GkII73-1871_HG-Vierhundert-1 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

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 Vierhundert Millionen [1], Bd. 15, S. 244-257 Gundert, Hermann N124527804794 021 . CNIIACeTIII.... 244 Dierhundert Mlillionen.“) Anter dieſem Titel hat der im Dienſt der engliſch kirchlichen Miſſion in Ningpo arbeitende Miſſionar Moule kürzlich ein Werkchen über China und ſeine Bewohner veröffentlicht, das er ſeinen Lands⸗ leuten als einen donnernden Mahnruf in Herz und Gewiſſen ſchleu⸗ dert: 400 Millionen durch eine und dieſelbe Schriftſprache zu errei⸗ chenden, unſterblichen Seelen, denen gegenüber ſie überdieß bereits eine ſchwere Verſchuldung auf ſich geladen, die rettende Hand zu reichen, ſo lange die Möglichkeit dazu gegeben ſei. Vierhundert Millionen Menſchen, denen trotz mancher herrlichen, wie ein fernes Echo der göttlichen Offenbarung klingenden Sittenſprüche ihrer alten Weiſen dennoch die Grundlage aller wahren Sittlichkeit fehlt, weil ſie nichts von einem lebendigen Gott und von kindlicher, ehrfurchts⸗ voller Liebe zu ihm wiſſen, ſondern nur die bange Furcht vor einem unheimlichen Geiſterreich kennen — dieſer Gedanke bewegt Moule ſo tief, daß er es auf jede Weiſe verſucht, ihn auch für Andre zün⸗ dend zu machen. Er führt ſeinen Leſern die drei Hauptreligionen der Chineſen vor Augen, um ihnen zu zeigen, wie der urſprüngliche Gottesglaube in der Philoſophie eines Confucius allmählich in Atheismus verſchwimmt; wie der Buddhismus Gott vom Throne ſtößt, um ſtatt ſeiner den Menſchen darauf zu erheben; wie der Tauismus endlich die Natur vergöttert und durch pantheiſtiſche und materialiſtiſche Anſchauungen hindurch zum groben Götzendienſte führt — wie aber in keiner von allen dieſen Religionen Raum iſt für irgend eine herzerhebende Hoffnung, während eine wie die andere jeder Art von Aberglauben Thür und Thor öffnet. — Wir folgen ihm auf dieſes Gebiet nicht weiter, da viele deutſche Miſſionsfreunde es ſchon mit unſrem Basler Miſſionar Lechler durchwandert haben und auch dieſe Blätter den Ahnendienſt, dieſen am tiefſten in's Volksleben eingreifenden Beſtandtheil ſämmtlicher Religionen China’s, und das ganze damit zuſammenhängende Syſtem des Aberglaubens erſt kürzlich ausführlich beſprochen haben. (Miſſ. Mag. 1868, S. 469 ff.; 1869, S. 211 ff.) Nur flüchtig wollen wir hier daran erinnern, *) Four hundred millions. Chapters on China and the Chinese. London. 1871. — — — ==— 245 wie auch beim Ahnendienft weit weniger die Liebe zu den Verſtor⸗ benen, als die das ganze Daſein des Chineſen beherrſchende Geiſter⸗ furcht die leitende Triebfeder iſt, und wie die darauf bezügliche Lehre von den ſich in der Luft bekämpfenden guten und böſen Einflüſſen, deren Strom durch die geringfügigſten Hinderniſſe auf ſeinem Weg in verderbliche Bahnen gelenkt werden kann, jeder Neuerung auf dem Gebiet des äußeren Lebens nicht minder feindlich entgegentritt, als der Verkündigung des Evangeliums. Wenn irgend ein nicht nach allen Regeln chineſiſchen Aberglaubens erbautes Häuslein, wenn eine bloße Telegraphenſtange nach der Volksmeinung im Stande iſt, in unheilvoller Weiſe das Gleichgewicht der in der Luft herrſchenden Mächte zu ſtören, wie ſollte da an die Erbauung von Eiſenbahnen, an die Durchbrechung von Bergen und die rückſichtsloſe Ueberbrückung von Flüſſen und Thälern zu denken ſein? Moule läßt uns aber auch noch in andere Seiten der chineſiſchen Zuſtände hineinblicken, und davon möge ſich hier Einiges ergänzend der Lebensbeſchreibung des treuen Burns anreihen, der in der raſt⸗ loſen Arbeit nicht Zeit fand zu derlei Berichten. I. „Die verſchiedenen Religionsſyſteme der Chineſen haben nicht vermocht, tugendhafte Menſchen zu machen, weil ſie kein Heilmittel gegen die Sünde bieten; aber die gröberen, mehr in die Augen fal⸗ lenden Ausbrüche des Laſters zu beſchränken und ein gewiſſes Gefühl von Recht und Unrecht im Verhältniß von Menſch zu Menſch wach zu halten, iſt ihnen gelungen. Obgleich in Schwachheit, und oft nur in äußerlichem, oberflächlichem Gehorſam, haben die Chineſen als Volk doch ſeit dem graueſten Alterthum ihre Eltern geehrt, und wahr⸗ haftig, ſie haben als ſolches lange gelebt in dem Lande, das der Herr, ihr Gott, ihnen gegeben hat. Bedenkt man, daß dieſes aller⸗ dings jetzt wankende Reich bis zu den Tagen Abrahams hinaufreicht, daß es das allmähliche Emporblühen und den Zerfall der aſſyriſchen, babyloniſchen, perſiſchen, griechiſchen und römiſchen Weltherrſchaft geſehen und überdauert hat und jetzt in ſeinem 4000ſten Jahr als eine ebenbürtige Macht mit der erſt 90jährigen amerikaniſchen Re⸗ publik verkehrt, ſo kann man kaum umhin, darin eine buchſtäbliche Erfüllung der das vierte Gebot begleitenden Verheißung zu ſehen. „Nichts fiel mir während eines nahezu achtjährigen Aufenthalts in Ningpo, und mehr noch ſeit meiner Rückkehr nach England ſo 246 ſehr auf, wie der Gegenſatz zwiſchen der nächtlichen Phyſiognomie der Straßen Londons und Ningpos. Es gibt in letztgenannter Stadt Weinſchenken die Menge, und das einheimiſche Gewächs iſt ſehr ſtark, aber nur äußerſt ſelten ſieht man einen Betrunkenen. Ueberhaupt wird, die Götzenproceſſionen ausgenommen, ein chriſtliches Auge nicht leicht durch einen öffentlichen Auftritt beleidigt; das ſtille, verheerende Laſter des Opiumrauchens aber wird kein Engländer ohne das demüthigende Gefühl betrachten können, daß es ſein eigenes Volk iſt, das gewiſſermaßen die Verantwortung dafür trägt. Einer kürzlich gemachten Berechnung nach iſt ein volles Viertel der erwachſenen männlichen Bevölkerung, alſo eine Anzahl von etwa 24 Millionen Seelen dem Genuß des Opiums ergeben. Ein chineſiſches Reli⸗ gionsſyſtem wie das andere erweist dieſem Laſter gegenüber ſich machtlos: Anhänger des Confucius fröhnen ihm nicht minder als buddhiſtiſche und tauiſtiſche Prieſter. Anfangs freilich gebrauchen Viele das Opium nur in kleinen Doſen; allein daß es auch manche mäßige Raucher gibt, wie anderswo mäßige Trinker, iſt ein ſchlechter Ent⸗ ſchuldigungsgrund für die Einführung eines Gifts, das anerkannter Maßen durch die Liſt, womit es ſeine Opfer umgarnt, und den un⸗ geheuren Kampf, den es koſtet, ſich ſeinen Klauen wieder zu ent⸗ reißen, ſich viel gefährlicher erweist als der Weingeiſt. „So überlegen auch auf den erſten Blick die Chineſen in ſitt⸗ licher Beziehung andeen heidniſchen Völkern ſcheinen, ſind doch auch unter ihnen die ſchlimmſten Laſter, die Röm. 1 und Epheſ. 4 ver⸗ zeichnet ſtehen, nur zu bekannt. Das weibliche Geſchlecht ſteht zwar nicht auf einer ſo niedern Stufe der Sittlichkeit, wie in man⸗ chen andern heidniſchen Ländern; ſeine geiſtige Bildung jedoch iſt im Durchſchnitt ſehr vernachläſſigt. Wohl gibt es einige bevorzugte Be⸗ zirke, wie z. B. die Stadt Hangtſcheu, wo manche Frauen der höhern Stände leſen können und es nichts Ungewöhnliches iſt, daß ein reicher Mann ſeine Lieblingstochter ſelbſt unterrichtet; ja, ich weiß ſogar von einem Fall, in dem eine Knabenſchule unter weiblicher Leitung ſteht; allein im Ganzen ſind das doch ſeltene Ausnahmen. So weit meine Kenntniß reicht, gibt es in der ganzen Ausdehnung des Reichs keine Mädchenſchule. Die ganze Unterweiſung, die eine Tochter erhält, erſtreckt ſich auf die Kunſt Reis zu kochen, Kohl zu waſchen, Schuhe zu machen, Stickereien und grobe Näharbeiten zu verfertigen. Und doch iſt der Werth weiblicher Bildung den Chine⸗ 247 ſen nichts durchaus Unbekanntes. Schon in einem ihrer alten Wei⸗ ſen iſt zu leſen: »Was ſind die Folgen des Mangels an Belehrung? Die Frauen werden keine andere Sorge kennen, als ihre Köpfe zu ſchmücken, ſich kunſtgerecht zu ſchminken, ſich möglichſt vortheilhaft zu kleiden, ihre Haarnadeln und Ohrringe geſchmackvoll anzubringen und Allem, was ſie eſſen oder trinken, das feinſte Aroma zu geben. Das wird die Summa ihrer Leiſtungen ſein, weil ihnen jeder Be⸗ griff fehlt von den einfachſten Pflichten einer Familienmutter.“’ Ein treffendes Gemälde, deſſen volle Wahrheit ich als Augenzeuge ver⸗ bürgen kann. Erwacht aber in einer chineſiſchen Frau je in reiferen Jahren noch der Durſt nach Erkenntniß, wie das bei unſern Bekehr⸗ ten zuweilen geſchieht, ſo ſtellen ſich ihr die verwickelten Schriftzeichen als eine hoffnungsloſe Schranke entgegen. Hauptſächlich im Intereſſe des weiblichen Geſchlechts haben darum die Miſſionare angefangen, in der chriſtlichen Literatur ſtatt der uralten chineſiſchen Wortzeichen das lateiniſche Alphabet zu gebrauchen und die Laute der ver⸗ ſchiedenen Mundarten durch die entſprechenden Buchſtaben wiederzu⸗ geben.“ Was von andern Seiten ſchon über das in China ſo furchtbar verbreitete Verbrechen des Kindsmordes geſchrieben wurde, iſt Moule geneigt, für theilweiſe übertrieben zu halten. „Es herrſchte nach dem Rückzug der Taipings im Jahre 1862 in erſchreckender Weiſe in einigen Bezirken um Ningpo her. Die Verwüſtungen des Rebellenheeres hatten die Leute in großes Elend verſetzt, und da er⸗ tränkten ſehr häufig die Armen ihre kleinen Mädchen. Ich kenne ein ſolches, das von ſeinem Vater etliche Jahre, ehe derſelbe ſich be⸗ kehrte, dem Tode geweiht war. Man verſuchte, die Kleine zu er⸗ tränken, aber es wollte nicht glücken: ſie kam wieder und wieder ins Leben zurück. Endlich ſtand der Vater davon ab, indem er ausrief ſie ſcheine zum Leben beſtimmt zu ſein. Uebrigens beſteht in Ningpo zur Verhütung des Kindsmordes ein Verein von wohlhabenden Ein⸗ gebornen, der jeder armen Familie bei der Geburt eines Mädchens eine Unterſtützung gewährt und ihr eine ſchwere Geldſtrafe auferlegt, wenn das Kind getödtet wird. Ich hörte von einem derartigen Fall, da ein Mann in ſeiner Verzweiflung über der Geburt ſeines elften Töchterleins dasſelbe ertränkte, aber alsbald von dem Agenten der Geſellſchaft angegeben wurde und dafür ein Stückchen ſeines Ackers einbüßte.“ 248 Ningpo ſcheint demnach eine rühmliche Ausnahme von andern chineſiſchen Städten zu machen, denn nicht ohne Schaudern kann man leſen, was z. B. der Marquis von Beauvoir, der die Prin⸗ zen von Orleans arf ihrer Reiſe um die Welt begleitete, von Kan⸗ ton ſchrieb: „Als wir auf einſamem, ſchmutzigem Pfad längs der Erdwälle eines kleinen, faſt zerfallenen Dörfleins hinſchritten, ſahen wir im reifbedeckten Gras ein Mattenkörbchen mit zugenähtem Deckel ſtehen, in dem ſich etwas zu regen ſchien. Wir ſchnitten das grobe Geflechte mit einem Meſſer auf und fanden darin ein armes, nacktes Geſchöpf⸗ chen, blau und ſtarr vor Kälte. Sobald es das Licht erblickte, fieng es an zu wimmern, und gleich darauf ließ ſich auch aus einem an⸗ dern Buſche die Stimme eines mit dem Tode ringenden Kindes hören. Das letztere war offenbar über den Erdwall herabgeworfen worden, denn es lag mit zerbrochenen Gliedern da. Und ſo fanden wir auf einer Strecke von etwa 800 Ellen ſieben ſterbende, erſt etliche Stunden alte Kinder. Einige zeigten Spuren von Ausſatz, andere waren beinahe erfroren, eines hatte einen Meſſerſtich in die Seite erhalten. Ich kann nicht Worte finden für meine Gefühle des Mit⸗ leids, Schmerzes und Aergers beim Anblick dieſer vom Froſt ſchon ſo übel zugerichteten Kleinen, daß keine Sorgfalt ſie hätte ins Leben zurück⸗ führen können. Sieben auf einem Weg von nicht ganz einer halben Stunde! Iſt es nicht zu entſetzlich, zu herzzerreißend? Ich geſtehe offen, daß ich nie an die Ausſetzung chineſiſcher Kinder hatte glauben wollen. Ich hatte mir vorgeſagt, daß, da ſelbſt die wilden Thiere ihre Jungen lieben, es unmöglich ein Land in der Welt geben könne, in dem man die Kinder ihrer Hilfloſigkeit überlaſſe. Es werde vereinzelte Verbrechen des Kindsmordes geben, wie in unſern eignen großen Städten auch, meinte ich, aber das könne auch dort nur die Folge menſchlicher Leidenſchaften und menſchlichen Elends ſein. Nun aber habe ich mich eines andern überzeugt. Mein Leben lang werde ich die ſieben Kindlein nicht vergeſſen, die ich vor den Thoren der erſten chineſiſchen Stadt, die wir beſuchten, dem Tode preisgegeben ſah. Jetzt kann ich mich nicht mehr wundern, daß, wenn ich mich recht erinnere, die Jahrbücher zur Verbreitung des Glaubens die Zahl der jährlich in den großen Städten China's aus⸗ geſetzten Kinder auf 20,000 ſchätzen. . . . „Als in der obern Stadt, wo die fremden Miſſionare wohnen, Monſeigneur Guillemin, der Biſchof von Kanton, uns in einen großen viereckigen Saal führte, der unter der Aufſicht einer barm⸗ herzigen Schweſter ſteht, wußten wir uns anfangs die Beſtimmung zwanzig hölzerner, mit dunkeln Tüchern bedeckter Tröge nicht zu deu⸗ ten. Wie die Schweſter dieſe Tücher wegnahm, lagen da reihenweiſe neben einander zweihundertfünfzig Kinder — die Ernte einer einzigen Woche! Einige ſahen munter aus, die meiſten aber fahl, fünfzehn lagen in den letzten Zügen, vier waren ſoeben geſtorben. Jeden Morgen gehen die von den Schweſtern erzogenen chineſiſchen Chriſtin⸗ nen mit ihren Körben hinaus in die Vorſtädte, an die Hecken, Mauern und öde liegenden Plätze, um die noch lebensfähigſten Kleinen auf⸗ zuleſen, die ſie da finden. „Anfangs waren die Chineſen bereit, ihre überflüſſigen Kinder zu verkaufen; in der Folge aber gaben ſie das auf aus Aerger, daß Andere diejenigen erziehen, deren eigentlich ſie ſich anzunehmen hätten. Unter hundert ausgeſetzten Kindern ſind durchſchnittlich neunzig Mäd⸗ chen und zehn Knaben. In Einem Jahr wurden hier 4483 ausge⸗ ſetzte Kinder aufgenommen, getauft und verpflegt. Wären mehr Geldmittel zur Bezahlung der Kinderſammlerinnen und zur Erziehung der aufgefundenen Kleinen vorhanden, ſo fänden hier täglich Hunderte von Kindern Aufnahme, denn die traurigen Verherungen der Ge⸗ wohnheit der Kinderausſetzung freſſen um ſich wie ein Oelflecken.“ So der Marquis von Beauvoir. Hören wir indeß Moule weiter: „Eine andre düſtre Seite des chineſiſchen Volkslebens ſind die herumſtreichenden Bettlerſchaaren. Schon ein armer Chineſe zu ſein, muß dem Europäer ein bittres Loos erſcheinen. Ein der Win⸗ terkälte und Sommerhitze gleich offen ſtehendes, von Schmutz ſtarren⸗ des Häuschen ohne Ofen oder trauliches Kaminfeuer — wer möchte ſichs zur Wohnung wünſchen? Denke dir aber nun noch das Zie⸗ geldach und die ſchlecht verſchloſſenen Fenſter weg, lieber Leſer, oder ſtelle dir einen nach allen vier Wänden offenen Schuppen vor, in dem während des Sommers die Moskitos dich quälen, und von Ba⸗ den oder Waſchen keine Rede iſt, weil dein Anblick noch nicht Mitleid erregend genug wäre, während du Winters nur einen alten Sack zur Decke und den Schnee zum Lager haſt. Wie wäre dirs zu Muth, Tag für Tag am froſtigen Morgen vor Kälte zitternd in deinen Sack gehüllt von Straße zu Straße an den Thüren zu pochen, und 249 250 dann, wen: der kurze Wintertag zu Ende iſt, mit leerem Magen heimzukehren, um die Nacht hindurch zu frieren? Schnee und Mos⸗ kitos und Kälte und Schmutz in traurigem Kreislauf das ganze Jahr hindurch, und dazu faſt immer nagender Hunger, bis du end⸗ lich dahinſtirbſt, um unbekannt, unbeweint und vergeſſen wie ein Hund unter der Stadtmauer verſcharrt zu werden — ſcheint dir das nicht die Hölle auf Erden? — Nicht ſo dem chineſiſchen Bettler. Wohl gibt es auch ſolche, die ihr Elend fühlen, aber unverkennbar hat das frei herumſchwärmende Leben für Viele einen mächtigen Reiz. Ich traf vor Kurzem einmal beim Nordthor Ningpos mit einem Schlangenfänger, gleich allen ſeinen Gewerbsgenoſſen einem Mitglied der Bettlerzunft, zuſammen. Er legte ſich darauf, den Schlangen ihre Giftzähne auszuziehen und ſie in Arzneiläden und als Hausmittel gegen den böſen Blick von Hexen zu verkaufen. Nachdem ich mir einige ſeiner Schlangen beſchaut und ihm etliche Kaſch gegeben hatte, fragte ich ihn, wie lange er nun ſchon ein Bettler ſei? — Achtzehn Jahre, erwiederte er. Aber warum ar⸗ beiteſt du denn nicht?“ fragte ich weiter. — Ich habe kein Kapi⸗ tal' dazu. — Wie viel hätteſt du denn nöthig, um ein ordentliches Gewerbe anzufangen?' — Zweitauſend Kaſch. — Nur 2000 Kaſch! Alſo nicht ganz 5 fl. nach unſerm Gelde. Hätte er in 18 Jahren eine ſo kleine Summe nicht leicht erſparen können? Ich war ver⸗ ſucht, ihm dieſes Kapital' zu ſchenken, um ihn aus der ſchmutzigen Herberge zu erlöſen, in der ich ihn hernach beſuchte; allein ich wußte, daß wenn ich das thäte, eine Legion ſeiner Brüder und Schweſtern auftauchen würde, alle ſeit 18 Jahren Bettler, alle 2000 Kaſch be⸗ gehrend, um ein ehrliches Gewerbe anzufangen, und doch alle feſt entſchloſſen, als Bettler zu leben und zu ſterben — gleichviel, ob ich ihr Verlangen gewähre oder nicht. „Die Bettler in Ningpo und ſeiner Nachbarſchaft zerfallen in drei Hauptklaſſen, alle elend, ſchmutzig und hinterliſtig, aber doch mit Unterſchieden, die unſer Mitleiden in verſchiedenartiger Weiſe in Anſpruch nehmen. „Die zahlreichſte, ſtärkſte, beſt organiſirte und über die reichſten Hilfsquellen verfügende Klaſſe iſt diejenige, an deren Spitze als eine Art Zigeunerkönig der Kai⸗tau ſteht — ein Mann, der ſeine Würde ſeiner Meiſterſchaft in Schelmenſtreichen und Gelderpreſſungen verdankt. Seine Aufgabe iſt es, den Vermögensſtand und die jähr⸗ 251 lichen Einkünfte der hauptſächlichſten Kaufleute zu konſtatiren; Schnei⸗ der und andere Handwerker gehen dabei leer aus. In dieſe Haupt⸗ läden geht er und marktet ſo lange, bis ihre Beſitzer handelseins mit ihm werden. Darauf werden zwei Papiere, ein grünes und ein rothes, mit dem Namen des Kai⸗tau, der bewilligten Summe und den Tagen, an welchen dieſelbe auszubezahlen iſt, am Laden be⸗ feſtigt nebſt der Bemerkung: Die Brüder dürfen nicht hieher kom⸗ men, um zu ſtören und zu beläſtigen.“’ Dadurch iſt der betreffende Laden vor jener Bande geſichert; aber wehe dem Kaufmann, der auf den Handel nicht eingeht! Auf ihn wird die ganze zerlumpte, ſchmutzige, unverſchämte, geilende Horde losgelaſſen, bis er am Ende noch froh iſt, durch eine Erhöhung der zuvor verweigerten Summe die Bettlerbande wieder los zu werden. Größere Geſchäfte zahlen deren Obmann jährlich ihre 7 — 8000 Kaſch; die Jahrestaxe eines beſonders großartigen ſoll ſich ſogar auf 36,000 Kaſch belaufen. In dieſe Verbindungen werden nur Männer aufgenommen. Sie haben, ſo viel mir bekannt iſt, kein Eintrittsgeld zu bezahlen, ſondern bloß ihre Namen einzutragen. Die geübteſten Schurken ſind dem Haupt⸗ ſchurken natürlich die willkommenſten. Gewandte Bettler können allein durch dieſen Induſtriezweig zu einer Jahreseinnahme von 10,000 Kaſch kommen; ungewandtere oder trägere ſtellen ſich auf etwa 1000 Kaſch. Dieß iſt indeß lange nicht die einzige Quelle ihres Einkom⸗ mens. Der Bogen des Bettlers hat mehr als nur einen Strang und iſt immer geſpannt: Geburten, Heirathen und Todesfälle ſind ſeine beſondern Erntezeiten. Iſt irgendwo eine Hochzeit, ſo ſtellen die Bettler ſich ein und ſingen: Glück zu! Reichthum und Ehre kehr' bei Euch ein! Häuſer voll Gold und Edelſtein Und viele Söhne und Enkelein Sei'n Euch beſcheert! Glück zu! Glück zu! „Dafür erhalten ſie einige Kaſch, da man die ungebetenen Gäſte möglichſt ſchnell abzuſchütteln wünſcht. Den Tag nach der Hochzeit aber ſtehen ſie wieder da und fordern die übrigen Brocken. Aehnlich bei den Leichenfeierlichkeiten, wo manchmal zum Voraus eine ziemlich bedeutende Summe unter die Bettler vertheilt werden muß, damit ſie das Begräbniß und das damit verbundene Ahnenopfer ungeſtört 252 mit der wünſchenswerthen Feierlichkeit und Stille vor ſich gehen laſſen. Bei der Beerdigung eines eingebornen Chriſten in Futſchau kam es einmal vor, daß ein Schwarm von Bettlern und Ausſätzigen ſich um das Grab verſammelte und 20,000 Kaſch oder 48 fl. for⸗ derte für die Erlaubniß, den Sarg einzuſenken. Und wirklich, einer der Schurken ſtieg ins Grab hinunter und hielt dadurch das Hinab⸗ laſſen des Sarges bis zur Abenddämmerung auf. Als die Horde endlich merkte, daß chriſtliche Begräbniſſe nicht an beſtimmte Stun⸗ den gebunden ſind, gab ſie ſich ſchließlich mit 800 Kaſch ſtatt mit 20,000 zufrieden. „Eine andere Einkommensquelle — freilich eine ſehr unſichere, ſollte man denken — bringt auch zuweilen ſchönen Gewinn. Wenn ein beſonders erbitterter Gläubiger, der Saumſeligkeit ſeines Schuld⸗ ners müde, mehr darauf aus iſt, demſelben das Leben ſauer zu machen als zu ſeinem Gelde zu kommen, übergibt er ſeine Forderung — vielleicht mit der Uebereinkunft, die erpreßte Summe zu theilen — den Bettlern und ſchickt dieſelben dem Aermſten Tag für Tag ins Haus. — Ein weiteres Geſchäft, woraus den Bettlern ein kleiner Verdienſt erwächst, iſt auch das Begräbniß der Hingerichteten. „Manche geben ſich für ſchiffbrüchige Seeleute u. ſ. w. aus und breiten ein Papier oder ein Stück weißen Tuchs mit der Beſchrei⸗ bung ihrer vergangenen, gegenwärtigen und zukünftigen Leiden vor ſich hin auf dem Boden aus, beugen ſich jammernd darüber her und laſſen wohl auch einige mühſam herausgepreßte Thränen darauf fal⸗ len. Wieder Andere ſetzen ſich ſchnatternd einem Strohwiſch gegen⸗ über, an dem ein warmes Kleidungsſtück hängt, und klagen dem Vorübergehenden, ſo bitter ſei ihre Armuth, daß ſie willig dieß ihr letztes Kleidungsſtück verkaufen würden, nur um ſich ein wenig Nah⸗ rung zu verſchaffen. Noch Andere binden auch ihren Kindern ſolche Strohwiſche an mit der Klage, ihr Elend zwinge ſie, ſelbſt dieſe feil⸗ zubieten. Höchſt wahrſcheinlich aber wurden die armen Kleinen vorher gemiethet, um täglich geklemmt zu werden und dann durch ihre Thränen Mitleid zu erregen. Dieſe Leute nennt man Gae⸗ tung, Kummerbewegte, oder Pa⸗di⸗t'aen, Waaren⸗Ausbreiter, und ſie Alle gehören, ſo viel ich weiß, zur erſten, um ein Oberhaupt ge⸗ ſchaarten Bettlerklaſſe. „Die zweite Klaſſe gleicht der erſten in mancher Beziehung; doch ſteht ſie in den Augen des Volks einen Grad niederer, obgleich 253 ſie ſelbſt dem Namen Hochblumige Leute' nach, den ſie ſich bei⸗ legt, ſehr groß von ſich zu denken ſcheint. Ihre Mitglieder leben in den Vorhöfen gewiſſer Tempel, und die meiſten von ihnen gehören der Hefe der zahlreichen Flüchtlinge aus den Tagen der Taiping⸗ Rebellion an; ſo ziemlich Alle aber gelten für Diebe. Auch dieſe Sippſchaft hat einige regelmäßige Einkünfte. In der Mitte des ſiebenten Monats, wenn den abgeſchiedenen Geiſtern, die, wie man glaubt, dann ihren kurzen Urlaub benützen, um allenthalben Krank⸗ heiten zu verurſachen, Opfer dargebracht werden, kommt ſie und be⸗ gehrt die Reſte der Geiſtermahlzeiten. Auch dieſe Leute verſuchen es, wie die ganze Bettlerzunft, von einem Laden zum andern zu gehen, jedoch mit verſchiedenartigem Erfolg. Ganz vergeblich iſt ihre Un⸗ verſchämtheit ſelten, obſchon ich einmal zuſah, wie ein Dreher einen Bettler vollkommen entmuthigte, indem er ihm eine Handvoll Späne ins Geſicht warf. Zu gewiſſen Zeiten, namentlich ums Neujahr herum, kann man Bettler dieſer zweiten Klaſſe halb nackt, mit ſtrohernem Schnurrbart und die Stirne mit Schmutz bedeckt, von Haus zu Haus gehen ſehen, um mit vertraulicher Miene als Be⸗ ſchützer vor böſen Geiſtern ihre Geld⸗ oder Reisforderung zu ſtellen. Jedes Haus pflegt drei, aber nicht mehr als drei ſolcher Beſchützer ſeinen Tribut zu bezahlen. Den vom Land in die Stadt kommenden Booten paſſen eigene Bettlerboote auf, um dieſe Taxe zu erheben. „Die dritte Bettlerklaſſe iſt die, für welche durch mildthätige Beiträge gegründete und unterſtützte Zufluchtsſtätten beſtehen, Ko⸗ laou⸗huen, Aſyl für die Vaterloſen und Nothleidenden“ und an dere. Die Mitglieder dieſer Klaſſe tragen alle irgend ein Gebrechen an ſich herum, es ſind Blinde, Lahme, Verſtümmelte oder mit Schwärmen Bedeckte; mitunter leiden ſie aber auch an ſelbſtge⸗ machten Uebeln. So begegnete es einmal Dr. Lockhart in Schanghai, daß ſich ein Mann mit heftig entzündeten Augen und furchtbar an⸗ geſchwollenen Augenliedern in ſeinem Spital einſtellte. Er gab vor, er ſei Gypſer und habe durch einen Unfall etwas Kalk in ſeine Augen ge⸗ bracht. Eine genauere Nachforſchung ergab jedoch, daß der Mann ab⸗ ſichtlich beide Augen mit Kalk gefüllt hatte, um als ein Erblindeter Mit⸗ leid zu erregen, und es war ihm gelungen, ſie total zu zerſtören. Es iſt dieß kein vereinzelter Fall: gar manchmal blendet ſich ein Bettler, wenn es ihm nicht glücken will, mit geſunden Augen ſeinen Lebensunter⸗ halt zu finden; auch Kinder werden von ihren Eltern zuweilen durch 254 Kalk oder Nadelſtiche des Geſichts beraubt. Sogar noch unbegreif⸗ lichere Selbſtverſtümmelungen als dieſe kommen vor. Man ſah eines Tages vier Männer, die ihre Füße etliche Zoll unterhalb des Knies— verloren hatten, auf Händen und Knien daherkriechen. Sie verſicher⸗ ten, ſie ſeien alle durch eine Feuersbrunſt zu Krüppeln geworden. Dagegen wurde mir aber mit Beſtimmtheit geſagt, im ſüdlichen Theil der Schantong⸗Provinz laſſen die Bettler ihre Füße durch einen ſich ganz auf dieſes Geſchäft legenden Chirurgen abnehmen, der etwa in der Mitte der Wade den Fuß mit einem dünnen Strang umwinde, den er täglich feſter anziehe, bis endlich der untere Theil des Fußes abſterbe, worauf dann das Bein bloßgelegt und abgeſägt, die Wunde verbunden und der Amputirte entlaſſen werde, begleitet von den Glückwünſchen ſeiner Freunde, in deren Augen er nun auf dem beſten Wege ſei, ſein Glück zu machen; Viele erliegen aber auch den Qualen der langſamen Operation. Auch erzählte mir Miſſ. Wylie aus Schanghai, daß in den dortigen Theegärten Tag für Tag ein Mann zu ſitzen pflegte, der ſeinen eigenen, auf einem Stein vor ihm liegenden, verdorrten und geſchwärzten Fuß unverrückt an⸗ ſtarrte. Vermuthlich war derſelbe auf eben dieſe Weiſe amputirt worden. „Ein großer Theil der Bettlerzunft ſteht unter den eigenen Kameraden ſogar in ſchlimmem Ruf. Es ſind das früher ſchon be⸗ ſtrafte Diebe, die das Zeichen ihres Vergehens noch immer mit— ſich herumtragen — ob als Strafe, oder als Zeichen der Reue, oder um Mitleid zu erregen, weiß ich nicht zu ſagen. Man heißt ſie Mandarinenbettler. Einige haben einen ſchmalen Holzkragen, denjenigen ähnlich, die verurtheilte Diebe auf der Straße tragen; Andere ſchleppen von Morgens bis Abends einen ſchweren Stein auf den Schultern herum, ein Zeichen ſchwererer Verſchuldung. Noch Andern iſt ein maſſiver eiſerner Speer an Fuß und Oberarm ge⸗ ſchloſſen; dieſe Letztern ſind der Mehrzahl nach aus andern Provin⸗ zen verbannte Leute. Wieder Andere, leichtern Muths und weniger mit Feſſeln belaſtet, ſchwingen mit echter Gauklergeſchicklichkeit gefüllte Waſſerbecken im Kreis herum, oder geben als Luftkämpfer alle Griffe der edlen Fechtkunſt zum Beſten. Auch bettelnden Buddhiſten⸗ und Tauiſtenprieſtern begegnet man häufig; doch ſind das nicht von ir⸗ gend einem Kloſter ausgeſandte Bettelmönche, ſondern heimatloſe Leute, die ſich entweder nur für Prieſter ausgeben, oder aber die Auswürflinge irgend eines Tempels. — Eine letzte, von den ſeither 255 aufgezählten etwas verſchiedene Bettlerklaſſe beſteht aus herumziehen⸗ den Sängern, die ſich ſelbſt Lotos⸗Blumen⸗Sänger' heißen und weit größere Gaben erwarten, als ſie andern Bettlern zufallen. Gibt man dieſen letzteren einen Kaſch, ſo fordern und erhalten jene oft 200 — 300. Zuweilen werden dieſe Sänger von den Mandarinen auch als eine Art geheime Polizei benützt, da ſie durch ihre Ein⸗ kehr in Läden, Theebuden und Wirthsſtuben, wenn ſie die Augen offen halten, ſehr leicht auf die Spur flüchtiger Miſſethäter leiten können. „Ein ſonſt über chineſiſche Zuſtände wohlunterrichteter Mann wollte kürzlich wiſſen, die Anweſenheit der Fremden in den Hafen⸗ ſtädten habe entweder die Bettlerzunft aus dem Innern dorthin ge⸗ lockt, oder aber ihre Zahl bedeutend vermehrt. Wie dem jedoch ſei, ſo iſt dieſes Bettlerweſen ſicherlich nicht ein Gewächs von geſtern her. Einer chineſiſchen Romanze zufolge, der ihr Ueberſetzer ein Alter von 1600 Jahren zuſchreibt, waren zur Zeit des nicäiſchen Konzils die Bettler in der Hauptſtadt der Provinz Tſchekiang ſo ziemlich dieſelben, wie ſie es heute noch in Ningpo ſind. Ein Ein⸗ geborner ſagte mir zwar, jene Romanze ſei wohl nur halb ſo alt, als der Ueberſetzer glaubt, und da ich das Original nicht ſelbſt ge⸗ ſehen habe, ſteht mir kein eignes Urtheil zu; auch 800 Jahre aber ſind doch ſchon eine ſchöne Zeit! — Ich hörte ferner die Behauptung ausſprechen, einige der elendeſten Opiumbuden hängen ganz nur von ihrer Bettlerkundſchaft ab. Sicher verhält ſich aber die Sache um⸗ gekehrt: von Bettlern lebt kein Opiumverkäufer; aber durch Opium⸗ rauchen wird Mancher zum Bettler.“ Aus einem dem chineſiſchen Aberglauben gewidmeten Kapitel heben wir hier nur die Züge hervor, die nicht in unmittelbarem Zuſammenhang mit den herrſchenden Religionsſyſtemen ſtehen, uns aber in beſchämender Weiſe daran erinnern, wie viel derartiges Hei⸗ denthum auch bei uns unter Hohen und Niederen zu finden iſt. „Das Tiſchrücken iſt in China eine wohl ſchon ſeit Jahr⸗ hunderten bekannte Sache. Einige unerklärliche, nicht wegzuläug⸗ nende Erſcheinungen abgerechnet, iſt auch vermuthlich dort wie hier gleichviel Einbildung und Betrug dabei im Spiel. Der Gedanke, daß die unſichtbaren Geiſter durch irgend ein greifbares Mittelglied mit dem Menſchen in Verkehr treten und ihm durch dasſelbe ihre Orakelſprüche kundthun, iſt überall der gleiche. Die chineſiſche Art 256 der Ausführung desſelben iſt folgende: Man beſtreut einen Tiſch mit Sand oder Mehl und hängt darüber in der Weiſe einen Pinſel auf, daß ſeine Spitze gerade den Tiſch berührt, oder aber befeſtigt man ihn an den Rand eines umgekehrten Reiskorbs, den zwei einan⸗ der gegenüberſitzende Perſonen auf ihren Fingern ſchwebend erhalten. In beiden Fällen fängt nach einer Weile ruhigen Zuwartens der Pinſel an ſich zu bewegen und die ihm vorgelegten Fragen auf dem ſandbeſtreuten Tiſch zu beantworten. Die erfahrenſten, ſcharfblickend⸗ ſten Miſſionare haben dieß ſchon mit eigenen Augen geſehen und das Räthſel nicht zu löſen vermocht, da es ihnen rein unmöglich ſchien, durch bloße Betrügerei einen an einer Schnur hängenden Pinſel die verwickelten chineſiſchen Schrifzüge zeichnen zu laſſen. „Obgleich die Chineſen ſich vorzugsweiſe mit dem unſichtba⸗ ren Hereinragen der Geiſterwelt ins diesſeitige Leben beſchäftigen, glauben ſie doch auch an Geiſtererſcheinungen. So erzählte mir ein eingeborner Bekannter, er ſei mit 20—30 andern Paſſagie⸗ ren in einem großen Boot von Hangtſcheu zurückgekehrt. Das Boot wurde von vier am Ufer gehenden Männern gezogen und hatte zwei kleine Kähne im Schlepptau. Eines Abends, als der Mond ſeinen blaſſen Schein durch die nebelerfüllte Luft goß, riefen plötzlich die Bugſirer laut zu den Paſſagieren herüber. Dieſe erhoben ſich und bemerkten etwa vierzig Ellen vor dem vorderſten Schlepper etwas wie eine menſchliche Geſtalt. Sie riefen ihr zu, aber da war keine Antwort; ſie eilten vorwärts, die geheimnißvolle Erſcheinung deßgleichen. Während ihre Augen feſt auf dieſelbe geheftet waren, wandte ſie ſich plötzlich um und tauchte in den Strom. Man ſah die Oberfläche des Waſſers ſich nicht kräuſeln und hörte keinen Laut; auf der andern Seite des Kanals aber ſtieg das ſeltſame Weſen wieder ans Ufer, und mein Berichterſtatter ſah es landeinwärts wei⸗ ter gehen und dann im Nebel verſchwinden. Es gibt in dieſer Ge⸗ gend weder Affen noch Bären, und ich geſtehe offen, daß obgleich ich lachte, als mein alter Freund mir ſeine Geſchichte erzählte, ich dennoch für die mir allen Ernſtes bis ins Einzelſte geſchilderte Er⸗ ſcheinung keinen genügenden Erklärungsgrund wußte. „An eine in China weit verbreitete Sitte, die einigermaßen dem engliſchen Volksaberglauben zu entſprechen ſcheint, über Stall⸗ und Scheunenthüren Hufeiſen zu nageln, erinnert mich das Wort Affe. Ein albernes, jetzt den Meiſten nicht mehr bekanntes Mähr⸗ chen aus früherer Zeit iſt die Veranlaſſung zu der bis heute beſtehen⸗ 257 den Gewohnheit geworden, in den Pferdeſtällen auch einen oder etliche Affen zu halten als eine Art Talisman, der die Roſſe vor Krank⸗ heiten und andern Unfällen ſchützen ſoll. „Müſſen wir aber ſelbſt in ſolchen Thorheiten die Chineſen als unſer eigen Fleiſch und Blut erkennen, ſo iſt das nur ein Grund weiter, dem in ſeinen Sklavenketten ſchmachtenden Volk unſre brü⸗ derliche Theilnahme nicht zu verſagen. Wenn nach dem Anhören von allerlei Erzählungen über die geheimnißvollen Beziehungen zwiſchen der ſichtbaren und unſichtbaren Welt die Seele ſich eines gewiſſen Grauens nicht erwehren kann, iſt das Eine große Heilmittel gegen die ſie beſchleichende Furcht vor unſichtbaren Geſpenſtern die Liebe zu dem gleichfalls unſichtbaren und doch immer nahen Heiland und Erlöſer. Seine Stimme, die von der Welt nicht vernom⸗ mene Worte zu der Seele ſpricht, und Sein heiliger Geiſt, der das Herz erquickt und tröſtet, verleiht dem Furchtſamſten Muth und dem Schwächſten Kraft, verſcheucht jede abergläubiſche Angſt und erleuchtet ſelbſt das Grabesdunkel durch einen Strahl himmliſcher Herrlichkeit. Und das iſts, was China braucht. Der Dämmerſchein ſeiner Sittenlehre, die Nacht ſeines Götzendienſtes, das geſpenſter⸗ ſchwangere Dunkel ſeines Aberglaubens, ſie alle bedürfen der frohen Botſchaft von einem Bürgen für die Sünder und einem durch ihn verſöhnten, unſichtbar nahen Gott, die der Morgenröthe gleich den nahenden Tag verkündet. An uns aber iſts, ihre Träger zu ſein, bis die Sonne der Gerechtigkeit aufgeht und die Schatten fliehen.“ (Schluß folgt.) — °28— Miſſions-Beitung. Die Baptiſten im Telugu⸗ in die Gemeinde aufgenommen lande. in der Es iſt nun ſchon mehr als ein Jahr, daß unter den zur nieder⸗ ſten Kaſte gehörigen Malas im ſüdlichen Telugu eine Bewegung ausgebrochen iſt, in Folge deren allein im December 1870 die Zahl von 324 Seelen durch die Taufe wurde, während erſten Hälfte des Jahrs in Ongol 573, in Nellur 55, in der neuen Sta⸗ tion Ramapatnam 628 Erwachſene getauft wurden. Ganze Dörfer werfen ihre Götzen weg und ſu⸗ chen ihr Heil bei Jeſus. Zwiſchen Kambam und den öſtlichen Ghats 245 wie auch beim Ahnendienſt weit weniger die Liebe zu den Verſtor⸗ benen, als die das ganze Daſein des Chineſen beherrſchende Geiſter⸗ furcht die leitende Triebfeder iſt, und wie die darauf bezügliche Lehre von den ſich in der Luft bekämpfenden guten und böſen Einflüſſen, deren Strom durch die geringfügigſten Hinderniſſe auf ſeinem Weg in verderbliche Bahnen gelenkt werden kann, jeder Neuerung auf dem Gebiet des äußeren Lebens nicht minder feindlich entgegentritt, als der Verkündigung des Evangeliums. Wenn irgend ein nicht nach allen Regeln chineſiſchen Aberglaubens erbautes Häuslein, wenn eine bloße Telegraphenſtange nach der Volksmeinung im Stande iſt, in unheilvoller Weiſe das Gleichgewicht der in der Luft herrſchenden Mächte zu ſtören, wie ſollte da an die Erbauung von Eiſenbahnen, an die Durchbrechung von Bergen und die rückſichtsloſe Ueberbrückung von Flüſſen und Thälern zu denken ſein? Moule läßt uns aber auch noch in andere Seiten der chineſiſchen Zuſtände hineinblicken, und davon möge ſich hier Einiges ergänzend der Lebensbeſchreibung des treuen Burns anreihen, der in der raſt⸗ loſen Arbeit nicht Zeit fand zu derlei Berichten. I. „Die verſchiedenen Religionsſyſteme der Chineſen haben nicht vermocht, tugendhafte Menſchen zu machen, weil ſie kein Heilmittel gegen die Sünde bieten; aber die gröberen, mehr in die Augen fal⸗ lenden Ausbrüche des Laſters zu beſchränken und ein gewiſſes Gefühl von Recht und Unrecht im Verhältniß von Menſch zu Menſch wach zu halten, iſt ihnen gelungen. Obgleich in Schwachheit, und oft nur in äußerlichem, oberflächlichem Gehorſam, haben die Chineſen als Volk doch ſeit dem graueſten Alterthum ihre Eltern geehrt, und wahr⸗ haftig, ſie haben als ſolches lange gelebt in dem Lande, das der Herr, ihr Gott, ihnen gegeben hat. Bedenkt man, daß dieſes aller⸗ dings jetzt wankende Reich bis zu den Tagen Abrahams hinaufreicht, daß es das allmähliche Emporblühen und den Zerfall der aſſyriſchen, babyloniſchen, perſiſchen, griechiſchen und römiſchen Weltherrſchaft geſehen und überdauert hat und jetzt in ſeinem 4000ſten Jahr als eine ebenbürtige Macht mit der erſt 90jährigen amerikaniſchen Re⸗ publik verkehrt, ſo kann man kaum umhin, darin eine buchſtäbliche Erfüllung der das vierte Gebot begleitenden Verheißung zu ſehen. „Nichts fiel mir während eines nahezu achtjährigen Aufenthalts in Ningpo, und mehr noch ſeit meiner Rückkehr nach England ſo VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset 11 3 4 5 6 7 Copyright 4/71999 VxyMaster Gmbhi wwW. yxymaster. com 2 1