GkII73-1868_HG-Hebich-2 Provided by University Library of Tübingen Transcribed with Tesseract

To the best of our knowledge this work is free of known copyrights or related property rights (public domain).

 Samuel Hebichs Anfänge [1], Bd. 12, S. 433-447 Gundert, Hermann —r - N12527804596 021 WNII IOBINGEN lW òð e S⸗ 2 2 ? S ,⸗ , SS EE i 8 “ 3 4 4 “ n 7 6 n Lawrenre. . 4 Noh QC N . C Samuel Hebichs Anfänge. ATW . 1. Jugend und Bekehrung. riedrich Karl Hebich, geboren zu Ulm 6. Merz 1748, Rerſt Helfer in Langenau, dann von 1799 — 1827 Pfarrer R S in Nellingen, einem Albdörflein des alten Ulmer Gebiets, 6 war ein durchaus origineller Mann. Es freute ihn hoch, daß ſeine energiſche Gattin ihn mit lauter Söhnen beſchenkte, deren jeder — wie er rühmen konnte — einen Kopf größer wurde als er ſelbſt. War er gerade nicht hochgewachſen, ſo war er doch ſtark und flink wie einer, was mancher franzöſiſche Offizier erfuhr, der bei ihm im Quartier lag; denn der geiſtliche Herr hatte von Erlangen her eine beſondere Luſt am Fechten behalten, und ſo lud er die fremden Gäſte gern auf einen Gang oder zwei, daß das Studier⸗ zimmer oft lange vom Rappierklang ertönte, bis der Franzos in die Ecke getrieben war. Die Bauern hatten ihre Freude dran, in den fatalen Kriegszeiten einen ſo mannhaften Hirten zu beſitzen, der ſich vor keinem Menſchen fürchtete und ſich mit Heldenmuth für ſeine Schäflein wehrte. Von dem geiſtlichen Hirtenamt iſt übrigens wenig zu rühmen. Der Mann hatte ein tiefes Gefühl für Freiheit, Tugend und alles menſchlich Große; ſeine Klaſſiker liebte er ausnehmend; mit dem Horaz auf dem Bette ſoll er 80jährig (am Chriſttag 1827) ent⸗ ſchlafen ſein. Seinen Samuel, der ihm 29. April 1803 geboren wurde, erzog er in eigenthümlicher Weiſe. Nachdem die anderen Söhne Geſchäftsleute und Offiziere geworden, hätte er aus dieſem Jungen, der durch ſeine Friedensliebe ſo ſehr gegen etliche der Brüder abſtach, gern einen Prediger gemacht; aber das Geld, ihn in eine Miſſ. Mag. XII. 28 434 Stadtſchule zu ſchicken, fand ſich nicht ein. So behielt er ihn bei ſich und ertheilte ihm ſelbſt den nöthigſten Unterricht in Latein und Franzöſiſch, ſowie in der Religion ꝛc. Das Meiſte beſtand in Memorir⸗ übungen, ohne eingehende Erklärung, außer wo ſie erbeten wurde; zu einem zuſammenhängenden, das Denkvermögen entwickelnden und kräftigenden Lehren wollte es nie kommen. Kraftworte aus den Klaſſikern und ſchnurrige Brocken fanden jedenfalls bei dem Knaben eine beſſere Aufnahme, als die ernſteren Lektionen des Vaters. Von der Bibel zog dieſer die Pſalmen und Propheten vor; im Neuen Teſtament hat der Sohn nie mit ihm geleſen. Uebrigens nahm der Vater jedesmal, ſo oft der Name Jeſu ge⸗ nannt wurde, gar ehrerbietig ſein Käpplein vom Kopfe. Dieſer Eindruck wirkte nachhaltiger auf Samuel als eine Unterredung zwi⸗ ſchen dem Vater und einem älteren Sohne, von der er eines Abends Bruchſtücke hörte, darauf hinauslaufend: der Bibel ſei natürlich nicht durchweg zu glauben, aber um des Volkes willen halte man ſich an die alte Lehre. Der Knabe war zuerſt ſehr davon betroffen, meinte aber nachher, vielleicht habe ers nicht recht verſtanden. Von ſeinen Jugendjahren ſchrieb Samuel ſpäter einmal: „Da mein braver Vater ſchon alt war, fühlte er ſich ermattet und nicht ſehr geneigt, den Unterricht weit auszudehnen, daher auch die (in Nellingen) eingeſammelten Kenntniſſe höchſt mangelhaft blieben. Mein Weſen war von Jugend auf ſtill und ſanft, und genoß die Liebe aller Menſchen. Meine junge Seele ahnte oft in himmliſcher Wonne ein höheres Leben und ließ mich im heiteren blauen Himmel eine Herrlichkeit ſehen, die große Gefühle in mir erregte; aber den Troſt des Lebens kannte ich noch nicht. Ich fühlte in mir ein Leben und Streben, das ſich in ſtille Sehnſucht verlor, — beſonders lange wünſchte ich mir in unſer vereinſamtes Haus ein Schweſterchen, — bis das Böſe in mir die Oberhand erhielt und die Luſt der Welt meine Unſchuld befleckte. „Ich befand mich nun im dreizehnten Jahre, als mein Bruder Max, vierzehn Jahre älter als ich und in Lübeck als Konditor etablirt, ſeine erſte Gattin durch den Tod verlor. Er begehrte mich zu ſich, im Falle ich und die lieben Eltern einwilligen wollten, um, wie er ſich ausdrückte, eine treue Seele bei ſich zu haben, weil ihm ſeine Dienſtboten viel veruntreuten. Dieſes Anerbieten wurde von uns freudig angenommen, doch ſollte ich zuvor konfirmirt werden. Dieſe 43³⁵ Zeit wurde von mir mit Sehnſucht erwartet, um ſo mehr, weil ich in dem eitlen Wahne war, daß, wenn ich einmal mein Nellingen verlaſſen hätte, ich des trockenen Lernens überhoben ſein würde. Am 4. Mai 1817 wurde ich endlich mit dreizehn anderen konfirmirt. Meine Vorbereitung auf dieſe große Handlung war ſehr gering; ich fühlte auch gerade zu der Zeit wenig höheres Bedürfniß, weil ich immer nur an die große Reiſe und das Glück meiner ferneren Zu⸗ kunft dachte.“ Nach der Konfirmation ſagte der Vater: „ſo jetzt biſt du ein Mann“ und ſchenkte dem Sohne eine Tabakspfeife. Zugleich bemerkte er ihm, wie ungeſchickt etliche Zweige von des Nachbars Apfelbaum in den Pfarrgarten herüberreichten; in nächtlicher Weile ſägte ſie der Sohn zur Hälfte durch, erhielt aber im nächſten Früh⸗ jahr Beſcheid, wie dieſelben leider doch wieder ausgeſchlagen haben. „Am 8. Juni trat ich meine Reiſe über Geißlingen und Stutt⸗ gart mit der Diligence an und erreichte das mir ſo theure Lübeck am 28. Ich fand bei meinem Bruder, der ſich bereits wieder ver⸗ heirathet hatte, und bei ſeiner Gattin eine ausgezeichnet liebevolle Aufnahme; beide ſorgten ſtets elterlich für mich. Vorläufig trat ich in ſein Geſchäft, deſſen ich mich mit allem Fleiß annahm; die Abend⸗ ſtunden behielt ich aber frei, um mich in den angefangenen Wiſſens⸗ fächern zu vervollkommnen. Zu dem Ende ließ mir der Bruder Privatunterricht ertheilen, den ich eifrig benützte, da ich den Mangel meiner Kenntniſſe jetzt mehr einſah. Drei Jahre lang wurde das fortgeſetzt, bis ich mir die Vorkenntniſſe erworben hatte, welche beim Eintritt zur Erlernung der Handlung gefordert werden. Daß ich Kaufmann werden ſollte, war die Abſicht des Bruders, der auch meine Neigung entſprach. Es gelang ihm, mich bei einem kenntniß⸗ reichen Kaufmann, Schmidt u. Co., unterzubringen, woſelbſt ich meine Stelle am Comptoir, als Lehrling auf vier Jahre, an Oſtern 1820 antrat. „Während dieſer Zeit gieng in meiner Seele viel vor; denn ich ſuchte, ſuchte mit Thränen, aber meine Seele fand nicht, was ſie ſuchte. Die ſtrenge Arbeit bei meinem Bruder, bei der ſelbſt der Sonntag, wenigſtens Vormittags, nicht verſchont blieb, ſammt den Privatſtudien, ließ mir durchaus keine Zeit übrig, mich auf eine oder andere Weiſe zu divertiren. Beſonders aber ermangelte ich eines Freundes, dem ich meine tiefen Gefühle hätte mittheilen mö⸗ gen. Dieſes Bedürfniß wurde in mir immer reger. Mein Bruder 436 liebte mich zwar herzlich, aber der Unterſchied des Alters war der⸗ zeit von der Art, daß mein junges gefühlreiches Herz mit dem rei⸗ feren Manne und ſeinen Bedürfniſſen nicht ſympathiſiren konnte. Ich ſuchte alſo einen Freund, der ganz mit mir fühlte; aber vergebens. „Vieles traf zuſammen, mein Inneres immer tiefer in Schwer⸗ muth zu treiben, und wenn ich irgend einmal eine Stunde ohne Be⸗ ſchäftigung hatte, waren bittere Thränen meine Speiſe. Wo iſt der, den meine Seele liebt? hätte ich wohl ausrufen mögen, obwohl meine Seele ihn noch nicht kannte. Die Wächter aber hatten Ihn nicht geſehen und konnten mir auch Seine Kennzeichen nicht an⸗ geben (Cant. 3).“ In dieſer Zeit, da der Bruder fürchtete, das Studieren ſeis, was den Jüngling ſo ſehr angreife, legte er es dar⸗ auf an, dieſen mehr in die Geſellſchaft einzuführen. Einmal nahm er ihn auch mit auf die Jagd, ob dieſe nicht Zerſtreuung ſchaffen würde. Samuel legte, wie geheißen, auf einen Vogel an und drückte los; der Vogel fiel todt vom Zweig. Darüber hätte er dann bitterlich weinen mögen, denn hatte er nicht ein Leben zerſtöxt, das glücklicher war als das ſeine? In jenen Tagen hätte er, wie Bunyan von ſich erzählt, oft gern mit dem und jenem Thier ge⸗ tauſcht. „Es war eine harte Zeit; ich hatte durch Sünde den ewigen Tod verwirkt. Das Gewiſſen verdammte und ließ mir keine Ruhe mehr, denn auch das Geſetz Gottes beſtätigte dieſe Verdammung. Nun fieng die Seele an zu zagen und zu trauern, denn es war in ihr keine Hoffnung mehr auf einen gewiſſen Troſt. Mein Herz er⸗ kannte die Heiligkeit und Gerechtigkeit des großen Gottes und Schö⸗ pfers, und das durch Sünde von Ihm getrennte Ange wagte nicht mehr zu dem Heiligen ſich zu erheben. Es wurde eine ſchreckliche Finſterniß in mir: Sonne, Mond und Sterne verbargen ihren Schein und das Innerſte meiner Seele rief mit Zittern und Bangen: Ihr Berge fallet über mich! Erde, öffne dich und verſchlinge mich! Denn die Miſſethat meiner Sünde iſt offenbar geworden vor dem heiligen Gotte, und wer verbirgt mich vor ſeinem ſchrecklichen Ange⸗ ſichte und ſeinem alldurchdringenden Auge!“ „Dieſe Zeit der völligen Zernichtung und Verzweiflung dauerte ungefähr acht Tage; hätte mein Schöpfer und Heiland mich nicht mit ſeiner allmächtigen Hand erhalten, ich hätte das Leben nicht länger ertragen. Der Teufel ſetzte mir zu: Tödte dich, ſo iſt Alles aus!' Aber was ſoll dann aus der Seele werden? hieß es im Innerſten; wo ſoll ich hingehen vor deinem Geiſt, wohin fliehen vor deinem Angeſicht? ꝛc. Da konnte der grundlos gütige und über alles Denken barmherzige Vater, der alle Menſchenkinder in ſeinem Herzen trägt, mich nicht länger in meiner Noth ſehen, ſondern machte ſich auf und ſchämte ſich nicht, ſich zu einem großen Sünder zu bekennen. Alſo ließ Er auch in mir das Licht leuchten, und da die Finſterniß ſo ſehr groß war, ſo hat ſeine erbarmende Liebe Rath gefunden, meinem troſtloſen Herzen in der höchſten Noth ohne menſchliche Hilfe aufs Kräftigſte beizuſpringen, damit ich das Leben wieder ertragen möchte. „Da ich mich eben in der größten Bedrängniß befand und durchaus keine menſchliche Hilfe hatte, begab es ſich, daß ich an einem allgemeinen Volksfeſte im Juni 1821 Abends auf Veran⸗ laſſung meines Bruders ſpazieren gieng. Mit beklommenem, aber ſchon, indem ich aus dem Hauſe trat, durch einen Strom von Thränen erleichtertem Herzen, drang ich, ganz in mich ſelbſt einge⸗ kehrt, durch die Menge des Volks, und kam, ohne es zu wiſſen, auf ein mit Kohl bepflanztes, freies und ſtilles Land. Da war es, wo ich zum erſtenmal wieder meinen ſündigen Blick zu dem Reinen und Heiligen emporzuſchlagen wagte. Auf meine Kniee niederſinkend, betete ich im Staube den an, der mich mit ſeinem heiligen Geiſte überſchattete. Die Laſt meiner Sünden ward mir abgenommen und ich durfte mit den Augen meines inwendigen Menſchen meinen Heiland ſehen. Einen irdiſchen Freund hatte ich geſucht; nun aber fand ich den ewigen Freund, den ich nicht ſuchte, der auch mein Gott iſt.*) „Von dieſem Augenblicke an war ich getröſtet, die Laſt mit einem Male abgenommen. Doch wurde mein Inneres nachher mit einem Schwarm von Zweifeln und Einwürfen beſtürmt, weil eben mein Verſtand noch nicht gründlich überzeugt war. Gott hatte ſich vorbehalten, mich erſt ſeiner Zeit von dem Reichthum Seiner Gnade in Jeſu Chriſto belehren zu laſſen. Das Sündengefühl wurde durch *) Erſt in Indien hat Hebich gefunden, daß der 13. Juni ſein geiſtlicher Geburtstag ſei; er hat ihn im Jahr 1847, da derſelbe auf einen Sonntag fiel, zum erſtenmal gefeiert, indem er ſeinen beiden Gemeinden, der indiſchen und der engliſchen, Mittheilung davon machte. 437⁷ 4³⁸ͤ Verſchiedenes in mir gewirkt und genährt, beſonders aber durch die heilige Schrift, die ich immer für das untrügliche Wort Gottes hielt. Nun las ich gerade im Geſetze, von Gott durch Moſes gegeben, das mir die ewige Verdammung im eigenen Gewiſſen beſtätigte. Plötzlich von Gott unmittelbar getröſtet, fand ich jetzt in nichts eine höhere Luſt als an der heiligen Schrift, wobei ich das Leſen des Alten Teſtaments fortſetzte. Meine ganze Lebenseinrichtung regelte ich nun nach demſelben und war ſehr ſtreng gegen mich. „So ſetzte ich das Leben fort, in ängſtlicher Weiſe, bis ich nach einiger Zeit in die Predigten meines theuren väterlichen Freundes, des Herrn Paſtor Geibel kam. (Vor der reformirten Kirche hatte ich mich bisher geſcheut, in den lutheriſchen aber predigte man nur von Geſetz und Tugend). Da hörte ich nun immer etwas Neues, was ich nicht wußte, beſonders aber zog ſein Gebet meine ganze Aufmerkſamkeit auf ſich, indem er immer zu Chriſto betete, der mir dem Geiſte nach noch unbekannt war. (Ich ergrimmte zuerſt darü⸗ ber, und zweifelte lange, aber die Erinnerung an meines Vaters Käpplein trug viel zu meiner Beruhigung bei. Und endlich hörte ich innerlich eine Stimme: Das iſt derſelbe Jeſus, in dem dir deine Sünden vergeben ſind.) „Nun erſt erfuhr ich, wie der Menſch allein errettet werden könne durch das Leiden, Sterben und Wiederauferſtehen unſers HErrn und Heilandes, der uns zu erretten ſeine Herrlichkeit ver⸗ laſſen hatte, die Er bei dem Vater hatte vor Erſchaffung der Welt, und nun in der Fülle der Zeit unſer Fleiſch und Blut annahm, ganz in die Reihe der Menſchen eintrat, in allen Dingen erfunden als ein Menſch, und hat in der größten Selbſtverläugnung den vollkommenſten Gehorſam ſeinem himmliſchen Vater geleiſtet, ſo daß Er vor der ganzen vernünftigen Schöpfung ſich das Recht erwarb, ihr HErr und Heiland zu ſein. Ich lernte, daß mittelſt des von Ihm freiwillig dargebrachten, ganz vollkommenen und ewig giltigen Opfers, ſowohl Herz als Verſtand in die gottſeligſte Ueberzeugung durch die Kraft Seines Geiſtes kommen ſollen; denn wer Ihn im Glauben ſo aufnimmt und ſich von allen Sünden durch Ihn will reinigen laſſen, der hat Leben und unvergängliches Weſen in Ihm gefunden; ſolchen gibt Er Macht, Gottes Kinder zu heißen. „So wurde mir ſowohl durch das uns gnädig geoffenbarte Wort als durch Menſchen der ganze Rath Gottes offenbar, und 439 durch ſeinen demüthigen Geiſt kam ich aus Licht in Licht und von Gnade in Gnade. Ich fand nun meinen Weg zu chriſtlichen Leuten und erbaute mich gern mit dem verachteten Häuflein der Gläubigen.“ Da Samuel fortan in jeder freien Viertelſtunde die heilige Schrift las, wurde ſein Bruder darüber ſehr erbost; er ſagte, er möge einen ſolchen Kopfhänger nicht leiden, und ſo ward ein großer Handel im Hauſe. Der Vater war ebenſo ungehalten. Er ſchrieb einmal einen „ſchrecklichen“ Brief: „Sohn, du biſt auf Abwege gerathen“ u. drgl. und unterzeichnete ſich „dein treuer Vater, wohlbeſtallter luthe⸗ riſcher Pfarrer und kein Schneider oder Schuſter“. Samuel hatte ihn ſehr geliebt, war nun vier Jahre von ihm getrennt und auf dem Heimwege begriffen. Als der Brief geleſen war, ſchien alles, was der Jüngling von Gott empfangen hatte, mit einem Male hinweggenommen. Ein ſchweres Gewicht lag auf ihm; er ſagte zu ſich ſelbſt: „Du kleines Büble, biſt keine zwanzig Jahre alt, dein Vater aber über ſiebenzig, ein gelehrter und geſcheidter Pfarrherr; und dein Bruder iſt ein ſo angeſehener Mann. Sollten dieſe beide Unrecht haben und du allein Recht? Es kann nicht ſein.“ — „Ich habe mich recht gequält; ich könnte noch den Platz zeichnen; es war ein ſtürmiſcher Tag und ich wollte über den Marktplatz nach Hauſe; da war es mir, als hörte ich eine Stimme: willſt du Vater und Mutter mehr lieben als mich? du biſt meiner nicht werth. Ich wußte nun, was ich zu thun habe; des Vaters und des Bruders harte Worte fielen herab von mir wie der Regen.“ Er durfte nun den greiſen Vater noch einmal in der Heimat beſuchen (1823). Beim Abſchied ſagte derſelbe: er habe ihn genau beobachtet und freue ſich, daß er ſeiner Geſinnung treu ſei und ſei⸗ nem Glauben gemäß wandle. Wenn er es ſo konſequent forttreibe, habe auch ſein Vater nichts einzuwenden! Das nahm er ſich denn mit Gottes Hilfe ernſtlich vor. — Im Anfang des nächſten Jahres wurde er durch das Loos vom Soldatenſtande glücklich befreit und lernte nun freier in ſeine Zukunft ſchauen. Er übte ſich damals viel im Engliſchen und hat einem jungen Freunde in dieſer Sprache ſeine Bekehrung mitgetheilt. So wenig er von poetiſcher Begabung hatte, ſchrieb er auch um dieſe Zeit et⸗ liche Verſe; die Silben hat er dabei nicht gezählt, aber ſein neu⸗ gewonnenes Glück und der Friede in Chriſto, die völlige Einfalt 440 auf Ihn leuchten aus jeder Linie hervor. Einmal bemerkte er, wie ſeine Andacht vermehrt ward durch die regelmäßige Gegenwart einer ſchönen Fremden, welche dieſelbe Kirche beſuchte. Es brauchte einige Zeit, bis er erkannte, daß hinter der ſcheinbar geſteigerten Frömmig⸗ keit ſich eine gefährliche Zertheilung des Herzens verbarg. Sobald ſie ihm klar wurde, betete er um Befreiung von aller Anhänglichkeit an irgend etwas außer Chriſto; er wurde erhört und wußte von nun an, „wie gewaltig heilig es beim Verlieben zugehe.“ Er hatte mit dem Gegenſtande ſeiner Neigung nie ein Wort gewechſelt. So⸗ fort wurde ihm zweifelhaft, ob es für ihn je gerathen ſein werde zu heirathen; es kam aber noch ein Umſtand dazu, ihm das Ledigbleiben zu empfehlen. 2. Miſſtonstrieb. „Ich kam nun in Bekanntſchaft mit dem Miſſionsverein in Lübeck, von dem ich auch ein Mitglied wurde. Die Miſſionsberichte las ich mit Freuden und zur beſonderen Erbauung meines Herzens. Je mehr ich aber den Reichthum des Gotteswortes verſtand, und je näher ich in die Verbindung meines großen Gottes kam, deſto gottſeliger wurde mein Wandel, und all mein Weſen war bei dem, der mich geliebet hat bis in den Tod. Jetzt fühlte ich in mir einen großen Drang, allen Menſchen dieſe meine Seligkeit mitzutheilen, um ſie zu bewegen, mit einem verlangenden und bußfertigen Herzen daran Theil zu nehmen. Dabei lagen mir nun vorzüglich diejenigen Mitbrüder am Herzen, die noch nichts weder von einem Gotte noch Heilande wiſſen, ſondern ganz in Irrthum und Sünden, ohne Wahrheit und Troſt im Schatten des Todes, in dieſer bedürfnißvollen Welt umherirren. „Während ich das Heil in Jeſu als ein armer Sünder genie⸗ ßen durfte, erwachte alſo ein unbeſchreibliches Sehnen, meinen Brüdern in der Heidenwelt das Evangelium zu verkündigen als eine Kraft Gottes, ſelig zu machen Alle, die daran glauben; der Wunſch bildete ſich zu einem Triebe aus, der zu ſtark war, um ihn in Worten faſſen zu können; ich hatte nur Thränen dafür. Als dieſe Sehnſucht aufs höchſte geſtiegen und ein ernſter Entſchluß ge⸗ worden war, im Jahr 1823, theilte ich ſie meinem väterlichen Freunde, Herrn Paſtor Geibel mit, welcher mir indeſſen bei der Wichtigkeit 441 der Sache rieth: Damit zu warten, bis der Herr mich ſo führe, daß ich nicht mehr anders könne, ſolle aber einſtweilen meinem er⸗ wählten Berufe treu bleiben und in demſelben mich in allen Dingen als ein Chriſt beweiſen, ſo könne ich auch für die Sache des HErrn wirken. Will aber, fügte er bei, der HErr dich zu ſeinem beſondern Dienſte haben, ſo wird Er — warte nur ſtille — dich dann wohl ſo führen, daß du nicht anders kannſt, nach dem Beiſpiel Moſes' ꝛc. Derzeit waren meine Lehrjahre in der Kaufmannſchaft am Ende. „Ich folgte dem Rathe meines ſo theuren Freundes, für den ich die tiefſte Achtung hatte, und überwand die brennende Sehnſucht, obgleich ich deßhalb ein halbes Jahr faſt viel litt. Ein ſtilles Stre⸗ ben darnach loderte tief in meinem Herzen, dabei fürchtete ich jedoch immer, daß ich nur meinen eigenen Willen befolgen möchte; ſetzte daher meinen Beruf mit Fleiß fort, unter dem tiefen Flehen zum HErrn, mich doch nicht umſonſt mein Leben zubringen zu laſſen, und wenn es nach ſeinem Herzen wäre, mich unter die armen Heiden ſein alleinſeliges Wort bringen zu laſſen. „Ein halbes Jahr darauf wurde ich von dieſer Sehnſucht aufs Neue hingenommen, doch wagte ich es nicht mehr, mich Herr Geibel mitzutheilen. An Oſtern 1824 hatte ich ausgelernt und trat (2. Ok⸗ tober) eine Stelle bei den Herren J. L. Bruhns u. Sohn in Lübeck als Reiſender, Korreſpondent und Buchhalter an. Sie hatten mich ſelbſt zu ſich berufen und brachten die Sache mit Herr Schmidt u. Co., die mich gerne behalten hätten, ins Reine. „Am 5. April 1825 trat ich die erſte Reiſe an, indem ich zur See nach Reval fuhr und über Petersburg mich nach Finnland be⸗ gab; mit Segen kehrte ich am 25. Auguſt nach Lübeck zurück. Schon damals lernte ich die chriſtliche Frau Lefréon kennen. Im Jahr 1826 reiste ich nach Schweden; und aberm als 28. November 1827 fuh ich nach Karlshamn und kam dann durch ganz Schweden über Tornea nach Finnland. In Björneborg angelangt (Oſtern 1828) fand ich verſchiedene Briefe vor, deren einer mir den Tod meines guten Va⸗ ters anzeigte. Bereits ſechs Monate in beſtändigem Reiſen begriffen, fand ich mich ermattet an Geiſt und Leib, beſonders aber an Er⸗ ſterem; daher entſchloß ich mich, zu jener Frau zu reiſen, um mich einige Tage durch chriſtliche Gemeinſchaft zu erbauen. Ich wurde mit großer Freude aufgenommen und bald darauf machte ſie mir 442 eine Propoſition, die ich nach vielem Bedenken annahm. Als Eigen⸗ thümerin eines großen Landguts eröffnete ſie mir ein ſchönes Feld für das Reich Gottes zu arbeiten. Ich glaubte Gottes Wink darin zu erkennen, daß Er mir hier Gelegenheit geben wolle, mit dem anvertrauten Pfunde zu wuchern, und alſo mein Gebet erhört habe, zwar nicht unter den Heiden, aber doch an einem paſſenden Platze für die Erweiterung Seines Reiches zu wirken.“ Auf dieſen Reiſen gab es manches Abenteuer zu beſtehen, was dann dem Jüngling zu der felſenfeſten Gewißheit verhalf, daß wenn nur er bei Gott ſei, Gott auch bei ihm ſein werde. So umſichtig und berechnend er in kaufmänniſchen Dingen zu Werke gieng, indem er Allem lauſchte und keinen Rath verſchmähte, ſo wenig Einfluß geſtattete er den herkömmlichen Rückſichten auf ſein innerſtes Lebens⸗ element. So hatte er einmal die unangenehme Aufgabe, bei einem ſchwediſchen Hauſe eine Irrung in der letztjährigen Rechnung zu entſchuldigen. Nachdem er ſich durch Gebet geſtärkt, gieng er zu dem Kaufherrn und legte ihm in einfachen Worten den Sachverhalt vor. Der Schwede war aber nicht in der roſigſten Laune, ſondern meinte, das ſei leicht, hintendrein zu ſagen, es ſei eben ein Verſtoß geweſen ꝛc. Hebich ſuchte ſich noch mehr zu demüthigen, „wir alle machen ja leicht Fehler beim beſten Willen“ ꝛc. Darüber wurde der Mann noch herber; als aber der Reiſende vollends bat, den Fehler zu vergeben, wie Jeſus Chriſtus uns vergeben, brach er in grimmigen Zorn über dieſe „Heuchelei“ aus. Augenblicklich fällt Hebich auf die Kniee und fängt an zu beten: „Du ſiehſt, HErr Jeſu, daß er mir nicht glaubt, ſo zeige Du ihm, daß ich die Wahrheit ſpreche; Du kennſt mich, Du allein; Du weißt, wer wir ſind. Sage Du mirs, ob ich ein Heuchler bin“ ꝛc. Der Kaufmann wurde erſt ſtille, dann ſagte er: „es iſt genug, ſtehen Sie auf!“ Wie der Reiſende aber fortbetete, da er nun einmal im Zuge war, klopfte ihm der Schwede auf die Achſel und ſprach: „ich glaube es ja, es ſoll alles in Richtigkeit ſein, ſtehen Sie nur auf!“ Bald aber brach ihm das Herz: „Bitte, vergeben Sie mir; es iſt mir ſehr leid, daß ich einen chriſtlichen Bruder beleidigt habe.“ Dann erſt ſtand Hebich auf, und es kam zu einem fröhlichen Austauſch der innerſten Herzens⸗ erfahrungen. — Unter ſolchen Erlebniſſen wuchs ihm der Muth, in ganz abrupter, unmittelbarer Weiſe aufs Herz aller derer einzu⸗ 443 dringen, mit welchen ihn ſein Weg zuſammenführte; wurde er höflich oder grob abgewieſen, das machte ihm immer weniger aus. „Ich reiste noch bis Moskau und kehrte von da (Auguſt 1828) nach Lübeck zurück.*) Der HErr hatte meine Reiſen ſichtbarlich ge⸗ ſegnet, ſo daß ich in vollem Maße das Zutrauen meines Hauſes gewann. In dieſem blieb ich bis Oktober 1829, und ſegelte dann in Gottes Namen nach Helſingfors, wo ich nach gefährlicher Fahrt glücklich landete und mich weiter auf das Gut Hattanpää bei Tammerfors begab. Ich war nun dort ſeit 8. November 1829 und wollte nach der Weiſe des Apoſtels mit Händearbeit das tägliche Brod verdienen, um dabei das ſelige Evangelium umſonſt verkündi⸗ gen zu können. Es war da eines der größten Güter Finnlands umzutreiben, und zugleich eine Papierfabrik, die einige fünfzig Ar⸗ beiter beſchäftigte, zu beaufſichtigen. „Im Verlauf aber zeigte es ſich immer klarer, daß da mein Platz nicht ſein könne. Um indeſſen das Ganze richtig einſehen zu lernen, verhielt ich mich ein volles Jahr inwendig ſtille, mich in allen Dingen genau prüfend, daß ich die Stimme des Geiſtes Gottes vernähme. Dann aber wußte ich beſtimmt, daß ich etwas Anderes vom HErrn zu erwarten hätte.“ (Man ſuchte ihn zu einer Heirath zu veranlaſſen, die ihn Zeitlebens gebunden haben würde). „Durch Tauſende von Schmerzen hindurch gebrochen, ſtand jetzt in mir der Entſchluß feſt, nicht eher zu ruhen, bis daß ich zum Miſſionsdienſt unter den Heiden aufgenommen würde. Wofern mir aber Gott ſolches nicht gelingen laſſe, wollte ich, weil ich alsdann das Meine gethan haben würde und mein Gewiſſen beruhigen könnte, deſto freudiger mit aller Demuth in meinen früheren Stand wieder eintreten; bat aber Gott inſtändig und mit voller Gewißheit der Erhörung, daß Er mir aus Gnaden nur das gelingen laſſen wolle, was nach Seinem Herzen ſei. „Feſt in meinem Innern, machte ich die gute Frau Lefren mit *) Damals war es wohl, daß Hebich in Petersburg ſeines Paſſes wegen von der Polizei feſtgehalten wurde, als er eben an Bord gehen wollte. Alles Bitten, Zanken und Eifern wollte nichts helfen. Am nächſten Morgen mit Ent⸗ ſchuldigungen entlaſſen, lief er faſt außer ſich dem Hafen zu, wo ihm in ver⸗ ſchwindender Ferne ſein Fahrzeug gezeigt wurde. Wie ſtaunte er aber, als er, von einem andern nach Lübeck gebracht, die Kunde vernahm, jenes Schiff ſei mit Mann und Maus untergegangen. ſ 4 444 meinem Entſchluſſe bekannt, wollte aber Hattanpää nicht eher ver⸗ laſſen, bis Gott mir wieder etwas Beſtimmtes angewieſen hätte. Dieß geſchah erſt, nachdem ich deßhalb ein ganzes Jahr weitläufig korreſpondirt hatte.“ Zunächſt ſchrieb er (27. December 1830) an Miſſions⸗Inſpektor Blumhardt in Baſel: „Theuerwerther Freund in Chriſto! Ich erlaube mir hiemit, Ihnen mein Herz zu öffnen und bitte um Ihre Liebe. Ich bin von denen Kindern, die ſich unwürdig fühlen der grundloſen Liebe Gottes, ſo in Chriſto Jeſu iſt, die aber dennoch, nachdem ſie die Gnade überkommen und geſchmeckt haben, keine Ruhe finden in dem bequemen Leben des Weltlaufs, ſondern deren Herz brennt, etwas zum Preiſe deſſen thun zu können, der ſie zuerſt geliebet und ſein heiliges Leben auch für ſie zum ewig gültigen Opfer gelaſſen, welcher nun ihr einziger Troſt, Hoffnung und Leben iſt, ja Gott über Alles, hochgelobet in Ewigkeit! Amen. Den wollen ſie verkündi⸗ gen als das Licht der Welt, als den alleinigen Weg zum Vater, der da will, daß allen Menſchen geholfen werde. Dem wollen ſie ihr Leben wieder aufopfern in ſeinem beſondern Dienſte, deſſen Eigenthum ſie ſind, und der ſie aus Gnaden mit ſeiner allmächtigen Hand trägt. Dieß iſt auch mein großer Wunſch, mein langes Seh⸗ nen und meine Bitte. O möge es Gott wohlgefallen, der auch die verborgenſten Gedanken von ferne kennt!“ Er ſchildert ſodann ſeinen Glaubensgang in Kürze, um fortzu⸗ fahren: „Nachdem ich nun männlich die Wichtigkeit meines Vor⸗ habens überlegt, alle dabei unausbleiblichen Schwierigkeiten, Be⸗ ſchwerden und Aufopferungen bedacht, vor Gott mein Herz genau geprüft und meinem Heilande meine ganze Sache, die doch Seine Sache iſt, empfohlen habe, erlaube ich mir, Sie hiemit zu bitten, mich in Ihr Miſſionsinſtitut aufzunehmen. Ich habe kein Vermögen, auch kenne ich dieſerhalb die Anordnungen der Anſtalt nicht. Meine Meinung iſt indeſſen: ganz auf Koſten der Anſtalt unter Gottes Gnade zu einem brauchbaren Miſſionar gebildet zu werden, wogegen ich mich von ganzem Herzen allen Vorſchriften der Anſtalt unter⸗ werfe, und nach Vollendung meiner Studien auf deren Veranſtaltung meinen Beruf in Gottes Namen anzutreten. Meine Reiſekoſten bis dortan glaube ich ſelbſt beſtreiten zu können. „Mein väterlicher Freund, Herr Paſtor Geibel, wird Ihnen meinethalben das Nöthige mittheilen, an welchen Freund ich Sie 4 445 bitte, mir möglichſt bald Ihre geneigte Antwort zuzuſchicken. Mit erſtem offenen Waſſer, das iſt im Mai oder Juni, bin ich bereit, meine Reiſe anzutreten. „Wünſchen Sie aber auch vielleicht noch zu wiſſen, was ich für ein Landsmann bin? ſo bin ich ein ehrlicher Schwabe, geboren zu Nellingen ꝛc. Gott und der Vater unſers HErrn Jeſu Chriſto leite Ihr Herz auch in dieſer Sache! Amen.“ Geibel ſandte den Brief, den er im Februar erhalten, erſt im April ab, weil er die Stadt Baſel in großem Gedränge wußte. Er hoffte, daß der Verzug dem Petenten nicht nachtheilig werde und fährt fort: „Hebich iſt ein chriſtlich ernſter, durchaus redlicher Menſch. Sein Eifer, Miſſionar zu werden, glüht lange ſchon in ihm. Ich habe ihn früher zurückgehalten, demſelben zu folgen, wiſſend, aus wie unreinen Quellen und unklaren Vorſtellungen er bei ſo manchen jungen Leuten hervorgeht. Bei dieſem iſts nach meiner Ueberzeugung nicht alſo. Auch hat er manche Eigenſchaften, die wohl zu dieſem Berufe eine köſtliche Zugabe ſind, nämlich ein offenes, heiteres, freundliches Weſen, das ihm leicht die Herzen gewinnt und ihn ſelbſt ſolchen nahe bringt, die ſeiner Ueberzeugung entgegenſtehen. Er iſt geſund, verſtändig und unverwöhnt, und weiß ſich in manch⸗ faltige Lagen zu ſchicken. Ob er fähig ſei, ſich mit Leichtigkeit auch fremde Sprachen anzueignen, weiß ich nicht, doch vermuthe ichs. .. In ſeinen früheren Verhältniſſen hat er mit großer Treue und Ge⸗ ſchicklichkeit gearbeitet, und ſich die Achtung aller derer erworben, mit welchen er zu thun hatte. Iſt es der Wille des HErrn, ihn zum Heidenboten zu gebrauchen, ſo wird Er dazu auch den Weg bahnen. Die furchtbare Bewegung unſerer Zeit wird auch Ihrer Anſtalt manche Noth machen. Nur auf Ihn geſchaut! Er ſitzt am Steuer und führt ſein Schifflein ſicher durch die brauſenden Flu⸗ then ꝛc. Mit herzlicher Bruderliebe und ernſter Fürbitte für Sie und Ihre Anſtalt der Ihrige J. Geibel, Paſtor der reformirten Gemeinde.“ Der Kommittee iſt es gerade „aus Mangel an Mitteln“ un⸗ möglich, Hebich aufzunehmen; ſo kommt er mit dem demüthigen Geſuche, ihn auf Frau Lefrens Koſten ſeine Studien machen zu laſ⸗ ſen; ſie bot 1600 Rubel für die vier dazu erforderlichen Jahre. Er hat ſich auch mit Kleidern ausgerüſtet, welche für dieſe Zeit reichen dürften. Er ſchrieb: „Ich habe mich jahrelang geprüft und mir das — — — 446 Ziel eines Dieners Chriſti unter den Heiden vor Augen geſtellt und bin gewiß, daß Chriſtus in den Schwachen mächtig iſt. Ich baue nicht auf mich ſelbſt, ſondern Chriſtus iſt allein meine Kraft, und mit Ihm kann ich alles thun. Solches iſt meine Hoffnung zu dem, der mich erlöſet hat und mich einſt aufnehmen wird, ſofern ich Glauben halte, in die Gemeinſchaft der Gerechten. Er hat das namenlos große Werk vollbracht, daß auf die bedeutungsvolle Frage: wie kann ein Sünder gerecht und ſelig werden? die beſtimmteſte Antwort gegeben werden kann. Freilich bedarf ich ſehr der Geduld und Barmherzigkeit meiner Brüder, weil ich noch in gar vielen Stücken wider meinen Willen fehle. Ferner hat mich Gott nach ſeiner unbegreiflichen Barmherzigkeit nur mit mittelmäßigen Gaben ausgerüſtet und meine Kenntniſſe ſind allerdings nur gering. Ich ſpreche neben dem Schwediſchen etwas Franzöſiſch und Engliſch und habe auch in meiner früheren Jugend Latein und Italieniſch ange⸗ fangen. Meine Meinung iſt auch nicht, ein großer Gelehrter zu wer⸗ den. Bin aber gewiß, daß mir mein Gott ſo viel Kraft geben wird, daß ich das erlernen kann, was zu meinem oder vielmehr Seinem Amte nöthig iſt. Er hat das Chriſtenthum und das Wort von der Gottſeligkeit durch ungelehrte Handwerker gegründet, die aber in Seiner Kraft mächtig waren. Mit einem Theil von dieſer Seiner Kraft wird Er auch noch zu unſerer Zeit ſeine Heidenboten zu Seiner Ehre ausrüſten, denn er iſt ein lebendiger Gott und ſteht zu Seiner Sache. Das iſt mein Glaube und mein Gebet. „Prüfen und handeln Sie nun, nachdem Ihnen Gott ins Herz gibt. Meinem Freunde in Lübeck ſchrieb ich, wenn es mit Baſel nichts ſein ſollte, ſich für mich bei der Londoner Miſſions⸗ geſellſchaft zu verwenden. Ich ſchreibe noch heute an dieſelbe, ob ſie mich aufnehmen will. Wenn aber Sie mir ein liebliches Ja geben, komme ich gewiß, falls die Londoner mich nicht gewählt haben“ (dazu Geibel: „Das Schreiben nach London iſt, der Adreſſe er⸗ mangelnd, nicht abgegangen“;). Hebich eilte ſo ſehr, weil die Schiff⸗ fahrt in Finnland damals nur bis Anfangs September währte. Dankbar bewegte ihn dann (28. September) der Empfang des lieblichen Ja (vom 31. Auguſt). Seine Briefe ſchienen eine ſolche Reife des Miſſionsſinnes kund zu thun, daß einſtimmig beſchloſſen wurde, den Samuel Hebich auf eine Jahresprobe einzuberufen; der Frau Lefren aber wurde erklärt, daß man jede allgemeine Miſſions⸗ — —===r-—r- - —= ᷑ ECEEE—— —.—ꝗ—/—V 447 gabe mit Dank annehmen werde. Hebich ſah, daß Gott ihn auf dunklen Wegen ſein eigenes Elend erſt tiefer einſehen lehren und durchs Feuer auf das große Werk vorbereiten mußte. Jetzt weiß er, daß der das Wollen begonnen, auch das Vollbringen in ihm wirken werde, zum Preiſe Seines hochgelobten Namens; er fühlt ſich aber zugleich in den Staub gebeugt und bittet um ernſtliche Fürbitte. — Der Cholera wegen gieng kein Schiff mehr nach Deutſchland direkt, daher meinte er ſchon über Reval reiſen zu müſſen, doch fand ſich in Helſingfors noch ein Däne, der ihn nach Kopenhagen — zu zwanzigtägiger Quarantäne — führte. (Schluß folgt.) Ein Brief an die Brahma-Sekte. Der bekannte chriſtliche Brahmane Nehemiah Nilakantha von Benares hat im Auguſt 1867 während ſeines Aufenthalts in Kalkutta ſich in einem längeren offenen Sendſchreiben an die Sekte der Brahma's gewandt, um ihnen ſeine Ueberzeugung darzulegen, daß ſie von der reineren Gotteserkenntniß, deren ſie ſich ihren Lands⸗ leuten gegenüber rühmen, folgerichtig eigentlich zum vollen Bibel⸗ glauben durchdringen müßten. „Ich fühle ein lebhaftes Intereſſe für euch,“ ruft er den Häuptern der jungen Schule am Eingang zu. „Obgleich es mir eine größere Freude wäre, alle diejenigen mei⸗ ner theuren Volksgenoſſen, deren Erziehung ſie in den Stand ſetzt, die unvergleichlichen Vorzüge des Chriſtenthums zu würdigen, auch das Wort des Lebens annehmen zu ſehen, das die einzige Quelle alles Guten iſt, kann ich doch Gott nur von Herzen dafür danken, daß ihr eine ſolche Ehrfurcht vor Seinem heiligen Namen bewahret und ſo ernſte Freunde und Vertheidiger der Religion ſeid, während die Wirkung engliſcher Erziehung auf ſo manche andere Söhne un⸗ ſeres Landes nur die zu ſein ſcheint, daß ſie jede Spur religiöſen Gefühls verlieren, die Religion verlachen und verſpotten, und Reich⸗ thum, Luxus und zeitliche Ehre zu dem Gott machen, dem ſie ihr Herz ergeben. Mit Gefühlen der Liebe alſo trete ich vor euch hin, -Euroskala Offset VierFarbSelector Standard* ANAT 5 1. Jugend und Bekehrung. 7 friedrich Karl Hebich, geboren zu Ulm 6. Merz 1748, erſt Helfer in Langenau, dann von 1799 — 1827 Pfarrer S in Nellingen, einem Albdörflein des alten Ulmer Gebiets, war ein durchaus origineller Mann. Es freute ihn hoch, daß ſeine energiſche Gattin ihn mit lauter Söhnen beſchenkte, deren jeder — wie er rühmen konnte — einen Kopf größer wurde als er ſelbſt. War er gerade nicht hochgewachſen, ſo war er doch ſtark und flink wie einer, was mancher franzöſiſche Offizier erfuhr, der bei ihm im Quartier lag; denn der geiſtliche Herr hatte von Erlangen her eine beſondere Luſt am Fechten behalten, und ſo lud er die fremden Gäſte gern auf einen Gang oder zwei, daß das Studier⸗ zimmer oft lange vom Rappierklang ertönte, bis der Franzos in die Ecke getrieben war. Die Bauern hatten ihre Freude dran, in den S fatalen Kriegszeiten einen ſo mannhaften Hirten zu beſitzen, der ſich vor keinem Menſchen fürchtete und ſich mit Heldenmuth für ſeine Schäflein wehrte. Von dem geiſtlichen Hirtenamt iſt übrigens wenig zu rühmen. Der Mann hatte ein tiefes Gefühl für Freiheit, Tugend und alles menſchlich Große; ſeine Klaſſiker liebte er ausnehmend; mit dem Horaz auf dem Bette ſoll er 80jährig (am Chriſttag 1827) ent⸗ ſchlafen ſein. Seinen Samuel, der ihm 29. April 1803 geboren— wurde, erzog er in eigenthümlicher Weiſe. Nachdem die anderen— Söhne Geſchäftsleute und Offiziere geworden, hätte er aus dieſem Jungen, der durch ſeine Friedensliebe ſo ſehr gegen etliche der Brüder abſtach, gern einen Prediger gemacht; aber das Geld, ihn in eine 28 6 5 4 S Copyright 4/1999 VXVMaster GmbH wwW.yXymaster. com Miſſ. Mag. XII. 62 C 2 3 A 1