GkII73-1867_HG-Urumia-2
author: Gundert, Hermann

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1

Die Schlucht von Iſchtazin in Perſien.

Skizzen aus der Mliſſion in Urumia.

(Schluß.)

3. Erſte Miſſtonsthätigkeit.

„Wye wir auf die Wirkſamkeit der amerikaniſchen Miſſionare
P übergehen, müſſen wir indeß noch einen Blick auf die
irchlichen Einrichtungen der Neſtorianer werfen. Ihr geiſt⸗
liches Oberhaupt, der Patriarch, Mar Schimun, wird aus den
Gliedern einer einzigen Familie gewählt und darf ſein Leben lang
keine andere animaliſche Nahrung genießen, als Milch und Eier.
Selbſt die Mütter der Knaben, die eine ſolche Wahl treffen
könnte, müſſen, ſo lange ſie dieſelben ſtillen, auf Fleiſchſpeiſen
verzichten. Er allein wird nicht durch Handauflegung geweiht.
Er hält viel darauf, daß die Glaubigen das Waſſer trinken, in dem
er ſeine Füße gewaſchen hat. Von den 18 Biſchöfen, die unter ihm
ſtehen, wohnen 4 unter den ſich etwa auf 40,000 Seelen belaufen⸗
den Bewohnern der Ebene, die übrigen im Gebirge. Auch ſie ſind
beinahe denſelben Speiſegeſetzen unterworfen wie der Patriarch. Sie
weihen durch Handauflegung die niedreren Geiſtlichen, die meiſt in
großer Armuth von ihrer Hände Arbeit leben, und haben ihren Spren⸗
gel zu überwachen und die kirchlichen Angelegenheiten deſſelben zu
ordnen. Gewöhnlich wird bei der Wahl eines Biſchofs den Wünſchen
der Gemeinden Rechnung getragen.
Dir Kirchen der Neſtoricher, meiſtens tauſendjährige ſteinerne
Gebäude, ſind halb unterirdiſch, und haben einen ſo engen niedri⸗
gen Eingang, daß man ſich kaum hindurchdrängen kann, um an
die Worte des Herrn zu erinnern: „Die Pforte iſt enge und der

Weg iſt ſchmal, der zum Leben führt.“ Die innere Einrichtung
Miſſ. Mag. XI. 4

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entſpricht einigermaßen den verſchiedenen Abtheilungen des ſalomoni⸗
ſchen Tempels. Von dem Raum, den die Gemeinde einnimmt, ge⸗
trennt iſt das Heilige, das blos Prieſter, und auch ſie nur nach
einer Vorbereitung durch Faſten und Beten betreten dürfen. Das
Allerheiligſte dient einzig zur Aufbewahrung eines Kreuzes. Das
ganze Jahr hindurch ſindet jeden Tag zwei⸗, und während der Faſten⸗
zeit dreimal Gottesdienſt ſtatt. Durch Anſchlagen an ein Brett wird
die Gemeinde zur Kirche gerufen. Die Eintretenden nehmen die
Schuhe ab, küſſen die Schwelle des Heiligthums, das auf dem Altar
liegende Evangelium, das Kreuz und endlich die Hand des Geiſt⸗
lichen. Dann ſtellen ſie ſich auf die Matten, die den Boden bedecken,
und der faſt ganz aus Gebeten, Geſängen und Reſponſorien in alt⸗
ſyriſcher Sprache beſtehende Gottesdienſt beginnt. Während deſſelben
fällt die Gemeinde öfters zur Erde nieder, macht das Zeichen des
Kreuzes und ſcheint in ſtillem Gebete zu verweilen. Zum Schluß
überſetzt manchmal der Prieſter einen Abſchnitt des Evangeliums in
die Volksſprache, und verbindet damit wohl auch Erklärungen oder
Legenden, deren ſie eine Menge beſitzen. Dann wird die Gemeinde
mit dem Segen entlaſſen. Bei der Feier des heiligen Abendmahls
wird der Wein mit Waſſer vermiſcht, in Erinnerung an das Waſſer
und Blut, das aus der Seite Jeſu floß. Wenn Brod und Wein
im Heiligthum geweiht und von einem Prieſter und Diakonen herge⸗
bracht iſt, tritt jeder Anweſende der Reihe nach zum Altar oder
Abendmahlstiſch, und der Prieſter reicht ihm das Brod, der Diakon
den Wein. Dabei wird ſorgfältig ein Tuch untergehalten, daß nichts
davon verloren gehe; in der ganzen Handlung liegt jedoch nichts
Abgöttiſches, wie in andern morgenländiſchen Kirchen. Werden doch
ſelbſt bei gewöhnlichen Mahlzeiten die Broſamen immer ſorgfältig
aufgehoben, damit nach dem Gebot des Herrn „nichts umkomme“. —
Nicht ſo ſchriftmäßig wie vom heiligen Abendmahl ſind die Anſichten
der neſtorianiſchen Biſchöfe von der Taufe; wenigſtens ſah Biſchof
Johanan, der bald einer der eifrigſten Schüler der Miſſionare wurde,
in dem dreimaligen Untertauchen des Kindes wirklich die Wieder⸗
geburt vollendet, von der Chriſtus in ſeinem Geſpräch mit Nikodemus
redet. Dem Inhalt ihrer alten Kirchenbücher nach bekennen ſie ſich
zu den ſieben Sakramenten der römiſchen Kirche; jetzt wiſſen ſie aber
dieſelben kaum aufzuzählen. Bei der Trauung wird die in der hin⸗
terſten Ecke ſtehende Braut gegen die Mitte der über zwei Stunden

v —

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dauernden kirchlichen Feier von mehreren Frauen mit Gewalt an den
Altar geführt, wo ſie ſich noch eine Weile ſträubt, ehe ſie ihre Hand
von dem Bäutigam ergreifen läßt. Nach dem Gottesdienſt erhalten
die Neuvermählten zuerſt von dem Biſchof, dann von den übrigen
Anweſenden einen Kuß. Die nachfolgenden Feſtlichkeiten dauern zu⸗
weilen vierzehn Tage und verſchlingen in manchen Fällen das ganze
Vermögen einer Familie.
Die neſtorianiſchen Begräbniſſe dagegen haben viel Schönes. Im
Hauſe des Verſtorbenen, auf dem Wege zum Gottesacker, am Grabe
ſelbſt und bei der Rückkehr nach Hauſe werden Gebete geſprochen.
In der Grabliturgie heißt es u. A.: „Der Tod iſt ein Kelch, aus
dem Alle trinken müſſen. Der Heiland ſagte: iſt es möglich, ſo gehe
dieſer Kelch von mir; doch Dein Wille geſchehe. Er trank ihn und
benahm ihm das Herbe ſeiner Bitterkeit. So wollen denn auch wir
ſagen, wenn dieſer Kelch uns durch Wegnahme unſerer Liebſten dar⸗
gereicht wird: Herr, Dein Wille geſchehe.“”n Weiterhin wird darin
der Tod eine Brücke genannt, über die wir Alle gehen müſſen, und
dabei mit großem Nachdruck hervorgehoben, daß der Menſch Buße zu
thun und Chriſtum anzunehmen habe, ehe er über dieſe Brücke gehe,
denn jenſeits derſelben ſei kein Raum mehr zur Buße. — Verſchie⸗
dene abergläubiſche Gebräuche, durch welche die Hinterbliebenen mei⸗
nen den Todten noch eine Wohlthat erweiſen zu können, gehören mit
zu den ſchon oben berührten Widerſprüchen.
Es iſt nicht unſere Abſicht, hier eine ins Einzelne gehende
Geſchichte der neſtorianiſchen Miſſion zu geben, oder auch nur die
Namen aller der Friedensboten zu nennen, die dem Theologen
Perkins und dem Arzt Grant auf dieſes Arbeitsfeld nachfolgten;
nur in wenigen Zügen ſei geſagt, wie ſie das Werk angriffen, und
mit welchem Segen der Herr es krönte.
Einen Sprachlehrer, der, um ſelbſt zugleich das Engliſche zu
lernen, bereit war, ihn auf ein Jahr nach Tebris zu begleiten, fand
Perkins zu ſeiner höchſten Ueberraſchung bei ſeinem erſten Beſuch in
Urumia an Mar Johanan, dem Biſchof von Gawalan, dem
Smith und Dwight das meiſte verdankten, was ſie von den Neſto⸗
rianern in Erfahrung brachten. Sie hatten viele Unterredungen über
göttliche Dinge mit ihm gehabt, und obgleich ſie den Mann lieb
gewannen, immer gefunden, daß er in Betreff der wichtigſten Heils⸗
wahrheiten in großer Unwiſſenheit war. Was ſie auch über die Recht⸗

fertigung durch den Glauben ſagen mochten, er kam immer darauf
zurück, daß Chriſtus uns doch eigentlich nur von der Erbſünde erlöst
habe, und wir die wirklichen Sünden durch unſere guten Werke ſühnen
müſſen, unter denen er allerdings aufrichtige Buße obenan ſtellte.
Sie hatten auch ein ſyriſches Teſtament bei ihm zurückgelaſſen, das
er nach ihrer Abreiſe ſorgfältig mit ſeiner Handſchrift verglich und ſo
übereinſtimmend fand, daß er Perkins gleich mit den Worten begrüßte:
„Wie könnet Ihr in Eurem Lande Bücher für uns machen, da Ihr
doch unſere Sprache nicht verſteht?“ Als am Morgen der Abreiſe
Perkins ihn keine Vorbereitungen zum Aufbruch treffen ſah, wurde er
faſt wieder zweifelhaft an ſeiner Bereitwilligkeit, mit ihm zu ziehen;
aber Mar Johanan erwiederte lächelnd: „Ich brauche nichts als eine
Bettdecke und drei Bücher, und die ſind gleich bereit;“ und wirklich
ſaß er noch vor den Andern reiſefertig zu Pferd. Sein Eifer in der
Erlernung der engliſchen Sprache, und der eines andern Prieſters, den
er theils zu ſeiner eigenen Bedienung, theils deßhalb mitnahm, um
demſelben auch Gelegenheit zum Umgang mit Perkins zu verſchaffen,
machte Letzterem große Freude, und bald zeigten ſich auch Spuren
eines neuen Lebens in ihren Herzen. Auch in äußerlichen Dingen
ſuchten ſie ſich der Sitte des Hauſes anzubequemen, in dem ſie Auf⸗
nahme gefunden hatten, obgleich ihnen dab ei Manches ſo neu war,
daß ſie zuerſt oft wie Kinder laut auflachten. — Nach der Niederlaſſung
der Miſſionare in Urumia mußte es ihnen natürlich ein Hauptanlie⸗
gen ſein, ſich mit den Geiſtlichen ins Vernehmen zu ſetzen, denen
ſie den Samen des Evangeliums reichlicher wollten ausſtreuen helfen,
als es bisher geſchehen war. Da gab es denn ſehr verſchiedenartige
Begegnungen; die Einen ergriffen freudig dankbar die dargereichte
Hand; Andere hielten ſich mehr mit unweſentlichen Fragen auf; aus⸗
geſprochene Feindſchaft aber trat höchſt ſelten zu Tage. Auch der
Patriarch Mar Schimun (Simeon), den Grant 1839 beſuchte, war
wenigſtens anfangs freundlich geſinnt.
Hauptſächlich aber waren es zwei Männer, deren Bekanntſchaft
in Perkins ſchöne Hoffnungen erweckte: der damals ſchon 50 jährige,
ehrwürdige Biſchof Mar Elias von Gjog Tepeh, der gelehrteſte Mann
des Landes und der einzige, der ſich bemüht hatte, in ſeinem Sprengel
etwas für Schulen zu thun, und der Prieſter Dunka, der als klei⸗
ner Knabe im Gebirge von einem Oheim im Leſen unterrichtet, vom
Vater aber hart angelaſſen oder gar geſchlagen worden war, wenn er

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ſpäter über ſeinem Manuſcript ertappt wurde, und dennoch nicht
müde wurde, beim Hüten der Heerden die edle Kunſt fortzutreiben.
Er war es, der am Grabe ſeiner Frau die oben mitgetheilte Litur⸗
gie in die neuſyriſche Sprache überſetzte und, als ihn Perkins beſuchte,
mit bebender Stimme ſprach: „Der Herr hats gegeben, der Herr
hats genommen; der Name des Herrn ſei gelobet.“ — „Es iſt wenig
oder keine Liebe Gottes unter unſerem Volk,“ klagte er kurz darauf,
„und ſeine Gebete und Faſten ſind umſonſt. Liebe iſt die Haupt⸗
ſache, ſagt Paulus, und ohne dieſe ſind alle äußeren Formen kein
nütze.“ Auch in andern höheren Geiſtlichen erwachten ähnliche Gefühle,
und ihre Bemühungen, die Leute im Wort Gottes zu unterweiſen
und vor den Gefahren ihres Zuſtandes zu warnen, ſtimmten ziemlich
mit jenen Gefühlen überein. So öffnete ſich denn den Mifſionaren
ſeit 1840 eine neſtorianiſche Kirche nach der andern. Wie wallte
ihnen das Herz, wenn ſie in dieſen einfachen Denkmälern früherer
Jahrhunderte ihren Platz zwiſchen dem Biſchof und Prieſter einnehmen
und der Kopf an Kopf auf dem Boden gelagerten Gemeinde das
Wort des Lebens verkünden durften! Das Verlangen war ſo groß,
daß jeder der Sprache mächtige Miſſionar Sonntags in drei ver⸗
ſchiedenen Dörfern predigte. Bald fiengen einige neſtorianiſche Geiſt⸗
liche an, nicht nur in Begleitung der Miſſionare, ſondern auch allein
an den Sonntagen mit apoſtoliſcher Kraft und Salbung in verſchiede⸗
nen Gemeinden das Evangelium zu predigen und die Leute zur Buße
zu rufen.
Ein koſtbares Geſchenk, das Perkins, ehe er im Jahre 1841
eine Erholungsreiſe nach Amerika antreten mußte, den Neſtorianern
noch machen konnte, war die Ueberſetzung des Neuen Teſtaments in
ihre Volksſprache, die erſt durch ihn zur Schriftſprache erhoben wurde.
Gedruckt wurde das Neue Teſtament im Jahre 1846. Sechs Jahre
ſpäter war auch das Alte Teſtament dem Volke zugänglich gemacht
und zwar in der alten und neuen Mundart, indem beide Ueberſetzun⸗
gen in Parallelkolumnen gedruckt wurden.
Ein anderer Zweig der Miſſionsthätigkeit war die Gründung
von Dorfſchulen und die Errichtung eines Seminars für künftige
Lehrer und Prediger. In den zwölf Dörfern, die zu Mar Johanans
Sprengel gehörten, war keine einzige Schule, und ſo ſah es faſt auf
der ganzen Ebene aus, als die Miſſionare die ihren eröffneten. In
dieſen Schulen haben ſie der Menſchheit einen Dienſt gethan, der

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weit über das jetzt lebende Geſchlecht und über die Grenzen des eigent⸗
lichen Neſtorianer⸗Gebiets hinausreicht.

4. Die Schulanſtalten der Miſſton.

Hören wir, wie Perkins ſelbſt im Rückblick auf nicht volle dreißig
Jahre die Geſchichte dieſer Anſtalten erzählt.
„Zu Anfang des Jahrs 1836, ungefähr zwei Monate nach
unſerer Niederlaſſung in Urumia, eröffneten wir unſere erſte Miſſions⸗
ſchule, die ſich bald zu unſerem blühenden Seminar erweiterte. Wir
ſiengen ſie im unteren Gemach oder vielmehr im Keller meiner Mieth⸗
wohnung mit ſieben kleinen Knaben an. Dieſes Lokal war kein un⸗
paſſendes Sinnbild der dichten Finſterniß, die uns umgab. Unſere
Schüler begannen mit dem Alphabet der ehrwürdigen altſyriſchen
Sprache. Ihre Zahl wuchs ſchnell bis auf 50 an. Um ſie das noch
ungeſchriebene Neuſyriſche zu lehren, mußte ich ihnen Leſeſtoff auf
große Wandtafeln ſchreiben, um die dann je 8— 10 buchſtabirend im
Halbkreis herumſtanden. Ihre Fortſchritte waren in jeder Beziehung
ſehr ermuthigend. Gewiß ſind in der ganzen Welt keine hoffnungs⸗
volleren Kinder zu finden als unter den Neſtorianern. Die Ankunft
unſerer Preſſe im Jahre 1840 verſah ſchnell ſowohl unſere Central⸗
ſchule als die in verſchiedenen Dörfern ins Leben getretenen Schulen
mit den nöthigen Büchern. Die erſte Preſſe, die wir erhalten ſollten,
war zu ſchwer geweſen, um auf Pferden über die Gebirge Kleinaſiens
und Armeniens transportirt zu werden; daher mußten wir auf eine
andere warten, die in kleinere Stücke zerlegt werden konnte. So
lange mußten mehrere eingeborne Kopiſten unſere Wandtafeln anfer⸗
tigen, deren hauptſächlichſter Inhalt Stellen aus der heiligen Schrift
waren.
„Ich werde nie den Tag vergeſſen, an dem die Preſſe ihr Werk
begann. Es hatte ſich eine große Menge verſammelt, um die aus
der neuen Welt gekommene Wundermaſchine zu ſehen. Als nun die
gewandte Hand des amerikaniſchen Setzers in raſcher Reihenfolge die
erſten Druckbogen eines Schrifttraktats hervorzog, da neigten ſich un⸗
willkührlich alle Anweſenden in freudigem Staunen und riefen: Ehre
ſei Gott.“ 22 Jahre ſind ſeither verfloſſen, und in dieſer Zeit hat
ſie den nach Erkenntniß hungernden Neſtorianern eine chriſtliche Lite⸗

ratur von 100,000 Bänden, worunter 20,000 heiliger Schriften in
alt⸗ und neuſyriſcher Sprache geliefert.
„Doch zurück zu unſerer Anſtalt. Ich kann kein unbedingtes
Urtheil über den innern Stand der Lehrer und Zöglinge in jenen
erſten Jahren abgeben. Beide haben mir ſpäter mit Reuethränen
bekannt, wie ſie Wein in unſer Miſſionsgehöfte einzuſchmuggeln pfleg⸗
ten, und in ſpäter Nacht, wenn der Aufſicht habende Miſſionar ſchlief,
ſich mit Spielen und Gelagen vergnügten. Es ſind das Dinge, die
unter dem unſchuldigen Namen jugendlichen Frohſinns auch von den
ausgelaſſenen Schülern höherer Anſtalten in ganz andern Umgebungen
vorkommen. Die arme Menſchennatur iſt überall und zu allen
Zeiten dieſelbe, und der Geiſt des Herrn allein kann ihre Krank⸗
heiten heilen.
„Im Jahr 1840 ſchienen in mehreren Zöglingen des Seminars
tiefere religiöſe Bedürfniſſe zu erwachen, und es fanden wirklich einige
Bekehrungen ſtatt; aber erſt im Winter 1846 trat eine allgemeine
Geiſtesregung ein. Die Anſtalt ſtand damals unter der Leitung des
wahrhaft himmliſch geſinnten Miſſ. Stoddard, deſſen Liebe und
Eifer für die Sache Chriſti ſeit den Tagen der Apoſtel wohl ſelten
übertroffen worden iſt. Jene Erweckung war wunderbar tief und
mächtig, und als die erſte Gnadenheimſuchung neuerer Zeit in dieſem
umnachteten Land beſonders lieblich. Es kamen dabei ſo überwältigend
feierliche Auftritte vor, wie ich ſie nie anderswo ſah. Etwa 30
unſerer Zöglinge wurden, wie wir hoffen, in dieſer Zeit der Erquickung
gründlich bekehrt; auch einige Dörfer wurden gewaltig ergriffen. Mit
einem ſo leuchtenden Vorbild chriſtlichen Wandels vor Augen wie
Miſſ. Stoddard, konnten jene jungen Männer im Feuer der erſten
Liebe ſich nicht wohl mit einem niederen Standpunkt der Heiligung
begnügen. Es war ein großer Segen für ſie, eine ſo völlige Hin⸗
gabe an die Sache Chriſti verkörpert vor ſich zu ſehen, und ſo wurden
auch ſie vom Anfang ihrer Bekehrung an brennende und ſcheinende
Lichter inmitten ihres Volks. Im Jahr 1847 wurde unſer Seminar
der geſunderen Lage wegen aus der Stadt auf den Berg Seir
(zwei Stunden weit) verpflanzt. Es durfte in den folgenden 16 Jah⸗
ren noch 12 deutlich zu unterſcheidende Erweckungen erfahren, worunter
mehrere von großer Kraft und Lieblichkeit. Jedem unſerer Zöglinge
ſind alſo wiederholt Erfriſchungszeiten vom Angeſicht des Herrn zu
Theil geworden, die in den meiſten Fällen ihnen ein Geruch des

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Lebens zum Leben wurden. So iſt ihnen und uns der Berg Seir
in dieſem alten Lande der Magier eine Art Zion geworden, und als
Frucht dieſer herrlichen Geiſtes⸗Ausgießung ſtehen nun nicht weniger
als 70 junge neſtorianiſche Geiſtliche in der Arbeit, die auf der Ebene
von Urumia und in den Gebirgsſchluchten Kurdiſtans den guten
Samen ausſtreuen und die reifen Garben einſammeln.
„Natürlich war es die heilige Schrift, die unſere Preſſe zuerſt
für die Neſtorianer druckte, und obgleich wir ſeither eine ziemliche
Anzahl Schulbücher verfaßt haben und der Umfang der Lehrfächer ein
ziemlich bedeutender geworden iſt, bleibt doch die Bibel in alt⸗ und
neu⸗ſyriſcher, hebräiſcher und perſiſcher Sprache das Hauptſtudium
in unſerem Seminar, und es iſt mein Gebet und meine Hoffnung,
daß ſie es immer bleibe. Wir haben es von Anfang an nicht für
wünſchenswerth gehalten, daß unſere Schüler viel Zeit auf die Er⸗
lernung der engliſchen Sprache verwenden, und nur wenige haben
ſich überhaupt damit befaßt. Wir machen eifrig vorwärts, ihnen aus
den reichen Schätzen der engliſchen Literatur Manches in ihrer eigenen
Sprache zu bieten; die unſere auch nur erträglich zu erlernen, würde
für ſie einen Zeitaufwand in ſich ſchließen, der nicht im Verhältniß
ſtünde zu dem Nutzen, den ſie davon in ihrer Heimat hätten, in der
wir ſie — freilich in Verbindung mit unſerem Miſſionskreis — le⸗
ben und wirken ſehen möchten.
„Seit dem Heimgang des ſel. Stoddard ſteht unſer Seminar
unter der umſichtigen und treuen Leitung Miſſ. Cochrans, der vereint
mit jenem theuren Bruder ſchon längere Zeit an demſelben gearbeitet
hatte, ſo daß ſeine ganze, nun 17jährige Miſſionslaufbahn mit dieſem
Werke zuſammenfällt. Die gegenwärtige Zahl unſerer Zöglinge be⸗
läuft ſich auf 50. Je nach den Kenntniſſen derſelben bei ihrem Ein⸗
tritt oder der Wahl ihres ſpätern Berufs erſtreckt ſich der Lehrkurs
auf 5—7 Jahre. Er umfaßt neben den gewöhnlichen Unterrichts⸗
fächern anderer Anſtalten einen beſondern theologiſchen Kurſus für
diejenigen Zöglinge, welche ſich als Prieſter oder Evangeliſten der
Verkündigung des Evangeliums widmen wollen.
„Ich brauche kaum zu ſagen, daß dieſe geſegnete Anſtalt ein
mächtiger Hebel zur Wiederbelebung der tief geſunkenen neſtorianifchen
Kirche geworden iſt, und wir glauben, daß ſie das immer mehr werden
wird, bis nicht nur dieſem Volk, ſondern auch den andern Völkern,
in deren Mitte dieſer Reſt einer einſtigen Miſſionskirche ſo wunderbar

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erhalten worden iſt, wieder die Predigt des lautern Evangeliums er⸗
ſchallt. Schon jetzt dringen die Strahlen des Lichts nach allen Rich⸗
tungen in die Finſterniß hinaus. Noch immer fällt der Thau von
Oben auf unſer Seminar herab und bringt die jugendlichen Herzen
zum Gehorſam der Wahrheit. Ebenſo dauern in manchen Dörfern
die Erweckungen fort, und der Herr vergißt nicht dieſem ſchwer ge⸗
drückten Volke gnädig zu ſein. Auch in dieſem Theurungsjahr gedenkt
Er Seiner Verheißungen. Viele hungern und dürſten nach dem Brod
und Waſſer des Lebens, an dem kein Mangel iſt, und fröhliche Ge⸗
ſänge bezeugen es, daß der Herr die Seinen erquickt, wenn ſie mit⸗
ten in der Angſt wandeln und ihnen hilft mit ſeiner Rechten. Die
allgemeine Beobachtung der Gebetswoche ſcheint uns ebenfalls neue
Segnungen zu verheißen.“
An der ſittlichen Hebung auch des weiblichen Geſchlechts arbei⸗
teten die trefflichen Gattinnen der Miſſionare und einige unverhei⸗
rathete Lehrerinnen treulich mit, und es war das dringendes Bedürf⸗
niß. Wie die meiſten aſiatiſchen Frauen, lebten auch die Neſtorianerinnen
in tiefſter Unwiſſenheit und in knechtiſcher Unterwürſigkeit dahin. Wenn
die Männer im Kreiſe herumſaßen und auf einem vor ihnen ausge⸗
breiteten Ziegenfell die Schüſſel ſtand, aus der Jeder mit ſeinem
großen hölzernen Löffel ſchöpfte, durften die Frauen nicht theilnehmen
an ihrer Mahlzeit, obgleich ſie ſich nicht wie in Indien mit den
Ueberreſten begnügen mußten, ſondern ihre eigene Schüſſel bekamen.
Der Schmutz in ihren Wohnungen war unbeſchreiblich; die reini⸗
genden Eigenſchaften des Waſſers ſchienen ihnen kaum bekannt zu
ſein. Wiederholt kam es vor, daß Mütter, deren Töchter von den
Miſſionaren erzogen wurden, dieſe verwundert fragten: „Aber wie
macht Ihr ſie denn ſo weiß?“ Die Ausbrüche ihres Zorns waren
furchtbar. „Keiner, der ihre gellenden Stimmen gehört oder ihre
wüthenden Geberden geſehen hat,“ heißt es in einem der früheren
Berichte, „wird ſie je vergeſſen oder ſich wundern können, warum die
Alten die Furien als weibliche Weſen darſtellten. Es iſt unmöglich,
eine ſolche Scene mit Worten wiederzugeben. Das Haar der Raſenden
flattert im Wind, und die herumſchwirrenden Steine und Erdſchollen
ſcheinen nur die Verkörperung des hölliſchen Geſchreis und Geheuls
zu ſein, das die Luft erfüllt.“ Daneben aber entdeckte Perkins an
ihnen doch auch ſehr anſprechende Charakterzüge, namentlich ein ge⸗
wiſſes Streben nach Ehrenhaftigkeit und eine ungemein zärtliche Liebe

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zu ihren Kindern. Das Hauptmittel, wodurch man auf dieſe armen
Weſen zu wirken ſuchte, war eine Erziehungsanſtalt für Mädchen,
zu der 1838 durch eine kleine Tagſchule der Anfang gemacht wurde.
Ein lieblicher Anblick war es da, neſtorianiſche Mütter ihre Töchter⸗
chen zur Schule führen und oft eine halbe Stunde mit Ergötzen
weilen zu ſehen, um ſie leſen zu hören. Die Letzteren zeigten ſich
ſogar gelehriger und lenkſamer als die Knaben. Nachdem ſie einmal
einige Bemerkungen über die Schicklichkeit oder Unſchicklichkeit der
plumpen Schmuckſachen, mit denen ſie ſich zu beladen pflegten, gehört
hatten, legten ſie dieſelben ohne weitere Veranlaſſung von Seite ihrer
Lehrer von ſelbſt ab. Das lebendige Beiſpiel der Miſſionsfrauen
wirkte natürlich in dieſer wie in vielen andern Beziehungen mehr, als
bloße Worte vermocht hätten. Namentlich bewies ſich die Demuth,
die ungeheuchelte Frömmigkeit, die opferfreudige ſelbſtvergeſſende Liebe
und der überaus ſelige Heimgang der Frau Grant zu Anfang des
Jahrs 1839 an den Herzen der Eingeborenen als eine ſegenbrin⸗
gende Kraft.
Erſt als 1843 mit einer neuen Verſtärkung der Miſſion Frl. Fisk,
eine allgemein geſchätzte Lehrerin einer höhern Töchter⸗Anſtalt in den
Vereinigten Staaten, in Urumia eintraf, wurde die dortige Schule in
eine förmliche Erziehungsanſtalt verwandelt. Zuerſt waren es nur
zwei Mädchen, die Nahrung und Kleidung von der Miſſion erhielten.
Allmählich aber wurden ſie dazu angehalten, für dieſes und jenes
kleine Bedürfniß ſelbſt zu ſorgen, bis ſie im Stande waren, ſich zu⸗
nächſt ſelbſt zu kleiden. Nach und nach kam man auch ſo weit, ſie
für ihren Unterricht ein mäßiges Schulgeld entrichten zu laſſen. Die
Zahl der Zöglinge wuchs überraſchend ſchnell, und ihr Kreis war es,
in dem bei der großen Erweckung des Jahrs 1846 die erſten Lebens⸗
regungen ſich zeigten. — In ihrer Weiſe nicht minder geſegnet als
das Lehrerſeminar, wirkt dieſe Anſtalt bis auf die neueſte Zeit fort;
jedoch ſind es jetzt nicht mehr ſowohl verwahrloste Kinder als die
hoffnungsvollen Töchter neſtorianiſcher Helfer und anderer frommer
Familien, die darin erzogen werden, und ein beträchtlicher Theil der
Koſten wird von den Eltern ſelbſt getragen. In der ganzen Ein⸗
richtung der Anſtalt zeigt ſich in nachahmungswürdiger Weiſe der ge⸗
ſunde, praktiſche Sinn, der viele amerikaniſche Miſſionsunternehmungen
auszeichnet. Wie in dem Seminar für die männliche Jugend, ſo

wird auch in der Mädchen⸗Anſtalt vor Allem der Zweck im Auge

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behalten, daß die Zöglinge nicht durch ausländiſche Sprache und
Sitten ihrem eigenen Volke entfremdet werden. Wohl haben einige
beſonders Begabte auch Engliſch fertig ſprechen gelernt; aber keine
Scheidewand in Nahrung, Kleidung und häuslichen Einrichtungen
trennt ſie von dem Kreiſe, in dem ſie zu wirken beſtimmt ſind, da⸗
mit jede ungebührliche Selbſtüberhebung auf der einen, wie jedes
eiferſüchtige Mißtrauen auf der andern Seite im Keim erſtickt wer⸗
den möchte.
Man begnügte ſich aber nicht mit der Arbeit an dem nachwach⸗
ſenden Geſchlecht, auch die Mütter ſollten gewonnen werden. Einen
Begriff von den Schwierigkeiten, die dabei zu überwinden waren,
können uns die erſten Verſuche geben, die Frl. Fisk machte, einiges
Intereſſe für das Wort Gottes unter ihnen zu wecken. Sie ſetzte ſich
in ihrer Mitte auf den Boden nieder und ſchlug ihnen vor, zuerſt
einen Vers aus der Bibel vorzuleſen und ſie dann darüber zu fragen,
um zu ſehen, ob ſie ihn verſtanden hätten. Aber auf jede Frage
hieß die Antwort immer: „Wir ſind Frauen“, d. h. wir wiſſen nichts.
In einer andern Verſammlung ſchien es ſchon eine Unmöglichkeit,
nur ſo viel Stille zu erhalten, daß die Stimme der Lehrerin gehört
werden konnte. Je mehr ſie darum bat, deſto lauter ſchrie jede der
Anweſenden ihrer Nachbarin zu: „Schweig doch!“ bis der Lehrerin
endlich einfiel, ihre unruhigen Zuhörerinnen die Finger auf den Mund
legen zu laſſen. „Ich fühlte Mitleid mit meinen armen Schweſtern,
ehe ich zu ihnen gieng,“ ſchrieb Frl. Fisk an eine Freundin, „aber
als ich nun wirklich in Berührung mit ihnen kam, wurde mir angſt
und bange; ich wünſchte nicht, ſie zu verlaſſen, aber ich mußte mich
fragen, ob in ſolchen Herzen auch je das Bild Jeſu Chriſti eine Ge⸗
ſtalt gewinnen könne.“ — In welcher Weiſe das in der Folge geſchah,
zeigt am ſchönſten der Abſchied, der Frl. Fisk zu Theil wurde, als
ſie nach 15jähriger treuer Arbeit mit gebrochener Geſundheit nach
Amerika zurückkehren mußte.
Am Tage ihrer Abreiſe von Urumia verſammelten ſich 70 Frauen
in ihrem Zimmer und fragten, ob ſie nicht noch eine Betſtunde mit
ihr haben könnten. Sie antwortete, heute ſei ſie zu ſchwach, ſie
könne die Verſammlung nicht leiten. Da hieß es: „Das iſt nicht
nöthig; heute wollen wir Dich tragen.“ Sofort ſangen ſie ein
Lied, und ſechs von ihnen ergriffen nach einander das Wort zum
Gebet. Eine von ihnen betete, daß wenn Elias gen Himmel fahre,

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ſie doch Alle ſeine Roſſe und Wagen ſehen und ſeinen Mantel ergrei⸗
ſfen möchten, ſtatt hinzuſitzen und zu weinen, oder ihm in die Gebirge
Boten nachzuſchicken, um ihren Meiſter zu ſuchen; beſſer wäre es, über
den Jordan zu gehen und ſich an die Arbeit zu machen. Sie betete,
der Heiland, der Seinen Jüngern verſprochen habe, ſie nicht Waiſen
zu laſſen, möchte zu ihnen kommen und bei ihnen bleiben, wenn
ihre Lehrerin jetzt gehe. Dann gedachte ſie der langen Reiſe, welche
die Scheidenden vor ſich hatten, und bat, daß ſie des Tags die
Sonne und in der Nacht der Mond nicht ſtechen möge, damit ſie
ihren Fuß nicht an einen Stein ſtoßen, und daß, wenn ſie durchs
Waſſer gehen, die Ströme ſie nicht erſäufen dürften; um ihr Zelt
her aber möchten ſich die Engel Gottes lagern, wie um die Bundes⸗
lade. Und weiter betete ſie, daß auf dem „Feuerſchiff“ die Flamme
ſich nicht entzünde, und daß auf dem „Flügelſchiff“, wenn auch die
Wellen ſich himmelhoch thürmten und Abgründe bis zur Hölle hinab
ſich erſchlöſſen, Er ſie in Seiner Hand halten und ſicher in den Ha⸗
fen bringen wolle. Endlich betete ſie noch, daß alle Angehörigen ihrer
Lehrerin, namentlich ihre betagte Mutter, erhalten werden mögen bis
zum Wiederſehen, und daß dieſe dann, wenn ſie ihre Tochter in die
Arme geſchloſſen habe, wie Simeon ſprechen dürfe: „Herr, nun läſſeſt
Du Deine Dienerin in Frieden fahren.“
Hier hielt ſie inne, und Frl. Fisk glaubte, ſie ſei zu Ende;
aber die Beterin fuhr fort: „Laß die Aſche unſerer Lehrerin einſt nicht
bei der ihres Vaters und ihrer Mutter, ſondern bei der ihrer Kinder
ruhen; laß ſie zu uns zurückkehren, mit uns den Schall der Poſaune
hören, und mit uns dem Herrn entgegengerückt werden in der Luft,
um alle Zeit bei Ihm zu ſein.“
Ein geiſtreiches Gebet um das andere erfriſchte die abgearbeitete
Lehrerin, bis ſie ſelbſt noch einfallen mußte, den Herrn zu loben für
Alles, was er durch ihren ſchwachen Dienſt gewirkt hatte.
Laſſen wir uns nun auch durch einen deutſchen Miſſionar, der
im Auftrag der engliſch⸗kirchlichen Miſſionsgeſellſchaft 1850 das Land
der Neſtorianer beſuchte,*) in den Kreis der damals in Urumia und
Seir verſammelten Miſſionsfamilien einführen.
„Das Miſſionsgebäude in Urumia liegt im Chriſtenviertel, deſſen
*) C. Sandreczky, Dr. phil., Reiſe nach Moſul und durch Kurdiſtan nach
Urumia. Stuttgart 1857. Dritter Theil.

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weiter Haupthof von prachtvollen Sykomoren beſchattet iſt. Es nimmt
ſich ſtattlich aus, obwohl es wie alle Häuſer nur aus übertünchten
Lehmmauern beſteht. Die Miſſionswohnungen ſind von niedlicher
Einfachheit und befinden ſich bis auf eine alle im Hauptgebäude,
das von drei Seiten große Höfe mit einigen Nebengebäuden hat.
Von der Mädchen⸗Anſtalt ſah ich wegen der Ferien leider nur die
äußere Einrichtung. Doch waren zwei der am weiteſten geſörderten
Zöglinge anweſend, deren Bildung und Anſtand Töchtern europäiſcher
Anſtalten als Vorbild empfohlen werden könnte. Sie ſprachen fließend
engliſch, und zwei Aufſätze, über die Rettung und den Verluſt der
Seele, die ſie in ſyriſcher Sprache für das Monatsblatt geſchrieben
hatten, und die ich in engliſcher, von Frl. Fisk verfertigter Ueber⸗
ſetzung las, ſetzten mich in Erſtaunen über die chriſtliche Erkenntniß
und Gefühlstiefe, die ſich in ergreifender und würdevoller Sprache
darin ausdrückte.
„Welch ein Segen für die Neſtorianer iſt auch die Preſſe und
Schriftgießerei! Aber auch welch ein Verein von Männern und Frauen,
denen Allen das Werk ſo ſehr am Herzen liegt! Ich habe in ihrer
Mitte viel gelernt. — Dr. Perkins, der Senior der Urumia Miſſion,
hat ſeinen bleibenden Aufenthalt in Seir, wo er auch das Seminar
für die männliche Jugend leitet, in dem eben jetzt zu meinem Be⸗
dauern auch Ferien ſind. Das Familienleben in ſeinem gaſtlichen
Hauſe mit ſeiner Stille und Ordnung und beſonders auch der An⸗
blick der Kinder that mir überaus wohl. Gleich am folgenden
Tage war ich ganz zu Hauſe und namentlich auch von den neſtoria⸗
niſchen Dienſtboten als ein Glied der Familie angeſehen. Zum
Mittageſſen waren wir alle bei Coans, deren Wohnung nur eine
Thüre weiter iſt. Die Miſſionsfamilien ſcheinen ſolche Einladungen
der Reihe nach zu machen, und es erhält und fördert das die Trau⸗
lichkeit des Umgangs und das Gefühl, daß alle zuſammen gleichſam
eine Familie ausmachen. Die innige Liebe, die ſie alle verbindet,
war recht offenbar, und die Kinder ſchienen überall gleichmäßig zu
Hauſe. An dem Sonntag, den ich in Seir verlebte, war der Familien⸗
gottesdienſt Morgens mir übertragen. Bald nach dem Frühſtück hielt
Dr. Perkins den Gottesdienſt für die neſtorianiſchen Dorfbewohner,
die vorher, Groß und Klein, Sonntagsſchule gehabt hatten. Um
11 war engliſcher Gottesdienſt für die Miſſionsfamilien und einige
Seminariſten. Miſſ. Coan predigte über die Worte: Sehet, das iſt

62

Gottes Lamm, und zwar recht von Herzen. Abends war allgemeine
Gebetsverſammlung der Miſſionsfamilien und Betrachtung der Stelle
Off. 2, 4. — Nie kamen mir die hochkirchlichen Gegner dieſer Männer
Gottes ſo klein und armſelig vor, als ſeit ich dieſe frommen und
frohen Sendboten in ihrem geſegneten Wirken vor Augen habe, durch
das nun ſchon Tauſende von Neſtorianern mit Biſchöfen und Prieſtern
aus tiefer Finſterniß, Geiſtesknechtſchaft und Rohheit zum Lichte, zur
Freiheit des Wortes Gottes und gar Viele auch ſchon zu einem ent⸗
ſprechenden Wandel gebracht worden ſind.
„Beim Rückblick auf den ruhigen Fortgang der beiden höhern
Bildungsanſtalten, der Menge der Dorfſchulen, der Verkündigung
des Wortes Gottes und der Druckerei ſelbſt in der Zeit, in welcher
die von Jammergeſchrei erfüllten Thäler des Gebirgs von Blut rauch⸗
ten, könnte ein oberflächlicher Beobachter leicht zu dem Schluſſe kommen,
den Miſſionaren von Urumia ſei gleich in den erſten Jahren ihrer
Wirkſamkeit ein ganz ungewöhnlich glückliches, faſt beneidenswerthes
Loos zugefallen. Die Miſſionare ſelbſt aber ſahen tiefer auf den
Grund und erkannten wohl, daß ſie zwar viele Uebel aufgedeckt,
Vielen das Gewiſſen geweckt hatten, aber die Wurzeln des Böſen
noch feſt ſaßen, und nur Wenige, ſehr Wenige noch an einen ernſten
Kampf gegen ſich ſelbſt, an eine aufrichtge Nachfolge Chriſti dachten.
Das Herr, Herr!' Sagen, mit Allem, was es an gedankenloſem
Lippendienſt oder geradezu erheuchelter Demuth und Gottſeligkeit in
ſich ſchließt, war Vielen, deren Erkenntniß allerdings gewachſen war,
gar geläufig; aber unter der Tünche blieb der alte Moder und Graus.
„Die einem geknechteten Volke beſonders zäh anhängenden Laſter
der Lüge und des Durſtes nach gröbſtem Sinnengenuſſe, durch welchen
man ſich einen zeitweiligen Erſatz für faſt ununterbrochenen Druck
verſchaffen will, ſo wie der Geldgierde, welcher man ohne heikle
Wahl der Mittel fröhnt, um ſich entweder die erwähnten Genüſſe
verſchaffen zu können oder ſein Herz an den vergrabenen Schatz zu
hängen, der um ſo köſtlicher dünkt, je mehr man auch den Schein
des Beſitzes vermeiden muß, übten bei den Meiſten noch eine faſt
unbeſtrittene oder höchſtens ſchwach bekämpfte Herrſchaft aus. So
fehlte es den Miſſionaren an täglich ihre Seelen mit Kummer und
Schmerz erfüllenden Erfahrungen, an einer Seelſorge voll Kampf
und Mühe keineswegs; auch Anfechtungen durch äußere Widerſacher
blieben nicht aus. Kurz, die Miſſion hatte durch alle jene Schwierig⸗

s —— . —,ỹ— ———

63

keiten und Bitterkeiten ſich Bahn zu machen, welche vom Kampf ge⸗
gen Finſterniß und Lüge unzertrennlich ſind. Doch der Same des
Guten ward in immer weitern Kreiſen ausgeſtreut und fiel nicht
immer auf den Weg oder ſteinigten und dornigen Grund; und die
Strahlen des Lichts, das nun einmal angezündet war, konnten nicht
mehr verhindert werden, überallhin, auch in die geheimſten Winkel
und verborgenſten Falten der Herzen zu dringen und das Daſein
einer Finſterniß zu beſtätigen, welche man bisher aus Leichtſinn oder
Unwiſſenheit zu überſehen oder aus Verkehrtheit zu läugnen gewohnt war.
„Das Jahr 1846 war ein beſonders geſegnetes, namentlich für
die beiden Hauptanſtalten und das Dorf Gjog Tepeh, das ſich unter
der Leitung des Biſchofs Mar Elias vor allen andern durch geiſtigen
Fortſchritt auszeichnete. Die Miſſionare hatten ſich wohl gehütet,
bei ihren Ermahnungen zur Herzenserneuerung auf die Gemüther
eines ohnehin reizbaren Volkes ſtark aufregend einzuwirken; um ſo
mehr durften ſie denn auch den Aeußerungen tiefer Reue Vertrauen
ſchenken, mit welchen viele Zöglinge und andere Perſonen ihren Ent⸗
ſchluß, ein neues Leben zu führen, an den Tag legten. — Mit Recht
mögen wir bei ſolchen gleichſam öffentlichen und allgemeinen religiöſen
Aufregungen das Geſetz die Geiſter zu prüfen' beſonders ſtreng
berobachten, überhaupt auch einem ſtillen Entwicklungsgange den Vor⸗
zug geben; aber dieſelben ohne Weiteres als gefährliche Schwärmereien
und künſtlich angelegtes Strohfeuer erklären, zeugt von einer völligen
Unkenntniß des menſchlichen Herzens, das einem unterſeeiſchen Vul⸗
kane ähnlich, nicht bloße Lavaklippen emporhebt, die es, wenn das
Feuer ausgetobt, ſelbſt wieder verſchlingt, ſondern auch, wenn es in—
ſeiner tiefſten Tiefe aufgeregt iſt, Schöpfungen bildet, die kräftig fort⸗.
dauern und die herrlichſten Früchte tragen. Es zeugt auch, wo nicht
von feindſeligem Unglauben, doch von jener oft orthodoxen Unduld⸗
ſamkeit, die auch dem Geiſte Gottes genau Maß und Ziel und
Wege vorſchreiben will, nach welchen und auf welchen Er zu wirken
hat. Solche Richter müſſen jede geiſtige Bewegung polizeiwidrig
finden, da ſie ja nicht wiſſen, woher ſie kommt, noch wohin ſie
führt; ihnen müſſen aber auch die Anfänge des Chriſtenthums, jene
apoſtoliſche Maſſenbekehrung, als reine Schwärmerei gelten.“
Die Biographie des ſel. Stoddard, die wir unſern Leſern nächſtens
zu bieten gedenken, wird uns auf die hier nur angedeuteten Ereigniſſe
eingehender zurückführen.

5. Häulen der Kirche.

Am 6. Dezember 1863 entſchlief ſanft und ſelig der gute 85 jäh⸗
rige Mar Elias, eine Zierde des Chriſtenthums, wie ſie nur immer
unſer oder ein früheres Jahrhundert geſehen haben mag. „Als ich
vor 30 Jahren kaum erſt in Urumia angelangt war,“ ſchreibt Per⸗
kins, „erhielt ich den Beſuch eines etwa 50 Jahre alten Neſtorianers,
deſſen edles Geſicht und ganzes Auftreten mich unwillkürlich an die
Bilder altteſtamentlicher Propheten erinnerte. Das war Mar Elias,
der in ſeinem zwei Stunden entfernten Dorfe gehört hatte, es ſei ein
Miſſionar mit Büchern in der altſyriſchen Sprache angekommen, und
ſofort mich aufſuchte, begleitet von vier ſeiner jungen Schüler. Dieſe
ſtellte er vor mir auf, und bat mich, ihnen die vier Evangelien zu
geben. Zu meinem Erſtaunen konnten ſie fließend leſen. Mar Elias
und ſeine Schüler hatten nie zuvor ein gedrucktes Buch geſehen, ſon⸗
dern beſaßen nur handſchriftlich Bruchſtücke der heiligen Schrift.
Ihre Freude und Dankbarkeit für mein Geſchenk iſt nicht zu befchreiben;
ſie küßten die Bücher und drückten ſie voll Ehrfurcht an ihre Bruſt.
So war meine Bekanntſchaft mit dem Manne gemacht, der als ein
brennendes und ſcheinendes Licht wie ein alter Simeon mitten in ein
ungläubiges und verkehrtes Geſchlecht hineingeſtellt, auf das Heil
Gottes wartete. Er war ein Elias nicht nur dem Namen nach;
ſein Eifer um die Ehre Gottes mahnte mich oft an jenen alten
Propheten.
„Etwa zwei Jahre vor meiner Ankunft in Urumia war ein Bi⸗
ſchof der päpſtlichen Kirche, gebürtig aus Meſopotamien, aber in
Rom erzogen, dorthin gelangt. Im Namen des Papſtes wollte er
die Neſtorianer zwingen, ſich unter das römiſche Joch zu beugen.
So erlaubte er ſich einmal, die Neſtorianerkirche in Gjog Tepeh zu
betreten und die Wände mit allerlei Bildern der Maria und vieler
Heiligen zu behängen. Mar Elias folgte ihm nach, zerriß in heili⸗
gem Eifer die Bilder und trieb den Jeſuiten, als dieſer ſich durchaus
nicht auf andere Weiſe fortbewegen ließ, zuletzt mit Schlägen zur
Kirche hinaus.
„Gerade um die Zeit, als ich nach Urumia kam, hatte ſich ein
anderer päpſtlicher Biſchof dort niedergelaſſen, der ſich für einen
Neſtorianer ausgab und alle andern Biſchöfe der Provinz zu einer
Verſammlung einlud, auf der er ſie überreden wollte, ihn zu ihrem

Patriarchen zu erwählen. Allein der alte Mar Elias hatte ihn ſchon
durchſchaut und warnte ſeine Kollegen vor dem Wolf in Schafskleidern,
der ſich auch bald entlaryte.
„Zwei Jahre darauf kam der Jeſuit Boré, mit dem Titel und
in der Uniform eines franzöſiſchen Obriſten und ſuchte die Neſtorianer⸗
Kirchen mit Liſt und Gewalt an ſich zu ziehen. Aber auch er fand
an Mar Elias ſeinen entſchiedenſten und gewaltigſten Gegner, ſo
daß die Neſtorianer noch heute ſagen: Wenn unſer frommer Biſchof
nicht geweſen wäre, hätten wir doch zuletzt uns vor dem Papſte
gebeugt.
„Ein hervorragender Zug in dem ſchönen Charakter dieſes Man⸗
nes war ſeine große Liebe zur heiligen Schrift. Je älter und ſchwächer
er wurde, deſto mehr widmete er ſeine ganze Zeit nur ihr. Sie war
ihm in der That Speiſe und Trank. Seine Gedanken und Reden
waren ganz von ihr durchdrungen. Oft, wenn ich ihm zuhörte, fiel
mir die Bitte Jeſu ein: Heilige ſie in Deiner Wahrheit; Dein Wort
iſt die Wahrheit. Ja, durch dieſes Wort der Wahrheit war ſein
ganzes Leben geheiliget und ſein Pfäad helle gemacht worden.
„Das Wohl ſeines Volkes und die Erziehung der Jugend lagen
ihm beſonders am Herzen. Als wir unſere Schule in Urumia eröffne⸗
ten, ſchloß er die ſeine nicht nur, um den vierzehn Zöglingen derſelben
beſſern Unterricht zuzuwenden, als er ihnen zu geben fähig war, ſon⸗
dern auch um die Miſſionare im Kampf mit manchen Schwierigkeiten
zu ermuthigen. An Erziehung der weiblichen Jugend dachte damals
in Perſien noch Niemand, und als wir endlich dieſe Frage anregten,
erhob ſich ein Sturm von Widerreden und Vorurtheilen. Mar Elias
aber ſtand uns als treuer Gehilfe zur Seite und gewiß hat die
Miſſion es großentheils ſeinem Einfluß zu danken, daß ihre Wirkſam⸗
keit in dieſem wichtigen Zweige ſo reichlich mit Erfolg gekrönt wurde.
Ebenſo dürfen wir die verſchiedenen Erweckungen, die in unſerer
Gegend ſtattgefunden haben, als eine Erhörung der brünſtigen Gebete
Dð des theuren Biſchofs betrachten. Bei allen neuen Unternehmungen
der Miſſion war ſtets Mar Elias der Erſte, der ſich von Herzen der
Sache annahm. Während unſerer 30jährigen innigen Freundſchaft
iſt ihm meines Wiſſens nicht ein einziges Wort entfallen, das hätte
verletzen können, ſo ſehr war er ein Kind des Friedens. Er freute
ſich über Alles, was dem Reich Gottes Ehre oder Nutzen bringen
ò

konnte, und kümmerte ſich nichts darum, wenn er ſelbſt in den
ð Miſſ. Mag. XI. 5

9

66

Hintergrund gedrängt wurde durch junge Leute, die er einſt theilweiſe
erzogen hatte und die ſpäter zu Predigern herangebildet und ordinirt
worden waren. Mit ſtillvergnügtem Angeſicht ſaß er, der alte lang⸗
bewährte Biſchof, da, und hörte die jungen Maͤnner predigen, wor⸗
auf er zum Schluß ein Gebet und den Segen ſprach. Ich habe
ihn bei ſolchen Gelegenheiten oft ſagen hören: Ich danke Gott, daß
Er ſich zu Seinem Dienſt ſo viele Prediger erweckt hat, die Sein
Wort beſſer verkündigen können als ich!' Gewöhnlich ließ er dieſe
jungen Prediger den Gottesdienſt in ſeiner großen Kirche halten und
wanderte zu Fuß, auf ſeinen Stab geſtützt, in irgend ein entlegenes
Dörflein, um dort das Wort des Lebens zu verkünden. Ueberhaupt
gab er immer ein herrliches Beiſpiel chriſtlicher Demuth und Selbſt⸗
verläugnung. So gieng er immer gern mit Armen und Geringen
um und hatte ganz beſondere Freude an Kindern; war er doch ſelbſt
wie ein Kind und wollte nur als ſolches ins Himmelreich eingehen.
Die Kleinen waren ihm daher ſehr zugethan und ſtrahlten vor Freude,
wenn der ehrwürdige Greis ſie auf ſeine Kniee nahm und dabei ge⸗
wöhnlich die Worte ſprach: Aus dem Munde der Unmündigen und
Säuglinge haſt Du Dir eine Macht zubereitet. Sein immer heiteres,
liebevolles Weſen, gepaart mit ſo viel Ernſt und Würde, mußte die
Herzen gewinnen. Mich wunderte oft nur, wie er immer ſo voll
Freude ſein konnte, da er doch ſelbſt von Armuth und Noth ſehr
beengt war und dazu ein ſo mitleidvolles Herz für den Jammer
ſeines grauſam unterdrückten Volkes beſaß. Doch er verſtand das
große Geheimniß, alle Sorgen auf ſeinen Herrn abzuladen und alle⸗
zeit fröhlich zu ſein in Hoffnung. Das ganze Gottesreich lag ihm
in Gedanken und beim Gebet immer im Sinne. Beſonders betete er
viel für die muhammedaniſchen Dränger ſeines Volks, und hoffte
— allem Augenſchein zum Trotz — immer das Beſte.
„Nach Neſtorianer⸗Sitte war Mar Elias, als Biſchof, nie
verheirathet, ſtand aber da als das Haupt einer zahlreichen Familie
von Neffen und Nichten, die er treulich verſorgte. Indeſſen freute
er ſich in den letzten Jahrrn, wenn manche junge Biſchöfe ſich ver⸗
ehlichten. Es ſtimmte den guten Biſchof immer zu herzlichem Dank,
daß er den Namen des Thisbiters tragen durfte, und er jubelte beim
Gedanken, einſt mit all den Gottesmännern, Propheten, Apoſteln
und Märtyrern zu ſammenzutreffen. Sein Volk trug er beſtändig auf
betendem Herzen. Seine letzten Tage waren überaus friedlich; Chriſtus

67

und Sein Verdienſt blieb ihm die Hauptſache. Kurz vor ſeinem
Tode beſuchten ihn mehrere junge Neſtorianer⸗Prediger und baten:
„Mar Elias, willſt Du uns nicht noch einen Rath geben, ehe Du
abſcheideſt?q“ Mit ruhiger, feſter Stimme ſagte er: Klammert Euch
an die Schrift an! Ihr werdet Trübſal haben, doch fürchtet Euch
nicht. Klammert Euch feſt an Jeſum und an Sein Wort.'““
Eine andere Säule der Kirche, die am 19. April 1866 dahin
ſank, war der Prieſter Iſchu (Jeſu). Als vor 31 Jahren die Kur⸗
den ſein Dorf, in Gawar, plünderten, kam er, damals noch Diakon,
nach Urumia und machte ſich zuerſt Frau Grant, dann faſt allen
Miſſionaren als Sprachlehrer nützlich. Ein ernſter, milder, grund⸗
ehrlicher Mann, der Jahrelang in der Knabenanſtalt unterrichtete
und auch ſpäter als Schulaufſeher gute Dienſte leiſtete. Gelehrt für
einen Neſtorianer und beſcheiden dabei, war er doch überaus gerecht
in ſeinen eigenen Augen. Da bekehrte ſich im Jahre 1846 ſeine
Tochter Sara unter den erſten Mädchen der Anſtalt. Und der Dia⸗
kon ſand keinen Frieden, bis er ſeiner Tochter nachgefolgt war im
Glauben an die erlöſende Gnade. Dann aber trieb es ihn, auch
Andere für Chriſtum zu gewinnen, und er gieng hinaus, ermuthigt
auch durch ihr inſtändiges Zureden, das Wort zu verkündigen. Schon
war ſie erkrankt, da drang ſie noch in ihn, die Predigtreiſe nach Terga⸗
wer doch ja nicht zu unterlaſſen. Zurückgekehrt fand er ſie ſchon
begraben; ſie war ſechs Monate nach ihrer Bekehrung als eine ſchnell
gereifte Jüngerin eingeerntet worden.
Gewaltig war der Bußkampf dieſes ſelbſ ſtgerechten Mannes ge⸗
weſen; die ſtattliche Mannesgeſtalt war dadurch ſo erſchüttert worden,
daß der Boden unter ihm zitterte. Als er aber den Frieden Gottes
ins Herz geſchenkt bekam, war derſelbe wie ein Strom. Felſenfeſt,
aber demüthig ſtand er hin, wo es galt für die Wahrheit den Kampf
aufzunehmen. Mit männlicher Tapferkeit wehrte er ſich für die Haupt⸗
lehre vom Kreuz; über andere untergeordnete Punkte ſtritt er nur mit
ſanfter Beſcheidenheit. Dabei bewahrte er ſich auch im Disputiren
vollkommene Geiſtesgegenwart. Auf die Weisheit ſeines Raths durfte
man ſich faſt ausnahmslos verlaſſen. Und dabei war er ſo bewan⸗
dert in der Schrift, daß er ſtatt einer Concordanz gelten konnte, wo
er gieng und ſtand. Für die ſtille Arbeit der Preſſe hat er Un⸗
glaubliches geleiſtet.
Da er auch Engliſch verſtund, konnte er viele Commentare und

68

andere Hilfsmittel benützen; dennoch zeigen ſeine Predigten, mit denen
er mehrere Bände in ſeiner feinen Handſchrift angefüllt hat, daß er es
meiſtens vorzog, ſeinen eigenen Gedankengang einzuſchlagen. Und
die Gedanken waren alle klar, die Lehre geſund, das Herz redete
überall mit, voll Liebe und Barmherzigkeit. In den Tagen der Ver⸗
folgung, die Mar Simeon über die Gläubigen verhängte, ſtand er
eine Zeitlang faſt allein dem Sturme ausgeſetzt; damals wurde ſeinem
jüngſten Kinde die Beſtattung auf dem Kirchhof verſagt, ſo daß er
die Leiche nach Seir flüchten mußte, um ſie zu begraben. Aber nie
verlor er das Mitleid mit andern, nie das Gefühl ſeiner eigenen
Unwürdigkeit.
Noch auf dem Todbette nannte er ſich den elendeſten aller Sün⸗
der, ohne doch einen Augenblick an ſeiner Seligkeit zu zweifeln. Er
wußte auch ſterbend, an wen er geglaubt hatte, und daß der HErr
das, was er ihm anvertraut habe, bewahren werde auf Seinen Tag.
Alles beweinte ſeinen Verluſt und fühlte, wie mächtig er auch im
Sterben zu ſeinen Brüdern redete; Mar Johanan insbeſondere hat
einen Eindruck davongetragen, der ihn wieder mehr zu dem macht,
was er in beſſeren Tagen geweſen iſt. *)
Und auch im letzten Sommer hat die Cholera, die dießmal
füuͤrchterlicher wüthete als je zuvor und bis in die hohen Gebirgsthäler
Kurdiſtans hinaufdrang, einige der edelſten Gehilfen hinweggerafft.
Ihre unerſchütterliche Zuverſicht und die fröhliche Hoffnung des ewigen
Lebens, die ſich auf ihrem Sterbebette kundgaben, haben auf die ein⸗
geſchüchterten Maſſen einen unvergeßlichen Eindruck gemacht, der für
Gottes Reich noch große Erfolge in Ausdſicht ſtellt.

6. Gawar in Kurdiſtan.

Um das Werk der Miſſionare auf den Außenpoſten zu belau⸗
ſchen, begeben wir uns einmal auf die Außenſtationen, die im tür⸗
kiſchen Gebiet liegen. Sie umfaſſen jedenfalls den rauhſten Theil
der Aufgabe, die den Miſſionaren geſtellt iſt.
*) Mar Johanan (S. 51) iſt der älteſte Bekannte der Miſſionare, der Dr.
Perkins vor etlichen 20 Jahren nach Amerika begleitete, ein Mann von guten
Gaben, der doch das Evangelium mehr mit dem Kopf als mit dem Herzen auf⸗
faßte. Er war der erſte Biſchof, der es wagte, 1860 in den heiligen Eheſtand zu
treten, aber auch ſeither zu Zeiten in bedenkliche Schwankungen gerieth.

69
Mitten in den kurdiſchen Gebirgen, 30 Stunden von Urumia,
liegt der Diſtrikt Gawar mit der Stadt Dißa, einer Sommerſtation
der Miſſion. Einer der Miſſionare (bisher J. Shedd) wohnt ge⸗
wöhnlich dort im Sommer, kehrt aber vor der Zeit, da der Winter
ihn einſchneien würde, regelmäßig nach Seir zurück. Durch die groß⸗
artigſten Bergpäſſe überſchreitet man hier die perſiſche Grenze und
erreicht die ſchöne und fruchtbare Gawar⸗Ebene, wohl 12 Stunden
lang und 3 Stunden breit, umkränzt von faſt 14,000 hohen Berg⸗
ſpitzen. Hier liegt das armeniſche Städtchen Dißa, das gegenwärtig
auch eine Garniſon von etlichen hundert türkiſchen Soldaten oder
Steuereintreibern beherbergt. An Sonntagabenden kommen einige
Armenier zu dem Miſſionar auf ſeinen das Städtchen überragenden
Hügel und hören ihn das Evangelium in türkiſcher Sprache auslegen.
Doch die meiſte Zeit bringt er ſammt ſeinen Gehilfen in den um⸗
liegenden fünfzehn Dörſern zu, welche die Neſtorianer bewohnen; und
von Zeit zu Zeit reist er in die fernen Thäler und Schluchten.
Da iſt z. B. das Dorf Memikan, früher (1851 — 57) Jahre
lang als Miſſionsſtation beſetzt, wo noch die Gräber von Bruder
Crane und Schweſter Rhea am ſchönen Hügelabhang neben der Dorf⸗
kirche bezeugen, wie ſehr ſich dieſe Amerikaner das Heil Kurdiſtans
angelegen ſein laſſen. Der Prieſter dieſer Kirche hat zur Gattin eine
gründlich gebildete Tochter aus dem Seminar, die den beſuchenden
Miſſionaren ein ausgeſuchtes Mahl bereitet und ihre Gaſtfreundſchaft
mit viel mehr Geſchmack und Reinlichkeit würzt, als dieß ſonſt in
Neſtorianer⸗Häuſern der Fall iſt.
Da iſt das Dorf Karpil, berühmt durch das Feſt eines arme⸗
niſchen Heiligen, das Armenier und Neſtorianer, wilde Kurden und
Türken, auch Juden zu wildem Jubel und ausgelaſſenem Schwelgen
vereinigt. Männer und Weiber tanzen Hand in Hand, und jeder
Nationalunterſchied verſchwimmt zuletzt in der allgemeinen Angetrunken⸗
heit. Doch nein! jetzt treten noch die armeniſchen Prieſter vor und
ſchließen das Feſt durch — eine Feier des heiligen Abendmahls, die
auf und nieder einer Verſpottung des Sacraments gleichſieht!
Ein anderes Dorf Merbiſcho mit 400 neſtorianiſchen Häuſern
rühmt ſich des beſten Honigs in dieſen blumenreichen Bergen, noch
mehr aber der uralten Kirche eines gleichnamigen Heiligen, welche
gleichfalls an ſeinem Jahrestag Pilger von weiter Ferne anzieht, ein
Mittelpunkt alles Aberglaubens. Umſonſt hat die Miſſion geſucht,

70
hier einen Gehilfen einzuführen; denn die Familie der Kircheneigenthümer
fürchtet das Licht, das ihrer Tyrannei über die Thalbewohner ein
Ende machen wurde. Mit prieſterlicher Strenge treiben ſie vom gan⸗
zen Thal den Zehnten ein und halten jede freie Regung nieder. Und
doch ſind auch hier drei Frauen, welche die Jahre, die ſie im Seminar
zugebracht haben, nicht vergeſſen können, und die Miſſionsfrau wenig⸗
ſtens darf ſie beſuchen und ſie im gewonnenen Glauben ſtärken.
Mitten nun in dieſer rohen Einwohnerſchaft wirken neſtorianiſche
Gehilfen, und einmal in der Woche verſammeln ſie ſich um den
Miſſionar oder — eigentlich — um die heilige Schrift, um den früher
erhaltenen Unterricht aufzufriſchen oder zu vervollſtändigen. Prieſter
und Diakone, auch Biſchöfe ſchließen ſich dieſem Bibelunterricht an
und wundern ſich, da ſo viel Neues zu finden und zu hören, daß ſie
ſich ihrer bisherigen Wirkſamkeit ſchämen müſſen. Sie haben ſfreilich
oft von ſchweren Nöthen zu berichten: bald ſind es die räuberiſchen
Kurden, welche Heerden oder Reiſende überfallen haben; bald ſuchen
franzöſiſche Lazariſten in die Gemeinden ſich einzudrängen, vielleicht
unterſtützt von einem ſchurkiſchen Neſtorianer⸗Prieſter, der um eines
Mords willen bei ihnen Zuflucht geſucht hat; bald regt ſich das
wilde Selbſtgefühl in den früher unbezwungenen Stämmen von Tiari
und Techoma und droht auch die evangeliſchen Kurden mit Aufruhr⸗
gelüſten anzuſtecken, während der eiferſüchtige Patriarch Mar Simeon
in Kotſchannes die Fremden anſchwärzt, als ſeien ſie an der Unter⸗
jochung des Volkes ſchuld, und die Gemüther gegen die friedliebenden
Gehilfen aufregt; bald iſt auch unter den evangeliſchen Predigern
ein Zwieſpalt ausgebrochen, der nach der Art dieſer Naturkinder zuerſt
alles in Flammen zu ſetzen droht, ſich aber durch rechtzeitige Hilfe
wieder ebenſoſchnell ausgleicht; Verſöhnungen gehen hier raſcher vor
ſich als in civiliſirten Ländern, man hat aber auch öfter Gelegenheit,
ſie zu wiederholen!
Die Miſſionare finden es übrigens viel ſchwerer, das Evange⸗
lium hier in derſelben Weiſe zu verbreiten als auf dem perſiſchen
Gebiet. Denn der Patriarch wohnt in dieſen Bergen und hat nach
türkiſchem Recht ein ausgedehntes, faſt unbeſchränktes Recht über ſeine
Diöceſe. Wohl gelingt es manchmal durch den Einfluß des britiſchen
Vertreters in Moſul, Herr Raſſam, ihn zu maͤßigen, aber im Grunde
verfolgt er doch jede freie Regung im Gebirge mit den ihm zu Gebot
ſtehenden fleiſchlichen Mitteln; hat auch ſchon daran gedacht, ſich der

71

engliſchen Hochkirche in die Arme zu werfen, nur um das Werk der
Amerikaner zu hindern. So haben die Miſſionare ſich ſchon darauf
gefaßt gemacht, im Nothfall ſich zur Lostrennung der Evangeliſchen
vom Patriarchenſtuhl zu entſchließen und eine proteſtantiſche Gemein⸗
ſchaft zu bilden, die von der türkiſchen Regierung die Zuſage der
Gewiſſensfreiheit einholen könnte.
Hundert Männer von verſchiedenen Ortſchaften vereinigten ſich
auch wirklich im Oktober 1865 zu einer proteſtantiſchen Gemeinde.
Sie brachten ihre Angelegenheit vor den türkiſchen Mudir und wähl⸗
ten zu ihrem bürgerlichen Oberhaupt (Malek) den Gehilfen von Dißa.
Der Stellvertreter hat ſie freundlich anerkannt, worauf ſie öffentlich
am Faſttage ſpeisten, um ihre Losſagung von der alten Kirche zu
beſiegeln. Jedenfalls ein folgenreicher Schritt.
Es mag einem wohl warm werden, wenn man z. B. von einer
Abendmahlsfeier im Januar hört, bei der die Predigt allein zwei
Stunden lang dauerte. Reichliche Thränen ſtrömten über die bärtigen
Angeſichter der Zuhörer. Ein Gehilfe fragte ſeinen Nebenſteher, der
ſehr dünn und ärmlich gekleidet war, — und die Kirche, ein elender Bau
mit Lehmwänden, war entſetzlich kalt —: „Frierſt du nicht?“ „Ach,“
war die Antwort, „ich weiß es nicht, man kann hier nur hören,
und fühlt ſonſt nichts.“ — Für die in den Seminarien gebildeten
jungen Prediger aber, wie für ihre Frauen, iſt es keine kleine Auf⸗
gabe, die milden Ebenen Perſiens zu verlaſſen, um in dieſer rauhen
Umgebung dem HErrn zu dienen. Für ſolch ein junges Pärchen iſt
ein derartiger Auftrag eine Aufgabe, ganz derjenigen vergleichbar,
welche Miſſionare auf ſich nehmen, wenn ſie ins unwirthliche Grön⸗
land oder nach Weſtafrika ſich abordnen laſſen. So wohnen ein
paar liebe Seelen in der tiefen Schlucht von Iſchtazin, wo die
Sonne nur von 10 Uhr bis 2 Uhr Nachmittags ſichtbar iſt; ſo ge⸗
waltig thuͤrmen ſich die umgebenden Bergkegel gegen das Himmels⸗
zelt, als müßten ſie, Säulen gleich, es tragen; während im Winter
der Donner der Lawinen über ihnen und um ſie her gar oft den
Schlaf oder die Arbeit unterbricht, bis man ſich auch daran gewöhnt
hat. (Siehe die Abbildung.)
Der Rückweg von dieſer Ebene Gawar führt durch noch furcht⸗
barere Gebirgsthäler in die ſchöne wellenförmige Hochfläche von Ter⸗
gawer. Dort liegt Hakkie, die Heimat des apoſtoliſchen Diakonus
Gewergis (Georg), deſſen müder Leib nun im Schatten der einfachen

Dorfkirche ruht. Wie hat der theure Mann, einſt ein Räuber, aber
bekehrt durch die freie Gnade, ſich nicht bemüht, in alle Berge und
Thäler das lebendige Wort Gottes zu tragen, und ſeine Arbeit iſt
nicht vergebens geweſen im HErrn. Statt ſeiner wirkt jetzt dort der
treue Diakon Jakob, der an Gewergis Tochter eine würdige Gehilfin
gefunden hat; ſie geht als eine der eifrigſten Bibelfrauen von Haus
zu Haus und hat offenen Eingang zu den Weibern der ganzen
Umgegend.

7. Politiſche Verhälniſſe.

Im Jahr 1865 wurde Prinz Ahmed Mirza, der Onkel des
perſiſchen Königs, zum Gouverneur von Urumia ernannt; den Miſ⸗
ſionaren war er augenſcheinlich nicht gewogen, ſo viele Vorurtheile
gegen ſie hatte man ihm beizubringen gewußt.
Nun war aber der ſogenannte Beſchützer der Neſtorianer, Mirza
Nedſchif Ali, ein bigotter Feind der Miſſion, ſchon ſo nahe daran,
ſeinen Plan zu ihrer Vertreibung auszuführen, daß er in ſeiner
Sicherheit die ihm ſonſt eigene Vorſicht völlig vergaß. Zehn Jahre
lang hatte er bereits mit perſiſcher Schlauheit der Miſſion entgegen⸗
gearbeitet; zuletzt aber rühmte er ſich offen, wie er ſo leicht mit ihr
fertig werden wolle, und ſandte ſeine Leute in ein Dorf, um eine
Schule ohne weiteres aufzulöſen, in ein anderes mit dem Befehl, dem
treuen evangeliſchen Prieſter ſein Haus abzubrechen.
Alle Gehilfen ſtrömten zum Miſſionar und fragten zitternd, was
daraus werden ſolle. Er aber fragte ſie, ob ſie den 37. Pſalm im
Gedächtniß haben. Sie konnten ſich nicht augenblicklich daran erin⸗
nern; ſo wurde er ihnen vorgeleſen und wirkte mächtig beruhigend
auf die erregten Gemüther. „Es iſt noch um ein Kleines, ſo iſt der
Gottloſe nimmer; wohl war er trotzig und breitete ſich aus und grü⸗
nete wie ein Lorbeerbaum. Da man vorüber gieng, ſiehe da war
er dahin ꝛc.“ Dieſe und andere Worte trafen die Erſchreckten wie
ein elektriſcher Schlag; ſie ſahen ſich an, und nach vereintem Gebet
trennten ſie ſich mit erleichtertem Herzen.
Eben hatte der gottloſe Agent für den Patriarchen Simeon eine
höchſt willkührliche Beſteurung vorgenommen und die Widerſtrebenden
feſtbinden und ſchlagen laſſen. Viele eilten zum Prinzen und klagten,
worauf ihm demüthigende Befehle zugeſchickt wurden, die ſeinem

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Treiben vorerſt Einhalt thaten. Nun läßt aber der ſtolze Mann
einen armeniſchen Kaufmann, der ſich ihm nicht mit Geſchenken
empfohlen hatte, binden und unbarmherzig prügeln, ſo laut ſich der⸗
ſelbe auch auf ſeine ruſſiſche Unterthanenſchaft beruft. Die Armenier
klagten beim Prinzen, und dieſer ließ den Agenten vorfordern; Ruß⸗
land darf ja von Perſien nimmermehr gereizt werden. Als der
übermüthige Beamte ſich der Vorladung entziehen wollte und zuletzt
floh, mußte er auf das Verlangen des ruſſiſchen Geſandten gebunden
nach Tebris geſendet werden, und die Gemeinden hatten nun Ruhe
vor dem Treiber. Freilich brütet er nun, obwohl entlaſſen, über
Rache und ſucht, wie er in irgend welcher Weiſe das Werk des HErrn
hindern könne.
Prinz Ahmed Mirza aber ſchien nach und nach ein Intereſſe an
den Miſſionaren zu nehmen. Bald ließ er ſich herbei, nach ihrem
Wohlbefinden fragen zu laſſen und ſie zu ſich einzuladen. Und end⸗
lich, im April 1866, hat er ihnen auch einen Beſuch abgeſtattet.
„Seine Königliche Höoheit hielt ſich dritthalb Stunden im Miſſions⸗
gehöfte auf, und ſchien ſich die ganze Zeit hindurch nicht im min⸗
deſten zu langweilen. Man zeigte ihm die Bilder des Präſidenten
Lincoln, ſeiner Miniſter und Generäle, und ließ die Elektriſirmaſchine
ihre Wunder aufſpielen. Es intereſſirte ihn, im Töchterſeminar die
Lektionen in Erdkunde und Arithmetik mit anzuhören und ſich zum
Harmonium Lieder ſingen zu laſſen. Beim Leſen im perſiſchen Neuen
Teſtament ſah der Prinz fleißig in ſein Buch und korrigirte die Aus⸗
ſprache der Mädchen, wo es nöthig ſchien. Daß Kinder, die von
den Dörfern in thieriſcher Unwiſſenheit nach Urumia kommen, hier
durch Schulbildung ſo gehoben werden, ſchien ihm aller Anerkennung

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werth. Frau Labaree mußte ihm dann auch die Nähmaſchine zeigen,
und in der Druckerei ſah er dem Setzen und Drucken des Monats⸗
blatts zu. Am meiſten frappirte ihn das Freiſpital mit all den
Arzneivorräthen (ſchade nur, daß wir keinen Arzt dazu haben!). Nicht
nur wünſchte uns der Prinz beim Abſchied Gottes reichen Segen auf
unſere menſchenfreundliche Bemühungen, ſondern er bot uns auch
allen Beiſtand an, der in ſeiner Macht liege.
„Andere Große haben gehört, daß der britiſche Geſandte uns
beſuchen und die Klagen der ſo vielfach bedrückten Neſtorianer unter⸗
ſuchen werde, und gegenwärtig beeilt ſich Alles, uns Freundlichkeit
zu erzeigen. So hat der muhammedaniſche Gutsherr von Gjog Tepeh

ſich die Schule daſelbſt beſchaut und den Zöglingen 15 Dollar ge⸗
ſchenkt; ja am Sonntag trat er ſelbſt in die Kirche und trug gleich⸗
falls zu dem monatlichen Opfer bei, das eben eingeſammelt wurde.“
Die römiſche Partei hatte die Neſtorianer aus einer Kirche in
Ardiſchai (nahe bei Urumia) verdrängt; die letzteren wieder einzuſetzen,
ſchien nicht mehr möglich. Dafür hat der britiſche Geſandte, Aliſon,
den Schah bewogen, den Neſtorianern einen paſſenden Platz zu einer
neuen Kirche zu ſchenken; und Seine perſiſche Majeſtät haben ſelbſt
1200 fl. zum Kirchenbau beigetragen. Ferner hat der König ſtatt
des heimtückiſchen Agenten einen chriſtlichen Chan georgiſcher Abkunft zum
Vertreter der Neſtorianer ernannt, wodurch vielen Bedrückungen ein
Ende gemacht ſein dürfte. Noch iſt der neue Agent durch hohe Aufträge
am Hof des Schahs zurückgehalten, indeſſen hat er einen energiſchen
Stellvertreter nach Urumia geſandt, der jedenfalls „herrlich lautende
Befehle zur Beſchützung der chriſtlichen Unterthanen Seiner Majeſtät“
mitbrachte. Es iſt freilich kein Verlaß auf Menſchen, doch für ein
Land wie Perſien ſind die Ausſichten dermalen gut zu nennen.
Unter ſolchen Umſtaͤnden ſchließt ſich das erſte Menſchenalter der
neſtorianiſchen Miſſion. Am 20. November 1865 waren es 30 Jahre,
daß Dr. Perkins Urumia beſetzte; 18 Jahre auch, ſeit Fräulein Rice
die Leitung der Mädchenanſtalt übernahm, welche ſie dieſe ganze
Zeit ununterbrochen bedienen durfte. „Es war eine Feier,“ ſchreibt
Perkins, „die zahlloſe Erinnerungen wach rufen mußte. Zehn meiner
Mitarbeiter, alle jünger als ich ſelbſt, ſind ſchon mit vier Gehilfinnen
in die Ewigkeit vorangegangen; andere, die mir unendlich theuer
waren, ſind dem Miſſionsfeld entrückt; ich komme mir beinahe wie
ein verknorrter Stamm vor, der allein übrig bleibt, wo einſt ein
friſcher Wald heranwuchs.“ Allein umſonſt waren dieſe edlen Kräfte
nicht verſchwendet worden; in 74 Filialen ſtanden jetzt wahrhaft
gebildete, zuverläſſige Gehilfen, und die Zahl der Kommunikanten
belief ſich auf 633, wͤhrend über 2000 Seelen für das Evangelium
gewonnen waren. Das mögen Manchem kleine Zahlen ſcheinen.
Wer aber weniger auf die Maſſen ſieht, welche noch vom Evange⸗
lium zu durchſäuern ſind, und mehr unterſucht, ob das Salz, das
unter ſie geſtreut wird, rechter Art iſt, der wird — Alles erwogen —
an dieſem Reſultat dreißigjähriger Arbeit ſeine Freude haben. Ein
ſolcher dankt Gott, daß durch neſtorianiſche Kolporteure nun auch
unter den Armeniern bis Hamadan hin das Evangelium verbreitet,

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und manchem Muhammedaner Gelegenheit geboten wird, ſich damit
bekannt zu machen. Unter beſtändigem Kampfe iſt der Grund gelegt
worden; hoffen wir, daß es den treuen Männern gelinge, wenigſtens
unter den perſiſchen Neſtorianern das Werk der Kirchenerneuerung zu
vollenden, ohne bei ihnen eine neue Form der Gemeindebildung ein⸗
zuführen! Es wäre ein großer Triumph für die evangeliſche Miſſion,
wenn ſie wenigſtens in Einem Gebiete der alten Kirchen dem Vor⸗
wurf des Proſelytismus dadurch entgehen könnte, daß ſie mit ebenſo
viel Kraft als Mäßigung des Liebeseifers die alten Formen geſchont,
aber neues Leben des Geiſtes in ſie gegoſſen hätte.

Das Haupthinderniß der Miſſion am obern Nil.

Es iſt der Mühe werth, den Sklavenhandel am weißen Nil ſich
von dem glücklichen Reiſenden Samuel Baker*) ſchildern zu laſſen.
der mehr als irgend einer ſeiner Vorgänger die Dinge, die dort vor⸗
gehen, beim rechten Namen genannt hat!
Das ganze Sudan mit der Hauptſtadt Chartum hat für die
Egypter keinen Werth, außer ſofern es ihnen Sklaven verſchafft. Der
Sklavenhandel, wie er beſonders in Gondokoro betrieben wird, einer
Kolonie von Gurgelabſchneidern, 10 Grade ſüdlich von Chartum,
— eine vollkommene Hölle nennt ſie Baker, beſchäftigt faſt alle An⸗
ſiedler in Sudan: Syrer, Kopten, Türken, Tſcherkeſſen, ſelbſt einige
Europaäͤer. Man nennt ihn beſchönigend „Elfenbeinhandel“, was ſich
in folgender Weiſe erklärt:
Geld iſt ſo rar in Sudan, daß der Zinsfuß ſich auf 36 — 80
Procent beläuft und alſo von ehrlicher Unternehmung oder Speku⸗
lation nicht die Rede ſein kann. Aller Handel liegt in den Händen
reicher Kapitaliſten oder armer Abenteurer, welche beide einander in
die Hände arbeiten. Der Abenteurer z. B. entlehnt Geld zu 100
Procent und verſpricht es dem Kapitaliſten in Elfenbein zum halben
Marktpreis zurückzubezahlen. Er miethet etliche Schiffe, bemannt
ſie mit 100 — 300 Arabern und Auswürflingen aller Länder, kauft

*) Siehe Miſſ. Mag. 1866. S. 482.

f—

Q

VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset

Shizzen aus der Wkliſſion in Urumia.

(Schluß.)

Balance

3. Erſte Miſſtonsthätigkeit.

Whe wir auf die Wirkſamkeit der amerikaniſchen Miſſionare ⸗
übergehen, müſſen wir indeß noch einen Blick auf die
kirchlichen Einrichtungen der Neſtorianer werfen. Ihr geiſt⸗
liches Oberhaupt, der Patriarch, Mar Schimun, wird aus den
Gliedern einer einzigen Familie gewählt und darf ſein Leben lang
keine andere animaliſche Nahrung genießen, als Milch und Eier.
Selbſt die Mütter der Knaben, die eine ſolche Wahl treffen

Focus

Perſien.

N

5
—
5 könnte, müſſen, ſo lange ſie dieſelben ſtillen, auf Fleiſchſpeiſen
5 verzichten. Er allein wird nicht durch Handauflegung geweiht. g
9 Er hält viel darauf, daß die Glaubigen das Waſſer trinken, in dem
3 er ſeine Füße gewaſchen hat. Von den 18 Biſchöfen, die unter ihm — S
00 ſtehen, wohnen 4 unter den ſich etwa auf 40,000 Seelen belaufen⸗
8 den Bewohnern der Ebene, die übrigen im Gebirge. Auch ſie ſind —
beinahe denſelben Speiſegeſetzen unterworfen wie der Patriarch. Sie
weihen durch Handauflegung die niedreren Geiſtlichen, die meiſt in . 5
großer Armuth von ihrer Hände Arbeit leben, und haben ihren Spren⸗ 5
gel zu überwachen und die kirchlichen Angelegenheiten deſſelben zu
ordnen. Gewöhnlich wird bei der Wahl eines Biſchofs den Wünſchen
der Gemeinden Rechnung getragen.
Dir Kirchen der Neſtoricher, meiſtens tauſendjährige ſteinerne 5
Gebäude, ſind halb unterirdiſch, und haben einen ſo engen niedri⸗ 5
gen Eingang, daß man ſich kaum hindurchdrängen kann, um an uI J
die Worte des Herrn zu erinnern: „Die Pforte iſt enge und der S
Weg iſt ſchmal, der zum Leben führt.“ Die innere Einrichtung * 2
Miſſ. Mag. XI. 4
m 8
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