qui va voyager et

qui fe faitattendre , mérite qu’on le plante-là

ecce

IWondor me paraît vous convenir bien autrement

c’eft un fruit mûr

l'autre elt encore vert

JU B T E

fie

Ce ne ferait point fon voyage, qui mobhgeraxr

à le refufer , fi je prenais cette réfolution ..

mais

je défefpérerais mon père

‘

N

E RLN

E

Hop ,

bon,

Ah ! ce pauvre Mondor ,

11 en mourra

VOU::

nd 1l

allez lui percer le cœur dun poignard , ma bonne

11 diITÉ

ur @

-

maîtreffe , ma chère maîtrefle , vous ne défefpérerez

pas ainfi le plus aimable cavalier de Berlin.

JU L ! E

nÎO"

Que veux-tu que j’y faife

uûl

ER

de es

N

IN E

.

QTs »

Que vous avouiez refpectueufement à Votre

e

père que vous aimez Mondor

et que vous le

demandez pour votre mari

J UL ! Es

]I\ {Û“L

S’il

,1fon$

en fâchait , je ferais inconfolable

A à 3

e

L’ÉCOLE DU MONDE,

|

874

N £ RIN

E

f

T

Votre père vous aime trop , Mademoifelle,

q

pour s’en fâcher , la chofe eft trop raifonnable:.. mais

1C

voila Mondor lui-même.

3\

BCENE f£1.

s.

J

JULIF, NERINE, MONDOR.

V

:M0OND/O0R

k

d

ÛH ! dieux ? ferait-il vrai, Madame, on dit

f

que je dois vous perdre à jamais ?

p

TuTaE,

ke

Monfieur, Nérine m’a rapporté une converfation

que mon père a eue avec Monfieur Bardus,

et elle dit qu'il me deftine au fieur Bilvefée,

MONDOR.

Û

Vo

Et vous y confentez , Madame ?

tic

JU 11k

le

va

Mon père ne m’en a point parlé encore , et vous

ÏË

favez , Monfieur , que le devoir des filles ne leur

Ce

Jaiffe de mérite que leur obéiffance.

«

My0 N D O.

q

Ÿc

Quoi ! vous confentiriez à mon mallieur , et

vous vous en rendriez là complice ; vous allez

Je

ACTE SECOND.

m

3

Madame

ma raifon

me perdre

ma vertu, rien

vy

ne réfiftera contre ce coup.; votre beauté que

nals

j'adore, vos vertus auxquelles j'élève des temples

{ont les auteurs de môn amour ; (tout lndlgDC que

je fuis de vous pofféder , j'ai ofé élever mes vœux

à ce bonheur fuprème

l'ai efpéré ! ah! qu'on fe

eperfuade facilement ce que l’on défire ! je n’ai vu

Je nal iene

Je n’ai refpiré

JÉ

nal vecu quen

vous

ma

et Je perds dans ce moment affreux

maître(fe et ma vertu même ; car

Madame

tout

le refpect que je vous dois ne pourra m’empêcher

de tirer vengeance de l’heureux mortel qui me

dit

fupplant

Qu'ai-je à perdre après vous avoir

perdu ? La vie me fera à charge , et la mort eft

le feul bien que je défire.

11 refle dans l’abattement d’une profonde trife(Je.

Hoû

IUS ,

IU LIE

Mondor, fi mon fort cîepencÏaü de moi-même,

nos deftins feraient unis pour jamais; votre efp

e

vos vertus ,

et vos talens rep’1rcnt en vou

<111‘…

jHÈ

tice que vous a faite la fortune ;

ce ne font pas

les biens que je défire , je trouverais tous mes

vœux fatisfa

aits en vous appai t€lläﬂt

et je vous le

ous

répète , fi mon cœur a qudque faiblef

e à fe reprocher,

Jeu

c’eft de vous avoir aimé : se ndre applaudir fon

amant par toute 12x téerre. féntir une inclination

que la raifon appuie

y voir entrainer male1

foi; c’eft ce qui m’efk arrivé. Mais fouffrez que

et

dans le temps que je vous fais l’aveu de ma faibleife,

O

[4

Ï

4

je vous faffe connaître l'empire qu'une fill

À à 4

376

LECOLE DU MO

DE

avoir fur fes paffions ; apprenez donc que je fuis

prête d'étouffer tous ces fentimens

quand même

cet effort devrait me coûter la vie , pour me fou-

PE

mettre aux volontés de mon père ,

que c'eft de

lui et dé ma mère que vous devez m’obtenir ; que

Je vous préfère à tout l’univers , mais que je vous

facrifie à ma vertu

=

MONDOR

fn

ÀA -t-on jamais vu une plus belle ame dans un

corps plus accompli ? Madame, vous me confondez ;

vous redoublez mon amour ,

vous le pou(Ïez à un

Œ“U‘€w que _]€ ne fiUl"dlS vous €Xpïlﬂ]€l‘

Je vous

adore ,

et je vous perd%' non

]€ vais mettre

tout en ufage , je vais faire les derniers efforts je

vous demanderai à Madame et Monfiéur Argan

NERINFE

Je ne vois qu’un obftacle à tout ceci.

MONDOWR.

Et quoi

NERINE

Le manque de richeffes

MONDOR.

Quoi ! ces vils dons de Plutus ?

NE RINF

Ils entrent pour beaucoup en compte chez

madame Argan

et c'elt le point capital auquel

3l faut penfer

ACTE SËCOND

3 =4 »4

]I$

MON

DOR.

ne

Je fonde toutes mes efpérances fur la généreufe

J

de

Julie , fans elle je fuis perdu.

îd\,

UE ! E,

uS

Je ferai tout ce que mon honneur me permettra

de faire pour vous ; mais tâchez de gagner ma

mère.

un

NERINE.-

ez;

Jentends du bruit, fortez, de crainte qu'on ne

un

QUs

vous Ntrouve enfemble.

(re

MONDOWR, è12_]Ï)rtünt…

è

Oui , belle Julie, votre cœur eft mon feuÎ bien,

mon Dieu tutélaire ; fi j'efpère, ce n’eft qu’en vous.

SCENE: 1

JULIE , NERINE, et puis Mad. ARGAN,

qui arrive indolemment ,

NERIVN-E.

R'l OILA Votre mère, je vais lui parler de nos

affaires.

JULIE

ch€5

qufl

Garde-t'en bien.

228

L'ÉCOLE DU MONDE,

N'ER I NE.

Je la connais , lailfez-moi faire , il faut la préparer.

à M «d. z,"ﬁî‘lÆll.

Votre migraine , Madame , n’eft pas encore

diffipée ?

Mad. ARGAN.

Ah ! mon Dieu , les maux viennent en pofte,

mais ils ne s’en vont pas de même , et quand on

fe dorlote bien , encore n’eft-ce qu’au petit pas

qu'ils nous quittent ; cette malheureufe

fentinelle

du coin de notre rue m’enterrera un de

ces jours

avec fon qui vive ? continuel.... Un fauteuil, ma

mie , un fauteuil.

Nérine l’apporte , etelle y pläce

n

nonchalamment.

d

Mad. AR G AN

t

À peine puis-je mè foutenir.

NERINE,

On dit, Madame, que vous aurez une vifite

aujourd'hui.

Mad. AR G A N d Julie d’une vois aigre.

Tenez-vous droite.

M

à Nérine. Qui, le fils de M. Bardus elft arrivé de

Ÿ |

l’uniyerﬁté.

ïn

a

Mad. AR G A N d Julie aigrement.

n

Renverfez davantage les épaules.

de

ACTE SECOND.

379

à Nérine.

T

4

t il doit venir chez moi.

i

U

NERINE.

orè

On dit qu’il doit époufer M"e, votre fille, et

vous ne voudrez pas, fans doute, qu’elle devienne

madamie l’étudiante , cela ferait trop ridicule.

Mad.

ARGA

N.

e

on

Et pourquoi ? il lui faut un mari, et tant lui

pas

elle

vaut celui-là qu’un, autre.

UIS

N ERI

N

Ë

à

En vérité , Madame, vous badinez, caï vous

ace

ne voudriez jamais avoir un beau-fils frais moulu

du collèe

e

E

et ce Monfieur Bardus toujours à vos

trouffes avec fon grec . fon latin et fa philofophie

dont il perfécute toute la ville.

Mad.

ARGAN.

Ah ! il eft f favant !

fs

NER EN

B

Dernièrement en venant chez Monfieur votre

)ÏEI

mari, il me rencontra fur l’efcalier , et me demanda

fi je ne favais point quel artifan fefait les meilleurg

de

inftrumens de géométrie ? Je lui dis que je l'ignorais

abfolument ; ah ! ma chère enfant, me dit-il, 1l

n’y a point de falut hors la philofophie ; la recherche

de la vérité fait notre bonheur, il faudrait que tu

*

>

80

L’ÉCOLE DU MONDE,

ty appliquaffe. Je lui fis la révérence , et lui dis

que j'étais fort fa fervante , et qu’il fallait aller

|

chez mon maître , fur quoi fa converfation m’a

pourfuivie, en un jargon baroque, jufqu’à ce qu’il

me perdit de vue.

Mad R CAN.

Et que contait-il ?

NERIN

E

Ah ! ma foi, je ne fais, Madame ; il parlait du

vide , d’horreur , et de nature

je ne fais quelles

fottifes que ce font, mais ce qui eft plus vrai, c’elt

que tous ces livres qu'il prétend écrire , c’eft fon

gros profeffeur qui les compofe.

Mad AR 6C AN.

Mais lque cela fait-il ? on ne peut pas tout faire

feul

...

il a de l’argent , et cela méttra Julie à

fon aife

N

E RIN

E

Elt-ce

l’argent, Madame , qui rend les mariages

heureux ?

\

Mad.

ARGAN.

9 Sans doute , lorfqu’on me propofa d’époufer mon

mari, je demandai d'abord combien de revenus il

avait, et je ne l’aurais point pris affurément , fi,

après avoir bien calculé, je n’euffe trouvé, compte

fait, que je pouvais vivre plus à mon aife que

AËTE SECOND:

"381

j

Madame de 1zt.Tlribaudièreo, dont l’équipage n’eft

CT

pas “auff

beau à beaucoup près que le mien, que

1à

Madame

la Crufade qui mange très-mal , comme

Il

on fait, et que Madame Turton , qui ne joua

jamais auffi gros jeu que moi.

N

\

E

R

TN B°

Mais , madame , votre mari a tant de belles

qualités qui

du

Mad.

ARGAN.-.

les

fh

CÈanfons ! On vit bien des belles qualités d’un

Cit

homme , il faut boire et manger , ma.mie, et fur-

ÿ

l

tout avoir toutes fes commodités , car ce n'eft pas

vivre que de fe confumer dans les fatigues ! Oh!

les fottes gens qui penfent autrement ! grâces au

ciel , j'ai toujours effacé toutes les femmes de mon

aure

quartier , il y en a qui en ont pris la jauniffe de

rage , et elles fentent à leur grand dépit ce que nous

valons.

NERIN-E.

ves

Je rêve à ce mariage de votre fille , et il me

vient une idée... Ce Monfieur Mondor eft char-

mant et aimable , il vous accommoderait fans

doute mieux que Bilvelée.

10

Mad.

ARGAN.

1s L

jl,

Mais il n’a pas de quoi vivre. Il elt gueux

p[

comme un poète.

qh‘ô

882

L’ÉCOLE DU MONDE,

°

N'ER I NE.

“

Ceè gens qui ont tant d’efprit font for

.

tune

fouvent.

à Julie,

Allons donc , Mademoifelle.

15 4.

Oui, ma mère, il eft plein de refpect pour vous.

Mad.

AR'GAN.

Que me fait fon refpect ?

JU TE

Il vous amufe par les plus jolis contes.

Mad.

ARGATN

Nc

Mais il ne fait pas feulement jouer au Cavagnole,

£)0

G01 E

Il fera tout pour vous plaire.

ten

Mad.

A‘RGAN,

Îl

Vas, petite morveufe, ne me romps pas la tête

avec tes importunités. Je vois ton pèr\e » Tetire-toi,

d

ah

ACTE sECOND.

83

L

1

SCENE I.

iLonfieur ARGAN, Madame ARGAN , qui refle

dans fon fauteuil et falue léjèrement fon mari.

US

Mad. arGanN

EH bien ! qu’eft-ce, mon petit cœur ?

IMr

ARGAN

Je viens vous parler d’une affaire qui regarde

notre fille ; Monfieur Bardus nous la demande

JIL

;)0ur fox.1 fils.

Mad.

ARGAN.

Il eft riche ; voilà tout ce qu’il faut. Il y a long-

temps que je vifais Bilvefée pour lui donner ma

fille ; cette nigaude ne le vaut pas.

IVIr

ARGAN.

âtç

(l

Je le trouve très-bien , et je fuis fort content

d’avoir une fille auffi raifonnable.

Mad « n G4N

Raifonnable , raifonnable , une fille raifonnable*

ah ! Monfieur , c’eft bien elle, raifonnable , raifons

334

L’'ÉCOLE DU MONDE,

nable , elle qui veille jufqu’à minuit aux redoutes,

et qui foupe à dix heures les jours d’ogém....

Mr.

ARGAN.

èn

de

Îl n’y a aucun mal à cela. Voulez - vous qu’une

jo

jeune fille ait les paffions d’une vieille femme ?

1Ylad. A KG N.

Il eft vrai qu’on devient vieille, vous m’avez

Un

prife jeune , mon petit mouton ; je ne faurais qu’y

cet

faire , 1l faut que tu me gardes comme je fuis.

.

et

IMr.

AR GAN.

êtc

bon

Je ne vous ai rien reproché fur votre âge , et je

dés!

vous dis uniment et fimplement, qu’une fille de

Moi

dix-huit ans ne peut pas être affifé toute la journée

et qu'il y a des plaifirs qu’on peut lui permettre.

Mad.

ARGAN.

Des plaifirs qui font des horribles fatigues ; j'ai

{4J(Ûl

été une fois dans ma vie à ces fpectacles , mais j'en

fcr£m

jure bien-qu’on ne m’y rattrapera pas ; j’en ai été

malade à mourir, à ne pouvoir quitter le lit en

trois femaine

Q.

208

ces fatigues monftrueufes tuent le

0

monde ; il faut qu’à neuf heures trois quarts je

jene

fois endormie , fans quoi je ne pourrais pas-vivre,

et ma fil

l

H

e elt toute autre ; elle tient de vous.

que ;

auffi je l'appelle toujours votre fille ; mais mon

fils le lieutenant, le pauvre garçon , c'eft-là mon

image

(0ipug |

J,

c'eft mon efprit, c'eft mon ame touté

cm{chéa

dort

T

H

ACTE SECOND.

38;

M.

ARGAN.

utes,

Je n’entre point dans ces difcuffions-là ; que les

enfans reffemblent au père , ou qu'ils tiennent tout

de la mère , c’eft ll même chofe , pourvu qu’ils

[ù

UL

foient honnêtes gens.

1C

Mad, ARGAN,

Ce pauvre petit Chriftophe , 11l monte la garde

n'aves

.

on va le ruiner à

une fois tous les huit jours

9

s0

cette garnifon , je lut ai envoyé de mon bon café,

et du thé de la Chine , et les reftes d'une jolie

étoffe pour fervir à une robe de chambre , et un

.

bon lit de duvet ; ce pauvre enfant , 1l n’ofe pas fe

et je

déshabiller quand il a la garde ; penfez une fois,

(le de

mon petit mouton , refter habillé toute une nuit!

r…ÏËËÏ;

ettit

Mr,

AR G AN

Il faut qu’il faffe fon devoir , et qu’il fe rende

digne c

p

]

u rang qu’il occupe , et Vous le gâtez, ma

55 [

femme , en le rendant mou et efféminé,

pals

| &

Mad.

ARGAN,

JP 6

pont |

Oui, je gâte le pauvre Chriftophe, parce que

aits JV

je ne veux pas qu’il meure ; je vous dirai encore

5 VIVTE4

que j'ai payé les dettes qu’il a été obligé de faire,

ous

Ms

ARGAN.

1s f

m0

Ja moi

Jai de fes nouvelles ; 1l eft débauché , et vaus le

[A [Ül Î

fortifiez dans tous fes viçes,

Bb

(l

7386

L'ÉGOLE DU MONDE,

Mad. ARGAN.

Mon petit mari, je vous dirai que j'ai un deffein :

Ï

je voudrais le placer en Hollande ; ma fœur qui

eft mariée à. un bourguemaitre de Rotterdam me

promet de lui obtenir une Compagnie.

Mr.

ARG.AN.

Voilà ce que je ne fouffrirai jamais , ma femme ;

nous tenons tous à la patrie ; c’eft à elle que

nous nous devons , et c’elt elle que nous devons

fervir ; vqui la défendrait , fi nous lui refufions nos

bras ? il ne nous eft permis de fervir ailleurs,

for

que lorfque la patrie nous renonce pour fes enfans,

ou lorfqu'on refufe de nous employer.

Mad.

AR G'AN.

Mais ce fervice-ici e f févère ; il a tant

d'exactitude , et l’on dit qu’en Hollande chacun y

fait ce qu’il veut.

IVIr.

A,R G A N.

graces

De-là vient que les officiers fervent ici avec

\

m

honneur et fe comblent de gloire ; et que les autres

Mais (

y perdent la réputation , parce qu’ils ne font point

aura ,

difciplinés ; encore un coup , ma femme , je n’y

amais

Plêten

confentirai j

r65 2

un évaporé comme mon fils

doit fe corriger de fes fredaines dans les emplois

fubalternes , pour que, s’il parvient à un plus haut

grade, 1l y porte un efprit mûr et des connaif-

f

€

“

ances folides; mais pour en revenir à Julie , vous

vourz donc.. .

ACTE SECOND.

387

Mad. ARGAN.

êlil

Je veux, Monfieur,, qu’elle époufe Bilvefée.

qui

IMIr.

ARKRG AN

) ME

Vous ne lui en avez point parlé.

Mad._AnR GaN

nme ;

Cela n’était pas néceffaire.

que

Mr

ARGAN.

v0n$

$ n05

Si fait, cela l’eft , et je vais fur l’heure la preffentix

eurs,

. fur ce fujet. Il fort.

ps

SCENE #

tant

°

Mad. ARGAN fêut,

cn ÿ

PAUVRE mari , c’eft à moi de te conduire , car

grâces au ciel, je fuis maîtreffe dans ma maifon ;

avec

il m’en coûte affez. Quels foins ! quelles peines !

tres

L‘“

mais enfin il faut pourtant faire fon.devoir ; ma fille

point

aura le mari que je lui donnerai ; et mon fils, je

prétends en faire ce que je veux, malgré que.….

e9

n f

-

npîois

; haut

)nnﬁïf’

‘ vous

Bb>

Fe) \?3

L'ECOLE DU MONDE

3

S CIN E FI

dr

Mad. ARGAN

NERINE

u

N ERINE.

MADAMF il y a là-bas un étranger qui demande

de|

à vous parler ;

il a toute la mine de notre étudiant ;

Jou

monfieur Mondor vous demande en même temps

de

Un moment d’audience.

de

Mad

ARGAN

hn

fout,

Qu’ils entrent. Mon Dieu , que d'importuns dans

divi

le monde ! Quel fardeau qu'un ménage ! une fille

Ton

à marier fait plus de bruit dans une maifon qu’un:

Rol

fabbat de chats fur les gouttières ; et ces jêunes

pas

muguets qui accourent de tous côtés ;

h ! je

Ca

voudrais qu’elle fût déjà mariée

ûl

21 1 NE FIT

Mad. 'ARGAN,

BILVFS E

MONDOR,NE RINE.

Qe €

BILVESEEQANCine en entrant,

M

À‘ IENS (,£l mapet1te pouponne , mon p€tlt siblet

d’univerfité , ma foi celt dommag

8e que jen ‘ai pas

0

étudié chez toi

Î0m{

Y per

AÂCTE SECOND;V

38«?

NERINE._

C’eft à ma maîtreffe , Monfieur , qu’il faut vous

adreffer , je crois que vous courtiferiez toute la

mailon.

BUUVES E E

Ce ne ferait pas tant mal, ma mie. .. ilapproche

de madume Argan et lui dit d'un ton précièux.

jandé

Je bénis le jour, ce jour que j'ai tant fouhaité, cé

jant;

Jour qui s’eft f fort fait attendre, le plus beau jour

emps

de ma vie. Oh ! rare et gentille merveille , où jai

le bonheur de voir en perfonne ce@æbel aftre dont

-la renommée a répandu l’éclat des charmes dans

4

toute notre univerfité ; oui , Mademoifelle , vos

dans

divins attraits font tant de bruit, qu’on ne fait fi

e Fille

lon doit vous comparer à la belle Hélène

à

qu’üﬂ"

Rofemonde , ou à la belle Madelone, Banife n’était

Bunes

‘

pas digne de vous délier les fouliers . et le prince

b!j

Scandor ,en vous voyant, aurait fait une i11ﬁdéliçé

à fa princeffe.

Mondor fait des terribles éclats de rire.

BILVES É E continue.

C’eft apparemment votre bouffon, Mademoifelle,

Ë,

que ce rieur ?

Mad. AR G AN.

Monfieur , vous vous trompez.

p

BLV ES

E

E:

Oui, ma princeffe, fi ce rieur ne m’eût inter-

qh

ja p

rompu, mon compliment aurait été plus long. Vous

y perdez beaucoup.

«

Bb3

399

L’ÉCOLE DU MONDE, ‘

Mad.«A R G AN.

Monfieur.. .

°

q

BILYVESEÉE.

Pai paffé pour le plus galant de toute l’univerfité.

Mondor rit encore.

Él IV E R É E

A

1m

“ M rit encore , et vous aurez l’époux le plus couru

et le plus recherché de Halle.

# Mad.

ARGAN.

bû

Monfieur , Vous vous

fi

[

Il

»

BILVESE%E

fr

Qui avait toutes les bonnes fortunes qu’il défirait.

IMad. n ‘n G A N.

Monfieur.....

dà

BILVESÉE

Et qu’il vous facrifie.

Mondor rit.

u

BID VESYÉwE.

Quel maudit rieur , facrebleu.

Mad.

AR G AN

Vous vous trompez , Monfieur, je ne fuis pas

Julie.

VCi

ACTE SECOND.

391

BIL VE S E E

Ç)_uoî , Vous n’êtes pas Julie ! 3je v

9

t Sy plains

qui diable êtes-vous donc

.

M O N D O R d’un ton ironique.

t

Parlez, Monfieur, avec plus de refpect à madame

Argan , et fachez, Monfieur, que dans d’honnêtes

maifons le jargon de brelans ne convient point.

ourà

RF VES HF

- En vérité , Madame ..

c’eft que vous êtes fi

T

belle.….

et on peut bien s‘y méprendre.

#

es

filles d’aujourd’hui ne fe diftinguent plus des

femmes.

MONDOR.

firit,

Quel langage ! a-t-on jamais parlé ;Çur ce ton-lk

dans ta bonue compagnie !

Mad.

ARGAN.

Qu’on appelle Julie. à Bilvefée. Il faut, Monfieur,

que je vous la préfente.

M O

N

DOR

Q pa

j La

rf

Ah ! j'enrage.

BLV

E

S

E

E

Si elle vous reffemble , ce fera la feconde

mer-

ys p

veille du monde.

Bb4

393

L’ÉCOLE DU MO_NDB;

Mad.

A R1G/A N

Oui , je me fuis toujours bien confervée , et

comme j'étais jeune encore , je n’allais jamais au

C(

fole:l fans mafque. Jai ençore des jours où je

pourrais effacer ma fille fi je voulais m’en donner

la peine , mais c’eft un travail affreux que de fe

moutonner , et il faut tant de foins pour l’ajuf-

ernent.

Ë

n

S UÆ à # #LEI,

(@

|

f

m

Mad. ARGAN,

BIÉVES

É

E,

MONDOR, JULIEÉ

Mad.

ARGAN

A PPROCHEZ , ma fille, voilà votre prétendu.

Ÿ

B1x VESETE.

Oui , divin rejeton d’une angélique tige , oui

’—

3

aurai l’honneur de vous époufer. Ah ! que vous

Êtes belle ! Le diable m’emporte, je fuis déjà tout

amoureux , comme fi je vous avais connu il y a

dix ans.

°

Ha < ha,

Elle en rougit , quelle

VO}

pudeur ! Je n'aurais ma foi pas cru en trouver

autant.

JU L L7k;

p

Monfieur , je n’entends rien à ce langage.

1

ACTE SECOND.

395

BILVESÉE voulant lui paller la main fous le

menton , elle fe retire.

e

Vous -êtes fi aimable que je voudrais que nous

au

18

commencions par la conclufion du mariage,

J

peï

MONDOR bas,

f

u

ll m'excède et je ne puis plus me taire.

J

Haut.

'

Ecoutez , Monfieur l’Etudiant , tant que vous

p’avez parlé qua Madame Argan,

jai fu me

contraindre , mais fi vous le prenez fur le ton

fottifier avec Mademoifelle, apprenez que ce fera à

Moi à Qui Vous trouverez a parlcr.

J3ULI E à Mondor.

Pour l'amour de Dieu, contraignez-vous.

BILVESEE

Savez- vous bien, Monfieur le bouffon , que j'ai

êté le plm renommé étudiant de l’univerfité, et

que j'en ai bien battu et bleffé d'autres , plus forts

plus adroits au ﬂeuret que vous n’êtes.

oul

QUs

MONDOR

out

yIl

avez -vous bien , Monfieur l’'impertinent , qu'on

1JÏC

vous mettra dehors fi vous continuez ainfi.

e

BL VESE E

VTe mettre dehors.... Cela ferait plaifant, mon

père loge dans la même maifon, ah ! facrebleu,

Kyrielle de démons , fainte Barbe

3

94

L’ÉCOLE DU MONDE,

MONDOWR.

p

Ce ne feraient pas vos juremens. qui m’intimide-

cr 1E 11

Julie dans un grand embarras,

court auprès de fa mère.

BIL V ESEÉwF.

TN,

Jour de

Jl

eu ! fi j'avais ici mes gands à la

fuédoife , mes piltolets de pandoures, et ma grande

épée d’Artémife.

Mad

ARG AN d'un ton dolent.

‘ Mon Dieu , quel bruit faites- vous là - bas ?

MON D'OR.

(4

(

En un mot comme. en cent , je ne vous crains

guères ; nl votre perfonne ni votre épée ; mais je

fais les refpects et les égaïds que je dois aux

perfonnes où je me trouve, et apprenez de votre

côté à vous contraindre , au moins pendant le temps

où vous y êtes.

BILVESEÉE.

Ah ! tuas peur. Ah! le fcélérat! Ah ! l’infame!

1l lui faute au collet, Mondor fe défend , et ils fe

æ

l

poufjent d’un côté du théâtre à l’autre.

Mad.

A

A

R G A N toujours dolemment.

Hola ! hola! au fecours , quelqu’un , quelqu’un.

Julie court avertir fon père.

E

La foubrette veut les féparer. Ah ! quel

bruit, : .. hé , hé. IVÏaig paix donc , mais paix

donc.

Elle fe lève.

V

AéTB SECOND.

>

95

<G NE ; -

15,

Mad. ARGAN, NÉRINE.

Pendant cette ftène , Bilvefée et Mondor en jouent

une muette , en fe menaçant , et Julie conjure’ Mondor

h

1de

du gefle pour qu'’il fe modère.

°

IMr '.ARGAN.

Q U'’E@T-CE que ceci , Meffieurs ? a-t-on î,arñais

vu des honnêtes gens en venir à ces extrémités,

comment dans ma maifon , en préfence de ma

{emme et de ma fille !

iqs

/

f

MONDOR fäche,

BILVESÉE d'untongrivois.

auX

‘ Monfieur en ataalt …

Monfieur, ce faquin veut

)tré

m’apprendre à vivre.

ps

d’une façou@ndignc.

La

IV

1T

ARGAN.

Mais ne parlez donc pas en même temps. Julie,

ne!

dites-moi, qu’eft-ce ? d’où vient leur querelle ?

f

JULIE.

Mon père , ce monfieur Bilvefée eft extrême-

[U

ment groﬁîer.

B-ILVESÉE.

qu]lîl

PalX

Comment, belle tigreffe , charmant fcorpion ,

vous m’accufez ?

L'ÉCOLE DU MONDE

MONDOWR.

°

Monfieur , Vous me connaiffez dcpu1s long-

temps , et J'ofe croire que vous me jug

ez incapable

de tels procédés.

BILYŸYESEÉE

C’eft un poltron

Mr.

ARGAN.

r

Qu'’eft-ce donc que ceci ?

«

JU L 1E

p

Ah ! mon père, il a pouffé Mondor à bouts

BILV ESEE

T'aifez-vous, mon cœur

vous ne favez ce que

*ous dites

Mad. ARGAN

Mon Dieu, qu’on les fépare ! qu’on les fépare !

Mr

à R G4N

Allons dans lautre appartement examiner ceci à

notre aife.

Mau. Argan conduit Bilucfée , et Mr. Argan Mondor,

J

ACTE

SECOND.

297

‘

SCENEX

18

e

JULIE NERIWE.

JU L E E:

A H! ciel, qu’eft-ceci ? je tremble quand j’y penfe :

Mondor va fe perdre.

NER TNF

Suivez votre père, Mademoifelle , ne le lailfez

pas feul et fecondez Mondor.

J U E E E:

Tu as raifon , mais que dirai-je…s que ferai-je ?...

1

(

ciel, comment l’alfifter ?

NERTNEF

Demandez-le à votre cœur, il vous donnera les

e

es

meilleurs confeils.

Julie fuit fon père.

SCENE , \

m4

N ER IN E feule,

0Ts

D ANS ce péril extrême, il faut que je fauve ma

maîtreffe par mon favoir-faire. Elle penfe. f1.....…,

comme cela

………...

non

… Gette . ..ccäteg. 2

la Roche, ah! ou.

393

L’ÉCOLE DU MONDE,

; CENEXII.

TEr

NERINE, MARTIN.

NERIËE

%’ OILA l\‘TaÎtîn,. il vient à propos.

qu

C

MARTIN.

Eh bien ! ma bellé enfant , ne parlerons - nous

jamais de nos petits intérêts ?

e

N ERINE

y

Je le veux bien, mais...….

MAKkKTEHN

pn

;

Il n’y a point de mais à cela ; tu m’as promis le

sils

mariagc , Me VeUXx-tu encore , en veux-tu un autre ?

m'es-tu fidelle ?

N'ER TN E

prè

Sans doute , je le fuis, mais je ne me donne qu’à

€ r

des conditions.

MARTIN.

Quais , qu’eft.ce que cela?

fais

=

ACTE SECOND:

399

NER I NE.

|

&

fs

C’eft - à : dire que fi tu veux m'’époufer, il faut

1‘enonc€ÿ à ton mâitre.

MAR T N

Le facrifice ne fera pas grand , mais pourquoi ?

N

ERK INTE.

C’eft que c’eft un terrible brutal , quelles manières !

quels difcours! il jure comme un vieux dragon !

c’eft ma foi un fou à mener loger aux petites maifons.

M A R TIN

IOUS

Nous avons appris toutes ces belles chofes à

l’univerfité.

N'ERIN-F.

‘ Je fuis bien en colère contre cette univerfité; les

pères ont grand tort d'y envoyer les jeunes gens,

s’ils y apprennent de pareilles chofes.

€

U

M

A R T EN

Diftngue , ma mie, ce que les profeffeurs ap-

prennent aux jeunes gens, et ce qu'ils apprennent

w

en mauvaife compagnie.

quA

NER FNF

Je n’ai pas befoin de diftinguer tout cela ; mais je

fais bien que je ne veux pas que ton fat époufe ma

î

400

L’ÉCOLE DU MONDE,

maîtrelfe ; et j'ai befoin de ton fecours pour l’em-

pêcher ; à ce prix, je fuis à toi.

MARTIY

Soit, mais qu’y peux-je faire ?

NERINE

Dis-moi, qu’elt - ce qui s’eft palfé

chez madame

la Roche.

MARTIN.

!

OL

‘Tu le comprends bien , ma mie.

NERIN-E,

Mais dis - moi les circon[‘cànccs.

(

MARTIN,

Je t'affure qu’il n’y en avait point de nouvelles;

elles étaient fort communes , finon que Bilvefée

a fait un billet de cinquante ducats, payable au

porteur, qu'il a donné à la Caroline, et que celle-

À

là a été obligée de rendre à Madame la Roche,

Is fe parlent à l’orcille,

Î

|

N

SCENE

ACTE SECOND.

40T

l'ems

SCA /h /1E

NERINE , MARTIN, MERLIN.

MERLIN fait figne à Nérine qu’il a quelque chofe

à lui dire, Martin l’aperçoit.

adame

MARTIN.

“

HO! ho! qu'eft-ceci? à part. C’eft un galant,

ou je fuis bien trompé.

MERLIN à Nérine,

Quoi! mon maître s’eft battu !

MARTIN.

Qu’elt-ce que tu as à dire à Nérine ?

yvelles

MERLIN.

pijvelée

:;îblC au

« Et pourquoi ne lui pàrlerais— je pas ?

e cellé

Roches

MARTIN.

Il ne me plait pas ainfi.

MEREIN.

Je lui parlerai pourtant.

MAR TIN.

Nous verrons.

Ce

5»ÏÀÏS

4

cz

L’ÉCOLE DU MONDE,

NERINE

Il n’a qu’un mot à me dire.

MARTIN.

Voyez-moi cette petite créature, je crois, ou

le diable m'emporte , qu’elle m’a fait un tour

prématuré.

ME RLIN voulant parler à Nérine.

MARTIN.

J

Si tù ne Vt’en vas d’abord , tul pourrais bien

plus

fem

attrapî:r ici quelques coups de bâton,

chez

MERLIN.

ml |

Je fais les rendre.

Tace(

NERINFE;:

Etes - vous fous ?.

M

MARTIN

quan

Cetlu

Sors d’ici, coquin.

lavra

MERLIN.

frl C}

né

Nous verrons lequel des deux fortira le premier.

C v

M AR TIN

Ce maroufle n’a pasétudié. Je m’en vais l’expédier.

Il court à Pautre , et ils fe poufJent hors des coulifjès,

Ày

N'ERINE.

couç3

Ms

Je crois qu’en ce jour tout le monde a perdu la

d no

raifon.

H Vac

Fin du’fecond acte,

ACTE TROISIEME.

493

ACTE TROFSIFMR

SUOXNE PRÉENMITEHE

où

our

ARGAN, BARDUS.

ARGAN.

]E les ai féparés après quelques peines, et pour

bion

plus de précaution, j'ai laiffé Mondor avec ma

femme pour qu’elle en réponde; votre fils eft allé

chez vous, de façon que nous avons prévenu le

mal le plus preffé, et nous gagnons le temps de

raccommoder le refte.

BARDUS.

Mondor a tort affurément. Ce fat, qui s’admire

quand il parle , aura paru ridicule à Bilvefée ,

celui-là qui s’élève aux chofes les plus fublimes

l’aura pris en pitié. Votre petit- maître s’en fera

fâché, et fa vivacité aura fait quelque extravagance ,

1Ï€ï.

car vos beaux efprits font fujets aux écarts.

ARGAN.

jer,

À vous parler vrai, Mondor me paraït moins

e

eoupable que votre fils; Mondor a de l'imagination,

mais il eft fage : lorfque l’efprit a trop de volubilité,

yh

il nous fait commettre des folies, mais le feu et la

vivacité, lorfqu'ils font en compagnie de la raifon,

Cca

404

LECOLE DU MOND

rendent l’efprit prompt à concévoir

fchÎIL à

e

LUIIt-

}

Cnial

biner

et pétillant dans fes réponfes ; et le fens

que le

propre que nous attachons aux beaux efprits, eft

mauv

qu'ils penfent plus et mieux que le vulgaire

autre

BARDUS

ne r

lafir

fLAe

Tl n’y a donc de beaux efprits que les algébri

1(C5S »

ün {o

felon votre définition ,

et Mondor eft un éventé

Corb

qui, en répétant les bclles comparaifons de fon

fLLÊ I

Virgile et de fon Horace , dcvunt un impertinent

101fq1111 fe mefure avec mon fils ;

fi je n’avais eu

mon profeffeur à confulter fur

l*"1uatmn d’une

ourbe admirable et nouvelle que

€ veux mettre

0

d ns mon livre , 3aur.us aœ0mp*<>:u Bilvefée dans

Vvous

Car

fa vifite ; cependant je n’aurais pas eu le temps,

avant

ün ami s’elt offert de le mener avec lui en Hollande

en ]

et de-là <

en France.

AR

G AN

f ?

Vous êtes donc réfolu de le faire voyag

BK DU

S

Sans doute

» Je Veux qu'il

onnailfe tous les pro-

feffeurs

t‘ﬂtHh}”lîC et de ho]nnu ; que de-là il

tên

et

aille en France pour voir le beau monde ,

qu'il

pau

paife enfuite en Angleterre pour devenir pzoio nd

A R-G A

N

S1 javais un confeil à° vous donner

vous

ne

feriez voyager votre fils qu’après l’avoir bien for

dans ce pays - ci ; lorfque les pères envoient les

ACTE TROISIEME:

495

le f

enfans trop jeunes dans les pays étrang

Ic

er

, avant

ts, e

que leur jugement foit formé , ils prennent par un

mauvais choix tous les vices et les ridicules des

autres nations , ils-y dépenfent leur argent, et ils

ne rapportent pour tout fruit de leurs courfes que

la frivolité de quelque mode nouvelle, et peut- être

brides,

évente

un toupet frifé en perroquet royal, ou en bec de

de fon

Corbin; cela vaut alors bien la dépenfe qu’on a

faite pour eux.

TUNENC

jais e

5BARPUS

d'une

mettré

Oh! mon fils n’eft pas de cette efpèce-Ià, et je

e ds

vous dirai bien encore que mon ceufin- germain

S, Car

avait un fils qui était tout ftupide, qu’il a envoyé

)ljante

en France pour prendre de l’efprit.

ARGAN.

Et en a-t-il pris ?

BÆARDUS.

Non; il n’eft pas encore de retour; mais je pré-

4

1l

tends que mon fils ne fréquente que les ducs et

qu'l

pairs, et les philofophes.

,

ARGAN.

sa naiﬂ”a.ncäe lui interdit la compaénie des premiers.

us Mé

BARDUS:

forimé

1‘î lÛJ

. Mais il eft f favant!

Cc

w

COLE DU MONDE,

496

A R G/AN

p |

[

Je vous le répète encore, l'ami; on eft à la vérité

fort honnete en France, etl’on fait mille p')h effes

aux etrangers mais ne vous IûîûglJ€2 pas que les

bonnes maifons veuillent fe donner la peine de

décraffer les jeunes gens qui fortent du collcge il

faut être aimable

c’eft le patfe-port de la bonne

comn*1gme

et un homme qui n arrivera pa< tout

formé en France,

court le rifque de n'être reçu

nulle part; il y vivra avec quelques filles de théâtre,

avec quelque petit-maître, et il reviendra plus gâté

qu’il n’y eft alté.

la

BARDUS.

TI faut cependant qu’un jeune homme voie le

monde.

A R G-

N.

p

]

Mais à quoi le deftinez - vous ?

hû

D

BARDUS.

Je ne le mettrai point à la guerre ; ce ferait

le

dommage s'il était tué

c’eft mon fils unique

{outien de ma maifon.

m

ARGA

Vous voudriez pourtant qu’il ait quelque emploi

le

£(

BARDUS

|

Je ne puis le mettre dans les finances

ce ferait

ce

AËTE TROISIEME.

407

e

e

proflituer la majefté de la philofophie , que

;

à

rité

mettre à une occupatjçn auffi vile.

A

R

G A N.

uel

&S

Qu'en voulez-vous donc faire ?

e d

el

B.A R DU S.

,

bOLJÛ\«

; tout

Je lui ferai avoir une charge au barreat.

I

Ç

ARGAN.

eatre,

1s Gatt

Le barreau vient d’être purgé de toutes fes int-

quités, et les procès font rédigés d’une forte que

la chicane meurt de faim.

B A RDU S

'01€ ÏC

Pauvre homme, fes ongles recroiffent auffi - tôt

qu'on les lui a rognés; certain juge fit perdre un

proces à Ariftotelus Bardus mon grand-père, et

je veux que mon fils juge à fon tour, venge ma

famille et y faffe rentrer l’argent qu’autrefois là

juftice lui a fait perdre.

A R GAN.

ferait

Vous en uferez fans doute comme vous le voudrez,

e, le

A

«

ger ?

mais pourquoi l'envoyer voy

BAR DUS.

Cela e& réfolu, et comme l’ami qui fe charge de

le mener avec lui part demain, il faut que les

np30ll 9

flançailles de nos enfans fe faffent dès ce foir.

A RGA

s87

Ne

Pour môi , je ne m’y oppofe peint, pourvu que:

; joait

cette affaire... ...

498

L'ÉCOLEDU MONDE;

0C EN E 1L

q

el

BARDUS, ARGAN , NERINE,

°

NERINE à /17an d’u_n ton prefjé.

V

MONSIEUR … Monfiéür. . . Madame vou$ fait

que..

ARGAN.

Qu'’eft - ce ?

BA1£DU&

Ïl

Se font- ils battus ?

NERINE.

d

Non, Monfieur.

]1H

1m

”

ARGAN.

Y a-t-il une nouvelle querelle ?

N'ERT N E

Non , Monfieur.

BARDVUS.

Par le fang-bleu, dis-rious donc qu’eft -ce ?

CTE TROISIEME.

<

.‘9

NERINE à dArgan.

Madame vous fait dire que Monfieur Bilvefée,

°

au lieu de fe rendre chez Monfieur fon p

éne.

s’en

eft allé fans qu’on fache où.

ARGAN

Eh bien!

NERINE

Il eft, ma foi, parti, et nous foupçonnons qu’il

|

a

18

veut fe battre avec Mondor dès que celui -là fortira

d’ici.

B AP

p P s.

U eft trop fage, n’elt-ce que cela ? ne crains

rien , ma mie.

ARGAN.

Je vous demande pardon ; cette affaire peut avoir

des fuites bien plus férieufes que vous ne vous

l'imaginez; 1l faut ici ufer de toute la prudence

imaginable et prévenir tout le mal qui eft à craindre,

à Nérine.

Mondor elt-il encore auprès de ma femme ?

NPRINE.

Oui, Monfieur.

ARGAN.

Qu’ils viennent tous les deux.

Nérine appelle fa maître(je et Mondor.

41Q

L’ÉCOLE D U MONDE,

BL E N E LII

ARGAN, BARDUS.

ARGAN.-

4

NO US avons plus d'un exemple fâcheux devant

m

les yeux de ce que ces fortes de querelles produi-

d

fent ; jJe vous prie, ne traitez point tout ceci en

m

bagatelle, et joignez vos foins aux miens pour

d

‘Écarter les malheurs qui nous menacent.

BÉRPDUS:

C’eft ce maudit bel efprit qui caufe tout ce tapage,

vous devriez le mettre dehors.

ARGAN.

Ce garçon eft rempli de favoir; il a l’imagination

bier

la plus brillante que je connaiffe, de la douceur

que

dans le caractère .

.

°

ÿ

d

;

BA RDU

Belle douceur, que d’infulter mon fils !

J

ue

Qe

Cs

ACTE TROISIEME.

AIT

S CFENE kF

TYTT

ARGAN, BAR

OR S

S, Mad. ARGAN

MONDOR, NERINE.

Mad. ARGAN d fon mari.

RŒON poupon, tu m'’excèdes aujourd’hui , ce

evant

maudit carillon m’a dérangé pour ce foir ma partie

odui-

de jeu; en vérité, en vérité, hâtons - nous de

CI e

marier notre pimbèche, ou nous n'aurions jamais

[)C'LAÏ

de repos dang la maifon.

AR G AN

1

n

! voilà Mondor, nous n’avons rien à craindre.

pagts

4

BARDUS fres-y

$

Ac

hé.

Vous voilà donc, Monfieur le querelleur; c’eft

bien à vous d’infulter mon fils ! citez -nous quel-

ation

ques vers qui autorifent de pareilles fottifes; vous

yceuf

n’avez que des fornettes dans la tête.

ON D- GR

Je vois bien, Monfieur, que la haine que vous

avez contre les belles - lettres aggravent le malheur

que j'ai eu de me brouiller avec votre fils.

B A R D US grondant entre les dents,

ç

»>

célerat, maraut.

%

p

t

;

L'’'ÉCOLE DU MONDE,

fau(

ARG A N.

jau

Modérez -vous, Monfieur, tant de fiel entre-t-il

vou

dans l'ame d’un philofophe ?

BAR DU

Mma

Quand il m’offenfe, quand il m'outrage dans la

perfonne de mon fils, voyez fon air pincé, voyez

M

f{a mine doucereufe.

NERINE à Mad. Argan.

Ha, ha, ha! notre philofophe , Madame, s’em-

la

porte, voyez fa grave colère, ha , ha, ha!

Mad. ARGAN.

vn

Te tairas-tu ?

BARDÜS.

Je veux que, pour le punir , nous faffions les

fiançailles de nos enfans en fa préfence.

MONÎ)OR.

Jufte Dieu! qu’entends - je ?

Mad. -a % t.

Cela fera fort bien fait, Monfieur.

MONDOR fe jetant aux genoux de Mad. Argan.

C’eneft trop ; je vous conjure, ne me défefpérez

pas, Madame, et daignez avoir égard à la fituation

où je me trouve; ne précipitez rien; fi la confidé-

€l

ACT

TROISIEME

A1

e

æ

\

ration que jai pour vous

ne mavait

tecenue ,

jaurais fu tirer vengeance‘de mon adv L1fdllÊ 3c‘

re-il

vous ai tout facrifié.

M

«

Ac

1.

ARG

AN

Cela elt fort bien , je vous en fuis fort obligée

ans Ià

mais il faut, marier ma fille, et vous ne l’aurez pas,

Monfieur

m'entendez - vous bien ?

\O)»Z

M ON DOR felevant

Il n’y a donc plus de falut pour moi que da

S em-

la mort

B A R DU

ç

De

Meurs vite, c’eft tout ce que tu peux faire de

MmIicux.

Mad. ARGAN à Nérine.

Qu'on appelle ma fille !

$ I»J

Neérine fort

sC0 #HNE WF

Les précédens, JULIE et NERINE.

Mad. ARGAN

dfle

IL faut conclure, car mon mari ne finirait jamais,

à Julie

érez

Approche

tu fais que je t’ai

deftiné Bilvefée ,

ati0

ct je veux que tu l'époufes

jLdé-

414

L'ÉCOLE DU MONDE

3

JU L IÆ:

M

Madame, vous connaiffez mon obéiffance , et

plus

vous favez combien je fuis foumife à vos ordres ;

veut

Je connais mon devoir et je ne m’en écarterai jamais;

Gid»

mais fi mes prières peuvent vous toucher ; fi la

tendreffe maternelle a encore quelque empire fur

Ma

votre cœur, daignez ne point conclure un hymen

chez

qui ferait le malheur de ma vie; je vous le confeffe

fans déguifement , je ne pourrai jamais me réfoudre

à aimer l’époux que vous me deftinez, un homme

EÂ

anffi

dont le premier abord m’a infpiré une averfion que

clab;

le temps n’effacera jamais, èt que toute ma vertu,

en la combattant, ne pourra...…..

B ARDUS

le

En voilà Bîen d’une a1£tre!

Mor

autre

à Argan.

m'él

L’ami, vous avez très-mal élevé votre fille;

écoutez comme elle raifonne; je crois,

@ TOn

qu’elle n’a pas attendu fur votre confentement pour

Ce

aire fon choix, et qu’une attraction fecrète attira

fon cœur en ligne directe… Vous m’entendez bien …

ce muguet-là vous taille toute cette befogne.

M

sU 1E

debor

Donnez, Monfieur , à mes fentimens telle inter-

@

prétation qu’il vous plaira , mais après l’accueil d

c

Vo

Monfieur votre fils , il n’eft pas étonnant que je

Î<ï)he

m'en plaigne.

l9no

ACTE TROISIEME.

415

N ERINE

°

EU

Mademoifelle a raifon

9

on n'a jamais

1 UI

Ü

cS

plus grand brutal que ce Monfieur l’étudiant , il

n

veut d’abord en venir au fait

i l

BARDUS

fur

men

IMa mie, les chambrières ne raifonnent pab tant

fo]

chez moi.

1drè

à Ârqan

nimê

Fftil bien permis que vous fouffriez des difcours

aiffi incongrus ,

et que x

jous vous expofiez au

que

clabaudage de toutes ces ignorantes

(,

N ÉR IN E

Je n’ai pas étudié la philofophie comm

vous

Monfieur

ais Jal

autant de bon fens av’un

autre , et quand je vois des 1impertinen

Je

m'’élève hautement contre elles.

|

|

,

RE

A N.

ol,

Jù

C’eft une bonne fille , elle eft viv

1fà

BBA RD US

70

Mademoifelle Ju

, VOUS mettrez cette caroëne

la

dehors , s1l vous plai

9 44

jour de vos nôc

NERINE.

C

J

Ë

Vous oubliez , Monfieur , que vous êtes philo-

J

[

fophe , et vous vous fâchezauffi férieufement qu'u

l%llOluhüî Ccomme mor pourrait le {‘II"‘

316

L’ÉCOLE DU MONDE,

1\

Ÿ

T

7

v

A

d ARG

&

N

Finiffez donc , finiffez , tout cela m’ennuie et me

……

redouble la migraine à un po'int

JU E E.

Pour l'amour de tout ce qui vous eft cher, ma

mère , ne me rendez pas malheureufe

pour toute

ma vie , par un moment d'impatience

AR G A N.

Ne craignez rien, ma fille ; mais foyez auffi

raifonnable de votre côté.

Mad. ARGAN.

Où eft donc le futur , il fe fait bien attendre ?

se 0 N°E

#

Les précédens, et MERLIN qui apporte une

lettre à Mondor.

M ER LIN dà0 Mondor.

M ONSIEUR , Voici une lettre qui preffe.

Ba . DU“S.

Ho ! ho! qu’elt ceci ?

ARGANdàWBardus.

Je crains que ce foit un cartel.

D

ACTE TROISIEME

41

‘

Souffrez que nous voyons cette lettre , et pour

raifon.

H lui prend la lettre.

M ON DPDOR

Prenez et lifez , Monfieur, je n’ai point de fecrets

à

pour vous.

ARGAN en êzzvrant la lettre.

Vous comprenez les railons qui m’obligent d’en

agir ainfi.

f

N-lt

39

Votre mérite, Monfieur, a percé jufqu’à la coury

35

le prince connaît et vos talens et votre indigence ;

35

il vous deftine une place à fa cour, qui réparera

bp)

tous les torts que jufqu’ici la fortune a eus envers

vous

hâtez - vous

de

l'en remercier , et de

25

témoigner que votre reconnailfance n'eft pas la

33

moindre de vos vertus. »,

HERMOTINE.

[là

ARG AN lui rendant Z1 lettre.

Pardonnez à mes foupçons, ils ne tombaient pas

fur vous , Monfieur ; du moins ai-je la fatisfaction

de vous apprendre le premier cette bonne nouvelle,

et d’y participer comme votre véritable ami,

BAR‘DUS.

Ne voilà-t-il pas de nos lâches adulateurs.

à Argan.

Vous allez vous jeter à fes genoux , parce qu’il va

paraître à la cour ; moi je l'en méprife davantage.

D d

418

L’ÉCOLE DU MONDE,

JULIE à Nérine,

Veuille le ciel que cet heureux changement

puiffe fléchir ma mère !

ARGAN & Bardus.

Les complimens que je lui fais font fincères , et

vous êtes témoin que j'ai rendu juflice à fes mérites ;

il y

a une différence entre eflimer la vertu que la

faveur couronne , et à faire des baffeffes envers les

°

moindres domeftiques des grands

9

il fera mon ami

à la cour, comme il l’a été auparave

int, et quoique

je ne fois que d’une bonne famille bourgeoife, j'ai le

cœur trop haut pour ramper devant des valets ; c’eft

le plus grand affront qu’on puiffe faire aux grands

que de croire s'infinuer chez eux en outrant la

flatterie envers ceux qui les approchent.

M'OND OR

]

Je fuis indigne de l’honneur que

F

le prince me

fait ; peut- être me trouverez -vous à préfent dans

®

°

°

une fituation à ofer préte1;dre. :

Mad. à à G A N,

H va donc entrer à la cour ?

BARDU S.

Cette cour n’a pas le fens commun f

on n’y

connaît pas le mérite ; j'aur

ais pu y placer mon

en.

fils , mftis je m’en garderai bi

419

ACTE TROÏSÏEMÊ4

e va "r

Les précédens , et MARTIN qui arrive

tout e{Joufflé.

M'ARTEN.

A.H! Monfieur, le grand malheur , tout elt

pçrdu, tout eft perdu !

B A K D Us

En voilà bien d’une autre ; eh bien que viens-tu

nous dire , faut-il crier ainfi ?

NEAR E IN

Monfieur , votre fils..…. j'en meurs de douleuà

quand j'y penfe.

BARDUS.,

Æh bien !

MARTIN.

Monfieur , votre fils, ah ! ce bon maître , hél

as,

ce cher maître !

.

BARDUS.,

‘ N’acheveras-tu jamais ?

MARTIN.

15

Permettez un moment à ma do

uUiv

Ui

08 "]

ps

PS

n’en puis plus. I pleure,

Dda

429

L'ÉCOLE DÛ IÏ‘XO'NDE‘,

æAarDuUsS

Conclus , ouù par 1 more .

M8. T rN

La police incivilement l’a arrêté , Monfieur,

BARDUS.

Qu’elt-ce à dire ?

M 'AR 1TF He

Oui, Monfieur, il eft en prifon.

ARGAN.

Qui ? Bilvefée el en prifon.

MR 1 1 N.

Hélas ! oui, Monfieur.

BA

K-D U

S

De

Mais parle donc , qu'a-t-il fait ? quand ? com-

ment ? pourquoi eft-il arrêté ?

MARTIN.

Vous en voulez avoir une defcription , donnez-

vous donc patience ; et écoutez ;

il touf)e, crache ct fe mouche.

Le {ileil avait à peine fini fa courfe et s’était

,

>

e

O

V E

uché dans le fein de Phébus , que. Bilvefée n

1e

-

dit.... Viens çà, compagnon de ma gloire €

de

/

ACTE TROISIEME.

4

-

e

£

mes études, il eft temps de nous venger par un

coup d’éclat du procédé inhumain de madame la

Roche.…

°

Mad An G” N.

Qui eft cette madame la\ Roche ? je ne la connâis pas:

M A,R T 1

N.

Donnez-vous patience , Madame , vous le faurez

d’abord.

avec emphafe.

Nous partons de céans, en petite compagnie,

n’ayant pour toute arme qu’une fronde avec nous ;

enfin nous arrivons au cul-de-fac de la forcière ;

Bilvefée , élevant fa voix, lui demande noblement,

me 1‘CH(Ï1‘czavqus , Madame, le billet au porteur ?

ABARDUS

Quel billet au porteur ?

M A R TTN

Un billet de cinquante ducats

que mon fmaitre

lui avait fait.

S

D'AR DU

Quand ?

M AR 1

N.

Pendant tes deux jours que nous logeames chez

@

!

le.

ARGAN.

Qu

oi !

ce

fils fi fage !

Dd3

L

Æ

L'ÉCOLE DU MONDE%

BA uBU

à Martin,

Il a été deux jours ici! continue,

MAR TIN

Il lui dit , me rendrez-vous , Madame , ce finiftre

contrat ? elle le refufe, et la guerre fe déclare.

Les filles auffi-tôt, en nymphes fugitives, quittent

ces champs que Mars va défoler ; Marie la fucrée,

et Life l’éflanquée , et Manon l’enjouée , et Caroline

enfin cherchent afile ailleurs. De cailloux amaffés

dans la rue nous armons nos magnanimes bras,

et les lançant avec force contre les fenêtres , dans

un quart d’l{eur€ 1l n’y en eut plus ; puis nous

caffons les miroirs ; puis nous brifons les chaifes ,

k

enfin les porcelaines, et un fi beau magot de Saxe :

T

ah ! que c’était dommage, Monfieur, il était auff

beau que du Japon.

‘

B,A R DU S;

Finiras-tu ?

à

m A R I 1

N.

Ël

(

Enfin notre tapage alarme le quartier ; un grand

q

feigneur officieux vient pour négocier la paix, mais

C

nous

ne

nous , qui ne refpirions que guerre

>

k

voulumes point de médiateur, et nous le tranf-

U

portames des efcaliers en bas.

d

]

B À'Ë.ÊË U S.

tomba ?

ACTE TROISIEME.

428

MARTIN.

Tout de fon long , la tête la première.

avec emphafe.

Le bruit redouble alors ; les auxiliaires arrivent,

BARDUS

Quels auxiliaires !

MARTIN.

Les laquais, Monfieur.

avec emphafe

On s’échauffe , on fe mêle, l’un frappe d’eftoc,

l’autre de,taille. Dans ce danger extrême, le généreux

@.

p

comme un furieux 1l fond fur

Bilvefée fe diftingu

fes adverfaires ; pour moi je fuivais fon panache

rouge qui flottait fur fa tête ; 11 me conduifait au

chemin de la gloire , il fe fait jour par-tout ; les

ennemis plient ,

ils cèdent;

mais , 6 douleur!

A

\

Û

honte ! 6 fatalité affreufe ! prêts

€

faifir la victoire

que nous avions fi bien méritée , la groffière police

avec

arrive

tout fon cortège impertinent ; on

entoure mon maître , on le faifit, on le garotte,

et dans ce moment affreux, nous voyant de vain-

queurs vaincus, je penfe à la retraite , cent bons

coups de bâton fondent fur mes épaules ; fi-tôt par

la fen

êt

& L

re, pour abréger le chemin , je cherche

puis par une rue

une retraite et fuis par le jardin,

détournée, pourfuivant le convoi, jai vu dans

la prifon condujre votre fils.

BAR DUs5

Q ciel ! eft-il poffible ?

424

COLE DU MONDE

Mad. ArGAN

I n'y a que cette madame la Roche qui m ’intrigue.

BARD

US

Faire cet affront à la philofophie !

ARGAN.

Votre fils, Monfieur, a fait trop de fottifes en

un Jour.

*

BARDUS

°

Je vais aller confondre et la juftice et 1Etat et

délivrer mon fils.

ARGAN.

Vous en uferez comme il vous plaira , mais il

faut qu’il renonce à Julie.

Bardus fort.

S CE NE dernière

Les mêmes

Mad

AR/G AN

CmT affreux ; tout le monde s’appelle Madame

à préfent

€t cette créature

JU L

1E

O ciel! Je refpire.

Approchant dc fm père CËﬂj€fü:‘îË à fes genoux.

V )‘Ï{uC

, Mon père,

que 3c vous rende

ÙIdC‘€S

de 1l:

L vie que vous m’accordez pour la fuconde

“

26

«

ÆC ETE ,R OISIEME.-

fois

en me délivrant d’un homme qui aurait

répandu de l’amertume fur toute ma vie.

MON DOR fe jette auffi à fes genoux.

Daignez , Monfieur, rendre la faveur complette,

et joignez deux cœurs que les mêmes fentimens

uniffent déjà ; fi je fuis fenfible aux attraits de ma

nouveHe fortune , c’eft pour en être moins indigne

de pofféder Julie.

JU TR

Nous attendons tout de votre générofité , mon

père!

M

oNDOR.

Je vous appartiens déjà par l’eftime et le refpect

que j'ai ponr vous.

AKGAN-

Levez-vous , mes enfans.

Il les embraf)e.

Oui, Monfieur , je vous accorde ma fille , votre

mérite ne m’a jamais laiffé dans le fufpens ; fi j'ai

balancé à me déclarer plutôt, ce font les arrangemens

que ma femme avait pris avec Monfieur Bardus

qui m’en ont empêchés.

Mad.

ARGAN.

Oui, les arrangemens que ma femme prend font

bien pris, mon poupon.

426

L’'ÉCOLE DU MONDE,

MONDOWR.

JOIS

ez votre confentement , Madame, à celui

de Monfieur , et notre jJoie fera parfaite

Mad.

A R G/A N.

Si votre penfion eft bonne , et fi le priice vous

donne bcaucoup de biens.

ARGAN.

Défabufez-vous enfin des richeffes. Pour qu’un

mariage foit heureux, il faut que l’amour foit

COUrOnné par les mains de l’eftime , et fachez _que

la raifon et la vertu forcent fouvent la fortune à

1e_s faivre.

Mad.

ARGAN.

Fh bien, mon petit mari, jy confens ; c’elt

.

toujours un bonheur

quand on peut fe défaire

d'une fille,

MONDOWR à julie.

Mademoifelle, vous faites mon bonheur ; puilfé.

je faire le vôtre !

‘

JUL}IE.

‘.

Je po

C

de votre cœur , il ne me refte rien à

‘

défirer.

NER

1N R

Oh! ça, mon pauvre Martin , que vas-tu faire ?

ACTE SECOND.

437

M AN T LeN.

mon maître.

Ma foi , je quitte

N

BK I,N

E.

Mais il faut vivre.

q

MARTINT

Oh ! ne t’embarrafle pas, ‘je m’en vais me faire

Mercure chez quelque miniftre ; c'eft le moyen

de parvenir aux meilleurs emplois dans les Finances,

et quand ma charge m'aura engraillé, je t'épouferai.

ARGAN.

Allons, et célébrons

enfemble la fin de cette

heureufe journée,

F 1

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CHERSER

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