GkII73-1869_HG-Noble-1 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

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 Robert Noble [1], Bd. 13, S. 232-254 Gundert, Hermann ũ N125327804637 0217 WUNININIINI ubTÜBIMNGEN 232 die Hoffnung ausſprach, daß erſt ein Krieg Abeſſinien die Religions⸗ freiheit bringen werde. Der Krieg iſt eingetroffen und hat ja glück⸗ lichen Verlauf genommen; von der gewünſchten Religionsfreiheit aber iſt Abeſſinien noch ſo fern als je. Zunächſt mußten alle Miſſionare das Land verlaſſen, wie es ſcheint, auf den Rath des Konſuls Munzinger, welcher der katholi⸗ ſchen Miſſion in den öſtlichen Grenzbezirken ſeine Gunſt zuwendet. Dagegen ſind von Jeruſalem aus die Miſſionare Bender und Mayer bereits wieder (Januar 1869) nach Abeſſinien zurückgekehrt, um im Auftrag der britiſchen Bibelgeſellſchaft das Wort des Lebens zunächſt im (öſtlichen) Tigre⸗Lande zu verbreiten. Dort ſoll im Ganzen Ruhe herrſchen; ein römiſcher Prieſter aber hat bereits den Fürſten aufgefordert, katholiſch zu werden, um durch den Schutz des Papſtes dem Andrang der Türken, die nächſtens Alles muhammedaniſch ma⸗ chen werden, zu entrinnen. Auch die Judenmiſſion gedenkt ihr Werk unter den Falaſchas fortzuſetzen; um ſo mehr, als einige der getauften Falaſchas nach dem Zeugniß der Abeſſinier wahrhaft muſterhafte Chriſten geworden ſind. Tauſende von Abeſſiniern haben einen lebhaften Eindruck vom Worte Gottes erhalten, während Hunderte ſchon eine tiefere Anfaſſung erfahren haben und jetzt jeder geiſtlichen Führung entbehren; Knaben und Jünglinge aber, wohl einige Dutzende, werden in Jeruſalem und Europa für den Dienſt an ihren Landsleuten herangebildet. Gewiß, die evangeliſche Miſſion muß ihr Werk auch in Habeſch fortſetzen, und wir wünſchen ihr dazu von Herzen die tüchtigſten Männer, ſowie dieſen den unbemeß⸗ baren Segen wirklich einträchtigen Wirkens in Geduld. —,, — Mobert Moble. 1. Kindheit und Jugend. Was Alexander Duff für die Jugend Bengalens und John Anderſon für die des Tamilvolkes, das iſt unter Gottes Segen *) A Memoir of the Rev. Robert Turlington Noble, Missionary to the Telugu people in South India by his brother the Rev. John Noble. 233 der am 17. Oktober 1865 in Maſulipatam entſchlafene Robert Noble für die Telugu⸗Jugend geworden. Der vierte Sohn und das jüngſte Kind eines frommen engliſchen Landgeiſtlichen, dem eine ebenſo würdige Gattin zur Seite ſtand, erhielt er am neunten März 1809 die heilige Taufe. Machte der felſengleiche Vater ſeinen Einfluß nur bei ſeltenen, bedeutenden Veranlaſſungen, dann aber mit unwiderſtehlicher Wucht geltend, ſo war dagegen der Mutter unerſchöpfliche Lebendigkeit und Rührigkeit jeden Augenblick auch in den kleinſten Dingen zu ſpüren. Mit wunderbarem Geſchick leiſtete ſie in ihrem Haushalt faſt Unglaubliches mit ſehr beſchränkten Mitteln. Wie gegen ſich ſelbſt, war ſie auch in ihren Anforderungen an die Kinder ſtreng. Jede Trägheit und Halbheit war ihr verhaßt. In allem, was ſie unternahmen, ſollten ſie etwas Ganzes, ja das Höchſte erſtreben. Dieſer Ehrgeiz ſchloß indeß eine aufrichtige Frömmigkeit nicht aus. Nicht auf Koſten ihrer Seelen wünſchte die thatkräftige Frau ihre Kinder auch in ihrem irdiſchen Beruf Aus⸗ gezeichnetes leiſten zu ſehen, ſondern eben weil ſie der Ueberzeugung war, die Gottſeligkeit ſei zu allen Dingen nütze und müſſe daher jede in den Menſchen gelegte Kraft zur vollſten Entfaltung bringen. Unſtreitig erhielt Robert von der Eigenthümlichkeit beider Eltern ſein Erbe. Zeichnete ihn bis zu ſeinem Ende der Mutter Strebſam⸗ keit, Pflichttreue und ihre bis ins Einzelnſte gehende Ordnungsliebe aus, ſo verrieth daneben ſeine eiſerne Feſtigkeit und der phyſiſche Muth, den er ſchon als Knabe zeigte, auch etwas von der Natur des Vaters. Letzterer hatte als Jüngling einmal ſich die Ausweiſung aus dem Seminar dadurch zugezogen, daß er, den Bitten Anderer nachgebend, einem beſtehenden Verbot zum Trotz ſich an einem athleti⸗ ſchen Wettkampf der drei nördlichen Grafſchaften Englands betheiligte, um im entſcheidenden Augenblick ſchnell noch die bedrohte Ehre der Seinen zu retten. Den Sohn aber ſehen wir ſchon im elften Jahre London 1866. Ein etwas raſch verfaßtes Werk, dem keine große Auswahl von Material zu Grunde liegt. Daran iſt der ſelige Noble zum Theil ſelbſt ſchuld, inſofern er viel lieber handelte, als von ſeinem Thun redete oder ſchrieb. Doch hätte einer ſeiner Mitarbeiter wohl Beiträge liefern können, geeignet, das etwas blaſſe Bild des indiſchen Arbeitsfeldes zu beleben und aufzufriſchen. 234 mit eigener Lebensgefahr einen ältern Vetter gegen die Angriffe einer wüthenden Kuh vertheidigen, bis rechtzeitige Hilfe ſie Beide von der grimmigen Feindin befreit. Vierzehn Jahre alt weiß er, ein junger Alexander, ein Pferd zu bändigen, das ſeinem Beſitzer das Reiten entleidet und eine Anzahl anderer junger Helden der Reihe nach abgeworfen hatte. Doch gewinnt bei ihm die rohe Naturkraft nie die Oberhand, denn als Kind ſchon lernt er ſich unter die Zucht des göttlichen Geiſtes beugen, und bei ſeiner Erziehung macht ſich außer der mütterlichen Leitung auch noch der ſanfte, weibliche Einfluß ſeiner beiden Schweſtern geltend. Lätitia, die ältere derſelben, war eine Perſon von ſo hervor⸗ ragender geiſtiger Begabung, daß ſie nicht nur im elterlichen Hauſe ein blühende und geſegnete Erziehungsanſtalt für Töchter gründete, ſondern auch den Unterricht ihrer zwei jüngeren Brüder übernahm, die ihr dafür zeitlebens dankbare Liebe und ein unbegrenztes Ver⸗ trauen bewahrten. Noch entſcheidender aber wirkte auf deren inneres Leben Schweſter Anna ein, über deren anmuthsvolle Erſcheinung ein ſo heiliger Ernſt ausgegoſſen war, daß der ſiebzehnjährige John manchmal vor ihr zitterte, wenn ſie mit herzgewinnender überwältigen⸗ der Innigkeit mit ihm von der Liebe Jeſu ſprach und in ihn drang, ſein Leben doch ganz ſeinem Erlöſer zu weihen. Der jüngere Robert war erſt ſeit Kurzem in die von dem trefflichen Dr. Doncaſter gelei⸗ tete Anſtalt in Oakham eingetreten, als 1822 ſeine Schweſter Anna ſich mit Miſſ. Palmer verheirathete. Letzterer hatte als Adjutant des Sir H. Ellis in Spanien mitgefochten, ſich nun aber einem höhern Kriegsherrn zur Verfügung geſtellt. Das mörderiſche Sierra Leone ſollte ſein neuer Kampfplatz werden. Auf dem Wege dorthin kam er mit ſeiner jungen Gattin noch durch Oakham. Nur ungern ließ ſich der Kutſcher zu einigen Minu⸗ ten Aufenthalt bewegen. In früher Morgenſtunde drang da die Schweſter zum letzten Lebewohl in des Bruders Zimmer und hielt ihm mit begeiſterten Worten die Wichtigkeit einer ſchnellen Ent⸗ ſcheidung für den Herrn vor. Sie bat ihn, doch täglich in ſeiner Bibel zu leſen, für ſie und die Heiden zu beten, und ſprach die Hoffnung aus, auch er werde einſt in die Miſſion eintreten. Den Neuvermählten war nach kaum begonnenem Streit die Siegeskrone beſtimmt. Im März 1823 landeten ſie auf ihrem Arbeitsfeld. Am 7. Mai ſchon drückte Anna dem heißgeliebten 23⁵ Gatten, etliche Tage darauf dem neugeborenen Kleinen die Augen zu; am 1. Juni befahl auch ſie in fröhlichem Glauben und voll⸗ kommen einverſtanden mit Seiner ganzen Führung ihre Seele in die Hände ihres Erlöſers. In des Bruders Seele aber hatte ſich der Schweſter Abſchieds⸗ wort tief eingeſenkt und wirkte darin als ein ſtiller Sauerteig fort. Doch pflegte Robert noch wenig von göttlichen Dingen zu ſprechen. Den Sonntag widmete er mit großem Eifer der Betrachtung der heiligen Schrift, wobei er ſich auch darin übte, Abſchnitte des Neuen Teſtaments aus dem Engliſchen ins Griechiſche zurückzuüberſetzen. Sonſt aber theilte er gerne die jugendlichen Spiele ſeiner Kameraden, bei denen er in ſolcher Achtung ſtand, daß die verdiente Auszeichnung, die er ſeines Fleißes wegen von ſeinen Lehrern genoß, neidlos von ihnen geſehen wurde. „Ich erinnere mich wohl noch,“ ſchrieb mehr als vierzig Jahre ſpäter einer ſeiner Mitſchüler, „wie von den Kleinen einige ihn liebten, andere ihn fürchteten, aber keiner ihn mit Gleichgiltigkeit betrachtete. Immer war er der Beſchützer des Schwachen gegen die Tyrannei des Stärkeren, und nie ließ er ſich von ſeinen eigenen Arbeiten ſo hinnehmen, daß er nicht gerne den Jüngeren, die ſich mit Fragen an ihn wandten, ſein Ohr geliehen hätte. So geduldig er aber auch bei ſeinen Erklärungen war, be⸗ günſtigte er doch keinerlei Trägheit, ſondern drang bei Jedem auch auf eigene Anſtrengung. Nie ließ er ein unanſtändiges Wort, das in ſeiner Gegenwart geſprochen wurde, ungerügt. Den Kleineren machte er liebreiche Vorſtellungen; gegenüber von Altersgenoſſen konnte er in ſeiner überſprudelnden Entrüſtung mitunter wohl auch die Selbſtbeherrſchung etwas verlieren. Es iſt dieß der einzige Fehler, deſſen ich mich von ihm entſinne. Obgleich er ſelbſt nie in irgend einen Konflikt gerieth, waren ſeine jugendlichen Begriffe von Ehre durchaus ritterlich. Als ich ſpäter einmal einem meiner Freunde etliche Worte zeigte, die Robert um jene Zeit in meine Bibel ſchrieb, machte derſelbe die Bemerkung: Wenn der Schreiber dieſer Zeilen an ſeinem rechten Platze iſt, iſt er jetzt Miſſionar und füllt als ſol⸗ cher ſeinen Poſten aus.'“ Mit reichen Stipendien ausgeſtattet, auf die er ſich durch ſein Wohlverhalten in Oakham ein Recht erworben hatte, bezog Robert im Oktober 1827 die Univerſität Cambridge. Von ganzer Seele ſeinen Studien lebend, ſah er da auf der einen Seite akademiſche 236 Auszeichnungen und eine ehrenvolle Laufbahn in der Heimat winken, auf der andern aber tönte ihm in ſeinem zweiten Univerſitätsjahr aus der heiligen Schrift wie aus ſeinem Gewiſſen immer deutlicher die Stimme ſeines Heilandes mit allen ſeinen Anſprüchen entgegen, und lauter und lauter glaubte er den Ruf von Millionen Heiden in die Chriſtenheit hereinklingen zu hören: „Kommt herüber und helft uns!“ Es war ein ſchwerer Kampf zwiſchen dem gewohnten Gehorſam gegen die Wünſche geliebter und verehrter Eltern und der unbedingten Uebergabe an ſeinen Herrn, den Robert in aller Stille zu beſtehen hatte. Er wurde durch Tiefen innerer Noth ge⸗ führt, denen der vorher ſo ſtarke Körper faſt erlag. Während er aber keine menſchliche Seele hatte, die ihn verſtand, und ſeine lieb⸗ ſten Freunde ſich mehr und mehr von ihm zurückzogen, weil er ihr Streben nicht theilte, wie ſie das ſeine nicht begriffen, gab ſich ihm ſein Heiland in ganz neuer Weiſe zu genießen. Sein Wort wurde ihm immer ſüßer und theurer, und aus allen Kräften ſuchte er nun Seinem ſtarken Liebeszug zu folgen. Erſtaunt und beſtürzt bemerkte Roberts älteſter Bruder, der ſich gerade damals auf ſein mediziniſches Examen vorbereitete, die auffallende Veränderung in deſſen ganzem Weſen, die auch Andern nicht entgieng. Ihm bangte, derſelbe habe durch übermäßiges Stu⸗ dium den Keim zu einer Gemüthskrankheit gelegt; der wahre Grund ſeiner Seelenarbeit aber blieb ihm verborgen. Nur ſeinem Bruder John öffnete Robert bei einem Beſuch ſein Herz; auch vor den El⸗ tern ſollte ſein Entſchluß, in den Miſſionsdienſt zu treten, vorerſt noch geheim gehalten werden. Der Vater war zwar ein bekehrter Mann, aber daß auch Univerſitätsmänner zum Miſſionsberuf her⸗ unterſteigen könnten, galt damals noch für etwas faſt Undenkbares. In unerwarteter Weiſe räumte der Herr ſelbſt der Ausführung des Plans ein mächtiges Hinderniß aus dem Weg. Gerade vor dem Schluß⸗Examen, das Robert alle Ausſicht hatte mit Glanz zu be⸗ ſtehen, brach ſeine Kraft ſo völlig zuſammen, daß ihm keine andere Wahl blieb, als Cambridge plötzlich zu verlaſſen und ganz der Ruhe zu pflegen. Dahin waren alſo nun die akademiſchen Ehren, dahin der äußere Gewinn der wohlbenützten Studienzeit! Je mehr aber Ro⸗ bert ſich durch das Beiſpiel Anderer überzeugte, wie der Ruhm der Gelehrſamkeit zu den letzten Dingen gehört, die ein armes Menſchen⸗ herz um Chriſti willen für Schaden zu achten und zu den Füßen 237 des Gekreuzigten niederzulegen bereit iſt, mit deſto demüthigerem Dank erkannte er es an, daß ihm eine Wahl erſpart blieb, bei der aus Rückſicht auf Eltern und Geſchwiſter auch er vielleicht unter⸗ legen wäre. Erſt nach zweijähriger Kurzeit erholte ſich Robert ganz von dem Stoß, den ſeine Geſundheit neben den innern Kämpfen durch übermäßigen Fleiß und Mangel an Bewegung erlitten hatte. War⸗ nend ſchrieb er daher ſpäter einem jungen Freunde: „Tragen Sie doch ja Sorge für Ihre Geſundheit und hüten Sie ſich vor allzuan⸗ haltendem Sitzen. Ein kurzer Morgenſpaziergang iſt ein treffliches Mittel, Seele und Leib zu erfriſchen und zu ſtärken. Vergeben Sie dieſe Winke einem alten Wanderer auf demſelben gefährlichen Pfade, deſſen Mißgriffe Ihnen vielleicht von Nutzen ſein können. Täglicher gleichmäßiger Fleiß führt, wie Sie wiſſen, viel weiter, als ſtürmiſche Anläufe. Ich denke, Sie werden die Einſamkeit liebgewinnen, wünſche Ihnen aber Weisheit von Oben, auch darin nichts zu über⸗ treiben.“ Die eigene Ruhezeit aber benützte Noble, um bei ſeinem Bruder, dem Mediziner, deſſen Rathſchläge er für ſich ſelbſt befolgte, auch einige Kenntniſſe in der Heilkunde zu ſammeln, die ihm ſpäter unter den Heiden zu Gute kommen ſollten. Ganz gieng er übrigens in dieſer Beſchäftigung mit den Bedürfniſſen des Leibes nicht auf. Die zweijährige Stille wurde von ihm vielmehr auch benützt, um mit ſeinem Herrn und ſeinem eigenen Herzen über die beiden tief eingreifendſten Fragen ins Reine zu kommen, die das Gemüth eines zum Dienſt am Evangelium entſchloſſenen jungen Mannes bewegen können: bie Art der göttlichen Berufung zum Predigtamt im Allgemeinen, und die Vortheile und Nachtheile des ehlichen Lebens für den Miſſionar insbeſondere. Unter dem ſchweren körperlichen und gemüthlichen Druck, der auf ihm laſtete, erſchien Noble im tiefen Gefühl ſeiner Unwürdigkeit für einen ſo hohen Be⸗ ruf ſeine Beſtimmung, zu den Heiden zu gehen, faſt wieder zweifel⸗ haft, ſo brennend auch ſein Verlangen war, ihnen die Freuden⸗ botſchaft zu verkündigen, an der er ſelbſt ſich erlabte. Ihm graute davor, mit unreinen Händen das Heiligthum Gottes zu berühren, deßhalb wurde ihm die Entdeckung zu großem Troſt, daß in älterer wie in neuerer Zeit manche fromme Männer zu dem Schluſſe kamen: da der Herr ſelbſt erſt im dreißigſten Jahre ſein öffentliches Lehramt angetreten habe, zieme es auch ſeinen Dienern nicht, ſchon früher 2³⁸ die Predigt des Evangeliums zu treiben. So lagen alſo noch ſieben weitere Vorbereitungsjahre vor ihm, die er alsbald treulich zu nützen begann. Nicht ſo leicht wurde ihm die Entſcheidung des andern Punktes, denn kaum konnte ein Mann den weiblichen Charakter und weib⸗ lichen Umgang höher ſchätzen als Noble, wie er auch den Frauen ſtets ein beſonders willkommener Gaſt war; doch um Jeſu willen war er bereit, auf ehliches Glück zu verzichten. Neben dem Rath und Beiſpiel des Apoſtels Paulus ſtand ihm in dieſer Beziehung auch der alte ehrwürdige Ch. Sim eon in Cambridge als Vorbild und Berather nahe. Seine Anſicht holte Noble ein, um mit ſeinem Entſchluß ganz ſicher zu gehen. Sie lautete: „Mir ſelbſt hat der Herr durch meine Stellung an der Univerſität (als Fellow) einen Wirkungskreis verliehen, den ich in dieſem Umfang wohl in keiner andern Lage gefunden hätte. Durch meine Verheirathung hätte ich dieſen Poſten und damit vermuthlich auch meinen Einfluß verloren. So blieb ich alſo um des mir anvertrauten Amtes willen unver⸗ heirathet. Ich habe es nie bereut, obwohl ich es als ein großes Opfer empfand, und wollen Sie meinem Beiſpiel folgen, um das Werk des Herrn deſto ungehinderter treiben zu können, ſo kann und wird Er Ihnen dazu Seine Kraft und Seinen Segen ver⸗ leihen.“ — Etwas anders ließ ſich ein gleichfalls gealterter Jung⸗ geſelle, der nicht minder fromme und gelehrte T. Jones verneh⸗ men, von dem Noble mit Zuverſicht eine Beſtätigung von Simeons väterlichem Wort erwartet hatte: „Ich ſelbſt bin zwar beſonderer Verhältniſſe wegen unverheirathet geblieben; wenn aber Einer ein wackeres Weib bekommen kann, ſo iſt er ein Thor, wenn er nicht zugreift.“ Weiter ſetzte Noble ſeine Nachforſchungen nicht fort, denn bereits ſtand ſein Entſchluß feſt, die Freuden des Familienlebens dem aus⸗ ſchließlicheren Dienſt an den Heiden zu opfern. Er hat es nie be⸗ reut, dieſem Vorſatz treu geblieben zu ſeiu, ſondern reichlich erfahren, daß nichts ein Schaden iſt, was man für Jeſus mißt. „In meinem zweiten Jahr in Cambridge,“ ſchrieb er 1856 von Maſulipatam aus in dankbarem Rückblick auf ſein Führung, „bat ich im ſchmerz⸗ lichen Gefühl meines Alleinſtehens Gott oft um einen Freund, der mir weiter helfen könne auf dem mir von Ihm gezeigten Weg. In dieſem wie im folgenden Jahr jedoch fand ich keinen. Gegen das Ende des vierten mußte ich die Univerſität verlaſſen, ohne die Er⸗ hörung meiner Bitte geſehen zu haben. Da führte mich der Herr zu einer Zeit, in der ich am wenigſten daran dachte, an einem Orte, an dem ichs zuletzt erwartet hätte, durch mir völlig unbekannte Mittel und Wege, meinen eigenen Wünſchen entgegen in das Haus eines Mannes, den ich mir vor allen andern Menſchen zum Freund erleſen hätte. Sechs Jahre genoß ich in demſelben den anregenden Umgang ſeiner Gattin und ihres auserwählten Freundeskreiſes neben der zarteſten Anhänglichkeit ſeiner liebenswürdiger Kinder. Keinem meiner Studiengenoſſen gieng es halb ſo gut wie mir. Aeußere Vortheile, die weder Oxford noch Cambridge mir gewährt hätten, fielen mir in der geſündeſten Lage Englands zu. Und als ich von dieſer theuren Familie zu ſcheiden hatte, war mir bei andern Freun⸗ den ſchon wieder ein Platz bereitet. So gieng es fort in meinem Leben. Es iſt ein Wunder vor meinen Augen, denn wer hatte je ſo liebe, treue und fromme Freunde wie ich?“ 2. Der Hauslehrer und Prediger. Der Mann, in welchem Noble den langerſehnten Freund fand, und unter deſſen Dach ihm der Herr bis zu ſeinem endlichen Ein⸗ tritt ins Predigtamt ſo unerwartet den Mitgenuß reinſten häuslichen Glücks beſcheerte, war Sir T. Blomefield in Brighton. Ein be⸗ güterter, von Herzen frommer Edelmann, wußte er 1833 die Er⸗ ziehung ſeiner fünf Söhne in keine beſſern Hände zu legen, als in die des wieder erſtarkten jungen Gelehrten. Wie Noble den Segen, den er in dieſer ſchönen Erquickungszeit für ſich ſelbſt empfieng, auch auf andere überſtrömen ließ, ſchildert einer ſeiner Freunde mit den Worten: „Die Ausbreitung des Reiches Chriſti war das Einzige, wofür er lebte. Jedes Geſpräch wußte er irgendwie ſo zu wenden, daß es auf den Ruhm der in der Erlöſung geoffenbarten Liebe Got⸗ tes hinauslief. Auch Meinungsverſchiedenheiten, die hin und wieder zwiſchen uns vorkamen, konnten meine Achtung vor ſeinem Charakter nur vermehren, denn er war einer der wenigen Männer meiner Bekanntſchaft, die theologiſche Geſpräche bei allem Feuer doch liebe⸗ voll zu führen wiſſen, ohne je zu verletzen oder ſich verletzt zu fühlen.“ Wie Noble für ſich ſelbſt auf der weiten Erde keinen herrli⸗ cheren Beruf wußte, als unſterbliche Seelen zu der ihnen bereiteten Seligkeit einzuladen, ſo wünſchte er denſelben natürlich auch ſeinen Zöglingen, und wirklich wurde ihm die Freude, ſie alle fünf ins Predigtamt eintreten zu ſehen, obgleich er die Erfüllung des Wun⸗ ſches nicht ſehen durfte, wenigſtens einen oder den andern von ihnen als Mitarbeiter in der Miſſion zu begrüßen. Da auch in Indien ſeine Hauptwirkſamkeit die eines Lehrers und Erziehers war, über ſeinen Verkehr mit ſeinen dortigen Schü⸗ lern die Nachrichten aber nur ſpärlich fließen, mögen einige Briefe an ſeine engliſchen Zöglinge den Geiſt beleuchten, in dem er ſein Werk trieb. „Erzeigen Sie mir die Liebe,“ bittet z. B. der Lehrer ſeinen zur unmittelbaren Vorbereitung auf die Univerſität im Jahr 1838 aus dem Elternhauſe ausgetretenen älteſten Schüler, „mir mit aller Offenheit zu ſagen, welche Mißgriffe wir nach Profeſſor . . . . . *S oder Ihrer eigenen Anſicht bei Ihrer Erziehung gemacht haben. Ihre Bemerkungen könnten Ihren Brüdern und als Demüthigung auch mir ſelbſt von großem Nutzen ſein. Wie oft habe ich ſchon über meine Lieblingsſünde, den Stolz, zu trauern gehabt, wie oft ſchon dadurch Gott gezwungen, mir Halt zu gebieten und meine Beſtrebungen zu vereiteln! Wie oft ſchon habe ich Andere durch Selbſtüberhebung verletzt! Können Sie, wollen Sie mir vergeben, wenn ich auch Sie je dadurch entmuthigt habe? Es ſchmerzt mich manchmal tief, zu denken, mein meinen Grundſätzen ſo wenig ent⸗ ſprechender Wandel könnte in Ihren Augen auf die Wahrheit und ihr Bekenntniß einen Schatten geworfen haben. Der Gedanke an die feierliche Rechenſchaft, die ich einmal vor dem Richterſtuhl deſſen werde abzulegen haben, der im Lernzimmer, auf unſern Spazier⸗ gängen, bei allen unſern Unterhaltungen gegenwärtig war, über⸗ wältigt mich zuweilen ganz. Mein Herz ſchlägt mit der innigſten, zärtlichſten Liebe gegen Sie, daß doch Chriſtus eine Geſtalt in Ihnen gewinnen möge.“ Nachdem er ſich dann noch ins Einzelnſte nach dem jetzigen Studiengang ſeines Zöglings erkundigt hat, fährt er fort: „Iſt es Ihnen auch ernſtlich um Gottes Segen zu thun, und bleiben Sie der Gewohnheit treu, Morgens und Abends ſich in die Stille zurückzu⸗ ziehen, um unter Gebet und Selbſtprüfung demüthig Sein Wort zu betrachten? Gehen Sie zuweilen allein ſpazieren? Thun Sie es 240 241 doch ja, wenn es Ihnen nur immer möglich iſt, und verwenden Sie dieſe Zeit zur Einkehr in Ihr Herz und zum Umgang mit Gott. Gedenken Sie dann auch Ihrer Eltern, Geſchwiſter und Freunde und erheben Sie Ihre Seele im Gebet für ſie zum Herrn. Ich kann Ihnen nicht ſagen, welchen Segen ich ſelbſt da durch gehabt habe. Vergegenwärtigen Sie ſich oft die ungeheure Veran twortlich⸗ keit und den hohen Ernſt, aber auch die Ehre und Freude des Predigtamtes, und bitten Sie den Herrn, daß Er Sie ſelbſt recht darauf vorbereite und mit den nöthigen Gnadengaben dazu ausrüſte. „Verlaſſen Sie ſich in dem uns verordneten Kampf nicht auf menſchliche Stützen, am wenigſten auf Ihr eigenes Herz. Hochmuth, Selbſtgefälligkeit und jugendliche Lüſte, welche wider die Seele ſtrei⸗ ten, ſind unſre gefährlichſten Feinde. Hüten Sie ſich vor unnützen Späßen. Leichtfertigkeit und Frömmigkeit vertragen ſich nicht lange im gleichen Herzen. Unſer Herr aber iſt größer als Alle, die wider uns ſind.“ Kurz darauf ſchreibt er demſelben Schüler: „Sie haben wohl gehört, innigſt geliebter Freund, daß ich Ihr theures Elternhaus nun verlaſſen habe. Ich betrachte meinen Aufenthalt in demſelben als eine der größten Segnungen meines Lebens. Ehe der Augen⸗ blick des Scheidens da war, glaubte ich den Ihrigen ziemlich gefaßt Lebewohl ſagen zu können; als er aber wirklich kam, ſchien es mir das ſchwerſte Wort, das ich je auszuſprechen hatte, und ich konnte es nur mit von Thränen erſtickter Stimme. „Vor etlichen Tagen erhielt mein lieber Vater von dem Ihrigen einen ungemein freundlichen Brief, in welchem er in Ausdrücken von mir ſpricht, die mir die Schamröthe ins Geſicht trieben; denn wenn ich auf die in Ihrer Familie verlebten Jahre zurückblicke, kann ich nur ſtaunen über meine Sündhaftigkeit, Selbſtſucht und Nutz— loſigkeit, mehr aber freilich noch über das unausſprechliche Erbarmen Gottes, daß Er mich dennoch davor bewahrte, den weltlich Geſinn⸗ ten ein Aergerniß zu werden, und daß Er Sie keinen Schaden neh⸗ men ließ durch die Ausbrüche des mir inwohnenden Verderbens. Der von Ihnen betretene Weg hat mir und Ihren geliebten Eltern Freudenthränen entlockt vor dem, der Sie tüchtig gemacht hat, die Schmach Chriſti zu erwählen ſtatt der zeitlichen Ergötzung der Sünde. Sie kennen ohne Zweifel ſo gut wie ich die Plage des menſchlichen Herzens. Wie mild ſollte uns das gegen unſere Brüder machen! Miſſ. Mag. XIII. 16 — ————— 242 Wohl müſſen wir alle Andern höher achten als uns ſelbſt, denn ge⸗ wiß haben auch Sie längſt ſchon entdeckt, daß Sie ſelbſt mehr Schlim⸗ mes von ſich wiſſen, als ſonſt irgend Jemand.“ Schmerzlich überraſcht, ruft er einem andern, der ihm den Wunſch anvertraut hatte, in den indiſchen Civildienſt einzutreten, zu: „Ihr Mittheilung war mir ein ſchwerer Schlag, eine große Ent⸗ täuſchung. Nach allen Ihren frühern Andeutungen über die Wahl Ihres künftigen Berufs hatte ich gehofft, Sie hegen den Wunſch, ein Diener des Evangeliums zu werden. Mit Betrübniß ſehe ich nun Ihre Gedanken ſich einer andern Laufbahn zuwenden, die Ihnen vergleichungsweiſe nur wenig Gelegenheit bieten würde, als ein Botſchafter an Chriſti Statt gebundenen Seelen die Freiheit zu ver⸗ künden. Ich will damit nicht ſagen, Sie könnten in dem Beruf, den Sie im Auge haben, der Sache des Evangeliums in Indien nicht auch dienen, — ich gebe vielmehr vollkommen zu, daß, wie Sie bemerken, dieß bei demſelben in mancher dem Miſſionar nicht gege⸗ benen Weiſe möglich iſt. Aber welcher Kontraſt zwiſchen der täg⸗ lichen, ſtündlichen Aufgabe des Gebets, der Schriftauslegung und Ueberſetzung, des Geſprächs über göttliche Dinge auf der einen, und den durchaus weltlichen Beſchäftigungen auf der andern Seite! Ei⸗ nem chriſtlichen Jüngling, der mit ſich darüber zu Rathe geht, wie er ſeinem Heiland und dem umnachteten Lande, das hilfeflehend vor ihm liegt, am beſten dienen könne, bietet gewiß die Miſſion ein ohne allen Vergleich hoffnungsvolleres Arbeitsfeld dar als jeder andere Wirkungskreis. „Wollen Sie aber nicht ein ſelbſtverleugnender Friedensbote im fernen Heidenlande werden, ſo iſt ja auch in der Heimat der Nothſchrei nach treuen Hirten laut genug. Wohin Sie blicken, iſt in Stadt und Land die Zahl der Arbeiter an ſich ſchon nicht aus⸗ reichend, und unter den 13,000 Geiſtlichen unſeres Vaterlandes ſind vielleicht 3000 wirklich das, was ſie ſein ſollten.*) Tauſende von *) Nobles Vater ſchon hatte durch einen Quäker, der den Jüngling lieb ge⸗ wonnen hatte, einen tiefen Eindruck davon erhalten, wie nöthig die eigene Be⸗ kehrung zum Amt eines Predigers ſei. Sein Sohn aber hatte ſich einen ſo hohen Begriff vom Amte eines Seelenhirten gebildet, daß er mit der bequemen Anſicht, als ſtehe es mit der Vorbereitung zu demſelben in der Staatskirche erträglich gut, ſich nie befreunden konnte. „Wie viele unſerer Geiſtlichen kennen Gottes Wort nicht halb ſo gut als ihren Euklid und Homer. Wie ſelten habe 243 Seelen verderben aus Mangel an der rechten Unterweiſung, und die ſocialen Verhältniſſe ſchwanken und lockern ſich, als wären ſie im Begriff, einer völligen Auflöſung entgegen zu gehen. O, erwägen Sie doch den Werth einer Seele und die Todespein unſeres Erlöſers! „Wie können Sie, wenn Jeſus Leute braucht, daran denken, der Oſtindiſchen Kompagnie Ihre Dienſte anzubieten? Ruft Er nicht ſchon lange: Wen ſoll ich ſenden?“ Und antwortet, wenn Niemand ſonſt gehen will, nicht eine Stimme in Ihrem Herzen: »Hier bin ich, ſende mich?“ Denken Sie an den Auferſtehungsmorgen! Wie herrlich werden da Ihre Bekehrten aus den Heiden aus ihren Grä⸗ bern hervorgehen! Welch heißen Dank wird Ihr entzücktes Ohr von ihnen vernehmen! — Verzagen Sie nicht über Ihren Studien. Die aufreibende Anſtrengung“, von welcher Sie ſprechen, iſt weder nöthig, noch weiſe. Gewöhnlich verfehlt ſie ihres Zwecks, während ruhiger, ſteter Fleiß leicht und gewinnbringend iſt. Sie ſchrecken vor der Mühe zurück, ſich zum Predigtamt tüchtig zu machen? Wie, wenn Jeſus vor der heißen Arbeit und den Leiden zurückgeſchreckt wäre, durch die allein Er unſer Erlöſer werden konnte? „Theurer Freund, überlegen Sie nochmals Ihren Entſchluß. Bedenken Sie das Elend ſo vieler Millionen unſterblicher Seelen, unſere kurze Arbeitszeit hienieden und die Siegeskrone Derer, die Viele werden zur Gerechtigkeit geführt haben; bedenken Sie auch, daß nicht hervorragende Talente und Kenntniſſe, ſondern geduldige Ausdauer, demüthiges Anhalten am Gebet und der Segen, den Gott oft auf die geringſten Werkzeuge legt, die Ernte beſtimmen.“ Drei Jahre ſpäter kann er dem gleichen Schüler aus Indien ſchreiben: „Ihr Brief gewährte mir große Freude, und ich danke dem Geber alles Guten, daß Er den Wunſch, Ihm durch die Ver⸗ kündigung des Evangeliums von Seinem lieben Sohne zu dienen, in Ihnen erneuert hat. Wie treffend iſt doch das Wort Leightons, das Sie anführen: Entweder iſt der Himmel ein Mährchen oder die Welt iſt toll.“ Ob ich darum bete, daß Einer von Ihnen wil⸗ lig werde, Heimat und Freunde um der Rettung unſterblicher See⸗ len willen zu verlaſſen? Ja, das thue ich recht ernſtlich. Wie herrlich wäre es, Sie alle als Streiter Jeſu Chriſti zur Befreiung ich Prediger getroffen, die mit der göttlichen Wahrheit ſo vertraut waren als Ihr lieber Vater, — und der war ein Laie.“ der Heiden aus den Ketten der Sünde und des Aberglaubens aus⸗ ziehen zu ſehen! Allein ich fürchte für Sie die vielleicht ſtärkere Anziehungskraft der Welt, vornehme Verbindungen, die Gründung einer traulichen Häuslichkeit, ſchöne Pfarreien . . . . . Sie fragen, ob Gott mir Kraft geſchenkt habe zur Uebernahme meiner Prüfungen, ob geiſtliche Segnungen die Opfer, die ich brachte, aufgewogen ha⸗ ben? Ich kann von keinen beſondern Opfern ſprechen. Jeder See⸗ und Landoffizier und jeder Civilbeamte hat Opfer zu bringen, und der Unterſchied zwiſchen den ihren und meinen iſt ſo klein, daß ich mich ſchämen würde, ihn zu erwähnen. Das aber kann ich in Wahrheit ſagen, daß ich nicht nur viel innere Freudigkeit genoſſen, ſondern auch Brüder und Schweſtern in Chriſto gefunden habe, die mich eher wie einen Engel als wie einen elenden Sünder behandel⸗ ten. Ich bin dankbar, daß es mir gegeben war, den Bitten einer Mutter und den Einwendungen einer Schweſter zu widerſtehen. Iſt Ein Mann in Indien glücklich, ſo bin ichs.“ Einem der Jüngſten ſchrieb er kurz nach ſeinem Austritt: „Ich hoffe, Sie haben Ihre Weihnachtsferien fröhlich und nicht ohne Gewinn verlebt. Ich wollte, Sie hätten mich neulich zu dem ehr⸗ würdigen T. Jones in Creaton begleiten können, den ich beſuchte. Wie klein ſind die Großen, wie gemein die Stolzen einem ſolchen Manne gegenüber! Sein Zimmer iſt die Einfachheit ſelbſt — kein Schmuck, kein Prunk, nichts Ueberflüſſiges iſt darin zu ſehen. Ein alter Lehnſtuhl nebſt etlichen anderen Stühlen von der gröbſten Ar⸗ beit, ein ebenſo einfacher Sopha, auf dem ſeine zitternden Glieder ruhen, und ein gefirnißtes Büchergeſtell mit etlichen werthvollen alten theologiſchen Werken bildet ſeine ganze Einrichtung. Und doch, wie wenige unter den Vornehmſten, Berühmteſten und Gelehrteſten ſind ſo reich wie er! Er iſt ein ächter Held und Edelmann, ein Schrift⸗ gelehrter weiſe zum Himmelreich; denn die Furcht des Herrn iſt ſein Schatz, und Jeſus und Sein Wort der QZuell ſeiner Erkenntniß. Daß ſie es auch mir und Ihnen und Ihren Brüdern werden mögen, iſt mein tägliches Gebet.“ Einem Andern von Maſulipatam aus: „Nur keine Halbherzig⸗ keit. Man kann ebenſowohl auf anſtändige als auf gemeine Weiſe zur Hölle fahren. Trotz aller chriſtlichen Ueberzeugungen kann man, wenn man nicht darnach handelt, wie Lots Weib zur regungsloſen Säule werden. Wir müſſen ganze Chriſten werden, Kriegsleute bis 245 aufs Mark hinein, die immer die Waffen zur Hand haben und bereit ſind, für Chriſtus jede Mühſal zu ertragen. Beten Sie für mich, daß ich nicht einmal als ein Heuchler zur Grube fahre, daß ich nicht vergeblich laufe und meine Zeit unnütz hinbringe, ſondern durch meines Heilands Gnade und die Macht Seines heiligen Geiſtes das Werk meiner Hände gedeihen ſehe.“ Die Trennungsſtunde von der ihm ſo theuer gewordenen Familie Blomefield ſchlug für Noble im Herbſt 1839. Schon mit dem Be⸗ ginn dieſes Jahrs hatte er das Alter erreicht, das er ſich zum Ein⸗ tritt ins Predigtamt als Ziel geſetzt hatte, alſo wollte er nun nicht länger zaudern. Bereits war er von etlichen Freunden des Reiches Gottes zur Gründung einer Miſſion in dem noch mit tiefer heidni⸗ ſcher Finſterniß bedeckten Telugu⸗Lande erſehen; die Bitten des achtzigjährigen Vaters, man möchte ſeinen jüngſten Sohn doch in ſeiner Nähe laſſen, bis er ihm die Augen zugedrückt habe, verzöger⸗ ten aber noch ſeine Ausſendung. Zu der Rückſicht auf den ehrwür⸗ digen Greiſen geſellte ſich dabei auch noch die Hoffnung, ein zu Hauſe ſchon in der Verkündigung des Evangeliums und in der Seel⸗ ſorge geübter Mann werde ſich draußen um ſo tüchtiger erweiſen, und ſein Beiſpiel vielleicht auch andere junge Geiſtliche nachziehen. Lieblich für die betagten Eltern fügte es ſich im Herbſt 1839, daß ein nur wenige Meilen von ihnen entfernt wohnender Freund ihrem Sohne ein Vikariat mit ausgedehnter und ganz freier Wirk⸗ ſamkeit anbieten konnte. Bei Bruder und Schweſter Sawyer im Pfarrhauſe zu Old Dalby fand derſelbe die gleiche Liebe, die er in Brighton genoſſen, wieder, und auf ſeine nur einjährige Arbeit an der Gemeinde legte der Herr bleibenden Segen. Am äußerſten Ende von deren Markung ſteht auf der Grenze von ſechs Kirchſpielen und zwei Grafſchaften ein Weiler, der damals wegen der Leichtigkeit, ſich der Obrigkeit zu entziehen, der Schauplatz vieler ärgerlichen Auftritte war. Unter leichtſinnigen Leuten wohnte aber auch eine ſehr geordnete Pächtersfamilie dort. Da bei den ſchlechten Wegen die weiblichen Glieder derſelben im Winter nicht zu der über eine Stunde entfernten Kirche kommen konnten, erklärte ſich Noble bereit, jeden Sonntag Nachmittag in der Küche des Pächterhauſes eine Verſammlung zu halten. Der Vorſchlag wurde freudig angenommen; gleich das erſte Mal fanden ſich auch verſchiedene Nachbarn ein, und bald war Sonntag für Sonntag die Küche ſo gedrängt voll, daß 246 nicht Alle, die kamen, Raum zum Sitzen fanden. Bei der Abſchieds⸗ verſammlung übertönte das Weinen und Schluchzen der Zuhörer faſt die Stimme des Redners, und als Andenken überreichten ſie ihm eine ſchöne Bibel und 240 fl. für die Telugu⸗Miſſion. Wer jetzt durch den einſt verrufenen Weiler geht, findet dort ein hübſches Kirchlein, einen ſtändigen Geiſtlichen und eine blühende Sonntags⸗ ſchule. In der Erinnerung an den geliebten Lehrer, der ihnen zuerſt das Wort Gottes in ihre Häuſer nachtrug, halten die Leute noch immer alljährlich eine Abendverſammlung für die Miſſion, zu der ſich ſtundenweit her aus der Runde Gäſte einſtellen, und deren Opfer im Jahr 1865 über 250 fl. betrug. Nach dem Zeugniß eines benachbarten Geiſtlichen war Noble auch in Old Dalby ſchon durch und durch Miſſionar. „In ſeinen Predigten ſtrafte er bald mit feierlichem, erſchütterndem Ernſt die Sünde, bald lud er ſeine Zuhörer mit großer Dringlichkeit und Liebe ein, ſich doch verſöhnen zu laſſen mit Gott. Im Verkehr mit ſeinen Pfarrkindern war er ungemein freundlich und mild, aber nicht minder ernſt und treu, wo es zu ermahnen galt. Seine Beſuche waren überall willkommen. Er ſprach nicht nur bei den Frauen in ihren Häuſern ein, ſondern wußte auch die Männer in ihrer Werk⸗ ſtatt oder auf dem Felde zu finden. Zur Mittagszeit konnte er zu⸗ weilen in eine Scheune treten und die Knechte und Tagelöhner zu einem gemeinſamen Gebet verſammeln. Nachdem er bereits in Indien war, erzählte ein Mann, der lange dem Trunke ergeben ge⸗ weſen war, er werde es nie vergeſſen, wie Noble ihm einſt auf dem Felde begegnet ſei, ihm die Hand auf die Schulter gelegt und mit einem ihm ins Herz dringenden Blick voll Zärtlichkeit geſagt habe: „Ich liebe deine Seele.“ Schon in der Nacht vom 17. auf den 18. Auguſt 1840 kam die Stunde, in der Noble an dem ſterbenden Vater die letzte Pflicht kindlicher Liebe üben konnte. Der einſt ſo ſtarke Mann war als Greis ganz zum demüthigen Kinde geworden. Täglich pflegte er in ſeinen letzten Jahren ſich ſtill von Hauſe zu entfernen, um in der Kirche den Herrn knieend um Vergebung aller ſeiner Unterlaſſungs⸗ ſünden als Pfarrer und um Segen für ſeine Gemeinde und Familie anzuflehen. Die Schwachheit des Alters machte den müden Wan⸗ derer gegen ſein Ende hin oft etwas reizbar und heftig. Da war es ihm einmal begegnet, der Gattin ein raſches Wort zu ſagen. ——— 247 Als ſie einen Augenblick darauf wieder ins Zimmer trat, fand ſie ihn in Thränen gebadet über der langen Geduld Jeſu mit einem Sünder wie er. So war auch ſein Heimgang das friedvolle Ent⸗ ſchlafen eines begnadigten Gotteskindes. Der Sohn aber ſtand nun gleich den Israeliten beim Paſſah mit gegürteten Lenden und den Stab in der Hand da, um auf den Wink ſeines Herrn hinwegzueilen. 3. Sinkrift in den Miſſionsdienſt. Schon in Brighton war Noble mit einem Hilferuf bekannt ge⸗ worden, der im Sommer 1839 zu Gunſten des Telugu-Landes aus der Präſidentſchaft Madras nach England drang. Nahezu 300 Stunden lang dehnt ſich dasſelbe mit einer Bevölkerung von 12 —–— 13 Millionen Seelen an der Oſtküſte Dekhans aus. Obgleich einer der begabteſten, hoffnungsvollſten Stämme Indiens und ſeit mehr als zwei Menſchenaltern unter engliſcher Herrſchaft, war das Telugu-⸗Volk bis jetzt von der engliſchen Kirche völlig unbeachtet geblieben. Auch ſonſt waren nur wenige evangeliſche Miſſionare in ihrer Mitte. Die Londoner Miſſſonsgeſellſchaft hatte dort zwar ſchon 1805 eine Arbeit begonnen und die heilige Schrift, verſchiedene Traktate und Sammlungen geiſtlicher Lieder in die Landesſprache überſetzt; die Zahl ihrer Bekehrten war indeß klein und erſtreckte ſich nicht auf die höhern Kaſten. In Berhampur hatten engliſche Bap⸗ tiſten eine blühende Miſſion; in Nellur arbeiteten amerikaniſche. In Madapollam und Palcole hatten ſich 1836 zwei arme fromme eng⸗ liſche Baptiſten niedergelaſſen, die in den erſten zehn Jahren nur eine einzige Seele gewannen, aber am Ende reichlicher ernten durf⸗ ten. Noch immer gieng aber in einer großen Anzahl bedeutender Städte eine Generation um die andere dahin, ohne ein Wort des Lebens zu vernehmen. Im tiefen Schmerz darüber betete der edle Biſchof Corrie vor ſeinem Ende (1837) noch inbrünſtig, Gott möge dieſe Schmach doch von Englands Volk und Kirche wegnehmen. Seine Seufzer fanden ein Echo in vielen Herzen in Indien wie in der Heimat. Draußen waren ſchnell 24,000 fl. zur Gründung einer Schule für die männliche Jugend der höheren Kaſten gezeichnet, und auch außerdem verſprachen mehrere Civil- und Militärbeamte alle mögliche Unterſtützung und Aufmunterung. „Schicken Sie uns nur 248 einen treuen, demüthigen, ſelbſtverläugnenden Miſſionar, und er ſoll Arbeit finden nach Herzensluſt,“ ſchrieben ſie nach London. Zu Hauſe aber fühlte trotz dieſes vielverſprechenden Entgegenkommens indiſcher Freunde die eben mit großen Geldverlegenheiten kämpfende kirchliche Miſſionsgeſellſchaft nicht den Muth zu einem neuen Unter⸗ nehmen. Nun entſchloſſen ſich die eifrigſten Beförderer der Telugu⸗ Miſſion zu ſelbſtändigem Handeln und boten Noble die Oberleitung der zu gründenden höhern Lehranſtalt mit einem Jahresgehalte von 9600 fl. und der Vollmacht an, zwei Hilfslehrer mit hinauszunehmen. Noble hatte ſelbſt ſchon viel den Gedanken bewegt, ob die Erziehung der höhern Kaſten nach chriſtlichen Grundſätzen, wenn auch nicht mit ſchnellem, doch vielleicht mit um ſo ſichrerem Erfolg gekrönt würde. Eine gründliche wiſſenſchaftliche Bildung, ſchien ihm, müſſe, indem ſie ein Syſtem kindiſchen und verderblichen Aberglaubens untergrabe, weſentlich mithelfen, der heiligen Schrift mit ihrer herrlichen Sitten⸗ lehre, ihren hehren Offenbarungen, ihren ſeligen Hoffnungen und weltüberwindenden Kräften Eingang zu verſchaffen. Die Ausſicht, ſelbſt den Grund zu einem Werke legen zu dürfen, von dem er die geiſtige Wiedergeburt der ganzen Provinz hoffte, durchzuckte ihn mit hoher Freude, und es war ihm ſüß, ein Leben und Kräfte zu haben, die er für dieſen Zweck in die Opferſchale legen konnte. Bezeichnend für ſeine Demuth iſt aber ſeine Antwort auf die erſte deßhalb an ihn gerichtete Anfrage: „Sowohl dem Vorbild unſeres Herrn als der fortwährenden Erfahrung der Miſſionare unſerer Tage gemäß, bin ich der Anſicht, in ein ſo großes, noch ganz ungebautes Arbeitsfeld ſollten mindeſtens zwei Männer zugleich ausgeſandt wer⸗ den; doch bin ich bereit zu gehen, wenn auch kein anderer gefunden werden ſollte. Faſt beſorge ich, für mich werde der Entſchluß nur ein kürzerer Weg zur Ruhe, für die Miſſion aber vielleicht ein Nach⸗ theil ſein. Daß ich mit Freuden zurücktrete, wenn Sie einen Tüch⸗ tigeren finden als mich, ſind Sie hoffentlich überzeugt. Ich biete mich ſelbſt nicht an, um nicht einem beſſern Streiter den Weg zu verſperren. Ich glaube ſagen zu dürfen, daß ich in meinen nüchtern⸗ ſten Stunden mich der Ehre, auch nur ein Thürhüter oder Auskehrer im Hauſe Gottes zu ſein, völlig unwürdig fühle. Der Gehalt kümmert mich nicht. Da ich unverheirathet bin, und es mit Gottes Hilfe zu bleiben gedenke, ſind meine Bedürfniſſe nicht groß.“ Der Gehalt wurde denn auch, ohne daß dieß Noble im min⸗ 249 deſten anfocht, auf ein Viertel der angebotenen Summe herabgeſetzt, indem die mit den Verhältniſſen am genaueſten bekannten Freunde des Unternehmens es für entſchieden wünſchenswerther hielten, das⸗ ſelbe in Verbindung mit einer der ſchon beſtehenden großen Miſſions⸗ geſellſchaften Englands als unabhängig von einer ſolchen zu beginnen, und es den dringende Bitten des trefflichen Sekretärs der kirchlichen Miſſionsgeſellſchaft in Madras, der im Sommer 1840 Geſundheits⸗ halber nach England kam, nachträglich doch noch gelang, ſeiner Kommittee ein Ja abzugewinnen. Sobald Noble ſich verſichert hatte, daß ihm auch in ihrem Dienſte die ihm nöthig ſcheinende Freiheit der Bewegung bleiben werde, ſtellte er ſich ihr bereitwillig zur Verfügung, ein Schritt, den der zu ſeinem Mitarbeiter beſtimmte Oxforder Student, Henry Fox, ſchon vor ihm gethan hatte. Wie für Noble war auch für den neun Jahre jüngeren Fox eine fromme Schweſter das Mittel geweſen, ihn zum Herrn zu führen. Auch bei ihm war es, ſchon ehe er die Univerſität bezog, zu einer Entſcheidung gekommen. Faſt als Knabe noch hatte er jene Stunden ſchmerzlicher Vereinſamung gekannt, die Noble in Cam⸗ bridge zu ſo manchem Gebet um einen Herzensfreund trieben. Während das erſte Studienjahr in Oxford auf Fox eher zerſtreuend wirkte, war auch bei ihm das zweite durch ein neues Aufflammen des Glaubenslebens und den Entſchluß bezeichnet, dem Herrn Jeſu in der Miſſion zu dienen. Kein Wunder, daß die Herzen der künf⸗ tigen Mitarbeiter bei ihrem erſten Zuſammentreffen im November 1840 ſich ſchnell fanden. Es wurde gleich verabredet, ſich jeden Freitag Abend und Samſtag Morgen im Geiſt im Gebet zu Dem zu vereinigen, „ohne deſſen Segen die beſt ausgedachten Pläne Thorheit, die größte Vereinigung von Kräften Schwachheit, die ſchein⸗ bar gelungenſte Arbeit Trug iſt.“ Nachdem Fox im Dezember 1840 ſeine Hochzeit gefeiert hatte, ſchiffte Noble ſich mit dem jungen Ehepaar am 8. März 1841 nach Madras ein, wo ſie am 4. Juli glücklich landeten. Unterwegs hat⸗ ten ſie von dem Kapitän viel Freundlichkeit erfahren und reichlich Gelegenheit gefunden, Mitpaſſagieren und Schiffsleuten das Wort Gottes nahe zu bringen. Doch bewegte es Noble tief, zu finden, daß von 20 Kadetten, die mit hinauszogen, nur einer den Muth fand, am heiligen Abendmahle Theil zu nehmen. „Welchen Begriff vom Chriſtenthum werden dieſe jungen Männer in ihren verantwortlichen 250 Stellungen den Hindus beibringen?“ Wie froh war er ſchon, wenn dieſe jungen Offiziere ein ernſtes Wort dankbar annahmen. Der herzlichſte, wärmſte Empfang chriſtlicher Freunde erwartete ſie in Madras. Dort blieben ſie zwei Monate, ſchon eifrig mit der Erlernung der Telugu⸗Sprache beſchäftigt und jede Gelegenheit benützend, Rathſchläge einzuſammeln über die beſte Art, ihr Werk in Maſulipatam zu beginnen. Mitunter erquickte Noble ſich auch am Anblick von drei unter der Pflege eines Katechiſten ſtehenden eingebor⸗ nen Chriſtengemeinden, denen er, dieſen Dolmetſcher zur Seite, ſelbſt das heilige Abendmahl reichte. Am 20. September gieng es dann zu Lande ihrem Beſtimmungs⸗ orte zu, durch mehrere Stationen, die zu Miſſionsunternehmungen einluden, und von denen eine, Guntur, bald durch amerikaniſche Lutheraner beſetzt wurde. Auf einem einſamen Außenpoſten durch die Erkrankung eines Eingebornen aufgehalten, durfte Noble einen jungen Lieutenant, der eben durchreiste, für den HErrn gewinnen. Am 28. Oktober war Maſulipatam (Matſchlipatnam — Fiſch⸗ ſtadt) mit ſeiner eingebornen Bevölkerung von 50 — 60,000 Seelen erreicht. Eine kleine Stunde landeinwärts an flacher, ſandiger Küſte gelegen, ſcheint es auf früherem Meeresgrund zu ſtehen, wie es auch noch immer zeitweiſen Ueberſchwemmungen der See ausge⸗ ſetzt iſt. Der Haupthandelszweig der Eingebornen ſind Baumwollen⸗ zeuge, deren frühere Berühmtheit die Oſtindiſche Kompagnie bewog, zur Ermunterung dieſes Induſtriezweigs hier ihre erſte Niederlaſſung an der Oſtküſte zu gründen. Als Militärſtation in der Mitte des Telugu⸗Gebiets gelegen, mochte Maſulipatam zur Zeit der Ankunft der Miſſionare 20 — 30 europäiſche Reſidenten zählen, worunter etliche verheirathete. Unter Militär⸗ wie Civilbeamten fanden jene auch lebendige, warmherzige Chriſten, die ſie mit großer Liebe auf⸗ nahmen und alsbald zu monatlichen Beiträgen (von 370 fl.) für die Miſſion ſich anheiſchig machten. Man begann ſich wöchentlich einmal in einer traulichen Abendſtunde durch Geſang, Gebet und gemeinſame Betrachtung der heiligen Schrift zu erbauen. Dieſe Abweichung von den Formen der anglikaniſchen Kirche ſah aber der dortige Kaplan mit ſolchem Aerger, daß er weder Fox noch Noble ſeine Kanzel betreten ließ. Beim Beſuch des Biſchofs wurden dann die anſtößigen Herzensgebete zur Sprache gebracht. Derſelbe billigte jedoch die Verſammlungen und bemerkte nur begütigend, vielleicht 251 könnte ja nebenher dabei wohl auch eines der vorgeſchriebenen Gebete gebraucht werden, doch wolle er die Miſſionare in keiner Weiſe beengen — eine Freiheit, welche dieſe dankbar und freudig benützten. Neben der brüderlichen Gemeinſchaft mit den europäiſchen Freun⸗ den waren die beiden erſten Jahre faſt ausſchließlich der Erlernung der Telugu-Sprache gewidmet. Fox, deſſen Gattin ſchon von der dreimonatlichen Seereiſe viel gelitten hatte und bald nach der An⸗ kunft in Maſulipatam ſchwer erkrankt war, mußte theils ihrer, theils ſeiner eigenen Geſundheit wegen ſchon vor Beendigung dieſer beiden Vorbereitungsjahre auf den blauen Bergen Erholung ſuchen. Noble dagegen durfte ſich immer neuer Stärkung von oben erfreuen, ob⸗ gleich auch er den erſchlaffenden Einfluß des Klimas ſehr empfand. Auf dem Wege von Madras nach Maſulipatam noch hatte er ſeinem Bruder mit dem ganzen Feuer der Begeiſterung geſchrieben. „O wie verlangt es mich, dem Herrn Jeſu, der mir ſo viele, ſo ſchwere Sünden vergeben hat, mich ſelbſt zum lebendigen Opfer darzubringen! Mir ſcheint, ich könnte mich meiner Erlöſung nicht recht freuen, wenn ich Ihm nicht dienen dürfte. Etwas für Ihn zu thun und zu leiden iſt mir Wonne, und ich wünſche mir keinen andern Weg zum Himmel als dieſen. Wenn ich an alle die Seelen in der Hei⸗ mat und an die Millionen Heiden denke, die dieſen Heiland und die Seligkeit, Ihm zu dienen, noch nicht kennen, muß ich nur ſtau⸗ nen, daß ſo viele meiner lieben jungen Landsleute ihre Zeit mit dem Studium der Klaſſiker und verſchiedener Wiſſenſchaften zubringen, ja, daß ſie ſogar Freude an der Religion haben können, ohne dar⸗ nach zu dürſten, dieſes Glück auch verſchmachtenden Millionen von Heiden zu bringen. Ach, könnte ich doch im Namen der finſtern Oerter dieſer Erde ihnen zu Füßen fallen und ihnen mit heiligem Ernſt und ungeſchminkter Wahrheit die Unſittlichkeit, die Falſchheit, die grauſamen Mordthaten ſchildern, die dort, nicht wie in unſerm Lande unſerem heiligen Glauben zum Trotz, ſondern vielmehr als ein Theil ihrer Religion im Schwange gehen! O könnte ich, wie ich es möchte, ihnen zu Gemüth führen, wie ihre Sünden durch Jeſus geſühnt und vergeben wurden, und wie, weil ihnen viel ver⸗ geben iſt, die Liebe das köſtliche Alabaſtergefäß zerbrechen und die darin enthaltene Salbe über Seine Füße ausgießen ſollte, froh, um Seinetwillen das Liebſte daran zu geben.“ In Maſulipatam aber klagt er bald: „Ich weiß die hieſige 252 Hitze nur dem aus einem Glasofen kommenden Gluthauch zu ver⸗ gleichen. Brennend umſpielt ſie den Körper. Der Geiſt erlahmt, das Gemüth ermattet, der Leib ſcheint wie eine todte Maſſe auf die Seele zu drücken. Wie ſchwer geht das Gebet! Wie ermüdend iſt jede Bewegung! Mit aller Anſtrengung gelingt es nicht, die Schläfrig⸗ keit zu verſcheuchen, und der Tag ſcheint doppelt ſo lang als zu Hauſe, ſo läſtig ſind die Mittagsſtunden.“ Tief bewegte dabei jedoch fortwährend all das geiſtliche Elend, von dem er umringt war, ſein Herz. Wenn er an das traurige Loos der 10,000 jungen Wittwen dachte, die allein in Maſulipatam lebten, und von denen viele in ihrem Jammer dem Laſter zur Beute fielen;*) wenn er ſich mehr und mehr des gänzlichen Mangels aller Wahrheit, Treue und Zuverläſſigkeit im Privat⸗ wie im öffentlichen Leben der Eingebornen bewußt wurde; wenn er beim jährlichen Reinigungsfeſt Tauſende zum Meeresufer hinausſtrömen ſah, um dort ihre Schuld abzuwaſchen, konnte er den Augenblick kaum er⸗ warten, da ihm die Zunge nicht mehr gebunden ſein werde, von Dem zu zeugen, der die Mühſeligen und Beladenen zu ſich ruft, der, ſelbſt die Wahrheit, in alle Wahrheit leitet, und deſſen Blut allein rein macht von aller Sünde. — Vermittelſt eines Dolmet⸗ ſchers verſuchte er wie Fox das gleich anfangs gegenüber von ſol⸗ chen, die zu ihm in ſeine Wohnung kamen. Manchmal ſchien ihm, ſeine Beſucher gehen nachdenklich von dannen. Unbefriedigt durch ihren ſeitherigen Aberglauben, umgetrieben, wahrheitsſuchend fand er manche Seelen; etliche glaubte er auch insgeheim von der Wahr⸗ heit überzeugt — aber bereit, die ganze Feuerprobe, den ganzen Sturm der Verfolgung über ſich ergehen zu laſſen, den das öffent⸗ liche Bekenntniß zum Chriſtenthum in ſich ſchloß, war noch keine. Je größer die Finſterniß um ihn her war, deſto mehr drängte ſich Noble das Bedürfniß nach mehr Arbeitern auf, und immer wieder läßt er daher, noch ehe er ſelbſt recht Hand ans Werk legen kann, einen Hilferuf nach England dringen. „Ich kann nicht be⸗ greifen, daß aus Oxford und Cambridge und allen unſern andern Anſtalten ſo wenig Miſſionare hervorgehen, und daß die Brüder *) Noble fand in ſeinem Lexikon zwei Bedeutungen des Wortes Wittwe 1) Wittwe, 2) H.. . und erkannte daran die fatalen Folgen der frühen Heirathen und des Verbots der Wittwenehe. 253 unſerer indiſchen Civil⸗ und Militärbeamten ſo ſelten genug Theil⸗ nahme für die Hindus oder genug chriſtliche Liebe haben, um ihre Bequemlichkeit und ihre Genüſſe in der Heimat der Ausbreitung der Erkenntniß des wahren Gottes zu opfern ꝛc. Wie iſts doch möglich, daß die, welche ſelbſt die Süßigkeit der Sündenvergebung und der Tröſtungen des Evangeliums geſchmeckt haben, ſich damit begnügen, zu ſeiner Verkündigung ein wenig Geld beizuſteuern? Was iſt denn alle irdiſche Ehre, was geſellige Stellung und häusliches Glück gegen den herrlichen Beruf, Seelen zu retten? Ich meinestheils möchte tauſendmal lieber als das höchſte Maß aller jener Güter Brainerds Mühen oder Martyns frühes Grab.“. . . . . „Als ich an der Küſte Spaniens vorüber und eine große Strecke Süd⸗Amerikas entlang fuhr, als wir ums Kap der guten Hoffnung bogen und ich die blutgetränkte Inſel Madagaskar ſah, als ich Ceylons gewürzige Hügel und dann Tag für Tag das ſandige Geſtade In⸗ diens erblickte, gieng mir die ungeheure Ausdehnung der geiſtlichen Wüſte des Aberglaubens und falſcher Religionen tief zu Herzen. In alle dieſe Länder ſind ſchon Tauſende unſerer Landsleute des Handels und des Geldgewinns wegen gegangen; wie klein iſt doch dagegen das Häuflein der Sendboten unſeres hochgelobten Heilands! Welch ungeheurer Aufwand von Geld und Menſchenleben iſt ſchon freiwillig für irdiſche Zwecke gemacht worden, und wie gar geringe Opfer hat man erſt dem höheren, heiligeren Zweck gebracht! Soll denn die Liebe Chriſti, welche in den Apoſteln ſo mächtig war, in unſern Tagen eine ſchwächere Triebfeder ſein als der Wunſch nach Ruhm und einem anſtändigen Durchkommen für die paar Jahre un⸗ ſeres Lebens hienieden?“ Doch verſteht er nicht nur zu mahnen und zu rütteln, ſondern auch zu danken und die eigene Schwachheit zu bekennen. „Wie be⸗ lebt und ermuthigt mich doch die Gewißheit, daß die Freunde in der Heimat für mich beten! Wir unbeſtändige, weltlich geſinnte, leidensſcheue Leute ſollen den Götzendienſt dieſes Landes ſtürzen und auf ſeinen Trümmern die wahre Religion aufrichten! . . . . Innigen Dank den theuren Freunden, die trotz meiner Unwürdigkeit meiner ſo treulich gedenken. Wie viel ich ihren Gebeten verdanke, wird erſt die Ewigkeit ganz enthüllen “. . . Um der Unluſt zur Arbeit, welche der entnervende Einfluß des tropiſchen Klimas ſo leicht erzeugt, einen täglichen Sporn zu ange⸗ 254 ſtrengtem Fleiß entgegenzuſetzen, hatte ſich Noble ſelbſt ein ſprach⸗ liches Examen durch die Behörden von Madras ausgebeten, ehe er die eigentliche Miſſionsthätigkeit beginne. Im Auguſt 1843 beſtand er dasſelbe mit Glanz; doch rühmt er ſeinen Mitbewerber und künf⸗ tigen Mitarbeiter, den jungen Oſtindier (Miſchling) Sharkey, als ihm bedeutend überlegen. Ueber die Liebe und Auszeichnung, die ihm bei dieſer Veranlaſſung von hochgeſtellten Miſſionsfreunden in Madras zu Theil wurde, ſchreibt er ſeiner Schweſter: „Ich bin mit der größten Güte hier aufgenommen worden. Die Freunde, welche mich vor zwei Jahren hier zuerſt begrüßten, ſind die täglichen Gäſte des Gouverneurs;*) aber ſie ſind alle aufrichtige Diener des Herrn Jeſu, und blicken nicht herab auf mich, Seinen armen Knecht. Ich wurde von dem Gouverneur und ſeiner Gemahlin zur Tafel geladen und fühlte mich ſehr angeſprochen von der Einfachheit und dem feinen Geſchmack alles deſſen, was ich hörte und ſah. Beide ſchätzen wahre Frömmigkeit hoch, ſonſt würden ſie nicht Leute in ihre Geſellſchaft ziehen, welche die Schmach des Kreuzes Chriſti tra⸗ gen. Du weißt aber, daß ich ein ſehr verkehrter Menſch bin, und deßhalb bin ich abſichtlich einer zweiten Einladung ausgewichen. Ich fürchte mich vor meinem eigenen Herzen. Hohe Dinge erzeugen hohe Gedanken, und hohe Gedanken führen zu tiefem Fall;“ vor tie⸗ fem Fall aber bitte ich den Herrn ernſtlich, mich zu bewahren. Ich möchte in der Verborgenheit leben und an der Arbeit ſterben, wenn nur der Herr, wie ich glaube daß Ers gethan hat, meinen Namen ins Lebensbuch des Lammes ſchreibt. Möge Er mir Löwenmuth und himmliſche Weisheit zu Seinem Dienſt verleihen und mir Gnade ſchenken, in großer Demuth Großes zu wagen um Seines Namens willen!“ (Schluß folgt.) — ———— Vier kleine Schriften. 1. Alte und neue Lebensanſichten. Ein Vortrag von J. Marquardt. Gotha, Thienemann. 2. Gerſtäcker und die Miſſion. Ein Geſpräch über den Roman aus *) Des Marquis Tweeddale, durch welchen die newlights, die Frommen in Madras, der gewöhnlichen Schmach Chriſti für eine kurze Zeit enthoben waren. ſ ſ 283 „ — S der am 17. Oktober 1865 in Maſulipatam entſchlafene Robert 2”ð 2 Noble für die Telugu⸗Jugend geworden. Der vierte Sohn und — 8 das jüngſte Kind eines frommen engliſchen Landgeiſtlichen, dem . 2 eine ebenſo würdige Gattin zur Seite ſtand, erhielt er am 5 neunten März 1809 die heilige Taufe. Machte der felſengleiche 5 Vater ſeinen Einfluß nur bei ſeltenen, bedeutenden Veranlaſſungen, 5 dann aber mit unwiderſtehlicher Wucht geltend, ſo war dagegen der 3 Mutter unerſchöpfliche Lebendigkeit und Rührigkeit jeden Augenblick 5 auch in den kleinſten Dingen zu ſpüren. Mit wunderbarem Geſchick 2 leiſtete ſie in ihrem Haushalt faſt Unglaubliches mit ſehr beſchränkten Mitteln. Wie gegen ſich ſelbſt, war ſie auch in ihren Anforderungen an die Kinder ſtreng. Jede Trägheit und Halbheit war ihr verhaßt. In allem, was ſie unternahmen, ſollten ſie etwas Ganzes, ja das Höchſte erſtreben. Dieſer Ehrgeiz ſchloß indeß eine aufrichtige Frömmigkeit nicht aus. Nicht auf Koſten ihrer Seelen wünſchte die thatkräftige Frau ihre Kinder auch in ihrem irdiſchen Beruf Aus⸗ gezeichnetes leiſten zu ſehen, ſondern eben weil ſie der Ueberzeugung war, die Gottſeligkeit ſei zu allen Dingen nütze und müſſe daher jede in den Menſchen gelegte Kraft zur vollſten Entfaltung bringen. Balance Focus N Unſtreitig erhielt Robert von der Eigenthümlichkeit beider Eltern ſein Erbe. Zeichnete ihn bis zu ſeinem Ende der Mutter Strebſam⸗ keit, Pflichttreue und ihre bis ins Einzelnſte gehende Ordnungsliebe aus, ſo verrieth daneben ſeine eiſerne Feſtigkeit und der phyſiſche Muth, den er ſchon als Knabe zeigte, auch etwas von der Natur des Vaters. Letzterer hatte als Jüngling einmal ſich die Ausweiſung aus dem Seminar dadurch zugezogen, daß er, den Bitten Anderer nachgebend, einem beſtehenden Verbot zum Trotz ſich an einem athleti⸗ ſchen Wettkampf der drei nördlichen Grafſchaften Englands betheiligte, um im entſcheidenden Augenblick ſchnell noch die bedrohte Ehre der Seinen zu retten. Den Sohn aber ſehen wir ſchon im elften Jahre K 1¹ J 10 H 8 E 6 London 1866. Ein etwas raſch verfaßtes Werk, dem keine große Auswahl von Material zu Grunde liegt. Daran iſt der ſelige Noble zum Theil ſelbſt ſchuld), inſofern er viel lieber handelte, als von ſeinem Thun redete oder ſchrieb. Doch hätte einer ſeiner Mitarbeiter wohl Beiträge liefern können, geeignet, das etwas blaſſe Bild des indiſchen Arbeitsfeldes zu beleben und aufzufriſchen. E 5 4 Copyright 4/1999 VXMaster Gmbh wwW. yymaster. com C 3 B 2 A 1