Kc8l-2
author: Condorcet, Jean Antoine Nicolas de Caritat de

$

E

Gummaest es se

nc

e cs

e Rn

__

-

p

E

e

M

“

,

,

e

=

e

uR

—s

é

4

à

Ls

Q

E

1

rn

Bs

sS

2

3

se

e

su

S

e

ÉLO GES

DES

ACADEMICIENS.

’Îl‘()ME t

A PARTS,

De l'Imprimerie de P. N. F. Dipor,

quai des Augustins, n.° 22.

D

e

ñw‘/

IÉLOGES

D

E

s

ACADÉMICIENS

DE L'ACADEÉMIE

OT,

30YALE DESSCÏENCÈS,

- Morts depuis l’an 1666 , Jusqu’en 1790 ;

SUIVIS DE CEUX

DE L’HOPITAL ET DE PASCAL.

TOMETI!

A BERLIN,

Chez FrénériC VIEWEG, Paîné ;

Æt à Paris, chez FucHs, libraires.

799

se

st

Gi

Éaâë®,

£

De,

/QŒ

ELO6GE S

D

E

S

ACADEMIC

CIEN

1S

DE L'ACADEMIE

ROYALE DES SCIENCES

MORTS DEPUIS L’AN 1771

u,

——

uv rt

‘DESELOGES

D

E

S

ACADÉMECÏENS

DE L'ACADÉMIE

‘ROYALE DES SCIENCÉS,

MORTS DEPUIS L’AN 177I.,

E

L

06 E

DE

M.

DE BOURDELIN,

Tours-Craupe BourpeLiN , doc-

teur régent et ancien doyen de la

faculté de médecine de Paris, pro=

fesseur royal de chimie au jardin du

Roi, pensionnaire de l’académie des

sciences de Paris, membre de celles

2e

I

2

c10615

de Berlin et des curieux de la nature,

premier médecin de Madame et de

mesdames de France , naquit à Paris,

le 18 octobre 1696.

L’aïeul de M. Bourdelin avait été

un de nos premiers académiciens; il

fut nommé pensionnaire au renou-

vellement de l’académie, et mourut

peu de temps apfès. Il est le premier

à qui M. de Fontenelle ait rendu le

même devoir que je rends aujour-

d’hui à son petit fils.

Le père de M. Bourdelin fat aussi

membre de cette académie ; son on-

cle l’était de celle des belles-lettres.

Cette noblesse académique, s’il est

permis de s’exprimer ainsi, a sur les

autres espèces de noblesse un avan-

.

tage bien précieux

°

lillustration

qu'’elle donne , finit aussitôt que l’on

cesse de la mériter ; elle est ä-la-fois,

et plus flatteuse pour ceux qui la pos-

sédent, et plus utile pour la société,

à qui jamaiselle ne peut devenir oné-

TEUSE.

DE M. DE BOURDELIN.

3

9

M. Bourdelin perditson père à

‘

de

l’âge d

te)

€ quatorze ans: sa‘mère épou-

s,

sa. bientôt après un militaire; et ce

fut à seize ans, qu’héritier d’une for-

té

tune assez considérable , entouré de

1

séductions de toute espèce propres

]g

à l’éloigner de la profession de ses

ut

pères, il eut le courage d’abandon-

er

ner la maison paternelle qui ne lui

le

offrait plus ni exemples ni lecons ,

e

pour aller dans une pension, se li-

vrer tout entier à l’étude des scien-

I

ces qui avaient fait la gloire de sa fa-

n-

mille, la médecine et la chimie.

S

Il fat recu docteur en médecine en

:st

17—20Â L’année d’auparavant il s’était

€5

marié : ses parents l’avaient pressé

D-

de prendre cet engagement. Ils lui

u

avaient proposé des partis avanta-

O

geux qu’il refusa tous. Le choix de

S,

lél P(“I‘SOÜ[)€ q!1’0n é})()HS€ p€llt mal—

3°

heureusement être indifférent à ceux

qui, dissipant leur vie entière dans

“

les intrigues ou dans les plaisirs, n’ont

pas le temps, au milieu de l’agitation

4

ÉLOGE

ou plutôt du mouvement dans le-

quel ils vivent, de souffrir des défauts

de leurs femmes ou même de les con-

naître; mais un médecin , livré à des

occupations pénibles sans cesse re-

maissantes , partageant sa journée

entre des travaux fatiguants et des

visites qui n’offrent que des scènes

affligeantes, a besoin de trouver dans

sa maison de quoi reposer son ame

et la consoler. M. Bourdelin choisit

M.le Dubois, fille d’un apothicaire,

dont le laboratoire lui offrait des res-

sources utiles dans ses travaux chi-

miques; elle ne lui apporta pour dot

que de la beauté , de l’esprit, des

vertus, et quelques dettes de famille

à payer.

Il fut reçu à l’académie en 1725;

et les mémoires qu’il a insérés dans

nos recueils sont les seuls ouvrages

qui restent de lui.

Les deux premiers de ces mémoi-

res ont pour objet les sels alkalis

qu’on retire des cendres. M. Bour-

T

à

Æ

r

DE M. DE BOURDELIN.

p

v

delin y annonce que ces sels existent

(s

tout formés dans !vs plantes, et qu’ils

e

sont combinés avec des acides ou avec

es

d’autres substances qui s’en dégagent

e

pendant la combustion de ces plan-

€

tes. Cette idée est devenue depuis

e$

l’opinion générale degchimistes , et

S

si on ne p€llt pas assuïer encore C{ll€

1S

les alkalis ne soient jamais une com-

€

binaison nouvelle des principes deta

t

plante produite par le feu, au moins

És

est-il certain jusqu’ici que plus on a

Se

multiplié les expériences, plus elles

5

se sont accordées à confirmer l’opi-

ot

nion de M. Bourdelin.

es

Il examine dans un autre mémoire

le

le sel volatil de succin : il y prouve

que ce sel est acide , il trouve même

)y

entre cet acide et celui du sel marin

p5

des rapports capables d’en imposer :

5

mais en physicien sage , il n’ose pro-

noncer sur l’identité de ces deux aci-

des ; et les recherches qu’on a faites

depuis ont prouvé combien sa. cir-

conspection était fondée, malgrétout

e

3

-

6

E L

O6G E

ce que les apparences avaient de sé-

duisant

Ses deux mémoires traitent du sel

sédatif, espèce d’acide concret, dont

la combinaison avec Palkali

marin

forme la substance connue sous le

nom de Boraæ. M. Bourdelin essava

d’en déterminer la nature ; mais ses

expériences ne le conduisirent qu’à

détruire les conjectures formées par

d’autres chimistes sur l’identité de ce

sel et des acides les plus connus. Jus-

qu'ici personne n’a été plus heureux

dans cette recherche ; et nous som-

mes encor

dans l’ignorance sur la

nature et& l’origine de cette subs-

tance singulière , de laquelle de sa-

vants chimistes se sont occupés , et

qui leur a paru offrir des indices de

subdstances cuivreuses d’acide vitrio-

lique , d’acide marin ; enfin, d’un

acide pareil à celui qu’on retire des

0“!‘<USSÇÊ)—

Le dernier de ces deux m émoires ;

sur le sel sédatif, est de 1755 ; et de-

,

DE M. DE BOURDELIN.

4

ë

puis ce temps , M. Bourdelin n’a

rien pub]ïé dans nos mémoires. Il

e

avait vu la chimie changer de face en

ni

France , par 1’àdoption des idées de

[H

Beker et de Staal , à peu près comine

le

dans le siècle dernier l’invention des

(

nouveaux calculs avait produit une

es

révolution dans les sciences mathé-

»

matiques.

dl

Dans ce renouvellement de la géo-

ce

métrie, la plupart des géomètres trop

Se

âgés pour se plier à une marche toute

X

nouvelle , s’éleverent contre l’usage

'n—

de ces calculs : M. Bourdelin fut plus

Ja

sage ; il se contenta de suivre le fil

JS

des découvertes dont il ne pouvait

ä

partager l’honneur ; et il eut la mo-

el

destie de ne plusécriresurunescience

de

qui suivait des principes nouveaux ,

10"

et qui avait adopté une langue nou-

[n

velle.

es

L’exactitude de ses expériences , et

l’esprit de doute qu’onremarque dans

sesouvrages, font regretter qu’il n’en

;

e

ait pas laissé un plus grand nombre ;

p

72

8

Œ

L

(e)

e

E

mais le changement arrivé dans la

chimie , ne fut pas la seule cause de sa

longue inaction : l’amour de l’étude

n’était pas son unique pession ; il en

connaissait une plus forte , la bienfai-

sance.Ilselivra à la pratique de la mé-

decine, etse consacra surtout au traite-

ment des pauvres ; il se dévoua à cette

profession pénible, où le speétacle

douloureux des malheurs qu’on ne

peut soulager, l’emporte sur le plaisir

du bien qu’on a pu faire ; où le méde-

cin est obligé de payer les remèdes

qu’il ordonne, et de nourrir les mala-

des qu’il guérit. M. Bourdelin ne re-

gardait pas le soin qu’il prenait de vi-

siter les pauvres, comme un essai de

ses forces, comme une étude qui pou-

vait le rendre plus digne de traiter

d’autres malades. S’il est une classe

d’'hommes devant qui l’inégalité des

états doivent disparaître , ce sont les

médecins. Témoins ou confidents né-

cessaires des maladies, des faiblaisses

et des passions, 1ls voient combien la

QE

DE M. DE BOURDELIN.

9

>\&

nature à 1‘;1ppl‘oché ceux que la di fs

sà

rence des rangs ou des‘for tunes sem-

ude

ble séparer le plus: aussi, au milieu de

en

la pratique la plus brillante, M. Bour-

“

ds

delindonnatoujours la préférence aux

1É-

pauvres, comme à ceux qui avaient le

u

{e

plus besoin de lui, et qui pouvaient

le moins recourir à des mains habiles,

te

|

Cependant malgré le peu d’éclat que

‘

ne

putlui donnerlareconnaissance vraie,

SIl

mais obscure de ses malades , sa répu-

tation s’étendit ; le succès des cours

e

&s

qu’il avait faitsdans la faculté de mé-

decine lui avait mérité l’estime 'de

la-

e:

ses confrères; et graces àsa modestie

et à la douceur de son caractère ; ces

ÿl

le

succès ne lui avaient point fait d’en-

nemis: ses discours, sesthèses avaient

Ü

encore ajouté à sa réputation. On

el

s€

y reconnaît un médeciñ exact et pa-

tient, un sage observateur de la na-

29

5

ture , instruit de ce que contient la

foule immense des ouvrages de mé-

e

decine ; mais n’en adoptant les asser-

tions que lorsque l’expérience et l’ob-

—-

Sn

10

166

servation les lui avaien% confirmées :

à ce mérite essentiel se joignait celui

d’une latinité élégante.

Dans les siècles d’iynorance , où le

latin était la langue usuelle des sa-

vants, la nécessité de parler en latin

de tout et sur le champ, avait intro-

duit une latinité plate et barbare,

formée de mots , d’expressions, de

tours des langues vulgaires, déguisés

sous -(ÏCS terminaisons ou une syntaxe

latine. Après la renaissance des lettres,

cette latinité devint ridicule ; et les

médecins , qu’un poète philosophe

avait cherché à corriger de ce qui

leur restait d’une ancienne barbarie,

s'empressèrent de renoncer au latin

es écoles ; mais comme il arrive tou-

jours, on alla un peu au-delà du but.

Aune latinitétropcommune, on subs-

titua des expressions recherchées ; ces

mots barbares furent remplacés par

des termes choisis avec affectation ;

au style schoîastique succéda un style

ﬂeuriﬁ, trop peu assorti aux idées qu’il

”

sæä

DE M.

DE BOURDELIN.

11

€

.

fallait rendre : le style de M. Bour

lui

delin n’était pas absolument exempt

de cesdéfauts; maisil n’en avait gardé

Je

que ce qu il fallait pour réussir alors,

La réputation qu’il:avait acquise,

sa-

en se livrant à

1 bienfaisance , devint

tn

bientôt pour lui une ressource néces-

l'0-

saire. Le second mari de sa mère

Ës

mourut en 1732, après avoir dissipé

le

sa fortune et celle de sa femme ; il lais-

e

sait des dettes considérables , au paie-

XE

ment desquelles,elle s’étaitengagée.

Es

Quelques étrangères que ces dettes

es

pussent paraître à M. Bourdelin, elles

|h€

intéressaient l’'honneur de sa mère ;

ül

il voulut les acquitter ; il voulut lui

Ë,

assurer une subsistance indépendante

n

et convenable à son état

ces sacri-

l

fices absorbèrent une grande partie

ub

de sa fortune.

e

M. Bourdelin avait alors un frère

es

encore mineur

qui les lois ne per-

r

mettaient pas de p«rta<*er les devoir

;

de son aîné ; mais le premier soin du

cadet, à l'époque de sa majorité, fut

=

42

ÉLOGE

d’obliger son frère à lui accorder

lhonneur de la moitié du sacrifice ,

etil l’obtint. M. Bourdelin ne mit point

d’orgueil à le refuser; il sentait que

son frère avaitle même droit que lui

à cetacte de piété filiale; et comme il

était vraiment généreux , il devait

être juste. Ces vertus simples et sans

effort étaient héréditaires dans leur

famille.Cependant, commeils avaient

été élevés loin des yeux paternels,

elles n’étaient pas en eux l’ouvrage

de l’éducation. Qu’il nous soit donc

permis de croire que les vertus peu-

vent aussi se transmettre par le sang ?

Et pourquoi la nature nous aurait-elle

condamnés à n’hériter de nos pères,

que des difformités et des maladies ?

Pourquoi l’heureuse constitution qui

rend les vertus naturelles et faciles,

ne se transmettrait-elle pas comme

celle qui donne une santé vigoureuse ?

M. Bourdelin fut obligé de cher-

cher , dans l’exercice de la médecine ,

un dédommagement de la perte de sa-

é

DE My DE BOURDELIN. 13

der

fortune : heureusement sa réputation

ë,

était faite d’avance , et il n’eut qu’àen

In

recueillir le fruit. Sa pratique était

{ue

commeson caractère, simple,douce,

f

patiente. On le voyait toujours suivre

la nature, l’aider quelquefois,etnela

3Îl

q

contrarier jamais, n’em ployant qu’a-

DS

Vec une sage épargne , lessecours de

r

l’art, et n’ajoutant qu’à regret, aux

nt

dangersetaux douleurs dela maladie,

s,

les dangers et l’incommodité des re-

C

mèdes ; aussi occupé de consoler et de

1C

soulager ses malades que de les gué-

rir ; traitant chacun comme s’il était

“-

z

son ami et l’unique objet deses soins ;

le

indulgent pour leurs caprices, com-

patissant pour leurs peines imaginai-

res, et n’ayant d’'indifférence que sur

la manière dont ses soins serdient ré-

E

J

'Compensés.

En 1736, M. Bourdelin avait été

doyen dela faculté de médecine. Chef

électif et annuel d’une compagnie

composée d’hommes réunis par les

mêmes études, mais divisés d’opi-

14

trL.oér

nions, chez qui la rivalité Mde gloire

et de fortune rend cette contrariété

plus active, et change en partis les

disputes sur les sciences ; M. Bour-

delin connaissait tous les devoirs et

toutesles difficultés d’une telle place ;

il voyait combien il était difficile de

gouverner un corps qui, destiné à

augmenter et à 1‘épandre les lumiè-

res, est en même temps soumis à

une constitution organisée dans les

siècles d’ignorance ; un corps qui tient

par les formes, aux anciennes écoles,

parses conna issances , à la philosophie

moderne ; qui doit à-la-fois détruire

les préjugés, et s'opposer aux nou-

veautés; où l’çsprit de corps peut être

dangereux pour les citoyens, où la

réunion des lumières et des travaux

leur est si utile; dont tous les mem-

bres sont égaux et libres, mais où

%

l’âge et la réputation aspirent à la do-

mination , tandis que la jeunesse af-

fecte l’indépendance‘;-ll savait que le

doyen d’une telle compagnie doit y

*

r

DE M.

DE BOURDELIN.

15

Ie

aintenir la paix sans éteindre l’ému-

èle

lation ; conserver la dignité de sa

les

place , en se souvenant de l’égalité

Ul

qu’il n’a perdue que pour un mo-

ment ;

être enfis un chef ferme et

et

ans cesser d’être un con-

63

respecte

frère modeste. M. Bourdelin sut vain-

de

cre sans efforts les difficultés de sa

à

(

place , etremplir ses devoirs sans fai-

à

blaisse , et cependant sans se faire un

Jes

seul ennemi. T'ous app audirent à sa

p

COÙdUIÉ€ parce qu ils connaissaient

\S,

]€b sentmments qui la lui msp1raxent

nC

le zèle pour sa compagnie, une es-

é

time vraie pour les talents de ses con-

J

frères, l’amour des sciences et de

l’humanité.

(re

la

Il fut nommé, en 1743, professeur

UL

de chimie au jardin du roi : lorsque

1n'11

son âge ne lui permit plus deremplir

ou

les fonctions de cette place, il en fit

obtenir la survivance

et en confia

0«

Ë

l’exercice à un de ses confrères qu’il

le

estimartassez pour croiresincèrem ent

que le pubhc ne perdrait rien à sa re-

e

v6 -

£'L0@E

traite : M Macquer l’a remplacé

en I'770.

M. Bourdelin fut nommié en 1761 ,

premier médecin de Mesdames; mais

1l obtint d’elles la liberté d’exercer la

médecine à Paris. En continuant à

s’instruire par la pratique, il ne pou-

vait que se rendre plus digne de leur

confiance, si malheureusement elles

avaient besoin de ses soins. Elles

n’eurent pas ce peine à lui accorder

sa demande : elles savaient combien

est cruelle pour ceux qui souffrent ou

qui craignent la mort, la perte du

médecin dont ils attendent la conser-

vation de leur vie ou la fin de leurs

k

douleurs ; combien ‘est amer le sen-

timent de ceux qui, accablés de leurs

maux , implorent en vain la seule

main qu’ils croient capable de les sou-

lager ; et Mesdames cédèrent moins

en cette occasion à leur propre inté-

rêt , qu’à ce sentiment d’humanité.

La cour ne corrom pit pas M. Bour-

delin, Il y arriva très-tard, et y vécut

p

DE M. DE BOURDELIN. 17

ce

peu : mais il y resta assez pour être

témoin des intrigues des courtisans ;

Î,

et elles excitèrent en lui les seuls

aIs

mouvements d’indignation que cette

ame si pure et si douce ait jam‘ai$

Cconnus.

à

l

La nature , en accordant une lon-

Ür

gue vie à quelques hommes , les con-

CS

damne à des pertes irréparables, qui

es

ne peuvent être adoucies que par

ù

l’espérance de ne pas survivre long-

en

temps à ce qu’on a perdu. M. Bour-

Il

delin vit d’abord mourir son frère,

q

qui était encore son élève, son ami,

je

le compagnon de ses travaux, qui,

t}

suivant la même carrière , vivant dans

l"

lamême maison, pratiquant la même

ïs

bienfaisance, heureux par les mêmes

ie

goûts et par les mêmes vertus , lui

-

appartenait par les liens les plus chers

n5

à-la-fois et les plus respectables. Il le

e

perdit, quoique la différence des âges

dut lui faire espérer de n’avoir ja-

mais à le pleurer ; 1l le perdit au mo-

ment où apr‘es l’avoir.rendu digne

18

ELOGKE

du nom qu’ils portaient, il àHaît le

voir partager sa ré

putation, il al(lait

jouir de ses succès.

Il avait suivi Mesdames à Plÿom—

bières , en 1762. Pendant que son

devoir l’y retenait, sa femme lui fut

enlevée? et après cinquante-trois ans

d’une union heureuse et inaltérable,

il fut privé de la consolation de lui

donner ses derniers soins et ses der-

niers secours. Heureusement, ce sen-

timent affreux, que sa présence eût

pu lui conserver la vie , ne vint point

°

ajouter à sa douleur : il l’avait confiée

aux soins de M. Bouvart, son ami,

«

en qui , soit modestie, soit justice , il

reconnaissait sans peine des lumières

supérieures, et dont l’amitié active,

tendre et généreuse , rendit à une

malade , si chère à tous deux, des

soins que M. Bourdelin même aurait

à peine égalés.

Il perdit enfin , en 177Ô , le fils de

ce frère qu’il avait tant aimé, le seul

j1él‘itier de son nom qui suivit la

DE}_ M. DE BOURDELIN. \19

itle

profession de ses pères, le seul objet

lait

par qui M. Bourdelin tenait encore

à la vie. Cette perte mit le comble

IOn

à tous les malheurs qu’il avait éprou-

son

vés; et les facultés de son ame s’en

‘fut

ressentirent. Cet homme d’un esprit

ans

si sage, d’une raison si saine, d’une

ble,

mémoire si immense , d’une érudi-

lui

tion si étendue et si exacte , éprouva

der-

le dépérissement d’esprit et de corps

sen'

qu’entraîne le chagrin joiut à la vieil-

eul

lesse. Une mélancolie profonde ,

1n

fruit de la douleur de ses pertes et

fice

du sentiment de sa décadence , s’em-

D,

para de lui : il traînait et supportait

avec peine des jours qu’il ne pou-

q

res

vait plus rendre utiles aux autres.

ÿe,

Nous l’avons vu souvent venir cher-

1

cher dans nos assemblées , des dis-

des

tractions aux sentiments qui l’acca-

ql

blaient, continuer par habitude une

assiduité qu’il avait toujours regar-

de

dée comme un devoir ( et il n’en né-

l

gligeait aucun ), s’intéresser à nos

trayaux lorsque son état lui permet-

20

EÉTOo0 615

tait de s’en instruire , et jouir encore

avec quelque plaisir, du respect que

nous inspirait le souvenir de ses tra-

vaux et de ses vertus.

M. Bourdelin était né avec une

constitution faible, que l’étude avait -

dû affaiblir encore. Le calme de

sonjame, qui n’aimait que ce qu’elle

devait aimer, n’était troublé que par

des sentiments vertueux ; et sa mo-

dération dans le travail , Comme dans

les délassements du travail, dans son

c.

régime comme dans ses opinion

s28

son indifférence enfin pour la gloire

et pour la fortune , lui assurèrent

L

une longue carrière.

Il avait depuis l’âge de quarante

ans environ , l’habitude de prendre

tous les jours du vin de quinquina :

il y renonca peu de temps avant sa

mort ; et ce changement fut suivi

d’'un dépérissement prompt et ra-

pide. I mourut le 13 septembre 17727

âgé de près de quatre-vingt-un ans.

M. Bourdelin à laissé une nièce ‘

DE M. DÈ BOURDELIN. 21

mariée à M. de Buësy, contrôleur

COIt

de l’extraordinaire des guerres : il

ue

lui avait choisi un mari dans la fa-

U

mille de ses amis. Les soins réunis

des deux époux ont secouru sa vieil-

Une

lesse , ont adouci ses malheurs : nous

’ait

n’avons dans cet éloge que des ver-

de

tus à peindre et à regretter.

Jle

Il ne reste plus qu’un seul rejeton

P81‘

de cette famille, si chère à l’aca-

n0-

à

\

démie , aux lettres et

la vertu ;

ns

M: le chevalier de Rumilly, mestre-

On

de-camp de cavalerie , fils de M. Bour-

S

;

delin, de l’académie des belles lettres,

re

oncle de l’académicien que nous ve-

en

nons de perdre.

La place de pensionnaire chimiste

ite

de M. Bourdelin, a été remplie par

\re

M. Cadet , associé dans la même

à

classe.

S

ivk

q

/!

p

::

Ë

ns

1L 065

DE M. DE HALLER.

ALBER‘T DE HALLER, membre

du conseil souverain de Berne , pré-

sident de la société économique de la

même ville , et de l’académie de Got-

tingue, associé étranger de l’académie

des sciences de Paris, et de presque

toutes les autres sociétés savantes de

l’Europe, naquit à Berne, le 18 oc-

tobre 1708 , de Nicolas de Haller,

avocat et chancelier du comté de

Baden , d’une ancienne famille pa-

tricienne de la ville de Berne, et de

Anne-Marie Engel, fille d’un des

membres du conseil souverain de

cette République,

Dès sa plus tendre enfance, M. de

Haller annonça , non le génie qui ne

ME

peut se manifester à cet âge que par

des signes équivoques qu’on ne se

rappelle jamais qu’après que le suc-

cès les a confirmés, mais cette acti-

$

m

es

li

ÉLOGE DE M. DE HALLER. 23

vité d’esPrîty, cette facilité pour le

travail , sans laquelle l’activité ne

[

peut subsister; cette mémoire prodi-

gieuse , instrument nécessaire pour

)bre

ceux qui veulent embrasser plusieurs

é-

sciences et suivre de grands travaux ;

la

ce goût enfin pour former des re-

1O

cueils , auquel nous devons tant de

mié

bons ouvrages.

z

Né d’une famille où la pi

ét

é était

f[ü6

z

héréditaire, M, de Haller, âg

& seu-

sgde

oe-

lement de quatre ans, faisait , à la

0[‘,

prière commune de la maison , des

de

petites exhortations aux domestiques,

sur des textes de l’écriture. À neuf

PH

de

ans, il avait composé pour son usage

une grammaire chaldaïque, un dic-

des

tionnaire hébreu et grec, enfin, un

de

dictionnaire historique renfermant

près de deux mille articles extraits des

de

dictionnaires de Moréri et de Bayle.

nè

Ces talents prématurés n’étaient

Jal

se

pas l’ouvrage de l’éducation ; au-con-

Jl

traire, ils se développèrent malgré

ll

l’éducation, M, de Haller le pere

*

24

r L 0G E

avait donné à son fils pour precep

teur, un homme à la vérité asse

savant dans les langues, mais dont

le puuc1pal mérite était la perséeu-

tion que ses opinions théologiques

lui avaient attirée. Il traitait avec ri-

oueur son élève , dont la constitution

faible et l’ardeur pour | étude n’eus-

Vn Latr sm An Vn

sent demandé que de la liberté et

des ménagements. Cette éducation

sévère et pcdantesque eût pu étouf-

fer dans M. Haller, le germe du gé-

nie ; la dureté du précepteur eût dé-

)

goûté un autre enfant de l’étude :

Ë

elle n’inspira au jeune Haller que le

«

desir de s’en venger par une satire

k

en vers latins, qu’il fît à l’âge de dix

ë

et il ne

ans contre ce precepteur

q

put ]ama1s le revoir dans la suite

ÿ

sans éprouver un sentiment de ter-

reur involontaire. Nous avons déja

(j

d

rapporté un tr ait semblable dans l’é-

b

loge de M. de la Condamine. Ces faits

pr ouvent que les enfants sont suscep—

ln

tibles, plus tôt qu’on ne lé croit, de

\

passions fortes et durables; aussi le

J |

DE M DE MALLER. 25

étep'

caractère est souvent déja formé, et

dssez

par conséquent l’objet le plus impor-

dont

tant de l’éducation est rempli ou

pSÉCtl

manqué , avant qu’on ait à peine son-

i_ques

gé à la commencer.

CT

M. de Haller n’avait que treize

1ion

ans lorsqu’il perdit son père , qui le

)

eus

destinait à l’état ecclésiastique , et

té et

dont le bien était presque unique-

ation

ment borné aux appointements de

jout

ses places. Mais en perdant sa for-

1gè

tune et son père , M. de Haller acquit

(

/

e

la liberté de choisir les objets de ses

de :

études, et la connaissance de la né-

1c le

cessité où il était de devoir tout à

lui-même. C’est peut—être en grande

ati1:6

dig

partie à ces malheurs de sa jeunesse ,

|né

que M. Haller doit ses talents et sa

ste

gloire.

terr

L’année suivante 1l alla passer quel-

déjà

que temps à Bienne chez le père d’un

Je-

de ses condisciples , médecin célè-

auts

bre , et dont il espérait recevoir des

lumières sur l’étude de la nature…

épe

de

Mais ce nouveau maître ne lui en-

2.

À

le

26

ELOGE

seigna que les systèmes de Descartes:

aussi le jeune élève préférat-il les fic-

tions de la poésie , à celles de la plu-

losophie , comme souvent les bons

(‘SP1 its aament mieux hre un roman

donné pour tel, qu’une histoire mê-

lée de fables. Il fit donc beaucoup de

vers ; et le feu ayant pris à la maison

Ü

qu’il habitait, il courut chercher ses

vers au milieu des flammes, les en-

leva et crut avoir tout sauvé.

î

Cependant la philosophie l’'em-

Î

porta bientôt. Un an seulement après

cet événement, son esprit avait dqa

h

acquis tant de maturité , qu’il eut le

courage de 00ndamncr au feu ces

}

mêmes vers qu il en avait sauvé l’an-

h

née d’ auparavant au péril de sa vie.

k

Il D% 3VcllË parm1 Ces pOCSICS phl-

sieurs ‘ satires ,

e

genre pour lequel

d

M. de Haller avait déja montré beau-

ù

coup de talent; ainsi ce sacrifice prou-

vait non-seulement sa modestie , mais

M

encore les progrès qu’il avait faits

d€<

dans la connaissance du cœur hu-

N

*

DE M. DE HALLER. 27

Carés:

main. Il sentait que l’homme ver-

ÿ

es

tueux doit rarement emp]o_yer cette

la phl

arme qui punit, mais qui ne corrige

5 bons

point, et dont il semble qu’il ne doit

romai

être permis de se servir » que contre

re mê-

ceux qui par leur rang ou leurpou—

p de

voir sont à l’abri de tout autre

'châ-' ;

naison

timent.

Jer ses,

Le moment de se choisir un état

es el

était venu ; M. Haller voulait étudier

la nature, et il embrassa la seule pro-

‘ }’€HI'

fession qui pût lui laisser la liberté

ta PI‘È$

de se livrer sans réserve à cette étu

la médecine.

de,\_

icdep

ut le

Ce n’était pas sans doute l’état qui ;

F@U ces

pouvaitle conduire-]éplus sûrement à

ÿé ln

la fortune et aux places , maïs il ne

sà ‘Ji€.

l’enexcluaitpas. Le gouvernementde

Berne, en concentrant ses fonctions

es V\“'

Jegié

dans un certain nombre de familles,

bear

n’en a pas exclu les professions utiles

à la société, et qui exigent des lu-

, le01_1'

, ,m£\ls

mières, Peut-être même la carrière

t fâlÏ5

des sciences était-elle pourun homme

Ï hu'

né avee des talents supérieurs, le vrai

=

L

ÉLÈ

OE

28

t

moyen de sf1ppléef par la considéra-

tion que donne la gloire, à ce qu’il

Ÿ

lui aurait fallu employer d’intrigues

sil eût suivi la route ordinaire des

honneurs.

Il alla étudier à Tubengén , sous

UI

Camerarius et Duvernoi ; à Leyde,

Ïl

sous Boërhaave et Albinus. Il vit à

de

Amsterdam le célèbre Ruisch , alors

de

âgé de quatre-vingt-dix ans; à Lon-

do

dres il se lia avec Sloane , Cheselden

(e

et Duglass ; enfin 1l suivit à Paris les

BU

leçons de Winslow et de Jussieu.

de

“ Cétait à l’âge de seize ans qu’il

la li-

d

&Vâit commencé ses V()_ÿ8g€‘8

d

berté entière dônt 1l jouissait à cet

âge , eût pu devenir dangereuse ;

n

mais une circonstance singulière le

Ç

sauva. Entraîné à Tubengen par ses

à

condisciples dans une partie de dé-

N

bauche, les excès dont il fut témoin,

le

lui inspirèrent un dégoût salutaire :

C

dès ce moment il renonca au vin

le

our toujours , afin d’être bien sûr

l

d’éviter les excès; et pour se garan-

DE

M.

DE HALLER.

20

nSidéta-

tir plus infailliblement de la corrup-

ce q I

tion , il crut devoir porter jusqu’au

n [A (6)

r1gorisme la sévérité de ses Mmœurss

aire d

à Baris Un

II resta peu de temps à

cadavre qu’il dœsequzut incommodait

n, Sous

un de ses voisins qui le dénonca.

Leyde,

M. de Haller connaissait la sévérité

[1 t à

de nos lois contre ceux qui enlèvent

h alors

des cadavres ; et par une erreur par

à Lox

donnable à un étranger, il erut que

heselden

cette sévérité s’étendait sur l’anato-

Panis ls

miste qui les dissèque : il se hâta donc

Jeu,

de quitter un pays où la recherche

ps q ï

de la vérité exposa;t à de si gnands

ç la h'

da ngers.

it à ce

Il se rendit à Bale où il étudia les

re]‘€ US€ j

mathcmat1ques sous Jean Bernoulli.

uheœ Je

Ces sciences ne seraient pas inutiles

\\3\ ses

à un anatomiste, quand elles ne lui

ed6d

serviraient qu’à connaître combien

temoil,

les raisonnements fondés sur la mé-

Iutaire

canique sont 1ncertaimns ,

lorsqu on

ail yl

les apphque à la medecme ‘et c’était

jen gur -

un préservatif dont pouvait avoir be=

soin un disciple de Boërhaave, élevé

galäﬂ'

30

er.o6Gr

comme son maître dans la philoso-

phie cartésienne.

M. de Haller revint dans sa patrie

vers 1730 : il était alors dans sa vingt

deuxième année. La pratique de la

médecine, d’immenses travaux d’a-

matomie, des voyages sur les mon-

tagnes de Suisse, où il embrassait

Phistoire naturelle dans toute son

étendue , ne suffisaient pas encore

pour remplir son temps. Son goût

pour la poésie se réveilla, ou plutôt

68

il redevint poète une seconde fois ;

200s

mais comme il convenait de l’être à

un philosophe occupé depuis long-

temps d’études profondes. Des ta-

bleaux de la nature , non de cette

3

nature de convention que peignent

si souvent les poètes, et qui n’est que

la nature vue autrefois par Homère,

et défigurée par ses imitateurs, mais

de la nature telle que M. Haller lui-

même l’avait observée , lorsque gra-

« vissant sur les rochers et à travers

les glaces éternelles des Alpes , 1l

d

DE M. DE HALLER.

s4

ph

cherchait à lui arracher ses secrets ;

des po'ÿmesoù il sonde les profon-

deurs des questions les plus abstraites

a paîrie

et les plus insolubles de la méiaphy-

à vinge

e de à

sique et de la morale ; des épitres où

ux d'a-

il peint les douceurs de l’amitié et

>

e

$ Mou-

de la vie pastorale, les plai

rs atta-

prassait

chés à la simplicité des mœurs, les

ute sû

charmes des vertus douces et tran-

; encoré

quilles, et le bonheur qui suit les sa-

crifices que commandent les vertus

On g0û[

fortes et austères : telles sont les nog-

Ï plutôt

le fois,

sies de M. de Haller. En répandant

l'être à

sur la-corruption des mœurs le ri-

dicule et le mépris, il peint l’hypo-

5 long-

Jes ta-

crisie de couleurs plus odieuses ; 1l

s cetlé

chante les bienfaits de la religion,

qui apprend aux hommes à s’aimer,

ignent

ou du moins à se souffrir les uns les

’es[ (]U€

autres; étil s’élève contre les crimes

ymêré,

de l’intolérance avec cette horreur

, ms

er f-

toujours d’autant plus forte dans les

ames vertueuses , qu’elles sont plus

je T4

sincèrement attachées à la religion :

mv€l‘f

S, Ï

on croirait entendre à-la-fois Fénélon

es

32

EÉLOGE

célébrer les délices de l’amour divin,

et l’auteur de la Henriade tonner con-

tre le fanatisme.

Les poëmes de M. de Haller furent

bientôt traduits en francais; les na-

tions européennes virent avec éton-

nement la poésie allemande , incon-

nue jusqu’alors, lui offrir des chefs-

d'œuvre dignes d’exciter la jalousie

des peuples qui depuis plusieurs

siècles se disputaient l’empire des

lettres. Heureuse d’être née plustard,

elle 13éunissait, dès ses premiers pas,

cette profondeur de philosophie qui

ca

ne

Œ

ctérise les siècles éclairés, et ces

richesses d’'imagination, apanage heu-

)

reux des premiers âges de la poésie.

k

Peut-être même ( qu’il nous soit per-

Ï

mis de hasarder ici cette remarque ),

la littérature allemande dut-elle 1

q1

prompte justice que lui ont rendue les

(

nations étrangères , et peut-être aussi

1>

M. de Haller dut-il une partie de ses

$

succes comme poète , à la réputation

\

qu'il avait acquise comme physicien,

33

DE M. DE HALLER.

Lés gens de lettres apprirent avecsur-

divin,

prise que l’auteur de ces poésies si

1CY COn

douces et si aimables , était un mé-

decin qui passait sa vie au milieu des

furent

cadavres, occupé de chercher les res-

es na-

sorts les plus secrets de l’organisa-

‘éton-

tion et de la vie : et les savants virent

incon-

avec complaisance que quelques ins-

chets-

tants de loisir où M. de Haller s’é-

slousie

tait livré à son goût pour les vers ‘,

HSIeUrS

lui avaient mérité une place parmi

pe des

les premiers poètes de sa nation. Des

'5[3Ïdy

critiques, trop sév‘erc_s peut-être , ont

5P351

reproché à ses poésies une imitation ,

je qu

quelquefois un peu marquée , dustyle

et ce

oriental. Ce style , imposant et su-

ebew

blime , plait dans les auteurs origi-

\Oé$i€t

naux, parce qu’il y parait l’expres-

t per-

sion naturelle des idées du poète, et

‘(]l]€ )I

qu’il pique par sa singularité même,

Jle

ennous trzms=porta nt dè\l]S ces ép()(}‘.l€S

tueles

de la nature forte , mais sauvage , que

; au58i

l’on aime à se retracer : mais ce même

Je se5

style blesse souvent dans les imita-

*a‘tioﬂ

teurs , parce qu’il semble que les

cj

e

#*

eTaer

34

inodernes, si différents des ancrens

peuples par leurs mœurs ou leurs

opinions , ne'doivent avoir ni les

mêmes idées, nilamème manière de

les rendre : on soupconnealors que ces

imitations orientales pourraient bien

n’être qu’un effet de l’art du poète,

occupé de déguiser sous des tour-

nures extraordinaires, des idées qui,

sans cet appaieil étrañger , n’eussent

été que des idées très-communes.

Personne n’avait moins besoin d’une

telle ressource que M. Haller; et ce

style ( s’il est vrai qu’il en ait abusé

dans ses poésies), a plus servi à cacher

des béautés qu’à voiler des défauts,

En 1734, la République de Berne

établit un amphithéâtre public , où il

enseigna l’anatomie ; il fut, malgré

sa jeunesse , nommé médecin d’un

hôpital ; enfin, on lui confia le soin

de mettre en ordre la bibliothèque

publi”que etsde cabinet des médailles.

Dans la première année qu’il fut

chargé de ce travail, 1l dressa un ca-

DE M. DE HALLER. 5h

anceis

talogue raisonné de tous les livres

ou leus

de la bibliothèque ; il discuta et ran-

r nilé

gea suivant leur ordre chrono]ogi-

nière é

que, cinq mille médailles anciennes.

Cependanti] devait bientôt quitter

;queces

sa patrie : George II, roi d'Angle-

nt bien

terre et électeur d’Hanovre , qûi vou-

poète,

lait fairé fleurir l'université de Got-

s four

tingue, y appela M. de Haller, et

ë€s qUiu

créa pour lui une chaire d’anatomie,

L'eussent

de botanique et de chirurgie. Aucun

nmunés.

grand ouvrage n’avait pourtant en-

n d'une

core illustré le nom de Haller: mais

\;€f(‘€

les dissertations qu'il avait publiées

4 ahusé

annonçaient aux anatomistes un hom—

àœchﬂ

me supérieur. Ceux qui étaient alors

léfauts.

les plus célèbres , voyaient en lui un

Perne

savant qui poum‘&ît un jour préteË(lne

c,0\‘14‘l

à la première place, mais qui ne leur

ma]gré

disputait point encore celle qu’ils oc-

n dl

cupaient. Il se trouvait en ce mo-

le soi

ment, dans’cette heureuse position ,

hèque

où le mérite peut espérer une induyl-

Jailles

gence qu'il n’éprouve qu’une fois, € t

5 fat

même qu’il n’éprouve pas toujours ;

pa C

4

36

E

L'OGE

où un savant qui a fait assez pour

@

ta

mériter l’@time , €t pas assez pour

exciter la jalousie , ne recoit de tou-

tes parts que des marques de bien-

$

veillance : heureux si dans une autre

époque il peut seulement obtenir de

5

la justice ! M. de Haller se rendit

qﬂ

aux invitations du roi d’Angleterre ;

le

il lui en coûta d’abandonner sa pa-

LN

trie, de renoncer au ttre ou plutôt

q

à la jouissance des droits de citoyen

k

libre; d’arracher une jeune épouse

qu'il aimaiït, à sa famille et à son

pays : mais ce sacrifice était néces-

à

saire ; il ne pouvait espérer à Berne

d’assez grands avantages pour assurer

U,

la fortune de ses enfants. Son âge l’é-

TU{

loignait encore pour longtemps des

à

places qu’il pouvait se flatter d’obte-

EN

nir dans le gouvernement : il.s’était

ÎI

apercu qu’on se‘ souvenait à Berne

#

du talent qu’il avait montré pour la

ln

poésie satirique ; et quoiqu’il eût

Cl\

brûlé ses satires, ses ennemis et ses

rivaux ne les avaient pas oubliées.

@

DE

M DE HALI.ER

37

C’était assez qu’on lui en connût le

L pù

talent, pour qu >l m8pu‘dt de l’om-

cL pÙ Ï

de to

brage dans une aristocratie, tant la

e bien

satire est redoutée dans ces consti-

autre

tutions où la plus grande force-du

nir de

gouvernement réside dans 1()pm.011

rencit

que les Clt0_y ensont de sa sagesse ; où

terre ;

les chefs ne sont sûrs de régner sans

trouble , qu’autant qu ilssaventcacher

sp

olut)

au peuple qu ils sont ses maîtres, et

ctoyel

lui pcrsuadm qu’ils ne sont que ses

magistrats. D’ailleurs , ces chefs ,

ep0üS@

à SOl

P‘"CS(1UC tOll]()lllS assez sages pour

nêcéà

affecter une modestie qui assure leur

Berne

puissance enlarendant moins odieuse,

distingués des citoyens par leurs pré-

assurel

rogatives , mais confondus avec eux

ve l (c

dans la vi privée, n'ont m ces titres,

ps des

ni cette pompe , n1 ces re%pects exté-

d'on

rieurs , qui ne préservent pas les

Js'tat

grands des monarchies'de sentir les

Berne

traits du ridicule , mais qui les empê-

oul à

chent d’en être humiliés.

| el

M. de Haller voyait qu'en renon-

et sé

çant pour queique temps à sa patrie ,

fiées.

S,

38

E

L

O6G

F

en acccptaut un empioi Qui assurart

fo

l’état de sa famille , qui lui laissaitune

N

liberté entière de suivre ses études ,

et lui offrait plus d’occasions de mul-

tiplier ses expériences et ses décou-

(

ertes , il n’abandonnait cette patrie

d

que pour se rendre plus capable de

se

la servir , de contribuer à sa gloire,

se

et pour y revenir un jour plus utile

Wr

et plus considéré. Une autre raison

él

pouva1t contribuer à lui faire qu1tter

C

Berne la difficulté d’y trouver des

g1

CHddVre< L’histoire des contradictions

T

qU€ les anatomistes ont €l)l‘OUVÜÊS a

Ve

>

ä

cet egard depuis Hyppocrate ps gu

nos ]()lll‘ » ne S(‘I‘Eïlt pas une des moin-

u

dres preuves de cette singulière in-

Ce

conséquence de l’homme , qui, pas-

A

sionné pour son bonheur , en néglige

lesmoyensavectant d’indifférence,ou

même leur oppose les plus grands

î

obstacles ; comme si le genre humain

d

tr ompe par des hOIÏIHIGS intéresses à

0

Pï‘OlOl”]g€l' son 19nN0rance et son mal-

u

heur s’était entendu avec eux POUI‘

Ÿ

DE M. DE I—IALLEË.

L3

5

9

assuräit

former une 1igne co_ntfe ses propres

ssaituné

intérêts.

etides,

Les dix-sept années que M. de

demil

Haller passa à Gottingue, furent celles

s décou

de ses grands travaux, et c’est pen-

te patrie

dant cette époque qu’il a rassemblé

1paNe de

ses titres à la gloire. Le détail de toutes

à glone,

sesrecherches,lasimple liste deses ou-

lus utle

vrages pass<raient les bornes de cet

e raison

éloge; et nousserons obligés de rejeter

ce qui aurait pu être l’ornement et la

equﬁæ(

yver des

gloire de tout autre, pour ne nousar-

fichions

rêter qu’aux grands ouvrages qui doi-

yvées à

vent immortaliser le nom de Haller.

Il avait choisi, pour l’objet princi-

jusquà

5 moil-

pal de ses études , la physiologie ,

èpe IIl

cette partie de la médecine qui , pé-

nétrant dans la structure intime des

1, pas-

éalig

partiesdu corps, y cherche par quelles

nce,oul

lois l'homme se forme , se développe

grands

croît, vit , reproduit son semblable ,

dépérit et meurt; comment chaque

u1nâ…

organe exécute les mouvements qui

s565 à

lui sont propres, et remplit les fone-

l mäl‘

'POUf

tions auxquelles il est destîné‘ ; par

æ

40

EL.e6xr

què]s moyens les organes, que l’exer-

SUS

Cice même de Teurs fohctions tend

me

continuellement à détruire , peu-

d

vent se réparer à l’aide de la nour-

fa

riture et du sommeil ; par quel

au

mécanisme , une force dont

le

1ﬂæ»

principe nous est inconnu , tantôt

sop

exécute au gré de la volonté , des

naïl

actions nécessaires à la conservation

trou

ou au bonheur de l’homme , tantôt

pu

produit yindépendamment de la vo-

°

Po

lonté , des opérations essentielles

a

les

son existence; comment les change-

Une

ments dans les organes sont tantôt la

Sur

cause, tantôt l’effet du désordre des

CR

fonctions vitales ; quels rapports exis-

tententre l’altération de ces fonctions

îMe

des

(

et le vice des parties qui les exécutent ;

hoia

comment enfin les remèdes de toute

1l f1

espèce peuvent, en agissant sur ces

Cet

organes, rétablir l’ordre dans l’éco-

nomie animale.

les

che

M. de Haller n’ignorait pas que ,

Mo

longtemps livrée à l’esprit de sys-

Ma(

tême, cette science étaif. devenue

\s

DE M. DF HALLER. 41

e l'esèi

suspecte aux physiciens philosophes ;

ns teul

mais il se proposait précisément de

\ ; peu.

détruire ces préventions : il espérait

la nout-

faire de la physiologie , une seience

r quel

aussi certaine qu’aucune autrescience

ont e

physique; une science où les philo-

tantOt

SOpll€$ poun‘aient apprendre à con-

té , des

naître l’homme , où les médecins

oryation

trouveraient une base sur laquellé ils

» tantit

pussent s'appuyer dans la pratique.

le Ja vo-

Pour cela 1l fallait chercher à établir

felles à

les fondements de la physiologie sur

lauge-

une anatomie exacte de l’'homme, et

antôtla

sur l'anatomie des animaux qui nous

“Jre des

a si souvent révélé touchant l’écono-

pisexis-

mie animale de l’espèce humaine,

nctions

des secrets que l’étude de l’'homme

cutent;

lui-même ne nous eût pas découverts.

\e touté

Il fallait bannir de la physiologie , et

sur ce

cette métaphysique qui dans toutes

; J'écor

les sciences a servi longtemps à ca-

cher une ignorance réelle sous des

à q11@;

mots scientifiques, et ces théories ou

€

,

ÿ5

mathématiques ou chimiques, reje-

jell uc

tées des mathématiciens et des chi-

42

E1:66E

ck

mistes, et toujours employées avec

à

d’autant plus de confiance , ou adop-

É1l

tées avec d’autant plus de respect,

que les maîtres ou les disciples igno-

X

raient davantage les mathémati—ques

etla chimie. Il fallait substituer à tous

A

de

cessystêmes des faits généraux , cons-

br

tatés par l’observation et l’expérience;

èle

avoir la sagesse de s’arrêter à ces faits,

de consentir à en ignorer les causes ;

}

9

et savoir que dans toutes les sciences, il

existe des bornes au-delà desquelles 1l

p

ch

est clouteux que l’esprit humain puisse

jamais pénétrer , mais que sûrement

\‘01î

il ne peut franchir qu’à l’aide du temps

qu

et d’une longue suite de travaux.

Tel est le plan que M. de Haller

y

avait formé : il l’a suivi avec tant d’ac-

ta

tivité et desuccèes, que s’il s’est mon-

tré dans ses autres ouvrages, comme

ä

“un physicien exact et profond, il à

I\

été vraiment créateur dans la physio-

pa

Ue

dogie; et que de son vivant même,

ses contemporains et ses rivaux l’ont

M

plgcé au pr_emiey rang des auteurs

q

,

£

=

=

DE M. DE HATLER. 43

.yées .

classiques. Mais ce ne fut qu’après

» Oualop

avoir, dans une nombreuse suite de

É 1‘€S}JÊCÏ,

mémoires , examiné des ques_tions

bles 19n

difficiles et importantes sur la respi-

Ematiques

ration , sur la circulation du sang,

ver à fous

sur la génération,, sur la formation

uux Cons-

desos , qu’enfinil se crut en état d’em-

brasser la physiologie dans toute son

péﬁ_ence;

étendue : encore sa premi‘eré édition

aces faifs

es Causes

portait—elle le titre modeste d’une

sciences

simple esquisse ; et ce n’a été qu’après

plus de trente ans de travail et de re-

;quellcs I

cherches immenses, qu’il a cru pou-

qn puisse

srement

voir donner à son ouvrage le titre

dutenps

qu’il méritait.

yvaux,

Toutes les parties du corps humain

e Faller

y sont décrites ; leurs fonctions véri-

rant àc

tables y sont expliquées; on y exa-

mine les opinions ou célèbres ou du

s'est moir

moins avancées par des atteurs cé-

;, conilé

lèbres , qui ont attribué aux mêmes

ond, L

parties différents usages: M, de Haller

\ PII}'SÏÛ‘

ne décide pas toujours entre ces opi-

mên,

nions, quelquefois même 1l montre

aux l

qu'il faut les rejeter toutes. Eien de

c

| aqt€\1ï5

=

44

*x 10 6x

oi

e qui était important dans les ouvras

1)3

ges publiésavant lui, n’avait échappé

TE

à ses ]ectures et presque partout 1l

3]011É€ aux connmssances qu à pu1-

\

sées dans les livres , des observations

«

qui ]u1sontpl opres.

de

Nous n’entrerons point dans le dé-

nn

tail 1 immense des erreurs que M. de

fo

Haller a détruites dans sa physiolo-

%

gie ; des faits nouveaux qu’il a con-

\l

SIZNEÉS des vues ingénieuses ou pro-

ÿ

fondes qu’il y arépandues; des doutes

U

qu’il a éclaircis ; des théories qu’il a

SIl

perfectionnées ou rectifiées. Il fau-

Mé

drait copier presque tout son ou-

10}

vrage : nous ne parlerons que des ob-

p

jetssur lesquels il à tiré presque tout

LU

de son propre fonds, la génération ,

la formation des os, et l’irritabilité.

b

Ce fut sur les oiseaux que M. de

El

Haller fit ses nombreuses expérien-

$

ces, qui ont la génération pour objet:

P

la facilité de pouvoir examiner les

d

œufs dans tous les temps, et presque

Ü

à toutes les heures de l’incubation ,

DE M. DE HALLUER.

45

lui offrait des avantages qu’il n’eût

es outs

pas trouvés , en faisant les mêmes

t échappé

recherches sur d’autres genres d’ani-

partont Ï

maux. Îl suivit la formation du pou-

l à po

let, depuis l’instant où l’on apercoit

r vations

dans l’œuf une première apparence

de ê]1angement ; jusqu’à celui où l’a-

ns le dé-

nimal quitte l’œuf dans lequel il s’est

1e M de

formé, Il vit, pour ainsi dire , les or-

p\\5$ÏO]Œ

ganes naître SUCCGSSÏVGÏHÛDt sous ses

ql à con-

yeux , acquérir de la vie et du mou-

ps Ou p

vement ; se t1‘ansformer, se perfec-

es dontes

tionner, prendre entre eux la dispo-

5s ul à

sition qu’ils doivent avoir dans l’ani-

, Il faue

mal ; les artères , les veines se déve-

son Ol

lopper; enfin , il vit naître un poulet

e des 0be

par l’accroissement et le développe-

qu€ tout

ment d’un petit corps oblong et blanc,

É\‘ûf\°“ ;

à quelque distance duquel on voit

tabilité

battre et se mouvoir une petite lame

e Mè

alongée, qui en paraît absolument

cpérielr

séparée. Les vaisseaux du poulet nais-

rrobjel

santse confondentavec ceux du jaune

per les

de l’œuf, et forment avec eux un tout

continu ; et comme ces vaisseaux du

PIv@5que

atO8 »

su3

46

Éî.OGE

1

jaune s’observent dans les œufs non

de €

sole

fécondés, M. de Haller.crut pouvoir

en conclure que le poulet existe tout

que

formé dansl’œufavant lafécondation.

lise

1l ne douta point que le fœtus ne fût

])l‘(

également tout formé dans les fe-

])ÆS

melles des animaux vivipares; et il

]â g(

regarda cette observationcommeune

En

preuve concluante , en faveur du sys-

tière

tême du développement successifdes

les |

germes. Peut-être cependant ne l’eût-

fra

il regardée que comme une simple

(](I(

probabilité ; peut-être ne se fût-il pas

les

écarté en ce seul point de cette sa-

Sag €

gesse qui le rendait inaccessible à

lens

l’espritde système, si desraisons d’un

dn

autre ordre ne lui eussentinspiré uhe

us

ves(

pente secrète pour cette opini_on’du

\

développement des germes.

Il croyäit que la production d’un

gul

animal , par des forces purement

la |

mécaniques , pouvait détruire une

däll:

des preuves du dogme de la provi-

hf

dence. Mais ne suffit-il pas à ceux qui

dva

r

cherchent (lan/s la nature des preuves

es

DE M. DE HALLER. 47

uS non

de ce dogme , que les phénomènes

pOU\ OIl

soient réglés par des lois certaines,

xiste tout

quelles que soient ces lois? La cristal-

ndation,

lisation d’un sel toujours assujetti à

1s ne fü

prendre une même forme, n’est-elle

les fe-

pasunphénomène aussiadmirable que

s; el il

la gCH(,I‘dthH constante (1€S animaux?

meuné

Enfin, !es lois qui agissent sur la ma-

: qusys

tière , étant évalement constantes , et

L

essifdes

les phénomènes qui en résultent , of-

vnel'eut

frant toujours la même régularité

p simple

(]U€](]U(‘) Ë_YSÊ€IÏ]€ qu on emplme pOUI‘

tl pas

les expliquer, n’est-ce pas dans la

elte s-

sagesse ou dans la bonté q&annonce

ssible à

l’ensemble de ces pheuomenes, etnon

gns d

dans la nature des forces qui les pro-

yréuné

duisent, qu ‘il faut chercher des preu-

1Oû Î]Ü

ves de l’existence d’un Être suprême ?

Il doit paraître d’autant plus sin-

On dlm

gulier que M. de Haller ait pu croire

remment

la religion ou la morale intéressée

e uIl

dans les opinions des philosophes sur

la formation des êtres org'anisés qu’il

PI. 0V].

avait combattu dans ses dissertations

uX ql”

sur les monstres , les mêmes raison-

reuves

sé

s,

43

ÉL'OGE,

nements métaphysiques qu’ﬂ a em-

xe

ployés depuis en faveur du dévelop-

Ye

pement des germes ; et qu’il avait

Ÿ

éprouvé lui-même, comme nous le

dirons bientôt, que le repos d’un phy-

sicien peut être troublé par ces incul-

d

pations qu’on se permet souvent avec

ên

tant de légéreté.

où

Dans les expériences sur l’ossifica-

A

tion, M. de Haller suivit les progrès

t

de l’accroissement et de la solidité des

p

os dans les animaux que renferment

à

lesœufs: ensuiteil examinalesprogrès

de la formation du calus dans les os

CO

des animaux adultes; il crut avoir dé-

(

couvert dans ces expériences, que lés

l'os

os ne sont d’abord qu’une gelée peu

pér

consistante, mais déja organisée et

des

fournie de vaisseaux d’abord insen-

pa

sibles à la vue , parce qu’ils sont trans-

On

parents et remplis d’une liqueur non

Me

colorée. Cette gelée prend ensuite

pli<

une consistance plus solide ; les vais-

H d

seaux deviennent visibles; elle s’ossifie

Seu

enfin par le dépôt d’une mgti‘ere ter-

M

DE

M.

DE HALLER.

40

UIl à é

reuse qu’abandonne le sang des arte-

u dévelo

res qui la traversent. Selon lui le pé-

qml avl

rioste ne contribue en rien à l’ossi-

e nous l

fication parce que cette membrane

l'an phy

a une organisation toute différente

ces incul

de celle des os, et qu'il ya des os qui

rent ayec

en sont privés ; que souvent des calus,

ou des productions osseuses réecou-

Vossificé

?

vrent le périoste ; et qu’enfin dans

l’animal naissant , à l’instant où les os

es Ï)Yng ;

soliditédà

prennent leur consistance, ils n’ont

opfermel

aucune adhérence avec le périoste.

Ces idées de M. de Haller sont

ast‘0}{l(”$

aus leso8

contraires à celles de M. Duhamel,

qui explique la formation des os par

l’ossification successive des lames du

s, quelé

ce P€l]

périoste. À la vérité, quelques-unes

sanisee el

des expériences de M. de Haller

À inser

paraissent difficiles à expliquer , si

on adopte | opinion de

Duhamel

ont trals

mais il n’est pas moins difficile d’ex-

1eur 0k

enSUIÏ

pliquer dans le système de M. de

Haller, la formation des lames os-

Jes vais

seuses , et surtout les couches alter

$ 055}ﬁ€

nativement rouges et blanches qu’on

el€tﬂ'

2.

es

3o

É LO G E

observe dans les os des animaux nour-

ne

ris, tantôt avec leurs aliments ordi-

TA

naires, tantôt avec ces aliments mê-

e

lés de garance : aussi ces deux opi-

nions , toutes deux fondées sur des

expériences, toutes deux avancées par

de

des physiciens bien connus par leur

e

aversion pour les idéessystématiques,

gn

ont p31‘Ï8gé et I)&l‘lﬂg€ﬁ't encore l€S

ja

physiologîstes.

Ÿ

M. de Haller entendait par irrita-

|

bilité, cette propriété qu’ont certaines

(

parties des corps vivants de se con-

Un

tracter lorsqu’on les blesse, ou même

pa

lorsqu’on les touche, indépendam-

Cor

ment de la volonté de l’animal sou-

Îté

misàl’expérience,etsansqu’iléprouve

ché

de douleur ; propriété que les plantes

u

semblent partager, et qui,distincte de

des

la sensibilité , n’appartient point aux

Ce

mêmes organes. Il prouva , que l’irri-

ell

tabilité réside exclusivement dans la

Con

fibre musculaire, et la sensibilité dans

dve

les nerfs; il démontra , commient dans

ue

les différentes parties du corps pres-

‘n

que toutes mêlées de muscles ou de

DE M. DE HALLER. 53

(UX NOui-

nis orti

nerfs, la sensibilité qu’elles font pa-

raître , n’appartient qu’à leurs nerfs,

rents m

et leur irritabilité à leurs muscles ;

ux op

que les parties destituées de muscles

sux des

ne sont pasäi_rritables;que les parties

céespar

destituées de nerfs ne sont pas sensi-

ar leur

bles; qu’en coupant les nerfs qui joi-

\'àÜ(\“Ÿ5,

gnen‘t une p£lI‘ti€ au cerveau , cette

wcore les

partie perd sa sensibilité sans cesser

d’être irritable : que le nerf séparé

par srr

du cerveau devient incapable de se

certainé

contracter ; qu’enfin il ne conserve

e se cou-

une apparence de mouvement, que

ou mêné

parce qu’il peut servir comme un

spendant-

corps étranger à exciter l’irritabi-

imal s0Û

lité dans le muscle qui lui est atta-

!eP!‘0ll\"e

ché. Au contraire , le muscle séparé

du corps vivant , conserve encore

plants

des signes d’irritabilité ; mais la for-

stipclé (

ce de cette irritabilité est affaiblie -

elle cesse au bout d’un temps très-

jue l

daush

court. Ainsiil ne faut pas la confondre

Jité d

avec l’élasticité, iiropriété purement

enl dals

méeanique ; comme on ne doit pas

confondre avec les mouvements que

pi presr

3 0U É

52

t .606 €

NE

produit Pirritabilité , ces change-

d

ments pur ement CllllIll[ll]€ô que lap—

plication des caustiques fait éprouver

toutes les parties molles des corps

Organises.

{

L'ouvrage où M. Haller publia ces

découvertes, fut l’époque d’une ré-

ql

volution dans l’anatomie. On apprit

P

«

qu’il existait dans les corps vivants

(U

une force PHI‘UCHII€]€ qu'on 1)0\]V81t

regarder comme le principe immé-

Ï

diat de leurs mouvements, comme la

Î

puissance qui, répandue dans les or-

là

ganes, fait exercer à chacun la fonc-

U

tion qui lui est propre ; la physiologie

f

trop longtemps appuyée sur des idées

L

metaphysuques et 1ncertames pllt en-

fin avoir pour base un fait général et

e

prouvé par| expemence.

t

Les.anatomistes s’empressèrent de

&

b

soccuper de l’irritabilité, pour con-

firmer les vues de M

de Haller, ou

Ë(

$i

pour les combattre.

Oncommencça, suivantl’usage , par

le

soutenir. que ces prétendues décou-

|n

34

52

DE M. DE HALLER.

chatee-

vertes étaient fausses; et on finit par

dire qu’elles étaient connues long-

que Î

temps auparavant. M. de Haller ré-

pl oure

pondit à ces objections, avec la noble

les cor

simplicité d’un homme qui sent le

ublia ces

mérite de ses travaux , et qui ne veut

une r6-

que la gloire qu'il a méritée Il op-

posa à ceux qui contestaient ses dé

n awr\t

s viçant

couvertes , dCS expeériences qui les

confirmaient; il répondit aux autres

ñ pouvaﬂ

par une histoire détaillée de tout ce

pe joame

que les anatomistes avaient écrit sur

(opié l

ns les -

l’irritabilité. II fit voir que plusieurs

Ja font«

} avaient obser VL€ mais que p€I‘SODU€

n’avait, ni décrit les phenomenes de

nys…}ov\e

l’irritabilité avec exactitude , ni dé-

desidee

mêlé que la fibre musculaire est la

; pllË en

seule P&I‘tl€ qui en soit douée essen-

ggél e

tiellement , et que les organes n’en

sont suscept1bles qu'en raison des fi-

k9efentd

ur c

bres mu5cula1resqm entrent dans leur

iller, W

composition ; ni démontré que la sen-

sibilité et l’irritabilité different par

leur nature et appaxt1ennent à des

‘agF,pal

parties différentes : cette’ franchise

décou:

-

(9]

E L10 C €

augmenta la g10ire dè M. de Haller

uu lieu de la diminuer.

On sent combien il est aisé de se

tromper dans des expériences de ce

genre : combien 1l est facile en tou-

chant par mégarde une partie sen-

sible, de causer une douleur, et

de l’attribuer à la partie insensible

C

qu’on examine ; de rapporter à l’ir-

ritabilité ou à la sensibilité propre

l

d’une partie , les phénomènes que

S

produit l’irritabilité des muscies qui

ws

D

y

ont attachés, ou la sensibilité de ses

Î

nerfs; de prendre enfin pour un effet

à

de l’irritabilité l’effet d’un caustique

€

où celui de l’élasticité : aussi M. de

Haller avouait-il lui-même qu’il s’é-

‘

taittrompé plusieursfois; il pritmême

pour devise à la tête d’un de ses ou-

vrages, une boussole avec ces mots:

Fidem non absiulit error. Cet aveu

suffit pour justifier à la fois, et les

lhommes célèbres qui l’ont combattu,

et la juste confiance qu’il avait dans

le dernier résultat de ses travaux.

É2 PS

DF M. DE HALLER, 55

e Halle

Ses expériences n’avaient pu être

faites sansassujettir un grand nombre

sé de $

d’animaux à des douleurs cruelles ; et

es de d

c’eût été acheter bien cher une vérité

en tou-

inutile : M. de HaHer le sentait. Sa

le sen-

pitié pour les victimes de ses re-

cherches , se montre souvent dans le

ur, el

ensible

compte qu’iten rend. On voit que,

p à lire

poussé par une sorte de remords, il

pl‘0pl“:

ne manque aucune occasion d’insister

pes ue

sur l’utilité que le genre humain peu t

cles q

retirer de ces expériences; on voit

é deses

même qu’il eût voulu croire que ces

nelet

animaux ne souffraient point, et qu’il

eût desiré n’être pas obligé de renon-

austique

cer à l’opinion de Descartes. Il pen-

; M, de

sait que le desir de connaître une vé-

l ’ÏÏ S’é‘

rité stérile, ou l’amour de la gloire ,

cmnêmé

ne pouvait donner le droit de faire

; ses oÙ

périr dans les tourments des êtres

5 mos:

sensibles ; et que s’il y a peut-êtr£ de

st ayel

l’orgueil à les croire fermés pour nos

“et ls

besoins, il est absurde et cruel à-la-

ybattu,

je daus

fois, d’imaginer qu’ils sont destinés à

être le jouet de notre curiosité ou de

1L

notre vanité

ÉLOGY

Cés découvertes sur l’irritabilité

furent pour M. de Haller l’occasion

ta

d’un chagrin très vif, Lamétrie fit de

cette propriété de la matière animée

‘4

le fondement d’un s_ÿstême de maté-

|

rialisme; et il trouva plaisant de dé-

I,

dier son livre à M. de Haller, et de

h

dire que c’était à lui qu’il devait la

ql

connaissance des grandes vérités que

ce livre contenait. M. de Haller était

sinceèrement attaché dès l’enfance à

sa religion ; 11 regarda comme une

insulte grave cette plaisanterie de

Q!

Lamétrie, et vit avec horreur qu'’on

t

le dénoncait à l’Europe comme un

fauteur du matérialisme, ou du moins

t

comme l’inventeur des principes qui

|

y servaient de base. Le respect qu’il

avait témoigné constamment pour le

christianisme danstous ses ouvrages ,

sa vie si conforme aux préceptes de

l’évangile, ne le rassurèrent point

N

contre cette accusation; il s’en plai-

gnit amèrement : Lamétrie soutint le

même ton dans ses réponses; et M de

SI SE R 0

DE M.

DE HALLER.

d7

itabié

Hàller était prêt à publier une réfu-

Occasion

vie f de

tation très-sérieuse et trés-longue de

aninét

ces réponses , lorsqu’il apprit à-la-fois

> malé

la mort de son adversaire ; et que,

de dé-

trompé par un excès de délicate&*e ,

louable sans doute, lui seul avait été

, t de

vait [à

la dupe du ton plaisamment sérieux

que Lamétrie avait pris.

tès que

Chargé d’enseigner la botanique à

er étai

Gottingue, M. de Haller dressa un

fance à

catalogue du jardin des plantes de

nc uù

cette ville; et c’est là principalement

rie de

qu'il a développé son syÿstê‘me de bo-

. qu‘ on

tanique. M. Linnæus avait choisi pour

me u

fondement du sien , des caractères

moins

tirés du nombre des parties sexuelles

5 q

des plantes : M. de Jussieu paraissait

t qu’il

préférer les caractères que donne la

ur le

situation de ces mêmes parties: M. de

‘3g€5;

Hallèr imagina de choisir pour fon-

es de

dement d’un nouveau système , le

poiﬂ£

rapport qu’ont entre eux le nombre

pfai—

des étamines , et celui des pétales ; et

pte

dans lesplantes monopétales, le nom-

‘ de

bre des étamînesî et celui des divi-

es

48

É L'O

G

E

su

sions du calice. Ce rapport lui parais-

Ve

sait plus constant que le nombre ab-

solu des mêmes pariies, et lui four-

ÿ

nissait un plus grand nombre de di-

P

ê

visions, que (celles qu’on peut déduire

de leur position respective ; mais il

y

ne se borna pas à son système , et ne

UI

s’assujettit point à le suivre à la ri-

d

gueur. Les systèmes de Tournefort

etde Linnæus, l’ordre de M. de Jussieu

à

lui fournissent souvent des divisions.

Persuadé de la nécessité de chercher

k

un ordre naturel de ranger les plan-

On

tes, et n’envisageant ces systèmes que

$

l

comme des mb_yens de rendre l’étude

jà

de la botanique moins pénible, il pa-

raît regarder le mérite d’être facile

de

comme le premier de tous pour un

systême artificiel; il croit qu’on peut

sacrifier à cette facilité l’unité du

î

système , et le mérite de la régularité

f

et de l’ensemble. Peu de botanistes

(

ont suivile système de M.de Haller ;

le

maistous ont admiré dans sa descrip-

9

tion des plantes qu’il avait observées

Ÿ

DE M. DE HAILER.

59

ù parais

sur les plus hautes parties des Alpes,

mbre ab-

l’exactitude et la belle exécution des

Joi four

planches qui ornent cet ouvrage , les

e de die

profondes connaissances de l’auteur

?

déduire

etsurtout la patience infatigable, l’ac-

mais Il

tivité et le courage qui lui avaientfait

,etne

surmonterlesdifficultésetles dangers

à lane

d’une telle entreprise. -

ymnefort

Tels ont été les principaux trayaux

e Jussel

de M: de Haller comme physicien ;

Irisions

mais nous n’avons pas encore païlé de

hercher

toutes les obligations que les sciences

ont eues à cet homme 1llustre. En li-

8 çlan—

sant une foule de livres sur toutes les

mes ué

elu

n

de

parties de la médecine , il sentit com-

el

bien il se serait épargné de peines et

e, i| f

de dégoûts, s’il eût trouvé réunis dans

ye fl

oui d

une espèce de catalogue la liste de ces

livres, une indication précise de leur

0n Peut

ité u

objet , les choses nouvelles qu’ils ren-

,

yilarité

ferment, et même un jugementsur le

istes

degré de confiance que méritent, ou

allery

les auteurs ou les ouvrages. I! voulnt

épargner aux autres la péine inutile

crip"

çées

q_u’il avait été obligé de prendre}, et

Go

» 06 E

forma le projet de quatre bibliothè-

ques d’anatomie , de botanique , de

chirurgie et de médecine pratique. Il

pubha son premier essai en ce genre,

dans un commentaire sur la méthode

d’étudierlamédecine de Boërhaave :

(

c’est là que, pour épargner à ses lec-

%

teurs l’ennui d’une longue liste de

w«œments sur un grand nombre

d

d’auteurs, jugements dans lesquels

l eût été difficile à la longue d’éviter

la monotonie ou l’affectation, il avait

imaginé de distinguer par un nombre

l’étoiles plus ou moins grand, |

degré du mérite de ces auteurs. Il

embrassait dans cette liste même les

e> -— —— -

auteurs vivants. On se doute bien que

peu de savants furent contents du

nombre de leurs astérisques Nous ne

savons pas } Çl$(l‘ü ?à qîX€l POXﬂÈ a fläl']"

chise de M.de Haller a mult1phe ses

àdV€l“Sd!l‘€$ etsescer itl(}U€b mais pour

qu'un homme, qui s ’était chargé du

devoir de juger ses contemporains ,

et qui était incapable de lés flatter,

DE M.

DE HALLER.

61

pbhioh

ait jour, presque s ns contestation

de la renommée la plus brillante , il

jique 1G

fallait qu’il eût un mérite bien rare ;

RÜ(IU€ |

et si jamais la grande réputation d’un

€ SENTÉ,

néthode

savant a êté une preuve incontestable

haave :

de la supériorité de ses talents, c’est

ses lec-

ans doute dans une circonstance où

Viste de

tant d’'hommes étaient intéressés à

nombre

diminuer l’autorité de ses décisions.

M. de Haller risquait dans ce moment

lœque[

; d'émte

sa considération et son repos : il le

jlavait

savait et il n’hésita point. Il ne s’agis-

pombre

sait pas dans ces jugements de distri-

ond, le

buer la gloire avec une équité plus ou

eurs, H

moins scrupuleuse entre des hommes

eme les

occupés d’études frivoles, mais de dé

cider quels guides devaient choisir de

en qü€

sots d

préférence desjeunes gens qui allaient

Nous D°

embrasser une profession , où ils au-

a frair

raient à prononcer sui la vie de leurs

e $

semblables ; et M. de Haller crut que

c’était une de ces circonstances où le

IS pOUI

p d

courage de s’exposer à la haine , en

l 4

blessant lamoux-propre peut deve-

nir une vertu.

(ter »

cu

62

F

L O#6 E

T] fallait donc, pour composer ces

le

quatre bibliothèques, non seulement

S(

qu’il eût extrait des livres qu’il avait

lus, tout ce qu’ils contenaient d’utile :

mais encore qu’il sût renfermer en

peu de mots la substance d’un ou-

$

vrage , le caractériser à-la-foiset l’ap-

qL

précier en quelques liones. Ce talent

5l

suppose une grande

}

ustesse et une

k

grande netteté d’esprit l’art de trou-

ver le mot propre, et de choisir les

tours qui n’obligent pas à employer

des mots inutiles.

Nous avons rassemblé 1ci

ette

d

courte esquisse de ses travaux , quoi-

que plusieurs n’ayent été finis et pu-

f

bliés que depuis son départ de Got-

N

tingue ; parce que c’est à Gottingue

qu’il en rassembla les matériaux, et

qu "l en forma le plan, et que les dix-

sept années qu "l y passa furent les

seules de sa vie qui aient appaxtenu

dl]X sciences sans (1‘*U action.

M. de Haller savait que , si c’est le

È

génie seul qui fait dans les scrences

ps

DE M. DE ﬁA.LLER. 63

SET Cs

les grandes découvertes, ce sont les

lement

sociétés savantes, les établissements

I ayait

d’instructionpublique quiéclaircissent

l'atile

ces découvertes, qui les répandent

er en

et les perfectionnent. Il n’e'mploya

D où-

son crédit auprès du roi d’Angleterre

que pour obtenir de lui des établisse-

tlape

alent

ments utiles à la ville de Gottingue :

t uné

telles furent l’institution d’une école

e trot-

de chirurgie ; celle d’une académie

sir les

des sciences; d’un hôpital pour les

femmes grosses , où l’on enseignait

u'()}’@l‘

l’art desaccouchements ; d’un cabinet

cette

de pièces anatomiques préparées ,

”moyen particulier à cette science de

quoî-

fixer les phénomènes que l’œil de l’a-

f ])ll'

(

natomiste a une fois apercus, et de

11e

uv

mettre sous les yeux d’une manière

n

durable , non la simple exposition des

IX, e

découvertes , mais les découvertes

$ dixe

t les

elles-mêmes et leurs résultats; enfin ;

eni

une école de dessinateurs que l’on ins-

truit à rendre avec exactitude et avec

Je

vérité tous les objets de l’histoire

Ë

°

ç

naturelle, institution qui est encore

——

64

ÉLOGE

seu

unique, tarldis que les écoles de pein-

(1lll

ture se sont tant multipliées. Cepen-

dant on est sûr par ce moyen de se

dul

sc

procurer des dessinateurs utiles aux

s0

progres des sciences, au lieu qu’il

tro

peut être douteux que les écoles de

imp

peinture soient aussi utiles pour for-

CC

\

mer de grands peintres. L’objet que

tou

se pmpo$ait M. de Haller, est peu

est

brillant ; mais il était du moins assuré

O

de le remplir : C’est un avantage que

au

les établissements destinésà répandre

Ces

les sciences , nous paraissent avoir en

léo

général sur ceux qui tendent à faire

Nes

fleurir les arts de l’imagî_nation. Dans

del

les sciences d’observation et de cal-

les

cul , on contribue nécessairement à

w

leurs progrès en multipliant le nom-

à

bre de ceux qui les cultivent, parce

0l

queles progrès successifs de ses scien-

Ï

ces peuvent être le résultat des tra-

ju

vaux combinés d’un grand nombre

et

d’hommes. Les arts d’imagination au

lur

contraire , où chaque ouvrage est

û

nécessairement le fruit du trayail d’un

DE M.

DE HALLER.

65

seul homme, ne doivent êtré cultivés

} e)

epun-

que par les esprits capables de pro-

Ceper

duire de

fe)

grandes choses. Dans les

n de

sciences dont la prdt1qr@ est utile ,

Jes aux

souvent même nécessaire yon ne puzt

ul

trop étendre les lumières, parce qu’il

Jes de

IIDPOI te que tous 1€b pr Eltî(À€ﬂS SOl€l]t

r for

éclairés : dans les arts d’imagination ,

set q\\€

tout ce qui n’est pas neufou brillant

3s p€ll

est inutile ; et la multiplication des

; assuré

ouvrages mé sdiocres corromptle gout

ge qll€

au heu de le former. Dans les scien-

pandre

ces , un enseignement méthodique et

gir en

régulier est d une utilité certaine ; il

à faure

n’est question que d'exposer une suite

,, Dais

de faitsou de vérités, d’en développer

de cal

les preuves par des calculs ou des ex-

jent à

perxcnces genres de pl”€UVGS soumis

à une marche exacte et determmee °

SU

pal (

on peut avoir autant de maîtres qu’il

scuelr

y a d’hommes réunissant un esprit

es tI

juste à des connaissances étendues ;

mbre

et plus un maître a de talents et de

on âll

lumières , p]u< il est utile. Dans les

e Cs

arts au contraire, il n’y a d’autres

d'ux

66

É LOGE

éiudes yraiment utiles que la médita-

au-

tion des grands modèles ; et pour cha-

ze

que élève peut-être que les lecons d’un

et

maître dont lui-mémeaurait fait choix.

le

Tandis que M. de Haller publiait

@

tant d’ouvrages, veillait sur tant d’éta-

e

blissements , professait à-la-fois pres-

dye

que toutes les parties de la médecine ;

le1“i

Yal

tandis qu’il remplissait les mémoires

t

de l’académie de Gottingue et des

académies dont il était membre, des

h

détails de ses expériences et de ses

b

recherches, les journaux de la même

êt

villé étaient pleins d’articles où il ren-

€“|

dait compte des ouÿrages importants

ch

publiés par toute l’Europe , enhomme

Sn

digne de les juger , quelquefois de

;

]'

les corriger et de les étendre. Il faisait

5

t

traduire en allemand les meilleurs

tl

livres étrangers ; et les ornait de pré-

(1\l

faces qui souvent elles-mêmes étaient

{ul

de véritables ouvrages.

où

Tant de services rendus à la ville

tes

de Gottingue , méritaient les récom-

lor

penses du souverain qui voyait réussir

24

DÉ M. DE HALLER. 67

amédie

au-delà de ses espérances, ses pro-

pour dl

jets pour rendre cette ville lorissante

consdin

et peuplée. M. de Haller , de toutes

aitchoi

les grâces qui lui furent offertes, ac-

publiä

cepta uniquement la qualité de noble

nt d’éta

de l’empire que le roi d’Angleterre

js pres

avait obtenue ponr lui de la chancel-

decines

lerie impériale. Cette décoration pou-

vait être utile à sa famille si elle res-

émoires

c et ds

tait à Gottingue , mais ne pouvait il-

bre, Cs

lustrer un citoyen né dans une répu-

blique, où le titre de noble est inutile,

£ de s8

» même

et dans laquelle au lieu de la noblesse

Hibrer

telle qu’on la connaît dansles monar- *

chies de l’Europe, les familles puis-

portants

homme

santes ont obtenu des prérogatives

fois de

héréditaires plus réelles. Aussi M. de

| isal

Haller refusa-t-il constamment le

e:lleurs

titre de baron qui n’aurait pu flatter

depé

que sa vanité, et qui peut-être luieût

étarent

fait un tort réel dans sa république ,

où ces titres étrangers sont en même

la H”C‘

temps dédaignés et regardés avec ja-

lousie comme une distinction odieuse.

,-écolÏ1'

Pendant son séjour à Gottingue , il

.éussir

$

Sn

68

EÉLOGE

avait réuni tous les avantages qu’il

q\

(

pouvait desirer : la considération pu-

blique , les marques d’estime des sa-

t

vants étrangers, le succès de ses éta-

blissements pour lessciences , le plai-

!

sir de faire des découvertes utiles , et

[

la gloire que ses travaux lui méri-

taient. Mais des m:heurs domesti-

È

ques avaient troublé sa vie ; une

W

femme chérie lui fut enlevée , un

mois seulement après son arrivée :

elle mourut d’une fausse couche, cau-

sée par une chûte qu’elle avait faite

|

en suivant son mari à Gottingue ; et

C

toutes les circonstances qui pouvaient

d

rendre cette perte plus amère ; s’étant

(]1

réunies pour accabler M. de Haller,

ÿ

il adoucit ses douleurs,, en peignant

dans des vers remplis d’une mélan-

colie douce et profonde , les vertus et

les grâces de celle qu’il pleurait. Une

seconde femme qu’il épousa deux ans

après, mourut au bout de quelques

mois de mariage ; et il la célébra dans

de nouveaux vers: alors on cessa sr

—

DE M DE HALLER. 69

es ql

que de le plaindre. On-trouva qu’il se

tion pi-

consolait trop facilement et trop vîte ,

5 (les $

tant nous sommes difficiles et sévères

ses élà

pour la sensibilité d’autrui, ne fût-ce

le pla

que pour donner une bonne idée de

la nôtre. Cependant M. de Haller ne

les, el

mérie

s'est trouvé peut - être inférieur en

mesli-

délicatesse à ceux qui le condam-

> UN

naient le plus amèrement, que pour

ée, Un

avoir cherché des consolations publi-

privée:

ques et légitimes. Un troisième ma-

je, Ct

riage qu’il contracta , fut moins mal-

«

st

heureux : mais on le condamna en-

|

th

c

€

es €

core ; il semblait qu’on lui eût par-

iivaient

donné plus aisément trois maîtresses

que trois femmes. Nous ne sommes

s'étant

pas surpris qu’on ait jugé M. de Haller

Taller,

avec plusde sévérité qu’un homme or-

3Ïg“î\…

dinaire ; mais pourquoi lui envier ces

mé\‘dﬂ'

douces et innocentes dissipations de la

eytus &

viedomestique, lorsque son austérité

t Ue

euXHÜS

et son ardeur pour l’étude lui avaient

interdit toutes les autres ? Pourquoi

pelqué

r (s

ne pas songer à tout ce que les scien-

ces auraient perdu, si M. de Haller

apress

ne se fût point consolé ?

7O

tL oO6GEr

con:

Après dix-sept ans d’absence, il re-

des

vint enfin dans sa patrie en 1753; son

et

éloignement avait produit l’effet qu’il

en devait attendre. Ce même homme

cha

1

101

qç’on avait paru craindre dans son

pays , ne l’eut pas plutôt quitté, qu’il

sufr

en fut regardé comme l’honneur et

\ùI‘€ }

la gloire. Dans un voyage qu’il fit à

bre.

Berne en 1745, il fut élu membre du

del

conseil souverain. Ce titre le rendait

ont

àn

capable de remplir plusieurs des pla-

M

ces de l’administration ; il lui en échut

au)

une par le sort en 1753 ; car on suit

à Berne cette manière de donner les

gne

dre

magistratures. Elle peut d’abord pa-

d

raître singulière ; mais lorsque le sort

èl

ne prononce qu’entre deshommesque

la voix de leurs concitoyens a déja

à

choisis , et qu’elle a déclarés capables

N

d’occuper les places, cette forme de

ll

scrutin a peut-être moins d’incon-

de

vénients qu’une élection rarement-

.U.

exempte de séduction ou de brigues.

bm

C’est une des considérations les plus

{)ru

importantes dans l’établissement d’une

DE M. DE HALLER. 71

pe, Ît

constitution politique , de n’exiger

Tôdj -

des hommes qu’une vertu ordinaire,

fletqil

et d€ ne ICUI‘ SUPPOS€I‘ qu’une mé-

chanceté commune. Ainsi l’on ne

homm:

jans $0l

doit pas espérer qu’en donnant leur

suffrage pour remplir une magistra-

té, q

ture particulière , le plus grand nom-

nnéur é

bre des citoyens sacrifient à l’intérêt

lu‘i\ fià

de la patrie , l’intérêt présent de leur

mbre d

fortune , de leur famille ou de leurs

rendit

amis ; et l’on peut croire qu’il sera

despl-

moins dangereux de s’en rapporter

n échut

au hasard , qu’à l’ambitionet à l’intri-

u su

gue. Mais aussi ne doit-on pas crain-

1er les

dre qu’en choisissant les membres

ù p

d’un sénat , le grand nombre puisse

3]€ sort

être assez vicieux ou sache calculer

jesqué

assez profondément des projets d’am-

4

bition et de fortune , pour se croire

intéressé à n’accorder le Ppouvoir qu’à

rme Q

des hommes încapables ou corrom-

vin(.0n.

pus ? Et l’on confie au zèle , à la pro-

emenb

bité des: citoyens , ce qu’il serait im-

1gue

prudent d’abandonner au sort.

$ [)/U$

Nous allons maintenant considérer

d'uné

e

æ

—

Tn F

ÉLOGE

Tev(

M. de Haller dahs une nouvelle car-

Ver

rière , où l’on prétendait jadis que les

ex|

hommes livrés à l’étude ne devaient

bl

pas espérer de réussir. Nous ne com-

n

battrons pas ici par des raisons ce

;pI'Ï

préjugé , qu’il serait difficile de con-

don

server dans lé siècle qui a produit

Haller et Francklin. Il est des parties

obje

e 3

de l’administration qui, liées par leur

des

nature aux sciences physiques, sem-

Dlux

blent ne pouvoir être dirigées avec

Ses

succès que par des hommes à qui ces

SOn

sciences ne soient point étrangères.

Cire

Le gouvernement de Berne devait

Sery

donc s’applaudir de compter parmi

Cù

ses membres , un savant qui avait étu-

Que

dié et même approfondi toutes les

èl

parties de la physique ; aussi l’em-

ploya-t-on , surtout dans des commis-

sions où il fallait que le magistrat fût

ê

en même-temps ou physicien ou phi—

d

losophe.

des

Il perfectionna l’administration

San

des salines , Non pHS comme on pour-

vor

rait l’imaginer , en augmentant le

ge

DE M. DE HALLER, 73

revenu qu’elles produisaient au gou-

pelle e

vernement , mais en rendant leur

sque l

exploitation moins onéreuse au pu-

5 devagt

blic. Il ménagea les intérêts pécu-

» De cou

niaires du peuple en diminuant le

isons C

prix de la denrée , et ( ce dont il est

de con-

douloureux d’être obligé de faire un

prodnit

objet d’éloge ) il veilla sur les intérêts

; \\&\‘f\€ä

de sa santé en ne négligeant aucun

parleur

des moyens de rendre cette denrée

1s SI

plus pure et plus pàrfaite. Il donna

ces ait

ses soins à l’établissement d’une mai-

àqui cé

sonﬂ’orphelins où'il fallait leur pro-

pgéres

curer une éducation saine qui con-

; devil

servât des citoyens à l’état ; une édu-

, parmî

cation bien dirigée qui ne lui donnât

yait l

que des citoyens utiles* enfin une

ntes les

éducation réglée avec cette écono-

gi leu

mie rigoureuse , nécessaire dans un

como

gouvernement qui, n’ayant pas le

trt

droit d’augmenter son revenu par

oil phÏ'

des taxes, est dans l’heureuse impuis-

sance de se permettre une dépense

pour-

nouvelle , sans retrancher en mêmç

2.

4

S

—

5*

74

F

4

L

O 6 F

temps sur des dépenses moins néces-

con

saires.

des

Il dressa le plan d’une maison d’é-

éc

ducation , destinée aux fils des ci-

“de

t0_yens opulents. Ce plan avaut pour

ba

objet principal de former leshommes

qH

qui devaient un jour remplir les pla-

Tên

cès de la république, et de leur ap-

doy

prendre non ce que les grammairiens

A

du Xv1.° siècle avaient cru qu’il <fal-

Verr

lait enseigner , mais ce que les philo-

“

sophes et les hommes d’état du xvi1.*

Va

siècle peuvent croire utile à l'huma-

tioy

nité.

Ï

M. de Haller savait combien les

Sant

pasteurs dispersés dans les campa-

bn

gnes, peuvent y contribuer à la féli-

p€}l |

cité du peuple, lorsque leur fortune

lul

leur permet de joindre à leurs conso-

dh

lations , des secours distribués avec

Sai

sagesse ; lorsque,supérieurs au besoin

€

qui inspire des passions basses et fait

la

naître des vues étroites , ils peuvent

qu

réunir les lumières et la vertu, ins-

€fg

&n

trqire et édifier. Il sentait surtout

\

DE M. DE HA.LLÉR. 75

ins neté

combien il importe que ces pasteurs

destinés à conduire les autres et à les

1aison d

éclairer , ne soient pas dans la dépen-

1s des d

dance des hommies dontils ont à com-

vait po

battre les préjugés et les vices, et

homm

qu’ils n’aient pas des intérêts qui les

es plè

rendent les ennemis de ceux dont ils

leur aÿr

doivent être les consolateurs et les

Ymaireus

amis. M. de Haller détermina le gou-

vernement de Berne à augmenter les

qu‘il fl

appointements du clergé du pà_ys de

es 1)hi|01

u xra

Vaud, et fut chargé de la distribu-

e

} r

tion.

Z

Il existe à Berne un conseil de

mbien l

;

santé occupé de veiller, et sur les

5 canpé

abus qui peuvent intéresser la vie du

à ffh

peuple, etsur les secours qui peuvent

» fortar”

lui être-nécessaires. Il ne faut atten-

dre du peuple ni attention pour sa

ué

santé, ni prévoyance contre les maux

q bes

extraordinaires. Il semble sentir ue

es€[f‘

la vie est peu de chose pour lui ,

pented

qu'’elle est beaucoup pourses maîtres ;

0

et qu’ainsi c’est à eux de s'occuper de

sautout

sa conseryation. On trouve des tribu-

P

08

cs

ÉLOGEV

76

naux de cette €SPÈ;C€ dans pi‘€:5(‘llle

se

tous les pays où ceux qui gouvernent

d

n’étant séparés du peuple que par

Ï

quelques degrés , peuvent craindre

de partager ses maux et ses dangers ;

et ces établissements y sont d’autant

50

plus nécessaires , que sans un tribu-

nel

nal d’hommes éclairés, la peur fe-

ls

raiÿ proscrire des nouveautés utiles ,

qu

ou consacrerait des préjugés dan-

»

gereux, et souvent inspirerait des

|

précautions ou tyranniques ou ridi-

J

cules, presque toujours plus dange-

reuses que le mal qu’on voudrait dé-

ÿ

m

raciner.

(4

Îl est inutile sans doute d’observer

qu’il ne s'agit pas ici d’un tribunal

q

N

uniquement composé de médecins ;

\

car les médecins peuvent avoir aussi

des préjugés ou un intérêt différent

Ù

des intérêts du peuple ; mais nous par-

d

lons d’un tribunal de magistrats éclai-

ql

rés sur la médecine , et doués d’une

p

philosophie qui les élève au dessus

d<

même des préjugés des savants. On

en

DE M. DE HALLER. 77

piægque

‘sent quelle influence M. de Haller

uvernel

devait avoir dans un conseil de santé.

que [H1

Tl employa l’autorité qu’il avait dans

craindi

ce conseil, à faire une guerre assez

langets,

.

vive à ces hommes connus en Suisse

d’autant

sous le nom de Meiges , qui surpren-

n tribl

nent la confiance du peuple, et à qui

eur fè-

ils paraissent d’autant plus habiles ,

; \1Ù\€S |

qu’ils se vantent de n’avoir rien ap-

;é5 dﬂﬂ'

pris ; que leurs raisonnements, fon-

pait d

dés sur des idées analogues aux idées

où IIdI

populaires, semblent plus clairs et

dange

plus frappants à la multitude ; qu’ils

pait dé-

mélent presque toujours à la méde-

cine des observance8su‘pers(itieuses 3

phseues

qu’ils emploient des remèdes tantôt

ribunal

simples , tantôt bizarres , et souvent

jecin:

des secrets que le hasard leur à révé-

gur u

lés, ou qu’ils se vantent de devoir à

ff

une grace particulière de la provi-

ouspi”

dence ; qu’ils annoncent même quel-

ts éc

quefois un remède universel , res-

ç dué

source commode qui dispense le mé-

dessus

decin de toute étude , et rassure les

f, On

malades contre les erreurs qu’il pour-

rait commettre.

roSR

70

]“î‘LOGE

M. de Haller eût voulu prévenir

se ]

les accidents trop ﬁ‘équents que cau-

en

se l’ignorance ou la coupable har-

di

diesse de ces charlatans, et les maux

I

plus grands peut-être que produisent

.

fc

les pré

jugés ridicules introduits ou

j

enracinés par eux dans l’esprit du

U

peuple.

don

Mais 1l savait combien on doit en

Ux

même temps respecter le droit si na-

len

turel et la liberté si chère à l’'homme

San

qui souffre, de choisir celui à qui il

Dd

veut demander des consolations et

* ver

des secours. En effet, le seul moyen

pe

<

peut-être de préserver le peuple des

q

sûites de sa confiance aux charlatans,

fîuî

sans blesser cette justice éternelle et

e

inflexible qui doit présider à toutes

\

les lois, serait de ne réprimer que la

fourberie, et dene s'opposer à l’igno-

rance qu'en muitipliant l’instruction

ÎJ

et les lumières.

I(

M. de Haller , accoutumé à n’ad-

X

mettre aucune 0pinion sans avoir re-

êt

monté à ses premiers prîncipe@ cC

Ÿ

S

DE M.DE HALLER. 79

)révelr

se rendre compte de toutes ses idées

que calr

en les écrivant dans un ordre métho-

ble h

dique , n’avait pu s’occuper loñg-

és Maui

temps d’administration sans s’ètre

dhusent

formé un système régulier et com-

I

Ë

mts où

plet d’économie politique ; il le pu-

rié du

blia dans trois ouvrages auxquels 1l

donnala forme de romans. Dans l’un,

doit én

Usong , despote vertueux et sensible‘,

t sù m

rend heureux un grand peuple en fai-

homme

sant régner la justice et les mœurs.

Dans le second, le sage Alfred, sou-

; qui i

ns el

Verain d’un pays où la noblesse et le

moyes

peuple ont conservé des droits au

gouvernement, perfectionne les lois,

p[e (ÏCS

fait fleurir le commerce , les arts et

latans,

elle e

les sciences , tient l’équilibre d’une

touié

main juste et ferme entre les diffé-

rents intérêts , et corrige les abus en

p qu€ h

respectant les formes établies. Le

l'gu

"ueliol

troisième est la peinture d’une aris-

tocratie ; dans ces trois ouvrages, on

pl

voit un philosophe ami de l’humanité

yre-

et de la vertu: mais peut-être on peut

\

Î(:Hl” !'(‘ÂJI'(J(‘,ÈË(“à‘ ÊëÜH.“Î') ur ‘.î(’ä‘i}‘tii[ com-

]

eta

»

80

ELOGE

mun à tous trois: c’est de supposer

dans ceux qui gouvernent , des ta-

lents et des vertus au dessus du com-

mun des llommes. Îl semble que dans

les gouvernements où le hasard de la

naissance dispose du pouvoir , l’objet

()‘I

d’une bonne politique serait dé cher-

e

cher au contraire quelles doivent

(

être les meilleures lois, en ne sup-

W

I)OS&HÎ à ceux qUi COH]IÏI]&I]dCÛË (1U€

Ù

es intentions droites, et ce degré de

vertu, d’esprit , de lumières et de

courage qu’on peutse flatter detrou-

(

ver dans la plupart des hommes qui

ÿ

ont recu une éducation raisonnable.

\

:“ manque à ces ouvrages une qua-

%

trième partie qui aurait dû renfer-

Ï

mer le tableau d’une démocratie par-

faite ; mais l’exécution de cette partie

de son plan eût trop exposé M. de

Haller à blesser l’esprit ar—istocratique

de Berne. Les limites de ces états

sont quelquefois si peu distinctes, le

passage de l’un à l’autre est souvent

dt

si facile; enfin dans les républiques

Ù

p

c

DE M. DE HALLER. 81

1lppûäï

arîstocratiques,_où ily a presque tou-

cles t

jours un parti populaire , l’impossibi-

cu com-

lité d’une démocratie bien réglée est

rie dnx

si généralement la seule raison pu-

rd dela

blique que l’on oppose à ce paru' ;

l'objet

qu’i Î ne faut päs s’étonner si le roman

échèr«

démocratique qui semblait devoir

dowvent

completter les œuvres politiques de

ne sp

M. de Haller , n’a pas même ete en-

ent qué

trepris.

legré è

Les occupations auxquelles il se li-

; el dè

vrait comme magistre , ne l’enlevè-

letrou-

rent pas tout entier à S€SV travaux

pes q

physiques. Ses expériences sur le pou-

pnabls

let furent faites à Berne ; il s’occupait

sans relâche à perfectionner et à com-

76 Qua-

renf€Y'

pletter sa physiologie ; il mit en ordre

ses bibliothèques ; il recueillit ‘sous

1e pâ

différents titres ses ouvrages épars ;

te pïn‘litî

il continua d.’envoyer des mémoires

M

à presque toutes les 00mpagnièS sa-

.,.a‘z}qne

vantes dont il était membre ; l’acadé-

s él

mie des sciences en a inséré plusieurs

tes, l

guuvent

dans ses recueils, et ces seuls mé-

moires, dont nous ne rapporterons

,[iq‘.lC$

—2

2

Q

É L OG E

pas même ici les titres , auraient

il

à

fourni assez de matériaux pour l’é-

loge d'un autre que lui.

C

Ænfin il remplit lessuppléments de

l’Encyclopédie d’articles d’anatomie,

de médecine et de physiologie ; il

d

semble que cette étendue de connais-

M

sances, cette profondeur de pensées

de

qui distinguent tousses ouvrages phy-

siques , soient plus frappantes encore

è

dans ces articles où la nature de l’ou-

$

vrage le forcait de resserrer plus d’i-

IM

dées dans un plus petit espace ; et l’on

e

est étonné en même temps de la pré-

cision et même de l’élégance de son

|

st_yk—:. Souvent on y trouve , comme

\

dans queïques petits ouvrages qu’il à

écrits également en français , une élo-

X

quence sévère et forte, jointe à ure

î

pureté de langage , à une propriété

de termes qui seraient un mérite ,

t

quand même le francais aurait été sa

langue naturelle , et qu’on ne peut

assez admirer dans un étranger. Ainsi,

parune singularité unique peut-être ,

\

DE M.

DE HALLER

83

Traleut

ila été à-la-fois un grand poète en

ur é

allemand , et en francais un écrivain

de prose très-disti ngue

onts de

M. de Haller était né avec un tem-

OmIE,

pérament faible ; mais la tempérance

e:il

l’avait fortifié. L’excès du travail !

1nals-

moins dangereux, le plus excusable

ons£es

de tous , et celui dont l’effet est | plus

lent

}{’W.

altéra point ses forces. La

encoré

goutte fut sa seule infirmité jusqu’à

e Jou

séSdernières années qu’attaqué d’une

54

maladie de vessie, il y succomba après

tl'on

des douleurs longues et cruelles. L’o-

à Pl€

pium fut le seul remède qu’il ÿ op-

je soi

posa. Si ce remède at >1‘egea ses jours,

il en rendit la fin moins douloureuse.

mm

M. de Haller fut même assez heu-

iu11ﬂ

e élo

reux pour que ]’Opllll'îl q111 SÇH]b‘€

à un

n’adoucir les douleurs qu’en portant

l’engourdissement et le trouble dans

pneîe

toutes nos facultés,

lui laissät la fa—

spife ,

culté de travailler encore.

ete sà

C’est au milieu de ses souffrances

})€l][

qu'il mit la dernière main à sa physio-

1Sh

logie. Il Imagina de dresser'‘un jour

(r6s

°

——s

54

ELOGE

nal détaillé de sa maladie ; qu’il en-

voya à l’académie de Gottingue. A

lumières égales, le malade lui-même

doit être meilleur observateur que

tout autre ; mais malheureusement il

est rare qu’il conserve assez de sang-

froid pour observer avec exactitnde.

M.de Haller sentit approchef la mort

sans terreur , comme sansimpatience,

plein de confiance dans le Dieu qu’il

avait fidèlement servi , et prêt à lüi

rendre compte d’une vie employée

toute entièreà étudier la nature, et à

faire du bien aux hommes.

Il exigea d’un de ses amis, M. Ros-

selet, son médecin, de ne lui rien ca-

cher de son état. Son ami eut le cou-

rage de lui dire la vérité,, et lui fixa

l’automne de 1777 pour le‘terme de

sa vie. M. de Haller l’entendit sans

trouble ,continua sa manière de vivre

ordinaire, s’occupa lui- même , dans

ses derniers moments , de suivre le

progrès du dépérissement de ses or-

ganes, Il se tâtait le pouls de temps

DE

M.

DE HALLER.

8

(3)

P

Fl êne

en temps ; mon ami, l’artère ne bat

Ue, À

plus dit-il tranquillement à M. Ros-

selet, et il expira. Il fut enlevé à sa pa-

mené

trie , Âgé de soixante neuf ans, le 12

[ q (

décembre 1777 , cinq semaines apres

entil

M. de Jussieu.

L’humanité devait

>ang

bientôt avoir encôre à pleurer quel-

nde,

ques-uns de ces lommes rares , nés

ort

ence,

pour l’éclairer ou pour la défendre.

Dans moins de huit mois elle à perdu

q Ï

Jussieu , Haller, Linnæus , Voltaire

àl

et Rousseau. Jamais une époque fu-

oyet

neste aux sciences et aux lettres , n’a

eta

rassemblé, dans un si court espace ,

des pertes si g randes etssi multipliées.

B05‘

Peu de savants sont nés avec une

7 (à

aussi grande facilité, et peu ont perdu

cou

moins d’instants que M. de Hailer. Il

fira

passait sa vie dans sa b1bnotheque ;

( (l€

entouré de ses élèves , de ses amis, de

sl

ses concitoyens, de ses enfants , de sa

e

femme , à laquelle il avait inspiré le

fao$

goût des sciences ; tous faisaient sous

le

ses yeux , des extraits de livres, ou

[

dessinaient des plantes et des ani-

pS

Muaux

e

86 EÉLOGE DE M. DE HALLER.

Son activité était si grande , qu’un

jour qu’il s’était cassé le bras droit, il

parut moins s’occuper des moyens de

le guérir , que de ceux d’y suppléer.

Le chirurgien qui le visita le lende-

main, fut surpris de le trouver écri-

vant déja assez bieñ de la main gau-

che ; il ne lui avait fallu qu’une nuit

pour se procurer cette ressource ; et

il n’avait pas attendu, pour en faire

usage, qu’il sût si elle lui deviendrait

nécessaire.

M.de Haller avoit eu onze enfants,

et vingt petits-enfans. Un de ses fils ,

membre du conseil souverain de

Berne ,marche sur ses traces , et s’oc-

cupe,comme son père, de cultiver les

sciences et de servir son pays.

Sa place d’associé-étranger a été

remplie par- M, Tronchin, disciple

comme lui , du célèbre Boërhaave,

É

LU

E E

O G E

b

se

D'E M

MALOUIN

éer,

de-

PAUL-JACQUES MALOUIN,pen-

sionnaire chimiste de

l’académie

erl-

e

royale des sciences , professeur de

ut

médecine au collége royal, médecin

et

ordinaire de la feue reine , naquit à

Uré

Caen en 1701, de N. Malouin , con-

raif

seiller au présidial de cette ville et

de N. Poupart.

($,

Le père de M. Malouin quile des-

s,

tinait à remplir sa charge , l’envoya

suivre à Paris les études de droit :

de

Qe

mais le jeune homme sans en rien

es

dire, et sans prendre conseil que de

lui-même-, étudia la médecine au

el

lieu de là jurisprudence ; ensorte qu’à

Son retour dans sa patrie en 1730,

p]e

son père, à qui on avait rendu les

meilleurs témoignages de sa bonne

conduite, et qui croyait le revoir li-

centié en droit, apprit avec surprise

qu'il était docteur en médecme. Il

p

5

sæ

Rn

89

EÉLO-GE

fallut céder à une inclination si dé-

cidée.

L’oncle etle grand-père de M. Ma-

]O'Clll] avaient exercé à Caen la meme

profession ; sa famille qui s’est éteinte

avec lui, y était une des plus ancien-

neset des plus considérées de la bour-

geome Elle avait produit depuis plu-

sieurs siècles des hommes distingués

dans la médecine et dans la theo-

logie.

M. Malouin resta trois ans dans sa

patrie, il revint ensuite à Paris : son

nom y était déja connu parmi les

médecins. M. Geoﬁ“rm professeur au

î

collége royal, obligé

d’interrompre

une lecon de chimie, avait chargé de

l’achever M. Malouin son di iple

alors simple bachelier en médecine

Quoique le jeune chimiste ne se fût

s'ac=

}')cÏS pl‘(—‘pdl‘ d cette CI)I‘€UVC, 1

qu1tta d’une commission si h ronorable

et si hasardeuse, de manière à méri-

ter que M. Geoffroi le choisit désor

mais pour le remplacer en son ab-

Dacal”

DE M. MALOUIN

89

] d

sence, et le désignât en quelque sorte

pour son successeur. Mais M. Ma-

M

louin était absent lorsque ! M. Geof-

'eme

froi mourut ; et ce ne fut qu’en 1767

pnte

qu lll€lÏlplâCdM Astruc, successeur

de M. Geoffroi

I-

À son retour à Paris en 1734, il se

QUs

livra à la prat1que de la médecine ,

ph

ouCS

et fut le médecin d’un g1and nom-

héo

bre d’hommes célèbres dans la litté-

rature et dans les sciences : il de-

$ sd

vait leur confiahce et la réputation

0n

que cette confiance lui donna bien-

tôt, à M. de Fontenelle dont il était

le

le parent, et dontil devint l’ami. M

pai

—

Malouin eut plusieurs autres obliga-

r})Ï€

tions à ce philosophe célèbre ; et il

de

se plaisait à publier quelle noblesse ,

Je,

16

quelle simplicité M. de Fontenelle

avait mettre dans les services qu’il

fl

rendait souvent sans attendre qu on

al

*

les sollicitât. Il sortait pour les au-

|H6

tres de cette négligence , de cette

JF

paresse qu’il se cm_ya1t permis d’a-

T

Voir pour ses PIOPI€S intérêts. Son

b"

ole)

ELOGE

amitié était vraie et même active :

aucun genre de sensibilité ne lui était

étranger : il en connaissait surtout

les peines ; et il avoua à M. Malouin

qu’elles étaient les plus cruelles qu’il

eût éprouvées, quoique les injustices

qu’il avaitsi longtemps essuyées dans

la carrière des lettres, eussent fait

sentr bien vivement les ïpeines de

l’amour—propre à un hmnme ÇîU‘ au-

rait été moins philosophe ou plus per-

sonnel. 1l savait, disait avec plaisir

é

M. Malouin, obliger ses amis à leur

insu, et leur laisser croire qu’ils ne

[

devaient qu’à eux-mêmes ce qu’ils

tenaient de son crédit et de la juste

considération qu’il avait obtenue, Ce

desir d’obliger ne l’abandonna pas

dans les dernières années de sa vie,

et survécut même à l’affaiblissement

de sa mémoire et de ses organes. Un

de ses amis lui parlait un jour d’une

aﬂàire qu’il lui avait recommandée :

Je vous demande pardon , lui dit

M. de Fontenelle , de n’avoir pas

”

DE M. MALOUIN.

91

e

Jait ce que je vous at promis. Vous

éai

l’avez fait , répondit son ami, vous

rtoul

avez réussi , et je viens vous remer-

ouin

eier. Eh bien ! dit M. de Fontenelle,

qu’il

Je n’aï point oublié de faire votre

ices

affaire ; mais j’avais oublié que je

abs

l'eusse faite. Cependant on a cu

faut

M. de Fontenelle insensible, parce

; de

quesachant maîtriser les mouvements

jau

de son ame, il se conduisait d’après

son esprit, toujours juste et toujours

| p€l"

7sir

sage. D’ailieurs 1l avait consenti sans

qu

peine à conserver cette réputation

n

d’insensibilité ; il avait souffert les

plaisanteries de ses sociétés sur sa

PÜÏS

froideur , sans chercher à les détrom-

usté

(e

per , parce que, bien sur que ses vrais

\Y<‘.Ë

amis n’en seraient pas la dupe , il

Viev

voyait dans cette réputation un moyen

commode de se délivrer des indiffé-

peil

[I

rents sans blesser leur amour-propre.

ué

Le public nous pardonnera de nous

ce

être un peu étendus sur la tendre re-

dit

connaissance de M. Malouin pour

[0

M. de\ Fontenelle , reconnaissance

S

92

ÉLOG‘.Ê

que plusieurs de nos cbnfr‘eres paf—

tageaient avec lui. Nous avons cru

devoir rendre témoignage aux vertus

d’un sage , dont l’envie n’a point res-

pecté les cendres, parce qu’unique-

ment occupée de l’intérêt de blesser

les vivants, elle se plait également,

selon que cet intérêt l’exige, à dé-

chirer les morts ou à les accabler de

louanges exagérées. L’académie nous

pardonnera plus volontiers encore

cette courte digression sur un phi-

losophe illustre, dont la mémoire lui

est chère, qui a été si longtemps le

digne organe de cette compagnie ; et

qu’elle a lieu maintenant de regretter

plus que jamais.

M. Malouin trouvait parmi les sa-

vants et les gens-de-lettres, des ma-

lades souvent peu disposés à croire

à la certitude de la médecine ; et peu

2

de médecins en ont été aussi "persua-

dés que lui. Son enthousiasme exces-

sif pour son art, qui eût paru un ri-

dicule dans un médecin ignorant ,

e

DE-M'. MALOUIN.

9 3

devenait une sÎnguîàrité piquante

dans un médecin éclairé. La fran-

pl

$ CIU

chise , vertu qu’il portait au plus haut

«'erlu}

degré, ne lui permettait pas de rien

dissimuler de cet enthousiasme. Un

t res

îque-

philosophe célèbre s’est trouvé guéri

14

d’une maladie singulière, après avoir

ent,

pris assidument pendant quatre ans

\ À-

un remède ordonné par M. Malouin;

er de

il vintle remercier : Kous êtes digne

e DOl

d’être malade , hai dit M. Malouin.

I ne pouvait pardonner à ceux qui,

‘HCOÎÜ

>phP

ayant été guéris par des médecins,

el

continuaient à faire des plaisanteries

sur la médecine : cette conduite lui

)Ï)S \€

|)Q,(Î

paraissait une véritable ingratitude ;

ellel

et il rompit avec un grand écrivain

qu’il avait traité avec succès, et qui

es $

depuis dans ses ouvrages, avait atta-

ç

qué la médecine et surtout les mé-

decins.

ylé

Mais le desir d’être utile l’'empor-

psulé*

tait en lui sur son humeur contre les

yces

détracteurs de la science qu’il pro-

p lle

fessait. Dans une dispute assez vive

{Ût}

F

OG E

D4

qu’il avait eue avec l’un d’eux , il

ava1treponda sérreusement, etmême

avec amertume, à (IUGI(IUGS unes de

ces plmsantenes sur la médecine ,

qui ne prouvent pas toujours l’in-

crédulité de ceux qui les font. Ce

prétendu incrédule tomba malade

quelque temps après

M. Malouin

vint le trouver : Je sais que vous

étes malade fai dit-i

el qu’on vous

traite mal ; je suis venu , je vous

hais , Je vous gnériraz, etje ne vous

werrai plus. Il tint parole sur tous

|

les points.

Il-regardait la conﬁance dans les

médecins comme une preuve de la

1u%tesse et de la supériorité de l’es-

prit; et l’on était étonné quelquehns

de l’entendre ajouter aux justes élo-

ges qu’il donnait à M.'"° de Fonte-

nelle et de Voltaire, que dans leurs

écrits ces deux hommes illustres

avaient constamment respecté la mé-

decine. On opposait un jour à cette

opinion l’exemple de Molière; à qui

=

se

n

DE m. MALOUIN., 095

,l

personne ne pouvait refuser ni un

nênt

grand génie , ni une raison supérieu-

1s dé

re : Voyez aussicomme il est mort,

ce

répondit M. Malouin; mot d'autant

l'ihe

plus plaisant qu’il est vrai; et sans

, Ce

doute le médecin de Molière ( car on

lade

sait qu’il en avait un ) aurait pu lui

ouiih

dire avec raison : Faites des comé-

pous

dies contre nous, si vous voulez ;

vou

mais la médecine vous défend de les

Os

jouer, sous peine de la vie.

9/01$

On pourrait demander quuel doit

(Os

inspirer le plus de défiance à un ma-

lade, ou d’un médecin trop persuadé

1S les

de la certitude de son art , OÙ

d’un

Mmédecin pyrrhonien qui traite une

de la

['es-

maladie qu’il n’est pas sûr de con-

naître , et donne des remèdes dont

leï0i5

l’effet lui paraît douteux à lui-même?

; éÏ0

Cette question n’est

peut-être pas fa-

\0 n ié

cile à décider. Le doute semble ca-

Jeurs

ractériser un esprit plus sage; mais

sué

il est si facile et si commode de dou-

mê

ter de tout ; on acquiert si aisément

e

qul

par ce moyen la réputation d’un bon

F -L /0-6 E

96

esprit , que làÿcharlätanerie et Î’iânn—

rance ont aussi appris à douter. La

bonne foi de M. Malouin était si

connue, que l’excès ‘de sa confiance

ne lui fit rien perdre de celle de ses

malades.

Il entra comme chimiste à l’acadé-

mie en 1742. Il s’était fait connaître

q

auparavant par sa chimie médicale ,

N

ouvrage utile dans un temps où

Q

quelques médecins vantaient les re-

mèdes chimiques avec un enthousias-

me aussi ridicule que dangereux, et

}JI

où ces mêmes remèdes étaient entiè-

0

rement rejetés 15ar d’autres médecins,

N

(

d’après un préjugé absurde qui les

regardait comme moins naturels que

Î

les remèdes tirés du regne végétal.

Ue

On ne songeait pas que c’est la même

N

nature qui produit les mixtes des la-

1)]\

(

boratoires et ceux des jardins.

M. Malouin nousa donné plusieurs

Iä;

mémoires de chimie. On y remarque

pe

une vaste érudition , beaucoup de

d3n

scrupule et d’exactitude dans les ex-

lll]g

périences ; mais nous ne pouvons dis-

p

SF

I)EVNL MALOUIN.

97

on

simuler qu’on er

;

1 tirerait peu}de vé-

;Ja

rités nouvèlles.

ull

D

La chimie doit à Stahl l’heureuse

jance

révolution qui en a fait une branche,

2 es

ou plutôt une des bases de la ph_y—

sique ; etcet illustre chimiste était

adé

encore peu connu en France, lors-

itre

que M. Malouin s’était appliqué à

de,

l’étude des sciences. Les ouvrages de

; OÙ

Stahl , malheureusement trop obs-

curs, avaient besoin qu’un homme né

3$l]‘6<

181

avec le génie de la chimie, nous ap-

el

prit à les entendre ; c’est une des

tler

obligations que nous avons eues à_

c$

M. Rouelle. Mais ]0rsque M. Rouelle

ùŒ

commença ses cours, M. Malouin se

livrait à d’autres étüdes. Nous som-

; qH€

mes donc conträints d’avouer qu’il

1ouP

n’a point contribué aux progrès ra-

& n

pides que la chimie a faits en France

dans ces derniers temps ;

et nous

jeuls

l’avouerons avec d’autànt moins de

peine, que la nature lui avait accordé

q

d

dans un autre genre des talents dis-

ex

tingués,

2,

ds

8

—

F L/0°G'E

98

Aussi renonca-t-il bientôt à la chi-

mie pour se donner tout entier à la

médecine. Obligé quelquefois, mal-

gré son enthousiasme , de reconnaî-

tre l’incertitude de son art, 1l regar-

dait cette incertitude comme une

-

suite des mauvaises méthodes , et non

comme un défaut attaché à la science.

Il avait vu qu’au milieu de ces révo-

|

lutions, qui ont changé vingt fois la

ph_ysique Systématique et rangé suc-

«

cessivement les philosophes sous vingt

drapeaux différents, la doctrine d’Hip-

0

pocrate"sübsistait encore entière sur

les ruines de tant de systèmes; que

si on en excepte les ouvrages des géo-

k

mètres, des astronomes grecs, et le

O

livré des animaux d’Aristote , Hippo-

Y

crate est presque le seul des anciens

d

où l’on puisse trouver des vérités ;

Ÿ

w’enfin, comme les mathématiques

_

et l’histoire naturelle ont fait plus de

M

progrès réels que la médecine , les

po

livres d’Hippocrate sont les seuls li-

Ce

vres de l’antiquité où les modernes

Ën

‘Écsuasé

DE M. M’AL_0UIiŸ. 99

Î

puissent apprendre quelque chose,

à

et que même, tandis que les'autres

û

n

ouvrages ne sont plus pour nous que

des monuments de l’histoire de l’es-

gäl

prit humain, ceux d'Hippocrate sont

uné

encore une source inépuisable d’ins-

gon

truction : d’après cette considération

nce.

évo-

qui était le plus fort argument que

M. Malouin emp]oyât pour prouver

uÎ5 ]ä

la certitude de la médecine, il crut

; uC

que , pour en accélérer les progres,

vnel

et la rendre plus certaine , il fallait

rH]'/),

suivre la méthoded’Hippocrate, mul-

> SU

tiplier les observations , rapprocher

.7 q“e

des symptômes des maladies toutes

sgéû

les circonstances qui peuvent influer

etle

sur la santé des hommes » l’air, ses

p

variations, sa température, Phumi-

iciens

dité, la position des lieux, la nour-

pit

riture, la manière de vivre de chaque

p

pays et de chaque état de la société.

ls(é

M. Malouin , fixé à Paris , exécuta

;

pour cette capitale et ses environs,

pl

ce plan qu’il serait à desirer que l’on

pn -

embrassât pour tous les lieux qui peu-

som

=

100

F E O,G

E

vent fournir -des observateurs, et il

continua son travail pendant dix an-

nées , jusqu’au moment où il renonça

à une pratique étendue.

C’est d’après les mémoires qu’il a

donnés sur ce sujet, qu’il faut ap-

précier son talent ; c’est là qu’on re-

connait un observateur exact, timide

e

uand il faut juger , mais hardi dans

ses vues, habile à saisir des rapports,

sachant les présenter d’une manière

frappante, rassemblant tout ce que

les médecins ont écrit, mais discu-

tant leurs opinions, et ne les adop-

$

tant que lorsqu’elles sont d’accord

avec la nature.

-

A la mort de M. Dumoulin, il

devint un des médecins les plus em-

ployés de Paris. Cette vogue dura

vinat-deux mois, au bout desquels il

se trouva assez riche pour ne songer

qu’au repos. Il acheta une charge de

médecin du grand commun à Ver-

€

* sailles. Je veux me retirer à la cour,

d

disait-il ; expression singulière , et qui

Ü

2

DE M. M'A LOUTIN. 401

dl

-peut-être ne peut convenir qu’à un

médecin de Paris trèes-employeé. Cette

vl

Jon

prompte retraite d’un homme qui

aimait à faire le bien , prouve qu’il

était réellement plus persuadé de la

(I

certitude de la médecine, que de ses

tafr

1 TE-

propres talents.

Ce fut alors qu’il cessa de donner

ml

ses mémoires sur les maladies qui

| dais

portS.

règnent à Paris; ouvrage utile, dont

jusqu’ici personne ne s’était chargé

nia?

à sa place, Heureusement ce travail

. qﬂ€

étendu même à la France entière et

jscul-

suivi sur un plan plus vaste-et plus

dop-

régulier , va devenir une des prin-

ccord

cipales occupations d’une société nou-

velle dont l’établissement dut faire

, Il

espérer à M. Malouin la prompte

se*

conversion des détracteurs de la mé-

d

decinez car il était trop persuadé ,

qu€li—il

pour craindre que des expériences

plus répétées,, faites plus en grand

e

rge

et d’une manière plus suivie , ne pus-

l …

sent aboutir qu’à augmenter l’endur-

0Ts

cissement des incrédules

cq

es

Rs

102

ELOGE

Comme il ne voulait pas, malgré

son absence , rester inutile à l’acadé-

mie , il se chargea de décrire l’art du

Boulanger:art Important peuconnu

et qui pl”€C]ﬁ€…€nt parce (]ll il est

e tous les arts le plus nécessaire au

peuple , est aussi celui de tous sur

lequel des préjugés qui s'étendent

depuis les procédés mécaniques jus-

qu'aux soins de la législation, sont

les plus nombreux , les plus absurdes,

les plus funestes et peut-être les plus

difficiles à déraciner. Les objets qui

nous intéressent le plus

ont en ge-

néral ceux sur lesquels nous raison-

nons le plus mal ; et il faut savoir ne

rien craindre pour y 'voir la vérite

aussi bien que pour la dir

Cet art tient à-la-fois à la mede-

cine et à la chimie; c’était pour M.

Malouin une double raison de s’en

occuper : aussi l’embrassa-t-il dans

toute son étendue. Les moyens de

conserver le blé , d’en connaître les

dilférentes qualités, de le réduire en

DE M. MALOUIN. 103

i

l

farine ; les diverses espèces de fari-

cl

nes, leur degré de bonté, l’analyse du

ntdt

blé, l’histoire naturelle des plantes

Q0n

qui dans les différents climats , four-

| e

nissent, soit de la farine , soit une

'e dù

nourriture journalière qui remplace

Sur

9

le pain ; la méthode de former avec

dent

les substances farineuses du pain de

JU

toute espèce , ou cles pâtes sèches et

son

non fermentées; la manière de pré-

rdès,

parer des .aliments avec toutes les

; plus

farines et tous les mucilages qu’on

a cru jusqu’ici pouvoir servir de nour-

; q(yu‘

&

riture ; le plus ou le moiñs de salu-

150

brité de tous ces aliments, les effets

Jn

qu'ils, produisent sur la constitution

énité

de l’homme , soit comme nourriture

habituelle , soit comme régime con-

venable dans l’état de maladie : tous

péd

ces objets son traités avec détail dans

Û ‘Ï

e sû

l’ouvrage de M. Malouin ; et s’il s’y

dars

trouve des erreurs, ce sont pour la

n$ [ll€

plapart des’opinions qui régnaient

C Jes

encore dans le temps où il a publié

cen

son ouvrage, et qui n’ont été dét1‘11î—

e

ÎOÀl.

Y LOGE

tes que par des expériences plus ré-

centes.

M. Parmentier vient de donner sur

Tart de la boulangerie, un traité au-

quel l’académie a accordé son suf-

frage , du moins quant à la partie

physique, la seule qui soit de notre

ressort : il a combattu dans cét ou-

7ra

& C

ge quelques opinions de notre aca-

démicien, en rendant justice au mé-

rite de ses recherchés; et‘il a‘joint

aux travaux de M. Malôuin, un usage

heureux des vérités nouvelles qu’une

analyse plus parfaite des substances

farineuses a fait découvrir.

M. Parmentier avait lu , à une

séance de l’académie , cette partie de

son ouvrage où quelques idées de

M. Malouin sont attaquées. Celui-ci

était présent à la séance; M. Par-

mentier craignait ses regards’, ‘sa-

:hant à quel point l’amopr—propre est

facile à blesser , et ignorant combien

M. Malouin était supérieur à ses fai-

blesses. Il fut bientôt rassuré

.

?

à peine

—

DE M. MALOUIN. '165

T

sa lecture est-elle finie , que M. Ma-

louin vient à lui, l’embrasse : Rece-

PS

vez mon compliment , dit-il, vous

aù

avez mieux Vu que moi,*

M. Malouin était d’un caractère

su

rtie

franc, et assez franc pour paraître

(re

dur quelquefois : mais cette dureté

J

n’était que dans son ton où dans son

°

-

qc

humeur ; elle n’allait pas plus loin

n

il pouvait choquer ceux qui combat-

oint

taient ses opinions, et surtout son

respect pour la médecine ; mais on

1g€

Dé

voyait aisément qu’il eût été fâché

de les blesser.

cè

AN

Comme il croyait très-sincèrement

$

ason

10

art , il l’employait pour lui-

de

même ; et surtout pendant les der-

nières années de sa vie , toutes les

de

t

heures de sa journée étaient serupu-

2

leusement réglées, d’après un régi-

$ie

me qu’il s’était imposé. Ce régime

différait beaucoup de‘la vie commu-

e

ne, et par conséquent le séparait

>]’ €‘ll

'pl‘esqu’enïi‘ererhent de la socié

é ;

dl

;

mais 1l était soigneusement calculé

16

=m

P

‘ v1'06

ELOCE

sur les changements que, selon M.

Malouin, l’âge produit dans l’écono-

mie animale.

S’il n’a voulu par ce régime , que

se procurer une vieillesse saine et ro-

6F

buste , terminée par une mort promp-

te et sans douleurs , il ne s’est point

trompé ; il mourut à Versailles d'une

attàque (l’&130plçxi6 , le 3 janvier

1770;

\

=

La mort, en surprenant M. Ma-

louin, n’a point prévenu l’exécution

d'un projet qu’il avait formé pour

contribuer aux progres de la méde-

cine. Témoin depuis longtemps des

travaux de la faculté, il voyait avec

douleur ces travaux ensevelis dans

des registres, ne servir qu’à l’instrue-

tion de ses membres, et le dépôt im-

mense des faits Elue la faculté rassem-

ble être perdu pour les sciences et

pour l’humanité.

Il a fondé pour cette compagnie

“

une assemblée publique, où chaque

»année on prononcera l’éloge des

\

“

DE M. MALOUIN.

1

07

8

membres que la faculté a perdus, et

q

où elle rendra compte des travaux,

de l’année. Jaloux de désabuser le

qll

public, qu’il avait trouvé souvent si

TO

injuste envers les médecins, il à cru

HP

que , pour lui apprendre à-les esti-

int

mer, il ne fallait que lui apprendre à

é

les mieux connaître.

ÿler

Sa plaèe de pensionnaire chimiste

à été remplie par M. Lavoisier, déja

M

associé dans la même classe.

On

Qur

de-

es

E,0OCcCE

ayel

DE M.

lans

DE L'INN E.

C

p

CHARLES DE LINNÉ, pluéconnu

se

sous le nom de Linnæus, chevalier

gs à

de l’ordre de l’étoile polaire , pre-

inier médecin du roi de Suède , pro-

of

fesseur de médecine et de botanique

dans l’université d’Upsal, un des huit

ÿü0

Jes

associés—étrangers de l’académie “des

T L O GE

108

sciences , de la société royale de mé-

decine de Paris , de là société royale

de Londres ; des académies de Ber-

lin , de Pétersbourg, de Stockholm,

d’Upsal, de Bologne, d’Edimbourg

et de Philadelphie , naquit dans la

rovince de Smolande en Suède, le

23 mai 1707.

« De tous ces titres académiques

« ( dont nous n’avons donné ici qu'une

« liste très-incomplète’), aucun ne l'a

« autant flatté que celui d’associé-

« étranger de l’académie dessciences,

« dont il a été revêtu le premier de

«sa nation , et jusqu'à présenç le

« seul. »

Ce sont les propres termes de M.

de Linné, dans un mémoire qui nous

Ë

a été envoyé de sa part : telle était

Pexpression de sa reconnaissance pour

Î

l’académie , peu de temps avant sa

mort, dans ces moments où l’homme

cessant d’être sensible aux distine-

tions frivoles de la vanité , peut l’être

net

encore aux hon

LiL L

irs de la gloire.

DE M. DE LINNE.

109

e

Cet hommage rendu à l’académie

ie

ar un savant illustre que l’Europe

el

avait comblé de titres littéraires, ho-

nore à la fois cette compagnie et la

f,

nation ; il prouve surtout combien est

1

f

age la loi qui fixe à huit seulement

le

le nombre de nos associés-étrangers :

en effet, quel homme de génie ne

serait flatté de voir son nom inserit

JeS

dans une liste si courte , entre le czar

né

1

Pierre et Newton ?

jà

Le père de M. de Linné, qui exer-

J

cait les fonctions de ministre dans le

>s,

village de Stenbrohult, s'amusait à

\e

cul*1ver des plantes ; et son fils ap-

le

prit dès l’enfance à les aimer et à les

étudier

Tl avait recu de la nature

Ï

cette activité d’e€pnt qui ne permet

Il

point de repos tant qu il reste quel-

l

que chose à voir ou à découvrir ; ce

ÿi

coup-d’œil prompt et juste qui saisit

&

tout ce qui mérite d’être observé ,

6

et qui ne voit les objets que tels qu’ils

L

sont; cette force de tête nécessaire

racce

})0 JL‘

L GUUN

mbler des

faits épars, et

e

110

FLOGE

ne former qu’une grande vérité d’une

foule de vérités isolées. Ainsi en of-

frant des plantes aux premiers re-

gards de M. de Linné, en détermi-

nant parlà sur quels objets son es-

prit devait s’exercer, le hasard le fit

bôtaniste : mais déja la nature avait

préparé un grand homme.

À l’âge de vingt-un ans, 1l se ren-

dit à Upsal, qu’on pouvait alors re-

garder comme la capitale littéraire

de la Suède. Olaüs Celsius, qui était

à la fois un érudit tres-profond et un

naturaliste habile , sentit le mérite du

jeune Linné et devina son génié; il

lui servit de-père , et lui procura

toutes les instructions, tous les en-

Couragements que ses connaissances

et son crédit le mettaient en état de

donner à ce jeune homme, qui crois-

sait pour changer la face de la bota-

R

nique.

M. de Linné obtint à vingt-cing

ans, dans l’université d’Upsal , la

chaire que le savant botaniste Rud-

Ÿ

>

111

DE M. DE LINNE.

beck , accablé d’années et de travaux,

était obligé d’abandonner : cette pla-

ce ne suffisait pas à l’activité du nou-

Ï

veau p10fe:;seur et il quitta bientôt

$

Upsal mais en conservant sa chaire,

ï

et par les ordres même de l’univer-

[

sité, qui prefem sacement le bien

des sciences et sa pl‘0!‘l‘€ gî0ll‘€ a

l’observation de ses réglements. D’a-

bord il parcourut la Laponie, la

J

Dalécarlie, la plupart des provinces

de la Suède , étendant ses /observa-

Il

Il

tions à tout ce qu p€‘UË 1ntéresser un

philosophe , occupé en même temps

d’acquérir des lumières et d'en faire

des applications utiles: enriclhissant

la botanique ou de vues nouvelles,

S

ou des plantes inconnues, et appre-

ant aux Suédois, soit à connaître les

\

J>

product10ns de leur sol , soit à en prô-

ﬁter soumis dans ces v oyagesa toutes

(

les privations, exposc dans des pays

inhabités, aux rigueurs d’un climat

Ÿ

terrible , tantôt gravissant entre des

h

-

‘rochers, tantôt s’enfonçant dans des

Je

112

ÉLOGÈ

mines profondes ; obligé de braver

des dangers de toute espèce, et de

longues fatigues plus difficiles encore

à supporter que les dangers, M. de

Linné ne se reposait du travail de la

journée que par un autre : celui de

recueillir ses observations et de pré-

parer les objets qu’il avait ramassés.

Après ces voyages, il en fit de plus

lointains et de moins pénibles : 1l par-

courut le Danemarek, l’Allemagne,

une partie de la France : il s’arrêta

longtemps en Hollande et en Angle-

terre, étudiant dans des herbiers ou

dans des jardins, les plantes que la

nature a refusées à l’Europe ; con-

sultant les botanistes les plus célè-

bres , Dillen à Londres , Jussieu à

Paris, etse rendant leur disciple pour

se montrer bientôt digpe d’être lèur

rival.

Plus il étudiait la botanique, plus

il sentait que cette science , devenue

immense dans ses détails , avait be-

soin qu’une main réformatrice vint y

>

.

DE M. DÉ LINNE. 143

produire une de ces grances révolu-

e

tions qui attachent le nom de leurs

I

auteurs à l’histoire de l’esprit hu-

de

main.

la

Tournefort avait donné le premîcr

de

“une méthode vraiment sÿstématique

d

‘de classer les plantes, et M. de Linné

0

aspiraît à être: dans son siècle ce que

US

T'ournefort avait été dans le sien; sa-

ql

chant bieèn que: dans les sciences on

Ë,

peut alier plus loin que ses prédé-

éla

cesseurs, sans néanmoins s’élever au

€.

dessus d’eux, et qu’il est un degré de

u

talent où l’on ne peut plus apercevoir

la

entre deux hommes livrés aux mêmes

r

recherches, d’autre différence que

e»

“celle de leur siècle. M. de Linné cher-

cha les caractères fondamentaux de

La

JUl

son systême dans les parties es plan-

aut

tes qui servent à leur reproduction.

Les botanistes allemands ont préten-

Îs

du qu’il devait la première idée de

ué

ce système à Burkard ; et dans les

‘£'

mêmes ouvrages, ils revendiquaient,

en faveur de Camérarius , la méthiode

m

114

EILOGE

de Tournefort ;

2

ils soutenaient que

Jungius , et un autre Camérarius

avaient été les guides de Vaillant; à

qui M. de Linné accordaitle mérite

d’avoir bien décrit le premier les éta-

mines et les pistils, et connu leur

usage pour la fécondation des plan-

tes. Ces prétentions peuvent être fon-

dées; mais les conséquences qu’on à

voulu en tirer pour diminuer le mé-

rite de M. de Linné et des deux bo-

tanistes francais, nous paraissent in-

justes. Trouverait-on dans Phistoire

des sciences une grande théorie dont

les premières idées, les détails et les

preuves appartiennent à un seul

homme ? et n’est-il pas juste d’ac-

corder plutôt la gloire d’une décou-

verte à celui à qui on en doit le dé-

veloppement et les preuves, à celui

qui avec autant de génie a été vrai-

ment utile, qu’à l'auteur d’une pre-

mière idée toujours vague , souvent

équivoque, et dans laquelle on n’a-

percoit quelquefois le germe d’une

N

M

Ecas

DE M. DE LJNNÉ.Àl5 ;

découverte que parce qu'un autre Fa

(\\ñ

déja développée ?

Il

La fécondation s’opère dans les

b

plantes, lorsque les poussieres des

e

étamines s’arrêtent sur le stigmate

el

des pistils : stigmate qui, dans la sai-

eur

son de la fécondation , est ou garni

lle

d’un velouté ou humecté d’une li-

Q

queur gluante ; mais les grains de

à

cette poussière ne sont pas encore ce

C

qui doit féconder le germè de la

b

plante ; le stigmate est souvent séparé

.Ïn«

ce ce germe par un long stilet, creux

re

à la vérité, mais à travers lequel les

n

poussières , toutes petites qu’elles

\es

sont, ne pourraient pénétrer. La na-

eul

ture y a remédié, en faisant de cha-

4

que poussière un corps organique ,

J

doué d’élasticité; imprégné de l’hu-

de

midité qu’il rencontre sur le stigmate,

el

il se brise, et lance , soit une pous-

àl

siere plus fine encore , soit une li-

Ilg

queur très-tenue , qui pénètre à tra-

eyl

vers le stilet, et va féconder le ger-

&

me. Cette dernière observation est

16

116

ELOGE

due à M de Jussieu , comme nous

l’avons dit dans son éloge ; M. Need

lhiam Pa (leveloppee depux% etl’a con-

firmée par des recherchcs plus éten-

dues; et ilsemble qu ‘ilne pu15—»e être

donné aux observateurs de rien voir

au-delà dans les merveilles de-la re-

production des êtres organisés.

Le nombre des étamines ou des

part:es mâles des plantes, celui des

parties femelles ou des pisuil

la po-

sitron de ces étamines et de ces pis-

tils sur les. différentes parties de !

fleur, ou leur distribution dans des

fleurs ou sur des individus séparé

tous ces caractères varient dans les

différentes espèces de plantes. Dans

les espèces les plus communes, le

d(‘UX sexes sont réunis sur une même

fleur, à laquelle on a donné le nom

de Fleur hermaphrodite dans d’au-

tres €Qp€CGS ils sont réunis sur le

même individu, mais sur des fleurs

différentes, tandis que dans quelques-

unes , les fleur

mâles et les fleurs

LE2

“s

DE M. DE LINNE.

117

femelles sont sur des plantes sépa-

\ù

rées. Quelquefois un individu porte

|

à-la-fois des fleurs hermaphr odites et

0}

des fleurs femelles ; dans cuelqueq-

el

unes de ces especes de plantes, il

Lre

arrive que les étamines et les p15t1ls

01T

des fleurs hermaphrodites ne par-

viennent pas en même temps à l’état

de perfection, ou même que leurs

de

$

})1Stl|‘S[‘l _yparv1ennent;amæs etalor

des

le concours des autres fleurs est né-

P0

cessaire à la fécondation

dans d’au-

JI

tres espèces, les fleurs hermaphro-

l

dites suffiraient seules à la produc

e

S

On ; ainsi On aperc01t évalement dans

s,

les deux cas

un luxe de la nature

\es

qui, occupée de perpétuer les espè-

1s

ces , semble en avoir multiplié les

Î(‘>

moyens meme au pOIÛË d en plepa-

CIl

rer d’inutiles.

p

l\

Lorsque les parties mâles et les

jai

parties femelles , les étamines et les

1‘6

pl°tlh se trouvent dans une même

el

fleur , leur d1%pos…on paraît quel-

1

QUEKLOIS $ OPI“OS€I‘ ala 1€P[‘OdUCUOD 9

(rs

118

E LOCGE

mais si le pistil est plus’élevé qué le

sommet des étamines, alors l’anthère

des étamines , c’est-à-dire , la vési-

cule qui les termine, et qui renfer-

me la poussière fécondante , lance

avec force cette poussière qui s’élève

jusqu’au pistil , ou bien le pistil se

courbe pour se joindre aux anthères:

silesfleurssont disposéessoit en grap-

pes , soit en épis, les fleurs infériéures

sont fécondées par celles qui sont au

dessus ; quelquefois les fleurs pen-

chées vers la terre , et dont alors les

étamines se trouvent au dessous du

pistil, se relèvent dansle temps de la

fécondation, pour donner à ces or-

ganes la disposition nécessaire à la

reproduction de la plante.

Dansles espèces où ces parties sont

placées sur des fleurs différentes ,

mais sur le même individu, le vent

ébranlant les branches des plantes ,

fait tomber des étamines une pluie

de poussière qui est reçue par les

pistils.

DE M. DE LINNE.

119

Enfin, si les individus eux-mêmes

sout séparés, les poussières empor-

[e

tées au loin par le vent, répandues

dans tout l’espace, et agitées en tout

1.

sens, parviennent enfin jusqu’aux

©

fleurs femelles : dans quelques es-

pèces même, des insectes conformés

de manière que les fleurs des‘ deux

individus sont nécessaires à leur exis-

L

tence , portent, d’une plante à l’autre,

65

cette poussière fécondante ; tel est

\

selon M. de Linné, le véritable secret

l

de cette opération merveilleuse , dé-

crite par Tournefort, et usitée dans

les îles de l’Archipel, où les habitants,

à

pour se procurer des figues plus gros-

ï

ses, portent sur les figuiers femelles

h

certains insectes , qu’ils ont aupara-

vant fait éclore sur les figuiers mâles,

il

On dirait que la nature n’a mis à l’ac-

>5,

complissement de ses desseins, des

n

obstacles en apparence insurmon-

5

tables, que pour déployer , avec plus

l

de grandeur, sa puissance et ses res-

sources dans les moyens employés à

les surmonter.

120

E »0 CsF

Ce fut dans ces parties, construi-

tes par la nature avec tant de soin,

et destinées par elle à la perpétuité

des espèces, que M. de Linné crut

devoir chercher les caractères de la

classification des plantes.

Les étamines lui servirent pour

former les premières grandes divi-

sions, et il tira des pistils les carac-

teres de ses divisions secondaires :

pour déterminer ensuite les genres ,

il employa les autres parties de la

fructification, comme le nombre et

la forme des semences, la nature des

corps destinés à les recevoir et à les

protéger , le nombre, l’arrangement

p TTn 0 DR

des pétales, la forme des fleurs, la

structure du calice qui, tantôt en-

ds S,

veloppe le fruit après la chute des

pétales , tantôt tombe avec elles. À

l’égard des espèces, M. de Linné

emploie pour les distinguer , la ma-

nière dont les fleurs sont disposées

sur la plante , et naissent de ses bran-

ches; les parties de structure diffé-

p3C — E— SE

DE

M

DE LINNE

121

|

rente qui enveloppent les fleurs nais-

n,

santes ou qui les défendent ; les vrilles

Ité

qui soutiennent la plante ; la forme

pul

de ses racines , de sa tige , de ses

h

feuiiles; la structure des boutons des-

tinés à former de nouvelles branches ;

ur

la manière dont Ics feuilles nouvelle

‘I le

y sont pl1ce«

C

Après avoir formé ce plan , M. de

es

Linné n’avait fait encore qu’une très-

(

petite partie du grand ouvrage qu’il

e Îa

méditait : il s’en fallait de beaucoup

el

que toutes les parties des plantes eus-

\€a

sent été exactement décrites par le

\es

botanistes

il fallait donc faire une

vent

étude plus approfondie de toutes les

h

plantes, en examiner toutes les par-

en

ties, les suivre dans le cours entier

des

de la durée de la plante', observér

sÀ

les diverses formes qu’elles ont dans

1p06

les différentes espèces , les change-

p

ments qu’elles eprouvent dans cha-

sees

cune, afin de pouvoir distinguer ce

jall

qui n’est qu’accidentel à l’âge de la

plante , au climat ou à la culture ,

2

6

F

122

ÉL,OGE\

d’avec ce qui est essentiel à l’espèce :

il fallait, parmi ces caractères essen-

tiels, choisir les plus frappants, les

=

plus faciles à observer, les plus pro-

pres à distinguer chaque espèce de

l’espèce voisine ; il fallait enfin , pour

ces objets nouveaux, créer une lan-

gue nouvelle. Tel était le travail

qu’imposait à M. de Linné l’exécu-

tion de sa méthode.

On se dispense trop souvent d’es-

timer ces travaux immenses, en di-

sant qu’ils ne demandent que de la

patience et du temps; mais la vie de.

ceux qui exécutent ces grandes en-

treprises est-elle plus longue que celle

des autres hommes? M. de Linné n’a-

vait pas trente ans, et déja son ou-

vrage était presque terminé

queh

était donc pour lui ce secret de dou-

bler la durée du temps ? N’était-ce

pas quelque chose de plus que de

V’assiduité et de la patience ? et si ce

talent de porter rapidement son at-

tention sur une foule d’objets, de les

j

DE M. DE LINNE.

123

bien voir, de les voir tout entiers,

n’est pds le génie de. l’observation

9

d

c’est du moins une qualité très-rare,

très-précieuse , et sans laquelle ce

e y

génie ne peut exister,

Ï

Ce système fit une révolution dans

la botanique ; la plupart des écoles de

l’Europe s’empressèrent de le suivre ;

l.

et de publier les catalogues de leurs

plantes rangées d’après la méthode

C4

de Linnæus. La»nomenclature des

Ü

plantes assujettie à un ordre facile à

,

saisir, l’art de les connaître réduit à

&

un petit nombre de principes géné-

I

raux, rendirent l’étude de la botani-

e

que moins pénible et moins rebu-

tante : les nouvelles merveilles que

l

M. de Linné avait découvertes dans

ÿ

les plantes, excitèrent un nouvel en-

j

thousiasme pour une science qui,

(

déja si séduisante, parceque l’étude

de

J à presque toujours l’air d’un délas-

Ÿ

sement, l’est surtout dans l’âge où

-

l'on se choisit un objet d’étude. Elle

CO

satisfait à-la-fois l’activité de l’esprit

S

124

rt1L.0GE

et celle du corps, le besoin du mou-

vement et celui de l’occupation ; elle

offre à un âge avide de-jouir, des

plaisirs tonjours variés, et présen-

tant chaque jour quelque objet nou-

veau , le travail de chaque jour ne

manque presque jamais d'avoir sa ré-

compense : les jouissances sont sans

doute moins vives que dans les scien-

ces où la vérité est le prix d’une mé-

ditation longue et profonde , mais

elles sont plus fréquentes, “et elles

coûtent moins de peine. Nous ne par-

lons\pas ici de l’utilité plus ou moins

grande des différents genres de scien-

ces , et de la gloire plus ou moins

brillante qu’e]les procurent : sans

doute ces motifs animent et soutien-

nent puissamment tous les hommes

nés pour de grandes choses ; mais

quand il

s’agit de se livrer à des oc-

cupaüon

s où le plaisir du travail en

est la première récompense , ce n’est

jamais que l’attrait de ce plaisir qui

détermine notre choix.

-

L

DE M. DE'LINNÉ. 125

Les jeunes botanistes accoururent

è

en foule chercher des instructions

Ë

auprès de M. de Linné; 1l les péné-

IL

tra de son zèle, et bie_ntôt la terre

J

entière fut couverte de ses disciples :

né

la nature fut interrogée à la fois au

e.

nom d’un seul homme , de la cime

\

des montagnes de la Norwège aux

sommets des Cordillères et de l’Atlas,

e

né-

des rives du Mississipi aux rives du

Jl

Gange , des glaces du Groënland aux

t

«

glaces de l’'hémisphère austral.

J

Tous ces voyages, qui paraîtraient

\

demander qu’un grand roi voutût dé-

el

ployer en. faveur des sciences sa ma-

)u

gnificence et son pouvoir, un sim-

q

ple particulier les fit entreprendre,

e"

sans autre force que l’empire du gé-

pnés

nie sur des ames également avides

mñ%È

d’instruction et de gloire, etsans au-

,

tre 1'écomiàense pour ses élèves que

[

l’honneur de rapporter aux pieds de

jesl

:

leur maître les richesses qu'ils enle-

vaient à la nature.

qﬂl

Trois de ces savants , Hasselquist ,

126

1061

Forskahl et Læfling , succombèerent

à leurs fatigues ; ils moururent éloi-

gnés de leur patrie, au' milieu de

peuples incapables de sentir combien

cette mort était glorieuse et touchan-

te, ne remportant d’autre prix d’une

vie sacrifiée à l’étude de la vérité,

que l’espérance incertaine qu’un jour

le fruit de leurs travaux serait remis

à M. de Linné, et que leur nom réuni

au sien , n’échapperait point à la re-

nommée. M. de Linné, en recevant

ces restes précieux , pleura ses disci-

ples : il revit leurs ouvrages, les don-

na au public; et cet honneur funè-

bre leur fit naître des successeurs ,

que vl’eœmple de leur mort ne put

rebuter.

Le système -de Linnæus a sans

doute quelques endroits faibles ; mais

%

jusqu’ici aucune autre méthode n’a

réuni autant d’avantages ; peut-être

même les défauts qu’on reproche à

ce systèôme sont-ils inévitables dans

toute méthode artificielle : faut-il

À

DE M. DE LINNE

12%

pour cela les proscrire , et se con-

Ï

damner à marcher à tâtons, parce

l

que le flambeau qu’on nous présente

q

peut s éteindre quelquefois ?

Plusieurs botanistes ont relevé des

€

fautes dans les détails de la méthode de

M. de Linné. Quand il à trouvé leur

remarques justes, il s’est corrigé ;

IS

lorsqu elles lui ont paru mal fondées

\lé

il a fait comme s’il les eût 1gnoréess

e«

« Toutes les discussions dans les scien-

p

« ces naturelles, du moins lorsqu’elles

[

« ont un objet réel , se réduisent tou-

\

des faits

« jours, dit M. de Linné

d

« bien ou mal observés, et alors les

« efforts réunis de tous les savants

}

j

« ne peuvent ni établir une erreur,

«ni ébranler une vérité. » Il n’eût

donc combattu que pour son amour-

5

propre ; mais le temps qu’il eût con-

{b,

sacré à défendre sa gloire , 1l aimait

jà

mieux l’employer à l’accroître par

J

à

de nouveaux ouvrages.

On a reproché enhn à M. de- Linné

d’avoir rendu la nomenclature de la

“F

<3

Ÿ

128

E LO-«GE

botanique trop facile, et d’avoir par

là donné lieu à une foule‘d’ouvrageS

médiocres. Cette objection nous pa-

raît prouver seulement les progrès

que la botanique a faits entre ses

mains. Rien ne montre mieux peut-

être combien une science est avan-

cée , que la facilité de faire sur cette

science des livres médiocres , et la

difficulté d’en faire qui contiennent

des choses nouvelles.

M. de Linné a publié une longue

suite d’observations sur les végétaux

et les animaux comparés ensemble.

Les végétaux naissent, vivent et meu-

rent comme les animaux ; ils se nour-

rissent, croissent et dépérissent com-

me eux ; ils ont, comme eux, un

principe interne de mouvement. M.

de Linné observa de plus que les

plantes ont des instants de mouve-

ment et de repos, de sommeil et de

veille ; qu’elles subissent ces alter-

natives dans des serres où l’on en-

tretient jour et nuit une chaleur éga-

cp

DE M. DE LINNÉ. 129

le, et qu’ainsi ces phénomènes ne

sont pas l’effet de la chaleur plus ou

moins grande, mais de la présence

ou de l’absence de la lumière ; qu’en-

se

fin les feuilles dans quelques plantes,

et les anthères des étamines dans un

plus grand nombre , donnent des si-

gnes d’irritabilité. La sensibilité et le

mouvement Ë})Oﬂtﬁflé qu1 en est ]&

suite, paraissent seuls distinguer la

vie des plantes et celle des animaux.

On observe des rapportê encore

plus frappants entre l’œuf d’un ani-

mal et la semence d’une plante dans

la manière dont lesgermes sont fé-

condés , ou dans les lois de leur dé-

veloppement. Enfin, la reproduction

par bouture, cette manière de mul-

tiplier et d’éterniser l’existence d’un

même individu, à lieu dans les deux

règnes, et forme une sorte d’analo-

gie entre les plantes les plus parfaites

et les animaux les plus imparfaits.

Aussi quand on observe la chaîne de

tous les genres d’animaux , depuis

20

L 06 E

les quadrupèdes jusqu’aux polypes ;

on voit l’organisation se simplifier ,

le mouvement spontané et la sensi-

bilité s’affaiblir, et en même temps

2

les organes destinés à recevoir la

nourriture se multiplier : le principe

de la vie, au lieu d’appartenir seu-

lement à l’individu , se trouver tout

entier dans plusieurs de ses parties ,

et l’animal se 1‘âppl“()(‘h€l‘ dela plante

jusqu'à n’en être plus séparé que par

des nuances imperceptibles.

Ces I‘âppl‘0(‘h€lîl@l”lt8 ne sont p£18

les seuls que M. de Linné ait cru

trouver entre les deux règnes; 1l en

à saisi de très - singuliers entre les

substances dont les plantes et les ani-

maux sont c0mposés : nous n’entre-

rons dans aucun détail sur ces idées

ingénieuses, mais trop systémati-

ques. Ceux qui n’ont vu dans M. de

=

Linné qu’un simple nomenclateur ,

et qui font consister le talent d’un

*paturaliste moins dans l’art de bien

voir et- de bien lier les faits , que

)

L

DE M. DE LïNNÉ‘. 131

dans celui de former deg cdnjectufes

hardies et de hasarder des vues gé-

}

nérales, ne pourront du moinss’em-

pêcher d’estimer M. de Linné en li-

Îa

sant cette partie de ses ouvrages.

JË

La botanique , quelque immense

qu’elle soit dans ses détails, ne suf-

fisait pas à son activité ; il osa for-

2}

mer le projet de décrire et de clas-

(

ser tous les êtres de la nature

il

(l

choisit pour les caractères du règne

animal, les parties destinées aux fonc-

5

tions les plus importantes de la vie ;

le cerveau, ou l’organe d’où partent

l

les nerfs ; le cœur, ou en général

o)

les viscères dans lesquels réside la

!

force qui fait circuler les liqueurs ;

les organes de la respiration ; les ma-

melles, le nombre et la forme des

6)

dents ou la figure du bec; le nom-

bre et la forme des parties qui ser-

e

vent au mouvement progressif : il

l

savait par ses observations qu’une

l

grande ressemblance dans -ces par-

ties essentielles, annonce nécegsai—

3s

39

r 1.0 68

rement entre les différentes espèces

un grand nombre d’autres rapports.

Il'aurait pu sans doute étendre aux

animaux la méthode qu’il avait em-

ployée pour les plantes; mais :l crai-

gnait que, malgré toute la modestie

et la gravité qu’il pour1‘&it mettre

dans ses lecons ou dans ses ouvra-

ges, cette méthode n’offrit trop sou-

vent à ses élèves des images que les

naturalistes même n’ont pas toujours

le privilége de pouvoir contempler

avec une entière indifférence : il

écarta même parmi les organes né-

cessaires aux autres fonctions de la

vie, ceux qu'’on ne pouvait 0bser5

ver sans des recherches anatomiques ;

il ne voulait pas qu’on se crût obligé

de déchirer les animaux pour par-

|

venir à les connaître. Ainsi la pu-

reté de ses mœurs et son humanité

ont nui peut-être à la‘perfection , et

surtout à l’unité de son système. M. de

Linné classa les minéraux presque

!

——s

uniquement d’aprèâ leurs formes ex-

DE M. DE LINNE. 133

térieures. Les chimistes ont fâit con-

tre cette méthode des objections,

auxquelles il paraît bien difficile de

répondre : mais les naturalistes, ou

du moinsles disciples de M. de Linné,

en auraient pu faire d’aussi fortes

contre un systême dont l’analyse chi-

mique aurait fourni les premiers ca-

PS

ractères; d’ailleurs, lorsque M. de

Linné a publié sa méthode , l’ana-

lyse des substances minérales était

bien éloignée du degré de perfec-

tion où l’un de ses compatriotes, le

célèbre Bergman l’a portée depuis.

Toute méthode de nomenclature

est nécessairement dépendante de

l’état des sciences, à l’époque où elle

a été proposée ; et ce n’est qu'en la

comparant avec leursprogrès, qu'on

peut l’apprécier avec justice. Mais en

convenant des défauts attachés à tou-

tes les méthodes artificielles,, on ne

peut s’empêcher de reconnaître qu’il

faut , pour les former, joindre une

vaste étendue de connaissances au ta-

ELOGE

134

lent de faire des combinaisons et de

saisir des rapports ; que ces systèmes

ut11€b, nécessaires méme pour sui-

vre sans sSéegarer

les détails im-

menses de l’histoire naturelle , ser

vent encore à faciliter la recherche

des vérités générales ; et qu ’enfin ,

v

sil y a peu de philosophie à pren-

dre ces arrangements -méthodiques

pour la science elle-même , il y en

a bien moins encore à les 1ÏlE‘i)l“lS€l‘

M. de Linné avait formé dès sa

pl‘€lﬁlCl‘@ ]€‘llﬂ€< se l© p10]€‘t de son

système général : 1l s’en occupa toute

sa vie Aucun naturaliste n’avait jus-

qu’à lui concu un plan si vaste , et s1

on peut dans l’exécution lui repro-

cher quelques défauts, c’est encor

ün prodige qu’un seul homme ait pu

le I)Ol‘(€l‘ a ce po nt d pel fection.

Son système de la nature eut douze

éditions en trente ans; dans chacune

il profitait de ses nouvelles ohserva-

tions ; des travaux de ses dis "1pœ$,

des objections de ses critiques : c’é-

DE M. DE LINNE

135

tait aux sciences plutôt qu'à sa gloire

qu1l VOU1EUË élever un monument

aussi ne doit-on jJuger ce gY‘âﬁd ou-

vrage que sur sa dernière édition ,

et er&rder les autres comme des

esqm sses que lauteur soumettait au

jugement des naturalistes. M. de Lin-

=

né ne voulut pas que l’histoire na-

turelle fût entre ses mains une scien-

ce stérile : en l’appliquant à des choses

d’un usage commun, il était utile à

ses concitoyens etil servaiten même

temps la science qu’il aimait

})IHS—

qu’il la rendait plus importante aux

yeux de ceux dont le secours pou-

vait en accélérer les progres. Ses

ouvrages contiennent un traité com-

A

plet de matière médicale ; des dis-

sertations sur les plantes de Suède

(

qui peuvent être utiles dans la mé-

decine et remplacer les plantes étran-

gères; sur celles qui peuvent fournir

aux hommes une nourriture saine et

agréable, où qui sont emploÿe€s cans

]es arts ; sur les végétaux qui con-

«

136

ru.oaûr

viennent le mieux à chacune des ès-

pèces d’animaux domestiques; sur la

manière de juger de la vertu des

plantes, soit par les genres où elles

sont rangées dans sa méthode, soit

par leur saveur ou par leur odeur ;

sur les terreins qui conviennent à cha-

que espèce ; sur des plantes qui, se-

Neté

mées dans des sables mobiles, peu-

vent les fixer , préserver le pays des

dangers auxquels les déplacements

accidentels de ces sables l’exposent,

et les changer à la longue en des

k

terres fertiles ; sur le rapport de la

v

égétation de chac

Le)

Jue plante, avec les

l 244

d

1Héren

tes saisons de l’année ; sur

l’origine de plusieurs substances ,

comme-le baume de Tolu, la sarco-

colle, la gomme gutte qu’on em-

ployait depuis longtemps, sans savoir

quelarbre lesavait produits, et quelles

préparations on leur avait fait subir.

Le suffrage de la plupart des com-

pagnies savantes de l’Europe, l’adop-

tion presque générale du systèême de

>

S

DE M. DE LINNE. 137

botanique de Linnæus, avait appris

à la Suède à le regarder comme un

.

>

savant qui faisait honneur à son pays

ses travaux dirigés vers le bien pu-

blicle montraient à ses compatriotes

comme un citoyen utile ; l’envie fut

réprimée cette fois par l’enthousias-

#

me national. M. de Linné fut le pre-

mier homme de lettres décoré de

l’ordre de l’étoile polaire. Cette nou-

veauté fit peut-être moins d’honneur

au savant qui le recut, qu’aux lumiè-

res du gouvernement de Suède : en

accordant cette distinction à M. de

Linné, ce gouvernement montrait

que l’emploi d’éclairer les hommes

était à ses yeux une fonction publi-

que , et avait droit aux mêmes récom-

])CDSCS.

M. de Linné obtint, quelques an-

néesaprès, un rang dans la noblesse

suédoise ; il retrancha alors de son

nom la terminaison latine qu’il y avait

ajoutée , suivant l’usage de son pays,

Mais ce nom était déja trop îllustré

138

ÉLOGE

pour qu'’il fût en son pouvoir de le

perdre ; et le chevalier Von Linné ne

fut jamais que Linnæus pour l’Euro-

pe savante ; comme le baron de Vé-

rulam n’a jamais été que Bâcon pour

les philosophes. Les marques de l’es-

time personnelle des princes sont tou-

jours flatteuses pour un savant qui

aime la gloire ; quel que soit le prince

qui les accorde , elles prouvent du

moins une grande célébrité. Celles

que M. de Linné recut de ses souve-

rains , devaient le flatter à d’autres

titres : il fut traité par la reine de

Suède , sœur du roi de Prusse , avec

cette familiarité noble qui honore les

souverains, parce qu’elle fait présu-

mer qu’en se trouvant avec’ des hom-

mes d’un mérite supérieur , ils sen-

tent qu’ils ont droit de se croire avec

leurs égaux.

- Le crédit que M. de Linné ne de-

vait qu’aux sciences , il le fit servir

;

tout entier

a

l’avancement des scien-

ces ; l’établissement de l’acaçlémie de

AE2Le

A

cé

ù

{\

=

DE M. DE L1NﬁÉ. 130

Stockholm fut en partie son ouvrage ;

le jardin d’Upsal, remis dans un meil-

leur ordre, augmenfé de vastes serres

construites selon ses vues, devint di-

Il

gne du démonstrateur qui de toutes

Ç

les parties de l’Europe, y attirait des

è

disciples.

«

l

L'hommage de quelques plantes

qui manqnaient à ce jardin si riche,

était un tribut que tous les amateurs

l

de botanique croyaient devoir à M. de

Linné ; et lorsque le roi de Suède vint

en France , le feu roi le chargea de

remettre à l’illustre p1‘ofesse}u‘ d’Up—

sal des graines rares qu’il avait re-

cueillies ans son jardin de Trianon.

Si nous ajoutons à ce.que nous

avons dit de M. de Linné , qu’il rem-

M

plit pendant plusieurs années les fonc-

tions de secrétaire de l’académie d’Up-

&

sal; qu’il donnait exactement des le-

cons de botanique et de médecine ;

d

enfin, qu’il publia une foule de dis-

K

sertations sur des objets particulieré

d'histoire naturelle, de botanique,

se

ps

ÉLOGE

140

de médecine , qui toutes renferment

des vues toujours ingénieuses et quel-

quefois profondes, nousaurons donné

une idée de la vie de cet homme cé-

lebre.

Elle fut heureuse jusqu’à soixante

ans; sasanté ne futaltérée avant cette

époque que par une Violehte attaquc

de goutte, dont 1l prévint les retours

par l’usage des fraises. 1l avait fait

un mariage heureux qui luia donné

trois filles et un fils digne de lui suc-

céder. Il passa des jours tranquilles,

glorieux, occupés, au milieu de ses

disciples qui étaient ses amis, jouis-

sant de sa gloire que chaque jour il

augmentait encore, de la reconnais-

sance de son pays, et de cette consi-

dération publique que la célébrité et

le talent ne peuvent donner, à moins

qu’ils ne soient unis à un caractère

qui force l’envie au respect. Sensible

avec ses amis, aimable et gai dans la

société intime , noble avec les grands,

simple et bon avec ses inférieurs , on

DE M. DE LINNE

141

ne le vit ]8D]31° E‘.C!1€Î€ï‘ par des bas-

sesses le droit de faire éprouver des

hauteurs, d’autant moins jaloux d’af-

fecter une SU})Ç1‘N)I‘HL p[‘L(‘&ll€ qu1l

était plus sûr d’en avoir une réelle.

Riche des bienfaits de la cour, il ne

quitta jamais cette simplicité de vie

“

dont on ne peut s'ecarter sans en etre

puni par le ridicule et par l’ennui.

11 employa pour sa nation ce qu il

avait recu d’elle : son seul luxe était

rs P

monument

un museum immense ,

glorieux pour la Suède , puisqu >l

était la collection des tributs que les

naturalistes du Nord avaient consa-

crés à celui que, d’une voix unanime,

ils avaient nommé leur chef et leur

maître.

Frappé au mois d’août 1776 d’une

apoplexie qui détruisit ses forces , af-

faiblit sa mémoire, et le conduisit au

tombeau par un dépérissement lent

et insensible, ce muséum était en-

core sa consolation ; chaque jour, la

reconnaissance de ses disciples lui

ELOG’E

342

présentait de nouvelles

merveilles

pï‘()dl]]tt’8 Pdl‘ la nature aux extrémi-

tés du globe : on eût cru voir des en-

fants occupés de consoler les derniers

Jours d’un père chéri. Devenu enfin

incapable d’agir et de penser, il goû-

tait encore quelque plaisir en par

courant de sés yeux éteints, les plan-

tes nouvelles que son disciple T'hun-

bcrg venait de lui envoyer des extré-

mités de l’Asie.

Très peu de temps après son atta-

que d’apoplexie , il dressa lui-même

une courte notice de sa vie, et 1l vou-

lut qu’elle fût envoyée à l’académie

pour servir de matériaux à son élôge.

C’est avec une égale simplicité qu’il

y parle de ses travaux, de ses décou-

vertes, ou qu’il convient de ses dé-

fauts. Il avoue qu' *l fut peut -être tr op

faale as €m0UVOIP oua s’ir l‘lË€‘l‘ ; que

ï

lent à embrasser une opinion, il te-

nait peut- être avec trop d opmwatl‘ete

à celles qu’il avait une fois adoptées ;

qu il ne souffrit avec assez de modé

p

DE M.

DE LINNE

143

ration , ni les critiques qui s’élevèrent

contre lui, ni les contradictions qu'il

éprouva de la part de ses rivaux. Ces

aveux prouvent seulement que M. de

Linné eut pour la gloire une pdssmn

véritable, et que cette passion a, com-

me toutes les autres, ses exces et se

faiblesses : mais‘combien peu d’hom-

mes ont comme lui le courage d’a-

vouer ces faiblesses , etsurtout le cou-

rage plus rare d’en souffrir seuls et

en secret? Car en jugeant M. de Lin-

né, d’après sa conduite , personne ne

l’eût soupconné de ces defauts- et

pour qu’ils fussent connus, il a fallu

qu’il les révélât

Ainsi ce soin de s’occuper de son

Eloge , qui dans un autre eût été

peut-être l’effet d’un vain amour-

propre , ne fut chez lui qu’une nou-

velle marque de son amour pour la

vérité. Après avoir combattu toute sa

vie contre les erreurs , il ne voulut

pas laisser subsister celles que l’ad-

miration ou 1€I]VX€ auraient pu ac-

créditer pour ou contre lui.

ps

E# C0G E

144

L’extrême laconisme des ouvrages

de M. de Linné , l’usage peut-être

trop fréquent de termes techniques

souvent tirés du grec, sa manière de

tout réduire en tables,, en rendent la

es

lecture difficile

il faut les étudier

"plutôt que les lire. À,la vérité, on en

est dédommagé par la précision des

,

idées, et par l’avantage de voir d’un

coup-d’œil un plus grand nombre de

æ

résultats. M. de Linné trouvait sans

doute que plus la vérité est nue , plus

elle est belle ; et que les ornements

dont on cherche à la parer ne font

que la cacher. Il songeait à former

des naturalistes, plus qu’à amuser des

amateurs ; il voulait des disciples, et-

dédaignait de chercher des prôneurs.

Il n’ignorait pas néanmoins, com-

bien il est utile de répandre le goûtt

des véritables sciences dans toutes les

classes d’hommes qui peuvent avoir

sur le bonheur des nations une in-

fluence plus ou moins grande : il sa-

Vfäit qu’après avoir obtenu la gloire

=

00

e

DE

M.

DE LINNE.

140

de reculer les bornes des sciences, 1}

j9

restait au philosophe l’obligation de

[

lesrendre utiles, et qu’elles n’étaient

|

utiles qu’autant qu elles devenaient

l

populaires : mais pour faire goûter

er

les sciences à des hommes dissipés,

n

avides de plaisir , ennemis du travail

5

moins jaloux de savoir, que de se faire

(n

honneur de ce qu’ils savent, il faut

de

avoir l’art de s’emparer de leur ima-

gination par des peintures séduisan-

q

tes, de soutemir leur attention par

Is

1s

des traits ingénieux ou brillants , de

\

réduire la science à des résultats

quants et faciles à saisir. M. de Linné

e

sentit que cet art lui manquait, et

Ü

(

peut-être même eut-il l'injustice de le

mépriser, comme le talent de ceux

UL

que la nature a formés pour publier

LU

et non pour découvrir ses secrets.

qÙ

,

Ce n’est pas que dans les ouvrages

\]

qu’il a donnés en sa langue naturelle,

) 0il

ses compatrmtes naient trouvé un

Jl

style élégant et agréable, et le genre

ñ-

d’ eloquence le plus rare de tous, le

2.

v

p

EL.o0CE

; 46

seul aussi peutr-être qui convienne

vraiment à des ouvrages philosophi-

ques, qui consiste à renfermer beau-

coup d’idées en peu de mots, et à

exprimer dans un style noble et sim-

ple des vérités neuves et importantes :

mais cette éloquence n’est pas celle

qui frappe le grand nombre ; et com-

me c’est aux passions des hommes

qu’il faut parler si l’on veut les con-

duire , c’est à leur imagination qu’il

faut s’ad1:esser , Si l’on aspire à régner

sur leurs goûts ou sur leurs opi-

nions.

On voit dominer dans tous les ou-

vrages de M. de Linné un grand

respect pour la Providence , une vive

admiration de la grandeur , de la sa-

gesse de ses vues, une tendre recone

naissañce pour ses bienfaits; ce sen-

timent n’était point en Jui une croyan-

ce inspirée par l’éducation ; ce n’é-

tait pas même cette conviction que

l’on conserve après avoir examiné et

discuté une fois dans sa vie les preu-

-

DE M. DE LINNE, ‘147 ;

ves d’une opinion, Il croyait à la Pro-

vidence, parce que chaque jour, de

nouvelles observations sur la nature

luien fournissaient de nouvelles preu-

ves: il y croyait, parce que chaque

jour, il la voyait agir sous ses yeux.

« L’homme physique qui use de la

« nature, est, disait-il, comme un roi

d

« qui a droit d’exiger de ses sujets ce

|

« qui est nécessaire à ses besoins, et

|

« qui les fait servir à l’accomplisse-

I

« ment de ses desseins ; s’il abuse de

«son pouvoir, itapprend bientôt, par

«la résistance de ses sujets même,

«que les rois ont été établis pour les

l

« peuples, et non les peuples pour

(9

« les rois, et qu’il n’a recu l’empire

« sur lanature que pour servir à con-

pl

«server dans l’univers l’ordre que la

«Providence y a établi. Ainsi tandis

f

« que les végétaux fournissent à tous

e—

«les animaux leur nourriture , une

Q

«retraite, un abri pour les généra-

«tions naissantes ; ces mêmes ani-

«maux , quelquefois nécessaires àla

ELOGE

148

‘ reproduction des plantes, èervent

«encore, par la destruction même

« qu’ils font des végétaux , à mainte-

«nir entre les différentes espèces un

« équilibre qui en assure la perpé-

« tuité. L’on peubdire en un sens que

« les animaux ont été formés pour les

«plantes , comme les plantes pour

«les animaux : ou plutôt toutes les

« parties de la nature subordonnées

« entr’elles, mais nécessaires l’une à

«l’autre, forment un ensemble aussi

« frappant par l’unité du plan que par

«la sagesse des vues de son auteur. »

L’existence des poisons n’était mê-

me pour M. de Linné, qu’une raison

ce plus d’admirer les soins de la Pro-

vidence pour l’espèce humaine. « La

«nature, disait-il; n’a préparé des

« poisons dans l’ordre physique , que

«pour assurer à homme des remè-

« des contre les maladies rebelles et

«invétérées : comme dans l’ordre mo-

«ral, elle abandonne quelquefois les

“ peup\les'à des tyrans qui deviennent

DE

M.

D

F

rn

LINNE:

149

«entre ses mains des moyens vio-

«lents »

ais efficaces de rappeler à

«la vie des nations engourdies et

« COrrompues, »

M. de Linné, préparé dcpms long-

temps à la mort par l’ affaiblissement

de ses organes

la recut comme un

doux sommeil qui délivre d’un éta

de langueur et d’angoisses.

1l mourut vers la fin du mois de

)

janvier 1778, regretté de sa famille

l

et de ses (llel})!CS qui le chérissaient

comme un père , parce qu'’ils en

avaient trouvé en lui la tendresse

J

vive et désintéressée ; honoré des re-

gl‘€tS d une nation généreuse pûS—

u

sionnée pour toutes les espèces de

Ùr

gloire, capable d’enthousiasme, parce

à

qu’elle l’est d’héroïsme, et qui n’at-

0

tend point, pour rendre hommage à

Ë

ses grands hommes, qu’ils ne puis-

r€'

sent plus jouir des honneur qu’elle

)

leur décerne.

Ü

Aprèes la mort de M. de Linné , le

5

roi de Suède lui a fait élever un mo-

æ

d

4.

e

H

LO6

E

nument à côté de ce u1 qUE le même

prince a consacré à ce Descartes ,

qui , négligé dans sa patrie après sa

mort comme pendant sa vie, attend

encore de ses compatriotes les hon-

neurs que les étrangers lui ont pro-

digués.

Ün temple digne de la maOfmﬁœﬂ—

ce de Rome et du goût d’ Athenes

a

remplacé dans cette capitale l’église

modeste où les cendres de Descartes

avaient été déposées ; et la France

PCUÎ esperer dy Voir enfin, ce qui

serait le plus bel ornement de ce

temple , un mausolée de Descartes

qui acquittât envers lui la dette de la

nafion

Nous n’oublierons pas 1ci un autre

monument qu un des disciples de M.

de Linné lui a consacré dans l’église

d’Edimbourg , monument plus glo-

rieux pcut être pour le savant Sué-

do13 que celui qu *l a obtenu dans sa

patrie : parce qu’érigé au milieu d'une

nation étrangère , 1l est Ihomma°e

e

DE

M.

DE LIN NE:

151

l’une admiration absolument désin-

teresseée.

La place d’associé-étranger que M

de Linné occupait à l’académie des

sciences, à été remplie par M, Prin-

gle

premier médecin de la reine

d’Angleterre, et ci-devant pre:.1dcnt

de la société royale.

E LOG E

DE

M DE JUSSIEU.

IOSEPH DE JUssIEU, associé de

l’académie des sciences, docteur en

médecine de la faculté de Paris, na-

quit à Lyon le 3 septembre 1704 ; il

était frère de M.* Antoine et Ber

nard de Jussieu, et le dernier de

seize enfants. Cette famille nombreu-

se a donné dans le même temps trois

botanistes à l’académie

Ilustration

umque jusqu’à présent dans l’histoir

es äCl€ll(‘€S.

p

152

E L,0G/E

Formé p€ll‘ ses frères pI us ages que

lui, et qui étaient déja . dans

la botan1que lor«q1ul ne faisait que

sortür de l’enfance , son prem1@r pen-

chant le por tait à SUIVI‘G la mê me car-

J1€I‘€ cependant il était né avec une

de ces imaginations vives qui , lors-

qu'’elles sont jointes à un esprit juste,

et à un cœur droit peuvent rendre

inconstant dans la jeunesse, mais ne

laissent plus dans l’âge mûr qu’une

ac

tivité utxle : abandonnant bientôt

son premier pro;et, il quitta l’étude

de la botanique pour celle des mathé-

matiques, et la profession de méde-

cin pour l’état d’ingénieur. Il acquit

alors des connaissances que souvent

dans la suite, il eut occasion d’em-

ployer, et que peut-être on devrait

regarder comme un Pl"ehllllﬂﬂll‘C €es-

Çﬁîl€l d ans toutes les sciences natu-

relles , soit parceque dans chacune

il se présente des questions où | ap-

-

plication de ces connaissances est né-

Â

cessaire , soit PdICC‘(JUÇ ces Mmemes

:ï

p ,

DE

M.

DE

JUSSIEU

0)5

connaissances donnent à ceux qui les

cultivent l’habitude d'être plus diffi-

ciles sur les définitions et sur les preus

ves À mesure que les sciences se sont

étendues, leur distinction à été plus

absolue, et leurs limites plus mar-

quées; mais il serait peut etre ausst

nuisible à leurs progrès, de trop les

isoler , que de trop les confondre.

Après cette diversion qui fut très-

courte, M

de Jussieu revint à de

;

occupations ver lesquelles 1l se sen-

taitrappelé , parce qu’elles lui étaient

communes avec des frères qu 11 ché-

rissait.

En 1735 , il fut choisi, comme bo-

taniste 1)()Ul dCCO[ÛP:I%‘DGI‘ au Pérou

les astronomes de l’

1démie ; il le

suivit dans ce voyage célèbre , pro-

fitant des relâches les moins longues

pour envoyer à ses frères les plantc

et les graines qu’il recueillait. Arrêté

plus d’une fois par des maladies cour

tes et violentes, il s’en relevait pour

se livrer avec une ardeur plus grande

434

Ë L O6E

auxf‘atigues qui les lui avaient cau-

sées; 1l n’avait qu’une seule crainte,

‘et ne voyait qu’un danger, celui de

quitter uñ pays sans l’avoir observé.

À la vérité l’amour des sciences

},

n’était pas la seule pàssîop qui l’ani-

mât ; on voit par ses lettres, que l’i-

dée du plaisir qu’il préparait à ses

frères par chacun de ses envois, eût

suffi pour lui faire tout risquer et

tout supporter.

Les astronomes virent avec quel-

que surprise, que le botaniste qu’on

leur avait associé, était en même

temps un mathématicien éclairé, ca-

pable de concourir avec eux aux opé-

rations astronomiques. M. Bouguer

«

à dit, après son retour , qu’aucun de

ses coopérateurs ne lui avait été plus

11!

utile que M. de Jussieu; M. Bouguer

allait même plus loin, mais il avait eu

à combattre , dans ses confrères ,

!

quelques pré*entions très-excusables

sans doute , si on songe qu’il était

bien naturel d’être jaloux d’une gloire

-

e

DE M. DE JUSSIEU. 155

qui avait tant coûté ; et il n’avait trou-

vé dans M. de Jussieu que de la do-

cilité et du zèle.

«

Ë

Pendant le temps employé aux tra-

ÿ

vaux astronomiques, M. de Jussieu

observa les différentes espèces d'ar-

bres qui donnent le quinquina, les

caractères botaniques qui distinguent

chaque espèce, le degré de vertu de

chacune , les arbres dont on mêle

frauduleusement l’écorce avec celle

du quinquina ; il‘apprit aux habitants

mêmes du pays à employer cette

écorce avec méthode, à en reconnaî-

tre les différentes espèces, à en tirer

la matière extractive : lui-même pré-

para une quantité considérable d’ex-

trait de quinquina , pour l'envoyer à

ses frères. Cet extrait s’est trouvé plus

efficace que celui qu’on prépare en

France; et si , comme le croyait M. de

Jussieu,, l’extrait peut dans tous les

cas être substitué à l’écorcé elle-mê-

me, peut-être il serait utile que l’u-

sage d’envoyer le quinquina sous

é

E

T

156

ès

Oç}E

cette forme s’établit dans le cdmn1çr-

ce; le transport serait moins embar-

rassant, la vertu du quinquina s’al-

térerait moins, et la fraude ne serait

vraisemblablement ni plus facile, ni

plus dangereuse , ni plus embarras-

sante à reconnaître.

‘ Cependant les astronomes avaient

rempli l’objet dé leur voyage, et ils

se préparaient à retourner en Euro-

|

pe. Sept ans de travaux pénibles eus-

sent pu suffire au zèle de M. de Jus-

sieu ; 1l eût revu une famille chérie,

il eût joui de la gloire de ses recher-

ches, mais il n’'avait vu encore que

des contrées habitées par des Euro-

péens, défigurées par la culture, ou

du moins parcourues avant lui par

quelques voyageurs ; et il laissait der-

rière lui des pays immenses, où une

foule d’objets nouveaux devaient frap-

V

per les yeux du premier observateur

qui oserait y pénétrer, où la nature

seule avait réglé la disposition des

z

,

végé

taux , let donné à la terre_ les

;\

DE

M.

DE JUSSIEU.

74

plantes qu’elle devait produire

il

savait que les découvertes y seraient

plus facileset moins glorieuses , que

ÎË

le voyage serait plus pénible ;

mais

il sentait aussi qu à (‘l]äql]€ pél9 il I)Oll—

let €SPLI‘CI' ou ]€ pldl%ll de VOlI‘ une

Ï

chose nouvelle, ou la satisfaction de

;

faire une observation’ utile. M. de

Jussieu ne put se résoudre à qmtter

le Pérou sans avoiIr Pcll couru ces con-

CRs SS

trées inconnues : la difficulté de tirer

des secours de l’Eun ope n’était pasun

obstacle pour lui; il était médecin,

et un médecin francais était regardé

dans ces pays, à peu près comme dans

l’ancienne Grèce on regardait cette

famille des rois de Laue longtemps

—Z"

;

dépositaire presqu unique des secrets

de la médecine , et à laquelle un peu-

ple enthousiaste dans sa reconnais-

|

sance , avail SUP])OS€ une origime ce-

—

leste. L’admiration pour M. de Jus-

sieu eut une manière de s expr1mer

bien différente de celle des anciens

Grecs : il recut une défense absolue

—,

158

1

OG'E

de sortir jusqu’à la fin d’une mala-

die épidémique dans laquelle on avait

eu besoin de son secours; on décerna

des peines contre quiconque favori-

serait son évasion ; on promit une

récompense à celui qui l’arrêterait

s’il passait la frontière. Ces précau-

tionshonorableset t_yranniques étaient

bien inutiles : on eût pu s’en reposer

sur son zèle p0uf Thumanité. Sicette

partie du voyage de M. de Jussieu a

été perdue pour la botanique, elle

servira du moins à l’histoire de la

médecine ; on a trouvé dans ses pa-

piers, des détails intéressants sur 1

marche de la petite-vérole au Pérou,

sur les maladies épidémiques de ce

‘1«i

pays, sur une maladie singulière qui

suivit une éruption du Cotopaxi, et à

laquelle on donna le nom de_: ce vol-

can.

Retenu , et par les fonctions de

médecin, et par -plusieurs maladies

violentes auxquelles il ne put échap-

per, M. de Jussieu ne commença ses

ur

DE M: DE JUSSIEU. 159

nouveaux voyages qu’en 1747 ; c'est

alors qu’il parcourut plusieurs pays

sauvages et inhabités. Il fallait tra-

vérser des lacs immenses sur de pe-

N

tits bateaux de jonc, passer des tor-

rents sur des ponts de corde de cent

pieds de long; ailleurs, de longues

pièces de bois, appuyées sur-les bords

de la rivière, et sur des rochers pla-

cés au milieu et beaucoup plus bas

que les rives, composaient un pont

formé de deux plans inclinés très-ra-

pides : d’autres fois, le pont étaut fait

de bateaux de jonc ; recouverts par

des fascines , et supportés par des

cables du même jonc, étendus d’un

bord du torrent à l’autre. M. de Jus-

L

sieu nous a laissé des dessins de ces

ponts, monuments hardis de l’indus-

trie d’un peuple ingénieux et sau-

vage.

Il fut obligé de gravir sur des ro-

chers qui servent de retraite au reste

des anciens habitants du pays, à qui

on donne le nom de Rebelles , parce-

É

L

OGE

160

qu’ils défén(/l0nt leur indépem‘:axme

naturelle , et qu’ils traitent en enne-

mis les Européens et leurs esclaves;

mais 1ls respecterent M. de Ju_ssieu,

comme s’ils eussent senti que , mi-

nistre de paix et de lumière, occupé

de chercher des remèdes à des maux

communs à tous les hommes, il était

le compatriote et l’ami de tous les

peuples.

Il parcourut des déserts où la ri-

gueur du froid a détruit toute végé-

tation ; réduit à vivre de biscuit et de

S

P

C

fromage sec, abandonné et dépouill

par ses domestiques , peut-être ne

dut-il la vie qu’à l’indulgence exces-

sive avec laquelle on traite les vo-

-

leurs au Pérou ; ils auraient eu tout

à risquer ct peu à gagner, en se dé-

barrassant par un crime de plus ,

d’un dénonciateur et d’uan témoin :

enfin seul au milieu de ces déserts, 1l

perd subitement la vue : cet état hor-

rible ne dura qu’un jour, mais qui

peut apprécier la longue et terrible

‘durée d’un tel jour ?

|

DE M.

DE

JUSSIEU.

161

C’est à travers tant de fÈ1tigues et

de dangers, que M. de Jussieu par-

vintà un pays fertile, riche en plantes

-

jusqu’alors ignorées de l'Europe

9

mais à peine les a-t-il recueillies,, qu’il

se livre à de nouveaux dangers : il

marche au milieu des précipices dans

un pays inhabité, où il découvre les

restes immenses des forteresses que

les Incas opposaient aux incursions

des Sauvages. Ces vastes contrées

étaient devenues désertes ; placées

près du Paraguai, toute communi-

cation leur était interdite avec ce

pays, où l’on croyait alors que les

jésuites avaient fondé un empire, et

où ils n’avaient réellement établi que

des couvents et des comptoirs : de là

il passe à la province de Losmoxos,

traversant des pays maréèageux et

brûlants, dévoré par le soleil, et

plongé dans la fange jusqu'aux ge-

noux, vivant de millet et de mais,

forcé de passer la nuit sur. les arbres,

et d’abandonner la terre aux repti!es :

A

5

162

E L

OG E

enfin , après avoir vu tout ce que“les

pIOV]H(‘ÇS e]ovgnees d€‘b côtes pou-

vaient lui offrir d’objets nouveaux ,

il se retrouva en 1750 au Potosi.

La plus grande partie des décou-

vertes faites dans ces voyages , est

]Î)€l (1U€‘ pour nous ; nous ne pouvons

en présenter que quelques fragments,

bien pl‘0Pl‘€S à augmenter nos re-

grets

M. de Jussieu décrivit Î espèce de

cannelle qui croît sur les montagnes

du pays de los Canelos ; il ramassa

dans une des vallées des Cordiilères

lhchohopc odorant et la pervencl.e

naturalisée d<‘pms parmi nous; il vi-

Lj

Slt£l plu%1eurs fÏ]llÏ€S d âl‘°'€‘!]t obser-

va et décrivit les procédés employés

dans la mine de mercure de Guan-

cavelica. Il examina la montagne de

Pumacanche, qu’il croit entiècement

3

formée d’aimant, ainsi que les mon-

tagnes voisines. Il observa des sour-

ces d’eau chaude qui s’élancent des

montagnes glacées de Tunguraga

&

DE M DE JUSSIEU. 163

et de Vilcanose. 11 trouva dans les

montagnes du Pérou, ces ossements

immenses, étrangers au sol où ils sont

déposés, et que la nature a semés

dans les entrailles de la terre, comme

des monuments de ces temps où_la

mémoire des hommes ne peut attein-

dre ; mais il observa une hauteur au

dessus de laqueHe ces productionsä

animales ne se trouvent plus ; c’est là

que l’empire de la mer ases limites,

ou du moins c’est là qu’il ne reste plus

de vestiges de son empire. Il se pro-

cura sur les bords du lac Chicuito ,

une collection nombreuse de diffé-

rentes espèces d’oiseaux aquatiques ,

nouvelles pour nous. Il observa dans

la province de los Yungas, le coca ,

cette plante si nécessaire aux Péru-

viens enchaînés dans les mines, res-

source que la nature avait mise en dé-

Jôt dans ces contrées, comme une

consolation et un soutien contre les

maux que cause à leurs habitants la

dureté des Européens. Ces victimes

E

L

Oo6

1

de l’avarice mâchent sans cesse les

feuilles de cette plante, séchées et

saupoudrées de cendre de quinoa ; ces

sucs réstaurateurs soutiennent leurs

forces , relèvent leur ame abattue par

J’oppression , et leur donnent le cou-

rage de supporter le travail et la ser-

vitude.

M. de Jussieu ne se borna point à

Phistoire naturelle , ou plutôt il cher-

chaà completter son travail, en yajou-

tant la carte des pays qu’il avait vus.

En parcourant ses journaux , dont

nous ne donnons ici qu’une faible es-

quisse , on sent que si aucune partie

de ses travaux n’eût-été perdue, il

nous eût fait connaître le Pérou mieux

—

que nous ne connaissons encore plu-

sieurs parties de l’Europe.

Arrivé dans le Potosi, M. de Jus-

sieu, qui cependant sentait déja les

premièresatteintes desinfirmités dont

il a été la victime, non-seulement y

pratique la médecine , mais il l’ensei-

gne aux médecins e°pagnq]5 et péru-

‘

4

e

165

DE

M. DE JUSSIEU.

viens; il leur apprend à connaître les

vertus des plantes, lève les cartes de

Ÿ

la province, examine les mines, ré-

forme les travaux publics; enfin on

ne lui permet point de partir qu’il

n’ait rétabli un pont nécessaire à la

communication du pays, et ruiné de-

puis vingt ans; c’était pour la seconde

fois qu’il éprouvait la même violence,

et qu’on récompensait son talent et

son zèle par la perte de sa liberté. Le

botaniste redevient ingénieur , il re-

construit le pont , forme des digues

qui doivent retenir le fleuve grossi

par destorrents, rétablit des chemins.

Ainsi dans les premiers âges des na-

tions , tous les arts, toutes les scien-

ces appartenaient à un seul homme.

Une pyramide élevée aux dépens du

public, atteste la reconnaissance du

pays pour M. de Jussieu , et la vio-

lence qu’on lui avait faite, violence

dont cette pyl‘3mi(lçét&it une sorte

de réparation, car ceux qui peuvent

tout, croient trop aisément que par

v

166

É LOC E

des marques d’honneur ils peuvent

aussi compenser ou 1‘éparer une in-

justice.

Quatre années furent employées à

ces travaux. Le gouverneur du pays,

M. de Xauregui qui logeait chez lui

M. de Jussieu, lui avait des obliga-

tions personnelles du soin qu’il avait

pris de sa famille, 1l le retint un an,

le flattant de l’espérance de le rame-

ner’ bientôt sur les côtes, et de le

conduire en Europe. Cette année

écoulée, M. de Jussieü revint avec

M. de Xauregui à Lima, par une au-

tre route que celle qu’il a_vait p1‘is€

en quittant cette ville, et y arriva

vers la fin de décembre 1755.)

Il n’aspirait d’abord qu’à retourner

danssa patrie; sa santé était affaiblie,

et son courage commencait à l’aban-

donner ; M. de Xauregui partit sans

lui, soit qu’il ne voulût pas exposer

M. de Jussieu aux fatigues du voya-

ge par le cap Horn, soit qu’il desi-

rât laisser auprès de sa femme un me-

DE M. DE JUSSIEU. 167

decin habile , et nécessaire à sa santé.

M. de Jussieu, resté à Lima, ne re-

{ln

cévant de sa patrie aucun secours,

privé de ses appointements comme

;

à

si, en s’obstinant à rendre son tra-

%

vail plus complet, il eût mérité d’en

[L

perdre la récompense, fut obligé de

J

se livrer de nouveau à la pratique de

t

la médecine. La géométrie, seule

\

étude gui le satisfit par l’évidence

€

de ses démonstrations ( ce sont ses

|

termes ) occupait le reste de son

[9

temps ; il ne voyait plus dans la bo-

d

tanique , qu’une science à laquelle il

ü-

avait sacrifié sa santé et sa fortune ,

7

qui ne l’avait pas même récompensé

(

par la gloire, de ce qu’elle lui avait

coûté ; le plaisir de nourrir la passion

ï

plus constanteet plus heureuse de ses

\€7

frères, aurait suffi pour soutenir son

Ïl

courage ; mais onluimandaitsouvent,

[

que ses envois de graines et de plan-

fl

tes avaient été perdus. Enfin il apprit

la mort de son frère aîné ; cette nou-

velle le consterna. Je ne puis penser

S

FÉLOCGE

168

à lui, écrivait-il, sans que mon sang

ne se gèle, el que mon cœur ne se

couvre d’un voilenoir ; ce n’est point

un frère , c’est mon père que j’ai

perdzz.

Vers 1761, le dëpart de M. de

Xauregui que la santé de M. de Jus-

sieu ne lui permit pas de suivre, mit

le comble à ses maux ; il devint sujet

à de fréquents vertiges, sa mémoire

s’affaiblit ; 1l continuait cepencîant de

voir des malades, fuyant les grands,

dont la confiancé inquiéte et exi-

geante lui paraissait un esclavage ;

préférant les pauvres,donnant l’exem-

ple du désintéressement dans des

pays, où le seul amour de l’or attire

{

les Européenè; consumé du regret

de vivre loin de sa patrie, et man-

quant de courage pour vaincre les

obstacles qui le retenaient; ne pou-

vant supporter l'idée de rester au

Pérou , et ne voyant qu’avec effroi

les dangers et la”fatigue du retour ;

conservant sa générosité et ses ver-

p

20

DE M. DE JUSSIEU. 169

tus, mais trop faible pour se défendre

Ÿ

contre ceux qui ne craignaient point

Il

d’en abuser ; encore utile aux autres,

et devenu inutile à lui-même : enfin

ses véritables amis sentirent combien

de

son départ devenait nécessaire, ils l’y

$e

déterminèrent, et il quitta Lima, où

it

ce départ fut regardé par le peuple

3QÏ

comme un malheur public. Cet hom-

e

me qui avait été pendant vingt ans le

de

bienfaiteur du pays où il avait vécu,

|

3

fut obligé d’emprunter pour subve-

Ÿ

nir aux frais de son voyage.

Sa tête avait perdu son activité et

l

ses forces , son ame était épuisée ;

%

mais sa raisôn était saine encore. Le

é

voyage rétablit sa santé, mais sa tête

el

s’Affaiblit de plus en plus; il revint à

q

Paris en 1771 , après trente-six ans

Ïf>

d’absence , retrouver son frère, le

Q

reconnaître et pleurer dans ses bras.

âll

Il savait encore qu’il avait un frère

j0}

et qu’il l’aimait, mais ce fut la seule

J3

chose dont il eût conservé le souve-

; ses dé-

nir, \0u plutôt le sentiment

Z

&

\

SS

170

ELroGr

couvertes, ses vues , ses travaux, le

fruit de quarante années consacrées

aux sciences, ses chagrins , ses mal-

heurs, tout était effacé de sa mémoi-

re. Un frère malheureux, recu dans .

une famille vertueuse , un martyr de

la botanique, recueilli dans une mai-

son qu’on pourrait appeler le sanc-

tuaire de cette science , fut traité avec

le respect qu’on devait à son malheur

et à la cause de ce malheur; on lui

prodigua les soins, ils furent inutiles.

Îl vit mourir ce frère qu’il avait tant

aimé, mais il était devenu incapable

de sentir sa perte ; et par une esp‘ece

de 00mpensatîon dont il faut rendre

grace à la nature, son état lui épar-

gna du’moins le sentiment de cette

dernière infortune. Ses neveux , à

qui il restait seul, lui donnèrent tou-

tes les marques de tendresse qu’il pou-

vait recevoir, ils cherchaient à pro-

longer, à adoucir sa vie, à conser-

ver longtemps les rêstes respectables

d’un vieillard qui, assez malheureux

DE

M. DE JUSSIEU.

171

pour avoir perdu jusqu’au souvenir

”

de ce qu’il avait été, méritait que les

|

autres en gardassent la mémoire.

Qle

Il recevait ces secours avec une

1n

sensibilité et une douceur touchantes ;

e

privé de la mémoire, incapable de

r

sentir combien il avait de droits à

\C

tout ce qu’on faisait pour lui , les

q

soius de chaque jour lui paraissaient

EU

‘un nouveau bienfait auquelil répon-

f

dait chaque jour par une reconnais-

6

sance nouvelle, et l’état où il était

\"[

tombé, lui avait laissé son caractère

naturellement doux et sensible. Bien-

cè

tôt sa vie ne fut plus qu’un assoupis-

\e

sement continuel , ses membres se

l

retirerent , et il mourut de la gan-

(

grène , après huit jours de souffran-

ces, le 11 avril1779, âgé de plus de

jÙ

soixante—quatorze ans.

QÙ-

Telle fut la fin de quarante ans de

0

travaux, et de quinze ans de mal-

JU

heurs,

M. de Jussieu avait été Ëait adjoint-

X

botaniste de l’académie en 1743, lors-

172 ÉLOGE DE M. DE JUSSIEU.

qu’il était au Pérou : en 1758 on le

nomma associé-vétéran , à cause de

sa longue absence. Son état, à son

retour, ne lui permit point de pa-

Rs

raître à nos assemblées, et par une

singularité unique, il futacadémicien

pendant trente-six ans, sans avoir ja-

mais paru à l’académie ; il a consa-

cré aux sciences sa vie entière, et n’a

pas même publié un seul mémoire.

M. de Jussieu son neveu , croit de-

voir à la mémoire de son oncle , de

donner un journal. détaillé de son

voyage , de publier ceux de ses tra-

vaux que les naufrages et les acci-

dents ont épargnés ; c’est là qu’on

pourrajuger de tout ce qu’on a perdu,

et qu’on verra combien d’estime et

de reconnaissance on devait à cethom-

me oublié, maltraité même pendant

sa vie, et qui a fait aux sciences et à

l’humanité le sacrifice le plus entier

peut-être dont les annales des scien-

ces puissent s’'honorer.

—,

v

l

L L 0(: E\

Qn

DE M. LE COMTE

D’ARCI.

9a

1

PATRICE D’ARCI, pensionnaire-

én

géomètre de l’académie des sciences,

à

maréchal des camps et armées du

&

roi, chevalier de l’ordre de Saint-

Da

Jouis, et commandeur de l’ordre

Ë,

de Saint-Lazare, naquit à Gallowai

de

en Irlande, le 27 septembre 1720, de

de

Jean d’Arci et de Jeanne Linch,

0n

fille de Robert Linch , che@lier—ba-

ronnet.

cl

Les comtes d’Holderness en Angle-

terre, dont le nom est d’Arci , re-

q

gardent la famille des d’Arci d’Irlan-

d

el

de comme issue de la même souche

que la leur , et sortie d’un second

QI

en

mariage de-Jean d’Arci, lord justi-

L

cier d’Irlande, sous Edouard III. La

1

maison d’Arci ,comme les autres mai-

r

sons anglaises, dont le nom est fran-

cais, et dont la source est inconnue,

fait remonter son origine à l’un des

; ,

174

E 10 G

E

chevaliers normands qui suivirent en

Angleterre Guillaumele Conquérant.

Nous ne nous arrêterons point surces

détails ,J\bien peu importantsaux yeux

d’une compagnie savante, où les ou-

vrages sont tout, et où les. titres ne

sont rien : mais les confrères de M. le

comte d’Arci peuvent voir avec inté-

rêt que la France a quelque droit de

le revendiquer sur l’Ivlande.

Ses parents, à-la-fois jacobites et

catholiques, étaient opprimés, à ce

dernier titre, sous des lois cruelles ,

indignes de la sagesse et de l’huma-

nité des lois anglaises, mais qu’une

fausse politique avait cru nécessaires

dans le siècle dernier : ils avaient

mieux aimé renoncer à leurs droits,

qu’à la fidélité qu’ils avaient vouée à

leur religion et à la famille des

Stuarts.

La France est l’asile naturel des

Irlandais catholiques qui annoncent

de l’activité et des talents, et que les

lois de leur patrie condamnent à l’i-

DE M. LE COMTE D ARCI

175

|

Le

nutilité

et à l’inaction.

jeune

k

d Ar01 fut env0ye à Paris en 17509,

S

aupres d’un de ses oncles; le hasard

Ux

le placa dans la maison où logeait

JÙ

M. Clairaut le père; il devint son

h

élève, et mérita bientôt d’être le dis-

le

ciple ou plutôt le compagnon d étude

'

de M. Churmtlc fils : c’était

à l’épo-

e

que où la ance C()lïlnlﬁ‘ﬁCa1î à re-

prendre dans les sciences mathenm

el

t1queg le rang qu’elle avait perdu

Ÿ

après la mort de Descartes et de Paz-

y

cal, et qu elle a su conserver de

puis. M. d’Arci fit des pmg1e

GPX'

&

des : après trois ans d’étude, âgé seu-

lement de dix-sept ans, 1l donnaune

Ïl

nouvelle solution du problême de la

courbe d’égale pression dans un mi-

îzeu1w<tant les ouvrages de la jeu-

à

nesse de M. Clairaut avaient accou-

tumé à de plus grands prodiges ;

mais c’était beaucoup alors que de sa-

Ï

voir à dix-sept ans les principes de la

mécanique transcendante et ceux du

calcul intégral ; de mettre en équa-

176

E L

06 1

tion un problème de dynamique, et

de construire une équation différen-

tielle du troisième ordre, à laquelle

la méthode de M. d’Arci l’avait con-

duit : d’ailleurs, il joignait à sa solu-

tion des réemarques qui annoncaient

une sagacité dont il donna-des preu-

ves plus certaines dès l’année suivan-

te , par la solution d’un nouveau pro-

blème , solution qui obtint çgalement

les suHra«es de l’académie. Il s’agis-

sait de deœx miner la courbe que dé-

crit dans l’espace un corps pesant qui

glisse par son poids le long d’un plan

mobile, en même temps que la pres-

sion de ce corps fait mouvoir hori-

x

zontalement le plan qui le porte

la vérité, ce problème avait été ré-

solu par M* Jean Bernonlli et Clai-

raut

mais dans la soiution qu'e

donne M. d’Arci, par une méthode

qui lui est propre , on aperçoit déja

l’empreinte de son talent, et même

de ce caractère on°”mal (l\]l se re

trouve dans toutes ses productwns.

DE M. LÉ COM‘TjE D’ARCI. 177

«

La guerre vint alors enlever aux

d

sciences M. le chevalier d’Arci (c’est

e

le nom qu’il prit en entrant au ser-

OI"

vice, et que nous lui conserverons

dans cet Eloge , parceque c'est ce-

Il

nÉ

lui sous lequel il a publié tous ses

lI..

ouvrages”) ; il fit, comme capitaine

dans le régiment de Condé , deux

1-

0

campagnes en Allemagne , et une en

Flandre : en 1746 il fut destiné à se

nt

joindre au secours que le roi envoyait

,

au prétendant, qui avait débarqué en

Ecosse ; c’était pour sa patrie , pour

\lll

sa famille , pour les droits de celui

ll

qu’il regardait comme son prince ,

e

que M. d’Arci allait combattre ; son

e

espérance fut trompée , une flotte

;

à

anglaise, enleva le convoi; on avait

Ë

espéré qu’il échapperait à la faveur

!:

de l’obscurité, mais 1l fut découvert

(

par l’amiral Knowles, à l’aide d’une

p

lunette de nuit, instrument qui com-

\qﬂ

mencait alors à être connu en An-

4

gleterre. Né en Irlande , M. d’Arci

e

avait été prisen portant les armes

178

E L O C E

contre le gouvernement de sa patrie,

la loi le condamnait :

mais | huma-

nité, la justice et la politique enga-

gèrent à le traiter comme un ofﬁcner

francais

Les infortunes du prétendant n’a-

vaient pu rien changer à ses droits ;

non-seulement M. le chevalier d’Ar-

ci continua de le regarder comme le

fils et l’héritier de son souverain,

mais il conserva le même attache-

ment pour la 1)€rSOI]H€ du p!‘îl'](‘

Edouard. Il défendoit les vertus ou

les talents qu’il avait cru voir en lui,

avec le même zèle qu’il avait défen-

lu ses droits à la couronne d’Angle-

terre : il avait été prétàrépandre son

sang pour le replacer sur le trône de

ses ancêtres , il eût soutenu , aux

mêmes risques, qu’il était digne d_y

remonter, Enfin lorsque la France

eut refusé un asile à un descendant

de Henr1 1V, lorsque Rome eut aban-

donné la cause d’un prince dont

Païeul avait perdu trois couronnes

p

D

M. LE COMTE D ARCI.

;

par son zèle pour la relision catho-

lique ; lorsque la voix publique ju-

a.

à€âlt avec tant de sévérité un p1‘mc…

tl

malheureux, dont l’ame n’avait pu

F ésister à

à une si longue suite de re-

a-

vers, M. d’Arci ne fut point ébranlé.

La maison des Stuarts, semble n’a-

,

voir ête montrée au monde que pour

donner aux rois une lecon du mal

\

heur et des dangers attachésàla puis-

sance souveraine ; elle seule

[©

pd}‘l]ll

tant de familles détrônées , à vu , dans

(

Ü

i’e@y)œ de soixante ans, deux têtes

couronnées tomber sous la

hache

Q

des bourreaux , par des assassinats

»

revêtus des formes de la justice. Mais

Q

aucune famille aussi n’a conservé plus

longtemps après sa chute , des parti-

U

sans si zélés, Il est impossible cepen-

dant d’attribuer ce zèle, ni à l’atta-

chément pour la religion catholique

Ïl

qui avait été le prétexte ou la cause

les malheurs de Jacques TI, puisque

P

des protestants de toutes les sectes

ont partage ce sentiment ; mi à des

N

u,

180

E 1

O 6G

E

vues ambitieuses , p isque ce zèle a

survéeu à toute eaperdnœ raisonna-

ble du rétablissement des Stuarts. On

ne peut trouver la cause d’une fidé-

lité si constante

que dans l’excès

même des malheurs de cette maison,

dans la proscription terrible pronon-

éc contre elle par la famille qui l’a

remplacée sur le trône

ant la per

sécution a de force pour attacher les

ames geneéreuses a ceux qui en sont

ies victimes !

Ce nefut qu’en 1740, après la paix,

que M. le chevalier d’Arci put entrer

à l’académie

la guerre ne lui avait

5 fait abandonner les sciences ; mais

il avait choisi dans la

éométrie le

genre de travail qui était le plus com-

p>mble avec la vie active et agitée

qu’il était obligé de mener. Dans son

premier mémoire, il avait employé

Îaual_yse : depuis il p1cfua la se

|

thèse, méthode qui exige plus de mé-

ditations que de calculs , et plus d’ef=

forts que de travail. M. d’Arci lut

_ DE M. LE COMTE D'ARCI. 181

deux mémoires à l’académie , même

a.

dans le courant de la guerre, l’un

h

en 1746 , avant d’être pris par les An-

|

glais ; l’autre en 1747 , après son

&

échange : le premier 1*eg1fﬁ1‘1nglit un

p

principe général de mécanique, ce-

e

lui de la conservation du mouvement

giratoire. Ce même principo avait été

donné en 1745, par M.” Daniel Ber-

CS

noulliet Euler :

9

mais il n’est pas vrai-

D

semblable que leurs ouvrages aient

été chercher M. d’Arci dans les cam-

X,

pagnes de Flandre; d’ailleurs, il suË-

J

fit de voir comment chacun des in-

alb

venteurs a présenté ce même prinei-

à

pe, pour sentir que la méthode de

e

M. d'Arci est vraiment à lui, et qu’il

u—

n’y arien de ‘commun entre sa ma-

e

nière de traiter les questions méca-

0l

niques et celle de ces deux illustres

y

géomètrës : enfin , ce principe ne

1

s’applique immédiatement qu’aux

L

mouvements libres, et pour l’éten-

;

dre aux mouvements assujettis à des

conditions, M. d’Arci employait une

u,

182

EEOCGE

méthode à-la-fois originale et sîmpÎe,

élégante et ingénieuse.

- En 1750, il présenta son principe

sous unè autre forme, il l’a_ppnla le

principe de la conservation d’action ,

pour l’opposer enQuëïqu_e sorte au

principe de la moindre action, au-

que1 M. de Maupertuis était parvenu

à donner une grande célébrité, et

que M. d’Arci avait attaqué dans plu-

sieurs mémoires. On sait quelles dis-

putes ce principe produisit, combien

çlles furent inutiles aux progrès des

sciences , et affligeantes pour ceux

qui s’intéressent à leur gloire, Nous

n’entrerons point.dans ces discussions

qui ont cessé d’intéresser les mathé-

maticiens, et que nous croyons qu’on

peut regarder comme absolument

terminées, depuis qu’un géomètre

philosophe a fixé, avec autant de pré-

cision que d’impartialité, ce qu’on

doit penser de la métaphysique de ce

principe , dans quelques-uns des ar-

ticles dont ïl a ‘enrielii PEneyclo-

pédie.

%

DE M. LE COMTE D°ÀRCI.l 183

M. d’Arci a employé son principe

à la solution de plusieurs problêmes ;

£

parmi ceux auxquels il l’applique , on

le

remarque le problème de la préces-

,

sion des équinoxes, le plus difficile

l

peut-être de l’astronomie-physique,

et celui dont la solution a contribué

&

le plus à prouver la vérité de la loi

el

générale découverte par Newton.

l

M. d’Alembert avait résolu le pre-

Ï

mier ce pl‘(2blêﬂl@ ; plusieurs années

en

auparavant, par une méthode directe

es

qui embrasse la théorie générale des

f

mouvements des corps finis, quelle

l

qu’en soit la figure. La vérité ne nous

JI

permet pas de dissimuler que les géo-

e

mètres s’accordent à trouver une @F=-

0

reur dans la nouvelle solution que

el

M. d’Arci én a donnée ; mais si on

iré

songe que les premiers mathémati-

J

ciens de l’Europe avaient inutilement

0n

tenté de résoudre ce problême ; que

(

Newton lui-même n’avait pasété plus

.

p

heureux que M. d’Arci

9

qu’enfin ,

Qe

depuis que le défe}ut de sa solution à

e

Q

10

E

L

Oo°6 E

4

,

été remarqué

; de savants géomètres

en ont publié de nouvelles, où l’on

à pu observer aussi des erreurs ; alors,

on sentira que celle qui est échappée

à M. d’Arci n’affaiblit en rien les

preuves multipliées que ses autres

ouvrages ont données de sa sagacité

;

et de ses talents.

Le principe de la conservation du

mouvement giratoire , comme celui

de la conservation des fqrces vives ,

comme celui de la moindre action,

enfin, comme tous les autres prin-

cipes du même genre, peut être su-

jet à quelques exceptions , ou plutôt

à quelques modifications ; le calcul

en avertit, il indique, il corrige les

erreurs où l’on pourrait tomber en

donnant à ces principes une trop

grande étendue ; ainsi, ils peuvent

toujours être employés comme des

formules mathématiques. On sait avec

uel succès M.* Bernoulli se sont ser-

vis de celui des forces vives, et quel

heureux usage M.* Euler et de la

mF

DE M. LE COMTE DÎAR(:I. 185

K

Gran

e

ce ont fait de celui de la moin-

lon

dre action, mais ( ainsi que l’ont re-

Q,

marqué eux-mêmes ces illustres géo-

pée

mètres ) on se tromperait en regar-

les

dant aucun de ces principes comme

,

une des lois invariables de la nature :

é

il faut remarquer encore que deux

de ces principes, lorsqu’ils ne se ré-

du

duisent pas à un seul diversement

Jl

présenté , peuvent résoudre tous les

es ;

problèmes de mécanique,_ mais qu’en

0n,

général il est nécessaire d’en em-

in-

ployer deux. Le principe lumineux

su

et simple, donné par M. d’Alembert

ntôt

en 1742 , est jusqu’ici l’unique qui

fel

puisse suffire seul à la solution des

l

problèmes, parce qu’il est direct, et

el

qu’il n’est pour ainsi dire que l’ex-

{10)

pression mathérhatique des notions

\‘!eH[

premières et essentielles de l’action

1

et du mouvement ; il est aussi le seul ,

1

et par la même raison , qui puisse

donner la démonstration de tous les

se

pel

autres, et qui nous fasse distinguer

la

le sens dans lequel chacun d’eux peut

être regardé comme vrai,

194

6

\

r u0G 1E

Lorsquc M.le chevalier d’Areci en-

tra dans l’académie, l’électricité oc-

cupait tous les physmens. Cette es-

pèce de mode

q… fixe successive-

ment les regards du pubhc etles vues

dès savants sur les différentes pa1—

f

ties des sciences, sertà leurs pragrès,

quoiqu’elle soit plus souvent la suite

PU

(

que la cause des découvertes les plus

N

brillantes : mais les découvertes bril-

Ÿ

lantes laissent presque ÎOII]OUPS en-

tr®elles et les vérités qui les ont pré-

cédées, un vide qu’il faut remplir,

d

Les inventeurs ne saisissent pas tou-

tes les conséquences de leurs décou-

_

e

vertes, n’en développent pas tous les

usages , et c’est pour remphr ce vide,

p

pour sun re ces COnSCÇ]I]CDC€S pour

multiplier ces usages, que le concours

de plus;eurs savants devient néces-

saire

d

L’électricité agit sur les corps avec

une force susceptible d’être assujet-

de

tie au calecul, et pour analyser les

phenomencs ele(‘tr;ques, il était in-

*

p

%

DI M. LE COMTE D'ARCI. 187

téressant de mesurer cette force ; il

l

fallait donc chercher un électromè-

0

tre. Les corps électrisés attirent ceux

qui sont capables de recevoir d’eux

e

l’électricité; deux corps doués d’une

(Ul

électricité contraire , s’attirent plus

al

fortement encore ; mais la force ré-

°Ù;

pulsive qu’exercent entre eux des

e

corps qui ont le mmême genre d’élec-

\us

tricité, et qui la recoivent d’un même

p

conducteur, paraît celle dont il est

el

le plus facile de comparer les degrés

pré

d’intensité

elle fut employée dans

Î,

la construction de l’électromètre que

o

°

proposèrent M.® d’Arci et le Roi

?

QU

car M. le chevalier d’Arci fit ces ex-

18

périences de concert avec M.le Roi,

de,

membre de cette académie, élève com-

uI

me lui de M. Clairaut. Uñgoût com-

QS

mun pour la ph_ysique avait resserré

pè

cette liaison de leur jeunesse , qui a

duré jusqu’à la mort de M. d’Arci.

yec

Après une amitié de vingt ans, tous

,€[

deux se crurent des droits à une même

es

f

place, et cette concurrence , qui au-

,

188

1 0€6"

rait détruit peut—êtrésansg*etour une

amitié commune, ne put altérer celle

de M* d’Arci et le Roi, même pen-

dant le temps de la discussion ; aucun

des deux cependant ne parut songer

à proposer le sacrifice de ses préten-

tions, bien sûr que son concurrent

{

n’eût pas voulu lui céder l’avantage

de sacrifier ses droits à l’amitié.

M. d’Arci n’avait pu faire la guerre

sans réfléchir sur les parties de cet

art auxquelles les sciences qu’il cul-

tivait étaient plus immédiatement

liées : et il s’occupa pendant la paix

de perfectionner la théorie de l’ar-

tillerie.

La guerre est un fléau , mais c’est

la guerre elle-même, et non l’art de

la guerre, qui est funeste : à mesure

même que l’art se perfectionne, les

maux qu’elle enfante deviennent

moins cruels ; car, plus les succès dé-

pendent de la science et du talent ,

moins les passions et la fureur mul-

tiplient les massacres et la dévasta-

DE M. LE COMTE D’ÀRCI. 189

tion. Ainsi, en même temps que lçs

j\e

progrèes des lumières en morale ren-

olk

dront les guerres pIus rares et moins

Eù

acharnées, les progrès des lumières

cl

en physique les rendront moins san-

?g€Î

glantes et moins destructives. Il est

el

donc permis, sans blesser l’humani-

en

té, de louer des travaux qui ont pour

0C

objet la perfection d’un art destruc-

teur. Il est permis de célébrer le gé-

q

nie qui crée de nouveaux moyens de

cel

défendre la patrie, et de forcer à la

(

paix ceux qui l’ont troublée ; et l’on

en

ne doit détester que la politique meur-

;JälÏ\’

trière qui fait de ces moyens de con-

lape

servation et de tranquillité, un instru-

ment d’injustice et de destruction.

es

M. le chevalier d’Arci donna un

tÙ

premier mémoire sur l’artillerie en

sie

1750 , cContinua longtemps ses expé-

l

riences , et en rassembla les résultats

pei

dans l’Essai sur l’artillerie, publié en

dé-

1760. L’auteur trace dans son ou-

1R

vrage , le plan d’une théorie générale

l

de l’artillerie, plan-qu’il ne se pro-

û-

190

ELOG E

pose pas de remplir en entier : il sen-

ait que cette théorie ne pouvæt etr

£1l”)pU> ce que sur des expériences nou-

V€H€S et que ces experiences deman-

daient de nouveaux moyens.

Un des objets les plus importants

était la connaissance de la poudre Il

fallait déterminer , par des expérien-

ces exactes, quelle proportion dans

les pdl”tl€S constituantes, quelle qua-

lité de grain,, quels procedes dans la

mampulat10n , donnent à la pouche

le plus de force : Il fallait savoir si la

force qu €8Î COYDIÏ]UDquLC aux PI‘O—

jectiles dépend de la promptitude

l

avec laquelle la poudre s enflamme :

mais pour faire ces €XPCI”IGDCE‘S on

avait besoin d’une éprouvette qui don-

ât des résultats précis, et il n’en

existait pas. M d’Arci imagina de sus-

pendre un petit eanon à un pendule,

et de juger de la force de la poudre

d

par l’arce que le 1€cul ferait décrire

Ù

à ce canon : cet mst1 ument P€l”f€(‘=

”

tionné depws par lui mcme, & été

;

E

DE M. LE COMTE D'ARCI. 191

adopté par la régie des poudres : il

l

peut rendre sensibles de très-petites

t

différences dans la poudre, aucune

IOU

circonstance étrangère n’en altère les

jail

résultats; et pour juger de la supé-

riorité d’une poudre sur une autre ,

mts

on trouvérait difficilement un instru-

q1

ment plus sensible ou plus sûr.

n

Il résulte des expériences de M,

ans

d’Arci, que plus la poudre s’enflam-

qllä

me vîte , plus elle a de force ; que le

1S ]ü

mélange exact des matières et la sé-

Tdie

cheresse de la poudre, contribuent

1l

surtout à la rendre meilleure ; qu’en-

N

fin de petites différences dans la ma-

nide

nipulation , en produisent de bien

me «

plus sensibles dans les effets, Èjue n’en

; 0n

font naître des changements dans la

jon-

proportion des maätières, qui au pre-

nel

mier conp-d’æœil paraîtraient bien plus

> SU

importants.

|uÏh

M. d’Arci examine ensuite quellé

10e

différence la longueur des pièces du

même calibre , tirées avec des char-

(

ges égales, produit dans la vîtesse du

te

*

“

E IL O.6 E

192

boulet ; et quels sont les effets de dif=

férentes quantités de poudre em-

ployées à charger la même pièce.

Pour mesurer la force des projecti-

les , il emploie un pendule contre le-

quel ces projectiles viennent frapper,

et la grandeur des arcs décrits par ce

pendule donne les forces cherchées.

Cette méthode que Robins à em-

ployée , est préférable à celle où l’on

voudrait juger des forces par les por-

tées, et M. d’Arci a rendu pÏus exacte

la machine qu’il a imitée de Ro-

bins.

Ces expériences

ÿ1*ouvent que plus

en augrpènte la longueur des pièces ,

plus la force est augmentée ; où du

moins, que pour de très-grandes lon-

gueurs, l’augmentation qui en résul-

te surpasse de beaucoup et l’aug-

mentation du frottement et celle de

la résistance de l’air. Au contraire

l’augmentation de force produite par

une plus g1‘ande' charge dans un ca-

non de longueur donnée, ades limites

tres-étroites.

,

DE M, LE COMTE D'ARCI. 193

)à\.

“ La loi de la résistance que l’air op-

en

pose aux boulets, était un des objets

pi‘cœ

les plus essentiels et en même temps

)jecti-

le plus difficile de ces recherches.

eh

Robins avait senti que si la loi qui

donne la résistance proportîonnelle

)[)€l‘,

r ce

aux quarrés des vîtesses , a lieu, même

ées,

æ

pour les fluides élastiques dans de pe-

en

tites vîtesses, elle cesse d’être juste

p lon

et même approchée, lorsque les vî-

tesses deviennent trèes - grandes. Il

5 p0î'

oyaclé

avait fait pour déterminer la loi qu’il

; BO‘

fallait substituer à cette ancienne loi,

une suite d’expériences intéressantes :

mais elles étaient bien loin de déci-

] ‘\)\\IS

Neces

der la question. Ce même objet a

Ql Ü

occupé M, d’Arci jusqu’à la fin de sa

slour

vie; avec des instruments meilleurs

et un plan de recherches mieux com-

v u

biné, il avait des ressources mathé-

r au%ü

matiques plus étendues que celles de

ll Ë

Robins , mais il n’était point satisfait

p

encore des résultats de ses expérien-

teJé

Il (

ces et de ses calculs; et cette sévé-

nites

rité pour lui-même, qui nous a pri-

2.

9

F 1.06 E

194 -

vés du fruit de son travail, est une

raison de plus pour en regretter la

)erte.

Attaché comme colonel à la suite

du régiment de Fitzjames en 1752,

M. d’Arci fit avec ce corps la campa-

gne de 1757 et se trouva à la. ba-

taille de Rosbach. Ce régiment , trop

affaibli par la perte qu’il essuya dans

cette journée, fut obligé de revenir

en France ; M. d’Arci fut alors em-

ployé sous M. le comte d’Hérouville,

à quil’on avait confié les préparatifs

d’une descente projetée sur les côtes

de la Grande-Bretagne. L’examen

que M. d’Arci avait fait pendant la

paix des côtes de PIrlande , une con-

naissance exacte du caractère des ha-

bitants et de leurs dispositions , le

poids qu’il pouvait avoir auprès des

restes du parti jacobite et des catho-

liques, que les précautions injurieu-

ses prises contre eux avaient ulcérés,

sans les avoir rendus moins à crain-

d1‘ç; sonintrépidité , son audace , son

mm

DE M. LE COMTE D’ARCI. 195

UIe

éloquence naturelle , pleine de véhé-

er h

mence et d’action , ses connaissances

dans toutes les parties de l’art mili-

suile

taire , enfin des ressources contre les

7Ô%,

accidentsimprévus, ressources qu’on

p

ne peut attendre que de ceux qui joi-

ba-

gnent à la pratique une théorie pro-

rop

fonde, tous ces avantages semblaient

\ans

rendre M. d’Arci non-seulement uti-

jenit

le , mais même nécessaire, pour ainsi

en

dire , au succès d’une expédition sur

[Vi“6)

les côtes d’Irlande. Mais ce prdjèt ne

rahs

fut pas exécuté ; le grade de briga-

ôtes

dier fut la récompense des travaux

mel

de M. d’Arci, et une faible consola-

pÙ \

tion de l’inutilité de son zèle. La paix

TULE

vint bientôt le rendre aux sciences

» f

et à l’académie ; en 1765 il donna un

Dy k

mémoire sur la durée des sensations

; d

de la vue, celui de ses ouvrages peut-

alh

être où l’on voit briller Je plus et son

yl

talent pour imaginer des appareils

Ë!‘é5(

qui conduisent à des expériences

ll

exactes et concluantes, et la sagacité

OI

avec !aquelle il savait combiqer et

196

ELOGE

varier ses €XPÇX‘ICHCCS p0111‘ en tirer

des résultats certains et précis.

Un enfant, en agitant mrcula1re-

ment un charbon allumé, p1‘0d111t

l’apparence d’une roue de feu ; une

roue dentée qui tourne , ne présente

qu’un cercle continu ; une corde so-

nore q\ll V]bI‘€ avec 1‘8Pldlt€ pë‘ll‘dlt

un losange : ces effets sont connus

de tous les temps.

Ils prouvent que nos sensations ont

une duréé plus grande que celle de

l’action de leur cause ; l’ébranlement

produit dans l’organe, se p1010nge

E).PF(,S que le COÆ‘p< extérieur a cessé

d’ agir. Ce fait a lieu vraisemblable-

ment pour tous nos sens, et € ’est de

î

cette circonstanice que PCUÈ-€ËI e,on

pourra déduire un jour les lois de la

composition musicale, si ces lois ont

leuv base dans la nature ; mais c’est

surtout pour le sens de la vue que

ce phénomène est sensible , parce-

Ë

que c’est le sens pour lequel nous

|

pouvons le plus aisément nous assu-

‘”—4r,

A

DE M, LE COMTE D ARCI,

F

JN

rer que l’action extérieure a cessé , et

séparer la durée de la cause de cell

aIrt

de l’effet

0c

Personne n’avait encore songé à

un

soumettre ces obsefvations au calcul

enté

à déterminer la vîtesse nécessaire

|SO

])0Ul" pl Odlll!‘€ ces apparenœs, eta

rait

mesurer par conséquent la durée de

us

chaque impression instantanée : c’est

l’objet que s’est proposé M. d’Arci

S 0ù

I trouva que , pendant une nuit obs-

d

cure, la sensation que produisait un

nent

char bon allumé durait environ huit

pgê

tierces, Si on fait tourner un cerc!

esse

où il n’y ait qu'une ouverture, et que

able

derrière on place un flambeau, ce

c d€

flambeau demeure toujours visible

0ù

lorsque le cercle ne met que neuf

de n

tierces à faire sa révolution ; plus

p

l’objet a d’éclat et d’étendue, en un

U

mot, plus son impression sur l’or-

} qllC

gane est forte, plus la sensation à de

yl

durée , et moins il est nécessaire que

qs

le mouvement soit rapide.

su

C'est l’objet qui frappe le plus vi-

T {)8

E I 06E

vement nos yeux que l’on voit et qui

dérobe la vue des autres, En effet,

que l’on fasse passer, soit un corps

plus visible devant ‘celui qui l’est

moins, soit un corps moins visible de-

vant celui qui l’est plus, c’est toujours

le moins visible qui disparaît. L’objet

qu produît une sensation continue,

|

qu oi@u”i

è

n’ait frappé les sens qu’un

instant, fait une impression plus fai-

le que s’il agissait pendant tout ce

temps sur l’organe ; ou plutôt on a

ane sensation mixte qui, lorsque la

5

diffe

rence de l’éclat est très-grande ,

e 1,‘)

araît qu’un affaiblissement de la

i

pl

us grande lumière, mais qui, si

inégalité est moindre, est un véri-

'â

able mélange des deux sensations.

Ainsi un corps peut passer devant

nos yeux sans être vu, et sans mar-

quer sa pl‘éS€ï]C€ autrement que PE1!‘

Paffaiblissement de l’éclat des objçts

qu’il couvre.

Ainsi lorsqu’on fait tourner des

cartons peints de jaune et de bleu,

ps

u

DE M. LE COMTE D'ARCI. 199

on n’ape1*çoît qu’un cercle continu

( q

fet,

de couleur verte. Ainsi les sept cou-

leurs du prisme , en tournant rapi-

0Ts

-

l'est

dement , produisent un blanc-obscur,

de

et d’autant moins obscur que le mou-

Urs

vement est plus rapide.

Comme cette durée de la sensa-

jet

R

tion augmente avec l’éclat de l’ob-

n

jet , il aurait été intéressant de con-

sf

naître suivant quelles lois l’augmen-

1k cé

tation de la durée suit celle de lin-

ON à

tensité de la lumière. On aurait pu

1h

chercher réciproquement de combien

;

l’intensité de la lumière d’un objet que

le mouvement rend continuellement

_\.e\g

visible , se trouve dégradée; mais de

u,:l

el

telles expéi‘îences’ offraient une diffi-

fs

culté presque insurmontable , et M.

d’Arci en avait éprouvé déja beau-

‘Vﬁ…

palr

coup pour ses premières expérienttes,

L’état de sa vue l’avait obligé de se

Ë

fier à d’autres yeux que les sienss et

)j€lè

ces nouvelles recherches exigeaient

fes

une attention et une immobilité ,

difficile à obtenir d’un observateur

U,

L

200

x

1°0 6 }

qu n aurait été soutenu dans ce tra-

vail s1 penble ni par l'espérance de

la gloire, ni par le plaisir de suivr

es propres idées

L’esprit qui a conduit M. d’Arci

dans ce travail , le guidait également

dans tous. ses ouvrages de physique :

on le voit toujours occupé de com-

parer à la théorie mathématique, les

résultats des observations. Il cherchait

dans l’expérience, les éléments sur les-

quels le caleul doit s’exercer, et les

fondements d’apres lesquels la géo-

métrie peuût conduire à la découverte

des lois de la nature. En même temps

il se servait des mathématiques pour

ne demander aux expenence% que ce

qu ’on peut en attendre , et pour les

forcer à ne rien refuser de tout‘ce

qu’elles peuvent donner

Tel est en particulier l’objet d’un

mémoire sur les machines hydrauli-

ques , imprimé en 1794 ; mémoire

dans lequel M d’Arci montre com-

bien il est facile de s’égarer en cher-

DE M. LE COMTE D ARCI

A

chant par l’expérience les lois des ef-

e de

fets <u%cept1bles d’un maximum ou

Jivré

d’un rminimum , etindique en même

temps comment on peut former un

Ara

%_}St€m@ dGXPÊI‘IGHCGS qu ° même

nenl

dans ce cas , conduise à la découverte

Ue:

le ces lois.

m

On remarque également dans tous

les

ses ouvrages des vues in

genieuses

|

5

hat

et plvlosophuques ; l’auteur présente

llf]€»

tou;ours ses recherches comme des

l Jes

essais qu ‘il se propose d’étendre et de

0C0-

perfect10nner maisle temps d y met-

yte

tre la dernière main lui manquait. Il

avait l’ambition de son état, la seule

ys

POUF

ambition excusable, la seule qui

16 (e

puisse être utile. Son ardeur pour le

! Jes

sciences ne s’était point affaiblie par

gb'ce

lesdistractions auxquelles deux guer

res l’avaient forcé, plusieurs même

qn

de ses travaux sont datés de l’époque

de ces guerres

ul

; mais ces longues dis-

QU

uacuons lui avœent fait perdre l’ha-

ue

bitude du travail , et l’habitude plus

neccessalre encore de suivre lone-

el

E

E

oG’'E

202

î€lÏ!pS un même ol ]€Ï et une même

idée. Comme il voyait les objets e

grand, comme il voulait porter dans

ses expcr1ences Une précision rIgou-

reuse, le défaut de temps , les bornes

de sa fortune ne lui ont trop souvent

permis d’exécuter qu une faible par-

tie de ce qu’il avait concu.

D'ailleurs M. d’Arci vivait dans le

monde, et avec une belle figure,

une taille avantageuse, un caractère

ardent, une ame active , il était dif

ficile qu’il ne se laissât point entraî-

ner à une dlSSlp&t10n dont sd consti-

tution lui pex mettait d’oublier la fa-

tioue p0(lI‘ n’en sentir (]11€ les p]&l—

sirs; et l’'emploi de ses talents pour

les sciences a dû souffrir quelquefois

des autres avantages que la nature lui

avait donnés

En 1770, M. d’Arci devint maré-

chal-de-camp et pensionnaire de l’a-

cadémie ; il parut alors s’attacher

plus particulièrement à cette compa-

gnie, il la regardait comme sa pa-

DE M. LE COMÎE D’ARCI. 203

mn

trie, et comme une république où

el

il voulait être un citoyen considéré,

n

maisseulementun citoyen. Les droits,

O

et surtout la’ liberté de l’académie ,

nes

paraissaient son premier intérêt, l’ap-

ent

parence de la plus légère atteinte

fe

portée à ces objets sacrés pour lui,

suffisait pour exciter son indignation ;

le

il croyait que la liberté valait mieux

Iè,

encore que la paix : opinion républi-

CIC

caine qu’il est dangereux d’exagérer,

l

et dont il sèrait_Ïäeut-êü‘e facile d’a-

e

buser, en l’appliquant au régime

e

d’une compagnie ‘savante , où ce ne

q

sont pas comme dans les associa-

d

tions politiques , les avantages des ci-

ÜT

toyens , mais les progrès des scien-

0

ces qui doivent être le premier but

de làa société.

fü

- L’héritage d'un oncle que M. d’Àr—

e

ci avait en France, et qui lui avait

, servi de père , des récompenses mi-

litaires et des intérêts dans les mines,

T

où 1l avait fourni à-la-fois des fonds

et des vues utiles, avaient augmenté

,

É 0GF

204

sa fortune ; il crut devoir la partager

avec une nièce élevée à Paris sous

ses yeux, et dont il avait longtemps

observé avec intérêt l’ésprit} le ca-

ractère ‘et les vertus naissantes ; il

l’épousa en 1777, et prit alors le nom

de comte d’Arci : il était dans l’âge

où la société générale offre à peine

des distractions, où elle coûte plus

qu’elle ne donne, et où tous les hom-

mes qùi ne sont dominés ni par l’am-

bition , ni par la pässion de l’étude,

sentent le besoin d’une société inti-

me et domestique. En épousant sa

nièce , M. d’Arci espérait assurer leur

bonheur mutuel ; le mariage avait

resserré des liens déja chers à tous

deux ; l’habitude de se voir et de s’ai-

mer avait fait disparaître la distance

qu’aurait pu mettre entr’eux l’inéga-

lité des Âges ; l’autorité d’un mari

perdant ce qu’elle a d’imposant entre ;

les mains d’un étranger , et douce

comme l’autorité d’un père, ne de-

vait plus paraître un joug, mais un

L

DE M. LE COMTE D'ARCI. 205

q

appﬁi ; enfin, des les premiers mo-

Sous

ments de leur union, ils pouvaient

npS

se flatter d’éprouver le bonheur de

> C

cette confiance intime, de cette ami-

|

»

tié pure et inaltérable qui, dans les

n

unions ordinaires, ne peut être que

ig€

le fruit d’une tendresse constante , et

C

gui en est la plus douce récompense.

\us

Cette union qui aurait dû être si heu-

om-

reuse dura peu, M. d’Arci mourut,

d’un cholera-morbus , le 18 octobre

e

1de,

1779, n’ayant vécu avec sa femme

pfle

vqu’assez de temps pour qu’elle apprit

Sà

à sentir toute l’étendue de la perte

/

q

qu’elle à faite.

M. d’Arci avait des amis dans le

Wﬂif

monde , parmi les militaires, dans l’a-

oÙ

cadémie ; s’il avait eu un caractère

e

cé

liant et facile, on en conelurait seu-

lement qu’il était aimable , et non

Ë‘*'

qu’il fût digne d’être aimé ; mais avec

pl

u,

un caractère ferme , indépendant et

e

facile à s’irriter, il ne put avoir des

l

amis que parce qu’il sentait le prix

p

de l’amitié ; Qu’il en connaissait les

-

e

206

}äLO‘GE

devoirs, et qu’il savait la méritei‘-.

Les Irlandais qui venaient chercher

un asile en France, trouvaient dans

M. d’Arci un protecteur, Iou'plutôt

un ami. Il partageait avec eux sa

fortune , s’occupait de leurs intérêts,

suivait leurs affaires avec chaleur,

employait pour eux le poids que lui

donnait sa réputation et le crédit de

ses amis. Il consolait ou servait l’in-

fortune , défendait ou appuyait le

talent, et ne protégeait ni l’avidité

ni l’intrigue , maiheur où tombent si

sonvent ceux qui obligent, moins

par bienfaisance , que par vanité ou

par faiblesse.

On 1‘emarquzüt enluiun penchant

pour les ‘Anglais, qui semblait con-

traster avec l’ardeur qu’il avait mon-

trée contre l’Angleterre ; c’est que la

différence des gouvernements ne

forme pas la différence des nations.

Une même langue, la ressemblance

des mœurs et des opinions politiques,

les mêmés goûts, le même amour de

DE M, LE COMTE D’ARCI. 207

h

la liberté, font un seul peuple des

ber

Irlandais et des Anglais. En plai-

es

gnant sa nation opprimée par l’An-

1

gleterre, en détestant la domination

S

des Anglais,, M. d’Arci aimait la na-

S,

tion ‘anglaise , était fier de ses suc-

,

cès dans tous les genres, même de

(l

ses succès militaires, quoiqu’il les vît

de

avec douleur. Les grands-hommes ,

I

les savants cî’Ahgleterre étaient ses

le

compatriotes; la constitution anglaise,

ite

était celle souslaqueHe il eût préféré

SI

de vivre : le prince seul était étran-

e)

ger pour lui. Ainsi M. d’Arci réunis-

}

sait, comme plusieurs de ses compa-

triotes, deux passions qui paraissent

Il

contradictoires , et qui ne sont que

1

deux modifications d’un même sen-

Ql

timent , l’amour de sa patrie et des

h

lois de son pays, avec la haine de son

Jl

gouvernement.

}

n

Dansun voyage qu’il fit en Ïrlande

Ÿ

en 1767, un de ses oncles lui offrit

,

une fortune considérable s’il voulait

s’y établir ; i1 la refusa, ne voulant

A

“ 208

Ë

LO&G E

pas haïmter dauns un pays 11b1e en ap-

parence, mais que par des formalités

tvranniquesl’Angleterre tenait sousle

joug ; dans un pays où il fallait vivr

PÏ‘IVC des droits de (‘lt0_ÿ€n sron ne

voulait les acheter par un parjure. Il

passa à Londresdans le même voyage :

les Angla15 le traitèrent comme un

homme qui faisait honneur à la nation

bntanmque ‘et qui, par son refus

même de rester sous leur domination,

avait qul“S un nouveau titre à ]€Ul

estime : son nom ce nendant ne fut

pomt inscrit dans ld liste de la so-

ciété royale , la loi l’avait pr oscrit ;

mais l’estime pnbhquc et la généro-

sité de la nation anglaise pr oteaement

a

sa personne coutre les attentats de l

loi. Ainsi, chez ce peuple si orgueil-

leux de sa liberté et de sa législation,

il existe aussi des lois auxquelles la

raison et lhonnc r ddendent d’o-

béir.

La mort a frappé M. d’Arci prcc:—

sément dans l’instant où la nation ir-

P

A

DE M. LE COMTE D'A RCI. 209

landoise allait reprendre, par son con-

d

lités

rage, une liberté que ses divisionset

le fanatisme lui avaient fait perdre :

usle

il aurait vu les ministres d’Angleterre

ivle

forcés de reconnaitre des droits qui

p D6

Îl

appartiennent aux Irlandais, comme

hommes plutôt encore que comme

g€.‘

citoyens, et dont la justice ne per-

un

met pas à une nation de priver un

\on

efus

peuple sur Î_equel elle croit avoir le

droit de régner : il aurait vu la con-

HOn

duite.ferme et modérée de ses com-

e

patriotes, forcer la nation anglaise à

fat

entendre assez bien les intérêts de sa

sû

puissance et de son bonheur, pour

n3

aimer mieux avoir des frères que des

érô

esclaves; et un'peuple-roi, instruit

en

par ses malheurs, donner, trop à re-

| l

gret peut-être, un exemplè de jus-

gelr

tice à l’égard’ d’un peuple-sujet,

100

exemple unique dans l’histoire , et

@ lﬂ

que l‘An_glet.efre doit se repentif de

d

n’avoir pas donné quelques annéçs

plus tôt. Cette révolution eût été pour

äfJ"

17e

M. (1’A;‘ci le jour le plus heureux de

210

E

os

E

sa vie , mais le sort lui enviait cetfe

consolation, et ses derniers regards

n’ont pas vu la liberté de son pays.

La place de pensionnaire-géome-

tre , qu’occupait M. d’Arci, a été

remplie par M. l’abbé Bossut, déja

associé dans la même classe.

F OCGT

DE M LIEUTAUD.

Jos£pH LIEUTAUD , conseiller

d’état, premier médecin du roi, de

monsieur, frere du roi, et de mon-

sieur le comte d’Artois, ancien pro-

fesseur de médecine en l’université

d’Aix, docteur -régent de la faculté

de médecine dé Paris, associé de

l’académie des sciences , président de

la société royale de médecine, de la

société royale de Londres, etc. na-

quit à Aix en Provence, le 21 juin

1703 , de Jean-Baptiste Lieutaud ,

DE M. LIEUTAUD. 211

cèlle

avocat au parlement d’Aix , et de

rr

Louise Garidel. Il était le dernier de

pd\

douze enfants.

ome

La famille de M. Lieutaud, élta'—

elt

blie à Aix depuis un temps immé-

'9

w

morial , à produit dans le dernier

siècle et dans celui-ci, un grand nom-

bre d’officiers qui ont servi avec dis-

4

tinction ; des ecclésiastiques revétus

des premières dignités du seeond or-

dre ; deux procureurs généraux des

N

états de Provence ; et dans toutes les

professions,, des citoyens utiles, qui

iJer

ont honoré le nom que M. Lieutaud

de

à illustré depuis. Garidel son oncle

poir

maternel, professeur de médecine à

Aix, vers le commencement de ce

;

silé

siècle, a mérité , par son histoire des

t

plantes de la Provence, d’être placé

de

au rang des botanistes célèbres.

I &

M. Lieutaud, né avec une cons-

leb

titution très - faible , se fortifia vers

Jù

l’âge de douze ans, et il ne lui resta

(l

des infirmités de ses premières an-

d,

nées, qu’un vice de conformation

,

212

E LOG E

qui n’influa dans le reste de sa vie,

ni sur sa santé , ni sur son bonheur.

Ses parents le destinèrent à l’état ec-

clésiastique ; les dispositions qu’il an-

noncait pour l’étude leur faisait es-

pérer qu’il obtiendrait un jour dans

cet état,

la fortune et les honneurs

auxquels la naissance et l’intrigue

permettent au mérite , réduit à lui-

même , de prétendre quelquefois.

Mais’ M. Lieutaud , témoin de la ré-

putation de son oncle, et de la con-

sidération qu’il avait obtenue , avait

une inclination secrète pour la pro-

fession de médecin. Avec un carac-

tere ouvert, un cœur droit, un es-

prit porté à la réflexion , il avait senti,

malgré sa grande jeunesse qu’il ne

pourrait se répondre d’être durant

sa vie entière, tout ce qu’un ecclé-

siastique doit être; que s’il est per-

mis à un homme honnête de ne pas

mettre le public dans la confidence

de ses opinions ou de ses goûts, 1l

ne l’est jamais (.IC se donner pour ce

DE M.

LIEUTAUD.

213

YIè,

qu’on n’est pas, de condamner hau-

Jeu

tement des opinions qu'on porte au

fond du cœur, de Sélever contre les

ec

actHons qu'on se p€l met en sécret,

à

Ses réflexions lui avaient appris que

pes

{c… D

tout homme qlll sengage dans un

015

état où il doit soutenir la pureté du

ue

dogme et prêcher l’austérité de la

\a

morale, contracte | obligationrigou-

fois

reuse de penser et d'agir comme il

q

parle

puisque toute contradiction

coi

entre ses engagements et ses 0p1-

iyat

nions, ou sa conduite, l’avilit égale-

110e

ment , soit qu’il se montre avec au-

dace , soit qu’il prenne le soin tou-

raur

jJours inutile de se cacher

e

La famille de M. Lieutaud ne ré-

onÉ),

sista point à une volonté dont elle

d

était obligée de‘respecter les motifs ;

qrait

Île céda, et il eut la liberté de sui-

»c€Ît”

vre les écoles de médecine.

PGI

La botanique fut d’abord l’objet de

pä‘

ses études, il fit un voyage dans les

nCé

pays que Tournefort avait parcourus,

il

cË

et en rapporta plusieurs espèces nou-

214

ÉLOGE

velles qui avaient échappé aux yeux‘

de celui que les botanistes francais

regardaient comme leur maître. Ce

succès lui mérita une g1‘ande répu-

tation dans les universités d’Aix et

de Montpellier , et il obtint bientôt

dans la première, la survivance des

chaires de botanique et d’anatomie

que son oncle avait longtemps rem-

plies. Cependant la préférence qu’il

semblait accorder à la botanique ,

était l’ouvrage du hasard qui lui avait

donné un oncle botaniste. Un attrait

plus puissant l’entraînait vers l’ana-

tomie , et lorsqu’il eut perdu son

oncle, au goût duquel il avaiten quel-

que sorte sacrifié le sien ; lorsque la

place de médecin de Phôpital d’Aix

lui eut imposé le devoir de s’occuper

de la médecine-pràtique, et lui eut

fait entrevoir plus de facilité pour

approfondir l’étude de l’anatomie ,

la botanique fut sacrifiée et presque

abandonnée. M. Lieutaud fut cepen-

dant privé, pendant quelque temps,

DEM LIEUTAUD %

Vok

de la liberté de disséquer. Un des

l

Cal

eccËésiastiques - administrateurs de

e (

l’hôpital sÿy opposait avec force : heu-

reusement cet ecclésiastique avait

pl

]X &

quelque goût pour la géométrie, et

piot

M. Lieutaud se trouvait en état de

des

lui en donner des lecçons. Il s’offrit à

nIé

lui servir de maître, et bientôt de

c-

l’étude de la géométrie , il conduisit

son disciple à celle de la physique $

q ï

peu-à-peu il le mena jusqu’à l’ana-

lq“e ;

ava

tomie, et finit par le compter au

fralt

nombre des auditeurs les plus assi-

p

dus à son amphithéâtre.

$où

Son auditoire ne se bornait point

ql

aux étudiants en médecine ou en chi-

Je Ïd

rurgie : toutes les classes des citoyens

A

lui fournissaient des disciples, con-

vipel

cours bien honorable pour lui dans

?

un temps où le goût des sciences phy—

! el

siques n’était pas répandu comme de

p0lU

nos jours: on ne s’était pasencoreaper-

JË

çu que l’ignorance de nous-mêmes ;

5qllE

et des objets dont nous sommes entou-

él

rés, estun mal réel; quela dépendance

e

t1iocek

216

absolue des lumières d‘a‘1itrùi est un

véritable esclavage ; que le travail qui

conduit à connaître la vérité, peut

être compté parmi les plaisirs, à plus

juste titre que bien des frivolités aux-

quelles on en donne le nom ; et qu’en-

fin, les connaissances sont utiles ,

même à ceux qui n’ont le projet de

s’en servir ni pour leur fortune , ni

our leur gloire. Parmi les disciples

de M. Lieutaud, on comptait le mar-

quis d’Argens , alors occupé d’étu-

dier la philosophie, ou de faire des

romans, et que depuis, l’amitié d’un

p‘r3nd roi a rendu célèbre.

M. Lieutaud composa pour ses

élèves une exposition anatomique ,

dont la première édition mérita les

éloges de Winslow, qui cependant

y était critiqué ; cet ouvrage , per-

fectionné depuis, à été regardé com-

me un livre classique, par de savants

p1‘ofesseur8. L’auteur supprima dans

la dernière édition toutes les théories

_lxy'pofhétiflues, qu’un reste d’esprit

“

cé

DE M. LIEUTAUD. 217

est UI

professorial ( ce sont ses termes )

allgh

avait laissées dans les précédentes.

; peut

Peut-être , en effet, en coûte-t-il plus

é ph

encore d’'avouer publiquement son

$ auls

ignorance devant ses élèves, que de

u'en

la laisser voir à ses lecteurs : d’ail-

iles,

leurs, un professeur qui se permet

t de

d’avancer ses opinions dans une le-

p 0

con, devant de jeunes gens accoutu-

cl

més à respecter eñ lui la supériorité

en

d’un maître, doit être plus timide

dl

lorsqu’il s’agit de consacrer ces mê-

re i

mes opinions d’une manière durable,

d'an

dans des livres qui doivent avoir pour

lecteurs ses égaux et ses juges. Ainsi,

pr 5

le goût des hypothèses se contracte

|iÿll€v

dans les écoles, et il est plus difficile

à un professeur de l’éviter ou de s’en

à les

oydall

défaire. On a cru même pendant

p

longtemps, queces hypoth‘eses étaient

coÙ

utiles pour exercer la jeunesse, com-

â\'ﬂllfﬁ

me si l’art de fàjre valoir des chimè-

, ls

res, ou d’en imPoser aux ignorants,

devait faire partie de l’éducation :

ys

ç}]ïÏ[

il faut convenir cependant, qu’un

2

10

2185

E:L 0G E

médecin qui proscrirait toute expli-

cation vague , tout raisonnement fon-

dé sur des hypothèses , étonnerait

bien ses malades, et leur paraîtrait

bien sec et bien peu consolant.

M. Lieutaud employait une partie

de la préface de son ouvrage, à prou-

ver qu’un médecin doit être anato-

Ë

miste : son. exemple avait confirmé

]

cette maxime ; et c’était par une

étude approfondie de l’anatomie, qu’il

s’était préparé à la pratique de la mé-

ï

decine. L’opinion contraire est pour-

$

tant assez répandue, et il est peut-

êtreinutile de la combattre; en effet ,

elle n’est pas fondée sur des observa-

ll

tions particulières aux deux sciences

|

qu’on voudrait séparer ; elle a préci-

sément la même origine que le pré-

jugé qui fait regarder la chimie théo-

rique comme inutile aux arts , et

les mathématiques comme superflues

dans la mécanique-pratique , dans la

science de la marine, dans l’art de

la guerre. Ces préjugés sont soute-

DE M. LiEUTAUD. 219

o

|

\y

nus avec chaleur par les praticiens

f

1

e

gnorants, parce qu’il en coûte moins

nl

pour décrier une science que pour

aita

l’appr0f0ndir; ilssontutiles aux char-

latans, parce qu’il est plus aisé d’en

nartie

imposer sur son habileté que sur ses

OIl

connaissances ; ils leur servent pour

Jato-

écarter d’eux, comme juges incom-

\ymê

pétents , les seuls hop1mes qui pour-

ué

raïent les apprécier et les démasquer.

e,quï[

Un intérêt plus caché séduit le pu-

hnë

blic en faveur de ces mêmes préju-

p{)IH"

gés ; les hommes sont moins blessés

jeute

d’une supériorité qui se borne à un

îñèÏ ;

seul objet, qui n’est dûe qu’à un cer-

serter

tain tact naturel, ou à une longue ex-

encé

périence , que de celle qui les force-

Q\‘éCÏ'

rait à reconnaître une supériorité

réelle d’esprit et de raison. On aime

ê p\é

théo

à se consoler de ne pas être-savant,

é

en se persuadant que lessciences sont

«

inutiles, eton se livre volontiers à l’en-

;[}ws

thousiasme pour des qualités qu’on

$ |

peut regarder comme l’ouvrage du

l (/€

ute

hasard , principalement Iprsque l'i-

220

E 106 E

-norance et la médiocrité de celui

quiest l’objet de cet enthousiasme , le

replace , sur tout le reste, au niveau

ou au dessous de ses admirateurs.

Il est difficile qu’un traité complet

de quelque science que ce soit, n’ait

|

pas quelques endroits faibles , parce

A

qu’il est au dessus des forces d’un

homme , d’approfondir également

\

toutes les parties , même d’une seule

science. Cette difficulté était d’autant

Ï

plus grande pour M. Lieutaud , qu’il

le

n’aimait point à se servir deslumières

d’autrui, et qu’ilne voulait parler que

l

de ce qu’il avait vu ; lui-même avait

(lll

N

senti ce qui pouvait manquer à son

|

ouvrage , il le corrigéait à chaque

édition, Ï)lus. frappé de la crainte de

laissér ses lecteurs exposés à partager

les erreurs qu’il avait pu commettre,

que de celle de rendre la première

édition inutile. Enfin, dans ses der-

nières années, se défiant lui-même

de ses forces, il abandomna le soin de

son ouvrage à un çle ses a1nig,sog con-

DE M

LIEUTAUD.

221

CEIn

frère dans cette Académie; et c’est

me e

non-seulement avec les additions'de

1véall

l’auteur , mais avec les remarques du

IS.

savant éditeur ?, qu’il a paru dans

la ‘dernière ed1t10n. LOUVI‘d°€ de

mplé

nal

M. Lieutaud a un autre mérite ,

arce

bien précieux aux yeux des anato-

d'un

miste

celui de renfermer des dé-

ment

ails sur la manière de disséquer cha-

seule

autrement, un livre d’a-

que part1€

autanl

natomie dit bien ce que dOIV(‘]ÈIC êun

les objets, mais il n’apprend point à

qu ï

jer€s

les voir , à juger par ses yeux de l’exac-

titude des descriptions , à voir mieux

Ï (\\1€

ayaif

que l’auteur même. Dans toutes les

à s00

sciences, la connaissance de la mé-

haqué

thode employée à trouver les vérités,

(e de

est pour ainsi dire plus précieuse que

ytagël

celle de ces vérités mêmes , puis-

é(Lr6

qu'elle renferme le germe de celle

‘qui restent à dccouv1 ir.

el

de

Médecin et profeæeur à Aix, NI

Lieutaud ne connaissait que son am-

peié

-

J

de

e

0

: M. Portal

S,

222

E L 'OGE-

phithéâtre etle lit deses malades, lors-

qu'une circonstance singulière vint

l’en arracher. T avait trouvé quelques

erreurs dans l’ouvrage d’un médecin

quiremplissaitàVersailleslapremière

place : M. Lieutaud crut devoir conci-

Hier les égards dusà son confrère, avec

d

l’obligation de faire connaître lavérité;

&

aulieude relever publiquementleser-

N

reurs qu’il avait observées, il se con-

k

tenta d’en avertir l’auteur, qui prit le

parti le plus sûrà-la-fois , etle plus no-

ble, celui de profiter de la critique, et

C

de rendre justice au savant qui l’avait

Ë

corrigé. La réponse de M. Sénac aux

e

observations de M. Lieutaud, fut la

le

nouvelle d’uné place qu’il lui avait

fait obtenir à Versailles. Ce n’est pas

cette seule fois que M. Sénac a traité

comme des amis ceux qui lui faisaient

apercevoir les fautes qui lui étaient

échappées. L’injustice d’un auteur

envers le critique qui lui montre ses

erreurs, est si commune, qu’un tel

l

exemple mérite d’être remarqué ;

p

“

DE M. LIEUTAUD.

293

s,

quoique danscette circonstance,com-

re v

me dans presque toutes les actions de

elqui

la vie, il suffise pour être juste de bien

édecin

entendre sesintérêts.

mière

S’il y a des hommes qui portent

ronc

dans la retraite les passions inquiètes

avec

des courtisans, il en est d’autres qui

vités

gardent à la cour la simplicité de

\eSO-

mœurs d’un solitaire ; tel fut M. Lieu-

@ COl

taud: revenu de la première surprise

qu’un changement inattendu lui avait

puit |e

us D0

causée , il apercut* bientôt que la

ue, èl

cour d’un grand monarque est un des

avait

endroits où un homme livré à l’étude

c'aus

peut vivre le plus isolé et le plus libre:

Fot

les courtisans ne quitteront point les

ayal

affaires qui les occupent , pour trou-

bler le loisir d’un physicien. Dans les

Ï PHS

trlé

gouvernementsabsolus, où lesmœurs

sajel

sont féroces, c’est surtout sous les

taie

yeux du clespote, et autour de son

palais, que s’exerce un pouvoir sans

yiteu

bornes, que fien n’arrête , et auquel

re $é$

j {€[

rien ne peut Soustraire : au contraire,

dansles gouvernements, où lesmœurs

né ;

224

u

OG EF

sont douces ( sil’on en excepte les sa-

crifices qu’exigent les passions favori-

tes du prince ), c’est loin de la cour

—

que le joug s’appesantit , c’est sur le

cxtoyen faible-et sans appui, dont l’é-

ngnement ne laisse point entendre

les cris ; mais l’'homme qui ne veut

qu’exister seul et libre , a toujours,

l0rsqu il est auprès du prince, assez

de crédit pour se défendre de l’op-

pression.

M. Lieutaud donnait à l’étude tout

le temps que ses devoirsdui laissaient ;

il cultiva lessciences dans son nouveau

séjour , comme il les avait cultivée

dans sa patrie ; il demeurait à Ver

sailles, mais il ne vivait pas : àla cour.

Pendantson se;om à Aix, M. Lieu-

taud avait envoyé à l’académie plu-

sieurs observations anatomiques, il

avait ‘choisi parmi les faits que ses

nombreuses dissections lui offraient ,

ceux dont le résultat pouvartmte1 es-

ser les ph_ysxc1ens et les philosophes ,

en même temps que les médecins.

r

DE M. LIEUTAUD.

:z25

Jesin

Telle est l’observation d’un corps os-

On

seux trouvé dans le cervelet d’un épi-

à Cour

a

leptique, celle d’une vésicule du fiel,

sur|

v

bouchée par une pierre, et qui s’était

n l

trouvée vide, tandis que le canal était

endrè

distendu par la bile ; cette observa-

‘veut

tion semble détruire les hypothèses

UISs

par lesquelles on avait expliqué jus-

es

qu’alors le passage de la bile dans la

l'op-

vésicule* elle semble même pouvoir

conduiré à en démèêler la véritable

e foul

route. L’âcadémie crut dèes-lors de-

nent;

voir accorder à M. Lieutaud le titre

yeall

de son cbÿresPondant, et il l’obtint

èes

sur lerapport de M. Winslow, qui

Ver

avait été critiqué dans le seul ouvrage

çol

[s

que M. Lieutaud eût alors publié. Si

el

cette conduite Honore M. Winslow’,

il est Ïmp0_ssiblè aussi que M. Lieu-

; ])\“

s,

taud , ayant recçu les mêmes marques

sé

‘de justice et d’attachement de deux

zent

hommes dont 7l avait combattu les

ert

opimions, he dût pas une partie de

;

en

cet avantage

a

son caractère, et à

1pS»

lidée qu’il ‘avait inspirée de sa fran-

436

E L.0,C E

chise et de son amour pour la vérité :

peut-être la justice serait-elle plus

commune en ce genre, si l’on pou-

vait toujours supposer que ce senti-

ment est le seul motif qui ait inspiré

les critiques. Ce qui paraît le prouver,

c’est que dans les sciences, où la cri-

tique a pour objet des questions im-

portantes , où l’on discute des vérités

réelles , et dont les conséquences in-

fluent sur le bonheur des hommes ,

lesauteurs supportent la censure avec

plus de patience , et la pardonnent

plus vîte que dans la littérature, où

la critique ne s’exerce que sur le ta-

lent des écrivains, à qui dès-lors il

semble permis de voir dans leurs

censeurs des ennemis de leur gloire,

plutôt que des amis de la vérité.

Peu, d’années après l’arrivée de

M. Lieutaud à Versailles, l’académie

confirma sa première adoption, en

l’admettant au nombre de ses mem-

bres en qualité d’adjoint-anatomiste:

elle ne regarda point la place qu’il

DE M. LIEUTAUD.

227

énlés

avait à la cour , comme incompatible

ps

avec ce titre, qui cePendant exige la

| p011'

résidence ; et M. Lieutaud montra

senf

qu’elle avait bien jugé , par l’exacti-

sp

tude avec laquelle il remplit le pre-

ver,

mier devoir d’un académicien , celui

2 CIl

de donner à l’académie de bons mé-

Jim-

moires.

vikès

“ Un de ces mémoires sert à confir-

eS -

merune observation que M. Lieutaud

mes,

avait envoyée à l’académie quinze

>ayeo

ans auparavant; il avait remarqué

mnent

ëès—lors que le volume de la rate aug-

, 0Ù

mente quand celui de l’estomac di-

fa-

minue, et réciproquement ; il regar-

IS ï

dai_t cette correspondance entre les

el

deux viscères, correspondance dont

e,

il avait développé en même temps la

cause physique, comme un équilîbre

ed€

nécessaire à l’économie animale : c’é-

m

tait, selon lui , une des principales

él

utilités de“la rate , viscère trop géné-

m

ral parmi les quadrupèdes , pour qu’il

[Cs

soit permis de le regarder comme

inutile à leur conservation. M, Lieu-

P6)

220

E L

© 6 E

ud exposait dans son mémoire qu'il

avait trouvé la rate:réduite à un vo-

lume excessivement petit

dans un

J]:

sujet dont l’estomac devenu Incapa-

ble de contraction , s’était distendu

C'une manière prodigieuse ; observa-

tion bien propre à confirmer ses pre-

«

mières idées ; et comme , malgré les

(

Cm€ïh1h€% les pîﬂb p1118a311ts le ma-

fl

lade avait gardé constamment tout

tr

ce qu’il avait pu avaler, M. Lieutaud

1}l

seservait de cettemême observation,

à

Eî(‘LOIÏ]I)ËI”D€G de tout ce que l’ana-

él

tomie des muscles du diaphragme et

[U

e l'abdomen pouvait lui fournir de

do

preuves, pour établir que c’était la

0

contraction. même de l’estomac qua

\

levait être regardée comme la cause

à

du vomissement

Les autres mémoires renferment

f

(Î€Sd€SC‘I‘IPÜODS dndtom1queS un SCUI

P(

a la vessie pour objet, les trois autres

U

traitent du ecœur,et du peucarde qu1

Ôi

l’en nveloppe

on remarque surtouft ,

(lq

dans ces mémoires, l’attention singu-

‘\\

scz

DE M.

LIEUTAUD

220

q

lière qu’il avait de ne parler que d’a-

In ÿ0

près ses observations , un grand éloi-

$

gnement pour toute hypothèse , et

](‘â}‘ä

une grdnd€ CIICODSP€CÎ.IOÛ (ldI]S IËS

e

0

conséquences même les plus natu-

él'ya

relles, où ses observations paraissent

plè

conduire. M. Lieutaud y a rendu un

les

compte à-la-fois très-détaillé et très-

ma-

hdele destravaux de ceux qui avaient

tout

traité les mêmes objets avant lui , ce-

taud

pendant on y voit, comme dans ses

100

autres ouvrages qu "l aimait mieux

r

étudier la nature que les livres; cette

P

eet

manière de travailler semble avoir un

\(\6

double mérite dans une science où,

t h

pour observer la nature, on a tant

d’obstacles , de dégoûts et de dangers

qu

(Is

à braver.

Nous ne dissimulerons point qu’on

pent

accusait M. Lieutaud d exagérer un

ceUl

peu cette méthode si bonne en elle-

tres

meme ; on })l”CÉ€II(]&]È que, vo_yant sa

b1bhotheque surchargée d<a livres

qUJ

Ily

d’anatomie et de. medecme , qu’il

[=

avait achetés par compla15ance ou

[2

L'OG E

230

E

par respecthumain, illesavaitéchan-

gés contre des livres de littérature ,

que vraisemblablement il ne croyait

E

as moins inutiles, mais qu'il trouvait

P

plus amusants.M. Sénac, qui avait sou-

vent soutenu contre lui la grande uti-

lité de la lecture desauteurs, ou plutôt

Î

la nécessité d’unir la lecture à l’obser-

fq

vation, lui donna un jour une preuve

Ï

singulière et personnelle de la vérité

8

de cette opinion ; il lui présènta une

description latine du trou ovale. M.

Lieutaud la lut, la trouva écrite, à la

J

vérité, dans un latin qui n’était pas du

le

t

bon siècle, mais fut frappé de la mé-

fa

thode, et surtout de l’exactitude qui

S

y régnaient ; il eut même la bonne

foi de préférer cette descriptionäcelle

que lui-même en avait donnée dans

un des mémoires que nous venons de

citer : il apprit alors, avec quelque

surprise, que cette description latine

si exacte était de Galien, et l convint

Ï

que peut-être il avait eu tort de trop

l

négliger les recherches d’érudition,

|

DE M. LIEUTAUD.

231

eh

En effét, il est impossible que la vie

ature,

d’un seul homme suffise à l’observa-

troyait

tion de tousles faits qui forment l’en-

oual

semble d’une science: c’est aux ob-

HLSOI

servations successives d’un grand

Jeuti

nombre d’hommes, qu’elles devront

lutôt

leur perfection ; et les savants sont

se

forcés de choisir,entre l’impossibilité

euve

presque absolue d’accélérer les pro-

çéuilé

gres des sciences s’ils veulent tout

a UI

voir par eux-mêmes ; et le danger

p

d’adopter des erreurs , s’ils s’en rap-

à

h

}

portent à ce que d’autres ont vu. Heu-

sd

reusement dans les sciences , les vé-

ané

rités sont liées entr’elles, il existe des

fequ

faits fondamentaux, pour ainsi dire ,

sur lesquels s’appuie tout l’ensemble

bonné

\‘apeﬁ?

d’une théorie; ce sont ces vérités pre-

e d

mières, ces faits principaux qu’il est

prs

seulement nécessaire de vérifier par

pelyé

ses propres yeux, toutes les fois qu’on

veut en étendre les conséquences , ou

fatié

les faire servir de base à des vérités

pl

rop

nouvelles. D’ailleurs , on acquiert par

108

l’habitude une sorte de tact »aussi

\

232-

wL oOetE

prompt que sûr, avec lequel on dis-

tingue au premier coup d’œil, l’écri-

vain qui a saisi la vérité, de celui qui

à pu’se tromper ; on sait démêler,

dans une description,, ce qui appar-

tient à la nature , de ce que les opi-

nions de l’observateur peuvent y avoir

f

ajouté ; enfin, la conformité entre

q

des auteurs qui n’ont pu se concerter,

[

où quise sont combattus, devient une

soïte de preuve : car telle est la con-

dition humaine,, que même dans les

Ï

sciences physiques , la plupart des

uv

faits que nous croyons, ou sur les-

8

quels nous fondons nos opinions, n’ont

\7\

pour nous qu’une certitude, ou pour

S

parler plus exactement, qu’une pro-

babilité morale : ainsi la vérité des

faits , s’y fonde presque toujours sür

le même genre de preuves que célle

des faits-historiques ; etil est heureux

]‘

pour le progrèes des sciences, comme

P

our notre bonheur, d’oublier dans

é

[(

le trayail, comme dans la conduite de

|

la vie , cette incertitude effrayante à

laqnelle nous sommes condthés.

DE M.

LIEUTAUD.

233

J C

En 1759,, M Lieutaud , attaché à

l'éo

Versailles par de nouveaux liens, de-

manda et obtint le titre d’associé-vé-

q

téran de l’académie. Il n’avoit pour-

péla,

tant rien perdu de son activité pour

leäl

le travail: il publia, la même année,

0})!

un traité de médecine-pratique. M

OIl

Lieutaud avertit , dans sa préface ,

ptré

que la médecine n ’a point de remedes

Mer,

contre l’intempérance, etque la jouis-

tuné

sance libre de nos facultés, l’exemp-

à CO

tion des maladies graves, une longue

515

vie, une vieillesse saine , ne sont point

ll Ô€\

un présent de l’art , mais le prix de la

Jes

sobriété et de la sagesse : 1l fait obser

'ont

ver encore , que lesremèdes sont nui-

POH&

sibles lor5qu ils ne guérissent pas, et

PI U

qu "ils guérissent rarement ;

que la

) (Lb

science de traiter les ma]ades consiste

u

à observer la nature ; à saisir les mo-

cè

ments où l’art peut la seconder , à

jyel

profiter de ses forces au lieu de les

J (

détruire par des secours mal enten-

dal

dus, et que dans l’art de guérir les

p e

hommes, comme dans celui de les

te à

-

;

£

n

234

OGE\

gouverner y l’objet le plus important

Ïl

est moins d’agir que de s'abandonner

à l’ordre de la nature,etsurtout d’em-

pêcher le préjugé, l’habitude, et la

déraison de la contrarier.

Æn 1767, M. Lieutaud fit un ou-

vrage latin sur les causes des maladies

)

que l’inspection des cadavres peut

d

faire reconnaître. Il semble , au pre-

$

mier coup-d’œil , que cette inspection

DÛ

doive tout apprendre, mais quelque-

fois la lésion qui a produit l’impossi-

bilité de vivre, ne se montre qu’à des

}

yeux exercés ; plus souvent,si la cause

N

immédiate de la mort est connue ;

|e

elle n’est que l’effet d’une autre lé-

«

sion souvent difficile à découvrir ; il

faut démêler les maux dont il eût été

nécessaire d’arrêter les progres, et

lesmaux plus anciens qui en ont été la

première cause,et dont l eûtfallu pré-

venir les effets; il faut saisir les rap-

ports des phénomènes extérieurs que

la maladie a présentés, avec les causes

de ces phénomènes, que le cadavre

F

235

DE M. LIEUTAUD.-

Ortant

indique plutôt qu’il ne les montre,

onné

-Une grande partie de cet ouvrage

d

est due aux observations de M. Lieu-

éh

taud lui-même, et peu de médecins-

anatomistes ont été plus infatigables

p OÙ

dansyces pénibles recherches : le nom-

adies

bre des corps qu’il avait disséqués

\\€HË

avant l’âge de quarante ans, estmême

lpl€

si grand, que dans une critique de

ection

son exposition anatomique, on caleula

ue

que ce nombre exigeait à peu près

pûbül

Îl

cent quatre ans de dissections. On

à es

ignorait sans doute que le secret de

varasé

ne point perdre de temps est plus que

IOU y

le secret de le doubler : cependant ,

l

comme il est impossible qu’un seul

ÿrii

médecin , quelqu’actif, quelque em-

n

èl

ployé qu’il puisse être, ait eu le mal-

s,

heur d’être témoin de toutesles maniè-

4h

elès

res de passer des douleurs à la mort,

ï

M. Lieutaud avait été obligé de rap-

d

>l“P

porter plusieurs faits d’apres des ob-

servations étrangères ; et dans cette

5qll€

IS

es

partie de son ouvrage , ila joint à une

pre

critique saine dans lé choix des ob-

=

236

A

L O

E

G

E

C

servations qù’il rapporte , beaucoup

y

de précision et de méthode dans la

d

manière de les exposer.

M. Lieutaud avait été nommé mé-

decin des enfants de France , ‘et en-

suite de M. le Dauphin : à l’avène-

l

ment de ce prince autrône , la place

el

de premier médecin était vacante, et

ilfutnommé pour remplir, auprèes du

zi_ﬁ

(

nouveau monarque , les fonctions

C

qu'il remplissait déja auprès de sa per-

)

sonne, sous un autre titre. La faveur

d

n’eut aucune part à ce choix ; il pa-

raît singulier d’en faire la remarque,

mii

Kai

car 1l semblerait que s’il est un objet

C

sur lequel les princes doivent avoir la

force de se défendre des pièges de

f

l’intrigue » C’est celui qui intéresse si

directement leur personne : cepen-

dant il y a‘eu des exemples de Pin-

l

fluence de l’intrigue , même sur le

Ï

choix d’un médecin. Ces exemples ,

b

en attestant avec quelle adresse elle

sait préparer et faire a gir ses ressorts,

Il

prouvent sans doute le malheur de là

07

DE M. LIEUTAUD. 237

condition des rois, mais ils leur ser-

1c

vent aussi d’excuse pour les mauvais

1n e

choix qu’ils peuvent faire en d’autres

genres: onne peut g‘llèl”€ en accuser

€ n

leur indifférence pour le bien de leurs

el en

vêné

sujets, s’il est une fois prouvé qu’ils

n’ont pas souvent été plus heureux,

place

et qu’ils ont été dupes des mêmes ar-

è el

tilices dans le choix de leurs méde-

es d

cins. Nous.ne-nous serions pas permis

COs

ces réflexions » SI la nomination de

p

M. Lieutaud ne s’était

ajeur

pas t{‘0uæ'éè à

r

l’abri de tout soupcon, et si cette pre-

mière grace du nouveau règne n’a-

qu€ ;

vait été un acte de justice et de re-

objet

connaissance.

:0irlä

Le premier usage que M. Lieutaud

e ù

fit de sa place ,fut de, donner au roi

es

le conseil de se faire inoculer ; con-

îP€Ï\‘

seil bien imposant dans la bouche d’un

; Yill‘

vieux médecin, déja célèbre lorsque

ur l

l’inoculation a commencé à faire du

pieä \

bruit en France ; on ne pouvait le

3 €HÊ

soupçonner ni de l’approuver par pré-

1s

>

ë là

f_}ugeîa, ni .de la protéger par ÿanitéa

238 -

rLO6GE

Ce conseil peut même être regardé

30

comme une action de courage dans

un homme qui, témoin des pmgrès

p

C

de l’inoculation parmi nous , et des

obstacles qu’elle a éprouvés, savait à

11

quel incroya ble degré de fureur, les

w

médecins anti-inoculateurs ont porté

»n

leur aversion pour cette opération ,

NY0

la seule peut-être des pratiques de

d(e

médecine dont les effets- salutaires

A

soient 1‘ig0m‘eusement pl’OUVéS.{

.

Quelqu’étranger qu’eût toujours

Îré

été M. Lieutaud à la vie et aux mœurs

én (

de la cour, cependant il avait bientôt ‘

Clté

apprîs } connaître le caractère de ceux

On:

qui l’habitent. La connaissance des

e

hommes est moins difficile à acquérir

Un

qu’on ne l’imagine, pour ceux à

qui

le

ils ne croient pas avoir intérêt de se

te

cacher ; et si on parcourt les diffé-

de

rentes classes de la société, on trou-

L

vera que plus elles sont élevées, plus

fa

cette connaissance y devient vare.”

pa

M. Lieutaud avait même la malice,

dx

bien excusable , de démasquer aux

V

E

%

nc

DE M.

LIEUTAUD.

239

egartÏxé

yeux du prince les finesses quÜlavaît

e das

démélées. Un jour que le feu roi lui

Pyogl‘Ëê

parlait de plusieurs médecins dont ses

e d

courtisans lui avaient vanté le mé-

avaità

rite, et lui demandait s’ils ne l’avoient

ul, le;

point exagéré : « Sire , lui dit-il, ces

porté

» médecins ne sont rien de ce qu’on

[i0ﬂ )

» vous a dit ; mais c’est souvent avec

es de

» cette monnaie que les gens de la

otanrés

» cour paient leurs médecins. »

€

°

$

Le revenu de M. Lieutaud était

pj ours

tres-considérable , et il eût pu même

uS

en être embarrassé , avec la simpli-

pent

cité de mœurs qu’il avait conservée,

deceié

On accuse souvent d’avarice des hom-

pce d

mes qui ne font point de dépense ,

cq!JËI'ËÏ:

uniquement parce qu’ils ont placé

à (

leurs plaisirs dans des objets qui coû-

N

él

ks

tent peu, et qu’ils n’ont pas le temps

$ d

de dépenser en choses indifférentes,

N frod

La bienfaisance de M. Lieutaud lui à

eS, P lE;\

fait éviter ce reproche ; une grande

; Jai

partie de son superflu était destinée

ﬁ//f€ ,

aux pauvres; les médecins livrés à la

pratique méritent souvent cet éloge,

A

240

L'O 6

Æ

peut-être parce qu’ils ne peuvent se

distraire de la vue des maux de l’hu-

manité , et qu’ils sont dans l’heureuse

impossibilité _d’0ubîier qu’il est des

misérables. M. Lieutaud eût bien

voulu consacrer au même usage la

f

dépense de la table, que, selon l’éti-

f

quette, un premier médecin ne peut

se dispenser d’avoir ; il ne l’osa point,

In

il craignit ou le reproche d’avarice

s’il tenait cette destination secrète ,

ou celui d’ostentation s’il la publiait ;

Î

la crainte d’une juste censure empê-

M

che bien des fautes , mais celle des ju-

M

gemens injustes ôte souvent à la vertu

une partie de son énergie ; car l’effet

de

de l’empire de l’opinion est surtout

d

O

d’affoiblir les vertuscomme les vices,

et de retenir les hommes dans le bien

|

comme dans le mal, à peu près auÿ ni-

€

veau de ceux qui les jugent.

@

M. Lieutaud mourut le 6 décembre

W

1780, d’une fluxion de poitrine ,après

cing jours de maladie; son agonie fut

I€

courte et paisible : il sentit approcher

Q

DE M. LIEUÆTAUD.

241

-

en

Ïa mort sans effroi ; sa vie, employée

Vhue

à faire du bien, ne lui laissait ni r

e-

I'eusé

grets, ni remords, ni inquiétudes ; il

|

st

\

(

avait conservé toute sa raison :

On as=

é bjen

sure que fidèle à ses

principes de mé-

\Êre Jâ

decine , comme à son caractère de

Jêtie

franchise, lorsqu’il entendit ses con-

p€ut

frères assemblés autour de son lit de

onnk,

mort, h_Ji proposer différentsremèdes

carité

((môins peut-être dans la vue de le

(‘I‘èfÜ |

guérir que dans celle d’adoucir sa si-

ait;

tuation par un reste d’espérance On

pipè-

ne put s’empêclier de leur dire : Je

su

mOUurrai bien sans tout cela.

qertl

Il ne reste de la nombreuse famille

Veli

de M. Lieutaud » qQu’une sœur

âgée

aytoik

de quatre-vingt-six ans ;

l’un de ses

viC€?y

frères lui a laissé des pet

its neveux

Jh

qui ont été ses héritiers :

un autre ,

au

entré dans l’ordre des Cor

deliers, s’é-

tait fait connaître dans-no

8 provinces

au

1}

bre

méridionales par

son zèle dans les

missions, et en mê

me temps Ppar une

q

bienfaisance

plut

active et éclairée

»€t par

her

une probité sévère qui lui avoi

ent'at-

2

II

242

ÊL\()GE

tiré les bénédictions des pauvres et

la confiance des autres classes. La

mémoire de l’homme obscur dont il

ne reste que le souvenir du bien qu’il

a fait , mérite sans doute quèlqucs

Ë

honneurs, et l’académie me pardon-

d

nera de mêler à l’éloge de M. Lieu-

taud , cet hommage dicté par la jus-

ESP‘

tice et par ma propre reconnaissance.

ju

N

(0

‘

U

H

A

L'OG E

cl

“DE M. BUCQUET.

hû

d

tial

J ran-BarrisTr-MicHEL BQCQUET A

censeur foyal , docteur-régent et pro-

Ï

Q

fesseur de chimie dans la faculté de

le

médecine de Paris, adjoint de l’aca-

cle

démie des sciences, associé ordinaire

de la société royale de médecine, na-

Uey

uit à Paris le 18 février 1746, d'An-

Cnty

toine-Joseph Bucquet,avocat au par-

tti

lement , et de Marthe - Denyse Ma-

th1{

rotin,

LIèT

Ï

DE M. BUCQUET.

.

e

Il avoit montré, dès ses pre‘mièrés

La

études, une grande mémoire , une

l

conception prompte, l’amour du tra-

1ml

vail , qui est la suite de ces disposi-

ues

tions dans toutes les éducations bien

J

dirigées, et surtout ce talent de parler

u.

avec aisance et avec chaleur, que les

$e

esprits les plus faciles n’ont pas tou-

Ce

jours. Son père, frappé de cette réu-

nion de tant d’heureuses qualités ,

r

erut devoir le destiner au barreau ;

mais M. Bucquet ne put résister au

charme qu’avait pour lui l’étude de la

nature ; il n’est pas éto/u_nant » Surtout

.

dans la

jeunesse , que ce charme ‘en-

fl,

traîne les bons esprits, et les arrache

y

à l’étude des sciences morales. Nous.

entendons, par ce nom , toutes cel-

l[Ë Ë

J

les qui ont pour sujet de leurs re-

hilil‘€

cherches, ou l’esprit humain en lui-

,l

même , ou les rapports des hommes

Ë

entre eux, et qui, par la liaison plus

#

intime de leur objet avec notre bon-

r

heur et avec nous-mêmes , paraî-

traient devoir exciter un intérêt plus

E

LOGE

244

vif, et inspirer plus d’ardeur : mais

Pétude de la nature offre des prin-

cipes sûrs , des méthodes certaines ,

et dans la jeunesse l’on ne peut sentir

encoré com

bien l’application de ces

méthodes est souvent difficile. Celui

à

qui entr

e dans’ la carrière, trouve à

d

chaque pas un nouveau plaisir , parce

4

qu

e chaque pas lui fait découvrir une

&

vér

ité nouvelle pour lui; enfin le suc-

ous-

cès, la gloire y dépendent de n

ont

mêmes , de nos propres forces, d

à cet âge on ne s’avise guèer

es dç

douter.

iences

p

Il n’enest pas de même des sc

morales : on peut les

réduire à des

.

t

sûrs

aussi simples et aussi

ÿ

principes

ces physiques; m.ajs

;

que ceux des scien

ces principes sont

cachés ou du moins

obscurcis par les nuages que l’igno-

ranceet là €

orruption ont amassés au-

ités, dont la chaine

tour d’eux. Les vér

form

e le systême de ces- sciences ,

a mul-

sont livrées au jugement de |

q

titude qui se croit en état d’entendre,

N

ex

*

DE M. BUCQUET.

245

et en droit d’avoir une opinion ; elles

» 1S

sont liées en même temps avec tous

8 p1‘in-

Ÿ

les intérêts qui agitent les hommes ;

aines,

ainsi la vérité ne peut faire de pro-

sent

; de cë

grès, sans avoir à combattre les pré-

el

jugés et les passions ; et l’expérience

jye à

à prouvé qu’en ce genre , au lieu de

)Q&tŒ

chercher la vérité, et de rendre grace

.… quné

à ceux qui la découvrent, ou qui s’ef-

glesué

forcent de la répandre , les hommes

le nÛÜ‘

se refusent à la lumière , et poursui-

Cs d

vent trop souvent celui qui s’obstine

à la leur montrer.

z

eE) d€

M. Bucquet, obligé de commencer

st

l’étude de la jurisprudence , vit bien-

r àd€&

tôt que dans cette étude on s’occu-

5s

pait de lui expliquer les motifs passa-

sL

gers ou locaux-qui ont déterminé à

m0

établir les lois actuelles, et qu’on né-

0

fl

gligeait de lui montrer les raisons

Îl

as$éﬁ &

d’utilité qui peuvent les faire conser-

pc

ver ; qu’on lui développait le systême

Ci@|]f ;

des législations qui ont existé , et

j BU

qu’on lui laissait ignorer sur quels

pn

principes doit être combinéle système

ELOGE

246

d’une bonne législation , pour qu’elle

ne soit fondée que sur la justice , et

qu'elle n’ait d’autre but que l'utilité

de ceux qu’elle oblige. Grace à cette

|

manière d'enseigher , la jurispra-

dence ne pouvait‘se présenter à un

êl

esprit né pour la vérité, que comme

t

une étude épineuse et rebutante ; et

|

Ëorsqu’une fois on a connu des scien-

ces qui paient par un plaisir présent, le

N

prix du travail que coûte leur étude,

on se détermine difficilement à étu-

]

dier celles dont on ne sent que par

Î

réflexion l'importance et Putilité.

C

Il fallait cependantun état à M. Bue-

Ÿ

quet, et le seul qui pût s’accorder

avec son goût , était celui de méde-

cin; mais au lieu de regarder l’étude

comme un devoir de sa px‘0fession ;

il parut regardefsa profession.comme

un Pl‘ét€Xt€ PO'lll‘ embrasser dans ses

pn

études un plus grand nombre de

sciences, Voulant unir la pratique de

la médecine à la théorie , il partageait

e

ses journées entre les amphithéâtres

Ü

—

,

.

us

DE M BUCQUET,

247

1E

et les hôpitaux , et prenait sur ses

,

nuits le temps de rédiger ce qu’il avait

10hté

appris pendant le jour ; il étudia la

eile

botanique , non en médecin qui à be-

soin de savoir reconnaître et distin-

Di

à un

guer les plantes qu’il emploie , mais

pme

en véritable botaniste ; il joignit à l’é-

tude de l’anatomie celle de la chirur-

el

cIenr

gie ; pour devenir meilleur chimiste ,

le

nt,

il voulut être naturaliste et physicien,

Son talent pour enseigner se déve-

ud

ude,

ell-

loppait en même temps que sa faci-

lité pour apprendre ; 1l devint bientôt

PM

le maître de ses condisciples, et il le

devintpar leur choix; enfin , son cours

N

d’étude n’était pas encore fini, que

prdél

déjà 1l s’était acquis un nom parmi les

1)€(]€

démonstrateurs célèbres.

W

1de

Il ficle premier un cours où il réu-

53ËÙÙ ;

nissait la minéralogie et la chimie ; il

?

n’enest pas du règne minéral comme

n3 50

€ dË

des deux autres r‘egneg: de la nature :

c'est surtout par leur organisation , et

ne de

par les fonctions qui en dépendent,

£'ÊzÏ‘ £

hs

que les animaux et les végétaux doi-

248

E

L O

G

E

vent être étudiés ; les substances qui

X)(

les composent , sont le résultat des

d

fonctions dont cette organisation est

}

le principe ; et les différences qu’on

observe entre ces substances dans les

ï

différents corps de ces deux règnes,

d

ne paroissent être que la suite de cel-

les qui existent entre leur constitution

Vép

organique : c’est , au contraire, prin-

tacl

cipalement de la nature et de la pro-

dor

portion de leurs principes constitu-

ïs

tifs, que les minéraux tiennent leur

boj

essence et leurs qualités: si des corps

Ît

Il

différents entre eux par leur forme

Hars

extérieure , paraissent donner dans

Ven

leur analyse les mêmes principes ,

Con

alors, tantôt la différence des formes

îne

naît de circonstances accidentelles ,

N

etces corps si différents en apparence,

&

sont une même substance ; tantôt 1l

I

existe entre lesprincipes de ces corps,

N

entre la pioportion de ces principes

la

dans chacun d’eux, entre la manière

îin

dont ils y sont combinés, des diffé-

lc

i

rences qui n’en sont pas moins réelles

6F

DE M. BUCQUET.

Qù

pour avoir échappé aux recherches

des

des savants. Les chimistes peuvent

n es

ignorer en quoi consiste la diférence

Jon

essentielle des corps du règne miné-

5 les

ral, mais la chimie est le seul moyen

nes,

de la découvrir un jour.

cee

La description des corps qui sont

lon

répandus sur la surface de la terre ou

Nn

cachés dans ses entrailles, la manière

rr

dontils y sont disposés, oumême dont

se

ils y ont été formés , laliaison de l’his-

Jeur

toire particulière de ces corps avec

01s

l’histoire générale du globe ; ces con-

rme

naissances si vastes, si curieuses, doi-

\ans

vent , en quelque sorte, paraître in-

Ïp€3v

completes , tant que la nature de ces

rmies

mêmes (‘()l‘!)S ne sera î)OÏUÉ' connue.

es

Ainsi , l’on peut dire que la chimie

encé,

est le complément de l’histoire natu-

tl

relle, et le lambeau qui doit guider le

)lp

b)

naturaliste dans ses travaux, comme

:Ïp€3

la scieace de l’homme est le complé-

lère

ment et le flambeau de l’histoire mo-

rale.

-

f

les

Telles furent les idées qui cÏétèrmî—

-

*.L60 G6

2230

nèrent M. Buéquet à ne point sépa-

S

rer , dans ses lecons , l’histoire natu-

de

relle de la chimie. Son cours obtint

ïl

le succes le plus brillant: ceux qui

n’auraient vu dans les descriptions

d’histoire naturelle qu’une simple no-

d

menclature, apprenaient en suivant

qu

les lecons de M. Bucquet , que ces

k

diverses dén()mi1mti0n5 données aux

che

différents corpsS étaient liées , ainsi

Y

que leurs rapports de figure exté-

te

rieure, à des différences plus essen-

J

tielles: ceux qui n'auraient vu dans

Yêu

la chimie qu’une suite d’expériences

]M‘

curieuses, de théories abstraites, d’o-

pérations faites sur des corps pour

K1ù

ainsi dire étrangers à la nature, et

t

créés dans les laboratoires , appre-

naient à la regarder comme la clefde

Phistoire naturelle. L’étude de ces

sciences réunies perdait ce que l’é-

V

tude de chacune en particulier pou-

le

vaitavoir de sec ou de rebutant. Cette

b

forme de lecon était plus propre à en-

e

courager lescommencants, qu’il faut

{î\

“

E

EUs

M

BUCQU'ET.

231

è

sans ceèse distraire de ce que l’étude a

pail

de pénible, par quelque attrait de cu-

»

t

riosité , ou par l’intérêt de quelque ap-

s

LU

plication utile. Les lecons de M. Buc-

11ODS

quet en devenaient surtout plus sé-

en0

duisantes pour les gens du monde ,

ranl

qui moins jaloux d’acquérir des con-

ces

naissances que de paraître en avoir ,

ux

cherchent surtout à se procurer des

ainst

moyens de passer , sans ennui, ce

exté

tem ps si court pour les hommes oceu-

sseu-

pés, et si long pour ceux qui ne sa-

dans

vent le remplir que par les soins de

pces

la vanité ou du plaisir.

;

0

Dans ces mêmes cours , M. Buc-

pou

-quet traitait avec un très-grand dé-

e, @l

tail de la chimie du règne végétal ,

partie si importante à-la-fois et si dif-

çp\‘€'

:}Cf d€

ficile , qui n’a commencé que de nos

e c

jours à être traitée par une méthode

c lé

vraiment ana!_ytique. Il donnait enfin

la chimie du regne animal : cette

p0U'

(ellé

branche de la chimie est la moins

jer

avancée de toutes , malgré l’intérêt

p

}

{

Al

qu'aurait dû inspirer aux sayants un

Æ

X

252

É 1T 606CE

rapport plus immédiat avec nous-

mêmes, et l’utilité qni peut résulter

un jour de l’union de cette étude à

Ê

celle de l’anatomie ; mais la chimie

du règne animal présente des dégoûts

que n’a point la chimie des deux au-

tres regnes : peut-être aussi est-elle

ÿl

plus difhcile par elle-même. Les

1

tet

moyens que la nature emploie dans

la formation des corps minéraux ,

Q

sont les mèmes que ceux de nos la-

à

boratoires ; seulement elle agit plus

d

en grand, et n’est point bornée par

nl

le temps: dans les autres règnes, au

1‘a;

contraire , les moyens par lesquels

Nx

elle forme ou décompose les mixtes ,

ne SO(]C PäS en notre p()UVOiX”Z nous

ne pouvons qu’observer ses opéra-

tions et non les contrefaire. Ainsi, la

Î

chimie des corps vivants,doitêtre plus

t

compliquée que celle des minéraux :

et la chimie du règne animal, paraît

en même-temps devoir offrir de plus

grandes difficultés que celle des vé-

C

gétaux , puisque les substances qui

\

—

Ps

253

DE M. BUCQU'ET.

q

servent de base aux produits desfonc-

ulter

tions animales , sont ces mêmes ma-

tières végétales dont la nature et la

jeà

hime

formation nous offrent déja des mys-

voul

tères si difficiles à pénétrer.

y al-

A la forme intéressante que M. Buc-

elle

q11€t avait su donner à ses cours, se

Les

joignait le talent rare du démonstra-

\ans

teur. Il parlait avec clarté et avec pré-

cision , avec facilité et avec noblesse ,

QUx ,

avec méthode et avec feu: toute l’ar-

$ l

| pln»

deur qu’il avait mise à chercher la vé-

])‘dî

rité , tout le p]<11511‘ qu il avait senti en

dl

l’apercevant , se montraient dans la

\uels

manière dont il la présensait à ses

((

élèves : il exposait des détails arides ,

des théories abstraites,avee une cha-

pots

\€H‘

leur (}\ll se COIÏ]IÙUHX(,]H&]t à ses au<h-

}} h

teurs parce qu’elle était vraie. Ce n’é-

e })[U5

tait point cet enthousiasme de com-

efforcent de montrer

aur

ande que

…(“'

pour tous les objets , es hommes qui

.Pm>

n’en ont véritablement pour aucun 3

f

ce luxe d’imagination qui mettant à la

qu!

place de la vérité des tableaux brillants

… ,

n

ELOG E

et FHHÎ8‘%Ü(]UË‘S CÏ:C! che à ‘31‘!)]“°U€1‘

ld mllll1[U(l€ lO] \Ûîî ’| faud l"dl[ | C(‘lf!l-

rer ; ce n’était po…t cette fécondité 5

\

cette abondance que plo uit le désor-

dre desidées, et qui, si elle n’est pas

incompatible avec le génie des scien-

Cces, ne d(;lt })àb du moins en être re-

le

gardée comme une preuve ; cetait

lre

ge

cet €Uth00ﬂd8!ﬁ€ (}11]HSP]I‘ aux.es-

prits bien faits et aux ames nobles la

vue de la vérité, et l’idée du bien

qu’elle peut faire aux hommes: ceten-

thousiasmé étonne d’abord les hom-

q

mes frivoles , ils le trouvent même

$n

ridicule ; cependant il les entraîne ,

qﬂ

les force bientôt au respcct 5 etsou-

de

vent ils finissent eux - mêmes par le

t

par aser.

Ÿ

Les livres sont, en général, plus

pl"0pl‘€8 à €HS€]gH€I‘ (]€S vérités qu a

en inspirer le goût ;

s’ils servent à ré-

$

0ù

pandre les lumières, ce sont princi-

ên

palement les enseivnements publics

ë

qui font naître les savants : les pas-

N

sions , et surtout celles qui ne tien-

\

ex

DE

M.

BUGCQU ET.

2.

Û

nent pas à nos sens, sS ’excitent rare-

nok

ment dans la solhitude et dans le re-

éclä

pos; mais les hommes rassemblés les

(ite,

recoivent avec facilité , et leur im-

(CSOI

pressnonä.st d’autant plus forte, que

l plo

C1ED-

pluç d’hommes l’epx ouvent en même

J

temps, et deviennent, l’un pour l’au-

tre, un objet d imitation , d encoura-

tart

es

gement ou d’émulation

(

Un habile démonstrateur, est plus

i

‘

UUlt OH un €CI‘IVd1H qu lui S€‘l“êllt€ c'al

bjen

en connaissances ou en talents, puis-

etel

qu'il contribue doublement aux pro-

pon}

orès des sciences , et par l’instruction

éé

qu’il répand , et plus encore par l’ar

e ,

deur qu’il sait exciter ;

aIs

aussi

sou

)Î€

trouvé -t-il une récompense bie

douce dans l’estime et dans l’amitié

de ses dmmples. On sépare un livre

plu$

de son auteur ;

mais on ne peut pas

qu «

séparer un p10feseur de ses leçons :

q 1

on £1pl)l end à I‘CSP€\ ter s £1 per sonne

pl

en appr enant à

estimer ses lumières,

Js

etle sentiment du plaisir qu’on recoit

D

par l’étude des sciences, s’unit à celui

n.

256

ÉLOGE

de la reconnaissance qu’on doit au

é ]

mo

maître qui nous les a enseignées.

M. Bucquet avait senti qu’il serait

vel

difficile que ses cours fussent utiles ;

à

s’il ne joignait à ses lecons des ouvra-

to

ges destinés à mettre ses élèves en

m

état de les suivre, et à leur en rappe-

pâ'1 Û

cc se

ler les résultats: il publia, dans cette

frane

vue , son Introduction à l’analyse du

dhe

règne minñéral , et ensuite son Intro-

(tu

duction à celle du règne végétal.

gine

Ces deux ouvrages ont le mérite

kn

qu’on doit exiger d’un livre élémen-

1

dèle

taire dans les sciences physiques, la

dûns

nomenclature en est auss! simple que

ce

l’état actuel des sciences peut le per-

,

mettre ; l’ordre en est méthodique et

C

clair ; les expériences y sont bien dé-

vl

crites ; les théories y sont exposées

(l“

avec clarté, et avec cet esprit philo-

pl

sophique gui apprend à distinguer ce

GS}

qui est prouvé , de ce qui n’est qu’a-

fai

dopté par les savants ; qui sait placer

des

à eôté dles preuves,les doutes qui peu-

ut

vent en diminuer la force ; qui enfin,

ln

DE M. BUCGOUXET.

257

N à

en présentant le corps d’une science,

$

montre tout ce que les hommes sa-

serat

vent, en laissant voir combien ce qu’ils

1iles,

savent est peu de chose. L’Introduc-

JÿL

tion à l’analÿse du règne végétal a un

5 en

mérite de plus; on sait combien cette

partie de la chimie doit aux chimistes

{)/)€'

ette

francais, qu’elle est née, pour ainsi

2 QL

dire , dans l’école de MM. Rouelle

nkro-

( du moins si l’on ne doit dater l’ori-

I,

gine d’une science , que du temps où

néilé

la méthode d’y découvrir la vérité

mén-

a été développée ) ; et qu’enfin c’est

s,]â

dans cette même école que cette

: q\\€

science a fait les plus grands progrès:

; ])€l

or , MM. Rouelle , plus occupés du

e el

plaisir de découvrir ces vérités nou-

pdé-

velles , que du soin de rédiger celles

1sées

qu'ils avaient trouvées; et peut-être

plus propres, par la nature de leur

hl

esprit et par l’habitude de leur vie, à

jey (

faire des expériences, qu’à composer

qu’a—

des ouvrages, n’ont presque rien im-

facel

jell

primé sur cette partie si brillante de

leurs travaux. Plusieurs savants chi-

;

258

ELOGE-

mistes, à la vérité , avaient exposé et

d

développé ces nouveaux principes de

l

l'analyse végétale ; mais c’était bien

N

plus la méthode qu’ils avaient fait con-

naître, que les découvertes auxquel-

es cette méthode avait déja conduit ;

ÿ

n

et il manquait encore un ouvrage où

deu

l’on eût réuni avec les principes de

Il0

la chimie végétale , les analyses les

tre

plus impœ*tezntes exécutées d’apr‘es

On

ces principes, et les faits intéressants

v

que ces analyses avaient fait connaî-

tre.M. Bucquet ydonna cet ouvrage :

SEs |

têy

celui qui, le premier , rassemble en

Cl

un seul corps les découvertes des au-

tres savants, et qui par là rend ces dé-

h'\e'

N

couvertes plus utiles, mérite, en quel-

que sorte, de partager la gloire ré-

servée aux inventeurs.

t

0}

Il destinait pour d’aufres ouvrages

Sn

Jes suites d’expériences nouvelles, les

recherches savantes dont cette foule

ut

(O

d’objetè qu’il considérait dans ses

de

cours , lui faisaient naître l’idée ; il

%

AuI

en formait des mémoires qu’il sou-

DE M. BUCQUET.

259

mettait au jugement de. l’académiè

\p0w°t

des scieñces , pour s’éclairer par les

CIpéS (

lumières des chimistes qui la compo-

ut en

sent, et pour se préparer des titres à

f(Ï:[Ü'

y être admis un jour. Ces ouvrages,

lUquÆ

qui sont en grand nombre, ont mé-

ndo)

20€ OIl

rité l’approbation de l’académie plu-

es de

sieurs ont été inséres Pdl mi les mé-

ses l€a

moires des savants étrangers, d’au-

tres y doivent pam1t1e quelques—uns

d

pessal

ont été retirés par l’auteur plus sé-

COn

vere pour ses propres ouvrages que

Ses Juges, car ceux-c1s étarent conten-

Ivragé

16

tesde prononcer qu

“

ce qu’il avait fait

ble e

était b1€u tandis qucl… mcme s’était

es aù

bientôt apercu de la possibilité de

ces @

mieux faire, ets’en était senti capable,

I quel

Nous n’entrerons pas ici dans le dé-

cr

tail de ces mémoires , quoique les

ob )(‘tb en soient t0u;oms ou intéres-

Ÿ

Tag

sants pour le progres des sciences, ou

Je

v

$ I‘ÎŸ

utﬂes soit aux arts, soit à. la iméde-

) f01

1

1

5 5

cine , parce qu’ils 1enfer1nent moins

des découvertes nouvelles que des

pl

suites d expériences bien liées entr

sou

260

E L O@G E

le

elles et discutées avec soin, ôu des

ul

analyses faites avec exactitude et par

la

des méthodes certaines.

à

L’académie , à qui ces travaux

|

})

avaient fait connaître M. Bucquet

f

comme un chimiste savant et exact,

d

comme un physicien d’un esprit sûr,

Sn

également éloigné de s’asservir timi-

dey

dement à la routine , ou de s’égarer

de

dans les hypothèses et les paradoxes,

à

L

l’admit au nombre de ses membres à

la mort de M. Bourdelin ; elle savait

fe

d’ailleurs xqu’elle trouverait en lui un

les

savant capable de donner du prix à

@

ses travaux, par la manière de les

V

présenter ; dont l’activité et le zèle

@

étaient infatigables , et dont l’esprit

Ÿ

réunissait à une grande variété de

connaissances, une heureuse flexibi-

lité qui lui permettrait de se charger

de tous les travaux , de toutes les re-

cherches que l’académie voudrait lui

imposer.

Sensible à l’honneur d’être admis

}

dans l’académie , d’_y être appelé par

261

DE M. BUÏCQUETl

l’estime , par la confiance, par le yœu

JU Ct

‘\

unanime de ses confrères, enfin par

et qar

la voix publique , sans laquelle le

choix des compagnies savantes les

Pavauk

plus éclairées, ne satisfait qu’impar-

ucque£

faitement ceux qui prétendent à la

exacl,

gloire, M. Bucquet sentit redoubler

SÛI',

son ardeur pour l’étude, et se fit un

timi-

devoir envers l’académie et le public,

Ql €

de remplir les espérances qui lui

d0X€3l

avaient mérité leurs suffrages.

bresà

…Il osa entreprendre de répéter tou-

sayait

tes les expériences , de refaire toutes

ULU

les analyses déja connues en chimie,

E

en ayant égard à l’influence que de-

à les

vaient avoir nécessairement dans ces

; ZË‘Æ

expériences et dans ces analyses , ces

'e5PI‘Ï[

substances aériformes qui longtemps

t de

inconnues ou plutôt négligées des

bn

chimistes, sont devenues depuis quel-

arg€\‘

ques années l’objet presque unique

es

de leurs travaux, qui font partie de

e

presque toutes les substances, et in-

fluent dans presque toutes les opéra-

vs

tions de la nature , comme presque

pÈ\I

262

E/L'O E

E

dans toutes les expériences des laho-

dn

ratoires. M. Bucquet a été bien loin

Cons

d’achever cet ouvrage immense; mais

Nen

il s’était uni , pour ce travail , avec

ralr

e

M. Lavoisier , qu’anime un zèle égal

pour le progres des sciences; ainsi, du

qu |

moImns pOUl‘ Cetce part1e

les travaux

])(J là

commencés par M. Bucquot ne se-

d

Üs

ront » soint l)€l dus: nous pOUI‘I‘OIIS être

Mime

su15 (1\1€ les sciences n’auront à re-

géd

gretter,rien de ce qu’elles devaient

ls

attendre de lui; sa mémoire même ne

Eut

sera point privée de la portion de

lone

TCeg

gloire qui lui appartenait, elle l’ob-

tiendra de la justice et de l’amitié de

que ,

son collèe ue

Sont

Mnes,

M. Bucquet avait fait , avec le

même chimiste , une suite d’expé-

qre

riences sur la manière dont la chaleur

XTYE

vesà

se communique à différents fluides

PlOD°€S dans un même bain ; en mes

0HNJ

surant avec des thermomètres qu’on

la d

a eu soin de rendre comparables, la

Soun

tem pcrdtur€ de ces fluides , on trouve

Hal

que , soumis égalèment à l’action

U

D

D

DE M. BUCQUET.

263

lalie

d’une même cause , et dans des cir-

1 lon

constances semblables

ls n’y pren-

Il

nent cependant ni la même tempé-

ayee

rature que le fluide où ils sont plon-

ges , ni des températures egale<

P

égil

s, d

qu'enfin ils ne parviennent à la tem-

aux

pÇl‘ätl]l e qu ils dOIV€‘H[ conserver,ni

se-

dans le même temps , ni suivant la

èlre

même progression : le différent de-

all

gré de chaleur auquel chaque fluide,

alent

chargé du poids de l’atmosphère ,

Jenné

peut devenir expansible , est la cause

de

d’une partie des différences obser-

1°\)

vées , puisqu’elles chspar418sent lors-

è

que les fluides soumis à 1 expérience,

ÏË

sont contenus dans des vaisseaux fer-

més. Cependant il en subsiste encore

e

quelques autres, et celles qu’on ob-

}?e

serve pour les températures inférieu-

Neil

resà la température moyenne de l’at-

106

0m9phere ne peuvent dcpendre de

m

la différente expansibilité des fluides

Jn

soumis aux expériences. M. Bucquet

a

n’a pas cherché à proposer d’autres

e

causes de ces phenomenes » il s’est

1

264

r IcQétk

borné à présenter une suite de faits

singuliers bien constatés , bien liés

entre eux ; jusqu'ici l’explication en

est inconnue , et elle dépend sans

doute des lois dé la communication

ou de la production de la chaleur:

Jois dontla découverte honorera peut-

d

être notre siècle, mais qui sont en-

core au moins à demi-cachées aux

yeux des physiciens.

|

- On doit compter encore parmi les

d

grands projets dont M. Bucquet s’é-

(O

tait occupé , une suite d’analyses com-

d

parées, d’un grand nombre de subs-

ds

tances minérales encore peu connues;

éc

une analyse de la zéolithe , imprimée

l

parmi les mémoires des savants étran-

q

gers, à été le premier essai de ce tra-

lé

vail. M. Bucquet a donné depuis à

l’académie, un mémoire sur la pierre

J!

appelée Zrap , et sur celle à qui sa

]’l

configuration singulière a fait donner

C

le nom de Pierre-de-croix ; 1l s’était

M

proposé pour but, dans ce travail, de

d

s’éclairer sur les principes de ces subs-

l

DE M. BUCQUET.

265

de fl

h

'

tances , de remonter par là, s’il était

bien |

l

possible , jusqu’à leur origine ; de

ation l

s’assurer si les différences extérieures

n SS

qu’on apercoit entre elles , naissent

mnicati

des circonstances de leur formation ,

chaleur

ou de la proportion différente que

'a ])€Ul'

leurs principes ont entre eux , ou en-

nt en

fin de la différence essentielle de ces

es q

principes. En effet, nous sommes bien

loin d’avoir réduit à un petit nombre

rn Ïî;

d’éléments les principes de tous les

1qu€t se

corps ; les chimistes en ont découvert

ses COIr

dans ces derniers temps , plusieurs

e subs-

aussi indestructibles, aussi difficiles à

‘,0\\““eg y

décomposer ou à convertir l’un dans

mp1'imëe

l’autre , que les substances les plus

ÿsétiat

anciennement honorées du nom d’é-

k cefra:

léments. Comme il est important ,

ùeïä\i\ë à

dans ces expérienc_es , de connaître

l’origine des matières qu’on soumet à

la pieÿ‘f

1

à qﬂ

l’analyse, on est obligé d’indiquer le

i[ d0[]îîff

cabinet d’où elles ont été tirées ; ainsi

1s

M. Bucquet ne pouvait se dispenser

3V8”’ dB

d’annoncer , dans son mémoire , que

ﬁSubSl

celles qu’il avait traitées venaient de

Z

12

=

266

E r 0OC6/FE

la‘collection de M. l<e duc de la Ro-

(F

chefoûcault , qui partageait avec lui

ql

C

le travail immense de ces analyses ,

et qui, aussi modeste qu’éclairé, aussi

éloigné de s’enorgueillir de ses lu-

Û

mières que des vertus qu’ila héritées

U

de ses aïeux , ou des titres qu'’ils lui

ont transmis, n’a pu cependant cette

fs

‘fois demeurer aussi_caché qu’il eût

sü

voulu l’être. Le reste de ces analyses,

dar

quoiqu’il fût presque complet, n’a

de

point été présentéà l’académie ; la plu-

ch

part des substances analysées avaient

par

été tirées de Suède ; les deux savants

En (

françaiè crurent devoir faire hom-

ds

màge de leur travail à M. Bergman,

e

“qui, de son côté, avait analysé une

à

partie des mêmes substances , et ils

n’ont pas voulu pul)li€1“ leurs recher-

ches sans avoir répété leurs analyses ,

et découvert par qüe!lC cause quel-

k

‘ques-uns de leursrésultats différaient

de ceux du célèbre Suédois.

lc

Au commencement de 1776,avant

de

son admission à l’académie, M. Buc-

n

h ,

—

DE M. BUCQUET,

267

lale

quet était entré dans une société

ÿec f

qu’une administration vraiment oc-

Ijss,

eupée du bien du peuple , venait de

us

former pour lui assurer des secours

es l

dans les maladies épidémiques , et

ritèes

dans celles qui , en attaquant les ani-

5 Îl

maux nécessaires à l’agriculture , ex-

celte

posent les hommes à manquer de

\ el

subsistances:cette société embrassait,

\

dans son travail, toutes les branches

S€%—

}, 1

de la médecine qu’elle devait cher-

u

aph

cher à perfectionner, non-seulement

vaie

N

par les travaux de ses membres, mais

vans

en dirigèant des observateurs répan-

don-

dus dans toute l’Eurôpe , et en recueil-

ÿ ml

lant leurs observations pour en offrir

é uu

au public l’ensemble et les résultats.

el l{b

Quelques services que la médecine

ait rendus à l’humanité, elle est en-

reChﬁ"

1äl}'5‘*‘:'

core bien éloignée d’être une vérita-

ble science comme elle doit le devenir

£ qﬂ€1

érated

un jour , ainsi que tous les arts, dont

les opérations sont soumises aux lois

',7{Ç«711£

de la physique ; cependant , un si

puc

grand nombre d'hommes, d’un très-

=

ÉLÔGE’

268

grand talent, ont cultivé la médecine

sans avoir même, pour ainsi dire ,

commencé la science, qu’on doit

croire que si cette révolution doit s’o-

pérer , ce sera par les efforts réunis

d’un corps qui , com sosé de savants

animés des mêmes vues, travaillant

é

vai

sur le même plan, puisse , par sa cons-

po

titution , joindre aux soins de la pra-

q

tique ou de l’enseignement , les re-

cherches nécessaires pour approfon—

ï

dir les principes de la science et en

accélérer les progr‘es. Tel nous pa-

În

raît être le but le plus important ,

ge

quoique peut-être encore éloigné ,

du

qu’une académie de médecine puisse

se proposer : tel a été l’espoir de ses

Ÿ

instituteurs, qui, }Slus jaloux d’être

utiles aux hommes, que de surpren-

k

d

dre les applaudissements de la mul-

titude, se sont occupés d’un bien que

N

leurs lumières leur faisaient aperce-

Û

voir dans un éloignement où la vue

&

du vulgaire ne pouvait atteindre : et

N

leur zèlen‘a pu se réfroidir par la

DE M. BUCQUET. 269

\ecit

certitude de n’obtenir Pour prix de

dié,

leur bienfaisance , ni reconnaissance

; doi

ni gloire populaire.

oib$0-

Cet établissement devait éprouver

réunis

des contradictions , et il n’aurait pu y

résister s’il n’eût été formé d’hommes

vanis

ilaut

éclairés, pleins d’ardeur pour le tra-

ols-

vail , et animés d’un véritable zèle

pour le progres des sciences. M, Buc-

\\\Y&'

quet réunissait toutes ces qualités, il

es TC

ÿ joignait ce courage qui sait préfé-

poton-

rer le sentiment de sa conscience à

el

l’opinion de ceux même qu’on es-

[8 }#

time; supporter avec patience les ju-

fanl ;

gements de la prévention, et attendre

gné,

du temps le moment de la justice,

pñ®9

Déjail avait donné à l’académie des

je se$

sciences plusieurs mémoires qui in-

dètre

téressaient à-la-fois la chimie et la mé-

rp\‘Œ‘

decine , comme une analyse du sang ,

] mUÏ*

un procédé pour préparer l’éther ni-

n q…3

treux à peu de frais et sans danger ,

pel'Œ'

et un moyen de faire l’éther marin

h qulè

sans employer les sels métalliques, IL

P

Jut dans les séances de la société de

y là

B

aaues

270

E 1. 067

médecine ; plusieurs autres mémoires

—

du même genre ; un sur la manière

de séparer de l’opium sa partie vi-

reuse , et d’en tirer un extrait trans-

s

parent qui ne conservât que la partie

Ë

calmante de cette substance ; un pro-

cédé pour la préparation de la pierre

q

$

"

à cautère ; enfin,un mémoire sur la

éc

manière d’agir de l’alkali volatil dans

1

la cure des asphyxies causées par l’air

(On

gazeux. Les animaux plongés dans

l

cet air y périssent, et on l’avait re-

DEl

gardé, en conséquence, comme un

p

poison , quoique la mort de ces ani-

à

maux ne doive être attribuée à au-

q

cune qualité nuisible de cet air, mais

seulement à la privation du seul air

qui puisse entretenir la vie. De plus,

comme l’air gazeux est-acide ,il avait

paru naturel à'‘quelques personnes

d’imaginer que l’alkali devait en être

le contre-poison : à la vérité , il était

difficile d’expliquer comment la va-

A

peur de l’alkali volatil pouvait aller

neutraliser l’air gazeux däns'le pou-

!

D

p

&

M. BUCQUET

271

n0ite

mon d’un animal dont la respiration

inière

était au moins presque entièrement

He f

suspendue, etil n’était guères proba-

trans-

ble que la qualité acide de cet air pût

être la cause de la suspension des

partie

fonctions vitales. En effet, on a vu

l l))'Û'

erre

quelquefois des accidents graves.cau-

ria

sés par l’inspiration de la vapeur des

\ans

acides minéraux ; mais ces accidents

ne ressemblent point à ceux qui ac-

P

dans

compagnentles asphyxies:ccpendant

des animaux asphyxiés avaient été rap-

n 1e

pelés à la vie par l’alkali yolatil ; agis-

6 ll‘ﬂ

aille

sait-il comme stimulant ou comme

alkali? était-ce un effet org anique ou

d

un effet chimique qu’il produisait ?

ms

C’est ce que M. Bucquet crut devoir

jJair

examiner par une suite d’expérien-

Plus /

ces, et il en résulte que, daus cette

ayai

cirtconstance, l’alkali n’agit que com-

opéS

me stimulant, puisque la vapeur du

] êtiè

vinaigre , la vapeur plus pénétrante

\était

du soufre, et surtout l’eau froide ap-

à J

pliquée à l’extérieur, sont pour le

Jl

gl-

moins aussi efficaces quç l’alkalivola-

l

s°

[9] 72

ELOGE

til, et cependant ne neutralisent cer

sC

tainement point l’air gazeux

Ainsi

application de la chimie à la

fa

médecine était encore un des grands

€

objets que M Bucquet suivait avec

Ÿ

ardeur , car il avait formé des plans

assez vastes pour remplir la vie de

dn

plusxeurs savants: son activité l’em-

Ceux

pêchait de sentir combien le temps

\E[]

est court, même pour ceux q111 l’em—

êalu

ploient le mieux, et surtout de s aper

S

CEVOIT q11(—) ses forces ne lui permet—

Îe

taient ni de faire de grands efforts, ni

qs

de se flatter de l espérance d’une lon-

Cn

gue carrière, C’est sans doute à cause

Jn

l’étendue même de ses projets, que

\

nous ne>trouvons point dans les ou-

On

rages de M. Bucquct autant de cho-

À

Ses neuves qu on aurait dû en atten-

dre de tant de sagacité et de tant

‘

d’ardeur : c’était contre les grandes

Î

difficultés qu’il aimait à lutter , c’était

vers des vérités générales et 1mpor-

antes , vers de grandes théories qu’il

C

avait dirigé ses efforts ; et si, dans les

=

de

DE M. BUC QUET.

273

ta

sciences d observation , le génie seul

découvre des vérités isolées , il lui

leah

faut le secours du temps pour trouver

rand

et développer des systèmes entie: de

avee

vérités nouvelles.

plns

Plusieurs CI)IIÏ]IôÉGS mcchocres sans

e e

doute, ( car en général ce n’est pas à

M-

ceux qui possedent le mieux unescien.

û\\îS

ce, qu’on peut reprocher d’en abuser

L en

enlui donnant trop d’ étendue ) ,plu-

q

pel

sieurs chimistes avaient fait de la chi-

pmel-

mie à la médecine , des applications

(s, Ul

aussi ridicules dans la théorie que

lon-

dangereuses dans la pratique : la plu-

quse

part de ces théories ont d15paru mais

"

quelques- uns des préjugés qu ’elles

; 0i-

ont introduits dans la médecine ont

10"

subsisté après elles. M. Bucquet em-

(O

ployait une partie de ses cours à com-

tant

battre ces préjugés, à montrer com-

1n(l€>

bien les principes chimiques qui leur

'étai

servaient de base , étaient précaires ,

por

combien l’application en était fausse ;

u l

comme il C‘O…};tdlt beaucoup de mé-

fs

decins parmi ses chscxples il cr oyait

=

E

E

Oc

S

E

ce préservatif nécessaire ; etil ne faut

@

}‘dS simaginer (l‘l il soit tres-aise d€

0

débarrasser la médeciné de ces pré-

tendues théories:la charlatanerie les

a fort mulupnces s/on'sait qu’un vif

ä

intérêt enfante la crédulité.et qu ‘ainsi

le nombre des charlatans dans cha-

d

que science , croît en raison de l’im-

0

portance plus grande que les hom-

mes attachent à son objet.

d

Nous avons dit que M. Bucquct

»

avait embrassé dans ses études toutes

les sciences qui tiennent à la méde-

î

crne

et par conséquent toutes les

w

sciences physiques ; on lui en à fait

N

un I'€Pl‘()C‘he , Mals NOUS OSONS CrOIre

d

qu’il n’était pas fondé ; à la verité les

|

détails de chaque science sont immen-

l

ses, et ce sérait un projet clumenque

_

de vouloir le

approfondir toutes :

aussi M Bucquet n’avait eu garde d

former ce projet

mais il voulait sa-

voir du moins les principes de ces

sciences, connaître la méthode qu’on

Z:

y suit, en saisir les grands résultats ,

|

S

—-

-

-

DE

M.

UGQUET.

275

l ïl!n\

embrasser leur système tout entier ,

sé de

observer leurs rapports, étudier sur-

tout les liaisons que chacune d’elles

ë prè

pouri ait avoir avec la science qui etait

e ls

un v

le p1em1e1 objet de ses travaux, les

} sl

ressources qu clie pouvait trrer des

cha-

autres sciences , €t les avantagees qu @

lim-

son tour elle pouvait leur procurer

hom-

Fn C0lﬁpû]ê‘lﬁt ce (]U€ nous avons

dit de M. Bucquet , avec le peu de du-

rée de sa vie , on sera étonné qu’elle

u(’(}ll(t

toutes

ait pu suffire à tant de travaux , et 11

méd

s’en faut de beaucoup que nous ayons

tout dit: en 1776, après la mort de

$ l€a

M. Roux, 1l fut chargé d’an cours de

a taif

chimi

aux écoles de médecine ; e

CrOIé

la réputation méritée que laissait M.

téles

Roux, rendait cette tâche difficile à

pmel

10mp‘11.

M. Bucqw<‘t se livrait en

erlt

Ï }\1x

même h mm à la P }dhqth de la mé-

]le

deci nes;

} ar Îd

—_‘«_Ç\

vea

r

el

it son t»°mpw entre

£es cO

rs, se

laboratoires et ses ma-

t 5*

lade S,

dIY

e (

dans le temps de ses

études 1l l’avait partagé entre les am-

10l

(d

$»

pmthcatrés et ies hODPHAUX.

,

e

L o06r

,

M. Bucquet était marié ; 1l avait

épousé une de ses parentes qu’il al-

mait et dont il était aimé ; en vivant

avec elle dépuis son enfance, il n’a-

vait vu se développer en elle que des

vertus ou des qualités aimables : sûr

qu’il aurait dans sa femme une amie

tendre , et que ses enfants auraient

(

$

une bonne mère ; sentant qu'il était

nécessaire à son bonheur , comme

elle l’était au sien, il ne songea, en

é

s'unissant à elle, qu’à assurer la dou-

ceur de la vie de tous deux , en lais-

|

sant à ses talents le soin de leur for-

Ê

tune : la pratique de la médecine lui

«

en offrait le moyen le plus prompt et

;

le plus sûr ; et pour un époux , pour

N

un père qui n’zz/qu’xm faible patri-

moine, le soin d’augmenter sa for-

tune devient, en quelque sorte, un

de ses devoirs.

Malheureusement la santé de M

Bucquet s’altéra bientôt , l’intérêt de

sa famiile ne lui permettait de renon-

cer ni à ses cours ni à la pratique ;

/

DE M. BUCQUET. 277

Larat

l’étude des sciences , les travaux de

nl -

son laboratoire étaient nécessaires à

viyant

son bonheur: il ne voulait pas même

n

renoncer au cours de chimie de la

ne 0Bs

faculté de médecine ; engagé dans les

p sû

discussions qui troublaient alors cette

amle

compagnie, il craignait d’être accusé

vent

de manquer de zèle pour l’intérêt de

était

son corps ; il pensait que , pour éviter

pmamé

ou confondre ces reproches , il fallait

çà, el

remplir le devoir que la faculté tui

a doi

avait imposé, quelque cher qu’il pût

n hise

lui en coûter ; et il ne crut pas trop

faire en sacrifiant le reste de ses for-

r for-

\ \\ll

ces et de sa vie à ljeS})éx°elnce de re-

}

|

pt

gagner, par cet acte de lévouement

Ï

et de zèle, la confiauce et ’amitié de

; [)(/‘IÎI'

(\…’

ses confrères.

'

Tant que M. Bncquet avait con-

s9 f0r

servé son activité au milieu de ses

le, q

souffrances et d’un dépérissement ra-

pide qui effraya ses amis longtemnps

de N

avant luis, tant qu’il put croire qu’il

pôtde

avait conservé ses forces, àl lui resta

»£1ﬂ0”‘

quèth\œs espérances‘; mais l’abatte-

[1ﬂC ;

L ,

p

(e)

70

K

L

O6

5

mentoù l tomba quc!q…s mois avant

sa mort , lès lui ôta toute

alors 1l

sentit qu’il lui fallait bientôt renoncer

aux Pl ()]€t$ qlll avaient OCCUP€ sa vIe,

et se séparer de ce qu il avait aimé ;

mais il voulut remplir encore. des

memes Occu] ations et des memes sen-

timents le temps qui lui restait à vi-

Vvres PI‘CÏCI‘dÛ[ Ja mort à une vie !dI1—

°uwsdntc , etne Cl‘0_ÿdut pomt que

d(‘% ]O\HS où son CÊ})IIË ne pO‘ll"l£llt

})€‘hS€l > où son cœur aurait l)€l (L1 ses

affections, méritassent d’êètre prolon-

gés. Les calmants appaisaïent ses dou-

leurs,lui rendaient des

forces, et, en

lui donnant la liberté de s

()(‘CÜ])CI'

encore

lui ôtaient l’idée déchirante

de toutce qu’il allait per dre et de tout

ce qu’il allait laisser

il abusa de ce

secours, si c’était en abuser que de

l’employer à diminuer ses peînes,et

conserver plus entières les faculté

de son ame.ÆOn lui vit prendre, dans

un seul jour , deux pintes d’éther et

cent Srains d Oplum : c'est ainsi qu il

es

DE

M BUCQU'ET.

e

ayal

passa les derniers mois de sa vie, ne

\

ors l

‘Oll”Cdﬂt pomt a pl‘0[()ﬁ°€l‘ son exis-

Once

tence, mais occupé de se rendre ca-

d V‘el

pable d’application tant qu’il existe-

umé ;

rait. La dernière fois qu il parut à l’a-

. des

cadémie , ce fut pour y lire un mé

Sell-

moire:les phénomènessinguliers que

LVl

présente l’air inflammable , attiraient

\an-

dans ce moment l’attention des phy-

qué

siciens, et sentant trop qu’il Iui fallait

yait

rehoncer au plaisir de jouir de leurs

[l!] Ses

découvertes, et à la gloire de les par

olit-

tager

, il voulut du moins exposer à

f

l’ d(‘ddchc ses vuc

s sur la diférence

et, E

qu’on observe entre l’air inflammable

des métaux et celui des marais, et

‘Cdl

PlO]‘OSCI‘ un Pl()y€ﬂ q‘lll! avait 1ma-

jpallt

giné pour réduire l’air inflammable

etoul

de cè

d(‘S marais au meme d{…l(, (Ï£‘ p']l ete

me 0C

que celui qui se dégage des substan-

1S d

ces métalliques, Il y à vn an que, dans

un

q

Ï

[e)

ssemblée publique semb lable à

Ph

(es

èl

1i ce triste

jaDà

celle où je ren ls aujourc

h

devoir à sa mémoire , nous l’enten-

lelC prononcer , d'une Voix mou-

( {/11 ll‘

e d

rF1.06PE

280

rante, cette dernière production d’un

î\

esprit à qui l’approche de la mort n’a-

vait encore rièn ôté de sa vigueur »

et nous donner ce dernier témoi-

gnage d’un zèle qui survivait à ses

î

forces.

Il mourut le 24 janvief 1780 , lais-

((

sant deux enfants , dont l’un , né

le

presque le jour même de la mort de

Île

son père , était condamné à ne jamais

&

recevoir ses embrassements , et à ne

le connaître que par-sa ]‘épllîäti0n et

par les regrets de sa mère : ses en-

ÿ

—

d

fants n’ont presque recu de lui d’au-

c

tre héritage que son nom, l’exemple

Ë

de ses talents, et la lecon utile et ter-

I

rible de sa mort douloureuse et pré-

maturée , s’ils ont un jour , comme

Ï

lui , â-se défendre contre l’amour de

la gloire et l’ardeur pour l’étude.

Il est cruel de se °éîuaœr pour tou-

ce

e

.

jours de tout ce qu’on a gim

=>

mais

du moins la raison et le courz

1ge

e

l)€ll-

vent aider à supporter ce maiheur

avec constance ; on peut se cire que

—

DE M. BUCQUET. :8_;

d

I

Pinstant où l’on perdra tout , sera

tnà

aussi l’instant où l’on cessera de sentir

JeUT »

ses pertes : mais il est p6'utjêt1‘e im-

él

possible de conserver son couräge ,

à se$

et il n’est point permis de se consoler

de ses maux par l’idée qu’on cessera

se

de les sentir , lorsqu’on pense que

né

l’existence qui va nous échapper, était

de

nécessaire à ceux que nous aimons ,

mais

et dont le bien-être était pour nous

ane

un véritable devoir.

on &

Heureusement M. Bucquet n’é-

s el

prouva point ce sentiment affreux

dans toute son amertume, il avait des

l

amis dont l’ame lui était connue , et

1p!e

tI

en leur léguant ses fils, en leur don-

))l‘é'

nant cette dernière marque d’amitié,

nme

il sentait qu’il laissait à ses enfants

\N R\Q

plus que s’il leur eût laissé de la for-

tune.

p {ole

Il pouvait croire aussi sans doute,

m

1Q

que tout ce qui lui appartenait avait

des droits à la reconnaissance de ses

à ]‘,€'!

concitoyens: sa vie avait été sacrifiée

|I\€l!”

; qué

toqte entière à la recherche des véri-

1

283

LOGE DE M. BUCQUET.

tés utiles, et surtout au desir de les

répandre ; ce sacrifice serait-il assez

payé par quelques honneurs et ce

vains regrets? La reconnaissance pu-

blique ne doit-elle pas rendre à sa fa-

mille ce que le zèle de M. Bucquet

pour l’instruction publique, lui à fait

d

perdre ? et ne devrait-on pas crain-

Pn

dre , par une indifférence découra-

des

geante , ou de refroidir ceux qu’un

P\Ÿ

zèle égal anime encore , ou de les

le

exposer, en mourant comme luiavant

Be

l’âge, à emporter au tombeau la cer-

Ma

titude cruelle que le sacrifice qu’ils

)

ont fait-sera perdu pour leur famille

Sent

comme 1l l’a été pour eux-mêmes ?

de-

La place d’adjoint dans la classe

de

de chimie , que M. Bucquet a laissée

Y

vacante, à été remplie par M. Ber-

f

tholet.

=

h

Î

d

u

0

à

ï

de ls

| às

ELOGE

e

e

HCé ql

D

E

M.

B

ER T I N.

à sf

EXUPÈRE-JOSÉPH BERTIN,

ucquet

a fait

docteur en médecine de la faculté de

raille

Paris , associé-vétéran de l’académie

Jura-

des sciences , naquit au Tremblay ,

près d’Autrain , diocèse de Rennes ,

qqian

de l

le 21 septembre 1712, de Francois

pavant

Bertin, docteur en médecine , et de

Ja ce

Marie Piètre, sa seconde femme.

ub

M. Bertin, qui était le dernier de

mille

sept enfants , perdit son père à l’âge

es !

de trois ans , et avec lui l’espérance

; Cs

de l’éducation qu’il eût pu en rece-

[

(

|

jsee

voir ; car M. Bertin le père joignait

bar

aux sciences nécessaires à son état ;

la connaissance des langues ancien-

nes et modernes. Né avec la passion

d’instruire , ilavait formé chez lui

une espèce de collége domestique ,

où il dirigeait l’éducation de ses en-

fants et de plusieurs jeunçs gens desa

t.L'0O G E

284

famille que leurs parents lui avaient

C

CONTIES.

Le jeune Bertin n’hérita presque

û

de son père que de la même ardeur

S

pour l’étude , et le même goût pour

$

instruire les autres, Dès l’Âge de neuf

ans, il fat chargé d’enseigner aux en-

M

fants de son âge le catéchisme et les

tes

éléments de la langue latine: outre

Ïn

la petite vanité de jouer le rôle de

Be

maître , vanité d’autant plus excusa-

la

ble dansun enfant, qu’il n’est pas rare

p

de la conserver même étant homme,

(

M. Bertin y trouva l’avantage de bien

SI

apprendre le latin : le moyen le plus

Jeu

certain de s’assurer qu on sait bien

CI

une chose , c’est d’ essayer si l’on est

en état de l’enseigner aux autres.

%

Le cours de philosophie que M.

Bertin fit à Rennes , ne lui procura de

connaissances réelles que des notions

élémentaires de géométrie , et quel-

ques saines idées de ph_y91que qui

î

commencaient dès - lOIS a p€l‘CCI‘

}

même dans les colléges de province ;

X

Æ

DE M. BERTIN

285

avartir

car la vérité triomphe toujours des

obstacles que les préjugés et l’intérêt

ne se dégoûtent jamais de lui oppo-

prs ÏË

» ql

ser , satisfaits, s'ils ne peuvent arrête

sa marche, de la retarder du moins

P0‘!Ï

denel

et de s’'immoler en passant (vu\lques

UX el-

victimes. Ces premières notions , tou-

ct les

tes imparfaites qu elles étaient , suffi-

Quré

rent pour devclopper le goût de M:

rôle de

Bertin ; il voulut se livrer à l’étude de

excu

la phy81que et, en conséquence, il

ps r

prit le parti de se destiner à la méde-

mt

cine, le seul état que puisse embras-

Jebien

ser , sans faire aucun sacrifice , un

jeune homme qui veut cultiver le

ç ph

b1en

sciences , et à qui la fortune ne per-

lne£

met pas de gdfd(‘r son mdcpendam é

(

$

P

Sa famille résolut de l’envoyer à Pa-

n

ris ; mais elle n’était pas riche : le dé-

\\1

faut d’argent l’ablivea de rester un

puyad

notl0é

an au'Tremblai, et précisément dans

l’Âce où le désœuvrement est le plus

Ï qud

dangereux , où cette année d’oisiveté

pouvait décider du sort de sa vie,1l

p€uﬂ

DUR)

sortit victorieux de cette épreuve , la

_

P

-

286

ÉLOGE

plus terrible peut—êü*e à Iaquellé un

jeune homme puisse être exposé. IL

s’était procuré l’anatomie de Verhei-

nen ; 1l l’étudia , la sut bientôt par

cœur, et la sut si bien , qu’ayant eu

occasion d’assister à l’ouverture d’un

cadavre, les gens de l’art qu’on, avait

t

%1}3ï3€1é3 , obligés d’avoir recours à ses

\

lumières , furent étonnés de le trou-

ver plus savant qu’eux. Arrivé à Paris,

M. Bertin se logea avec des étudiants

C

en médecine et en chirurgie : séparé

)

d’eux par une simple cloison , leurs

W

conversations souvent bruyantes, et

f

qui n’avaient pas toujours les sciences

‘

pour objet, troublaient sasolitude ; 1l

;

eut recours à son talént pour l’ins-

C

truction, et s’offrit de leur répéter les

lecons qu’ils recevaient ensemble, à

condition qu’i!é lui laisseraient le

temps de se rendre digne d’être leur

\w

maître ; cette offre futacceptée, et 1l

obtint de leur reconnaissänce la Îi-

|

berté d'employè_r à s’instruire , les

heures qui luirestaientaprès ls avoir

\

instruits eux-mêmes.

-

e

ETE

DE

M.

BERTIN

287

elle

M. Hunauld, de cette académie. le

sé l

distingua bientôt parmi ses élèves ; il

Veihé

sut que M.Ber tin etait bl“€îOh comme

(l Ï

lui , et devina qu’il devait un jour

ant e

faire honneu

à leur commune pa-

e dn

trie ; c’en fut assez pour que M. Ber

avait

tin trouvât dans M. Hunauld un ami

565

tendre qui se chargea pour luidu soin

2 (TO

de sa 1‘eputat10n et de sa fortune. La

à Pars,

plupart des habitants de nos provin-

Jn

ces ne sont que Francais; mais les ha-

$e] Jl

bitants de la Bretagne sont restés Bre-

[eurs

tons. Cette province qui, apres avoir

es e

formé pendant plusieurs siècles un

cjenté

étatséparé, n’a été réunie à la France

rdes

que sous le règne de Francois I.‘*, a

p fn

)

conservé la f01‘n]e (l€ son dllCî€ﬂû€

e \s

constitution : pîaccc à une extrémité

ble

du royaume, elle est moins souvent

jent #

traversée par les habitants des autres

é jeil

province etse mêile moinsavec eux 5

)€ €H

il ne faut donc pas être

étonné que

h

les Bretons aient gardé pour leur

M les

pays un véritable patriotisme , distin-

aŸ oi

\

288

à DR D

Oc E

oué de celui qui leur est commun

avec les autres Francais.

M. Bertin fut recu docteur en mé-

decine , à Reims, en 1737, et à Paris

en 1741. On accuse si souvent les

corps d’un attachement aveugle à

leurs usages, qu’il ne faut pas laisser

échapper l’occasion de leur rendre

justice lorsqu’ils sacrifient ces mêmes

usages à l’intérêt réel des sciences et

à l’enthousiasme que le mérite doit

exciter. Lareceptwn de M. Bertin, à

Reims, fut une e<pece de fête ; la fa-

culté parut moins lui accorder un

grade que s app1audn de voir sur sa

liste un nom qui devait être célèbre.

La faculté de Paris lui confia, lors-

w’il n’était encore que sxmpl bache-

lier , le soin de présider avec À M. Hu-

nauld , aux examens des autre bache-

liers, droit réservé aux docteurs par

lusa<>*e ordinaire.

G epem lant M. Bertin n’était pomt

encore connuu par de grands ouvra-

E

p

DE M. BERTIN;

289

OM

ges : les corps qui le traitaient 'avec

de si grandes distinctions n’étaient pas

en é

entraînés par la force souvent irrésis-

à Pais

tible de l’opinion publique ; ilsne cé-

ent lé

daient qu’à la connaissance qu’ils

avaient de ce que M. Bertin devait

ngle à

aIsser

être un jour, à leurs lumières et à la

justice. Il était doué d’une mémoire

ondie

nèmes

prodigieuse , d’une ardeur infatiga=

nces el

ble pour l’étude , d’une constitution

e doi

qui le rendait capable d’une applica-

14

tion longue et profonde. Ses maîtres ;

ses confrères , ses disciples, le regar-

‘,' h Ïﬂ

er Un

daient comme destiné à se placer au

sr f

rang des plus grands anatomistes, et

Jl

il pouvait espérer , dans la ‘capitale ,

ces avantages de fortune , cette con-»

1 108

U

sidération que le méritelivré à lui-

bc

(l

même obtient dans la profession de

N

; pai

médecin,bien plus sûrement que dans

aucune autre; mais il était né avec une

ps }*

timidité extrême qui s’effrayait de

tout, et que tous les obstacles rebu-

\[P””

Q

e

taient; il imagina que, pour être quel-

que chose, il fallait qu’il se trouvât

2I

13

E

L'OG

œ

290

seul,et il accepta la place de premier

médecin du Hospodar de Valachie et

de Moldavie. Ces princes , nourris

dans la servitude du sérail passent

tout-à-coup au rang des souverains ,

mais sans cesser d’être esclaves: ty-

rans avides d’un peuple lâche et fé-

roce, ils.le dépouillent pour enrichir

$

les esclaves qui regnent à Constanti-

nople, et dont il leur faut acheter la

|

PI‘()t€C‘Ü.OH ou cr a1nd1 ela vengeance.

La première lettre que M. Bertin

.î

écrivit de cette cour, respirait déja la

q

terreur que les mœurs de ce pays lui

N

INspu aient. « Vous trouverez quelque

"

« désordre dans ma lettre, mandait-il

%\

«au ministre qm Jui avait Pl”OCUI e sa

«

« place: mais il faut me le pa don-

‘

« ner : on vient de me forcer d’assis-

«ter au supplice de mon prédéces-

« seur. » Heureusement pour M. Ber-

tin, l’hospodar fut rappelé au bout de

quelques années. Il proposa à son mé-

decin de le suivre à Constantinople ;

}

mais. quelque espérance de fortune

ï

D E M. BE>RTIN.‘ 201

Nêr

qu’on lui présentât, M. Bertin ne se

eel

sentit pas le courage de braver à-la-

[IS

fois les dangers du despotisme et ceux

sent

de la pèste; il partit pour revenir en

IS

France , etträversa heureusement la

ÿ.

Hongrie. Arrivé à Vienne, il fut pré-

/

e-

senté à l’impératrice-reine par un de

Ic

ses médecins ; étcette princesse , alors

e

en guerre avec la France , voulut

p

bien lui accorder une escorte pour

Ce

l’accompagner jusqu’à la frontière.

Accoutumé

\

vUn

a

l’anarchie et au bri-

ala

gandage de la domination ottomane ,

f

M. Bertin, qui ignorait malheureuse-

(\\\Ë

ment la langue de ses gardes , s’ima-

Ql

gina qu’ils avaient formé un complot

esa

contre sa vie ; il s’échappa et alla

pn

chercher sa sûreté dans un marais ;

ps

oùil resta longtemps plongé dans l’eaw

ue

jusqu’au cou : cependant ses gardes

Per-

le retrouvèrent ; on parvint àle rassu-

1tde

rer, et il arriva en France, où cette

m

même frayeur machinale devait l’ex-

poser à de nouveaux malheurs. Elle

)I

(9)

11e

tenait sans doute à son organisation ,

F

292

5706

susceptîblede recevoir des imprès-

sions violentes, et. dépourvue de la

force nécessaire pour y résister ou

les subjùguer. Mais l’éducation avait

peut-être encore augmenté cette fai-

blesse. Le plus grand bien qu’elle pût

procurer à l’homme , serait sans doute

à

de le mettre à l’abri de toutes les ter-

reurs machinales, de lui apprendre à

se servir de sa raison, même au mi-

lieu du danger, à juger et jusqu’à

quel point il doit le craindre , et sur-

p

tout quels sont réellement et en eux-

mêmes les maux dontil est menacé ;

Ï

W

alors le courage serait présque inu-

ÿ

tile , et ce qu’on aurait à redouter se

réduirait à bien peu de chose. Au

Ï

çcontraire , le desir de préserver les

enfants des accidents auxquels l’é-

tourderie et l’ignorance les exposent ,

de les prémunù‘ contre ceux dont la

jeunesse les menace , engage trop

souvent à accabler leur raison, nais-

sante desterreurs de toute espèce que

c75

l'imbécillité humaine a pu se créer,

DE M.

BERTIN.

293

On détruit toute leur énergie à force

pié-

> de h

de prendre des précautions pour les

fer 0ù

empêcher d’en abuser; on empêche

maral

leur raison de se former , pour les

tte f

mettre à l’abri de ce qui p0urrait l’é-

géll‘

er un Jour ; et pour préserverïeùr

le pût

loule

vie de quelques orages , on les livre

fer=

à un malheur qui ne ﬁni;*a qu'avec

e à

elle.

En 1744, très-peu de temps après

,l mi"

}

son arrivée , M. Bertin fut élu associé=

l\l

[llld

anatomiste de l’académie, sans avoir

et su

el

passé par le grade d’adjoint, suivant

pâcè}

l’usage ordinaire. Il s’était fait con-

u,

naître de cette compagnie dès 1737 ,

1ier $

par la description des nerfs récur-

E

Al

rents du cœur, par celle de l’anasto-

el les

mose des-veines épigastriques et

mammaires. Ces objets étaient con-

Js 16

nus; mais la manière dont il avait su

€DI|

30

les présenter , les explications de plu-

Jont

sieurs phénomènes importants de l’é-

conomie animale qu’il avait tirées de

] pal

ses recherches, l’âge de l’auteur, qui

( q{lË

16€h

n'était que dans sa vin_gt-cint‘1uième

F

294

É L 'OGE

année , donnèrent à ces premiers ‘es-

saisune grande célébrité. Cependant

il eut lamodestie de ne pas les faire

imprimer ; et le premier mémoire

qujil ait publié est une description des

feins , ouvrage précieux par la pré-

cision et l’exactitude des détails , par

la finesse des vues , et dans lequel il

Ü

eut le mérite de dire des choses nou-

velles sur un sujet que plusieurs ana-

tomistes du premier ordre avaient

traité avant lui.

En 1746 , M. Bertin donna un mé-

moire sur l’estomac du cheval ; ily

prouve que l'impossibilité de vomir

qu'on a observée dans les chevaux ,

n'a pour cause ni la position de leur

estomac, ni une espèce de valvule,

comme on l’avait dit , mais un sphinc—

ter qui s’oppose à la sortie des ali-

ments. Il montre que, parla disposi-

tion des fibres, une partie de ce vis-

cère peut exercer une sorte de tritu-

rationsur lessubstances qu’il contient,

€t faciliter l’action des sucs digestifs ;

=—

aglé

DE M.

BERTIN.

290

èis &

enfin , que l’estomac du cheval est

endant

trop pet1t pour contenir la quantrte

s faie

d’aliments qu ’il reçoit à-la-fois ; quela

MMoné

partie la moins grossière passe dans

on des

les intestins avant que la'digestion

à prè

soit terminée , mais qu’elle s’achève

par

dans le colon qu’une disposition par

el if

ticulière rend propre à cette fonction,

SoNk

M, Bertin annoncait, de plus,, que

à and-

la contexture des différents plans de

valent

fibres musculaires qui forment l’esto-

mac, était à peu près semblable dans

1m

lhomme et le cheval ; elle était bien

y

d1[Ïcrente de ce qu'on avait cru, et

QU

de ce que M. Bertin lui-même avait

qx »

enseigné pendant longtemps. « De-

Jeui

el

« puis quinze ans, dit-il J'avais cru

« voir e€f faire voir la vraie structur

ule,

pn>

« de ces organes ; mais je m’étais

sll

« trompé, et sans le vouloir, j'avais

« ti ompc tous ceux qu m llOﬁOl“dl€nt

PO$‘

VI

«assez de leur confiance pour s’en

flle

« rapporter à mes demonst1atnons*

1eny

« tant il est vrai que nos sens ne noug

I/0'3

« représentent pas toujours ce qui est

296

É L'O:G.E

« cnaefét ; mais ce que nous imagi-

« MONS. »

t

M. Bertin ne publia point alors les

Î

détails de sa découverte. Rebuté par

f

]es objections qu’il avait essuyées en

à

l’annoncant, il ne voulut la donner

que —lorsqu’il l’aurait appuyée sur un

e

plus grand nombre de preuves. L’in-

HË

terruption qu’il fut obligé de mettre

I

dans ses travaux , ne lui en donna

ls

point le temps. Mais lorsque,long-

Qe

temps après , il retrouva les mêmes

A

idées dans un ouvrage de M. de Hal-

b

der , alors il crut devoir donner les

;

déte_ülsdè ses observations et revendi-

del

quer sa découverte. M. de Haller , en

&

lui répondarit , n’a pu faire remonter

(

ses premières idées sur cet objet ,

Ên

qu’à l’année même où M. Bertin a

tle

publié son premier mémoire ; en sorte

n

qu'onne peut refuser à l’anatomiste

[Q

français la gloire de l’invention, et

J

qu’il reste seulement à juger jusqu’à

N

quel point son illustre confrère mé-

àl

rite de la partager.

è

!

DEM BERTIN. 297

agt-

Ces premiers ouvrages de M. Ber-

tin ont tous le même caractère ; on y

sles

trouve une érudition exacte et pro-

, päl‘

fonde ; l’art si important de décrire

; en

avec méthode et avec clarté, porté au

ner

plus haut degré ; une attention scrupu-

Un

leuse à laquelle les plus petits détails

n-

ne peuvent échapper ; une adresse

XC

Singulière dans les moyens de forcer

0nà

les parties qui paraissent les plusim-

Dgr

perceptibles , à découvrir et à laisser

més

voir les secrets de le;1rs organisa-

ale

tions ; des vues grandes , mais toujours

es

sages,et qui nes’étendent jamais au-

di-

delà de ce qu’il est possible de savoir

2l

et de prouver. Il eût voulu bannir les

(er

conjectures de la physiologie , attri-

[

buer seulement aux différentes par-

1 à

ties les usages que leur construction

ri£

même force de reconnaître , et non

st

ceux auxquels les raisonneurs , qui

(4

Jugent trop souvent de la sagesse de la

;

q

nature par la leur,, imaginent qu’elle

,

au

/

L

rait bien fait de les destiner. Peut-

être , en effet , les sciences sont-elles

E T @GF

298

assez avancées pour que nous ayons

enfin la sagesse ou l’orgueil de nous

contenter de nos richesses réelles ,

sans chercher à faire parade de ri-

chesses imaginaires.

Nous voici parvenusà l’époque où

une maladie cruelle vint interrompre

TS

le cours d’une vié qui semblait ne

devoir être remplie que par des tra-

vaux utiles et une gloire méritée.

Epuisé par des excèes de travail qui

lui avaient ravi le sommeil ,, tour-

menté par des querelles littéraires ,

troublé par des chagrins domesti-

U

ques , M. Bertin fut exposé à des me-

naces de violences de la part d’un

Î10mme/ qui ne lui devait que de la

réconnaissance. Son organisation , sur

laquelle l’inquiétude et la frayeur

avaient tant de pouvoir, ne put résis-/

ter à de si grandes secousses. Unaec-

cès de délire fat le premier symptôme

de cette maladie ; M. Bertin l’avait

pressenti, et avait appelé M. de Lé-

pine, son confrère, sachant qu'il avait

e

p

2

DE M. BFRTIN.

499

besoin de ses cônseils comme méde-

îi}’0“î

TOn

cin, et des consolations de son ami-

ls ,

tié ; mais lorsque M. de Lépine arri-

de I

EN

va , il n’était plus temps ; il trouva

M. Bertin agité par la crainte d’assas-

ne ù

sins dont 1l se croyait poursuivi, et

î/)l‘6

entouré d’armes de toute espèce ; plu-

e

sieurs de ses amis, enfermés dans sa

; \ide

chambre, n’avaient pointla liberté de

ritée,

sortir, et il n’ouvrit la Î)Ol‘t(—) à M. de

fl

14

Lépine qu’avec les plus grandes pré-

cautions.

U

3Ï!'@‘ ;

Cet état dura jusqu’au lendemain,

pest

qu’il parut se calmer ; mais se croyant

.

3 é

toujours poursuivi,il s’échappa, quoi-

p un

que gardé à vue , €t se jeta par une

de k

fenêtre ; heureusement son habit s’ac-

n, SE

crocha à une perche, il resta suspen-

agnée

pjal

du , et sa chute ne fut accomp

D

d’aucune blessure. Dès ce mome

>nt sa

ps

maladie changea de caractère ; une

ju

léthargie de trois jours succéda au

QU

seul accès de délire bien caractérisé

l'avﬁf‘

d

qu’il ait éprouvé ; après ce temps, un

sp

féveil de quelqtes minutes, petidant

300

+1.0otr

lequel il parut avoir toute sa raison ,

fat suivi d’une nouvelle léthargie qui

dura gqratre jours; ni les remèdes, ni

es excitatifs ne pouvaient le tirer de

cet état; à peine était-il possible de lui

faire avaler quelques gouttes d’eau ;

ses membres étaient mous et flexi-

bles ; les mouvements des artères

étaient insensibles ; un battement de

cœur qu’on avait peine à saisir , une

respiration lente et presque impér-

ceptible , étaient les seuls symptômes

de vie qui lui restassent: à son réveil

il paraissait calme , causait avec ses

|

amis, mangeait avec plaisir le dîner

1u’on avait soin de lui tenir prêt, car

$

là régularité de ses accèes permettait

cette précaution ; etaprèsenvit on une

demi-heure il retombait en léthargie.

Néanmoins dans cet état de mort

apparente, d’insensibilité presque to-

tale, ni ses sens , ni son esprit ne par-

ticipaient à son assoupissement ; un

jour, en s’éveillant, il refusa le diner

qu’on lui avait pl‘ép&r\é , et demanda

301

DE M BERTIN.

du poisson ; comime on craignait que

sn ,I

le retour de son sommeil ne le sur-

; (lll!

s,

prit, on lui objecta la difficulté d’en

d

avoir. Est-ce que je ne sais pas, ré=

el

pondit-il , qu’il est vendredi et qu’il

n’est qu’onze heures ! et il ne setrom-

u,

tj

pait pas._Ce phénomène n’est extraor”

res

dinaire que par la suite d’idées qu’il

semble indiquer ; on avu souvent des

tde

malades à l’agonie conserver, au mi-

ue

lieu des léthargiesles plus profondes,

\})€l"

la faculté de voir et d’entendre, et

Omes

cette observation bien constatée , im-

qei

se

pose à ceux qui entourent un mou-

rant, le devoir de veiller rigoureu-

iner

sement sur leurs discours , sur leurs

àl

itat

gestes même, et de songer combien

un mot qU’O[1 croit que le mourant

auyl€

0C

ne peut entendre, un mouvement

Ï

qu’on croit qu’il ne peut apercevoir ,

m 0ù

peuvent quelquefbîs accélérer ouem-

e (O

poisonner ses derniers instants.

äl

!

Tandis que M. Bertin était plongé

Il

ll

dans cette léthargie, son ame était

ff

en proie aux plus horribles agitations:

pl

>

302

*L6C4%

né avec une consciencetrès-timorée,

il veillait avec sévérité et avec seru-

pule surlui-même, et cherchait, quels

que fussent les objets qu’il était obligé

de décrire , ou les plhénomènes qu’il

fallait exposer dans ses lecons, à ne

point donner atteinte à cette pureté

]

d’imagination qu'’on prétend que cer-

«

tains casuistes ont su conserver dans

des circonstances hon moins diffici-

les; néanmoins pendant sa léthargie,

Ë

son imagination se remplissait sans

cesse de ces mêmes images qu’il n’a-

â

vait plus la force de répousser ; il se

d

consumait en vains efforts pour les

Ÿ

éloigner de lui, et c’était au milieu

de ce combat pénible qu’il se réveil-

lait ; mais alors son ame affaiblie se

È

reprochait sessonges comme des cri-

mes; il croyait qu’ils devaient le ren-

dre l’objet de l’horreur et du mépris

de tous ceux qu'’il aimait ou qu’il res-

pectait le plus ; il passaît une partie

de lïinîei‘vellc de son sommeil à leur

écrire , pour leur demander pardon;

aD

DE M.

BERTIN.

303

10rë,

pour implorer leur pitié ; rien , dans

> Sèr

ces lettres, ne montre aucun désor-

qué

dre dans les idées, aucun affaiblisse-

Obité

ment dans la raison , et l’on n’y voit

q ql

que l’excès du ralheur

ç

d nè

A

es acceès, apres avoir augmenté

reté

1u5qu à durer une semaine entièré ,

Cer

commencerentà

diminuer au bout de

dans

quelques mois; il avait chaque jour

pc

plusiéurs heures d’intervalles. À cette

$l

“

époque

les accès étaient réglés, au

| Saié

point qu il pouvait aller dinér chez ses

n

amis et revenir chez lui attendre son

l

äccès: enfinils devinrent moinslongs,

Jes

et lorsqu'ils ne furent plus que de

e

quelque% heures, un peu pîus d’uan an

el

près le commencement de sa mala-

je s€

die , ses médecins jugerent qu’un

voyage en Bretagae, danssafamille,

à fêllr

potrfrait [ui être unle ;il partit, et ce

ne fut quen 1700, apres environ trois

cpr

L 165

ans de maladie , que tous.les symptô-

BIL

mes d lbdelï(‘f-t

s) de son»

Jeu

“ Pendant les derniers mois

018)

séjour à Paris, ilne lui restait, dans

10 O\G— E

-

304

les intervalles de son sommeil léthar-

pres

que

gique, que de la faiblesse , une tris-

nou

tesse profonde , et quelques singula-

rités dans sa conduite et dans ses dis-

ler,

cours , singularités qui ne venaient

‘rité

d’aucun désordre, et n’étaient que la

fn

suite de sa faiblesse. Il n’avait pas la

Dlean

force de résister à ses pî*emîers mou-

Manit

vements, de taire ses premières pen-

des |

sées, et de revenir sur ses premières

=

heur

idées pour leur donner , aux yeux des

chyam

autres , de l’ordre et de la liaison. Son

peut

ame était calme ; il sentait vivement

pÏUS Ï

tout ce qu’il devait de reconnaissance

Sipèn

aux soins de ses amis, et surtout à la

fonde

pâtience, au zèle avec lesquels, pen-

l’€$\\\"

dant une année entière, M. de Lé-

Cœur

5

pine s’était montré le conseil, le con-

\’Î01e

solateur ou plutôt le père de son mal-

la \3‘

heureux ami ; c’était le titre que M.

celh

Bertin lui donnait, et qu’il n’a jamais

co Ss

l'ad

cessé de lui donner depuis.

Un ;

C’est’d’après ce savant et respec-

hom

table médecin, qui suivit M. Bertin

lenté

dans toute sa maladie ; d’après les pro-

Qhng

es

=

DE M. BERTIN.

305

hû

pres lettres de M. Bertin lui-même,

ts

que nous avons tracé ce tableau , et

f

ck

nous n’avons cru devoir rien dissimu-

dls

ler. Lorsque des malheurs si peu mé-

jeni

’rités affligent un homme digne d’es-

eh

time et de respect ; lorsqu’à côté du ta-

Ja

bleau de ces misères auxquelles l’hu-

[L

manité estcondamnée, on peut placer

e

des talents et des vertus , ces mal-

e1es

heurs ne peuvent plus être que tou-

\d€>

chants, et celui qui les éprouve n’en

9

QI

peut devenir que plus intéressant et

neil

plus respectable. Ainsi ni des talents

jcé

supérieurs, ni des connaissances pro-

h

fondes , ni la justesse naturelle de

l’esprit fortifiée par l’habitude , ni un

pir

cœur droit et libre de toute passion

Lê-

Q“

violente , ni la vie la plus régulière et

p

la plus sage , ne peuvent préserver

celui dont les talents eussent excité

,

l’admiration et l’envie , de devenir en

ls

un instant un objet de pitié. Si un

homme qui a réfléchi, pouvait être

L

yl

tenté de s’enorgueillir de quelque

j0e

chose,_ combien un pareil exemple

‘

»

306

ELOGE

serait propre à le rendrÈàlui-mêîneî,

pc

c

et à lui montrer que les avantages les

7 à

plus réels , les plus personnels , ne

Ë

sont pas plus assurés que ceux dont la

plus frivole vanité peut s’honorer ;

({[l

que les dons de la nature sont aussi

av

fragiles que ceux de la fortune ; qu’on

|

peut, sans cesser d’être soi-même ,

sery

cesser d’être tout ce qu’on était ; et

en

qu’il ne faut qu’un dérangement in-

de

sensible dans quelques organes, pour

e£ c

enlever en un instant à un homme

et

supérieur, ce qui le dïstÏngue même

en

des êtres les plus inférieurs au com-

NTe

mun des hommes.

K

lia

Mais un instant aussi peut tout ré-

en

parer: à peine M. Bertin eut-il été

t

délivré de sa maladie , que son esprit

pre

reprit toutes ses forces; rien de ce

e

qu’il avait su n’était oublié ; les détails

à

immenses de l’anatomie , le nom des

Qù

auteurs qu’Îi avait lus , leurs décou-

ll

vertes, leurs errevrs, sa mémoire re-

tro

frouva tout dans lé même’ ordre,et à

q.

Sn

la même p

Êc

ice ; la même sagacité

S

\

DE M.

B

Ll

E

IN.

307

-TDËL*

pour saisir les

î0;ots la même mar-

che da

ns les idées

, la même manière

Hg@

d

c

e

e

Dels ,

poser t0ut]m fut rendu; et

x don

il semblait que sa maladie n’eût fait

OIUl

que retrancher quelques années de

t ati

sa vie

([U 0l

Qu’il nous soit permis de faire oh-

1ème ,

servericiune ressemblance frappante

entre la maladie de M. Bertinet celle

Kalts e

mentir

de l’infortun

Charles VI : elle fut

S,

également préparée par des chagrins,

et causée par Ja terreur ; elle com-

Honint

mença de même par un accès de dé-

e mèn

{ Coil

lire, suivi d’une longue et profonde

Ietuarg;10 et ce prince,en sortait de

même pour reprendre sa tranquilli-

QU

té , sa raison , sans aucun reste de son

[]/â

premier état que de la mélancolie et

û eVP\ Ïl

de la faiblesse. Ainsi la France eût

pde

vraisemblablement évité les malheurs

$ []€Ï ‘

auxquels | exposèrent les rechûtes de

pol (

Charles VI,si ce prince infortuné eût

d

trouvé dans sa’ famille les mêmes

qoutie

soins que M. Bertin à trouvés parmi

mfff

soracilé

des étrangers ; mais il était entouré

R

=

308

tLOéE

le

de proches plus occupés de profiter

ay

de ses malheurs, que de chercher à

d

les réparer ; et c’est une de ces cir-

au

constances de la vie humaine plus

fa

commuune qu’on ne croit, où la gran-

b/ «

deur et la puissance ne sont qu’un

àh

malheur de plus. Le premier mémoi-

Une

re que M. Bertin ait donné après sa

.

et la circulation du

maladie,a pourob)

r e S e

Îd%€

ec

sang dansle foie du fœtus : il continua

5

leux autres mémoi-

ce travail dans €

qu

du

res ; et p€ut—être aucun de ses ouvra-

les

ges ne renferme d

e preuves moins

itable talent. Le

Sn

équivoques d’un vér

vein

sang destiné au fœtus, passe du pla-

centa dans la veine ombilicale ; cette

(th€

Un

veine fournit d’abord au foie plusieurs

ameaux sont les

rameaux , et ces r

Tar

C

seules vcines qui , à cette époque cir-

auche et dans

culent dans le lobe @

“

es

à

une partie du lobe droit de ce viscèr

et assez court, la

f

ensuite, après un tra)

(

veine ombilicale se partage en deux

minée

grosses branches , l’une est ter

ESP

u

par un canal plus étroit qu’on nomme

bE M. BERTIN-.

309

Je canal veineux, et qui , s’abouchant

t

avec le tronc ou avec quelques-unes

cher

des branches de la veine-cave , porte

&

;

au cœur une partie du sang que le

à pluä

fœtus recoit du plàcentà. La seconde

; gÏ dl

branche de la veine ombilicale s’unit

qu’un

à la veine-porte , et forme avec elle

moi-

une espèce de confluent qui se par-

es $

K

tage ensuite en différentes branches;

où d

et c’est de là que partent les vaisseaux

ph

qui nourrissent le reste du lobe droit

sé

du foie. De ces différentes branches,

qurPie

les unes, après plusieurs su bdivisions,

mofﬂS

s’unissent ‘avec les branches de la

t Le

veine-cave , nomméés veines hépati-

vl

ques , par des anastomoses sensibles

cl

dont l’existence méconnue ou niée

sjeuis

par la plupart des anatomistes , a été

* les

constatée par M. Bertin ; les autres

ûr

ds

se joignent aux mêmes veines, par des

anastomoses insensibles, à travers les

ce

grains glandu]eux dont la substance

r lﬂ

du foie est composée. Cette double

deuf

espèce, de communication subsiste

pinéé

dans l’adulte ; et c’est par cette raison

piié

SRE SS

3io

Æ

E @!

T

w»

p

4.

|

I el

que, suivant M. Bertin, l’obstruction

Dou

si fréquente des grains glanduleux du

têre

foie, n'est pas un obstacle insurmon-

table à la circulation et à la vie. Au

Al

fa

moment où l’enfant est séparé de la

])ﬂh

mère , la veine ombilicale ne peut

én

(l

plus porter le sang , mais alorsscelui

]«’Heg

de la veine -porte se partage ; une

d

(

partie suit la route qui étaitcommune

lest

avec le sang fourni paf1a veine om-

dCe

bilicale; le reste sert à remplir celle

L

des branches de cette veine qui con-

Îî

L

duisait le sang au confluent de la

veine ombilicale etde la veine-porte;

vh

et la parcourant dans un sens con-

f,

;

traire , parce que le sang du placenta

} pre

ne lui oppose plus de résistance , il yva

anq

q

(es

remplir celles des veines du foie, qui,

*iig

dans le fœtus, ne recevaient que le

sang de la veine ombilicale. Par cette

lQX\\\

l m&

révolution , le sang fourni par la veine-

Ïe 9

porte parcourt alors toute la subs-

re

tance du foie, tandis que dans le fœ-

en

tus 1l ne parcourait qu’une partie du

Jobe droit. Le-canal veineux,le reste

10gœ

—

DE M. BERTIN.

311

cn

de la veine ombilicale inutile à ceÈte

10

nouvelle distribution du sang , s’obli-

Moie

térent peu à peu. Les forces qui pous-

)»h1

saient le sang dans la veine-porte du

delh

fœtus , n’eussent pas été suffisantes

])EHË

pour ces nouvelles fonctions ; mais

ehir

l’enfant respire , etle mouvement de

u0C

la respiration produit däns les mus-

ué

cles de l’abdomen une contraction qui

O-

es fait presser sur la veine-porte , et

cell*

accélère le mouvement du sang.

ch

L’effet de la respiration sur les vei-

e à

nes du foie, a fourni à M. Bertin le

yles

sujetd'un autre mémoire ; ily montre

conr

que, pendant l’inspiration naturelle ,

la pression exercée sur les veines hé=

|CEﬂÎËI

|

ilya

patiques fait gonfler les veines jugu-

laires, les deux veines-caves et leur

q

IÊ

ue le

sinus ; que ce gonflement cesse dans

cetlé

l’expiration naturelle,tandis que dans

einé

l’inspiration et l’expiration forcées

3

5UbS‘

le gonflementa lieu également; et il

tire de ces observations des consés

eFŒ‘

e d

quences im portantes pour la physîô—

este

.

logie et pour l’usage de la médecines

312

cT OGE

Par exemple, c’est à cet effet qu’il ât—

tribue l’utilité de tous les exercices

qui augmentent l’action des_muscles

du bas-ventre sur le foie , et-qui par-

là y raniment la circulation languis-

sante, tandis qu’au contraire les pur-

8

atifs qui diminuent l’action des mus-

cles ou des v

iscères sur les vaisseaux

N

du foie , doivent dégager la tête et la

ti

rendre p1us libre.

En 1766, M. Bertin donna un mé-

moire sur la comparaison des g]andes

]/

lacrymales et des conduits destinés à

Ü

recevoir les larmes dans l’homme et

jà

dans les animaux. Il trouve que dans

un grand nombre d’esp‘ecesles points

Ï

et les conduits lacrymaux n’existent

la

point, et qu’une ouverture du sac na-

y

sal remplit les fonctions d_Ç ces orga-

ple

nes. Cette construction plus sim

les

est plus avantageuse, surtout pour

animaux dont les yeux sont plus ex-

posés à l’effet de la poussière : ils sont

Î

moins sujets aux fistules lacrymales.

d

Ge n’est point ici le seul cas où l’exa-

f

A

DE M. B ERT1&.

313

men des animaux nousait prouvé que

t qm\ t

parmi les moyens qui ne sont point

exs

contraires aux lois de la nature, elle

uc

0

h’a pas toujours choisi , en faveur de

; qu f

notre espèce, ceux qui semblent les

Jangi

plus simples et les plus avantageux,

} ]@5 Pl‘.“

comme si elle eût voulu parlà donner

es ms

à l’homme une lecon de modestie.

Isseaux

Nous n’avons parlé ici que d’une par-

ps el

|

tie des mémoires que M. Bertin à en-

voyés à l’académie. Quoiqu’il eût été

1à 1 né

fait associé-vétéran dès 1748, et qu’il

5 cl

pût se plaindre qu’on eût jugé trop

95[[nëb‘Ï

tôt sa maladie incurable , 1l ne s’est

mmn à ;

jamais cru dispensé de faire homma-

e (

ge de ses travaux à la compagnie qui

Jepo

l’avait zidopté d’une manière si hono-

jesjélè

rable, et il à sacrifié sans peine tout

q sac m

autre sentiment à celui du respect et

ce OI |

Êh

de la reconnaissance. On voit , dans

; sIU

tous ses ouvrages , cet amour de la

[ p0…' ñ

Vé1:ité ,la plus noble passion qui puisse

| ])1115 f

animer un vrai savant, le seul senti-

é ;ÏJSÏJD "

ment par lequel il soit réellement

yl

élevé au dessus du commun des hom-

nl

2.

14

s14

T

L’O

G

E

mes qui ne 1îCUV€Ht 1(*} rouver au

même degré , et dont un grand nom-

bre est même condamné à ne pas le

concevoir. Il défendait les découver-

tes d’autrui contre ceux qu il soup-

connait de vouloir les usurper ou les

nier, avecle même zèle qu’il eût dé-

fendu ses propres intérêts. T1 cher-

(

chait avec soin dans les ouvrages de

‘

ceux qui l’avaient pr écédé , jusqu'au

plus petites traces des découvertes

que lui-même avait développées ; il

IU

craignait jusqu'au sc1upule de leur

de

faire la moindre injustice ; et par là il

h

a mérité qu’on lui pardoqnat la cha—-

leur peut être trop g orande avec la-

«

quelle il a quelque[oxs défendu ses

«

droits lorsqu’il les cr 0\‘31t fondés. Iso-

&

lé , n’ayant d’autre appui que lui-

même , frappé d'un événement qui

|

avait <qucndu longteinps ses travaux

etdifféré la publication de ses recher

ches, craignant que le souveni de

ce malheur n’affaiblit l’estime qu’il

Ê

Croy ait mériter p<)urlalt on lui re-

DE M. BERTIN.

315

C

procher une délicatesse trop grande ?

non

Il sentait toujours, pour ainsi dire ,

se

Je besoin qu’il avait de prouver qu’il

vl

était redevenu ce qu’il avait été. On

su

voit qu'’il cherchait moins à se faire

!

[6

valoir qu’à se justifier d’un soupcon

tdé-

qu’il craignait toujours de ne pouvoir

jêr

détruire assez (‘ompîettement el plu—

$ (\Q

sieurs traits de ses ouvrages qui, dans

1\1“ ai

un autre , auraient prouvé un amour-

rertes

propre trop petit ou trop délicat, ne

e3

prouvaient chez lui que le sentiment

Jeur

douloureux dont il ne pouvait se dé-

fail

livrer.

cha-

Dans ses ouvrages, il se livre àune

o0 Î

critique souvent un peu sévère de

y 565

ceux des autres; mais cette crîtique

Jso-

est toujours dictée par l’impartialité

è \\\'\'

et par l’amour du vrai, On voit que

nl qvÏ

les grands noms ne lui en imposaie-nt

ayaulf

point;il combat quelquefois Morgua-

el

gni en le respectant , et Haller en

eçh

ji e

l’estimant. Il savait sans doute que

l’opinion publique ne placait pas son

qu/

pl

nom à cûté des leurs ; mais il sentait

316

r 50608

qu’il était digne de les combattre, c£ …

il avait droit de croire que sans les

malheursqui avaient dérangéle cours

de sa vie , s’il eût pu, comme eux ,

cmployer toutson tem'ps et toutesses

forces, 1l eût mérité d’être leur rival.

M. Bertin avait formé le plan d’an

({l

cours complet d’anatomie. Sa maladie

en interrompit l’exécution ; mais il

reprit son trayail lorsqu’il eut recou-

Û

vré ses forces ; et dès 1754 il publia

lostéologie , qui devait en former la

première partie, Cet ouvrage est re-

à

gardé comme un des meilleurs traités

k

d’anatomie , par l’ordre qui y règne ,

Q

par la précision et l’exactitude avec

€

lesquelles chaque partie est décrite ,

|

par l’exposition détaillée et complette

de beaucoup d’objets peu connus, par

les observations neuves que l’auteur

y à semées , par le soin avee lequel il

a décrit non-seulement chaque os en

particulier , mais les différents assem-

P

blages osseux qui en résultent, leur

organisation , leurs cavités, t le rap-

DE M:

BERTIN.

317

Ë,

port des os avec les différentes parties

s16

qui sy attachent ou qui les traver-

'QuIS

sent. Il avait présenté à l’académie ,l

eUX y

y à plusieurs années, la seconde par-

3 865

tie de son cours, qui renfermait.la

S

Näl

description des artères ; eton à trouvé

ln

dans ses papiers, les matériaux de

die

quelques autres traités.

sù

M. Bertin s’était retiré à Gahard ,

CO

prèes de Rennes , dansun bien dont la

ubl

culture lui servait de délassement : il

s’était marié , et avait choisi une fem-

ËÏ h

,

me beaucoup plus jeune que lui , et

jtés

à laquelle cependant il à eu le mal-

heur de survivre ; elle mourutà vingt-

;ﬁ€v

cinq ans, en 1773,et lui a laissé quatre

ayet

enfants , dont l’éducation a été pour

nIle ,

lui une nouvelle occupation douce ,

letle

consolante , la seule qui pût répandre

S, Pî:l'

quelques plaisirs sur ses derniers

ntetl

jours,, et porter la douceur et la paix

[UCl”

dans cette ame agitée par tant d’ora-

9s ell

ges ,et déchirée par tant de malheurs,

,ceüP

Aussi la seule singularité qu’on ait pu

Jeu

observer dans sa vie privée , était

p

P.

318

»1 062

J’excès auquel il portait la sollicitude

l}:æ&ternelle » le scrupule avec lequel 1l

remplissait toutes les fonctions d’un

père de famille; les sciences, la gloi-

re , les conventions sociales, tout était

‘

sacrifié à ce premier devoir ; il sem-

blait que ses malheurs, en l’obligeant

de se séparer de la société, l’eussent

N

rapproché de la nature,etlui eussent

donné le droit d’en écouter les senti-

-ments sans partage , et de s’y livrer

tout entier.

‘

Sa réputation Tui avait attiré la con-

fiance de sa province ; on le consultait

|

dans ces maladies rares et extraordi-

|

naires pour lesqqel!es les charlatans

n’ont pu faire accroire que la con-

naissance de l’anatomie fût inutile.

Ë

Souvent les réponses de M. Bertin

étaient une description anatomique

complette de la partie qui était le

siége de la maladie , description où

l’on trouvait des remarques utiles et

nouvelles. Se défiant de lui-même , 1l

craignait toujours de n’en pas faire

N

319

DE M. ÎBERTIlÏÏ.

(Ul

assez , et faisait toujours beaucoup

el

plus qu’on eût cru pouvoir exiger.

d'un

Jamais son ame ne put reprendre

0

cette force qui permet de voir le dan-

q

ä

ger tel qu’il est, et qui suffit pour ne

en

plus le craindre. On le vit, lors de la

ul

descente des Anglais à Saint - Cast ,

n

songer à quitter sa maison et à pren-

ent

dre la fuite , parce qu’il se souvenait

>uﬂ.«

d'avoir porté que!ques mois le titre

jrer

de médecin du prince Fdouard. Il

s’exagérait les inconvénients des plus

0n

petites affaires ; il portait la même in-

fail

quiétude sur sa santé. On sent, par

(l

les efforts même qu’il fait pour se ras-

q

surer , combien il avait besoin de

)

Pêtre ; et l’on ne peut sempêcher de

le,

le plaindre lorsqu’on le voit , dans un

pn

de sés mémoires , se féliciter de la dé-

couverte de l’anastomose de quelques

[HC

le

vaisseaux du foie, comme d’une vé-

u

‘rité consolante , et propre , dit-il, à

l

rassurer , /es gens de lettres surtout ,

j

contre la crainte des effets que pro-

duit l’engorgement de ce viscère, Il

320

E

LOG

E

avait naturellement une ame douce

et capable d’attachement , un carac-

tère francet ouvert ; mais ces qualités

étaient quelquefms ternies par une

défi nance 1nquœte ql]l n cllet pour

pr mc1pe que cette fatale disposition

à tout craindre première cause de

])

tous ses malheurs. Avec des talents

(\(

quiattirent la considération , avec cet

amour de l’étude qui empêche de sen-

tir le poids du temps, et en rempht

y espace de plaisirs que l’habitude n’é-

mousse jamais , il ne fut point heu-

])(

Ü

reux. Les qualités de son ame , la

d

franchise et l’ égalité ndturelle de son

[

CII‘c\CK‘)I‘€ ses vertus ÏII€IÏ]€‘ ne con-

Ç

Îl‘lÛl]€I‘€ﬂt ni à son bOHhCUI‘

ni à ce-

lui de ceux qui l’entouraient, etil ne

put mériter que d’être pîamt et es-

timé

ucc

M. Bertin fut attaqué d’une fluxion

de poitrine, le 21 février 1781 ; 1

quatrieme jour de sa maladie , il se

Ïîl

fit saigner , et lorsqu’il eut examiné

e

son sang, il prononça qu’il était sans

!

LS

L

DE M.

BERTIN.

3

“

2

R

Jc

ressource ; dès lors il ne songea plus

lac

qu’à se préparer à la mort. Il avait

toujours eu une vraie piété ; et même

Îtés

dans sa jJeunesse , dans le temps où sa

Uné

O

ssi

on pour l’étude était dans toute

})ä

I(?Ul‘

son activité , dans l’âge où l’on a le

IN

plus le sentiment de ses forces , où l’on

de

est le plus sûr d’obtenir de la gloire ,

9

où l’on est si tenté de la confondre

cet

avec le bonheur,il fut près de renon-

SEl

cer à tout pour embrasser la voca-

1]h

Il

,

tion religieuse ; mais , heureusement

n

pour les sciences, il sentit que si le

el

el a marqué dans le cloître la place

à

de ceux àuxqueîs il n’a donné que de

o

l

la piété , il soumet à d’autres devoirs

rOH;

ceux qui ont reçu à-la-fois de la piété

e-

et des talents. Le reste de sa vie ne se

né

démentit point, etsa mort fut sem-

(q)

blable à sa vie ; il répondit avec la plus

grande résignation aux prières des

jOù

agonisants ; mais lorsqu’elles furent

e

finies, il ne put s'empêcher de Jeter

$

un dernier regard vers la vie, si

6

adhuc , dit-il en se servant des paro-

15

3

p

22

ELOGE DE M. BERTIKN.

les de Saint -Martin , si adhtc sum

necessarius huic populo , non re-

euso laborem , et il regardait ses en-

fants. La religion elle -même ne

peut désapprouver ce mouvement

cfcha;.;pé de l’ame d’un père qui laisse

|

après lui des enfants jeunes , sans

l

appui, presque sans fortune, et déja

condamunés au plus grand des mal-

heurs, à ne plus jouir des soins et

des consolations de la tendresse ma-

ternelle. Le prêtre qui l’exhortait, ex1-

d

geant une résignation plus entière,

ajouta ces paroles du même saint ,

sed tamen fiat voluntas tua ; fiat ,

d

Q

dit le mourant , et il expira,

9

Son désintéressement était tel, que

|

malgré l’économie la plus sévère, il

n’a pu laisser à ses enfants , privés

des secours et des talents d’un si bon

maître, que le faible patrimoine qu’il

avait recu, augmenté seulement de

Î

sa gloire , qui doit rejaillir sur eux,

et de l’intérêt que les malheurs de

leur père doivent inspirer,

e

SUn

p T

u L046 »

5 e

e m

DE M. DE COURTANVAUX,

meil

I

aIsSe

_FRANçOIS CrsARr LE Prrtien,

As

marquis DE COURTANVAUX , duc de

Doudeauville, grand d'Espagne de

éa

-

la première classe, capitaine-colonel

s el

des cent suisses de la garde du roi,

m

naquit à Paris en 1718, de Francois

Macé , marquis de Courtanvaux, et

L

êré,

d’Anne-Louise de Noailles,

int,

Le chancelier le Tellier, trisaïeul

de M. de Courtanvaux, avait fondé la

jt,

grandeur de sa famille , que le mar-

quis de Louvois, son fils, accrut en-

q

core. Tous deux ont montré une

e,il

grande habileté dansles affaires ; mais

p

le finesse dominait dans la politique

bn

l

u père, et la fermeté dans la con-

q11 J

duite du fils :tous deux étaientinfati-

if Ù

gables dans letravail , simples et aus-

elx

tères dans leur vie privée. On leur

5 de

arreproché également de la dureté

=

324

à T. .06%

et l’amour du despotisme. Ils pas-

saient pour inflexibles ; mais le chan-

celier avait été souple sous Mazarin,

et Louvois ne plioit pas même sous

Louis XIV. L’un voilait son caractère

sous les dehors de la modestie et par

la pratique des vertus religieuses ;

‘

l’autre se plaisait àle déployer tout

entier. La fortune que laissa Louvois

fat immense, et elle était formée

toute entière par les dons répétés de

Louis XIV. On eût été en droit d’exi-

ger du ministre plus de modération ;

mais ses ennemis même n’ont pu ac-

euser son intégrité, et l’on ne croyait

pas alors qu’il fût permis de porter

e désintéressement jusqu’à refuser

les bienfaits du souverain. Enfin , la

postérité, qui se rappelle avecterreur

la sévérité qu’il montra dans l’exer-

eice du droit rigoureux de la guerre,

et qui ne peut le compter au nombre

«les ministres amis du peuple,, n’atta-

che point encore ses regards, sans

quelque admiration , sur ce minis-

DE M. DE COURTANVAUX. 325

tère illustré par trente années de vic-

pas-

toires.

Fâ

,

Monsieur de Courtanvaux fit en

SOIS

—

1733 sa première campagne, à l'âge

de quinze ans, comme aide-de-camp

tênt

du maréchal de Noaillés son oncle ;

[)âl‘

Ç

v

et dans la guerre suivante, il servit

uk

à la tête du régiment royal, dont il

avait été nommé colonel en 1740,

(01$

cé

pendant les campagnes de Bohème

et de Bavière. En 1745, sa santé

|S(

e

l’obligea de quitter le service : il avait

m}

bravé sans peine une mort glorieuse ;

pe

mais il ne crut pas devoir à sa patrie

le sacrifice inutile et obscur des restes

ÿ1£

yiet

|

d’une vie que les fatigues auraient

bientôt consumée.

el

l

Cependant, au bout de quelques

eui

années, le repos rétablit ses forces;

mais alors il eut un ennemi terrible à

ÿel

combattre ; le désœuvrement avec

g

T6

J

Pennui qu’il traîne à sa suite, et qui

|

«

A

en est, pour ainsi dire, la punition.

Ï

U

Né avec le goût de ld simplicitê et

S

de l’indépendance, ilne trouvait dans

ê

326

Éﬂoezz

la société que de la gêne ; les plaisirs

de vanité, attachés àune grande for-

tune, n’étaient rien pour lui ; et les

plaisirs réels ne peuvent suffire au

bonheur que dans les premières an-

nées de la jeunesse. Plus ils ont été

â

vifs, plus le vide qu’ils laissent, lors-

bo

que l’habitude a flétri leurs premiers

:

charmeset dissipé leurs illusions, de-

vient difficile à remplir. L"homme

occupé , qui Ies_ regarde comme un

délassement , peut leur devoir des

instants heureux ; mais ils ne sont

r

qu’un obstacle de plus au bonheur de

}]0

tl

Phomme qui croirait, en s’y livrant

t

tout entier, y trouver une véritable

Ü

ressource. Îl paraissait n’en devoir

rester aucune à M. de Courtanvaux,

dont l’éducation avait été trèes-né-

%

gligée. Heureusement un goût na-

turel pour les sciences le sauva ; elles

devinrent bientôt son unique occu-

pation. Comme iFnes’y livra que péur

éviter l’oisiveté, il les traita trop peut-

)

être comme un simple amusement,

Ÿ

2

DE M. DE COURTANVAUX. 327

VS

les prenant et les quittant chacune

for

tour-à-tour et à plusieurs reprises ;

( ]€a

mais, malgré cette inconstance , elles

aù

furent la consolation de sa vie, et nous

ai

verrons que son amour pour elles, à

cl

plus d’une fois servi à leurs pmgrès.

15e

Il sappliqua successivement à l’his-

q

toire naturelle, à la chimie , à la géo-

é

graphie, à la physique , aux méca-

pmé

niques, à l’astronomie ; montrant

> Un

dans toutes cesétudes un esprit juste

dé

et de la facilité, mais s’y livrant avec

soil

trop peu de suite et de constance ,

de

our mériter dans aucun genre, le

titre d’homme vraiment profond ,

‘aut

titre qui ne s’acquiert jamais que par

e

un travail continu et opimâtre. Ceux

O

2255

qui croient que Jes hommes de génie

ÜX

sont dispensés de cette condition à

pl

laquelle la nature nousa condamnés,

p

ne font que prouver, par cette opi-

e‘lv:‘

nion , combien ils sont éloignés d’être

cll

de ce nombre. Cependant , par la

JIL

manière dont M. de Courtanvaux sai-

£XU[

sissait l’ensemble d’une machine qu’on

Il

3 28

E L GCE

lui présentait, la devinait souvènﬁ

sansl’avoir vue, la perfectionnait pres-

que toujours, lorsqu’il la faisait exé-

cuter , il était aisé de juger que cette

partie dela mécanique, quis’occupe

de donner à des machines délicates la

précision et l’exactitude qu’exigent

leurs usages dans les sciences d’ob-

Ne

servation, était le genre auquel la

nature paraissait l’avoir appelé.

|

Il s’était marié tres-jeune à Louise-

T

Antoinette de Gontaut, fille du duc

de Biron; à seize ans 1l était père :

pé

heureusement pour son fils, il avait

Ël

senti de bonne heure le mal irrépa-

N

rableque faitune éducation négligée.

v

Aussi celle de M. le marquisde Mont-

«

mirail fut-elle très-soignée. La nature

l

lui avait donné , comme à M. de

Ÿ

Courtanvaux , le goût des sciences,

et une sorte de répugnance pour le

monde , c’est-à-dire , pour la dissipa-

tion sans plaisir, la vanité sans motif,

et l’oisiveté sans repos. M. de Montmi-

(

rail y joignait l’habitude du travail.

Î

];

DE M. DE COURTANVAUX. 329

Vert

Une place d’honoraire à l’acadé-

mie était le seul objet d’ambition dont

Pl‘€5*

Ct

M. de Courtanvaux n’eût pas ‘fait le

celle

sacrifice : mais il savait que son fils

avait le même desir ; il sut lui cacher

"UPB

esh

Sesvues, €Êy renoncéer pour (0UjOUI‘SI

ent

l’idée de succéder à son fils ne se pré-

\

sente point à l’esprit d’un père. Ce-

k

endant l’académie eut le malheur

de perdre M. de Montmirail, et le

N-

regretta comme un des hommes de

son état, qui donnaient le plus d’es-

p die

pérance aux sciences et à la patrie.

J(

Elle crut devoir lui choisir son père

çait

pour successeur ; elle offrit à M, de

sd

Courtanyaux, moins une place d’a-

p

cadémicien , qu’une association ayec

Ï0 }l 1G

leshommesquiavaient le mieuxconnu

ré

%

son fils, et qui l’avaient le plus estimé;

\, ù€

elle unissait ses regrets aux regrets

ces,

d’un père, et rendait à la piété filiale

url

de M. le marquis de Montmirail un

a:

s£p

triste et dernier hommage. M. de

pl

C()Ul‘tilﬂVäüX I‘€(;Ut avec reconnais-

p

sance , maisen gémissant, cette mar-

;

330

EÉLOGE

|

que d’estime de l’académie, qu’il avait

t

longtemps desirée , mais que le sort

Î

lui faisait acheter par une perte si

cruelle.

Il s’était fait connaître de la com-

pagnie, par deux mémoires impri-

Ü

més parmi ceux des savants étrangers;

U

l’un a poÿur objet l’éther marin, et

N

l’autre la concentration et l’inflam-

q

mation du vinaigre radical.

$

Il n’existait aucune méthode cer-

taine de faire l’éther marin, quoique

ptusieurs procédés, proposés pour y

YI

parvenir, eussent prouvé la possibi-

»

lité de cette opération. La difficulté

|

de réussir paraissait tenir à celle de

le

pouvoir employer l’acide marin dans

Ç

un assez grand degré de concentra-

tion , pour agir avec force sur l’esprit-

de-vin. C’était à ce point que cette

Î

]

difficulté avait été réduite par MM.

Rouelle, dont l’aîné avait été le maître

]

en chimie de M. de Courtanvaux, et

d

dont le cadet présidait avee lui aux

|

(

travaux qu’il avait entrepris dans son

Ü

ms

|

DE M. DE COURTANVAU£. 331

|

laboratoire de Colombe. M. de Cour-

avat

S0Ù

tanvaux choisit, parmi les prépara-

tions d’acide marin, la liqueur fu-

te 9

mante de Libavius, et cette expé-

rience eut un succès complet. Depuis,

('0Hl:

on a trouvé d’autres méthodes ; mais

I]pH

on sait combien , dans les sciences,

cIs

è

une première méthode une fois con-

nue , rend facile la découverte des

\

CON

autres, même de celles qui paraissent

s’en éloigner le plus.

q

Le vinaigreradical , Cest-à-dire, le

OL

QUl

vinaigre privé d’eau , autant qu'il est

slh

e

possible, à des propriétés singulières,

(aN)

\té

\

qui furent observées à peu près dans

le même temps par M. le marquis de

}H€ (Ë

Courtanvaux et par M. le comte de

; dal

Lauraguais. Parvenu àun certain de-

onl

Jà

se

gré de concentration, le vinaigre de-

espl Ïl

vient susceptible de prendre, par le

, c€ll

=

refroidissement, une forme concrète ;

M

la température nécessaire pour pro-

q

q

duire ce phénornène est de quelques

u, 6

degrés au dessus du terme de la glace:

Ü

1au

I

c’est une véritable cristallisation qui

5500

332

E

L’O‘G E

se forme alors ; mais elle est si fusible,

qu’une chaleur de bain-marie, très-

foible, la résout en liqueur. Sion aug-

mente la concentration du vinaigre

radical, la cristallisation se fait à un

moindre degré de froid, et ne se fond

qu’à un plus grand degi‘é de chaleur.

â

Le vinaigre radical , étant chauffé

Ye

fortement , devient susceptible de

‘\‘

prendre feu; plus il est concentré,

k

plusil est inflammable. On sait que le

€

vinaigre ne doit point son principe

acide à celui qui est contenu immé-

W

diatement dans le vin, Pacide tarta-

TIc

reux, mais à une nouvelle combinai-

e

de

son des principes de la partie spiri-

tueuse du vin; ainsi la substance à

h

(

]aquelle cette partie doit la propriété

C

d’être inflammable , n’est point dé-

truite par la fermentation acide et

Ç

subsiste dans lacombinaison nouvelle,

11

ﬂui en est le produit. Ces deux mémoi-

8

res, qui ont exigé des expériences

Î

très-coûteuses, et qui contienneut

lê

des faits nouveaux ; présentés avec

.

DE M. DE COURTANVAUX. 333

22e

méthode et avec clarté , doivent faire

:Œ.€,

r

regretter que le goût de M.de Cour-

âl

tanvaux pour la chimie n’ait pas été

gI

plus durable.

ä

dl

es

L’académie avait proposé,en 1767,

foud

pour sujet d’un prix, la construction

eur',

d’une montre marine. Il fallait éprou-

uffé

ver à la mer celles qui avaient été

de

présentées au concours. M. de Cour-

e À

nire,

tanyaux se chargea de cette épreuve 3

pelk

et, accompagné de MM. Pingré et

N

IU

q

Messier de cette académie, et de

M. le Roi, auteur de deux de ces

é

=

rayià

montres, il parcourut, pendant trois

mois et demi, les côtes de France ;

\

pl

S

de Flandres et de Hollande. Il eut le

QP\

[

1ce à

bonheur, car c’en était un à ses yeux

èl

dans cette circonstance, d’essu_yer des

} d

coups «e vents assez violents pour

être sûr que les montres étaient à

d

ce

=

Ÿ €\I€J

l’abrides dérangements que peut cau-

ser le mouvement du. vaisseau. De

en

frequentes relâches mettaient à por-

el

pgitl

tée de vérifier la 1‘égul&rité de. leur

aveC

334

ÉLOG_E

marche. Enfin, le temps du voyage

était suffisant pour assurer de la soli-

dité de leur construction. Aussi l’aca-

démie , satisfaite de cette épreuve ,

décerna-t-elle le prix, en 1769, à

Pune des deux montres de M. le Roi.

‘

L’avantage que M. de Courtanvaux

é

é

recueillit de cette entreprise, ne se

Ih

borna point au plaisir d’avoir faitune

frè

épreuve importante, qui, sans lui ,

eût été retardée de quelques années.

les

Il suivit avec exactitude tousles détails

pe

de la construction de la frégate, qui

P01

0

$

fut faite sous ses.yeux. Il apprit la

Cut

théorie etla pratique de la manœuvre

et du pilotage , et remplaca quelque-

qu

te

fois le pilote avec succès. Ce voyage

les

fut pour lui l’occasion de s’instruire

ay

de toutes les parties de l’art nautique,

cet art si vaste, et celui de tous peut-

tu

W

être qui fait le plus d’honneur à l’es-

q

prit humain. Aussi le temps de cette

Se

navigation , celui où il fut occupé,

CXc

ou d’en faire les préparatifs, ou de

“n

sé

DE M. DE COURTANVAUX. 335

v

se

rendre compte du succès, fut-il une

s0

des époques les plus remplies et les

Z

lace

plus heureuses de sa vie.

Uy6,

“ Ce n’est pas ici la seule preuve de

*

Æ

zele pour les sciences que M. de

Courtanvaux nous ait donnée. Il avait

310)

établi à Colombe un observatoire où

Jaux

il allait souvent, et dont il laissait la

e s0

libre disposition à ceux de ses con-

Q

frères auxquels cet observatoire ; et

3h“!

les instruments dont il l’avait enrichi,

\neC

ù

pouvaient offrir quelque secours, soit

taih

pour de grands travaux, soit pour des

j qu

observations importantes. Il fit exé-

n la

#=

\

cuterun grand nombre d’instruments

q

1

qui , peut-être , fussent restés long-

d

qï

temps de simples projets; souvent il

yage

=

les construisait lui-même, employant

puir é

avec plaisir, non-seulement sa for-

U,

Ü

1\

tune , mais son temps à exécuter les

! Pem

! Ye\

sS

idées d’un autre, lorsqu’il croyait ou

que cesidéesseraient utiles, ou même

} [‘F[tf

seulement qu’il était nécessaire de les

gapés

exécuter pour les bien juger. Il pré-

yl

senta à l’académie un de ces instru-

336

É L6G'E

ments inventés par M. Jeaurat : il

l'avait fait lui-même, et y avait gravé

cette inscription : JEAURAT Znvenit,

CoURTANVAUX Jecit. Il n’avait vu

dans cette inêcription qu’une marque

d’amitié pour un de ses confrères, et

une sorte de plaisanterie ; mais cette

plaisanterie renfermait deux lecons

utiles ; l’une pour ceux qui pourraient

encore 1‘egarder commeignobletoute

espèce de travail qui n’est pas frivole,

ou du moins inutile ; l’autre , plus

importante encore , adressée à ces

{

ë

protecteu1'$"pl‘étendus des sciences ;

[

qui écartent d’eux les vrais savants ,

enexigeant que, pour prix des dépen-

ses qu’ils consentent à faire pour les

Es

sciences, ces savants leur cedent une

partie de la gloire attachée à leurs

Ï

découvertes.

C’est ainsi que M. de Courtanvaux

passait sa vie au milieu des amuse-

ments utiles qu’il s’était procurés ;

entouré des savants dont il s’était fait

O

de véritables amis. Etranger à toute

‘

Ë

DE M. DE COURTANVAUX. 337

Ï

autre espèce de société, il mêlaitqùel-

>

dh

quefois les plaisirs dont il avait con-

n

servé le goût, à ces occupations sas

@

vantes qu’il leur préférait, même en

que

ne les regardant que commeunautre

*

\,lÏ

genre de plaisirs. Aussi dégagé de

oite

toute vanité, qu’ilest possible de l’être

ns

à la faiblesse humâine , il oubliait ce

en

qu’on appelle le monde , et consen-

quié

tait à en être oublié ; plus heureux

\ÏÛlef

sans doute dans ce loisir si bien oc-

eupé d’une vie obscure et privée ,

phh

; ces

que le Tellier ou Louvois ne l’avaient

Ces y È

été au milieu de leur puissance ;-lors-

ns ,

que , maîtres absolus de l’état , ils ré-

gnaient sur la France et faisaient

uf

Ïl JE

trembler I’Europe.

puse |

Depuis quelques années, son tem-

Jents

pérament s’était affaibli, et le con-

damnait à une retraite plus absolue :

pyauf j

il cessa de paraître dans nos assem-

blées ; et aprèes avoir supporté avec

mt

constance de longues infirmités, il y

Ÿl ps

succomba le 7 juillet 1781.

yl

routé

En rapPortant les principaux traits

Z

ps

338

#L0ct

de la vie de M. de Courtanvaux, nous

avons peint son caractère. La simpli-

cité , l’indépendance , la franchise, la

bonhomie, le zèle pour les sciences

en formaient le fonds, et se mon-

traientdans son extérieur comme dans

ses actions. Il laissait voir tous ses sen-

timents, et ne pertlait rien à être vu

\

tout entier. Il était facile , malgré

Î

une sorte de brusquerie qui naissait

de sa véracité et de son aversion pour

toute espèce de contrainte ; et peut-

ai

être il a dû une partie de son bonheur,

et l’avantage d’avoir conservé son cä-

ractère et sa bonté naturelle, à ses

goûts, qui, en l’écartant du monde,

le préservèerent des vices qu’on y

contracte presqueinfailliblement ; car

la retraite est, contre ces vices, un

préservatif bien plus sûr que la sa-

Ÿ

gesse et le courage.

à

M. de Courtanvaux avait eu deux

enfants, M. le marquis de Montmi-

rail, dont nous avons déja parlé , et

d:

madame la duchesse de Villequier ;

5

\

DE M. DE COURTÀNVAUX. 339

)

il eut le malheur de leur survivre à

tous deux. Il a laissé un petit-ﬁlè,

h

M. le marquis d’Aumont , et deux

&

petites-filles, madame la duchesse de

Doudeauville et madame la marquise

de Montesquiou, toutes deux fillez

)5

de M. de Montmirail.

La place d’honoraire , vacante par

lè

la mort de M. le marquis de Cour-

L

tanvaux, a été remplie par M. le

U

président de Saron.

u9

I,

ELO‘GE

e

l,

DE M. LE ÇOMTE. DE MAURFPAS;

/

d

JEAN—FREDERIC PHELYPEAUX, comte

A

de Maurepas , Ministre d’état , pré-

S

sident du conseil des finances ; neiquit

à Versailles, au mois de juillet 1701,

ois

de Jérôme Phélypeaux, comte de

i

Pontchartrain, ministre et secrétaire

&

d’état, et d’Eléonore de la Roche=

'l)

foucauld°

340

t. 066cE

La famille de Phélypeaux est ori-

#=

ginaire de la ville de Blois, où elle

était connue même avant le com-

‘

mencement du quinzième siècle. Les

villes considérables ( et Blois était

de ce nombre ) avaient alors dans la

monarchie une importance qu’elles

ont perdue ; la fidélité de leurs habi-

tants était la digue la plus puissante

que les rois pussent opposer aux fac-

tions où les grands entraînaient la

noblesse: Ces villes fournissaient le

eu de bonne infanterie qu’il y eût

|

dans les armées ; elles seules pou-

vaient offrir, par des dons volontai-

res, une ressource dans les temps

d’épuisement ou de désastre : aussi

n’était-il pas rare d’y troaver_ des

l’une

familles riches , qui, satisfaites

t

illustration municipale, s’y fixaien

constamment, et préféraient l'hon-

heur paisible d’y occuper les pre-

mières places à l’ambition de briller

au second rang dans la cour ou dans

la capitale.

r

DE M.

DE

MAUREPAS

|

341

I

|N

Ce fut seulement à la fin du sei-

N

zièeme sièe

cle, que les enfants de Louis

f

Phe]) peaux quittérent leur ancienne

alk

patrie. Paul, son fils cadet , n’avait

l

ericore que dix-neuf ans, lorsque

es

Révol

ecrétaire d’état qui se trou-

I;

vait à Blois avec la cour, en 1588

B

pria son père de le lui confier, et se

1

rargea de sa fortune. Il perdit cet

h

appui à Î age d€ Vllî]ë£ cmq ans; mais

q

son a )ph(‘&thlî et sa Pl Ud€IICG pl é-

maturée étaient déja pour lui des

el

l

pr otections Plllb SLll”€S et q111 ne pou-

vaient lui manquer. Au mariage de

Q<

Henri IV, il obtint la place de secré-

à

tairé des commandements de la reine

|

xè

Marie de Médicis; et ce prince ré-

les

nê

compensa en 1610, par une chaz ge

\

de secrétaire d’état,

la sagesse et

!

Al

la modération que Paul Phe!ypeaux

5

avait montrées dans la cour désunie

}}

f

(

et orageuse de la reine. Morten 1621,

Ï

il eut pour successeur Rdîﬁ]0ûd son

frère aîné, dont les descendants ont

ï}0°3€d6 sans mterruptmv cette même

342

E D

OoGE

charge jusqu’en 1775 ; en sorte que

cette piace au ministere a eté occu-

pée par six ministres du même nom,

pendant l’espace de cent soxxante-

cing ans: phenomene hlbt01‘qu16 d’au-

tant plus singulier, que cette espèce

de confiance héréditaire du gouver-

nement subsista

sans

altération ,

parmi les troubles de là minorité de

Louis XIII, les factions qui agitérent

l’état pendant sa jeunesse, le règne

î

sanglant de Richelieu, les tumultes

de la fronde

le gouvernement mo-

déré, mais défiant de Mazarin, les

malheurs de la guerre de la succes-

sion , les orages de la régence , et les

révolutions d

la cour de Louis XV

andis qu’enfin dans le même espa

de temps, uneautre charge de secré-

taire d’état a vu passer vingt familles

différentes

M. de Maurepas eut pour aïeul

Louis Phélypeaux , comte de Pont-

chartrain , contrôleur général en

1689, ministre de la marine en 1690,

e

à

DE M. DE MAUREPAS.

343

T

chancelier en 1699. La charèe de

&

ministre de la marine fut alors don-

},

née à son fils; et ce ne fut qu’en 1749

qu’elle sortit de sa famille, qui, par

une singularité non moins remarqua-

Je

ble , posséda ainsi constamment, pen-

6

dant soixante ans , deux places impor-

tantes du ministère.

Elle à produit , dans l’espace d’un

e

siècle et demi, neuf secrétaires d’état,

ï

si on COUIpÎ€ seulement ceux qu1 ont

e

exercé leurs charges ; et onze, si on

&

veut comprendre dans cette liste

Û-

Louis Phélypeaux, recu en 1648, à l’â-

$

ge de douze ans, en survivance de son

s«

père ; et un autre Louis Phélypeaux,

£

e

qui, aprésla mort du sien, fut pourvu

de sa charge à l’âge de huit ans,.en

C

1621. Nous ne demandons point d’in-

dulgence.pour ces détails ; la famille

@

de Phélypeaux n’estpas étrangèreäl’a-

cadémie ; le renouvellement de cette

i

compagnie, en.1699 , peut être re-

14

gardé comme l’ouvrage du chancelier

nl

}}

E L

O

w

44

G

de Pontchartrain ; et dans uñe durée

de qu=rîr€ vinet trois ans, elle a été

administrée Ï endant pres de soixante-

i

dix par des ministres de ce nom.

M. le comte de Maurepas, âgé de

quatorze ans seulement, fut pourvu

en 1715, d’une charge de secrétaire

î

d

at. Louis XIV venait de mourir

€t ses miunistres, SOU1)(‘ODD€b par le

î

prince régent, d’avoir conseillé ou

approuvé Ir= testament qui n limitaitson

autorité, furent obligés de seretirer ;

mais en €‘\lèCc‘ﬂï]î la retraite du comte

Ê

de Pontchartrain ,

le prince voulut

d

assurer.sa place à son fils, par égard

d

pour le Cnancehe . Ce magistrat ayait

qm*tc la cour immédiatement avant

l’époque des édits que le prince régent

croyait contraires à ses intérêts , et

un mois avant la date du testament de

Louis XIV. Le nom du chäncelier de

Ponchartrain aurait ajouté quelque

|

î

poids à ces derniers'actes d’un pou-

Ï

voir si longtemps absolu, au lieæ

])

â

>

DE M. DE MAURFEPAS. 3145

ÿ

(

qu’une retraite qui paraiæait une

sorte de protestation contre ces mê-

mes actes, était une autorité en fa-

1R

l 2

veur du régent; autorité d’autant plus

j

grande , que des édits rigoureux sur

les affaires ecclésiastiques qui agi-

taient alors tous les esprits, n’avaient

lè

été envoyés au parlement que depuis

la retraite du chancelier de Pontchar-

JU

train à l’Oratoire. Cette circonstance

0l

l’avait rendu cher au public de la ca-

11)

pitale, qui le regardait dans ce mo-

f

mentcommeledéfenseur etla victime

\

des libertés de l’église , et des droits

À

de la nation. M. le comte de Mau-

âl

réepas aimait à raconter que le jour où

n

Louis XV, encore mineur, vint À

\nt

Paris visiter la blioth‘eque du roi et

ë

voir les académies , le prince régent

de

récommanda expressément à son

dé

gouverneur de le mener à l’'Oratoire

quC

chez le chancelier * il faut, aâjouta-t-

l

u, que vous lüi fassiez conñnaître le

A

_p!î.‘;@;‘î@ï; nête homme de son royatimé.

Le miarquis de là Vriäîibrëﬁzt(:härgé*

e

EE….0GE

346

d’exercer la place dont M. de Mau-

repas avait le titre , et de former aux

détails*de l’administration ce jeune

ministre son parent , et peu après son

gendre. M. le comte‘de Maurepas

préparàit les affaires avec lui, et as-

sistait au travail. Successivement il

ä

fut chargé seul de quelques départe-

ments; maisce n’est qu’àl’année1725»

temps de la mort de son béau-père ,

\qu’on doit marquer la véritable épo-

ue de son ministère, qui embrassa

dès-lors plusieurs grandes provinces ,

Paris, la cour et la marine : il n’avait

que vingt-quatre ans.

Ce n’était plus le temps où, sous

&

l’administration de Seignelai, la ma-

rine française était la rivale de celle

“\

de l’Angleterre, et souvent sarivale

beureuse. Nous sommes parvenus ,

de nos jours, àune égalité plus réelle

et qui nous à coûté moins d’efforts :

sans doute cette pmspérité sera du-

rable , mais alors elle ne put se sou-

:

tenir, La France , affaiblie par ses vic-

j\

DE M

DE MAUREPAS.

347

toirresmêmes, avait éte ensuite épur-

Ï

sée par de longs malheurs : la marine

UE

è

fut sacrifiée à la nécessité de défen-

dre nos frontières contre des armées

SOn

accoutumées à vaincre sous des chefs

päw

habiles et heureux, et la bataiile de

ds

il

Malaga , plutôt disputée que gagnée,

en 1704, avait été le dernier effort

&

des flottes francaises.

pn

À la mort de Louis XIV, le système

\€,

politique changea les princes qui

00

gouvernerent après lui , crurent de-

S

voir chercher dans lalhance de l’An-

5)

gleterre et de la Hollande , un appu1

aut

contre Phlllppe v qu1 s’était montré

leur ennemi, et qui pouvait devenir

0118

leur rival : le cardinal de Flemy eut

p

lamême conduite par d’autr &s princei-

e

pes ; il faisait consister toute sa poli-

yâ)6

litique à détruire chez les nations de

1U

l’Europe cette jalousie contre la

cJ

France , que Louis XIV avait trop ex-

f

citée , et qui enfin lui coûta si cher;

d

il sentait que la France étant alors la

gi

seule grande puissance qui eût à-la-

1C

cP

348

#1 6061F

fois des hommes et des trésors, elle

devait , tant que l’or de l’Angleterre

et de la Hollande ne serait pas à la

disposition de ses ennemis, ou con-

server la paix, ou n’avoir que des

guerres courtes et heureuses. D’ail-

leurs si une économie sévère du tré-

sor de la nation , est toujours un de-

voir pour les rois, ce devoir était alors

imposé par la nécessité comme par

la justice : ces considérations déter-

minërent le cardinal ministre à laisser

la marine dans l’état de faiblesse où

il l’avait trouvée. I oublia trop que le

moyen le plus sûr pour une puis-

sance , de convaincre ses voisins de*

sa modération , n’est pas de s’exposer

à la faire prendre pour de la faiblesse,

et que_la véritable économie consiste

à se préserver, par des dépenses ré-

glées, du danger d’être contraint

$

à des dépenses extraordinaires et

forcées.

M, de Maurepas, obligé de renon-

eer à l’'honneur de rétablir la marine

_—

DÉ M. DE MAUREPAS.

349

militaire, sut rendre son minister

brillant aw milieu même de la paix ,

|

en faisant servir la marine aux pro-

]

grès des sciences , et les sciences aux

94

pro«ucs de la marine. Chargé de l’ad-

|

Ï

ministration des académies , il réunis-

sait toute l’autorité nécessaire pour

l’exécution de ses projets.

$

Cette partie de son histoire est celle

dl

qui nous intéresse le plus, et qui peut-

fé

être lui assure la réputation la plus

el

durable. Il est peu d’événements po-

Q

litiques dont le souvenir se conserve

le

autant que celui d’une grande entre-

S

prise liée au système général de

(

l’univers, ou au progrès de l’esprit

el

humain. On se souvient de la bliblio-

y

thèque desPtolémées, bien plus que de

sie

leursactions, La gloire etlesmalheurs

v

1 rèegne d’Alphonse sont dans l’ou-

(R

D

li ; mais on conserve la mémoire des

u

é

ables alphonsines, Ulug-Beb, petit-

fils du conquérant de l’Asie , n’est

connu dans l’histoire que par ses ob

L

servations astronom1ques et malgre

Ë

_

350

ELOGE

toute la puissance des califes, la me-

sure d’un degré du méridien , faite

par leurs ordres, est le seul monument

qui reste de leur grandeur.

Ainsi, l’on comptera toujours au

nombre des événements qui ontillus-

tré notre siècle , l’entreprise de me-

surer en même temps deux degrés

du méridien , l’un sous l’équateur ,

l’autre près du pôle boréal de notre

continent : opération qui était néces-

saire pour con firmer l’aplatissement

de la terre, découvert par Newton , et

devait servir de base à une détermi-

nation plus exacte de la figure du

globe. Jamais , tant que les sciences

seront cultivées en France, on n’ou-

bliera le nom du ministre qui, par

cette magniﬁcence si rarement dé-

ployée en leur faveur , a prouvé qu’il

sentaittout le prix de la vérité, dont le

sort dans les cours est si souvent dé-

daigné comme inutile, lorsqu’elle

n’y est pas persécutée comme dange-

reuse. Nous n’entrerons dans aucun

cF

DE M. DE MAUREPAS. 351

détail, ni sur le succès , nîvsur les ré-

sultats de ces savantes expéditions:

Ï

Phistoire de l’académie en a rendu

compte ; on les trouve dans les éloges

Ÿ

des savants qui.ont sacrifié à ces tra-

vaux utiles et pénibles leur temp3,

e

leur santé, et même une partie de

leur gloire personnelle : en effet, ils

ne pouvaient espérer d’autre récom-

Q

pense que l’estime due à leur zèle ;

S

à leur courage, à l’exactitude de leurs

I

observations, au travail opiniâtre , né-

d

cessaire pour assurer le succès de leurs

lu

entreprises ; et plusieurs ont prouvé,

(

avant et après leur voyage , qu’ils

C

n’avaient pas besoin de s’exposer à

tant de fatigues, pour mériter, par

Il

leurs découvertes, une gloire plus

(

brillante.

l

Nous avons vu périr successive-

k

ment tous .ceux qui ont eu part à ces

[

expéditions : M. le Monnier reste

Ie

seul. Il a réuni sur sa personne tous

l

les sentiments qu’unzèle si courageux

l

et si noble nous avait inspirés pour

\

352

ÉLOGE

ces héros de l’astronomie ; et sa pré-

sence qui, en nous retraçant nos per-

tes, nous entretient de nos regrets ,

en est én même temps la plus douce

consolation.

M.de Maurepas ne voulut point que

Putilité de ces voyages se bornât aux

recherches qui en étaient le principal

objet. Un savant, d’un nom illustre

dans làa botanique,, M. Joseph de

Jussieu , qui s’était montré digne de

son nom, se joignit aux mathéma-

{

ticiens envoyés dans le Pérou ; l’Amé-

rique méridionale à qui l’Europe h’a-

2

vait- montré que des conquérants fé-

roces ou des trafiquants avides, ap-

pritalors, pour la première fois, qu’il

existait'au-delà desmers deshommes

pour qui la vérité était préférable à

For; et qui, regardant le genre hu-

main comme une senle famille , ne

cherchaïient dans chaque climat que

ce qui pouvait être util_e à tous les

hommes.

Dées savants dans 1’an‘tiquitè' et

I

-

77e

DE M. DE MAURFPAS. 353

dans les ‘langues parcouraient en

même temps la Grèce et l’Orient.

fe

MM. Sévin et Fourmont , s’enfon-

d

Ÿ

cant dans l’antique berceau des arts

et des sciences, peup%é maintenant

)‘â)()l‘“’

G

de brigands et d’esclayés, en ra

.

térentun grand nombre d’inscriptions

Î,

échappées à l’ignorance deshabitants,

C

qui emploient à faire de la chaux ces

“marbres précieux que nous allons ÿ

l

chercher avec tant de fatigues et de

Ç

379

o

rea dans la Mé-

périls. M. Otter ve

)_)‘u

©

a.

,

sopotamie et les provinces méridio-

nales de la Perse, les observa en

érudit et en géographez; il nous pro--

“

cura que\qu<—:s notions plus exactes

Û|

de ces contrées, qu'une longue suc=

cession de grands empires détruits

P’un par l’autre a rendus célebres, et

rî

où l’influence d’un éternel despotisme

etdes révolutions toujourssanglantes.

Ë

n’ont pu anéantir encore ni la ferti-

tité naturelle du sol, ni même l’in-

5

dustrie. La science n_avale ne peut

avoir de principes certains, qu'autant

354

ELOGE

qu’on lui donne pour base la théorie

des sciences mathématîques. Sans

doute , pour rendre ces théories utiles

à la pratique , il faut les réduire à des

règles simples et faciles; mais qui

trouvera ces regles? qui pourra ré-

pondre qu’en les suivant, on ne s’é-

cartera pas de la vérité rigoureuse ,

si ce n’est un homme qu’une longue

habitude a familiarisé avec toutes les

difficultés et toutes les ressources des

sciences? Il est des questions où la

théorie est inutile ; mais qui est en

droit de l’assurer, sinon celui que son

génie a élevé au dessus d’elle? etsi en-

fin cette théorie n’estinutile que parce

qü’él!e n’a pas encore été portée assez

loin,- n’est-ce pas une raison pour

chercher à l’approfondir davantage

au lieu de la négliger ? En vain la

paresse et une présomptueuse 1gno-

rance répetent-elles, tantôt que la

théorie ne sert à rien, tantôt qu'elle

est trop compliquée ; celle qui est

nécessaire à la pratique peut toujours,

DE M DE MAUREPAS.

355

ÎIé

lorsqu’elle a été dcveloppee par les

S

inventeurs, être mise à la portée de

fs

la force commune des esprits. M. de

ds

Maurepas sentit ces vérités, et crut

l

devoir attacher à la marine des géo-

16

mètres et des astronomes : non con-

sC

tent d’employer ceux que lui offrait

Ë,

la capitale , il y appela le célèbre

È\\È

B0uguer que sa modestie avait re-

) l€)

tenu dans sa patrie, et que la voix

d

pub 1que montrait auministre comme

h

un des hommes qui ont réuni , à un

q

plus haut degré le génie de l’expé-

son

rience et de l’observation à des con-

all«

naissances pr ofondes dans les mathé-

ce

matrques.

se

L’art de la construction des vais-

JU

seaux, quitient à-la-fois à tout ce que

29

les sciences ont de plus abstrait et de

à

plus profond, à tout ce que les arts

X

mécaniques ont de plus difficile et

ph

de plus minutieux; cet art se bornait

el

en France à la simple routine : nos

él

constructeurs n'étaient pour aurnsi

dir

Ÿ

que des charpentiers, Non-seu-

—F

3756

ÉIÇOGE

lement chacun deux s’assujettissait',

dansses constructions; à des plans par-

ticuliers que l’habitude , l’instinet ou

queîques pî‘(—î‘ﬂli€l‘$ succès le l)Ol‘[&i€ﬂ€

à préférer ; mais ils faisaïent même de

ces.plans une sorte dé secret. M. de

Maurepas voulut que l’art de la cons-

P

truction devint une science, et sur-

tout il crut utile d’en bannir toute

espèce de mystère. Il savait que les

‘

secrets des arts, dont une politique

peu éclairée rend quelques nations

(]

si jalouses, ne sont jamais assez bien

|

gardés pour que le mystère soitutile ,

et qu’ils servent bien moins à donner

à. un peuple une supériorité exclu-

sive, qu’à tenirla nation toute entière

dans la dépendance de quelques ar-

tistes, et à opposer aux progrès de

cés mêmes arts, un obstacle presque

insurmontable. Il fut aidé, dans ce

projet, par un de ces hommesen qui

le talent est indépendant de l’éduca-

tion. M. Olivier, constructeur de

VaISSeaux , vit que son artavait besoiun

=

DE M. DE MAUREPAS.

357

du secours des sciences mathémati-

s,

ques , et il quitta tout pour les étu-

| Pèll”

dier. Plus 1l s’instruisait , plus il sen-

t

tait le besoin d’une grande réforme,

en

Ils’adressa directement au ministre

1edé

auquel il était inconnu ; et le ministre,

e

frappé de la justesse de se vues, ap-

h$e

puyées du suffrage de M, Duhamel,

\*

s’empressa de les seconder, M, Olivier

oulé

fut envoyé en Angletei*re pour y étu-

l

dierunart qui alors y était plus avancé

ique

qu’en France. M. de Maurepas éta-

OIs

blit à Paris une école publique pour

J

les constructeurs; il desira que cet

le,

art fût développé dans un ouvrage

e

mis à leur portée ; 1l voulut répandre

ce

dans le public la connaissance des

I(

bois employés dans la marine , de

dl

leurs usages , de leurs différentes

d

qualités. La direction de cette école,

la composition de ces différents ou-

Îîü€

d

vrages, les expériences nécessaires

pour confirmer ou rectifier les con-

qu

2

;

Jl

n

‘

issances qu’on avait déja ; tous ces

de

objets furent con‘ﬁé8 à M, Duhamel,

1B

P

358

E

LOGE

qui depuis longtemps avait mérité la

confiance du ministre par un zèle

actif et désintéressé par des conseils

utiles en plus d’un genre, et qui tour-

Ë;

à-tour chimiste, physicien , botaniste

ou mécanicien, à parcouru toutes les

branches de l’agriculture et des arts ,

d

guidé dans toutes ses recherches par

E

l’utilité publique ; et préférant, dans

le

chaque epoque de sa vie , la science

}

dont il croyait en ce moment que

N

RS RE ESAENTEESEA

l’étude ou l’application à la prat1que

seraient plus utiles à son pays.

Nos progrès dans l’art de la cons-

ge

truction ont egale surpasseé même

to

ceux que les autres nations ont pu

C

faire dans le même espace de temps ;

la France a produit plus d’ouvrages

ÿ

importants sur la marine , que l’An-

gl€t€l‘l‘8 même ; et comment, sans les

avantages de cette union entre les

Ë

sciences et l’art nautique, union éga-

lement nécessaire et plus nécessaire

qu'on ne croit aux progrés de tous les

Ë

arts, un peuple dont la. marine ne

\

Pro

DE M. DE MAUREPAS.

359

è

peut être ni le premier objet, ni la

Dh

'})rincipale occupation, aurait-il pu

ls

s’élever au niveau d’une nation qui

la regarde comme sa puissance et la

'0.Œ'

1S

source de ses richesses ?

°\ÏE>

Les détérminations astronomiques

r

/

de plusieurs points, qui n’étaient con-

pâl‘

nus auparavant que par des essimes ,

RN

l’exactitude des instruments qui se

encé

perfectionnent sans cesse , la décou-

verte de nouveaux instruments et de

(!L‘€

iqe

méthodes nouvelles, la multiplication

même des observations qui se corri-

OS

gent et se réforment mutuellement ;

e

toutes ces causes exigent dans les

cartes marines de fréquents change-

q

ments et des corrections perpétuelles,

1

3g€S

M. de Maurepas ordonna un grand

A

nombre de cartes nouvelles, envoya

1S ]€l

des officiers examiner des côtes peu

l

connues, et déterminer des positions

e

importantes, mais qui restaient en-

q

core incertaines ; il mit plus d’activité

et de suite dans le travail habituel de

5l

n

la correction des cartes et du recuéll

360

ÉLOGE

des obsérvations. Noussommes forcés

encore de supprimer les détails de ces

opérations utiles ; on en trouvera l’his-

toire danscelle de l’académie. MM. de

la Galissonnière, d’Albert , le mar-

quisde Chabert, chargés de présider

à ces recherches par M. de Maurepas

)

"Ou par ses successeurs, M, Buache,

b

attaché au dépôt des cartes, en qua-

]

lité de géographe , ne nous ont rien

laissé ignorer du fruit de tous ees tra-

11

vaux , et de la reconnaissance due au

ministre qui leur a donné le premier

plus d’étendue et de consistance.

}

Ajoutonsenfin, pour réunir ici tout

pa

\e

ce qui, dans le ministère de M. de

%

d

Maurepas, peut intéresser les scien-

d

ces, qu’ila été, parmi les hommes en

é

place , un des premiers qui aient hau-

î«

tement préféré les sciences aux ta-

}

lents frivoles, les arts nécessaires aux

artsagréables , et qui aient senti qu’il

n’est juste d’encourager, aux dépens

Ê

pa

êt

du peuple , que les travaux utiles à la

nation, En embrassant cette opinion ;

qu

,ï

DE M. DE MAURFPAS,

361

M. de Maurepas ne fit, à la vérité ,

Nn)

qu obéir un (l€S premiers à une im-

ec

pulsion qui commencait dès-lors à

entraîner les esprits, et qui dépuis à

Lde

produit une révolution presque géné-

ml

rale

mais combien peu d’hommes

SI0El

savent dévancer leur siècle, et com-

€])äS

bien il doit être rare que le hasard

he,

les conduise aux grandes places, où

y

ils ne cherchent point à s’élever, et

TIea

où si peu de gens sont intéressés à

$ (l

les voir!

cal

Cette opinion dans M. de Maure-

é

pas, avait d'autant plus de force, que,

passant 1u1 même pour un d€S €SPl‘IÏÎS

touf

les plus légers et les plus agréables

Li

de la société, on ne pouvait l’accuser

Jl

de sévérité ni de pédanterie, et qu’il

$ el

p4ra188a1t sacrifier son goût personnel

hat

à ce que lui prescrivaient la raison et

y

=

l’utilité publique.…

p

Cependant M. de Maurepas n’était

ll]t

pas savant

et comment l’aurait - il

été? Appelé au ministère à | âge de

quatorze ans, et dans un temps où

0D

2

E

16

=—

362

r 106

&

l’on se,croyait assuré par une longue

expérience, que des connaissances

étendues ou 1)1‘0f'()ndt‘$ étaient inutiles

(

aux ministres, comment aurait-il pu

(]4

avoir le temps où même le desir de

d

se livrer aux sciences? Mais il avait

D

un esprit trop juste pour ne pas voir

dc

Pinutilité, le ridicule, ou même le

([ll

danger des deini-connaissances; et l

L

sentait trop bien sa supériorité à d’au-

d

tres égards, pour rougir d’une igno-

$

rance involontaire : aussi se gardait-il

bien de s’en rapporter à son opinion,

pl

oumême d’en avoir une sur les choses

Je

qu’il n’avait pu étudier ni connaître ;

pre

toutes ses décisions sur des objets re-

OE

N

latifs aux sciences, étaient formées

}

d’après l’avis des juges naturels de

|

€S{

chacun deces objets ; s’il ne pouvait se

%

défendre d’être que!}quef‘ois trompé »

î)l

il voulait du moins être toujours en

état d’opposer aux reproches du pu-

e

blic ; des noms faits pour imposer à

l’opinion , et des suffrages dont le

d

public. lui-même. était accoutumé à

q

respecterl’autoritée

S

DE M. DE MAUR.EPAS. — 363

e

On fait gloire à un ministre des

conquêtes exécutées avec les forces

é

dont la disposition lui est confiée ; et

l]ü

quelle conquête plus réelle que celle

r

d’une nouvelle branche de culture !

yval

Doubler le produit de sa terre, c’est

yail

acquérir une terre nouvelle , et l’ac-

e

quérir sans injustice'et sans danger.

til

Le café avait été transporté en 1726

jà

dansnos îlesdel’Amér ique par M.De-

Al

selieux, depuis chef d’éescadre , à qui

19)

M. du Fai en avait confié quelques

5

N

pieds. Manquant d’eau dans la tra-

05

versée , il avait conservé ce dépôt

e

précieux aux dépens de son propre

31P

nécessaire ; son zele fut récompensé

è

par le succès, au-delà même de ses

d

espérances, et le café devint bientôt

1L

une culture importante. Mais la com-

nf€Ü

pagnie des Indes avait le privilége

sé

d’empêcher cette production d’une

}

terre française, de croître pour la

Kel #

France : cet abus fut détruit ; et une

denrée qui n’était qu’un objet de luxe

J *

et un plaisir—de plus pour le riche,

364

*LO6G E

devint bientôt assez commune pour

e

servir à la consommation du peùple;

On a observé que dans presque toutes

les nations, le peuple avait adopté

un aliment ou une boisson dont l’u-

sage est pour lui un amusement, une

distraction plutôt qu’un besoin réel,

et devient un plaisir de tous les jours

5

que l’habitude n’émousse pas ; c’est

aux médecins à prononcer sur les

effets physiques de ces habitudes :

mais ne doit-on pas regarder comme

un bien pour l’espècé humaine l’u-

?

sage de boissons , telles que le café .-

\

et le thé, lorsqu’il succède à-celui

£

desliqueursfortes, et qu'il en émousse

le goût parmi le peuple? L’abus de ces

boissons ne conduit point à l’abrutis-

N

sement et à la férocité ; l’€S_pèce d'agi-

&

tation qu’elles procurent et qui en

Î

.

©

Î

€

iit le charme, ne, coûte rien à là

k

raison ni aux mœurs, et elles préser-

«

vent le peuple, en diminuant sa pas-

g

sion pour les liqueurs enivrantes ,

Ÿ

d’une des Caysés qui contribuent le

ü

à

ce

DE M. DE MAUREPAS. ‘ 365

r

e

plus à nourrir , dans cette classe

J(

d’hommes, la grossièreté , la stupi-

ople

dité et la corruption.

J

Si M. de Maurepas ne prévit point

(U

ces consequences, s’il ne songea, en

CË

j

détruisant le privilége de la compa-

16)

gnie des Indes, qu’à rendre à la cul-

ture et au commerce leur liberté na-

e

' ls

turelle ; il savait du moins que les

de

heureux effets de la liberté s’étendent

é

toujours bien au-delà de ce que la

e\‘\‘.

prudence a pu prévoir. M. de Mau-

calé

repasalla visiter les portsde la marine

elul

royale, et quelques-uns de ceux du

QU

commerce ; mais sans qu’il en coûtât

Jedé

rien ni au trésor royal, ni aux pro-

\_‘ll[i5‘

vinces, ni à la marine. Il voyageait

sans suite, avec un seul de ses amis. Ce

dagr

&

]ll

fut dans ce voyage que M. de Roque-

pl

feuille luj ayant présenté son fils,

!

(Î

en le priant de l’admettre parmi les

gardes-marine : je me charge de lui,

]

dit le ministre, et je compte le faire

nth

un jour vice-amiral ; il eut la satisfac-

a[][ [

dion, peu de joursavantsa mort, d’ac-

N

GR E

Y

0G E

366

E

|

complir à la lettre cette pmphé(ie.

Pendant ce même voyage ,il fit la con-

maissance d’un officier , qui ne l’inté-

ressa alors que par sa figure et par sà

Ë

grande jeunesse ; eten1780, il le re-

%

connut avec autant de sm*prise que de

Ve

plaisir dans M. le comte de Gui-

£

chen , qui venait lui rendre compte

du commandement d’une grande flot-

te , et de trois batailles glorieuses

J

qu’il avait livrées. Le d»éÿæ°tem€ñt de

J

Paris, ou desprovinces, celui de la

cour,que M. de Maurepas joignait

au ministère de la marine, fournis-

d

à

sent plutôt des traits pour le carac-

tère d’un homme d’état, que des évé-

A

‘

nements pour sa vie.

|

d

T'oujours accessible , cherchant

par la pente naturélle de son ca-

?

ractère, à plaire à ceux qui se pré-

sentaient à lui ; saisissant avec une

f

facilité extrêème toutes les affaires

4

qu’on lui proposait ; les expliquant

aux intéressés avec une clarté que

Ÿ

souvent ils n’auraienF pu eulx—mêmeﬂ

pE

DE M. DE MAUREPAS.

367

cll

n

X

Teur donner ; se les rappelant apr‘eè

(OÙ

un long temps, comme s’il en eût

jfé

toujours été occupé ; paraissant cher-

r

cher les moyens de les faire réussir ;

ere

choisissant, lorsqu’il était obligé de

isSs

Loe)

aient

ele

refuser , les raisons qui para

J

venir d’une nécessité insurmontable ;

(\Q‘\Ê

et (s'il était possible ) celles même

q

qui pouvaient flatter l’amb*1r-propre

en

Î‘

de ceux dont il était obligé de rejetèr

les demandes; évitant surtout de leur

nl e

dl

laisser entrevoir les motifs qui pou-

vaient les blesser ; adoucissant ses re-

ignfÏäï

JUl

fus parun ton d’intérêtqu’un mélange

vqral

de plaisanterie ne permettait pas de

sûit

prendre pour de la fausseté ; parais-

sant regarder l’homme qui lui par-

hl

lait, comme un ami qu'’il se plaisait à

diriger, à éclairer sur ses vraïs inté-

p Ü

e \\”é‘

rêts; cachant enfin le ministre pour

ne montrer que l’homme aimable et

e U

f

facile : tel fut à l’âge de vingt ans,

M. de Maurepas, tel nous l’avons vu

gqnaü

; [UA

depuîs à plus de quatre-vingts ans,

lêmêî

Suivant les différences durang, du

-

P

#

368

E

f

LO6

E

\

nérite personnel , de la réputation,

;| donnait à sa politesse , à ses égards ,

les nuances que ces différences exi-

gent; mêélantà ces égards une liberté,

une gaieté qui rendaient son accueil

plus flatteur

en lui ôtant l’appa-

rence de la cérémonie et de l’éti-

e

satisfaire l’amour

quette , il savait s

ts

î) OÛI‘€ sans })EH”EUÎI‘(‘) CLdCI‘ aux Pl‘€"

e

tentions. S'il était obligé de ménag er,

0

n

Î

ar des (llslmctlons, une vanité pan

ë

îurate, il évitait avec soin tout ce

ï

‘LÊUI pOUV:Ht les rendre hunnhantcs

lë

pour ceux qui n’en étaient pas l’objet;

qv

et souvent même il avait l’art de ne

S

les laisser apercevoir qu’à celui qui

$

Û

devait en être flatté.

Î

Nul ministre n’a paru moins mys-

Ï

térieux ; la gravité, l’importance lui

T

jaraissaient un ridicule dans les au-

Î

£

î

tres, ets’il craignait peu les ridicules

Q

qu ’on lui voulaxt donner , il évitait

h

jusqu’au scrupulc ceux qu’il aurait

X

pu se donner à lui-même. Ses ‘enne-

mis lui ont reproché d’être indiscret ;

*

u3

0

DE M. DE MAÙREPAS. 369

mais souvent ce qu’on appelaït ses

101

indiscrétions, ou plutôt ses préten-

10s

dues imprudences , était réfléchi :

Q

illaissait échapper ce qu’il voulait bien

erlé,

qu'on sût, quand il ne devait pas le

|

IË

pron oncer.

p

Le ministre de la maison du roi

/

[

el

est en quelque sorte le juge de ces

QI

petites querellesd’étiquette , de rang,

Pl€

de droits, de places , qui occupent si

q

g

C

souvent les cours. La raison les mé-

|

]

|

prise , mais les suites qu’elles peuvent

l

w

avoir leur dor_ment une importance

yptes

nécessaire ; on ne peut les traiter

y

4}

avec gravité, sans s’avilir en quelque

OL

sorte ; on ne peut paraître les dédai-

l qu

gner, sans montrer pour ceux qu’elles

agitent,unmépris quilesblesse.Cette

M

n

partie du ministère , si petite par son

(è Ï‘l

objet, expose celui qui en est chargé

5 àl

à des haines plus actives, plus dan-

hcll!Ê‘

gereuses que les affaires de son ad-

A I

ministration les plus importantes au

ûl

1l

bonheur des peuples. Elle exige une

pl

el

F

370

ÊLOGE

grande connaissance’dés détails de

ÿ

l’histoire , des ressources dans l’es-

prit, pour empêcher des querelles

minutieuses de dégénérer en haines

ou en caba]es, et pour trouver des

S

expédients qui satisfassent ou conso-

fl

lent deux vanités opposées ; elle de-

le

mande un mélange heureux de dou-

XQ

ceur et de gaieté qui fasse pardonner

tè

au ministre, par les intéressés , son

indifférence pour les intérêts dont ils

}

sont s1 vivement émus, et qui le sauve

C

PS

lui-même du reproche d’avoir traité

((

des minuties comme de grandes affai-

{

Ü

res, M. de Maurepas sut à-la-fois s’oc-

Ÿ

ë

(

>uper de toutes ces q uestions sans en-

nui, éteindre les querelles sans les

CQ

décider , et en rire sans se faire d’en-

S

nemis. Pendant son ministère , on vit

construire à Paris un magnifique

!

égoût, une machine à élever l’eau ;

on bâtit des fontaines, on élargit des

quais : les monuments destinés à l’u-

I

tilité publique , furent constamment

de

Ÿ

pN

DE M. DE MAUREPAS. | 371

bs e

préférés à ceux qui n’ont pour objet

«

que de satisfaire des goûts frivoles,

rells

ï

ou de flatter la vanité.

1s

Le premier honneur de ces établis-

y d

sements a ppartient sans douté au ma=

On50

gistrat quien a formé le plan etdirigé

(s

l’exécution ; magistrat dont la mé-

L\Œ C

moire est encore si chère et si respec-

f

]

\l

N

el

tée : mais nous blâmerions avec rai-

e

q |

y

son le ministre qui aurait autorisé

fontik |

par son silence, les administrateurs

}

oque

capables

de sacrifier le patrimoine

dralè

commun des citoyens à des vues am-

afe |

bitieuses et futiles ; rendons par con<

s$ |

séquent justice à l’esprit de sagesse et

ps el

d’équité qui a fait concourir M, le

comte de Maurepas à une disposiîion

n€ {Ê5 P

dn

s1 utile des fonds publics,

0ùl

I

Ilavait existé longtemps à Paris des

maisons dejeu, c’est-à-dire , des mai-

]qu[€

e

sons dont les propriétaires avaient le

V'eall

<

}

p

roit d’établir publiquement les mê-

Il d9\

J#

mesjeux queles loisavaient proscritss

sd

de lever un impôt sur le vice et de lui

uél

vendre l’impuzüté. i)ans presquetous

”

372

ELOG

E

les temps, les lois contre le jeu ont

été insuffisantes, é6omme toutes celles

qui ont pour objet , non de véritable

crimes ,

ais des vices dangereux,

dont l’éducation seule peut préser-

ver,

‘et que la crainte de l’opinion

peutseule corriger. En effet, les lois

dont toutes les dispositions doivent

être d’une précision rigoureuse les

lois qui demandent des preuves régu-

blent de

lières et irrésistibles , sem

voir elre réservées pour ces actions

criminelles par elles-mêmes, qui

blessent directement les droits de la-

société - elles perdent toute leur

101”C€ el peuvent mcme (]€\’€“Hll in-

;ustes ; loraqu on les emplme contre

les actions (]Ul ne sont des crimes q11€

parce qu elles sont défendues par le

législateur , et qui ne deviennent

dangereuses I)OJI‘ a sociéte, oùu meme

contraires à la morale, que par des

"nconstances 701went difficiles à dé

terminer avec cette p1 écision et cette

certitude que les lois doivent tou-

PS

%

DE M. DE MAUREPAS.

373

ë

TL nh

jours exiger avant de punir. Toute

Jes

cl

1ù

loi d’ailleurs qui attaque de front un

ables

vice que les mœurs tolèrent, est né-

cessairement bientôt éludée et ou-

TEUX,

resel

bliée :mais du moins , tant que cette

IDO

loi subsiste, tout privilége qui en dis-

5Jois

pense , est un scandale et uné m;us—

vent

tice. Le législateur peut et doit même

e \es

souvent laisser des vices impunis :

ê

:ËÎ

jamais il ne doit les protéger. M. de

gî

Ÿ

de.

»«Ïaurepas saisit le premier moment

où la destruction de ces maisons n’é-

C

l

IN

ait plus au dessus de son crédit, pour

; q‘H

d

(q (d

Ja demander et l’obtenir ; elles furent

fermées le même jour. Le peuple,

e

dont les regards avaient été fatigués

yl

s1 longtemps par les scènes scanda-

é

îeuses, les désastres, les vols , les

; (1}1€

ﬁ“ultl€SOCC'I“)!ODÜ*ÈbP(II“€ eu, aHant

Ï ld

en foule comtempler ces antres de

peui

l’avarice, désormais fermés, et qu’il

jent

ne devait pas craindre de voir Jamais

] e

v’ouvrir ; les pères voulaient s’assurer

dé

('€Ï;v

par leurs yeux, qu'ils n'avaient plus à

*

foù

374

ELOG E

|

redouter d apprendre, à leur réveil

le crime ou le déshonneur de leurs

enfants; etles bénédictions du peuple

‘

furent la digne rpcompense de cet

acte d’humanité et de justice. Des

motifs semblables avaient déterminé

M.de Maurepasädétruire le privilége

de la traite des neègres , que la com-

pagnie des Indes avait obtenu Trop

éclairé pour ne pRS Savoir que ce tra-

ﬁ est un véritable crime qu'aucune

raison d’intérêt ou (l°pOu tiquene peut

excuser , il sentait que l’administra-

tion , qui différait (sans doute malgré

elle) de détruire cet usage si digne

PS SE e e

du siècle où 1l s’est établi, ne devait

Ppas du moins Pâl‘&iîl el autoriser, en

accorc

ant àun (‘OTPS l(‘“rll€lh€l]Î éta-

bli le droit exclusif de commettre ce

o

©

enre de crime ; que l€ D'OUVETNEZ

ment partagerait la honte de ce com-

merce , tant qu’il serait fait par une

(‘()[ﬁ} 19 NIÉ SOUMISE à SOn !;ñ!)\°CUOH ,

et qu’il fallait laisser cette honte toute

*

à

DE M. DE MAUREPAS.

375

|

cIh

entière à ceux qui voudraient acheter

UIS

à ce prix une fortune souillée du

sang des hommes.

1p]é

M. de Maurepas jouissait , à la

D€a

mort du cardinal de Fleury, d’une

é

réputation d’intégrité, de douceur,

p

de modération que personne ne lui

Ü

disputait; ses ennemis ne lui refu-

rop

saient ni la connaissance des hommes,

(rà

q

Ê«

ni celle des affaires : mais la digue qui

soutenait les ministres contre les in-

IU

trigues de la cour, était rompue.

p€U

UL

M. de Maurepas s’apereut bientôt

TC

combien sa place devenait orageuse ;

mné

et il attendit patiemment l’instant de

ÿ

sa chûte, bien sûr qu’elle n’aurait

val

sur son bonheur qu’une légère in-

él

fluence. En effet, on lui demanda sa

fae

Æ

démission, et il fut exilé à Bourges

ec

en 1749 : mais il eut la consolation

n

de voir que si-l’on attribuait sa dis-

Q

orace à des imprudences comme par-

H

ticulier, la voix publique respectait

OI

*

[=

à

conduite comme

ministre et

nÏlf

comme citoyen, Il est difficile de

Ë

376

E L

OG.E

PaSS€I‘ en un lû‘%tHl']t (l’un8 °1”ând€

place à l’état d’homme privé , et de

la cour en un lieu d’exil, sans éprou-

ver unesémotion du m OI1ns passagere.

M. de Maurepas qui ne mettait de

faste dans aucune de ses actions , n’en

mit point dans la manière dont il sup-

cre

'p()l ta cet événement. « Le- 1)‘CÛH er

«jour, disait - il, j’ai été piqué ; le

«second j’étais consolé. » Il plaisan-

ait à son arrivée dans son exil

sur

les épîtres dédicatoires qu’il allait

perdre , sur e chagrin des ‘auteurs

qui lui en avaient preparé, et qui

regrettaient lespeines que îe«msphx a-

ses leur avaient coûté , beaucoup plus.

quc lux-mcme n'avait regretté sa

place. Obligé ‘de vivre dans lesso-

tés d’une ville de provinc

1l s’en

amusa comme de cellesde Paris et

de,Versailles; 1l y trouvait les mêmes

intrigues et le

memes 1‘ldlClllCî -

$

les formes, les noms seuls étaient

changés.

Il etudna la langue anwLuse pres-

d

DE M. DE MAUREPAS. 377

nûe

que inconnue en France , à l’époque

è de

où il aurait pu l’apprendre, mais de-

rl

venue pendant son ministère la lan-

èl

gue étrangere la plus cultivée. Dans

Éde

les deux derniers siècles,, le desir de

pn

plaire aux reines en parlant leur lan-

UP'

gue , avait amené successivement la

jer

mode de l’italien et de l’espagn{oL Ce

\e

qrie produisit alors l’esprit de galan—

Sal-

à

terie, la réputation des philosophes

ul

et des politiques anglais l'avait fait

dans notre siècle; et il nous serait

AUe)

permis d’en tirer vanité, si malheu-

{Yll

reusement nous n’avionsadopté quel-

}}

«

ques modes ridicules des Anglai/s ;

phl$

avec plus d’enthousiasme encore que

f

leur philosophie.

sû

M. le comte de Maurepas ne put

;c

résister , dans sa retraite, au desir

; &

us

qu’on lui montrait de le consulter

n

sur des affaires particulières; 1l sè

(

rendit le conseil d’un grand nombre

en

de familles considérables et l’arbitre

de leurs plus grands intérêts. Son

$e

intégrité, la confiance que sa répu-

A d

378

ÉLOGE

tation de sagacité lui avait aquise , lni

‘îä

formaient ainsi une sorte de minis-

tère assez étendu pour l’occuper,

assez important pour l’intéresser , et

d’autant plus flatteur qu’il ne devait

plus son autorité qu’à lui-même. Par-

Ï

là 1l évitait ce vide qu’éprouvent les

d

ministres déplacés, lorsqu’ils n’ont

rien à substituer ni aux grands ob-

jets qui les ont Occupés, ni à ces agi-

tations qui flitigt}@ﬂt et qu’on préfere

à l’ennui. Le dégoût de tout ce Ë1ui

n'estque spéculation, est la suite pres-

que nécessaire de l'habitude de s’oc-

cuper des affaires publiques. Le tra-

vail q‘u’eﬂcs exigent attache forte-

ment, parce qu’il conduit toujours à

un résultat qui produit sur les autres

bommes un .effet réel. Pour un mi-

histre, travailler est à

f

“ir : Un

€ occu-

Le)

pation tranquille ne peut donc rem-

placer les affaires dans l’homme qui

s’y est livré, à

moins qu’il n’ait pour

la vérité cette passion qui, satisfaite

du plaisir de la connaître , fait trou-

|

3

DE M, DE MAUREPAS. 379

ver des jouissances même dans le tra-

A

In

vail auquel elle se dévoue pour la

pe,

Ë

chercher,et quine croit aucun temps

,

mieux employé que celui qu’elle con-

eyai

sacre à l’étude , parce qu’elle regarde

‘

la vérité comme la source la plus

Dar

les

réelle et la plus féconde du bonheur

QU

des hommes: passion si rare que plu-

00

|

sieurs philosophes ont été tentés d’en

nier l’existence , et d’en attribuer

d

fer

tous les effets à un desir secret de la

‘ \

gloire, par lequel sont entraînés à leur

q|

insu ceux mêmes qui ne se croient

l'ES:

animés que de l’amour de la vérité.

0c

Y

M. de Maure

r

as n’avait pas besoin

t

de ce sentiment ; il s’était occupé des

Iles

affaires sansipassion ; il les qnitta sans

)

regret ; et il avait beaucoup plus à

(©)

remplir le vide de son temps que ce-

Il

lui de son ame.

‘

Il menait, dans sa disgrace , une

m:

vie occupée, jouissant de tous les plai-

r[m'

sirs de la société et de la réputation

d’un homme aimable; entouré d’un

Îlll‘

[

grand nombre d’anciennes connais-

,o

380

J‘2LOGE

D

sances, qui, ne l’ayant point abàn—-

donné dans sa retraite , pouvaient

mériter le nom d’amis; soutenu par

la considération publique, sans la-

d

quelle un ministre qui n’a conservé

ni espérance ni parti, est. presque

condamné à Jla solitude.

I

TY

Après Vingtcinq ans d’une vie pri-

EN

vée , il fut rappelé dans le ministère

pe

en 1774, non plus pour remplir des

ph

départements, mais pourêtrele con-

flt

seil et le guide du roi, qui, placé à

de

vingt ans sur le trône, croyait avoir

îË

mal

besoin qu’un homme, longtemps

en

chargé des fonctions les plus impor-

»

tantes du gouvernement , étranger

C

aux partis qui pouvaiëÏàt diviser la

m

cour, et jouissant de l’estime géné-

de

rale, fût en quelque sorte, auprès

h

de la nation, le garant des espéran-

«

ces qu’elle fondait sur un nouveau

le

règne.

€

En arrivant à la cour, il se vit en-

touré une seconde fois des esclaves

q

de la fayveur , et en reconnut plu-

DEM. DE MAURDPAS. 381

sieurs, qui, après vingt - cinq ans

ân

d’oubli, vinrent lui répéter avec con-

aleut

fiance les mêmes protestations de dé-

l pﬂl‘

vouement et de zèle, lui faire enten-

05 l

dre les mêmes flatteries, et le fati-

serré

guer d’une reconnaissance que de

35(1H€

nouvelles espérances avaient enfin

réveillées. M. de Maurepas ne leur

\\ï\'

montra ni indignation ni dédain ;

N

cI

peut-être même n’eut-il point poureux

TUn

plus de mépris que pour ses autres

(Oi

Î

flatteurs; peut-êtrefut-il moins indigné

acé à

de leur bassesse que ﬁ‘ﬂppé de leur

ayoll

mal-adresse , et amusé de leur secret

m

embarras. L’habitude des affaires ap-

\\‘,O\

prend à mal ‘penser des hommes ; et

ingêr

cette mauvaise opinion de l’huma-

y Il

nité est un malheur attaché aux

gran-

en

des places. Ce n’est

pas que ceux qui

habitent les cour

prè

s et les capitales

rai

e

soient beauèoup plus cor

rom pus que

yeall

les autres hommes ;

la différencè à

cet égard est plus petite peut-être

f ell-

qu'on ne l’imagine communément :

l

[1.ü‘

cs

382

ELOGE

«

mais un ministre est obligé d’arrêter

sans cesse ses regards sur ce qui $ C

p

carte de l’ordre, et ce quis’y conforme

ï

lui échappe presque nécessairement.

*

Si on s'adresse à lui , c’est presque

toujours pour lui demander de faire

=

d

une injustice ou de la réparer; chaque

affaire nouvelle lui découvre done

«

M

un méchant de plus ou une nouvelle

N

to

preuve de la corruption humaine.

Les gens avides l’assiégent ; et les

Un

hommes vertueux ne sempresænt

ten

pas autour de lui. L’amour du bien

les

pubhc le zèle pur et éclairé du ei-

pui

to_3 en n’a p0mt cette activité 1mp01‘

Ss

p

T

tune que donne l’intérêt personnel

le

Cezèle parle hautementetavec force;

Ce

mais il ne se fait entendre qu’une fois;

de

si on le repousse , il gémit, sait at-

tendre et se taire. Le mot célèbré de

Q

N

Fontenelle à un prince qui lui disait

te

qu’il croyait peu à la vertu : « Mon-

« seigneur , il y a d’'honnêtes gens%

« mais ils ne viennent pas vous cher

În

es

DE M. DE MAUREPAS

383

UN

«cher, » renferme l’explication la

se

plus vraie de cette conviction de la

Oriné

perversité humaine qui endurcit ou

mènl,

afflige la plupart de ceux qui gouvers

nent.

Œæ

fn

Nous nous arrêterons peu sur cette

'quE

dernière partie de la vie de M. de

donc

Maurepas ; on ne peut louer que ce

svelé

qu’il est permis de juger. Tout ci-

nainé

toyen a sans doute le droit d’avoir

ts

une opinion sur les talents ou les in-

exeul

tentions d’un administrateur, d’après

qÜﬁ

les.loîs qu'il a proposées et rédigées ,

h l

puisqu’on peut jager ces lois en com-

ppor-

parant leurs dispositions avec l’intérêt

de la nation, les droits de

mn

s hommes,

frte;

les règles de la justice ,

les principes

cfoi;

certains et invariables de la science

ait

de gouverner : mais qui pourrait se

édé

croire assez instruit pour

pFOHOHC€P

su

sur la conduite d’un ministr

€ con-

Mor

temporain , dont l’inluence plus ou

en

moins puissante dans chaqüe opéra-

gh

tion du gouvernement » dontles vues,

ELOGE

384

les motifs, souvent même l’opinion,

sontau nombre de ces secrets que les

|

raéces futures découvrent presque tou-

jours , mais qui ne sont jarnais qu’à

demi-connus des hommes du même

temps, et qui , n’ayant que la posté-

rité pour juge, n’appartiennent qu’à

f

Phistoire ?

de

Cependant il doit noûs être permis

sà

de faire honneur à M. de Maurepas,

sé

de cet esprit de modération , d’indul-

N

gence même qui a constamment ca-

se

ractérisé son ministère. Aucun des

ho

ministres déplacés ne futexilé. L’am-

îne

bitieux est assez puni par la perte de

ME

son pouvoir ; l'homme vertueux jouit

Se

en paix dans une retraite libre , de sa

Té

renommée et du témoignage de sa

conscience. Ainsi , en bornant la dis-

grace d’un ministre. à la privation

€

de sa place, la justice est observée

du moins à l’égard des individus ; et

si l’ona eule malheur de méconnaître

m

la vertu ou le génie, on s’épal‘gxïe le

lé

e

E

“eveses

DE M. DE MAUREPAS*

385

I,

remords si douloureux de les avoir

ela

persécutés *.

fOT

Nous ajouterons encore que dans

\ku&

aucuneépoque de notre histoire , les

némé

/

ennemis des ministres n’ont été plus

POSÏË'

en sûreté. Cette conduite était à-la-

[qu'à

fois, dans M. de Maurepas, Ï’cuvrage

de sa modération naturelle et celui de

:Ÿ\\\\S

= D Pa uS S SS

sa raison. Il savait que c’est Jar

igueur

l'€PÛS)

seule qui donne aux partis de l’acti-

pl

vité et de la force ; que pour les divi-

pl l"

ser, il suffit de les tolérer ; et que les

Hl[\

hommes, qui ont les mêmes senti-

ÛF

fn

ments et les mêmes intérêts , ne de-

e de

viennent à craindre que lorsqu’eu

spout

s’occupant d’eux, on les avertit de se

des

réunir.

$

Elevé dans des principes pacifiques,

d

M. de Maurepas aimait la paix ;

il ne

atiok

consentit à la rompre qué lorsqu’il

carfé

——c

\|el

u

* On demandait à un roi s’il exilerait uà

paitié

ministre dont il avait cru Ie déplace

ment

…6 In

nécessaire : Pourquoi l’exiler , ré

pondit=il ;

je ne veux pas avoir l’air de le craindre ?

2

12

Ns

20

386

Ë

L

0G E

v

sy vit contraint par une nécéssité

Y(

presque indispensable ; et la guerre

Y(

qu’ilapprouva, noble dans ses motifs,

ds

n

aussi juste dansses

_l:l

rincipes que peut

M

lêtre une

©

guerre qui n’est pas pu-

Ne

rement défensive, paraissait presque

qU

indépendante du hasard dans ses suc-

Îa

cès,et ne pouvait réveiller la jalousie

\es

d’aucune puissance : son résultat en-

le

fin devait être un événement impor-

tant au bonheur du genre humain ;

e

et jusqu’ici peut-être aucune guerre,

de

même juste, n’avait eu cette excuse

Ne

aux ÿeux de l’humanité. Il avait pré-

le

vu, dès 1749,, Cet événement qui

n’eut lieu que vingt-neuf ans après ,

\'\È\

ut

en 1778- Dansun mémoire remis au

10

feu roi, peu de temps avant sonexil,

d

il lui développait les moyens d’ou-

ql

qrir, par l’intérieur du Canada, un

-

es anglai—

Y(

commerce avec les coloni

IË

ses, de leut apprendre à aimer le

le

nom francais, et à regarder la France

q

comme une alliée naturelle , qui les

Ïü|

aiderait un jour à briser le joug de

S

Us

DE M. DE MAUREPAS.

387

S

l’Angleterre

lm*5que l’inexorable du-

TIC

reté du HC.Sl)Uî sme pOPU!d]F€ aurait

rendu ce joug

nsupportable

|IIÏ:,

La m

ort vint surprendre M. de

p€ül

pu

°VIaurq as à l’instant où son bonheur

=

ne pouvait plus croître ; etlafortune,

eq*1ﬁ

Ul

qui l’avait toujours favorisé , lui mé-

sIC

Rageait pour ses der niers moments,

vs

les deux événements ul I)OUVEÂILHË

le plus en adoucir l’amertume.

p0!'

La naissance d’un héritier dutrône

gll,

ve,

n’est pas seulement , pour le confi-

,

Iby

dent intime d’un monarque, un éve-

cu

nement public qa il par tage avectous

é

les citoyens ; c’est un bonheur par-

qlll

ticulier et pe150nnel Le roi le sen-

\e

9

tit; il vint annoncer lui même cette

sail

nouvelle à son ami et s’en féliciter

\ll,

Tl

14

avec hLL €XPY€bSÏOÜQ b1€n p1‘t(‘l(u5%

10

quancl elles échappent aù cœùr d’un

Jal

=—

roi, dans un de ces instants surtout où

Je

la naturé est seule entendue , et où

les rois ne sont que des hommes. M

nce

de Maurepas, déja attaqué de la ma-

lé

EDLs SE

ladie sous laquelle il succomba, reéut

de

|

é

3883

E

LOGE

cette preuve de la bonté de son sou-

verain avec un attcndn°°ement dont

ë

il donnait rarement des marques, et

l

comme s’il eût prévu que c’était la

m

dernière qu’il dût recevoir Lanou-

velle d’un événement heureux et dé-

X

f

cisif pour la guerre d’Amérique, ar

50

riva presque dans ces derniers mo-

ments : mais il eut le temps de l’en-

tendre et d’en jouir, et il expira le

Cn

21 novembre 1781 , n’emportant avec

tel

lui sur le sort de l’état , que des espé-

rances flatteuses et bien fondées, et

‘4{lD

pa

laissant la France partagée entre la

U

]Ol€ de la naissance d’un }‘llh(‘e et

celle d’une victoire.

le

de

I fut pîcure duroi, et cet attache-

ment constant d’un jeune prmce pour

%

les

un vieux ministre , avec qm l’habi-

au

tude ne l’avait pas familiarisé dès l’en-

le

fance , est un éloge pour le ministre

1l

°

(L{

comme pour le prince.

M. de Maurepas fut désintéresse ;

pr

etle futsans faste : après trente-quatr

ju

ans de ministère , il en sortit sans

Î@rv

u“

Cn

i…

;

*

Ï

\

®

[9

[2)

DE M. DE MAUREPAS.

39

ON

q

épargnes et sans dettes. Lorsqu’il y

tla

rentra, il vit à peu près quelle aug-

O

mentation de dépense son établisse-

d

ment à Versailles pouvait lui coûter,

d

et borna ses appointements à cette

somme.

00"

ce

Gouvernant lui - même ses terres

al

avec une éeonomie noble et sagè ;

éc

conciliant l'intérêt de son revenu et

telui de ses vassaux, souvent bienfai-

.

é

.

P

ï

sant et toujours juste , M. d

CIN

ure+

‘3\€{

€À1

pas fut, pour les grands propriétaires,

. et

un modèle d’administration ,comme

il en était un de désintéressement et

de modestie pour les ministres. Dang

ar]1@

(10(!l’

les différentes époques où il eut part

p,A\. l

au gouvernement , il sut se plier à

5Ï€[‘«

l’esprit dominant de chacune ; mais

sl

il n’en conserva que ce qui s’accor-

dait avec son caractère, Il avait ap-

pris, sous la régence , combien ceux

v‘€Ëa‘é1

(ll]i 9,‘OUV_CI‘BCHÈ—})QUVCDË gagner (l€

luaü‘e

sp

temps ets’épargner de tracasseries ou

d’'importunités , en ne mettant, aug

petites choses , que}e prix qu’elles

3

90

ÉL D0 6Y

ont. 1l avait vu , dans plus d’une occa-

sion, qu’un des moyens les plus sûrs

de terminer facilement les affairés

qui ne sont importantes que dans l’o-

pinion , est de montrer, par la ma-

nière de les traiter, qu’on a su les

$

réduire à leur juste valeur. Il avait

(c

pris , sous le cardinal de Fleury ,}‘hæ

{i

bitude de la modération et de la mo-

à

destie , sans rien perdre de ce ton gai

?

et facile qu’il avait vu dans sa pre-

K

mière jeunesse , remplacer la dignité

des ministres de Louis XIV. Son ex-

térieur , ses discours n’annonçaient

L

qu’un homme de bonne compagnie »

doux-èt aimable ; sa maison était celle

ü

d'un pzu*ticuîâer riche , mais ami de la

IN

simplicité et de l’ordre.

ï

]J

On lui à re

Î

wroché d’avoir eu peu

d’amis. Placé, à quatorze ans, dams

le tourbillon de la cour et des affaires,

Ÿ

comment auraitil pu avoir le b

on-

}9

heur:de connaître ces attachements

lo

profonds qui se nourrissent par le si-

CE

lence, par la conformité des goûts ,

DE M, DE MAURFPAS

391

cc

des opinions , des sentiments ! On n’a

ssûr

_

d’amis, dans le ministère , que ceux

qu'on avait avant d y entrer ; et M. le

fans

comte de Maurepas avait presque

naÏC

tou;oms été ministre. Mais du moins

à Tù

a-t-il souvent trouvé une reconnais-

u les

ance vive, constante ; et il la méri-

ayait

ait, puisqu'il savait obliger sans faste

N

et sans Jamais faire éprouver

soi

] m

avant

OIË dpl €s SEs SErVICES, CE GESs-

tong;

cû pIË

potisme des bienfaiteurs qui fait plus

d'inorats encore que la PCÏ"’€Î“;IÎC ou

J)ä' miè

n €*

l’orgueil de ceux qu’on oblige.

Son espritétait nature cllement juste.

…euï

Les circonstances de la vie l’avaient

… \ ;

empechc de se former à une applica-

\][{‘€ }‘

;

tion suivie et profonde ; mais, égale-

eh

ment au dessus des pœwntxons de

l

l’habitude , des p1c jugés de sa jeu-

l lv

nesse et de ceux du ministère

il

d

adoptait sans peine des prmmpes nou-

“(]ht

sv

ï

veaux , quo;quc contrair €s aux ()px*

IC ‘\0!

ﬁlOﬂS recues, et même aux SJLX]I"€S,

en

Jorsque ces principesle frappment par

*

I/1 CI

ce caractère de

)Obî

vérité et de lephuàe

302

É

LO4%

E

3

qui trompent rarement. Mais il était

qu

trop distrait par le courant des- affai-

teu

res, trop souvent entraîné par les évé-

Ta …

nements , pour méditer un plan gé-

N

néral d’après les principes dont 1l

tai

avait reconnu la vérité, ou pour en

C

U

},

guivre l’exécution avec constance/

Sani

La finesse qu'on remarquait en lui

peu

n'’était pas cette subtilité d’un esprit

gner

dra

faux et bizarre qui ne trouve pmf0ñd

es

que ce qùi est obscur , et vrai que ce

qui est contraire à l’opinion des homs

vei

1nes éclairés. Sa conduite , ses dis-

ln

û

cours montraient combien il avait de

de e

finesse dans lesprit ; mais fallait-il

QUN

examiner ou juger,, un sens droit et

nal

simple était son seul guide. Sa mé-

(‘f‘({e

moire était prodigieuse : il n’oubliait

conl

ni les affaires , ni les noms ; niles per-

Êve

sonnes, ni les anecdotes, ni même les

les

généalogiés ; mais il ne s’en souvenait

at

qu’à.propos et lorsqu’il en avait be-

soin. Sa conversation était naturelle

le

D

f"1

et gaie ; il aimait à conter et contait

bien, paraissant moins songer à l’effet

Che

DE M. DE MAUREPAS

393

êtà

qu'’il pouva1t produire sur ses audi= -

ffai-

teurs , que se livrer au plaxsrr de se

cTC

1‘81)p€1(—,‘1‘ ce qui il’av ait OC‘CLIPC ou amu-

E S

19

S autrefois. Alors même on l’écou-

t il

tait avec intérêt , parce qu’il s’atta-

y en

chait moins à faire des contes plai-

nts, qu’à rapporter des anecdotes

ln

peu connues , de ces traits qui pei-

=\]mt

onent les mœurs, les caractères , ou

\0“'{

à raconter les pet1ts évenements arri-

je cé

vés à ces hOHHÏ]€‘y dont le nom ré-

honts

veille la curiosité

Il pîa1°eut aux vieil-

d

C

lards en leur 1appclant les aventures

t de

de leur temps qu’ils avaient oubliées,

\ Ï

aux jeunes gens en leur faisant cons

oit €

naître la génération qui les avait pré-

mé

cédés , à tous en leur parlant avec

confiance et une sorte d’abandon , des

N

événements de sa vie et de ceux dans

; [)€l

eles

lesquels il avait été acteur ou témoin.

opait

I y a peu d’hommes dont la tête

ait moins senti l’influence de la vieil-

l

lesse : comme il faisait tout sans ef-

1@“€

fort, cet affaiblissement des organes

p

ge amene nécessail

ment, e

fet

que l’âg

394

E

10G E

vait produit sur son esprit aucun ef-

fet sensible.

Il avait épousé , en 1718, M."* de

la Vrillière

durant une union de

soixante-trois ans, leur plus longue

séparation fut d’un mois. Il trouva

auprès del'e les consolations ( lont il

RS

eut besoin , soit dans sa disgrace, soit

dans ses deux ministères :>ouveatde

bons C…1561]%, et toujours cette fer

meté contre les événements qu 1l est

si doux et siutile de trouver dans ceux

dont le sort est lié avec le nôtre

M. de Maurepas devint, en 1725

un de nos honoraires ; il fut le pre-

mier des ministres char

v'és de ce dé-

©

d

})æut€men

qllÇ nous d) ons vu occu-

d

P€l‘ une 1)kâ’€ parrm nous, , et tous ses

successeurs ont S‘1Wl son excmple Il

devint de bonne heure doyen de l’a-

cadémie , et le resta longtemps. Il

prenart phuæu‘ à se parer de ce:titre

aux yeux de cette compagnie lors-

Qu ’elle avait occasion de le voir; et

ans son second ministère, où l’admi-

DE M. DE MAUREPAS.

39

Cunti

nistration des académies n’était plus

un de ses devoirs, il'avait soin de se

L* d |

montrer ÎOU]OUI‘S aux EICE1dÇHUUCDS

a

î

jon (

lv

comme leur (‘0Üfl‘Ll‘€ et ]rlïlldlb com-

lonsii

me un ministre.

Lroufe

Sa place d’honoraire à l’a

cCa

cLa

démie

donti

à été remplie par M. le due de la

e SOR

Rochef0ucauî L

\\€1‘

tte 1eI

l l|("

E L

0.6 E

unsté

l

€

p

ù

D

M.

TRONC HIN.

1729 ;

è

l'HfoporrTroncHiN citoyen

e ce û

de Genëv

membre de la noblesse

ue |

du duché de Parme premier méde-

0l

[l\‘°‘

cin de M. le duc d’Orléans, et de l’in-

,

el

fant duc de Parme

docteur en mé-

el

decine des universités de Leide , de

|

s|

UO

Genève et de Montpellier , profes-

è [I… ‘

seur dans celle de Genève , associé-

e 10

étranger de l’académie des sciences

OIs

él

Ge

le

Paris, et de celle de chirurgie, de

(

p

la société rovale de [oncveæ,dcsaaa—

—

A

396

E L'O@ G E

démies c

]{>D

c x

étersbourg,d'Edimbourg

et de Berlin , naquit à Genève en

u

de Jean - Robert Tronchin et

1709

d

d’Angélique Calaudimi.

1Ll

La famiile de M. Tronchinest fran-

t

aise ; elle fait remonter son origine

C@

à une famille noble de ce nom, quia

lo 1gtemps subsisté en Provence Celuii

cust

de ses ayeux qui , ayant embrassé le

par

alvinisme , fut oblivé d’abandonner

Do

sa patrie , était établt dans la ville de

sf

Troies, dont l’évêque , Jean Caraec-

HÛI

cioli, favorisait la religion réformée ,

tlon

qu1î finit par professer pubhque-

les (

ment, età Iaqum e il sacrifia son évê-

\)YQ

ché. Après sa retraite , cet aieul de

toi

M Tronchin resta dans cette ville

jusqu ‘au temps du massacre de la

u

g

L>

aint-Barthelemy, où il fut sauvé par

na

1

un pl‘PU'

de

ses amis qui fut obligé

les

de

le faire cacher dans un tonneau.-

t

Le fdnat18me des persccutpmsne sait

1ﬂ1

})omt respecter la. vertu dans ceux

qu

même qu Al regdr(}e comme des ob-

que

jets sacrés,

Qe

e

,

”

ë

DE M. TRONCHIN. 397

{l‘g

I choisit Genève pour asile , servit

q

utilement cette république raissante

el

dans quelques négociations, y obtint

la bourgeoisie , et devint membre du

all-

tribunal appelé le conseil des deux-

Iné

cents.

1à

Son fils, Théodore Tronchin, se

q

distingua par ses lumières et même

le

par sa modération dans le synode de

Ier

Dortdrect, dont les décisions furent

de

si fatales au repos et à la liberté de la

d

Hollande. Il fut employé à la rédac-

:€,

tion d’un formulaire de doctrine pour

-

se

>e.

les égli

s suisses ; car les ministres

è

protestants, en s’élevant contre l’au-

de

torité de l’église romaine, voulaient

l

forcer les laiques à se soumettre à

l

l’autorité de leurs synodes. Ils soute-

naient contre Rome le droit qu’ont

wﬂï

les particuliers d’interpréter l’écri-

g€

LUI

ture,et persécutaient quiconque avait

la hardiesse de l’entendre autremeént

Il

qu'eux. Iis attaquaient les mystères

1X

que l’église romaine à recus , parce

je

£lll€ ces m

“

ystères , disaient-ils, sont

308

ELOGE

contrair

à la raison : et ils faisaient

t e t

périr dans les flammes ceux qui

osairent ()P})\)S€‘l la raison aux IDSSIC—

res q1î€ les es lises p! otestantes avarent

conservées.

(,ette conduite n’était ni

)uSt€ ni conséquente, ni même p()h-

tique. Elle écaïtait de leurs églises

ceux que la liberté de penser aurait

pu V attir eFs C] e })I"O'ÜV&Ü (1U€ ces rè-

formateurs n’étaient point , comme

de

ommes

‘s prétendaient l’être,

ertueux que les abus de l’église ro-

maine

avaient

ndignés , mais des

théologiens orgueilleux qui n’avaient

brisés le joux de Rome que pour im-

n

poser lë jeur

Après la mort de Théodore 'Tron-

Ï

275

chin, sa famillé continua d’occuper

à Génève les premières places de l’u-

niversité et des conseils, et ses de

cendants yjouirentconstamment de là

considération publique comme théos

logiens et comme magcistrats

mais la

fortune du pere de M.'I ronchin avait

été détruite vers 1720 par des mal-

DE M. TRONCHIN. 399

sn

heurs trop communsà cette époque ,

{ qui

où la fureur des innovations en finan-

ps

ce agita toute l’Europe , comme celle

des innovations en théologie l’avait

\‘äÎCHF

fait n

RE

agitée deux siècles auparavant. Le

ù poli

jeune Tronchin quitta sapatrieà l’âge

lses

de dix-huit ans pour aller en Angle=

\l

terre auprès du célèbre Bolingbroke,

es TÉ-

son allié. Hardi dans sa politique com-

omié

me danssa philosophie, plus fait pour

pn

entraîner les opiniors que pour gou-

17e

int ces talents

\

l

se

verner les hommes, a

ye

N d

E =

qui portent aux grandes places et qui

raient

en font juger digne plutôt que les ta-

il N

lents qui rendent capables de lesexer-

cer avéc sucèès,, et qui donnent les

moyensde s’y maintenir, Bolingbroke

Trok-

se trouvait alors sans crédit à la cour

cupé

d’un roi qu'il avait voulu exciure du

delt

trône, et chez une nation qui l’acc usait

$ d

d’avoir trahi ses intérêts , parcequ’il

}I(ŸGÏ3

n’avait point flattéttousses préjugés. Il

(héo

ne put être utile à M. Tronchin qu’en

I

15

; Jkïlt

lui montrant, par son exemple , com-

ÿ

à

|

bien le goût de l’étude et du travail

400

E L'OG EF

est une ressource sûre et une dOU(‘€

e SS

consolation dans tous les états de la

d

vie,ecen procurant à cejeune étran-

n

d

ger l’amitié des hommes les plus cé-

Ël

]eb:e% de l’Angleterre , da ins la phvlo-

cs

=

N

sophieet dans les lettre Plus fr appc

RS

U

des talents personnels que du pou vou‘

ou du crédit ,

ils regardaient alors

Yai

de

commeleur (‘hC; nglnël‘roke disgra-

clé ; mais à qui la disgrace avait Lu

ltl

Ü

son €qun€ü"‘€‘ son courage et | C!€-

Vation de son caractere.

B

M. Tronchin se livra uniquement à

lon

ta

l’étude ;il lut la chymie

Ge

1)Ûyfl‘h uc

Ë

ve

,et cette lecture lui 1 m<pn‘d le desir

°

A

d’entendre Boërrhaave lui même. Il

hä

quiita donc l’Angleterre pour la Hol-

Ma

lande , sans aucun autre projet que

ter

celni de s’instruire par les leçons d’un

Bo

grand homme. Boerrhaave le distin-

ce

œua bientôt de la foule de ses

udi-

de

X6

teurs; et une de ce pcutes aventures

da

qu’on aime à se rappeler qudnd de

noms célèbres les annoblissent ,

for

Soi

ma bl€ﬂt()l Une Il<IHOÜ mt1m€ entre

Je

]e disc ciple etle maître,

æ

»»

gÊîî«$z

E

e FEPIRS

DE M.

TRO

CHIN.

401

1Cè

M. Tronchin avait une taille gran-

h

de et agréable , une figure douce et

q

noble , un front imposant et serein ,

(

.

de longs et beaux cheveux relevaient

ilo

encore ces avantages, et il éta tper

mis, à vingt ans, d’attacher queique

p€ä

I

prixà cette parure. Boerrhaave obser

TS

vaun jour qu’une si belle chevelur

devait faire perdre bien du temps ; on

à

répéta cette plaisante rie à M. Tron-

150

u

Lhm etie lendemain 1l pul‘ut devant

É

BOÇl‘l‘hddv'C les CuCVCIIX coupés en

rond.

fl

q

19

En 1731, M. Tronchin s’établit à

e

Amsterdam par le conseil de Boerr-

1

haave, qui souvent lui renvoyait les

O

malades lorsqu ils venaient le consul

et bientôt l’estime de

ter à Leyde ;

‘)

q

Boer rhadV8, des succès soutenus , et

e don secret que la nature lui avait

I

donné d’obtenir la confiance,le. mi-

lJl

rent à la tête des médecins d’Am:ter=

rs

dam, Il y épousa une fille de la mai-

[Ï€a

son de Wit, petite nièce de ce célebr

Y

Jean Wit qui a été du petit nombre

402

É LOGE

des hommes d’état dont les écrits et

e E S E

le talent pour Ïea sciences ont prouve

que ce qu’ils ont faït de 9 grand dans la

politique , n’était pas iouvlace du

hasard et des cir constances ; ministre

habile et zélé 1cpuoucam , sous l’ad-

à

ministration (quu

la Hollande se vit

a

Îur

là rivale d

c

l’Angleterre et lParbitre

sal

ce L*n‘op€ et qui perit par Ja fu

(e

reur du meme p€‘lll)lc dont 1l avait

Yal

augmenté la pm sance et fondé !a

m

berté.

Le nom de Wit était, en Hol-

t

lande,

le eri sacré du patriotisme ; at-

k

taché à ce nomres; pectable, M. Tron-

«

chin eût cru le profaner en acceptant

?

|

la - -place du premier médecin d’un

stathouder ; 11 l’a refusa etquta Ams-

$

terdam }‘°ü de temps après l’établis-

Î

sement d’an st…ihoudc rat hére (|’lan‘e,

(

pour alle jouir

lans sa patrie, du

T

spectacle de l’égalité 1 épublicaine

Le conseil de Genève lui donna le

€

titre de professeur'honoraire en mé-

y

deciné , en ne lui 1mposaut auéun

Ël

devoir ; cependant il ne’sé ébut pas

là

1s en dl

DE M. TRONCHIN. 403

ÿil

Ÿ |

dispensé de faire des lecons. T y.cher-

L'OUf(

chaït surtout à dissiper les préjugés

ns

dont la médecine était infectée ; à dé-

ge, d

sabuser de la fausse science qui ser-

Ül

ÎU

vait de base à la pratique, à inspirer

s|

d

|

Ë

aux médecins plus de défiance de leurs

se yl

lumières, et à leur donner des doutes

XC |

salutaires sur la certitude de leur art.

ll

|

Ces lecons eurent le sort qu’eHes de-

f

â\

e

vaient avoir ; elles furent goûtées du

CIl

public, applaudies par les phiîosophcs

n

j

et critiquées par les médecins.

)

.

E,«

En 1756, M. 'Tronchin fut appelé

Proi

à Paris pour l’inoculation des enfants

de M. le duc d’Orléans. Il avait établi

\(}l

cette pratique en Hollande presque

AM9

sans contradiction. Dans un voyage

tanfiS

fait à Genève ; avant de s’y fixer, il

(aDiio

avait déterminé ses p_arentsà en don-

jlaife

ner l’exemple. Les cris élevés contre

p, d

n

l’inoculation , même avant qu’on eût

|

Js

n I\

essayé de la mettre en usage, ne l’a-

1

vaient pas empêchée de s’introduire

pl

en France ,le pays peutêtre où, selon

à

Î

’on observe »

ps

la classe d’hommesque

404

ÉLO6

t

RP

on peut trouver ou le plus de raison ;

pé

ou le plus de préjugés, Cependant la

Ÿ

tendresse du prince pour ses enfants,

Ye

ne lui permit de les confier qu’à M.

Vei

‘Tronchin. Atveun inoculateur en Eu-

par

rope , n’était plus célèbre, aucun n’a-

née

vait été si heureux. Cette inoculation

Con

réussit; et depuis, cette pratique uti-

de

le, toujours CÔIIAÏ)Æ!ÊÈU(}, àfait tôujour$

tre

des progrès.…

Il serait utile d’examiner ici les

tro1

avantages d’une opération sur la-

po

]

quelie on trouverait difficilement à

dire des choses nouvelles , et de dis-

à p

Cett

cuter une cause que la voix de l’Eu-

y

»!]

rope paraît avoir jugée. Nous nous

Sela

bornerons à observer ce -qui paraît

(li5(inguer la méthode de M. Tron-

tÉe

f

chin. !l était persuadé qu’on ne mou-

lhogy

r :it point de l’inoculation : et si on en

lem

excepte un seul exemple qu’il faut

g'an

l‘3P})()}‘t€1‘ adla terreur excessive de

tali

la petite-vérole naturelle, jamais au-

tres

cun malade inoculé par ses conseils

et trait{— parlui,n’a perdu la vie. Mais

DE M.TRONCHIN, 405

il prenait les plus grandes précau-

tions pour s'assurer que le sujet était

son,

parfaitement sain. Sans ces précau-

mth

tions, il ne se croyait pas sûr de pré-

anfs,

venir les accidents qui suivent si sou-

àM,

ventles petites-véroles, même en ap-

n Él

parence le plus heureusement termi-

LHide

nées. D’ailleurs il voulait n’avoir à

tion

combattre qu’un ennemi à-la-fois seù

N

al croyait qu'avoir à se défendre con-

jors

tre deux maladies réunies, c’en était

trop et pour les forces de la nature et

16

pour l’art du médecin.

r

e

II dut à ces principes le succès de

Nl à

sa pratique , et eut le plaisir de voir

Ê\

D

cette opération salutaire dont il était

(

le principal apôtre dans le continent,

j0

Il

s’établir cl

1€Z tputes les nations éclai-

q

Tées,

Jon

En 1765, il fut appelé à Parme pour

1O

inoculer les enfants du souverain : Évé-

1 e

nement qui poûvait paraître le plus

faut

grand triomphe de l’inoculation. L’I

(

talie n’était pas regardée par les au-

àl

RESRE SS

tres peuples comme le pays de la phi-

el

qs

ÉLOGE

/

406

CIn

losophie , seule protectrice des nou-

veautés utiles.

u t

se

Aprèes ces voyages , M. Tronchin

retournait à Genève , où il trouvait

dai

une foule de malades rassemblés de

J0

ü

toutes les parties de l’Europe. Il était

la ;

devenu ce que Boërrhaave avait été

ql

vingt ans avant lui , réunissant, com-

On

me son maître , la célébrité , l’indé-

des,

pendance et la fortune ; jouissant de

.

qui

la considérati

on d’un homme néces-

der (

saire à tous, sans avoir besoin de per-

prine

sonne ; cher à son pays, qu’il illustrait

Mes ;

et qu’il ‘enrichissait à-la-fois ; goûtant

ÎhOdeg

enfin le pîaisir d’être utile en conser-

M%

vant sa liberté et son repos. Aussi re-

W

\“ç

fusa-t-il constamment toutes les pla-

d'air

ces qui lui furent offertes ; aucune ne

De p

ouvait valoir ce qu’il aurait quitté

C()\1d

pour elle. M. le duc d’Orléans futle

Souy

seul prince qu’il ne se crut point per-

Une

mis de refuser , et PAthènes de l’'Eu-

dant

ne , |

]

rope moder

e seul séjour pour

län

lequel il put quitter sa patrie. Il ac-

l

cepta donc le titre de premier méde-

tai]]

DE

M

TRONCHIN.

407

O-

cin de M. le duc d’Orléans, etil vint

se fixer à Paris en 1766.

ch

L’arrivée d’un médecin célèbre

yat

ë 25

dans une capitale , est presque tou-

és de

jours l’époque d’une révolttion dans

Létat

la médecine. Il apporte avec lui un

jt d

autre régime, des remèdes inconnus

cO

ou inusités, et de nouvelles métho-

ndé-

des. On n’adopte pas toujours tout ce

t de

qu’il propose ; mais il force d’exami-

péces-

ner de nouveau , de revenir sur des

lpêr

principes qu’on croyait incontesta-

pirat

bles ; et, qu’on suive ou non ses mé-

putalk

thodes , l’art doit nécessairement ÿ

pnsel*

gagner.

ssil

1

M. Tronchin apprit à renouveler

es p‘îà‘

%

d’air dans la chambre des maladeé, à

né J

ne plus condamner les femmes en

\\\üË

couches à un régime incommode et

fl È

souvent funeste, à donner aux enfants

v

une éducation plus saine, en Ja ren-

U

t

1»Eu.

dant moins efféminée et moins con-

trainte. Il proscrivit les ligatures et

; p[)‘JÎ

J

les entravés qui déformaient leur

m |

taille, où leur} préparaient une cons-

#

z

L O

G

Ë

A08

E

â

titutioﬁ faible et mal saine. Il sut per-

Inc

suader aux femmes qu’une vie molle

lac

et sédentaire est une des principales

causes des maladies particulières à

el

leur sexe ; que l’exercice dans le temps

d

de la grossesse expose à moins de dan-

de

gers qu’un repos trop absolu; qu’en

Nès

nourrissant leurs enfants, elles con-

à s0L

serveraient pîus sûrement et leur san-

ne”

té et leurs agréments. Îl fitsentir que

Ë\

v)

dans le régime établi pour les enfants

de

comme pour les femmes , tout ce

D;

qu’on faisait pour la conservation de

ds

U

leur santé etde leur figure , était pré-

Viney

cisément ce qui pouvait nuire le plus

Uom

à toutes les deux. Il guérissait par le

Sûy

régime et par l'exercice , plutôt que

pou

ar les remèdes, et cherchait à en

à de

diminuer le dégoût et la fatigue lors-

êtr

qu’ilS étaient malheureusement né-

len

cestairés. Il détrompa d’une foule de

Une

routines, d’observations presque su-

l€‘m{

erstitieuses,, qui s’étaient glissées

égal

dans le régime ou dans l’usage des

L‘ide

méditaments , et qui ne servaient qu'à

Qdk5

#

‘Ë

DE M. TRONCHIN. 409

1tpw

moi

inquiéter où incommodçf les ma-

7

lades.

pale

(‘ll d

Îl avait fait, sous Boërrhaave , une

eres

à

Ë

étude approfondie de la matière mé-

e

n

dicale et de la composition des remè-

deda |

Ï

des: ceux qu’il ordonnait étaient va-

ue

riés, maistoujours simples. M. Rouelle

; COn

à souvent répété qu'aucun médecin

NN

ne prescrivait de meilleures formu-

r que

les ; et un tel sufftage nous dispens

c

*

eyfant

de tout éloge.

]

tont

Dans le traitement des m

à

adies

poute

aiguës, M. Tronchin cherchait à de-

ipié

viner la marche que la maladie aban-

e plis

donnée à elle-même paraissait devoir

wäï\

suivre , à faciliter les événements qui

r[Ô[ qm

pourraient être favorablesau malade $

e

à détourner ceux qui auraient pu Ini

pel

l

être fünestes. Îl croyait que les diffe-

opt IË

rentes crises qui peuvént terminer

ue |

une maladie connue, ne sont pas éga-

gne S |

lement possibles dans chaque maladie,

js6

également salutaires po ur chaque ma-

pé

lade ; qu’il faut préparer', seconder

pl

celles que l’observation 'iñ‘dii1ue ,et

2

18

——

C

A10

ÉLOGE

surtout prendre garde de les retarder

ou de les arrêter par des remèdes

hors de saison ; semblable à un artiste

|

habile qui, pour conduire des eaux ,

sait profiter des pentes naturelles et

Ï

de tous les avantages du terrein , di-

|

rige ces eaux plutôt qu’il ne les force

à prendre la route qu’il prescrit, et

Iî'l‘

obtient À moins de frais un succes phis

Ÿ

ait prodigué les machi-

d

sûr que sil av

nes et déployé tout le faste et toutes

E

les ressources de l’art.

h

C’est là ce qu’il faut entendre ,sans

U

doute , quand on dit que Ja médecine

lem

doit secon

der la nature et non la con-

}n

Le mot de nature est un de

trarier.

\

ces

mots dont on se sert d’autant plus

]Ih

d

D,

sou

vent, que ceux qui les entendent

y attachent

m

ou qui.les prononcent

plus rarement une idée précîse.

}

Ceux surtout qui parlent de méde-

}

cine , font souvent de la nature une

lu

a des volon-

ÿ

espèce d’être moral qui;

tierpçnexut la

ÿ

tés , 4q1_ii3{_sî},}ﬁ"port€‘;,7..iäm_pa'_

con\tr;çdiction , qui ax}uçqueîbi_s assez

illi

ps

DE

M. TRONC

sHIN.

&il

yder

“

de sagacité pour sauver le malade et

166

bien diriger ses efforts, mais qui ,

y

Is

maloré le

bonnes intentions qu on

aux,

;

Jui suppose , est sujette

a sé trom PGI

es et

presque aussi souvent que les méde-

Îl d]

cins. Îl ne faut pas croire que l’art de

‘force

la médecine puz@se consister à's’en

, el

rapporter à à cet être 1magma1re sane

\\‘\\\ä

faire aucun remède

à se contenter

pachi

d’attendre avec tranquiilité l’évêne-

f

; toutes

ment qUC] qu ][ soit pour se réserver

la ressource‘ d’én aceuser Ja’ naturé

CN

€

lorsqu’il est:malheureux. On doit éga-

Jeciè

lement se défier et du médécin qui

à cOI |

prodigue lés rémèdes pout' faire bril-

9n «

|

(

lerles ressources de son art, et de ce-

lui qui n’en fait aucun, ‘dans l& va

}1]'1

p

d’éviter le réproclie d’avoir ttué le

ae

malade. L’iynorance peut également

C

Î

prendre l’un ou l’autre parti ,'et se

\

|

])1‘omcttre le succès en choisissant cé-

p é

|

lur qui s ’accorde le mieux avèe l’es-

e 1P

fU

prit du môment , ou qui s’écarte le:

plus de

la outine du pdy$ celui enfin

peut*

se |

qui doit dans tel lieu à telle époque

KH 110/GE

AÎ}. 1

faire une, imipression plus forte sur-

le peuple de tous les rangs.

M. Tronchin ne bornaitbpas sessoins

à conserver la vie de ses malades ;

il songeait à diminuer pour eux les

souffrances d’une convalescence lente

et pénible, à leur sauver ces infirmités

longues et quelquef0is mortelles, qui

Ï'

sont trop souvent l’ouvrage de reme-

des trop actifs. Il savait que la dou-

}Â

leur est un mal plus réel que la mort

}

même ; et jamaison ne le vitemployer

l

ces ressources cruelles quî prolon-

gent la vie de quelques instants , pour

(

livrer ces instants à l’angoisse et aux

douleurs,et qui changent souvent en

ÿ

un long supplice ce dernier et paisible

(|

sommeil, par lequel la nature aurait

Y

terminé la vie.

\

Daîgs les maladies chroniques , cel-

les oùil eut les succès les plus cons-

tants , les moins contestés, il s’appli-

î

quait à connaître le moral de ses ma-

lades ; et souvent l’histoire de leurs

sentiments œu, de leurs passions lui

|

2>

(V

DE M. TRONCHIN 418

découvrait ce que ]’inèpection seule

ins

de la maladie n’aurait pu lui faire

>s)

deviner. Cette confiance qu’il savait

Jes

si bien obtenir, lui donnait une force

nie

bien grande contre des maux sur les-

lîéS

quels, même quand ils sont le plus

]lll

réels, l’imagination a tant de pouvoir;

\

elle lui apprenait à distinguer les ma-

u-

ladies contre lesqueHes il devait em-

nort

ployer les remèdes, et celles dont ses

0>€l‘

malades ne devaient attendre la gué-

Jou:

rison que du temps,des événements,

Qui'

de la raison et de leur courage,

quk

On peut compter au nombre des

en

obligations que nous avonsà M. Tron-

se

chin, le mérite d’avoir rendu la petite-

pait

vérole moins dangereuse , en même

temps qu’il nous apprenait à nous en

ce

préserver par l’inoculation. Sa mé-

OS

thode était simple et contrariait peu

p

les desirs du malade : il lui prescri-

p

vait de respirer un air pur et frais, de

se désaltérer avec des boissons anti-

cu

9

putrides, de diminuer , par tous les

soins de la propreté,une partie des dé-

E

b

Æ

614

d

1

e

e

s incommodités de la ma-

tl \

goûts et

$

ladie. Par ce moyen, il mourait moins

de malades, etla mort de ceux qu'il ne

pouvait sauver était moins affreuse.

d

Ainsi la méthode de M. Tronchin

Sè

diffère beaucoup de celle qu’il trouva

q

établie. Le temps seul peut nous ap-

k

?!‘€Ddl“€ si c’est à leur utilité ou à leur

] |

nouveauté que les changements in-

$

troduits par lui, ou à son exemple,

durent les réclamations qu’ils excitè-

d

rent; et sur plusieurs points il a déja

[9

prononcé en sa ‘faveur.

SEs

Lorsque M. Tronchin vint s’établir

à Paris, 1l essuya tout ce que la haine

ÿ

j_3€ut produire dans une]carri‘eré où il

m

aitaquait à-la-fois la gloire et la for-

tune de ses rivaux. ‘Au tort d’êètre

Cù

étranger , d'être novateur et d’avoir

ces succès et de la vogue , il joignait

X

celui d’avoir établi l’inoculation , con-

tre laquelle toutes les espèces de pré-

jugés sembläient s’être réunis. Mais

il triompha de tous ces obstacles par

son sang-froid et son courage , ne ré-

DE M. TRONCHIN. 415

pondant aux critiques qu'en guérié—

D1h

sant les maladies ; consultant sans

Îne

eine avec les médecins qui , dans

d’autres circonstances , avaient refusé

se

es e

chin

de consulter avec lui ; retournant sans

II

se faire solliciter, sans se permettre

aucun reproche ,chez les malades qui

| I)‘

e

l’avaient abandonné: ; ne, songeant

-

point à son amour -propre, pour ne

s’occupér que de leur salut, qu’il pré-

p\e À

férait au maintien des lois de la mé-

cité

decine et même à la gloire du méde-

en

cin : s’il ne désarma point la haine de

ses ennemis , il sut dit moins:la fati-

bl

aine

guer et la réduire au silenñce.

Il s’était rendu cher à ses malades

ph

forr

par l’art avec lequel il savait donner

èlie

aux fonctions de son état l’apparence

3vOÏf

etle charme dessoins de l’atnitié ; par

une attention scrupuleusé à leur épar-

;nHÏ!

gner toute souffrance , tout dégoût

çob-

inutile, à s’occuper de leurs douleurs

p1‘<ê"

comme de leur danger. Enfin la diffé-

fai

rence entre la médecine de M. Tron-

p

J

;

A16

E

L

O 6G

E

chin et celle de ses confrères, était

encore une des causes de l’attache-

|

ment qu’on avait pour lui ; on croyait

impossible de le remplacer. Nous ne

}

S

parlerions pas de cette dernière rai-

son , si nous n’en avions cité de meil-

leures ; car ce motif peut agir en fa-

))

veur des charlatans comme du mé-

de

decin le plus habile ; c’est même un

C

de ceux qui nourrissent le plus l’en-

ln

thousiasme de leurs partisans, et un

e

des moyens qu’ils savent employer

tie

avec le plus d’adresse.

Il

{

“ Ainsi, M. ’Tronchin s’était fait de

|

véritables ämis de la plupart de ses

de

malades: cependantil conservait avec

IL

eux un ton imposant qui lui étäit na-

ÿe

turel ; mais ce ton même augmentait

p\

leur confiance. Quelque habile que

[6

soit un médecin, s’il parle beaucoup

sursles maladies qu’il traite, il est im-

possible qu’il ne lui échappe des con-

SI

tradictions , des raisonnements va-

q

gues, souvent même des erreurs, et

73

Ÿ

PE E

î

DE M.

TRONCHIN:

A

étai

queceserreursne solent I‘Clîläl‘(]lïé€‘8.

ache-

Les médecins , comme les législa-

ro_yait

teurs, ne doivent rendre compte ’He

US 6

leurs motifs que quand ils sont bien

en

sûrs d’avoir raison.

mêle

——

Une pratique très-étend ue, ne per-

p Î0

mit point à M. Tronchin de publier

é

des ouvrages sur les sciences dont l’a-

1e UN

cadémie s’occupe , et sur 1esquèllœs

len-

l’art de la médecine est fondé. Si

étun

même on en excepte quelques essais

Jojë

tres-courts , les principes de sa prati-

que, les observations qu'il a faites ne

1iÏà@

subsistent plus que dans la mémoire

e 9

de ses disciptes. Tel a été le sort de

tayee

plusieurs praticieps célèbres ; etc’est

‘

t na—

peut-être une des causés

qui ont le

3x\\‘ài(

pîusrètardé la marche de lo. méde-

cine.

; ql1€

couf

Membre de plusieurs illustres aca-

@

?

Ll

émies de l’Europe , M. Tronchin de-

-

conr

sira d’0ccnper une place d’associé-

y

étranger dans celle des sciences. Son

é a

D €I

séjour habituel à Paris était un obsta-

<,

E

â10

E T

o G

cle ; mais sa religion , à laquelle il

était fort attaché , ne lui permettait

pomt de jouir , en France, des droits

l

de citoyen. Membre d’une 1cpubh—

$

que libre , il y avait conservé tous les

droits de cité. Il pouvaxt paraître in-

}

juste de le regarder comme Fran-

d

cais , uniquement dans une circons-

tance ouù ce titre lui donnait une ex-

(|

clusion ; et l’on po\4vcu* penser ausst

}l

que le citoyen d’une 1‘cpubl:qu€ ne

M

cesse. ‘PO!HC d’ û})päl‘t€ﬂll à son Pd}‘;

}

pour Îdvo1r qu1tic , €t que sa patne

q

doit être mar quee par ses droits plu-

S

tôt que par sa résidence.

La santé de M. Tronchin s

était

l

altérée depuæs qucïqucsannces mal-

z

A

x

re

[

2

la sagesse de son ru_,nne. Une

ênaîadre violente Penleva à ses amis

et Âses malades le 30 novembre 1781.

€

Des. regrets plus honorables en-

#core attendaient sa mémoire :

en ap-

prit alor> combien il avait été bien-

faisant ;

une foule de pauvr es entou-

=

t

O

u

DE M TRONCHIN

419

E æ

el

rèrent son cercueil. Il avait regardé

{lait

son état comme un ministère d’huma-

drois

nité ; toutes les espèces de souffrances

|

lui paraissaient avoir des droits à ses

pubh

IS ls

ëCCOU1‘

,

il donnait avec zèle à ceux

e Jl

Ë

ui éprouvaient le double malheur de

Frane

Ïa maladie et de la misère des soins

consr

dont sa célébrité eût pu le rendre

avare : et il versait dans leur sein ce

e 6

que la reconnaissance‘du riche lui

r'aù

};I”0d]güdlt souvent malgré lui. Eco-

]HE 19

nome dans sa maison et produ;ue en

n 14>

bienfaisance seulement , il n’a laissé

})HII Il

qu’une fortune médiocre , tandis que

5 plu

sa prdtxque et son crédit eussent pu

lui en procurer une immense. Maisil

ldl

s’était fait une grande famille de tous

m |

les infortunés qui avaient eu besoin de

Une

lui, etil ne les abandonnait plus quand

e q

une fois il leur avait été utile.

Û

10

Î

él]

On aime à rapprocher un homme

së |

célèbre de ceux dont il a été le con-

0n4}

1cmpommetle compatriote. M. Tron-

pier

chin était l’ami de ceux de ses conci-

€n[()lI'

tL o 6 6

220

toyens qui, dans ce siècle , ont fait

honneurà leur patrie, de M. Bonnet,

de M. Tremblai, de M. Rousseau ,

qui avait si bien secondé , par son élo-

(}Î

quence, les sages conseils que le mé-

$

decin avait donnés aux enfants et

aux mères, et que M. Tronchin eut

la douleur d’avoir pour ennemi, après

C

avoir eu le bonheur de le servir. M.

de Voltaire était allé le consulter à

ÿ

Genève ; et ce fut par son avis que ce

grand homme choisit ce beau pays

d

pour'asile. C’était un service que M.

‘Fronchin rendait à sa patrie ; sitoute”

tn

foislestroubles qui l’ont agitée de nos

n

jours comme il y a deux siècles , peu-

vent nous permettre de croire que-ce

fut un bien pour elle d’attirer une se-

conde fois les re

ä,—%(l

9

rds de l’Europe et

pour une cause semblable, en offrant

une retraite à des Francçais célèbres

qui voulaient quitter leur patrie, mais

non l’abandonner, et se mettre à l’a-

bri de la haine deïleurs ennemis,sans

DE M.

TRONCHIN

421

t f(\l\

perdre , par un trop grand éloigne-

inet,

ment , leur influence sur 108p11t de

cù ,

leurs compatriotes. Ainsi la retraite

nélo

de Voltaire fut placée auprès de l’a-

sile de Calvin. Mais l’un souilla son

c MÉ

fs el

asile par les proscriptions et les sup-

- eul

plices; l’autre honora sa retraite en

Drès

consacrant son génie à défendre la

,N

- cause de l’humanité ; et par une ré-

volution aussi honorable pour Genève

ter à

que pour notresiècle , c’est du milieu

ieœ

des bûchers allumés par Calvin, que

ays

partait cette voix éloquente qui a dé-

e

truit dans l’Europe l’espr1t dmtole-

pul€

rance et de persécution,

e n0$

P€H‘

(al6

1e $

)]€Ü

ffn

… JLe)

Î

mnalb

33\(‘

sll

ps eqc

“

E

L\OGE

D E

M

PRINGLE.

] EAN PRINGLE, chevalier-baron-

net, premier médecin du roi et de la ,

l

reine d’Angleterre , docteur en mé-

\

decine de l’université de Leyde ,

membre des collèges de médecine

de Londres et d’Edimbourg , prési-

Ï

dent de la socièté royale de Londres,

associé-étranger de l’académie des

ô

sciences, desacadémies de Gottingue,

de Harlem, de Naples et de Philadel-

d

phie ; des sociétés de Médecine de

(

Paris et de Hanau, et de la société

Ï

des antiquaires de Londres, naquit le

10avril 1707 , à Sthitchel-house, dans

3

le comté de Koxburg, au nord de la

Grande - Bretagne , de Jean Pringle

de Sthitchel , chevalier-baronnet, et

de Magdeleine Elliot de Stobs.

u

ÉLOGE DE M. PRINGLE. 423

Le jeùhe Pringlese destinade bonne

heure à la médecine. En Angleterre,

l’opinion permet à chaque citoÿen de

y

choisir son ‘état, non d’après celui

S SS DE

qu’ont exercé ses pères, ou le degré

0

d’orgueil que leurs titres peuvent ins-

eJa

pirer , mais d’après son goût et ses

né

talents. Cette liberté doit produire

ù€|

d’heureux effets ; les particuliers ,

ciné

moins contraints, sont plus heureùx;

Js

moins-d’hommes sont hors de leur vé-

L(604

ritable place , et la nation en est mieux

d

servie.

Ë,

M. Pringle ne borna point ses étu-

de

des à la médecine ; aussi fut-il jugé

e(Ï€

digne , à l’âge de vingt-cinq ans , de

jélè

remplir une chaire de métaphysique

ile

et de morale dans l’université d’E-

jaus

dimbourg. Ces sciences, comme celle

eh

de la médecine, devraient ne se fon-

ngl€

der que sur des observations ; le goût

el

des systèmes, l’habitude de se payer

de mots, et la routine des écoles ,ont

été les plus grands obstacles aux pro-

424

K 1106 K

Ë

È

|

grès de toutes trois: et 1’împort'ance

dont les objets qu’elles traitent sont

pour les hommes, leur liaison avec

&

nos intérêts les plus chers, sont en-

]

core une des causes (l\li y—0nt rendu

)

plus puissante que dans les sciences

T

purement spéculatives , l’influence

des passions et des .préjugés popu-

%

laires.

\

d

Milord Stairs, général des troupes

K

anglaises dans la guerre de 1741 ,

crut que M. Pringle serait plus utile

\)4

à son pays à la tête des hôpitaux de

])l

l’armée, que dans une école de méta-

_

Ye

physique ; et il le fit nommer médecin

de l’armée de Flandre. M. Pringle

le

fit, avec le même général » la campa-

e

gne de 1743 , sur le Mein. Né avec ce

sentiment d’humanité , premier prin-

cipe et seule base solide de toutes les .

y

wertus,il avait vivement senti quelles

q

d

devaient être les angoisses des-blessés

ou des mourants, lorsqu’un mouve-

l

ment de l’armée forcait ou de les

DE M.

PRINGLE.

425

dce

transporter à la hâte ou de les aban-

donner à la diserétion du soldat en-

$ont

nemi. Pour éviter ce malheur, onétait

avêc

L'elle

souvent obligé de placer les hôpitaux

en

loin de l’armée, et de préférer , dans

nces

le choix de leur emplacement, la sû-

nce

reté à la salubrité. M. Pringle enga-

gea milord Stairs et le maréchal de

3\À\-

Noailles , à convenir que ces asyles

du malheur seraient réciproquement

)Up€S

c

respectés ; son zèle obtint la récom-

Î

ub

pense qui pouvait le plus le toucher ,

Ï {/€

puisque ses compatriotes furent les

d

(

premiers qui profitèrent de cette con-

ec

vention. Après la bataille d’Ettingen,

un hôpital anglais se trouva dans le

ingÏ€

npa

terrein occupé par l’armée francaise ,

et le premier soin du maréchal de

cC

Noailles fut de rassurer les soldats qui

e

y étaient déposés , en leur annonçant

18

que les troupes francaises avaient or-

es

dre de ne pas les inquiéter, et que

sé

î

ceux qui les servaient auraient une

jvê

liberté entière de remplir leurs fonc-

]£’J Ÿ

æ

4.26

ides 6

0G E

tions: trait d’humanité auquel le mal

([1

heur d’avoir été vaineu donne, peut-

fi

etre un mérite de p1u%

d

On doit compter parmi les progres

ou

quele genre humain a faits dans notre

siècle , ces actions de. bienfaisance ou

N

de j ]USUÇ€ exercées au m1Ï1eu des hor-

ûl (ll

reurs de la guerre , avec une simpli-

cité et une noblesse inconnues ‘dans

Ter

pes

les siècles precedents et surtout dans

Ed

ces temps antiques que l’ignorance

ou l’envie s’eforce d’admirer

Les

sû

C€)

militaires sont peut-être la :classe de

SocI

la société où les progres dece senti-

th

ment d’humanité ont été les pîus sen-

sibles. Si l’on veut trouver des hom-

SI

Th

mes qu1 aient conservé toute la bar-

11Ï1\

barie antique au milieu de l’adoucis-

sement des mœurs de leur siècle et

na

tar

de leurs concitoyens , ce» n’est pas

et1

dans les camps qu’il faut leschercher,

la

ce n'est pomt parmi les guerriers,

Me

qui n attaquent la vie des autres qu'en

ju

prodiguant la leur ; c’est parmi ceux

110|

M

c20e

DE M:

PRINGLE.

427

mal-

o-

qui frappent leurs victimes de san

©

P€U('

froid et sans danger, et qui exercent

des rigueurs auxquelles ils se croient

*ogr‘es

sûrs de n’être jamais exposés.

notré

——

En 1745 , M. Pringle fut nommé

ce 0

médecin en chef des armées britan-

hor-

niques, ét repassa en Angleterre pour

m\>\i—

remplir ses fonctions auprès destrou-

sA

pes destinées à combattre le prince

1tdans

Edouard ; elles restèrent en campa-

praité

gne pendant le mois de décembre, et

1.16

cependant elles souffrirent peu. Une

se d.e

q

société de Quakers leur avait fait dis-

ù

lll

tribuer des gilets. Depuis environ un

js sû

siècle et demi il n’y a pas eu, dans

shom-

=

l’histoire d’Angleterre,un événement

; b

important où ces hommes pacifiques

uc

n’aient donné quelque exemple écla-

ecleél

tant de bienfaisance ou de générosité ;

SISI

et parmi tant de sectes qui ont désolé

} 1’ChËÏ!

la terre en déshonorant la raison hu-

1’l'i£’f5 }

maine , celle des Quakers a été la seule

; qüv él

jusqu’ici où le fanatisme ait rendu les

ÿ ce

hommes meilleurset surtout plus hu-

mains.

sf

(

428

ÊLOGE

bl€i

ave

La place qu’oceupait M. Pringle

noi

est peut - être la plus pénible et en

mil

même temps la plus brillante qu’un

0hL

médecin puisse remplir. Au milieu

le 1

de la dévastation et du carnage , lui

tur

seul exerce un ministère consolateur ;

]0;rc

citoyens , ennemis , tous également

me

confiés à ses soins, ne sont pour lui

ver

que des frères. Entouré d’une multi-

effe

tude immense occupée à exécuter des

l'au

projets destructeurs, il peut se livrer

aux sentiments de son cœur et céder

des

de la vertu,

d

€s

àtoutes les impressions

Les lois terribles de la

dif

@

guerre sont

mg‘

muettes pour lui,c’est à lui seul qu’il

dut

est permis d’écouter la voix de la na-

Caus

ture. Il paraît au milieu des hommes

duis

qui l’environnent, un être d’une es-

ter(

pèce supérieure , ou plutôt lui seul

des

est véritablement homme, et peut en

et

conserver , sansatteinte, le caractère

et la dignité,

én

AVe

En remplissant les fonctions de

cette place, M. Pringle apercut com-

p

…

D

#

M.

PRINGLE.

420

bien l’art de la médecine » employé

avec sagesse , pouvait diminuer le

niol

êter

nombre des victimes de la guerre. Au

milieu d’une multitude d’hommes

fuiun

obligés aux mêmes travaux, respirant

en

Ë

le même air, ayant la même nourri-

ge, l

ture, le même habillement, le même

atenn;

logement , les mêmes vices et les mê-

ement

meshabitudes, il eut occasion d’obser-

par l

ver en grand quels pouvaient être les

ûl

effets des différentes constitutions de

r ds

l’air, des saisons, de la température ,

p l

des logements humides ou resserrés Ë

ycés

des diverses sortes d’aliments et des

pertil

différents régimes, ceux enfin de la

5 %ù\\\ï

e

négligence et de la malpropreté ; il

Ü

(]H l

put examiner quelles maladies ces

e

causes, ou séparées ou réunies, pro-

pn

duisent parmi les soldats ; les carac-

ime C

tères qui dist_inguent les épidémies

EU

des armées , des épidémies ordinaires,

uel

et les maladies qui sont vraiment épi-

actdie

démiques de celles que l’on confond

avec les premières , parce qu’elles at-

5 d

cou

”

E L

(6)

G

E

taquent en même temps et dans un

même lieu un g1‘&1nd nombre d’indi-

vidus : il avait étudié la marche et les

symptômes du mal , les différentes

méthodes que l’art peut employer ,

les avantages ou les dangers de ces

méthodes, les effets des remèdes qui

paraissènt indiqués par la maladie, et

}

de ceux que l’esprit de système ou la

roûtine ont introduits

;

Ces observations servirent de base

|

à son ouvrage sur les maladies des ar-

e

mées:ce T'raité, réimprimé un grand

nombre de fois, traduit dans presque

toutes les langues, à été regardé dans

SE pn S

l’Europe comme un de ces livres fon-

damentaux si rares dans les sciences.

Cé n’est point seulement un ouvrage

destiné à instruire les médecins ; tous

les hommes peuvent y puiser des le-

cons utiles; et ceux qui sont chargés,

ou de l’administration d’un pays, ou de

gouverner un grand nombre d’hom-

#

mes , peuyent y apprendre à connaî-

.

DE'‘M, PRINGLE

431

1S

}

tre les pï‘€C‘d‘ltl()ﬁ8 necessalres pour

Q

d

la conservation de ceux qui leur sont

etles

confiés, et s’éclairer sur des soins im-

jen

es

p01 tants qui sont une de leurs pre-

Oye ;

\

mières 0bhgat10ns

e CC

M. Pringle fait voir combien le dé-

Ë

qui

faut de propreté , l’humidité des vête-

je, el

nients ou des habitations, les lieux où

oul

l’air ne circule point , où les hommes

sont entassés , les terreins inondés ,

à l)

S

l’air infeété d’exhalaisons marécageu-

|

psdl

ses , produisent de maladies et font

|

æ

g11n

périr de malades. Ce n’est point ici

(l\(]ÜÜ

un de, ces amis de l’humanité qu’on

A

fans

—

accuse de se plaire à en exagérer les

e

oi

maux;cest un ph_y sicien exact quine

ec

parle que de ce qu’il a vu, dont les

…{N(Ï

observations repctees ‘faites sur des

KO

€OI‘pS nombreux,ne peu\'€nt PCI‘IÏ]€Î—

l€5 k‘

tre-le.doute si commode pour les

adé

hommes puissants, lorsqu ils sont in-

TO

différents ou corrompus. M. Prm°le

fn

eutle plamr de voir un de ses con-

0[]llfI

frères à la société ro_yalq e general

Melyil , gouverneur des îles de l’A-

|

É LOGE

432

mérique , mettre ses préceptes en

pratique, et conserver les soldats con-

\

fiés

as

es soins, en placant ses hôpi-

taux sur les lieux hauts et aérés , en

fixant le séjour de ses troupes dans

des terreins secs , et supérieurs aux

exhalaisons humides.

Mais cette utilité des vues de M.

v

P1‘ing1e , n’a presque été sentie que

par les guerriers : eux seuls semblent

regarder la conservation des hommes

comme un des devoirs du comman-

dement. L’Europe est encore cou-

verte de marais dont les exhalaisons,

ou écartent les hommes des terreins

Ë

fertiles qu’elles infectent, ou les con-

duisent ä une mort plus prompte par

«

une vie languîssânte et douloureuse.

€

Les génératîons@uè les terréins ren-

dus à la culture auraient nourries ,

sont étouffées dans leur germe : dans

Ja durée* d’un siècle, plus d’un mil-

]}ion d’hommes qui périssent en Eu-

rope par cette seule-cause, semblent

|

accuser ou le peu de Jümières., ou

-

p

P

DE

M. FRINGLE.

433

€lt

l’indifférence de ceux qui négligent

0>

de les préServer de ce fléau : l’on est

)l)l'

contraint même d’avouer avec dous

en

leur, que ce n’est pas à la nature seule

ln

qu’on doit l'imputer ; une partie du

qux

mal,et la plus grande partie peut-être,

est l’ouvrage des hommes ; c’est à l’a-

(,

vidité du riche'que la santé , que la

(lüô

vie du pauvre est immolée ; et tandis

ut

que l’utilité du commerce a fait déli-

pes

vrer les grandes rivières des obsta-

1

cles qui en gênaient la navigation ,

0

ces digues , ces chaussées qui ne nui-

15,

sent qu’à la vie du peuple , sont en-

N

core respectées.

p

Parmi les maladies que M. Pringle

à décrites, et qu’il apprend à guérir

päl'

Cs

etsurtout à prévenir, on doit remar-

él

uer la fièvre de prison, maladie ter-

2

rible que produit la réunion deshom-

1

mes renfermés dans un espace trop

|

ll

petit , surtout lorsque la misère et la

1g

malpropreté augmentent les effets

3Dt

toujours dangereux de cette réunion :

Jù

Z0

27

E

L'OG E

234

cette maladie s’étend quelquef0is au-

delà des murs où elle à pris naissance.

Deux foisen Angleterre, les prison-

|

niers apportèrent au milieu de lëurs

juges la contagion et la mort ; triste

|

vengeance qu’ils semblaient tirer de

ceux qui avaient ajouté à la misère de

1)«

ces malheureuses victimes des lois,

des maux que les lois n’avaient point

Î

ordonnés ! Les hôpitaux , les prisons

militaires sont exposés aux mêmes

d

maladies : ceux qui gardent ces de-

Ï

meures de souffrance et de désespoir,

$

ceux qui y exercent l’autorité , nesont

d

point à l’abri du fléau, et s’ils man-

quent aux devoirs que la nature leur

Î

à imposés, elle a préparé leur sup-

‘

pîîce.

M. P1}ing]ea observé que Londres

est très-peu sujet aux épidémies ; on

à fait la même Observation sur Paris:

mais ces capitales ne sont plus entou-

Ë

rées de marais ; si l’humanité n’avait

pu se faire entendre, }’inté1‘êt seul les

DE

M.

PRINGLE,

435

dl

eût desséchés. La vie, les occupations

Ice,

des hommes y sont moins uniformes,

0n

leur nourriture plus variée ; la con-

èUrs

currence, la richesse rassemblent de

st

loin les aliments nécessaires à un peu-

Ü de

ple nombreux ; le vice que l’intem-

ce

périe peut faire contracter aux vivres

oi,

qui dans un petit canton , sont la nour-

oit

ture nécessaire dè ses habitants , ne

sons

peut infecter qu’une U‘ès—peti te partie

mes

des vivres d’une capitale : si l’air y est

de

moinssain, ses variations y sont moins

)UÏÜ

sensibles : aucune des causes qui pro-

cont

duisent les épidémies , ne peut agir ni

pn

avec assez de durée , ni sur un assez

Jeur

grand nombre d’hommes à-la-fois ;

sup

et c’est du moins un fléau qui leur a

été épargné.

1dres

Les travaux de M.Pringle, sur la

qu

putréfaction des matières animales ;

\…'5 ;

doivent être regardés comme une

foile

suite de son Traité sur les maladies

y

des armées, puisque son objet était

1L

de chercher, par ces expériences , à

15

‘:

(0)

TL OGE

mieux connaître les maladies pufri—

des et les effets des remèdes dans ces

maladies : il examine soigneusement

toutes les circonstances qui accélè-

rent ou retardent les progres de la

fermentation putride de toutes les

substances animales , soit qu’elles se

trouvent isolées , soit qu’elles se mè-

lent avec les différentes humeurs ;

l’effet que les sels acides , alkalis ou

neutres, les astringents, les amers ,

p;‘oduiænt dans ces phénomènes. Il

prouve que presque tous les sels , les

cec é

alkalis même, malgré une opinion

presque générale , contribuent à re-

tarder la fermentation ; que les absor-

bants terreux l’accélèrent ; que les

sels qui, employés à grande dose, la

retardent , la facilitent au contraire

lorsqu’ils sont en dose très-petite; mais

que les émanations putrides en sont

cs

le ferment le plus prompt et le plus

sûr: il tire enfin , de ces expériences ,

les conséquences pratiques où elles

|

%

c

V

/

DE M. PRINGLE, 43

Ï

conduisent. Il n’imaginait pas sans

cs

doute, quecessels , ces médicaments

ent

produisissent sur un corps vivant les

e«

mêmes effets que sur les substances

la

mortes ; mais il croyait que des médi-

]€o

caments qui accélèrent ou arrétent la

fermentation dans les substances ani-

C

€

males privées de la vie , ont un effet

1S,

analogue sur les viscères , sur les hu-

Q

meurs d’un corps vivant, quoique cet

J‘s,

effet doive être modifié par les forces

q

organiques qui s’y exercent , par les

les

opérations qui produisent la digestion

ou les diverses‘ secrétions des hu-

O

r

meurs : il croyait enfin quesi, dans

SOl*

ces effets combinés, la propriété an-

ls

tiseptique des médicaments n’est pas

q

conservée toute entière, elle n’est pas

aie

non plus absolument détruite.

Cette dissertation sur lessubstances

ns

É

goil

septiques on anti-septiques, obtint en

plﬂ$

1752, la médaille destinée par la fon-

dation du chevalier Cowlei, au mé-

ES,

3UE&

moire fait pendant l’année, qui , au

e

Ë

PL 06F

jugement des commissaires de la èo-

ciété royale,renferme lesexpériences

les plus utiles; fondation qu’il serait

à desirer que l’on vit se multiplier,

non peut-être par des institutions per-

pétuelles, mais par des établissements

qui, assurés seulement _pouî* un cer-

täin nombre d’années , se renouvel-

lent s’ils sont utiles, et ne peuvent ja-

mais finir, comme tant de fondations

anciennes, 1Èar devenir d’une éter-

nelle inutilité,

M. Pringle servit encore dans les

Ë

armées d’Allemagne pendant les trois

premières campagnes de la guerre

de 1755; à la fin de 1758, il quitta

des fonctions devenues trop pénibles,

î

et fixa son séjour à Londres , parta-

geant son temps entre la pratique de

E

la médecine et la société royale. Iler

était membre depuis 1745, et elle le

nomma son président en 1772; cette

dignité, purement élective, a été il-

L

lustr

ce

par Newvton , qui la conserva

%

SS

DE M. ÉRINGLE.

439

longÏemps. Trop modeste pour croire

0

u’on eût couronné en lui , comme

w

en Newton, la supériorité du génie ,

al

M. Pringle , malgré tant de titres à

d

l’estime des savants, se crut obligé de

€l

se montrer digne de sa place, par le

ns

zèle aveclequel il enremplirait les de-

él

voirs, Il s’occupa surtout d’introduire

el-

dans les élections une forme plus ri-

tj

goureuse, et d’exiger davantage des

QIN

concurrents , convaineu ue si la ré-

(l

putation d’une académie n’est dûe

qu’aux noms illustres qui ornent sa

liste , sa considération dépend de sa

0I$

sévérité dans les choix qu’elle fait.

e

Comme président , il était chargé

jLe

d’annoncer à qui la société foyale don-

s,

nait , chaque année , ce prix des expé-

ità

riences les plus utiles, que lui même

e(l€

avait remporté ; non-seulement il ex-

len

posait dans une assemblée générale,

e]€

à l’exemple de ses prédécesseurs, le

ellé

détail des travaux qui avaient décidé

ê)

le choix de la société ; mais les dis-

ff

cours qu’il prononcait alors, imprimés

440

PL es n

snr le champ,, distribués dans tous les

pays , apprenaient à l'Europe quelle

nouvelle obligation les sciences ct

l’humanité avaient eue à la nation

anglaise. La décision de la société

royale était soumise au jugement des

sayants de toutes les nations; et les

juges , p(mf leur propre honneuwr ,

comme pour celui de leur pays, si

Ë

cher à tous les Anglais, n’auraïent osé

couronner des découvertes ou incer-

taînes , ‘ou trop peu importantes ,-OÙ

dont la propriété pût être contestée.

æz

Ces discours de M. Pringle, prou-

ventune universalité de connaissan-

ces tres-rare , et ce qui l’est encore au

moins autant, une philosophie forte

‘

sans être exagérée , et modérée saus

être timide : ses succès, dans la prati-

qne de la médecine, ‘lui avaient mé-

rité la confiance de la famille royale;

du public de Londres et des étran-

gers. Il était ennemi des méthodes

—Ë

fondées sur la théorie, qu’il regardait

comme trop vague ettrop peu avans

p

%,

DE M.

PRINGLE.

441

les

elle

cée: il paraissait regarder l’empiris-

me, c’est-à-dire la pratique appuyée

sc

sur la seule observation , comme la

(On

meilleure méthode: 2/ fant du moins

jéte

tdes

que cet empirisme soit raisonné , lui

disait un de ses confrères; /e moins

tles

qu’il se pourra , répondit M. Pringle

\ 'v

9

$l

c’est en raisonnant que nous qvong

Ë

9

lout gâté.

Ï ë

En 1778,il quitta la présidence de

pcer”

la société royale ; une chûte , qu’il

0ù

regarda comme l’effet d’une attaque

sféé,

de paralysie, lui parut un avertisse-

u-

ment de ne plus songer qu’au repos ;

sq*

\

oÙ

d’ailleurs , une discussion élevée dans

ne d

le sein de la société , l’avait vivement

forté |

affligé: l’usage des conducteurs élee-

sauis

tr;'Œues , construits suiÿant les prinei-

u l

pes de M. Frankli#, avait été avide-

m

ment adopté en Angleterre, dans le

\’El]€a

temps où M. Franklin était Anglais ;

{rab

il avait cessé de l’être ; il était devenu

]()(\€

un des chefs d’une révolution plus

udrl"

humiliante , peut-être , pour l’orgueil

pl

-

442

É L10/G E

britannique que contraire aux véri-

tables intérêts de la nation : on parut

se repentir d’avoir accueilli la décou-

verte d’un ennemi ;

une que<t10n sur

la forme des conducteurs

électri-

â

I

ques, devint une affaire de parti en-

tre les ennemis de l’Amérique et les

C

nombreux partisans qu’elle avait con-

(U

servés en Angleterre. Ami de M

ê

Franklin, plus ami de la vérité, M

Cs

Pringle soutint avec courage leur

(

cause commune, etil l’emporta; mais

il vit avec douleur la société royale

bl

se partager, et l’esprit des factions

1

politiques profaner le sanctuaire des

Sciences

à

C

Après sa retraite, M. Pringle ré-

solut de qmtt@r Londres, et de ter-

miner ses 10urs aÆ,dlmbourb , Oùil

t

avait passé sa œunes<e et où le rap-

pelaient des souvenirs que le temps

n’efface jamais;

mais apr es un €SS&1 in=

fructueux, la rigueur du climat le

forca de revenir à Londres: avant de

p

PR

DE M. PR1NG'@E. 443

0R

cIl

partir il laissa au collége des médecins

rul

d’Edimbourg, trois volumes 27:/0li0

OÙ

de manuscrits, avec la condition sin-

Sll|Ï

gulière qu'ils ne seraient Jamais im-

{r!

primés, soit qu’il redoutât, pour sa

én

mémoire , le zèle indiscret de ses dis-

Jes

ciples ou de ses amis, soit plutôt qu’il

On

crût sestravaux trop imparfaits poûr

M

être utiles à ceux qui n’auraient pas

M

assez approfondi la médecine , et qu’il

eur

craignît de les égarer.

KIs

Peu de mois après son retour à

Londres, il sentit ses forces s’affai-

ale

ns

blir , sa mémoire l’abandonner ; et le

14 janvier 1782, il fut frappé d’une

\es

attaque de paralysie à laquelle il suc-

comba quatre jours après. Le roi

(%

d’Angleterre lui avait donné le titre

à

de baronnet , qui était déja hérédi-

l

taire dans la branche aînée de sa fa-

mille.

à

Les chevaliers baronnets sont les

l

seuls qu’en Angleterre on puisse re-

le

garder comme formant un corps de

le

—,

E 000 À

444

noblesse héréditaire ; car la pairie est

plutôt une magistrature ou une di-

gnité aristocratique, qu’un titre d’hon-

neur ; celui de baronnet, à la vérité ,

ne donne aucun privilège utile ; inisti-

tué en faveur de la vanité, on a sage-

ment établi qu’il ne pourrait flatter

aucune autre passion.

|

Il avait été nommé, en 1778, à la

place d’associé-étranger de cette aca-

démie , vacante.par la mort de M. de

Linné , avec lequel il avait une con-

f

formité bien glorieuse ; leur réputa-

tion,, leur âge , leurs places lesavaient

{

mis chacun à la tête des savants de

îî

leur pays ; un zèlé égal pour le pro-

grès des sciences les animait ; et après

la perte toujours si'douloureuse d’un

homme célèbre par ses travaux , leurs

concitoyens ont en encore à regretter

celle d’un véritable ami des sciences,

occupé de former des savants, d’en-

courager les talents , d’inspirer l’a-

mour de l’étude , d’animer l’émula-

F

LF3

c

pe

DE M. PRINGLE,

445

es

tion et de seconder les découvertes,

-

Toute la conduite de M. Pringle

hon-

annoncait une de ces ames formées

rité',

pour l’exercice des vértus douces et

Stle

paisibles ; la première partie de sa vie

age-

avait été employée dans les hôpitaux

ifer

militaires , à prodiguer les consola-

tions et les soins de l’humanité , plus

h

encore que les secours de la méde-

dc

cine , aux infortunés qui les habi-

[.de

taient. Il consacra plusieurs années à

COn

donner des moyens de prévenirÎes

puilde

maux dont le spectacle cruel lüi avait

jent

faitune impression profonde ; le reste

s d

Ë

de sa vie fut partagé entre les soins

PFO

de sa profession , l’étude et l’amitié.

rPl€u

Il avait embrassé à-la-fois presque

u

toutes les sciences physiques, l phi-

euS

losophie spéculative , l’érudition là

fler

théologie même. Il aimait à rassem-

ces,

bler autour de lui les savants d’An-

I’m.

gleterre les plus célèbres , les étran-

J

gers, tous ceux, en un mot , de qui il

ila

espérait apprendre quelque chose ,

446

FE10OCE

ou qui pouvaient profiter de ses lu-

mières ; mais, excepté les jours desti-

nés à ces‘assemblées , sa société se

bornaît à quclô}ues amis. On retrou-

vait dans ses discours , dans ses pro-

cédés , cette candeur qu’il avait mon-

ges et dans ses

trée dans ses ouvra

te)

opinions ; l’amour de la vérité , le

E RE RE

plaisir de faire le bien, étaient ses

IJ

deux passions les plus chères, et mê-

meles seules qu’il ait jamais connues.

Il était très-pieux, c’est—à—diœ qu’il

rendait à un Dieu, père commun ‘de

ï

tous les hommes, un hommage libre

.

E P

et pur

,

nais sa religion était celle

qu’il s’était formée d'après ses réfle-

xions ou par la lecture de la Bible ,

et il n’adoptait'en entier la croyance

d’aucune des communions chrétien-

nes. Suivant lui, les peines destinées

ps

aux méchants après la mort, n’étaient

point éternelles ; il croyait que Dieu

PE N

donne à la vertu les mêmes récom-

penses, de quelqùe religion qu’aient

es

-

2E

=3

DE

M.

PRINGLE.

T7

Ît

été ceux qui l’ont pratiquée : ces deux

st

points de sa croyance , surtoutle pre-

è se

mier , étalent les seuls qu’il soutint

TO

avec chaleur, et qu’il parût vouloir

persuader aux autres ; il avait adopté,

pfÜ-

non-

comme Newton , l’opinion des uni-

se

taires rigides. On à imprimé une let-

\

tre de lui, surle sens de quelques pro-

phéties , et c’est encore une confor-

} sE

mité qu’il a eue avec ce grand homm_e.

mê-

On lui destine un mausolé à West-

UE

minster, à côté du célèbre Hales, son

gl

ami , dont la vie à été employée com-

1 e

me la sienne, à des études utiles, qui

bre

toutes avaient pôur but la conserva-

elle

tion des hommes. Si, dans ce temple

fl

consacré à la mémoire des hommesil-

Je,

lustres ,ceux qu’anime l’enthousiasme

PC€

des sciences s’empressent à chercher

eil

de plus grands noms , et portent leur

}é€â

hommage à des génies d’un ordre su-

el

périeur, du moins les amis de l’hu-

jeu

manité s’arréteront avec attendrisse-

m

ment au pied de la tombe de deux

el

*

448_ ÉLOGE DE M. PRING_—LÉ,

savants modestes , vertueux , bienfai-

teurs éclairés de Jeurs semblables..

Ainsi, dans les triomphes de Rome

ancienne , tandis qu’une jeunesse am-

bitieuse contemplait avec avidité ces

couronnes d’or , ces lauriers dont se

paraient les conquérants des villes et

les vainqueurs des chefs ennemis , les

mères, les épouses arrêtaient leurs

2>m,

yeux mouillés de larmessur ces guer-

riers plus modestes , qu’une simple

EN

couronne de cl3êne annonçait à la pa-

trie comme les conservateurs ou les

libérateurs des citoyens

#

&

Îr:î

Î e

Ë

fai-

Ÿ

)me

an

> CeS

IL sè

$ e

les

eqs

uel

nple

îpü

es

, +

S

e

0=

e

e

22

S-

E

,

D8

S

2

>

rr T

se

—

PET E

SS

ps

2

?

J2

5

D

2

dc

2

X

0

/."

É

e

5

$

EU

e

#

ÉÉ

e

5

SE

É

e

RE

Ls

HS

Ls

27

=

E

Ë

P

É

—

2

qc

65

S

5

ts

è

És

(s

P

=

RESRE S S

ps

ë=

es

E mn 0

F

HO 2

=

22

==

>

“c

8

n

Euroskala Offset

2

=

VierFarbSelector Standard *

Ê

IRLOGES

17

Ë

Ë

D

E

s

n

Ë'**Ï +

Ë

ACADÉMICIENS

4

[ DE L'ACADEMIE

13

0T7

12

ROYALE DESySCÏENCÉS

Ê

; Morts depuis l’an 1666 , jusqu’en 1790 ;

SUIVIS DE CEUX

10

DE L’HOPITAL ET DE PASCAL,

TOME II

S RHRLIN.

Ë

Chez FRÉDÉRIC VIEWEG, l’aîné;

Æt à Paris, chez FucHs , libraires.

2799

Copyright 4/1999 YxyMaster GmbH www.yxymaster.com