GkII73-1868_HG-Hebich-2
author: Gundert, Hermann

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Samuel Hebichs Anfänge.

ATW . 1. Jugend und Bekehrung.
riedrich Karl Hebich, geboren zu Ulm 6. Merz 1748,
Rerſt Helfer in Langenau, dann von 1799 — 1827 Pfarrer

R
S in Nellingen, einem Albdörflein des alten Ulmer Gebiets,

6 war ein durchaus origineller Mann. Es freute ihn hoch,
daß ſeine energiſche Gattin ihn mit lauter Söhnen beſchenkte, deren
jeder — wie er rühmen konnte — einen Kopf größer wurde als er

ſelbſt. War er gerade nicht hochgewachſen, ſo war er doch ſtark und
flink wie einer, was mancher franzöſiſche Offizier erfuhr, der bei
ihm im Quartier lag; denn der geiſtliche Herr hatte von Erlangen
her eine beſondere Luſt am Fechten behalten, und ſo lud er die
fremden Gäſte gern auf einen Gang oder zwei, daß das Studier⸗
zimmer oft lange vom Rappierklang ertönte, bis der Franzos in die

Ecke getrieben war. Die Bauern hatten ihre Freude dran, in den

fatalen Kriegszeiten einen ſo mannhaften Hirten zu beſitzen, der ſich
vor keinem Menſchen fürchtete und ſich mit Heldenmuth für ſeine
Schäflein wehrte.
Von dem geiſtlichen Hirtenamt iſt übrigens wenig zu rühmen.
Der Mann hatte ein tiefes Gefühl für Freiheit, Tugend und alles
menſchlich Große; ſeine Klaſſiker liebte er ausnehmend; mit dem
Horaz auf dem Bette ſoll er 80jährig (am Chriſttag 1827) ent⸗
ſchlafen ſein. Seinen Samuel, der ihm 29. April 1803 geboren
wurde, erzog er in eigenthümlicher Weiſe. Nachdem die anderen
Söhne Geſchäftsleute und Offiziere geworden, hätte er aus dieſem
Jungen, der durch ſeine Friedensliebe ſo ſehr gegen etliche der Brüder
abſtach, gern einen Prediger gemacht; aber das Geld, ihn in eine
Miſſ. Mag. XII. 28

434

Stadtſchule zu ſchicken, fand ſich nicht ein. So behielt er ihn bei
ſich und ertheilte ihm ſelbſt den nöthigſten Unterricht in Latein und
Franzöſiſch, ſowie in der Religion ꝛc. Das Meiſte beſtand in Memorir⸗
übungen, ohne eingehende Erklärung, außer wo ſie erbeten wurde;
zu einem zuſammenhängenden, das Denkvermögen entwickelnden und
kräftigenden Lehren wollte es nie kommen. Kraftworte aus den
Klaſſikern und ſchnurrige Brocken fanden jedenfalls bei dem Knaben
eine beſſere Aufnahme, als die ernſteren Lektionen des Vaters. Von
der Bibel zog dieſer die Pſalmen und Propheten vor; im Neuen
Teſtament hat der Sohn nie mit ihm geleſen.
Uebrigens nahm der Vater jedesmal, ſo oft der Name Jeſu ge⸗
nannt wurde, gar ehrerbietig ſein Käpplein vom Kopfe. Dieſer
Eindruck wirkte nachhaltiger auf Samuel als eine Unterredung zwi⸗
ſchen dem Vater und einem älteren Sohne, von der er eines Abends
Bruchſtücke hörte, darauf hinauslaufend: der Bibel ſei natürlich nicht
durchweg zu glauben, aber um des Volkes willen halte man ſich an
die alte Lehre. Der Knabe war zuerſt ſehr davon betroffen, meinte
aber nachher, vielleicht habe ers nicht recht verſtanden.
Von ſeinen Jugendjahren ſchrieb Samuel ſpäter einmal: „Da
mein braver Vater ſchon alt war, fühlte er ſich ermattet und nicht
ſehr geneigt, den Unterricht weit auszudehnen, daher auch die (in
Nellingen) eingeſammelten Kenntniſſe höchſt mangelhaft blieben.
Mein Weſen war von Jugend auf ſtill und ſanft, und genoß die
Liebe aller Menſchen. Meine junge Seele ahnte oft in himmliſcher
Wonne ein höheres Leben und ließ mich im heiteren blauen Himmel
eine Herrlichkeit ſehen, die große Gefühle in mir erregte; aber den
Troſt des Lebens kannte ich noch nicht. Ich fühlte in mir ein Leben
und Streben, das ſich in ſtille Sehnſucht verlor, — beſonders lange
wünſchte ich mir in unſer vereinſamtes Haus ein Schweſterchen, —
bis das Böſe in mir die Oberhand erhielt und die Luſt der Welt
meine Unſchuld befleckte.
„Ich befand mich nun im dreizehnten Jahre, als mein Bruder
Max, vierzehn Jahre älter als ich und in Lübeck als Konditor etablirt,
ſeine erſte Gattin durch den Tod verlor. Er begehrte mich zu ſich,
im Falle ich und die lieben Eltern einwilligen wollten, um, wie er
ſich ausdrückte, eine treue Seele bei ſich zu haben, weil ihm ſeine
Dienſtboten viel veruntreuten. Dieſes Anerbieten wurde von uns
freudig angenommen, doch ſollte ich zuvor konfirmirt werden. Dieſe

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Zeit wurde von mir mit Sehnſucht erwartet, um ſo mehr, weil ich
in dem eitlen Wahne war, daß, wenn ich einmal mein Nellingen
verlaſſen hätte, ich des trockenen Lernens überhoben ſein würde.
Am 4. Mai 1817 wurde ich endlich mit dreizehn anderen konfirmirt.
Meine Vorbereitung auf dieſe große Handlung war ſehr gering; ich
fühlte auch gerade zu der Zeit wenig höheres Bedürfniß, weil ich
immer nur an die große Reiſe und das Glück meiner ferneren Zu⸗
kunft dachte.“ Nach der Konfirmation ſagte der Vater: „ſo jetzt biſt du
ein Mann“ und ſchenkte dem Sohne eine Tabakspfeife. Zugleich
bemerkte er ihm, wie ungeſchickt etliche Zweige von des Nachbars
Apfelbaum in den Pfarrgarten herüberreichten; in nächtlicher Weile
ſägte ſie der Sohn zur Hälfte durch, erhielt aber im nächſten Früh⸗
jahr Beſcheid, wie dieſelben leider doch wieder ausgeſchlagen haben.
„Am 8. Juni trat ich meine Reiſe über Geißlingen und Stutt⸗
gart mit der Diligence an und erreichte das mir ſo theure Lübeck
am 28. Ich fand bei meinem Bruder, der ſich bereits wieder ver⸗
heirathet hatte, und bei ſeiner Gattin eine ausgezeichnet liebevolle
Aufnahme; beide ſorgten ſtets elterlich für mich. Vorläufig trat ich
in ſein Geſchäft, deſſen ich mich mit allem Fleiß annahm; die Abend⸗
ſtunden behielt ich aber frei, um mich in den angefangenen Wiſſens⸗
fächern zu vervollkommnen. Zu dem Ende ließ mir der Bruder
Privatunterricht ertheilen, den ich eifrig benützte, da ich den Mangel
meiner Kenntniſſe jetzt mehr einſah. Drei Jahre lang wurde das
fortgeſetzt, bis ich mir die Vorkenntniſſe erworben hatte, welche beim
Eintritt zur Erlernung der Handlung gefordert werden. Daß ich
Kaufmann werden ſollte, war die Abſicht des Bruders, der auch
meine Neigung entſprach. Es gelang ihm, mich bei einem kenntniß⸗
reichen Kaufmann, Schmidt u. Co., unterzubringen, woſelbſt ich
meine Stelle am Comptoir, als Lehrling auf vier Jahre, an Oſtern
1820 antrat.
„Während dieſer Zeit gieng in meiner Seele viel vor; denn ich
ſuchte, ſuchte mit Thränen, aber meine Seele fand nicht, was ſie
ſuchte. Die ſtrenge Arbeit bei meinem Bruder, bei der ſelbſt der
Sonntag, wenigſtens Vormittags, nicht verſchont blieb, ſammt den
Privatſtudien, ließ mir durchaus keine Zeit übrig, mich auf eine
oder andere Weiſe zu divertiren. Beſonders aber ermangelte ich
eines Freundes, dem ich meine tiefen Gefühle hätte mittheilen mö⸗
gen. Dieſes Bedürfniß wurde in mir immer reger. Mein Bruder

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liebte mich zwar herzlich, aber der Unterſchied des Alters war der⸗
zeit von der Art, daß mein junges gefühlreiches Herz mit dem rei⸗
feren Manne und ſeinen Bedürfniſſen nicht ſympathiſiren konnte.
Ich ſuchte alſo einen Freund, der ganz mit mir fühlte; aber
vergebens.
„Vieles traf zuſammen, mein Inneres immer tiefer in Schwer⸗
muth zu treiben, und wenn ich irgend einmal eine Stunde ohne Be⸗
ſchäftigung hatte, waren bittere Thränen meine Speiſe. Wo iſt der,
den meine Seele liebt? hätte ich wohl ausrufen mögen, obwohl
meine Seele ihn noch nicht kannte. Die Wächter aber hatten Ihn
nicht geſehen und konnten mir auch Seine Kennzeichen nicht an⸗
geben (Cant. 3).“ In dieſer Zeit, da der Bruder fürchtete, das
Studieren ſeis, was den Jüngling ſo ſehr angreife, legte er es dar⸗
auf an, dieſen mehr in die Geſellſchaft einzuführen. Einmal nahm
er ihn auch mit auf die Jagd, ob dieſe nicht Zerſtreuung ſchaffen
würde. Samuel legte, wie geheißen, auf einen Vogel an und
drückte los; der Vogel fiel todt vom Zweig. Darüber hätte er dann
bitterlich weinen mögen, denn hatte er nicht ein Leben zerſtöxt, das
glücklicher war als das ſeine? In jenen Tagen hätte er, wie
Bunyan von ſich erzählt, oft gern mit dem und jenem Thier ge⸗
tauſcht.
„Es war eine harte Zeit; ich hatte durch Sünde den ewigen
Tod verwirkt. Das Gewiſſen verdammte und ließ mir keine Ruhe
mehr, denn auch das Geſetz Gottes beſtätigte dieſe Verdammung.
Nun fieng die Seele an zu zagen und zu trauern, denn es war in
ihr keine Hoffnung mehr auf einen gewiſſen Troſt. Mein Herz er⸗
kannte die Heiligkeit und Gerechtigkeit des großen Gottes und Schö⸗
pfers, und das durch Sünde von Ihm getrennte Ange wagte nicht
mehr zu dem Heiligen ſich zu erheben. Es wurde eine ſchreckliche
Finſterniß in mir: Sonne, Mond und Sterne verbargen ihren Schein
und das Innerſte meiner Seele rief mit Zittern und Bangen: Ihr
Berge fallet über mich! Erde, öffne dich und verſchlinge mich!
Denn die Miſſethat meiner Sünde iſt offenbar geworden vor dem
heiligen Gotte, und wer verbirgt mich vor ſeinem ſchrecklichen Ange⸗
ſichte und ſeinem alldurchdringenden Auge!“
„Dieſe Zeit der völligen Zernichtung und Verzweiflung dauerte
ungefähr acht Tage; hätte mein Schöpfer und Heiland mich nicht
mit ſeiner allmächtigen Hand erhalten, ich hätte das Leben nicht

länger ertragen. Der Teufel ſetzte mir zu: Tödte dich, ſo iſt Alles
aus!' Aber was ſoll dann aus der Seele werden? hieß es im
Innerſten; wo ſoll ich hingehen vor deinem Geiſt, wohin fliehen
vor deinem Angeſicht? ꝛc. Da konnte der grundlos gütige und über
alles Denken barmherzige Vater, der alle Menſchenkinder in ſeinem
Herzen trägt, mich nicht länger in meiner Noth ſehen, ſondern
machte ſich auf und ſchämte ſich nicht, ſich zu einem großen Sünder
zu bekennen. Alſo ließ Er auch in mir das Licht leuchten, und da
die Finſterniß ſo ſehr groß war, ſo hat ſeine erbarmende Liebe Rath
gefunden, meinem troſtloſen Herzen in der höchſten Noth ohne
menſchliche Hilfe aufs Kräftigſte beizuſpringen, damit ich das Leben
wieder ertragen möchte.
„Da ich mich eben in der größten Bedrängniß befand und
durchaus keine menſchliche Hilfe hatte, begab es ſich, daß ich an
einem allgemeinen Volksfeſte im Juni 1821 Abends auf Veran⸗
laſſung meines Bruders ſpazieren gieng. Mit beklommenem, aber
ſchon, indem ich aus dem Hauſe trat, durch einen Strom von
Thränen erleichtertem Herzen, drang ich, ganz in mich ſelbſt einge⸗
kehrt, durch die Menge des Volks, und kam, ohne es zu wiſſen,
auf ein mit Kohl bepflanztes, freies und ſtilles Land. Da war es,
wo ich zum erſtenmal wieder meinen ſündigen Blick zu dem Reinen
und Heiligen emporzuſchlagen wagte. Auf meine Kniee niederſinkend,
betete ich im Staube den an, der mich mit ſeinem heiligen Geiſte
überſchattete. Die Laſt meiner Sünden ward mir abgenommen und
ich durfte mit den Augen meines inwendigen Menſchen meinen
Heiland ſehen. Einen irdiſchen Freund hatte ich geſucht; nun aber
fand ich den ewigen Freund, den ich nicht ſuchte, der auch mein
Gott iſt.*)
„Von dieſem Augenblicke an war ich getröſtet, die Laſt mit
einem Male abgenommen. Doch wurde mein Inneres nachher mit
einem Schwarm von Zweifeln und Einwürfen beſtürmt, weil eben
mein Verſtand noch nicht gründlich überzeugt war. Gott hatte ſich
vorbehalten, mich erſt ſeiner Zeit von dem Reichthum Seiner Gnade
in Jeſu Chriſto belehren zu laſſen. Das Sündengefühl wurde durch

*) Erſt in Indien hat Hebich gefunden, daß der 13. Juni ſein geiſtlicher
Geburtstag ſei; er hat ihn im Jahr 1847, da derſelbe auf einen Sonntag fiel,
zum erſtenmal gefeiert, indem er ſeinen beiden Gemeinden, der indiſchen und der
engliſchen, Mittheilung davon machte.

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Verſchiedenes in mir gewirkt und genährt, beſonders aber durch die
heilige Schrift, die ich immer für das untrügliche Wort Gottes hielt.
Nun las ich gerade im Geſetze, von Gott durch Moſes gegeben,
das mir die ewige Verdammung im eigenen Gewiſſen beſtätigte.
Plötzlich von Gott unmittelbar getröſtet, fand ich jetzt in nichts eine
höhere Luſt als an der heiligen Schrift, wobei ich das Leſen des
Alten Teſtaments fortſetzte. Meine ganze Lebenseinrichtung regelte
ich nun nach demſelben und war ſehr ſtreng gegen mich.
„So ſetzte ich das Leben fort, in ängſtlicher Weiſe, bis ich nach
einiger Zeit in die Predigten meines theuren väterlichen Freundes,
des Herrn Paſtor Geibel kam. (Vor der reformirten Kirche hatte
ich mich bisher geſcheut, in den lutheriſchen aber predigte man nur
von Geſetz und Tugend). Da hörte ich nun immer etwas Neues,
was ich nicht wußte, beſonders aber zog ſein Gebet meine ganze
Aufmerkſamkeit auf ſich, indem er immer zu Chriſto betete, der mir
dem Geiſte nach noch unbekannt war. (Ich ergrimmte zuerſt darü⸗
ber, und zweifelte lange, aber die Erinnerung an meines Vaters
Käpplein trug viel zu meiner Beruhigung bei. Und endlich hörte
ich innerlich eine Stimme: Das iſt derſelbe Jeſus, in dem dir deine
Sünden vergeben ſind.)
„Nun erſt erfuhr ich, wie der Menſch allein errettet werden
könne durch das Leiden, Sterben und Wiederauferſtehen unſers
HErrn und Heilandes, der uns zu erretten ſeine Herrlichkeit ver⸗
laſſen hatte, die Er bei dem Vater hatte vor Erſchaffung der Welt,
und nun in der Fülle der Zeit unſer Fleiſch und Blut annahm,
ganz in die Reihe der Menſchen eintrat, in allen Dingen erfunden
als ein Menſch, und hat in der größten Selbſtverläugnung den
vollkommenſten Gehorſam ſeinem himmliſchen Vater geleiſtet, ſo daß
Er vor der ganzen vernünftigen Schöpfung ſich das Recht erwarb,
ihr HErr und Heiland zu ſein. Ich lernte, daß mittelſt des von
Ihm freiwillig dargebrachten, ganz vollkommenen und ewig giltigen
Opfers, ſowohl Herz als Verſtand in die gottſeligſte Ueberzeugung
durch die Kraft Seines Geiſtes kommen ſollen; denn wer Ihn im
Glauben ſo aufnimmt und ſich von allen Sünden durch Ihn will
reinigen laſſen, der hat Leben und unvergängliches Weſen in Ihm
gefunden; ſolchen gibt Er Macht, Gottes Kinder zu heißen.
„So wurde mir ſowohl durch das uns gnädig geoffenbarte
Wort als durch Menſchen der ganze Rath Gottes offenbar, und

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durch ſeinen demüthigen Geiſt kam ich aus Licht in Licht und von
Gnade in Gnade. Ich fand nun meinen Weg zu chriſtlichen Leuten
und erbaute mich gern mit dem verachteten Häuflein der Gläubigen.“
Da Samuel fortan in jeder freien Viertelſtunde die heilige Schrift
las, wurde ſein Bruder darüber ſehr erbost; er ſagte, er möge einen
ſolchen Kopfhänger nicht leiden, und ſo ward ein großer Handel im
Hauſe.
Der Vater war ebenſo ungehalten. Er ſchrieb einmal einen
„ſchrecklichen“ Brief: „Sohn, du biſt auf Abwege gerathen“
u. drgl. und unterzeichnete ſich „dein treuer Vater, wohlbeſtallter luthe⸗
riſcher Pfarrer und kein Schneider oder Schuſter“. Samuel hatte
ihn ſehr geliebt, war nun vier Jahre von ihm getrennt und auf
dem Heimwege begriffen. Als der Brief geleſen war, ſchien alles,
was der Jüngling von Gott empfangen hatte, mit einem Male
hinweggenommen. Ein ſchweres Gewicht lag auf ihm; er ſagte zu
ſich ſelbſt: „Du kleines Büble, biſt keine zwanzig Jahre alt, dein
Vater aber über ſiebenzig, ein gelehrter und geſcheidter Pfarrherr;
und dein Bruder iſt ein ſo angeſehener Mann. Sollten dieſe beide
Unrecht haben und du allein Recht? Es kann nicht ſein.“ — „Ich
habe mich recht gequält; ich könnte noch den Platz zeichnen; es war
ein ſtürmiſcher Tag und ich wollte über den Marktplatz nach Hauſe;
da war es mir, als hörte ich eine Stimme: willſt du Vater und
Mutter mehr lieben als mich? du biſt meiner nicht werth. Ich
wußte nun, was ich zu thun habe; des Vaters und des Bruders
harte Worte fielen herab von mir wie der Regen.“
Er durfte nun den greiſen Vater noch einmal in der Heimat
beſuchen (1823). Beim Abſchied ſagte derſelbe: er habe ihn genau
beobachtet und freue ſich, daß er ſeiner Geſinnung treu ſei und ſei⸗
nem Glauben gemäß wandle. Wenn er es ſo konſequent forttreibe,
habe auch ſein Vater nichts einzuwenden! Das nahm er ſich denn
mit Gottes Hilfe ernſtlich vor. — Im Anfang des nächſten Jahres
wurde er durch das Loos vom Soldatenſtande glücklich befreit und
lernte nun freier in ſeine Zukunft ſchauen.
Er übte ſich damals viel im Engliſchen und hat einem jungen
Freunde in dieſer Sprache ſeine Bekehrung mitgetheilt. So wenig
er von poetiſcher Begabung hatte, ſchrieb er auch um dieſe Zeit et⸗
liche Verſe; die Silben hat er dabei nicht gezählt, aber ſein neu⸗
gewonnenes Glück und der Friede in Chriſto, die völlige Einfalt

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auf Ihn leuchten aus jeder Linie hervor. Einmal bemerkte er, wie
ſeine Andacht vermehrt ward durch die regelmäßige Gegenwart einer
ſchönen Fremden, welche dieſelbe Kirche beſuchte. Es brauchte einige
Zeit, bis er erkannte, daß hinter der ſcheinbar geſteigerten Frömmig⸗
keit ſich eine gefährliche Zertheilung des Herzens verbarg. Sobald
ſie ihm klar wurde, betete er um Befreiung von aller Anhänglichkeit
an irgend etwas außer Chriſto; er wurde erhört und wußte von
nun an, „wie gewaltig heilig es beim Verlieben zugehe.“ Er hatte
mit dem Gegenſtande ſeiner Neigung nie ein Wort gewechſelt. So⸗
fort wurde ihm zweifelhaft, ob es für ihn je gerathen ſein werde zu
heirathen; es kam aber noch ein Umſtand dazu, ihm das Ledigbleiben
zu empfehlen.

2. Miſſtonstrieb.

„Ich kam nun in Bekanntſchaft mit dem Miſſionsverein in
Lübeck, von dem ich auch ein Mitglied wurde. Die Miſſionsberichte
las ich mit Freuden und zur beſonderen Erbauung meines Herzens.
Je mehr ich aber den Reichthum des Gotteswortes verſtand, und
je näher ich in die Verbindung meines großen Gottes kam, deſto
gottſeliger wurde mein Wandel, und all mein Weſen war bei dem,
der mich geliebet hat bis in den Tod. Jetzt fühlte ich in mir einen
großen Drang, allen Menſchen dieſe meine Seligkeit mitzutheilen,
um ſie zu bewegen, mit einem verlangenden und bußfertigen Herzen
daran Theil zu nehmen. Dabei lagen mir nun vorzüglich diejenigen
Mitbrüder am Herzen, die noch nichts weder von einem Gotte noch
Heilande wiſſen, ſondern ganz in Irrthum und Sünden, ohne
Wahrheit und Troſt im Schatten des Todes, in dieſer bedürfnißvollen
Welt umherirren.
„Während ich das Heil in Jeſu als ein armer Sünder genie⸗
ßen durfte, erwachte alſo ein unbeſchreibliches Sehnen, meinen
Brüdern in der Heidenwelt das Evangelium zu verkündigen als
eine Kraft Gottes, ſelig zu machen Alle, die daran glauben; der
Wunſch bildete ſich zu einem Triebe aus, der zu ſtark war, um ihn
in Worten faſſen zu können; ich hatte nur Thränen dafür. Als
dieſe Sehnſucht aufs höchſte geſtiegen und ein ernſter Entſchluß ge⸗
worden war, im Jahr 1823, theilte ich ſie meinem väterlichen Freunde,
Herrn Paſtor Geibel mit, welcher mir indeſſen bei der Wichtigkeit

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der Sache rieth: Damit zu warten, bis der Herr mich ſo führe,
daß ich nicht mehr anders könne, ſolle aber einſtweilen meinem er⸗
wählten Berufe treu bleiben und in demſelben mich in allen Dingen
als ein Chriſt beweiſen, ſo könne ich auch für die Sache des HErrn
wirken. Will aber, fügte er bei, der HErr dich zu ſeinem beſondern
Dienſte haben, ſo wird Er — warte nur ſtille — dich dann
wohl ſo führen, daß du nicht anders kannſt, nach dem Beiſpiel
Moſes' ꝛc. Derzeit waren meine Lehrjahre in der Kaufmannſchaft
am Ende.
„Ich folgte dem Rathe meines ſo theuren Freundes, für den ich
die tiefſte Achtung hatte, und überwand die brennende Sehnſucht,
obgleich ich deßhalb ein halbes Jahr faſt viel litt. Ein ſtilles Stre⸗
ben darnach loderte tief in meinem Herzen, dabei fürchtete ich
jedoch immer, daß ich nur meinen eigenen Willen befolgen möchte;
ſetzte daher meinen Beruf mit Fleiß fort, unter dem tiefen Flehen
zum HErrn, mich doch nicht umſonſt mein Leben zubringen zu laſſen,
und wenn es nach ſeinem Herzen wäre, mich unter die armen Heiden
ſein alleinſeliges Wort bringen zu laſſen.
„Ein halbes Jahr darauf wurde ich von dieſer Sehnſucht aufs
Neue hingenommen, doch wagte ich es nicht mehr, mich Herr Geibel
mitzutheilen. An Oſtern 1824 hatte ich ausgelernt und trat (2. Ok⸗
tober) eine Stelle bei den Herren J. L. Bruhns u. Sohn in Lübeck
als Reiſender, Korreſpondent und Buchhalter an. Sie hatten mich
ſelbſt zu ſich berufen und brachten die Sache mit Herr Schmidt u. Co.,
die mich gerne behalten hätten, ins Reine.
„Am 5. April 1825 trat ich die erſte Reiſe an, indem ich zur
See nach Reval fuhr und über Petersburg mich nach Finnland be⸗
gab; mit Segen kehrte ich am 25. Auguſt nach Lübeck zurück. Schon
damals lernte ich die chriſtliche Frau Lefréon kennen. Im Jahr 1826
reiste ich nach Schweden; und aberm als 28. November 1827 fuh
ich nach Karlshamn und kam dann durch ganz Schweden über Tornea
nach Finnland. In Björneborg angelangt (Oſtern 1828) fand ich
verſchiedene Briefe vor, deren einer mir den Tod meines guten Va⸗
ters anzeigte. Bereits ſechs Monate in beſtändigem Reiſen begriffen,
fand ich mich ermattet an Geiſt und Leib, beſonders aber an Er⸗
ſterem; daher entſchloß ich mich, zu jener Frau zu reiſen, um mich
einige Tage durch chriſtliche Gemeinſchaft zu erbauen. Ich wurde
mit großer Freude aufgenommen und bald darauf machte ſie mir

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eine Propoſition, die ich nach vielem Bedenken annahm. Als Eigen⸗
thümerin eines großen Landguts eröffnete ſie mir ein ſchönes Feld
für das Reich Gottes zu arbeiten. Ich glaubte Gottes Wink darin
zu erkennen, daß Er mir hier Gelegenheit geben wolle, mit dem
anvertrauten Pfunde zu wuchern, und alſo mein Gebet erhört habe,
zwar nicht unter den Heiden, aber doch an einem paſſenden Platze
für die Erweiterung Seines Reiches zu wirken.“

Auf dieſen Reiſen gab es manches Abenteuer zu beſtehen, was
dann dem Jüngling zu der felſenfeſten Gewißheit verhalf, daß wenn
nur er bei Gott ſei, Gott auch bei ihm ſein werde. So umſichtig
und berechnend er in kaufmänniſchen Dingen zu Werke gieng, indem
er Allem lauſchte und keinen Rath verſchmähte, ſo wenig Einfluß
geſtattete er den herkömmlichen Rückſichten auf ſein innerſtes Lebens⸗
element. So hatte er einmal die unangenehme Aufgabe, bei einem
ſchwediſchen Hauſe eine Irrung in der letztjährigen Rechnung zu
entſchuldigen. Nachdem er ſich durch Gebet geſtärkt, gieng er zu
dem Kaufherrn und legte ihm in einfachen Worten den Sachverhalt
vor. Der Schwede war aber nicht in der roſigſten Laune, ſondern
meinte, das ſei leicht, hintendrein zu ſagen, es ſei eben ein Verſtoß
geweſen ꝛc. Hebich ſuchte ſich noch mehr zu demüthigen, „wir alle
machen ja leicht Fehler beim beſten Willen“ ꝛc. Darüber wurde
der Mann noch herber; als aber der Reiſende vollends bat, den
Fehler zu vergeben, wie Jeſus Chriſtus uns vergeben, brach er in
grimmigen Zorn über dieſe „Heuchelei“ aus. Augenblicklich fällt
Hebich auf die Kniee und fängt an zu beten: „Du ſiehſt, HErr Jeſu,
daß er mir nicht glaubt, ſo zeige Du ihm, daß ich die Wahrheit
ſpreche; Du kennſt mich, Du allein; Du weißt, wer wir ſind. Sage
Du mirs, ob ich ein Heuchler bin“ ꝛc. Der Kaufmann wurde erſt
ſtille, dann ſagte er: „es iſt genug, ſtehen Sie auf!“ Wie der
Reiſende aber fortbetete, da er nun einmal im Zuge war, klopfte
ihm der Schwede auf die Achſel und ſprach: „ich glaube es ja, es
ſoll alles in Richtigkeit ſein, ſtehen Sie nur auf!“ Bald aber brach
ihm das Herz: „Bitte, vergeben Sie mir; es iſt mir ſehr leid, daß
ich einen chriſtlichen Bruder beleidigt habe.“ Dann erſt ſtand Hebich
auf, und es kam zu einem fröhlichen Austauſch der innerſten Herzens⸗
erfahrungen. — Unter ſolchen Erlebniſſen wuchs ihm der Muth, in
ganz abrupter, unmittelbarer Weiſe aufs Herz aller derer einzu⸗

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dringen, mit welchen ihn ſein Weg zuſammenführte; wurde er höflich
oder grob abgewieſen, das machte ihm immer weniger aus.
„Ich reiste noch bis Moskau und kehrte von da (Auguſt 1828)
nach Lübeck zurück.*) Der HErr hatte meine Reiſen ſichtbarlich ge⸗
ſegnet, ſo daß ich in vollem Maße das Zutrauen meines Hauſes
gewann. In dieſem blieb ich bis Oktober 1829, und ſegelte dann
in Gottes Namen nach Helſingfors, wo ich nach gefährlicher Fahrt
glücklich landete und mich weiter auf das Gut Hattanpää bei
Tammerfors begab. Ich war nun dort ſeit 8. November 1829 und
wollte nach der Weiſe des Apoſtels mit Händearbeit das tägliche
Brod verdienen, um dabei das ſelige Evangelium umſonſt verkündi⸗
gen zu können. Es war da eines der größten Güter Finnlands
umzutreiben, und zugleich eine Papierfabrik, die einige fünfzig Ar⸗
beiter beſchäftigte, zu beaufſichtigen.
„Im Verlauf aber zeigte es ſich immer klarer, daß da mein
Platz nicht ſein könne. Um indeſſen das Ganze richtig einſehen zu
lernen, verhielt ich mich ein volles Jahr inwendig ſtille, mich in
allen Dingen genau prüfend, daß ich die Stimme des Geiſtes Gottes
vernähme. Dann aber wußte ich beſtimmt, daß ich etwas Anderes
vom HErrn zu erwarten hätte.“ (Man ſuchte ihn zu einer Heirath
zu veranlaſſen, die ihn Zeitlebens gebunden haben würde).
„Durch Tauſende von Schmerzen hindurch gebrochen, ſtand jetzt
in mir der Entſchluß feſt, nicht eher zu ruhen, bis daß ich zum
Miſſionsdienſt unter den Heiden aufgenommen würde. Wofern mir
aber Gott ſolches nicht gelingen laſſe, wollte ich, weil ich alsdann
das Meine gethan haben würde und mein Gewiſſen beruhigen könnte,
deſto freudiger mit aller Demuth in meinen früheren Stand wieder
eintreten; bat aber Gott inſtändig und mit voller Gewißheit der
Erhörung, daß Er mir aus Gnaden nur das gelingen laſſen wolle,
was nach Seinem Herzen ſei.
„Feſt in meinem Innern, machte ich die gute Frau Lefren mit
*) Damals war es wohl, daß Hebich in Petersburg ſeines Paſſes wegen
von der Polizei feſtgehalten wurde, als er eben an Bord gehen wollte. Alles
Bitten, Zanken und Eifern wollte nichts helfen. Am nächſten Morgen mit Ent⸗
ſchuldigungen entlaſſen, lief er faſt außer ſich dem Hafen zu, wo ihm in ver⸗
ſchwindender Ferne ſein Fahrzeug gezeigt wurde. Wie ſtaunte er aber, als er,

von einem andern nach Lübeck gebracht, die Kunde vernahm, jenes Schiff ſei mit
Mann und Maus untergegangen.

ſ
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meinem Entſchluſſe bekannt, wollte aber Hattanpää nicht eher ver⸗
laſſen, bis Gott mir wieder etwas Beſtimmtes angewieſen hätte.
Dieß geſchah erſt, nachdem ich deßhalb ein ganzes Jahr weitläufig
korreſpondirt hatte.“
Zunächſt ſchrieb er (27. December 1830) an Miſſions⸗Inſpektor
Blumhardt in Baſel: „Theuerwerther Freund in Chriſto! Ich erlaube
mir hiemit, Ihnen mein Herz zu öffnen und bitte um Ihre Liebe.
Ich bin von denen Kindern, die ſich unwürdig fühlen der grundloſen
Liebe Gottes, ſo in Chriſto Jeſu iſt, die aber dennoch, nachdem ſie
die Gnade überkommen und geſchmeckt haben, keine Ruhe finden
in dem bequemen Leben des Weltlaufs, ſondern deren Herz brennt,
etwas zum Preiſe deſſen thun zu können, der ſie zuerſt geliebet und
ſein heiliges Leben auch für ſie zum ewig gültigen Opfer gelaſſen,
welcher nun ihr einziger Troſt, Hoffnung und Leben iſt, ja Gott
über Alles, hochgelobet in Ewigkeit! Amen. Den wollen ſie verkündi⸗
gen als das Licht der Welt, als den alleinigen Weg zum Vater,
der da will, daß allen Menſchen geholfen werde. Dem wollen ſie
ihr Leben wieder aufopfern in ſeinem beſondern Dienſte, deſſen
Eigenthum ſie ſind, und der ſie aus Gnaden mit ſeiner allmächtigen
Hand trägt. Dieß iſt auch mein großer Wunſch, mein langes Seh⸗
nen und meine Bitte. O möge es Gott wohlgefallen, der auch die
verborgenſten Gedanken von ferne kennt!“
Er ſchildert ſodann ſeinen Glaubensgang in Kürze, um fortzu⸗
fahren: „Nachdem ich nun männlich die Wichtigkeit meines Vor⸗
habens überlegt, alle dabei unausbleiblichen Schwierigkeiten, Be⸗
ſchwerden und Aufopferungen bedacht, vor Gott mein Herz genau

geprüft und meinem Heilande meine ganze Sache, die doch Seine

Sache iſt, empfohlen habe, erlaube ich mir, Sie hiemit zu bitten,
mich in Ihr Miſſionsinſtitut aufzunehmen. Ich habe kein Vermögen,
auch kenne ich dieſerhalb die Anordnungen der Anſtalt nicht. Meine
Meinung iſt indeſſen: ganz auf Koſten der Anſtalt unter Gottes
Gnade zu einem brauchbaren Miſſionar gebildet zu werden, wogegen
ich mich von ganzem Herzen allen Vorſchriften der Anſtalt unter⸗
werfe, und nach Vollendung meiner Studien auf deren Veranſtaltung
meinen Beruf in Gottes Namen anzutreten. Meine Reiſekoſten bis
dortan glaube ich ſelbſt beſtreiten zu können.
„Mein väterlicher Freund, Herr Paſtor Geibel, wird Ihnen
meinethalben das Nöthige mittheilen, an welchen Freund ich Sie

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bitte, mir möglichſt bald Ihre geneigte Antwort zuzuſchicken. Mit
erſtem offenen Waſſer, das iſt im Mai oder Juni, bin ich bereit,
meine Reiſe anzutreten.
„Wünſchen Sie aber auch vielleicht noch zu wiſſen, was ich für
ein Landsmann bin? ſo bin ich ein ehrlicher Schwabe, geboren zu
Nellingen ꝛc. Gott und der Vater unſers HErrn Jeſu Chriſto leite
Ihr Herz auch in dieſer Sache! Amen.“
Geibel ſandte den Brief, den er im Februar erhalten, erſt im
April ab, weil er die Stadt Baſel in großem Gedränge wußte.
Er hoffte, daß der Verzug dem Petenten nicht nachtheilig werde und
fährt fort: „Hebich iſt ein chriſtlich ernſter, durchaus redlicher
Menſch. Sein Eifer, Miſſionar zu werden, glüht lange ſchon in
ihm. Ich habe ihn früher zurückgehalten, demſelben zu folgen,
wiſſend, aus wie unreinen Quellen und unklaren Vorſtellungen er bei
ſo manchen jungen Leuten hervorgeht. Bei dieſem iſts nach meiner
Ueberzeugung nicht alſo. Auch hat er manche Eigenſchaften, die
wohl zu dieſem Berufe eine köſtliche Zugabe ſind, nämlich ein offenes,
heiteres, freundliches Weſen, das ihm leicht die Herzen gewinnt und
ihn ſelbſt ſolchen nahe bringt, die ſeiner Ueberzeugung entgegenſtehen.
Er iſt geſund, verſtändig und unverwöhnt, und weiß ſich in manch⸗
faltige Lagen zu ſchicken. Ob er fähig ſei, ſich mit Leichtigkeit auch
fremde Sprachen anzueignen, weiß ich nicht, doch vermuthe ichs. ..
In ſeinen früheren Verhältniſſen hat er mit großer Treue und Ge⸗
ſchicklichkeit gearbeitet, und ſich die Achtung aller derer erworben,
mit welchen er zu thun hatte. Iſt es der Wille des HErrn, ihn
zum Heidenboten zu gebrauchen, ſo wird Er dazu auch den Weg
bahnen. Die furchtbare Bewegung unſerer Zeit wird auch Ihrer
Anſtalt manche Noth machen. Nur auf Ihn geſchaut! Er ſitzt am
Steuer und führt ſein Schifflein ſicher durch die brauſenden Flu⸗
then ꝛc. Mit herzlicher Bruderliebe und ernſter Fürbitte für Sie
und Ihre Anſtalt der Ihrige J. Geibel, Paſtor der reformirten
Gemeinde.“
Der Kommittee iſt es gerade „aus Mangel an Mitteln“ un⸗
möglich, Hebich aufzunehmen; ſo kommt er mit dem demüthigen
Geſuche, ihn auf Frau Lefrens Koſten ſeine Studien machen zu laſ⸗
ſen; ſie bot 1600 Rubel für die vier dazu erforderlichen Jahre. Er
hat ſich auch mit Kleidern ausgerüſtet, welche für dieſe Zeit reichen
dürften. Er ſchrieb: „Ich habe mich jahrelang geprüft und mir das

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Ziel eines Dieners Chriſti unter den Heiden vor Augen geſtellt und
bin gewiß, daß Chriſtus in den Schwachen mächtig iſt. Ich baue
nicht auf mich ſelbſt, ſondern Chriſtus iſt allein meine Kraft, und
mit Ihm kann ich alles thun. Solches iſt meine Hoffnung zu dem,
der mich erlöſet hat und mich einſt aufnehmen wird, ſofern ich
Glauben halte, in die Gemeinſchaft der Gerechten. Er hat das
namenlos große Werk vollbracht, daß auf die bedeutungsvolle Frage:
wie kann ein Sünder gerecht und ſelig werden? die beſtimmteſte
Antwort gegeben werden kann. Freilich bedarf ich ſehr der Geduld
und Barmherzigkeit meiner Brüder, weil ich noch in gar vielen
Stücken wider meinen Willen fehle. Ferner hat mich Gott nach
ſeiner unbegreiflichen Barmherzigkeit nur mit mittelmäßigen Gaben
ausgerüſtet und meine Kenntniſſe ſind allerdings nur gering. Ich
ſpreche neben dem Schwediſchen etwas Franzöſiſch und Engliſch und
habe auch in meiner früheren Jugend Latein und Italieniſch ange⸗
fangen. Meine Meinung iſt auch nicht, ein großer Gelehrter zu wer⸗
den. Bin aber gewiß, daß mir mein Gott ſo viel Kraft geben wird,
daß ich das erlernen kann, was zu meinem oder vielmehr Seinem
Amte nöthig iſt. Er hat das Chriſtenthum und das Wort von der
Gottſeligkeit durch ungelehrte Handwerker gegründet, die aber in
Seiner Kraft mächtig waren. Mit einem Theil von dieſer Seiner
Kraft wird Er auch noch zu unſerer Zeit ſeine Heidenboten zu Seiner
Ehre ausrüſten, denn er iſt ein lebendiger Gott und ſteht zu Seiner
Sache. Das iſt mein Glaube und mein Gebet.
„Prüfen und handeln Sie nun, nachdem Ihnen Gott ins
Herz gibt. Meinem Freunde in Lübeck ſchrieb ich, wenn es mit
Baſel nichts ſein ſollte, ſich für mich bei der Londoner Miſſions⸗
geſellſchaft zu verwenden. Ich ſchreibe noch heute an dieſelbe, ob ſie
mich aufnehmen will. Wenn aber Sie mir ein liebliches Ja geben,
komme ich gewiß, falls die Londoner mich nicht gewählt haben“
(dazu Geibel: „Das Schreiben nach London iſt, der Adreſſe er⸗
mangelnd, nicht abgegangen“;). Hebich eilte ſo ſehr, weil die Schiff⸗
fahrt in Finnland damals nur bis Anfangs September währte.
Dankbar bewegte ihn dann (28. September) der Empfang des
lieblichen Ja (vom 31. Auguſt). Seine Briefe ſchienen eine ſolche
Reife des Miſſionsſinnes kund zu thun, daß einſtimmig beſchloſſen
wurde, den Samuel Hebich auf eine Jahresprobe einzuberufen; der
Frau Lefren aber wurde erklärt, daß man jede allgemeine Miſſions⸗

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gabe mit Dank annehmen werde. Hebich ſah, daß Gott ihn auf
dunklen Wegen ſein eigenes Elend erſt tiefer einſehen lehren und
durchs Feuer auf das große Werk vorbereiten mußte. Jetzt weiß er,
daß der das Wollen begonnen, auch das Vollbringen in ihm wirken
werde, zum Preiſe Seines hochgelobten Namens; er fühlt ſich aber
zugleich in den Staub gebeugt und bittet um ernſtliche Fürbitte. —
Der Cholera wegen gieng kein Schiff mehr nach Deutſchland direkt,
daher meinte er ſchon über Reval reiſen zu müſſen, doch fand ſich
in Helſingfors noch ein Däne, der ihn nach Kopenhagen — zu
zwanzigtägiger Quarantäne — führte.
(Schluß folgt.)

Ein Brief an die Brahma-Sekte.

Der bekannte chriſtliche Brahmane Nehemiah Nilakantha
von Benares hat im Auguſt 1867 während ſeines Aufenthalts in
Kalkutta ſich in einem längeren offenen Sendſchreiben an die Sekte
der Brahma's gewandt, um ihnen ſeine Ueberzeugung darzulegen,
daß ſie von der reineren Gotteserkenntniß, deren ſie ſich ihren Lands⸗
leuten gegenüber rühmen, folgerichtig eigentlich zum vollen Bibel⸗
glauben durchdringen müßten. „Ich fühle ein lebhaftes Intereſſe
für euch,“ ruft er den Häuptern der jungen Schule am Eingang
zu. „Obgleich es mir eine größere Freude wäre, alle diejenigen mei⸗
ner theuren Volksgenoſſen, deren Erziehung ſie in den Stand ſetzt,
die unvergleichlichen Vorzüge des Chriſtenthums zu würdigen, auch
das Wort des Lebens annehmen zu ſehen, das die einzige Quelle
alles Guten iſt, kann ich doch Gott nur von Herzen dafür danken,
daß ihr eine ſolche Ehrfurcht vor Seinem heiligen Namen bewahret
und ſo ernſte Freunde und Vertheidiger der Religion ſeid, während
die Wirkung engliſcher Erziehung auf ſo manche andere Söhne un⸗
ſeres Landes nur die zu ſein ſcheint, daß ſie jede Spur religiöſen
Gefühls verlieren, die Religion verlachen und verſpotten, und Reich⸗
thum, Luxus und zeitliche Ehre zu dem Gott machen, dem ſie ihr
Herz ergeben. Mit Gefühlen der Liebe alſo trete ich vor euch hin,

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ANAT 5 1. Jugend und Bekehrung.
7 friedrich Karl Hebich, geboren zu Ulm 6. Merz 1748,
erſt Helfer in Langenau, dann von 1799 — 1827 Pfarrer
S in Nellingen, einem Albdörflein des alten Ulmer Gebiets,
war ein durchaus origineller Mann. Es freute ihn hoch,
daß ſeine energiſche Gattin ihn mit lauter Söhnen beſchenkte, deren
jeder — wie er rühmen konnte — einen Kopf größer wurde als er

ſelbſt. War er gerade nicht hochgewachſen, ſo war er doch ſtark und
flink wie einer, was mancher franzöſiſche Offizier erfuhr, der bei
ihm im Quartier lag; denn der geiſtliche Herr hatte von Erlangen
her eine beſondere Luſt am Fechten behalten, und ſo lud er die
fremden Gäſte gern auf einen Gang oder zwei, daß das Studier⸗
zimmer oft lange vom Rappierklang ertönte, bis der Franzos in die

Ecke getrieben war. Die Bauern hatten ihre Freude dran, in den S
fatalen Kriegszeiten einen ſo mannhaften Hirten zu beſitzen, der ſich
vor keinem Menſchen fürchtete und ſich mit Heldenmuth für ſeine

Schäflein wehrte.
Von dem geiſtlichen Hirtenamt iſt übrigens wenig zu rühmen.
Der Mann hatte ein tiefes Gefühl für Freiheit, Tugend und alles
menſchlich Große; ſeine Klaſſiker liebte er ausnehmend; mit dem
Horaz auf dem Bette ſoll er 80jährig (am Chriſttag 1827) ent⸗
ſchlafen ſein. Seinen Samuel, der ihm 29. April 1803 geboren—
wurde, erzog er in eigenthümlicher Weiſe. Nachdem die anderen—
Söhne Geſchäftsleute und Offiziere geworden, hätte er aus dieſem
Jungen, der durch ſeine Friedensliebe ſo ſehr gegen etliche der Brüder

abſtach, gern einen Prediger gemacht; aber das Geld, ihn in eine
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