GkII73-1867_HG-Urumia-1
author: Gundert, Hermann

N12327804554 021

UUMIIIIMNNII.L.—E. ve

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„Der Götzendienſt iſt der Fluch Hinduſtans, der tödtliche Krebs,
der in die edelſten Theile unſerer Geſellſchaft ſich eingefreſſen hat. Es
wäre eine Beleidigung eures Bildungsgrades, wenn ich auch nur an⸗
deutete, als habet ihr Glauben an Göͤtzen, heget in euren Herzen noch
irgendwelche Achtung vor den Goͤttern und Göttinnen des indiſchen
Pantheons, oder glaubet an die tauſend Abgeſchmacktheiten unſerer väter⸗
lichen Religion. Allein wie ſehr auch eurem Verſtand der Götzendienſt
eurer Ahnen widerſtehen, wie ſehr er euren Geſchmack anekeln mag,
fürchte ich doch, daß ihr ſein tödtliches Gift noch nicht gehörig aus
ſittlichen Gründen verabſcheut. Es iſt nicht genug, die Lehren der
Abgötterei mit ſpekulativem, paſſivem Unglauben zu verwerfen und
von ſich fern zu halten, ihr müßt mit derſelben als mit einer gefähk⸗
lichen Sünde, einem wahren Greuel, entſchieden brechen, müßt ſie
als ein unreines Ding völlig abſchütteln. Ihr müßt ihr entgegen⸗
treten, dawider zeugen und kämpfen und ſie aus eurem Lande verjagen.“
Dieß iſt doch kaum die Sprache eines bloßen Phraſendrechslers, ſon⸗
dern eines Mannes, der für ſeine Ueberzeugung einſteht.

— — —

Shkizzen aus der Mliſſion in Urumin.

3 1. Die Neſtorianer.
n dem weitverzweigten Arbeitsfeld der großen amerikaniſchen
P Miſſionsgeſellſchaft im Orient hat ein Gebiet in mehrfacher
Hinſicht beſondern Anſpruch auf unſere Theilnahme, — wir
meinen den öſtlichſten Ausläufer des ganzen Werks an der türkiſch⸗
perſiſchen Grenze. Sind es doch die ehrwürdigen Reſte einer uralten,
von vielen ſpäteren Menſchenſatzungen bis auf den heutigen Tag frei
gebliebenen Kirche, denen dort, im wildeſten Theil der kahlen, himmel⸗
anſtrebenden Gebirge Kurdiſtans und in der ſchönen ſich oſtwärts
daran anlehnenden Ebene die amerikaniſchen Miſſionare die Bruder⸗
hand reichen, und unter reichem Segen von Oben das durch tiefe
Unwiſſenheit verdunkelte Licht des Evangeliums wiederzubringen be⸗
müht ſind! Und hatten nicht überdieß auch die erſten Basler Miſ⸗
ſionare gerade auf jene, von der kleinaſiatiſchen Küſte her nicht anders
als durch eine mehr als 300ſtündige Landreiſe voll Mühen und Ge⸗

—, –m ==== ===== === —yꝑy/

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fahren zu erreichenden, von der ſüdruſſiſchen Provinz Kara Bagh
aber nur durch den Grenzfluß Aras getrennten Gegenden von Schuſcha
aus ihr Auge gerichtet!
Die Neſtorianer, — wie man im Abendland jenes kaum
150,000 Seelen zählende Chriſtenvölklein zu bezeichnen pflegt, — oder
die Naſrani, Chaldäer, wie es ſelbſt mit einigem Stolz auf ſeine alt⸗
teſtamentliche Verwandtſchaft ſich nennt, während es der Sprache halber
auch Suriani heißt, — rühmen ſich, das Evangelium aus dem
Mund des Apoſtels Thomas empfangen zu haben, und weiſen daher
mit Entrüſtung die Zumuthung zurück, den Namen eines ſpätern
Kirchenlehrers zu tragen, der ihnen von den katholiſchen Kirchen des
Morgenlandes nur beigelegt wurde, um ſie als Ketzer zu kennzeichnen.
Das aber hatten ſie mit Neſtorius, dem im fünften Jahrhundert
in der Verbannung geſtorbenen Aelteſten von Antiochia und Biſchof
von Conſtantinopel gemein, daß ihnen die Jungfrau Maria nur die
Chriſtusgebärerin, nicht die Mutter Gottes war, und daß ſie den
ſchon damals an Abgzstterei ſtreifenden Mariendienſt entſchieden ver⸗
warfen. Dazu kam ſpäter ihr Widerſtand gegen allen Bilderdienſt,
gegen die Lehre vom Fegfeuer, gegen die Ohrenbeichte und gegen die
Austheilung des heiligen Abendmahls in Einerlei Geſtalt, ſo daß
man ſie nicht ganz mit Unrecht ſchon die Proteſtanten Aſiens genannt
hat. Und ſie ſtellten ihr Lichtlein nicht unter den Scheffel; über ein
Jahrtauſend lang waren ſie bemuͤht, das Evangelium in den Ländern
Hinteraſiens nach dem Maaß ihrer Erkenntniß zu verbreiten. Ihr
Eifer hielt nicht an den Grenzen inne, die dem Ehrgeiz der perſiſchen
und griechiſchen Eroberer geſetzt waren: ſchon vor der Mitte des ſieben⸗
ten Jahrhunderts drangen ſie nach China vor, wo mit kaiſerlicher
Erlaubniß bald in den meiſten Städten das Chriſtenthum verkündet
wurde. Im neunten Jahrhundert fanden ſich chriſtliche Kaufleute da
und dort in den Südprovinzen China's, wie an den Küſten Indiens
vor, und glaubwürdigen Nachrichten zufolge war die neſtorianiſche
Kirche mehrere Jahrhunderte lang in der Mongolei und Turkeſtan
feſt gegründet. Im dreizehnten Jahrhundert fanden päpſtliche Geſandte
an den chineſiſchen Kaiſer, welche zugleich den Neſtorianern Briefe
zu überbringen hatten, die Letzteren ſo mächtig und ſo entſchloſſen,
ihren Einfluß zu behaupten, daß ſie den römiſchen Prieſtern nicht
geſtatten wollten, Kirchen zu errichten und ihre Lehre zu verkünden.
Von den muhammedaniſchen Herrſchern den übrigen chriſtlichen Kir⸗

chen gegenüber bevorzugt und auch von den mongoliſchen Khans im
Lager und am Hof zu hohen Stellen erhoben, wurden jedoch die
Neſtorianer im weſtlichen Aſien durch Timurs Vernichtungszüge nahe⸗
zu zermalmt; während auch in Oſtaſien ihre Spur verſchwindet. Das
Glaubensleben war längſt gewichen; die von aller Verbindung mit
ihren Brüdern abgeſchnittenen Zerſtreuten ſchloſſen ſich andern Reli⸗
gionen an, wie die Neſtorianer in Malabar 1599 ſich von Rom unter⸗
jochen ließen und nachher, als ſich ein Theil frei machte, durch
Verſehen in der Wahl ihres Kirchenhaupts unbemerkt zu Jakobiten
wurden. .
Die übriggebliebenen Kirchen auf der türkiſch⸗perſiſchen Grenze
wurden durch Zwiſtigkeiten geſchwächt, die ſogar (ſeit 1575) in der
Wahl zwei einander feindlich gegenüberſtehender Patriarchen durch zwei
verſchiedene Parteien endeten. Seither gab es lange Zeit einen Mar
(Herr) Eliah in Elkoſch bei Moſul, und einen Mar Simeon zu Uru⸗
mia jenſeits der kurdiſchen Berge. Der Eine von dieſen wandte ſich
um Hilfe nach Rom, das freudig dieſe Gelegenheit ergriff, einen Theil
der Neſtorianer unter ſein Joch zu beugen. So beſtand denn ſeit
1681 auch ein päpſtlicher Patriarch, mit dem Amtsnamen Mar
Juſuf, deſſen Kirche zum Unterſchied von der unabhängig gebliebenen
die chaldäiſche genannt ward; ſein Sitz wurde Diarbekir in Nord⸗
Meſopotanien. Von nun an aber war der Ränke und Anſtrengungen
der Jeſuiten zur Ausbreitung ihres Einfluſſes kein Ende, und nach
einer Kette von Händeln und Verwirrungen, die ſie geſtiftet, gelang
es ihnen wirklich, mit dem Patriarchen von Elkoſch einen zweiten
Zweig der neſtorianiſchen Kirche, obgleich widerſtrebend, unter römiſche
Oberhoheit zu bringen. Seit 1840 iſt nun jene aus dem dritten
Jahrhundert unſerer Zeitrechnung ſtammende Felſenwohnung (ſ. Ab⸗
bildung) der Sitz des unirt⸗neſtorianiſchen oder chaldäiſchen Patriar⸗
chen, und in dem Kloſter des Rabbi Hormuzd gehen 50 katholiſche
Mönche aus und ein, während der Patriarch der in ihrer Unabhängig⸗
keit beharrenden Neſtorianer bei Dſchulamerk, einem der unzugäng⸗
lichſten öſtlicheren Gebirgsdörfer, wohnt.
Die nicht unirten Neſtorianer lebten theils auf türkiſchem, theils
auf perſiſchem Gebiet beinahe völlig abgeſchieden von der übrigen
Chriſtenheit, als vor 36 Jahren die erſten amerikaniſchen Sendboten
ſie beſuchten. Unabhängig waren damals auch in politiſcher Bezie⸗
hung noch die Bergneſtorianer in ihren unzugänglichen Felſenneſtern;

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aber der tiefgewurzelte Haß gegen ihre muhammedaniſchen Nachbarn,
den deren unaufhörliche Raubanfälle beſtändig nährten, hatte, verbunden
mit ihrer Unwiſſenheit und dem Mangel an aller wahrhaft geiſtlichen
Leitung, ſie zu eben ſolchen Wildlingen gemacht wie ihre kurdiſchen
Feinde, denen ſie alles Böſe reichlich und überreichlich vergalten. Die
Sorge fuͤr die immer aufs Neue bedrohte leibliche Exiſtenz ſeiner
Pflegebefohlenen beſchäftigte den Patriarchen mehr als die für ihre
Seelen, wenn er auch ſeinen Stutzer nicht ſowohl trug, um ſich der
Kurden, als um ſich der im Gebirge hauſenden Bären, Wölfe, Hyä⸗
nen und Wildſchweine zu erwehren. Auch einen Biſchof konnte man
auf feurigem Roß, das Schwert an der Seite und den Hirtenſtab
in der Hand einherreiten ſehen, oder einen andern ſich entſchuldigen
hören, daß die Nothwendigkeit, unaufhörlich über die Sicherheit ſeiner
Heerde zu wachen, ihm nicht geſtatte, leſen zu lernen. Dennoch aber
glaubte Dr. Grant, den ſein Herz vorzüglich zu den Bergneſtorianern
zog, auf Pisga's Gipfel zu ſtehen, als es ihm im Oktober 1839
endlich gelungen war, tief im Gebirge auf ſchwindlichem Pfade eine
jener Höhen zu erklimmen, die kein Maulthier zu erſteigen vermag,
ja wo ſelbſt der menſchliche Fuß ſtellenweiſe nur in härenen Sanda⸗
len einen Haltpunkt findet, und er nun das Land ſeiner Sehnſucht
in all der wilden Schönheit ſeiner Schluchten und Tiefthäler über⸗
ſchauen konnte. Hier im Anblick der Heimat von hunderttauſend
Chriſten, um welche die Hand des Allmächtigen jene ſchneebedeckten,
himmelhohen Schutzwehren aufgeworfen, die am äußerſten Horizont
in die Wolken hinaufragten, ſchweiften ſeine Gedanken von der trau⸗
rigen Gegenwart, in der das Lichtlein auf den Altären kaum noch
brannte, rückwärts zu den Tagen, in denen neſtorianiſche Miſſionare
das ganze Morgenland durchzogen, und vorwärts zu der ſeligen Zeit,
wo, wie er hoffte, alle dieſe Schlünde und Felſen vom Lobe Gottes
wiederhallen und die Neſtorianer zum zweiten Male die Herolde des
Evangeliums in Aſien werden würden. Er ahnte damals nicht, wie
nahe die Schreckenstage waren, in denen jene bisher für unbezwing⸗
bar gehaltenen Thäler vom Feinde überfluthet werden ſollten. — Der
blutigen Fehden müde, die zwiſchen den kurdiſchen Emirs unter
einander wie zwiſchen Kurden und Neſtorianern kein Ende nehmen
wollten, ſann nämlich die türkiſche Regierung auf Mittel, ihre Macht
unter den ſeither nur dem Namen nach unterworfenen Bergvölkern
zu befeſtigen. Indem ſie Beder Khan, einem machtloſen und

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wenig bekannten, aber ſtürmiſchen und unternehmenden Kurden⸗
häuptling ihren Arm lieh, ſich die Emirs um ſich her zu unterwerfen,
gruͤndete ſie durch ihn ihre eigene Herrſchaft in der Provinz Butan.
Und nun benützte ſie ihren Vaſallen, der ſich mit dem Häuptling der
Hakkari⸗Kurden verband, zur Unterjochung der Neſtorianer. So
rückten denn im Jahr 1843 die Feinde von drei Seiten vor, und
ſchlachteten unter entſetzlichen Gräueln wohl ein Viertheil der Berg⸗
Neſtorianer hin. Aehnliche Auftritte wiederholten ſich, als jene 1 846
eine Empörung gegen ihre Unterdrücker wagten, und 1849 beim
Tode des Königs von Perſien. Seit übrigens 1850 die Türken mit
ihren eigenen Heeren in Kurdiſtan einrückten, die Kurden wieder ver⸗
trieben, in die Feſten Garniſonen legten und dadurch friedliche, ge⸗
ſicherte Zuſtände herſtellten, verſchmerzen die Bergneſtorianer gerne
ihre Unabhängigkeit, und für die Miſſion unter ihnen ſind nun neue
Hoffnungen eröffnet.
Zwei Ausläufer des ſoeben geſchilderten Gebirgs umſchließen
amphitheatraliſch die 4300 Fuß über dem Meeresſpiegel liegende
Hochebene von Urumia (auch Urmy genannt), die im Oſten der
Silberſpiegel des gleichnamigen Sees begrenzt. Durch trefflich aus⸗
gebeutete Flüſſe und Flüßchen reich bewäſſert, breitet ſie ſich — ein
wahres Paradies von Fruchtbarkeit — am Fuße der kahlen, baum⸗
loſen Berge aus, die nur ſtellenweiſe grüne Triften zieren. Auf dem
im Ganzen etwa 130 Quadratmeilen faſſenden Raum liegen zwi⸗
ſchen üppigen Waizenfeldern, Melonenbeeten und köſtlichen Wein⸗
und Obſtgärten mehr als 300 Neſtorianerdörfer verſteckt. — Die Stadt
Urumia, das alte Thebarma, iſt nicht weit vom Mittelpunkt der
Ebene entfernt und gleich den meiſten Dörfern von Gärten, Obſtbaum⸗
wäldchen und langen Reihen von Pappeln, Weiden und Sykomoren
umgeben. Ein Fremder, der von einem Bergvorſprung auf die ſchat⸗
tige Landſchaft hinabblickt, hat Mühe zu glauben, daß die drei Millionen
Bäume auf derſelben ſämmtlich von Menſchenhänden gepflanzt ſind.
Und doch iſt dem ſo. — Die Häuſer der Stadt ſind größtentheils
nur aus übertünchtem Lehm gebaut. Unter ihren 25,000 Einwohnern
befinden ſich 2000 Juden und nur 600 Neſtorianer. Zur Befeſtigung,
aber nicht zur Geſundheit des Orts dient eine hohe Lehmmauer mit
rings umherlaufendem Waſſergraben. — Der von Norden nach Süden
34 Stunden lange und etwa 13 Stunden breite See iſt kaum weni⸗
ger ſalzhaltig als das todte Meer; ſeine Ufer ſind mit dicken Salz⸗

kruſten bedeckt, die zuweilen in der Sonne wie Diamanten ſchimmern;
in ſeinen Waſſern lebt kein Fiſch, aber in den eln auff an ſeinem
Südende ergehen ſich Schaaren von Flamingo's, und auf ſeinen zahl⸗
reichen Inſeln niſten Schwärme wilder Enten. An ſeinem Nordende
will man bei niederem Waſſerſtand wenige Fuß tief unter der Ober⸗
fläche ſchon ein beinahe von einem Ufer zum andern reichendes Riff
geſehen haben, womit vielleicht die Sage der Neſtorianer zuſammen⸗
hängt, der Apoſtel Thomas ſei auf ſeinem Wege nach Indien von
Urumia aus quer über den See gegangen. In der Hoffnung, ſeiner
Verdienſte dadurch theilhaftig zu werden, kommen auch an einem
gewiſſen Tage des Jahrs große Geſellſchaften zum See, um in dem⸗
ſelben zu baden.
ſowohl als die Natur der Felſen deuten auf vulkaniſchen Urſprung,
und die Erdſtöße, die man zuweilen in Urumia, viel heftiger aber in
dem etwa 45 Stunden nordöſtlicheren Tebris ſpürt, zeugen davon,
daß das unterirdiſche Feuer noch immer in Thätigkeit iſt. Das
Waſſer des Sees ſelbſt enthält außer Salz eine große Menge Schwefel⸗
waſſerſtoff, woraus ſich vielleicht theilweiſe das ungeſunde Klima der
Ebene erklärt.

2. Lintritt der amerikaniſchen

Das alſo iſt der Boden, auf dem die Amerikaner ihre Arbeit
damit begannen, daß ſie im Jahr 1830 die beiden Geiſtlichen Smith
und Dwight zunächſt auf eine Unterſuchungsreiſe hinſandten. Dieſe
fanden bald, daß die Miſſion hier in Wahrheit den Armen das
Evangelium zu verkünden habe. Denn einem Perſer gegenüber hat
ein Neſtorianer keinerlei Rechte. Es wird ihm kein Platz im Bazar
geſtattet, ſomit iſt er vom Handel ausgeſchloſſen; auch in den Gewer⸗
ben kann er ſich nicht höher hinaufarbeiten als zum Maurer oder
Zimmermann. Die Frucht ſeines Fleißes verzehren gar oft die muham⸗
medaniſchen Dränger; als die Miſſionare nach Urumia kamen, konnte
ein Neſtorianer nur dann ungefährdet anſtändige Kleider tragen, wenn
er ſie unter einem Ueberzug von Lumpen verbarg. Ein neſtorianiſches
Haus iſt daher auch eine gar armſelige Wohnſtätte. Gewöhnlich
beſteht es nur aus einem einzigen großen Gemach, das von Eltern,
Großeltern und Kindern zugleich bewohnt wird. Eine Oeffnung im
Der obere

AMiſſtonare.

Dach läßt etwas Licht ein und dient zugleich zum Kamin.

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Die warmen Schwefelquellen in der Nähe des Sees

Theil der Wände und das Dach ſind ſo mit Glanzruß überzogen,
daß man glauben könnte, ſie ſeien ſchwarz angeſtrichen und dann
gefirnißt worden; Boden, Mauern und das flache Dach, das bei naſſem
Wetter oft eine Art Kothregen durchſickern läßt, ſind von Lehm.
Noch ſchlechter ſind die halb unterirdiſchen Steinwohnungen der Berg⸗
neſtorianer beſtellt, in denen im Winter auch das Vieh bei der Fa⸗
milie Platz ſindet. — Kein Wunder, daß unter ſolchem Druck das
Volk haufenweiſe den wohlwollenden Fremden zuſtrömte und von
ihnen Erlöſung aus ſeiner leiblichen Noth hoffte! Mehr als einmal
wurden ſie auch von Prieſtern und Diakonen gefragt, ob ſie die Zeit
nahe glauben, in denen die chriſtlichen Könige die Erde regieren wer⸗
den, und erſt allmählich merkten ſie, daß dieſe irdiſche Erwartung bei
ihnen unſerer Hoffnung auf die zweite Zukunft des Herrn entſprach.
Wie in ihrem leiblichen, ſo fanden die Miſſionare die Neſtorianer
auch in ihrem geiſtlichen Leben in tiefem Elend. „Wenn von from⸗
mem Gerede auf wahre Frömmigkeit zu ſchließen wäre,“ ſagt zwar
Miſſ. Perkins, der nach einem Vorbereitungsjahr in Tebris ſich
1835 zuerſt bleibend in Urumia niederließ, „hätten wir ſolcher in dieſen
Gegenden weit mehr gefunden, als in den gefördertſten Chriſtengemeinden
unſeres Landes.“ Wie patriarchaliſch klingt nicht ſchon ihr Gruß:
„Gott ſtärke Dich.“ Selbſt wenn zwei Knaben einander begegnen,
ruft der Eine dem Andern zu: „Friede ſei mit Dir!“ und erhält
die Antwort: „Friede ſei auch mit Dir.“ Beim Eintritt in ein Haus
iſt die übliche Formel: „Gott laſſe Dich wachſen und ſchenke Dir
glückliche Tage;“ und der Beſuch wird mit dem Wunſche empfangen:
„Gott ſei mit Dir.“ Für eine erhaltene Freundlichkeit, ja ſchon für
einen Glückwunſch dankt der Neſtorianer mit den Worten: „Gott
ſchenke Dir ſein Himmelreich.“ Ebenſo bereit ſind ſie ſtets, ſich auf
längere religiöſe Geſpräche einzulaſſen. Dabei aber haben ſie mit
den geſchmeidigen Formen ihrer perſiſchen Nachbarn auch manche von
deren Laſtern, namentlich die des Lügens und Schwörens ſowie der
unmäßigen Geldgier, angenommen. Einzelne leben auch in Viel⸗
weiberei, wozu die beſtochenen Biſchöfe das Auge zudrücken. Trotz
ihren ſtrengen Faſten, die nahezu die Hälfte des Jahrs ausfüllen,
iſt Unmäßigkeit eine ſehr verbreitete Sünde unter ihnen, und die von
ihnen ungemein werth gehaltenen, theilweiſe ſehr alten Handſchri ften
des Wortes Gottes ſind für die meiſten ein todter Schatz. Die
Sprache der heutigen Neſtorianer iſt das Neu⸗oſtſyriſche, eine rauhe

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mit vielen perſiſchen und türkiſchen Wörtern vermiſchte Mundart des
Altſyriſchen. Beim Gottesdienſt wird aber das vom Volke nicht ver⸗
ſtandene Altſyriſch gebraucht. Aehnlicher Widerſprüche ließen ſich noch
manche anführen: ſie verwerfen den Bilderdienſt, aber ſie rufen die
Heiligen an; ſie glauben nicht ans Fegfeuer und beten doch für die
Todten; ſie haben die richtigen Anſichten vom heiligen Abendmahl,
aber auch eine Art Meſſe. Auf den ſittlichen Zuſtand des Volkes
alſo, in dem auch die Beſten wie ſchwache Kinder mit großer Geduld
getragen werden mußten, konnten die Miſſionare keine Hoffnung grün⸗
den; aber die Ehrfurcht der Neſtorianer vor dem Worte Gottes, ihre
Lernbegierde bei tiefſter Unwiſſenheit und ihre rührende Bekenntnißtreue
bot einen ſchönen Boden, ja einen ſchon gelegten Grund zum Weiter⸗
bauen dar. Perkins ſah mit an, wie ein Mann eine grauſame
Baſtonade erduldete, weil er ſeine Tochter einem Muhammedaner,
der nach ihr verlangte, nicht zur Frau geben wollte, und hörte, wie
trotz aller Gewaltthaten und Lockungen von perſiſcher Seite unter den
Neſtorianern ſolcher Abſcheu vor Verläugnung herrſcht, daß ein frei⸗
williger Abfall ſehr ſelten vorkommt. Wie zu allen Zeiten, ſo erwies
ſich auch hier Druck und Verfolgung als ein Stärkungsmittel des
Glaubens. Perkins ſah daher auch in dem muhammedaniſchen Joch,
das auf den Bewohnern der Ebene laſtete, eher einen Vortheil für
die Miſſion, während er von der unter den Bergneſtorianern wenig
hoffte, ſo lange ſie den Launen eines halbwilden und dem Geiſte
Gottes entfremdeten Volks preisgegeben blieb. Und wie lieblich klang
es ihm, wenn auf ſeine Erklärung, er komme, um ihnen in Ver⸗
breitung der heiligen Schrift und in der Errichtung von Schulen be⸗
hilflich zu ſein, Prieſter und Biſchöfe mit zum Himmel gerichtetem
Auge ſprachen: „Willkommen, beſtens willkommen! Gerade das iſts,
was wir gehofft und um was wir gebetet haben; ſo hat alſo der Herr

unſere Gebete erhört.“
(Fortſetzung folgt.)

— E—

Eine neue Mliſſion in Macſchputana.

Etliche und dreißig Stunden öſtlich von Adſchmir auf dem Wege
nach Agra liegt die Stadt Dſchaypur, Hauptſtadt des gleichnamigen

f—

8 = N
fahren zu erreichenden, von der ſüdruſſiſchen Provinz Kara Bagh
aber nur durch den Grenzfluß Aras getrennten Gegenden von Schuſcha =

aus ihr Auge gerichtet!
Die Neſtorianer, — wie man im Abendland jenes kaum
150,000 Seelen zählende Chriſtenvölklein zu bezeichnen pflegt, — oder
die Naſrani, Chaldäer, wie es ſelbſt mit einigem Stolz auf ſeine alt⸗
teſtamentliche Verwandtſchaft ſich nennt, während es der Sprache halber
auch Suriani heißt, — rühmen ſich, das Evangelium aus dem
Mund des Apoſtels Thomas empfangen zu haben, und weiſen daher
mit Entrüſtung die Zumuthung zurück, den Namen eines ſpätern
Kirchenlehrers zu tragen, der ihnen von den katholiſchen Kirchen des
Morgenlandes nur beigelegt wurde, um ſie als Ketzer zu kennzeichnen.
Das aber hatten ſie mit Neſtorius, dem im fünften Jahrhundert
in der Verbannung geſtorbenen Aelteſten von Antiochia und Biſchof
von Conſtantinopel gemein, daß ihnen die Jungfrau Maria nur die
Chriſtusgebärerin, nicht die Mutter Gottes war, und daß ſie den
ſchon damals an Abgstterei ſtreifenden Mariendienſt entſchieden ver⸗
warfen. Dazu kam ſpäter ihr Widerſtand gegen allen Bilderdienſt,
gegen die Lehre vom Fegfeuer, gegen die Ohrenbeichte und gegen die
Austheilung des heiligen Abendmahls in Einerlei Geſtalt, ſo daß
man ſie nicht ganz mit Unrecht ſchon die Proteſtanten Aſiens genannt
hat. Und ſie ſtellten ihr Lichtlein nicht unter den Scheffel; über ein
Jahrtauſend lang waren ſie bemüht, das Evangelium in den Ländern
Hinteraſiens nach dem Maaß ihrer Erkenntniß zu verbreiten. Ihr
Eifer hielt nicht an den Grenzen inne, die dem Ehrgeiz der perſiſchen
und griechiſchen Eroberer geſetzt waren: ſchon vor der Mitte des ſieben⸗
ten Jahrhunderts drangen ſie nach China vor, wo mit kaiſerlicher
Erlaubniß bald in den meiſten Städten das Chriſtenthum verkündet
wurde. Im neunten Jahrhundert fanden ſich chriſtliche Kaufleute da

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N

und dort in den Südprovinzen China's, wie an den Kuͤſten Indiens T
vor, und glaubwürdigen Nachrichten zufolge war die neſtorianiſche 3
Kirche mehrere Jahrhunderte lang in der Mongolei und Turkeſtan G N
feſt gegründet. Im dreizehnten Jahrhundert fanden päpſtliche Geſandte
an den chineſiſchen Kaiſer, welche zugleich den Neſtorianern Briefe . .°
zu überbringen hatten, die Letzteren ſo mächtig und ſo entſchloſſen, 8
ihren Einfluß zu behaupten, daß ſie den römiſchen Prieſtern nicht HZl „ 3
geſtatten wollten, Kirchen zu errichten und ihre Lehre zu verkünden. 2
Von den muhammedaniſchen Herrſchern den übrigen chriſtlichen Kir⸗ M . 3
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