GkII73-1877_Missionsfeld

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08 TObingen

Ein Blick auf das indiſche Miſſionsfeld.

SNaprerd des verfloſſenen Jahres ſind ſoviele und neue Dinge
6N theils in, theils für Afrika geſchehen, daß wir genöthigt
waren uns mehr als gewöhnlich mit dieſem Erdtheil zu
beſchäftigen. Es iſt jetzt an der Zeit, daß wir anfangen uns auch
auf den anderen Miſſionsgebieten, wo das Werk ebenfalls nicht
ſtillgeſtanden iſt, gründlich umzuſehn und namentlich dem alten In⸗
dien mehr Anfmerkſamkeit zu ſchenken.
Mit Indien geht es einem wie mit dem Meere: je weiter
man ſeinen Fuß hineinſetzt, deſto tiefer findet man es, oder wie
mit den Sandkörnern der Wüſte: je länger man ſich abgemüht
hat ſie zu zählen, deſto zahlloſer ſindet man ſie. Früher nahm
man gewöhnlich an, die Bevölkerung dieſes Landes ſei mit
160 bis 180 Millionen hoch genug angeſchlagen, dann ſprach man
von 200 Millionen, dann etwas ſchüchtern von mehr als 200 Mil⸗
lionen, und jetzt, nachdem die erſte vollſtändige Volkszählung
ſtattgefunden hat, weiß man, daß alle dieſe Angaben zu niedrig
waren und in Wirklichkeit die Einwohnerzahl der direkt oder in⸗
direkt unter engliſcher Herrſchaft ſtehenden Länder von Oſtindien
über 239 Millionen (genau 239,938,695) beträgt. Es war keine
leichte Aufgabe, dieſe Zählung vorzunehmen. Zwar waren einzelne
Verſuche dieſer Art ſchon zu Anfang des gegenwärtigen Jahrhun⸗
derts von einigen Beamten gemacht worden, welche in ihren eige⸗
nen Bezirken die Zahl der Einwohner auf indirektem Wege an⸗
nähernd feſtzuſtellen ſuchten, indem ſie von der Zahl der Häuſer
oder von dem Umfang des angebauten Landes auf die Volksmenge
ſchloſſen. Von der Regierung ſelbſt wurde die Sache erſt im J.
1851 in die Hand genommen und ſeit jener Zeit ſind auch in ver⸗

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ſchiedenen Gegenden mit mehr oder weniger Erfolg eigentliche
Zählungen veranſtaltet worden. Aber erſt im J. 1871 ſollte es
zur Aufnahme eines vollſtändigen, den Anforderungen der modernen
Statiſtik entſprechenden Cenſus von ganz Indien kommen,
nicht nur über die Zahl, ſondern auch über die Kaſte, Religion,
Beſchäftigung, den Bildungs⸗ und Geſundheitsſtand, das Alter und
andere Verhältniſſe der Eingebornen. Was für eine enorme Ar⸗
beit und wie maſſenhafte Schreibereien dies Unternehmen mit ſich
brachte, das kann man u. A. daraus ſchließen, daß nachher von
der Madras⸗Regierung allein 70 Tonnen Makulatur⸗Papier ver⸗
kauft wurden, das von den Cenſus⸗Tabellen übrig geblieben war!
Im Ganzen kann man ſagen, daß die Sache gelungen iſt,
obgleich die Vielſprachigkeit, das Mißtrauen des Volkes, die Lü⸗
genhaftigkeit und Beſtechlichkeit der Unterbeamten die Arbeit außer⸗
ordentlich erſchwert hat. Allgemein war z. B. das Gerücht ver⸗
breitet, die Regierung wolle neue Abgaben einführen und laſſe zu
dieſem Zweck alle Steuerpflichtigen aufſchreiben, weil aber nicht nur
die Köpfe gezählt, ſondern auch nach Kaſte und Religionsbekenntniß
gefragt wurde, ſo entſtand die Meinung, es handle ſich darum, das
ganze Volk mit Gewalt zu Chriſten zu machen. In Oriſſa, wo
früher die Regierung großartige Anſtrengungen zur Linderung der
Hungersnoth gemacht hatte, kam die Anſicht auf, jetzt wolle die⸗
ſelbe ſich für die damals gebrachten Qpfer entſchädigen und an ei⸗
nigen Orten munkelte man ſogar, die Bevölkerung ſei zu groß, die
Regierung gehe deßwegen mit dem Gedanken um ſie durch Aus⸗
wanderung oder Hinſchlachtung zu verringern. Andere ſprengten
aus, man brauche Weiber für die europäiſchen Soldaten oder es
ſeien Frohnarbeiter für irgend ein großes Bauwerk oder Truppen
zu einem Krieg gegen Rußland nöthig. Das Luſtigſte aber war
ein Gerücht, die Königin von England leide ſo an Hitze, daß ſie
beſtändig bei Tag und Nacht gefächelt werden müſſe, und für die⸗
ſen Dienſt ſollten jetzt aus allen Dörfern Indiens je zwei junge
Mädchen ausgehoben und übers Meer geſchickt werden.

möglichſt Lügen zu ſtrafen, den Leuten die wohlwollenden Abſichten
der Regierung auseinanderzuſetzen und überhaupt die ganze Cen⸗
ſus⸗Angelegenheit ſo populär als möglich zu machen. Es wurden
daher die Dorfhäupter zugezogen, ihnen, und nicht fremden Beam⸗

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ten, das Geſchäft des Zählens übertragen und überhaupt ihnen
alles Vertrauen entgegengebracht. Das war in manchen Fällen
nicht ohne Erfolg. In den Santal⸗Perganas z. B., wo einige
Dörfer bei der Zählung überſehen worden waren, kamen die Ein⸗
wohner ſelbſt zu den Beamten und fragten, was ſie denn verbro⸗
chen hätten, daß man an ihren Häuſern vorüber gegangen ſei.
Aber natürlich werden immer noch manche Fehler und wohl auch
hie und da abſichtliche Fälſchungen mit untergelaufen und ſchließ⸗
lich im Cenſus ſtehen geblieben ſein. Hatten doch an mehreren
Orten die Leute auch ihre Schutzgötter mitgezählt und wie bei allen
anderen Familiengliedern, Geſchlecht, Alter n. ſ. w. derſelben ge⸗
treulich angegeben, und noch öfter wird es vorgekommen ſein, daß
aus Furcht vor neuen Steuern oder dergl. die Zahlen zu klein an⸗
gegeben wurden, ſo daß wahrſcheinlich ein künftiger Cenſus, auch
abgeſehn von dem beſtändigen Wachſen der Bevölkerung, noch grö⸗
ßere Zahlen wird aufzuweiſen haben.
Und wie vertheilen ſich nun jene 239 Millionen auf die ver⸗
ſchiedenen Berufs⸗ und Religionsabtheilungen? oder wenigſtens die
190 Millionen, welche unmittelbar unter engliſcher Herrſchaft ſte⸗
hen? denn bei dieſen allein war es möglich ſolche Unterſchiede zu
ermitteln. Die Antwort auf dieſe Frage iſt wohl geeignet den
chriſtlichen Miſſionsfreund theils mit Schrecken theils mit Scham
zu erfüllen! Neben 140 Millionen eigentlichen Hindus, welche
unter brahmaniſcher Prieſter⸗, Bücher⸗ und Götzenherrſchaft ſtehen,
40 Millionen Muhammedanern, welche jeden Augenblick bereit
ſind das Schwert gegen ihre ungläubigen Unterdrücker und Mit⸗
unterthanen zu ziehen, 2 —3 Millionen Buddhiſten und Dſchai⸗
nas, die eigentlich lauter Gottesleugner ſind, 1 Million Sikhs
oder kriegeriſchen Schülern des berühmten Reformators Nanak, und
mehreren Millionen Parſis, Teufelanbetern und ſonſtigen
Heiden, neben all' dieſen in Finſterniß und Schatten des Todes
ſitzenden Menſchenſchaaren gibt es in Britiſch⸗Indien im Ganzen
nur 900,000 Chriſten, von denen erſt noch die Mehrzahl un⸗
wiſſende, oft über die Heiden nicht ſehr hoch erhabene Verehrer des
Papſtes und überdies 250,000 Europäer und Halbeuropäer ſich
befinden, ſo daß das Häuflein wirklich eingeborner, evangeliſcher
Chriſten auf nur 2 — 300, 000 zuſammenſchmilzt. Unter einer Schaar
von mehr als 200 Leuten, die man alſo in Indien zu ſehen bekommt,

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dürfte man ſich nach dieſer Rechnung vielleicht Einen Getauften und
unter je 5— 600 Einen Proteſtanten denken!
Da haben freilich wir europäiſche Chriſten viel verſäumt und
wenig gethan, ſo daß des Landes noch gar viel einzunehmen übrig
iſt und wir keinen Augenblick zögern dürfen, mit neuem Eifer und
neuen Opfern unſere Schuldigkeit gegenüber dieſen Millionen
Indiens willig zu thun. Denſelben Eindruck bekommt man aber
auch, wenn man die verſchiedenen Beſchäftigungen dieſer Leute an⸗
ſieht. Denn obgleich zwar aller Einwohner Ackerbau treiben und
eine entſprechende Anzahl Kaufleute und Handwerker ſind, ſo figu⸗
riren in den Liſten doch immer noch 10,000 Aſtrologen, 3000 reli⸗
giöſe Schwärmer und Bettler, 103,000 ſog. Gäſte oder richtiger
Schmarotzer und Bummler, 465 Teufelaustreiber, 5 Hexenmeiſter,
361 profeſſionsmäßige Diebe, eine Menge Schlangenbändiger,
Gaukler*), Zauberer und überdies die ungezählten Schaaren von
Prieſtern, Teufelsdienern, Mönchen, Tanzmädchen, öffentlichen
Dirnen und wie ſie alle heißen, dieſe unglücklichen Menſchen, welche
vom Götzendienſt und für den Götzendieſt leben, halb als Verführer
und halb als Verführte!
Wenn man fragt, woher es komme, daß Indien nicht ſchon
längſt ein chriſtliches Land geworden, ſo liegt die Antwort vorzüglich
auch im Vorhandenſein all' dieſer Tauſende, welche, wie einſt De⸗
metrius der Goldſchmied und ſeine ganze Zunft in Epheſus, das
größte Intereſſe haben, daß die Tempel und Götzen in Ehren
*) Dieſe indiſchen Gaukler und Schlangenbeſchwörer haben ihren alten, wohl⸗
begründeten Ruf auch dem britiſchen Thronfolger gegenüber bewährt und durch
ihre Künſte zu wiederholten Malen ihn und ſeine Begleiter in Staunen geſetzt.
„Zum erſtenmal ließ er ſich ſolche Brüder der Magierzunft während ſeines Auf⸗
enthalts zu Parell bei Bombay vorführen. Es waren ein paar alte zerlumpte
Geſellen, gefolgt von einer Schaar gleichfalls alter Weiber in Flitterſtaat, die den
muſikaliſchen Theil der Vorſtellung beſorgten. Dieſe ſelbſt wurde durch Kunſt⸗
ſtücke eingeleitet, welche auch abendländiſchen Taſchenſpielern nicht unbekannt ſind
und theilweiſe mit gutem Erfolg auf Jahrmärkten zu ſehen ſind, wie beſonders
das Feuerverſchlingen und Feuerſpeien. Die höheren Zauberkünſte wurden durch
den Tanz zweier Kobras eingeleitet. Dieſe bösartigen Schlangen, die jedoch ihrer
Giftzähne beraubt waren, ziſchten ganz unerwartet aus zwei Körben hervor, nach⸗
dem ſich zuerſt Jedermann von deren Leerheit feſt überzeugt hatte. Wuth und
Furcht drückten ſich in ihren Tanzbewegungen aus, und es ſchien als ob ſie ſich
am liebſten auf ihre Beſchwörer geſtürzt und den angethanen Zwang mit tödt⸗

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bleiben. Der wahre Gott der indiſchen Welt zwar iſt nicht Brahma,
Viſchnu, Schiwa oder ein anderer der 333 Millionen Götter, an
welche die Hindus vorgeben zu glauben, ſondern — wie auch ander⸗
wärts — Mammon, der Geldgott; und dieſer hält eigentlich das
ganze Götzenweſen aufrecht, mit allem was drum und dran hängt.
Die Zahl derer, welche ihren Lebensunterhalt oder auch Gewinnſt
und Reichthum aus dem Götzendienſt und Aberglauben ziehen, iſt
viel größer als man ſich vorſtellt. Wenn man die Verehrung der
Götzen in Indien abſchaffen wollte, ſo wäre das, wie wenn in
Europa das Wein⸗ und Biertrinken aufhören ſollte. Es würden
ſich nicht nur die Liebhaber dieſer Getränke dagegen auflehnen,
ſondern auch alle Wirthe, Ausſchenker, Bierbrauer, Weinpflanzer
und das zahlloſe Heer der von dieſen mehr oder weniger abhängigen
Arbeiter Einſprache erheben. Und ſo ſind in Indien zuerſt die
Tempelbeſitzer mit ihren Familien und Verwandten da, dann die
Pudſcharis, welche den täglichen Tempeldienſt beſorgen, den Gott
waſchen, kleiden, putzen u. ſ. w., dann der Puranik, der die Puranas
oder Religionsbücher vorliest, dann die Goſavis, Veiragis, San⸗
jaſis, Sadhus, Jogis, Varekaris und das ganze Heer frommer
Bettler und Mönche, dann die Upadhjajas, welche dis Leute in

lichem Gifte vergolten hätten. Sodann ließ das Künſtlerpaar in kürzeſter Zeit
einen niedlichen 18 Zoll hohen Mangobaum unter einem alten Tuch aus der Erde
emporwachſen, nachdem ſie erſt den Samenkern ſorgfältig eingelegt hatten. Darauf
wurde ein zwölfjähriger Knabe an Händen und Füßen feſtgebunden und, in ein
Netz gewickelt, in einen Korb verpackt. Bald rührte ſich's im Korb; Strick und
Netz wurden unter dem Deckel durchgeſchoben. Als nun der Alte, darüber erbost,
den Korb zertrat und zerſtampfte, und einen ſpitzen Stock durch das Geflechte ſtieß,
da regte ſich bei den Zuſchauern das Gefühl des Mitleids für den armen Jungen
und der Entrüſtung gegen den grauſamen Alten. Aber ſiehe da — der Junge
lachte vom nächſten Baum herunter, und der Korb war leer. Inzwiſchen aber
waren dem kleinen Mangobaum unter der ſchützenden Decke allerliebſte kleine
Früchte entwachſen! So führten die Gaukler ihr ganzes Programm durch, die⸗
ſelben Stücke, wie ſie ſchon viele hundert Mal geſehen und beſchrieben wurden und
immer aufs Neue mit Grauſen bewundert werden“.
Uebrigens mißlingt es dieſen Künſtlern auch bisweilen, wie denn erſt neulich
in Kadapa ein ſolcher Gaukler, der ſich für unverletzlich ausgab und auf ſich ſchießen
ließ, getroffen wurde und fiel. Gegen den nun vor Gericht gezogenen „Mörder“
war es ſchwer zu verfahren, weil auch die Verwandten des Gauklers ihn von aller
Schuld freiſprachen, da er bloß auf Verlangen des Getödteten geſchoßen habe und
dieſer früher immer unverletzt geblieben ſei.

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ihren Häuſern beſuchen und für ihre Gebete oder Ceremonien ſich
bezahlen laſſen, dann die Schaſtris oder Gelehrten, welche die hei⸗
ligen Bücher ſtudiren und erklären, dann die Kathakaris oder
Geſchichtenerzähler, die Muſiker, Sänger, Schauſpieler, dann die
Haridaſas, Bhattas und Maharadſchas, welch letztere, als Inkar⸗
nationen der Gottheit angeſehen, zahlloſe Opfer in Empfang neh⸗
men, dann das ganze Geſchlecht der Brahmanen überhaupt, die
Götzenfabrikanten und noch viele andere, die um Brod und Amt
kommen würden, wenn es kein Heidenthum mehr gäbe Das iſt
aber noch nicht alles. Jedes Götzenbild muß auch ſeine Lampen
und Möbel und Schmuckſachen, Räucherwerk, Blumen und Opfer
haben. Dann kommen die zahlreichen Götzenfeſte, bei denen wieder
allerlei gebraucht wird, vom heiligen Aſchenpulver aus Kuhmiſt bis
zu den koſtbarſten Kleidern und Putzſachen. All' dieſe Gegenſtände
anzufertigen und zu verkaufen gibt es eine ganze Klaſſe nie un⸗
beſchäftigter Handwerker und Kaufleute. Und von den Geldſummen,
die auf ſolche Weiſe alljährlich umgeſetzt werden, kann man ſich
einen Begriff machen, wenn man hört, daß z. B. in Bombay allein
für die immer nach Jahresfriſt zu erneuernden Thonbilder des
Ganapati jedesmal über 100,000 Gulden ausgegeben werden!
Man redet oft ſpöttiſch von Reischriſten und denkt dabei an
ſolche Bekehrte aus den Hindus, welche blos um des Bauches
willen ihre Religion gewechſelt haben. Mit viel größerem Recht
aber könnte man von Reisheiden ſprechen, die überhaupt keinen
Gott haben als ihren Bauch und keine Religion als das Geld⸗
machen. Vor Kurzem baute z. B. ein reicher Hindu einen herr⸗
lichen Tempel in Bombay mit enormem Aufwand und ſcheinbar
aus großer Frömmigkeit. Hintennach aber hört man, daß dieſer
Tempelbau eine vortrefflich gelungene Geldſpekulation geweſen, in⸗
dem die Opfer, welche das Volk bringt, in die Taſche des Beſitzers
fließen und nach Abzug des Unterhaltes aller Angeſtellten als Rein⸗
gewinn ihm übrig bleiben. Dann gibt es Leute, ſog. Pilgerfänger,
welche ſich ein Geſchäft daraus machen, im Lande herumzuziehen
und das Volk zu Wallfahrten zu überreden, um dann die frommen
Pilger irgendwie auszuſaugen! Was Wunder, wenn unter ſolchen
Umſtänden jede Miſſionspredigt und jeder Angriff auf das Heiden⸗
thum als ein Verſuch erſcheint, den Leuten das Brod aus dem
Mund zu nehmen!

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Und zu dem allen kommt noch die Kaſte mit ihren in alle
Einzelheiten des Lebens und in alle Schichten der Geſellſchaft ein⸗
greifenden, bindenden und abſchließenden Wirkungen. Schulgerecht
redet man in Europa meiſt nur von den vier urſprünglichen Kaſten
der Brahmanen, Kſchatrias, Veiſchias und Schudras, es iſt mit
dieſen aber gegangen wie mit den vier alten Vedas: es haben
ſich eine Menge von Anhängſeln, Unterabtheilungen und Nach⸗
ahmungen gebildet, ſo daß jetzt wie neben jenen ehrwürdigen alten
Religionsbüchern eine Unzahl neuerer, weniger werthvoller Mach⸗
werke, ſo neben den vier eigentlichen Kaſten ein weitverzweigtes
Syſtem von Kaſtenabſtufungen ſpäteren Urſprungs ſich feſtgeſetzt hat.
In Bengalen allein hat der letzte Cenſus nicht weniger als 1000
ſolcher nach unten wie nach oben gleich ſtreng abgeſchloſſener Geſell⸗
ſchaftsgruppen herausgebracht, deren Mitglieder unter einander feſt
zuſammenhalten, mit anderen, außerhalb ihrer Genoſſenſchaft Ste⸗
henden aber nicht einmal zuſammen eſſen oder aus demſelben
Brunnen trinken, geſchweige denn Zwiſchenheirathen ſchließen oder
andere Gemeinſchaft pflegen können. Man mag über dies Kaſten⸗
weſen noch ſo milde urtheilen, es bleibt dabei, daß es ein Haupt⸗
bollwerk gegen die Ausbreitung des Chriſtenthums abgibt und auch
von aufgeklärteren Hindus trotz aller Reformbewegungen und groß⸗
ſprecheriſchen Fortſchrittsbemühungen noch mit faſt krampfhafter
Zähigkeit feſtgehalten wird.
Der alte Feind merkt wohl überhaupt, daß es ihm in Indien
nachgerade doch ans Leben geht, und deßwegen nimmt er noch ein⸗
mal alle Kraft zuſammen um dem langſam aber ſiegreich voran⸗
ſchreitenden Evangelium verzweifelten Widerſtand zu leiſten. Was
anderes iſt es, wenn in neuerer Zeit die Heiden ſelbſt anfangen
eine Art Gegenmiſſion zu treiben, götzendieneriſche Traktate
zu verbreiten und ſogar öffentlich gegen das Chriſtenthum zu pre⸗
digen? So ſchreibt z. B. Miſſ. Sandegren aus Koimbatur: „Bis
jetzt waren es hauptſächlich die heidniſchen Verwandten, welche un⸗
ſere Chriſten zum Abfall zu bewegen ſuchten, ſeit einiger Zeit reiſt
nun aber ein heidniſcher Brahmane umher und predigt öffentlich
gegen das Chriſtenthum. Er kennt die Bibel ſehr gut — oder rich⸗
tiger ſehr ſchlecht — und citirt immer Stellen daraus um die
Leute zu überzeugen, daß unſere Lehre ganz falſch und die Bibel
voller Widerſprüche ſei. Es ſind ja viele Bücher gegen das

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Chriſtenthum herübergebracht und auch unter den Heiden verbreitet
worden, und dieſe ſcheint jener Brahmane beſonders ſtudirt zu
haben. Der Beſuch deſſelben ſcheint übrigens das Gute gehabt zu
haben, daß die Heiden dort etwas aus ihrer Gleichgültigkeit auf⸗
gerüttelt ſind und jetzt anfangen nach der Wahrheit zu fragen.“
Da haben wir ein Beiſpiel von dem großen Kampf, der jetzt in
Indien gekämpft wird, dem Kampf zwiſchen Wahrheit und Lüge,
Licht und Fiuſterniß, Neuheit des Geiſtes und altem Sauerteig des
Fleiſches. Und dazu kommt, daß von dieſem Sauerteig ſich begreiflicher
Weiſe auch unter den bekehrten und getauften Heiden noch ein gut
Stück findet, ſo daß jener Kampf ſich innerhalb der chriſtlichen
Gemeinden, ja im Schooße jeder einzelnen Familie und ſchließlich
im Herzen eines jeden Angefaßten fortſetzt. Hievon nur Ein
Beiſpiel.
Bekanntlich halten die Hindus, ſowie die meiſten orientaliſchen
Völker, es für eine große Schande, erwachſene unverheirathete Töchter
im Hauſe zu haben. Dies Vorurtheil war früher die Quelle zahl⸗
loſer Mädchenmorde. Der Familienvater wußte, daß die Ver⸗
heirathung jeder Tochter eine oft ſeine Kräfte überſteigende Ansgabe
verurſachen würde, wie es denn bis auf den heutigen Tag noch
Leute in Indien gibt, die in Schulden ſtecken wegen der Unkoſten,
welche die Verheirathung ihrer Großeltern mit ſich brachte! Daher
wurde natürlich und wird immer noch die Geburt einer Tochter in
jedem Hinduhauſe von mittelmäßigen Umſtänden als eine fin anzielle
Kalamität angeſehen. Seit Jahrhunderten hat auf dieſe Weiſe der
Gott Mammon jährlich Tauſende unſchuldiger Kinder zum blutigen
Opfer bekommen und das Geſchrei der Gemordeten iſt aufgeſtiegen
zum Himmel, bis durch das Einſchreiten der britiſchen Geſetzgebung
dieſem Greuel wenn auch nicht völlig ein Ende gemacht, ſo doch
Einhalt gethan wurde. Nur das Chriſtenthum kann auch dieſe
Wunde von Grund aus heilen, der Arm der Regierung wird durch
ſelbſt heidniſche Unterbeamte nur zu oft aufgehalten.
Aber auch die Chriſten in Indien leiden noch von den Nach⸗
wehen ſolch' heidniſcher Anſchauungen und Sitten. Laſſen ſie z. B
ihre Töchter unverlobt aufwachſen, ſo werden namentlich an kleineren
Orten die Mädchen dadurch ein Gegenſtand des widerwärtigſten
Spottes, und ſo unrein ſind eben die geſellſchaftlichen Zuſtände unter
den Hiudus, daß ſolche Mädchen einfach als feile Dirnen betrachtet

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und behandelt werden. Ueberdies denken manche indiſche Chriſten,
daß wenn ſie nicht ihre Töchter ſchon als Kinder verſorgen, dies
ſpäter ſehr ſchwer fallen würde und ebenſo, daß ihre Söhne keine
paſſenden Frauen finden würden, wenn ſie ſich nicht ſchon als
Knaben verloben. Nichts wird mehr gefürchtet, als daß ein Mäd⸗
chen eine alte Jungfer wird und jedes Mittel gilt für recht, wenn
es nur ein ſolches Unglück abwendet. So iſt es denn erſt kürzlich
z. B. unter den eingebornen Gemeindegliedern der amerikaniſchen
biſchöflichen Methodiſtenmiſſion vorgekommen, daß einige von ihnen,
dem Druck heidniſcher Verwandten und Nachbarn endlich nachgebend,
ihre Kinder wieder nach der alten Sitte verloben ließen, und da
natürlich kein chriſtlicher Geiſtlicher zur Einſegnung der Betreffen⸗
den zu haben war, ſo wandten ſie ſich an ihre alten heidniſchen
Prieſter, welche nur zu froh waren, dadurch wenigſtens theilweiſe
ihren alten Einfluß in ſolchen Familien wieder zu gewinnen.
Eine andere Schwierigkeit beſteht darin, daß manche Kinder
ſchon vor der Bekehrung ihrer Eltern mit Heiden verlobt worden
ſind und die Angehörigen dieſer letztern ſich nun weigern, ihre
Anſprüche aufzugeben. Was iſt nun in einem ſolchen Falle zu
thun? Die meiſten eingebornen Chriſten ſtehen doch noch ſo ſehr
unter der Nachwirkung ihrer früheren heidniſchen Lebens⸗ und
Denkungsart, daß ſie in all' dieſen Dingen kaum etwas Verfäng⸗
liches und Unchriſtliches erkennen, ſondern blos eine Sache der
Nationalſitte darin ſehen, wie etwa in Kleidungs⸗ und Nahrungs⸗
eigenthümlichkeiten auch. Unter ſolchen Verhältniſſen iſt es freilich,
wie ein Miſſionar bemerkt, nicht genug „fromm“ zu ſein, ſondern
es iſt auch ein nicht geringes Maaß von Weisheit nothwendig, um
auf der einen Seite nicht durch Nachgiebigkeit gegen das wieder
einreißende heidniſche Weſen, auf der andern Seite nicht durch allzu
große Strenge gegen dieſe Kinder im Glauben etwas zu verderben.
Nimmt man hiezu noch all' die andern Schwierigkeiten, welche
durch das Kaſtenweſen, durch das ſchlechte Beiſpiel vieler Europäer*),
*) Als unlängſt in Bombay ein neuer Stapelplatz für die Baumwolle eröffnet
und durch die götzendieneriſchen Ceremonien ein'ger Brahmanen eingeweiht wurde,
hatten ſich auch einige der reichſten „chriſtlichen“ Kaufleute dazu eingeſtellt Ja Einer
derſelben, welcher ſein Vermögen ebenfalls dem Baumwollhandel verdankt, hat vor
einiger Zeit um mehrere tauſend Rupies einen ſchönen Götzentempel in Palita nu

erbaut, natürlich aus Liebe nicht zu irgend einem bekannten oder unbekannten Gott,
ſondern zum Mammon!

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durch die einreißende Trunkſucht, durch die zwiſchen Eingebornen
und Ausländern herrſchende Spannung u. ſ. w. bereitet werden, ſo
muß man ſagen: es iſt wahrhaftig keine Kleinigkeit ein indiſcher
Miſſionar zu ſein! Andrerſeits freilich iſt's auch wahr, daß es
kein größeres, einladenderes, ausſichtsvolleres Arbeitsfeld geben kann,
als dies gegenwärtig in einen ſo merkwürdigen Gährungsprozeß
eingetretene Indien. Hört man, wie hie und da gerade die edel⸗
ſten Geiſter ſich von Chriſtus angezogen fühlen, wie das Evangelium
in den Zenanas als eine ſüße Botſchaft und als eine Ouelle des
reichſten Troſtes begrüßt wird,*) wie eingeborne Bekehrte zu
immer mehr Anſehen und Ein fluß gelangen, ja wie einige von ih⸗
nen alles darangeben, um dem Heiland Seelen zu gewinnen; und
ſieht man, wie die alten Syſteme zuſammenbrechen und ſelbſt der
Tempel eines Dſchagannath**) in Verfall geräth, wie ſogar Heiden
(z3. B. der bekannte Dajanand Saraſwati) anfangen gegen den

*) Der eingeb. Miſſ. Narajan Scheſchadri allein hat 8 Bibelfrauen unter ſich,
von denen jede monatlich 30 — 40 Familien beſucht. Gelegentlich ertheilen ſie
auch Leſeunterricht und tragen chriſtliche Lieder vor. Ueberall finden ſie
freundliche Aufnahme und zum Abſchied heißt's immer: „wann kommt Ihr
wieder?“

**) Ein großer Stein am herrlichen, ganz nur aus großen Felsblöcken und ohne
Mörtel erbauten Dome der Pagode des Odſchagannath in Puri iſt vor eini⸗
ger Zeit los geworden und mit fürchterlicher Wucht dicht neben den ſogen.
Juwelen⸗Altar niedergeſtürzt, auf welchem der Gott gewöhnlich ſeinen Sitz
hat. Gerade ein paar Tage vorher aber war dieſer auf ſeinem großen Wagen
zu einem Beſuch bei ſeinem Schwiegervater, ½ Stunde von der Pagode,
gebracht worden, während ſeine untröſtliche Gemahlin allein zurückgeblieben
war und zum Zeichen ihres Kummers alle Lichter im Tempel hatte auslöſchen
laſſen. Wäre er im Tempel geblieben, ſo wäre er und wohl viele ſeiner
Prieſter und Anbeter erſchlagen worden. Die britiſchen Behörden haben nun
eine Unterſuchung des Tempels angeordnet und die Verfügung getroffen, daß
der Götze nicht zurückkehren dürfe, bis alles wieder in Ordnung und Sicher⸗
heit ſei. Da der ganze Tempel aber ſehr baufällig iſt, dürfte es wenigſtens
14 Jahre dauern, bis er wiederhergeſtellt iſt, denn ſeit 700 Jahren — 1150
wurde er erbaut — iſt keine Kelle an ſein Gemäuer gekommen! Dſchagan⸗
nath muß alſo vorläufig bei ſeinem Schwiegervater bleiben, wo er aber faſten
muß, d. h. bloß Zuckerſachen, keine eigentliche Nahrung, namentlich keinen
Reis, zu ſich nehmen darf. In Puri ſind daher ſeine armen Prieſter und
Verehrer, welche ſonſt an ſeiner Tafel ſpeisten, in großer Noth. Ueberdies
gibt es eine alte Weiſſagung, daß, wenn der erſte Stein von jenem Gewölbe
falle, der Tempel untergehen werde.

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Götzendienſt zu predigen und doch durch den Bankrott des Brahma
Samadſch bewieſen iſt, daß etwas ganz Neues nöthig iſt, ſo kann
man über den Ausgang jenes Kampfes nicht zweifelhaft ſein. Hiefür
ſpricht auch wieder die neueſte Miſſionsſtatiſtik von Indien, welche
ſich in einem intereſſanten, zu Laknau erſchienenen Buche „The In-
dian Missionary Directory“ findet: darnach gab es Ende
1875 in ganz Indien zuſammen 607 evangeliſche Miſſionare, 311
ordinirte Eingeborne und 266,391 Bekehrte. Verglichen mit den
Zahlen vom Schluß des J. 1871 ergibt ſich als Fortſchritt der
letzten vier Jahre ein Zuwachs von 15 Miſſionaren, 86 ordinirten
Eingebornen und 42,133 Bekehrten, — doch ein Beweis dafür daß
es vorwärts geht.
Die engliſch⸗indiſche Regierung, obgleich ausgeſprochener
Maaßen vollſtändig neutral in allen Religionsſachen, muß indirekt
doch das Ihrige zu dieſem ſchließlichen Siege des Chriſtenthums
beitragen. Sieht man z. B. den letzten, 90 Folioſeiten umfaſſenden
Bericht an, welcher über den „moraliſchen und materiellen Fort⸗
ſchritt Indiens“ während der Jahre 1874 und 1875 ans britiſche
Parlament erſtattet worden iſt, ſo kann man nicht anders als ſich
freuen über den wohlwollenden, im Gruͤnde eben doch chriſtlichen
Geiſt, mit welchem da alle möglichen Anſtren gungen zur Hebung
des Volkes gemacht werden. Wir erwähnen nur einige Punkte.
Lange war es eine Quelle der Unzufriedenheit, daß Eingeborne
nicht zu höhern Verwaltungs⸗Aemtern zugelaſſen wurden; jetzt ar⸗
beitet man neue Ordnungen aus, nach welchen dies möglich werden
ſoll und bietet der ſtrebſamen Jugend unter Muhammedanern wie
Hindus Gelegenheit dar, ſich auf ſolche Regierungsanſtellungen vor⸗
zubereiten. Unter den früheren Landesherrn war der Ack erbau
und die Ertragsfähigkeit des von Natur doch ſo fruchtbaren Bodens
in erſchreckender Weiſe heruntergekommen und die Bauern dadurch
in die äußerſte Armuth gerathen: jetzt werden keine Ausgaben ge⸗
ſcheut, um durch rationelle Landwirthſchaft, durch Einführung eu⸗
ropäiſcher Methoden und Werkzeuge, durch Muſterfarmen u. dgl.
auch auf dieſem Gebiete eine Reform herbeizuführen. Früher war
es bei ausbrechenden Hungersnöthen faſt unmöglich, aus benach⸗
barten, vielleicht überreichen Provinzen, ſchnell genug das nöthige
Getreide herbeizuſchaffen und Tauſende kamen jedesmal nach einer
Mißernte durch Hunger und Mangel ums Leben: jetzt durchziehen

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bereits zahlreiche Eiſenbahnen, auf welche 2000 Millionen Mark
engliſchen Kapitals verwandt worden ſind, das Land und wirken in
Zeiten der Noth wie die Blutgefäße des menſchlichen Körpers, ab⸗
geſehen von den ſonſtigen civiliſatoriſchen Einflüſſen?*) des vermehr⸗
ten und beſchleunigten Verkehrs. Früher geſchah nichts zur Ab⸗
wendung von Epidemien und anderen Landplagen, außer daß viel⸗
leicht die ſtummen Götzen angerufen und ihnen zu Ehren Wall⸗
fahrten veranſtaltet wurden, welche das Uebel nur ſteigerten und
durch Anſteckung verbreiteten: jetzt werden überall Sanitätsmaß⸗
regeln getroffen und eigene Beamte ſind angeſtellt über ihre Aus⸗
führung zu wachen. Da das Fieber ſo große Verheerungen an⸗
richtet und das einzige wirkſame Mittel dagegen, Chinin, für die
Eingebornen unerſchwinglich theuer war, ſo hat die Regierung große
Pflanzungen von Chincona⸗Bäumen angelegt, in welchen jetzt ſchon
2 ¾ Million Stämme ſtehen. Um der Quackſalberei entgegen
zu arbeiten und auch den ärmſten Kranken Hilfe zu verſchaffen,
ſind an vielen Orten Spitäler und Freiapotheken errich⸗
tet, durch welche in Einem Jahre allein 1,840,000 Perſonen ärzt⸗
liche Behandlung zu Theil wurde. Auch ſind mehrere mediziniſche
Lehranſtalten errichtet worden, ſo daß in Bengalen allein 1183
junge Leute ſich in ſolchen zu Doktoren und Chirurgen ausbilden
laſſen; ja, mit Rückſicht auf die Vorurtheile des Volkes in Betreff
der Frauen, werden auch weibliche Aerzte und Krankenpflegerinnen
herangezogen. Ueberhaupt hat das Erziehungsweſen große Fort⸗
ſchritte gemacht, ſogar die Mädchenſchulen fangen an ſich zu füllen,
befinden ſich doch in der Präſidentſchaft Madras allein 11,900
Mädchen in den Regierungsſchulen. Zwar haben aus Sparſam⸗
keitsgründen in letzter Zeit einige Einſchränkungen in dieſem De⸗
partement vorgenommen werden müſſen; um ſo erfreulicher aber
iſt es, daß theils durchs Beiſpiel der Regieruug, theils namentlich
durch den Beſuch des Prinzen von Wales zahlreiche Eingeborne,
Fürſten und reiche Privatleute, angeregt worden ſind, große Sum⸗
men für Unterrichtszwecke zu ſtiften. 11 Millionen Hindus ſollen
jetzt bereits engliſch leſen und ſchreiben können! Bedeutend ſind
ferner die Anſtrengungen, welche zur Ausrottung von wilden und

2*) Freilich können jetzt auch viel mehr Leute zu den verſchiedenen Wallfahrts⸗
orten pilgern, als früher, aber durch das Eiſenbahnreiſen verlieren eben dieſe
Wallfahrten an Andacht und Feierlichkeit.

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giftigen Thieren von der Regierung gemacht wurden. Viele tau⸗
ſend Gulden ſind als Belohnung für getödtete Tiger oder Schlangen
ausgegeben worden. Aber gerade hiebei zeigt ſich auch, wie unzu⸗
reichend alle ſolche bloß von Oben herab angeordnete Maßregeln
ſind. So wurden 1875 in Bengalen für 32,391 getödtete Brillen⸗
ſchlangen 7,807 Gulden bezahlt, trotzdem aber in derſelben Zeit
nicht weniger als 8,807 Menſchen durch Schlangenbiß getödtet!
Wieder eine Zahl, die uns fühlen läßt, mit was für gewaltigen
Maſſen und mit was für rieſigen Schwierigkeiten man es in In⸗
dien zu thun hat. Während wir dies ſchreiben, kommt die Nach⸗
richt, daß durch einen furchtbaren Sturm am 31. Okt. v. J. allein
in drei bengaliſchen Diſtrikten 215,000 Menſchen um's Leben ge⸗
kommen ſind! Drei große und bevölkerte Inſeln, an den Mün⸗
dungen des Ganges gelegen, wurden vollſtändig überſchwemmt und
/4 aller Einwohner in den Fluthen begraben. Da es gerade Mit⸗
ternacht war und die Leute ſchon ſchliefen, als plötzlich das Waſſer
um 20 Fuß ſtieg, ſo konnten ſich nur wenige, zuerſt auf die Dächer
ihrer Häuſer und dann auf die Gipfel ihrer Palmbäume flüchten.
Ein paar wurden ſammt den Dächern ihrer Häuſer von den Wellen
nach Tſchittagong an's Feſtland getragen und ſo gerettet. Aber auch
hier herrſchte eine unſägliche Verheerung. Vieh, Getreide, Vor⸗
räthe, Gärten, Häuſer — alles war zerſtört, und der Geſtank der
Leichname verpeſtete weithin die Luft, ſo daß man die Entſtehung
anſteckender Krankheiten und weiteres Unglück befürchten mußte. So⸗
gleich hat nun aber auch die Regierung ſich der Heimgeſuchten auf's
Kräftigſte und Umſichtigſte angenommen und den Eingebornen auf's
Neue bewieſen, daß ſie nichts als ihr Beſtes ſucht. Aehnliches ge⸗
ſchieht im weſtlichen und ſüdlichen Indien, wo Theurung und theil⸗
weiſe Hungersnoth eingetreten iſt. Weder Mühe noch Koſten werden
geſcheut um den davon Betroffenen Erleichterung zu ſchaffen.
Nun, die Regierung thut was ſie kann. Die Hauptſache aber
wird doch durch das Evangelium gethan werden müſſen, und zwiſchen
dieſem und dem ganzen indiſchen Weſen iſt denn auch der Kampf im
vollen Brennen. Nur ſo darf man ſich die Sache auch nicht vorſtellen,
wie wenn nun die ganze Macht des Heidenthums mit allen ihren Ver⸗
tretern auf der einen Seite und ihnen gegenüber in eben ſo ge⸗
ſchloſſener Reihe die kleine Schaar der Boten des Evangeliums
ſtünde, um gleichſam in Einer Schlacht den ganzen großen Kampf

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zur Entſcheidung zu bringen. In Wirklichkeit geſchieht das an
hundert und aberhundert verſchiedenen Punkten, oft ganz abgelegen
und ungeſehen von der großen Welt in aller Unſcheinbarkeit und
Kleinheit. Es geſchieht in geringen Dorfſchulen und in wiſſen⸗
ſchaftlichen Hörſäälen, es geſchieht auf dem Bazar und im Tempel⸗
hof, es geſchieht im Studirzimmer und im Gebet⸗Kämmerlein, und
auf was wir hier beſonders hinweiſen möchten, es geſchieht an ver⸗
ſchiedenen Orten, unter ganz verſchiedenen Stämmen, in verſchie⸗
denen Sprachen unter den verſchiedenſten Verhältniſſen. Etwas
Anderes iſt die Miſſion in Kalkutta und etwas Anderes die Miſ⸗
ſion auf den Blauen Bergen, etwas Anderes im Pandſchab und
unter den Kols in Tſchota Nagpur, etwas Anderes in Bombay und in
Tinneweli. Denn, wie geſagt, Indien iſt groß und tief, ja gewiſſer⸗
maßen eine Welt für ſich mit allen Schattirungen und Nüancen reli⸗
giöſer, ſprachlicher, geographiſcher und ſonſtiger Eigenthümlichkeiten.
Es wäre daher eine Illuſion, wenn man meinen würde, durch
einen flüchtigen „Blick auf das indiſche Miſſionsfeld“ oder auch durch
eine gedrängte Rundſchau auf demſelben ſich eine richtige Vorſtellung
von demſelben machen zu können. Freilich, wollte man immer nur
bei der Betrachtung des Einzelnen ſtehen bleiben, ſo würde man
„vor lauter Bäumen den Wald nicht ſehen,“ und doch iſt's wichtig,
daß die Miſſionsfreunde einen Begrif von der Größe und Dichtig⸗
keit dieſes alten indiſchen Urwaldes bekommen. Möchte die obige
Schilderung ihnen einigermaßen dazu verholfen haben! Andrer⸗
ſeits iſt's aber ein oft gemachter Fehler, immer nur ſo in Bauſch
und Bogen von „Indien“ zu reden und über allem Anſtaunen
des rieſigen Tropenwaldes am Ende keinen einzigen Baum recht
zu erkennen. Wir werden daher auch im Laufe dieſes Jahres be⸗
müht ſein, unſeren Leſern kleinere Stücke aus dem großen Ganzen
der indiſchen Miſſion vorzuführen und ſie ſo an der Hand einzelner
Beiſpiele auf den dortigen Kampfplatz zu verſetzen.
Gott ſelbſt aber wolle uns erwecken, daß wir nicht nur
darauf aus ſeien, ſtets etwas „Neues zu hören“, ſondern auch be⸗
tende Herzen und Hände aufheben für die vielen Millionen unſterb⸗
licher Seelen, denen jetzt in Indien das Evangelium verkündigt wird!

=

Ein Blick auf das indiſche Miſſionsfeld.

N abrend des verfloſſenen Jahres ſind ſoviele und neue Dinge
theils in, theils für Afrika geſchehen, daß wir genöthigt
waren uns mehr als gewöhnlich mit dieſem Erdtheil zu
beſchäftigen. Es iſt jetzt an der Zeit, daß wir anfangen uns auch
auf den anderen Miſſionsgebieten, wo das Werk ebenfalls nicht
ſtillgeſtanden iſt, gründlich umzuſehn und namentlich dem alten In⸗
dien mehr Anfmerkſamkeit zu ſchenken.
Mit Indien geht es einem wie mit dem Meere: je weiter
man ſeinen Fuß hineinſetzt, deſto tiefer findet man es, oder wie
mit den Sandkörnern der Wüſte: je länger man ſich abgemüht
hat ſie zu zählen, deſto zahlloſer ſindet man ſie. Früher nahm
man gewöhnlich an, die Bevölkerung dieſes Landes ſei mit
160 bis 180 Millionen hoch genug angeſchlagen, dann ſprach man
von 200 Millionen, dann etwas ſchüchtern von mehr als 200 Mil⸗
lionen, und jetzt, nachdem die erſte vollſtändige Vo⸗ lkszählung
ſtattgefunden hat, weiß man, daß alle dieſe Angaben zu niedrig
waren und in Wirklichkeit die Einwohnerzahl der direkt oder in⸗
direkt unter engliſcher Herrſchaft ſtehenden Länoer von Oſtindien
über 239 Millionen (genau 239,938,695) beträgt. Es war keine
leichte Aufgabe, dieſe Zählung vorzunehmen. Zwar waren einzelne
Verſuche dieſer Art ſchon zu Anfang des gegenwärtigen Jahrhun⸗
derts von einigen Beamten gemacht worden, welche in ihren eige⸗
nen Bezirken die Zahl der Einwohner auf indirektem Wege an⸗
nähernd feſtzuſtellen ſuchten, indem ſie von der Zahl der Häuſer
oder von dem Umfang des angebauten Landes auf die Volksmenge
ſchloſſen. Von der Regierung ſelbſt wurde die Sache erſt im J.
1851 in die Hand genommen und ſeit jener Zeit ſind auch in ver⸗

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