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 Morts Depuis L'An 1789 Condorcet, Jean Antoine Nicolas de Caritat de cb Sc 7 sE SRS Æ = r e C e 2 = > S PE RE PIN RE SS r = 4 c S % Cs e “ e cû æ aPor S Q ÉLOGES D E S ACADÉMICI‘ENS. TOMF v A PARIS, De l’Imprimerie de P. N.F, DiboT, quai des Augustins, n.° 22, cu EIOGCES D E S ACADÉMICIENS DE L’ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES, Morts depuis l’an 1666, jusqu’en 1790 ; SUIVIS DE CEUX DE LfiOPITAL # D: PASCAL . TOM E V. À BERLIN, Chez Frépéric VIEWEG , l’aîné ; Et à Paris, chez F v cH s, libraires. 1722 ’I‘ . v æ e & … B 5 @,u INS e Î i/ e —c* LLOGES D E S ACADÉMICIENS DE L’ACADÉMIE ROYALE DES SCIENC\ES, MORTS DEPUIS L’AN 1789, Ô. SUIfrE DES ELOGES D'ES ACADÉMICIENS DE: L'ACADEKÉMEtR ROYALE DES SCIENCES, MORTS DEPU'I% L’AN 1789. E.LOGE_ DE FRANKILIIN. BENsamix FRANLIN naquit à Bos- ton , le 6 janvier 1706 , de Josias Franklin et d’Abiah F olger. Son père s’était établi à Boston vers 1682 ; attaché à la religion pres- 4 E .L'O“G‘E bytérienne par un zèele héréditaire , il avait quitté l’Angleterre, où elle n’était que tolérée , pour, chercher i un pays où elle fût libre. Ce sont les atteintes portées à l’indépendance des opinions religieu- ses qui; en Europe,ont réveillé l’es- prit de liberté et peuplé l’Amérique. C’est la pel‘Sé0uti0n qui a forcé les hommes à s’apercevoir enfin de leurs véritables droits méconnus même dans les républiques anciennes, et le genre humain a dû son affranchis- sement et ses lumières à.ce qui n’a- vait été inventé que pour achever de l’enchaîner et de l’abrutir. Josias Franklin avait eu quinze enfants de deux femmes. Benjamin était le dernier de ses fils. Son goût naturel pour la lecture le fit destiner à Pétat ecclésiastique; mais son pèere ne put soutenir la dépense de cette éducation (1)) , et le jeune Franklin, («) D’abord teinturier, il était devenu fabricant de chandelles; mais dans un pays % > DE FRANKLIN. oblîgë de se destiner à une profes- sion mécanique, choisit d’être admis comme élève dans une imprimerie que son frère aîné dirigeait. Il avait quinze ans , lorsque le hasard lui procura un volume dépareillé du Spectateur. Enchanté de la philo- sophie et du style de cet ouvrage , il ) résolut de le prendre pour modèle ; il y choisissait un sujet, en écrivait C les principales idées, essayait ensuite ê de le traiter , et comparaifson tra- s, vail à celui du maître qu’il s’était a— ainsi donné. Par cet exercice , au- el quel il ne pouvait se livrer qu’aux dépens du temps destiné au sommeil e n où la propriété de la terre, à quiconque voulait la cultiver, semblait appeler tous t ses habitants à cette première occupation el de l’homme civilisé, et où la vie indépen- )I‘€ dante qu’elle procure était le premier des biens et l’objet de tous les travaux ; la ra- t reté des ouvriers, et le haut prix des sa- D, laires qui en était la suite, ne laissaient JL espérer aux entrepreneurs de manufactures ays qu’un succès incertain et borné. 6 ELOGE ou au repos , il acquit bientôt assez de facilité pour oser faire aussi des articl_es du Spectateur. Son frère imprimait une gazette ; il lui fit par- venir ses premiers essais, en cachant son nom et en déguisant son écri- ture ; ils furent lus devant leurs amis assemblés , et Franklin jouit du plai- sir de les entendre applaudir, et de voir qu’on en cherchait l’auteur parmi les plus célèbres de ceux qui faisaient honneur à la littérature , encore nais- sante , de la Nouvelle Angleterre. Il ne put garder longtemps son secret, et devint en le révélant , objet de l’estime et presque de l’admiration de sa petite société ; mais son frère , natureltement impérieux , jugea qu’un jeune homme de dix-sept ans, qui était auteur , ne serait pas un ou- vrier imprimeur bien docile, Peu de tempsaprès, son honneur forcaFran- klinàäse séparer de lui, Il quitta sa fa- mille, se rendit à New-York où il ne trouva point d’ouvrage,, partit pour u = sd DE FRANKLIN. 7 Philadelphie , et arriva, n’ayart que deux schellings pour toute fortune, dans cette ville dont il était destiné à devenir le législatetir, et d’où cin- quanteans après, il devait partir chargé de la déstinée des deux mordes. = Après un séjour très -court à Phi- ladelphie , il sembarqua pour Lon- dres, trompé par le gouverneur de Ÿl Pensylvanie, qui lui avait promis les l moyens d’acquérir les caractères et les presses nécessaires pour établir rue. Arrivé une imprimérie en Améric 4 en Angleterre , il s’y trouva sans au- cune ressource que son ari qui, pour lui , n’était encore qu’un métier. Mais il avait senti de honne heure lesavan- à tages qu’il pouvait retirer de la so- briété et du travail. Il était accou- 3, [- tumé à un régime économique, mais Je sain , propre à réparer ses forces ; Il mais qui conservait à sa tête une li- a« berté entière. Ce que gagnait un Ë ouvrier anglais, était beaucoup pour un phi!oÈophe américain , et lui don- Ë 8 E L OG.E % nait la facilité de consacrer a son instruction une partie de son temps et de ses salaires. I lutalors les ouvrages de Collins et de: Shaf‘tesbury , et ils lui inspi- rèrent les prinçipes de ce scepticisme qui; dans les écoles grecques , avait dégénéré en une ridicule charlata- > nerie, mais.qui , chez les modernes ; dégagé, de ces-subtilités pédantes- ques, est devenü la véritable-philo- sophie , et qui-consiste , non X douter de tout , mais à peser toutes les preuyes, en les soumettant à uné ri- ° gourerise, analyse I non à prouver que l'homme ne peut rien connâître, mais à bien distinguer'et à choisir pour objet dè sa curiosité, ce qu’il ] est possible de savoir. 8 Palmer , chez qui Franklin tra- N vaillait , imprimait alors l’Ebauche dé lareligionnaturelle de Vollasion: Le jeune élève, mécontent des prin- cipes de cet ouvrage , essaya d’en combattre quelques-uns , et publia Ë DE FRANKLIN. 9 une petite disserlafion sur la liberté el la nécessité, le plaisir et la peine, Bientôt son goût pour la philoso- phie, son ardeur pour l’étude , sa naïveté piquante , sa sagesse préma- turée le firentadmettre dans la société de plusieurs hommes alors très - cé- jebres , Mandeville , Lyons, Pember- ton , Haus-Sloane. Peu de temps après son retour en Amérique , deux de ses amis, M* Williams-Colleman et Robert Grace, lui avancèrent des fonds pour acheter une imprimerie, Leur nom mérite sans doute d’être conservé par la re- connaissance ; ils ont rendu à leur patrie un grand homme que la naturé lui avait préparé , mais que:la néces- sité pouvait Tui ravir. L’histoire des sciences est remplie de ces exemples ; elle nous montre souvent le génie aux prises avee‘ l’adversité ; et, par l’exemple de ceux à qui un heureux Hfsdrd a permis d’en tÿiompher , elle fait voir tout ce que l’humanité a 10 Æ L O6G E perdu, et ce qu’elle pourrait espérer d’une forme d’institution publique qui , assurant aux premières lueurs du talent les moyens de se faire re- marquer, lui offrirait ensuite ceux d’atteindre toute la hauteur à laquelle la nature lui à permis d’aspirer. Franklin avait observé en Angle - terre les avantages des papîei*s-ga—v zettes, des associations connues sous le nom de club, et des souscriptions volontaires : il se proposæ d’en faire jouir sa patrie. D’abord 1l publia une gazette qu’il soutenait , lorsque les nouvelles lui manquaient, par des morceaux où la morale était presque toujours présentée sous laforme d’a- pologue ;-où la raison était animée par une plaisanterie douce et naïve; où la philosophie , sans cesser d’être MEF à la portée des hommessimples, pour qui elle était destinée, se trouvait PSF EU au niveau de celle de ’Europe. C’é- tait le Spectateur , mais avec plus de naturel , de simplicité et de grâce, DE FRANKLIN. 11 F avec un but plus vaste et surtout plus J£ utile, Au lieu de l’espérance incer- ys taine de corriger quelques-uns des e- vices d’un peuple corrompu par -la 1X richesse et l’inégalité, c’était celle de le rectifier les idées, d’épurer et d’a- grandir les vertus d’un peuple nais- sant. Plusieurs des morceaux, impri- iv més alors par Franklin, ont été con- $ servés; etil en est quelques-uns que Ns Voltaire et Montesquieu n’auraient re pas désayoués. né Jamais il ne permit qfie cette ga- Jes zette fût souillée par des inculpa- des tions personnelles. Ce moyen facile qll8 d’attirer la haine populaire sur ceux à lar qui l’on veut nuire, lui paraissait aussi néc vilque dangereux. Iln’y voyaitqu’une (% arme perfide , dont les hypocrites et tre les factieux se servent avec adresse Our pour appeler la défiance sur les ta- jalk lents et sur les vertus, rendre incer- 1 y6 taines toutes les réputations, détruire 5d€ l’autorité de la renommée » guide si CË » nécessaire à un peuple encore peu 12 É1L. 66F éclairé qui se prépare ou naît à Îa liberté,'et livrer ainsi la confiance publique aux obscurs intrigants quî sauront la surprendre. Il publiait en même temps un al- manach qu’il cherchait à rendre utile parun petit nombe de préceptes dont il remplissait le vide des pages. H y placäit des conseils d’économie, deslecons de bienfaisaänce ou de justice propres à diriger la conduite d’une vie simple et laborieuse ; et'il avait soin de les terminer par un proverbe vulgaire , afin de les graver plus sû= rement dans la mémoire. Cet alma- nach était destiné surtout à ceux qui, placés aux extrémités de la co- lonie, absorbés par‘le travail et les soins domestiques, ne connaissaient © 2% uère d’autres lectures. Il voulait qu’aucune classe dq citoyens ne restät sans instruction, qu’aucune ne fût condamnée à recevoir que des idées fausses par des livres destinés à flatter sa crédulité ou àAnourrir ses préjugés. en DE FRANKLIN. 13 Un sîmple imprimeur faisait alors pour l’Amérique, ce que les gouver- nements les plus sages avaient eu l’orgueil de négliger, ou la faiblesse de craindre. Il a depuis recueilli tou- tes ces lecons dans l’ouvrage siconnu C—N © A rr sous le titre du bon homme Richard, modèle un‘iëué dans lequel on ne peut s’empêche{,_r de reconnaître l’homme supérieur , sans qu’il soit possible de citer uu seul trait où il se laisse aper- } cevoir.Rien dansles penséesnidansle style n’est au dessus de l’intelligence Ja moins exercée ; mais laphilosophie découvre aisément des vues fines et des intentions profondes. L’expres- sion est toujours naturelle, souvent 5 même commune , et tout l’esprit est \ dans le choix des idées. Pour que ses X lecçons soient plus utiles, il n’avertit t pas ses lecteurs qu’un savant de la t ville veut bien s’abaisser jusqu’à les S instruire , et il se cache sous le nom P du bon homme Richard, ignorant et } pauvre comme eux, 14 ELOGE Les Américains n’étaient point âlors ce peuple de philosophes qui, par la sagesse'de ses institutions , a depuisétonné l’Europe. La religion et les travaux nécessaires poür former des établissements dans un pays sau- vage, avaient occupé uniquement les premières générations européennes. Franklin voyait combien ils avaient besoin des Iumières de la philoso- phie ; mais il fallait le leur faire sentir sans leur annoncer une intention qui äurait trop averti de sa supériorité. Il forma un club parmi ceux-des ha- bitants de Philadelphie,, dont la for- tune sé rapprochait de la sienne. Il n’était composé que de douze per- sonnes, etle nombre n’en fut jamais ; augmenté. Mais par son conseil, la plupart des membres établirent bien- tôt d’autres associations semblables. Par là 1l s’assurait qu’elles seraient animées du même esprit. Il se garda bien de leslier par une confédération solennelle, et ehçore moins par une &s 75 DE FRÂNÊLiN. dépendance de la première société. Il voulait établir entre les citoyens une communication plus étroite de lumières et de sentiments, leur faire prendre lhabitude de se concerter pour leurs intérêts communs, et non propager ses opinions ou se donner un parti, Il croyait que si une associa- tion privée ne doit jamais se cacher , S elle doit encore moïns se montrer 9 qu’utile lorsqu’elle agit par l’influence séparée de ses membres, par le con- cert de leurs intentions, par le poids que leurs vertus ou leurs talents donnent à leurs opinions , elle peut devenir dangereuse, si, agissant en masse et formant en queîque sorte une nation au milieu de la nation y elle parvient à créer une volonté pu- blique qui ne soit pas celle du peu- ple, et à placer entre les individus- et la puissance nationale une foree étrangère, qui, dirigée par un fourbe ambitieux , menacerait également ; et la liberté et les lois, peass 16 E 1.09G E Il est d’usage , däns les clubs d’An- gleterre, de condamner à une lé- gère amende ceux qui s’écartent des lois de la société. Dans celui de Phi- Ïade]plue on en payait une toutes les f018 qu ’on se peunetta1t une €XPI€S- sion tranchante. Les hommes les plus intrépides dans leur certitude étaient obligés d’ employer les formules du doute, et de prendre dans leur lan- ge l’habitude d’une modestie qui, s1 même elle s’arrêtait aux paro- les, aurait déja l’avantage de ne pas choquer l’amour-propre d’autrui ; mais qui par l’influence si puissante des mots sur les idées, doit finir par étendre sur les opinions mêmes (1) (x) Déclarer qu’on n’avait aucun senti- ment d animosité contre aucun des mem- bres de l’assemblée. Professer un égal amour pour tous les hommes, quelle que fût leur croyance. Regarder comme un acte de tyrannie toute atteinte à l’mdépendance des cultes où des opinions. d DE FRANKLIIN E7 En même temps Franklin faisait adroitement la guerre au fanatisme , qui devait avoir poussé de profondes räcines das un pays que la persécu- tion âvait peuplé. Ces sentiments d’une bienveillance universelle qui entrént si aisémént dans des ames douces et pures; ces maximes d’une vérité 51mp!e que le bon sens ne re- jetté ‘ pas, lor<qu11 n’est point cor- rompu par une f1usse doctrine, con- duisaïent peu à-peu à lmdulgence et à la raison', et du moins réduisaient à l’impuissahce’de nuire un ennemi qu’il eût été 1mpru‘dènt d’attaquer de front. Ainsi, à la même epoque dans les deux parties du globe, la philo- sophie vengeait l’espèce humaine du Aïmer la vérité pour elle-même; cher- cher à la connaître; se plaire à l’étendre f s’efforcer de la propager. Telle était la profession de foi de cette société , qui rendit de grands services aux assemblées nationales de. la Pensylvanie, etne prCtend1t 1ama15 à les gouverner. 18 ÉLOGE tyran qui l’avait longtemps opprimée et avilie; mais elle combattait avec des armes différentes. Dans l’une, le fanatisme était une erreur des in- dividus ; fruit malheureux de leur éducation et de leurs lectures. Il suf- fisait de les éclairer , de dissiper les fantômes d’une imagination égarée. C’était les fanatiques eux-mêmes que surtout l fallait guérir. Dans l’autre, où le fanatisme, guidé par la poli- tique, avait fondé sur l’erreur un sys- tême de domination,, où, lié à toutes les espèces de tyrannie, il leur avait promis d’aveugler les hommes, pour qu’elles lui permissent de les oppri- mer , il était nécessaire de soulever l’opinion,, et de réunir contre une puissance dangereuse les éfforts des amis de la raison et de la liberté. IÏ n’y s'agissait pas d’éclairer les fana- tiques, mais de les démasquer et de les désarmer. L’on peut ajouter à ce rapprochement unique , dans l’his- toire de la philosophie, que les deux é DE FRANKLIN 19 hommes qui avalent separement concçu ce projet salutaire, Voltaire et Franklm, ont pu se réunir à Paris dans leur vieillesse , jouir ensemble de leur gloire , et ‘se féliciter de leur triomphe 5 Encouragé par la confiance de ses concitoyens , Franklin crut pouvoir ; se livrer.à des vues d’une exécution plus difficile , mais d’une utilité plus Jé directe. Au moyen de souscriptions libres qu’il proposait , et auxquelles , 4 grace à la sagesse de ses plans, tous b s’empressèrent de concourir , Phila- U delphie eut une bibliothèque publi- [I que , un hôpital , une chambre d’as- dj surance contre les IHCCÜ(ÎICS un col- C lége et bientôt une académie. Quand es il donnait le projet d’un établisse- | ment, il évitait smgneusement de s’en Hd attribuer l’idée. L’expérience lui avait l prouvé combien il importe au succès ce de ne pas mettre les petitesses de l’a- JS mour-propre en concurrence avec le b4 zèle du bien public, Tout homme 20 ÉLOG E qui veut influer sur l’opinion , marche entre l’enthousiasme et l’envie ; et sachant combien 1l est difficile de sou- tenir l’enthousiasme ou de le con- duire, il préférait de désarmer l’en- vie même aux dépens de sa gloire. Il s’était formé uneméthode 26 l’aide de laquelle on pouvait espérer de. imrvenir à se rendre meilleur, au moyen d’un petit nombre de règles dont l’observation journalière devait détruire insensiblement ces habitudes de la faiblesse et des passions qui nui- sent aù bonheur et corrompent la morale , et donner ensuite à la sa- gesse et à la vertu toute la force d’un penchant naturel. Il savait que l’é- conomie , un travail réglé , une vie simple , en contribuant au bonheur personnel , éloignent l’intérêt, ou la tentation de troubler celui d’autrui, et que la paix de l’ame , qui en est la suite , rend les vertus faciles. Il avait observé que celui qui , dans sa con- duite de tous les jours, i11diflëœnt au DE FRANKLIN. 21 bien ou au mal 8 abandonne à l'em- pire des c1rconstances et de là cou- ï tume, ne peut être sûr de lui-même, dans les moments où-ses devoirs lui imposent des sacrifices. L? ame , come |e me l’intelligence se perfectmnne se fortifie s’ €l)Ul”€ par un exercice cone tinuel. Mais le système général des P êtres offre Q €Spl‘lt une carriere 1m- d mense , où il peut agir avec liberté, S varier ses efforts , où son activité t trouve un aliment t0u;ours nouveau, 5 toujours inépuisable. L'exercice des , facultés morales , au contraire , est la sSoumis aux événements, aux circons- de tances de chaque jour', et il faut une [ sorte d’art l)OUI‘ en faire naître l€S e movens de développer , d’éteridre ces ( facultés , d’en augmenter l’énergie. Îl De ces préceptes capables d’amés & liorer l’individu qui les prendrait pour règle de conduite , Franklin s’éleva bientôt à l’idée d’une institution des- t tinée au perfectionnement moral de e l’espèce humaine. Il avait formé le 22 ELOGPE plan d’une association répandue sur toute la terre , dont chaque membre en ferait l’objet spécial de ses tra- vaux et de sa vie. Elle devait être composée de jeunes gens , dont l’ame plus pure , plus flexible , est capable de plus d’efforts , et dont la raison naïssante peut s’allier avec la docilité et l’enthousiasme , sans s’affaiblir et sans s’égarer. C’était le projet que Pythagore avait conçu et même exé- £uté il y a plus de deux mille ans, mais avec des moyens opposés. Le philosophe grec voulait, par la force de l’habitude , substituer aux senti- ments , aux impulsions naturelles , les princ_i_peS qu’il croyait nécessaire d’inspirer aux hommes ; le philoso- he d’Amérique voulait seulement épurer , fortifier , diriger les mou- vements de la nature. L’un s’était proposé d’asservir l’homme et de le transformer ; l’autre n’aspirait qu’à l’éclairer et à le perfectionner ; l’un avait formé un systême qui pouvait, DE FRANKLIN. 23 dans une nation, à une époque don- née , produire une heureuse révolu- L tion , étonner les peuples par de grandes vertus , et qui bientôt ne devait plus exister que dans leur mé- moire , anéanti par‘la force irrésis- tible de la nature , dont il avait con- trarié les lois. Les moyens:de l’autre, conforme à ces lois , convenant à tous Ê° & les pays comme à tous les temps, ten- daient à une perfection lente , mais ( durable , et , sans faire la gloire d’au> S, B cun siècle , pouvaient contribuer au bonheur de tous. ( {ti- Mais le philosbphe qui préparait la félicité de son pays, en éclairant n les hommes pour en' faire des ci- e 00 toyens , était destiné à lui rendre >nt des services plus-directs et non moins u« utiles. Le temps n’était plus où la pauvreté des colonies anglaises suf- uÉ fisait pour empêcher les guerres de le l’Europe de s’étendre jusqu’à elles. 14 i{) Déja elles pouvaient tenter l’avidité d’un ennemi, et il devenait égale- \t; ve E L'O:G E 4 24 ment dange1eux pour:leur repos:et pour leur liberté', d’être abandonneeæ, par la: Grände-Bretagne , où défen- dues par ses:soldats, F1ankhn qui , depuis 1736 était secrétaire dé l’as- semblée.de Pensylvanie , jugea qu’il fallait profiter d’un moment de guerre où l’Angleterre était intéressée à per- mettre aux Pensylvaniens de prendrc, î pour la défense de leurterritoire, ces armes qui deviendraient un jour,né- cessairescontre: elle-même pour le aintien‘de leurs droits; et; en:1744, h \ il forma le plan d’une milice. natio- \ nale. Le peuple l’accepta. Dix mille hommes furent armés ; Philadelphié ])4 seule en fournit mille. On- offrit-à Ü Franklin de les commander : il re- de fusa, et servit , comme, soldat, sous 0 Ik M. Laurence,, que: lui- même: avait proposé pour génétal. Il fallait bâtir d<ll des forts, et:on manqua:t d’argent : à dl >y pourVut par une loterie, d0nt 1l donna le pro;et (Ïa « Le succès de ces mesures éprou- “va ar p DE E_RÀN KLIN. 35 ; vait une difficulté singulière. Les 9 quakers sont en grand nombre dans }s la Pensylvanie ; et, dans la pureté , des principes de leur secte, ils re- e gardent comme un péché de con- " x tribuer, même de leur argent , à e une guerre défensive. L’effet naturel l‘l d’une morale exagéi“ée, adoptée par e entho'usiasme_, est de mettre ses es B sectateurs dans la nécessité d’en 1 violer les préceptes, ou d’y sacrifier le les conseils de la raison , et les sen- timents de la morale naturelle. Alors \à’ 10 ils cherchent à éluder leurs propres lois, ils en dissimulent la violation il!e e par des instinctions subtiles, par d’a- à droites équivoques. Par là ils évitent e« de soulever contr’eux les fanatîques $ ou les hypocrites de leur secte,. et aif ils ne blessent point le peuple qui, dans toutes les religions, n’attache tir t Sa morale qu’aux mots consacrés ét)- A (4) C’est ainsi que les quakers , sollicités d’accorder une somme d’argent, dont on u: avait bésoin pour acheter‘de la poudre , » Ô. 2 LA 26 E L,0 6F L’indulgence philosophique de Franklin, et l’adresse de son esprit, à lui servirent souvent à concilier le C patriotisme des quakers, avec les \ bienséances de leur secte. e Jamais un homme d’un c;sprît plus tre élevé, d’une ame plus indépendante, ph ne sut respecter, avec plus de scru- Yail pule, les faiblesses religieuses, et les C€p4 petiteases d’une conscience t1‘0m})é@: 1mn il avait pour les esprits débiles et qu malades ces soins délicats , ces re- d cherches d’égards, que les hommes 1nse d’une bonté peu commune ont pour ]0m l’infirmité et l’enfance. pen de| en donnèrent pour acheter du blé, du d seigle et d’autres graines. de Aussi les dunkars, plus sages que les Y quakers , n’ont jamais voulu consacrer, par des formules publiques, ni leurs dog- Pré mes, ni leurs préceptes. Tls ont craint, Ïü( comme un de leurs chefs le dit un jour à °t Franklin , de s’exposer au danger de pro- CO fesser ce qu’ils ne croyaient plus , ou à la bs honte de changer d’avis. Éta DE FRANKLIN. 277 de L’éducation de Franklin ne lui mt avait pas ouv ert la carrière d€‘S scien- r le ces, mais la nature lui en avait donné les le génie. Ses premiers essais sur l’é- lectricité annoncent qu il connaissait us tres-peu même , cette partie de la nte, phyæque Loin de l’Europe, 1l na- TUe vait que des machines imparfaites : lés cependant il devina bientôt la cause es immédiate des phénomènes électri- s el ques. Il les explique par l’existenc rè d’un fluide insensible, tant qu’il reste mes insensible ,.et qui se manifeste, soit POÛl ]oræqu on rompt cet ethbre, soit pendant qu’il se rétablit. Son anal de la bouteille de Leyde est un chef- d d'œuvre de sagacité, de justesse et de finesse à-la- f015. Les phénomènes e ls variés et presque merveilleux qu’elle aprel,, présente, dépendent d’un seul fait, dog la différence d’électricité qm existe aiDt, jur à entre les deux surfaces isolées d’un p10' corps idio-électrique, et le retour uaÏfl instantané de l’équilibre, quand on établit entr’elles une communication 28 ELUGE @ Bientôt après il a])çrçôit enfre les effets du tonnerre et ceux de l’élec- tricité, une analogie qui le frappe. Il imagirie un appareil, au moyen duquel il propose d’interroger le ciel ; & on tente l’expérience, et la réponse | confirme ses conjeetures. Ainsi , la tu cause de la foudre est connue. Ses hu effets si variés, si bizarres en appa- mn rence , sont non-seulement expliqués, g mais imités, seule preuve vraiment f démonstrative des théories qui ne sont y pas encore réduites à des lois caleu- T lées. On sait, enfin , pourquoi le ton- t nerre suit paisiblement certainscorps, d et en disperse d’autres avec fracas ; pourquoi il fond les métaux, ettantôt po brise avec éclat , tantôf semble res- de pecter les substances qui les environ- In nent. Mais c’était peu de pouvoir de imiter la foudre : Franklin concoit drt l’audacieuse idée d’en détourner les ïeg coups. Il a observé qu’une -pointe, en rétablissant lentement l’équilibre la entre des masses différemment élec- Tey DE FRANKLIN. 29 les triques, même à une distance où des ec Ccorps mous n’exerceraient aucune )P€. action , arrêtait ou diminuait la force ÿell des étincellés ; et affaiblissait ou fai- el sait disparaître tous les phénomènes. nse Il imagine qu’une barre de fer, poin- la tue , dont la base s’unissant à la terre Ses humide , pourrait établir une com- “ munication entre un nuage et le s, globe, préviendrait l’explosion de là penk foudre, et garantirait les objets qui sont avoisinent le conducteur. Le succès leu- répond à son attente, et l'homme tour tient dans ses mains le pouvoir de ph désarmer leciel. Cas , De nouvelles expériences sur les niôt pointes lui révèelent tous les secrets res- de leur manière d’agir, les lois et les \\‘0ï}' limites de leur influence. Le moyen Ol de préserver de la foudre devient un |çOÏË art certain qui a ses procédés et ses » Jes règles. nte, Cette découverte était trop bril- Iibie lante et trop singulière, pour ne pas Jecr réunir contr’elle les nombreux enne- - 30 ELOGE mis de tout ce qui blesse les idées communes. Cependant l’Amérique, l’Angleterre adoptérent d’abord l’u- sage des conducteurs.…. Mais au com- mencement de la rupture , on vit des ( physiciens anglais chercher, par de trompeuses expériences, à jeter des doutes sur l’utitité de ces,moyens, le et tenter de ravir une découverte à Ü Franklin, pour le punir de leur avoir fait perdre treize provinces. \ Il est malheureusemenbplüs aisé [K d’égarer une nation sur ses intérêts, que d’en imposer à des savants sur Ÿ une expérience ; et/le même crédit qui avait pu entraîner les Anglais dans une guerre injuste et funeste , ne put réussir à leur faire changer la formedes conducteursélectriques. Ils â se multiplièrent dans la France , lors- Û qu’elle devint alliée de l?’Amérique ; C à la vérité, on y opposa dans quelques villes des sentences de police, comme on y avait opposé en Italie, des dé- Î cisions de casuistes ; mais avec aussi é DE FRANKLIN. c idées peu de succèes. Dans les pays libres, que, les lois suivent l’opinion ; dans les | P autres, l’autorité publique lacontrarie om- souvent , mais finit par se soumettre des docilement à son influence. Aujour- y de d’hui , l’usage de ce préservatif est des devenu commun chez presque toutes DS, les nations , mais sans y être général. te à Unelongue suite d’expériencesne per- çoir met plus de douter de son efficacité. Si les édifices , quien sont munis, ont en- aisé core quelques dangers à redouter, îèt3 ) c’est qu’entre les efforts de l'homme 5 sû toujours si bornés et les forces de la rédiî nature , il ne peut jamais s’établir glais qu’une lutte inégale. Mais quelle im- ste , mense carrière ce succès n’ouvre-t-il T lR pas à nos espérances ? Pourquoi ne 3.16 verrait-on pas un jour la funeste ac- tivité de tous les fléaux, céder, comme OIs U; celle de la foudre , au pouvoir du génie , s’exercant dans l’immensité lu€S des siècles, et toutes lesrigueurs de ué la nature , désarmées par un usage | {}é’ uSSl % Q. 2 F 1 G G E heureux de ses dons, ne ln plus nous laisser sentir que ses bienfaits ? se La société 10}&]C de Londres sà f 2qu“h0 on avmtprcsente Ïe<prcm1m s 0T essais de Franklin, les ncghgea plu- ]/Il ( ten S]CUIS année se ln nrma«nnart pomt obs qu un amér (‘dlû pflt rien éll)pl‘€ïl(ll‘ aux };h) siciens de les >Eur ope et qu un ÙSq hOIT‘ me HîLOE]HU (‘!EIÛS les 9(‘lCnCC“ PUÎ , Jusq dès ses î‘î emier $ pas, y faire des décou- SOc vertes brillantes ; on aima mieux les } plu I‘(“<’”dl C Ger comme des chimères. Mais Son au bruit qu’elles faisaient en France ; titut Ja sociétésroyale se réveilla; et, en Cor adoptant Franklin pour un de ses Ce membres , sans qu’il l’eût sollicité , êt ( elle montra qu’elle s savait être juste, mn C mème quand elle avaitcommencé par e ne pas Fêtre. Ce D En 1754, Franklin , depuis deux tanc ans membre de l’assemblée de Pen- dan sylvanie , fut chargé de traiter avec Îiber les Sau vages. Cette négociation devait Vert être heureuse ilsne parlaientcomme dva Cett n DE —FRANKLÏN. 33 nous lui qu’une seule langue , celle du bon, sens et de la bonne foi. \ s, à Ces hommes que ]es Européens njers ont pu corrompre , mais qu’ils n’ont plu- puciviliser , avaient été depuis long- joint temps l’objet de sa curiosité et de ses 1dre observatiens. En les comparant avec l'un les nations de l’Europe , Ïl-«gæ@yait jût, jusqu’à quel point les progrès ‘de la société avaient affaibh les facultés coù y Jes physiques del’homme , et agrandi Mas son intelligence ; comment les ins- titutions sociales nous avaient tantôt nce, , el corrompus, et tantôt perfectionnés ; e $e ce que nous leur devions de vertus iCi(é .v et de vices; à quel intervalle im- uste, mense les prodiges des arts , les jé Päf efforts de la raison nous placaient de ces hormmes voisins de la nature ; [eux tandis que , si on mettait seulement )en. dans la balance nos progres vers la liberté , vers le bonheur 9 vers la vec vertu, on trouverait bien faibles les vaif pié avantages que nous avons achetés par cette longue suite de crimeg et de 34 t 607F malheurs qui ont accompa‘gné notre marche jusqu’ici s1 incertaine et si turbulente. En comparant la vie du sauvage à celle de l’habitant des cam- pagnes , il trouvait que nous ayons fait beaucoup pour la classe des hommes à qui les lumières ne sont p4 pasétrangères ; maisencore bien peu fc pour la généralité de l’espèce hu- Ÿ maine ; et que si l'homme vertueux , quiæexerce sa raison , est supérieur à il Thabitant des forêts de 'Ohio , l’hom- C me vulgaire n’a fait’ souvent que À( changer la férocité du sauvage contre des vices avilissants , et son igno- Ç rance contre des préjugés- Plus d’une fois il s’est plu, dans q de ses ouvrages, à opposer le bon sens U naïfdes Indiens à l’orgueilleuse raison des hommes civilisés, leur calme \ Xo inaltérable et leur indifférence pro- Ÿs fonde aux passions qui nous agitent ‘ })ô…' des intérêts imaginaires. Il pa- " raissait croire que le sauvage différait d moins de la plupart d’entre nous, de DE FRANKLIN. 25 ce q&ie serait l'homme perfectionné no\reä el $i 0 par la raison , sans cesser d’être e d soumis à la nature. cam- En 1754, le roi d’Angleterre, qui \vons avait formé le projet d’attaquer la e des France , convoqua un congré gé- > sont néral de députés desdiverses colonies, pour y concerter un systême de dé- np€ü | hU’ fense commune. Franklin y fut en- voyé , et proposa entr’elles un plan JeUX ; d’union que le congrès accepta ; mais jeur À il ne plut ni aux assemblées parti- hom- culières de chaque état, ni au gou- à (\\\€ vernement britannique. Aucune me- contré nace n’avait encore fait sentir aux | igfl0‘ colonies le besoin de cette réunion, qui devait ôter à chacune une partie dais de son indépendanée ; et le gouver- n sens nement anglais était à-la-fois trop 121808 habile pour ne pas prévoirce quecette calme nouvelle institution’ p_réparait de ré- ; pl‘0' sistance à ces entreprises tyran‘niques, Ô gitenl ‘et trop peu éclairé pour savoir qu’il l ne lui restait plus que le pouvoir de sr uS, d€ diriger une révolutioq ; /suîte iné- ® 26 20 E T O/GE vitable de la prospérité toujours croissante des colonies. L’indolence ou l’orgueil d’un côté , la perfidie de l’autre , firent rejeter un plan formé par la prévoyance et tracé par la sa- gesse. Vingt-quatreansaprèes,il servit { de base au congrès , qui déclara l’in- dépendance ; etpeut-être eût-il été ÿ à desirer que, dans la nouvelle cons- N titution , on en eût imité davantage ° lasimplicité.Ona reprochéà Franklin d’y avoir accordé un droit négatif à un gouverneur nommé par le roi de ([l la Grande-Bretagne ; mais les cir- 9 constances l’exigeaient, c’était le lien t qui devait réunir un rejeton , faible encore , à l’arbre dont il était sorti, L et qu’il ne fallaitcouper qu’aumoment où la jeune plante, après avoir étendu sesracines et développé ses branches, aurait acquis assez de vigueur Αpour croître seule- et.se soutenir par ses propres forces. Nous-ne louerons, pas Franklin d’avoir prévu une révolution .q uetout DE FRANKLIN 7 mais d’avoir cherché-les jours annonca1t plente moyens d’épargner ce qu’elle devait die de coûter de malheurs à l’Angleterre et formé à l’Amérique ; d’avoir voulu qu’elle {E! Sa: fût l’ouvrage de la.raison, et non servIt celui de la force. Convaincu qu’il à ln fallait éclairer les hommes, pour leur léte apprendre à diriger leur conduite et Conse non exalter leurs passions pour les ntage gouverner; que le bien finissait tou- audkin jours par se faire ; que l’art consistait U atif à à savoir l’attendre , à le préparer roide quelquefois, surtout à en écarter les es CIF obstacles ; il détestait cette politique Je lieu turbulente et sanguinaire qui se vante de fonder sur des-ruines l’édifice de faile soibh, la félicité des peuples ; etsse plaît à entourer de wictimes lautel de la ment liberté. tendu La guerre s’alluma bientôt entre la 'C/l€5 , France et l’Angleterre. Les limites p0Uï des colonies que les deux nations y SS avaient alors en Amenque en fut la cause apparente , et peut-être que le kl gouvernement bllt{lflfll(l\l€ y Ch(:‘l" e foi P 38 Ë LOGE chait-il déja un moyen de distraire les Américains par l’intérêt de leur sûreté , et.de les empêcher de trop songer à celui qu’ils avaient de s’éle- ver par leur réunion à une existence indépendante, En 1755, Franklin fut chargé en chef de la défense des frontières, au nord-ouest de Pensylvanie. Il fit construire des forts ; il envoya des secours au général Braddock , et y sacrifia une partie de sa fortune. Cette guerre fut heureuse ; mais elle éclaira les Américains sur leur force. Ils ne pouvaient se dissimuler que la conquête du Canada avait été leur ouvrage. La paix, en assurant ce vaste pays à l’empire britannique, le délivrait de la crainte d’un ennemi étranger et soumis à un gouvernement ab- . solu (1). (@) Les jésuites existaäient encore dans le temps où le Canada appartenait à la France. On redoutait beaucoup leur influence sur» DE FRANKLIN. 39 trare En même temps l’Angleterre , : leur frappée des accroissements rapides de: £ trop la population et de la prospérité de séles ces mêmes colonies , erut qu’ellè ne ence devait pas trouver d’avantage à s'as- surerle moyen de trouver dans leurs gé e richesses un instrument de sa puis- s, aù sance. Un demi-siècle auparavant , L t une tentative ‘pour les assujettir à » des Pimpôt, aurait pu dissoudre ces so- 67 ciétés naissantes ; plus tard elles au- E; raient acquis assez de force pour:s’y mais refuser. 1l s’agissait moins du produit y leur les Sauvages ; on craignait qu’ils è par- muler vinssent à en faire des soldats de l’inquisi- ait e tion. Les lois francçaises étaient encore ces mêmes lois de Louis XIV , si odieuses & l’Europe protestante ; on ignorait , de epä_y‘3 jvrai Pautre côté de la mer Atlantique , ce chan- qflé’€l’ gement rapide des esprits, qui, annon- çant la châte de ces lois, en tempérait ab- d’avance l’exécution ; et cette crainte des fs Français aurait peut-être suffi pour balan- cer longtemps, dans les colonies anglaises, _an51€ le desir de briser leurs chaînes, et peut-être rancés pour leur en faire supporter de nouvelles. pe sU? LA 40 E LOGE de l’impôt , que de constaterle droit W de l’établir. Pouvait-on craindre € qu’une taxe lég‘erê , bien inférieure aux frais despréparatifsd’une défense, | soulèverait deshommes paisibles , que 0 leurs mœurs, leurs besoins , leurs TC relations de parenté et de commerce T attachaient à la mere-patrie ? Unacte le duparlement assujettit donc les co- po lonies américainesà l’impôt du timbre tc et à quelques taxes sur les denrées. 8 Les Américains avaient toujours m été Jibres. Ils étaient régis par les ë t lois anglaises; mais ces lois étaient d ï celles de leurs ancêtres. Ils ne les Qù avaient pas recues , mais ils les avaient m apportées avec eux ; et cependant, d ce qu’il y a dans ces lois de plus con- le traire à la liberté civile, s’en était trouvé naturellement écarté ; et ils n’avaient pu souffrir, ni de ces restes !a de la féodalité, ni de ces atteintes Un portées au droit d’exercer librement C re son industrie, qui déshonorent la lé- Y gislation anglaise. Leurs chartes les é # DE ÎRANKLIN. 41 droi mettaient à l’abri de tous les attentats indré du pouvoir arbitraire. Nulle taxé ne Îeure pouvait être levée sur eux que de leur >nSe, consentement. Une égalité entière que entre les hommes, une indépendance leurs religieuse beaucoup plus grande les Jercé rendaient réellement plus libres que acte les Anglais. La nécessité d’obtenir, cO- pour leurs lois particulières, la sanc- mbré tion d’un gouverneur envoyé d’An- 2e, gleterre , et l’interdiction d’ün com- . merce direct- avec les étrangers, }OIH‘S étaient les seules marques de leur y les en dépendance. Il s’agissait donc pour Je Jes eux, non de conquérir leur liberté, mais de la défendre ; non de rentrer alent fant, dans leurs droits usurpés, mais de co- les conserver (). était (x)Tl s’agissait surtout de maintenir cette el 1j maxime, que nul ne peut être assujetti à jC es une taxe que ses représentants n’ont pas consentie ; et cette maxime, ils l’avaient ment reçue de l’Angleterre même , où elle était la lé- regardée comme inviolable : elle y avait été la première cause de l’insurrection es Je 42 ÉLOGE Des hommes cultivant leurs habi- tations dîspex*sées sur une vaste éten- due , ou occupés dans quelques villes maritimes , du commerce et de la pêche ; dont la lecture , la chasse , les | soins de l’hospitalité, étaient les seuls 5 plaisirs ; qui avaient placé leur bon- heur dans l’exercice des vertus do- d mestiques ; pour qui un repas, où se X réunissaient quelques amis, était un jour de fète ; qui presque tous jouis- } saient de cette abondance des choses dl nécessaires, si préférables à l’éclat du m luxe , et connaissaient à peine les 0 besoins factices ; de tels hommes de- ch vaient être difficiles à émouvoir ; mais, 1 inébranlables_ dans leur résistance , ils ! devaient supporter avec patience des de gênes que l’habitude avait adoucies, et rejeter avec horreur de nouvelles C0 entraves. Aussi , l’acte du timbre ex- Q cita une indignation générale ; mais, à contre Charles I, et la révolution de 1688 d l’avait consacrée, ( DE FRANKLIN. 43 1s habi calmes dans cette in{l_ignatign ; déter- te éten- minés par un sentiment trop raison- es ille nable pour l’exhaler en vaines fureurs, t de la ils se bornèrent, en demandant la ré- sse, les vocation d’une loi injuste , à déclarer la résolution invariable de ne jamais es seus nu bon- s’y soumettre. Franklin fut chargé tus do- de porter à Londres le vœu de la , où se Pensy1vanie. Le roi d’Angleterre lui avait donné, était Un plus de deux ans auparavant, la place p joui> d’intendant-général des postes de l’A- s choses éclat dl mérique septentrionale. Un homme einé ls ordinaire eût pu se croire obligé de )mes de choisir entre le devoir de la recon- naissance et celui du pâtriotisme; rl Franklin crut n’en avoir qu’un seul à pce, 1 ce des remplir, celui de dire la vérité aux ministres , au parlement britannique, douce, guvélls comme il l’avait dite aux citç_yens de Philadelphie. bre ex Le roi, les deux nations, n’avaient ; mais à ses yeux qu’un même intérêt ; et en défendant la cause de l’Amérique, il \ de 1683 croyait servir l’Angleterre. Telle est 44 E T 0CF et l’explication simple de sa conduite. a‘ En 1766,la chambre des communes voulut l’interroger et l’entendre. Ce Ï fut sans doute un beau spectacle de Ÿ voir le député des citoyens libres de de l’Amérique, défendant la justice et 8 les droits éternels de la nature devant des hommes qui, se disant aussi les nIC représentants d’un peuple libre, ne YBN pouvaient,, sans trahir leur devoir, t ne pas regarder une même liberté p comme une propriété égale et inalié« q nable pour toute l’espèce humaine ; Se de l’entendre , opposant la simplicité C du courage et de la raison à l’orgueil In de la richesse et du pouvoir, annoncer qu’on ne parviendrait, ni à séduire, ni à intimider, ni à vaincre les Amé- 1‘icain8, et le prouver par sa conte- }fl nance et par son exemple; montrant Ÿ aux Ariglais les écueils contre les- ta L quels leur politique et leur puissance \ devaient se briser ; leur révélant le $ secret de-la force de l’Amérique, sans dissimuler celui de sa faiblesse DE FRANKLIN. 45 et parlant à ce conseil de rois ennemis, nduite, avec la même franchise que si, au nmunes milieu de l’abandon, de la confiance , dre, Cè il eût versé dans le sein d’un ami ses acle de opinions et ses conjectures. L’ascen- xres de dant de la vérité l’emporta cette fois stice et sur celui du ministère ; la chambre deyant des communes fut entraînée par l’opi- 5s les nion publique, et l’acte du timbre fut re, n6 révoqué (1)). Mais les ministres s’obs- devoir, tinant à juger du peuple d’Amérique » Jberté par ceux de l’Europe, ne crurent tinalée pas qu'il pût s’exposer à des dangers, maine ; se condamner à des sacrifices pour npicité déconcerter leur politique. Ils con- orguel naissaient l’impossibilité d’établir une - . , pnoncél ;édUÏI' () (3) Ce-t impôt est vicieux en lui-même, Partout il est l’ennemi du commerce et de 5AmË la liberté des Ëonvç‘ntions. Mais en Amé- y conl” rique , les mœurs, la dispersion des habi- pérant tants, le rendaient plus ‘onéreux encore. re ] es Les ministres s’étaient trompés même dans ssance le choix de leurs moyens, et, malheureu- \ant le sement pour l’Angleterre, ils s'imaginèrent èqu‘J€1 n'avoir commis que cette erreur. iblessé, ELOGE 46 taxe dans l’intérieur même du pays; mais ils croyaient possible d’en faire supporter une , pourvu qu’èlle fût levée dans les ports, et ne doutèrent pas qu’on ne finit par acquitter paisi- blement comme droit d'importation ‘ d en Amérique, cequ’on payait déjaen Y Angleterre comme. droit d’exporta- Ÿ tion ; car c’était à cette seule diffé- D rence qu’ils avaient su réduire la U modestie perfide de leurs prétentions. V On ne conserva done du premier f projet qu’un droit léger sur le thé Vä “ lor porté enflAmérique (+).- n (1) C’était une double imprudence ; car de on avertissait par là les Américains que le N prÏvilége exclusif du commerce renfermait f des moyens sûrs , quoiqu’indirects, de les assujettir arbitrairement à l’impôt, et on h leur rendait odieux ce joug qu’ils portaient ” ‘encore avec patience. Mais aussi, pour que p le peuple anglais pût voir tranquillement nn les ministres employer la violence contre les colonies , il fallait lier la discussion sur Me le droit de taxer à l’intérêt de la conserva- Un tion de ce privilége, que, dans ses préjugés DE FRANKLIN. 47 Les Américains n’imaginèrent pas L paiss n fant de se soulever contre cette incidieuse Île fit tyrannie, et se contenterent de pren- itérent dre la résolution de se passer de thé, p paisle et même de renoncer aux -marchan= ptation dises anglaises. Les ministres ne jugè- déjaen rent pas qu'un tel parti püt être sé p01 {a- rieux. Ils envoyerent du thé à Boston. diffé= Depuis quelque temps les gouver- ine l neurs avaient fatigué , par des petites vexations, le caractère paisible, mais entionés ferme, des Américains, et ils ne sa- Pr°lfi‘€f vaient pas combien est terrible la ]ongue patœnce d’un peuple quin’est, ni abruti ni corrompu. C’est la lutte nCe; ca de la raison et du courage ; et le mo- ment où elle cesse , est celui d’une ns GU è rfermait force irrésistible. Quelques-uns des de les habitants de Boston , de la classe la p ar W/Wfl moins éclairée, la moins préparée par l’éducation à réprimer les pre- our ué Jlement miers mouvements des passions , se ; 00ntïe sion $ mercantiles, l’Angleterre regardait comme une des principales sources de sa richesse. 30n9€fl3 pr£‘]“Ëe° 48 ÉLOGE ï soulevèrent et brûlèrent le thé. Les Î ministres anglais crurent qu’un acte de vigueur répandrait l’épouvante. Le port de Boston fut fermé , et l'A- $ mérique perdue à jamais pour la Grande - Bretagne. Franklin était S resté en Europe pendant tout ce temps. Cinq des colonies l’avaient d successivement chargé de leurs inté- ( rêts. ter D Les ministres l’appelaient quelque- fois pour le consulter. Ils regardaient comme un ennemi de l’Angleterre Ps quiconque n’était pas de leur avis. inij qui C’était annoncer qu’ils voulaient être d g trompés, et les gouverneurs des colo- nies les avaient trop bien entendus. el Cependant , Franklin , fidèle à’sa tael ttà politique , continuait seul de leur dire la vérité. Aussi, non contents de lui par fi)f(e ôter une place en Amérique, où déja sont äls n’avaie:nt plus le pouvoir de lui oul; donner un successeur, ils arrêtèrent ]es ] le paiement de ses appointements qui comme député, enfin, ils lui suscitè- Lu!e DE FRANKLIN. 49 hé, Les rent un procès injuste. Dans un pays libre, ces procès sont les lettres de ‘un âc cachet des ministres, et c’est ainsi Quyantes tl que , peu d'anuées auparayvant , on our à s’était vengé de Wilkers 61 )- ln étit Le procès de Franklin n’eut pas de tout suites bien Sraves , on ne peut trouver avaient dans aucune loi un prétexte pour le condamner , et la vengéance minis- js inté- térielle se réduisit à lui faire dire pu- bliquement des injures par un avocat, quélqué aydatént («) L’intérét qu’ont les ministres à ne pas perdre ces moyens d’une oppression 'ng{€œrl‘e indirecte, est une des principales causes es 2 qui s’opposent à la perfection des lois pjent ê anglaises. des colv Des lois criminelles vagues, ou qui sou- ptendis mettent à des peines des actions innocentes en elles-mêmes , des lois civiles , obscures ; Je à 8 et appliquées par des'tribunaux qui, soit ux dir? par leur constitution, soit par leur peu de ls (/€ ]Üll force , ne sont pas à l’abri de l’influence ; où déjà sont autant d’instruments que l’indolence » de h ou la corruption laissent trop souvent entre rêterel les mains du despotisme ; et toute nation qui veut rester vraiment libre, doit se hâter î‘;e les lüii arracher. Jde « e) L So E 1,0/6 E dont la complaisance a depuis été récompensée par les honneurs de la pairie. Franklin quitta l’Angleterre, lais- sant des ministres déterminés à em- ployer la force , et sûrs d’entraî- ner le gros de la nation par la crainte de perdre le commerce des colonies ; et il trouva l’Amérique décidée à se } défendre. Déja un congrèes général, formé des députés des divers états , s’occupait des moyens de résistance. ] Les états n’avaient pas eu le temps Ÿ de régler ni ce qu’ils voulaient con- server d’indépendance , ni ce qu’ils | devaient en abandonner. Ils auraient même craint de troubler , par la dis- @ cussion de cette question difficile, 0 leur union naissante , et s’en rappor- tèrent avec une généreuse sagesse , ({'4 à la modération de leurs députés et tn au zèle de chaque état pour l’intérêt “ commun. Dès le lendemain de son Ë arrivée , Franklin fut nommé mem- d “ bre du congres. 59 DESÏFRANKLIN. oi puis é -* Maïs , en se séparant de 1’Angk— urs de À terre, les colonies restaient sans cons- titution , sans gouvernement ; et c’é- 're, ]fiiS‘ tait en partie sur les suites de cette s à em- anarchie, que leurs ennemis avaient d'entrai- fondé leur espoir. Ja cramnte Ils furent encore trompés ; ils ne volonies; connaissaientpas la sagesse de ce peu- idée à se ple, sa noble confiance dans les lu- %è{\éïä\ ; mières de ses chefs. Accoutumés aux ouà Bl subtilités de la vieille politique , cor- pésstance rompus par l’orgueil des nations ri- | [€ “«‘…P3 ches , ils ne pouvaient croire qu’il aient C existät dans les forêts du Nouveau- 71 CË q Monde, des hommes qui av aient ap- pauraie profondi les principes de la société ; par Ja div et qui, dès leurs premiers essais, don- diffcile, neraient des lecons à 1’Eur0pe.‘ Il ne » 9 vappo" faut pas , sans doute , en conclure p sE que les Américains nous surpassaient jputés € en lumières ; maïs les hommes s’ac- ï Pintéré cordent aisément , quand une douce in de “ égalité les à présérvés des sophismes e de l’intérêt et de la vanité : la vérité é ‘ est facile à t: ‘ouver pour un peuple 52 E L'O:GE naissant et sans préjugés , et c’est sur- tout contre les erreurs s>‘ætémaliqu€5 de la corruption de l’habitude, que les vieilles nations ont besoin de toùtes les ressources de l’instruction , de toutes les forces du génie. . Dans chaque colonie , le soin de faire les co ÉIOLI nsti tutions fut confié à une assemblée qui recut le nom de Con- vention , et qui fut distinguée de celle par qui l‘e pouvoir législatif devait être exercé Presque partout on fixa un terme après lequel ces constitu- tions pouvaient être changées par un pouvoir délégué expr‘es par la na- tion. Dans quelques états, il ne de- vait être conféré qu'à un corps abso- lument distingué des législatures ; dans les autres , il suffisait qu’en Cli- V sant les représentants , pn les eût in- vestis de cette fonction extraordi- n( naire. Ainsi , pour la prerière fois ; on sut éviter également et les incon- l: vénients d’une constitution incertaine, ] livrée aux intérêts de ceux qui doi- 53 DE FR.ANKLIN. ‘est sut- vent en exercer les pouvoirs, et ceux patique d’une constitution éternelle qui, ne , quele se prêtant ni aux progres , ni aux e toutes changements de l’espèce humaine , 'À0l\ ; d€ renferme par cela seul le germe de tous les maux. En effet, les lu- soin e mières même ne deviendraient-elles fié à ume pas dangereuses , si on pouvait en de Coîle abuser pour profiter des défauts deccle d’une constitution établie , sans qu’il fût permis de s’en servir pour la ré- aÏ\Ï ÈEYHÏÎ q ou f former ? Partont la liberté religieuse fut res- - couti pectée , et dans plusieurs états la re- 6gs parb ligion rendue à sa dignité naturelle, ar à el ne fut plus rabaissée à n’être qu’un établissement politique. Dans le plus ps grand nombre , une déclaration des Jatures droits des ommes assigna aux pou- a'ep voirs de la société, les limites que la ls eÛ[ l'lÎ. nature et la justice leur imposent ; xt\‘flOï[ 1 idée sublime dont les anciens traités b foiss des peuples avec les rois n’étaient que es i0COŸ le germe encore grossier (r),et dont ce (1) Ces pactes sont eux-mêmes une véri- 5 q ÿ # 2 }i £s oscE la France devait donner le premier exemple à l’ancien monde. Enfin , la proscription absolue de touté iné- galité héréditaire , consacrée à-la-fois comme un droit naturel , et 5t1pulœ comme une des classes de la fédéra- il 110n HIIL pour ]ZÏII]ÈIIS 1Amenque à $ l’abri de l’esclavage. 6, un Franklin fut nommé, en 1 [K les représentants de la ville de Phi- Q vap tie à la convention de Pensyl- $ L Y4 7 V f\L } e , qui le choisit pour pr ésident. le La constitution de cet état fut en par- tie son ouvrage. Elle se distingue de p\ a plupart des autres par une égalité le C» et de toute en ce (1UC plus granc Î len F ouvoir lévislatif > est confié à une seule chambre de représentants la E voix de Franklin décida seule cette dernière disposition. Il pensait que le les lumières devant naturellement to table violation, plutôt qu’une déclaration ] des ‘droits, puisqu’ils supposent que les d individus existants peuvent engager la H berté de leurs descendants. % DE FRANKLIN. 50 9remia faire des progres rapides , surtout Enûn, dans un pays à qui la révolution allait ué iné- donner des relations nouvelles, 1l fal- Ma-fois lait y favoriser les moyens de perfec- stipulêc‘ tionner la législation , et non les en- fédèra- tourer d’obstacles étrangers ; et que , si les lois se trouvaient assez bonnes ü-{que à pour redouter tout changement —}6 0n comme un mal, la nation qui vait de Phi- été assez éclairée pour les faire , le Pensy serait sans doute ‘assez pour ne pas 6gident. les détruire. n pâ Il savait qu’une constitution com- ue de pliquée peut convenir à un peuple que 5ŒÜË des circonstances passagères ont en- Î œun traîné vers la liberté , sans l’aimer ou ,, eau T6 sans la connaître ; mais qu’une cons- aus; l titution simple est seule digne d’un peuple où l’amour de la liberté est ait ql le premier sentiment de tous les ci- ement toyens , et l’étude de ses principes, le premier usage de lewr raison. Fran- Jaration Jes klin n’ignorait pas qu’on peut trouver q\\€ dans la forme des délibérations d’une Îl ÿh seule assemblée , tout ce kqui est né- c 56 ÉLOGE cessaire pour donner à ses (Ïécisigns Ü cette lenteur , cette maturité, qui ré- é pond de leur vérité et de leur sa- gesse ; au lieu que l’établissement de ] deux chambres ne fait éviter des fautes él nouvelles , qu’en perpétuant les er- lls reurs établies. L’opinion contraire à Sen la sienne tient à cette philosophie M décourageante qui regarde l’erreur et île la corruption, comme l’état habituel Ser des sociétés ; les moments de ‘vertu dre et de raison , comme des espèces de ture prodiges qu’il ne faut pas espérer de îne rendre durables. Il était temps qu’une philosophie , à-la-fois plus noble et Yai plus vraie’, présidât aux destins de l’espèce humaine , et Franklin était pren digne d’en donner le premier exem- Cess, ple (1). d€( Sans (4) Nous ne dissimulerons point que de- E‘aid( puis la mort de Franklin, une nouvelle U convention a divisé en deux chambres la que législature de Pensylvanie , soit que l’au- Ïllsn torité dé Pexemple l’ait emporté sur la 10Y raison , soit que n’ayant pas pris, dans la DE FRAINKLIN. 57 On pardonne aux légîslations an- décisin tiques d’avoir pu soumettre à des lois e, QUl éternelles, des hommes ignorants et Jeur & grossiers , qui recevaient, comme un >ment de présent du ciel , ces fruits du génie \es fantes et d’un véritable enthousiasme , dont n les er- ils ne pouvaient ni embrasser l’en- néraire à semble , ni prévoir les influences. losophie ‘eneur él Mais aujourd’hui, tout législateur qui ne parlerait pas à la raison seule , {chabitue serait un fourbe ; et celui qui vou- s de e drait enchaîner les générations fu- C J pnèces de tures aux combinaisons de son gé- aqber e nie , serait un tyran,. N qu‘m‘,e À peine la constitution de Pensyî— 5 moble vanie était-elle terminée » que Fran- festins @ Hin éta première constitution , les précautions né- jer exen cessaires pour empêcher une seule chambre de décider, sans une discussion sérieuse , sans un examen réfléchi, et sans avoir pu !'H É qg€ d€‘ s’aider du concours des lumières publiques, (g F e pourél on ait éprouvé des inconvénients réels , et qu’on ait mieux aimé recourir à un remède wmb\'€î H l’RÜ} insuffisant et dangereux, mais déja em- t que ployé, ue d’en esîayer de nouveaux. …-[é su $ Î)'$ f dÊ\ÜS a 5e 2 > 166* su klin fut envoyé pour traiter avec Îes al Canadiens. Les Américains avaient fait , devant Quebec , une tentative inutile , - et ces hostilités , en rappe- q Un lant le souvenir de l’ancienne animo- sité,ne pouvaient qu’éloigner un rap- r01 Coù prochement égalementutil‘e aux deux UE nations. L'intérêt des citoyens les des lus accrédités dans le Canada , y 1) Con obstacles. Les An- £)})1)05&it d’autres ssé aux habitants leur tru glais avaient lai veligion et leurs lois. Ce qui restait gèn de noblesse francaise craignait de s’u- hom nir à des nations où la proscr%ptiou Vent atives héréditaires tem a_bgoiue des prérog était reg ardée, avec raison, comme pre P’égide de la liberté. Le clergé ro- Da main aima mieux é tre toléré , mais m'\‘Qv Ten protégé par le gouvernement an- *établir une liberté glais , que de voir s ]Oeo : d’opinions tou] ours si effrayante pour Ï’0ÏJxî des hommes accoutumés à dominer sé les esprits. Franklin ne réussit point, de | et le Canada resta fidele au pays dont forr lus les le gouvernement faisait espérer p DE FRANKLIN. 59 avec ls surement la consçrvation de quelques avales abus. « entalivé Mais c’était dans l’ancien monde l 1‘aPP€' que les Américains devaient trouver à aninile un appui. Les dispositions de l’Eu- run t} rope leur étaient favorables. La dé- yx deux couverte de l’imprimerie avait éta- ens Jes bli une communication rapide entre L\'<\da Ù des nations où le latin était la langue commune de tous les hommes ins- Les Air tants lur truits. Elles avaient cessé d’être étran- m} estal gères l’une à l’autre, et tous les aide se hommes qui savaient lire étaient de- ‘ crh venus compatriotes. Pendant long- sr temps des disputes religieuses furent presque le seul fruit de cette réunion ; }, çomuë mais lorsque , par le progrèes des ld- Jeigé I® mières , une véritable science eut \‘é ) ms remplacé les systèmes, et qu’une phi- ment #” losophie fondée sur la nature et sur .nte pob l’observation eut succédé aux préju- gés des écoles , les hommes éclairés dominé oinl, de tous les pays commencèrent à ne 18) aysdot former qu’un seul corps, dirigé par } ( les mêmes principes, et marchant p 66 ÉLOGE vers un but uniquel Alors , la raison et la liberté eurent partout de pai- sibles apôtres, indépendantsdansleurs opinions, mais réunis par le culte qu’ils rendaient à ces divinités bien- faisantes. Bientôt les préjugés ne compt‘erent plus pour sectateurs que des hommes îgnorants ou corrompus, et les talents ou le génie ne combat- tirent que pour la vérité. Chaque nation , suivant ses progrès vers la civilisation , se trouva plus ou moins soumise à l'influence de deux partis opposés ; l’un , jaloux de maintenir des préjugés dont 1l profitait seul; l’autre ; occupé de les détruire pour le bien de tous. Quelquefois les lu- mières descendaient du trône sur le peuple ; plus. souvent elles remon- taient du pe‘up]e jusqu’au trône , en effrayant dans leur passage ceux qui, placés entr’eux, et profitant de leur ignorance et de leurs erreurs , au- raient voulu les condamner: l’un et l’âutre à desténèbreséternelles. À insi, DE FRANKLIIMN. 61 Ja rasin ’Amznque pouvaxt partout compter sur des amis zélés et fidèles , faibles ut de p dansleus dans chaque pays , le plus souvent r le cu sans pouvoir appar ent, mais forts par nités brer leur noble concert , et puissants sur l“€]\lg€h lop1mon par l’autorité de la raison et des talents. Les circonstances poî1— ateurs l rorrom) t1ques ajoutaient encore aux espé- rances des Américains. La France et ne C0fllbm té, Chaqi l’Espagne n’avaient pu oublier la hauteur avec laquelle l’Angleterre Jes v€lÜ avait abusé de ses dernières vic- ; où O toires. Gibraltar et l’inutile commis- ex çqflb manntell saire de Dunkerque , que l’o: oueil seul avait conservés, étaient un éter- fitmt <€ul nel aliment de haine. yujre poù Depuis longtemps la Hollanc OIs Jes lt voyaitavecune douleurimpuissante , Qne su l les Anglais vendre leur protection à es se l’ennemi de sa liberté pour qu i1fa- frône » cilitât les moyens d’oppumcx son com- ceux qÙ merce. Se croyant inaccessibles dans yt de le leur île, et fiers de cet empire dela Q\“s JR mer qu’ils croyaient éternel, ils s'en Jer Tn Jl 62 E LOGE étaient rèndus les tyrans, et il n’exis- tait aucune puissance de l’Europe qu’ils n’eussent ou vexée dans son commerce , ou offensée par des hau- ! teurs. On devait prévoir que les unes saisiraient l’occasion d’abaisser la | puissance anglaise , et que les autres se contenteraient d’applaudir en se- Ë cret àses pertes. Cependant, la France Ÿ obérée , gouvernée par des ministres faibles , retenue par le souvenir de ses derniers désastres, pouvait crain- Ïl dre de voir altérer la paix nécessaire à son rétablissement. L’Espagne, qui ë Ï possède dans l’Amérique méridionale un empire plus vaste, plus riche , plus heureusement situé que les co- \ lonies anglaises , pouvait redouter pour elle-même l’exemple contagieux de l’indépendance. Le parti de l’An- ( gleterre dominait encore en Hol- ï lande , et les Américains n’avaient fait que d’inutiles tentatives , n’a- vaient recueilli que des veux incer- DE FRANKILIFW. lexis- tains et timides, lorsque le congrèes 111‘0p€ chargea Franklin de négocier auprèes de la France. s son C’était le seul homme de l’Amé- hau- ‘ unes rique qui eût alors en Europe une r la grande réputation. Ne pouvant, dans éres leur heureuse -égalité , et au mo- n se- ment de leur naissance politique , rance envoyer un ambassadeur décoré aux pistres yeux des préjugés par quelques-uns deshochets de la vanité européenne, pir de ou illustré par dé grands emplois, cr ils choisirent un homme qui n’était pn grand qu’aux yeux de la raison et D6, q… illustre par son génie. Le succès ré- Homale pondit à leurs espérances. La célé- [‘ÏChe ; brité de Franklin dans les sciences , es cO- lui donna pour amis tous ceux qui utêl les aiment ou qui les cultivent ; c’est- Ag\€UX à-dire, tous ceux qui exercent sur J'Au lPopinion publique une influence Hol- réelle et durable. À son arrivée , 1 raient devint un objet de vénération pour p tous les hommes éclairés , et de cu- \[]C€f riosité pour les autres. Il se prêtait E L OG E 64. à cette curiosité avec la facilité na- en turelle de son caractère , et la con- viction que par là il servait la cause de sa patrie. On se faisait honneur de l’avoir vu; on répétait ce qu’on- lui avait entendu dire. Chaque fêète qu’il voulait bien recevoir , chaque, Î maison où il consentait à aller , ré- b pandait dans la société de nouveaux QH admirateurs qui devenaient autant de partisans’ de la révolution amé- 1I ricaine. la Il avait senti d’avance qu’il n’avait po à combatre que l’incertitude et la fai- t | blesse des ministres, qu’il s’agissait de lesentourer de l’opinion publique ; äl de vaincre leurtimidité par la crainte ; po À il savait quece n’était pas aupres d’eux, mais auprès de la nation qu’il était réellement envoyé. Û Les hommes que la lecture des f livres philosophiques avait disposés en secret à l’amour de la liberté , se ( passionnaient pour celle d’un peuple d étranger, en attendant qu'ils pussent DE FRANKLIIN. ». 1té nè- s’occuper de recouvrer la leur , et à Con- saisissaient avec joie cette occasion à Cause d’avouer publiquement les sentiments pneur que la prudence“les avait obligés à tenir dans le silence. ; qu’on ne fêle À peine Franklin avait-il traversé chaque, les mers, et déja le génie dç la li- p TÉ- berté avait suscité ce jeune héros, 1veaux qui, né pour elle seule, devait con- autant sacrer sa vie à la soutenir en Amé- rique, à la conquérir en France, età N amé" la servir toujours, tantôt combattant n’a\=‘äi[ pour elle les soldats de la tyrannie, tantôtempéchant les vils ennemis des Ja fète 3gissait lois de souiller son triomphe par des attentats que leur sanguinaire hy— phiques pocrisie ose couvrir de son nom c1‘3iflffi sacré (1). guprès Un cri général s’éleva bientôt en pn faveur de la guerre d’Amérique ; et les amis de la paix n’osèrent même ye des se plaindre qu’elle ft sacrifiée à la jsposés cause de la liberté. La condescen- 1‘lé D se dance des ministres pour les Anglais peupl (1) M. de la Fayette. Pu$:‘£‘“‘ 66 E£E 0G € dif excitait une indignation que Ja hau- OÙ teur déplacée de leurs agents aug- mentait encore , et dix mois apres m l’arrivée de Franklin , le ministère é francais, entraîné par la voix publi- 0 que, encouragé par la prise d’une } dis armée entière, obligée de mettre bas les armes devant les milices amé- voi Ç ricaines, inquiet du départ des com- missaires anglais , chargés de por- SQ\‘\Ï ter en Amérique des pmpositions sé- San( duisantes, signa enfin un traité d’al- liance avec les Etats-Unis. dat V On lui à peut-être trop reproché Ma cette lenteur. La France n’avait pas OVI alors une constitution libre; mais les înté Francais n’étaient pas esclaves. Si le Ïï([é( peuple gémissait sous une tyrannie sou arbitraire, et plus encore sous le joug des mauvaises lois, les ames n’é- Cet | Oùyy taient point asservies , les esprits SOn avaient conservé leur indé;;e…]ancç. Ven Elle ne ressemblait pas à ces pays glet -où il n’existe qu’un despote, un tré- sor et une armée ; il n’était pas in- d‘.][ DE FRANÏÇLIN. 67 5 Ja hane différent que la guerre fût conforme ns aug ou contraire au vœu national , et les )s aprè Français étaient déja dignes que leurs 1inistére ministres suivissent la politique adop- ï puhli- tée chez les nations libres, et que se d'ime pour ordonner la guerre, ils atten- » metire dissent qu’elle füût sollicitée par la ces aé- voix du peuple. des com- Comme négociateur, Franklin ob- servait beaucoup et agissait peu. ; de p01:' sitions sè H laissait les ministres des puis- sances alliées décider sur la manière paté d 2 d d’attaquer l’Angleterre et de secoutir l’Amérique , dans la crainte qu’un ) feproché n’aVflÏ[ pflà mauvais succès imputé à ses conseils ou à ses demandes , ne refroidit leur ! HÏ3ÏS 6 intérêt. C’était à maintenir en France pre !e lidée de la constance et des res- é sources des Américains, à soutenir ys leJ0 cet enthousiasme qui avait été son més n'e ouvrage , qu’il employait tous ses @5PI”iÏ5 soins : tandis qu’observant les mou- endance vements de l’opinion publique en An- ces \‘a.‘:“‘ gleterre, il éprait l’instant où la chûte 9 us v du ministère , qui avait voulu la jt pa ifl‘ c” 68 4 00 E ‘uerre , annoncerait que l’Amérique j était libre. Il le vit arriver enfin , et Û signa d’une main tranquille le salut C et, la .gloire de son pays , comme il en avait contemplé d’un œil ferme les du dangers et les revers. Ce calme n’était pas de l’indifférence; c’était le résultat d’une conviction pl‘of0nd€ que l’in- În 5 U dépendance américaine pouvait être leu achetée plus ou moins cher, recon- CO nue quelques années plus tard, mais 4 (—:- ]Üè( qu’elle ne pouvait être endanger ; c' tes ; tat la suPériorité de raison d’un cu homme qui savait-que le monde moral he, est assujetti, comme le monde physi- m que , à des lois certaines, et qui voyait d’avance , dans ces lois immuables, Oùy Ver le triomphe de sa patrie. C’était sur- tout l’absence si rare de toute considé- ho tor ration personnelle ; car ce sont elles dan dont l’influence Corruptrice souille si souvent l’amour de la liberté par Ï“\Ü £ ces inquié[udcs , ces craintes, ces fu- m reurs qui le dégradent en le rendant $ trop semblable aux viles passions de DE F RANKLIIN. 69 l’intérêt et de la vanité. Le patrio- (mérne enfin, é tisme de Frankiin devait ête calme e Je sat comme celuide Socrateetde Phocion, comme | que des orateurs vendus à des factions, ferme les ou payés par des tyrans, accusaient Ime 'étal aussi de ne pas aimérassez leur pays. Jerésultl La France , durant cette guerre, que I’i[\‘ lui avait offert un spectacle bien di- gne d’intéresser son génie observa- avant être téur. Il avait vu les opinions que l’on et, Vecolr condamnait dansles ouvrages des phi- s tard, û losophes, établies dans les manifes- angel ; ce tes; un peuple tranquille dans ses ison dn chaînes antiques$, s’enivrer du bon- yndemor heur de briser celles d’un autre hé- onde P“.‘ISÏZ misphère ; les principes républicains eq qopd ouvertement professés sous un gou- imuvabls vernement arbitraire ; les droits des qs hommes violés par les lois et parl’au- )uœconüdé torité , mais établis et approfondis unl dans les livres; des lumières en poli- nice sou tique dignes du siècle le plus éclairé, J et du peuple le plus sage, briller au jes, s1F milieu d’une foule d’institutions ab- ple fend&Ë surdes et barbares ; la nation a1>l)la11— sŸ p455i01 sr 70 létoGr dissant aux maximes de la liberté sur ses théâtres, mais obéissant dans sa conduite aux maximesde la servitude; libre dans ses sentiments , dans ses opinions , däns ses discours même ; et* paraissant voir avec indifférence que ses actions restassent soumises à des lois qu’elle méprisait. Il lui était $ aisé de prévoir qu’un peuple déja si Ï digne de la liberté, devait bientôt la reconquérir, et que la révolution de la France , comme celle de l’Amérique, étaitun de ces événements que la rai- ], son humaine peut soustraire à l’em- [C le pire”dn hasard et des passions. Franklin resta en France après la ù Us paix, pour essayer de resserrer, par le commerce, ‘les liens fondés par la le reconnaissance et la p"olitâque. Les € nations européennes ont constam- } ment sacrifié dans leurs lois l’intérêt û x des citoyens à celui des riches spécu- lateurs. Maisen Amérique , les nobles enfants de la liberté avaient aussi tr: brisé ce honteux esclavage , et géné- Sa DE FRANKLIIN. 71 ibertésir reusement opposé aux avides combi- n dan $ naisons de l’esprit mercantile , ce bou- sex clier contre lequel viendront éter- nellement se briser les traits de tou- , dn $ cs méiné, tes les tyrannies, leur déclaration ndiferente des droits, d’autant plus puissante soumiseà chez eux , qu’ils savent l’entendre, et que chacun y voyant le gage de sa JL hu étai sûreté, de sa tranquillité personnelle, le (\é\'d ÿ rougirait de la sacrifier aux vils cal- ientôt | culsde l’intérêt. L’opposition des prin- ohtiond cipes commerciaux de l’Eu‘rope etde ; A mé1‘i9lîä l’Amérique, faisait naître des diffictfl- quê ]a fl tés qu’il était utile de lever ; d’ail- jve à l'e leurs, on pouvait craindre que l’ha- ons. bitude, la conformité des goûts , des cè aP1‘ÈS ‘ usages , ne conservât à l’Angleterre ;se1‘1‘€ r) ]JZT le commerce exclusif de l’Amérique, ds jaré et il était important de l’empêcher, ique, L parce que tout commerce exclusif, le / £.M‘ç[am füût-il volontairement , entraîne tou- é jours une dépendance dangereuse. 1s spéct Ainsi Franklin paraissait attendre Jsnobl tranquillement en France la fin de jent 20* sa douce et glorieuse carrière, Les °) êl Ë éfi. Na L Ë L O G’E savants, les philosophes, les amis de la liberté étaient ses compatriotes , et il se consolait, en servant sa patrie, du regret de ne pas jouir du spectacle de son indépendance. Sa vie était pius 1*Ctî1“é_@ » plus pai- sible, depuisque son pays avait cessé l d’avoir besoin de multiplier ses par ti- U sans. Dans sa retraite de Passy, une so- y K ciété peu nombreuse, quelques amis, CO des travaux faciles, remplissaient le W soir d’une belle vie. Maisune infir- mité douloureuse en troubla le cours; f dès ce moment, son ame se tourna C Ï vers sa patrie, et il quitta la France, q à qui, pour prix de ses services, il ÿ laissait un grand exemple et des le- cons qui ne devaient plus rester long- to temps inutiles. Il sembarqua, dans C un port d’Angleterre, où il fut ac- la compagné par M. le Veillard, qui, Ëü[ pendant son séjour à Passy , lui avait dég constamment pmdig'ué tous les soins En d’une tendresse filiale, et avait voulu Ne( retarder l’instant si douloureux d’'une de DE BRANKLIN. 73 misde séparätion éternelle. Mais Franklin tes , &l ne fit que toucher les côtes d’Ang!e- palrie, terre, et il eut la générosité d'épar- ccläcle gner à ses ennemis humiliés le & p€ C= tacle de sa gloire. S’il regardait lés IS ‘\ài' Francais comme ses amis , les ‘An- it cesté glais étaient pour lui des parents dont pal t on aime à oublier les torts, et à l’é- une s0- gard dcsquels on doit respecter en- sams core les liens de la nature, quand aient l même leur injustice les à rompus. pc iohre * Son entrée à Philade]phie fut un à COULS; triomphe, et il n’avait point besoin tournà qu'un esclave l’avertit qu’il n’était France, qu’un homme, car rien dans ce triom- HICES y Ï pΑ1e.n’appartenait à la fortune. des le- Tousles corps de l’état, tous les ci- r long- toyens de la ville, les habitants de la û, dans campagne , rassemblés au bruit de fi][ al l’arrivée de son vaisseau , allèrent à sa rencontre; il marchait au milieu e qui', ül ayait des bénédictions d’un peuple libre, 5 s0 en qui un intervalle de plusieurs an- t VOUIÜ nées n’avait pas affaibli le sentiment y dn de ses services, ë. 4 ns E LAC# Les guc—*rzicrs q avaient versé leur sang ponr l’àndépeudnnce assu- Y vCe ‘,è ‘ sd courageuse sagesse, s’ho- not c vient dé Iui montrer leurs glo- î Y ieus s blessures ; il était entouré de Ï vieillards qui avaient demandé au ciel e de vivre assez pour le revoir en- core , et d’une génération nouvelle Q0 0 qui s‘empressait de connaître les traits le du grand homme dont les talents , les seryices, les vertus avaient excité eu se dans leur cœur les premîers élans de (]’[ | 0 l’enthousiasme. Il s’avancait dans ce port, désormais ouvert à toutes les le [Q nations ; il revoyait dans un état € ue ette maison d’instruction I 8plendcur c \(ly publique , et cet hôpital , dont l’éta- blissement avait été un de ses pre- C0 miers services, dont les accroisse- sa sage pré- ments étaient dus à d VOÿûl](‘€ , € t dont le succes 1‘emp\is- COm sait ses vœux les plus chers, le soula- se l’humanité souffraute et lnd gement de la raison. Il portait ses les progrèes de à @ « regards sur ces campagnes riantes » DE FRANKLIN. 73 rersé embellies par la liberté, dans . les-. assi quelles, au milieu des monuments de n ho la prospérité publique , q'elques ves- 5 tiges des ravages de l’Ang!eterre ne 1ré de servaient qu’à faire goûter davantage auclel les plaisirs de la paix et de la victoire ; jr e et dans ce jour, qui |uiretraçaitetl a S nyêilé douces pensées de sa jeunesse , et î v * stvaits souvenir plus doux encore de ses uti- ns a… les travaux, son ame réunissait en un | ai seul instant tout ce que , dans le cours Japs de d’une longue vie, elle à vait goûté'de Jans C bonheur et de gloire. st ls Bientôt a près, il fut élu président é e de l’assemblée de Pensylvanie ; mais ucl il était destiné à\ rendre un der nier y l'ét service à sa patrie. eS PÎ ré Les états américains n° avaient en- se core réglé ni la forme c0 > ni l’autorité du congrès, € ph 5 Jui, chargé de la sûreté y‘.mP…' commune, devait ne former qu’une e 5()“iîl seule puissance de treize ré publiqucs raute 6 i1‘1dép€n(läntû‘S. ;)ïÎ8il ñ Franklin fut un des membre s°de panlés la convention qui d evait poser cette 76 FLOCE dernière pierre si nécessaire à la so- lidité de l’édifice politique, le plus vaste et le plus noble que. jamais la raison humaine eût élevé. Il vit avec 3 eine la pluralité vouloir donner une blée forme compliquée à une assem ‘ qui , par la nature de ses fonctions, } € z semblait forcée à pr sférer la plus sim- € ple,établir d’inutiles contre-poids à une . dé amais autorité qui ne devait presque J r s’exercer sur des individus isolés et N faibles, mais seulement sur des états Ya puissants ; investir enfinun président, déja trop accrédité peut-être par la CO ongue durée de ses fonctions, d’un fr droit négatif qu’il est toujours dan- fan gereux de confier à un seul homme, On et qu’il est inutile de lui donner, tes, P arce qu’un tel pouvoir ne peut ser- l'ét ir l’unité dans les vir ni à mainten Voi lois , ni à produire l’activité dans l’exé- Un cution. Mais c’était un dernier hom- l‘“\ü mage que l’Amérique rendait'‘à son fi€z inscuaux préj ugésde la m‘ere-patrie.ll UH( fut également aflligé de voir la même lâ p( = DE FRANKLIN. 77 \a S- pluralité déterminer les fonctions du e pl congrès, plutôt selon des idées. va- majs h gues d’utilité et les vues de la poli- it ayec tique vulgaire, que d’après les prin- eruné cipes approfondis de la nature des onblée sociétés et du droit des citoyens. Ce- 1chons, pendant , il fallait cimenter l’union us sI- entre les treize états; et, pour les dauiné 5 déterminer tous à recevoir le plan am&Îi el arrêté par la convention, il croyait ;i50]é3 ë nécessaire de leur offrir l’autorité du des étflÜ vœu unanime de leurs représentants. \‘éSâd€…’ T signa donc; mais, dans un dis- peph cours plein de modération et de 003 qn finesse,il avertit qu’il avait cru devoir faire à l’unanimité le sacrifice de son fomaiés opinion. C’était dire à ses compatrio- d0n{\€f ! tes: acceptez ce plan, le meilleur que eul «l l’état actuel des opinions permette de aus Ÿ vous présenter , et sachez remettre à ps l* un autre temps l’espérance d’une er hoë institution moins imparfaite. Sacri- ait à ; 5“î fiez à la nécessité d’acquérir au dehors 3.Pall‘l?v‘ une existence politique , ce desir de rJa p la perfectipn » qui, lorsque les m oyens ‘e) 70 F LO G E de l’atteindre un jour demeurent tout entiers, pourrait être une erreur de l’orgueil, plutôt que le fruit d’un pa- triotisme éclairé. Ses compatriotes l’entendirent , et l’Amérique adopta cette constitution , en énonçant des vœux pour que de nouvelles lumières fissent disparaître les défauts que les hommes éclairés croyaient y ren- contrer. Franklin n’aurait purefuserla place de président de l’assemblée de Pen- Q sylvanie , sans blesser le sentiment de vénération et de reconnaissance qui l’y avait appelé, malgré son âge et ses infirmités ; mais bientôt 1l s’éloigna peu-à-peu des affaires pour vivre dans un repos honorable, n’apparte- nant plus dila chose publique que par ses vœux et ses souvenirs. Il avait l cédé à la prière de ses amis qui lui avaient demandé d’écrire les mémoi- res de sa vie , et ce fut la douce occu- pation de ses dernières années. Il pouvait se reporter sur le passé , sans t DE FRANKLIN. 29 ‘ent toil craindre ni les regrets, ni les remords; sryeur d sa vie avait été henreuse , pure (1) d'un pe et paisihle ; aussi disait-il gz2il con- sentirait volontiers à la recommen- patriotvs cer, ajoutant qu’il voudrait seule- e adopua 1çant d ment en efacer quelques fautes, omières COMMe Un auteur ÿlli donne une s que \_e$ nouvelle édition de son ouvrage. t Ï1 yeu- Sa mort fut tranquille, etseulement serlapht {1) Hn’a eu, dans sa longue carrière, qu’une seule maladie dangereuse ; elle le e de Per conduisit aux portes du tombeau ; il envi- ciment de sagea la mort sans crainte, mais non sans ssunce q‘di avoir besoin de quelque courage pour re- noncer à la vie; et il ne vit pas sans un n âgc d sentiment de douleur, qu’il lui faudrait re- Iséloigtà commencer à mourir. ü yivie Après son retour à Philadelphie , sa santé japparié s’affaiblit de plus en plus; il était, depuis pe quep plusieurs années,, aftaqué de la pierre, et ;Jl ql ' | il n’avait voulu opposer que le régime à sa js qui h ! maladie, parce qu’il le croyait suffisant ; mémo pour écarter de lui les grandes douleurs, yce 0c et qu’il ne voulait point acheter, par une opération dangereuse, l’éspérance incer- pnécé : taine de quelques années de vieillesse. 1580 y Ÿ ( ; praù, 80 x L O.G E E accompagnée de cette mélancolie à d’une ame sensible, qui, en se sépa- | rant des objets qu’elle a aimés, n’est € troublée ni par l’inquiétude de leur J avenir, ni par des retours douloureux Ÿ sur le passé. Il laissait , à une famille se chérie, une fortune acquise par ses Sa travaux et ses talents, la reconnais- Îé sance publique attachée à son nom, e et l’exemple de sa vie. Il voyait sa \3t patrie délivrée de ses antiques fers, Jibre de chercher le bonheur ; etcapa- ûl ble de le trouver dans une raison îne que lui-même avait affranchie des xell préjugés. | L’humanité et la franchise étaient !s} la base de sa morale ; une gaieté habi- lêco tuelle, une douce facilité dans la vie fon commune , une inflexibilité tranquille nd dans les affaires importantes , for- SX'ëÇ maient son caractère. Ces deux der- COn nièses qualités s’unissent aisément T dans les hommes qui, doués d’un («) esprit supérieur et d’une ame forte, tio len abaudonnenç les petites choses au DE FRANKLIIN. 81 lancohe % doute et à l’indifférence. Son système sesép & de conduite était simple , il cherchait 16s, n'es à écarter de lui la douleur et l'ennui ‘de leur par la tempérance et le travail : e nloureux bonheur , disait-il , comme lès corps, e famille se compose d’éléments insensibles. ; [)EH‘ s6 Sans dédaigner la gloire, il savait . connais- mégpriser les injustices de l’opinion, N DON , et, en jouissant de la reconnaissance , pardonner à l’envie. joyait & Dans sa jeunesse, il avait porté le ns fess, p,etcapir pyrrhonisme jusque sur les fonde- e SO ments de la morale ; la bonté natu- pcle d relle de son cœur, la droiture de son esprit étaient ses seuls guides, et se éfien ils l’égyarèrent rarement. Plus tard, il reconnut qu’il existait une morale fondée sur la nature de l’homme, yslavi indépendante de toutes les opinions . ( spéculatives, antérieure à toutes les e 2 conventions, Îl pensait que nos ames euX del recevaient dans,une autre vie la ré- sément compense de leurs vertus et la puni- gés U tion de leurs fautes ; il croyait à l’exis- n forlé 195es # tence d’un Dieu_ bienfaisant etjÿst€: 82 * 110 GE à qui il rendait, dans le secret de sa conscience, un hommage libre et pur. Il ne méprisait pas les pratiques exté- rieures de religion , les croyait même utiles à la morale ; mais 1l s’y soumet- taitrarement. Toutes les religions lui | paraissaient également bonnes, pour- el vu qu'une tolérance universelle en ë fût le prinecipe, et qu’elles ne privas- YTe sent point des récompenses de la vertu X ceux qui, en la pratiquant, suivaient une autre croyance , ou n’en profes- saient aucune. 0n Il n’a laissé aucun grand ouvrage. tn Ses découvertes sur l’électricité, qui lui ass * e irentune éternefle renom mée, sie sont renfermées dans quelques lettres le écrites à ses amis. Ses autres travaux Cor ch sur la physique sont également ré- ifs pandus dans des lettres ; on y trouve a toujours des vues ingénieuses et fines, T plus de cette sagacité qui pénètre les On objets et en saisit les rapports, que qu de cette force de tête qui les combine fi/{* et les approfondit. We, DE FRANKLIN. 83 t de 8 L’application des sciences aux usa- ges de la vie, à l’économie domes- ectpi res esiè tique était souvent le sujet de ses t même recherches ; il y trouvait le plaisir de squmel- prouver que, même dans les choses les plus communes, la routine et ig'mns\ui pes, Ol l’ignorance sont de mauvais guides, eysele e et que nous sommes bien loin d’avoir né PIiÜS‘ épuisé ce que la nature prépare de ressources à ceux qui savent l’inter- del{\\'€‘f‘xfl roger (1). [ spivaies n [)J'0ÏËS' Il n’a écrit sur la politique que des ouvrages commandés par les circons- | ouvré tances. On voit qu’il cherche toujours triCÎlé q (1) II s’est occupé longtemps, et à plu- ,enomméev sî(‘ux*s_reprises, des moyens de perfectionner jes Jettres les cheminées, de concilier l’économie du p r combustible , l’intensité , Pégalité de la chaleur et le renouvellement de P’air dans ppel é les endroits échauffés. Plusieurs années y trouvé avant sa célébrité , et le temps où il a com- ;€t fines mencé à jouir d’une fortune indépendante, gève on lui proposa un privilége , pour un poéle ! orts , (]Uf qu’il avait imaginé ; il le refusa. J’a7 pro- fité des inventions des autres, répondit-il , ; C01'flbifi ; n'est-il pas juste qu’ils profitent desmiennes ? 84 El 0GF , à ramener les questions aux éléments les plus simples , à les présenter de manière que les hommes les moins instruits puissent les entendre et les résoudre. C’est à eux qu’il s’adresse toujours. C’est tantôt une erreur dont il veut les détromper , tantôt une vé- rité utile à laquelle il veut doucement $ préparer leurs esprits, afin qu’ils la recoivent, et surtout qu’ils la conser- vent. On y chercherait vainement une 0 ligne qu’on puisse le soupçonner d’a- “ voir écrite pour sa gloire. Souvent il employait ces formes ul L j qui ne dég sent en €1PPEÏI‘GDCG la Îl vérité que pour la rendre plus sensi- [( ble, et, aulieu de l’apprendre, laisser le plaisir de la deviner. C’est ainsi qu’en paraissant enseigner les moyens les plus sûrs de diminuer l’étendue 8 l d’un état qu’on trouve trop difficile ( à gouverner, il met au jour Fimpru- dence de la conduite du ministère anglais à l’égard de l’Amérique ; ou (â que, pour montrer l’injustice des pré- 85 DE F\RA NKITIN. éJémenlt tentions de la Grande-Bretagne sur senter de ses colonies , il suppose un rescrit es mmoilk par lequel le roi de Prusse ‘soumet re e les l’Angleterre à des taxes, sous pré- Sadreste texte que les habitants des rives de rerr dont l’'Oder l’ont autrefois c}0nquise ou peuplée. bane vê- Sa conversation était, comme son ucement ü style, toujours naturelle et souvent \ €\“’Ï\S ingénieuse. Dans sa jeunesse , la lec- \a consel ture de Xénophon lui avait donné le oypent UI goût de la méthode socratique, et il mer dà se plaisat à l’'employer , tantôt par des questions adroites, conduisant as foiimes ceux qui soutenaient une opinion qrencé l fausse à la réfuter eux-mêmes ; tan- Js se tôt, par une application de leurs Je, lflÏ SSÜÏ: principes à des objets familiers, les vest ns obligeant à reconnaître la vérité dé- Jesvoye” gagée des nuages dont la routine féteuti® ou les préjugés l’avaient environnée ; ) ([IÆCW d’autres fois, décidant par un apolo- Fimpré Sue, par un conte , par une anec- pinistéi dote , des questions que l’orgueil ques d’une discussion sérieuse aurait obs- despl 86 #;5 O GR curcies. Chargé de demander l’aboli- tion de l’usage insultant d’envoyer les malfaiteurs dans les colonies, le ministre lui alléguait la nécessité d’en délivrer l’Angleterre. Que diriez- wous,répondit-il, si nons ordonnions l’cæp0rlalion des serpents à son- ! nettes (1°) ? J Franklin ne s’était pas formé un (« systôme général de politique ; il exa- li minait les questions à mesure que h l’ordre des événements ou sa pré- àl voyance les présentaient à son esprit, h et il les résolvait avec les principes N qu’il puiâait dans une ame pure et ])(l\ dans un esprit juste et fin. En général S il paraissait ne pas chercher à don- ner, d’une seule fois , aux institutions p humaines, le plus grand degré de 0}) perfection , il croyait plus sûr de Far- des tendre du temps; il ne s’obstinait pas Che à combattre de front les abus ; il ù de (1) Je lui ai entendu raconter ce trait, CO qui à été ridiculement défiguré dans quel- ques-uns de nos journaux. pl DE FRANKLIN. 87 l'abol- tronvait plus prudent d’attaquer d’a- Q“\‘05Ü‘ bord les erreurs qui en sont la source. onies, Il avait, en politique comme en mo- sitéden rale, cette sorte d’indulgence qui » dl exige peu, parce qu’elle espère beau- Jonmions coup , et qui pardonne au présent en @ s0û- faveur de l’avenir ; il proposait tou- jours les mesures les plus propres à é U conserver la paix, parce qu’elle ne œ‘{\\ ex livre ni le bonheur des hommes aux hasards des événements, ni la vérité xs…‘C qll€ aux intérêts de parti. Il préférait le 1 4 p{‘é' bien qu’on obtient de la raison à ce- p espits lui qu’on attend de l’enthousiasme, u'i[]Cil]€5 pure el parce qu’il se fait mieux, arrive plus énéral surement et dure plus longtemps. Il craignait pour la liberté , comme 5 à d cfS pour la prospérité des sociétés, ces opinions exagérées, sous lesquelles Jegié [ delat- des esprits superficiels ou vains ca- chent la nullité de leurs principes jait ]}fl'5 ou la perversité de leurs projets. Il bus ; ! détestait surtout ce machiavélisme ce tx‘aÎËfl coupable , qui ne rougit point d’em- 2Us quH' ployer pour la liberté des moyens 88 ÉLOGE réprouvés par la justice , et qui ne di craint pas d’en avilir et d’en com- } promettre la cause en la confiant à des talents que le vice a déshonorés. Celui, disait-il, qui se permet le eri- J me , pour devenir libre , le commet- TC trait sans I‘€IÙOI‘dS pour se rendre de maître ; et l’'homme qui a souillé sa pai vie par des perfidies ou par des bas- tau sesses , incapable d’aimer la liberté, fai ne la sert que pour la trahir. la En un mot, sa politique était celle qU d’un homme qui croit au pouvoir de \n la raison et à la réalité de la vertu, te et qui avait voulu se rendre l’insti- he tuteur de ses concitoyens avant d’être de appelé à en devenir le législateur. Sa mort fut un jour de deuil pour u les amis de la liberté dans les deux êu 11)0ï1d(‘8. Aucun P€UPÏ€ ne VOyéli[ un q étranger dans celui dont les travaux, Nhe l’influence ou l’exemple avaient été e utiles à tous les hommes. Ses com- « patriotes se rappelaient ses heureux ây efforts pour les former à l’habitude de æ0l DE FRANKLIN. = discuter leurs affaires communes, ; qui n en Com- pour répandre dans les générations onfant à nouvelles la connaissance de leurs shonorés, droits et de leurs devoirs ; ils com- t le cu paraient ce qu’ils étaient lorsqu’ils le commet recurent parmi eux, àce qu’ils étaient > rendrè devenus; ils voyaient que sestravaux, quillé sà pourassurer leur indépendance , n’é- es baS- taient pas le plus grand de ses bien- faits, et qu’ils lui devaient plus que \le\ \Ï‘D€Ÿtér J, la liberté , puisque c’était par lui qu'ils étaient devenus dignes d’en éqitele jouir et de la conserver. En Angle- )0l1\"Ôiï Ë terre , il fut pleuré de tous ceux qui ; à ql ne sont esclaves, ni du ministère, ni dre I’ÏDSÜ' des préjugés. ; L’assemblée nationale de France [aten lui rendit un hommage public , et oui pour eut le noble orgueil d’avouer tout ce Jes deut que nous devions à l’exemple de l’A- Y0_/ ['âl‘t un 1né1*Îque , tout ce qu’une nation peut prayaux , devoir au génie d’un seul homme. jent été Par une circonstance heureuse , elle es cOD avait alors pour président un philo- herelh sophe qui, comme Franklin , avait … el Na 90 rtoër éclairéses concitoyens sur leurs droits avant d’être choisi pour en être le ré- parateur , et qui , comme lui, n’à Ê vu dans cet honneur qu’une occasion précieuse de réaliser tout ce qu'une q\ ame forte et un génie élevé lui ont révélé pour le bonheur des hom- C mes (1). ÿ L’académie des sciences s’était em- ch pressée d’appeler dans son sein le fr savant qui avait arraché à la nature el un de sessecrets, et détourné un de d ses fléaux : elle accueillit avec trans- p port à son arrivée le sage qui venait îno apprendre aux tyrans à connaître la Une justice, aux hommes à ne plus dé- ]HU pendre que de leurs droits. Elle vit $ou avec une douce satisfaction un de ses Nen membres réunir la gloire d’affranchir de deux mondes, d’éclairer l’Amérique, Cen et de donner à l’Europe Î’exemple de k | la liberté. Toujours libres au milieu d de toutes les servitudes, les sciences CO communiquent à ceux qui les cultivent (7) L’abbé Sieyès. lal DE FRJ\NKLIN. 91 ars droi quelque chose de leur >noble indé- être ls pendance ; ou elles fuient les pays e lu, è soumis au pouvoir arbitraire , ouelles 5 CCasi y préparent doucement la révolution ce (\uyufli qui doit les détruire : elles y forment une classe nombreuse d’hommes ac- yé J 0ù des hou- coutumés à penser par eux-mêmes , à placer leurs jouissances dans la re- cherche de la vérité et dans le suf- sétant e qn sein } frage de leurs égaux, trop éclairés enfin pour ne pas connaître leurs àa natu.j droits , lors même qu'ils sont assez prudents pour attendre en silence le ayec “'fl“î‘ moment de la recouvrer. Si elles ont . qui qer ue une utilité indépendantè des révo- lutions des empires et de la forme des e pl L A flle Ÿ gouvernements , si elles n’abandon- pn dest nent pas les hommes à tous les maux de l’ignorance, quand ils éprouvent paond ceux de la servitude , si elles em- ; Amà']'quÉ bellissent , en les adoucissant , les l exfml)]€ chaînes d’un peuple asservi , elles s0 Ï€Ë contribuent à rendre plus prompt, es squeuté plus paisible et plus sûr, le retour vers psclité la liberté, Que l’on compare les ten- es 92 ÉLOG E } tatives des siècles peu éclairés, si ra- rement couronnées d’un succes du- rable et toujours souillées par des guerres, des massacres , et des pros- criptions, avec les heureux efforts de l’Amérique et de la France; que ] l’on observe dans un même siècle, « mais à deux époques différentes , les deux révolutions de l’Angleterre fa- £C natique et de l’Angleterre éclairce, on verra d’un côté les contemporaîns fi de Pzinn et de Knox qui , ense vantant ( de combattre pour le ciel et la liberté, el couvrent de sang leur malheureuse } patrie pour cimenter la tyrannie de Ü l’hypocrite Cromwel ; de l’autre , les Ï contemporainsde Boyleet de Newton, ! établir avec une sagesse paisible la constitution la plus libre qui pût alors | exister sur la terre. l Qui peut ignorer encore que les peuples n’ont pas à choisir entre cul- tiver les sciences ou ramper sous le joug du préjugé ? Car, dans l’ordre naturel , yles lumières politiques - DR FRANKI IN 95 3 SI marchent à leur suite , s’appuient sur \ecès leursprogrès, ou ne jettent, comme par ( chezlesanciens, qu’unéclatincertain, des pros passager et troublé d’orages. Défions- nous donc de ces détracteurs envieux yx efforts qui osent lesaccuser de se plaire sous ancè; ué le despotisme ; sans doute ils sentent ne sièce, confusément que les nations dé- ptes, les pourvues de lumières sont plus aisées eterre à tromper ou à conduire ; que plus e cl un peuple est éclairé , plus ses suf- frages sont difficiles à surprendre. Ils se vantab craignent ce patriotisme de la raison jaiheté, et de la vertu, dont l’hypocrisie ne Lalheu1‘€“‘ss peut , ni contrefaire le caractère, ni Ü Ÿ [yfälmie contrefaire lapénétration ; et,cachant fantré, b l’envie de dominer sous le masque de delevloh l’enthousiasme pour la liberté , ils sb k semblentavoirdeviné que, même sous ph pl la constitution la pluslibre,un peuple. ignorant est toujours esclave, @ q116 lÔ eptre jez soù foi U d F p01 E-LO_GE I C( D E C A M P ER.: \ Prrrrç Camrer , membre du $ conseil d’état des Provinces-Unies, et de m député à l’assemblée des états de la Province de Frise ; docteur en phi- Ël N Ü u [ losophie et en médecine , et profes- seur-honoraire d’anatomie et de chi- Son ï é 1‘urgîe‘dans le collége d’Amsterdam ; membre de la société royale de inté Londres ; des Académies de Pé- pou tersbourg , de Berlin, de celle des pou curieux de la nature , de celles d’E- hon dimbourg , de Gottingue, de Man- h ; chester, de Harlem, de Rotterdam , éÏCÎ3 fn de Flessingue ; associé-étranger de lasociété de médecine ; de l’académie pr de chirurgie et de l’académie des l sciences, naquit à Leyde , le 11 mai ples Nü‘sg 1722, de l'lorence Camper, ministre du saint-évangile , et de Catherine (fue pon Kettey. Son père avait pour agnîs leshommes ( 1 ) Ï ELOGE DE CAMPER. 95 illustres dont s’honorait sa patrie ; et c’est sous les yeux de Boerhave , de R, MJhS(‘RIbI()€‘(‘I& de Sgraves ande du chevalier M()t‘@, que Camper passa phre d ses premières annees. C“S souvenirs de l’enfance ne s’effacent point. Ce ymes, @ mélange de la simplicité des mœurs às de l et d’une grande renommée , cette pen ph union de l’enthousiasme et d’une rai- l Ï proles Son supérieure , cet éloignement des e de e idées communes, cet oubli des petits nslel (hH‘l intérêts, cette habitude de vivre, non oyale ( p()‘dl soi meme 5 mais pour la vérité, de Pè pour la gloire, pour le bien des ccle des hommes sce 9p€‘CÉHCI€ que p1 ésente es d la société des hommes célèbres ; de I\ld“ éloigne d’un enfant les petitesses des ferdan)y familles ordinaires , donne à ses …U'Cl dv premières idées plus d’étendue et d’é AQÇ\Q‘\&mŒ lévation , à ses premières habitudes, Ï€Ïme () plus de désintéressement et de no- str& blésse. C’est vers de grands modèles, ml““ que son penchant pour l’imitation le Camen\“ porte naturellement avant même de pouvoirlesapprécier etle premier pommé 6 ÉLOGE 9 projet de son ambition naissante , est de marclhier sur leurs traces. L’étude du dessin et des mathé- matiques prépar‘erent Camper à celle de l’anatomie et de la médecine, où il eut pour maîtres Albinus et Gaubius. Le dessin , trop-négligé dans l’édu- (Jl 0 cation ordinaire , ou dirigé vers.un but frivole , devrait faire partie de d celle de tous les jeunes gens qu’on le le, destine aux sciences physiques. C’egt le seul moyen de conserver pour soi- même une idée exacte de ce qu’on a CU[ observé , et de le montrer aux autres e Ît précisément comme on l'a vu. Ra- de rement les yeux d’un artiste aper- t coivent les mêmes choses que ceux de l’observateur éclairé par l’étude q et par l’expérience. L’habitude de dessiner les objets, accoutume en | même temps à les mieux voir, à (u conserver dans la mémoire leurs (\el formes avec plus d’exactitude. L’in- $oj dépendance d’untalentétranger serait e seuleun grandavantage; elle épargne On DE C À M PEWRW, 4 \nte ,s le temps, la dépense ; elle empêche n de laisser quelquefois échapper des 5 mt Occasions précieuses , qui ne se re- eräcele trouvent plus, ine, OÙL L’étude des mathématiques ne fut Ganbin, pas moins utile à Camper. Ceux e ans l'édi qui elles sont absolument étrangè res à 6 vers dl ou qui ontoublié ce qu’ilsen ont appris dans leur je unesse , faute de s’ê tre çaï{\Q (ÏE ps qu’a rendu propres, parunusage répété , les connaissances qu’ils ue L ontacquises, sont souvent arrêtés au milieu de s oe- 1 pour u cupations qui paraissentles plusétran- ux Ê\“ÏTES gères à ces sciences, par l’impossibî— lité de faire un calcul a yl trèes -simple , de résoudre un probl ême élémen- pste #j taire. g q ( Plus Camper avait trouvé y l à Leyde d’instructions solides hn € et profondes, plusil sentit l’utilité d €s connaissances ué Ë qu’il pouvait acqué rir d f VOi\‘, ‘ ans les pays de-l’Europe où les scie nces médicales jre Jeut sont cultiy ées avec le plus de suceès, nide- UirÎ' Lapiété filiale ne lui ps permit de quitter son pays qu’à !’âge de Ioéparf ô. vingt-six ans ; = 5 vs E BOG E 98 et ses voyages n’en ont été que plus utiles. Une instruction méth Ao‘dîque et sé- dentaire est la seule qui convienne à des esprits que l’étude et une pre- mière expérience de leurs forces n’ont point encore formés. T'oute éduca- tion qui , comme celle des voyages , ‘ 1 evi ev ters présente autant de préjugés a . | , qui offre que de vérités à retenir sans ordre les faits de toutes les scien- Î ces, les principes de toutes les écoles, { tous les hommes célè- les opinions de f bres , glisse nécessairement sur un orrompt un csprit esprit trop jeune, c vain € t léger, au lieu de le perfec- » tionner et € le l’agrandir. Il faut, pour ï profit'e y d’une telle instruction , être nd en état de Cî&\S$€l‘ ce (ïlf()ll £lî“)lïl‘€ le distinguer dans les sans ordre , etC ; les préjugés vérités mêmes , ce que Ïl lé d’é- de pays et de secte y ont mê l tranger - X 1€ Camper C’est dans ses voyages «x d it diri- apprit à connaître quel espr d DE CA MP ER. 29 Ns geait , dans l’Europe entière, l’étude des sciences physiques ; il vit que ts leurs différentes branches tendaient n Î’ à se réunir sous les lois communes pre d’une philosophie qui les embrassait s'ont toutes , et que, pour celle qu’il pro- duca- fessait, c’était dans l’anatomie com- îg€5 ; parée , dans l’étude des rapports qui qiter, peuvent éclairer sur les lois de l’or- | 0‘Î{1‘€ ganisation générale des êtres, dans sc l’art de s’élever de l’observation à écolé des résultats philoso phiques , qu’il $ çé('è‘ fallait chercher la seule route qui 1 pût le conduire à une gloire bril- lante. n espr perléc Dans un discours sur la compa- ÿ ])0UÏ raison des animaux et des végétaux , p ê… il prouve que l’absence des nerfs dans a\”3Yï€1î'l les végétaux , Ou plutôt l’absence d’un dans l‘[ Systême de nerfs, continu et abou- }1‘L,"}“%Ê tissant à un centre commun, cons- glé d titue la différence essentielle des deux règnes. Si quelques parties des plantes ; Cau donnent des signes non é quiwques u d’irritabilité ; si » par ce que dans ! . KL @6E 100 animaux , les parties irritables , quoi- ue distinetes dés nerfs ; en renfer- ment dans leur substance , on doit étendre cette analogie aux plantes même , on ne peut du moins y recon- naître que des points nerveux isolés entr’eux. Ainsi , le caractère spécifi- que des animaux paraît consister dans cette unité de chaque individu , dans ce moi qui 1‘épond à toutes ses par- ties, qui les réunit pour n’en former qu'un être unique ; caractère qu’on observe même dans les espèces où les portions séPa1‘ées peuvent acqué- rir une vie indépendante. En examinant l’organisatïon des oiseaux , Camper remarqua dansleurs os des cavités qui se trouvent propor- tionnellement plus grandes dans ceux dont le vol est le plus élevé ; il ob- serva qu’il existait une communica- tion entre ces cavités et les poumons; que les canaux qui servent à cette me communication , s'étendaient mê sous la peau et dans la partie vide R ‘ DE CAMPER 101 04 des plumes. Ainsi , les oiseaux ont (n la faculté d’au@mcnter ou de dimi- Joit nuer leur pesanteur spécifique. Dans 1tes ceux qui sont élevés dans l’état de °01- domesticité le corps acquier plus aÙ\KS de volume par rapport à l’étendue écif des ailes ; les canaux qui communi- dans quent des poumons aux cavités des dans os, diminuent, et mêmes s’oblitèrent \ \)c\ par le défaut d’usage. Ce mécanisme oyme singulier favorise le vol des oiseaux (Il10 en diminuant la quantité de force né- es OÙ cessaire pour les soutenir ; mais, sur- \Q(\“V tout , il paraît propre à les rendre plus maîtres de leurs mouvements. Camper examina l’organe de l’ouie sleurs dans les poissons. Les anatomistes en ropo avaient longtemps regardé l’existence pscert comme douteuse ; mais quand l’expé- }} 0b’ xience eut prouve que leson se trans- pl mettait dans l’eau quand l’observa- …n()fi$1 tion eut fait connaître que les poissons cetlé sont sensibles au bruit, il ne fut plus m€Ifle question que de reconnaître le lieu 1l ne Ÿ et la forme des parties sur lesquelles S 102 E L O6GE les vibrations de l’air peuvent agir. On sait que dans les oiseaux lor- gane de l’ouie , plus simple que dans l'homme et dansle quadr upède, sem- / ble annoncer cependant une ] erfee- tion plus grande; et la faculté de mo- q‘ duler des air que les oiseaux par })1 tagent seuls avec l’homme , confirme û W cette 0{)IHIOD mais dans l€S ‘POÎSSOÜS la structure de l’organe , quoique plus q T0 simple , enindique au contraire l’ini- perfection. Elle paraît plus grande p dans les poissons cartilagineux , qui su UZ ont ausst recu une moindre por tron ce de cette intelligence dont la natur le a ld1t entre les diverses classes d’a- di nir maux, un partage si inégal. val Camper s’était occupé de rassem- M bler , d’examiner et de comparer aux $$ <(lU(.l(’tî@5 des animaux qui existent On aujourd'hui sur la terre , ces osse- C ments fossilles qui , antotparomS€nt J l appartenir à des espèces qui ne sub- & sistent plus , tautôt , ense1appmchant de de celles qui existent , semblent an- da C > - A MRF R 103 DE gîï. noncer qu’elles ont dégénéré de leur 0T force et de leur grandeur primitive. das Il était porté à regarder l’existence de ces os comme un indice de ce re- em fec froidissement du globe , phénomène mo- qui , jusqu'ici dénué de preuves, à Pfll" pu servir de base à des systèmes , ; rme mais ne peut entrer dans les tlhéories s0NS, vraiment philosophiques , qu’après e ph!5 que. de longues observations en au- ront confirmé la réalité. Ne serait-il e Jin- rande pas plus naturel de supposer que ces ; qui grandes espèces, généralement moins ption fécondes , dont la subsistance exige yataré beaucoup de terrein , et qui peuvent ps d difficilement se cacher , après avoir vainement disputé à l’homme l’em- ssenr pire de la terre , n’ayant pu lui ré- guais sister , ni être reduites à l’esclavage , sseu ont fini par en disparaître , et la lais- 08e ser à celui que la nature a formé pour ÿ régner ? En même temps , d’autres )iéS€nt ; g\l‘u)’ espèces, reléguées par la crainte dans des pays moins fertiles , resserrées gChîlfit pé êu dans de moindres espaces, n’auront \ 104 E O G E pu conserver ni leur °1‘and€…‘, ni leur force , ni la pureté de leurs for- mes primitives. Depuis longtemps le plus taureau sauvage ne se trouv dans nos forêts, et quand la tyrannie de la chasse exclusive aura été dé- truite dans les pays qui nous envi- 1 ODÜC‘1È nous verrons (‘“cllClï]€flî sa- néantir les espèces dœ grands ani- ( maux sauvages. Nuisibles à l’agricul- ture occapant sur la terre une place Ï que des générations humaines au- aient pu remplir, ils cesseront d’exis- [ ter quand les lois cesseront de les Î }HOÎ(‘°CI‘ contre l€9 hOH‘HÏ]CS ( Croit-on que si les Européens ei- vilisaient PAfrique au lieu de la dé peupler, et lui portaient leurs lu- mières au lieu de lui donner leurs VICES elle continuât de nourrir des q lionset des panthères , et que les bêtes Ÿ féroces n’en (llbpdl‘dllldl€Ût pas avec la tyrannie ? ï Quoique Camper eût formé le plan d de plusieurs grands ouvrages , la fa- E DE e M PER. 205 pN cilité avec laquelle 1l cédait tantôt à s for l’attrait de résoudre les questions pro- } sI posées par les académies , attrait que - plns de nombireux succès avaient fortifié > anne tantôt au desir de traiter des sujets te ( dé singuliers ou d’une application pro- enyl- chaine , l’a empêché de les terminer, ptsd- et il ne nous a presque laissé que des s 2n dispositions isçlées , mais dans les- quelles on trouve une foule de re- a%\‘“ marques ingénieuses et utiles. C’est peple nes aÙ- ainsi qu’il a prouvé que le singe , dont td'es- es anciens ont donné des descrip- t de \es tions anatomiques , était de l’espèce n du orang-outang , puisque cette es- éens t pèce est la seule où le larinx est ac- compagné d’une double poche, dont chaque division y communique par ayis L une ouverture séparée. Il a observé e; Jeurs que la courbure de l’urètre est plus ,m)‘ d(’ 5 es b€t€ forte dans les enfants que dans les adultes , observation dont l’impor- as à ; tance dans la pratique a été bientôt (4 saisie par les artistés habiles. Ses mé- éleyl moires sur l’opération de la taille, sur ; J fie # 106 ELOG E celle de la symphyse , sur l’inocula- tion, ontr pandu sur ces objets im- ortants de nouvelles lumières. Il forma une société de médecins pOUI‘ S Opp08€l‘ aux p1”0£{1 es d’une €l)l— $ zootie contamcu%e qm A aprcs avoir, laits sa pr emière invasion dcpeuple ql la Hollande des animaux qui sont une me P rrtie si ]XÏ)POI tante de.ses r l(‘l]€SSCS, m s’y était sourdement perpétuée , et n menac cU,t sans cesse de nouveaux ra- $0i vages. Cette société essaya d’y op- Hb poser l’inoculation ; mais, sS si les ani- Ÿ maux mo(‘ulc> étarent l)l‘CS€l V és pOUI €H l’avenir , cette opération , presque ( aussi meurtrière que la maladie na- ll turelle, ne paraissait d’aucun secours; tn et les efforts de l’art ava10nt étélong- q temps inutiles, lorsque M. Camper le anpnt d’un cultivateur , que l’inocu- d lation , dppllqüæ€ sur des veaux nés d de mères guéries de la maladie , était e presque sans danger. Le savant ana- Cc tomiste confimm cette observation Yle i)äl‘ dCo CXBCI‘1€ÜCCS qu1 I'CUSSII'€EŒ che DE C AM P ER. 107 vl et il en tira un moyen de prévenir S I- la mortalité par des inoculations ré- pétées pendant deux générations. En ecins général, les maladies contagieuses é semblent s’affaiblir en parcourant les ° av0It, générations successives 9 il semble )eup\é qu’il s’établisse alors entre les hu- ptune meurs et le virus particulier de ces hesses, maladies , entre l’organisation géné- e ; ë rale et les effets de ces poisons, une gatis 14" sorte d’analogie qui rend moins ter- rible le bouleversement qu’ils produi- ds sent dans l’économie animale. Peut- | les flUi' être il n’est pas absurde d’espérer que v6s p()\‘À' ces fléaux qui, à leur première appa- P]‘ES(}Œ rition, semblaient menacer d’une des- ladie L truction totale l’espèce qu’ils atta- 5€CO…S; quaient, finiront par disparaître avec sélooÿ le temps. En même temps, comme Campéi jamais aucun ne s’est spontanément /ÿ'n0Cll‘ déclaré , soit chez les hommes dans uux né taut des pays libres et civilisés , parmi les s6 À classes qui ne sont exposées ni à une apt An vie mal-saine ni à la misère, soit 31‘Vatiüfl chez les animaux domestiq_ues dans sjreDb 35 108 E410,6 E les contrées où le cultivateur qui les nourrit. est dans l’aisance , pourquoi ne pas attendre du progrès de l’espèce humaine qu’un temps viendra où l’on n’aura plus à craindre qu’il en repa- raisse de nouveaux ? Au milieu de ces travaux pour les sciences, Camper avait été souvent | appelé à remplir des fonctions pub‘li“ ques, et même dans ces temps ora- = geux où la Hollande s’apercevait enfin qu’à peine 1l lui restait l’appa- rence de son ancienne liberté. ( Avec qnel plaisir nous aurions C compté Camper parmi les généreux fI défenseurs de l’indépendance de sa cl patrie, et dans cet instant fatal où la Î liberté batave,, acquise par cinquante ans de combats , tombait sous une y tyrannie étrangère, où le neveu 'des Nassau détruisait d’une main impru- b de dente ce monument glorieux des ver- C tus de ses ancêtres , où les citoyens m qui -ne voulaient ni s’exposer à la persécution, ni recevoir un pardon Ë @ A MPE n Lh Dy E 309 humiliant , accouraient en foule par- (Y\{\ ‘1‘Q5 mi nous ! avec quel empressement Qurqi n’aurions-nous pas accueilli le martyr l’esp‘cce Où ln de la patrie et de l’égalité dans ce pays , jadis le seul dont , grace à nos Îl 1'CPfl' arts , à nos lumières,, à la douceur de nos mœurs, le despotisme osait pour l s’enorgueillir, et devenu aujourd’hui souvent le temple où la liberté va recevoir le 5 pabi culte le plus pur, parce qu’il sera le mups O plusécîairé ! | pc Mais Camper, attaché par Phabi- t lappi tude, par la reconnaissance, au parti . dominant, plaignit ce qu’il regardait en comme les erveurs de ses (‘0mpa— ge‘néreux triotes , et ne seconda point leurs àœ de & efforts pour la liberté. Cependant, il ’3[3[ où l (e fut plus éloigné encore de jouir du 1…qUÈ… triomphe de ses ennemis. L’homme soûs UI vertueux , quelque cause qu’il em- cyelt ( brasse dans les discordes civiles, gémit p Dpr des injustices où son parti se laisse des I« entraîner; il souffre d’autant plus des cjtoyel® ( maux du parti contraire , que, ne les û Î' partageant point , il peut ‘craindre pas (l 110 ELOGÉ DE CAMPER:, ’être accusé par la voix publique d’en avoir été le complice, ou par celle de sa conscience , de n’avoir pas assez fait pour les prévenir : le spec- tacle du malheur public le consterne et le déchire d’autant plus, que ses de vues plus pures ont été plus cruelle- d'Ë ment trompées. cad Tel fut le sort de Camper. Mal- lex heureux pend=ant les troubles de son Fo pays , il le fut encore davantage e après la révolution qui a paru les terminer. La douleur abrégea ses de îours ; ec cette mort pr(‘matm‘ée ,s e 4L laissant aux sciences de justes re- troy grets, doit l’absoudre aux yeux de Yt ceux dont il ne soutint pas la cause , Tor mais dont il ne put supporter les Ne malheurs. lOr dd1 0 nc & T ên SoI aGÉ ique FLOG E ] P3f r pas D'E KOUGEROYUE X. SPÊC° (erné Avcusrr-Drnrs Foucrroux, je ses de l’institut de Bologne ; de la société velle- d’Edimbourg , et pensionnaire de l’a- cadémie des sciences, naquit À Paris, Ml le ro octobre 1732, de Pierre-Jacques de s01 Fougeroux, et d’Angélique Duha- mel. anlagé y l Témoin , dès ses premières années, de la vie douce , active , laborieuse (4 es ce l de M. Duhamel , des plaisirs purs qu’il trouvait dans l’étude , de la considé- tes 16 ration qu’il avait obtenue dans le enx de monde , du respect public dont ses causé y vertus et ses services l’avaient envi- e les ronné , le jeune Fougeroux n’eût d’autre ambition que d’imiter son oncle, et ne voulut embrasser aucun état, content de consacrer sa vie à rassembler des connaissances pour les employer à l’utilité publique. Comme son oncle, il parcourut toutes les 112 ÉLOGE sciences , pour chercher dans chacune à ce qu’elle pourait offrir à l’économie rurale et aux arts. À ces lumières Q tres-étendues , 1l joignit l’étude du Ï dessin, qu'il n’avait cultivée que dans } les mêmes vues, et où il acquit le lu talent de rendre, avec tant de vérité, de la fornte, l’habitude , ce qu’on a quel- quefois appelé la physionomie des | plantes , et de présenter les détails Sï de leurs parties avec tant de préci- ma sion , que ses dessins l’emportaient à I cet égard sur ceux des plus habiles ‘XQw maîtres. Ce goût sévère pour l’exac- (]ll( titude , auquel tout le reste était qu sacrifié , a dominé dans toutes les C actions, dans toutes les occupations Cana de sa vie, comme dans ses ouvrages adu de sa jeunesse. UOn Toute espèce d’art lui fut toujours e$‘)Ê\ étrangère ; il n’imaginait pas qu’il fût K jamais nécessaire de frapper les es- CÜ prits ou de les séduire. Chercher à CÏ*a embellir la vérité eût été pour lui la $ p déguiser ; vouloir par une forme plus 3‘,]( es DE FOUGEROUX 113 CunÉ agréable ou plu» piquante, faciliter mouit ses pr ()"’l‘€b était à ses )€UX en dé- 1mIèré grader ou en trahir la cause. Il l’of- nde d ha1t aux autres comme elle s’était ne dans pr ésentée à lui, croyant que comme cu lui, tous les hommes étaient capables ‘vérite, de l’aimer pour elle-même. q quel En 1758 , 1l fut recçu à l’académie nle dei des sciences. q d€Ïahà La théorie de Duhamel sur la for e préc mation des os, avait été attaquée par falel plusieurs savants. Fougeroux la dé- habiles fendit, moins par des raisonnements l'exac- que par des observations nouvelles, te € al qu’il crut propres à la confirmer. utes Lo C’est alors qu’il découvrit que Pos du canon, qui est unique danslesanimaux lu}]â 10D> adultes de l’espèce du taureau, est nrage® double dans les fœtus de cette même espèce. Bientôt après la naissance, [0(]]Oll]. _ ql ces os S€P81”C s‘unissent ; les deux jes es cotes par leqquek ils adhèrent, se cl £1nOcnt en une iame intérieure qu1 pchel à .)cp<uc l’os en deux cavités ; dans la prhoi l \]13 suite , cette lame (a:>p&1 cit» aît une mem- mC EÉLOGE 114 rn brane, qui même ne subsiste pas dans suit tous les individus, en prend la place, soll et on voit succéder à ces deux os, les, un os unique, et n’ayant plus qu’une seule cavité. Ces différences entre Ûe l’animal fœtus et l’animal adulte , s’é- mos tendent à des parties sur lesquelles le Jama changement , qui, à l’instant de la Uiles naissance , s’opère dans le principe L'a et le mode d’agir des forces vitales, posé ne paraît devoir exercer aucune in- de | fluence. C’est un de ces phénomènes non de la nature, dont la liaison avec ses Î lois générales , n’est pas encore con- xele nue , ét tous les faits particuliers qui, teliep par leur rapproc‘hement , peuvent dn conduire à le deviner un jour, méri- Socit tent d’intéresser les physiologistes Que $ philosophes. lecti Fougeroux parcourut l’Anjou et la Pon Bretagne , pour y examiner les car- tF rières d’ardoises et les travaux qui Vur, s’y exécutent. hzll… L’art de l'ardoisier, qui fait partie êt ( de la collection de l’académie , fut le A DE -FOUGEROUX. 115 1 dèns fruit de ce voyage. Il parcourut en- cplc, suite l’Italie ; et ses mémoires sur la uX , solfatare des environs de Naples, sur qu’une les alumières de la Tolfa, sur le jaune ; entre de Naples, sur l’art de fabriquer, les Îte,st mosaïques , prouvèrent qu’il n’avait relles l jamais cherché à voir que des choses t de là utiles, et qu’il avait su les observer. L’art de la verrerie, qu’il s’était pro- xnc vitle posé dedonner, fut pour lui l’occasion cape I de travaus étendus, et d’un grand yomens nombre d’observations intéressantes, yvec sC Il a également donné l’art du ton- gre CO nelier, et la partie de celui du cou- teller qui a pour objet des ouvrages jers qÜiv euyell d’un usage commun : c’était dans la société de Réaumur et de Duhamel ', mél‘i‘ que s’était formé le plan de la col- Jogst lection de arts, et ce motif suffisait pour diriger vers ce travail l’activité pj l de Fougeroux : c’était remplir les » Jes Cù" vues de celui qu'il s’était fait une douce yâ…( qu. habitude d’aimer comme un père, et de respecter comme un maître. jt paré N d \ L e T(’) avec un caractère doux, _maîs e fll( Û 116 ÉLoëxr u ferme , la rigidité de Duhamel le à fatiguait quelquefois ; mais un senti- l" ment de vénération profonde avait n bientôt étouffé ces secrets murmures. l Il eût voulu se fra_yer sa route à lui- bre même ; mais un sentiment involon- C taire le ramenait vers celle que son g oncle lui avait tracée, et il sacrifiait N sans peine au plaisir d’être approuvé par lui, et son goût, et jusqu’à la Tou gloire qu’une marche plus indépen- dep dante aurait pu lui mériter. de1 Nous devons à Fougeroux un mé- d moire curieux, où il rend compte du des phénomènes qu’offrent les plan- bl'€ tes qui naissent et se développent sur es le corps de quelques animaux. On Me sait que plusieurs espèces d’insectes h se creusent un logement dans les Ce plantes, y adhèrent, se confondent, !a1 en quelque sorte , avec elles. Mais il Cs arrive aussi que des plantes s’atta- ln chent à des insectes, comme les plan- cla tes parasytes ordinaires vivent sur hox d’autres plantes. Parmi ces parasites , DE FOUGEROUX. 117 un grand nombre ne font qu’adhérer \amel l à la plante principale ; l’humidité, 5 n SE l’air qui les environnent, leur four- onde av nissent leur aliment, et elles ne pa- 1urmulé raissent pas vivre aux dépens de l’ar- oute à l bre auquel elles se sont attachées. t avolu* C’est dans cette classe qu’il faut ran- e que 5 ger celles qui végètent sur les insectes | sacrif vivants ou sur leurs nymphes. e a\)\\]‘[r!äî; ,| A la mort de Duhamel , Fouge- Q\Lfl \]\[] (| roux hérita de ces possessions, où , us 100e pl depuis cinquante ans, il s’était occupé el de naturaliser des arbres étrangers, ou£ UI mË et de suivre sur la culture des grains, sÀ conpé du safran, de la rhubarbe , des ar- x p bres fruitiers , sur l’administation 'elopp€“Γî des forêts , sur la conservation du U imaus, bled et des farines , une suite nom- « dineté breuse d’observations ou d’expérien- ces faites assez en grand pour éclairer rgtate la pratique des agriculteurs. Dans Js N ces mêmes possessions , les frères Du- q hamel s’étaient fait un devoir d’é- ples sè poles Vl“;: clairer , de concilier , de soulager les givet é hommes qui les habitaient , et Fou- spas 118 ÉLOGE 8 gCl‘OÜX ne succéda pas moins aux tra- vaux et aux vertus de ses oncles, qu’à leurs propriétés. Les soins de bien- faisance ne furent point ralentis, les recherchies scientifiques ne furent h point interrompues ; on ne s’aperçut Ppas que ces terres eussent Cl].&ngé de possesseur , et 1l semblait que les (‘ll} u sciences , le travail et la vertu eussent En choisi cette maison comme un d\omi- do cile éternel. C’est là que , peut-être pour la pre- ù N mière fois en France,on avait vu des f propriétaires riches uniquement oc- [C cupés de répandre autour d’eux l’a- le bondance et les lumières , de perfee- U tionner à-la - fois et les cultivateurs ls et la culture ; maïs telle est aujour- d’hui la fonction à laquelle , et là loi à de l’égalite et celle des élections po- pa pulaires, appellent tous les hommes Eu! opulents. Ces sages lois leur ont p donné l’intérêt de s’entourer de cul- ËE tivateurs heureux par leurs bienfaits, po , éclairés de leurs lumières, et , en fai- d € DE FOUGEROUX. 110 aUXirà sant que le riche eût besoin du pau- cles ,qiÜ vre , elles ont porté la coignée aux de bie racines des abus oppresseurs de l’hu- entis, manité ; mais ceux qui ont donné e faré l’exemple de ces vertus bienfaisantes , log*sqwe l'intérêt personnel ne les com- ; sapet mandait point ; ceux qui se sont oc- changé* cupés de l’instruction et des besoins p que " tu eusé du peuple , lorsque le peuple n’avait eqn dûï encore à donner que de naïves et douces bénédictions ; ceux qui ont sa- crifié à ces pures jouissances les pré- pour b jugésde l’orgueil, ont quelques droits vaif valé à notre reconnaissance , et l’on doit rement à leur savoir gré d’avoir montré, sous y deus un régîmè corrupteur et tyrannique 5 e pF les mœurs et les vertus de la liberté. gultiaté Duhamel avait eu son frère pour es au{Œ ami, pour compagnon d'étude, et, \\Q } e l par un hasard singulier , Fougeroux Joctoë f eut le même bonheur ; de Blavau fut les h0m‘;‘ pour lui ce que Denainvilliers avait - Jeur été pour Duhamel. Un même goût yer de pour l’étude et pour les mêmes genres ps bieW ÎI d’études, une conformité plus grande 3 €{J€ — 120 r L.0OGE de caractère avaient produit une liai- son non moins intime. Le service du génie, auquel de Blavau était atta- ché , les avait souvent séparés ; mais les objets de leurs travaux les ren- daient sans cesse présents l’un à l’au- tre. Un phénomène nouveau , une observation , une expérience , rap- pelaient à chacun d’eux l’anti qui 1 verrait son travail avec intérêt , qui U s’occuperait de le perfectionner, qui € en 1_)artagerait le succès. Tous les n plaisirs de l’étude semblaient doubler le de prix , par la certitude qu’ils aug- U menteraient le bonheur de celui que n chacun d’eux regardait comme la plus On chère partie de lui-même. Comme 1'fe Duhamel, Fougeroux eut le malheur b de perdre ce frèere qu’il chérissait; et, NN par une triste conformité, cette perte; de » en le séparant d’un des objets qui e contribuait le plus à la douceur de “ sa vie, y répandit aussi cette l(>ngUç ler et tranquille tristesse , ce sentiment (]O] toujours présent d’une perte irrépa— DE FOU,GEROUX. 121 ne ll parable qui attaque les principes de vice ût l’existence , et qui accéléra sa mort ; n alté comme il avait abrégé la vieillesse de 5 ; ms Duhamel. es Tel Fougeroux fut frappé d’apopïexîc à à l le 28 décembre 1789 , et mourut quel- u, ULC ques jours après. e T Les lavmes des habitants de De- auhl qui nai11v{llicrs h()n<_)1‘èrCnt3 à pompe fu- sèt, q nèbre ; elle coulèrent sur sa toml )e, nl]€l' ; q“ à mé- et s’y mélèrent à celles que ] Tous l moire des bienfaits de M. Duhamel Jouble leur arrachait encore. Un petit nom- Cs u bre d’amis, une famille chér ie y joi- celui q!é gnaient les leurs. L’écrit su r Jeç;nel melaph on m'a tracé quelques détails sur sa (omnt Vie et sur ses ouvra ges , en était lh be}igné . ’amitié ne pouvait les re te- en f pir en me parlant de lui, et ce tril but de regrets , payé à l’homme uti le, 'eneperlif hienfaisant et bon » est >l)j€ (s Ûï‘ él son plus digne 982> comme le bonheur d’à tre si € tendrement aimé av < e loogl tit été sa p%us douce récompense. 5@ntimä F01lgÿl‘oux fut témoin de la r Évo- c n J. 6 2 E T OuC E lution à laquelle la France doit sa li- berté; mais quelques préjugés l’ont empêché d’en sentir tous les avan- tages. Jamais ces querélles d’opinions ou d’amour propre qui sement de quelques moments d’agitation l’uni- formité de la vie paisible d’un savant, n’avaient troublé la sienne. Le mou- vement général d’une grande nation ne pouvait que l’effrayer ; toutes les combinaisons de sa vie étaient déran- gées, et puisque son ame simple et pure ne fut pas sensible aux pertes de U l’intérêt et de la vanité, puisqu’il avait ln été trop bienfaisant pour s’effrayer de 001‘| la nécessité d’être juste, pardonnons- COn lui d’avoir regretté la paix, d'avoir dSSg craint qu’cHe ne se fût éloignée pour Ces trop longtemps, et de n’avoir pas assez senti toute l’étendue du bien /l GÉ | que nous achetions à ce })I‘ÎX. Il Yl éprouva ccpendant une consolation : h! il avait cessé d’être seigneur de De- prol nainvilliers , et il put y jouir d’an Ü'<‘)Î ï respect qu’on ne rendait plus qu'à se lail Î DE FO‘UGÉROUX. 1133 pl s l'on vef‘tus , d’une autorité qui n’était plug ; avair que l’hommage volontaire d’une con- fiance acquise par ses lumières , mé- NinioIs ritée par ses bienfaits, n de l Y\\“\‘ sayau, e mole El O/G F q näù0fl ,outesïñ DE M. DE fOURCROY. pù déJ impleé CHARLES—RENÉ DE F0URCROY, artes de maréchal—de-camp » grand-croix de \f 1\ ä\'a‘“ l’ordre de Saint-Louis ; directeur au Ïrä}'ef de corps royal du génie ; membre des Jonnor' conseils de la guerre et de la marine; v associé libre de l’académie des scien- 3é€ Poü\‘ ces, naquit à Paris , le 19 janvier gor }” 1715, de Charles de Fourcroy ; AVC= d bié | cat distingué , et \d’Elisabeth ,I,Hé- 1‘iÏ\'u ritiér, éo\8ti0fl‘ Destiné au barreau comme à une b profession héréditaire , son goût l’en- de | 0ùiY Î traînait vers les sciences. Mais il fal- ñ ÿu‘ä 5 lait trouver un moyen de s’y livrer EFLOG EF 124 sans affliger , même pour un mo- ment , le cœur de son père. Tl s’oc- cupa secrétement d’acquérir les con- naissances nécessaires à un ingénieur, et prit, pour s’assurer de ses progrès, tous les moyens que la défiance de soi-mêmepeutinspirer. Enfin ,quand ps il ne resta plus de prétextes à sa Mo- destie , il'osa demander la permission d’entrer dans le corps du génie. Son nou- père lui objecta la longueur des velles études qu’il serait obligé de faire et l’incertitude de leur succès. l Je suis prêt , l répondit le jeune | exd- homme , vous pouvez me faire fe cement est dé àvaî miner , et si le ju f rable , je renonce à mon projet. fo e certi- On n’exigeait point alors d N ficat de noblesse pour entrer dans le n service. Peut-être par aîtra-t-il sin- le, l’asservisse- gulier que les pr0gr‘es de ôt a pr‘es, ment à un préjugé qui bient ‘ en loi cet outra geàla osa ériger $ raison , ale nt SUiVÎ 1)81‘[Ï11 nous ceux fe hilosophie, l‘opinion que , grace à la p DE FOURCROY. 125 publique faisait dans un sens con- à 0 traire. Mais l’orgueil cr0_yaît retarder | sr le jour de la raison , et il ne faisait es col- qu’accélérer celui de la vengeance. épieul, Il est des temps où , semblable à un }\‘Û%“‘QQI fleuve impétueux, la vérité longtemps ance d contenue , s’élance tout-à-coup du ; ,qll£!îl‘i sein des préjugés, Ceux qui crai- ; Sà TU gnent son passage , peuvent , sans x“\\%äl1@Ï doute , diriger sa course , lui préparer 5éu\e. y une route où il puisse , développant sans obstacle des eaux bienfaisantes ; ds chlge ‘ÜŸ et salutaires, répandre la richesse et q sc le bonheur sur le rivage qu’il em- 1k bellit et qu’il féconde. Mais osent-ils ue L* entreprendre de l’arrêter , la résis- 5l ”Ifj L tance qu’on lui OPPOS€ augmente sa m]€/. force ; il brise ces digues impuis- ; $\€ coit santes , et ravage pendant quelques gI p instants cette même terre qu’il d_9it pl S jà fertiliser à jamais. sc L Admis, en 1736, dans le corps du fU à \)l { génie, M. de Fourcroy fut employé sous les ordres du maréchal d’Als- age “ g l poù feld, quile commandait a!çz‘8 , et dont A 0PIW 126 K L-O & son activité , son zèle, sa sagesse pré- maturée lui méritèrent la confiance. Malheureusement le jeune ingénieur l’€lÏ1&l‘(‘iflä une erreur (ÎäI]S un pl‘0j€Ë que le maréchal lui avait communi- qué, il l’en avertit et n’en reçut d’a- bord que des remercîments ; mais il \ | eut Î’imprudence de confier à s a mere d e petit secret de son amour propre ; la tendresse maternelle ne fut pas moins indiscrète. Le maréchal d’Als- feld n’était ni assez grand pour avoir de l’indulgence, ni assez habile pour Ô ne pas craindre d’avouer qu’il avait pu se tromper ; et on s'apercut long- d temps qu’il n’avait point pardonné, d eoit dans le choix des commissions le dontil chargea Fourcroy , soit même Ÿ dans ses reglements généraux , qui toujours contrarièrent sont avance- ment. Mais les obstacles de ce genre Ù n’arrêtent que les demi - talents et les " faibles courages. Fourcroy y gagna d'apprendre de bonne heure à ne rien attendre que de ses services ; il DE FOURCROY. 127 :ssepxâ était destiné à prouver , par son onfianté exemple , que la vertu est aussi une des routes de la fortune , et n’est pgémie n projé peut-être pas la moins assurée. DU 1l fit, avec succès, toutes les cam- ec (\’ ; pagnes de la guerre de 1740, et, s, 1 jl quoiqu’encore très-jeune, il mérita à samir d’être chargé plus d’une fois de com- ï pr0pr‘f; missions importantes. pe fj La nation française qui, dans le chal d siècle précédent, avait produit tant de guerriers illustres, devait alors la ponr ay0k bile pou gloire et la supériorité de ses armes cl avat à deux généraux étrangers ; et c’était _—çut \ong dans lescamps du prince Eugène et de ses disciples , que s’étaient formés rardoné les défenseurs de la France et les vain- mms queurs de l’Antriche.. Ainsi Malbo- so pélé rough avait été l’élève de Turenne. éqalky q Dans aucun genre, il ne peut plus pl* subsister pour une nation de supé- poeselt riorité durable ; cette inégalité dans Jeois el l’instruction , dans les institutions so- 1 ciales, qui destinait un peuple à com- ue à > ( % mander , un autre 2 À obéir, est pour z]'flk‘f5 ; J TsF 12 E LO G E jamais bannie de l’Europe, et la voix de l’intérêt, comme celle de la na- ture , leur crié à tôus de s’unir et de S aamel Fourei oy mérita la confiance ho- ( norable de ces deux généraux , sans ; la devoir ni à son expérience, ni à ses C les grac £\D, mais cette confiance servit à le saréputation bunplmquasonaf&n— cemenft. P k Le ministre et le maréchal de Saxe d étarent ennemis ; l’an avait trop de talents et I:luïae trop d’esprit; tous Î deux aimaient trop la gloire pour que (Ïu leur division nuisit aux succès de qu orandes opérations de la guerre, Mais loi les individus que le hasard , l’intérê Ma ou le devoir attachaient l’un des e deux , étaient souvent vietimes d’une le haine qui , forcée de ménager un en- ]r!l nemi, se consolait de son impuis- dul( sance par une vengeance indirecte. Souvent, d’ailleurs, un intérêt com- da mun engagea ainsi les chefs à des dç” ménagements personnels; par une Cn DE :FOURCROY. 120 \a vot sorte de convention tacite , ignorée à n (_]e leurs partisans , ils font retomber iret de sur eux seuls le poids de leurs dissen- tions ; ils veulent ressembler à ces nce ho- dieux des nations 'Ëntiques qui , tran- X, Sans quilles dans le ciel, jouissaient des nià se combats que se livraient en leur nom senvit à leurs aveugles adorateurs. on avair Fourcroy, chargé de porter au roi la nouvelle de la prise d’une ville,, et de lui remettre directement les dépê- ]de Sait ches du général, eutle courage d’op- ' []‘0}) (.’Ô poser aux queétions du ministre l’or- ts tous dre qu’il avait recu de ne s’adresser pour qué qu’au roi. Il lui fut présenté ; le roi coès d lui accorda la croix de Saint-Louis ; qreNié mais le ministre ne ratifia point cette ; Pn grace, et punit par là et l’officier et Jn le monarque d’avoir pu croire l’un et m€$lÏum l’autre que les récom penses ne dépen- y (L daient pas de lui seul. impals Fourcroy, par son application pen- ycireclé dant la paix, mérita d’être employé pèt COn dansla Suerre qui la suivit : 1l fit trois fs à d campagnes en AHemagné, tantôt /fil‘ uf Squs5 130 E L 0 6 E avec l’artillerie, alors réunie‘au gé- nie ; tantôt comme ingénieur. H com- manda les officiers du génie penda-n—t l’année 1761, sur les côtes de Bre- tagne , où l’on préparait une ‘ des- cente à Belle-Ile, et en 1762, dans N la campagne de Portugal, au siége le d’Almeida. Î La paix n’est point un temps de \ repos pour un officier du corps du génie. C’est par la méditation , par l’observation des places, l’examen de l leurs détails,, la lecture de nombreux k mémoires, fruits précieux de l’expé- Î rience et des réflexions de militaires de éclairés, qu’il se prépare à exercer C l’art d’attaquer et de défendre les villes , qu’il s’instruit dans les moyens e d’en perfeetionner la construction , N u’il étudie les rapports des plaœs y entr’elles , qu’il apprend à recon- à naître la force ou la faiblesse d'un Va systôme de forteresses destinées à pa couvrir une frontière , la nécessité pas de soutenir les points qui laissent un DE FOURCROY 131 a passage trop facile, ou de supprimer Heon des défenses inutilement multipliées. Il calcule la durée de la résistance nc ; de Dré de chaque place ; il j juge l’influence pne (* qu’elle peut avoir sur le sort d’une guerr . b} G, ds il prévoit d’avance qu’elle au SIèg serait dans telle province ennemie le fruit d’une victoire , et sur Chaque frontière du pays qu’il doit défendre, œm\P@ ( le danger d’une défaite. C’est ainsi 1 corps @ tl ; [” que toutes les grandes parties de la ufifl]fl]‘* guerre se lient à là science de l’ingé- nieur, et qu’il peut en soumettre les nombres ha<ards à la certitude d’un art qun de levr ne se borne point au faible mer1te tl de construire, suivant des rèegles à ue connues , une forteresse isolée. fondre k Cette vie , moins périlleuse, moins f g m0\QÛ pçmble que celle de la guerre, n’est ,\\S““ü ni moins HCÉW€ ni moins OCÇÜPÇ€, des P“ ni moins utile ; elle rendait F Fourcroy d p à son goût pour la solitude et le tra- plese* vail : 11 y consacrait quatorze heures destinéé par jour. Ce que son devoir n’exigeait … u pété pas , il le donnait aux sciences ; mais /a,csel‘ 25 102 > E 44760 G E il craignait de céder au plaisir de se livrer à ses propres idées, et l’utilité J il pouvait envisager dans des tra- loin d’af- vaux étrangers à son état faiblir ses serupule ne lui paraissait (1U une tentation dangm euse. Surtout il youlait se soustraire aux illusions de l’amour propre aussi la plupart de ses observations, de ses recherches sur plusieurs parties de l’histoire na- e turelle ou de la ph_ywque sont-elles chspersées dans les ouvrages des sa- vants avec lesquels il était lié. Le O)S"IV&Ü()ÜS lIl‘C1”(;SCOP!(]UQS , in rées dans le Traité du cœur, de Sénac, de lur. Le « sont presque en entier Traïté des pêches , de Duhamel, ren- ferme un 5mnd nombre de remar- jour ques ; de descriptions quc son sé ) sur les côtes le mettait à poxtce de faire. Ses ex pu1ences,scsobærvatm.œ sur les bois font. Pdltle du Traité des j()/£’/à Il a enrichi d’un °‘ldl1d nombre dé faits et de 1cflcx1om l’ouvrage de M. de la Fande , sur les marées. à 45 2 DE FOURCROY. y de % Parmi [es mémoires qu’il a donnés , tl Kt séparément , nous n’en citerons qu’un es tiè iseul , celui dans lequel il examine oin d'a comment on peut juger de la hauteur où s’élèvent certains oiseaux de pas- çmissait e Surtoil sage , en connaissant celle du point où îls cessent d’être visibles. I mon- çilsious tre, par une suite d’observations, qu’il l plpat pechercé ne faut pas juger de Félévation de pistore ce point par le seul diamètre de l’oiseau ; que celui qui est isolé dis- paraît bien platôt qu’une file d’oiseaux ))‘€5 /) es & de la même grandeur ; qu’aînsi, ce é Lff 1ES ; I1ÙSÏ' n’est pas du diamètre seul, mais de ( la surface de l’objet , que ce n’est pas de Ë%“ Ul de l’angle sous lequel on voit une de de ! b ses dimensions, mais de l’étendue de | q é l’image tracée dans l’œil , que dépend d€ reJflÊ\\ la force de l’impression qu’il fait sur 1sgnîî Porgane et la distance où elle cesse grtée d’êètre sensible. —el…‘"‘ Une place d’associé libre de l’aca- T;{llÏ€ « démie fut la récompense du zèle de pdnon” Fourcroy pour les sciences, et 1l pe uv obtint (i’&'{()i1‘—ppl}1‘ confrères ceux â[€€51 ccn 134 ÉLOGE dont il avait été constamment le coopérateur et l’ami. Fourcroy avait été successivement employé à Calais, en Corse , en Rous- sillon ; partout il avait servi avec application, avec activité ; partout il avait mérité l’estime et l’amitié de ses égaux , la vénération et la reconnais- sance de ceux qui lui étaient subor- donnés, et il en recut la récompense. Lorsque Saint - Germain crut, en 1776 , devoir attacher auprès du mi- nistre un oflicier supérieur du corps du génie, il consulta sur ce choix les directeurs de ce corps, et tous , d’une voix unanime, désignèrent Fourcroy, alors absent, qui, étonné d’être ap- pelé par un ministre, dontil se croyait inconnu, apprit de lui cette unanimité de ses confrères, si honorable pour eux. Ils avaient jugé qu’il réunissait toutes les qualités que cette place im- portante exigeait, des connaissances étendues , l’habitude et l’amour du travail, un zele pur pour le bien du 135 DE FOURCROY. service, une probité sévere , une ini- nent partialité que , ni son intérêt, ni ses SîV€l'l]€nî passions , ni même l’amitié n’égare- raient jamais. Chacun en particulier en Roux sentit qu’il devait préférer un homme yy1 avec d’une justice immuable à celui auprès arton l de qui il n’aurait eu qu’une faveur itié dess qui pouvait changer en un instant. veconni Fourcroy se montra digne de l’opi- t s0 » l’air de nion qu’on avait eu de lui y Versailles n’altéra point sa simplicité cu naturelle : tout entier à l’objet de ses 6 du n travaux , sans ambition comme sans du corps faiblesse , i} se borna à être vrai sur chx 5 les choses, et juste envers les hommes,. qs e Les fonctions de sa place , déja peut- Fourero être supérieures à ses forces, étaient dêtre @p- ( au dessous de son zèle. e fl‘0}'<'{ " ! Disciple de Vauban, dont il admi- rait les talents,, dont il était digne able po” d’imiter les vertus, il voulut comme péuoisé lui embrasser touf ce qui pouvait ser- Jacei vir au bonheur de son pays,s’occuper, , aigaflC€fi comme lui , de ces communications lmo…‘ (U intérieures, si utiles pour établir en- 3bi€fl ( 4 . 136 E LOG E tre les parties d’un même empire ‘ur£e égalité de jouissances, balancer leurs avantages divers, et, en augmentant p pour cha Lu ne les biens particuliers que la nature lui destine , les répandre Î sur toutes les autres. C’est d’apr‘es ses {é vues que M. de la Fite, officier du c01‘pé de génie, fut chargé d’exami- lJl ner un s_ystême général de commu- Q nication, qui, s’étendant des frontières l de la Suisse jusqu’à Dunkerque, se joindrait à celles qui unissent les deux mers et embrassent l’intérieur de la hl v France. Il s’agissait de Vérifier, de UI Comp£u‘er entr’eux ]CS m,oycns de le Joindre l’Escaut à la Sambre, la Sam- Ë bre à l’Oise , l’Oise à la Meuse , la q Meuse à la Moselle, et la Moselle au (1\ Rhin. Tout ce grand travail fut exé- t cuté en peu d’années, et dès 1780, lc il eût pu devenir utile par l’établisse- “ ment d’un flottage provisoire entre pa la Sambre et l’Oise, qui eût permis p de transporter ju.@‘qn’à Nantes les F mâts achetés en Hollande. Mais des fan 2 DE FOURCROY. 137 ppire mn motifs particuliers en empêchèrent nicer leur l’exécution ; on protégeait d'autres ngmentan: projets de communications, et le suc- xarticult cès de ce flottage eût trop clairement $ répanz!æ montré celui qui méritait d’être pré- d'apréss féré. ffcier di L’art des fortifications a fait des d'exa- progrès depuis Vauban , mais c’est @ commiu toujours en suivant la route qu’il avait tracée. Ces combinaisons nou- s Frontier jker qlîf,‘, $ velles, ces corrections, ces perfec- ptles den tionnements étaient dispersés dans un jeur de l grand nombre de mémoires ; Four- srifer, d croy avait employé une partie de son yoyens d tempsàrassembler,àéclairer à mettre f€: Ja Sanr en ordre cette utile collection. Ainsi ; Meu; h quand dans ces dernières ‘années , Mose l | ( quelques personne$ ont mis en ques— tion, si Vauban, malgré sa réputa- 1 fatesé tion et ses grands succès, n’avait point ds 1700 été un ingénieur médiocre, on n’a établssé pas dû être étonné que cette opinion e entlt parût une espèce de bla-phême à Ît perfllÏf Fourcroy. Accoutumé dès son en- antes l@ fance à respecter le nom de Vauban, Mai ( 138 ET 0G il était entré au service dans un mo- ment où la mémoire récente de ses talents, de ses vertus excitait l’enthou- siasme , où son nom était cité parm! ceux dont les actions avaient honoré un siècle de gloire, tandis que ses mœurs et son patriotisme en accu- ‘ X saient la corruption et la basse ser- vitude. Cependant, ni l’esprit de corps ni son admirationyour un grand homme ne purent le rendre injuste ; l’académie a souvent été témoin de ces discussions, et elle à vu , sans sur- N prise , Fourcroy n’y paraître que Ïl comme un ami de la vérité. S Une vie si occupée était consolée et embellie par un sentiment qui, J0 d né dans ses premières années , ne s’étaignit qu’avec lui. La fille de M. p de Le Maistre, ami de son père , comme de lui avocat célèbre , habitant la maison “ X voisine de la sienne, fut la compagne des jeux de son enfance , et, dès ce (JT moment, il l’avait choisie pour être le celle de toute sa vie, Tandis que p DE FOURCROY. 139 IS Un Fourcroy s’instruisait , sous des maî- nte de tres habiles , à se rendre utile à son nkPeni pays, parses travaux et ses lumières, M.!le Le Maistre apprenait auprèes t otépar entbono d’une mère pieuse et charitable, à se- courir , à consoler, à soigner l’hu- \[ÜS q‘l€ $ e en à manité souffrante. Chaque année les vacances réunissaient les deux jeunes basse & amis, et leurs ames s’entendaient , 9{\t<\© d se répondaient comme s’ils ne s’é- p U @ taient point quittés. À l’âge où l’on pdr * éprouve le besoin d’un sentiment plus 6 témo vif, l’amitié tendre qui les unissait , ÿiL, sans $l ne pouvait laisser à leurs cœurs la patä‘\“e ä liberté d’un autre choix. Tous deux bn sans fortune, contents de s’aimer tou- s06 I tait COÙ jours et se voir quelquefois, atten- en é d dirent le moment où la raison leur 5 apdéé 1 permettrait de s’unir. Sûrs , chacun pafit f d desoi-même, comme ils l’étaient P’un [I]ËI i (On de l’autre, quatorze ans se passèrent ph sans inquiétude, sans autre chagrin p coipé que celui de l’absence. Aprèes leur [9 « mariage, le bonheur n’affaiblit pas je P()Ul leur passion, comme le sacrifice qu’ils TfiHJL Ï us 140 EL OGE en avaient fait à la raison, n°avaîtpas troul DE 14 la paix de leur ame. îapprochés par les mêmes opi- nions, toutes leurs pensées étaient communes comme tous leurs senti- ments. Egalement séparés du monde par la simplicité de leurs goûts et par Îl la pureté de leurs principes, ils trou- l vaient réciproquement dans leur es- k time le seul soutien et le seul prix dont leur vertu eût bésoin. Chaque jour, ils goûtaient le charme de cette convenance intime des et ames , ‘ chaque jour le voyait se renouveler. à La diversité de leurs caractères, qui 8 offrait le piquant contraste de l’in- } flexibilité et de la douceur , ne ser- ( vait qu’à leur faire reconnoître com- bien la s_ympathie de leurs cœurs était puissante. Aussi différents du d reste des hommes par leur amour « que par leurs vertus, le temps qui, . conduit presque toujours, ne nous au bonheur que pour nous en éloi- à gner ensuite , semblait l’avoir fixé DE FOURCROY. 141 v'avaltye auprès d’eux. Peut-être n’existe-t-il aucun autre exemple d’un sentiment q mêmes ( qui ait duré soixante - dix ans, tou- jours tendre, toujours le premier , sées état l’unique même , ( car celui qu'’ils Jeurs su avaient pour une fille digne d’eux, és du m0i! se confondait avec lui ) d’un senti- voûts t / ment qui, depuis l’enfance jusqu’à s, ls trot lans leur é la vieillesse, ait accompagné tous le_s âges, sans s’affaiblir, sans être jamais Qes ni altéré par le moindre nuage, ni soi Ch troublé par un seul instant de refroi- m de Ë dissement ou de négligence. 5 qs y j Les longs travaux de Fourcroy » peponreé avaient épuisé ses forces ; il crai- cs gnait pour une santé qui lui était yaste de l plus chère que la sienne , et il desira de cour #* quitter une place qu’il ne pouvait con- pe cr pn server qu’aux dépens de sa vie, et ; Jens en renoncant à des soins qui en étaient ditérels devenus à la fois le tourment et la jeur àn* consolation ; mais il voulut que les ; temps ( restes en fussent encore utiles à sa pous coÙ patrie , et il souscrivit avec ardeur sous & € à la condition qui lui fut imposée lee p Jayoi ” & 142 ELOGE continuer à payer le tribut de ses à lumières et de ses conseils. Ses fonc- ‘ tions à Versailles ne l’avaient point empêché de se charger de comman- der le corps du génie dans la des- cente projetée en Angleterre ; 1l dl avait pl‘éSidé aux préparatifä. qui s’é- 9 taient faits sur les côtes de Nor- C0 mandie, et du sein de sa solitude , Ÿ au premîer signe du besoin qu’on avait de lui, il reprenait ses anciennes fonctions et rendait les mêmes ser- Ë vices. Malgré un affaiblissement qui faisait des progr‘es 1‘apideS ,il ne cessa } de travailler qu’à l’instant où il fut et attaqué de la maladie qui termina sa Û vie ; et on trouva sur son bureau un M mémoire sur des ouvrages utiles a Œ{ « la sureté du port de, Bl‘€$ÿ. Il mourut le 12 janvier 1791. Îl ° Ces détails de la v1 e pub]iquë de Sc Fourcroy, le tableau que nous avons e tracé de son intérieur domestique , | nous ont montré un homme qui rem- d plissait ses devoirs, parce qu'’il les 0 DE FOURCROY. 143 t de xs aimait. La nature lui avait donné de Ses fo la fermeté et même de la roideur jent pol dans le caractère , l’austérité de sa Commi morale y avait encore ajouté; mais 05 Ja d il comptait la douceur , la patience au nombre de ses devoirs,et savertu, eterre ; ï tifsqui se en tempérant cette sévérité , avait de Nor corrigé son propre ouvrage. Il pous- sait le désintéressement au plus haut soltode degré, et se croyait obligé de dé- soin q penser chaque année dans sa place esancieu la totalité de ses appointements. ménies Ë Aussi, malgré la plus grande sim- sement Qù plicité , Fourcroy a-t-il vu diminuer lnecet p où f et presque s’anéantir le faible patri- ‘lmmina‘«’ moine qu’il avait en entrant au ser- vice ; exemple rare dans un tempé ; h…-eafl [U d’avidité et de dissipation, où l’on vès qs d avait vu s’élever sur les débris de la ;J poui richesse publique tant de fortunes scandaleuses , créées par l’intrigue , »ubfi(lué ë dévorées par la fantaisie ; où le sang 101 a\‘0EË du pauvre était devenu le patrimoine | mesî‘](]flñ el de la bassesse et de l’orgueil , et où e qui |Ié l'on avait poussé la corruption jus- e ‘]“fi Sx 144 ELOGE DE FOURCROY. qu’à s'honorer d’une richesse acquise aux dépens du pauvre_ comme d’un droit de sa naissance ou d’une preuve de son crédit. Fourcroy ne se repentit point de ce désintéressement qui ne lui per- mettait pas d’assurer le sort de sa femme. Il croyait que cinquante- quatre ans, consacrés à Son pays ; donneraient à la compagne de sa vie, des droits à la reconnaissance pu- blique, et c’était précisément parce que le règne de la justice avait rem- JI ] f acé celui de la faveur, qu’il vit sans inquiétude approcher ses derniers le moments , se reposant d’un intérêt lo si:cher sur une nation qui était géné- reuse avant d’être libre , et dont la d X liberté , en lui donnant de nouvelles $ vertus , devait augmenter la con- C fiance de ceux qui, comme Fourcroy, [ lui demandaient le prix d'un sang la plus d’une fois répandu pour elle,et qu d’une vie sans tache , qui lui avait Yre appartenu toute entière. ps Ÿ e act ELOGE mune d uné pl‘€‘û‘: D E TUR GO T ût pa Ü ne f é" Frien NE-FRANÇOIS T'URGOT, associé- sort e libre de l’académie des sciences , Na- cinquante quit à Paris le 16 juin 1721. son Ph Il annonça dès sa jeunesse cette ardeur de s’instruire, ce goût d’une bienfaisance éclairée, ce zèle pourle pissante } ément P;“)È' bonheur public , qualités dont la vie eaW/[ J et la réputation de son père lui of- ayihvitsad fraient le modèle et lui montraient la récompense. Il cultiva presque toutes es ç\ex‘nfiyfi_' Qun b les sciences , mais en les rapportant toujours à un but d’utilité prochaine; u étaÀ!g‘e'ny: il étudia la botanique, l’histoire natu- e é relle, la chimie, parce qu’il s’intéres- p e ou sait vivement aux progrès de l’agri- enlél ! fol }C culture et des arts ; il acquit des con- ué ”" naissances, étendues dans l’anatomie, l ; dn # la chirurgie, la médecine , parce " qu’il voulait pouvoir porter au pau- T vre, dans sa chaumière , le secours P Ô. % ETE O 6 E 146 de ses lumières comme celui de ses bienfaits , et se mettre en état de surveiller, dans les camps, la négli gence ‘des gens de l’art, de suppléer à leur absence , et de soulager les maux du soldat, apr‘eslui avoir donné l’exemple de braver les dangers. "Très-jeune encore lorsqu’il alla faire sés caravanes à Malthe , 1l s’y montra comme un phi\osophe occupé de répandre les lumières , comme un politiquç instruit des véritables inté- rêts des nations. Il voyait avec peine oïsme , dans qu’un ordre dont l’hér trois siéges célèbres , en ég alant les e l’histoire ancienne , les prodiges d avaientren dus vraisemblables, restât ( condamné à une oisi ve inutilité, el se bornât à exercer de vaines repré- sailles , qui ne servent qu’à augmen- ( ter le nombre des malheureux , et à C punir le brigandage sans le préyenir Ÿ nile réprimer. Il proposa des moyens C de rendre à l’ordre de Malthe son ancien lustre , en lui donnant uné DE TURGO0T. 147 clui dets utilité réelle, sans laquelle, dans un en l Ë siècle éclairé , il ne peut plus exister 5lx de véritable gloire. Il voulait que les de suppk diverses puissances de l’Europe con- pulager # fiassent à cetordre les som mesqu’elles À vd“ ®““é emploient à racheter des captifs , et dangers la valeur des tributs honteux que , / 01‘squyil"“ sous le nom de présents, elles paient aux brigands d’Afrique, persuadé , 1‘ç}\\‘\\Q p U avec raison, qu’il vaut mieux ne pas gopbe 0 souffrir qu’il y ait des captifs, que de ves ,c[)mlîlyfi‘, payer leur liberté , et qu’on n’achète éitables 5 point la paix de son ennemi, en au © Qe mentant ses moyens de faire la guerre. \é\'Ûîfime ; E\J aJaut * Mais ce projet ne devait pas réussir a @ dans un temps où le machiavélisme auifa r mercantille était, pour les politiques mbläbk£’ l;E de l’Europe , une science presque Y iflfl[fMfi nouvelle dans laquelle ils se faisaient prdne F honneur de s’instruire et de faire U q“’ä a‘J;JË des découvertes. Au jourd’hui même, Jhem'€”»"f combien peu d’hommes savent en- 0s e PIË core que chaque nation doit cher- 5a UEs cher à surpasser et non à détruire f M l’industrie de ses vqisins » que les ) dgnnäU‘ "—s ELOG E 148 p1‘ogtë3 de leur commerce sont pour elle une source de jouissances , et non une cause d’appauvrissement réel ; qu’ainsi, les corsaires de Bar- barie sont encore les ennemis de la France , même quand , respectant ses vaisseaux, ils attaquent ceux des autres puissances; qu’en un mot, il ne peut exister , surtout pour un grand empire, d’intérêt vraiment national, ui ne se confonde pas avec l’intérêt général de l’humanité. Turgot en joignit A ce projet , fS à Malthe d’autres pour perfectidnner léducation , y établir une biblio- | thèque , y former un jardin de plan- tes , y entretenir des apothicaires éclairés , des chirurgiens habiles , Ÿ encourager l’agricu\ture 3 y faire fleurir le commerce ; et du moins, l une artie de ces vues POU1‘ l‘ép&fldl‘€ dans l’île de Malthe plus d’instruc- | tion , pour y ‘appeler plus de moyens l de bonheur , à été réalisée longtemps q après qu’il l’eut quittée. (lu DE TURè0T.‘ 149 ont pol L’impossibilité actuelle du bien ne mCs , Ÿ doit jamais empêcher de le présenter yissemel avec confiance ; il est bon d’accou- ; de Ba tumer lentement les esprits à la vé- pis de h rité, et de les traiter comme des yeux çe”;\\Q&\ä“ qu’il faut amener, par degrés, à sup- t cex porter la lumière. Les opinions se mot, ILn forment dans la jeunesse ; les vérités un les plus utiles ne sont pas ces vérités pémation communes déja préparées par l’opi- avec\‘imär£ nion , et que le vulgaire adopte à l’instant même où elles lui sont pré- T1LA sentées; mais ces vérités méconnues è sM DUF par lui , qui doivent éclairer et con- à uel duire les générations suivantes. din de p‘Œ Après la paix de 1763, le gouver- apot pc nement saisit avec ardeur le projet (4 d’établir une colonie nouvelle dans $ bab1/ n€aä la Guyanne francaise , et Turgot en e du T* fut nommé gouverneur général. Qui 1 pfl Nous ne dissimulerons point ici \5d1 *{Ï qu'avant d’avoir été à Cayenne , il fut mofé T J dupe du plan que les ministres el 0ngl€ avaient adopté, et des alministrateurs qu’ils avaient choisis pour l’exécuter. 150 FLÙGE£ Resté en France pour conduire la se- conde division des colons qu’on des- tinait à être transférés, 1l y apprit bientôt les désastres de ceux qui l’a- vaient précédé, les manœuvres aux- quelles ces désastres étaient attri- bués; et il partit pour Cayenne, non ( plus pour fonder uné colonie nou- d velle , mais pour sauver d’une des- ; truction totale ce qui en restait en- core, et arracher du moins à la mort | une partie de ces infortunés , qui avaient été cherclier, sous un autre ciel , la fortune ou Poubli de ce qu’ils avaient souffert en Europe ; enfin, ]Î pour rapporter sur l’état de la co- lonie , sur les moyens de la faire Î prospérer, des lumières qui pussent servir de base à un pîan mieux com- biné. À son arrivée, il fat obligé de faire arrêter l’intendant , et, après \n quatre mois de séjour et trois de V maladie , après avoir rétabli l’ordre et assuré aux colons qui avaient échappé à la famine et à l’épidémie , DE TURG’OT. 151 des vivres et des secours, il revint en re ls France rendre compte des malheurs n'on dés dont il avait été le témoin , et de l’im- l y applil possibilité de suivre des projets trop ï quil‘a- légèrement adoptés. pres @n L’intendant , accusé à-la-fois et ent äl de malversation et de négligence pné, JON coupable, fut jugé et puni : la faveur gne 1OI des bureaux ne put le sauver; mais d'ane é ils essayerent de se venger sur Tur- es © got. Tout homme juste, qui exerce fs à ]ä mÿñ le pouroir , ne peut manquer d’en- t‘tüflé5 ! … nemis ; on ramassa contre lui toutes lesinculpations inventées par la haine, e accréditées par la malice ou par la opé; fI légèreté , et on en forma un mé- ! dt’ f fant moire de questions , sur lesquelles le eh ministre exigea que T'urgot se jus- fl \5“$%€“ tifiât. l y COÙ Non-seulement il réfuta toutes ces obligé & inculpations avec évidence , avec cette t, apæ fermeté calme et imposante qui con- trois é vient à l’innocence accusée ; mais 1l j Pn osa remonter jusqu’à la source des | aVAIÛÜ maux qui avaient affligé la colonie ; p“ c[fl]î! 152 “LOGYE et, s’ilne s’abaissa point jusqu’à récri- miner contre ses persécuteurs, il en dit assez pour dét1‘omper un ministre vigilant, et lui faire connaître à quels hommes sa confiance le livrait. Il fut puni par une lettre de cachet , d’a- Ï voir exposé le ministre à des doutes I( sur l’intelligence ou la probité de ses Tt subalternes. Si l’accusation eût été U publique , la justification de Turgot eût entraîné tous les esprits ; mais ane accusation secrète, repoussée en C secret , €t suivie d’une punition arbi- N}4 traire, laisse subsister toutes les pré- I ventions ; un nuage qu’il est difficile de de dissiper entièrement, couvre toutes ( ces discussions obscures, et enve- de loppe presque également l’innocence C ou lé crime. Dans toutes les administrations où n les accusations et les réponses , les N motifs des disgraces, comme ceux des récompenses , restent sous un 5 ! voile mystérieux , où la publicité don- Ü née à ses plaintes ou à ses réclama- è DE TUR € OT. 153 - tions serait regardée , sinon comme qu”ärëuä- un délit, du moins comme un de eus, à ces torts qu’on ne pardonne jamais, mn ln l’'homme de bien est dégoûté par la treä qu crainte de l’opinion qu’il ne peut pait, L éclairer , le méchant est encouragé achet , d par l’espérance de la séduire en sa fa- des dont veur, et la calomnie mème, en ne Jité de sé réussissant pas, est toujours sûre de pn e ë nuire. Tout l’avantage est pour l’hom- de Tux! —!v me adroit et COI‘I”OIÏIPU s% ui sait en- sprits sn chaîner la voix du méchant par des ,apou55é@ ë complaisances ménagées , écarter pton éc l'homme intègre par des insinuations tes es Pré' perfides, profiter du silence même e dffot de son mépris, obtenir enfin les ré- , 0…r}‘f[ 0…Û compenses, et souvent la réputation , gb ené de talent ou d’honnêteté, par une lianocent conduite qui, livrée au grand jour, n’eût excité que l’indignation. Îçtratfon50È La crainte de voir Turgot retour- \0fl565 , l Û ner à Cayenne , ou influer sur le sort de ce pays, fut autant que la ven- pao 7 geance, le motif secret de la persé- Jicié u cution excitée contre lui; on crai- ; péclas ë É 106*%t 154 os nait un homme éclairé, capable de po) voir les abus, et incapable de les mé- nager. D’ailleurs, ses principesétaient connus; le seul avantage qu’on pût obtenir de cette colonie, était, sui- ! want son opinion, de multiplier et de diminuer pour l’Europe, le prix des I denrées réservées aux régions voi- à sines de l’équateur , et la liberté de ( la culture et du commerce , le seul moyen d’obtenir cet avantage. Il fal- lait donc répandre sur toute l’éten- l due du territoire , et non concentrer \ dans quelques jardins privilégiés, les le p'antes précieuses enlevées à l’Asie; « àl n’existait qu’un seul moyen de peu- le pler la Guyanne , c’était de se rap- « procher des naturels du pays, que l’orgueil et l’avarice ont éloignés; de ( perfectionner, par des moyens doux, leur civilisation naissante ; de faire à éclore, chez ce peuple industrieux et bon, quelque germe de l’activité } d{ européenne ; d’y établir des noirs » h non pour les immoler lâchement Ià'la DE TUR s0T 155 barbarie de leurs maîtres, mais pour \3\b èl \e es n les conduire doucement à l’amour Jesélae du travail, à la liberté ; d’appeler sur nos terres , par cette conduite , ces jron } tant, SU- nègres hollandais qui , bravant la tyrannie , forment dans ce pays d’es- r Ù clavage une peuplade pauvre , mais p pird mdependante et libre ; de chercher ons v à réunir ces noirs marrons aux In- \\æ\îe Ü diens, pour n’en former qu’un seul ce \g É8u‘ peuple en un mot, de faire aimer tage Il aux habitants de l’Afrique et de l’A- nte l meuque ce nom emopeen , trop roncentrt longtemps l’objet de leur haine, de Jégis, ! \ leur terreur et de leur mépris. Mais es alA“ combien de p1€1uges enracines dans en de P“‘ les têtes étroites des subalternes , d._a f läÛ combien de petits intérêts il faudrait qü J combattre pour suivre un tel projet, L\Ù\“ 965 dont l’exécution èxige des hommes V enç ]0u) accoutumés à n’obéir qu’à la raison , ; d@Î à ne connaître de politique que la …(}ÛS'“ justice , à ne voir que des frères e Poi dans tous les individus de l’espèce des 00l humaiñe ; des hommes qni n’aient > el — 156 É TL OGE besoin que du témoignage de leur conscience et du suffrage d’un petit nombre de gens éclairés; qui, enfin, aillent chercher au-delà des mers, non la fortune , non l’espoir d’ob- # tenir à leur retour un emploi mieux payé, mais la douceur d’avoir essuyé les larmes de quelques malheureux, multiplié les présents de la nature , l et rétabli des peuples opprimés , dans la dignité de l’espèce humaine ! Voilà le plan que Turgot avait tracé , que sa probité, ses lumières, r}> son courage, et l’autorité qui lui avait Ë été conférée , le rendaient capable d de suivre ; et l’on ne doit point s’é- tonner qu’il n’ait plus été question de ; le renvoyer à Cayenne. Rendu à la liberté, Turgot résolut de se sous- traire le reste de sa vie à la légèreté ct à la corruption des hommes , et j se livra sans partage aux paisibles \\ occupations qu’il avait toujours ché- ries. Îl avait été nommé , en 1762, associé -libre de cette académie , et, DE TURCOT 3577 de ler à l’époque de l’institution de la so- u p ciété d’agriculture , en 1760 , il en , en futun des premiersmembres, comme $ mêlS, il sen montra un des plus zélés , ir d'ob lorsqu’après quelques années ce lan- hIEU gueur elle reprit une existence nou- ; r essu v ' velle, H a donné à chacune des deux Jeureux, compagnies plusieurs observations ; Naburé, intéressantes , et a contribué à nous més d faire mieux connaître l’origine de x&3n€Î la gomme élastique , substance sin- gulière que la nature a prodiguée aux p f forêts de la Guyanne , qui ‘est déja ‘ !umiêfl‘{. p q h employée dans plusieurs arts , et qui qm\ H û deviendra bien plus utile quand des ent Cl mains industrieuses sauront , dans le t pout Ë, HiO0 é pays même , la préparer pour nos 1Is besoins. Mais Turgot était devenu pegdd à # grand propfiétaire , et l’agriculture, Ê ® sol ou les parties de la botanique qui s’y Jalegeé ué ° appliquent, obtinrent une préférence ( presque exclusive. P u:lbI Le voyage de Cayenne lui avait Qurs d en affaibli la vue ; bientôt , mengcé de 0 mié ; 158 ËL OcCE la pérdre totalement , il se soumit avec succes à l’opération de la ca- taracte ; mais 1l ne put recouvrer qu’une vue faible, et se trouva privé des ressources que son activicé et son goût pour l’étude lui préparaient. Alors , il opposa sans effort , aux maux de la nature , le même cou- rage qu’il avaïit opposé aux injustices des hommes. Ce courage formait , en quelque sorte , le fonds de son carac- tère ; et, uni Aune probité sévère , à un patriotisme éclairé et ferme , il faisait lui pardonner le manque de de cette douceur qui n’est pas une El ce aarofes N 6 rnaaes vertu, mais qui rend la vertu aima- ble , contribue au bonhéur des autres plus que des services réels , et dont on ne peut réparer le défaut que par ces grandes qualités qui commandent l’estime. Dans une vie qui n’avait été trou- blée que par un seul crage , où il avait conau Jes plaisirs de l’amitié et D'E T UR G OT- 159 rn de la nature comme-ceux de l’étude, la - il placa toujours au premier rang QU — des biens que le sort lui avait don- nés, le bonheur d’être lié , par l’a- à prifé etson mitié comme par le sang, à un de ayalent, ces hommes supérieurs que le sort , êux accorde si rarement à la terre, et e CO* dont leurs contemporains sentent encore plus rarement tout le prix. Il j\\}$ÙC€“C A mait &l respectait , il aimait dans son frère 0n çaral la vertu la plus courageuse , unie à la plus douce sensibilité; un carac- se'vèrmfn en y Ï tère indulgent dans l’amitié , inflexi- anq\\€ k ble dans les intérêts publics, et cette 95 UU passion de la justice et du bonheur fil en des hommes , qui élève l’ame au- dessus de l’opinion et dissipe les pré- $ autres jugés , parce qu’elle apprend à les ,€[ donî envisager sans intérêt et sans crainte. ; qg€ P3É Plus âgé de quelques années que son frère, Turgot avait vu se développer en lui cetteintelligence vaste et pro- te trod , 0U fonde à laquelle rien n’échappait , et qui pénétrait toujours au-delà de ce æn]tl€ ë é 160 YLOGE que les autres avaient saisi. Il avait æ vu cette ame sensible et pure s'élever aux grandes vertus par la force de sa raison et de sa conscience, comme par l’habitude de l’amitié et la pra- ( tique des devoirs de la vie privée. Il d l’avait suivi dans ses travaux politi- V ques , lorsqu’il formait dans le silence 0l cesystème qui fondait sur quelques na vérités simples, sur quelques prin- t\\ cipes dictés par la raison et par la d justice , l’édifice entier des sciences ,] politiques. Il le vit ensuite dans un le court ministère , tourmenté par la Sù maladie , persécuté par l’envie et par à la cupidité , fidèle à la confiance du W prince sans trahir les droits des ci- de ÿ toyens, _servîr la nation sans songer à capter ses suffrages ; briser d’une l main ferme, au milieu des orages, ÿ les chaînes qui accablaient les pro- fl priétés et les hommes, ne regretter k en perdant sa place, que la destruc- Î tion du bien qu’il avait osé faire , et $ DE TUR GO T. 161 | avat se consoler avec l’idée qùe ce bien séleyet renaîtrait un jour par la force invin- prce d eible de la vérité. commt Maisil était condamné au malheur la præ- de perdre ce frère qui avait été, l\\‘\\‘ÈQ.\Ï dans les circonstances difficiles de sa X ç0]ilfi vie , son Le) ouide , son consolateur et ° le siat son appui 9 malheur partagé par la qutîlq® nation , qui l’avait connu troptard, et ves p qui, depuis, dans ses maux comme ct pl ! dans ses espérances , n’a cessé d’ap- ; scientô peler, par de vains regrets, ce génie dont les lumières dans u restaurateur , je pl k sûres ne laissaient à craindre au- yl p cune érreur, en qui la vertu ne per- nfanté Û ‘ mettait de soupconner aucun retour s f d de lui-même , dont le caractère éloi- 5 s00gel gnait toute idée de faiblesse, en un q mot, qui semblait formé par lanature 3 07P pour ces moments heureux, mais dif- es pi ficiles, d’une création nouvelle , où la vérité et la vertu peuvent exercer €g‘]‘€[ÏÊÎ destrué tout leur empire , mais où les pas- fail‘€ } Ë sions , l’ignorance et les fausses lu- 2 16…z ELOGE DE TURGOT. mières, ne peuvent céder qu'à l’as- cendant d’une raison simple et pro- fonde , d’une ame élevée au dessus de toutes les craintes , et inaccessible à tous les prestiges de la gloire. FIN DES ÉLOGES DES ACADÉMICIENS, ï TR 16 q l e el p | dessusé ELO6GN cessibe W DE MICHEL DE. L’I—I_OÈyITAL7 MIGIENS CHANCELIER DE FRANCE. DISCOURS PRÉSENTÉ A L’ACADÉMIE FRANÇAISE , EN 17/77: Ned vitæ animœque peperci , Dum patriæ prodesse meæ , prodesseque regi Spes fuit. L’HOPITAL, ad bart. Faium. \ S K( be E C Q % ] à ÿ % le m ÉL O @ » DE MICHEÈ DE L’HOPITAL, CHANCELIER DE FRANCE. Le citoyen vertueux qùe tourmente le spectacle des malheurs publics y s’efforce d’échapper au sentiment qui flétrit son ame et qui la déchire : il à besoin de croire que du moins ces malheurs ne seront pas éternels; et comment son cœur ne s’ouvrirait-il pas à cette douce espérance, lorsque réfléchissant sur la nature humaine , il voit que pour s'assurer le bonheur, autant du moins que le bonheur peut appartenir à des êtres sensibles et pé- rissables,, il suffirait aux hommes de le vouloir, puisque leurs plus grands malheurs\naisserü d’une foule de — 166 ELOGE vices et de préjugés qui ne sont pas l’ouvrage de la nature ? Il s’élève à la source de ces mal- heurs ; il voit que, pour les réparer, il ne faudrait qu’éclairer les peuples sur leurs vrais intérêts , et qu’un petit nombre de vérités simples établiraït le bonheur du genre humain sur une base inébranlable. | Mais si, descendant de ces spécu- lations, il jette un regard sur la terre, s’il consulte la triste expériencede tousles siècles , que lui montreront les annales de l’histoire ? les peuples trai- tés par leurs souverains comme de p: vils troupeaux, dont la vie et la pos- | térité leur appartiennent ; l’'homme (Ï£ \ injuste et puissant , franchissant la . barrière des lois tou] ours trop faibles contre lui , ou trouvant dans les lois mêmes des moyens sûrs et terribles $ q de violer avec plus d’impunité les \ droits qu’elles devaient défendre. Il verra les impôts que la nation a payés pour les besoins publics de la DE T MOPETAL. 167 > SOULJER nation, être la solde de ceux qui for- gent ses fers; la réforme des abus e CeS ouvrir la porte à des abus nouveaux ; et la vertu même devenir funeste, srépae, es peuplî< lorsque ses efforts, trop faibles pour nn réprimer les méchants, n’ont servi qu’à les irriter; alors pénétré d’un 5 établré fn su C dégoût mortel, il se dira : le genre humain est donc condamné à des maux irréparables, et il ne reste plus sq à l’homme de bien que de n’être , ni le \sorl lfflf— complice , ni le témoin des malheurs ïPé,‘ience L de ses semblables. 0M€}‘0HÎZ: Un pays où cette triste pensée occu- pl perait le cœur des hommes vertueux, sn ‘ toucherait sans doute au moment cé Q de sa décadence. Alors il faudrait p lln leur montrer l’exemple de ces gé- q fn* nies bienfaisants et courageux, qui, s0 U c ne pouvant exécuter les opérations qanslé ä grandes et utiles qu’ils avaient con- e rr* çues, n’ont pas dédaigné de faire le ; HHÏÏé € bien que les circonstances leur per- fendre mettaient , inaccessibles au découra- ; m gement comme à la crainte, et n’ayant pl € 168 F I:06GE pas même besoin de l’espérance du succès pour faire au bonheur public le sacrifice de leur vie entière. Tel fut le chancelier de l’Hôpital, Au milieu du plus violent fanatisme, il fit entendre la voix de la raison et de l’humanité ; au sein de l’anarchie et de la révolte , il défendit avec un G courage égal, et l’autorité du roi et C les droits de la nation ; la corruption t de son siècle, les intrigues de la cour % n’altérèrent ni son intégrité, ni sa « franchise ; et, lorsque tous ne son- fai geaient qu’à établir leur fortune sur Îc les malheurs publics, seul il veillait pour la patrie. û Aussi, messieurs, je ne puis re- Jen garder comme un simple hommage e léloge que vous voulez consacrer (\\g aux vertus du chancelier de l’Hôpi- Je« tal » ? et j’ose supposer aux sages à qui Ce il appartient de distribuer la gloire, n Ï\Q\ au nom de la nation , des vues plus grandes et plus utiles encore. 8n C’est un €X€lÏlpl€ que VOUSPTOPO' d â DE L’'HOPITAI, 169 rencelt sez à ceux qui ayant recu de lä nature ï puh“k des talents distingués , et , se trouvant TC placés dans des circonstances diffici- J‘Hôpilä. les, auraient à choisir entre leur re- nâtisme, poS et le bonhcurpublic: qu’ils com- vason parentavecleursiècle lesiècle affreux Panarcé où l’Hôpital fut ministre; qu’ils con- ayec ü templent les grandes choses qu’il a ; (\\l \‘Û'\ Ÿ cependant osé ehtreprendre , etqu'ils pl corru Ï tremblent de se rendre plus maiheu- reux que les auteurs mêmes du mal : c deiti car c’est pour l’horümeVertueux et nié, ü j9 ue 50 faible que les remords sont un sup- plice. gutone sd jivelé Forcé de m’arrêter sur une longue suite de désordres et de barbaries > je ne parlerai point de sang-froid de ce qu’il est impossible de voir sans in- ; [……mgê . dignation. Eh! pourquoi, craindrais- e je de haïr les ennemis de ma patrie ? C’est le seul genre de haiñe dont le pgbit sentiment ne soit point pénible : mal- qs pl heur au peuple où cette haine ne rè- (e, gnerait plus que dans un petit nombre d’ames échappées à l’avilissement ! puspr d, 8 x 1. 0ceE 170 Malheur surtout à la nation où elle se- rait reg ardée comme un ridicule ou x comme un crime, où l’on donneraitle nom de raison à l’indifférence pourles maux public s! Qu’importe à l'homme . de bien, si les ames vi les qui ne s’in- }1 dignent contre le crime que lorsqu’il d blesse leurs intérêts, si les hommes q COITOÏDPUS qui tremblent en secret T l’accusent d’être pour eux-mêmes, 1Il méchant lorsqu’il n’est que juste d lui suffit de pouvoir se dire à lui- ï( même : Ma voix est pure ; elle n’a ù flétri que les ennemis de la vertu et \Q] les OPPI‘GSSGUI‘S du peuple. On me reprochera peut-être de î montrer les hommes sous des cou- M leurs trop odieuses; m ais qu’on dai- ne se souvenir que j ‘al à peindre $ ét le siècle le plus coupableî peut- ! être dont les an nales du monde aient Îh transmis la m émoire , et, dans.ce siè- (lu cle, les class es les plus élevées, c’est- Ÿ de la à-dire , les plus corrompues . société : alors , on ne m’accusera point l DE L’HOPITAL, 171 e« d’avoir calomnié la nature humaine ; Ol c’est parce que je crois l’homme na- le turellement bon, que je m'indigne :_'Ï€S contre ceux qui le rendent l’instru- mé ment du malheur de ses semblables : Je 1n philosophe quicroitl’'homme méchant , ]… doit voir tranquillement des crimes nés qui ne sont à ses yeux que la suite tQ\‘QÎ nécessaire de l’ordre du monde. GU Ministres des autels, magistrats , ll chefs de la noblesse, pardonnez si je e retrace les fautes de vos prédéces- ng seurs ou de vos ancêtres. Quand J'o- ue serais dissimuler la vérité, pourrais- Je l’anéantir ? Et que ferait un lâche déguisement , sinon de laïsser à la TL postérité un coupable de plusà flétrir? | dûl Si ces crimes sont une’tache pour “(\Ïe ; -Vous, ce n’est qu’à force de vertus p€lfl' que vous pouvez l’eflacer; et le seul ajeut moyen de. faire oublier les maux e ;[’è' qu'’ont faits vos ancêtres,, c’est de les ce « réparer. je P Je parlerai des atrocités que Je fa- natisme a inspirées , sans craindre p0Ïfl’v ÉLOGE 172 que ceux qui aiment la religion puis- sent m’en faire un crime. Si la reli- gion a été établie pour le bonheur des hommes, -par un Dieu leur père commun, certes, ce n’est pas elle qui allume des bûchers, et ordonne des t massacres. Ë Je dirai qu’il y ayait des abus dans de l’église ; mais comparez les mœurs de de notre clergé , ses lumières, l’or- d dre qui règne dans l’exercice de sa C juridiction, la morale qu’il enseigne h au peuple, avec ce qu’était au seiziè- me siècle ce même clergé,, et osez h prétendre qu’il n’y avait point alors d’abus à réformer. Ÿ C L’Hôpital disait aux magistrats e assemblés à Rouen: « Vous êtes les « juges du droit et non de la doctrine; « il ne s’agit pas de décider lequel est de « le meilleur chrétien , mais de quel û « côté est la justice.» On peut adres- ser ces mêmes paroles à l’historien , puisque les devoirs de l’historien sont €n les, mêmes, p ‘ DE L’'HOPITAL, 173 p vels L’Hôpital, avant qu’il fut chan- ur celier. p€l& ; qui à des L’éducation de Micheide lHôpi- tal (1), dirigée par un père sage ct | dars éclairé, n’était pas finie lorsqu’il recut des leçons bien supérieures, celles \Qeurs de l’adversité, Son père était médecin l du connétable de Bourbon. Nos an- de8 cêtres avaient apportés des forêts de e la Germanie,, l’habitude de regarder seine la fidélité à son chef comme le pre- t Qes mier de tous les devoirs ; et cette p alot opinion subsistait encore au milieu des débris du gouvernement féodal : strats Jean de l’Hôpital suivit le sort de son es ]ËS » prince, sans croire trahir sa patrie, ct à qui, dans son exil même, il eut nelei le bonheur de pouvoir se rendre utle (2). adres 0\‘î€fl; (x) M naquit, en 1506, à Aîgùe-perse ; en Auvergne. ps (2) Il avait travaillé à ménager la paix entre la France et l’empereur. n = L O E 174 Le fils, arrêté aussitôt après la fuite de son père , et bientôt relâché, l’alla rejoindre en Italie ; là, sans biens, sans patrie, il se conduisit en homme qui sent qu’il n’à rien à atten- dre que de sa vertu et de son gémie. Son savoir , dans un âge où l’étendue des connaïissances prouve ‘eelle de l Pesprit ; son éloquence , son talent Ï pour la poésie, son ardeur insatiable Î pour s’instruire ; des mœurs douces I u pures; une ame courageuse et ù sensible , capable d’aimer , et que l’ir_1— S fortune ne pouvait abattre ; son ca- "actère , dont, malgré sa jeunesse, ( plusieurs traits avaient décelé déja % Pélévation et la force : toutes ces qua- lités, que le malheur rendait plus intéressantes encore, lui méritèrent h de puissants protecteurs. Hs se féli- % citaient d’avoir trouvé un homme dont les talents et la reconnaissance leur promettaient un secours utile, et qui ne pouvait devenir leur rival. j Lç cardinal de Grammohnt engagea X - DE L HOPITAL. 179 es l lPHôpital à le suivre en France (1) ; Z\dlÏ ; il eut l’'honneur de rendre à leur Sar commune patrie ce citoyen rejeté st en par elle dès son enfance, et que la quêllr nature avait destiné à en être un jour ° ° mais , déchu gérfim Phonneur et l’appui mdne bientôt de toutes ses espérances par |e de la mort trop prompte du cardinal, talel l’Hôpital resta sans place , sans pro- atal tecteur. Heureusement, le lieutenant- doité criminel Morin devina son génie ; il ÿse Ÿ donna sa fille et une charge de con- el 'J'{l seiller au parlement à ce jeune hom- p C me sans fortune, qui n’avait hérité neSSe) de ses parents qu'un nom flétri et ; dé odieux à la cour. $ qufi‘ L’Hôpital ne tarda pas longtemps ; Q\us à éprouver le dégoût inséparable de .j[‘@ffl‘n‘ la monotonie de ses fonctions : lui- Ï el même , dans ses lettres, se compare é («) La profonde connaissance que l’H6- sance pital avait du droit romain , lui avait mé- uîik ! rité, avant l’âge de vingt-cinq ans, une …Yfl]. place d’auditeur de Rote : il la quitta pour revenir en France. uf rzs 176 HE 0o6er ï € à Sisyphe , ob1igé chaque jour « ‘ porter au haut d’une mont_ag;ne un rocher qui retombe chaque jour ; non $ que l’Hôpital regardât les fonctions À de juge comme peu difficiles et peu importantes : mais contraint de suivre ét une jurisprudence où il découvrait sans cesse de nouveaux abus ; d’appli- @’ê1 In quer des lois qu’il aurait voulu réfor- S mex de juger des procès lorsque son d génie le portait à approfondir les de grands principes de la législation , il ]('14 se voyait forcé d’employer à discuter d des intérêts incertains et minutieux, e un temps qu’il brûlait de consacrer êl tout entier à la recherche de la vérité; \)ep son ame, que le seul plaisir d'avoir N été juste ne poÆvaît remplir , était p dévorée du desir de réparer cêtte c foule de maux dont il apprenait tous pe les jours à mieux connaître l’étendue u et la prof0ndeur. Pour les grands gé- " nies et les ames élevées ; il n’y a que deux plaisirs, celuiide servir son pays, U et celui de découvrir ‘des vérités ; ou ' DE T HOPITAT: 7 plutôt il n’y en a qu’un , celui d’être T ( utile à ses semblables : car la décou- e U verte de la vérité est un des plus pol sûrs moyens de faire du bien aux tions hommes Ÿ nl La place de chancelier de France UIV était remplie par Olivier, digne alor 1yrait d’être l’ami de l’Hôpital : homme } «1mple dans ses mœurs et ferme dans velo sa conduite , d’un caractère modéré, }11€ $0i d’une ame élevée et forte ; indigné f 6 des vices de la cour , mais restant à 0N, Ï la cour pour tempérer les furieste cuter effets de ces vices oppesant aux dé- tieu}, prédations des favoris on exemple sac et l’autorité de sa place ; prêt à la yenlés perdre plutôt que de cesser êtr faço Phomme de la nation , mais plus pro- cll preas opposer au mal qua en cher [’€”v cher les sources et à les tarir agissant t toilé peu, mais peut-être par cela même , n(ll]3 plus fort contre la calomnie et contr l’intrigue. Is 96 à (luE Olmer connaissait les ta]ents de | })3î | Hôpital : il fit consentir le fils de A 7 ]/U E 1.0 G F Francois L.‘’ à employer une créatur du connétable de Bourbon : l Hop1tal fut député au concile de Bologne (1) Des gouvernements flottants entre le despotisme et l’anar chie,uneadmi- & ! nistration qui n avait d’autre plan que d’augmenter par des voies sour des d les prohts du fise , une législation qui Ï n ’était (‘lU un amas de coutumes nées d dans les temps barbares, un peup )le À ignorant et fanatique , des mœurs à- r la-fois féroces et corrompues, une Ya noblesse superstitieuse et débauchée, gue avide de plaisirs et de combats , Îi- los vrée à tous les vices, et capables à- Üey la-fois des plus grands crimes et des COn actions les plus héroïques : tel était Qerl le spectacle qu offraient alors toutes les nations chrétiennes. Il ne fallait S qu’un prétexte pour allumerla guerre y civile d’un bout de l’Europe à l’autre, »A etles nouvelles opinions fournissaient 0T ce prétexte Déja le sang avait coulé Il (1) Le concile ; d’abord corvoqué à $C Trente , venait d’être transféré à Bologne, de DE L'HOPITAEI: 170 aitre en Allemagne ; déja l’Angleterre avait iôpita! été agitée de troubles et de complots; pe( déja les bûchers allumés en Flandre, entit en Espagne, en France , et les mas- dn sacres des vallées de Piémont avaient q (\\\E excité dans les novateurs le desir ourdéà de là vengeance : tout annonçait à n quä l’Europe, et surtout à la France, 5 néd d’horribles désastres ; les guerres des \) u} J = ï Albigeois et celles des Hussites, mon- gurs traient assez à quelles horreurs on de- e U vait s’attendre, lorsque ce fléau des i | :111Ç ]ê,€l guerres religieuses, resserré jusqu’a- )a\\ ; h lors dans un petit espace, viendrait bs étendre ses fureurs dans de vastes TU contrées , et que le genre }mmain el é serait sans asile. foulé La paix de l’église paraissait le tl seul moyen de sauver l’Europe, et | gu€)‘I Ÿ lHôpital ne pouvait plus se plaindre ’oubrE, d’être livré à des objets indignes de se son génie: mais, arrivé à Bologne, cou il vit qu’il était le seul qui daignât y0qué s'occuper du repos des peuples et 0l Ï l v :L\'È: des intérêts de la religion ; les autte3' * sæ m cè Ÿ 1280 106e se livraient à des discussions que peut- être ils avaient le malheur de croire plus importantes. Il s’agissait de sa- voir si le concile se tiendrait en Alle- ma O gne ou en Îtalie, dans les états du pape ou dans ceux de la maison d’Autriche; qui de Paut III ou de Charles-Quint yserait le maître. L’Hô- pital sentit bientôt qu’il n’avait rien $ à faire à Bologne ; il demanda son rappel , l’obtint, et revint dans sa patrie reprendre ses fonctions. Olivier fut obligé de quitter le mi- nistère peu de temps après ; le dé- | périssement de sa santé était le pré- texte de la retraite’ à laquelle on le | f()1‘ç&it£ car les favoris qui portèrent Henri II à délivrer sa cour des re- gards d’un homme vertueux, vou- lurent du moins épargner à ce prince la honte d’'avoir à rougir aux yeux de la nation. On donna les sceaux à Bertrandi , ministre vendu à tout ce qui avait l’apparence du crédit , ne refusant 1$ DE LÏ HOPIT AL 101 PÈÙ\‘ rien aux grands, pas même des graces crolt contradictoires ( 1 À ; tremblant de- ? de $ vant les t_yranè de la cour et des pro- Alle vinces; hardi lorsqu’il s’agissait de étais faire des lois de sang, ou de violer naisoi celles qui assurent nos libertés. S’il où de a échappé à l’exécration des siècles p suivants , c’est que toujours vil au ÿ vn sein de la puissance , toujours subal- fh terne, même en occupant les pre- dans # mières places, il fut trop petit pour $, Ÿ attirer les regards de la postérité. ‘ ! Jemr Olivier ne regretta point la perte Je dé de sa place, ni l’Hôpital celle de ses espérances ; ils ne pleurèrent que sur le pl‘Ë' leur pâtrie , et se féliciterent de n’être e 0 h plus exposés à devenir, malgré eux, uèl & (3) On porta'au parlement , dans une f, yl même affaire , sept lettres du sceau , toutes pyjuce expédiées. par Bertrandi; trois en faveur d’une des parties , et quatre en faveur de [ }î€llî la partie adverse. Un courtisan dit à cette occasion : Bertrandi aime tant à sceller, que trandf; sije lut envoyais mon mulet, il le scellerait. j e (Mém, du temps. } fusab %, 183 ELOG&GE les instruments de ses malheurs (1) Cependant l’Hôpital n’était pas sans protecteurs. Le cardinal de Tour- non, le cardinal de Lorraine auraient été jaloux d acquérir des droits sur ])A sa reconnaissance : mais ils n étaient 8 pas dignes être les bienfaiteurs d’un l homme vertueux : et l’honneur de ên mettre enfin 1Hop1tal à sa véritable et ù place , était réservé à une ame plus pure. Marguerite de Valois, fille de Fran- u cois Le avait hérité de l’amour de 8t1 son père pour les savants; elle s’é- 1mp tait servie plus d’une fois de son e crédit sur | esprit de son frère pour f combattre la politique cruelle de ses d ministres » QUI CI 03’81€[][ ne pouvoir se D brouiller 1 impunément avec le pape, $ ) si le supplice de quelques heret1ques S n’attestait la pureté de leur foi là On fit connaître l’Hôpital à cette (N d princesse ; elle vit en lui un homme ])\ d’état plus habile que tous les ma- h 1) Voyez les poésies de l’Hôpital C * l DE L’HOÈITAL. 183 chiavélistes de la cour , et qui pour- (\ } tant n’avait pour toute -politique que 1 >Tour de la franchise et du courage ; un sa- ralent vant en qui l’étude des objets les plus sévères n’avait point étouffé les ts sur graces naturelles ; un magîstrat que étajent Phabitude des affaires n’avait pas rs empêché de sentir vivement le prix ur de et les douceurs de l’amitié ; et bientôt itable il fut admis dans sa familiarité. ne phl3 Quelque corrompu que puisse être | un prince par l’orgueil du pouvoir C Frao et par le charme des plaisirs, il est r de impossible que dans quelques mo- le sé ments, l ne soit effrayé de l’idée de le so faire le malheur de plusieurs millions ; p0Hl“ d’hommes, et d’avoir à en répondre. de ses Dans un de ces moments, Henri de- poir se sire d’opposer une barrière à l’in- \‘,äÏ)Ù satiable avidité de ses courtisans, à iqué ‘ la 1àpacité des traitants , à sa propre n faiblesse : sa sœur lui propose l’Hô- cellé pital, l’Hôpital est accepté ; et, pour jiné lui donner un titre qui puisse l’asso- 5 D cier à l’administration des finances , psF ÉLOGE 194 on crée pour lui une seconde charge pu de premier président de la chambre m des comptes. fo U L’Hôpital à la tête des finances; des Le produit des impôts appartient J)Hfl' à l’état, et ne peut être légitime- leur ment employé que pour l’avantage dc du peuple qui les a payés. Fidèle à (l\} ; cette maxime, l’Hôpital refusa cons- qu tamment de ratifier des dons que le Il suffrage de la nation n’aurait pas con- It‘a l firmés ; 1l rejeta des comptes toutes ÉITe les dépenses qui n’avaient pas le ser- vice public pour objet. Les dépréda- pro tions furent réprimées , malgré la peu (\ Î & puissance de leurs protecteurs, ou publics ou secrets. Enfin, pour ef- frayer ceux qui oseraient à l’avenir {1 élever sur les débris du peuple, l’é- Ü 1m difice -d’une fortune scandaleuse , en ten l’Hôpital ne crut pas être injuste , en pus recherchant la fortune des traitants. On n’avait pas encore imaginé qu’on Ç | DE L HOPIT AF: 185 barge »ût être innocent en profitant des ambie malheurs pubhcs et qu’une grande fortune, faite aux dépens de la na- tion , pût n’être pas un crime (1). AM0CS, Cette conduite fit à l’Hôpital bien des ennemis: il eut tous ceux de la artient patrie, mais il dédaigna également itime- il ne leurs offres et leurs menaces antacé acrifia point à leur faveur quel- Ydèle à qu’utile qu’elle pût être , le serment ga CoÙ qu il avait fait au roi et à la nation : ; que\ il ne voulut pomt pour augmenter qs cO les richesses des courtisans , laisser toutes errer /e soldat sans paie (2) dans le le se provinces et les ravager, ou livrer le e 1r€dfl' peuple aux traitants , brigands plus Joré l destructeurs encore. qÙ 1154 Cependant l’édit des semestres (3) ou € (1) Il serait plus utile que ce genre de bayeril crime ne fût puni que par l’opinion ; il de- 1 viendrait P1LIS rare , s1 Ceux qui le commet- eusé 4 tent étaient aussi méprisés qu ils sont mé- te, el prisables tl (2) Voyez les poésies de l’'Hôpital qu 0 (3) Cet édit partageait le parlement en 186 É1l O0GE . vint fournir un prétexte aux ennemis le de l’Hôpital: on l’accuse d’avoir trahi CO d deux semestres , et créait des charges nou- velles. Des appointements fixes, payés par ch le gouvernement , devaient remplacer les don épices. La cour n’avait songé qu’à se pro- ava curer, par la verite des nouveaux offices, unsecours momentané, L’Hôpital consentit ls y à cet édit, et se chargea même de le dresser. tabli Il avait vu des juges rechercher, avec une Ï65 \ avidité scandaleuse , les affaires qui de- etp vaient produire des épices considérables ; 'Ll d’autres, prolonger ou embrouilier les pro- d'an cès, pour les rendre plus lucratifs; quel- ques-uns , abuser de leur crédit , pour s’ar- Jours N e roger des épices énormès, Il erut que le Œ A peuple gagnerait encore à la destruction fênir de ces abus, si déshonorants pour la ma- dw gistrature, quand bien même il eût fallu Yon avgmenter un peu la dette nationale, S’il se fût refusé à ce moyen, on en eût trouvé Îné d’autres qui, peut - être, n’eussent été aux qu’onéreux. de $ On prétendit alors que cet édit ouvrait (ÏQQ la porte au pouvoir arbitraire , et qu’il suf- hùïî firait à la cour de séduire un semestre. Ce- Éta pendant la cour eut à peine reçu le prix des dor nouvelles charges , qu’elle cessa de payer d DE -L’HOPITAL. 187 ennent le corps dont il avait été membre , voir t comme sl y avait pour un citoyen d’autres devoirs que ceux qui l’en- frges faréspé chaînent à la patrie. Ces mêmes pl l hommes qui le haïssaient, parce qu’il à SV avait défendu le peuple contre la yx officé |consent les appointements, laïssa les épices se ré- Jedres tablir, et renonca aux vues profondes que Ï ; ayél [4 les hommes zélés pour la liberté publique rs qu 6 et pour les épices lui avaient supposées. rsidéa L’Hôpital, qu’on accusait d’avidité et Ierlspr d’ambition , était alors si pouvre , qu’il ne th qué pouvait donner une dot à sa fille ; et il avait si peu de crédit , qu’il fut obligé d’employer ‘ ])0ll…‘“ né que celui de Marguerite de Valois, pour ob- su tenir, de la cour, l’agrément d’une charge our lä pi de maître des requêtes, qu’on lui avait jeif promise pour son gendre: [i0[}äl@. S,‘v Il encourut encore, dans la suite , le même reproche d’avidité, pour avoir cédé û tmüîÎ en € aux instances de Charles IX , qui, instruit de sa pauvreté, le força d’accepter un don de cinquante mille livres. A la vérité, les tonr hommes qui lui faisaient ces reproches, é étaient des courtisans déja enrichis des n€5tl'@1 Î" dons du prince , et qui passaient leur vie Jepis à solliciter de nouvelles graces. depi ) 1‘88 É L-0°G K él cour, lui reprochent d’avoir vendu à à la cour les intérêts du peuple ; il ju à n’a voulu qu’abolir les épices, qu’il d I‘€gäl‘d€ comme une source de cor- kl ruption ; et on crie qu’il veut in- troduire la corruption dans la ma- gistrature ! oùb L’Hôpital fut accablé de ces re- 1éno proches; il ne pouvait se repentir bnx d’avoir obéi à ses lumières et à sa que conscience “ mais il était vertueux et \ sensible ; il aimait la gloire , et il se obæ voyait accusé et condamné par la p Voix publique » trop souvent inexo- é rable pour l’homme de bien , et in- fiapl dulgente pour les hommes corrom- peup pl]S. Kon A C’est dans le cœur de ses amis , qu’il cherche la force de résister à plu l'on ce malheur , le plus grand qu’un COn homme vertueux pUÏSS€ épl‘OllV€l‘ En après celui du remords. Il interroge tous ceux qui connaissent sa vie, qui miç l’ont vu exercer ces fonctions qu’a- (1 lors il cherchait à rendre plus nobles i DE L’HOPITAE. 109 encore ; il leur demande s’ils ont rien verdr aperçu en lui, qui puisse le faire ple; fl juger capable d’immoler son devoir 3,qù à l’avidité, à l’ambition , à l’esprit le cor de parti, et par où il a mérité qu’on eut In le force de détester la vie @. L’édit des semestres fut bientôt Ja m oublié ; et l’Hôpital , chargé de la renommée d’un homme ennemi des cesié abus , resta exposé à la haine de ceux yepenfir que ces abus font vivre. etas fmeus Mais ne le plaignons point d’avoir etil ë obtenu la haine des ennemis du peu- ple ; pour une ame forte, cette haine È3“‘ Kî\ 5 nel est un bien : c’est la preuve la plus ]) €f ifl' frappante qu’on a servi la patrie, Le prson peuple ignorant, facile à séduire, se trompe aisément sur le bien qu’on ; apnès lui fait ; ses ennemis plus éclairés , gitel È plus attentifs à leurs intérêts , ne se trompent point. Le peuple peut mé- qu’un connaître celui qu’il doit aimer ; les rouvé ennemis du peuple connaissent bien enrouf ‘ mieux celui qu’ils doivent haïr. ;i€;‘]‘u (I) Voyezles poésies de l’Hôpital, Ç qll‘â‘ n0blf«‘ 190 t 1U0€6€TE L’Hôpital touchait au moment où ; ÏEb | exposé aux regards de la nation en- têrr tière , la calomnie ne pourrait plus Ver rien contre sa gloire. Il est rare que Sor ceux qui, des derniers rangs de la so- Â( n ciété, s’élèvent aux premières places, 1n de] y arrivent avec une réputation sans Voyo tache. L’envie peut trop aisément lavie verser ses pOiSODS sur une vie obs- cure ; ne serait-il pas à-la-fois plus (lPÙ He juste, plus sûr, et même plus utile, card ‘de juger alors des commencements de la vie d’un homme d’état, par sa Stoar conduite dans les places où il lui est Vant aussi impossible de cacher ses crimes, th1. qu’à ses ennemis de lui en supposer? pull Irons-nous done chercher dans la Qe poussière de nos archives, de quoi y confondre ceux qui ont accusé l’Hô- | d pital d’ingratitude , d'avidité, de bas- flat Î sesse, d’ambition ? Non ; mais nous es | demanderons si, pendant qu’il fut \ chancelier, il trahit la confiance du n roi ou la cause du peuple ? s’il aug- d€\ menta sa fortune, sil abaissa devant DE L HOPITAL 191 Entol, les favoris la hauteur de son carac- flon - ter il acheta, aux dépens de la al \)1 vérité, le triste avantage de conserver are q son crédit, en perdant son honneur? le la50 La conduite de l’Hôpital, durant son ministère, estlà seule bonne apologie äQ\‘<\Œm tion sl de la manière dont il y est parvenu. auserél Voyons cependant si ce moment de > VI6 0 la vie de 1’Hop1tal a même eu besoin fos q d’apologie, Henri II venait de mourir ; le Ïuç é cardinal de Lorraine , oncle de Marie ncentis Stuart, femme du j jeune François II, , })âl ! était devenu le maître du roi et de (lone la France. Jaloux de l’approbation 5 CTIDE publique, comme le sont tous ceux up fS qui commencent à jourr de l’autorité, e ql] 0 ïl avait appelé Olivier, Ber trandi fut \ISE q dédommagé ‘par tout ce qui peut debi flatter une ame vile, de l’argent et des honneurs. ais 00l Mais le cardinal sentit bientôt qu’il qui f 1111 en coüûterait ÎI‘Op pour mériter ance IË (U des applaudissements durables, et ib p det 192 É L'OGE crut qu’il pouvait sans danger dé- ployer tout son caractère (1). Les chefs des grandes familles francaises, ceux des princes du sang dont la puissance et les talehts sont à craindre , dénoncés à la nation comme des ennemis du culte public, sont éloignés de la cour, Un bruit ia sourd commence à s’accréditer , que t l’on n’attend des héritiers d’aucun des 09 enfants de Henri II; et le dessein le l (x) Le trésor royal ne peut suffire à payer C les sommes qui*sont dues ; le cardinal dé- t fend , sous peine de mort, d’en solliciter le paiement. L Les lois sanglantes , publiées contre les Jà) protestants, sont exécutées à la rigueur. Ch C’est un crime capital d’être soupçonné } d’avoir écrit contre le premier ministre, et $à même d’avoir plaint ceux qu’on traîne à la le mort pour ce crime imaginaire. Un gentilhomme, suspect au cardinal, q est appliqué , en secret, à la question ; | dans une prison d’état, et meurt dans les d tortures. Ï3h[ &] » DE L’'HOPITATI, 193 l dé- d’armer les catholiques contre les } protestants , et de placer par leurs Fomil mains la couronne de France sur la usx tête . des princes de la maison de pts S0Ù Guise; s’annonce déja d’une manière q effrayante. ] Hh‘Ê» - Le roi était détenu par le cardinal fn brai dans tune espèce de prison. Les par- Ker, q55 tisans de la maison de Bourhon (1) aucunfñ oserent former le dessein d’enlever J d le roi à ses ministres, ct de sauver la France. Le moyen qu’il s em- freépit dl é ployèrent , était un crime qu’aucune . ; 30“\ÔÎN intention ne pouvait justifier , mais la manière dont le cardinal de Lor- cu raine en punit les auteurs , fut plus criminelle encore. Le meurtre de .,'guem. | plusieurs milliers d'hommes, ou mas- oupLt? se sacrés, ou livrés aux supplices, en "3j‘ueflfi ne conservant des formes légales , que ce qu’il fallait pour én rendre Æf[1'{‘llfl“ (1) Ts avaient à leur tête le beau-frère | u€$ti0? t dal]5‘â de ce même gentilhomme, sacrifié , avec tant de barbarie, aux soupçons du cardinal de Lorraine. e 9 D ff 194 I 06E l la violation plus odieuse, souleva toute la nation. Olivier , affaibli par l’âge , trop éclairé pour ne pas pré- voir les maux dont la France était " menacée , troj faible pour résister Ïa| aux ordres du cardinal de Lorraine , ày ÎI‘Op vertueux pOUI‘ les exécuter‘sans bon remords , et pour se croire justifié Cm en disant qu’il n’avait fait qu’obéir ; Con Olivier signa , en gémissant , ces t mourut de Cc ordres sanguinaires ,€ bentir : il fallut lui chagrin et de re Î <E nommer un successeur. NaIS Q Tl n’eût pas été difficile au cardinal de Lorraine de trouver un esclave ; ur m ais il croyait avoir besoin d'un ap- Jarg pui: latr oupe de ses flatteurs, le génie uy l’autorité du roi qu'on de son frère, fn Dal savait déja tro p être incapable d’a- voir une volonté , paraissaiçnt au b1€) à cardinal ‘de t rop faibles remparts ue contre la France indignée. Étm e Catherine de Médicis,, qui , durant the, ja vie de Henri 1I, n’avait été jalouse cel que du crédit de la duchesse de Va- ÜH]{U DE L'HOPITAL 195 Net C lentinois , vit avec douleur, sous le Ï \)ùî règne de son fils, le crédit passer en- JË q tre les mains de Marie Stuart et de élaï ses oncles. Avide du pouvoir, et ne sistel sachant ni s’en servir ni le conserver; KAN) lâche dans le danger , mais insultant p S avec audace à l’opinion , aux lois, au vSË\f\é bonheur du peuple; se livrant au chéi crime sans remords , et le regardant Ë, L comme unsimple moyende politique ; prt se croyant plus habile à mesure qu’elle J augmentait la liste de ses atrocités, mais affable et sachant se faire ai- aT£\\\\fi‘ mer de cette classe d'hommes mials Saa\'€ ; heureusement trop nombreuse , qui d'une}" pardonne aux princes d’oublier dans p leur conduite qu’ils sont des hommes, ql pourvu que dans leurs manières îls a\)\€ M paraissent s’en souvenir quelquefois ; jent # bienfaisante, mais de cette bienfai- Ÿ pl sance qui est utile aux courtisans ct . . funeste aux peuples telle était Ca- ) ùÛÏEŒ: therine. Elle voulait alors qu’un chan- ! Ÿ , jalo‘Ë celier , qui fât son ouvrage, l’aidât à de f balanceÿ le pouvoir des Guises : elle rs ÉLOGE 196 n’aurait pas eu le crédit de faire nom- mer un de leurs ennemis; il fallait donc choisir parmî les hommes trop peu considérables encore pour que leur parti, leurs opinions fussent con- « nus; mais il fallait aussi un magis- W trat qui réparât l’obscurité de sa de naissance par l’éclat de saréputation. Ta L’Hôpital lui parut propre à remplir ché ses vues, et elle eut l’art de le faire Be accepter , ou plutôt de le faire choisir p ar les Guises. Ainsi, l’élévation du où chancelier de l’Hôpital fut le fruit les d’une intrigue. Les hommes de gé- kj nie parviennent_ donc quelquef0îs aux p places que la nature leur a marquées; Îü5!} mais trop souvent c’est l’erreur , et lc non la justice qui les y porte : aussi Cn q leurs protecteurs sont ils !es premierä à devenir leurs ennemis, lorsqu’ils trouvent un homme où ils espéraient Proc ne trouver qu’un complice. L’Hôpi- Prod ku tal, éloigné de la cour, étaitinnocent tn de ces intrigues (1), etil lui fat per- à Safn (Q Lorsque l’Hôpital fut nommé chan- toy " DE L"1_—1Ï'o PITAN T7 VN mis d’être vertueux , sans avoir même fl $ tr0 N ï à se reprocher d’avoir trompé ceux à qui il devait son élévation. Ï qu€ Écon celier de France , il était chancelier de ma%\ä Marguerite de Valois, devenue duchesse de & de Savoie , et avait suivi cette princesse en Italie. fations Si le cardinal de Lorraine n’avait cher- en ché qu’un homme dévoué à ses projets, \efar Bertrandi avait fait ses preuves. Il avait présidé, sous Henri IÏ, au lit de justice, q dwäiî aton où Anne du Bourg fut arrétée , et dressé ]e fi'HËÎ les lettres-patentes de la commission qui sb le jugea. C’est réellement à Catherine que l’Hô- û pital dut sa place, et elle eut soin de l’en “3rqllffi; instruire. Il lui montra constamment sa Ÿ Ï][‘È…‘9 ‘ ‘ reconnaissance , en ne lui donnant que des conseils conformes à ses intérêts et à sa p gloire. j I‘Êmi‘eïl On pourrait, avec plus de justice , re- prsgl L procher à l’Hôpital d’avoir, dans ses vers, péraies prodigué aux princes lorrains les éloges et L*Hôpi la satire; de s’être abaissé, dans son tes- tament, jusqu’à recommander sa famille ff à Catherine, famant encore du sang de la Saint -Barthélemi. Ces faiblesses , qu’on pé d trouverait peut-être à excuser, s’il s’agis- O > Oo6 E L’Hôpital, chancelier, ministre et homme d’état. Chef de la magistrature, conser- â vateur des lois, défenseur du peuple, et législateur, l’Hôpital sentit toute k l’étendue des devoirs que ces diffé- mMe rents titres lui imposaient. le Chef de la magistrature , le c:han- fo celier ne doit jamais perdre de vue que les magistrats ont été institués In pour le peuple, et que, placé à leur Ver tête, 1l leur doit, non de défendre p'o leurs prétentions, mais de leur assurer fro la liberté de rem plir leurs devoirs.Sila qh le crainte, la bassesse, l’avidité, la par- ÏiÏ| tialitécorrompent la pureté des juge- ments ; si les tribunaux font servir à y sait d’un homme ordinaire , sont une tache pour l’Hôpital : qu’elles servent à consoler ju la malignité humaine, qui est plus vive- tu ment blessée de la perfection que de la grandeur, sans doute parce que la per- fection est encore plus étrangère à notre la nature ! le, DEÉ L HOPITATI. 199 (l Ieur ambition le pouvoir dont ils sont Te ( armés pour la sureté publique ; si l’esprit de corps étouffe l’esprit d’é- NSCT quité ; si le zèle de secte ou de parti altère le zèle de la justice ; si les ma- ie, toute ngtl‘&tS s’abaissent ]l]S(lfl à se rendre dif les instruments des passions des hom- mes puissants, ou les complices de c 1l leurs intrigues; s’ils négligent leur d,, uf fonctions utiles, pour aspirer à un simulacre de pouvoir qu’ils ne peu- J9l S | vent obtenir qu’aux dépens ,de la fe prospérité publique qu’alors , ils n trouvent dans leur chef, un censeur PSN Gh plus occupé de les éclairer que de les punir, plus redoutable par l’auto- \Él ]» rité de ses lumières et de ses exem- Q }|]ä'f ‘ples, que par le pouvoir de sa place, q à et qui sache que les rcprochcs de ts l’'homme puissant ne sont qu’uane in- ofls0/fl jure, mais que ceux de l’homme ver- v tueux peuvent être des lecons utiles, de } Conservateur des lois placé entr la pfl la nation et le souverain, le chance- ; 10 lier appartient à tous deux , et h’ap- 200 ELOGE \ partient qu’à eux seuls ; s’il se souvient qu’il peut avoir d’autres intérêts, d’autres liaisons , il n’estqu’un traître. ΠC’est à lui de défendre auprès du ] prince les droits du peuple, que ja- â mais les rois n’ont intérêt de violer: pu c’est à lui de défendre les droits du D souverain , contre tous ceux qui vou- ch à draientexercer, au nom de la nation, tég un pouvoir qu’elle ne leur a pas nal confié. ux C’està lui d’invoquer hautement le nom de la justice au milieu des cla- Sent meurs de l’ambition qui appe le la QU guerre , de l’avidité qu_i demande ten qu’on lui livre lé sang du peuple , des e C factions qui combattent pour le des- ln potisme ou pour l’anarchie. w Défenseur du peuple , qui souvent \ Û même sans connaître son nom Jouit Î de sa sagesse et de son courage, Ï€5 [ utile au monarque dont il défend ln Phonneur et la conscience en com- battant souvent ses volontés , un à J(l chancelier demeure en but à tous pur DE L- HOPITAT. 201 VIEIk les méchants: aussi, tandis que tou- erét tes les autres places du ministèr raitre ont été révocables à la première vo- es d lonté du souverain , une loi ancienne de J à voulu que celle du chancelier ne viol put lui être ôtée que par un juge- S d“ ment régulier : que celui qui est \ (O harge du maintien des lois fût pro- nattor tégé par elles, et que l’homme de la nation ne fût pas livré sans défense à } aux ennemis de la nation pent k Législateur enfin, le chancelier es ('/ d entira que s’il doit maintenir l’exé- ll là cution des lois tant qu’elles subsis- tent, il doit-également n’en pas lais- Al ser subsister de mauvaises que plus 1e H\J il importe que les lois’ soient res- e pectee> plus 1l est essentiel qu11 11_) en ait que de bonnes ; qu’en- 5{)HW“' fin , si c’est toujours un mal de violer Îl {(}…f les lois, c’est souvent un trèes-grand nragé» bien de les réformer. jejel Proscrire toutes ces lois contraires l coi à la raison et à la nature, qu’aucune u$, , pursancc ne peuLlçgxtunu et qu’on l 202 ÉLOGE ne peut volontairement tolérer sans se rendre coupable; abolir toutes ces lois cruelles, qui servent- moins à donner de l’horreur pour le crime, qu’à inspirer pour les criminels une pitié dangereuse, et quî rendent les N mœurs plus atroces sans rendre le d crime moins fréquent ; abandonner lox au mépris public les actions secre- de tes, dont les preuves obscures, in- ù certaines, ne peuvent s’acquérir que po Un par la trahison et le scandale , ces actions que la morale condamne , Son mais que la loi ne peut punir sans «C$ exposer à une 0pprez—‘s%0‘n arbitraire l'honneur et la sureté des citoyens. ] )Ü.‘.'4 qui Veiller à ce qu’il n’y ait aucun droit C des hommes qui puisse être violé sans enfreindre une loi positive, afin que le silence de la loi ne mette pas à ( couvert celui que-le droit de la na- ture défend d’absoudre ; mais éviter ès Tnx plus soigneusement ‘encore les lois Vey inutiles, celles qui statuent sur des Vert objets indifférents au bonheurpublic; es DE …. HorrTrAt 3203 $ant car toute loi qui n’est pas nécessaire , Qes est un acte de tyrannie. nOIlS ‘Changer toutes ces institutions , ime, qui, mettant la loi en contradiction un€ avec les principes de l’honneur ou des Pl t les mœurs publiques, forcent * & 30mme 52 < >, e le de bien de s > £ lever au dessus des )ner lois ; supprimer les lois anciennes se evenues contraires aux préjugés et es aux usages actuels ; car il ne faut point accoutumer le peuple à se faire p qie un jeu de transgresser les lois (1). e, ( é ; Craindre même de publier de bonnes lois, lorsque des préjugés ou \ sais des factions pourraient en empêcher ) p l’exécution ; car c’est un grand mal o}'(‘fl:"; qu'une bonne loi qui n’est pas exé- padot cutée. ‘apî J Régler les formalités qui assurent fn (G) Ces lois, tombées en désuétude , Ja 1# mais que les ministres de la justice peuvent el e remettre en vigueur , ne servent qu’à don- N ner des armes aux méchants contre l’homme es o vertueux , à qui l’on ne peut supposef que I d“‘ des crimes imaginaires, ubl N 6 T0 6E 204 au citoyen la jouissance de ses droits; mais ne point perdre de vue , en les réglant, avec quelle habileté funeste on peut trouver dans ces formalités mêmes des moyens sûrs d’opprimer { et de dépouille-r le faible avec im- V punité. "Fels sont les devoirs d’un chan- ho celier considéré comme législateur , p le jusqu’au moment où des circons- de tances plus beureuses lui permettront la de créer une jurisprudencenouvelle, dégagée de ce vain fatras dont les Ne préjugés de vingt nations et de vingt CO sièeles ont surchargé notre législa- tion , et d’établir sur des 13ripcilaes tra puisés dans la raison seule , Un Sys- f:\[ tême de lois qui assure à l'homme În la jouissance des avantages que lui In procure l’état social, en lui ôtant, se le moins qu’il est possible , des droits quil tient de la nature. \e Pénétré de ces maximes , l’Hô- $ pital oublia tout pour se souvenir d qu’il devait au peuple l'exécution et œ DE ». HOPTI ”M 209 s, la réforme des lois ; à la nation , la nla conservation de ses droits au rot, nesié le maintien de son autorité le<>1t1me 5 és = à la magistrature , le soin d_y ré= 1006 tablir Pordre et l’exemple de la cI vertu Quelle dut être la douleur de cet han homme vertueux , lorsque voyant de e près la cour, il découvrit dans toute ycOnŸ leur étendue les principes des maux ff de l’état, leurs funestes progres et ne] , à difficulté des remèdes , lorsqu’il 16 ls | ne vit partout que la faiblesse ou la qing corrupuon 1crreur ou le crime ! Un roi livré à des favoris qui le egla]@ trahissaient lui, son peuple et sa gpe famille , et que cependant il était DE yn impossible de détromper Catherine, incapable de gouverner seule , et de p faul se livrer à des conseils salutaires. j]0'[b [ Le roi de Navarre, intrépide dans les batailles et contre le fer des assas- ins, timide partout ailleurs humilié fl d’être roi sans couronne, et toujour rWI… prêt à sacrifier les intérêts de sa L e = 206 ELOG E maison àl €8})€1‘d1”106 d’un trône 1ma- ginaire; gouverné par des femmes 1! qul vendaient ses secrets à Cathe- ll[‘€ etn avant de forces que contre une epou<:c SUP€! ieure à son sexe, et Îl digne d’êtrelamère de Henrile Grand ar Condé, soldat et général, aimant tes ce plaisirs, mais leur préférant la guerre, O % la faisant pour ne rien voir au dessus Yan( de lui, et pour ne point abandonner € \l)( les protestants qui l’ayaient choisi lere pour leur défenseur plus fidèle à äffn leur cause et à celle de sa famille, U Y qu’au roi et à la nation; ayant plu- td tôt des qualzœs brillantes que des û vertus , plus d’esprit que d’habileté, d ](‘1 plus d’audace dans ses entreprises ('fi{\ que de profondeur dans ses pm}etS , les plus capable de se créer une armée t et de la mener au combat, que de d'A suivre un plan de campagne; humain, Ü0 4 TC généreux, aimable, tel, en un mot, die D Ü que les catholique lul pardonnœ ent nal à sa religion , et les protestants ses maî- Ma: tresses. May DE L'HOPFITAI. 207 1s Le' cardinal de Lorraine , dont 1m l’ame inaccessible aux remords, ap- athé ° partenait toute entière à l’ambition Ontie et à la haine , s'exposant à l’exécra- p el tion publique ; et assez petit pour paud armer les ministres des lois. contre pilé ceux qui l’attaquaient dans des satires; erre, formant des projets vastes , les sui- \ess vant avec opiniâtreté , mais souvent L nl exposé par la violence de son carac- choï tère à laisser pénétrer ses desseins ; Je à affectant pour la religion eatholique 0 i Je, un zèle que le scandale de ses mœurs \l } et de son avidité, ne permettait pas Ÿ Ë* 1 de croire>sincère ; feignant de pen- IICAŸ1 cher en secret pour les luthériens, 1 afin de les engager à lui abandonner | nIéld les calvinistes de France, tandis qu’il U traitait avec les ministres de la maison ayphèé p e d’Autriche , pour exterminer à-la-fois tous les protestants; également pro- 10l digue des trésors et du sang de la pots nation ; toujours prêt à ordonner des vesl massacres et à exciter la guerre, q p mais ne pouvant voir une arme à feu 208 ÉLOGE sans trembler , parce qu’un astro- Îl logue l’avait menacé de périr d’un q coup d’arquebuse. « Le duc de Guise, son frère , aussi Ü ambitieux et politique plus profond Û encore , mais cachant l’audace de fid ses projets sous une modération appa- à rente , et couvrant du masque de la part franchise ses fourberies et ses com- met plots : il avait servi la nation avant de l’opprimer ; et Metz défendu, tou Calais rendu à la France au bout de Ver( deux siècles , Paris rassuré après la LÎ pa défaite de Saint-Quentin , avaient (oli û hpzmdu sur son nom un éclat que Cond ses vices ne purent ternir, et avaient CI inspiré pour lui un amour que les hhw crimes de la guerre civile ne purent TOn lui enlever. OM Le connétable de Montmorency , Ë Ë fier d’un nom qui, depuis plus de e | six siècles, etait le premier de la Ÿ I noblesse francaise, et rougissant de po pher sous le pouvoir des Guises ; tut général malheureux , mauvais poli- d ns DE L’HOPITAL. 209 SLIDe tique , mais redoutable par le poids un de son nom , par sa place, par ses alliances avec les Bourbons, par le ausi nombre de ses fils , par la renommée pfond de ses neveux ; catholique zélé, sujet cè e fidèle, et par là d’autant plus à 'â/l]Jâ craindre, lorsqu’il s’élevait contre le dela parti des intolérants ou contre le mi- > CO nistère. 1 ava Cependant, l’Hôpital regarde au- éf€fif:… tour de lui ; il cherche un homme 1 hout e vertueux, (]UÎ pâl‘!êlg€ sonamour pour la patrie, et il n’en trouve point. P/‘è5 h valent Coligny seul eût été digne de le se- à Ü\“€ conder , si Coligny n’eût été dans un sy parti contraire. Zélé pour la liberté que religieuse et politique , indigné de voir des favoris avides et hypocrites . PUÏÜÛË opprimer le peuple au nom du roi, renCf en ég()[‘g€l‘ leurs ennemis au nom ÿs de de Dieu, Coligny se croyait permis deb d'employer les armes des protestants ant « pour établir en France ‘une consti- sr tution plus libre ; il combattit son roi, e sans cesser d’aimer et de vouloir ser- f 210 E L G E vir sa patrie. L’Hôpital, fidèle au roi, 8 lors même que le roi ordonnait des | choses injustes, attaché à la religion de ses p‘eres,inuîs ennemi de la per- sécution , défenseur de l’autorité fl royale, mais haïssant le despotisme, et ne « voyait d’autres moyens , pour Val sauver l’état, que d’éclairer le prince ; ete il combattait les factieux , mais 1l L croyait que la raison et les lois sont the ( les seules armes des bons citoyens. à'là k Le chancelier se pliait à tout ce lis à qui pouvait reculer les horreurs de Intey la guerre civile ; l’amiral le regar- " VI dait comme un remède terrible , mais ])m devenu nécessaire. l L’Hôpital, magistrat intrépide , vit ke les tumultes de la guerre civile s’é- Toy lever autour de lui, sans que la séré- ](‘h] nité de son ame en fût altérée ; Coli- tonn gny montra contre les intrigues et y e les menaces de la cour ce courage LN tranquille qui ne l’avait jamais aban- ux donné dans les combats. CL à Le chancelier tempérant par les tla î]( DE L’HOPITAL 211 u i0, gracès de son esprit et là simplicité t d de ses mœurs, l’austérité de ses prin- ]'O]( cipes et la force de son caractère; lap [uC l’amiral , incapable de cette heureuse ü d Ü flexibilité , annoncant , par son air , oùS Ismé et même par son silence , ce qu’a- ; pÙU1 vaient à craiadre de lui gs_enneknis et ceux de l’état. \)\‘)H'— 1 46 L’Hôpital occupé, lorsque l’in- Jonst trigue arrêtait ses desseins pacifiques, à laisser du moins quelques bonnes th fout Ü lois à son pays ; Coligny profitant des us d intervalles de la guerre civile pour suivre ses grandes vues, et pour éta- ïegÿ \e ; 1ä blir un second empire dans un autre hémisph‘cre. Respectables tous deux par des u W inlest mœursaustères, par une probité que à séié leurs ennemis même n’osèrent soup- a‘C… conner : l’Hôpital d’une vertu plus ns € pure; Coligny d’une vertu plus forte ; guré ( tous deux terribles aux traitants et $ 3bflfl aux favoris, aux esclaves de la cour et aux tyrans du peuple , aux fana- Päl k tiqués et aux factieu;; tous deux éga- e T <} 2 O G E s1e lement redoutés et haïs des puis- ec ances ennemies de la France ; tous de deux l’éternel objet des complots, de fr l’intrigue, de la mlomm et dédai- s} gnant même de s’en apercevoir : ils 0 succombèrent enfin sous les artifices Son le leurs (*nn0m15, ne laissant à leur érale patrie que la gloire de leur nom, CXeit l’exemple de lem courage , et le re- duI“ oret dc voir tant de talents et de avaie vertus réduits à empêcher l€ 1Ïldl fraye pend…ænt quelques moments, etper dus (mex( pour le bonheur plth(‘. lemr e Cependant , toutes les vues de (‘fln lHôpital pour le salut de son pa_y étaient ôUb()l -données à un P!‘€l'l’ll€l1 pour objet, sans lequel tout bien général se devenait impossible , la conservation | de la paix ; et ses premiers soms de per vaient être €1ÏIPIO)CS a })ICVCÛH lÛ. Mare ouerre civile dlisg $ Tous les partis la desiraient , tous …k‘ S y préparaient en secret tous sem- avay L blaient la croire inévitable. ceml Depuis longtemps l’usage que plu- DE L'HOPLTAT. 213 sieurs papes avaient fait de l’autorité $ pl ecclésiastique , le faste et les mœurs es (O des chefs du clergé , le scandale trop lots, e fréquent des moines mendiants , les £. superstitions, les vaines expiations qui e | (|1éd{: In Is souiHlaient alors une religion dont à rhc sonorigine le culte etla morale étaient à Jenil également simples ; tous ces abus noi excitaient des murmures et des ré- et\exf clamations. Le supplice de ceux qui ts e C avaient osé élever la voix, loin d’ef- i l€ J frayer leurs partisans , n’avait fait alpelû ! qu’exciter leur enthousiasme, animer leur courage , et augmenter le pen- es ( chant naturel qu’ont les ames fortes 0n P” pour les opinions hardies et dan- pyegl gereuses (1). 1%énémË (x) La religion catholique avait déja fl\af perdu l’Angleterre, la Suède , le Dane- marck , une partie de l’Allemagne et de la senil h ç e uisse. Les craautés de Philippe II avaient soulevé contr’elle les Pays-Bas; la France k fou avait d’abord paru tranquille. Ns E Les protestants, dispersés et tremblants, semblaient n’être occupés que du soin de uef = 214 F L OGE Le peuple qui ne songeait qu’à e défendre sa croyance et ses autels, fà à cacher leur culte, et de conserver leur vie, u sans trahir leur conscience ; et, tant que les U victimes immolées par Henri II et par son père , furent des prédicateurs ou des théo- logiens obseurs , les partisans qu’ils avaient Jes à la cour, dans la noblesse , dans le clergé inté même , se contentèrent de gémir en secret. nions Mais le supplice d’Anne du Bourg, fils du chari chancelier de ce nom, condamné par des .ng\< cath commissaires, malgré sa qualité de con- chai seïller au parlement, montra qu’il n°y avait es 9 aucun partisan de la réforme qui ne dût U an trembler : alors ils songerent à se défendre ; CTe ils voulurent connaître leurs forces , et eux- Î t mêmes furent étonnés de leur nombre et de leur puissance. Cs Si les protestants n’avaient demandé que len la réforme de quelques abus; si les catho- d liques s’étaient bornés à défendre la pureté O de leurs dogmes, peut-être eût-on conservé Yeus quelqu’espérance de les réunir ; du moins L'ey eût-on pu se flatter de voir ces deux reli- Osale, gions suivre chacune ses dogmes et son .…{ üe culte , et n’être plus rivales que par la pu- Quey reté des mœurs. Mais trop de gens étaient intéressés à fomenter les troubles. En vain 1(‘3 ; DE L HOPITAT. 215 cq était sans le savoir , le jouet de deux atels, factions pumsantes » QUI cherchaxent Jent s, à nourrir, chacune dans son par t que le un zèle utile à leurs desseins poli- jar sol t1queS ÂQs\\%' les ministres protestants, plus attachés aux saaiei e clerÿ intérêts politiques de leur parti qu’aux opi- misecré nions de leur secte, s’expliquaient sur l’eu- ÿ fi1N charistie et sur le culte des saints avec une e par d odération qui semblait les rapprocher des Ÿ es catholiques. On vit des hommes, qui cher- chaient à troubler la paix, remplir d’images ]" Tardl les grands chemins et les places pubhques ; ; De d on arrétait les protestant.;, on les forçait 瀓&‘ ( etël de rendre un culte à ces images, on mal— ;) pret iP traitait ceux qui s’y refusaient. Ulcérés de ces violences, le culte rendu aux images leur parut une lâcheté ; déja ils traitaient ûl eq d’idolâtrie ce qu’ils n ava1«=nt d’abord re- cr 0&1dé que comme une 1nnovatxon dange— a P1‘k reuse faite dans le culte ; et il était aisé de poi$el) ; 00 ÿ prévoir qu’ils finiraient par briser ce qu *s osaient nommer des idoles, et qu’il n ’y au- px 16 rait plus de réconmhatmn à espérer entre et 5 des hommes qui se regardaient r6c1pro- Jap" quement comme des 1dolat1es ou comme étalé des sacriléges, p vail A 216 F.L0 6GF Les p1‘inces de la maison de Lor- p\ raine avaient fondé sur le titre de d protecteurs de la religion catholique, b l’espérance de réaliser leurs vastes projets ; ils voulaient lier si bien leur Î cause avec cellé de l’église , que le peuple s’accoutumât à confondre Tu l’intérêt de leur ambition avec celui €ä'p( Æ de la foi, et àr c gauler la chûte de v'al le de la re- leur puissance comme cel l'an ligion. Ils savaieñt trop bien que le Une ent zèele religieux était le seul sentim e qui pût l’emporter dans le cœur des Îs Francais , sur leur attachement au facle sang de leurs souverains. E La maison de Bourbon , jalouse de U FÏ il‘Q la puissance des Guises , et indignée de voir son chef privé de ses états par Un une bulle du pape , avait eru devoir U]\ se mettre à la tête des réformés , et ch « d s'appuyer d’une secte si nombreuse , remplie d’hommes courageux, aus- tères et enivrés de zèle. Assurés de ( peu la protection de ces princes , les réformes bravaient les lois qui avaient dléri PS 20e DE L’'HOPIT AL. 217 e lar- proscrit leursassemblées : et leschefs itre d du parti contraire cherchaient à en- poiqut, traîner les protestants dans des excès 5 vasfs qui justifiassent ceux de leurs en- en Jeui nemis, ; \\\Q le ‘Tous les cit0yensÿleuraient la plontt ruine de leur patrie , l/’Hôpital seul n e CË Jl espérait encore. Jamais l’espérance pite d n’abandonne les grandes passions ; et de h ’ l’amour du bien public était en lui p q j une passion véritable, il en avait tous cn les caractères , et même jusqu’aux il- œ d lusions. L’Hôpital jugeait les obs- pent à tacles , mais il sentait ses forces. Habile à profiter des circonstances ; _ù0u%‘-l< il ose , à son entrée dansle ministère, d faire du cardinal même de Lorraine dabjé | l’instrument de ses. desseins paci- fiques. La noblesse française repro- A derd chait au cardinal la prison etla mort , à du vidame de Chartres (1), dernier pyeusé XaaŒ @) H fut mis à la Bastille, et y mourut suré5!‘*Î peu de temps après,, d’uné maladie qu’on ,* attribua à la dureté de sa prison, dont on r 5. IO P 218 E LOGE rejeton d’une de nos plus illustres fa- te milles ; le peuple l’accusait de la dé- CC Jrédation des finances et de la misère fa publique. Les grands qui auraient pu Ce lui pardonner sa puissance , en es- Ts pérant d’en profiter , étaient indignés de ses hauteurs , espèce de tyrannie M d’autant plus insupportable , qu’elle trod se renouvelle à chaque instant , et falla ent ne « qu’elle attaque les grands précisém trib dans ce qu’ils ont de plus cher, les chimères qui les séparent des autres F1:U hommes (1). “Les massacres d’Am- e boise avaient mis le comble à la haine. âne Le cardinal sentait que î’impétuosité d de son caractère l’avait emporté trop | dc CC Join ; et que, trop faible pour braver ses ennemis, 1l fallait se donner du Ï ne * ai permit de sortir que peu de jours Un, Ve avant sa mort. ntion et Ï f Oler (1) Les formules pour la suscri la souscription des lettres avaient fait à Ja en } de Lor- cour, plus d’ennemis au cardima ter, raine que la ru4‘me de Pétat et l’oppression qui du peuple. Jrof DE L'HOPITAL 219 est temps pour les tromper ou pour les Jade corrompre. Le chancelier espéra de S faire tourner au profit de la nation jent jl cette modération que le premier mi- en €s nistre affectait par politique. és Le cardinal de Lorraine avait pro- / praniik mis à l’hypocrite Granvelle , - d’in- qu’e(%e troduiré en France l’inquisition (1). Il ant , Ÿ fallait parer ce coup , et sauver , je csenéi ne dis ims la foule des victimes que ce éh tribunai se fût immolées , maiïs la (s ailé France entière. La sombre ‘terreur 5 d que l’inquisition jette dans toutes les L bn ames, la défiance qu’elle seme autour de chaque citoyen, eût détruit toute çë\\‘»Ûfh‘: / A portei Ï } l’activité de la nation ; l’agriculture, j ] le commerce , les arts, leslumières, rrl pn (x) C’était pour le cardinal de Lorraîn«*= skj un moyen sûr de perdre ses ennemis. Grane velle, de son côté, avait moins songé à cIl p ôter aux Flamands le secours qu’ils espé- raient des protestants français, qu’à exci- f faut à deb ter, dans le sein de la France, des troubles à qui pussent empêcher cette puissance de .0an[» profiter de ceux de la Flandre. & ZZÔ E 710 G E tous ces germes de la puissance na- (lî tionale et de la prospérité publique , })( auraient été frappés de stérilité et d de mort ; et , pour amener de longs f siècles d’ignorance , de faiblesse, de ä honte et de misère , il n’aurait fallu ]\]É qu’un entretien d’une heure entre 10 deux ambitieux. équi L’Hôpital arrête l’exécution de ce dËSP( dessein ; il montre au cardinal que la Q\‘È\( vigilance ty1‘annique de 1'inquisition Mn révolterait une nation vive , légère, tieu confiante , et qui semble n’être atta- préc chée qu’àune seule espèce de liberté, (e (( la liberté de parler; que , capable de (n toutes les horreurs par légereté, ou le par emportement, on ne pourrait Cette :amais la familiariser avec des atro- J vl cités froides et réfléchies : enfin ; il lui Jur propose de substituer à l’inquisition , des une loi moins contraire aux idé es na- dùx tionales, et il dresse l’édit de Romo- D rantin. parl Dans cet édit , la connaissance du (I(‘s crime d’hérésie est attribuée aux évèr Chco —E2 DE ! HOPRTAT. 2213 ce e ques : on défend les assemblées sous iqué, \ peine de mort ; mais, sous prétexte Nité € } ] d’opposer au mal un remède plus c Joux prompt , on accorde aux prévôts et ë, de aux juges des présidiaux , le droit de n fl juger souverainement de ce genre de e (enià crimes. Les termes de l’édit étaient équivoques , et le chancelier , qui û del disposait de ces juges , pouvait leur àl (‘|UË “ ordonner de ne regarder comme cri- I } di- 1 1(1\11 minelles que les assemblées sé ï v tieuses , comme celles qui avaient peali précédé la conjuration d’Amboise, et …)xflél de tolérer les assemblées paisibles )&\ä\€jf qui n’avaient que le culte pour objet. 3Y€Îé’ j Le parlement refusa d’enregistrer y)tl!‘fä[ cette loi ; elle était contraire aux pri- 0 (s à viléges de ce corps , elle l’était à la pl jurisprudence du royaume ; et, dans ,,,Èjf}'0iæ des temps plus heureux, elle l’eût été ÎeES p aux véritables intérêts des citoyens. Bo[flO D'ailleurs l'Hôpital était odieux au parlement ; on s’y souvenait de l’édit l q des semestres , et on lui pardonnait sé encore moins le projet qu’il laissait es 222 T T(OCE enîrevoîr de détruire la vénalité des Àe charges et l’usage des épices, L’édit de Romorantin:ne fut done enre- gistré qu’après des lettres de jussion. Î L’Hôpital Fut alors dans la situation les pl( 1a plus cruelle peut—être oùunhomme vertueux puisse se trouver. ACCUSé dey d’avoir sacrifié aux princes lorrains ges son honneur et les lois, et ne pouvant avouer , sans perdre tout le fruit de sa de] conduite , les motifs secrets qui l’a- que vaient dirigée , il demeurait seul avec « Y sa conscience. War] Cependant l’édit de Romorantin lui le S u laissait espérer quelques moments de pl paix : ilen profita pour une entreprise $ [X Vey plus importante ; il engagea Ca- therine à représenter à son fils la né- AN cessité de réparer les maux de la Un France, etluiproposa l’unique moyen Éla( qui restait encore, la convocation des DOj états. Il avait prévu la résistance cdes COn princeslorrains, et n’avait pas espéré lis de la vaincre ; mais il se flattait du Uc ! moins d’obtenir , et il obtint en eflet ÇJ\‘]\ DE L'HOPITAL. 223 A“è \ÙÎÏ leur consentement pour une assem- K blée de seigneurs et de magistrats. > en Cette assemblée se tient à Fontai- fSs nebleau. Ces mêmes courtisans, que iation les Guises avaient vu ramper à leurs honne pieds et flatter leur tyrannie , sont Accut devenus leurs accusateurs etleu rs ju- orraitt ges. Entraînés par le courage de jourant Coligny, par l’éloquence vertueuse sitdes de l’archevêque de Vienne, Marillac, que la douleur des malheurs publies ts (lfll J devait bientôt conduire au tombeau , seobé par l’habileté de Montlue , qui , dé- fenseur fidèle du calvinisme qu’il Û}‘é][]hfl Ï professait au milieu de la cour , avait ypeps su conserver la confiance et l’estime l r€pïÏ“ de ses rois ; tous osent demander d’une peà CÊ Jaué voix unanime les états généraux et f un concile national : on renvoie aux qs d Ë états les requêtes par lesquelles les c mof protestants demandent la liberté de 1tlond° conscience , et que l’intrépide Co- ance ( ligny n’à pas craint de porter publi- as € F tV quement aux pieds du trône. Les jaltal O Guises feignent de desiver eux-mêmes 11 —s … L da) E LO G E ce qu’ils craignaient le plus, se flattant en secret qu llS sauront f"lllC S€1’VH‘ à leur granc Ïeur les moyeñs qui sem- blaient devoir ameneér leur ruiné Il leur fut aisé le séduire Ca- therine, à qui leparti de la fourberie l !)Ell‘äloSâït ÎOU]OIHb ]C I)ll]ë o'lorieux et q pxUS sul sOI On avait fait tomber le choix des q }‘l ovince ur des députés , ou cor- l: rompus ou faciles à corrompre ; une ( profession de foi était déja dresste, Ç 1 et qui Con(1.œ eût refusé de la swum } bo devait êtretraîné au supphcc Cl ÎOU΀S ces mesures' étaient Iinu- lur tiles, si le roi de N Navarre et le prince de Condé, devenus plus chers aux Francçais par la persécution , tout- Y â puissants dans la Guyenne et dans les ssent prêté leur Un 1)1 OVIACES VOISINE Cor appui aux pxoletant5 réduits au dé ]“î SCSPOII. OH ]30\1let S€(1Ul]"€ ou 1n- timider le roi de N Navarre 9 : mais il pn pa fallait perdre le prince de Condé, et Ce pour le pardon, il fallait le tromper. DE L HORITAL 2195 Catherine s’en charge et y réussit; le 1 (l ervir cardinal de Bourbon sonfrère,trompé } SE lui-même, le conduit dans le piége ; on dédaigne d’arrêter le roi de Na- 1Ine, varre avec le prince. La hauteur des \ CÂ' Guises se plait à voir un roi de la mubèri maison de France implorant leu TeuX & pitié , et leur demandant la grace de son frère. Ils veulent que cette grande Ox d victime soit immolée à leur pouvoir : 0“ (O la mort du pnnce ne leur suffit pas ; p et il faut qu’un héros, descendu de drésié S. Louis, tombe sous la hache des bÏU el ; bourreaux mais ils n’osent espérer . ‘ cette grande injustice des juges na- ent i turels du prince (1) le P3 & jen # (G) Depuis longtemps le cardinal de Lor- | [Û\\\ ralne avait tenté d’introduire la corruption d dans le parlement de Paris: il s y était fait un grand nombre de créatures ; mais le élet corps du parlement n’était pas à lui. A près qu le supplice d’Anne du Bourg, et la longue qu / prison de ses amis, ceux des membres du ml parlement qui penchaient pour la réforme, ceux qui, fermes dans leur foi, se bor- p e, f ml L 26 É LO6GE H Fallait c donc faire j juger un pl’lfi(‘€‘ du sang i;Elî‘ des (‘0mm:55311‘63 = On natïent à desirer qu'on instrurstt les protes- tants-au lieu de les brûler, ou se tenaïient d dans la retraite , ou même se‘eroyaient obli- à gés d’affecterun zèle exagéré. L’esprit d’in- û tolérance régnait donc dans le parlement Me mais le zèle pour les anciennes lois, l’amour Ün de la maison royale y régnaient aussi. Fe fut constamment durant ces longs trou- bles, Pesprit du parlement de Paris. COn Plaignons ce corps illustre d’avoir été qu entraîné, parun zèle inconsidéré, dans des poi excès qu’il déteste aujourd’hui. Qu ils res- Com tent dévoués àun opplobre étemel ces ma- h\\ gistrats fanatiques, dont les cris f1ent sa- crifier le sang innocent à un zèle aveugle, Con ou aux vues d’une politique aussi fausse à que sangmnane‘ Sans doute les meurtres \on juridiques, où le plus fort égorge le plus faible de sang-froi d , sans danger, et avec fel le fer des lois ces meurtres sont , aux yBU}£ Com de tout ce qui n’est pas indigne du nom Tare d’homme , le plus exécrable des assasst- bre nats; et plus le coupable est puissant, plus Ten le crime est atroce. Gardons-nons donc de du chercher à excuser ces excès , en disant que IEc _ DE TL Honpir+r 227 N avait besoin du consentement du ; « 0ù chancelier de l’Hôpital , etl’Hôpital le donna. pro!esv Arrivé à cette époque de l’histoire malent de ce grand homme, j’ai senti que s’il TON avait mérité le reproche qu’on lui a ritdie fait plus d’une fois sur ce consente- opeuts ment, il me serait impossible de con. l'amoil tinuer son éloge. 15 Il est des actions, ou lâches ou ngS fn 11‘Ïà cruelles, que le remords n’efface point, ; A wî[ Êî£ que le bien qu’on peut faire ne répare dansté point , parce que l’ame qui a pu en y'ïflî Ts concevoir l’idée, n’est plus faite pour ces u la vertu. Sans doute, celui qui les a jrent $ commises , indifférent au bien et au aveuf mal , assez habile pour faire le bien çi c lorsque sa réputation et son intérêt meu]‘U Ô ‘ h Ÿ\\lä tel était l’esprit de ce malheureux siècle ; ) glaté ,s JUx comme si le crime cessait d’être crime, Ju 00 parce que les coupables sont en grand nom- bre, ou qu’ils ont étouffé leurs remords: mais ass&S$l' rendons en même temps justice à la fidélité ph P… du parlement, et à son attachement pour nc ® ]53fiW le sang de ses rois. 220 Q ÉLÔGE le demandent , assez faible pour se prêter au mal , lorsqu’il le croit né- ‘essaire à sa fortune, peut encore être utile, il peut exécuter de grandes choses , il peut mériter des éloges et même de la gloire ; mais ces honneurs consacrés à la vertu, ce culte public l b que tous les hommes ne doivent qu’à ho ceux qui savent tout sacrifier à leur ter conscience etau bien de la patrie, ces honneurs qui seraient souillés s’ils d n’étaient pas rendus à degames pures, se malheur à l’écrivain qui oserait les île décerner au coupable habile ou heu- N n reux , et permettre au méchant de fl croire qu’il est au pouvoir d’un rhé- CQ teur d’éblouir la postérité par des ( sophismes , et de lui faire confondre le crime avec la vertu ! L’art d’écrire I U n’est que le plus vil des métiers , s’il 11’esfpas l’art de faire aimer la vérité $0 et d’inspirer la vertu. Jamais ma voix ne flétrira que le méchant ; jamais D elle ne louera que l’'homme vertueux. « J’ai donc parcouru les fastes de notre le DE L'HOPIETAL. 229 )011Δ'& histoire , les montiments que le temps oit n a respectés, le ramas impur des li- ye él belles enfantés par l’esprit de parti ; 57 rande j'ai tout pesé avec le scrupule que 3g‘€S él pouvait m'inspirer la crainte de louer YNNentS un homme coupable , et j'ai été sou- pl lagé de trouver que dans ce siècle de nl G}Ÿà barbarie , il avait poùrtant existé un homme sur qui la pensée peut s'arrê- & ter avec douceur. fn I Js J’ai va que, dans le procès dû prince es pulé de Condé, l’Hôpital avait toujours été J k sensible à lui-même, toujours supé- Qù \\€h rieur à la crainte et même à l’opinion, nl d n’écoutant que la vertu, et lui sacri- fiant jusqu’à la gloire. F n’eut dans sa 17 ( IP conduite qu’un seul objet, celui de par d 0! ( de conserver un héros dont la vie lui pa- raissait nécessaire à l’état, d’épargner q ( ;i un crime à son roi, et un opprobre à [} son p8y } e Non-senlement le souverain doit à nà Y0 ses sujets des lois justes , mais il leur \3fl]r doit aussi des juges , dont le choix et ytuël en les fonctions °9ient réglés par une loi 230 BL 0GE générale et constante. Si les défauts de m même de cette loi peuvent en rendre ‘ quelquefois la violation nécessaire, $ un prince sage regardera toujours d comme un malheur d’être forcé à m donner un exemple si_ dangereux, MO L’Hôpital savait que les maximes de La notre jurisprudence ne permettent drré point de faire juger par des commis- leau saires, je ne dis pas un prince du ds ] sang , mais le dernier des citoyens. Qu’eût-il fait cependant pour main- \&mx tenir ces maximes, dont, plus qu’au- fion cun homme de son siècle, 1l sentait Tm l’importa nce ? Îte Eût-il renoncé à sa place ? Mais le lx cardinal de Lorraine n’eûtpasmanqué m d’esclaves tout prêts à acheter, par la tn violation des lois , l’honneur d’en être Ns les organes ; et abdiquer le titre de chancelier, c’eût été condamner le E prince. tra L’Hôpital eût - 1l résisté ? Mais le } € bruit était public à la cour que Fran- Û cois II avait consenti à la mort du roi ct $ DE L’H0{JIÎAL. 23x fauk de Navarre ; que le pere de Henni IV, mandé chez le roi , devait être assas- ndit aite, siné ; que Francois avait refusé de . ‘)OUI‘5 donner le signal du. crime, et que ses ministres avaient insulté à ses re- cé à LeUk mords qu’il appelaient une faiblesse. es de La résistance de l’Hôpital n’eût donc ttent arraché le prince des mains des bour- DI* reaux que pour le livrer au glaive des assassins. ce d P 1l aima mieux attendre tout du ony& mml temps, des événements, de l’indigna- (l - tion publique , de la faiblesse des Francais, de l’irrésolution de Cathe- ontait rine ; et il ne songea qu’à prolonger la vie de Condé, en multipliant les fs :‘ÎJ C formalités. Prêt à périr avec le prince | qU et avec la patrie, il voulait n’en dé- r | sespérer qu’à l’extrémité (1)- p él de ( (x) L’Hôpital fit nommer, pârmi les com- ] Je missaires du prince de Condé, des magis- trats connus par leur modération, res- pectés pour leur probité et léurs lumières. 1S \e On accorda au prince des conseils. Ces ma- lraie gistrats , ces conseils , étaient les amis de 1101 y 232 Ë L o6c E La maladie de Francois II vint tout te sauver. Les Guises éussent voulu hâ- Mé ter la mort de Condé ; mais le mônar- la que le plus absolu cesse de l’être, p ORVU Ï lorsque sa fin prochaine ôte à ses es satellites l’espoir de la sureté : c’est sCC alors qu’il commence à expier sa vie ; ' d ) IN la résistance qu’il trouve à ses volon- fort ; PHôpital , avaient les mêmes opinions, e ( les mêmes principes ; d’ailleurs , il était Îhon presque sûr que, pour sauver le prince de celu Condé , il ne fallait que gagner du temps. niG\ Quelque soin que l’on prît de cacher Fran- ls 0 SSe c çois Il aux regards de ses sujets, et même de ses courtisans , il y avait dans l’inté- Nte N Q rieur de sa maison quelques protestants at- *n tachés au prince de Condé, et l’on savait, ff par eux, ce que le cardinal de Lorraine £'\ü\ voulait tant cacher, que la vie de François ne pouvait être longue. La même raison \ C qui obligeait les princes lorrains à se con- (Ï< d'uire avec tant de précipitation et d’au- les dace , devait donc obliger les partisans se- do crets de la maison de Bourbon , à ne leur œ opposer que des lenteurs, qui rendissent im- el p ossible la réussite des projets des Guises, 0 sans leur en ôter l’espérance, Qe DE L 'HOPIT À1 243 Ln tés, lui apprend qu'il n’est qu’un hom- u f me:: déja la vérité vengeresse élève Jonal- la voix autour de lui ; déja il prévoit 'être, l’anéantissement de ses projets et de à se ses vues ; sa faveur n’est plus que le cest sceau d’une disgräce prochaine , sa a es haine le gage presque certain de la olon fortune et de l’amour public: Quel est donc dans ces moments terribles \nIOnS, |) é | Ü l'homme vraiment puissant ? c’est Pl‘fflfêl‘{‘ celui qui n’a dû sa force qu’à son gé- putenps nie et à ses vertüs; c’est celui qui, en eFn laissant à l’'humanité ‘de grandes vé- tn rités.ou des établissements qui assu- ÿ {nfe {autsar rent son bonheur , exerce sur tous les nSÆFËÏÏ ; pays et sur toutes les générations un se empire éternel. L’autorité chance- ‘Ï35Ê0i5 lante de Francois est sans force à son à 70l dernier moment ; ses ministres sen- se (ob d'au tent échapper le pouvoir précaire ms SÉ à dont ils ont abusé. Catherine, qui e leut craint également Condé , les Guises opt 10e et les états, s’adresse à l’Hôpital. se Odieuse à tous, il est le seul de qui elle peut espérer d’entendre la vérité. Le ..... 2344 *r O 6GE Jangage de la justice lui eût été tro $ÏJ] étranger ; l'Hôpital ne-lui parle que Je de ses‘intérêts : 1l lui dit que l’amitié ]ll YIl incertaine desGuisesladéfendrait mal contre l’indignation de la France en- tière ; qu’ils sauraient peut-être faire ( retomber sur elle seule toute la haine Thén de l’exécution du prince de Condé, lapa dlet exécution qui serait regardée comme Devo un assassinat que peut-être les états semb tenteraient de punir. Il ose lui .pro- dlle mettre que le roi de Navarre consen- L tira à lui laisser la régence comme le place prix de la vie et de la liberté de son luthé ‘hle frère. Elle cède à ses avis; et Fran- évait cois II respirait encore, que déja le fermy salut _du prince de Condé est assuré, Toe la régence promise à Catherine, et W.\\ les oncles du roi mourant dépouillés pe de l’autorité. S€} de À l’instarit de sa mort tout change àla cour. Le prince de Condé est dé- \e \\\Y claré innocent par le parlement. Il M défie ses accusateurs en plein conseil ; Jes et le duc dé Guise, forcé d’abaisser cr p DE L’HOPIT ÀP. 935 tron son orgueil et de désavouer ses pl”O° Je ts , pousse son audacieuse fausseté (!l?€ mt jusqu’à proposer au | rince de lui ser- vir de second 'contre ses ennemis. tl La noblesse et le tiers- état (1) se Ù €'fl' Fare (r) Le cardinal de Lorraine ne put méme obtenir le faible honneur de porter haine la parole au roi pour le clergé. La noblesse ndé, etle tiers-état répondirent avec fierté qu’ils O ne voulaient point souffrir à la tête de l’as- ce tl A semblée de la nation le ministre contre qui elle avait à demander justice. 1j Le docteur Quintin porta la parole à la 0HS€{E' élé place du cardinal de Lorraine. Suspect de luthéranisme , il prononça sans geste, sans deson inflexion de voix , le discours que le cardinal Fran- avait préparé. Il y demandait qu’on ex- » terminât les hérétiques , et qu’on fit le pnle procès à ‘ceux qui avaient présenté des su requêtes en leur faveur. C’était attaquer Ie, « personnellement l’amiral de Coligny , qui ouW»° se plaignit aux états. Quintin fut obligé de lui faire une réparation publique. Co- _ abge ligny eût sans doute également mépris les injures du docteur Quintin et ses excuses , l dé mais il regardait ces excuses, ordonnées par nl Ï les états, comme une humiliation pour lÿ ]S€ÏJî cardinal , auteur connu du discours. 5ser = 236 É Troadkr réunissent pour obtenir de la régente set la réforme des vices de l’administra- u tion , et surtout pour demander la pa suspension des lois portées contre les &c réformés, détruire lesabus du clergé, J le forcer à contribuer aux charges jita publiques, et faire juger par un con- aux cile national la cause des protestants, bamd si Rome refusait ou éludait un concile enox général. seule Les états se séparent, et le chan- cour celier fidèle à leurs yœux, ne s’occupe de y plus que du soin de maintenir la paix. l'on L’amour de la paix semble avoir le dicté toutes ses lois. Catholiques, ré- L formés , tous sont à ses yeux des hom- ]Q P( mes et des citoyens, qui ont un droit êous égal à conserver , sous la protection ÏëÀQ\ des lois, leur propriété, leur liberté, de leur vie. S’il prescrit aux catholiques ] d’être tolérants, il exige des réformés loin qu’ils soient justes. Il soumet les deux On (]] partis à des sacrifices réciproques , et à N voudrait leur faire sentir que leurs Urg proi intérêts s’accordent plus qu’ilsne peur p DE L’HOPITAI: 237 seht, ou plutôt qu’ils n’ont tous qu’un se st intérêt commun, celui de vivre en der h paix , et d’attendre du ciel qu’il daigne tre l éclairer ceux qui se trompent, Mais dans cette législation, lHô- ergé, pital obligé de céder plus ou moins es n CO aux intrigues de la cour, ne put s’a- bandonner, ni à son génie ni à son jants, oucie amour de la justice et de l’humanité, seules passions de cette ame pure et e cl courageuse ; pour connaître l’esprit de ses lois, 1l faut les comparer avec Oc = l’ordre des événements, lapi Le premier édit accorda une am- p é nistie aux protestants, et prononca |1195:“" la peine de mort contre ceux qui, 'pÿ))ô‘lx‘l‘ sous prétexte de religion , exerce- n oi ‘ raient des violences ou exciteraient tectoë des séditions. ibeste Mais on trouve bientôt dans cette 7//ÿfl[’ $ loi même des moyens de la violer ; ymés A on profite de la défense de faire des deux assemblées ; tout le monde se croit en €37€t droit d’entrer dans les maisons des Jeurs protestants pour découvrir ou répri— e,l)f‘f_1' ds 238 TL OGE jus mer les infractions de l’édit ; et les M troubles recommencent. ne Cependant le chancelier défend aux particuliers de se mêler de faire cl ( exécuter les ordônnances ; mais 1l lat n’ose présenter au parlement cette de déclaration , qui n’est pourtant qu’une pem désense d’usurper les droits de la ma- ( Ël giistrature, et il est forcé de l’envoyer Sa du aux gouverneurs des provinces. Des- que lors il est aisé aux factieux de soulever Ô; der le parlement contre l’Hôpital, et d’ef- publ frayer Catherine en lui exagérant les Men( dangers de la fermentation qu’eux- Nen mêmes ont exercée dans ce corps. La b\1[ régente épouvantée consent à sou- d'ate nettre cette nouvelle loi au jugement Tent d’une assemblée,etles factieux croient Y JOT triompher. Mais ils n’ont calculé que leu la force de leurs intrigues; ils igno- f rent quelle est celle du génie et de la I'°K'« vertu , lorsque se faisant entendre à cl de s hommes rassemblés et forcés de lan prendfe un parti ,il ne faut, pour leur lc inspirer celui de la raison et de la DEv L’HOPITAI. 239 justice , que suspendre pour quelques ç_t\æs moments les passions viles et person- nelles. délu e f L’Hôpital ne défend point sa dé- ps claration ; il a vu que les ennemis de X ce la tranquillité publique se sont lassés de cacher leurs desseins , qu’ils ont lqu’une pénétré ses vues, qu’il ne peut plus Jama espérer ni de les éclairer ni de-les séduire , et qu’il n’a plus d’autre parti «De que de les combattre. Il ose deman- pn der pour les protestants l’exercice | ldé public de leur culté jusqu’au juge- prntlé ment du concile, et deux voix seule- qu’euy ment lui manquènt pour l’obtenir. Ip$ B Du moins ceux des calvinistes qui à s0ù avaient :êté emprisonnés, recouvrè- pene rent leur liberté et leurs biens ; on e porta des peines contre leurs déla- | CÜÎé q‘»)î teurs, et le bannissement perpétuel k ;{'gM fut désormais la seule punition des et de è hérét%ques. Peu d’années auparavant gnd\‘e_Ë on livrait ces mêmes hérétiques aux JïCéä L ‘flammes; on prolongeait, par des oUI'ÏÉÜ recherches de_cruauté sur lesquelles } (]€ ‘ e 40 ÉLOGE la pensée n’ose s’arrêter, les hor- Un reurs de ce supplice du feu, auquel, ta malgré la coutume de tant de peu- fo ples et de tant de siècles , 1l est en- er core impossible de concevoir que des pl hommes aient pu livrer d’autres hom- les mes. les Qui donc a tout changé ? La pré- Vl sence d’un homme de bien, devant tants, qui on n’ose conseiller_ des actionsin- les è justes ou cruelles. cath Mais les lois sages et modérées du titue chancelier de I’HÔpiçal, toujours en- Lucy registrées à regret, et que les deux de C partis se permettaient de violer avec Cet une égale audace , n’étaient plus ca- Sem pables de ramener la paix : vouloir C@l‘m; faire observer aux protestants les dé- \ fenses faites par ces édits, c’était al- l’HÔP lumer la guerre : tolérer des assem- 4U n blées défendues par les lois, c’était gi5]âte exciter les murmures des catholiques, é et donner un prétexte à leurs meu- m… & églis vements: il ne restait donc qu’une ’. dre ressource ; c’était dey permettre par laori ‘ » DE L'HOPLTAT. 241 ‘\ors ane loi les assemblées des pfotes— Jqu& 5 A tants. L’exercice de la religion ré- p formée, interdit dans les villes , où eSL él Le en général les catho]iquesétaient les ne ds plus nombreux, fut donc toléré dans sh OM les faubourgs et dans les campagnes ; les baptêmes, les sépultures, les ma- à [)I Ce riages faits dans les temples protes- (evant tants, eurentune authenticitélégale S (Jonsi les églises devaient être rendues aux eatholiques, les biens du clergé res- ps titués , les profanations et la dés- ouIs t punies comme truction des images I g deux des crimes, ex avel Cet édit fut réd igé dans'‘une as- )lus C semblée (+) solennelle tenue à Saint- vonlof ‘Germain. Le chancelier y parla avec S ls b (G) T de tem ps après cette assemblée ’@[é\“ « l’Hôpit a/‘l/(Ïéf(*ndit de nouv eau d’exercer, 5 assel un 0 au nom de la loi, pouvoir que le lé… ce (al gislateur n’avait confi É qu’à ses seuls of- J q ficiefs ; et, enord même loi onnant encore par cette j6) m dux profestants de rendre les églises do l’adresse ut ils s’étaient emparés , il eut qu U d’intéresser les catholi ques à en f lfl1 favoriser eux-mêmes l’entegistrement. 5' T1 242 ÉLOGE une éloquence famnilière, mais forte ( et pathétique; « Il ne s’agit point , de « dit-il, de décider sur la foi, mais « Les de régler l’état; on peut être ci- du | toyen sans être catholique. Il n’est fait e plus question d’examiner s’il vaut SOn( « mieux exterminer les hérétiques le « que de les éclairer ; si les supplices BC employés par Francois L" n'ont « iu3 « ‘pas contribué à en augmenter le Cn « nombre : ce nombre est immense. ‘ants @ « Malheur à ceux qui conseilleraient hpay « au roi de se mettre à la tête d’une f l‘i“‘H‘(0nr—\ « moitié de ses sujets pour égorger « l’autre! Que les évêques se bornent U‘UmPer « à combattre les protestants avec “Toner « les mêmes armes que les Hilaire (.Il€S qro « et les Ambroise ont employées (On « contre les hérétiques de leursiècle, ont p la sainteté de leur vie et l’exemple | Vest p | « de leur vertu. Quant à nous, ce îi[°v"f‘Hs « qui nous importe , c’est que les “ su citoyens protestants ou catholiques *et aÏQ\1 ‘vivent en paix et obéissent aux Ît C’Ê‘St; “atrop QU k DE L'HOPI1TAT, 243 IJY\% Cette loi fut recue av nt, 5 ec des cris de fur mnîÏä eur à Rome et en Espagne, el Les fanatiques annoncèr entau peuple y'est du haut des chaires, que c’en était uk fait de la foi, etles partisans de la mai- son de Lorraine feignire ntdele croire, iqlî€$ lices Le par lement ne consentit à l’en- vionk registrement qu’avec des restr ictions, el [ et jusqu’à ce que le concile eût dé- cidé irrévoe ms ablement que les protes- t opale ants étaient hél‘éîÏqll€S. On er Oyait TL impossible alors de laisser la Vie d quiconque avait le malheur de se nènt tromper dans sa croy ance ; et il faut ; ayee, Avouer que la conduite et les écr its des protestants r ï1\‘:{“‘€ espiraient la même doctrine. Ouvr ons les ouvr Joye® ages qu’ils ont publiés pour leur défense, Ce sè n}€ n’est point comme hommes, comme en ce citoyens, qu’ils re clament la liberté D, € suivre leur culte,, c’est comme Sectateurs de la véritable religion ; Jiqué et c’est seulement en qualité de bons pt à controversistes , qu’ils demandent qu'on leur permette de vivre, . TL.LOGE 24u cOx Calvin, en allumant le bücher de re( Servet , semblait avoir ôté à ses se e se plaindre._ p disciples le droit d On 1‘epr0cha à 1’Hfi}pital d’avoir qu blées peu de mois de « permis les assem après les avoir dé fendues ; on lui re- CCl ion chancelante : rocha cette législat C[Na€ le malheur des il s’en excusa sur q $ mMais temps , SUr l Jn ‘e) oreur des esprits, qui. à la Pobli geait d’ ordonner , non ce qui mais ce qui était bonh était le mieux, um possible ; sur la pécessité d’apporter aux remèdes à sans cesse de nouve quil aggvavaient des maux nouveaux qui s' ur iguorai t pas sans cesse. L’Hôpita\ n’ Qe des temps tran quilles les s| que dans nonceut une enty variations dans les lois an e faible autorité flottante ; une am fide: qu’e‘:les ne 1 ou une politique per dont on ilir un prince !€ 20 peuvent qn’av difig voit les princip es et la volonté chan- És es intriga nts qui le gou- ger au gré d avenç: qui wernent, ou des ‘actieux qui le br ul (':‘,'p( méprisé pa r ses voisins pour ‘ Wc et qu_i n’ac- n’est qu’un particuîiex* ë e 1° HO'P 17 AL: 245 cordent leur respect qu'à la puissance erde réelle et leur confiance qu’aux vertus, à ses sujets eux-mêmes ne respectent h lus en lui l’appareil d’un pouvoir avoi qu’ils ont vu trop souvent échapper TOl de ses mains. L’Hôpital avait dans le In cœur trop d’élévation et de fran- fante chise , pour dégrader ainsi le prince \x dé qui s’était abandonné à ses conseils ; n, mais il ne craignit point de montrer çe d ‘ | à la France un jeune roi occupé du m Ÿ ] bonheur de ses sujets , qui cherchait du moins à pallier leurs maux puis- q PPQ\\ plê( S qu’il ne pouvait les guérir , et qui, fi\\\\€‘ pour assurer leur repos, n’attendait _g\?.fl } que le moment où il lui serait per- L k mis dé déployer son autorité toute p€utun€ entière (1). è ( Ll n CI [C (1) L’exécution de cet édit, connu sous l dont le nom de l’édit de jenvier, souffrit des difficultés : le voisinage des temples et des C ché églises , les insultes faites aux protestants es f \ quirefusaient de rendre un culteaux images exposées dans les lieux publies , les pré- ebi dications séditieuses des moines, les dé- ou Ÿ ql * ilg DS Ss PS )_%6 1 L 6G E L'intrigue n’avait pu déconcerter lHopx{al On a recours aux armes. Le duc de Guise ne quitte la cour que pour se mettre en état d_y ren- trer en maître. f% N Bientôt séduit par les trompeuses we promcsses du papc et de lhspa@nc, le roi de Navarre s’unit aux ennemis de sa maison : le vieux NÏontmorency que ll € estentraîné, malgré sa famille par Cue mations violentes de quelques /ministres pei contre les catholiques , toutes ces causes me de haine et de tumulte , fomentées par les ennemis de la paix , produisaient sans cesse len ] de nouvelles vio 1 ences.; on bravait avec len audace l’aut orité d’un roimineur, gouverné n par une femme qui n’avait pu cacher le ! secr et de son inconstance et de sa faïi- al\u blesse. tel Retirés de la cour, les princes lorrains la avaient , du fond de leurs terres , exciter des tamultes à Paris et dans les provinces ; ils avaient , à leurs gages, des prédicateurs, ( des écrivains ; ils fomentaient la haine Es . réciproque des deux partis ? ils savaient t (N pi trop bien que la tranquilité de l’état aurait pro été la ruine de leurs espérances, de« Ÿ DE L'HOPITAT 347 Riler la crainte de voir détruire la f‘oi pour YMEs laquelle 1l était prêt à donner sa vie , | CON quoique ce guerrier courtisan, vieilli ÿret- dans les intrigues et dans les armes, n’eût jamais songé ni à pratiquer sa _)Q\\$‘?S religion ni à la connaître. )ägnfi, Le duc de Guise consent à n’être pémis que le troisième dans une ligue dont \‘Ê\\Q}r il est le mobile, et dont il doit re- €, pEE cueillir seul tout le fruit. F cede sans pioitts peine au connétable ce commande- g Caus ment et ces honneurs, souree de parii leurs anciennes inimitiés, sûr d’être n3 Cs le premier en effet, puisqu’il est le ; ayec & plus habile. pvetné ; ÀA peine est-il assuré de ses deux cher Ÿ ; a fdl‘ alliés, qu’il fait attaquer par ses sa- tellites les protestants assemblés sur Jomal exc la fbi des édits (4 nce$ ; (1) Le bourg de Vassi était sur le chemia feurs, ? de ses terres à Paris il syrend avec une haine troupe de brigands avides de sang et de avairÿ pillage ; il fait ordonner de sa part aux paural protestants , occupés à réciter des prières , de se séparer, C’était sous la sauve-garde s” 48 566 d! Pour maintenir l’autorité des lois U que le duc de Guise violait avec tant let de la loi qu’ils étaient assemblés , et l’ordre aui du due de Guise était un crime contre l’au- torité du roi, Ces malheureux refusent Yais to d’obéir ; à l’instant les soldats du due de Guise fondent sur eux, et les égorgent sé ferrc presque sans résistance. Le carnage dura chan tout le jour , il ne cessa qu’aux prières de dans la duchesse de Guise , princesse de lamaison d’Est , qui jamais ne partagea ni les projets Cro ambitieux de son époux, ni les fureurs bon alta de son fils; qui sauva , à la journée de la Com Saint-Barthélemi , la fiile du chancelier de P’Hôpital ; et dont l’esprit juste etl’ame sen- Char sibleavaient été formés pour un autre siècle- qn Le duc de Guise voulut s’excuser de ce C massacre ; mais il suffit de lire les apologies Ia ng Jert qu’il publia , pour voir combien il était q coupable. Peut-on croire qu’il n’eût aucun projet de massacre , lorsqu’on voit qu’il p avait promis à sa mèré de la délivrer bientôt Ën ; du voisinage des temples protestants ; qu’it Non se fit accompagner d’une troupe beaucoup CN plus nombreuse que son escorte ordinaire ; qu’il se détourna de son chemin pour tra- SÎÏ tro verser le bourg de Vassi ; qu’il fit prendre e une autre route à femme et à ses fils ; qu’il DE L'HOPITALR. 249 ‘d’audace , il fallait armer une fac- OÙ; tion. Dans ces temps malheureux à taul leur avait fai£ entendre la messe dans un ordit autre village , pour qu’ils n’eussent aucune l'aur raison de vouloir le suivre à Vassi ? Croira- usent t-on que le duc de Guise ait pu faire dire Ic de sérieusement aux protestants de Vassi d’in- Ygt‘lll durà terrompre leurs prières, parce que leurs ves de chants l’empéchaiïent d’entendre la messe dans une église voisine de leur temple ? malsok Croira-t-on que les marchands ou'les la- | ijF/5 boureurs d’un bourg de Champagne, aient fureus attaqué les premiers une troupe de soldats e deh commandée par un p1‘inœ gouverneur de Jier Champagne , et regardé comme un des plus e se » grands capitaines de l’Europe ? gjècle Ce prince , à qui l’on ne peut refuser de ; de(e la grandeur d’ame et de la générosité , avait roÏ0{iä perdu le droit d’être cru sur sa parole , lors- [t qu’il avait juré qu’il n’avait aucune part au q procès du prince de Condé. pqû En vain a-t-on prétendu qu’il protesta, eplôt en mourant, de son innocence. Dans ce | qulÏ moment où la nation , lassée de la guerre coup civile, en détestait les auteurs , ce désaveu , 11e si propre à frapper le peuple , était devenu y ( trop nécessaire à la famille du mourant è fffldi? et d’ailleurs on aurait peine à reconnaître q 1l E 250 L rE06 F peine restait-il quelques Fi‘anç&is qui h’eussent d'autre parti que celui de à la patrie. La reine écrit à Condé de qt venir défendre le roi et de sauver [& se à France ; mais avant que le prince aît rassemblé ses forces, le duc de Guise CoI un Pa prévenu. Certain de l’aveu du SuI connétable et du roi de Navarre, il se rend à Fontainebleau, et il amjene Tépo qua dans l’écrit qui fut publié pour lors , le hon Îa*ng?ge d’un héros forcé de se discnÏper fori d’un crime. est Et quand même ce désaveu ne seraït pas supposé, doit-il être d’un si grand poids ? par Osons le dire : P on attache trop de prix f$(‘!ä\ aux fastueuses déclarations des mourants. guer Qui sait jusqu’à quel point ils nourrissent Élco en secret l’espérance de revenir à la vie ? Senté On croit qu’ils n’ont plus aucun intérêt ; comme si ce n’était pas seulement p"0ur les dure ON ames petites et froides , que la nécessitéde ne renoncer à tout peut être une raison de ne pant plus s’intéresser à rien. On fait valoir la [ crainte d'un juge suprême ; mais cette hient erainte est-elle donc si puissante dans le cœur de ceux qui ont fait du nom de Dien Coît défe Piastrument de leur ambiüîon? dl p DE L HOKIT T 253 y(\“l IL OE avec lui la régente et Charles IX , éd qm suit en pleurant un su1et devenu er là son maître. La cour alors se décide ealt à la guerre ; l’Hôpital s’y oppose ; le IIN connétable lui dit que ce n’est pas à un homme de robe à donner son avis | L sur la © guerre: S je ne sais la faire , N en répond le chancelier, je sais juger quand elle est nécessaire. Alors cet S, le homme, devant qui on eût rougi de cé former des résolutions criminelles , est exclus du conseil , et 1€mpt&ce al pîS 0Id: par cingq nouveaux conse1]lms ces pioe esclaves odieux des auteurs de la tants guerre civile , mais plus ridicules 1sseu encore par l’audace de s’être pré- nl sentés pour remplacer l’Hôpital fl durent à cette audace l’avantage de pat 6 n’être que l’objet de la risée des deux ble je D PEU‘ÜS. r]ä Le prince de Condé se prépara votté bientôt à une guerre civile; il annon- ps coit qu ilne p! enaitles armes q1]€ pour pl défendre lareligion et les lois ,.et pour délivrer le roi opprimé par des fac- , 253 E 06 E tieux; Ce n’est pas le bien de la na- tion qu’ils veulent , disait-il dans son manifeste, puisque l’Hôpital est ex- elu de leur conseil. Eloge qui montre combien toute l’autorité qui accom- S pagne le pouvoir, est petite devant celle de la vertu. Le parlement à qui les édits de to- Q lérance avaient déplu, se hâta de les d révoquer ; il rendit un arrêt qui or- n (ÏODIIEI de COHÏiÏ sus fllLâ&‘]]l”0/€&[fln[.fl C’était ordonner la guerre civile ; cet exécrable vœu est exaucé ; villes @ lj contre villes, villages contre villa- ch \s ges , quartier contre quartier, châ- ( teau contré château; on combat, on Eg‘ s’assassine d’un bout de la France à ç\v l’autre. Les protestants se vengent D des cruautés des catholiques par des ] cruautés égales ; des prêtres, des ma- u gistrats catholiques envoyés au sup- k plice, paient le sang des ministres w protestants et des magistrats réfor- més (1). (+) TI faut avouer seulement que la prin- p: e DE L'HOFPITAI. 253 l Cependant , le chancelier toujours à$ SUl intrépide, toujours fidèle au roi qu’on 5k e entraînait malgré lui, et qu’on ins- onit truisait à répandre le sang de ses come sujets, tâchait de rassembler du moins jevent ‘ quelques débris du naufrage public. | Malgré les cris des fanatiques , aux- leto- | quels le parlement eut le malheur dels de se mêler, il n’y eut ni massacre ni pillage dans les villes prises par Par- thi 0r- ps mée royale (1’). À chaque conquête, civiei | ( VÏ/]€5 » cipale armée protestante , conduite par des vilae chefs vertueux, épargnait aux peuples tous les maux qui n’étaient pas inévitables ; et d comme les protestants , quoiqu’également pat, à égarés par leur zèle, avaient des mœurs pance à plus austères , on ne vit point leurs soldats exercer sur un peuple innocent , livré à {€gg€fif (ei leur rage , les raffinements de la cruauté Päf unis aux horreurs de la débauche : métange ps horrible, et le seul genre de fureur qui ps sup paraisse n’appartenir qu’à l'espece hu- pitrés maine. xl jor (x) On trouve dans Ies mémoires de Condé des lettres de l’ambassadeur d’Es- pagne , où il se plaint de la mollesse ayec gPl…' Ï L _ 254 EÉLOGE le chancelier publie une amnistie ! nouvelle pour ceux qui voudront quitter les armes; il renouvelle la }J promesse de maintenir l’édit de pa- b cification. Mais le duc de Guise re- Ne garde avec dédain ces vains efforts d’une vertu impuissante; la fortune le “l le sert mieux que sa propre pru- p dence. Le roi de Navarre étaitunchef (1U(‘ incommode , malgré sa faiblesse et des lemépris où son caractère l’avait fait son tomber ; il périt au siége de Rouen. Mma faib Le connétable de Montm orency battu et prisà Dreux , laisse au duc de Guise dans 1'&rm\ le commandement de l’armée , et auda l’honneur d’avoir tout réparé par le une victoire complète (1). géné suré laquelle Catherine faisait la guerre aux d protestants. C’était aux insinuations secrètes de l’Hôpita! qu’on attribuait cette mo/lesse par de Catherine , et le refus d’accepter les fä!)a Mais secours de Philippe II , qui , sûr d'affaiblir du moins la France en y perpétuant la dfins Guerre civile , se flattait en secret de la 35.1“\! vou] conquérir ou de la démembrer. Ct (3) Le prince de Condé fut fait pri- ce {J‘ DE L HoPpITAT 2>5 à q Déja il se croit maître de la France, Out lorsqu’une-main fanatique lui ravit en un instant le fruit de tant de coma h plots et de victoires. Sa mort fit ou- G blier son ambition et ses fureurs. La jès nation pleura le héros qui avait chassé orS les Anglais du continent, et qui seul, Inê sans armée , avait arrêté les vain- [l el queurs de Saint-Quentin par le poids deson nom et l’éclat de sarenommée. e € (Fl sonnier ; Coligny gagna la Basse-Nor- JU mandie, sans cavalerie, avec des troupes faibles et découragées ; il était perdu si , pl dans sa retraite, il eût été poursuivi par n l’armée royalg ; mais il en imposa par son d audace. p£lf Le due de Guise n’osa poursuivre un général habile et intrépide , sans avoir as- suré la tranquillité de Paris par la prise e âl d’Orléans ; et il périt à ce siége-assassiné prètes par Poltrot, Cet homme religieux jusqu’au hs50 fanatisme , mais sans morale, audacieux, Jes mais sans courage, faisait le métier d'espion )lÎï dans l’armée protestante , et, ne pouvant la s’illustrer pa: de grandes actions , il la voulait dù moin s’immortaliser par un crime, p 256 ELOG É Cependant cette mort termina la al guerre ; l’édit précédent fut remplacé la par un édit de pâcification encore plus étendu : on accorda aux pro- 0 testants l’exercice de leur religion dans une ville de chaque province, et êti dans celles dont ils se trouvaient les val maîtres à l’époque de la paix. Les vile gentilshommes eurent la même li- vinx berté dans leurs maisons pour toutes rut les villes où le roi était seigneur. Les bla seigneurs protestants l’obtinrent dans m l’étendue de leur justice. Une telle loi ressemblait bien plus defl à un traité de paix qu’à une loi de } tolérance : ce n’était point le législa- W'] teur qui balançait les droits de la li- Vi berté et ceux de la sureté publique ; O c’étaient deux puissances ennemies, ce qui, toutes deux convaincues de l’im- q possibilité de détruire , consentaient que à suspendre leur haine. es Le chancelier voulait que du moins bl cette paix fût durable: l était à crain en dre, s’il licenciait à-la-}fois les deux Le æ - DE L’HOPITAL 257Ï ah armées , que ces hommes , à qui Jace la guerre était devenue nécessaire , ICOrC n’en donnassent bientôt le prétexte p10 ou n’en fissent naître le desir. aun Il sut les.occuper à une guerre p étrangère. Les Anglais avaient en- pl 1e$ vahi le Havre pendant la guerre ci- Les vile ; les deux armées réunies par- e l vinrent à les en chasser : la haine pa- toutés rut saffaiblir entre elles : elles sem- }, L La blaient se disputer à qui servirait le é d mieux leur commune patrie. L’Hôpital avait vu que l’autorité pÏUS de la régente n’avait pu soutenir la où dé première loi de pacification ; il avait >ü]G]J 9” vu que plusieurs gouverneufs de pro- h vince,, attachés aux princes lorrains, IQ“Ê1 ou avaient empêché l’exécution de p . cette loi , ou avait laissé un libre cours J 1m aux violences des catholiques , tandis nent que dans d’autres pr0vinces l’autorité des gouverneurs avait été trop fai- ble pour arrêter les excès où la haine Ol> enträînait également les deux partis. crail Le roi fut déclaré majeur dès le us ct 58 ELOGE \Y commencement de sa quatorzième année , et lHop1tal pa*‘co urut avec Ï lui la p]upaxt des provinces. t L’autorité, qu’il était aisé de sur- Y prendre ou d’éluder de loin , qui d n’eût pu même , sans craindre de se € compromettre , exiger une obéis- sance entière, avait de près plus d’ac- C0 tivité et de force. Mais lHop1td avait fondé sur ce \ } ])!I‘( voyage des espérances plus grandes encore ; il voulait instruire Charles ent IX de ses intérêts et de ses devoir lnn en lui faisant connaître l’état de son mor % royaume et les maux de son peuple. Charles IX montrait de la sen- Ë t} sibilité du courage , et ce v'oût des fi SR arts , qui, dans un prince surtout semble annoncer une ame noble s d l et pure. Elevé par le vertueux Cy- p1er1e ( il paraissait avoir des Nes pés (1) On peut dire que Cypierre était un homme vertueux, si l’on songe dans q ael Con siècle il a vécu. On lui a reproché de la du- Me reté et peut-être avec justice ; mais il les} PS D E L'HOPITAL. 259 Dièné vertus, et s’il n’eût pas été corrompu ave par les flatteurs , dont une mère am- bitieuse et jalouse du pouvoir , en- e S toura sa jeunesse ; ce prince que ses remords firent périr à la fleur de son y qui âge , et qui n’a laissé qu’une mémoire dese exécrable, eût mérité peut-être d’être obêl; compté parmi les bons rois. 5 d'ace Cependant , guidé par l’Hôpital , il p1‘()m€n&it ses I‘€gâl‘dS sur un em= $ur pire immense, dont le sort était remis gmndes entre ses mains , trop faibles , mais Charls innocentes encore. L’Hôpital lui i€WÏ’ÏÏ; — montrait partout des échafauds dres- de s0 sés ; des villes et des villages réduits eup[€. en cendre ; les places publiques , les q Sen édifices cncore souillés du sang de A des ses sujets massacrés. Ici, aulieu d’un al‘Ï0llh sol jadis habité et fertile,, s'offraient n0bi€ d’immenses déserts couverts de rui- IS C)“ nes , dont les tristes habitants, échap- Ï des pés au massacre et à la misère , ait 0 conseilla , en mourant, à Catherine de 1s E[*"E Médicis de maintenir la paix , et de traiter n d Jes protestants avec douceur. pfl/;‘ i — % 260 E Lo6+E étaient allés attendre en gémissant sous un ciel étranger , qu’il leur fût permis de se nourrir en paix du fruit Ê de leurs sueurs. Là, des villes où l’in- dustrie et le commerce avaient ras- semblé un peuple immense, n’étaient p]us que lerepaire de deux troupes Î de controversistes prêts à s’égorger. $0, Atravers les débris que les guerres fai civiles avaient épargnés , l’Hôpital SE( découvrait aux yeux de Charles les Ce traces moins effrayantes , mais plus I)l profondes encore, des maux qu’a- ( vaient causés à la France la dépré- tel dation des finances etl’anéantissement 10 des lois, Il espérait que ce spectacle J€] de la désolation d’un grand empire , E frapperait assez l’ame du jeune roi , \ pour qu’à l’avenir il ne pût faire le mal sans un sentiment douloureux : Î alors , toutes les fois que, sous le € prétexte d’un faux zèle,, on lui aurait (\\ proposé une loi d’intolérance , le souvenir de ce qu’il ayait vu aurait suspendu son bras; et si un penchant c DE L’HOPRITAE 201 sA taturel à un jeune prince l’avait porté r iù à répandre des graces sur les cour- L rl tisans , le spectacle d’une province Il réduite à la misère eût arrêté cette TaS- générosité trompeuse et funeste. Les bonnes intentions de l’Hôpîtal en 0Up€$ furent trompées. Câtherine avait été lg€F. son appui aussi longtemps que dép0$?— Jerre taire de l’autorité ; entourée d’ennemis Il secrets , elle avait regardé le chan- dopl es ls celier comme le seul homme qu’elle ût estimer assez pour se fier à lui; IS pÏlh elle avait vaincu pour son propre in- qu? | ep\(‘. térêt la répugnance que les ames cor= emell rompues ont pour la vertu , et cette ec Û (l répugnance peut - être plusJ grande encore , que les ames faibles ont pour 1]P]I€ E les ames fortes : elle devint jalouse e 301 du chancelier dans le moment où el eux « n’ayant plus qu’une autorité précaire, elle trouva dans ce ministre un riva üs le qrait qui pouvait la balancerauprès de son fils ; elle avait cru que l’Hôpital serait } i ‘ sa créature ; elle vitavec fureur que la aupral Jant patrie çeule avait des droits sur lui ; p 262 É T oct de que toutes sesl vues, tous ses pas alt tendaient à rétablir la paix., à di- m minuer le luxe, à réformer les lois ; m et que, dans un royaum e gouverné par [lz7h l’Hôpital , les lois seules auraient de dér l’autorité, et le zèle pour l’état, du tem crédit et de la faveur. el qu Telles étaient les dispositions de lsur [ Catherine , lorsque le duc d’Albe dela vint amener à Ba_yonne la sœur de plus Charles IX, mariée par politique à Yait l’ennemi de sa famille, et destiné à | être bientôt une de ses victimes. L’in- ( térêt de l’Espagne était d’affaiblir la leu ]€ ( France , et d’y détruire les pro- Chan testants, ennemis déclarés de l’Es- X pagne et protecteurs naturels des Dite révoltés de Flandre. Le sanguinaire pol Tolède trouva dans Catherine une I‘ÏÏa ) ame propre à goûter toutes ses vues ; cb trah il lui dit que tant qu’il resterait en t France deux partis, le gouvernement (Ÿï\\ aurait besoin de se livrer à l’un des dre deux ; que le choix du roi pouvait 10 peut-être rendre à son gré le prince DE L’'HOPITAI. 263 de Condé ou le cardinal de Lorraine pas alternativement les arbitres de l’état, d mais qu’il n’aurait que le choix d'un ; miaître : qu’Ên immolant les chefs du Âl parti protestant , en persécutant les e hérétiques , on détruirait en même dh temps la puissance du parti contraire ; et que les Guises, qui ne devaient leur pouvoir qu’au titre de défenseurs \be de la religion catholique , ne seraient y de plus rien lorsque cette religion n’au- IR à 1 rait plus d’ennemis. nIC à “ Catherine se livra à ces conseils ; 1Ille le crime ne l’effrayait pas, mais pour rla le consommer, il fallait détruire le Pl0 chancelier dans le cœur de Charles ! IX ; car elle savait bien que l’Hô- pital ne donnerait à cette profonde qile politique que les noms qu’elle mé- é ritait , et que ceux d’assassinat et de trahison effraieraient l’ame encore as; l timide de son fils. I] fallut quatre ans 0ù d’intrigues et de calomnies pour per- dre Hôpital dans l’esprit du jeune 1e,s ail roi; çt » après lui avoir enlevé l’appui s- 264 E L OG E de ce grand homme , il fallut encore è atre années pour conduire par de- tra grés ce malheureux prince à donner fai Vordre de la Saint-Barthélemi. Cette la, conjuration tramée pend‘ant si lonq« etle temps pour faire un tyran d’un roi , par que peut-être la nature avait formé de pour être un homme vertueux ; cet Vinces art d’écarter de lui tous les gens de h1û\€ bien , tous ceux qui avaient du cou- tent rage ou qui aimaient la patrie, afin Pl qu abandonne seul aux monstres san- ( guinaires qui i voulaient le rendrel’ins- Pomm trument de leurs fureurs, ils pussent éxecut, l’amener au comble de l’atrocité. et cfcat de la perfidie ; enfin , cette longue dQS 1e hÛUI[e et pmfonde conspiration des cour- Born tisans contre la nation et contre le q ù\“ roi , est peut-être lexemple le pluS () efÏ‘ra_; rant que lhistoire puisse offrir Premi 55055 à un jeune prince ami de la vertu. réven Ciile Déja les édits de pamficatron sont ouvertement V101€S on menace les Coux e e Gu protestants de publier le concile de “auvey Trente qui les déclare hérétiques , Ax ré, DE L’HoOPITAY: 265 Nré et de renoncer en conséquence à les ar d traitercomme des hommes, L’Hôpital Onnè' fait encore entendre dans le conseil Celt la voix de la raison et de l’humanité, Jonge et le cardinal de Lorraine lui répond Nü , par des outrages ; 1l veut assurer par form de nouvelles lois la paix des pro- ; ce vinces (1), et partoeut la sédition \ de & brave l’autorité des lois. Les protes- qu COl tants aigris et *e—ffrayés ne trouvent % afiu plus de sureté que dans les armes @ es sk (4) L’anarchie régnait dans toutes les el provinces ; et l’Hôpital , ne pouvant faire u53€llt exécuter partout également l’édit de pa- ite é tification , était. obligé de le modifier par des lettres-patentes, par des ordres par- Longié ticuliers qu’il envoyait dans les différentes ç çou* provinces , se pliant aux circonstances et à plé b la disposition des esprits. (2) Le prince de- Condé rassembla le premier son armée ; et, ne voulant , ofif pas être préven u comme dans la première guerre r civile, il marcha vers Meaux, où était la ; sont cour ; mais il fut moins heureux que le due ce \ de Guise : Charles ent le temps de se éJe d sauver, et ne pardonna jamais depuis jqflf5 ;’ à ux réformés de l’avoir forcé à la fnite, 5' 12 À L Ë L Oo6G E 266 & et la guerre est glllln_1éc une seconde fois. «( Pendant cette courte guerre qu’il « | « ; n’avait pu prévenîr , l’'Hôpital ne cessa d’exhorter le roi à la paix. « Vous ne 4 d « pouvez sans injustice y lui disait- « SE « il, regarder comme rebelles des «n « hommes qu’on a forcés à la révolte « vou « par de mauvais traitements , faits * dor « avec l’intention de les pousser au « gal € crime. Oserez - vous livrer à des « e « supplices réservés aux scélérats , « p]c « des citoyens dont tout le crime est La « d’adorer le même Dieu que vous r ] ( « par un culte différent ? Craignez èägç « de mériter ces noms exécrables , Conféy « réservés par Ja postérité aux rois (Sn « qui ont versé sans nécessité le sang Mande de leurs peuples : voyez à quels « maux affreux une nouvelle guerre Il Îl eU civile va réduire unroyaume épuisé prédag d’habitants, sans industrie , sans SUn agriculture. Jamais vous ne par- Mer \ à détruire une secte viendrez * Dbor composée de plusieurs millions es C p DE L’HOPITATI, à67 0n « d’hommes réduits au désesp0îr, et « qui savent combattre ; mais quand ? 3 qu‘î1 « devenu sourd à la voix de la rai- CeSS « son et de l’humanité , vous seriez Is n « assez malheureux pour ne plus être dsat « sensible qu’à vos intérêts, que s de $ « n’avez-vous point à craindœ’pour volte « vous-même, si, par un maH;em‘ ls Ë « dont aucune prudence ne peut vous sr « garantir, une bataille perdue livre 408 « le royaume entre les mains des « protestants ? » CN es y La voix de l’Hôpital ne faisait plus ïe yor sur l’esprit de Charles IX qu’un effet passager ; cependant , il obtint des mb]flî } conférences pour la paix. Les pro- q 10 testants ont lPimprudence de de- sJesif mander à-la-fois la liberté de cons- à qug‘i cience , et une diminution d’impôts Y\ gu€l qui eût entraîné la réforme des dé- @@/}… ù prédations dans les finances. La cour ,, SA | est indignée: en vain, pour la cal- se } | mer , les protestants déclarent qu’ils d c ! se bornent à la liberté de conscience, [0 pl Ï Les courtisans sentent trop que Co- Ë 268 tL OGE 7 ligny serait encore plus à craindre ta pour eux dans le conseil qu’à la tête T pl( des protestants ; et Ja guerre con- n- | tinue (1). La cour est forcée bic m tôt après de demander là paix ; elle accorde des avantages aux protes- q…_ pa CEI à quatre -vingts (z) Le connétable qui , e, fut tuéà nouy ans , ordonnait la guerre civil vem la bataille de Saint-Denis par un Ecossais nommé Stuart, qui l’av ait pris à la bataille du] de Dreux. On donna le commandeme nt de voit V’armée au duc d’Anjou , à peine sorti de Cra P’enfance. Un conseil de généraux , Où N lutôt de favoris , commandait sous lui. Charles fut trop heureux que le défaut d’argent obligeät Je prince de Condé à lui î aix. On est étonné que Charles ( accorder la p buste, d’un ca- permi IX , d’un tempérament ro andé ses IQS \)‘\| ractère violent , n’ait jamais comm frais troupes. Mais Philippe IL gouvernait alors L; le conse ] de France ; il ne voulait pas qu’on guerre au jeune mo- Yejete inspirât le goût de la narque ; il craignait qu e Charles, qui avait suit (;‘ a gloire, ne de la hauteur et qui aimait ! Îlne] avie et de Sentir vou lût venger les défaites de P Saint-Quentin, la prison de F rançois T Cond décor et la mort Ad’Elîsabeth, Ï'H.Ôp ps DE L’HOPITAL: 269 ns tants , mais cette paix n’est qu’un îl'\\ {èlé ; e (Ol piége (r). biex Cependant, Charles paraît un mo> ment desirer qu’elle soit durable : Ÿ €H6 quelques mots avidement recueillis \\XÜ&S‘ — par les courtisans, semblent annon- J yffigf5 cer qu’il a pénétré les vues de ses nouveaux ministres ; ce dernier mou- gù 1uêd vement de vertu qui échappe à l’ame “ …baîafllæ du prince , effraie Catherine ; elle juat voit que le chancelier est encore à e l U craindre , et la-perte de l’Hôpital est aus, & ) résolue. cous J > d Sa famille était protestante : on ûé u (I) À peine fut-elle conclue, que le pape se permit , pour la seconde fois , de vendre dait les biens ecclésiastiques pour fournir aux P frais de la guerre contre les hérétiques. ût 3|® L’Hôpital n’eut plus le crédit de faire ql rejeter cette bullescandaleuse , qui offen- 9pe p sait également la religion et l’humanité; q il ne put même empêcher Charles de con- ;\g{\ïh ' sentir au projet de s’assurer du prince de vie ““î | q Condé et de l’amiral. Cette trahison fuë .a[|ç(fl'i " découverte , et les courtisans accusèrent | l’Hôpital de leur avoir épargué ce crime» 270 ÉLOGE il le peignit à Charles comme un be- guenot déguisé , secrétement lié avec le prince de Condé et l’amiral , se d proposant d’employer les armes des Uc protestants à établir en France une république , dont le prince de Condé pu serait le chef. Le parti contraire ac- (O cusait les Guises de vouloir détruire €d( la maison de Bourbon pour parvenir Cor au trône ; et les trois fils de Henri II, êtr encore à la fleur de leur âge , voyaient gér déjaleurssujets disposer de leur trône cf et se partager leurs dépouilles. L’a- I mour des Français pour leur roi sem- SÛUE blait éteint dans tous les cœurs ; 1l Î ne restait plus ni respect ni attache- Sce, ment pour des princes esclaves de (\€\) leurs favoris , abandonnant la nation } à leur avarice effrénée , et ne mon- du trant de courage que pour verser le 8 \sang de ceux dont un devoir sacré Cart leur prescrivgit d’être les défen- Vne seurs. et Le chancelier vit que Charles se Ce: défiait de sa fidélité , et le jour même Ce — e DE l’HOPITAL 271 n t il quitta la cour lpour se 1‘et:{r€r au = éaves Vign ay. àl On s’étonnera peut-être dela durée s ds de ce ministère, si court pour la na- tion. Comment un homme vyertueux » Tné Conté put-il rester près de huit années à la cour de Médicis ? Mais l’Hôpital pos- ye àl sédait des qualités qui semblent in- aré compatibles , et que lui - seul peut- vVeur être a réunies ; un esprit fin et un mill génie profond ; une ame - —n l‘ assionnée o5aieu£ ; …}m et forte , mais douce et modérée ; un ; Lûe caractère inflexible et une conduite 1 se souple; de l’habileté et de la vertu. Morvilliers alla lui demander les \…5 , ]l ache- sceaux , et recut, en tremblant, ce es de dépôt que l’Hôpital lui rendit avec patoh joie. Morvilliers paraissait accablé 6 MNOÏ- du poids de sa place , et surtout du se I€ grand nom de celui à qui on le for- saciê çait de succéder. L’Hôpital avait tracé léfeu une route qu’il était difficile desuivre ; et l’opprobre était le prix de ses suc- cesseurs , S’ils osaient s’en écarter, l yêlfl€ Celui qui regarde comme un bon- => 27 2 ELOG E heur de succéder à un grand homme t dont les vertus ont causé la chûte, p se montre dès-lors indigne de le rem- l' placer , incapable de sa place , s’il m n en est pas €lÎI‘EI) , ec dc3a criminel lër s’il s’est promis en secret de ne point yal S expo:;er la perdre. fair Aussi Morvilliers magistrat ver- plus tueux , si pou1‘tant on peut être vers de s tueux avec un CSPI”]t dur et un earac- ue ves têre faib: 1Q 9 svava » Marv 1]he} s ne prit les pou sceaux que Pâl soumission , en atten- réfo dant quon eüt trouvé un ministr dione que Médicis lui confiät ses VH sangumaires proj ets. de] Rome et l’Espagne ; Cependant , les hmquues lescour ÎISE‘lI‘}S les gens À d’affaires, les ennemis de la France Cont et ceux du peuple , se féliciterent pu d’avoir enlevé à la nation l’apput trou d’un grand homme. Charles fut dé- Com ï1 d ]1Vl€ d’un ministre q111 ne savait qUC V Tey lui parler de ses devoirs ; il fut dé- u divré des plaintes dont les leemuS de l’Hôpital avaient si longtemps fa- S — Ss DE L'HOPIRPAE 273 n tigué ses oreilles. Tout à la cour 1üte, parut content , lorsque la ruine de Tl l’état fut décidée sans retour ; ceux } 5l même qui criaient contre le minis- inc:I ; tère, soit par habitude , soit par une pomî vaine ostentation de vertu, soit pour faire acheter leur silence, n’oserent e plus se plaindre ; et tous cesserent Yêl de s’élever contre les abus , depuis cardé que Ï’Ëôpital\leur eut montré qu’on nl | pouvait songer sérieusement à les attel réformer. pistré VS L’Hôpital défenseur des lois, chef de la magistrature , etlégislateur. gfl€; Au milieu de cette longue guérre g€m yancé contre les ennemis de la tranquillité preut publique , l’Hôpital avait encore trouvé du É€ffip$ et du courage p01]1.‘ lPP\Ï! combattre d’autres maux moins ef- ; de frayants , mais non moins dange- ; qué reux ; pour empêcher l’avilissement ce ou l’abus de l’aûtorité, excès oppo- nenlb fae s_és, mais également pernicieux , et s1 £ 274 ÉEOGE f qui , par des moyens contraires , pro- Co duisent un même effet , l’oppression le du peuple ; il s’était occupé surtout ’, de corriger quelques abus de la sai jurisprudence criminelle et civile. pu Eclairé par son expérience,, par l’é- v tude , par de longues réflexions, pou- laid vait-il ne pas sentir combien il faut se hâter de détruire ces abus qui sap) nl élÎtâ(}ü9fit sourdement les mœurs ban publiques et le caractère nâational , enfantent les vices , détruisent les fit. vertus, et dont l’action est d’aûtant lnme plus sûre et plus funeste, qu’elle est temt insensible , que la cause du mal est Un cachée à presque tous les yeux, et M ue le mal même demeure imper- Îiey ceptible longtemps après être devenu ph incurable. L’histoire lui avait appris Te( que, presque partout, ces abus ont êté été la cause lente et secrète de l’avi- se \?u lissement et e la perte des nations. àe Dans son admi/nistration , le chan- ày celier de l’Hôpital d'emanda souvent de la convocation des ét:æats-généraux ; DE L'HORITAT. @p5 p tnais plus souvent encore il eut re- esSi0n cours à des assemblées formées par les chefs des dilférents ordres de tirfoik de k l’état. Ces députés ne pouvaient , cé sans doute, représenter la nation , puisqu’elle ne les avait pas choisis ; parïé— nommés par la cour , appelés pour ; p0(l- | Eont l’aider de leurs conseils et raffermir 1S qUî sa puissance chancelante,ils n’avaient N ni la fôrce, ni le droit d’opposer des barrières au pouvoir arbitraire. On fouil fit à l’Hôpital un reproche de cette en l tY innovation , qui paraissait une at- HEU teinte portée aux priviléges de la na- 4l pest tion, un attentat contre ses droits. mal & IX, C î Mais les états-généraux , plus tumul- tueux , plus difficiles à rassembler, m{)€f eÿ en plus lents dans leurs opérations, plus redoutés des courtisans , auraient -ils appl° été plus utiles ? Ces états, qui ont ys 0n succédé aux anciennes assemblées de J) d la nation, avaient dès leur origine (On accordé des impôts perpétuels; 1ls chal avaient même , en se réservant le droit de statuer sur les impôts ou ter- €flx7 276 1068 ritorijaux ou personnels , laissé une ]1l\€1tç entière de faire valoir les pr- ‘1 éges exclusifs, on d’imposer des drm.:— pourles consommations. Ainsi, les llnl)0£S qll une pe1cept10n sans frais, une 1€})81 tition propor tionnée à la richesse des contribuables peut rendre justes, du moins lorsqu’ilssont t necessaires, Ces 1mpots étaient pre- cisément les seuls que le prince ne pouvait établir ; et l’art de déguiser les impôts, c’est-à-dire, de les rendre plus onéreux et plus injustes , était devenu la politique de la cour. Cet | art fut bientôt perfectionné ; et dès- lors les états, imutiles à l’autorité, à laquelle même ils faisaient ombrage y ne furent plus convoqués que dans des temps de minorité ou de désas- tre . . leurs demandes étaient alors Écoutées ; mais à péine le danger était-il passé, à peine le prince de- venait-il majeur , que tout ce qui avait été réglé aux états était détruit et c’était un crime aux yeux des fa- - DE L'HOPITATR 277 C UI voris, que d’oser en rappcler lä Cblll‘ mémoire. 1 d D’ailleurs , au temps de l’Hôpital ; dinsi, il ne s’agissait pas de donner des bor- sans nes à l’autorité ; il fallait sauver la pnnét France des horreurs d’une guerre })€(1[ religieuse ; et la puissance royale soné toute entière suffisait à peine pour L\3\€ onserver la paix : aussi, en formant jce I ces assemblées de notables, le chan- DTISCE celier voulait seulement que le rov en pût entendre les lommes éclairés de ( la nation ; qu il les vît aux prises avec wel les favoris et les flatteurs; qu’il vît les uns augmenter de hardiesse lors- dès- [@,(l qu ils avaient la-nation pour tétnoin et pour juge, les autres obligés de UEs Ë - rougir de leurs opinions,, et n'osant {W bié produme au graud jour les sophismes honteux dont ils les coloraient il lors V0u!axt en pxopoeant au roi et à la u | e nation des 1)i‘) 1ets trop p'\trlouq nes qu pour ne pas offenser les oreïlles des isans, ne présenter ces pr0;!‘t5 ; Oî‘[ J& u'appuyés du sulirage des gens de 278 ÉLOGE bien. C’est dans ces assembliées que ( PHôpital prit des forces pour s’op- poser aux entreprises de la cour de X Rome, pour réformer la magistra- ture, et pour apprendre aux Fran- T€ cais, par quelques heureux essais d'une législation populaire et juste , ce qu’ils semblaient avoir oublié de- m puis trop longtemps, à respecter et pa ù à chérix les lois de leur patrie. de Afaires ecclésiastiques. d du Il fallait alors du courage pour let oser révoquer en doute la moindre e des prétentions de l’autorité ecclé- jr siastique. Les noms de novateur et Ëc d’impie étaient prodigués à quicon- que s’écartait de la soumission la plus Ë aveugle, et des exemples terribles Î avaient montré à quels traitements eruels étaient exposés ceux qu’on t avait flétris de ces noms. è L’Hôpital s’élève au dessus de ces craintes; il fait rejeter avec indigna- pe P HOPITAL. 2/9 q11€ tion une bulle où le pape, au mep1% x des croits des souverains, de ceux du p de royaume de France , des règles mê- râ mes de l’église, excommuniait la dl reine de Navarre et que]ques éve- sAI ques francais. le, Le cardinal de Ferrare (r) ne peut lc malgré le crédit que lui donne sa e parenté avec Catherine de Médicis , obtenir du parlement qu’il enregistre des pouvoirs contraires aux usages de l’église de France. L’ordre exprè du roi oblige l’Hôpital à signer les T lettres-patentes du légat, mais il ne \re peut l’obliger à feindre de les ap- d É prouver ; l’Hôpital, en signant , ose et le el écrire qu il signe malgré lui 0 parlement qui voit à-la-fois et Jassi= us gnature de l’Hôpital et sa réclama- tion ,refuse d’enregistrer ces lettres. es Ë Le crédit des Guises ne peut sous- traire à la sévérité des lois, ni Arthus k E e et e Didier , qui porte au roi d’Espagne cè (1) Le pape l’avait envoyé en France avec le între de légat a latere, 4 280 ÉLOGE une requête où dés membres dù Ic clergé osent recourir à la protection ? SI d’un prince étranger et ennemi, ni Cé Tanquerel, qui a soutenu que le pape de a des droits sur le temporel des sou- Verains. S Entraîné par les raisons de l’Hôpi- tal, le conseil de Charles [X se soumet t1q à tout ce que le concile de Trente a toy décidé sur le dogme; mais il refuse (lü< d’admettre ses canons sur la disci- ter pline : canonstrop contraires en queï- ques points aux lois de l’église de lec France, et où l’autorité ecclésias- tab tique paraissait vouloir usurper les ten dreits du pouvoir civil. SO Cette conduite, et quelques let- pù tres où le chancelier disait au pape a la vérité et lui rappelait ses devoirs , p l’expos‘erent aux persécutions de la bi cour de Rome peu de temps après ce l’affaire de’Fanquerel , le pape écri- QU vit à son légat d’engager la reine à d faire arrêter Montluc et l’Hôpital, C et de lui ofliir , comme le prix de 281 DE L'HOPIT A L- dh leur liberté, la permisèion d’alièner tion pour cent mille écus de biens ecclé- û siastiques. Le chancelier conclut de Hp€ ces offres, que le roi pouvait sans QU doute oser , pour le soulagement de son peuple, ce qu'à Rome on croyait D légitime pour persécuter les héré- mef tiques ou emprisonner de bons ci- je à toyens; et il fut résolu de vendre f quelques biens du clergé pour acquit- 1R ter quelques dettes de l’état. queÈ- Ces biens furent alors regardés par de le chancelier, par l’assemblée des no- S- tables, par les états, comme appar- \es tenants à la nation ; les employer au soulagement du peuple accablé d’im« J pôts , n’était-ce pas distribuer les de€ aumônes d’une manière p1us utile et Ltf) plus égale ? C’était donc rendre ces A biens à leur destination première ; et ( cet usage n’était-il pas sacré aux yeux fle même de la religion ? Cependant on & à dénoncait l’Hôpital à la- nation , comme un calviniste et un athée. 3)7 de De ces deux imputations , la se- =— 282 E L'OIG K conde n’était qu’odieuse , la première f pouvait être dangereuse : la profes- $ sion ouverte que la famille de PHô- pital faisait du calvinisme, semblait n rendre cette accusation vraisembla- m ble ; les calvinistes eux-mêmes y don- J€ naient une nouvelle force : leur fa- él natisme ne leur permettait pas de ple supposer qu’un catholique pût ne pas dor les haïr ; et ils croyaient que pour les plaindre, il fallait partager leurs opi- ( nions, Ainsi, tout le fruit que le chan- cèse celier retira de son humanité et de kha sa raison, fut d’être regardé comme febl Ton un transfuge par un des partis, et comme un hypocrite par l’autre. 0Ï|)j( fâlsa Mais, qui soupçonneral’Hôpital üï%\ d’hypocrisie ? Pourquoi celui qui sa- crifia sa place à son devoir , ne l’au- » rait-il pas sacrifiée à sa conscience ? dll D’ailleurs , l’'Hôpital donnait des quo preuves de son attachement à la re- COn à ligion catholique , par son zèle même Vi; à réprimer l’ambition et les empor- r fements de ses ministres, par ses ef- Co, DE V 80813 ? 283 mièle forts pour ramener dans le clergé la rs science et les mœurs : il savait que la VHl corruption du clergé avait fourni aux ablal novateurs leurs plus puissantes ar- nbla- mes: il voulait leur enlever des ob- dox jections d’autant plus fortes, qu’elles f étaient précisément celles que le peu- s de ple pouvait entendre , et les seules £ \YèS dont il pût être frappé (1). url 5 (1) L’Hôpital établit , dans chaque dio- cl cèse , un théologal, chargé d’y enseigner la doctrine de l’église , dégagée de ces f de fables sous lesquelles on l’avait trop souvent piné montrée au peuple, et dont le ridicule , y #l objet éternel des plaisanteries des réformés, , faisait en France plus d’apostats que leurs arguments.v p1(&1 1s _ Innocent III avait institué les théologales Jau plusieurs siècles auparavant ; mais le canon du quatrième concile de Latran sur ce sujet , 09 quoique renouvelé dans plusieurs autres des conciles , n’avait pas été exécuté, Le con- T cile de Trente ordonna qu’il füt remis en q vigueur, et l’Hôpital crut devoir , sur cet article , se conformer aux réglements du concile. aæ* 284 ELOGÉ ( Il oblige les évêques à la résidence ; d il rétablit les élections - les évêchés , conférés par le clergé et par le peu- ple , comme aux premiers siècles de l’église , auraient encore été la récom- ho pense des lumières et des vertus. i Il supprime les annates, ce tribut âu honteux que l’avarice de Léon X a Ime imposé à l’ambition des favoris de Ain Francois L.e (Ïll€ effe La juridiction épiscopale, outragée par les priviléges des moines men- ges fou diants, est rétablie dans toute sa vi- Scan sueur. L’état des curés est amélioré ; leurs aux fonctions respectables ne seront plus C avilies par des salaires ; ils auraient N pu devenir ce qu’ils devraient être d pour le peuple , des ministres de bien- faisance et de paix , chargés de lui offrir , dans tous ses maux, des se- der cours ou des consolations ; de le dé- por de fendre contre ses oppresseurs ; de lui enseigner tout ce qu’il peut lui être d utile de savoir ; de lui faire connaître (R — DE L’'HOPITAL. 285 . énfin le prix de la vertu et les plaisirs en de la conscience. chés, L’Hôpital fixe le temps des yœux peu monastiques à vingt-cing ans pour les es de com- hommes , et à vingtans pour les filles; il défend aux monastères dè recevoir 5 nibut aucune donation de ceux qu’ils ad- X mettent à la profession religieuse, Ainsi , en excluant des cloîtres ceux 1s de que l’ignorance ou les passions, une effervescence passagère ou des sug- nigé estions intéressées y entassaient en mel foule , l’Hôpital en voulait bannir les à e scandales et les apostasies. S’il force le clergé de contribuet \eurÿ 0 aux charges publiques, il lui assure Jm'u& en même temps la conservation de jent ses biens , 1l en Pl‘éVi€fit les dégra- élré dations. bien: Cependant , si on én excepte ces fui derniers réglements purement tem- se porels, aucune de ces lois, quoique dé demandées par les états et appuyées ch du suffrage de la nation, ne fut exé- êlrê cutée. Le faux zèle des chefs du parti jré “ 286 E LO6GE catholique s’éleva contre ces réfor Q ur mes , qui peut-être eussent été le senl moyen de ramener tous les Francais pa à une même croyance; mais il im- ju Co P01 tait Ppeu à ces ambitieux h} pocri- le tes que la France fût paisible et ca- àl tholique ; 1l fallait qu’elle fût troublée pour qu ’ils fussent puissants ; et tan- ql]l dis que l’Hôpital servait également et la nation et l’église, ils l’attaquèrent comme ùn ennemi de Dieu unique- ment parce qu il était ennemi de leurs proyets. entr Cette haine des deux partis prou- gstr vait au chancelier qu’il était juste fant envers tous. Malheur à ’homme d’é- Cest tat, de qui une faction croirait avoir Sec] à se louer! la nation aurait surement Û à s’en plaindre. Malheur à celui qui, SE pour se soutenir dans ses opinions Ï ou sa conduite, a besoin du sceau de loi lapprobatwn populaire, et qui cher- äla che à s’attirer les suffrages ! Ce be- R $\ soin de l’opm10n du moment, décèle ch tuine ame pet1te et une tête étroite, C t DE L’HOPITAL. 287 ':Ëm-‘ Quelle opéralion capable de produire. un bien durable, peut être entendue seul par le peuple ? Comment saurait - 1l pçais In jusqu’à quel point le bien est possible ? CTIe Comment jugeraitil des moyens de Ÿc le produire? I1sera toujours plus aisé blée à un charlatan de séduiré le peuple, alle qu'àun homme de génie de le sauver, ket opent Legislation de Z’HÔ]7i(al. iqe Mais c'est surtout dans ce qu’il Jeurs entreprit pour la réforme de la ma- roile gistrature et pour celle des lois, qu’il 1sté faut voir le chancelier de l’Hôpital ; d c’est là qu’on peut le juger lui et son siècle. yoir On jugera de la corruption de ce neot siècle , par les abus honteux auxquels q l’Hôpital se vit forcé d’opposer des j005 lois. On verra comment l’ignorance 1d€ él alors genérale des principes de la lé- be gislation , l’obligea de remédier à èle chaque désordre par des lois partî- culières, au lieu de chercher dans un )i(€: _ 288 ELOGE t système de bonnes lois des moyens Cot simples de tarir à-la-fois la source de tous les désordres. On reconnaîtra Ces les dansl’Hôpital ce mélange de grandeur et de petitesse, de vues profondes et phi as d’erreurs grossières, qui, dans les troi siècles {1"igh01‘_311œ, caractérâse le génie. ]{’(‘ /1 l Chez les peuples anciens , où cha- que nation habitait le sol sur lequel Nous elle s’était civilisée, où tous les indi- \‘i11g{ vidus sortis d’une origine commune l'oma avaient les mêmes opinions et les mê- ! '3}13 u mes mœurs, où les lois faites d’après I, ces mœurs et ces opinions, n’étaient Nos que l’expression des règles sous les- COntin quelles chaque citoyen avait jugé ho ISn qu’il lui serait utile de vivre, où la Cm constitution s’était formée en suivant t0neg le progrès de la civilisation, et n’était dufre qu’un système de moyens approuvés Mn du peuple pour maintenir à-la-fois sa peuy q liberté et sa sureté ; chez ces peuples, et Qù le]€\’( lalégislation étaitsimple: lois, mœurs, opinions, croyancesreligieuses, cons- QR Æ | DE L’HOPITAL 289 Ÿ ( titution, tout était d’accord, tout con- ce de couraitau mêmebut; et ; pour former Ktn ces législations dont nous admirons Kdeur les ressorts simples et puissants , des es e phi]osophes animés par l’enthou- 51es siasme de la vertu et de la liberté, c trouvèrent aisément dans leur ame les principes dont ils avaient be - oOÏÛ., chû Il n’en est plus de même parmi \eque] nous , chaque nation est formée de 5 xvi’ngt peuples différents, Grecs ; nmié Romains, Juifs, Arabes, Barbares : esnt tous nous ont donné des fe rs ou des lois. äpr'e5 ajent Nos mœurs nos opinions , les 5 Jes- coutumes qui nous tiennent lieu de lois , ne sont qu’un assemblage confus Ë\_\@É de parties disparates ou contradie- ‘(ùlü toires. Des capitulaires faits pour un q “ , autre gouvernement et pour d ‘autres n’flËfl mœurs ; les coutumes de différentes 1‘0HŸÉÏ peuplades que leseul häsard a réunies, s4 et qui n’avaient de commun que de uP‘\QS1 relever des rois de France ; les lois ]Œllfil ’ ( données par Justinien à des peuples . @ | . 13 E q 290 E 0615 plus éloignés de nous par leurs opi- en H(*: de nions, que par le l:mg interva Cou sk v f LES îÎé- â | siècles qui nous en sépa | pui cisions des légistes et les usages des pro tribunaux ; quelques lois trop souvent à là, inspirées par l’ignorance ou la bar- Man barie ; quelques réglements que I ’«7(‘ÿ; l’ambition ou les vues d’une politique Îl'Ël[}(][ momentanée , ont dictés aux hommes Dossée revêtus de l’autorité, tels sont les ma- lendre tériaux dont l’amas informe compose ( n notre jurisprudence. ue de Au milieu de ce désordre, que1 Mainéÿ homme de génie osera porter une Îtog T D Ÿ 7 { main réformatrice ? Sur que\s prin- El]1 cipes appuicra—t-il la base d’une lé- Ments gisl'ation houvelle ? Sur la nature ‘:&riah\ de l’homme , sur ces lois morales que …\Q \) les établissements humains peuvent blen Û contrarier, mais qu’ils ne peuvent euse détruire. Il appuiera le code criminel Îe lqu sur les droits de l'homme , qui ne Ë°t \\(\\ s’est mis en société que pour assurer L6g sa liberté et sa vie ; sur l'humanité » deèQ0u qui ne doit jamais permettre d’oublier CQ le DE L’HOPITAL, 291 $ OÎA' l d Je ne dis pas qu’un accusé , mais qu’un es d coupable est un être sensible - il ap- puiera le code civil sur le droit de es de propriété territoriale , droit antérieur uivent à la société elle-même ; il réglera la f dar- manière de prouver ce droit ou de q ([ll€ l’vanérir, ensorte que chacun possède lique | tranquillement , sache ce qu’il doit y posséder , et soit en état de le dé- en Ë fendre. Il réglera les droits des époux, o0p des pères , des héritiers, d’après ce : que demandent l’équité naturelle ,le , q"ä 3 Ï maintien des mœurs , et 1e soin de la er u | prospérité publique. p n élevant ainsi sur des fonde- Mne à ments posés par la nature ï | , et in- ; q JJ Î variables comme elle, un édifice des- ds :È tiné pour l’éternité, il se gardera 5 eiifé bien d’en gâter l’ordonnance majes- rouyel) tueuse et simple, et d’y conserver riminé quelques restes barbares de ruines î\‘“ J gothiques. | 355H{5 Le génie de l’Hôpital n’était pas au q dessous d’un tel ouvrage , mais son bl siècle n’était pas au niveau de son = . oër 202 génie. Les sciences moÏ°ales, ont ; ger comme les sciences physiques, leurs que périodes et leurs progrès. Fondées ler également sur des lois générales que à p Pobservation seule apprend à con- ñ Tl naître , elles ne sont longtemps que J l’assemblage de quelques vérités que Moi £ l’instincta fait découvrirà deshommes Ce CS de génie : il vient un moment où les Un {e véritables principes de ces sciences, el ait la méthode de les,étudier et Part Une n de les réduire en systême , sont enfin 11&th1 découverts, c’est la confusion même, fous $ c’est le nombre et la complication des arce objets , c’est le besoin qui amène ce H€men moment; mais il doit arriver plus IH Up1( lentement dans les sciences morales , ( UI lx où les vices des hommes ajoutent aux difficultés de la nature : et Descartes a dû précéder Montesquieu. Ne 1‘€p1“0chons point à I’Hôpital de Î, n’avoir pas fait ce qu’il n’était point é .'\ en son pouvoir de faire ; et, avant de vênal ce grand homme , comparonë juger ier le dDus lç avec son siècle. Pour _appréc Caut DE L'HOPITAT. 293 0 génié , il ne suffit pas de savoir ce ls que le géñie à exécuté, 1l fautencore londéé le mesurer et avec les moyens dont il Jes à pu se servir , et avec les obstacles à CO qu’il à surmontés. n ue » “ Jamais les circonstances ne furent fs onpié moins favorables à une réforme, que toù la celles où se trouvà l’Hôpital : 1l fauc un temps tranquille , et la France :Œ“ n était déchirée n3 b chl r des guerres civiles ; él L É une nation éclairée, et elle était fa- 0uY e natique ; une autorité respectée , et é } tous se croyaient en droit dedésobéir , tion | parce que tous le pouvaient impu- méne( In } Î nément. Voy01us cependant ce que e J l’Hôpital à osé entreprendre, et ce m[]]‘flîü qu’il n’a pu exécuter. ql D€5Ïëîñ Réforme de la magistrature; Il porta ses premiers regards sur 194 la réfôrme de la magistrature ; et la 5 !">î‘» q vénalité des cI arges fut le premier ° abus qu'il attaqua, parce que cetabus p" Ë était la sourte de tous les autres, et — 294 tL 'OGE rendait tout remède impossible, L’u- G sage de la vénalité était encore ré- sc rr cent; et l’habitude n’avait point fami- Harisé avec ce scandale une nation où l’amour de l’or n’était pas devenu qt l passion dominante de tous les or- le dres , et n’ayait pas encore gan- la grené toutes les ames au point d’y Moy éteindre tout principe de sentiment faci et de vie. hor Je sais que la vénalité des charges d aeu Montesquieu (1)pourapologiste, d’e Ven (1) La vénalité , dit Montesquieu , fait de la magistraitre comme un métier de étal Jamille. Mais ne serait-ce pas plutôt une ]a\ç raison de la proscrire ? Quel serait done forty l’avan!age de transformer en métier ces le P] fonctionsrespectables , de concentrer dans FUNC quelques familles des places qu’il est dan- acc gereux de confier à quiconque peut avoir f r d’autres intérêts que ceux de la patrie ? Le hasard fera de meilleurs choiæ que le être prince. La vénalité ôte-t-elle donc aux mi- l\\\u nistres , s’ils sont ennemis du peuple, les Ç moyens d’écarter les gens de bien ou d’in- Ver tr0duir(î leurs créatures ! Leur ôte-t-elleles LE DE l'HOPITAÉ 199 es Ll et que l’autorit_é d’un grand nom est e 1é bien puissante, surtout quand c’est . n une erreur qu’elle appuie . mais paitn w’elles sont faibles les raisons par les- leyenn | quelles il défend ce préjugé. Comme les or- le génie ; si puissant lorsqu’il soutient la cause de la raison et de l’humanité, e ql .nt d’}! moyens de corrompre ? Eh! qu’importe la timel facilité d’introduire dans les tribunaux des hommes déja vendus , si , dans un corps ! d’hommes rassemblés au hasard , on est sûx ) d’en trouver toujours assez qui veuillent se ogizlü } vendre ? u, u| L’espérance de s’élever aux magistratures, 7{')Àfl & excitel’industrie desclasses inférieures. Mais it la véritable récompense de l’industiie est la ait du fortune. Les magistratures devraient être ébe le prix des lumières et de la probité des ju- risconsultes, et non le prix des richesses él e @ acquises dans le commerce oùu dans la t finance. Comment Montesquieu a-t-il pu cette fois el ; n qué b être égaré par ces petites vues d’une po- litique subtile et fausse , que jadis on re- qus D gardait comme le secret de l’art de gou* mié, oudj verner, et que Jui-même nons à instruits à pl 121 mépriser ? 20 ELOG’'E <: ( perd toutes ses forces lorsqu’il a le malheur d 3 1d com bdttl e Combien ë au contrair les raisons me qui proscrivent l’usage de la vénalité UI sont - elles simples , faites pour êtr peti saisies par tous les esprits , pour Ton parler au cœur de tous les hommes, avol swne Pl‘CS(IL» certain 1”)OUI‘ recon- abpa naître en 1\0htlf}h€ comme en morale, Ûn ]) “les vérités vraiment utiles ! Inter La vénalité des charges les rend heso bientôt héréditaires ; les tribunaux se tou K remplissent d’hommes ignorants et Naño vains , qui dédaignent l’étude et Core l’abandonnent ceux qui ont leur fortune à faire : la vénalité ferme I(’ U IDtEy l’entrée de la magistrature , et à la sSam noblesse pauvre, et aux jurisconsultes (llll nont, pour y p1€tendrc , que peu peu leurs talents ou la connaissance ap- p p1‘0fondre des lois : elle détruit toute élx émulation ; il ne suffit plus de mé- riter les premières place%, il faut être 10\\\ Ces assez riche pour les acheter tou Les hommes nés dansles tribunaux, DE L’HOPITAT. 297 et ceux qui, venus d’ailleurs, veulent ait s’y faire pardonner une origine étran- P% gère, y entretiennent, y renforcent AI0nt même l’esprit de corps, cet esprit sk nallé puissant sur les têtes faibles , sur les être petites ames , sur les hommes cor- p0\ïï rompus, sur tous ceux qui ne peuvent Wile } $ avoir ni opinion , ni force qui leur COn appartiennent,surceux qui cherchent p un prétexte pour couvrir leurs vues intéressées, ou dont les vices ont se besoin d’appui cet esprit de corps, QU t toujours séparé des intérêts de la DIS w nation , devient plus dangereux en- a€f core dans une classe d’hommes dont Jeur le premier mérite devrait être le dé- ern sintéressement le plus pur et la plus [à h sainte impartialité. Et même chez des su peuples où l’opinion publique aurait Ë Ÿ peu de force , combien ne serait-il 29 pas à craindre de voir les préjugés ue } antiques s’enraciner dans des corps = Ë toujours recrutés par eux-mêmes p êllr ces corps ne point changer, tandis que tout change auÿtour d’eux; les lumiè- Al e 298 ELG6ÉE res, leur devenir même odieuses, parce qu’ellesne servent qu’à éclairer T $] la distance qui est entr’eux et leurs fi kcontcmporains É0 Y» (+) En vain m’opposerait-on que la vé- Col nalité a subsisté longtemps en France sans produireces effets funestes. C’est sans doute pu de le plus grand éloge de ceux qui ont occupé don parmi nous les charges de la magistrature : mais ce n’est pas une preuve qu’il ne soit Ten pas dangereux que ces charges demeurent tren vénales. Faut-il donc attendre , pour s’op- (ha—} poseraunmal, qu’ilait eu le tempsd’exercer Vvon tous ses ravages ? Ne devrait-on pas, au Sur contraire , se hâter de l’extirper , tandis que des circonstances ëtl‘ângères en sus- pour pendent encore les progrès, et de les pré- vént venir puisqu’on a pu les prévoir? Mai Vous voulez, me dira-t on , détruire la vénalité mais qu’y substituez-vous ? La un vénalité a des inconvénients, on l’avoue ; ( êtr mais ces inconvénients sont connus, on sait pre les évaluer, l’habitude les à rendus sup- portables. “ km Il ne m’appartient pas d’instruire les soit législateurs3 mais qu’il me soit permis de sont croire qu’il est d’autres moyens d’élever des ]ES hommes a la magistrature , que de mettre qu’ DE L’HOPITAL. 299 Se$, ‘ Mais en voilà trop sans doute ; et d s’il est un homme qui puisse voir tra- leus fiquer du droit de prononcer sur la vie et sur l’honneur des citoyens , Ja y y Ë comme d’une vile marchandise ; qui cè sao$ puisse voir des jeunes gens acheter sdouté des devoirs redoutables , dont les pccupé hommes les plus éclairés par l’expé- ature ne soi rience , etdu courage le plus éprouvé, peurént trembleraient de se charger ; si, ur s"0p' dis-je , il est un homme qui puisse leeref voir ses abus, et qu’il ne pleure pas ps sur l’humanité , quels raisonnements tandk pourront le convaincre? Il suffit aux n SUS vérités physiques d’être prouvées, $ \)ït" mais on ne croit les vérités morales, miels que lorsqu’on aime à les croire. 7 la Qui êtes-vous , me dira-t-on peut- 1ï0“3:': être , pour condamner un usage ap- prouvé par Montesquieu , et que le 1s SU la magistrature à prix d’argent : qu’il me e Jes soit même permis de croire que ces moyens p1S & sont faciles, Hélas ! dans l’art de gouverner jes d les hommes , ce n’est pas de faire le bien pebié f1u'il est difficile , c’est de le vouloir. 300 FLO0OGE ilence de la magistrature semble avoir consacré ? Je ne suis rien ; mais j'ai pour moi la voix de la magis- trature elle-même dans le temps de sa gloire, dans le temps qu’elle voyait dans son sein les De Thou, les Montagnes, les La Boëtie, les Du Vair ; j'ai pour moi le vœu de la nation , qui n’a cessé dans les états- d généraux de condamner la vénalité comme“ } abus également honteux \ etuneste ; j'ai le suffrage de l’Hôpital. | Il supprima les charges qu’on n’a- k vait créées que pour les vendre, et | qui n’étaient, dans la réalité, qu’un Ü impôt déguisé sous un vain prétexte d’utilité publique : il réduisit à une \ seule les diverses juridictions royales, qui, placées dans une même ville et sur un même territoire, ne servaient é qu'à exciter des querelles toujours $ payées par le peuple. Ces réductions | devaient se faire à mesure que les places viendraient à vaquer: dans la suite lesm agistrats inférieurs auraient p DÉ T HorpirAt Joï nh été choisis par leurs justicîables, les | mqi@ magistrats supérieurs par leurs corps, 1 moyen qui, en conservant peut-être €HI]Ï‘Î - une paitie des inconvénients de la pelle vénalité, détruisait du moins les plùs 1l honteux. s Da ‘Cette réforme utile aurait été c à amenée sans secousse, sans exiger $ cl 0 du trésor i‘0üval un sacrifice qu’on palé peut si rarement espérer d’obtenir, JS lorsqu’il ne sagit que du bien du ôpïœfl peuple: mais il fallait du temps; et nle 2 - la réforme n’était pas commencée , e, e que déja l’Hôprtal était hors de place , \\\ ül et le bien public oublié. se Les grands seigneurs, les évêques, à ué les vil!es, et mè ne jJusqu’à des commu- de ° nautés de moines, avaient dans les Ieë tribunaux des magistrats à leurs ga yeul e ges; l’Hôpital proscrivit cet usage JUs 52 scandaleux , il défenditaux magistrats 0n de recevoir des Ppensions de qui que \ ce fût; il voulait qu’ils n’appartinssent sh qu’au peuple. « Croyez-vous, leur Û « disait-il, croyez-vous donc vous en A 302 E L OG E « honorer en renonçant au titre de « magistrats, pour devenir les créa- « R tures des chefs de parti qui vous « traitent comme ces vils ministres « de leurs plaisirs, qu’ils paient et « y qu’ils méprisent ? Vous n’êtes « R grands que par la vénération pu- « | blique ; c’est d’elle’seule que vous p( « pouvez attendre une véritable puis- « Ë sance : vainement en vous livrant h « aux passions des chefs des factieux, d vous croirez partager leur crédit, d\ « vainement vous vous-croirez leurs la « égaux, parce que vous êtes de- | « venus leurs complices : vous ne } « serez jamais que les aveugles ins- d « truments de leurs intrigues ; et, « en (‘l‘0yêlnl Îl°&lV£li“€l‘ à votre l)l‘0])î"C Ê « grandeur , vous ne faites que ser- « vir des projets ambitieux, dont on ê ne d£ligfl€ })HS même vous (‘0Ilfi€I‘ « le secret. » pl L’Hôpital s’éleva contre l’amour & effréné des richesses, qui portait les dc uns à rechercher les épices avec une d ‘DE L’HOPITÀJL. 303 î avidité déshonorante , les autres à & s'intéresser secrétement dans le com- ( merce et dans les affaires , et à donner Ous par là des protecteurs cachés et puis- J ;Ë sants au monopole et aux vexations. el 1l réprima ceux qui abusaient de 1 leur puissance et de l’impunité que })ll‘ leur assurait l’esprit de corps, pour UIS perdre ou effrayer leurs ennemis, J" envahir des successions , séduire des rail héritières; il voulut détruire cet esprit uU, de brigandage, qui , des autres corps h de l’état, avait pénétré jusque dans u! la magistrature, où il était d’autant ûe plus scandaleux , que le mal venait né de ceux-mêmes dont le devoir était n de les réprimer. el, Les haines religieuses, l’esprit de ]{‘;l'6 faction avaient introduit dans les tri- S bunaux une partialité révoltante : on Q était innocent ou coupable , on était er privé de son bien ou enrichi du bien d’autrui, selon qu’on était du parti uE de la maison de Guise ou de celui ls du prince de Condé , qu’on suivait J Æ T $s O G E 3o4 les dogmes de Calvin ou ceux des C:ltÎ)…lqlu s. J. .1wl)1tal remontrait sans cesse aux magistrats qu’il fallait ]u«>(1 l’homme -et le droit, et non le })m tiou la cr oyance ; et cette maxime ll si simple avait peine alors à être entenriue 2 Enfin, la faiblesse d’une régente, î et la faiblesse plus dangereuse de deux Jeuties rois, avait fait naître dans m les tribunaux des idées d’un pouvoir que la loi ne leur avait pas donné. 8 L(‘“ ordonnances restaientsans exécu- tion et l’usage des tribunaux l’em- Me Ï qu' portait sur el ie édits étaient sans cesse violés par des arrêts les cours (ïH( dva étaient arrogé le droit d’inte } es les lois du ince, de les linnter ; CX grands envahissaient el andis que les o l’autorité souveraine elles avaient d cru }‘O!]V()l! (i‘l mMmoins €N salsir (IHCI- à ques débris, et oubliant au’elles de- vaient défendre les dioits du p cupl C elles combattaient pour leurs privi- le lége a‘l v DE L’HOPITA‘E. 305 (s L’Hoplt&l çgalement ennemi du Ïl despoüsme et de l’anarchie , de la û corruption et du zèle outré, du relà- le chement et de l’esprit de corps, de né l’avilissement et de lamorgue, s’éle- C va écalement contre tous ces abus Î Laissant aux cours le droit de fair , î des remontrances , il déclara , de \ l’avis des chefs de la nation et des qs î membres les plus éclairés de la ma- joif gistrature , que si les remontrances Dé n’étaient pas écoutées , les parle- ( ments devaient exécuter les édits ; W qu’ils ne pouvaient déroger aux lois ns que lorsque l'autorité législative les JUn ° avait changées 2 qu’ils étaient les fer exécuteurs de la loi, mais qu’ils y ïs étaient soumis. en Gardons-nous de croire que l’amour unt du pOUVOII” ait inspire Ces prmmpes } à l’Hôpital. Ce desir si vif dans les e- esclaves d’augmenter la puissance de e, leurs maîtres , eût-il pu souiller son L ame? L Hop1tal eût-il pu même son- ser à dl]êlïl@fltCl le pouvoir de sa 306 ELOGE place ? Un si faible intérêt ne le gouvernait pas. Ne pouvant dissi- ] mu k el ses talents , 1l desirait sans doute d’obtenir une autorité qui lui permît de déve lopper toute l’étendue de son génie : e mais il ne regdlda1t le pouvoir attaché à sa place que comme un moyen d’être plus utile ; Î il jouissait du plaxsn‘ d’avoir fait lc Ï b1€n de lc<pmance d’assurer par ]' ]ewcut10n de ses vues un bonheur { durable à son pays: mais il était loin ] de s enorgueillir d’une puissance que le hasard lui avait donnée , et dont d il se voyait d’autant plus près d’être t depomlle qu’il ce rendait plus digne de la conserver. Ce ne fut donc ni Pl | l’ambition ni un zèle servile pour l’autorité absolue, ce fut l’amour de l’ordre qui porta le chancelier de % l’Hôpital à desirer qu’aucune oppo- ] sition étrangere ne püt arrêter l’exé- \ cution d’une loi émanée du trône. Aussi , par le même édit défend-il aux magistrats d’obéir aux ordres DE L’HOPITAL 307 Q partîculiers du monarque même, H Jorsque ces ordres sont en contra- $l diction avec la loi ; et, par une dis- 1Î tinction sans laquelle il ne resterait due _ aucune ombre de liberté dans une \ Jl monarchie , il sépare les lois adres- sées à la nation entière , où le mo- ÿNC narque statue sur des objets géné- ile; raux , et qui sont l’ouvrage de sa t le justice, d’avec les ordres particuliers, ù \‘âl‘ qui ne sont jamais qu'un acte de sa h « Wl 1)ui<sance. N tl L’Hôpîtal ne crut pas la réforime À q|1€ | des justices subalternes indigne de jont on ses soins : il voulut que les magis- ‘elré trats supérieurs parcourussent les \l”læ provinces, examinassent la conduite e des tribunaux, recueillissent les plain- Q Ë tes du peuple, dont la voix trop sou- r vent étouflfée perce si difficilement l & la foule des oppresseurs qui assiégent por es le trône. Il voulut que ces magistrats cXc observassent dans les provinces les dné effets des différentes lois sur les d mœurs , sur la richesse publique , et dré 308 ÉLOéE vinssent lui apprendre celles u3l devait réformer. Malheureusement sO on n’a}pas même be ou in de dire qu’un tel projet e fut point éxécuté. C’était peu de rappeler aux ma- S gistrats leurs devoirs et la sainteté de leurs fonctions. La sureté publique ])l exigeait que les juges coupables de prévarication , de faiblesse d’igno- Pï rance, ( car l’ignorance d’un devoir qu’on s’est imposé volontairement ?1 est un crime, ) eussent eux -mêmes YC des juges , et fussent soumis à des J peines, Le chancelier savait trop bien U que 1’impunAé des ministres des lois vr JU est une source de t j.a annie, et que l’abus des formes de la justice est S encore plus scandaleuse et plus fu- neste que l’abus de la force, Lois (i@ justice, De la réforme de la magistrature ]’Hôpîtal aurait voulu passer à celle de la jurisprudence : mais ne pou- DE L'HOPIR M E 209 ant attaquer le pl”]fl(‘lp€ des maux 1uù de l’état, il chercha du moins à les Jent pallier, à en suspendre les progres. LUn Il crut que si une réforme générale , mais alors impossible pouvait seule N sauver l’état , des lois particulières c0 opposées à chaque abus particulier 71[6‘ pouvaient du moins être utiles. e Il simplifia plusieurs formes de n0 procédures. VOIr Il concilia dans l’exercice de la j ju- Dent ridiction prévôtale la nécessité d’a- DEs voir dans ces temps malheureux une des Justice prompte , avec le droit des el citoyens de n’être jugés que par leur 1 N juges natureis. L’avidité des secrétaires des ma- qUô el oistrats fut réprimée, et l’1mpot qu ils Îl avaient établi-, cette manière indi- recte de vendre la j ]UStICC fut Hétrie -par des lois. Il institua à Paris, et dans la plu- part des villes de France, une juri- qué liction destinée pour les seules affai- res du commerce ; il lui donna une cl L 310 ELOGE jurisprudence simple , prompte et | peu dîspendieuse. Î En ordonnant l'exécution provi- [ soire des transactions entre majeurs , en assujettissant à une forme authen- N tique les donations et les substitu- tions, en déclarant qu’une demande (/l Œ en justice abandonnée-pendant trois en ans n’arrêterait point le cours de la ne prescription, en réglant la forme dles évocations et des récusations, il va ôta des prétextes à la chicane , sans l nuire à la défense des droits légi- = Taié times. es C Les jugements prononcés par | ahn arbitres furent exécutés par provi— sion , et l’appel ne put être porté qu Ye n'aux cours souveraines. Il voulut que dans les affaires entre (i parents, dans les procès entre négo- ciants , un tribunal d’arbitres tînt q lieu d’une première juridiction, di- l d minuât les frais , et épargnât des scènes scandaleuses. La preuve par témoins ne fut ad- p DE L HOPITAL. 011 e mise dans les affaires civiles que pour des sommes très-modiques («), où Ovk Ja cor rupt10n des témoins n’ eta1t plus à craindre. [IS , Les femmes mariées en secondes el pil Nnoces ne pl]l‘€ï]t dOHHCP à leur mari nde qu’ane part d’enfant et l’Hôpital O crut avoir assez accordé à l’amour, ch en l’égalant à la tendresse mater nelle yn s, Il opposa des barrières à la mau- vaise foi des débiteurs, en ordonnant l (gle que les sommes demandées produi- raient un intérêt du jour de la ré clamation. Dans le cas où le riche \e abusant de son crédit ou du besoin 0l DLR que le pauvre craint d’avoir de lui refusait le salaire des ouvriers , il devait être condamné à payer le pilé double ; injustice apparente , mais "( qui cesse de l’être , si l’on songe que t ûr l’objet de cette loi n’est pas de con- damner un débiteur à payer plus 9 (iC (7) Au dessous de cent livres. - Ÿ 312 E L'OC E qu’il ne doit, mais de soumettre & | une peine l’'homme inhumain et in- juste. Il voulut que le débiteur de mau- î vaise foi füt puni par la perte de sa Tiberté . , loi dure , mais nécessaire \e peut - être dans un temps où une Je noblesse factieuse et corrompue re- _neî gardait comme une marque d’hon- f neur le droit de n’être pas contrainte (le à payer ses dettes. Î(h( Le roi renonca à l’usage de sus- q pendre par des lettres les poursuites q des créanciers; moyen d’autant plus Sur dangereux , qu'’il n’est pas regardé comme infâme , parce qu’il faut l'ep avoir du crédit pour l’employer. 1\ Le peuple , qui presque partout d \ 4C est soumis seul au joug de tant de € lois dont aucune n’est faite en sd fa- du veur , le peuple ne fut pas oublié à par l’Hôpital. Il savait trop bien que per cest l’avantage du peuple seul qui de doit diriger les vues des législateurs, CrI et que lui seul forme véritablement Pe — DE L’HOPITAL. 313 8 CI la nation , puisque les autres classes de cito_yens n’ont été établies que pour Dal lui, et ne subsistent que par son travail. 6 d e L’Hôpital fit déclarer par Char- Un les IX, que dans les états-généraux DS )IG- le consentement du tiers-état serait nécessaire pour l’établissement des on- ainté impôts, et que les suffrages réunis de la noblesse et du clergé ne suffi- ne S uple it raient pas pour assujettir le l 58 SRS SS à une charge que ces deux corps ALE) Îos _— auraient pu fe;ire retomber en entier sur lui. le q k La levée de la taille devint plus faul régulière et plus douce.* L Il défendit aux gentilshommes de pioli chasser dans les terres ensemencées ; pl c’était assez sans doute que le champ fl dulaboureur fût dévoré parlegibier, bl sans être dévasté par les chasseurs : il qll€ | permit aux propriétaires des champs q\\l d’eflïayer les bêtes fauves par leurs S, cris, et même de leur jeter des el % Pierres , mais sans les offenser ; car ô. 14 314 xF1Ln 06 E Î e pre- il fallait respécter encore cha î èrent tendus droits de ceux « êtr P O iter 16s ant 1881 19 « ux le plaisir de tourm leu à celui de faire du bien aux hommnes, vidi et qui aimént mieux que la terre saien I. ss e « des Le nourri peliers qu'ils égor- pou gent impunément, que des hommes Îl de qui ils ne peuvent attendre un si (‘0UP& noble plaisir. h€ure Il défendit aux soldats , aux chefs publi des troupes d’exiger du peuple des traîne vivres , des chevaux ou des journées Un % sans les payer. Pouvaitil ne pas sentir ÉDrony que forcer le peuple au sacrifice des Ne ]<ä l p seuls biens qui lui restent, son temps Pent & et son travail , c’est le soumettre à dttre, | l'impôt le plus avilissant à-la-fois et Êfii[\eg le plus onéreux ? perte L’Hôpital ne voulut point qu’on qu'on traitât comme coupable l’accusé , ue à peut - être innocent, qui n’avait pas U rez assez de confiance à l’équité ou aux Taitre lumières de ses juges pour remettre Silns | sa vie entre leurs mains. Il déclara Sont e que le bien des contumaces , leurs (luQ \a{ DE L'HOPITAL, 3i5 D charges , leurs droits ne pourraient TauX être confisqués que cinq ans après en î leur condamnation: et il frustra l’a- \I(Ü ËF vidité des courtisans ; qui s’empres- d saient à multi-plier les accusations 1G pour envahir le bien des accusé p :q. Il est incertain qu’un accusé soit n SL coupable, et il est sûr qu’il est mal- heureux. La prison » où la sureté d É‘L) publique exige quelq1:zefois que l’'on e ( traîne un innocent, ne doit pas être 1E un supplice. On n’a droit d e faire genit ) é{)!‘O!1VCI‘ à un COUPË.‘;b]G m ême que des la peine inf à 1 igée par la loi , et il’he Q\‘fi)b | Ï peut être juste de le soumettre à une ttre autre. Les prisons doivent donc être H)}; €l saines , et telles, en un mot, que la Ë perte de la liberté soit le seul mal (]“\ \Ï“ qu’on y éprouve. L’Hôpital ordonna 18 que jJamais elles ne fussent au dessous Î [)Elâ du rez-de-chaussée : il eût v it dispa- ; aul raître de la France ces cacl rots mal- \€Ï[lfi sains , où l’innocent et ie coupable L sont exposés aux mêmes dangers , et ps que l’avarice et le mépris pour le Ê _ ÉLOGE ‘ 316 T0 bien plutôt que Ce peup‘xe ont multipliés he le besoin de la sureté publique ; ces cachots qni prouvent si puias;n mment qu’il existe une classe avilie et oppri- mée , et une autre classe qui a fait na les lois et qui se croit à l’abri de leur do justice. etl al mit des bornes à la Enfin ï’Hôpit toai pro fus ‘on des lettres de grace, qui, ven mence cessant d’être un acte de clé }l nt au puissant _ËS 10i‘3q\1’61165 pardonno lois n’étaient qui a opprimé le faible , Tna im- devenues qu’un moyen d’assurer l que punüé à quiconque avait du crédit, corr de l’intrigue , de lor et des patrons. lois plus Lois dadministration. età nous n’avons vu dans S\\\‘ J usqu’icî ]ni ase et !’Hôpital qu’un législateur s let éclairé. dre Peut-ê tre le reste de sa\égisïation, (\\\u ce qui ap} jartient à l’administration , du rite-t-1l des plus qu’à la justice , mé du dissimule- reproches. Mais nous ne DE L’Ê0PITAÏ.. 317 rons point la vérité ; nous ne balan- e cerons point entre l’intérêt du bon- & , ( heur public et celuide la gloire d’un rl n orand homme. ( ‘PÎI | L’Hôpital eût voulu donner à sa K … Ë | nation les lois des anciens Romains , à elai dont il avait la simplicité, les mœurs et les vertus. Il fit donc des lois somp- ps tuaires, sans songer qu’elles ne peu- cy qu vent être exécutées que chez les peu- CID ples où la honte d’avoir manqué aux |> ;l lois est un frein suffisant pour en }ll pj \ p maintenir l’exécution ; sans songer 4 rer [‘L , Ç ; < ù que chez une grande nation d 3 cé 130 A H er les î corrompue, le luxe sait él lois somptuaires , et qu’elles ne font pah‘üif l plus qn’ouvrh‘. Ja porte aux délations et à l’espionnage ; sans songer enfin I n que le luxe n’étant pas un crin 3 » | Jde interdire aux citoyens cet usage ÀC ul $a (U leurs richesses , c’est attenter à leurs droits. Le luxe qui muîfipîîeîcs pro- Il glat ductions inutiles et dissipe les pro- ! ductions nécessaires, qui n’excite £ in- n]SÎT n dustrie que pour faire servir le travail fs \)18 E 1 o6G E du grand nombre aux fantaisies de quelques individus qui corrompt , vilit et détruit les nations le luxe na dautres ennemi que les honneb mœurs , l’exemple des rois et celui ( des grands hommes , la prospérité de l'état, l’égalité des fortunes , sur- ] ] tout l’écal lité de considération entre S l le riche et le pauvre : et si l’Hôpital a Ve .…Y“Û(UC un moment Cl‘C' î É ques citoyens les prrwrcs du de 11;n » ce n’est point par des lois trop t faciles à éluder s2E op contraires aux 881 ŒUFS de son bHCCI pour être exé- c utées } cC’est en donnant lui-mé cme d = } m e de la simplicité, c’est sur= l C > ù î. ne distinguant les hommes 0 ËLÏ leurs vertus et non par leurs I C } ) es Î .â ’esprit de justice et d’ordre porte à tout 1‘C"lt‘l” pdl’ (!(.‘b x()'S et la cons- naissance des vraies causes de la fé- , T | licite Î publique et des véritables droits de l’homme et du citoyen , la vue des abus que la manie réglementaire % DE L’HOPITAL 319 à de fait naître , abus bien \pÎ1g grands O, >h que ceux qu’elle veut supprimer , OnnEs peuvent seules contenir cet esprit dans de justes bornes. Les principes O de l’administration des états n’étaient erlté pas connus du tem ps de PHO pital, et » p€ sSU il serait injuste de f ui reprocher d Les enire SIÉSE SS n’avoir pas créé une science nou- pila àl velle. C ( Pardonnons - lui donc cette foule Ï Cs | de réglements pour les-arts et mé- trol S d tiers; pardonnons-lui d’avoir ignoré ai )|)dl + que ces réglements attaquaient la Xs propriété la plus sacrée que puisse 1eme avoir l’homme , celle de son travail. Sulle Il voulait maintenir l’ordre , et il m ; ouvrait la porte aux vexations ; il [IS croyait encourager l’industrie , et il ne faisait que la soumettre à un f1,/ ( impôt de plus. Pardonnons-Hui d’a- (Ol voir ignoré que la taxe des subsis- p e tances n’est qu’un moyen de les Ol maintenir au dessus de leur prix na- | VU turel; que défendre de porter des Y Q grains à l’étranger , c'est défendre à 320 L OCGCE PEPE la terre de les produire. Pardonnons- lui de n’avoir pas su que ces ordres SREE de garrir les marchés de grains , ces entraves mises à la liberté du com- merce intérieur, ces gênes imposées aux laboureurs, tous ces réglements, qu’il étendit même sur la manière de cultiver, sont un véritable impôt V qui augmente le prix des denrées, ? une source de découragement qui e f en diminue la quantité réelle ; et C qu’ainsi tant de soins pour la subsis- b tance du peuple ne pouvaient servir le qu’à rendre cette subsistance plus b chère et moins assurée (1). Enfin , C ce grand homime n’avait pas senti el Ë (1) La déx!&5fâtî0n des campagnes, le danger des transports , la crainte de la famine pour des villes exposées sans cesse $ à des séditions ou à un siége , l’état cri- tique d’un royaume où il y avait plus de bri- gands que de laboureurs , peuvent encore excuser l’Hôpital. Il erut peut-être que, dans un temps de brigandage, il fallait des lois tyranniques. 1l sé trompa ; aulieu de t DE. HOrtt à 71 que chaque article de ces lois était IN un attentat contre les dr o1ts les plus iË inviolables de l’homme et du ci- ce tO_y en, contre ces mêmes ûFO][S p0ur }} le maintien desquels il eût été prê Ces à faire le sacrifice de sa vie ! pro- , priété et la liberté. Pleurons sur la éré vertu ti 0mpee qu1 S]"fl€ aune maln \\Œ —— pure l’ordre du malheur public , ë Ù et tirons une leçon utile des fautes Ol… même d’un homme de génie. Comme ! ce n’était ni par routine, ni par fai- Hs ve bl€8‘î€ n1 par un °'Out secret pOU1‘ IP les abus, qu ‘il fit tant de lois prohi- u$ bitives , 1l y porta la force de son A caractère et l’étendue de son espr 0 et c’est par ces lois mêmes qu’il faut apprendre à quels excès pourrait h sA emporter la manie des réglements , } s1 Une- neureuse inCOHS€C{UE‘DC€ ne pssé (rl- venait l’arrêter - Cet homme, qui voulait à-la-fois oié protéger le commerce , il acheva de le dé- qllÛy courager. Mais se füût-il trompé dans un des temps plus tranquille DEs 2 9 E L'O6 E rétablir la magistrature dans sa di- gnité et dans sa gloire, en y détrui- VRS sant la vénalité et la corruption , rendre au clergé ses mœurs anti- ques, en lui donnant des lumières * no LU u l ! es , maintenir la paix entre deux partis aigris et sous les armes, aire_régner les lois au milieu des © gGuer res civiles , et l’humanité au sein à du fanatisme ; cet homme qui com- } battit seul !a'poîitîqu€ de la cour de % Rome et la perfidie de Philippe LE; la faiblesse de Charles IX, l’incons- ti tance de sa mère , les intrigues du ob cardinal de Lorraine , les talents et Î la gloire du duc de Guise , l’esprit d factieux des grands, l’avidité de la cour ; cet homme n’est plus le même lorsqu’il se livre à l’esprit réglemen- taire : ce génie si étendu , si puissant, semble se rabaisser au niveau des l préjugés auxquels il s’est soumis. On a peine à eroire jnsqu’à quel point il a porté l’attachement à ce faux principe,} qu’on ne doit abandonner —— DE t'HoPITAL 323 « à l’intérêt et aux passions des hom- ÉDU mes que ce que les lois ne peuvent on, | leur enlever, et quels étranges ré= 10Ù | glements le systême prohibitif à ins= éres pirés à un homme d’un esprit si élevé , N si conséquent. Partisans de ce sys= DC 0 tême , lisez ces lois , et jugez (1) ! de se (+) Le chancelier de lPHôpital défendit aux valets de labourage de se marier sans COn la permission de leurs maîtres ; loi ty- Ï' d€ rannique , dont tout l’effet était d’aug- ‘U; menter le prix des salaires de ces domes- (ON* tiques , puisque leurs maîtres étaient sd obligés d’acheter à-la-fois leur temps et leur Tiberté. s el Il régla la manière dont un laboureur n ; devait nourrir ses charretiers, le nombre \h des mets qu’on pouvait faire servir dans en un festin, ce qu’un voyageur devait dé- melr penser dans une auberge , l’espèce de L viandes qu’il lui serait permis de manger. l des Un voyageur pouvait , à la vérité , doubler la portion de son cheval , mais il ne pouvait On augmenter la sienne. Les cuisiniers , les oin! hôtelliers étaient condamnés à des peines afflictives , s’ils violaient ces réglements, faus D'autres lois déterminaient la forme des p ÉL.OG’É 324 Pour favoriser le commerce et perfectionner les manufactures, l'Hô- pital crut devoir méttre des droits sur les marchandises étrangères ; mais d ces croits nuisibles, parce qu’en ôtant la concurrence ils ôtent le seul moyen « juste et vraiment efficace d’exciter né lémulation entre les manufactures , ces droits injustes , parce qu’ils 'pl augmentent nécessairément le prix aï des marchandises, ces droits ont en- ë hauts-de-chausse et <Îes vertugadins , dé- bh fendaient de faire des bûches et des échalas 0 carrés , de manger des agneaux et des vo- l1$ lailles en certains temps de l’année. im} Enfin , l’Hôpital défendit de crier des petits pâtés dans les rues, pour M pas de exposer les pâtissiers & l’oisivelé ; et le ÿubîiC à des indigestions. Ce Si le docteur Swift eût voulu tourner en ta ridicule l’esprit réglementaire, il n’eût pas imaginé des lois plus étranges. Pourquoi donc l’Hôpital fit-il ces lois ? Je lerépète, c’est qu’il avait l’esprit conséquent , c’est qu’elles étaient la-suite nécessaire des prin- cipes'qu’il ayait adoptés. s% DE L’HOPITAL. 325 à core l’inconvénient de n’encouragefr qu’une seule espèce d’industrie ou ï 5 roIis de culture, et, si le ministre a mat ms | choisi , de l’encourager aux dépens tant d’une industrie ou d’une culture plus avantageuse. Administrateurs, laissez Ûj€fl ifer ce choix à l’intérêt et à la nature qui es, ne se tromperont jamais! Aussi l’Hô- l pital détruisit lui-même les lois qu’il ä\\ avait faites sur cet objet; mais peut- prix el être ce fut moins par la conviction de leur inutilité, que par l’impossi- dé ? bilité d’exciter l’industrie dans un les:z pai las royaume en proie aux guerrés civi s0" il sentit que ces lois n’étaient qu’un impôt de plus , et il les révoqua. d Il existe une loi qu’i\ est affreux fF?5 Î de voir signée du nom de l’Hôpital, 4k | celle qui défend, sous une peine capi- el tale, d’imprimer un livre sans per- f P35 mission. Certes, ici la peine n’est pas mais quoî en proportion avec le délit ; èles lumer laguerre, | lorsqu’unlivre peut l ( les un livre peut être un crime : dans € 4 | pÎÇŒ te ‘temps paisibles, une telle loi eût é 326 ELOCGE le comble de la tyrannie et de l’op- probre ; dans ces temps malheureux, elle pouvait n’être qu’une précaution indispensable. Il faut plaindre l’HÔpital de s’être cru forcé à cette précaution cruelle ; il faut plaindre cet homme, ami des lumières, ami de l’humanité, d’avoir donné une loi qui outrage l’huma- nité, et qui éteindrait les lumières, s'il était au pouvoir des mauvaises Ÿ lois de les éteindre. Comparons cette loi avec le cœur de l’Hôpital ; voyons ce qu’il a dû lui en coûter pour la PF | signer, combien il fallait qu’il la crût t nécessaire ; et félicitons-nous de vivre m dans un autre siècle. t De toutes les lois de l’Hôpital, celles qui contraignaient trop ou l'in- térêt, ou les passions des hommes puissants, furent bientôt anéanties, il ne resta que le petit nombre de Ë celles qui faisaient du bien à là nation, [s sans faire à se € ; ennemis un mal sen- t & dle; mais du moins il put, dans sa ds DE L’HOPITAL. 327 0 retraite , se rendre ce témoignage si u, honorable et si doux: Tout ce qui tn dans mon temps a été fait pour le bonheur du peuple , à été mon ou- tre Vrage. \e des L’Hôpital dans la retraite, oir ma- Ce n’est que dans la disgrace et T6 dans la retraite qu’on peut juger 28 l’homme d’état. T'ant quâil est en e place , obligé, s’il est coupable , de joÙ masquer d’un voile hypocrite ses dé- hh prédations, et de couvrir d’un mo- rûf tif honnête des lois qui préparent le J é malheur public ; forc e s’il est ver- tueux , de dérober aux ennemis du als peuple les sages motifs de ses o_pé— M rations, et de caclhier comme un crime nés l’étendue de ses projets bienfaisants ; célébré, s’il veut le mal, par la foule 05, —0c de des hommes corrompus, et presque des dispensé de tenir à ses gages 5 p, r orateurs et des po‘etes; ayant, s’il ( veut faire le bien , autant d’ennemis Es \w 328r ELOG E que les abus nourrissent de gens T( avides, l’homme vertueux voit sa fer- Té meté passer pour l’amour du pouvoir, ‘p( son zèle de la justice pour un esprit $ de vengeance : on traitera de tra- S( lhison contre le prince, son courage r pour défendre la liberté des citoyens; sa tolérance, d'irréligion ; ses grandes vel vues, d’esprit de systême ; son huma- Sen nité et son amour du peuple, de phi- ps losophie romanesque. S’il n’a pas les voulu s’abaisser à emplo_yer d’autres le; érmes que ses talents et ses vertus , il sera mal-adroit ; s’il a dédaigné de pai ménagpr les hommes COl”1”OII]pÜS, on ler lui reprochera de ne pas connaître $ les hommes. à Le ministre coupable, au contraire, à verra tous ses vices érigés en vertus, ])l parce que ceux dont la voix peut se le faire entendre sauront profiter de ses bi vices. S’il favorise une corruption àl de mœurs utile à ses desseins , on louera sa politique ; s’il n’agit que P( d’après les circonstances et ses inté- N * DE L’HOPITAL. 3z9 Cn rêts , on louera sa souplesse et ses fer ressources ; plus il fera de mal au 0f, peuple, plus on exaltera sa bienfai- p1‘ii sance : la voix des citoyens honnêtes [ra- ration. sera étouffée p5uf ce concert d’admi- aue en Mais l’un ou l’autre sont-ils ren- S 1d€S versés par ces intrigues, qui, heureu- i Iiits sement pour les nations, n’épargnent phl pas les ministres corrompus plus que Jes ministres vertueux , la disgrace pd3 Nres les met tous deux à leur place. S, L’un a perdu tous ces flatteurs ; à é d peine quelques complaisants subal- On ternes , qui n’existaient que par lüi , q se chargent de le soulager du poids du temps. Incapable de tout, hors Ie, du mal public dont il ne lui est plus (, permis de s’occuper ; étranger à tous les sentiments, hors à celui de l’am- LS bition ; sans occupation comme sans ses attachement ; déchiré par le regret 102 0 d’ayoir perdu sa puissance ; tourmenté qùE par le remords , qui dans tous les hommes lui montre des ennemis, L È 3o ÉLOGE pârce qu’il a fait du mal à touè les hommes, il ne lui reste qu’un orgueil que personne ne daigne plus flatter, et des mépris qu’il n’a plus le pou- voir de punir. L’autre a conservé ses amis: tous les sentiments qu’une passion plus énerg‘îque et plus profonde avait comme °uspendus , reviennent rem- plir son ame et la consoler ; il re- tourne à des études qu’il n’avait pu sacrifier qu'au bonheur public ; chaque homme qu’il voit est un ami, parce qu’il n’y a point d’'homme dont à il n’ait voulu être le bienfaiteur. Devenu l’objet de la vénération des méchants mêmes, sitôt qu’ils ont cessé de le craindre ; dispensé du soin pé- nible de les combattre , et d’arrêter ses yeux sur les tristes détails de leurs crimes, il a retrouvé sa séré- nité, et il semble que la disgrace l'ait délivré d'un fardeau. Sa vertu lui suffit ; il ne hait ses ennemis que comme il hait tous les méchants , et X *r L’HOPITAL. 331 \eg il n’a pas même besoin de sentir que jel tôt ou tard le mépris public doit le 6, Venger. \0“: Une seule douleur peut le trou- bler , celle d’être témoin du mal- uS heur de sa patrie ; mais il sait encore l’adoucir en pr(*pai‘&nt de loin, par Ds ’ail ses travaux , le bonheur des races In futures. Tt Tel fut dans sa retraite le chan- celier de l’Hôpital. La poésie qui de- q ëcy.’ puis sa jeunesse avait été pour lui , un délassement dans le tumulte des D affaires , devint l’amusement de sa U, vieillesse. v Ç es ()UVl“dg(°S en vers ne de contiennent que des épîtres: on y se n chercherait en vain une poésie har- monieuse ou brillante; mais on y Pé- fer trouve partout un goût simple et pur , d formé par l’étude de l’antiquité, une T6 philosophie élevée et consolante , la cè haine de l’oppression et du fanatisme, u l’amour des lettres et du repos ; il n’y 3 p&u‘le des grandes places que comme ]ll€ & de S ovai 1ds devoirs à remplir , et de 332 ELOGE 7 sa disgrace que pour célébrer les douceurs de la vie privée , plaindre son roi et pleurer sur son pays.’ Ce goût de la vertu , qui donne des charmes si touchants aux ouvrages- oùil règne , prend un caractère plus intéressant et p]usrespèctable encore, lorsque le poète a lui-même con- tribué au bien public dont 1l veut inspirer l’amour (1). Un ouvrage plus utilç et plus im- portant occupa longtemps le chance= lier de l’Hôpital. Il se proposa de comparer le droit romain avéc nos usages et avec nos mœurs, de le rec- tifier, et d’entirer un code delois qu’on pût substituer à toutes nos coutumes (1) Hest beau de voir l’Hôpital, encore chancelier , conjurer, dans une épître tou- chante , le cardinal de Lorraine de ne plus s'opposer à la paix , et de permettre à la nation de respirer. Il est beau surtout de voir un ministrereprocher , en beaux vers, au duc de Guise d’entourer le roi de satel- lites, et de lui apprendre à n’avoir plus besoin de l_’axhout de son peuple. 2002 A DE i’HOPIÆAL. 333 | Ne connaissant pas les vrais principes e de la législation puisés dans la nature, Ce il les cherchait dans l’ouvrage des Jes hommes le moins imparfait, et dans ( les lois d’un peuple à qui tous les peu- ks ples avaient obéi. re, Lessoins de l’agricu Îture , les tL‘&— I vaux champêtres, les plaisirs simples eut et touchants d’un père de famille, n’avaient point perdu leurs charmes e pour l’Hôpital ; et cette ame long- ce temps remplie des plus grands objets, de cette ame longtemps agitée des in- 105 térêts les p1us importants, revint sans ec effort à tous les goûts de nature. 10D L’Hôpital, en renonçant àsaplace , IË n’avait pas eu besoin de changer de vie. Pauvre et retiré à la campagne, oif Q il y fut tel qu’ilavait été à la cour, où Js il avait donné l’exemple d’une fru- Ja galité digne des héros de Rome an- de cienne. S, Pendant son ministère,, sa conver- èl sation instructive et agréable, for- LUs mées d’un mélange piquant de phi- cu 334 E L GG E SI losophie et de littérature faisait-le seul plaisir de sa table , où l’honneur ]1 d’être admis était brigué par les cour- tisans : onn S servait qu un seul pldt Û de viandes bouillies. Modernes Api- cius, pardonnez à la bassesse de ces détails; daignez songer que les dé- [)] sex penses des gens en place sont payées n par lb pcuple et que l’'homme de bien; qui se défie d’autant plus de Qu ( ses forces que lui seul s’en défie , se l conduit dans les grandes places de C e pl 1= maniere à n avoIr P<IS meme vl vations à s’imposer lorsque son de- / voir lui ordonne de les quitter. 9 Il y avait quatre ans que lHôpital C( menait dans sa retraite une vie libre ME et indépendante, lorsque ses yeux de furent témoins du crime le plus hor \ rible dont soient souillées nos an- $q nales. le À un signal donné du haut du pa- N lais des rois, des troupes d’assassins Ÿ cathohques égorgent au nom de Diéu C et du roi, les protestants endormis 1 DE L 'HOPITAL. 335 ke sur la foi des traités solennellement el . . ]UF(,S la poht1que n’avait proscrit JUl que les chefs; le fanatisme, l’esprit Ïa de vengeance , là soif du butin, mul- A tiplièrent les victimes. ( Paris fut pendant trois jours la e. proie des assassins : ni l’âge, ni le Cs exe, ni les vertus utiles à la patrie, de ni les talents ne furent épargnes. de Quand il ne resta plus de victimes $ immoler 1 (]Ü on P jut mpunement Charles arrêta le carnas: ge pour s’a- J vilir encore par c îdutœb forfaits. e« . Il accuse devant le par lement les sujets qu’il vient de faire assassiner ; al ce qui restait dans ce corps d’hom- jè mes ]ÜètÇ& ec EIPP€S à peine au ΀I‘ des assassins, n’ose élever la voix ; les vengeurs des lois consacrent l’as- A sassinat par un arrêt Ço]:gn_y, que le roi a ppelait son père, à qui il avait juré , peu de jours auparavant, de le venger de ses ennemis, Coligny ac- CIuS€ Ple‘ ce mcme roi d’ une COIISPI— ration imaginaire , est condamné, 336 xtL.oGr après sa mort, à un supplice infâme ; et , pour donner à cette horrible fa- ble une apparence de réalité , on Ë traîne au supplice deux protestants E E ue les meurtriers avaient épargnés, Toutes celles des grandes villes où Î commandaient des hommes dévoués ÿ aux favoris, imitèrent l’exemple que la capitale avait donné: on eut soin veu de p1‘éV€nir les contre-ordres que les n remords arrachèrent au roi peu de M0, temps aprèes les massacres. dn La fille de l’Hôpital était à Paris : Cn au crime de sa croyance, elle joi- Sèle nait le crime plus grand d’être la T fille de ’homme vertueux à qui les Yêrt meurtriers ne pa1‘donnai€ut pas d’a- lère voir suspendu leur rage pendant huit années ; la mère du duc de Guise eut A le crédit d’arracher cette victime aux C satellites de son fils ; l’Hôpital alors m cessa de'craindre. Les meurtriers àù avaient paru autour de sà maison : on lui propose de leur opposer une ré- Il sistance qui laisserait aux remords et Dé DE L’HOPITAL. 337 es à la honte le temps de changer le e f cœur de Catherine et de son fils ; mais A l’Hôpital ne peut regarder comme tan un bonheur de survivre à la désola- pnË, tion et à la honte de son pays; sz la 3$ 0U petite porte ne leur suffit pas , dit-il, vout ‘ qu’on leur ouvre la grande, °qU€ Enfin, on lui annonce que le roi Îl $ol veut bien le laisser vivre : e croyais n B | n’avoir mérité , répondit-il,, n la e UV mort ni le pardon. !\ mourut six mois après; ses yeux fatigués de tant de IN / crimes se fermèrent enfin, et avec lui /0 s’éteignit la dernière espérance des re l Francais : lui seul eût pu changer en Ulk vertus utiles les remords qui déchi- sd rérent le malheureux Charles FX. }*n[ Telle fut la fin de la vie de Hô- gêl pital. Cette vie fut-elle heureuse ? - ql Ce grand homme réunit tout ce qui 20l mérite les desirs des hommes , des ïs " amis tendres et fidèles ; une famille î à qui il était cher, et dont jamais q il n’eut à rougir ; une fortune bor- | hl »_née, mais au dessus de ses desirs, d. cs 15 e P. # 338 F;L O;G T comme de ses besoins, et qui Tni per- mettait d’être bienfaisant ; une santé qui jamais n’interrompit ses travaux ; S + de grandes places , de .… alents et des vertus dignes de ces places ; la gloire, l’amour du peuple, le respect des gens <dle bien, et ce concert si doux à Poreille de l'homme vertueux, les cris des méchants: jamais son ame iné- branlable et pure ne connut ni les remords, ni le trouble, ni la crainte. Mais pourquoi fautil que les crimes des méchantssoient aussiun supplice our l’homme de bien qui n’a pu les empêcher, et que là nature ait laissé L en leur puissance cette manière de ( lui faire du mal ? l La vertu ne suffit donc pas pour assurer le bonheur des hommes! Mais du moins elle est pour tous les hommes, le moyen d’être le moins malheureux qu’il est possible. … Ohommes! dans quelques circons- tances que vous vous trouviez , quels que soient vos concitoyens et . vos DE L’HO PITAL 339 Je maîtres, soit que la vertu règne au- U tour de vous, soit que le vice y do- f mine, au milieu des frémissements de d ]’oppresseur comme au milieu des '€, bénédictions du malheureux soulagé, \es faites toujours ce que vous conseil- d lent la vertu et le courage ! TIS Employez pour le bonheur public, né- tout ce que la nature vous a donné de ls talents et d’énergie ; et, dussent les nl supplices ou même le mépris être N votre partage, dussent vos travaux ÎC être inutiles, soyez sûrs encore que ]€a vous avez bien choisi, et qu’en évitant sS le remords ou le sentiment accablant d d’avoir été faibles, vous ave z évité de plus grands maux ! quf Sans doute il est des siècles con- él damnés à des malheurs irréparables, 1 et réduits à préparer , par ces mal- ji$ heurs même , la félicité des races fu- tures ; mais que l’exemple des vains JIL s235 efforts du génie etde la vertu ne nous f fassent pas désespérer du bonheur de 10 1’espèce humaine. 340 L o6GcE T'ant que les lumières ont été ren- fermées dans un peuple seul , qui n’avait de rapport avec les autres que pour les mépriser ou les vaincre ; tant t que chaque nation isolée a combattu seulecontrele malheuretl'ignorance, et que le secours des lumières étran- gères ne p0uvait l’aider à réparer ses pertes ; tant que lessciences morales ont été bornées à un petit nombre de vérités grandes et profondes , qu’une sorte d’inspiration dévoilait à quelques ames privilégiées; tant que l’instrue- tion, bornée à des écoles publiques, obligeait les sages de déguiser la vé- rité sous des emblèmes dont le sens se perdait après eux , et qu’il leur fal- lait se conduire avec leurs disciples comme un chef de conjurés avec ses complices; tant que les livres n’ont été que des manuscrits qu’il était dif- ficile de multiplieret facile d’anéantir, alors sans doute les ennemis du genre humain pouvaient espérer de le tenir enseveli dans les ténèbres, et de lui DE L'HOPrPTA T. Gdi } dérober à jamais la connaissance de " ses maux, et surtout celle des re- ue mèdes. Ainsi , les tyrans de la grande D “Grèce, en brûlant les sages renfermés l dans l’école de Crotone , purent äi- sément se flatter d’assurer à leurs es- uQ’ claves une éternelle imbécillité. J E ] ie es Mais à présent que l’invention c e l’imprimerie permet à la vérité une de circulation rapide que rien ne peut 1Q arrêter , et que la vérité une fois fs découverte ne saurait être ancantie ” IO" à présent que les vrais principes des S, sciences morales sont dévoilés ; que C les véritables méthodes sont connues ; ?à présent que la voix de la raison s’est 1 àh fait entendre des glaces de Péters- 5 bourgaux mers dePhiladelphie, et des B rochers de la Norwège aux plaines p de !a‘Bétique, et que partout elle à Ç réveillé.le génie qui dormait depuis tant de siècles ; à présent que les bommes éclairés ‘de toutes les na- JP tions se prêtent leurs lumières, ont Il des mêmes, idées , parlent le même Ï p 342 ELO6GE langage , sont animés des mêmes in- térêts, cette force lente de la vérité, souventtrop faible, maistoujours agis- sante , l'emportera à la longue sur les obstacles qu’on lui oppose. L’oppresseur, le corrupteur d’une nation , condamné par toutes les autres , entendra avec une douleur P( impuissante le jugement prononcé contre lui, et tremblera de le mériter. Ï Les maux que le méchant peut faire ; encore , seront passagers comme lui. Il pourra punir les sages , mais il ne y les empêchera pas d’êètre utiles : à} ( leur ôtera la liberté, la vie ; mais t \ l’espérance du bonheur des hommes, la douceur d’y avoir contribué , les > - et le bien suivront jusqu’à la mort qu’ils auront fait subsistera encore lorsqu’il ne restera plus du méchant que le mépris attaché à son nom. O l’Hôpital ! Dans un siècle plus heureux , les fruits de tes travaux, immortels comme ta gloire, auraient formé dans la postérité les vengeurs — DE L’HO PMI TAK…, 9343 | des peuples et les restaurateurs des I® nations ; mais il ne reste de toi que Ï’exemple de ton courage. Puisse cet Ü exemple, puisse la vue de ce mo- 1C E— nument que t’érige un citoyen digne, comme toi , de faire entendre la vé- le rité au cœur des rois (1), former dl parmi nous des hommes qui te res- 1CC semblent , et produire dans une na- êl, flon peut-être plus énérvée encoi e q que corrompue, ces vertus fortes et ü courageuses , qui seules ont le pou- D » voir de changer la face de la terre ; et d’en chasser à-la-fois le crime et }a le malheur! D$, («) M. le comte d’Angiviller, directeur \es général des arts, bâtiments et manufac- el tures royales , a fait faire, aux frais du roï > } la statue du chancelier de l’Hôpital. ,l S J, el $ e EL O CE DE BLAISE PASCAL, PE T e _— sp _ —c ——oueee mc N = PRÉFACE (1) P ASCALest un de ces géniés ex- traordinaires qui ont plus de droit à notre admiration qua notre re- connaissance , et que la nature semble n’avoir formé que pour étonner les hommes , et c eployer ä ]EUIS yeux toute sa pu199dnœ Lenthou%1asme qumspxrent les écrits de cet homme illuüstre, m’a fait desirer de connaîttre sa per- sonne. J’ai voulu lire ce qu’ont écrit de lui sa sœur ses aïmis;et j'ai vu , avec indignation , qu’ils {1) On n’a pas cru devoir supprimer cette préf1œ que Condorcet avait mise à Ja tête de l’éloge et d’un choix de pensées de = Pascal, parce qu’elle fait, comme P éloge même , paxt1e du ; juz «ement que |)()Hdll cet homme illustre sur l’auteur célèbre des Provinciales. ( Note des Editeurs. ) - \\ 348 PR EF À C'E. semblaient affecter de ne rappor- ter desa vie que tout ce qu'il avait fait d'indigne de lui (1) (1)'Voici ce qu’on trouve dans la vie de Pascal ; pan, M.PS$, Perrier Un régent de philosophie s’occupe gra- vement de rechercher ayec quelle matière Te corps de Jésus-Christ à été formé. Pascal imagine’que‘lopinion de ce professeur est hérérique , le dénonce et le force de serré- tracter On voit ensuite Pascal se revêtir d’une ceinture de:fer, armée de clous , et il a soin de se l’enfoncer dans la chair , lorsqu’il se X P surprend avoir quelque Plals‘r Il craignait surtout de trouver bon ce qu 1l mangeait et il tâchait d’appliqner son esprit de ma- nière à ne recévoIir ‘jJamals de sensations agreables Si M."e Perrier disait qu’elle, avait vu une jolie femme , Pascal se fâchait , et prétendait qu’il ne fallait pas tenir ces discours devant des lagquais ou des jeunes gens ,, parce, qu'on ne sait pas qzæ//es pen- sées cela peut leur faire naître. M.me Perrier se donne beauconp de peine pour prouver que Pascal était chaste 2 : comme s’il lui PREÉFACE 349 Ces puer1htés ne sont pas le seul Ï tort que le zèle aveugle des amis. eût été possiblé de ne pas l’être : et uné de ses preuves c’est que peu de temps Q avant sa mort Pascal rencontra une jeune fille , afmable et malheureuse , et qu’il res- pecta sa beauté et sa misère. C’est ainsi que. & depuis deux mille ans, aucun ‘rétheur n’à àl manqué de louer Cyrus et Scipion de n’avoir 6 pas violé leurs prisonnières Pascal étaït parvenu au point de perfection de n’aîmer personne, et il ne voulait point ut qu’on l’aimât. C’est une faute , disait-il , plies Ol grande qu’on ne croit ,. que d’aimer un se autre homme, ou de sou_,ÿ";zrqu on en soit ait aimé. C’est fuire à Dieu un läreim de lœ , chose du monde qui lui est la plus précieuse. Tl avait, dit-on, autant d’éloignement pour f J Jaire læ guerre cw1[e que pour voler sur les grands chemins ; ou assassiter le monde ; et l’on assure que de tous les péchés , la é guerre civile était celui lont il était le A moms I€zzle. $ Tl avait un amour çenszb’e pour l’office e divin , et surtout pour les petites heures. «l Ü s’était proeuré un almanach pour foutes Ï les menues devotwns qm se pratiquent dans les églises. l 350 PRÉI«‘ACE. de Pascal ait fait à sa mémoire. Cet homme célèbre avait jeté sur le papier les idées qui se présen- taient à son esprit. Il s'en trouve un grand nombre qu’il est bien étrange de voir sortir de la mème tête, qui avait trouvé le secret de [ peser l’air; et d’assujettir au calcul les effets du hasard. Ce sont ces pensées que les éditeurs ont ras- semblées avec. le plus de soin , dans le dessein , non d’en faire honneur à Pascal , mais de donner e de la valeur à des misères scholas- tiques , ou mystiques , en les ap- puyant du nom de cet homme célèbre. Efifin » Cet homme , dont lasanté eût été si utile à ses semblables, préférait d’être malade parce que, disait-i1, la maludie est l’étet nulure d’un c*'.l':’lh’l1; comme si Pétat d’un chrét;en_était de n’être bon à rien. LRÉFACE .35‘1" - “De telles pensées auraient nui à la féputation de Pascal ; et à sa cause même , si quelque chose pouvait leur nuire. J’'ai donc cru qu’il serait utile de faîre , des pen- sées de Pascal , une édition nou- velle, où l’on supprimerait beau- coup de ces pensées (," et où (a) Je doute que ceux qui s’intéressent à la mémoire de Pascal, et même à la reli- gion, puissent regretter beaucoup qu’on ait supprimé les pensées suivantes « L’ancien testament contenait les figures de la joie future , et le nouveau contient les moyens d’y arriver. Les figures étaient « de joie , les moyens sont de pénitence. Et néanmoins l’agneau pascal était mangé avec des laitues sauvages , cum amurj- tudinibus , pour marquer toujours qu’on ne pouvait trouver la joie que par l Îgmer- tume. « Tout ce qui est au monde est côncu- piscence de la chair, où concupiscenee des yeus , ou orgueil de la vie. Libido séntiendi , libido sciendi , libido domi= nandi. Malheureuse la terre de malé- L 352 PRE F ACE l'on en ajouterait quelques-unes , que des motifs particuliersavaient L diction’, que ces trois fleuves de feu sc embrasent, plutôt qu’ils n’arrèsent ! Heu- reux ceux qui , étant sur ces fleuves, n’ont pas plongé , n’ont pas été entraînés, mais inrmobilement affermis , non pas se debout, mais assis dans une assiette basse et sûre , dont ils ne se relèvent jamais é c avant la Iumière, mais après s’y être reposés en paix , tendent la main à celui qui ‘les doit relever , pour les faire tenir debout et fermes ‘dans les porches:de la sainte Jérusalem , où ils n’auront plus à craindre les attaques de PE l’orgueil , er qui pleurent cependant, non pas de voir. écouler toutes choses périssables, mais dans le souvenir de leur chère patrie, de la Jérusalem cé- leste , après laquelle ils soupirent sans cesse dans la longueur de leur exil! « La chariré n’est pas un précepte figu- ratif. Dire que Jésus-Christ , qui est venu ôter les figures pour,mettre la vérité , ne « a soit venu que pour mettre la figure de la charité, et pour en ôter la réalité qui 2 était auparavant , cela est horrible. « La distance infinié des corps aux es- PREÉFACE. 353 » engagé les éditeurs - à retrancher ïl dans la première édition. On a Gl = u prits, figure la distance infiniment plus 2 infinie des esprits à la charité; car ellé n est surnaturelle. Ë‘, | « Les faiblesses les plus apparentes sont ON Js des forces à ceux qui prennent bien les s6 choses , parexemple,les deux généalogies als de St. Mathiewet de St. Luc ; ilest visible que cela n’a pas été fait de concert. S’il ëlrf p à n’y avait qu’une religion, Dieu serait trop es manifeste ; s’il n’y avait des martyrs qu’en l notre religion ,, de même, l\> « Les septante semaines de Daniel sont de équivoques pour le terme du commence- [\t1 ment , à cause des termes de la prophétie ; \ et pour le terme de la fin , à cause des de diversités des chronologistes ; mais toute É cette différencc ne va qu’à deux cents DS L ans. « Croyez-vous qu’il soit impossible que Dieusoit infini sans parties? Our, Je veux ju donc vous faire voir une chose infinie et è indivisible. C’est un point, se mouvant k partout d’une vîtesse infinie ; car il est en [U tous lieux, et tout entier dans chaque e endroit. 2 « Jésus-Christ a été dans une obscurité 354 PRÉTFAOE trouvé dans les manuscrits de l’abbé Perrier, son neveu , une co- pie de ces pensées, rejetées par les éditeurs ; et cette copie authenti- que avait été faite sur l’original de Pascal , déposé à la bibliothèque de Saint-Germain-des-Prez. Un homme de lettres, qui les cultive comme une source de consolation , et non comme un moyen de gloire, m'a permis d'y joindre un éloge de Pascal qu'il a fait, il y a quelques années. Cet éloge, auquel j'ai ajouté quel- ques notes , me paraît peindre le génie et le caractère de Pascal, beaucoup mieux que sa vie écrite par M“ Perrier. D'ailleurs , il 4 ce (selon que le monde appelle obscurité ) « telle que les historiens qui n’écrivent que « les choses importantes , l’ont à peine t apercu, » P\REFACE. 5295) a le mérite, bien rare aujour- d'hui , de n’être point infecté de S l'esprit de parti ; et cela était dif- ficile, en parlant d’un homme qui ne peut être indifférent pour au- cun parti. Jansénistes, molinistes, croyants, incrédules ; tous virent S dans Pascal un défenseur , ou un b advérsaire. L’auteur de cet éloge trouve f quelques défauts dans le style des ] Provinciales , et il a oséle dire. Il serait injuste de lui en faire un re- . proéhe » plus un homme a laissé une réputation imposante , plus il est utile d’avertir les jeunes gens des fautes qui lui sont échappées, et c’est pour les jeunes gens qu’il | faut écrire. Les hommes du monde ne lisent que pour s’amuser : les gens de leitres cherchent dans les livres des‘ matériaux pour leurs 356 PR É FACE ouvrages. Mais les jeunes gens, dont les opinions ne sont pas en- core fixées, dont l’ame se laisse entraîner à toutes les impressions, les jeunes gens , qui n’ont point encore appris à se défier , ni des _livres, ni des hommes, prennent, sans s’en douter, les idées , les sentimentsdesauteurs qu’ils lîsent. !v Ainsi les préjugés, une fois con- sacrés dans les livres classiques , se transmettent de génération en génération. On lit, dans le même éloge de Pascal ;- que ce pieux philosophe ne croyait pas qu’on pût trouver, par la raison seule, ni une dé- monstration de l’existence de Dieu, ni une base solide pourJa morale. f S En relisant ses pensées avec plus d’attention , j'ai vu que cela n’était que‘trop vrai. J'ai crginl_ d’abord 0 PREFACE. 357 N qu'il n’y eût du danger à donner 9 à cette opinion l’appui du nom de Sh Pascal ; mais plusieurs considéra- IS, tions m’ont rassuré. n Il n’y a point, dans la philo- ds sophie spéculative , de dogmes l inïportants qui n’aient étésoutenus ls et combattus par des hom mes éga- él lement célèbres. Ce fait, qu’on ne 0ù Ÿ peut dissimuler, nous montre que [}} ce n’est point par l’autorité , mais él par la raison, que ces questions doivent être décidées , et nous ap- q prend à souffrir, avec indulgence, >Pli€ que l'on ne soit pas de notre el avis. D'ailleurs, sil’opinion de Pascal, au’ sur l’existence de Dieu , semble [e, favoriser les athées, elle est très- \us défavorable aux déistes , c’est-à- al dire, à ceux qui prétendent par- d venir , par la raison seule, à la _ Û 358 PREÉFACE: connaissance d’un Dieu, qui veille sur nos actions, et qui, juste d’une justice analogue à la justice hu- maine, récompense nos vertus , et punit nos crimes. Il semble qu'il faut conclure de là que l’opinion de Pascalne peut que servir à la re- ‘ ligion. La religion n’arien à crain- dre des athées. Leur morale a pour règle l'utilité générale des sociétés, et pour motifs l’intérêt que les hommes ont d’être bons , et l’aver- — — cs sion naturelle de l'homme pour causer de la douleurä son sembla- ble. Cette morale parle trop peu à l’imagination et aux ames commu- nes , pour devenir jamais popu- laire. D’ailleurs , on accusera tou- jours les athées de détruire toute ] morale, et il leur sera toujours im- possible de faire à cette objection une réponse satisfaisante , surtout es p ?RÉFAéE. 359 Ç de mettre cette réponse à la portée J du commun des hommes. La morale des déistes , au con- traire, est appuyée sur la même Ëâ base que celle de la religion. Ils 0ù offrent les mêmes espérances et les C mêmes craintes ; l’ame y trouve N les mêmes consolations ; leur sys- Il tême a ce caractère imposant de majesté et de grandeur , auquel 0 1 l'imagination a tant de peine à ré- vel sister. Leurs preuves , tirées de q l’ordre qui paraît régner dans le bh monde, sont à la portée de tous d les esprits; au lieu que pour sentir J la force des objections qui atta- quent ces preuves, il faut avoir })L‘ étudié et même approfondi les Q sciences naturelles. Enfin, les rai- te ” sonnements des déistes contre la l religion , sont propres à séduire 0 les ames honnêtes et douces : on u = 360 PREFA C E‘ ne peut pas dire que , fatigués du joug d’une moraleaustère, ils cher- chent à le secouer ; et ils n’atta- quent les religions exclusives ; qu’en parlant de la bonté univer- selle d’un Dieu, père de tous les hommes, qui n’a dû parler à tous ses enfants que le même langage. Une autre raison de croire que ce sontles déistes, et non les athées, q111 sont vraiment dangereux pO…Ï la religion , c'est qu’il y a eu beau- Î> coup d'athées, qui ont prétendu qu’une religion , même fausse , pouvait être bonne politiquement, et qui, en conséquence , se sont conduits avec un zèle plus ardent que celui des croyants les pluscon- vaineus ; au lieu que jamais déiste f n’a marqué le moindre zèle pour ce qu’il a le malheur de regardex‘ comme une superstition. > FRÉ-FAGR 361 L'intérêt de la religion est donc surtout de détruire le déisme, de prouver la nécessité d’une révéla- » tion , en montrant que la raison seule ne peut élever l'homme à la connaissance de Dieu. Quant à l'opinion , qu'il est impossible d’établir sur la ‘raison seuleunemorale solide, il est clair que, si elle est fondée, la croyance d’une révélation devient nécessaire l. au genre humain , et que l’utilité temporelle des religions en est une } conséquence incontestable. ; On sait que M. de Voltaire a | examiné quelques-unes despensées N de Pascal. J'espère que cet homme n: illustre me pardonnera d’avoir e joint ses réflexions aux%ensées Ü critiquées par lui, et que j'ai cru fl devoir conserver. M. de Voltaire estle premier qui ait osé dire que 5. 16 362 PR FF A CE tout ce qùe Pascal avait écrit n’é- tait pas sublime ; on l’a accusé d’envie , et on a fini par convenir w’il avait raison. Le sort de ce grand homme a été de;devancer son siècle sur tous les points, et de forcer son siècle à le suivre. Pascal a prétendu que , pourvu que la religion chrétienne ne fût pas impossible, il fallait la croire, et se conduire comme si elle était vraie , parce qu’ily avait peuà ga- -> gner, et beaucouparisquer en ne lacroyant pas. Il s’en suivrait de cet argument, que s'il se trouvait sur la terre cinq ou six religions, qui toutes menaceraient les non-con- formistes de peines éternelles , il faudrait les croire et les pratiquer‘ toutes à-la-fois,, ce qui pourrait de- venir embarrassant. Cet argume-nt suppose encore qu’ony est maître ai shrr 4 p C 635 de croire ce qu’on a intérêt de croire , cela n’arrive que trop sous vent dans la conduite de la vies mais il n’en faut pas faire une règle de philosophie. La religion chré- Ï tienne a tant d’autres preuves, qu’elle doit en rejeter une, que toutes les religions intolérantes et Ï cruelles peuvent employer avec un égal avantage. Ainsi, je n’ai l pas craint de placer, à la suite de 1— ce recueil de Pascal, une réfuta- 1C tion peu connue , qu’on attribue à d M. de Fontenelle, et où l’on sem- Il ble reconnaître sa philosophie et son style. P Il ne me reste plus dire. qu'un mot .à i el J'ai parlé beaucoup de moi dans d cette préface , sans recourir, ni I au plurieh ni à la troisième per- sonne. Il cséisignanT 4 364 PRÉFJA(ÊE. L’usage de suPprimer le moi ; que l’austérité janséniste a in- troduit, me paraît plus propre à é embarrasser le style, qu’'à& mon- trer la modestie de l’auteur. On ne peut d’ailleurs me soupçonner de vanité. Je ne me nomme point, et, en parlant de moi , on ne sait pas de qui je parle. e p f É1 0GN DE l- ÏË BLAISE PASCAL. le L BLAISE PascAn naquit à Cler- l mont, en Auvergne, le 9 juin 1623, d’Etienne Pascal, premier président de la cour des aides , et d’Antoinette Begon. Etienne Pascal était fort habile en géométrie , et savait sur la physique tout ce qu’on pouvait savoir de son & temps. Il ne voulut pas abandonner à des mains étrangères le soin de l’é- ducation de son fils. Cette négligence si commune suppose , dans un père, bien de l’indifférence , ou bien de la ‘ modestie ; mais elle est moins nuisible que l’on ne croit communément. Il est probable qu’un homme capable de confier à d’autres le soin d’élever 366 IJ OG EF son fils , ne l’aurait pas miéux élevé qu’un étranger: Le jeune Pascal montra , dès son enfance , les dis- positions les plus heureuses , et son père , croyant qu’_il serait plus utile J à son pays , en formant un grand homme , qu’en exercant une charge, vint à Paris , et y vécut dans la re- traite jusqu’en 1638 , uniquement oc- | cupé de l’éducation de son fils , et des nouvellesdécouvertes de la géométrie qu’il cultivait en silence , sans même prétendre àlagloire. Lié avec Fermat ‘ et Roberval, il s’unit quelquefvis avec eux pour combattre Descartes; mais, respectant un grand homme perséeuté, il ne voulut point mêler sa voix à celle de Voétius , et de ces écrivains maintenant oubliés ou mé- prisés, mais alors écoutés et dan- gereux , qui ne pardonnaient pas à | Descartes le bien que sa philosophie f devait faire aux hommes. Etienne Pascal ; après avoir combattu Des- cartesavec honnêteté , voulut devenir Ë DE PASCA . 367 son ami; etil le fut jusqu'à la mort de l\ ce grand homme. Quoique Etienne Pascal eût en- tièrement renoncé aux affaires,, 1l fut obligé de quitter Paris en 1638. Un de | ses amis s'était vu forcé de s ()I)I)Ob€i au cardinal de Richelieu , alors tout pu1<sant et qui savait egalcment violer les formes , ou les faire servir à sa vengeance. Cette résistance de l’ami de Pascal fut regardéecommeun crime', et punie par la prison Pascal n’abandonna p01nt un ami malheu- Ÿ reux ; il osa même attester publi- S il réfuta quement son innocence ; 3 } Ë la basse calomnie , qui cherche tou- ]ours des crimes à ceux qu1 sont op- primés. Il alla enfin j ]usqu à défendre ceux qui avaient eu le même courage que son ami, et qu'on appelait ses œmphces La conduite de Pascal fut présentée au chancelier chmer > comme un attentat contre l’autorité : car le mérite modeste et obscur a en- core des ennemis ; et Pascal sachant PE 368 ELOGE que le plus sûr moyen de éuspendrc ” l’activité de la haine, est de soustraire à ses regards l’objet qui l’excite, se retira’ à la campagne. Il n’y fut pas lougtemps : les vices de Richélieu n’étaient pas sans un mélange de 2 t grandeur. Souvent petit et cruel dans les tracasseries de la.cour et dans ses vengeances particulières, il avait de se la hauteur et de la noblesse dans les affaires publiques. Il ne vit dans Pascal qu’un homme courageux, mais honnête et simple, — Î dlontil n’avait rien à craindre, ni pour sa vanité, ni pour sa place. Il le rap- pela à Paris, et l’intendance de Rouen futle (léd0mmagement de son absence volontaire et la récompense d'e ses vertus. Son fils avait alors retiré de son sé- jour dans la capitale tous les avan- tages que le père en avait espérés, et d’ailleurs une ville qui avait produit le grand Corneille , ne pouvait être regardée comme étrangère aux arts. E e DE P As Cc aAL 369 Le jeune Pascal était déja célèbre ; son père n’avait pas œu qu’il pût être utile de surcharger la tête d’un enfant de mots auxquels 1l ne peut attacher que des idées fausses ou in comp]‘etesÇ b Il avait retardé jusqu’à douze ans le moment de commencer l’étude des langues : celle des sciences exactes, ù pour lesquelles son fils avait une es- pèce d’instinct, fut renvoyée à une époque encore plus reculée. Etienne Pascal avait éprouvé avec quel em- Ï pire ces sciences s’emparent de l’es- prit; quelle ficheuse incertitude elles font apercevoir dans toutesles autres: et il craignait que si son fils s’y livrait trop tôt , 1l n’eût plus dans la suite quedu dégoût pour l’étude deslangues ‘ anciennes, dontla connaissance ap- profondie était alors regardée comme nécessaire. Ainsi, jusqu’à douze ans, on n’avait presque rien apprisau jeune Pascal , et de tous les enfants cé- lèbres , le seul peut-être qui l’ait été à juste titre , à recu une éducation 370 Æ L OG E tardive, ou plutôt n’en a point eu d’autre que soggfigénie. Etienne Pascal avait écarté de son = fils tous les livres de géométrie. Ce jeune homme ne connaissait que le nom de cette science , et l’espèce de passion qu’avaient pour elle son père et les savants parmi lesquels 1l était élevé. Son père , cédant quelquefois à ses Importunités, lui avait donné quelques notions générales; mais on se réservait à lui en apprendre da- vantage , quand 1l en serait digne, Toute l’ambition desenfantsest de de- venir hommes, Ils ne voient dans les hommes que la supériorité de leurs forces ; et ils ne peuvent savoir com- bien les préjugés et les passions ren- dent si souventles hommesplùsfaibles et plus malheureux que des enfants. Pour Pascal , devenir homme, c’était devenir géomètre . Tous les moments où il était libre, étaiènt em- ployés à tâcher de deviner cette science des hommes, dont on lui À D'E P'ASC A » 371 faisait un mystère ; il cherchait à imi- ter ces lignes et ces figures qu’il Ïl n’avait fait qu’entrevoir. Son père le Ë % surprit dans ce travail, et vit avec e étonnement que la figüre , que tra- l cait son fils , servait à démontrer la (à trente-deuxième proposition d’Eu- q clide. Cet événement a été rapporté IN N par M“* Perrier, sœur de Pascal : elle J à joint à son récit des circonstances Ïl qui l’ont fait révoquer en doute. Mais Q si on examine le fait en lui-même, si / on songe qu’il est moins question ici de d’une démonstration rigoureuse , qué I d’une simpleobservation faite ( 1) sur les figures que Pascal avait construi- (=) Un enfant qui serait parvenu de lui- )fll même à faire des multiplications de nom- fles bres composés, ne l’aurait pu sans faire, ls pour chaque exemple , des raisonnements 0, qui, étant généralisés, donneraient les rè- gles de la multiplication algébrique. Ce- ]e pendant, onne pourrait pas dire qu’il eût JI inventé ces règles, De même Pascal aper- G cevait sur la figure qu’il avait construite , f la vérité de la trente-deuxième proposition 9F" x LOG E , tes, on verra (1) qu’il n’y a plus de prodige. Qu’on juge des sentiments que dut éPI‘OUV€‘I'.H cette vue un pèl‘€ sensible , qui préférait lesmathémati- — ques à toutes lesautressciences ,et qui voyaitleseul objet de ses soins donner =— une preuve si certaine de sa passion a pour'lcs sciences de combinaison, ec et-d’une sagacité singulière. Dès ce moment, l’étude des-mathématiques lui f'ut permise ; et il y fit des progrès sirapides, que, quatre ans après, il composa un traité des sections coni- ques assez supérieur à son âge , peur qu’on crût cet ouvrage digne dç la d’Euclide, sans avoir une démonstration S générale de cette proposition. (@) N’est-ce pas trop dire ? Un génie aussi singulier que Pascal , n’est ce pas lui-même un prodige ? D’ailleurs, l’auteur de l’éloge, qui paraît très- familiarisé avec les 1dées de la géométrie , n’est peut-être pas assez étonné qu’un enfant soit parvenu sans se- cours à acquérir ses idées, D'E P A SHCIKA, L 373 h curiosité de Descartes. On mar_1daizt à cet homme illustre que plusi'eurs I p1‘0po$ilions étaient mieux démon- l trées que dans Apollonius. Descartes l qui prétendait, avec raison, que de nouvelles questions demandaient une ]lä du analyse nouvelle, et qui aurait voulu 0l hâter la révolution qu’elle devait opé- U, rer , vit , avec peine , qu’on attachait ( en France quelque prix au mérite 18 d’avoir démontré, avec un peu plus 1û d’élégance , ce qu’Apolloniusavait dé- il couvert quinze siècles auparavant. r D’ailleürs, le traité des sections co- uf niques pouvait n’être qu’une compi- h lation que le jeune géomètre aurait faite des lecons de son père et de 100 Desargues , et c’est ainsi qu’en jugea Descartes. Il s’obstina & le regarder f comme un ouvrage ‘ des maîtres de né Pascal , où il lui était impossible de (4 distinguer ce qui appartenait à leur e écolier. sef Pascalétait a!Ôrs à Rouen , où bien- e tôt il se montra digne de sa réputa- é 374 E OE tîohJ par une invention brillante , et ce n’était plus l‘ouvrage d’un enfant qui donne des espérances. À dix-neuf ans, il coneut l’idée d’une machine P arithmétique, et la fit exécuter. On c sait que les regles d’arithmétiqne ré- duisent à des opérations techniques, tous les calculs de cette science ; et | que l’addition , la soustraction et la multiplication des nombres simples, sont les seules opérations qui restent à faire à l’esprit. Maisla simplicité de L NASRENCE S ces opérations devient elle-même un inconvénient. L’esprit se lasse bien- tôt de ces opérations tant répétées et si monotones; elles ne peuvent ni se passer de l’attention de celui qui æ les fait, ni la captiver. Une machine arithmétique n’a pas les mêmes in- convénients : toutes les opérations y sont purement techniques, à peu ‘ près comme dans la méthode de cal- culer par les jetons, et dans celle que Le Gentil a trouvée chez les Bra- mes, et par laquelle ils exécutent, D'E PARA S C A L; 278 ravec tant de promptitude et de su- reté, les caleuls les plus compli- qués. Avec une de ces machines , le géomètre , l’astronome , feraient eux-mêmes, avec facilité et sans dé- goût, tous leurs caleuls numériques , et ils seraient dispensés de recourir à la ressource moins sûre et plus dis- pendieuse des calculateurs subal- ternes. Ce fut la vue de cette utilité qui arrêta longtemps Pesprit de Pascal sur cette idée , et qui enga- gea Léibnitz às’en occuper après lui ; mais les machines arithmétiques, pro- posées jusqu’ici, sont d’une construc- tion trop compliquée et d’un usage trop embarrassant pour être em- ployées. Il faut attendre leur perfee- tion du temps, et surtout de cette énorme complication des calculs numériques, que le progrèes de l’as- tronomie rationelle rend inévitable, et qui déja nous fait sentir le besoin de nouvelles ressources. Pascal avait prouvé, dès l’âge de = ” — 376 ELÿOGE dix-huit ans, les Premières atteintes de ces maux, qui le conduisirent au tombeau après plus de vingt ans de souffrances. Il disait que depuis dix- neuf ans il n’avait passé aucun jour sans soulfrir. Cependant , son goût pour les sciences était toujours le même;et, jJusqu’à vingt—cinq ans , ou environ, il consacra tous les moments de relâche que ses douleurs lui lais- saient. Ce fut dans ces intervalles qu’il fit ses expériences célèbres sur la pé- santeur de Jl’air. Elles furent l’occa- sion de son traité sur l’équilibre des ]iqueurs; et c’est le premier ouvrage Jrançais où cette science aît étéap- puyée sur des principes solides. Ga: lilée avait remarqué que l’eau ne ë montait pas dans les pompes au-delà de trente-deux pieds, et il en conclut que la force, qui la soutenait à cette ‘ bauteur, n’était pas une force indé- finie , telle que l’horreur du vide des scolastiques, mais qu’elle était dé- terminée et égale au poids d’une Gs à DE PASCA L.“:’377 colonne d’eau de trente-deux piéds. Galilée s’arrêta à cette remarque. 11 savait cependant que l’air est pe- sant, et qu’un ballon rempli d’air pèse davantage , que lorsque cet air en a été chassé Toricelli confirma, par de nou- velles expériences , l’observation de l’ascension de l’eau dans les pompes ; il prouva que cette force élevait l’eau dans les tuyaux inclinés à la même hauteur perpendiculaire ; que le mer- cure ne montait qu’à vingt-huit pou- ces, hauteur proportionnelle au rap- port des pesanteurs des deux fluides. Le père Mersenne avait été témoin de ces expériences dans un voyage d’Italie ; il en rendit compte à Pascal, et vraisemblablement d’une manière assez vague, puisqu’il ne lui dit pas même que Toricelli en fût l’auteur. Pascal les répéta de pluèieurs facons, ce quiétait important dans un temps où ces premières vérités d’expérience étaient offertes à des hommes rem- 378 ELOGE plis de tous les préjugés des philoso- phes scolastiques : ces expériences fu- rent publiées en 1647. Alors Pascal attribua la suspension des liqueurs à l'horreur limitée du vide. Il se pré- parait même à soutenir la possibilité du vide contre Descartes, qui avait déja aperçu que c’était à la pesanteur de l’air qu’était due l’élévation du mercure, et qui même avait indiqué les expériences qu’il fallait faire pour le démontrer. Jamais peut-être l’es- prit humainne fit, ensi peu de temps, [ d’aussi grands progrès que dans cette époque. Trente ans s’étaient à peine écoulés depuis la mort de Descartes, que déja Newton avait deviné le secret de la nature qui avait échappé à Descartes , et corrigé les fautes de ce philosophe. L’histoire même des travaux de Pascal nous présente une observation qui prouve à-la-fois, et combien la marche des sciences fut alors rapide , et combien ceux qui parlent en juges des sciences qu’ils DE P A SCAL. 379 n’entendent pas, s'exposent à se ren- dre ridicules. Pascal avait reconnu , en’ 1647, l'horreur du vide pour une cause naturelle: cependant, lorsque le traité de l’équilibre des liqueurs fut imprimé, en 1663 , les éditeurs, [ qui, comme tous les hommes animés de l’esprit de parti, ne veulent pas reconnaître la moindre imperfection q dans leurs héros, disent, dans leur | préface, que Pascal n’avait garde de soutenir une doctrine aussi absurde , que celle de l’existence du vide. Ils ne pouvaient pas deviner que vingt Ë ans après seulement (en 1687 ) » l’o- ] pinion de l’existence du vide repa- raîtrait dans Newton avec une nou- Ÿ velle force ; en sorte ques’il n°y a point ( de preuve convaincante qu’il existe 5 dans la nature un vide absolu,, du moins est-on trop avancé maintenant ï pour croire que des raisonnements t métaphysiques puissent en prouver Pimpossibilité. Cependant , Pascal apprit enfin que Toricelli avait eu 380 ELOGE la même idée que Descartes sur la cause de la suspension des liqueurs. I crut alors devoir s’assurer, par des expériences, de la vérité de ces con- jectures. Descartes lui avait proposé de porter un baromètre au haut d’une montagne, et l’avait assuré que le mercure y serait sensiblement plus bas que dans la plaine , parce qu’a- lors la colonne d’air qui pèse sur le mercure serait devenue })IUS courte. Pascal, avant de tenter cette expé- rience, qui demandait des apprêts $ considérables, en imagina une non moins convaincante. Près de l’extré- mité supérieure d’un baromètre sim- ple , dont le haut du tube était fermé avec un bouchon , Pascal avait scellé un tuyau coudé, communiquant par la partie supérieure de sa plus peute branche avec le haut du baromètre ; © la plus haute branche ètait fermée hermétiquement, et le coude était rempli de mercure , qui se tenait de niveau dans les deux branches, tandis DE P A S C A L 381 que dans le baromètre l était élevé dç » vingt&sept pouces au dessus. Ainsi , 5 l’on voyait le mercure de niveau tou- tes les fois que la colonne d’air pesait C ou ne pesait pas en même temps sur £ les deux surfaces du mercure ; au lieu que toutes les fois que l’air ne pesait que suf une des deux surfaces, e le mercure s’élevait dans l’autre bran- l che au dessus du niveau. q Encouragé par ce succès , Pascal voulut encore essäyer dans sa mai- l$ son, etsur leclocher de Saint-Jacques- du-Haut-Pas , l’expérience que Des- cartes lui avait proposée : il vit qu’elle avait un succès sensible ; alors il se détermina , pour achever de lever î tous les doutes , à la répéter sur une montagne d’Auvergne , haute de cînq cents toises. Perrier son bedu- frère l’exécuta d’après ses instruc- ° tions 2 ear l’admiration qu’inspi- rait le génie de Pascal , avait sub- jugué toute sa famille, et 1l avait fait de tous ses parents des physiciens et 382 E L O 6# des savants aussi facilement que dans la suite 1l en fit des jansénistes et des dévots, La même expéfience réussit à Descartes en Suède , et, dès ce moment,, la cause de ce grand phé- nomène fut connue;une foule d’effets, et de ces effets qui se présentent jour- nellement , dépendait de cette cause. Telle est la résistance qu’on éprouve en ouvrant un soufflet, dont le tuyau est bouché , l’adhérence d’une clef à la lèvre qui la suce , la cohésion de deux corps polis que l’on veut sé- Ÿ parer ; ainsi , cette découverte de la philosophie nouvelle, qui substituait une cause physique et lumineuse aux causes obscures et vagues de la phy- sique ancienne , fut bientôt une con- ûr naissance populaire. Bientôt l’an- cienne physique devint susceptible de ridicule, et il fut du bon ton de s’en moquer. C’est peut -être ce qui contribua le plus à hâter en France la décadence des chimères de l’école , et le triomphe de la bonne philosophie. D 'E PÀSCAL. 383 \ Dans le cours de ses expériences , à Pascal eut occasion de remarquer t l’élasticité de l’air , et de voir que e cette élasticité tient l’air en équilibre avec le poids dont il est chargé. Un lS| ballon flasque au bas du Puy-de- l Dôme, reprit] en haut toute sa ron- deur, et redevint flasque au bas de la © montagne ; un autre ballon, qu’on q avait rempli d’air au sommet , s’ap- platit en descendant Q Pascal observa aussi que les va- riations du baromètre , qui répon- A daient au poids de l’atmosphère , k avaient quelques PHPPOI‘ÎS avec les I changements de temps. Descartes avait eu la même idée. Il avait ima- [ ï giné le baromètre double pour ob- } server ces rapports sur une échelle plus grande. Le baromètre devait se tenir plus haut lorsque l’atmosphère était plus pesante. Il était naturel d’i- maginer que, dans le tempé de pluie, l’air est plus pesant. Aussi Pascal ELOGE 384 trouvait-il , d’après quelques expé- Ë rienceséquivoques, que le baromètre baissait lorsque l’air était chaud , agité ! et serein , et qu’il haussait lorsqu'il était froid, calme et pluvieux. L’erreur était d’autant plus difficile à connaître , qu’on ignorait alors ] que les variations du baromètre pré- disent souvent celles du temps plu— C tôt qu’elles ne les accompagnent. n Nous n’avons garde de faire à Pascal 5 un reproche de cette erreur ; nous la (e d rapportons seulement comme une Î0 preuve de la lenteur à laquelle sont În nécessairement assujettis les progrès des systêmes fondés sur les faits. Cette lenteur est la source de bien des ju- d gements injustes; ne pouvant suivre C la chaîne des progrès insensibles de Ë l’esprit humain, au milieu des erreurs fo, de chaque siècle et des inutilités dont !eS D€S chaque âge embarrasse la philoso- phie, la plupart des hommes mécon- qu’ naissent la lente circonspection du S()pl Tly DE P A se nn 385 1 génie, et n’admirent queles sophistes è éloquents et prodigues de promes- 1lè ‘ses (T). ï À ces expériences sur les fluides ; Pascal joignit des recherches pro- N fondes sur la théoriede l’équilibre des OIS liqueurs. ( Archimède, qui,le premier des an- 19 ciens, traita de la théorie des fluides, n’avait considéré que l’équilibre des ql solides plongés dans un fluide. Il avait 5h déterminé le poids des corps pesés, mn6 dansun Huideplus léger,le degréd’en- n foncement, où ils restaient en équili- res bre dans un fluide plus pesant, la force otle “ (€) La justice nous oblige d’observer que >;“ dans tout ce récit, l’auteur de l’éloge ac- y Ÿ corde beaucoup à Descartes » tandis que les éditeurs de P JU ascal lni ont presque tout re- 1116 fusé. Mais on a rapporté dans cet éloge les faits tels qu’ils résultent des lettres de pn Descartes et de sa vie, éc rite par Baillet. 0 Lessavants italiens trouv ï erontsansdoute u qu'on est ici trop favorable aux deux philo- u sophes français, et peut - être auront-ils raison. 5. 47 se 386 tELOoGE avec laquelle ils tendaient à s’élever lorsqu’on les avait forcésde s’yplonger tout entiers , et la position qu’ils y 1)renaient relativement àleur figure. Stevin , mathématicien flamand , paraît avoir prouvé le premier , par l’expérience et la théorie, que les fluides pésent dans la direction de leur pesanteur, en raison de leur base et de leur hauteur, et qu'’ainsi le cylindre et le cône fluide , qui ont une base et une hauteur égales , pèsent également sur cette base. Pascal démontra la même vérité dans son ouvrage ; et il employa de même, et l’expérience et la théorie, dont le concours est si nécessaire , lorsque]es sciences ont à combattre à£la—fois les préjugês du peuple et les erreurs des savants. Des deux démonstrations de Pascal, ps0e l’une est fondée sur ce princîpe de mécanique , connu de Toricelli, que si, en supposant un changement dans — la disposition de deux corps liés en- D'É PASCA r. 387 A QT semble, 1l arrive que leur centre de ISj gravité ne doive pas changer de place, uè ces deux corps seront en équilibre ; ce nd, | principene s'appliqueimmédiatement 1P°l Ÿ qu’à l’équilibre des fluides » pressés â ÏEa par deux pistons de masses propor- tionnelles à leurs bases ; ILfaut danc, ; de pour 1’app]iquer à ï’équiïibre des flui- \eur des en général, les considérer comme 1ails divisés en canaux , de figure quel- Ïl 0n conque , à l’extrémité desquiels on s, Suppose que la force des pistons soit ( [C appliquée : cette même considératioi él de canaux , de figure quelconque , äñ(l(‘ et supposés en équilibre , a conduit equléy q KC de savants analystes à déterminer en paiié général les lois de l’équilibre des flu_ides\, que d’Alembert a démontrées ) €Î‘ufi ensuite d’une manière encore pÎus a9Ca directe et moins hypothétique. La seconde démonstration de Pascal est e fondée sur l’égalité de pression , et il |y é déduit cette égalité de l’incompres- 1 sibilité des fluides. Dans ce siècle , 0 d Uune géométrie nouvelle devait ap- 388 ELoGE prendre aux analystes lemoyen de dé- duire de ce principe les lois générales du mouvement des fluides. Ces re- cherches sur les fluides furent les derniers efforts de ce génie,, à qui la nature Il’&Vâit refusé que des organes proportionnés à sa force ; ramené sans cesse à lui-même par la douleur, l’étude de l’'homme fut la seule à la- quelle son esprit, absorbé par la mé- lancolie , pût alors se livrer. Cette mélancolie avait encore été, aug- mentée par -un raccident singulier. Pascal était allé se promener à quatre chevaux , et sans postillon, comme Û c’était alors 1;usage. En passant sur le ont de Neuilli , qui n’avait pas de ; garde-fou, les deux premiers chevaux se précipiterent. Déja ils entraînaient la voiture dans la Seine ; mais heu- reusement les traits rompirent, et Pascal fut sauvé. Son imagination , qui conservait fortement les impres- sions qu’elle avait une fois reçues , l fut troublée le reste de sa vie par des D e PA SC A M 59 de terreurs involontaires. On dit qué ales souvent 1l croÿaît voir un précipice T- ouvert à côté de lui. Pascal, ne pou- vant ni chercher des ressources dans les ül les sciences , ni trouver de repos en ;àü(‘fi lui-même, n’eut plus d’espoir qu’en la religion. Jamais il n’avait cessé de DeIÉ u, l’aimer ; et elle fut, dans ses infir- àl mités, sa consolation et son appui. n L’église de France était alors di- fl[ visée en deux partis. L’un avait pour dl chefs les jésuites, et l’autre les hom- e mes de.France les plus savants (r) qu'e (3) Dansla grammaire, dans les langues, N dans l’histoire ecclésiastique , dans la théo- url logie, car la France avait alors des hommes bien supérieurs dans les sciences humaines. 25 e On aurait dû faire ici une distinction d’au- r tant plus nécessaire , que l’enthousiasme 1E ignorant des jansénistes a souvent mis Ni- petr cole et Arnaud à côté de Descartes ou de ël Pascal ; à la vérité, dans un siècle où l’on On , attachait tant de prix à la scolastique, les solidaires du Port- Royal pouvaient être ië regardés comme de grands hommes; mais 16 la postérité n’a point confirmé ce jugement, des 390 E .[l OG E Le premier était tout puissant: l’autre Ï étaitopprimé, C’était celui que Pascal devait préférer ; les chefs de ce parti affectaient de mépriser les sciences humaines, tandis qu’ils étaientavides #N de passer pour y exceller, Pascal y ]l renonce de bonne foi : mais comme il fallait toujours à ce génie ardent et se ; profond de grands objets et desroutes lo nouvelles , 1l se proposa d’établir la d vérité de la religion , et de l’appuyer 1 sur une connaissance plus approfon— d die de la nature humaine. Ce projet, su b qu'i Dui vit tout le reste de sa vie , ne Êl fut interrompu que par quelques dis- U tractions, et nous leur devons des ou- N£ vrages de genres bien différents, les rovinciales ; le Triangle arithmé- tique , et le Traité de la roulette. Le docteur Antoine Arnaud, fils de celui qui avait dénoncé les jésuites à la France entière, comme des en- nemis du trône', de la morale et de la L’auteur nous paraît trop favorable aux jansénistes. l ps p DE FaAsSQAN 39i e religion , Arnaud était à la tête des sc jansénistes. ’Tandis que les autres ql théologiens se faisaient presque un 1Cs devoir de conscience d’ignorer les ides sciences naturelles, et de combattre à Ÿ la philosophie de Descartes, Arnaud n avait approfondi (1) les sciences , et el s’était montré le disciple de cette phi- 1tes losophie nouvelie. Sa profonde éru- rl dition théologique , une éloquence 1yek incorrecte, mais véhémente, abon- fou- dante , quoique diffuse , une réputa- )}ÜÏr tion de science et de vertu, qui s’était e étendue loin des bornes de l’école, \s un caractère inflexible, une ame qui, s OÙ née pour les passions, les avait tou- [ () Approfondi, c’est trop fort. Arnaud sa- m vait très-peu de géométrie , d’astronomie , & d’optique , d'anatomie ; de son temps, les autres sciences naturelles étaient encore au ffs berceau , ou étaient demeurées un secret é entre les mains de leursiinventeurs. q Ce qu’Arnaud avait approfondi , c’était pl la partie systématique de la philosophie de ai Descartes, c’est-à-dire , précisément tout ee qui n’en valaitrien. E 3oz LOG E tes sacrifiées à celle de dominer sur les esprits, et de soutenir contre les jésuites, ce qu’il regardait comme la cause de sa famille ; tout cela le ren- ‘ dait l’ennemi le plus redoutable de la société « clle résolut de le perdre. Les ouvrages d'Arnaud, sur les que- f relles du jansénisme, en furent le h prétexte, et la Sorbonne allait le con- [C damner, lorsque ses amis espérèrent ‘ jl arrêter ce corps par la force de l’o- pinion publique. Cette espèce de tri- ( bunal , qui n’inflige point d’autre fo supplice que le ridicule ou le déshon- neur , fait souvent trembler les tri- LU CO bunaux les plus redoutables ; mais %( pour armer ce tribunal de l’opinion en faveur du savant, qu’on cherchait à opprimer, il fallait faire entendre à un public frivole ce que c’était que ÏlÎ le pouvoir prochain et la grace sujfi- sante, qui ne suffisait jamais: il fallait rendre la ridicule querelîe suscitée à Arnaud , afin de rendre ses juges [ méprisables et ses ennemis odieux. pl DE pP'A sS C A 1. 393 V Le projet était excellent. On en cÏmr- e e gea Pascal , et ses premières lettres p el eurent un succès qu’on n’aurait pu rel espérer de l’espèce de matière qu’il l d était obligé de traiter. Cependant , ‘l(xl€» ces lettres ne produisirent aucun ef- quÊ fet. Arnaud fut condamné, malgré t le la voix publique, par des moines doc- > COI 8 teurs, dont les jésuites avaient rem- ert l pli la Sorbonne , soit que cette voix G Î0 n’eût pas eu le temps de se faire en- cu tendre , soit qu’elle ait moins de cn force sur les moines que sur les au- hoït- tres hommes. Pascal crut alors devoir d consacrer quelques lettres à la ven- lh geance d’Arnaud ; mais il connaissait fl trop le monde pour croire que l’apolo- chat gie d’un innocent pût intéresser long- 3n(h‘9 temps ; il savait que la sensibilité des [quE hommes se lasse plus tôt que leur ma- f - lignité ; et la morale des jésuites lui [ parut propre à servir d’aliment à ec « cette malignité. ”g” Les rapports des hommes entr’eux sont devenus si compliqués, que sou- ww 394 E D4 FOR) G E vent il se présente des circonstances où la voix de la conscience ne suffit plus pour les guider où leur devoir semble se contredire. Dès - lors, l’'homme ignorant et faible , crai- < >nant à-] a-fois Dieu et les remords, D S voulant être hounnête , sans pourtant 0 qu’il lui coûte de trop grands sacri- H fices, à besoin de guides qui puissent C 1 lui montrer ses € À evoirs et en fixer Ï les limites. « Les scolastiques porfèrent dans l’examen de ces actions douteuses {Û toute la subtilité de leur philosophie. l Aulieu de soutenir cettebelle maxime de Zoroastre, dans le doute , abs- ( tiens-toi (1), ils prenaient plaisir , \ pour faire briller la finesse de leur dialectique , à combiner des actions qui eussent toutes les apparences du (g) Pajouterais volontiers à cette maxi- me : Si tu as quelqu’intérêét à agir, mais si tu n’en as point , agis , de peur que la pa- resse ou l’indifférence pourle bien ne soient AN A la cause secrète de ton donte. p c DE P À S C À L. 395 ncé crime, et ensuite à trouver des prin- 0F cipes pour les justifier. Comme le but évoir de leurs travaux était , non de faire 0l v haïr le crime, mais de déci y e de rsitelle Cral action était ou n’était pas un péché ; J14Sy si elle devait être punie par l’enfer, fanl ou si elle méritait seulement des pei- (H nes plus légères, ils voulurent tra- sent cer , entre le juste et l’injuste, une hn ligne imperceptible, sans songer que celui qui ne veut s’interdire que ce Ÿ ( qui est injuste à la rigueur, est bien- Y tôt emporté, par ses passions, bien fl Js loin des limites de la morale. I q Il paraissait plus aisé de rendre ces - casuistes odieux, que de faire rire à y leurs dépens ; mais ils avaient discuté p si doctement les questions les plus = 0 niaises (1) et les plus burlesques ; ils d (x) Par exemple , ils demandent quelle xl espèce de péché il y a à coucher avec le diable? si le sexe, sous lequel le diable s8 juge à propos de paraître, change l’espèce Pfl e du péché? Ils répondent que non, mais qu’il y a complication; et ils appellent cette 396 ELOGE avaient donné, avec tant de bonho- mie des moyens si plaisants pour tra- hir la vérité sans mentir, pour impu- ter à ses ennemis des crimes supposés sans les calomnier, pour les tuer sans être homicides, pour s'approprier le bien d’autrui, sans voler, pour se espèce bestialité, quoique le diable ne soit pourtant pas si bête: ainsi , lorsque Te diable prend la forme d’une religieuse, il y à bes- tialité , avec complication d’inceste spi- rituel. Ils demandent si une religieuse qui donne un rendez-vous à som amant sur la brêche du monastère , et qui a la précau- tion de n’avoir hors du couvent que la moitié du coïps, échappe par ce moyen au crime d’avoir violésla clôture? si un homme qui entretiendrait cing filles, et qui, en reconnaissance de leurs services, aurait promis de dire un ave Maria pour chacune , pécherait en accomplissant ce vœu ouen ne l’accomplissant pas, ete. ? Tout cela est fort curieux, et surtout fort important pour le bonheur de l’humanité. Cependant , c’est ce qu’on a appelé long- temps, et ce que, dans les écoles , on ap- pelle encore la Morale. I?E PASGAT. 397 onht- livrer à tous les raffinements de la qu bras débauche, sans manquer au précepte Iopi de la chasteté , qu’ils étaient encore 3posës plusridicules que dangereux. Le corps 1 sans entier des jésuites n’avait point en- ner e seigné toutes ces sottises , mais cha- 1}* 5C que particulier en avait adopté quel- ques - unes ; heureusement pour le ne solé diable projet de Pascal, que, selon la plu- rabgs part de ses casuistes, une action que e sp plusieurs docteurs graves regardaient Ise qvî comme indifférente , pouvait être sui- sur k vie dans la pratique : de là, Pascal en éçaul= conclut que tous étant des docteurs &\1& Ïñ graves, il n’y avait pas une seule ac- m0}=fll s[t tion justifiée par deux casuistes, qui, selon tous les autres, ne dût être re- ps gardée comme permise. qicé Cette maxime générale devenait q p ( par là un vaste champ pour le ridi- ? culé:et, en présentant cette opinion, "f… comme un système adopté par la so- _nÏtë ciété des jésuites, il était aisé de la oig faire passer pour le résultat d’un pro- ; ce ÿ , jet formé de corrompre le genre hu- , ELOGE 398 main. Ce probabilismë qui a causé tant de disputes , contre lequel on s’est élevé avec tant de force, et dont il était si facile d’abuser, devait peut- être son origine à cette observation trèes-simple et très-vraie : on ne dis- pute sur la légitimité des actions, que lorsqu’elles sont presqu’indiffé- à rentes. Ainsi, en permettant ces ac- tions, on tendait moins à détruire la } morale qu’à guérir des scrupules , qui, à la vérité, ne produisent pas des crimes, mais qui empêchent d’agir “et de vivre. Au reste, quand le pro- I babilisme (1) n’aurait pas été dange- d ( Ps ms (x) Cette remarque me paraît juste : si l’on pouvait faire qu’il n’y eût pas de mé- chants, la morale qui empêche de faire le mal serait suffisante; mais puisque l’on ne peut empêcher qu’il n’y ait des méchants, il faut que les bons agissent ; et toute mo- rale qui tend à les faire rester dans l’inae- tion , devient dangereuse pour la société. Voilà pourquoi une morale austère , mi- nutieuse , qui , en détruisant les passions détruit l’activité, me paraît mauvaise. De E , DE r4se. 399 C reux par lui-même , il le serait de= On venu par les subtilités des casuistes , t qui avaient étendu leurs doutes sur l la légitimité de beaucoup d’actions, On que le simple bon sens, et la cons- Ige cience abandonnée à ses mouve- ments, n’auraient pas hésité à mettre , e— au rang des crimes. C Pascal , en attaquant ces jésuites, h si scandaleux et si sots, eut l’art de placer continuellement le ridicule à 2 côté du crime, sans que l’horreur, ls que l’un excite, empéchât jamais de r rire de l’autre. Par cet art heureux Q de mêler la plaisanterie à l’éloquen- ce, ses lettres devinrent le livre de l tous les états, de tous les esprits, de 9 tous les âges. Les jésuites furent im- c|C molés à la risée de tous ceux qui sa- 1 vaient lire. B, Qe tous les écrivains français, du siècle de Louis XIV, La Fontaine est le seul qui ait | senti combien les passions pouvaient être té utiles. Son instinet a devancé la philoso- }} l phie du siècle suivant. Voyez la fable du Philosophe scythe et du Jardinier. e Ë’ ELOGE 400 Toute puissance fondée sur l’opi- nion est perdue sans ressource , dès linstant où l’on a pu s’en moquer publiquement , et quelques bonnes plaisanteries peuvent briser les pieds d’argile du colosse le plus effrayant ; mais sa chûte peut être lente (1). Tel fut l’effet des Provinciales. Si, cent ans après la mort de Pascal, les Jésuites ont été chassés de France, et bientôt détruits dans tonte PEurope , c’est dans les lettres de Pascal que leurs ennemis ont appris à les haïr | | $ et à les mépriser : et que ceux qu’a- nimaient des intérêts particuliers, ] («) L’auteur aurait pu remarquer que les plaisanteries ne font rien contre la vérité. Celles des Cartésiens n’ont pas empéché la gravitation universelle d’être regardée, par tous les gens instruits, comme une loi de la nature. Celles de Despreaux et de Gui-Patin n’ont point empéché l’usage de l’émétique de s’établir c’est pour cette raison que , malgré des plaisanteries sans nombre, la religion catholique se soutient toujours dans le même état. —0 DE PASCAT 401 ont cherché un prétexte pour justi- 0Pl' dè fier le mal qu’ils voulaient faire aux jésuites. Lorsque les Provinciales pa- quer rurent Desczu tes était le seul qui eût I N el écrit en francais, d’un style à-la-fois dl naturel et noble. Pascal jJoigmit au (]Ï, même mérite celui de la finesse et () d’une correction, dontil a été le pre- }, mier, et pendant lon@temps l unique l€a y modèle. Ce qui est encore plus éton- p,êl nant, c'est que dans un ouvrage d )P€. plavsanterxe sur les matières théolo- q“ 01ques, il n’y ait peut -être pas un fair seul mot de mauvais gout ; excepte \\l à le titre , Lettres à un Provincial 1S Mais ce titre est l’ouvrage de l’im- ue]f ‘pI‘1II] eur et Pascal a eu soin d’en él p avertir (1) JË glé rdééy (1) Dans les pensées manuscrites on nê l01 trouve ce passage: « Nul ne dit courtisan p de « que ceux qui ne le sont pas.... pédant, e de « qu’an pédant : provincial , qu’un provin- vette « cial ; et je gagerais que c’est l’imprimeur sai « qui l’a mis au titre des Lettres au Pro- en « pincial, » ELOGE 402 Si on osait tlmuver des défauts au et p style des Provinciales , on lui repro- cherait de manquer quelquefois d’élé- xr] gance et d’harmonie ; on pourrait se uJ plaindre de trouver dans le dialogue L un trop grand nombre d’expressions e familières et proverbiales, qui main- “I tenant paraissent manquer de no- ùn blesse (1). La cour polie et délicate “pa de Louis XIV ne sentit pas ce défaut ; " (I(] (=) Ce jugement paraîtra peut-être trop ûl sévère. Voici cependant quelques passages avo qui pourraient lè justifier : « Je lesäviens de « quitter surcette dernière raison pour vous î dein « écrire ce récit, par où vous voyez qu’il tiens leni «ne s’agit d’aucun des points suivants, « et qu’ilsne sont condamnés de part ni O « d’autre. sn « De sorte qu’il n’y à plus que le mot de q C « ])7‘0071[ZÏ72 sans aucun sens qui court risque. « Mais je vois qu’elle ne fera point Û « d’autre mal que de rendre la Sorbonne Q ]0D « moins considérable par ce procédé, qui « lui ôtera l’autorité qui lui est si nécessaire P0\ « en d’autres rencontres. il d: « Le bon Père se trouvant aussi empêché « de soutenir son opinion au regard des J D'E P A S C AL. 403 et l’on voit par beaucoup d’écrits , S àn postérieurs à Pascal , que les auteurs fi0 > lr «justes, qu’au regard des méchants , ne ait se « perdit pourtant pas courage. « Comme je fermais la lettre que je vous ogé « ai écrite,, je fus visité par M. N*** , notre 5i00$ « ancien ami, le plus heureusement du naln- « monde pour ma curiosité, caril est très- no- « informé des questions du temps; il sait icalé « parfaitement le secret des jésuites ; chez « qui il est à toute heure, et avec les prin- fants « cipaux, » e trop J’ajouterai que quand Pascal, après ssg avoir cité un passage des casuistes jésuites, ops e rous demande sérieusement si -ce sont des Chré- tiens ou des T'ures qui parlent ? si leurs ql textes sont des inspirations de l’agneau , ants, ou des abominations suggérées par le dra- ait J gon ? quand , après avoir rapportéje ne sais quelle sottise du père Le Moine, il s’écrie : pot 1 Cette comparaison vous paraît-elle fort chré- q tienne dans une bouche qui consacre le corps Wfl adorable de Tesus-Christ ? quand il fait un uI ’ long parallèle de Jesus et du diable ; quand, qlll pour s’excuser d’avoir plaisanté les jésuites, saite il rapporte: Que Dieu le père s’est moqué d’Adam dans le paradis terrestre , et qu’au [‘t‘(‘ é jour du jugement il pla;‘santeïa les damnés ; es 404 t1.0oGE se plaisaient alors à placer dans leurs O ouvrages ces tournures familières, Va comme un moyen de ne point passer n pour pédants, et pour se donner un br air cavalier. Depuis, on a senti que ay le style devait être plus élevé et plus soutenu que la conversation , pl puisque l’auteur à plus de temps pour gra écrire, et le lecteur plus de temps lee pour juger. La conversation même logi à pris un ton plus noble, sans cesser A d’être naturelle : ( ? et c’est peut-être À nat encore plus à la nécessité, à l’habi- San tuçlç de bien parler, qu’à l’étude des Cer etc. On est obligé de convenir que ces traits des ne sont ni d’assez bon goût, ni d’assez bon dye sens. Il ne faut pas accuser notre auteur de e manquer de respect à Pascal, en remar- } quant quelques défauts. Le respect supers- titieux, qui ne voit pas les fautes des grands hommes , ou les dissimule , ne peut con- dc venir qu’à des esprits petits et froids. L’en- C thousiasme qu’un grand homme inspire à Y de grandes ames , ne le leur fait point voir comme parfait, mais comme supérieur à ses défauts. Ve ë , nE' PASCAL 405 S lenre gre_inds modèles que nous devons l’a- Jières, 'asSer vantage d’avoir, à cette époque de ? notre littérature, un plus grand nom- nel n bre de gens de lettres qui écrivent 1 que avec agrément et avec élégance. e\'é_ è On pourrait dire encore que les sabion, plaisanteries de Pascal perdent une $ ()0ül‘ grande partie de leur prix pour les tempi lecteurs, à qui les matières de théo- mèné logie sont étrangères ; que la crainte Cesser d’être accusé d'impiété et de profa- né-êtr } nation, l’oblige d’émousser ses plai- Thabr santeries, et de les resserrer dans un de d cercle trop étroit ; qu'il parle souvent s trai des hérésies des jésuites sur la grace, sezb avec une chaleur qui ne pouvait JIEIN échauffer que les théologiens de son el parti ; qu’enfin , en attaquant la mo- guç€\‘à‘ rale relâchée des jésuites , et ‘leur ; grau°" jE coÙ acharnement dans les disputes de jan- Jen- sénisme , il a respecté leur intolé- pire à range et leur fanatisme , et qu’il n’a vengé que les jansénistes, au lieu de nt voîr jeu à venger le genre humain. Le plus grand défaut des Pr0vi;zciaZes, c'est 406 ELOG E d’avoir été écrites par un janséniste ; et si Pascal l’a été , c’est la faute de son siècle. Les jésuites ont reproché aux P7ro- vinciales quelques 1nfidc ités ; mails Ë elles doivent moins être imputées à Pascal qu’aux théologiens qui lui ont C fourni des mémoires. Il se serait fait d un scrupule d’en avoir la moindre I défiance. Ces taches légères , que ? quelques corrections eussent fait dis- J€ paraître , ne méritaient pas le bruit Î qu’en firent les jésuites, et ne les rendaient pas innocents. On doit sa- pa voir gré sans doute à ceux qui, en d examinant l’ouvrage d’un homme de \ génie, y observent des défauts ; mais ils doxvent se souvenir que le so]ezl malgré ses taches, a aveuglé les yeux qui les ont découvertes. ( Un autre reproche ‘grave , C’est Ÿ que Paséal a presente comme unigys- tême formé par les‘ jésuites, ce qui SRE n’était qn un abus de la scolastique, commun aux ]esulles et aux autres à ps - D'E. B A Sc A T. 407 ordres. Peut-être même que dans la eniste pratique, les jésuites n’en avaient ute de ° guère plus abusé que les autres ? pourquoi donc donner pour le crime « Prie d’un seul ordre, ce qui était celui de mais tous ? C’est que quelquefois on va 66s à rechercher les crimes oubliés d’un J 0 coupable insolent etdangereux, tan- d dis qu’on, pardonne à à ses complices, d mepm%es ou repentants “\c'est que 5 quE Pascal avait besoin pour perdre les Fu dl‘ jésuites, de ménager les autres moi- e brul nes, ou même de les attirer dans son ne \Q PHI‘ËI. 1k Ilya peut-être dans cette con- 01 & duite , plus de poht1que que de jus- ole tice I‘l°OUI‘€USC mais c’est ici un de p ces cas , où la faiblesse oppose un olel peu de ruse à à la force ; et Pascal eût 3\\älh été absous, du moins par les maximes des casuistes jésuites. D’ailleurs, en c'est relevant la turpfiude de tous les sco- D6j* last1ques, ou catholiques ou réfor- pe d més, il eût élevé un scandale nuisible fiués à toutle christianisme, et si le zèle des qc ELOGE 408 jansénistes leur ordonnait de mettre au jour les scandales des jésuites,, la charité leur prescrivait/d’etendre un voile sur ceux des autres ordres. Ë La fureur des jésuites éclata. de toutes les manières, dont peut écla- ter la fureur d’une société de moines. Ë Î Pascal fut accablé d’injures gros- C sières auxquelles il répondit par d’ex- e les cellentes plaisanteries. On rendit aux Mai jansénistes leurs calomnies et même avec usure. d L’auteur des Provinciales fut ac- Qù cusé d’hérésie , d’impiété , de sédi- C6s tion : il était peut - être hérétique , Tn Î îe mais 1l n’était ni impie ni séditieux ; SIË et ces accusations, qui pouvaient com- % promettre sa sureté, firent dire que les jésuites suivaient , dans la prati- $ que, les maximes de leurs casuistes ; %Î enfin , ils porterent l’ayeuglement Su | jusqu’à faire un crime à l’auteur des W Provinciales , de ce qu’il avait ré- vélé dans ses lettres , des opinions la dle que l’utilité publique devait enseve- CN c D'E PAIS CG À =. 409 ttie lir dans le silence : mais’ si le livre où >,l& Pascal ne parlait de ces opinions que Cn pour les combattre et les rendre ri- ’ dicules , était encore dangereux , . de combien donc n’étaient pas coupa- CC h bles ces auteurs contre qui Pascal In6s, s’était élevé, et qui avaient sérieuse- l'0S= ment soutenu ces mêmes opinions ? lx C’est cependant sur ce prétexte que Laux les jésuites sollicitèrent la condam- ême nation des Provinciales à Bome ct dans ceux des tribunaux de France, où ils croyaient avoir du crédit. Enfin, pal- édi- ces lettres furent condamnées par l'inquisition de Rome, par le parle- e ment d’Aix et le conseil d’état. Un e y siècle après, Rome a détruit les jé- cu suites ; le parlement d’Aix, en fai- ; ()hÜ sant brûler leurs livres, comme les pat Provinciales , et en chassant les jé- fe$ suites, a pris dans ces mêmes Pro- el des sinciales le motif de ces arrêts (x) vèr (1) P’aurais desiré qu’en applaudissant à Ja destruction des jésuites, l’auteur se fât j005 éleyé contre l’horrible dureté avec laquelle ) ](}‘ ô. 18 E L oGE 410 Exemple îhstructif et qui montre quelle force a le génie, lorsque dans une nation éclairée, il s’élève contre une puissance qui ne doit sa force qu’à l’erreur et à l’habitude de la craindre. Rien ne prouve mieux Pu- tilité des lumières et ne donne une espérance mieux fondée , que le p temps n’est pas éloigné, peut-être, où les erreurs, qui ont fait si long- Û temps le malheur des hommes , dis- \ paraîtront enfin Èle la terre (1). Ï on a traité tant d’înàividus, la plupart îh- lo nocents du fanatisme et des intrigues de leur ordre. On a trop oublié qu’ils avaient KQ éié des hommes et des citoyens, avant le A d’ ë tre des jésuites; et l’opération la plus q utile À la raison et au bonheur de l’huma- nité, a été souillée par les emportements de la vengeance et du fanatisme. (1) Je crains que l’auteur ne se trompe ici , et que la destruction des jésuites n’ait plus été l’ouvrage du jansénisme que de la raison. Peut-être le genre—humaîn est-il condamné à être toujours esclave des pré- jugés, et ne fera-t-il que changer d’erreurss D E PA Ss Cs … qur JU C'est en 1656 que parurent les dans Provinciales ; et les questions pro- ontr posées à Pascal par Fermat, et dis- force cutées dans les lettres de ces deux le la grands géomètres , avaient produit > sÎ en 1654, le traité du triangle arith- > Un6 métique, ouvrage très-court, mais > le plein d’originalité et de génie. èlre, Les problèmes , dont Pasc aly donne la solution, U consistent à som- di mer les nombres naturels » triangu- ) laires, pyramidaux, et à trouver aussi les sommes de leurs quarrés et de € réile es d€ toutes leurs puissances. es ques- auent tions, que l’habitude de lalgèbre a ,vant rendues faciles, et que Fer mat a aussi résolues, \ \\,\\)S ont été traitées par humä' Pascal, selon une méthode ingé— és nieuse et singulière. Il forme des ca- ses dans un triangle équil atéral , en 40m))E n'flit Cela peut tenir à la delà des esprits, prodigieuse inégalité de laquelle il résulte néces- est‘” sairement qu’il y aura tou jours des opi- spé nions que la -multitude jeulé S entendre. adoptera sans les ELOGE 412 le divisant par des lignes parallèles à chacun de ses deux côtés, et égale- ment distantes entre elles. Il place dans les cases les plus voisines de chaque côté les nombres constants , et ensuite , successivement dans cha- que case de l’intérieur, la somme de 8 tous les nombres écrits dans la suite des cases qgi la précedent, depuis le sommet de ce rang, jusqu’au terme | c0rre5pondant à la case qu’on veut remplir. D’apres cette formation, on voit que tous les nombres figurés se trouveront successivement inscrits q dans ces cases ; et puisque chaque case est déterminée par deux nom- bres, relativement à chaque côté du triangle, un des deux marquera le rang que le nombre figuré occupe dans la suite à qui il appartient, et l’autre l’ordre qu’occupe cette suite | armi celle des nombres figurés. Pascal déduit ensuite, de la for- mation de son t;*iangïe ; le 1‘apport de chaque nombre, ‘avec celui qui le p DE PASCGAT. 413 . précède dans les deux rangs qui lui ile- sont supérieurs , chacun par rapport lace à un des côtés du triangle. Ce. rap- de port une fois trouvé, il applique cette (, connaissance à la détermination de cha- la somme de chaque suite de nom- » de bres figurés , à celle de leurs puis- t sances , à la doctrine des combinai- $ le sons, et enfin celle-ci au caleul des pmé probabilités. el Les formules , trouvées par Pas- cal, conduisent à celle du binome.de 0n Newton , lorsque l’exposant du bie 55e nome est positif et entier..Aussi la 11s découverte de Newton consiste-t-elle ue principalement à avoir étendu là for- q mule du binome aux exposants né- ; d“ gatifs ou fractionnaires, par lesquels a΀ Wallis avait appris à exprimer les pè radicaux et les dénominateurs. Cette el e considération de Wallis, qui semble d’abord n’être autre chose qu’une O, manière différente d’écrire ces quan- gIl tités, a été une des principales causes des grands progres de l’analyse mo- l * 414 EL\OGE derne ; et l’on peut même dire, en Ë général, que les découvertes qui ont paru plus d’une fois changer la face de cette partie des sciences, n’ont presque jamais consisté qu’à imagi- ner des notions nouvelles, par les- quelles on pût exprimer, sous une manière simple et susceptible d’être soumise au calcul , une classe très- étendue de quantités, qu’auparavant on ne pouvait exprimer que par des formules tr‘es—compliquée's. Cette re- PE IERE E e e e marque ne doit point diminuer la PMS ms gloire de Wallis, ni celle de Newton. En effet, sile moyen de déduire des | recherches de Pascal , la formule du binome nous paraît tr‘es-simple main- tenant, il faut observer , qu’indépen- damment des progrès de la théorie, l’habitude d’employer l’algèbre a reudu cet instrument d’un usage si simple , q1.1’il n’y a point de jeune homme qui, après six mois d’étude , ne sache s’en servir avec plus dé fa- eilité que Newton ou que Descartes. ‘ “ Pn P A SCAT. 415 D'E en Pascal n’a considéré qu’un seul cas ont du caleul des probabilités ; c'est celui face où l’on propose de ‘partager en un .’on_t jeu donné, lorsque les joueurs veu- lent cesser de jouer ; et que la pro- dgl Jes babilité de gagner n’est point égale une entre eux. Lre Les principes que Pascal a em- 1ES ployés, reviennent à ceux de Huy- rant ghens, qui s’occupait de ce caleul à des peu près dans le même temps, et'il I me semble que Pascal les appuie sur des fondements encore moins solides. h Ql S’il était question de donner ici Phistoire de ce calcul , je ferais ob- des da server que ces principes ne sont pas incontestables ; qu’ils supposent une qs égalité parfaite entre deux cas es- el sentiellement différents ; celui d’un I€, homme qui est sûr de gagner une SI somme, et celui d’un autre homme 16 qui n’a qu’une petite probabilité de Ë, gagner une somme beaucoup pIus fà forte ; que, à la vérité , la différence entre l’état de ces deux liommes e 6 4 LOGE PE ° diminue , si on muhrpue le nombre Yl des coups où les deux joueurs fe- raient entre eux cette convenuon en 7l sorte que le principe, qui fait regar- CO der semblable l’état d€b deux joueurs, d n’est surtout applicable, en aucune mamere au cas où le j Jeu ne pour- D rait être joué qu’une seule fois, Cette lais condition ‘ rappelle une application leu 3 singulière que Pascal fit du caleul des 1e probabilités. Tl observa qu’il y avait occ une différence infinie entre le sort Sou qm attend les impies, s’il y a des d ä pemes éternelles, et le peu qu’ils ont ine( gagner, s’ils subissent un anéantis- ln sement total ; et il en conclut qu’il y &t à un élVrll)[d£,(} infini a pi éférer dans de sa conduite , lop1mon de l’éternité èt / des peines, pour peu que la proba- bilité ne soit pas infiniment pehte > IN c’est-à-dire, en langage ordinaire, u pourvu qu’elle ne soit pas absurde. th On est étonné que Pascal se soit qu permis, d&HS une matiere si 1‘CSp€C— du table , un raisonnement qu’il est si E e P A S'@ À T. DE 417 nbre aisé de prendre pour une plaisante- fe- rie ; mais Il est plus étrange encore L5en que ses éditeurs aient pu le croire sé oale rieux. Les jésuites même, qui avaient UIS commence par-en PEll“l€l comme cuné d’une dérision impie , finirent par la JUl proposer aux incrédules, comme une te raison sans réplique. Un des secta- hon teurs, du parti de Pascal mais qui des n’était pas un Pascal, a fait à cette ïdf[ occasion un ouvrage curieux. Îl y sort soutient qu’il y a des démonstrations de d’un autre ordre que celles de la géo- » 2 né métrie , et plus certaines encore \or l’auteur prétend , par exemple, qu’il y est plus sûr de l’existence de la ville àn de Rome , que de cette vérité : deux Jl et deux font quatre. e Pascal, tourmenté par une Ion°ue insomnie , se permit d’abréger len« nui de ses veilles, en meditant sur la 1 théorie des cycloïdes. C’est l’excuse que sa sœur donne à cette violation b du vœu. qu’il avait fait de renoncer c« aux occupations profanes. Baillet l 418 ELOG E £c prete ce travail un motif plus reli- C cieux. On eroyait alors en France Î; que l’étude des sciences naturelles , Ç et des mathcmat:ques surtout , me- nait à l’incrédulité #cétait principa- € lement aux géomètres et aux ph_ysn- ciens, à ces hommes qui doivent êtr û es plus difficiles en preuves , que C Pascal avait destiné son ouvrages; et € il voulait les prévenir d’avance en sa TÉ faveur, et leur montrer que celui qui | CO avait entrepris de les éclairer sur la t meme foi, aurait pu les instruire d sur les objets de leurs occupations. Roberval et Descartes avaient déja QON fort avancé la théorie de la cycloïde , ch celle de toutes les courbes, apres les * sections comques , sur laquelle les } géomètres avaient le plus travaillé, et celle , sans exception, qui leur a e fourni le plus de vérités curieuses, d ou ütiles ; on sait que la cycloïde est & égale à quatre fois le diamètre de son cercle gcénérateur , et que son aire est C triple de celle du même cercle ; que ? Ase A TL DE P 419 rl tous les solides, et toutes les surfaces l'ancé courbes, que pr oduit la cycloide, les centres de gravité de ses arcs , de son elles, aire , des solides qu’elle engendre, y me et de leurs surfaces, sont déterminés HClPR en supposant la quadrature du cer P]l\*l' } etiè cle ; on sait que la développée de la C3c101de est une cycloïde égale et qu€ vevet semblable ; que cette courbe enfin ‘€H°a réunit les deux propriétés, d’être là Il qul courbe de la plus vîte descente, et ur de celle où les oscillations sont 1so=- péné chrones Q DIl Pascal avait écrit d'abord un petit Ÿ d ouvrage latin, intitulé : Historia tro- lld€ ; choïdes : dest un factum pour Ro- berval, contre Toricelli et Descar tes, s165 plutot qu une histoire. e l Roberval avait été | ’ami de Pascal ;l €, le père, et son fils était très-capabl ul à ses, | de prévention ; il avait à la fois un ; est esprit vif et une ame simple ; il crut ; GÜ” Roberval sur le compte de Toricelli, ê‘ ce comme il avait cru les Solitaires de Port-Royal sur les jésuites, Tl serait (Ifl€ ‘°‘ÎV 4.20 É-L'OoOEe-E à desirer qu’on pût excuser pÎus faci- lement la conduite de Pascal dans les démêlés avec Wallis et le jeälît@ lLas loubere. Pascal s’était engagé à don- uer cent pistoles à chaque géomètre «l qui résoudrait, avant le premier oc- tobre 1657, les problêmes proposés sous le nom de Détouville. Wallis les Pj résolut avant ce terme. Un certificat l d’un notaire d'Oxford le prouvait ; et p Pascal avait même recu cette solu- d tion avant le jour prescrit ; mais Dé- touville exigeait , dans son program- me ; que la solution fût remise à u h notaire de Paris, ou à M. de Carcavi , k —— W Y dépositaire de cent pistoles ; et c’est Ÿ uniquement sur le défaut de cette formalité que le prix fut refusé à Wallis. Laloubere, dont la solution avait été trop tardive , ne pouvait pré- tendre au prix ; mais il avait résolu Jes problèmes proposés : Pascal ne î voulut pas en convenir. Nous/avons dit que son projet, en publiant ces problèmes, était de ga- DE PAscaAw 421 s fag gner de l’autorité auprès de.ce qu’on ns les appelait alors esprits forts (1). Sans ela doute il crut que pour l’intérêt de la à don bonne cause , il ne fallait pas qu’un mélre Jésuite partageât sa gloire. Quelques er 0C fautes de copiste, que Laloubere avait ° ,)0°€a laissées dans le manuscrit envoy is es Pascal furent le prétexte de cette \ncat injustice. Pascal, dans les écrits qu’il Hl 1Üt publia à ce sujet, eut encore, comme 0 l Je dans les autres querelles avec les jé- 3Da. (+) C’est le nom que, dan sle 2E siècle der- paie nier, on donnait à ceux qui ne moyaxent pas 1k la religion chrétienne , Comme si c’était là une preuve de force d’esprit. Ce mot de- dl , “es venu de mauvais goût, les noms de liber- tins, d'incrédules , de matérialistes, de ee déistes, d’athées , ont passé rapidement , se à et on s’est arrêté à celui de philosophes où (On d’eneyclopédistes, dont l’un signifie ami r dela vérité, et l’autre coopérateur de l’En- ol cyclopédie ; ces mots dureront plus long- - né temps , parce que, les rendant ainsi syno- nymes d’incrédules , on peut espérer de trouver le moyen de nuire aux véritables 2 él philosophes, et aux savants célèbres qui O ont travaillé à En yclopédie F L'O/G E 422 | suites , le secret d’être plaisant , et d’avoir le public pour lui. Peut-être Pascal s’imaginait-il n’avoir été que juste envers Laloubere, et qu’il haïs- sait trop les jésuites, pour imaginer qu’il pût y avoir, chezeux, de bons géomètres. Il serait cruel d’être obligé de soupconner Pascal de mauvaise foi ; disons plutôt qu’il se laissa en- traîner à l’esprit de parti, seule ta- $ che qu’il faille reconnaître dans cet homme célèbre , et qu’on doit par- Ë donner, surtout dans un siècle où la $ raison , réduite à quelques disciples d isolés et cachés, n’avait point encore de parti. Pour ce qui regarde Wallis, comme il n’était peint question de gloire, mais d’intérêt, il est impossi- ble qu’un motif si bas pût animer un homme qui avait dissipé sa fortune en aumônes. Mais ce défi de Détou- ville avait été une espèce de bravade , adressée aux ennemis des jansénis- tes, encore plus qu’aux géometres. L’honneur de ce parti denx;ndait que ec DE As e A ». 423 yel l’auteur des Provinciales n’eût pas de rivaux dans les sciences , et sur- êlre qllfi tout qu il n’eût pdS un h€l”€thlll€ POUI‘ hs rival. Or, quand l’intérêt d’une secte Inel est compromis, onne peut plus comp- pors ter sur la justice de personne. Jige Pascal ne survéeut que trois ans à aisé PI 1mpressron du traité de /a Roulette. en Il y avait vingt ans que la vie n’était f pour lui qu’un supplice ; on trouva, cel sur‘des feuilles volantes, le peu qu’il à l avait pu ramasser des matériaux de ] k son grand ouvrage quelqaes pen- (6p) sées sur la méthode gcomet1 ique, et e des notes informes qui paraissaient avoir été faites dans le temps de la $ composition des Provinciales, I y à d dans ces notes une p€ÜSÇC d’une ve- 551e rité frappante , à l’occasion de cette (U persécution, qui, suscitée par les jé- né suites contre les Solitaires de Port- J Royal, attira à ses auteursla haine de » tous ceux qui cultivent les lettres de 1S ces hommes ChCZ qu1 les gener ations $ futures vont apprendre ce qu elles â 824 ELÔG\E doivent penser, et qui par là devien= N nent bientôt les maîtres de l’opinion, ch Js sont bien peu politiques en per- c sécutant Port- Royal, dit Pascal ; d( chacun des Solitaires, une fois dis- m persés ; osera dire ce que la crainte (]\1 de causer la ruine de Port - Royal I, l’obligeait de dissimuler. Que ceux Une qui se croient intéressés à mettre des Uné bornes à la liberté de penser, appren- mé nent de cette réflexion, que le seul e moyen qui leur puisse réussir est de O protéger les sociétés savantes, et de O laisser à ces sociétés assez de liberté tot pour que ceux de qui le génie est à den craindre , puissent desirer d’y occu- Ven per une place. ‘ Je m’arrêterai peu aux pensées sur fa la méthode de démontrer , selon Pas- Ce cal, que hors de la géométrie il n’y à da point de véritables démonstrations. à p En cherchant ce qui donne à la géo- Cn métrie cet avantage , on voit qu’elle ay n’emploie aucun terme qu’ellé ne l’ait far défini, que jamais le sens de ce terme ler DE P A sC À Le 425 leme ne varie, et qu’ainsi on peut dans jon, chaque proposition , en substituant à JeTe chaque terme sa définition, parvenir al ; à des proPositions évidentes par elles- Îige mêmes , et à des notions simples, mle qu’il ne faut plus ni prouver, ni défi- yal nir. Sans cela, on tomberait dans uS une fausse subtilité, qui deviendrait des une nouvelle source d’erreurs. Cette êlle méthode est applicable aux sciences eul même de faits ; parce qu’alors une d propriété donnée par l’expérience, d ou un fait cbservé, y tient lieu des té notions simples, des propositions évi- Là dentes par elles-mêmes, qui ne doi- C vent plus être ni définies, ni prouÿées; - Sil’application de cette méthode est r facile dans presque toutes les scien- u ces naturelles , elle devient diffcile dans les sciences morales, parce que a la plupart des termes de celle-ci sont )l employés , dans l’usage ordinaire, le avec un sens vague et confus, et qu’il faut, après en avoir fixé le sens, veil- , ê ler toujours à ce qu’il n’arrive jamais EDL 06E 426 de les emplo_yer ans le sens vulgaire. fic Mais il est temps de venir à ce qui a pd mérité à Pascal le nom de ph1]osophe, yr et augmenté encoré la 1ÇPUÏdUOH de et l’écrivain des Provinciales , je veux 131 dire à ses Pensées sur ’homme. ho Pascal croyait que les preuves de che l’existencé de Dieu, tirées des consi- re, € Yes derat10ns mé aphyaques, ne donnent ten de l’Être supreme qu’une connais= des sance inutile à la morale. Il croyait (re que les preuves que l’on déduit de l’ordre du monde, quelqu’imposantes hon qu’elles soient par elles-mêmes quel quil que force qu’elles aient sur les bons esprits, ne sont pas suffisantes contre Mh des athées endurcis, qui peuvent y Ves opposer avec quelque avantage et le au désordre apparent du monde et ces Se phenomenes dont l’ordre ou le dé- fon sordre nous échappe, et dont le nom- de bre est immense, eu égar d au P€[lt son nombre d’objets dans lesquels l’ordre | Qn à pu nous fr apper. Pascal ne se flat- t tait pas de pouvoir résoudre ces dif- u ; D 'E P A SE à ! 427 ficultés ; et l’eût-il pu? il ne s’en fût \gire pas occupé : ce n’aurait été que li- a qui à )sophe, vrer aux disputes des gens instruits jon de et des philosophes, une vérité dont e veuX la croyance est nécessaire à tous les ie, hommes, Il crut donc qu’il fallait Fes de chercher des preuves d’un autre gen- cons re, etil pensait de même sur les preu- gnnei ves historiques de la religion chré- D- tienne. Il restait toujours, selon lui, :royai{ des objections assez fortes pour ren- t de dre impossible la conviction de tout apits homme dont le cœur ne sentirait pas qu’il a besoin d’un Dieu. qu@l« pons C’est dans la connaissance de ontré l’homme qu’on doit trouver ces preu- ves palpables, et qui doivent parler ient Ÿ eel } au cœur de tous les hommes. Pascal et ce s’était souvent plaint , dans ses pro- e dè- fondes spéculations géométriques, non de ne pouvoir faire partager à per- elil sonne l’intérêt qu’elles lui inspiraient, ;01'(]l'Ü Quand il se mit à étudier l'homme, q il trouva qu’il y avait encore plus de d gens qui étudiaient la géométrie , - 428 E 1J O6G E | de : qu’il n’y en avait qui s’étudiaient eux- res mêmes, Il fut aisé à Pascal de prou- Ter ver combien l’homme est faible et re corrompu ; peut-être il eût été plus atle philosophique de chercher comment vie il l’est devenu, puisque c’est le seul Orr moyen d’apprendre ce qui pourrait /W le corriger. Mais Pascal attendait cins tout de la religion, et il ne voulait nêre que bien convainere les hommes de Mais leur faiblesse, et surtout la leur qu'o faire fortement sentir. Selon Pascal, CeS | l’homme est tellement soumis à l’em- Îime pire de l’habitude , que ce qu’on force nomme nature, n’est peut-être gu’une Éfiq1 ])l'€fll lère coulume. tand L’homme est faible et vain à la fois , parce que sa faiblesse lui faisant q TÉC éprouver à chaque instant le besoin S qu’il a des autres, il veut leur don- e ner une opinion de sa force, toutes Ces les folies, toutes les inconséquences tey qu’on lui reproche , sont les ‘consé- Cor quences nécessaires de sa faiblesse-ou us de sa vanité : les marques extérieures DE pAseoi . 429 de respect sont toujours, en dernier nt ents ressort, un hommage que la faiblesse QU rend à la force, ouréelle, ou imaginai- ble el re ; et moins elle est réelle, plus elle é pls attache de prix aux marques exté- mment rieures, plus elle se distingue par des leseu ornements ou des cérémonies. Ainsi, pirra les magistrats de justice , les méde- endait cins, les docteurs qui doivent la vé- ËÊ vonli nération publique, non à leurs con- mes e naissances réelles, mais à l’opinion y Jeur qu'on en a ; ainsi toutes les puissan- )RS(‘ËI, ces quine doivent qu’aux erreurs de àJenr limagination l’idée qu’on a de leurs qu’0u forces, sont jalouses à l’excès de leurs DL étiquettes et de leurs ornements ; tandis que la milice les dédaigne parce pà h qu'’elle sent combien sa force est sant réelle. pl Sil’opinion, c’est-à-dire, la croyance ? (Ï0fi' Î de la multitude, est la reine du monde, ts | c’est parce qu’elle dirige la force qui nc | réside dans le plus grand nombre z 0n | Comme la mode jfait l’agrément ; geol | aussi fait-elle la justice, La justice ures ; _ ELOGE 450 change selon les pays. Cequiest juste vl sur le bord d’un fleuve , est injuste TU 1â de l’autre côté : et cette instabilité estencore un effet de la faiblesse hu- en maine ; car il fallait que la justice J unie à la force pour conserver la PÎ( t paiæ, qui est le souverain bien. On Ûn sait facilement où est la force, l’on lre | ignore où est la justice ; et il est plus ÏE: aisé de faire dire que ce qui plait à €lÎl ( la force est justice , que d’assujettir êul la force à céder à la justice. La jusiice n’a donc été, chez les différentes na- de] tions, que l’expression de la volonte d0@ du plusfort. Ainsi, il nefaut pas dire \\eç au peuple que ses lois sont injustes ; troy car il est quelquefois nécessaire de lmP le tromper ; il ne faut pas même mi U êl dire qu’il doit obéir aux lois , parce Nq qu’elles sont justes ; il n’aurait qu’& vouloir les examiner : il faut lui de: tes dire qu’il doit leur obéir, parce qu’el- les sont établies ; car il faut surtout p1 | la éviterles séditions. Ainsi le sage doit da parler comme le peuple, en conser- 27 DE PASCA E 431 JUs ant cependant zne pensée de der- FIÉTE. u Sl abil Si l’homme soumis de toutes parts 55e h à l’empire de la force , rentre ensuite ]l$/lCô en lui-même , 1l y trouve d’autres erl preuves de sa faiblesse ; s’applaudira- t-il d’avoir fait le destin des états ? en, V dn Un grain de sable placé dans l’urè- tre de Cromwel, a décidé du sort de sp l’Europe, et s7 le nez de Cléopâtre plzzzla eût été plus court, la face de la terre f///f//[f eit été changée, S’énorgueillira-t-il m/zce Ï fes e de la force de son esprit ? Le bour- glonle donnemcnt d’une mouche l’ empeche N dl!0 de penser. Si vous voulez qu’il puisse trouver la vérité chassez cet Insecte WsleS) jre de zmportun qui trouble cette puissante intelligence , qui gouverne les villes »fl(}[ et les royaumes. Sera-ce de la con- ( naissance de la vérité ? Placé entre 1qud L deux infinis en grandeur et en peti- tesse , et tous deux également incom- qu’ €( préhensibles, ne trouvant qu’igno- srtoi rance à chaque pas qu’il veut fair @ d0]t dans l’étude de la nature ; entouré fln€l = =0n 432 ELOGE partout ailleurs d’obscurité et de con- q tradictions, il ne reste donc à l’homme N de science réelle que la géométrie ; ql et dans cette science même, 1l voit d devant lui une immensité de vérités 50 que jamais la race humaine ne peut qu épuiser, quelle que soit sa durée ; et d derrière lui, des principes qui le ra- hn mènent à une métaphysique impéné- dai trable. Cependant , loin d’être abattu S sous tant de faiblesse , cet être misé- uh rable semble sentir que ce n’est point ? là son état naturel ; 11 cherche à en sent imposer à ses semblables, par une fausse idée de sa force, et à se rendre | lllge Nay maître , par l’opinion , de la force Îe réunie de plusicufs. Il cherche à s’en Tn imposer en s’efforcant de se distraire Var de lui-même ; de là naissent en lui p l’amour des plaisirs et la vanité ; tout Ct son bonheur , toute sa force se fon- vais dent sur l’erreur, et c’est la source de cette haine contre la vérité, fruit tant nécessaire de l’amour propre. la{ Nous ne pouvons souflfrir le bien tep b DE P4AS@GAT 43 » CON qu'on nous fait en nous avertissant de mme nos défauts. Aussi la société n’est-elle es qu’un commerce de fausseté et de | voit dissimulation. On se brouillerait avec érités son meilleur ami , si on savait ce : peut qu'il pense de nous , ou ce qu’il en ée; & dit, lorsqu’il en parle sans préven- e T- tion ; etil n’y aurait pas quatre amis Jéné- dans le monde , si tous les hommes batl savaient ce qu’ils disent les uns des misé- aulres. puint Plaignons Pascal d’avoir assez peu à en | senti l’amitié, pour croire qu’on peut ué Ê juger son ami sans prévention, et de dre n’avoir connu des erreurs des hom- ce mes que celles qui les divisent, et q non celles qui font qu’ils s'aiment da- ue d vantage. Les éditeurs n’ont point im- ; ln j | primé la pensée que nous venons de fou citer ; elle aurait donné une trop mau- fon- vaise idée des amis de Pascal. ll‘Cf’: ! Ce mépris profond que Pascal sen- pul tait si fortement pour la bassesse et la fausseté humaihe, il voulait l’inspi- yn | rer à l’'homme pbur l’homme même, 5. sA Ss Ë L LOGE 434 C’est lA ce qu’il voulait opposer au sentiment que l’homme a de sa gran- l deur. En montrant ainsi, dans un contraste effrayänt , tant de gran- V deur avec tant de bassesse , en faisant V observer que l’ordre des sociétés n’est fondé que sur notre faiblesse et sur d nos vices, que nos découvertes subli- èt mes dans les sciences nous ont laissé toute notre méchanceté , que nos ac- ou tions les plus sublimes sont corrom- gu pues par le desir qu’elles soient con- de nues, que le sentiment du juste et de ta)g l’injuste, si général et si prompt, n’en ttà est que plus propre à nous égarer, et k ne peut être assujetti par la raison à É0n une règle invariable et solide ; Pascal \ espérait faire sentir à l’homme qu’il C est sous la main d’un être tout puis- u sant qui l’a créé pour un état de l grandeur, mais qui le punit ; et lors- la que , sentant le poids de cette main de toute puissante, notre ame, accablée 'Vr; de l’idée de la grandeur-de son Dieu, Le et de sa propre faiblesse, aurait cher- QXl DE PASC A Y. 435 y u ché, avec crainte etavec amour, dans äI‘3[l‘ le sein de ce Dieu, des connaissances 1$ U Tan- et des consolations que la nature n’a- vait pu lui donner, alors Pascal lui au- isant 0 SS n'est rait présenté la religion chrétienne, dont elle aurait embrassé avec ar- f su deur l’économie toute mir aculeuse bl et les consolations surnature Iles. sÉ Tel était le projet de Pascal - Js a0r 2 son one ouvrage devait être également éloi- gné de la méthode sèche etf U ätig;mte SS de Charron et de la liber f de / té de Mou- taigne, plus propre à dél el asser l’espri t et à l’inviter à chercher et en lui-même les vér û ités qu’on lui indique, qu'à le forcer à croir &%Cfil e une vérité dont on veut le convaincre. Le style devait être q\fil celui de la pensée de Pascal, la na- püi$— ture, qui seule est bonne > disait- [d6 I:\ il, es£ rout-à-faitfamilière et comm u OI ne, et naiû l’on pent juger, par ce qui nou Sreste. plèé € ses pensées, que le style de son ou- vrage eût été conforme à cette r )jêu ègle, Les pensées énergiques et for her tes y sont exprimées pal‘ des mots com muns ; et ÉLOG E îî 436 ce qui blesserait dans un homme, qui aurait moins de génie et de goût, devient, dans Pascal , piquant et sublime, Il n’a pas songé à l’harmo- nie ; mais ses phrases ont une gravité, et, quelquefois même, une espèce d’aspérité convenable à l’austérité de son sujet. Jamais on n’a démêlé, avec E plus de finesse,, tous les détails de la corruption et de la vanité. Jamais on $ n’a su fouiller avec tant de profondeur dans le cœur de l’'homme , et jamais (âl un mépris plus froid etmieux exprimé n’a montré la supériorité du génie le qui a su pénétrer sa propre misère. Ces pensées n’ont pas été toutes à imprimées. Les amis de Pascal en ont fait un choix dirigé malhéureusement par les vues étroites de l’esprit de parti. Il serait à desirer qu’on en fit )l une nouvelle édition , où l’on impri- \ merait plusieurs de'ces pensées qui ont été supprimées , soit par une fausse délicatesse pour la mémoire de Pascal, soit par politiqge ; mais il p DE P 920 , " 457 faudrait en retrancher un plus grand oÛt, nombre, que les dévots éditeurs ont t el publiées , tout indignes qu’elles sont n de Pascal ité, S’il m’était permis de hasarder mon ece opinion sur le projet de cet homme ; de célèbre , je dirais que ce projet me ‘ec paraît digne de son génie. Persuadé £ Ll de la vérité de la religion chrétienne, OI son but était moins de la prouver, el que de la faire croire. Il ne faisait pas Jals la nature humaine l’honneur de me penser que, dans les sciences mora- 1C les , où l’intérêt , les passions, l’a- & mour de la vertu même , se mêlent es à nos pwements et les (‘OI‘I‘OIÏ]p(ÈÜÊ qn on pût attendre de la raison seule la ent chûte des erreurs : il croyait que ; de dans les sciences naturelles même, til PE S la vérité ne triomphe qu’avec une Il lenteur extrême lorsque les causes \\1\ morales n’en accélèrent point les iné progrèes (1) J [' Î (1) Pascala dit lui-même qu’il n’y a de véritables démonstrations qu’en géométrie: Vs 43 fe) E L.0G € 1 . sEx Insi, Pascal , convaincu que les vérités morales ne germent que dans [à une terre bien préparée , crut qu’il « fallait n’offrir qu’à l’homme effrayé de sa faiblesse et tourmenté des ter- la (a reurs de l’avenir, ces preuves de la vérité du christianisme : 2 selon lui, | des esprits plus calmes n’en seraient Ï frappés que trop faiblement ; peut- qu Co être même ils négligeraient , ou dé- nit daigneraient de les examiner e - d donc, dans toutes les autres sciences , il q restera toujours un fondement au doute; Ce de donc on ne peut jamais être sûr de con- vaincre , toutes les fois que le doute favo- w risera nos passions , nos erreurs, ou seule- ment notre paresse. Voilà pourquoi ceux su qui veulent influer sur les opinions des Ÿ 15 hommes , sur la morale, la politique, etc. doivent imiter Pascal , Montesquieu , Vol- taire , et disposer ceux à qui ils présentent la vérité, à se passionner pour elle. Il faut g\ séduire les hommes, pour les rendre rai- N sonnables. (1) Ceux qui us religion doivent bien regretter que Pascal n'ait pas rempli d DE P'ASC Æ T. 439V les Cette méthode d’aller à la raison, dils en ébranlant d’abord l’imaginaiion, ul son projef. Les nombreux apologistes que Iÿe el la religion chrétienne a eus dans ce siècle, comptant sur la bonté de leur cause, ont à trop négligé les moyens humains. En vain U, un livre contient-il les raisonnements les né plus forts: pour qu’il soit utile, il faut üt- qu’on le puisse lire. Pourquoi s’obstiner à | e- combattre les idées de tolérance , d’huma- nité , de bienfaisance universelle qui sont dans le cœur de tous les gens de bien ? Pour- i quoi affecter tant de mépris pour ces scien- Pj ces physiques qui ont donné à l’homme tant de ressources à opposer aux rigueurs de la ° nature ? O ; Pascal méprisait les sciènces; mais les successeurs de Pascal ont-ils le même droit 1N que lui? Surtout il ne fallait pas dire que jes ( l’amour des sciences naturelles est un in- ol- dice d’irréligion ; cette assertion , injurieuse à la religion même, est combattue par de nt grands exemples que ceux qui osent la faire t SSSSE SRS [e sont eux-mêmes obligés de respecter. La première chaire de physique expéri- mentale,, établie en France , est due en nf grande partie aux soins de M. le cardinal ! de Rochechouart ; et l’estime qu’il fait des 440 É 1 50.G4E PE n’a qu’un inconvénient , terrible à la le vérité :c’est que l’homme intimidé, lai qui cherche un appui dans la reli- du} gion, doit naturellement se jeter dans Yai les bras de celle dont l’habitude de he son enfance lui cache les absurdités àc ° aussi cétte et les inconséquences 9 ÿ(l« méthode est-elle surtout propre à el raffermiren général leshommes dans prè leur religion, fausse ou vraie. Mais Da sciences naturelles, à seule empéché l’étude Tom de la physique d’être abolie dans le collége Tl de sa ville épiscopale. Il n’y a qu’un seul H collége en France où les jeunes gens puis- su sent recevoir une éducation raisonnable, p où ils n’apprennent que ce qu’il est utile pe de savoir, et ce collége est l’ouvrage de ML l’évêque de Rhodez. Il ne fallait pas se fatiguer à prouver que les plus grands hom- mes de ce siècle sont ennemis du christia- C nisme : ce peut être un bon moyen de leur ])I nuire ; mais surement c’est une fort mau- àl vaise preuve de la vérité de la religion. d Enfin , il fallait ne jamais permettre que la cause de Dieu fât défendue par des tè échappés de Bicétre , et que.… succédât à YC Pascat, q DE PASCAL 441 à la le but principal de Pascal était de ] ïidé, ramener au christianîsme â es incré- rel e dules élevés dans son sein, et 1l suffi- dans rait de leur faire sentir vivement. les e de horreurs du doute, et la paix quî dités accompagne une foi soumise , afin élte que, fatigués de leur incertitude , ils cà se rendissent moins difficiles sur les lans prenvesl de la religion chrétienne. Jais D’ailleurs, le christianisme doit à ses nde nombreux ennemis, et à la supério- rité de lumières qui regne dans les ége eul pays chrétiens, l’avantage d’être la ge seule religion qui puisse parler de ses % preuves. Les autres règnent sur des le peuples abrutis et crédules, et leurs de miitistres n’ont jamais connu d’autre ; s6 m manière de raisonner, que de mena- Ja* cer aù nom du ciel , d’ordonner des ur pratiques et d’inventer des miracles : [e ainsi, l’homme, tonvaineu du besoin d d’une religion, et qui cherche la véri- Je table, sera plus naturellement porté es à vers celle dont les sectateurs ont dai- gné raisonher. Enfin , Pascal, forte- e — 442 ÉLOGE tement. convaincu de sa religion ; q croyait que pour la faire embrasser qU àl’univers, il suffirait d’inspirer aux en hommes le desir -violent et durable fai de n’être pmnt trompes sur cet 0b1et. ge Un tel ouvrage , écrit avec une de doquence fozte et pasSnonnee, eût fo CËdnS doute utile au christianisme ; pen 11€U[ encore &>Cl”V1d rendr re en 5ene- Pas ralles hommes religieux. Cela même éch Ôeveut être un 9;rand avantage. aux Jeu yeux d’un philosophe, qui ne voyait qui dans la morale humaine aucune base « fixe sur laquelle on pût appuyer la celt distinction du juste ou de l’injuste. À La nature de l’ouvrage que Pascal tab méditait la réputation de sainteté Ns unie à celle du génie, l’adoration d’un Ÿ parti, les clameurs de l’autre, tout S inSpira pour ces pCÛSÇGS une sorte de culte, et lorsqu’un homme célèbre , m rival digne de Pascal , comme ph110— Ÿ sophe et comme écrivain , et aussi Y grand poète que Pascal avait été grand géomètre , osa attaquer quel- l) DE P A SICHA Ls 443 ion; ques-unes des penséès, et avoir pres- 2550 que toujours raison, on regarda cette " auX entreprise comme un sacrilége. Il able faut pourtant oser le dire : quoiqu’en bet général le tableau que Pascal à fait une de l’homme soit aussi vrai qu’il est eut fortement tracé, cependant dans ses H pensées , jetées au hasard, et que née Pascal devait revoir , il lüi en est me échappé beaucoup de fausses. D?ail- uX leur s, si Pascal atoujours raison lors aif qu’il peint la corruption des hommes, as6 il cesse de l’avoir lorsqu’il regarde fa cette corruption comme générale, et surtout encore naturelle et incu- cal rable. Des philosophes plus doux , elè peut être plus raisonnables, ne voient (l dans l’homme qu’un être faible et t sensible, plutôt bon que méchant ; de puisque les maux d’autrui sont des C, maux pour lui, lorsqu’il est sans pas- o- sion et sans intérêt, De longues er- st reurs l’ont abruti et corrompu ; les élè maux qu’elles ont accumulés sur lui, l’ont rendu méchant ; mais on ne doit L- N S l 444 EÉLOGE pas désespérer trop tôt de lui rendre, en l’éclairant, le courage de devenir meilleur et plus heureux ( Nous avons une vie de Pascal écrite par sa sœur : on y chercherait en vain les mots profonds ou fins qui devaient échapper souvent à l’auteur des Provinciales et des Pensées ; on y trouverä encore moins le caractère (5) Espérons donc ; mais j’ai peur que l’auteur ne se trompe encore ici. Je suis mal ; mais pour être mieux , il faudrait commencer par me mettre plus mal encore: et ce mieux est-il donc si sûr ? Voilà ce que Ë; }_Seuvent se dire tous les hommes; voilà ce qui retient dans l’avilissement et la misère € Ceux qui osent envisager les moyens d’en sortir. Sans doute l’homme souffre quand il voit souffrir un autre homme: mais que peut produire ce sentiment affaibli par l’habitude, par la dissipation » depuis que, dans nos grandes sociétés , les hommes sont devenus des machines dont on calcule le produit , et que nous avons trouvé l’art infernal de composer nos plaisirs des lar- mes et des souffrances de nos semblables ? D'E PAS5SCA 1 445 idre, de cet homme illustre ; cette vie est VCmr l’ouvrage d’une dévote janséniste , plus occupée de prouver que son crite frère était un saint que de faire con- L'en aître un grand homme. qlll Il paraît qu’il était peu sensible : teur du moins sa sœur admire ce parfait on détachement de tout lieu profane , £re » qui rendait son frère indifférent aux soins qu’elle lui prodiguait pendant que sUIS à longue et cruelle maladie. Il ne rait pleura point la mort de sa sœur, reli- Ie gieuse de Port Royal qui avait ter- 16 miné une vie sainte par une fin digne & de sa vie. On a de lui une lettre de re à en consolation sur la mort de son père, adressée , sans doute , à quelqu’ une Ïl de sessœurs ; et cette lettre est plutot ue un bermon ; QUE lepanchement d’ une âl ame :lbd(U”l€ par une per te si gld[]d€ et si irréparable. On est si étonné, t en ]lbdl)t cette lettre, que, sur un e sujet qui lui offrait tant de réflexions t Je touchantes ou profondes , Pascal aît pu trouver tant d’idées mystiques , lÉLOGE 446 %‘ | qu’il assure modestement être bien ! supérieures à tout ce que Sénèque ou Epictète ont dit sur la mort. Cependant, un héros ou un philo- sophe , dans le malheur, peuvent lire Sén‘eque avec fruit : et Pascal ne peut apprendre à mourir qu’à des reli- gieuses (, Pascal était bien éloigné de cette a haine pour la vérité, qu’il repro- chaît si fortement à la vanité et à la faiblesse humaine: Il souffrait sans peine qu’on l’avertit de ses défauts et de ses fautes ; douceur au reste, qui n’est Jamais bien méritoire dans ceux _ qui ont de petits défauts et de gran- des qualités. (1) Tl y a plus de rapport entre la ma- nière dont Pascal considérait la mort et les idées des stoïc‘ens, que lui-même ne le croyait peut-être : selon lui , la mort nous réunit à Jésus-Christ ; selon les stoïciens, elle nous réunit à l’ame du monde. C’est au fond la même idée; mais quelle dif- férence dans les conséquences qu’ils en tirent L D'E PASCAL 347 en C’est à lui que les jansénistes ont dû l’usage de ne jamais parler de u6 soi qu’à la troisième personne , et ( de substituer partout l’on au moi ; re comme s’il n’y avait pas bien plus de A ut véritable modestie a parler de soi J avec simplicité , qu’à chercher des tournures pour avoir l’air de n’en le point parler, C’était surtout à la va- 0- nité des auteurs que Pascal imposait à cette loi : il ne !30uvait souffrir qu’on N dit mon discours, mon livre ; et il ‘t disait assez plaisamment à ce sujet : Que ne disent - ils notre discours , notre livre , vu que d’ordinaire il y a plus en cela du bien d’autrui que du leur ? T portait dans son cœur le sen- timent de l’égalité primitive de tous les hommes aux yeux de la nature et de la religion. 1l ne pouvait se ré- soudre à exiger de ses domestiques ces services qui semblent dégrader Phomme, quand c’est la vanité qui les exige, et non la faiblesse qui les demande. Il ne voulait pas employer 443 EL'OG E en superfluités un bien auquel les $a pauvres, privés du nécessaire, avaient lo elon lui, un droit plus sacré que âl celui de la propriété. Telle fut, à la q fin de sa vie la source de cette fan- p taisie respectable , d’avoir dans son C appartement un pauvre , à qui il eût ÿ llu qu’on rendit les mêmes soins pe qu’àluirmême (r). Peu de jours avant ma p (1) Madame Perrier prétend quele projet de Pascal ; s’il avait pu guérir , était de fan se consacrer tout entier au service des pré pauvres. Il est douteux que Pascal eût été qu un bon garde-malade; et il ne l’est pas qa qu’il eût pu faire de sa vie un usage plus e utile à l’'humanité. Les scieurs de pierres I!0\ sont plus-necessaires que les architectes ; mais ce n’est pas une raison pour que V1- X truve passe sa vie à scier des pierres. La véritable vertu consiste à faire, de toutes ses facultés, l’emploi dont il résul- I tera le plus de bien pour les hommes. Il est \ [ des vertus pour tous les degrés d’esprit comme l en est pour tous les états. Lä vertu d’un homme de génie , ne doit pas plus être celle d’une sœur d’hôpital , que la vertu d’un roi ne doit étre la vertu d’un ! DE PASC A ; 449 les sa mort, l’enfant d’un homme qu’il 1ent logeait chez lui par humanité , fut que attaqué de la petite- -vérole. Il fallait la que l’un ou l’autre fût t1ansportc ; lefi' parce que Pascal avait besoin du se- son cours de sa sœur qui eut craint , eut pour ses enfants, la contagion de la N petite- Verole. Une opinion, bien ou ant mal fondée , faisait regarder ce trans- port comme dangereux pour l’en- e fant Pascal voulut donc avoir la H des préférence, et 1l sortit de chez lui, été quoique malade lui-même , et épuisé 15 par de longues douleurs. Il jugea en- \s tre cet enfant et lui, comme un ( homme qui nè voyait pas de diffé- 4 rence entre des hommes tous enfants d’un même père. Le caräctère naturellement vif et le Je avait été agri impatient de Pascal par la douleur et par une mélancolie moine ; et T.… .. se fât rendu aussi coupa- $ ble , en refusant d’administrer un grand empire , que tant d’autres ont pu l’être en ne refusant pas. = | ‘ 450 ÉLOGE qui altérait même sa raison ; mais ces écarts étaientcourts, et il se hâtait de les réparer par son repentir et ses ex- ] cuses, Les derniers mois de sa vie la furent remplis de souffrances, aux- t quelles on ne peut comparer que la $ résignation avec laquelle il les sup- porta. Il y succomba le 19 août 1662, Jé âgé de 39 ans, 2 mois. tÜ po On a opposé avec force l’exemplè de Pascal, à ceux qui semblent avoir ler relégué, chez des femmelettes, la tu foiet les vertus purement religieuses. } Pascal non-seulement croyait les gu dogmes avec soumission ; mais il pra- k tiquait la morale chrétieune jusqu’au serupule. Il s’accablait de mortifica- tions, de macérations même, comme Ë si la nature ne lui avait pas donné des maux assez cruels. Il portait une ceinture de fer, dont il s’enfoncait les pointes dans la chair, lorsqu’il ne d pouvaitse défendre de quelques mou- f vements d’orgueil, seul péché qu'il pût commettre ; sa chasteté n’était ni D'E PASEAL. 451 celle d’un homme que l’habitude de $ Ce$ itde méditersur de grands objets, éloigne ; CX des idées voluptueuses , m elle à VIe laquelle ses douleurs et sa faiblesse l’avaient condamné ; mais cette chas- qUX- ela teté, qu’un mot effarouche , qu’une seule pensée inquiète , et qui est aux l]])‘ yeux du monde , une petitesse plu- 2 tôt qu’une vertu Voilà ce qu’on a ré- pondu souvent à ceux qui osent par- ple OIr ler avec mépris de la foi , ou des ver- la tus qu’elle enseigne , et qui ne sont 27 pas celles de la nature ; mais la lon- gue mélancolie de Pascal ôte à cette $ réponse un peu de sa force; d’ailleursil n’y a rien d’extraordinaire, d’absurde 1 même dans les opinions ou dans la Qe 19 conduite , qu’on ne trouvât à justifier né par l’exemple de quelques grands hommes. l Nous avons parlé de deux sœurs Il de Pascal et de Perrier , son beau- q frère , qui exécuta les expériences du u- Puy - de - Dôme. Une des filles de "l Perrier fut guérie Port - Royal l 45 ELOGCE d’une manière qui fut regardée mi- Î raculeuse par les jansénistes. te Cette secte , qui avait Pascal et Ar- naud pour chefs, faisait alors des mi- racles : depuis elle n’a plus produit ! que des convulsions, La guérison de mademoiselle Perrier fut opérée à ÿ Port-Royal, dans le temps même où t les jésuites excitaient le gouverne- 1 ce ment contre cette maison , qu’ils pei- êt gnaient comme un repaire de sédi- Ë tieux et d'hérétiques, et qui n’était que la retraite de quelques gens de w Ü lettres, occupés de travaux utiles à dà la littérature ou à la religion. Mais ce \n miraclenesauva point Port-Royal(1) Îi Ÿ quelque bien attesté qu’il fût, et cette Ÿ maison fut détruite, malgré la voix i (+) Lesi réformateurs du seizième siècle, (I | ont bouleversé l’Europe entière , sans avoir fait un seul miracle. Les jansénistes en ont $u fait beaucoup , sans pouvoir même exciter l la plus petite émeute. Cela prouve com- ] bien le progres des lumières a contribué à Æ * Ja tranquillité publique: d ce DE 453 PA'SCA\L. du publie, qui croit toujours volon- ml tiers aux miracles des gens persécu- tés (1). A m (x) Depuis que l’on a imaginé d’attester duit juridiquement les miracles, on en a vérifié un grand nombre , et personne n’y a cru, 1 de même parmi Ceux qui se feraient égorger € d pour d’autres miracles plus anciens, et où transmis seulement par la voix publique. e En général, la croyance , pour les mira- él cles, augmente en raison de leur antiquité d et de l’obscurité de preuves. Cette obser- vation contreditun peu l’assertion de Craig, _/ ait qu?, dansle livre intitulé, Z'heologiæ chris= de tianæ - principiæ mathematica , prétend , à d’après un fort beau caleul sur la loi, selon ce laquelle décroissent les motifs de crédibi- ) lité, qu’il n’y aura plus, en 3150 , de mo- tifs raisonnables de croire la religion chré- ilé tienne. Il en conclut qu’alors il n’y aura OI plus de foi sur la terre, et que le monde finira. Craig s’imaginait , apparemment, le, que les hommes ne croyaient jamais que T sur.de bonnes raisons. n Un compatriote de' Craig ( Pierre Pé- jer terson ) a résolu le même problême ; mais m il assigne une autre loi au décroissement 4 des motifs de crédibilité , et il prétend que — 454 ÉLOGE Si l’attachement de Pascal au parti janséniste, fut inébranlable, sa doci- lité pour les docteurs de cette secte , );Î: ne fut point aveugle. Avec un esprit trop conséquent, pour être bon sec- Ï taire, il javait un caractère trop ferme et une ame trop sincère pour 7 c’est vers 1789 que la religion chrétienne A L cessera d’ être croy able. Il en conclut, $ comme Craig, la fin du monde ; et ce qui m le confirme dans son opinion , c’est que la N comète de 1661 doit reparaître vers la même époque. J Son ouvrage a été imprimé à Londres œ en 1701, sous le titre Animatlversiones in W Joannis Craig principia mathematica. Au À reste , ce ne sont point les seuls savants qui \ se soient amusés à prédire la fin du moude. Mais depuis qu’un célèbre ministre luthé- rien, du seizième siècle, a eu le malheur ( de survivre à l’époque de sa prédiction , ses successeurs ont eu soin d’en fixer une , à la- p quelle les prophètes ne puissent atteindre. % Ceux même qui sont jaloux de leur gloire , Î auprès de la postérité, ne manquent pas de reculer cette époque à plusieurs milliers d’années. DE PASC A Y. 455 Jarti approuver la politique des jansénis- Ocle tes ; s’obstinant à ne vouloir ni aban- donner leurs opinions , quand le pape cle, ies condamnait , ni avouer qu’ils n’é- pr f SEc toient pas d’accord avec le saint siége, ils montraient, dans leur conduite, rop QUl une subtilité et une souplesse qu’un zèele bien pur ne POUV&IÉ approuver. ll Les jésuites se flattèrent d’établir , it, sur le bruit de quelque refroidisse- qu ment survenu entre Pascal et Port- la Royal que Pascal avait abjuré le la jansénisme , et désavoué les Provin- 5 ciales. Un j ]e.,th fitmême 1mpr1îner une déclaration du curé , qui avait vu u Pascal dans ses dermers moments : ur mais les jansénistes, qui avaient un des si grand intérêt à conserver le nom t de Pascal répondireat avec tant de hauteur es que les jésuites n’osèrent J. plus citer cette déclaration , qui n’a Cs servi gua ‘augmenter la liste des fraudes pieuses. de La réputation de Pascal après sa T6 mort, fut si grande, le nom impo- \Ÿwa«- 456 EL QG E æ : | sant de défenseur de la religion, contre les incrédules, fut répété avec | tant d’avantage , les gens de lettres français ou étrangers , se réunirent pour l’admirer d’une voix si unanime, que les jésuites même furent en quel- que sorte fOl‘(‘€‘ô de l‘€Sp€CÉ€I‘ sa me- moire. Maintenant qu’ils ne sont plus, { que le parû janséniste, soutenau pai C quelques hommes de mérite, que le C Jésuites avaient eu la mal-adresse de | se 1‘€ndr€ contraires, va être anéanti N avec eux le nom de Pascal survivr seubà ces querelles, parce que ,. de Î q tous ceux qu’elles ont agités, lui seula euun véritable génie, et qu’elles n’ont ‘ pu l’absorber tout entier. Les Pro- S vinciales et ses Pensées , l’ont placé aurang deshommes éloquents et des grands écrivains (1); son nom, lié («) L’auteur de l’éloge aurait dû avertir les jeunes gens, que le style des pensées de Pascal est souvent obscur, incorrect , sans harmonie , et que Pascal y est , à la fois , un homme très-éloquent, et un mauvais æ es DE PASCATL. 457 on,' avec la découverte de la pesanteur de Vec l’air , tiendra toujours une place ho- leS, norable dans l’histoire de la physique ; rent et son Traité de la Roulelte sera re- ne, gardé comme un monument impo- 7el- sant de la force de l’esprit humain. mé- Parmi les pensées de Pascal, on en 1$, trouve quelques - unes sur l’art d’é- )êlî‘ crire ; le plus grand art, selon lui , les est de paraître naturel et simple , de de ne p0int annoncer qu’on veut ou per- pl suader , ou se faire admirer. Il faut jà qu’un auteur soit pour nous un ami G qui nous confie ses pensées, qui se laisse aller devant nous à l’impression Ÿ dgsses idées, ou au mouvement de q soname. Pascal sertlui-même d’exem- ce ple ,que cette espèce d’abandon n’ex- @ clut ni la cdx*1‘ecÇion du style , ni la Ïé T modèle d’éloquence. On peut dire la même chose de Corneil et de Bossuet. Quicorique le tenterait d’imiter ces hommes célèbres, ns sans avoir un génie de la même trempe , ° JS n’imiterait que leurs défauts,et ne parvien- drait qu_’à se former un style ridicule, OI 29 = À E LOG E 453 force des pensées. Il appartenait sans doute à Pascal d’être législateur dans un art où il avait mérité le premier Ê d’être un modèle ; mais n’est-il pas bien étrange que cet homme , dont le goût dans la prose était si sûr et Ë si épuré, ait pu dire que la poésie n’est qu’un amas d’expressions bi- « zarres que l’on est convenu d’admi- rer (1)? Cependant, Pascal n’avait («) « Comme on dit beauté poétique , on € « devrait dire aussi beauté géométrique et te « beauté médicinale, Cependant on ne le à « dit point, et la raison en est, qu’on sait « bien quel est l’objet de la géométrie , et « quel est l’objet de la médecine ; PMs « On ne sait pas en quoi consiste l’a- « grément qui est l’objet de la poésie. [ « On ne sait ce que c’est que ce modèle « naturel qu’il faut imiter ; et, faute de [ « cette connaissance , on a inventé de « certaïns termes bizarres , siècle d’or, " « « merveille de nos jours, fatal laurier, bel a astre , etc. et on appelle ce jargon beauté a poétique. Mais qui s’imaginera une femme [ « vêtue sur ce modèle , verra une jolie de- ü @ D DÉ PF ASCA T 459 1n$ que vingt ans, lorsque Cinna parut, \nS et il n’écrivit ses lettres que douze ler ans après cette admirable pièce. Il )a5 n’avait donc pas été permis à Pascal de lire Cinna, et rien assurément ne né et prouve mieux combien l’esprit de IC bigoterie est ennemi des arts. e Le renoncement de Pascal aux 1- sciences naturelles, dans lesquelles Ÿ son génie eût pu être si utile, ne montre pas moins combien ce même esprit est ennemi des sciences. Con- temporain de Descartes, Pascal n’eut aucune part au progrès de sa philoso- t # moiselle toute couverte de miroirs et de $ « chaînes de laiton ; et , au lieu de la trbu- e « ver agréable, il ne pourra s’empêcher « d’en rire ; parce qu’on sait mieux en quof « consiste l’agrément d’une femme que « l’agrément des vers. Mais ceux qui nes’y ÎÎ « connaissent pas , l’admireraient peut-être « en cet équipage ; et il y a bien des villages - | « où on la prendrait pour la reine ; et c’est ; « pourquoi il y en a qui appellent des son- «‘nets , faits sur ce modèle , des reines de « villages ». ( Pensées de Pascal ), étD06R 460 phie, et il ne peut être compté, ni parmi ses partisans, ni parmi ses ad- versaires. Mais on voit dans le carae- tère de ces deux philosophes, pour- quoi Pascal ne fut pour rien dans cette révolution si grande que Descartes opéra dans les esprits, révolution à ]aquelle le genre humain devra son bonheur, si ce bonheur est possible. Tous deux grands géometres, doués tous deux d’un génie égal pour ima- giner des expériences, leur manière de voir la philosophie, était absolu- ment opposée. L’un, plèin de mépris pour les opinions antiques , com- menca par les rejeter toutes, en y substituant ce que ses méditations avaient pu lui apprendre.Cette mar- che hardie devaitétonnerleshommes, et exciter l’enthousiasme, pour qui des révolutions que le temps n’aurait amenées qu’avec lenteur , sont quel- quefois l’ouvrage de peu d’années, Pascal , au contraire , plein de res- pect pour les opinions que le:temps “ ; DE rASC » | 461 avait consacréeà, ne les abandonnait nl ad- que lorsqu’il y était forcé par l’évi- dence même. C’est ainsi qu’il s’obs- qe- tine à attribuer l’ascension de l’eau {r- ou dù mercure à l’horreur du vide; l es et quand il se voit obligé de renoncer à cette opinion , 1 | semble en deman- * d l der paydon/: Ce n’estpas, dit-il, sans regret que je m’écarte de ces opi- e nions reçues , je ne le fais qu’en cé- (S dant à la force dç la vérité qui înîy contraint. D’ailleurs, bien loin de chercher à [a contribuer aux progres de la philoso- phie nouvelle, il semblait les croire impossible, et cette philosophie luï paraissait dangereuse {1).Il craignait 1D que si les sciences naturelles étaient e trop estimées et trop approfondies , ) les bons esprits ne les regardassent l (1) On a trouvé , dans les papiers de Pascal , la note suivante : Kerire contre ceuæ qui approfondissent trop ‘les sciences. Des- “ cartese ) 462 ÉLOGE DE PASCAL. comme le seul objet digne de les occuper ; et que les hommes ne s'ac- coutumassent à ne suivre plus que la marche lente et sûre de l’expé- rience et du calcul, les N O T E ACe e JSUR U NE PENSIEE Us DE PA Ch , Extrait de l’édition des Pensées de Pascal, donnée in-8.°, par Con- dorcet , en 1778. ART. V, S f, XXIT PEN RE ‘ JA M AIS on ne fait le-mal si pleine- « ment et si gaiement, que quand on le « fait par un faux principe de cons- « cience. » Les crimes, regardés comme tels, font beaucoup moins de mal à l’humanité , que cette foule d’actions criminelles qu’on com- met sans remords, parce que l’habitude , ou une fausse conscience , nous les fait regarder comme indifférentes, ou même comme vertueuses. 1.° Combien , depuis Constantin, n’y a- ï t-il pas eu de princes qui ont cru servir la divinité , en punissant, de supplices cruels, ceux de leurs sujets qui l’adoraient sous une forme différente ? = = 06+ NOTÉ SUR UNE PENSÉE Combien n’ont - ils pas cru être obligés de proscrire ceux qui osaient dire leur avis sur ces grands objets qui intéressent tous les hommes , et dont chaque homme semble avoir le droit de. décider pour lui- même ? Combien de législateurs ont privé des droits de citoyen quiconque n’était pas d’accord avec eux sur quelques points de leur croyance, et forcer des pères de choisir entre le parjure et l’inquiétude cruelle de ne laisser à leurs enfants qu’une existence précaire? Et ces lois subsistent , et les sou- veräins ignorent que chaque mal qu’elles font , est un crime pour le prince qui les ordonne , qui en permet l’exécution , ou qui tarde de les détruire ! 2.° En ordonnant la guerre, qui n’est pas nécessaire pour la sureté de son peuple, un prince se rend responsable de tous les maux qu’elle entraîne, et il est coupable d’autant de meurtres que la guerre fait de victimes, Combien cependant de guerres inutiles sont regardées comme justes , et entreprises sans remords , sur de frivoles motifs d’intérêt politique ou de dignité nationale ? 3.° C’est un usage reçu en Europe qu’un gentilhomme vende à une querelle étran- DE P ASCA L- 465 1 eur gère, le sang qui appartient à qa patrie ; ent qu’il s’engage à assassiner , en bataille ran- me gée , qui il plaira au prince qui le sou- Us doie ; et ce métier est regardé comme honorable ! les 4.° Tout juge qui décerne une peine de )aS mort, sans y être condamné par une loi de expresse , est un assassin. Ni une loi vague, K qui permettrait de prononcer même la e mort , suivant l’échéance des cas, ni ce qu’on appelle la jurisprudence des arrêts , ne peuvent le justifier; car la permission « de tuer un homme n’en donne pasle droit; $ et c’est mal se justifier d’un meurtre , que de dire qu’on est dans l’habitude d’en com- mettre. Tout juge qùî décerne une peine capi- tale pour une action qui ne blesse aucune des lois de la nature ; pour une action ou indifférente , ou blâmable , mais qui n’est un crime qu’aux yeux des préjugés; pour une action imaginaire enfin , se rend cou- pable de meurtre: La loi l’oblige, dit-il , de prononcer ainsi ; mais la loi ne l’oblige pas d’être juge , et la nature lui défend d’être absurde et barbare. Il vaut mieux renoncer à la charge de président à mor- tier, qu’à la qualité d’homme. Nous oserons demander si les juges ds NOTE SUR UNE PENSÉE 466 d’Anne du Bourg, de Dolet, de Morin ; de Petit-d’Herbé, des Bergers de Brie , de Moriceau , de la Chaux, de Lalli, de la Barre , etc. ete. ont été fidèles à ces rè- gles dictées par la nature et la raison , qui sont plus anciennes et plus sacrées que.les registres Olim ? 5.° Arracher des hommes de leur pays, par la trahison et par la violence , pour les exposer en vente dans des marchés publics, comme des bêtes de somme ; s’accoutumer à ne mettre aucune différence entre eux et les ânimam{ ; les contraindre au travail à force de coups ; les nourrir, non pour qu’ils vivent , mais pour qu’ils rapportent ; les abandonner dans la vieillesse ou dans la maladie, lorsque l’on n’espère plus de re- gagner par leur travail ce qu’il coûteraît pour les soigner ; ne leur permettre d’être pères , que pour donner le jour à des en- fants destinés aux mêmes misères , devenus comme eux la propriété de leur maître, qui peut les leur arracher et les vendre ; que pour voir leurs femmes et leurs filles exposées à toutes les insultes de ces hommes sans humanité comme sans pudeur ; voilà comme nous traitons d’autres hommes ! Ce serait une horrible barbarie , si ces hommes étaient blancs; mais ils sont noirs, et cela PES DE PASCAL. 467 chan°‘e toutes nos idées. L’Américain ou- blie que les nègres sont des hommes ; 1l n’a avec eux aucune relation morale ; 1ls ne Ë‘5 sont pour lui qu’un objet de profit : s’il les plaint, s’il évite de leur faire souffrir des 1… es maux inutiles , son insolente pitié est celle que nous avons pour les animaux qu1 nous servent ; et tel est l’excès de son mépris $ stupide pour cette malheureuse espèce que ,revenu en Europe, il s’indigne de les » voir vêtus comme des hommes , et placés à { à côté de lui. Mais je n’ai pas tout dit : en vain les lois, en consacrant cet usage , qu’aucune loi positive ne peut rendre légi- time , parce qu’il viole les droits de la nature ; en vain les lois ont elles voulu mettre une borne à la cruauté desmaîtres, leur ingénieuse barbarie élufle toutes les lois. Le colon , renfermé danssa plantation, seul avec quelques satellites , au milieu de ses noirs, est sûr de n’avoir que des té- moins dont la loi rejette le témoignage. Là , juge à la fois et partie , il prodigue en sureté les tortures et les supplicess; le noir qu’il croit coupable , est déchiré , te naillé , jeté vivant dans des fours ardents, aux yeux de ses tristes compagnons , qui , tremblant d’être traités comme complices , n’osent même montrer une stérile P tié - 2s 468 NOTE SUR UNE PENSÉE La jeune Américaine assiste à Ces sup- plices ; elle y préside quelquefois ; on veut l’accoutumer de bonne heure à entendre , sans frémir , les hurlements des malheu- reux ; on semble craindre qu’un jour sa pitié ne tende de désarmer le cœur de son époux. Ces crimes sont publies ; la loi les tolère : Popinion ne les flétrit pas! On ose même en faire l’apologie: sans cela , dit-on , nousne pourrions avoir de sucre. Eh bien! sion ne peut en avoir qu’à force de crimes , il faut savoir se passer de sucre ; il faut renoncer * une denrée souillée da sang de nos frères. Mais qui a dit qu’on ne pouvait en avoir (ju’à ce prix? quelles tentatives a-t-on fait pour s’en procurer autrement ? Quoi ! c’est ! sur la Foi d’un préjugé , qu’on ne daigne pas même examiner que la loi a autorisé cette horrible violation des droits de la nature , et qu’on exerce ou qu’on tolère tranquille- ment ces,barbaries ! À peine quelques phi- lophes ont-ils osé élever de loin en loin , en fayeur de l’humanité , des crisque les gens en place n’ont point entendus, et qu’un monde frivolé a bientôt oubliés. Pourquoi ne pas faire cultivernos colo- nies par des blanes ? La terre se plaît à être cultivée par des mains libres : eh ! combien — DE PASCAL. 469 IP de malheureux en Europe , qui fatiguent uÉ en vain un sol stérile et épuisé , iraient n chercher en Amérique une terre féconde et - nouvelle! Alors, à ce petit nombre de co- sa lons , corrompus et barbares , qui ne vivent On dans nos colonies que pour avoir de l’or, parce qu’en Europe la considération s’a- 9 chète avec de l’or, nous verrions succéder …j un peuple nombreux de citoyens laborieux et honnêtes , qui , regardant les colonies & comme Jeur patrie , sauraient combattre t pour les défendre. Pourquoi ne pas remplir nos îles de ces ‘ galériens inutiles , des déserteurs, des vo- leurs domestiques , des faux-sauniers , qui ont vendu au peuple, à bas prix, une den- rée nécessaire ; des filles qui ont mieux aimé risquer leur vie que d'avouer leur honte ; de tant ‘d’autres condamnés à la mort par des lois que l’excès de leur sévérité rend inutiles ? Ces hommes , à qui on distribue- rait des terres , devenus cultivateurs et propriétaires, perdraient, avec les motifs du crime, la tentation de le commettre. Est-ce qu’en rendant aux nègres les droits de l’homme, ils ne pourraient pas cultiver, comme ouvriers ou comme fermiers, les mêmes terres qu’ils cultivent comme es- claves? Ils peupleraient alors, et l’on.ne = es S . # 470 NOTE sUR UNE PENSÉE serait pas obligé , chaque anñée, d’aller chercher en Afrique de nouvelles victimes. Et qu’on ne dise pas qu’en supprimant Pesclavage, le gouvernement violerait la propriété des colons ! Comment l’usage , ou même uneloi positive , pourrait-elle jamais donner à un homme , un véritable droit de propriété sur le travail , sur la liberté, sur Vêtre entier d’un autre homme innocent , et qui n’y a point consenti ? En déclarant — les nègres libres , on n’ôterait pas au colon sa propriété , on l’empêcherait de faire un l’ crime ; et l’argent qu’on a payé pour un crime , n’a jamais donné le droit de le com- mettre. On dit que les nègres sont paresseux ! d veut-on dire qu’ilstrouvent du plaisir à tra- M vailler pour leurs tyrans ? Ils sont bas, N fourbes , traîtres sans mœurs : Eh bien ! Q ils ont tous les vices des esclaves ; et c’est la servitude qui les leur a donnés. Ren- dez-les libres ; et plus près que vous de la nature , il vaudront beaucoup mieux que vous. Ne pourrait-on pas , si on osait être juste tout-à-fait, changer l’esclavage personnel des nègres , en un esclavage de la glèbe, tel que celui sous lequel gémissent encore les habitants d’une partie de l’Europe ? - DE PASCAELE. 47* let L’exécution de ce projet serait plus aisée; 1ÈS le sort des nègres deviendrait plus suppor- ant table ; et cet ordre politique une fois bien la établi, serait aisément remplacé par une où liberté entière; il y aurait servi de degré , als 1l adoucirait ce passage de la servitude à la de liberté; qui, sans cela , serait peut-être ur trop brusque. , Sait-on si la Sardaigne, et surtout la t Sicile , ne sont pas propres à la culture des n eannes à sucre , et ne suffiraient poiat pour I l’approvisionnement de l’Europe ? n Et si, aulieu d’apprendre aux nègres Je d’Afrique à vendre leurs frères, nous leur avions appris à eultiver leur sol ; si, au lieu de leur apporter nos liqueurs fortes, nos maladies et nos vices, nous leuravionsporté nos lumières, nes arts et notre industrie , croit - on que l’Afrique n’eût pas rem=- Ë placé nos colonies ? Compterait-on pour rien l’avantage d’arracher à la barbarie et à la misère, une des quatre parties du monde ? Et quand même il n’y aurait pas à gagner pour tous les peuples dans un tel changement , les nations ne devraient- elles pas se lasser de suivre , dans leur conduite , une morale , dont le particulier le plus vil rougirait d’adopter les prin- eipes ? N @ p NOTE SUR UNE PENSÉE 47 6.° Personne n’a jamais douté que ce ne soit un délit grave de ravager un champ cultivé. Au dommage fait au propriétaire, se joint la perte réelle d’une denrée néces- saire à la subsistance des hommes. Cepen- dant, il y a des pays où les seigneurs ont le droit de faire manger, par des bêtes fauves, le blé que le paysan a semé; où celui qui tuerait l’animal , qui dévaste son \ champ , serait envoyé aux galères , serait “ puni de mort; car on a vu des princes faire moïns de cas de la vie d’un homme , que du plaisir d’avoir un cerf de plus à faire déchirer par leurs chiens. Dans ces y PV mêmes pays, il y a plus d’hommes em- Ï ployés à veiller à la sureté dugibier, qu’à ]]| celle des hommes ; souvent il arrive que , pour défendre des lièvres , les gardes tirent sur les paysans; et comme tous les juges Î sont seigneurs de fiefs, il n’y a point d’exemple qu’aucun de ces meurtres ait été punis. Là, des provinces entières y sont réservées aux plaisirs du souverain. Les propriétaires de ces cantons y sont privés du droit de défendre leurs champs par un enclos , ou de l’employer d’une manière pour laquelle cetteclôture serait nécessaire. T faut que le cultivateurlaisse l’herbe qu’il a semée , pourrir sur la terre , jusqu’à ce DE PASCAL. 473 ne qu’un garde-chasse ait déclaré que les œufs des perdrix n’ont plus rien à craindre, et p qu’il lui est permis de faucher son herbe. le, es- 1l y a longtemps que ces lois subsistent ; e est évident qu’elles sont un attentat contre la propriété, une insulte aux malheureux t qui meurent de faim , au milieu d’une (es campagne que les sangliers et les cerfs ont oÙ ravagée. Cependant, aucun confesseur de n roi ne s’est encore avisé de faire naître à t son pénitent le moindre scrupule sur ce es objet. 7.° Les impôts sont une portion du re- à venu de chaque citoyen, destinée àl’utilité ès publique. Dans toute administration bien réglée , le nécessaire physique de chaque homme doit'être exempt de tout impôt ; mais, au contraire, le crédit des riches a fait retomber ce fardeau sur les pauyres , dans presque tous les pays où le peuple n’a ï point de représentant. Ainsi , toute portion 19 de l’impôt , qui n’est point employée pour 19 le publie, doit être regardée comme un 5 véritable vol, et comme un vol fait aux $ pauvres. Ainsi, pour qu’un homme puisse croire avoir droit à cette portion , il faut qu’il puisse se rendre ce témoignage ; qu’il fait à l’état un bien au moins équivalent à la somme qu’il reçoit pour salaire, où 474 NOTE SUR UNE PENSÉE plutôt au mal que cette partie de l’impôt fait souffrir au peuple , sur qui elle se lève, Cela même ne suffit pas ; car l’'hommeriche doit compte à la nation de l’emploi de son temps et de ses forces ; ce n’est même qu’à ce prix qu’il peut lui être permis de jouir d’un superflu sans travail , tandis que d’autres hommes manquent souvent du mécessaire, malgré un travail opiniâtre. Il faut donc pour avoir droit à une part sur e le trésor public, que cette part soit em- ployée par celui qui la reçoit, d’une ma- nière utile à la nation. Si ce principe d’é- quité naturelle n’avait pas été étouffé par l’habitude, si l’opinion flétrissait celui qui s’en écarte , alors les impôto cesseraient d’être un fardeau pénible, le peuple respi- rerait , le prix de son travail lui appar- tiendrait tout entier ; et l’on ne verrait plus les premiers hommes de chaque pays 4 se dévouer uniquement au métier de cor- rompre les rois, pour s’enrichir de la suh- sistance du peuple. 8.° Le souverain n’a pas le droit de rien détourner du trésor public, pour satisfaire ou ses fantaisies , ou son orgueil : ce trésor n’est pas à lui , il est au peuple. Une partie du superflu du riche, peut sans doute être employée à consoler le chef d’une nation DE FASCAL. 475 t ( des peînes du gouvernement ; mais cetem- he ploi du tribut devient criminel , du moment de où une partie de l’impôt se lève sur le peuple. Les courtisans parlent sans cesse ne des dépenses nécessaires à la majesté du de trône. J’ignore toutefois si la vue d’un ué l prince, uniguement occupé du bonheur Ë de ses peuples , menant une vie simple et }N frugale , sans gardes , sans appareil, et n’ayant, au lieu de courtisans, que quel- je ques sages livrés aux mêmes soins que lui, e j’ignore si un tel prince n’offrirait point un spectacle plus attendrissant , plus impo- sant même que celui de la cour la plus brif- lante , et par conséquent la plus ruineuse pour la nation qui la paie; mais du moins faut-il avouer qu’il est plus nécessaire à un peuple d’avoir du pain , que d’éblouir les étrangers par la triste représentation d’une cour somptueuse. Cette morale de- vrait être celle de tous les rois ; presqu’au- cun cependant ne l’a connue ; et eeux qui ont paru s’en souvenir quelquefois dans leurs discours , l’ont oubliée dans leur conduite. + 9.° L’usage d’ouvrir les lettres des ci- toyens , de leur arracher les secrets qu’ils m’ont pas confiés , ne peut être regardé que comme une violation ouverte de la foi 5 476 NOTE SUR ' UNE PENSÉE publique. Il est clair encore que cette in- famie n’a aucune autre utilité, que de fournir un aliment à la curiosité du prince , ou aux petites passions des ministres , et de donner aux chefs des espions, les moyens de nuire à qui il veut auprès du gouverne- ment. Aucun secret important ne peut se connaître par cette voie, parce que cet espionage est public; et que si l’on confie ô encore quelquefois à la poste des réflexions ou des épigrammes, on n’y livre ni ses pro- ‘ jets, ni ses complots. Les espions, répandus ] dans les maisons particulières, sont un autre ressort de la police moderne, aussi infâme et aussi inutile. On raconte qu’un Ê ministre de Charles I, Falklanddé,daigna de ° recourir a aucun de ces'vils moyens ; que 1\ jamais il n’intercepta une lettre ; que jamais il n’employa un espion : mais malheureu- sement pour l’espèce humaine , cet exem- ple est unique jusqu’ici, et l’usage con- traive , proscrit par la raison , par l’équité, par l’honneur , subsiste presque partout ; on l’exerce sans remords, et même sans honte. L’opinion flétrit, à la vérité, les éspions subalternes ; mais elle s’arrête là, et elle ne dévoue pas à l’opprobre ceux qui les emploient , et qui calomniant la nation auprès du prince , osent lui faire accroire E DE PA.SCAL.‘ 477 Îs que ces infames abus du pouvoir sont des de précautions nécessaires ! 1€, Cela prouve , selon moi , que pour donner de aux hommes une morale bien sûre et bien ons utile, il faut leur inspirer une horreur , )t- pour ainsi dire, machinale de tout ce qui se nuit à leurs semblables ; former leur ame el de manière que le plaisir de faire le bien fe soit le premier de tous leurs plaisirs ; que le ns sentiment d’avoir fait leur devoir , soit un 0e dédommagement suffisant de tout ce qu’il IS leur en a pu coûter pour le remplir. Il faut } allumer dans ceux que l’enthousiasme des $l passions peut égarer, un enthousiasme pour la vertu , capable de les défendre. Alors , qu’on laisse à leur raison le soin de juger de ce qui est juste et de ce qui est injuste , et que leur conscience ne se repose pas sur un certain nombre de maximes de morale, adoptées dans le pays où ils nais- sent , ou sur un code, dont une classe d’hommes , jalouse de régner sur les esprit A N se soit réseryé l’interprétatione \ F 1I N “e " Sc AN crr e tn e e e sa us = e 3 A Ÿ & * = pc CZE ce srsse dsx u…… S Pu 7 e p r e mansi E résopatmmenme re > A = E Sx 28 SFs z sSx = S 5 us L 5. ë … = 53 Ë f , $ œrrs =n SE —-sx .. s, Ex SR u Cs sS sé # e = 2s e ==se es Ë 5 e E E e d S Es E Sn REn 28 PR s6 — Écstes RS E SS 2 m L & 8 Euroskala Offset 2 = VierFarbSelector Standard* _;g ELOGES = % E D E q 16 _ 15 Ë ACADÉMICIENS _ DE L’ACADÉMIE 13 f3 ROYALE DES SCIENCES, 12 _.°— Morts depuis l’an 1666, jusqu’en 1790 ; 11 SUIVIS DE CEUX 10 DE L’'HOPITAL fr pe PASCAL: TOMm E V À BERLIN, Chez Frénpéric VIEWEG, l’aîné ; Ë Et à Paris, chez F v cH s, libraires. 120 Copyright 4/1999 YxyMaster GmbH www.yxymaster.com &