GkII73-1861_Nilagiri-3

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Die Nilagiri und die Basler Mission [3], Bd. 5, S. 189-242 N 124527816591 021 — DNirrtnnnnm.... e. ead ri N— = Die Milagiri. II. (Die Vusler Mlissionsarbeit und ihre Erxstlingskrüchte.) 1. Die Ausſaat auf Hoffnung. lljährlich wenn der Säemann den Samen aufs Land wirft, und wenn dann „die Erde von ihr ſelbſt hervorbringt zum erſten das Gras, darnach die Aehren, darnach den vollen G„ Waizen in den Aehren,“ ſtellt ſich darin dem ſinnenden Gemüthe eine unerſchöpflich reiche, große und herrliche That⸗ predigt Gottes vor Augen. Wer könnte ſich an dieſen Wundern der göttlichen Weisheit und Majeſtät jemals ſatt ſehen, wer ſich ſatt lauſchen an ihrer tiefſinnigen Sprache? Ein Vorgang aber iſt es, der dort auf dem wallenden Aehrenfelde meiſt dem gewöhnlichen Auge ganz und gar entgeht, weil er in geheimnißvoller Verborgenheit ſich bereitet: und doch iſt gerade er das eigentlich Entſcheidende in dem Entwicklungsgang des Waizenkorns. Wenn nemlich oben am aufgeſchoſſenen grünen Halm aus der letzten Blattſcheide die Aehre mit ihren zehn bis fünfzehn Frucht⸗ behältern (Hülſen), und jede dieſer Hülſen wieder mit zwei bis vier Anſätzen zur Körnerbildung ſich herausgearbeitet hat, ſo fängt unter der belebenden Wirkung der Sommerſonne das Blühen an. Aus jeder Hülſe drängen ſich ſo viele Blümchen hervor, als künftig darin reife Körner erſcheinen ſollen. Jedes Blümchen aber beſteht aus dem Fruchtknoten und drei aus demſelben hervorſchießenden feinen Fäden, an deren Spitzen die zarten, nierenförmigen Staubgefäße oder Staub⸗ beutel ſchwanken. Wenn nun die rechte Stunde gekommen iſt, ſo öffnet ſich jedes der drei Staubgefäße, indem es der Länge nach auf⸗ ſpringt, ergießt einen feinen grünlichgelben Staub auf den Frucht⸗ Miſſ. Mag. V. 13 190 knoten in der Mitte des Blümchens und bleibt daran hängen. Dieſer Fruchtknoten aber, eiförmig von Geſtalt, trägt in ſich ein längliches, aus einer feinen Haut gebildetes Bläschen, in welchem eine helle Flüſſigkeit ſich beſindet. Und nun geſtalten ſich neue geheimnißvolle Wunder der ſchöpferiſchen Weisheit Gottes. Jener Blumenſtaub, der oben am Fruchtknoten haften blieb, beſteht aus kleinen rundlichen Körnchen, welche aus äußerſt feinen Zellen zuſammengeſetzt ſind und die merkwürdige Eigenſchaft haben, daß ſie, auf dem Fruchtknoten an⸗ gekommen, ſofort auszuwachſen anfangen. Einzelne ihrer zarten Zellen nemlich verlängern ſich, dringen in das Zellgewebe des Frucht⸗ knotens ein und wachſen darin ſo tief hinab, bis ſie in das längliche mit Flüſſigkeit gefüllte Bläschen hineingelangen. Es iſt dieß der ent⸗ ſcheidende Vorgang der Befruchtung. In dieſem Augenblick beginnt dann die regſte Lebensthätigkeit. Der Andrang der Säfte, durch Sonnenwärme und Bodenfeuchtigkeit unterhalten, vermehrt ſich, die Flüſſigkeit verwandelt ſich in Zuckerſtoff, dieſer allmählig in Stärk⸗ mehl, mit dem ſich immer neue wichtige Nahrungsſubſtanzen verbin⸗ den, bis das ausgereifte Körnlein ein ganzes Magazin von Lebens⸗ ſtoffen iſt und ſomit alles das enthält, was der menſchliche Leib zu ſeinem Wachsthum und ſeiner Erhaltung bedarf. Denn alsdann iſt jedes der Körner ähnlich geworden jenem urſprünglichen Samen⸗ korn, aus dem es entſproſſen iſt. Liegt darin nicht eine ganze reiche Predigt für uns? Der Herr, der Lehrer von Gott gekommen, hat mehr als einmal unſre Augen auf das Aehrenfeld und das Weizenkorn gelenkt; thun wir Unrecht, wenn wir der Spur, auf die ſein Finger uns damit hinwies, weiter nachgehen und ſo vom Waizenkorn immer wieder neuen Unter⸗ richt holen? Im Reiche des Geiſtes, von dem die irdiſche Kreatur ja nur das ſichtbare Spiegelbild iſt, ſindet der oben geſchilderte Fortgang ſein vollſtändiges Abbild. Der geiſtliche Säüemann wirft den Samen des Wortes Gottes getroſt und geduldig auf den Acker der Welt. Etliches wird zertreten oder von den Vögeln gefreſſen; etliches verdorrt, etliches wird erſtickt; etliches aber erſcheint hoffnungsreich zuerſt als Gras, dann als Aehre. Hier aber ſtellt der entſcheidende Moment ſich ein. Es fragt ſich, ob der Blüthenſtaub, das iſt die Predigt vom Kreuze, rein und richtig auf den verborgenen Fruchtknoten fällt, ob die zarten Körnlein deſſelben wachsthümlich bis tief hinein ins Innerſte dringen, 191 ſich mit dem Lebens⸗ und Herzpunkt unſres Weſens verbinden und den großen Akt der Befruchtung, der wahrhaftigen Wiedergeburt vollbringen. Iſt dieſer Akt geſchehen, dann iſt wahres, göttliches Leben da; dann beginnt jene Lebensthätigkeit, welche die himmliſche Frucht zeitigt und ausreift, jenes Heranwachſen und Auszeitigen bis zur Aehnlichkeit mit dem erſten Original⸗ und Stamm⸗Waizenkorn, das iſt zur Aehnlichkeit Chriſti. Ueberall, wo das Evangelium in aller Welt verkündigt wird, wiederholen ſich dieſe Vorgänge in aller ihrer Mannigfaltigkeit, in aller ihrer geheimnißvollen Wirkungsweiſe. Die Arbeitsfelder der Heidenmiſſion aber ſtellen, wie wir wohl ſagen dürfen, dieſes ganze, in ſeiner ſtillen Größe ſo überaus erhabene Schauſpiel lebendiger noch und anſchaulicher dar, als die alte geiſtlich ſo verſchwommene Chriſten⸗ heit. Deßhalb iſt die Miſſionsgeſchichte für den empfänglichen Geiſt etwas ſo Erfriſchendes, unvergleichlich Anregendes und Erhebendes. Auch die Nilagiri⸗Miſſion der Basler Geſellſchaft trägt dieſen Charakter, und indem wir heute zu ihr zurückkehren, nachdem wir zuerſt Land und Volk, und alsdann die Gründungsgeſchichte dieſer Miſſion geſchildert, ſo wird es uns unter Gottes Segen eine beſon⸗ ders lehrreiche Aufgabe ſein, eben jenen Verlauf der Ausſaat, des bangen Wartens auf die Zeit des Keimens, der zitternden Freude beim Anblick des hervorbrechenden „Graſes und dann der Aehre“, und des endlichen Triumphes über der glücklich vollendeten Befruch⸗ tung, vor unſern Augen vorübergehen zu laſſen. Wir haben in den früheren Mittheilungen erzählt, wie unter verſchiedenen Umſtänden nach und nach diejenigen Miſſionsbrüder ſich auf den blauen Bergen einfanden, denen vorzugsweiſe die Arbeit unter den Eingebornen zuſiel. Es waren die Miſſionare Bühler, Mörike und Metz. Durch das großmüthige Vermächtniß des Herrn Caſa⸗ major, der im Jahr 1849 in die obere Heimath eingieng, war die Basler Miſſion in den Beſitz des ſchönen Gutes von Käti gekom⸗ men. Ehe aber daſſelbe von unſern Miſſionaren bezogen werden konnte, wohnten ſie zuerſt in der Nähe des Dorfes Kateri, dann aber vornehmlich bei Kötagiri, einem Kota⸗Dorfe, in deſſen Umgebung in frühern Jahren, ehe Ottakamänd und Kunnur in Aufnahme kam, eine große Anzahl von Europäern ſich angeſiedelt hatte, das aber heutzutage um ſeiner ungeſunderen Lage willen von den Engländern 192 faſt gänzlich verlaſſen iſt. „Die Köta⸗Dörfer,“ ſchreibt Br. Irion, der im Jahr 1852 vom Malabar⸗Lande her auf Beſuch dort war, „ſind von denen der Badaga's verſchieden. Die Häuſer ſind nicht wie dort in einer geraden Linie an einander gebaut, ſondern liegen in einem verworrenen Knäuel durcheinander, was nicht eben zu ihrer Reinlichkeit beiträgt. In unſerm Kötagiri befinden ſich zwei Tempel, die ſich aber von den gewöhnlichen Hütten kaum unterſcheiden. Um das Dorf her liegen an den Bergabhängen ſehr ſchöne Gerſtenfelder; auch ganze Heerden Viehs ſieht man Abends ins Dorf treiben, was einen gewiſſen Wohlſtand der Bewohner anzuzeigen ſcheint. Büffel dürfen die Kota's nicht halten; ſo weit reichen ihre Rechte nicht. .. Ihre (der Kota's) äußere Erſcheinung hat etwas Zurückſtoßendes. Sie ſcheeren die Haare nicht, wie die Badaga's, ſondern tragen ſie in einem Knoten zuſammengebunden am Hinterhaupt; allein gewöhn⸗ lich ſteht das Haar um dieſen Knoten herum wie eine kleine Wild⸗ niß, in der überdieß auch das Wild nicht fehlt. Dieß und der häß⸗ liche Bart giebt ihnen ein ſehr unangenehmes Ausſehen. Ihre Kleidung beſteht aus einem Tuch, das ſie über die Schulter werfen; ob daſſelbe jemals gewaſchen wird, muß ich bezweifeln, denn es ſieht bei Allen dem Erdboden gleich. Auch ſtecken ſie vom Scheitel bis zur Fußſohle voll Ungeziefer. Ihre Ausdünſtung iſt zurückſchreckend, wie bei den Badaga's, und es gehört gewiß nicht zu den geringſten Beſchwerden, die unſre Brüder auf den blauen Bergen zu ertragen haben, daß ſie dieſen widrigen Geruch überall einathmen müſſen, ſo oft ſie mit den Eingebornen zuſammen kommen. Ich glaube, mancher Europäer könnte es durchaus nicht ertragen, ohne zu erkranken. Das Zurück⸗ ſtoßendſte aber iſt, daß die Kota's das Fleiſch von gefallenem Vieh ſammeln und eſſen. Als ich mit meiner Familie von Käti hieherzog, begegneten wir gerade einem Trupp Kota's und ſahen, wie ſie ein gefallenes Rind zerlegten, das bereits in Verweſung übergieng. Wir zogen in einer Entfernung von 50 Schritten vorbei, und doch konnten wir den Verweſungsgeruch kaum ertragen; ſie aber ſchienen ſich ganz behaglich bei ihrem Geſchäft zu fühlen... Dieſes elende Geſchlecht aus ſeiner innern und äußern Unreinigkeit auch nur einigermaßen herauszuheben, dazu bedarf es einer ganz beſondern Gottesmacht, große Geduld und ſtarken Glauben.“ So ſchreibt Miſſionar Irion. Die Brüder auf den blauen Bergen ſahen ſich aber nicht in volkreiche Städte und Dörfer verſetzt, 193 wo ſie an größere Maſſen zugleich ſich hätten wenden können; ſon⸗ dern die kleinen Dörflein der Eingebornen faſſen in der Regel kaum mehr als 20 bis 30 Perſonen in ſich (oft noch weniger), und dieſe unbedeutenden Weiler ſind weit und ſparſam über das ganze Gebirg zerſtreut. Nichts iſt aber erſchöpfender und aufreibender, als die Wan⸗ derungen durch dieſes Hügelland. „Die Brüder auf den blauen Ber⸗ gen,“ ſchreibt Inſpektor Joſenhans während ſeiner Viſitationsreiſe im J. 1852, „haben einen ſchweren Dienſt. Wer die Höhen der ſchwäbiſchen Alb oder die Berge der Schweiz beſtiegen hat in der Sommer⸗Mittagshitze, der kann ſich eine Vorſtellung machen, was es iſt, unter dem Druck der oſtindiſchen Sonne umherzuwandern auf dieſen Bergen und zwar auf weit ſchlechteren Wegen, als man ſie auf den Alpen findet, zumal da es auf den Nilagiri keine Senn⸗ hütten oder Gaſthöfe giebt, die den Wanderer aufnehmen und erquicken. Br. Metz mußte einmal nothgedrungen in einem der Dörfer über⸗ nachten; da deckten ihn die Badaga's, weil ſie ſelbſt nichts hatten, um ihn gegen den Nachtfroſt zu ſchützen, mit dem großen Leichentuch zu, in das ſie ihre Todten zu wickeln pflegen: das war denn doch keine angenehme Bettdecke.“ Die große Ausdehnung des Miſſionsbezirks, der unſern Brüdern angewieſen war, die dadurch veranlaßten weiten Wanderungen über Berg und Thal, durch Wald und Sumpf, in Sonnenbrand, Sturm und Regen, — und bei dem Allem der gänzliche Mangel an Reiſehäu⸗ ſern und dem, was ſie zu bieten pflegen, endlich der Umſtand, daß der Europäer um der Kaſte willen in keiner Hütte der Eingebornen in der Regel Aufnahme findet, — dieß Alles brachte die Miſſionare auf den Gedanken, in verſchiedenen Diſtrikten des Gebirgslandes ſich kleine Hütten zu errichten, in denen ſie für vier bis ſechs Tage jedes⸗ mal campiren wollten, um von dort, als von einem Mittelpunkte aus, die Umgegend zu durchwandern, zu durchpredigen. Eine dieſer Miſſions⸗ hütten oder Predigtſtationen ſchildert uns Br. Irion während ſeines Beſuchs auf den blauen Bergen. Dieſelbe war drei Stunden von Käti entfernt. Der Weg dahin führte auf ſchmalem ſchlechtem Fuß⸗ pfad über ſteile Hügel und Berge, durch Gebüſch und über Wald⸗ bäche, in heißer Sonnenglut. „Um 4 Uhr Nachmittags,“ fährt er fort, „erreichten wir das auf einem Hügel gelegene Predigthäuschen. Kaum aber waren wir in daſſelbe eingetreten, ſo wurde es in einen dichten Nebel eingehüllt, der ſich allmählig in einen ſtattlichen Regen 194 auflöste. Wir waren nun zwar unter Dach, aber wir hätten gerne auch etwas gegeſſen. Zu dieſem Zweck mußten wir ſelber kochen; allein der Taglöhner, der uns den Speiſevorrath nachtrug, war noch nicht eingetroffen. Nach einer Stunde, die wir in dem kleinen engen Kämmerchen gewartet hatten, hörte es auf zu regnen und ich trat hinaus, mich umzuſehen; allein zu meinem größten Entſetzen nahm ich wahr, daß meine Kleider über und über mit Ungeziefer bedeckt waren. Br. Metz verſicherte mich, dieſe widrigen Gäſte hätten ihre Zeit, da ſie kommen und gehen; er habe es ſchon manchmal getroffen, daß nicht ein einziges derſelben ſich hier vorgefunden. Während wir nun Kammer und Kleider ſäuberten, kam das Nöthige für die Küche und nun giengs ans Kochen. Br. Metz ſelbſt hatte in der Taſche einige Eier mitgebracht. Im nahen Dorfe erhielten wir Buttermilch. Ich ſelbſt wollte dießmal meine Kunſt verſuchen und die Erinnerungen aus dem elterlichen Hauſe wieder auffriſchen. Ich machte Feuer, Metz hielt das Licht, ſchürte nach und blies, holte auch das Eine und Andere, das nöthig war... Endlich war der Eierkuchen fertig, der Hunger diente als Würze und wir hielten bei Kerzenlicht (die Kerze ſtak in einer leeren Flaſche) ein fröhliches Mal. Nach traulichem Geſpräch und geſegneter Abendandacht beim flackernden Kaminfeuer machten wir Anſtalt zum Schlafengehen. Eine Bettlade war vorhan⸗ den; ſie beſtand aus zwei Stücken Holz, die auf gekreuzten Füßen lagen, und über welche ein baumwollener Teppich genagelt war. Br. Metz nöthigte mir als Gaſt dieſes Bett auf, während er ſelbſt für ſich einen Sack mit Stroh füllte, den wir dann über zwei alte Stühle und ein paar Kiſtchen ausbreiteten. Jeder von uns wickelte ſich nun in ſeinen mitgebrachten Teppich, denn es war kalt, und ſo legten wir uns zur Ruhe. Die vielen quälenden Plagegeiſter ließen uns freilich nicht viel ſchlafen. Am frühen Morgen erhoben wir uns; Metz kochte Kaffee, und dann gieng er hinaus in die Dörfer umher, um die Leute zum Reiche Gottes einzuladen. Ich ſelbſt kehrte, da ich die Sprache nicht verſtand, nach Käti zurück. . Br. Metz lief am gleichen Tage wohl ſechs Stunden umher und mußte ſich, wenn er eſſen wollte, erſt dann ſelber kochen, und nach aller Mühe des Tages wartete ſei⸗ ner eine ſchlafloſe Nacht.“ Was aber die Brüder auf ſolchen Gängen zu erdulden haben, davon möge nur ein einziges Beiſpiel hier Zeugniß geben. Br. Metz war unermüdlich im Aufſuchen der verlornen und verirrten Schafe, 195 die keinen Hirten haben. Aber oft prallten ſeine von dem tiefſten Erbarmen getragenen Worte wie an einer Felſenmauer ab. Ja er fand nicht ſelten nur rohen Widerſpruch, bittere Anklage und ſogar zornige Fluchworte. „Noch nicht gar lange,“ ſchreibt er im Jahr 1852, „ſagten mir Einige: Es mag wahr ſein, was du redeſt; aber wir würden keine Weiber mehr erhalten für unſre Söhne, wenn wir thun wollten, was du von uns verlangſt.’ — Ein anderes Mal, als ich mich gerade recht freuen wollte über die Aufmerkſamkeit meiner Zuhörer und in meiner Predigt ſie fragte: Wo iſt einer unter euern Göttern, der ſo geliebt hat, wie der Heiland Jeſus Chriſtus, daß er ſein Leben gab für die Menſchen, auf daß ſie nicht verloren, ſondern ſelig wür⸗ den?' — ſo hat es mich ſehr traurig gemacht, daß Einige, welche vielleicht die Wahrheit des Wortes Gottes fühlten, mich auf einmal unterbrachen und das Geſpräch auf etwas Anderes lenken wollten.“”.... „In der letzten Zeit habe ich viel Widerſpruch erfahren müſſen, und Leute, die früher gegen mich freundlich waren, fuhren zornig über mich her und ſchrieen mich mit den Worten an: Du haſt unſern Diſtrikt verderbt; bleib zu Hauſe; warum erſcheinſt du bei allen un⸗ ſern Götterfeſten ?2c.. . . Vor einigen Tagen kam ich zu einem Streit, der zwiſchen Badaga's und Kota's ausgebrochen war, weil einer der letzteren von den Badaga's eine Kuh verlan gte als Opfer für ſeinen (des Kota's) Gott. Ich ermahnte die Leute zur Buße und zur Liebe Gottes, der auch ihr Heiland ſei. . . Da die Kota's ſahen, daß die Badaga's mir beiſtimmten, wurden ſie wie raſend und ſchrieen über mich herein, daß ſie ſchäumten, und ſchalten mich was ihnen einſiel. Da ich ihre Wuth ſah, zog ich mich einen Augenblick zurück; dann trat ich in großer Ruhe und mitleidigem Ernſt wieder unter ſie und ſprach: Höret, ihr Kota's, ich bin nicht zornig wie ihr. Laſſet mich ruhig einige Worte zu euch reden. Ich gewinne nichts und verliere nichts dadurch, daß ich in alle eure Dörfer komme; aber ich liebe euch und es ſchmerzt mich, wenn ihr verloren geht. Ich fürchte Gott und liebe Ihn; euern Gott aber fürchte ich nicht —' und im Bewußtſein, daß ein Götze nichts iſt, fügte ich hinzu: Wenn euer Gott etwas kann, ſo möge ſein Fluch über mich kommen.' Ueber dieſem Worte waren ſie tief betroffen; ſie ſaßen ganz ruhig nieder, hörten eine gute Weile zu und ſagten: es ſei wahr, ſie hätten ſich wie Tiger gegen mich betragen. . „Mittlerweile kam ein ſtarker Platzregen und es wollte Abend 196 werden. Ich mußte noch nach Kötagiri zurück und wußte nicht, wie über den ſtark angeſchwollenen Bach kommen, den ich zu überſchreiten hatte. Die Leute ermahnten mich da zu bleiben; denn das Waſſer würde mich ſicherlich fortreißen. Ihre Warnung war nicht ungegrün⸗ det. Der reißende Bach, deſſen Bett voll glatter Steine war, gieng mir bis unter die Arme, und als ich in der Mitte war, riß mich die Gewalt der Strömung einige Schritte mit ſich fort; ich übertrat den Fuß und war in großer Noth. Da ſchrie ich zum Herrn und ſprach: Herr, rette mich, ich gehöre dir an!“ Und Er ließ mich nicht zu Schanden werden. Denn die Heiden hätten ſonſt geſagt, der Fluch ihres Gottes hätte mich um's Leben gebracht. Das Erſte, was ich that, nachdem ich glücklich ans Ufer gekommen, war, daß ich dem Herrn dankte; dann ſah ich mich nach meinem ſchmerzenden Fuße um und endlich nach meiner Uhr, ob ſie im Waſſer keinen Schaden genommen habe. Als ich den Hügel auf der andern Seite des Wald⸗ bachs hinaufgeſtiegen war, blickte ich nach den Badaga's zurück, die noch vor ihrem Dorfe ſtanden, um zu ſehen, ob ich glücklich über den Fluß gekommen ſei; ja ſie riefen mir noch von ferne zu, ob ich noch lebe. Es war Nacht, als ich in Kötagiri ankam. Ich dachte unter⸗ wegs oft lum der wilden Thiere willen], es ſei nur Ein Schritt zwiſchen mir und dem Tode. Aber ich bin froh, daß ich glauben kann, daß kein Haar von meinem Haupte fällt, ohne den Willen mei⸗ nes Vaters. Das ſagte ich auch zu den Badaga's eines andern Dorfes, durch das mich mein Weg führte, und die ſich wunderten, daß ich allein es wagte, über den Bach zu gehen und bei Nacht durch den Wald zu wandern.“ Als Inſpektor Joſenhans während ſeiner indiſchen Viſitations⸗ reiſe (1852) auf den blauen Bergen war, mußte er allerdings von dort ſchreiben: „Wahrlich, unſre Brüder haben einen ſchweren Dienſt;“ aber er fügte auch gleich nachher hinzu: „Die Badaga's lieben unſre Brüder ſehr.“ Und in der That, es war dieß ſelbſt bei dieſen tief verſunkenen Heiden kein Wunder. Denn wie ſollte auch das roheſte verkommenſte Menſchenherz ungerührt bleiben bei einer Liebe, wie ſie die theuern Brüder dort an dem Volke übten! Wie manches Menſchenleben haben ſie von einem ſchrecklichen Tode gerettet, wie mancher Familie dadurch Troſt und Freude wieder gebracht! „Der Selbſtmord durch Opiumeſſen,“ ſrailt Metz im J. 1853, „iſt auf dieſen Bergen ſo einheimiſch, daß ich auf meinen Wanderungen 4 197 ſtets ein Brechmittel bei mir führe, um raſche Hülfe bringen zu können. Namentlich ſind es junge Mädchen, die man zu einer ihnen widerſtrebenden Heirath zwingen will, oder junge Frauen, deren Schwiegermutter ihnen durch Zank und Hader das Leben verbittert. Solche Unglückliche greifen in der Regel raſch zu einem Stückchen Opium, verſchlingen es Abends heimlich, und des Morgens ſind ſie dann gewöhnlich am Einſchlafen, um erſt in der andern Welt wieder zu erwachen. Mit des Herrn Segen iſt es mir gelungen, ſchon fünf junge Frauen dieſer Art vom Tode zu erretten. Die Stunden, die ich bei ſolchen Gelegenheiten unter dem Weinen und Heulen der Weiber und dem zornigen Schreien der Männer zuzubringen habe, bis die Selbſtmörderin das Gift wieder erbrochen hat und außer Ge⸗ fahr iſt, rechne ich zu den ſchwerſten in meinem Berufe, und es iſt mir oft dabei zu Muthe, als befände ich mich in Mitten von hun⸗ dert böſen Geiſtern. . . . Wenn eine ſolche Perſon gerettet iſt, ſo iſt freilich die Dankbarkeit gegen mich groß, und einmal fiel ein altes Mütterchen vor mir nieder, umfaßte meine Knie und rief: Herr, du biſt unſer Vater und unſre Mutter!' Aber leider iſt auch Alles bald wieder vergeſſen.“ „Auf einem Predigtausfluge,“ ſchreibt Miſſionar Mörike im J. 1852, „vernahm ich, daß in einem Badaga⸗Dorfe die Pocken ausgebrochen und bereits vier Perſonen an dieſer fürchterlichen Krank⸗ heit geſtorben ſeien. Alſobald machte ich mich im Namen des Herrn auf den Weg, um womöglich den ſchwer heimgeſuchten Leuten einige ärztliche Hülfe mit geiſtlichem Zuſpruch zu bringen. . . Von einigen Badaga's, denen ich unterwegs begegnete, vernahm ich, daß alle bis dahin von der Krankheit verſchonten Bewohner des Dorfes daſſelbe verlaſſen und ſich in leerſtehende Viehſtälle in der Nachbarſchaft mit ihren Familien, ihrem Vieh und anderer Habe geflüchtet hätten. So waren alſo die Kranken allein! Gehſt du ins Dorf, fügten dieſe Badaga's hinzu, ſo thuſt du eine große Wohlthat!' Je näher ich dem Dorfe kam, deſto mehr ſiel mir die ringsum herrſchende Einſamkeit und Todesſtille auf. Da war Niemand auf dem Felde beſchäftigt, da waren keine ſpielenden Kinder; da war nicht einmal eine weidende Heerde, die faſt bei keinem Dorfe fehlt, zu ſehen. „Nicht ohne tiefe innere Bewegung ſtieg ich den letzten Hügel zum Dorfe hinan. Dort fand ich alle Häuſer bis auf zwei verlaſſen, und dieſe enthielten ſechs Kranke: zwei Männer, zwei Frauen und 198 zwei Kinder, nebſt zwei weiteren Perſonen, die ſoeben von der Krank⸗ heit etwas geneſen waren und nun den Kranken einigermaßen abwarten konnten. . .“ Nun ſchildert Mörike den entſetzlichen Anblick der Kranken, ihren hülfloſen Zuſtand, und was er zu ihrer leiblichen Erleichterung that. „Die Leute,“ fährt er dann fort, „waren ſehr froh darüber und bedankten ſich gar herzlich. Nun wies ich ſie auf den Heiland, der auch in ſolcher Noth retten und aushelfen will dem, der an Ihn „glaubt. Das Wort war wie ein Regen, der auf durſtiges Land fällt. Die Anfechtung lehrte ſie aufs Wort merken. Nach einiger Zeit kamen einige Verwandte aus einem entlegenen Dorfe, um ſich nach den Kranken zu erkundigen. Aus Furcht vor Anſteckung aber wagten ſie nur auf eine Entfernung von 15 bis 20 Schritten dem Hauſe ſich zu nahen und machten ihre Fragen von dem Gemäuer aus, das den Hofraum vor dem Hauſe umſchließt. „Auf dem Rückweg nach Käti beſuchte ich noch ein anderes Dorf, in deſſen Nähe gleichfalls Pockenkranke in einem abgelegenen Viehſtalle lagen. Ich ließ mir den Weg dahin zeigen; allein mein Führer gieng nur ein Stück Wegs mit mir, und als wir dem Orte, wo die Kranken lagen, auf etwa hundert Schritte nahe gekommen, ſetzte er ſich nieder und ſagte, er wolle hier warten, bis ich wieder⸗ komme. In der elenden Hütte nun, die mitten in der Viehhürde lag und nur aus einem roh behauenen und mit friſchem Kuhmiſt beſchmierten Pfahlwerk beſtand, traf ich vier Kranke, worunter ein Säugling von einem oder zwei Monaten, der in den letzten Zügen lag. Außerdem waren auch hier zwei Wiedergeneſene als Wärter thätig. Das Elend dieſer Leute, fern vom Dorfe, entblößt von aller Hülfe und allem Troſte, ja ſelbſt des Nothwendigen ermangelnd, erfüllte mich mit tiefer Wehmuth. Dazu kam noch ein ganz beſonderer Schrecken, in welchem ich dieſe Unglücklichen eben traf. Siehſt du jenen Hügel dort jenſeits des Sumpfes?“ ſagte mir einer der zwei Friſchgeneſenen auf meine Frage; gerade dort, uns gegenüber, iſt ſoeben der Ku⸗ rumba (Zauberer) vorübergegangen. Er hatte keine Kleider an und hinkte ein wenig; an ſeinem Gange kannte ich ihn. Er verbeugte ſich herüber gegen uns. Das iſt ein Zeichen, daß mein Brudex, der jetzt da drinnen im Fieber liegt, nicht mehr aufkommt. Ach, ach! was wills werden! Dort, dort iſt er hinauf gegangen und hat ſich im Walde verſteckt, — heute Nacht wird er kommen und meinen Bruder umbringen!' So ſprach der Mann mit dem Ausdruck beben⸗ 199 der Angſt und hoffnungsloſer Verzweiflung. Noch nichts in meinem Leben hat mir einen ſo tiefen Eindruck von dem unausſprechlichen Elend des Heidenthums gegeben! „Es gelang mir nach und nach, die Angſt und Furcht ihnen etwas zu benehmen, namentlich indem ich ſie auf den Herrn hin⸗ wies, der allein über Leben und Tod entſcheidet und gegen deſſen Willen Nichts und Niemand uns zu ſchaden vermöge. Ich pries ihnen Jeſum, den Troſt aller Sünder und Arzt aller Kranken und Elenden an, gab den Leidenden etwas Arznei und gieng heim. . .“ „Der Herr hat uns in der letzten Zeit ſchwer heimgeſucht,“ ſchreibt Br. Metz vom 28. Juni 1854. „Wegen der großen Dürre war dieſe Gegend ſehr ungeſund. Fieber und Cholera haben unter den Eingebornen viele Opfer gefordert, und in unſerm eigenen Ge⸗ höfte zu Käti ſind nicht weniger als 7 Leute geſtorben. Außer den 600 Badaga's, die vor vier bis fünf Monaten der Seuche erlagen, wur⸗ den im letzten Monat wieder 150 bis 200 weggerafft, hauptſächlich viele Kinder. Ich habe ſchon ſchwere Erfahrungen auf dieſen Bergen durchgemacht; aber ſo ſchwer, wie kürzlich, als die Cholera in einigen Dörfern wüthete, hab' ichs noch nie gehabt. Da war ich allein un⸗ ter Todten, Sterbenden und Kranken.*) Außer einem einzigen Manne waren die Leute alle in die Wälder geflohen; Eltern hatten ihre Kin⸗ der, Kinder ihre Eltern verlaſſen, und Viele ſtarben, weil Niemand da war, um ihnen auch nur einen Trunk friſchen Waſſers zu reichen. Die Todten lagen auf den Straßen herum, weil Niemand da war, ſie zu begraben. Von den vielen Strapazen, die ich in Mitten dieſes Elends den Tag über hatte, wurde auch ich in meiner einſamen Reiſehütte des Nachts ſo fieberiſch aufgeregt, daß ich mich ſchon darein ergab, ſelbſt auch an der Cholera zu ſterben; aber der Herr hat mich am Leben erhalten, ſo daß ich den andern Morgen ſchon wieder an mein ſchweres Tagwerk gehen konnte. Noch immer wüthet die Cho⸗ lera in einigen Dörfern. . .“ Solcher Art war die Hingebung und die erbarmende Liebe der Brüder unter dem unglücklichen Volke der Badaga's; was Wunder, wenn Inſp. Joſenhans von dort oben ſchreiben konnte: „Sie werden von den Badaga's ſehr geliebt.“ Freilich dieſe Liebe wollte noch *) Br. Mörike war damals im Süd⸗Mahratta⸗Land, Br. Bühler lag ſelbſt todtkrank darnieder. „ 200 immer nicht ſo weit gehen, daß ſie auch die Predigt der theuern Knechte Gottes in Sanftmuth aufgenommen und von ihren falſchen Göttern ſich zum Gekreuzigten, dem Heiland der Welt, gewendet hätten. „Daß unſre Arbeit keine ganz vergebliche iſt,“ ſchreibt Miſſ. Bühl er ſchon im Oktober 1852, „das zeigen die Leute ſelbſt, indem im Lager des Feindes eine große Thätigkeit iſt, um das Wort und jede Neigung für Uebergabe ſogleich zu erſticken. Drohungen aller Art werden angewendet, um die Einzelnen von dieſem Schritt des Chriſtwerdens] abzuhalten. Dadurch werden Viele zurückgeſchreckt, wenigſtens für jetzt. Es iſt eine kritiſche Zeit für die, welche einen Zug zu etwas Beſſerem haben. . . Wir müſſen freilich zugeben, daß es für einen Badaga und beſonders für den Erſten, welcher etwa den Schritt wagen ſoll, überaus ſchwer erſcheinen muß, nicht mehr der Kaſte anzugehören. Denn wohin ſoll er ſich in ſolchem Falle wenden, da er ſich von Allen verlaſſen und ausgeſtoßen ſieht? Auch hat bis jetzt kein Badaga ſeine Religion mit einer andern vertauſcht; keiner wurde Muhamedaner, ſelbſt unter den fanatiſchen Meiſur⸗Königen nicht; keiner wurde Chriſt, weder katholiſch, noch proteſtantiſch. Jetzt, wo es den Anſchein gewinnen will, als könnte es dennoch dazu kom⸗ men, jetzt erhebt ſich Alles faſt wie Ein Mann, um das gefürchtete Uebel abzuwenden.“ Kein Zeichen war hoffnungsvoller als dieſes. Auch deuteten andere Wahrnehmungen unverkennbar auf einen herannahenden Früh⸗ ling. Ein Badaga ſagte zu Miſſ. Mörike: „Früher war unſre Weisheit lauter Teufelsweisheit; jetzt bekommen wir unter zehn Teufelsgedanken doch wenigſtens Einen Gedanken von Gott!“ Bald darauf kam derſelbe Miſſionar mit einem Prieſter ins Geſpräch, der endlich voll Bewegung ausrief: „Von jetzt an ſollen die Götzen fallen, und der Name des Herrn ſoll der Einzige ſein!“ — „In einem ſehr armen Badagadorfe, das ich öfters beſuche, ſagte ein alter, gebrech⸗ licher und halbtauber Mann zu mir: Wenn du mir nicht früher geſagt hätteſt, daß Selbſtmord eine ſchwere Sünde ſei, ſo hätte ich mir längſt durch Opium das Leben genommen, um meinem Elend ein Ende zu machen; nun aber warte ich, bis meine Stunde kommt vom Herrn!' Dabei nannte er den Namen des Heilandes und fügte bei: In dieſem wolle er ſterben.'“ — Weiter erzählt Mörike von einem heidniſchen Manne in einem andern Dorfe, der den Kampf wider die ſchreckliche Gewohnheit des Opiumgenuſſes ſiegreich über⸗ — — — — N 201 ſtanden habe. „Er ſelbſt ſagt, und ſeine Nachbarn bezeugen es, daß er im Vertrauen auf den Herrn Jeſum und unter An⸗ rufung ſeines Namens darüber Meiſter wurde.“ — „Ich kam heute,“ heißt es ein ander Mal, „zu den Eltern eines unſrer Schul⸗ knaben. Die Mutter ſagte zu mir: Wenn mein Sohn aus dem Worte Gottes erzählt oder vorliest, ſo werden meine Eingeweide ſatt, und mein Bauch füllt ſich.““ — „Die Wittwe eines angeſehenen Ortsvorſtehers, die bald nach dem Tode ihres Mannes auch ihren älteſten Sohn verloren hatte, wünſchte mit großem Anliegen von mir zu erfahren, ob es gewißlich einen Himmel gebe. Viele ſagen mir, ſprach ſie, es gebe kein Fortleben nach dem Tode, und ich würde die Meinigen nie wieder ſehen; ſage du mir die Wahrheit. Ich legte ihr die Schriftlehre einfältig auseinander, aber ſie unterbrach mich immer wieder mit Fragen wie: Geht nicht die Sonne, wenn ſie des Abends im Weſten ſich ſenkt, in den Himmel unter, um den Verſtorbenen zu leuchten?' Als ich ſie verſicherte, daß die, ſo im Herrn ſelig entſchlafen ſeien, keiner Sonne mehr bedürfen, weil der Herr ſelbſt ihre Leuchte iſt, ſo ſchien ſie etwas von der Köſtlich⸗ keit des Wortes Gottes zu ſchmecken. Zugleich ſagte ſie einfältig und mit Thränen in den Augen: Früher zu den Lebzeiten meines Mannes gieng es mir, wie den andern Leuten um mich her; ich fragte nur nach den Dingen dieſer Welt und nicht nach dem Himmel; jetzt aber ſind ſolche Fragen in mir erwacht, und wenn ich nur des Einen gewiß bin, daß es einen Himmel giebt, ſo frage ich nichts mehr nach dieſer Welt.' Sie ſprach nach dem Maaß ihrer Selbſt⸗ und Gotteserkenntniß.“ Als Miſſ. Bührer (von Mangalur aus) im Jahr 1851 zur Erholung auf den blauen Bergen war, ſchrieb er von dort: „Der liebe Br. Metz, der ſich mit großer Selbſtverleugnung und Liebe für die Badaga's hingiebt und oft von Morgens 9 Uhr bis Abends 5 oder 6 Uhr unter ihnen umherwandert, darf manches Erfreuliche in ſeiner Arbeit erfahren. Letzte Woche, als er auf einem heidniſchen Feſte war und mit den Anweſenden über die Nichtigkeit des Götzen⸗ dienſtes ſprach, baten ihn Einige, er ſolle ihnen den rechten Weg zeigen und mit ihnen zu ſeinem Gotte beten. Metz, erſtaunt und erfreut darüber, fiel mit ihnen auf die Kniee und betete herz⸗ lich für ſie. Dieß hatte die Wirkung, daß der Götze dießmal leer ausgieng; denn die Gaben und Opfer, welche die Leute für ihn mit⸗ gebracht hatten, nahmen ſie wieder mit nach Hauſe.“ 202 Wir könnten ähnliche Züge aus den Berichten der Brüder, wie ſie im „Heidenboten“ mitgetheilt ſind, noch mannigfach vervielfältigen. Aber das Bisherige iſt genug, um zu zeigen, daß es im Volksleben der Badaga's zu gähren anfieng. Und dennoch zögerte der geiſtige Frühling zu kommen. Ja, eine tief erſchütternde Erfahrung ſollte noch dem Anbruch des neuen fröhlichen Tages vorangehen. 2. Nandſcha. Noch zu den Lebzeiten des ſeligen Caſamajor beſuchte ein junger Badaga (aus der Kaſte der Känakaru oder Schreiber, vergl. S. 89) die Schule, die in Käti eingerichtet war. Der junge Menſch — Nandſcha war ſein Name — erweckte durch ſeine ungewöhnlichen Talente, durch ſeinen ſtillen und ſtetigen Fleiß, beſonders aber durch ſein Aufmerken auf die Heilswahrheit ſo große Hoffnungen, daß ſchon Herr Caſamajor ſich der frohen Zuverſicht hingab, er werde unter den Erſtlingen der Badaga's ſein, die in die Gemeinde des Herrn eintreten würden. Später diente er den Miſſionaren als Munſchi oder Sprachlehrer und leiſtete ihnen bei dem Verſuch einer Ueber⸗ ſetzung des Evangeliums Lucä ins Badaga treffliche Dienſte. „Er ſpricht und verſteht,“ ſchreibt Bühler im Okt. 1852, „neben ſeiner Mutterſprache gut Kanareſiſch, Tamil und Engliſch. An dem Ueber⸗ ſetzungswerk arbeitete er mit Luſt und Liebe; verfehlte er auch öfters den Sinn, ſo war doch im Ganzen ſeine ſprachliche Darſtellung gut, und wir hatten nur nachzuhelfen, wo es galt, das Wort der Schrift treu wiederzugeben. Auch ließ dieſe Arbeit ſein eigenes Herz und Gewiſſen nicht unberührt. Im Laufe dieſes Jahres (1852) war er viel krank und der Herr klopfte mächtiger an der Thüre ſeines Her⸗ zens an. Er verſtand dieſe Mahnſtimmen auch ganz gut; öfters bemächtigte ſich ſeiner eine Angſt vor der Ewigkeit. Sterben fürchte ich nicht, ſagte er einmal zu mir, wenn es nur ſich darum han⸗ delte, dieſe Welt zu verlaſſen; aber wohin geht meine Seele? Ich fürchte die Hölle; denn für den Himmel habe ich keine Gewißheit und Hoffnung.’“ — Einmal begleitete er mich eine Strecke Wegs. Wir ſaßen nieder in den Gebüſchen, durch welche der Weg uns führte. Ich legte ihm das Heil in Chriſto aufs Neue ans Herz. Er war 203 bewegt und ganz bereit, den Turban abzunehmen und mit mir zum Gebet die Kniee zu beugen. Briefe, die er mir ſchrieb, zeugten davon, daß etwas ſein Herz bewege. In einem derſelben heißt es: Bei Tag und bei Nacht ringe ich mit dem Herrn Jeſus. Meine Mutter und ich wiſſen, daß außer dem Herrn Jeſus kein anderer Gott iſt, und wir ſetzen unſer Vertrauen auf Ihn; es fehlt uns nur noch die Taufe ꝛc.' Dieſe Worte gehen freilich wohl weiter, als er wirklich es meinte; aber es war doch nicht Alles nur Täuſchung. Nun aber kam das Gerücht aus, er wolle Chriſt werden, ja Manche ſagten, er ſei es ſchon im Geheimen geworden; da wurden die Gegner hef⸗ tiger und drohten mit der Wegnahme ſeiner Frau und mit der Aus⸗ ſchließung aus der Kaſte. Dieß ſchüchterte ihn ein und — er blieb weg. Wir geben aber die Hoffnung für ihn nicht auf. Möge der Herr ihn retten und frei machen von allen Banden, die ihn noch ans Heidenthum feſſeln.“ So ſchrieb Bühler im Okt. 1852. „Menſchenfurcht iſt es,“ heißt es in einem ſpätern Schreiben, „was ihn von uns weggetrieben hat. Er fühlte wohl, daß er bei uns nicht in die Länge hätte bleiben können, ohne zu einem entſcheidenden Schritt ſich genöthigt zu ſehen. Zugleich ſtellte er ſich vor, er könne ja in der Stille ein Chriſt ſein, — äußerlich ein Heide, innerlich ein Diener des wahren Gottes; ſo entgehe er dem Haß und der Verfolgung der Welt. Wir beten für ihn, daß ihn der Herr nicht laſſen wolle.“ — Gerade ein Jahr ſpäter (Okt. 1853) heißt es in einem Berichte deſſelben Miſſionars: „Mit einem Stachel im Herzen lief Nandſcha vor einem Jahre von uns weg; aber nach zwei Monaten kam er wieder und bat um Verzeihung und Wiederaufnahme Inemlich als Sprachlehrer in die Dienſte der Miſſtonare]. Eine Zeitlang ſprach ich nicht mit ihm vom Evangelium und der Nothwendigkeit einer Entſcheidung, um nicht etwa voreilig ſein Herz zu verſchließen. Endlich aber fieng er ſelbſt davon an. Ich bat ihn dringend, den entſcheidenden Schritt nicht zu verſchieben, ſondern ſo lange es Heute heiße, dem Ruf des Herrn ſein Herz zu öffnen. Es ſei dieß um ſo nöthiger, da ſeine Geſund⸗ heit offenbar wankend ſei und ſeine Kränklichkeit die Spuren von Auszehrung an ſich trage. Ich bin entſchloſſen', erwiederte er, mich taufen zu laſſen; meine Mutter iſt Eins mit mir; wir wollen in der nächſten Zeit es gewißlich thun.' Dabei führte er, wie er das früher ſchon öfters gethan hatte, das Wort des Heilandes an, das 204 ihm ſtets durch die Seele gehe: Wer ſich Meiner und meiner Worte ſchämt, deß wird ſich des Menſchen Sohn auch ſchämen. „Bald darauf kam er nicht mehr von ſeinem Dorfe nach Käti, weil ſeine Kränklichkeit zunahm. Meine Befürchtung, daß dieß ſeine letzte Krankheit ſein möchte, ſchien ſich zu beſtätigen. Ich gieng deß⸗ halb (von Anfang Juni 1853 an) jede Woche zwei bis drei Mal in ſein Dorf, ſprach mit ihm über den Heilsweg und ſuchte ihn durch Vorhaltung der reichen Gnade Gottes zu ermuthigen. Wie es ge⸗ wöhnlich bei den Auszehrenden der Fall iſt, ſo war es auch bei ihm. Fühlte er ſich einige Tage ſchlechter, ſo kamen wieder zwei oder drei leichtere Tage, und dann ſagte er: Ja, ich werde beſſer, und ſobald ich nach Käti gehen kann, ſo komme ich, um mich dort taufen zu laſſen; denn nicht hier in dieſem Dorfe, ſondern in Käti ſoll es ge⸗ ſchehen!“! — Aber wenn du ſchwächer und ſchwächer wirſt,' erwie⸗ derte ich, und du nicht mehr kommen kannſt, was dann?ꝰ? — OQ dann ſchreibe ich es,' ſagte er, und laſſe dich holen; aber dazu iſt es immer noch Zeit. Ich zweifle aber nicht, daß ich nach Käti kom⸗ men kann.' — Aber er wurde immer ſchwächer. Seine Mutter, eine verſtändige Frau, die oft ziemlich helle Lichtblicke in das Weſen des Evangeliums hatte, ſprach ſich wiederholt wie ihr Sohn aus: ſie fühle wohl, daß ſie mit einander dem Herrn ſich übergeben müſſen und daß kein andrer Weg zum Himmel ſei. Aber warum ſchiebt ihr den entſcheidenden Schritt doch immer hinaus?' fragte ich. — Ich warte nur auf meine Mutter,' erwiederte Nandſcha, und ſie wartet auf die Ernte. In einigen Wochen iſt die Ernte; thun wir jetz t den Schritt, ſo iſt die Ernte verloren [weil die Kaſtengenoſſen das Stück Feld wegnehmen würden]; ſammeln wir aber die Frucht zuvor ein, ſo kann ſie uns Niemand mehr nehiten und wir haben etwas, wovon wir leben können? „So ward Alles von Woche zu Woche hinausgeſchoben. Ich betete viel zum Herrn, aber es kam zu nichts. Ich ſah den Kampf in Nandſcha. War er elender und kränker, ſo war ſein Verlangen ſtärker und die Zeit, die er noch warten wollte, kürzer; fühlte er ſich ein wenig beſſer, ſo ſprach er wieder von Käti, wo er getauft werden wolle. Mein Eindruck war: Nandſcha iſt von der Wahrheit des Evangeliums überzeugt; er will ſelig werden; er weiß auch, daß er einen Schritt thun muß; aber könnte es nicht ſo geſchehen, daß er mit der Kaſte nicht zu brechen brauchte? Er betet zum Herrn; könnte — — (ewnl — — — — — 205 das nicht auch im Verborgenen geſchehen? Einzelne Gebräuche der Heiden könnte er ja mitmachen und nur die gröbſten fahren laſſen! Dem Herrn das Herz, der Welt aber die äußere Erſcheinung! Das, dachte er, gehe ja ſchon. Schreckte ihn dann die Nähe des Todes, ſo fand er, daß dieſe Gründe nicht Stich halten, und er ſprach wieder ernſtlicher von der Taufe.“ So ſchreibt Bühler. Aber die Lage des unglücklichen Nandſcha wurde immer bedenklicher. Die Mutter, die ſo oft verſichert hatte, daß ſie mit ihrem Sohne wolle dem Herrn angehören, ward nach und nach das Haupthinderniß für dieſen. Sie hieng noch mit zäher Scheu an der Kaſte; dieſe war es, die ſie nicht zu brechen den Muth hatte, und je größere Gewalt dieſes fein und ſtark geſponnene Netz⸗ werk des Teufels über ihr Gemüth erhielt, deſto ſchwächer wurden die Züge der göttlichen Gnade an ihrem Herzen, und deſto ſtärker der Widerſtand gegen den Ruf der rettenden Liebe Gottes. Sie ver⸗ weigerte dem Miſſionar das Betreten der Krankenſtube ihres Sohnes, weil dadurch die Wohnung „verunreinigt“ würde; jener mußte auf der Vorhalle des Hauſes bleiben und von dort aus mit dem Kranken reden, den man etwa heraus auf die Thürſchwelle trug. Ja es wurde den Miſſionaren immer klarer, daß förmliche Drohungen der Mutter den Sohn von jedem kühnen Vorwärtsſchreiten zurückſchreckten. Als Bühler nach eigenem dreiwöchigem Unwohlſein wieder das Dorf beſuchte (Br. Mörike hatte mittlerweile ſeine Stelle vertreten), fand er, daß die Krankheit Nandſcha's reißende Fortſchritte gemacht, aber auch, daß Mutter und Verwandte ihre Zuflucht zu den Zaubereien eines Kurumba genommen hatten, um womöglich die Krankheit zu kuriren. Eines Samstags eilte Bühler wieder hinüber in das Dorf. „Es iſt gut, daß du kommſt,“ rief ihm ein Verwandter Nandſcha's beim Eintritt ins Dorf entgegen; „ſeit geſtern iſt er am Sterben.“ — „Ich lief zur Hausthüre,“ fährt Bühler fort, „mehrere Leute ſaßen im Haus; die Mutter ſah betrübter aus als je. Man brachte den Kranken zur Thüre. Er konnte nicht mehr ſtehen, auch nicht mehr frei ſitzen. Er ſah aus wie ein Sterbender. Heftiger Huſten machte ihm das Sprechen unmöglich. Man trug ihn wieder hinweg. Leiſe ſagte er noch: Komm zu mir.' Seine Mutter und deren Bruder (Nandſcha's Oheim) ſaßen innerhalb der Thüre, ich außen, neben mir andere Leute. Ich ſprach von dem Ernſt des Todes, vom Ge⸗ richt, vom Erbarmen Gottes in Chriſto. Alle waren bewegt. Jetzt Miſſ. Mag. V. 14 ſ] 206 glaubte ich ins Haus treten zu ſollen, aber Mutter und Oheim ver⸗ ſperrten mir die Thüre. Alſo ſollte mir die letzte Unterredung ver⸗ wehrt ſein? — —“ Bühler mußte wegen des ſtrömenden Regens zwei Stunden lang noch verweilen; aber er fand keinen Zutritt zu Nandſcha. Am andern Tage vernahm er, daß Nandſcha noch lebe. Trotz des unaufhörlichen Regens machte der theure Bruder ſich auf bodenloſen Pfaden und durch die angeſchwollenen Bergbäche auf den Weg. Jetzt trat er, ohne zu fragen, gleich ins Haus hinein; Nie⸗ mand wehrte es ihm; es waren nur freundliche Leute da. Nandſcha fand er bei vollem Bewußtſein und etwas kräftiger. Bühler hielt ihm mit der Inbrunſt des tiefſten Erbarmens vor, wie ihm Gott noch einen Gnadentag beſcheert, wie er ſelbſt (der Miſſionar) dieß als eine Erhörung ſeiner heißen Gebete anſehe, und wie es nun eine ungeſäumte Entſcheidung für den Herrn gelte. „Ja,“ war die Ant⸗ wort, „aber nicht heute.“ — „Glaubſt du,“ fragte der Miſſionar weiter, „daß du ein armer Sünder biſt, und daß Jeſus, der Sohn des lebendigen Gottes, auch für dich geſtorben und auferſtanden iſt, daß Er auch dich retten und in ſein Reich aufnehmen will?“ — „Ja, das glaube ich Alles,“ erwiederte der Kranke. — „Aber warum willſt du Ihn nicht hören, der dir noch in deiner Todesſtunde ruft und dir das Siegel der Taufe anbietet? Fürchteſt du denn deine Verwandten?“ — „Ach nein,“ rief er, „was können mir denn die thun, da ich jetzt ſterben muß.“ — „Fürchteſt du, deine Mutter werde verlaſſen und hülflos ſein, wenn du Chriſt wirſt? Wir werden für ſie thun, was wir können.“ — „Das iſt nicht nöthig, meine Mutter ſtirbt mit mir!“ — Der Miſſionar erſchrak und vermuthete, ſie habe Selbſtmordsgedanken. „Nein,“ erwiederte Nandſcha ausweichend, „aber ſie kann ohne mich nicht leben.“ — „Willſt du alſo die Taufe nicht?“ — „Doch ja, ich will ſie, aber heute nicht.“ — Der Miſſio⸗ nar war tief erſchüttert; er betete noch laut mit den Anweſenden für den Kranken und ſchickte ſich zum Abſchied an. Noch einmal aber wandte er ſich an Nandſcha. „Mein Freund,“ ſagte er, „ich glaube, nun habe ich das Meinige gethan; ich bin heute nochmals trotz des ſtrömenden Regens zu dir geeilt; ich war früher oft bei dir. Du gehſt jetzt in eine andere Welt, und wenn du vor Gott erſcheinſt, kannſt du nicht ſagen, es habe Niemand nach dir geſehen, oder du habeſt den Weg des Heils nicht gewußt.“ Wehmüthig ſchaute der Sterbende nach dem treuen Knechte des Herrn hinauf und ſagte: 207 „Nein, auf dir liegt keine Schuld. Du haſt mir viel Barmherzigkeit erzeigt. Ich will die Taufe, aber — heute nicht! Ich will dich morgen oder übermorgen rufen laſſen.“ — „Nandſcha,“ rief der Miſ⸗ ſionar mit Beben, „das Heute iſt dein, das Morgen oder Ueber⸗ morgen nicht!“ Doch er blieb dabei. Sein letztes Wort, welches Bühler aus ſeinem Munde hinieden vernahm, war: „Morgen oder übermorgen, — heute nicht.“ Zwei Tage darauf (23. Aug. 1853) war Nandſcha eine Leiche. Noch in der Nacht zuvor hatte ihm ge⸗ träumt, Gott ſei ihm erſchienen und habe ihm geſagt: „Sei getroſt, Nandſcha, du wirſt wieder geſund; heute noch wirſt du in den Hof des Dorfes gehen.“ Voll Freude erzählte er ſeinen Eltern mit dem Anbruch des Tages den Traum, forderte etwas zu trinken, nahm's, lehnte ſich zurück und — ſtarb. Als Bühler und Mörike die Todeskunde erhielten, eilten ſie mit ſchwerem Herzen nach Nandſcha's Dorf. Die Mutter, ſonſt eine redſelige Frau, lief ſtarr und ſchweigend bald zum Leichnam, der außen ſtand, bald ins Haus hinein. Plötzlich, während die Miſſionare mit den andern Leuten ſprachen, hieß es: „Die Mutter hat ſich drin⸗ nen erhängt!“ Ein Mann ſchnitt aber den Strick ab und berichtete, ſie lebe, und es habe ihr nichts gethan. Ihr eigener Mann rührte ſich bei alle dem nicht, und es war, als wenn nichts geſchehen wäre. Auch die andern Alle blieben gleichgültig. „Die Weiber und Mäd⸗ chen drehten nicht einmal den Kopf um; der Tanz um die Leiche war ihnen wichtiger.“ Bald nachher kam die Mutter ſelbſt wieder, als wenn nichts vorgefallen wäre. „Nachdem der Tanz vorüber war,“ ſchreibt Mörike, „beglei⸗ tete ich die Leiche zu dem eine Viertelſtunde entfernten Begräbnißplatze, der ohne alle Einfriedigung im Thalgrund am Ufer des Baches ge⸗ legen iſt und ſich kaum durch einige Gräberſpuren kenntlich macht. Die Känakaru (Schreiberkaſte der Badaga's, zu welcher Nandſcha gehörte) verbrennen nemlich ihre Todten nicht, ſondern beerdigen ſie im angeſchwemmten Sandboden. Nachdem das Grab fertig war, wurden je in den vier Ecken der Grube Lampen angezündet und weiße Fäden kreuzweiſe über das Grab geſpannt. Dann wurde der Leichnam ohne Sarg, in voller Kleidung, ins Grab gelegt und auf ihm faſt das ganze Eigenthum des Verſtorbenen, darunter auch der Reiſeſtab und die Flöte. Nachdem das Grab geſchloſſen war, bat ich die Anweſenden um einige Augenblicke Ruhe. Zu meiner Ver⸗ 208 wunderung ward Alles ſtille. Dann ſieng ich mit tiefer Bewegung zu reden an. . . . Dieß iſt die erſte Leichenrede, die ich am Grabe eines Badaga hielt. Aber ach, unter welchen Umſtänden! Ach Herr, mußte ich auf dem Heimweg ſeufzen, ein Tag der Ausſaat in großer Trübſal, — aber nicht zu groß, wenn du früher oder ſpäter dir aus dieſem Jammer ein Lob bereiteſt!..“ Wer will nicht mit dieſen theuern Brüdern fühlen, welche an jenem Tage ihre erſte ernſtlich gemeinte Hoffnung für das Volk der Badaga's ſo jammervoll zertrümmert ins Grab ſinken ſahen! Und doch jenes „Früher oder Später“, welches Br. Mörike ſeufzend zum Herrn ſchickte, ſollte nicht ausbleiben. Aber Einer der theuern Brüder, — eben der, welcher mit zit⸗ ternder Hoffnung ſo oft an des armen Nandſcha Krankenlager um ſeine Seele gerungen hatte, — ſollte jenen Tag ſüßer Erntefreude nicht mehr über den blauen Bergen anbrechen ſehen. Im Juni 1854 wüthete die Cholera mit furchtbarer Gewalt in vielen Dörfern der Nilagiri. Auch in dem Miſſtonsgehöfte zu Käti ſtellte ſie ſich ein und forderte im Lauf etlicher Tage nicht weniger als ſieben Opfer aus den daſelbſt wohnenden Eingeborenen. Auch Miſſionar Bühler wurde davon ergriffen (21. Juni). Eine Leber⸗ und Magen⸗Ent⸗ zündung geſellte ſich dazu. Drei freundliche, wahrhaft brüderliche Aerzte aus Ottakamänd nahmen ſich mit großer Treue des Kranken an; aber alle fürchteten von Anfang an für ſein Leben. Am 28. Juni trug man ihn im Palankin hinüber nach Ottakamänd, damit er der ärztlichen Hülfe und Pflege näher ſei. Ein chriſtlicher Eng⸗ länder nahm ihn und ſeine Gattin aufs liebreichſte in ſein Haus auf. Die Bewegung im Palankin ſchien dem Leidenden eher wohl⸗ gethan zu haben, und leiſe Hoffnungen für ſeine Erhaltung tauchten auf. Allein bald ſtellten ſich die beängſtigendſten Symptome wieder ein. Am 7. Juli (1854) ſchlief er unter den Gebeten treuer Miſ⸗ ſionsgeſchwiſter ſanft in die Ewigkeit hinüber. Sein Verluſt für unſre Miſſion war groß und von Allen tief empfunden. Aber über ſeinem Grabe ſollte bald darauf die Saat aufgehen, die er mit hatte ausſtreuen helfen. „Denn hier iſt der Spruch wahr: Dieſer ſäet, der Andere ſchneidet. Und wer da ſchneidet, der empfängt Lohn, und ſammelt Frucht zum ewigen Leben, auf daß mit einander ſich freuen, der da ſäet und der da ſchneidet.“ 209 3. Was es mit einem Srſtling auf ſich hat. Etwa 1 ⅞ Stunden von Käti liegt ein Badaga⸗Dorf, Tſchoga⸗ torre mit Namen. Die Bewohner desſelben gehören zur Kaſte der Känakaru, d. h. der Rechner⸗ und Schreiberklaſſe, die durch In⸗ telligenz vor den übrigen Gliedern ihrer Volksfamilie ſich vortheilhaft auszeichnen. „Die Känakaru,“ ſagt Mörike, „haben noch heute den Ruf, nachdenkſamer und für Kenntniſſe in Welt⸗ und Religionsſachen empfänglicher zu ſein, als andere Badaga's.“ War doch auch der Nandſcha, von dem wir ſoeben erzählt haben, ein Känaka geweſen. Es lag den Miſſionaren oft der Gedanke ſehr nahe, daß, wenn irgend an einem Punkte der Nilagiri⸗Bevölkerung einmal ein Durchbruch zum Chriſtenthum durch Gottes Gnade geſchehen ſollte, ſo werde es unter den Känakaru geſchehen. Deshalb ſuchten ſie auch die Dörfer dieſer Kaſte beſonders fleißig auf, ohne die andern Anſiedlungen der Bergbewohner zu vernachläßigen. Miſſionar Mörike kann ſchon im Juli 1857 ſchreiben: „Tſchogatorre gehört zu denjenigen Dörfern, welche gleich von Anfang unſrer Nilagiri⸗Miſſion an mit dem Evan⸗ gelium bekannt und ſeitdem faſt unzählige Mal von uns beſucht wurden. Schon Br. Weigle, der damals noch in Kateri wohnte, ſieng vor zehn Jahren dort eine Schule an, in welcher ein heidniſcher Schulmeiſter als Lehrer angeſtellt wurde. Nach einiger Zeit jedoch erwies ſich der Einfluß dieſes heidniſchen Lehrers als ſchädlich für die Dorfleute und für die Kinder. Er wurde daher entlaſſen, und wir machten den Verſuch mit einem chriſtlichen Schullehrer von niederer Kaſte (einem aus dem Unterland gekommenen Tamulen). Dieß war aber zu viel für die Leute von Tſchogatorre, die zur (vornehmern) Känaka⸗Kaſte gehören und den Lingam, dieſes Sinnbild des Gottes Siwa, in einer Kapſel auf der Bruſt zu tragen das Recht haben. Die Folge davon war, daß die Schule allmählig eingieng. Auch nach dem Aufhören derſelben ſetzten wir übrigens unſre Beſuche fort und fanden meiſt freundliche und willige Zuhörer. Nirgends wurde ich mit der ganzen Dorfſchaft, Männern, Weibern und Kindern, ſo im Einzelnen bekannt, wie hier. Auch ſtellten ſich bald einige Leute heraus, die für die Zukunft Hoffnung gaben und unſrer beſondern Aufmerkſamkeit werth ſchienen. Beſonders ein Mann, Namens Hälea, giebt mir den Eindruck, den ich ſchon Jahre lang in mir trage, daß er — wo nicht der Erſtling — doch einer der Erſtlinge 210 der Badaga's werden könnte. Er hielt ſich lange Zeit ferne und ſchien unſern Umgang zu fürchten; beſonders war er in Gegenwart Anderer ſehr zurückhaltend gegen uns. Doch ſnpuchte ich ihn immer wieder auf, und wenn ich ihn allein ſprechen konnte, fand ich ihn ſehr offen für die Wahrheit. Aus ſeinen Bemerkungen und Antworten ſah ich, daß er nach Wahrheit ſuchte, die verſchiedenen Religionen verglich und eine Zeitlang durch Umgang mit Römiſchkatholiſchen zum Pabſtthum ſich hinneigte. Zuletzt ſchien ihm nur noch die Taufe ein Anſtoß. Er erklärte, er glaube an Jeſum Chriſtum als ſeinen Herrn und Heiland, meinte aber, er könne dieſen ſeinen Glauben für ſich behalten und der Taufe entbehren. So ſtand es etwa ſeit einem Jahr. Gegen Ende des letzten Jahres (1856) fieng ich an, die Kaffeepflanzung in Hullikal (etwa zwei Stunden von hier), wo Hälea Aufſeher iſt, monatlich ein Mal zu beſuchen und mit Er⸗ laubniß des engliſchen Pflanzers, Herrn Stanebank, eines wohl⸗ meinenden Mannes, ſeinen etwa 50 Badaga⸗Arbeitern zu predigen. Etwas ſpäter kam Hälea eines Sonntags ſammt dem Hauptmann ſeines Dorfes Tſchogatorre und einigen andern Begleitern zu uns, um ſich eine Schule für ihre Kinder zu erbitten. Ich hielt ihnen ihr früheres Benehmen, ſo lange die einſtige Schule in ihrem Dorfe noch beſtand, vor und fragte, welches Vertrauen ich in ihre Ausſagen ſetzen könne, nachdem ſie jene vernichtet hätten. Sie fuhren aber fort zu bitten, verſprachen, eine beſtimmte Anzahl von Kindern zur Schule zu ſenden, und boten zu dieſem Zwecke ſogar ein Haus an. Bei einer andern Gelegenheit ſagte mir Hälea, ſeine Abſicht bei der Schule ſei, die Dorfleute und Kinder mit dem Evangelium bekannter werden zu laſſen, damit ſo der Uebertritt vorbereitet werde. Dieſe Bemerkung war mir natürlich merkwürdig, aber zu ſchön, als daß ich ſie unbedingt hätte glauben können. Aber im Namen des Herrn fieng ich die Schule an mit einem unſrer geſchulten, aber noch heid⸗ niſchen Badaga⸗Jünglinge als Lehrer. Sie zählt jetzt elf Kinder, welche meiſt mit großem Eifer und wahrer Luſt lernen! Auch Hälea ſchickte zwei Kinder in die Schule und freut ſich ihrer Fortſchritte.“ Jene Bitte Hälea's um eine Schule, und die von ihm vorge⸗ brachten Gründe dafür, welche dem Miſſionar „merkwürdig, aber zu ſchön vorkamen, als daß er ſie unbedingt hätte glauben können,“ hatten doch in dem nachdenkſamen umſichtigen Gemüthe dieſes Mannes einen tieferen Wahrheitsgrund, als Mörike damals noch ahnte. Das — — — — —— — — — — — — 211 Verlangen, ein Chriſt und des Heils in Chriſto theilhaftig zu werden, wohnte ſchon um jene Zeit tief und gotteskräftig in dieſer Seele; aber vor ſeinem nüchtern prüfenden Auge verbargen ſich auch nicht die Berge von Schwierigkeiten, die einem ſolchen Schritte ſich ent⸗ gegenthürmten. Mörike ſelbſt hat dieß erſt nachher in ſeinem ganzen Umfang verſtanden. „Wir Alle wiſſen,“ ſchreibt er ſpäter (11. Okt. 1858), „welche Macht die Gewohnheit, die Ueberlieferung, die Er⸗ ziehung und Umgebung auf uns ausüben. Dieſe Macht iſt beſonders groß in Indien, wo der Begriff Religion' mit dem von Sitten und Gebräuchen' in Eins zuſammenfällt. Dieſer Macht gegenüber iſt das Alleinſtehen, wobei man ſein eigenes ganzes Volk ſich ent⸗ gegen weiß, von unglaublicher Schwierigkeit. Daher iſt es in Indien eine Seltenheit, daß Einer allein zuerſt Chriſt wird. In Tinnevelly (Süd⸗Indien) war es faſt immer eine größere oder kleinere Anzahl von Kaſtengenoſſen, die mit einander und zugleich das Heidenthum aufgaben. Vielleicht in der erſten Zeit macht die Taufe ſelbſt, die Freude über das empfangene Gut, das freundliche Entgegenkommen europäiſcher und anderer Chriſten, der Reiz der Neuheit und die Hoff⸗ nung auf baldiges Nachfolgen anderer Stammgenoſſen den großen Schritt etwas leichter; aber wenn dann dieſe Hoffnung dennoch uner⸗ füllt bliebe, wie dann? Man denke ſich noch dazu, daß ein ſolcher Erſtling einerſeits von den Seinigen ausgeſtoßen wie ein verhaßter Fremdling allein daſteht, andererſeits doch in Mitten ſeiner Volks⸗ genoſſen lebt und wandelt, und um ſeines. Berufes willen, der ihn von Sonnenauf⸗ bis Sonnenniedergang in Anſpruch nimmt, nur am Sonntag etwa mit andern Chriſten zuſammen ſein kann; ferner daß einem ſolchen Erſtling meiſtens alle Schulbildung abgeht und durch die Strenge ſeines Lebensberufs auch jede Gelegenheit zur Selbſtfort⸗ bildung abgeſchnitten iſt; ja daß ihm die Gefahr droht, ſeinen Beruf, der ihm die Mittel zu ſeinem Lebensunterhalt bietet, ganz zu verlieren. Wie leicht könnten die übrigen Plantagen⸗Arbeiter in Hullikal, deren Aufſeher Hälea war, ſich weigern, ihn (wenn er Chriſt würde) ferner als ſolchen über ſich zu haben, und auch der wohlmeinende engliſche Plantagenbeſitzer hätte dann keine andere Wahl, als ihn zu entlaſſen! Aus dem drückenden Vorgefühl ſolcher Schwierigkeiten gieng wohl bei Hälea der Wunſch und die Bitte hervor, daß in ſeinem Dorfe eine Schule möchte errichtet werden, damit das Dorf mit dem Evangelium bekannter und der Uebertritt vorbereitet werde.““ 212 „Eine andere unbeſchreiblich große Schwierigkeit,“ ſchreibt Miſſ. Mörike weiter, „liegt für einen Erſtling in Indien in den Familien⸗ verbindungen. Hälea's Familienleben war, ſoweit es bei den Heiden möglich iſt, ein wahrhaft glückliches. Seine Ehe iſt mit ſieben Kindern geſegnet, vier Mädchen und drei Knaben; ſeine Frau, ſehr verſtändig und charakterfeſt, iſt eine treue und geſchäftige Haus⸗ mutter, die nur für ihr Haus lebt. Wird nicht der Tag des Ueber⸗ tritts zum Chriſtenthum einen tiefſchmerzlichen und bleibenden Riß in dieß glückliche Familienleben bringen? Wird nicht die bis dahin treue und anhängliche Gattin und Hausmutter mit dem Tage der Taufe die entſchiedenſte Feindin des Mannes werden, dem Gatten das Haus verſchließen und dem Vater ſelbſt den Anblick der Kinder verweigern? Wird ſie nicht nach der Weiſe der Badagafrauen mit dem Morde der eigenen Kinder und mit Gedanken des Selbſtmords umgehen? Und bei dem Allem das Alleinſtehen, dieſes furchtbare Alleinſtehen!“ Mörike macht noch auf eine weitere Schwierigkeit aufmerkſam, die in dem ſocialen Leben der Badaga's ihren Grund hat. „Bei dem mehr patriarchaliſchen Leben dieſes Volksſtammes,“ ſchreibt er, „iſt eine Sonderſtellung in der Geſellſchaft nahezu eine Unmöglichkeit. Die Aelteſten, beſonders wenn ſie zugleich als Ortsvorſteher politiſche Macht haben, ordnen und leiten Alles bis auf die Heirathen, die Arbeiten und den Verdienſt der einzelnen Familien hinaus. Die Aelteſten ſind auch zugleich die entſcheidenden Richter in Streitſachen, die Hüter der herkömmlichen Sitten und Gebräuche und die Cere⸗ monienmeiſter bei allen Feſtlichkeiten. Ihre Macht iſt ſo unbeſchränkt, daß, wenn je einmal der Fall eintritt (er iſt aber ſelten genug), daß ihre Beſchlüſſe von dem engliſchen Richter auf die Seite geſetzt wer⸗ den, ſie ſich kaum von ihrer Beſtürzung erholen können und ſolches für den ſchnödeſten Eingriff in ihre Rechte anſehen. Es iſt natürlich ſolchen Leuten klar, daß ſie mit dem Sieg des Evangeliums drei Viertheile ihrer Gewalt und ihres Gewinns verlieren würden. Was aber ein Erſtling unter ſolchen Umſtänden bis ins Kleinſte hinein zu erdulden hätte, iſt wahrlich nicht leicht zu beſchreiben. Ich will nur einige Züge hervorheben: — Hälea hat als ziemlich bemittelter und einſichtsvoller Familienvater eine Stelle und Stimme in der Raths⸗ verſammlung, die gewöhnlich am Sonntag zuſammentritt. Dieſe Stellung müßte er, wenn er Chriſt wird, gänzlich verlieren. Niemand * 213 wird auch nur von ferne mit ihm zu thun haben wollen, weil er dann unter dem ſtrengſten Banne der Aelteſten ſtünde, die ihn am liebſten aus dem Leben, oder wenigſtens aus dem Lande ſchaffen möchten. Ebenſo muß das freundnachbarliche Verhältniß zwiſchen ihm und ſeiner nächſten Umgebung vollſtändig ein Ende nehmen. Es iſt unter den Badaga's Sitte, daß die Nachbarn Alles gemein⸗ ſchaftlich tun. Ein Haus, ein Stall wird, da ſie keine beſondern Handwerker unter ſich haben, von den Familien⸗ und Dorfgenoſſen zuſammen errichtet; ein Feld, auf dem oft zehn Pflüge gehen, wird gemeinſchaftlich angebaut ꝛc. Alle dieſe Vortheile fallen für denjenigen weg, der als ein Erſtling und allein heraustritt. Sogar der Grund, und Boden, den er zuvor als Eigenthum betrachten durfte, und für den er die Grundſteuer zahlt, kann von dem Diſtriktsvorſteher zurück⸗ gefordert und zurückgenommen werden, weil die liegenden Güter in gewiſſem Sinn nicht ſowohl dem Einzelnen, als vielmehr dem Ge⸗ meinweſen gehörend betrachtet werden. „Eine Sorge ferner, die den Badaga's immer viel zu ſchaffen macht, iſt die Verheirathung ihrer Söhne und Töchter. Wer wird den Söhnen eines Erſtlings ſeine Töchter geben, und die Töchter eines Ausgeſchloſſenen ſeinen Söhnen zu Frauen nehmen? In In⸗ dien iſt dieſe Frage eine der früheſten und angelegentlichſten, die bei einem Familienvater oder einer Mutter erwacht, und ſie beſchäftigt ſie ſo lange, bis wenigſtens die Verlobung der Kinder, welche der Heirath gleich geachtet wird, glücklich zu Stande gekommen iſt. — Faßt man Alles dieß zuſammen (und es ſind doch nur wenige Umriſſe der ſich aufthürmenden Schwierigkeiten), ſo wird man begreifen, was für eine Macht göttlicher Gnade und welche Kraft des Glaubens bei einem Badaga dazu gehört, als der Erſtling durch alle Hinderniſſe durchzu⸗ brechen und durch das freie Bekenntniß Chriſti in der Taufe mit ſei nem ganzen Volke zu brechen!“ So ſchreibt Miſſionar Mörike, und wir verſtehen aus dieſer Darlegung, warum ein Apoſtel Paulus mehrmals in ſeinen Briefen mit ſolchem Nachdruck den einen oder Andern als Erſtling ſeines Volkes bezeichnete. „Ihr kennet das Haus des Stephanas, daß ſie ſind die Erſtlinge in Achafja, und haben ſich ſelbſt verordnet zum Dienſt der Heiligen; daß auch ihr ſolchen unterthan ſeiet;. erkennet, die alſo ſind.“ Das erſte Heraustreten eines Individuums aus der feſtgeſchloſſenen, ſtarken und mächtigen Volksſitte, ſein kühnes Durch⸗ 214 brechen durch die uralten, religiöſen und ſocialen Bande des Volks⸗ lebens iſt an und für ſich ſchon eine That von ſo großem Werth und zeugt von ſolcher Geiſteskraft und Lebensfülle, daß der Apoſtel ohne Weiteres von den Uebrigen ein „Unterthanſein“ fordern kann und mit Recht hinzufügen darf: „Erkennet, die alſo ſind.“ Aber eine ſolche Erſtlingsſchaft hat noch eine andere tiefere Bedeutung. Sie kann nicht ohne mächtige Rückwirkung auf das Ganze bleiben. Es iſt ein wirklicher neuer Lebensanfang für das ganze Volk, aus deſſen Mitte der Erſtling hervorgeht, — ein Anfang, der nicht aus den im Volke bereits vorhandenen Lebenselementen, ſondern nur aus einem von Außen, von Oben gekommenen neuen Schöpfungswunder erklärbar iſt. Man hat ſchon oft darauf hingewieſen, wie das Alterthum eine viel tiefere und lebensvollere Anſchauung gehabt habe von dem innern und innigen Lebenszuſammenhang, in welchem alle einzelnen Glieder eines Volkes unter ſich und mit der Volksgeſammtheit ſtehen. Wäh⸗ rend man in unſrer Zeit und namentlich unter uns Abendländern den Begriff der Individualität, der perſönlichen Beſonderheit, aufs äußerſte ſteigert und die einzelne Perſönlichkeit aus ihrer gliedlichen Zuſammengehörigkeit mit ihrem Volksganzen allzuſehr abzulöſen ge⸗ neigt iſt, pflegte das Alterthum (auch das heidniſche) ein Volk als einen lebendigen Organismus anzuſchauen, an welchem die einzelnen Individuen nur die gegenſeitig ſich bedingenden und lebensvoll aufeinan⸗ der wirkenden Glieder ſind. Das Volk als Ganzes war für dieſe Anſchauung eine Art in ſich geſchloſſener Perſönlichkeit, bei welcher jede weſentliche Veränderung, die an einem ſeiner organiſchen Glieder vorgeht, ſofort umgeſtaltend auf den Geſammt⸗Organismus zurück⸗ wirken muß. Auch die Bibel hält von Anfang bis zum Ende dieſe Anſchauung feſt. So namentlich auch der Apoſtel Paulus. Das Volk Iſrael iſt ihm ein Baum mit Wurzel und Zweigen. Daraus zieht er bedeutungsvolle Schlüſſe. „Iſt die Wurzel heilig, ſo ſinds auch die Zweige“ (Röm. 11, 16). Aus der heiligen Wurzel der Patriarchen muß alſo immer wieder ein heiliges Volk Iſrael hervor⸗ ſprießen. An derſelben Stelle betrachtet er dieß Volk unter dem Bilde des Teiges, bei welchem jeder Theil die Natur des Ganzen an ſich tragen muß. „Iſt der Anbruch (eigentlich: Erſtling) heilig, ſo iſt auch der Teig heilig.“ Die chemiſche Veränderung, welche der Sauer⸗ teig von einem einzigen kleinen Punkte aus auf die ganze Maſſe des Teigs ausübt, iſt bedingt durch den organiſchen Zuſammenhang, in 215 welchem alle einzelnen Theile des Ganzen unter ſich ſtehen, iſt aber auch die nothwendige Folge dieſes Zuſammenhangs. So, und nur ſo verſtehen wir den Nachdruck, mit dem der Apoſtel die „Erſtlinge in Achaja“ wiederholt hervorhebt und ihre Namen den Jahrhunderten nach ihm überliefert. Denn dieſe Erſtlinge waren ihm, ſo wenig es vor Menſchenaugen den Anſchein haben mochte, ein Unterpfand dafür, daß nach Gottes herrlichem Liebesrath und nach dem Lebensgeſetz eines jeden Organismus das ganze Volk, aus welchem ſie als die Erſtlinge herausgetreten, noch in die Lebensgemeinſchaft Chriſti treten wird, ja (in des Apoſtels Anſchauung) bereits faktiſch eingeführt iſt. Dieß iſt auch die Bedeutung der vereinzelten Bekehrungsgeſchichte, die wir hier unſern Leſern vorführen. 4. Kampf und Sieg. Wir haben Hälea verlaſſen, wie er den Miſſionar, im Vor⸗ gefühl der bevorſtehenden Schwierigkeiten, um die Errichtung einer chriſtlichen Schule in ſeinem Dorfe Tſchogatorre bittet. Sein Geſuch wird erfüllt. Die Schule kommt in erfreulichen Gang. „Ich ſah ihn nun öfters in ſeinem Dorf, ſowie auf der Kaffeepflanzung, wo er als Aufſeher dient, und hier in Käti,“ ſchreibt Mörike weiter (13. Juli 1857). „Als er einmal wieder zu uns kam, brachte er die mir unerwartete Bitte vor, daß wir in ſeinem Dorfe ein Bet⸗ haus bauen und einen Katechiſten ſchicken möchten. Seine Worte waren: Eine Kirche wünſche ich mir in meinem Dorfe, damit wenigſtens die Nachkommen beim Anblick derſelben ſagen werden: Dieß iſt eine Kirche Chriſti!“' Dieß frappirte mich noch mehr als ſeine frühere Bitte um eine Schule, und doch wußte ich nicht, ob er ſich ganz klar ſei über den Inhalt und Umfang ſeiner Bitte. Ich verſprach ihm daher nur, ich werde mir die Sache überlegen, und wartete auf noch deutlichere Erklärungen von ſeiner Seite. Später kam er wieder mit derſelben Bitte, ſprach ſich aber noch nicht deut⸗ licher aus. Endlich am 21. Juni (1857), am zweiten Sonntag nach Trinitatis, kam er wieder nach Käti und wohnte dem kanareſiſchen Gottesdienſte bei, in welchem ich über das Evangelium vom verlorenen Schaf predigte. Nachher nahm ich ihn in ein Zimmer beſonders und ſagte ihm mit wehmüthigem Herzen, daß eben auch er ſamt den 216 übrigen Badaga's zu den verlorenen Schafen gehöre, von denen der Heiland im Gleichniß rede. Seine Antwort war: Ich war ver⸗ loren, aber ich bin gefunden.' — Wie das? rief ich voll Er⸗ ſtaunen. — Ich glaube an den Herrn, erwiederte er, und möchte ſobald als möglich getauft werden; wäre es nicht möglich am nächſten Sonntag?’“ Ich konnte mich kaum faſſen vor innerer Bewegung und fragte ihn noch weiter aus. Er ſagte, er habe die Frage ſchon längſt in ſeinem Herzen bewegt und ſei nun entſchloſſen, ſich taufen zu laſſen. Als ich nach ſeiner Frau, ſeinen Kindern und Verwandten fragte, meinte er der Frau ſicher zu ſein, daß ſie ihm folgen werde; die Andern ſchien er nicht zu fürchten. Ich erklärte ihm, ich müſſe ihn noch ſo oft und ſo lange als möglich vor der Taufe ſehen, um ihn in der chriſtlichen Wahrheit zu unterrichten, ungeachtet er mit derſelben ziemlich vertraut iſt. So beſtimmte er einen Tag, an welchem er wieder kommen wolle, und gieng. „Wie innig wir dem Herrn für dieſe Gnadenheimſuchung dankten, und wie brünſtig wir mit Bitten um weitern Segen anhielten, brauche ich nicht zu ſagen. Gleich am folgenden Tag (Montag) gieng ich nach der Kaffeepflanzung von Hullikal, um von dem Beſitzer derſelben für Hälea Urlaub für dieſe ganze Woche auszuwirken, was auch gerne gewährt wurde. Schon am Dienſtag kam er hieher (nach Käti). Ich redete lange mit ihm und wir beteten zuſammen. Tags darauf kam er mit zwei andern Badaga's, einem jüngern und einem ältern Manne (Hälea ſelbſt iſt etwa 40 Jahre alt), die mit ihm getauft ſein wollten. Beide waren mir wohlbekannt. Der Jüngere händigte mir ſeinen Lingam, das Zeichen des Götzendienſtes, ein, und der Andere verſprach, es am folgenden Tage thun zu wollen. Ich ſprach und betete mit ihnen und ſie giengen freudig wieder von dannen. Aber dieſer Sieg war dem Widerſacher der Menſchenſeelen zu groß. Noch an demſelben Abend wurde die Abſicht der Männer im Dorfe (Tſchogatorre) bekannt und der Sturm brach los. Die Frauen dieſer drei Leute wurden mit Lügen aufgehetzt und drohten, ihre Männer zu verlaſſen und ſich ſelbſt das Leben zu nehmen. Alle Mächte der Finſterniß vereinigten ſich, dieſe Lebensregung zu unterdrücken. Tags darauf (Donnerſtag) kamen die Männer nicht. Ich ſuchte ſie auf dem Feld und in der Pflanzung auf, und fand ſie eingeſchüchtert und um Geduld bittend, bis ſie etwas freier ſich fühlen würden. Ich ermahnte ſie herzlich und dringend, ſprach auch mit einer der Frauen, 217 fand ſie aber unbeweglich, alſo daß ſie ſogar in meiner Gegenwart es nicht laſſen konnte, ihren Mann zu beſchimpfen. Es blieb uns nichts übrig, als mit Gebet anzuhalten und dieſe Seelen prieſterlich auf dem Herzen zu tragen. In der darauffolgenden Zeit beſuchte ich die Männer wieder und wieder, ſah auch die Frauen, und in letzter Woche fand ich eine derſelben recht zugänglich, die andere aber ſehr aufgebracht über ihren Mann. Geſtern (Sonntag) Nachmittag wußte ich, daß ich die Meiſten zu Hauſe treffen würde, und gieng nach Tſchogatorre, wo ich ganz zu gelegener Zeit kam. Ich fand Hälea freudig und vergnügt über jegliches Wort Gottes, das ich ihm brachte. Er iſt, ſo viel ich ſehe, im Grunde noch feſt, und ich gebe die Hoff⸗ nung nicht auf, daß er über kurz oder lang gewonnen werden wird. Ach wir liegen in Geburtswehen, in denen nur Gottes Macht helfen kann.“ — So ſtanden die Sachen nach Mörike's Brief vom Juli 1857. Um die gleiche Zeit aber trafen die erſten Schreckenspoſten von der in Nord⸗Indien ausgebrochenen Militär⸗Meuterei auf den blauen Bergen ein. Es war wie ein Erdbeben, deſſen Schwingungen ſich durch ganz Indien und ſelbſt bis auf die iſolirte Berginſel der Ni⸗ lagiri hinauf fühlbar machten. Die ganze eingeborne Bevölkerung Hindoſtans erwartete den Untergang der brittiſchen Herrſchaft und mit ihr auch den Untergang der chriſtlichen Miſſionen im Lande. Selbſt unter den Europäern, die in Indien lebten, gab es nur wenige kühne Geiſter, die in Mitten dieſer ungeheuern Kalamität noch Muth und Hoffnung ſich bewahrten. Daß von dieſer allgemeinen Beſtürzung ein Rückſchlag ſich wohl auch in dem armen Bergdorfe Tſchogatorre fühlbar machen und auf jene wahrheitſuchenden Männer, die ohnehin von Schwierigkeiten ſich umgeben ſahen, entmuthigend wirken werde, war zu erwarten. Viele Monate hindurch hörten wir (in Baſel) keinen Laut mehr von Hälea und ſeinen beiden Freunden, ſo ſehr wir uns darnach ſehnten. Es war ein eigenthümliches Zuſammen⸗ treffen, daß eben die Briefe, die wir erſehnten und welche ſo freu⸗ dige Kunde enthielten, mit dem engliſchen Poſtdampfer, welcher ſie trug, in die Tiefe des Meeres verſanken. Erſt im Juli 1858, alſo ein volles Jahr nach jenem erſten Bericht über Hälea's Annäherung, erreichte uns die herzerquickende Nachricht von ſeiner bereits geſchehenen Taufe. Einige Tage darauf kam auch der verloren geglaubte, kaum noch lesbare Brief, der ſchon am Abend des Tauftags geſchrieben 218 war, und der durch die Taucherkunſt der ſinghaleſiſchen Perlfiſcher aus der Tiefe des Meeres wieder heraufgeholt wurde. „Mit ungemiſchter Herzensfreude,“ ſo ſchreibt Mörike in dieſem aus der Meerestiefe geretteten Briefe vom Sonntag den 31. Jan. 1858, „und voll anbetenden Dankes gegen den treuen Hirten der Seelen darf ich Ihnen melden, daß ich heute den Erſtling der Badaga's in den Tod Jeſu taufen durfte. Unſre Seele erhebet den Herrn und unſer Geiſt freuet ſich Gottes, unſres Heilandes. Er hat unſre Niedrigkeit angeſehen und große Dinge an uns gethan, der da mächtig iſt, und deß Name heilig iſt. „Seitdem Hälea, der nun Abraham heißt, mit ſeinen zwei Genoſſen durch den Sturm der Verfolgung ſich hatte einſchüchtern laſſen, gieng ich ihm ununterbrochen mit ſuchender Liebe nach, um die Verbindung, die ich mit ſeinem Herzen hatte, durch Gottes Gnade aufrecht zu halten. Er ſpürte wohl, daß meines Herzens Verlangen auf ihn gieng; er wies mich aber immer wieder auf ſeine Familie, auf deren Entſcheidung er warte, und die er mit ſich zu ziehen hoffte. Der Herr gab uns Gnade, fortzubeten. Hälea's Aeußerungen gaben mir wenig Hoffnung; doch fühlte ich, daß das Wort Gottes für ihn eine Macht war, von der er ſich jetzt ſchon gebunden fühlte, und unter die er ſich früher oder ſpäter vollſtändig beugen mußte. Acht lange Monate vergiengen indeſſen und er meinte noch immer zuwarten zu müſſen, bis ſeine Frau Eines Sinnes mit ihm wäre. Da ließ er mir endlich unverſehens durch einen Freund (einen Arbeiter auf der Kaffeepflanzung zu Hullikal) ſagen, daß er entſchloſſen ſei, nächſten Sonntag (d. h. heute vor acht Tagen) zu uns kommen und ſich für den Herrn zu entſcheiden. Ich konnte dieß kaum glauben, und doch hatte ich Hoffnung. Der Sonntag kam und Hälea hielt ſein Wort. Vor dem Beginn des Gottesdienſtes trat er, begleitet von einem Ver⸗ trauten, der mit ihm durchbrechen zu wollen ſchien, bei uns ein. Hälea ſprach ſich ſo entſchieden für den Herrn Jeſum aus und begehrte ſo beſtimmt die Taufe, daß mir kein Zweifel mehr übrig blieb, das ſei vom Geiſte der Wahrheit gewirkt. Der folgende Sonntag (heute der 31. Jan.) wurde als Tauftag beſtimmt. Nachdem ich lange mit den beiden Freunden geredet und gebetet, gab ich unſerm Hälea ein Schreiben an den Pflanzer in Hullikal mit, worin ich dieſen bat, ihm für wenigſtens vier Tage in der vergangenen Woche Urlaub zu geben, damit ich ihm die letzte Vorbereitung auf die Taufe ertheilen 219 könnte. Dieß wurde ihm ohne Schwierigkeit geſtattet. Am Mittwoch kam er wieder mit ſeinem Freunde. Ich hatte ſie vier Stunden lang bei mir, wo ich wichtige Stellen des Wortes Gottes mit ihnen durch⸗ gieng und mit ihnen betete. Am Abend giengen ſie heim. Donnerſtags kam Hälea abermals, aber ohne ſeinen Freund. Letzterem waren die Einſchüchterungen und Drohungen von Seiten ſeiner Verwandten zu ſtark geworden; ſein Gemüth war in der Wahrheit noch nicht be⸗ feſtigt, ſein Glaube war zu ſchwach, — er trat zurück. Es gab dieß Anlaß, mit Hälea nur um ſo tiefer in den ganzen Ernſt der Chriſten⸗ aufgabe einzugehen und um ſo brünſtiger mit ihm und für ihn zu beten. Am Freitag brachte er einen andern Freund mit ſich, einen frühern Schüler von uns, Namens Nandſcha. [Man ſieht, der im tiefſten Grunde ſeines Weſens bearbeitete liebe Mann ſuchte noch immer auch menſchliche Haltpunkte, an die er ſich bei dem entſchei⸗ denden Schritte anlehnen könnte, und durch deren Gemeinſchaft er zum bevorſtehenden Kampfe ſich zu ſtärken hoffte.] Hälea wurde immer entſchiedener und kräftiger im Geiſt. „So kam der Samstag. Es ſtand über die gewöhnliche Zeit an, bis die Beiden kamen. Wieder und wieder ſahen wir hinaus auf den Tſchogatorre⸗Weg. Wir beteten und harrten; aber die Zeit war verſtrichen. Schon wollte ich mit Br. Metz ſelbſt ins Dorf gehen, um zu ſehen, was vorgefallen ſei, als Beide zu unſrer unaus⸗ ſprechlichen Freude doch noch kamen. Hälea hatte daheim einen ſchweren Stand gehabt. Frau, Kinder und Verwandte weinten zu⸗ ſammen und wollten ihm das Herz brechen. Er ſelbſt ſagte zu uns, nur in der Kraft Gottes ſei es ihm möglich geworden, ſich loszu⸗ reißen; jetzt gehe er aber auch nicht mehr nach Hauſe, bis er getauft ſei, und wenn ihn die Seinen, wie ſie gedroht hätten, nicht mehr ins Haus laſſen wollten, ſo bleibe er bei uns. Wenn ich wieder heim⸗ gienge, fügte er hinzu, ſo wüßte ich nicht, was ſie unverſucht ließen, um mich zurückzuhalten.“ Damit war der Sieg errungen. Was wir dabei fühlten, was mein Herz in jenen Tagen bewegte, kann ich Ihnen nicht beſchreiben. Ein Strom der Freude war über uns aus⸗ gegoſſen und Herz und Lippen rühmten es, daß der Herr unausſprech⸗ lich Großes gethan. Zugleich war es auch entſchieden, daß er am folgenden Tag (am heutigen Sonntag) getauft werden müſſe, wozu nns der Herr auch volle Freudigkeit ſchenkte. Den Lingam hatte er weggeworfen, den Haarbüſchel (das Kaſtenzeichen) abgeſchnitten; ſein 220 Glaube erſchien ungeheuchelt, ſein Bekenntniß des Namens Jeſu freudig und lauter. Wer ſollte da die Taufe wehren? Mit dem jungen Nandſcha war's freilich etwas anders. Er wollte auch durch⸗ aus getauft ſein; allein wir kennen ihn noch zu wenig und jeden⸗ falls iſt ſeine Wahrheitserkenntniß noch geringer. So verſprachen wir ihm die Taufe für ſpäter, wenn er ſich wacker halte und treu ſich bewähre. „Am Abend ließ ich unſerm Hälea die Wahl, ob er ſelbſt für ſich kochen, oder mit Martin, unſerm eingebornen chriſtlichen Schul⸗ meiſter aus dem Unterlande, ſpeiſen wolle. [Das Zuſammeneſſen mit kaſtenloſen Chriſten iſt ja an und für ſich ein vollſtändiges Brechen der eigenen Kaſte.] Hälea zog das Letztere vor und zeigte auch damit, daß er mit der Kaſte gründlich brechen und mit dem Chriſtwerden wahrhaftig Ernſt machen wollte. Er ſchlief in unſerm Hauſe, und heute wählte er bei der Vorbereitung, die ich noch mit ihm hielt, ſich ſelbſt den Namen Abrahams, des Vaters der Gläubigen, zu ſei⸗ nem neuen Taufnamen. Ich predigte dann über 1 Kor. 6, 9—11 (Wiſſet ihr nicht, daß die Ungerechten werden das Reich Gottes nicht ererben.... Solche ſind euer Etliche geweſen; aber ihr ſeid abge⸗ waſchen, aber ihr ſeid geheiligt, aber ihr ſeid gerecht worden durch den Namen des Herrn Jeſu, und durch den Geiſt unſres Gottes); dann bekannte er ein gutes Bekenntniß vor der kleinen Gemeinde und wurde von mir mit großer Freudigkeit in den Tod Chriſti getauft. Nicht viele Badaga's waren anweſend, aber die da waren, erhielten einen tiefen Eindruck.“ „Nachſchrift, 2. Febr. 1858. Geſtern (Montag) begleitete ich unſern Abraham nach der Kaffeepflanzung, ſtellte ihn ſeinem Herrn als Chriſten vor und bat ihn, demſelben womöglich ſeine bisherige Stellung als Aufſeher zu ſichern. Herr Stanebank, der Pflanzer, bezeigte ſeine Freude, beſtätigte ihn in ſeinem bisherigen Amte und verſprach allen nöthigen Schutz. Auch bot er ihm eine leerſtehende Wohnung an, da er vorderhand nicht in ſein eigenes Haus (in Tſcho⸗ gatorre) zurückkehren kann, und da auch die auf der Pflanzung be⸗ ſchäftigten Badaga's ſich weigerten, mit ihm im gleichen Zimmer zuſammen zu ſein, viel weniger mit ihm zuſammen zu eſſen. Auch der junge Nandſcha, der Taufbewerber, fand dort ein Plätzchen; zu⸗ gleich ließ ich unſern chriſtlichen Schulmeiſter Martin dort, damit er ihnen mit Rath und That in dieſer erſten ſchwierigen Zeit zur Seite 22 1 ſtehe und ſie geiſtlich bediene, bis ich ſelbſt wieder hinkomme. — Heute will ich in Abrahams Dorf Tſchogatorre gehen, um den Stand der Dinge dort kennen zu lernen. Die Badaga's ſprechen allenthalben viel von Abrahams Taufe und wundern ſich höchlich, daß er den ver⸗ hängnißvollen Schritt gewagt habe.“ So ſchreibt Mörike in den Tagen der Taufe ſelbſt. Hören wir nun zunächſt, welche Wirkung dieſer große entſcheidende Schritt auf die heidniſche Badaga⸗Bevölkerung überhaupt ausgeübt hat. Da kommt uns ein Schreiben desjenigen unſrer Nilagiri⸗Miſſionare zu Gute, welchem ganz beſonders die mühevolle Aufgabe der Reiſepredigt auf den Bergen zugefallen war. Br. Metz ſchreibt unter dem 7. Mai 1858: „Meine Erfahrungen bei der Arbeit unter dieſen Bergſtämmen waren ſeit Abrahams Taufe von eigener Art. Ich war allerdings auf großen Widerſtand und auf Schmähungen aller Art von ſolchen Leuten gefaßt, die ſich von jeher nicht freundlich gegen uns und unſer Werk bewieſen haben; daß aber auch Viele von denen, die uns früher gerne gehört und in vielen Dingen unſrer Predigt Gehör gegeben hatten, hinter ſich gehen wer⸗ den, war mir unerwartet, bis mir aus dem Leben des Heilandes die Stelle Joh. 6, 65. 66 Beruhigung und Troſt brachte. Nicht lange nach Abrahams Taufe gieng ich ins Todanäd' und machte in vielen meiner Anſprachen ſeinen Uebertritt zum Chriſtenthum zur Unterlage, indem ich ſie aufforderte, jetzt ihr gegebenes Verſprechen (daß ſie nem⸗ lich nachfolgen wollten, wenn Andere den Anfang machten) zu löſen und ſich in die Gemeinſchaft Chriſti zu ſtellen; allein ſie wandten ſich mit Furcht und Entſetzen von mir weg, als ob ich ein Zauberer und Betrüger wäre, und Viele ſagten gerade heraus, daß wir bei Abra⸗ ham Zaubermittel angewendet hätten, um ihn von ſeiner Kaſte los⸗ zureißen. Viele, die mir ſonſt freundlich zuhörten, zogen ſich ſogleich in ihre Hütten zurück, wohin ich ihnen nicht folgen durfte. Als ich Abends in meine Nachthütte zurückkehrte, war ich faſt muthlos über dieſe Erfahrungen... In einem andern Diſtrikte wollte ich mir um jene Zeit eine Nachthütte bauen und meinte, die Leute werden ſich freuen, wenn ich zu ihnen komme; aber ich ſollte mich bitterlich täuſchen. Als ich ſie bat, mir 20 Fuß ins Gevierte von ihrem unbebauten Lande abzutreten, da meinten ſie Alle, gerade die Stellen, die ich für meine Niederlaſſung erbitten wollte, ſeien ihnen von ganz beſonders großem Kutzen; ja ihre Ausreden waren von der Art, daß ich mich nur immer Miſſ. Mag. V. 15 222 wieder in der Geduld mußte ſtärken laſſen. Am Ende wieſen ſie mich auf einen ſteinigten Hügel im Walde, wo weder Menſch noch Thier exiſtiren kann. Unter meinen Gegnern befand ſich auch ein Mann, den ich früher mit Gottes Hülfe von ſchwerer Krankheit gerettet hatte, als ihn ſeine Verwandten bereits aufgaben. Ich mußte des Abends, ohne etwas ausgerichtet zu haben, in meine entfernt liegende Hütte zurückkehren. Später kam ein Mann zu mir und ſagte, ich ſolle auf ſeinem Felde eine Hütte aufrichten; doch möchte ich es ja heimlich thun und Niemand ſagen, daß er es mir erlaubt habe. Ich erklärte ihm, daß ich nicht wie ein Dieb kommen wolle; wenn er mich nicht öffentlich aufnehmen wolle, ſo müſſe ich mich für ſeine Großmuth bedanken. So ſchwebt dieſer Punkt ſeit zwei Monaten, und die Leute gehen an mir ſchnöde vorüber, ohne mich zu grüßen, — was früher nie der Fall war. Mein Troſt iſt der, daß der Herr mir nicht be⸗ fohlen hat: Du, Metz, mußt die Leute bekehren;' ſondern daß ich weiß, meine Aufgabe ſei zu predigen, des Herrn Sache aber iſt es, ſie zu bekehren; und wenn die Leute toben, ſo tröſte ich mich damit, daß der Teufel es für nothwendig hält, ſich zu verſchanzen. Dieſer Stand der Sache freut mich am Ende mehr, als wenn die Leute ein Komm, Swami (Herr)', oder ein faſt unbewußtes Recht ſo, Swami? mir zurufen. Der Stärkere wird am Ende den Sieg davontragen.“ Eine ähnliche Wirkung der Taufe Abraham's, wie ſie der Reiſe⸗ prediger Metz auf ſeinen Wanderungen erfuhr, machte ſich auch in den acht Badaga⸗Schulen fühlbar, die um jene Zeit bereits in verſchiedenen Diſtrikten beſtanden und von dem eben auf den Bergen angelangten Miſſionar Kittel geleitet oder beaufſichtigt wurden. „Seit der hocherfreulichen Taufe des Erſtlings der Nilagiri,“ ſchreibt Letzterer (8. Mai 1858), „iſt das Vorurtheil der Badaga's gegen die Miſſionare und ihre Schulen aufs Neue erwacht und der Schul⸗ beſuch viel geringer geworden. Ja, letzterer ſtand eine Zeitlang ganz in Frage. Denn die Leute ſehen deutlich, daß unter Anderm auch die Schulen es ſind, durch welche dem Chriſtenthum allmählig der Weg gebahnt wird. Es wird aber nicht nach der Heiden Rath, ſon⸗ dern nach Gottes Gedanken gehen!“ Wenn aber in weiterer Entfernung von Tſchogatorre, dieſer Hei⸗ math Abraham's, die Dinge ſo ſtanden, wie mußte es erſt in ſeiner nächſten Umgebung ſelbſt ausſehen! Alles, was wir aus Mörike's Feder früher von drohenden Schwierigkeiten und Trübſalen vernahmen, 223 traf faſt insgeſammt in überfließendem Maaße ein. Abraham mußte zunächſt das volle ſchwere Gewicht des Alleinſtehens empfinden. Er ſah ſich aus der Mitte ſeiner Familie, in welcher er ſo lange Jahre ein ungewöhnliches häusliches Glück genoſſen hatte, wie ein Verbrecher oder Ausſätziger ausgeſchloſſen. „An ſeiner verſtändigen charakterfeſten Frau,“ ſchreibt Mörike, „an dieſer treuen Gattin und Hausmutter, arbeitete Abraham ſchon vor ſeiner Taufe lange, um ſie — wenn auch nicht gleich nach ſich zu ziehen, doch wenigſtens für ſeinen Vorgang günſtig zu ſtimmen. Er fand aber nicht den gewünſchten Eingang; auch langes Zuwarten brachte ihn ſeinem Ziele nicht näher, bis er ſeine eigene Gnadenzeit zu verſäumen fürchtete, wenn er noch länger zaudere. Seine Kinder waren noch zu jung und unerfahren, um unabhängig von der Mutter zu handeln. So war er genöthigt, ſeinen Weg allein zu gehen und zwar auf die Gefahr hin eines radikalen und bleibenden Bruchs in der Familie. Und wie man gefürchtet, ſo kam es. Die bis dahin liebende Hausfrau wendet ſich jetzt mit Bitterkeit und Haß von ihm ab, läßt ihn das eigene Haus nicht mehr betreten und verweigert ihm ſelbſt den An⸗ blick der Kinder. Ja in ihrem Eifer und verletzten Kaſtenſtolz geht ſie ſo weit, mit dem Mord der Kinder und mit eigenem Tode zu drohen. Sie weint und faſtet viel, thut nur das Nöthigſte in der Haushaltung, erhält viel Beſuche, die ſie in ihrem Kummer und Grimm beſtärken und ihr eigenes Elend mit immer ſtärkeren Farben ausmalen helfen, alſo daß ſie am Ende nur über dem Einen Ge⸗ danken brütet: Ach, wenn er nur geſtorben wäre, ſo wäre ja der Todestag nur einer; aber ſo iſt jeder Tag ein Todestag und jede Morgenröthe bringt mir neue Schmach!' Eines der älteren Mädchen, das bisher unter dem Vater auf der Plantage um Lohn gearbeitet, durfte zwar noch eine Zeitlang täglich zur Arbeit gehen und erhielt ſo den Vater noch in gewiſſem Rapport mit der Familie. Bald aber opferte die erbitterte Mutter lieber auch den Lohn, den die Tochter verdient, um auch dieſe letzte Verbindung mit dem Abgefallenen vollends abzuſchneiden. So iſt Abraham über drei Monate lang, von Weib und Kindern getrennt, auf eine einſame Hütte in der Pflanzung beſchränkt, hat Niemand, der ſein einfaches Mahl theilt, noch weniger Jemand, der es für ihn auf die Zeit bereitet, wann er ſpät Abends müde nach Hauſe kommt. Von Andern hört er über⸗ dieß übertriebene Gerüchte von dem Jammer zu Hauſe; es wird ihm 224 geſagt, daß beſonders einer ſeiner Knaben aus Anhänglichkeit an den Vater (wie es auch wirklich der Fall war) ſich beſtimmt weigere, ordentlich zu eſſen, und daß er täglich ſchwächer werde; daß beide Knaben aufgehört haben (weil es die Mutter verbot), die Schule in Tſchagatorre zu beſuchen, und daß die Schule ſelbſt, wie es denn auch geſchah, nächſtens ganz aufhören werde. So kam Alles zuſam⸗ men, um Abraham's Lage zu einer unbeſchreiblich ſchweren zu machen. „Endlich ſtellten ſich die Folgen ſeines Uebertritts auch in ſeinem Verhältniß zu ſeinen Dorfgenoſſen aufs betrübendſte heraus. Man muß ſich erinnern, daß die Badaga⸗Dörfer meiſtens nur in Einer langen Linie von Gemächern beſtehen, die unmittelbar aneinander angebaut ſind und unter Einem Dache ſich befinden. Jede Familie bewohnt in der Regel zwei Gemächer, von denen das Eine, nach hinten liegend, ganz finſter iſt und als Schlafgemach dient, während das Andere nach vorne gegen die Veranda liegt und durch die Thüre ſein Licht empfängt. Auch Tſchogatorre beſteht aus einer ſolchen einzigen Hüttenlinie; doch befindet ſich in einiger Entfernung davon eine zweite Hüttenreihe, gleichſam ein Filial des Hauptortes. Mit Abrahams Uebertritt zum Chriſtenthum nun ſchickten Viele ſeiner anſtoßenden Nachbarn, für den Fall daß er in ſein Haus zuruͤckzukehren es wagen ſollte, ſichan, ihre Wohnungen zu verlaſſen und ſich im genannten Filial anzuſiedeln, um nicht von der Unreinigkeit des kaſtenlos Ge⸗ wordenen angeſteckt zu werden. Aus der Rathsverſammlung ſeiner Dorfgenoſſen ward er, der ſonſt ſo angeſehene und geachtete Mann, ausgeſtoßen, und die Aelteſten ſprachen den ſtrengſten Bann über ihn aus. Das unter den Badaga's herrſchende Zuſammenarbeiten hörte für ihn auf; nur ſein älterer Bruder, deſſen eigener Vortheil zu ſehr dabei betheiligt iſt, betreibt noch Einiges gemeinſchaftlich mit ihm. Selbſt ſein Haus und Feld wollten ihm die Dorfhäupter entreißen und unſre Fürſprache bei der brittiſchen] Regierung war nöthig, um dieſe Gefahr abzuwenden. Manche Freunde riethen uns, wir ſollten uns zur Sicherung auch ſeiner übrigen Rechte an den Magiſtrat wenden; er ſelbſt aber hält es mit mir für beſſer, zuzuwarten, bis die Aufregung ein wenig nachlaſſen würde, und dadurch zu zeigen, daß wir warten können. Wahrlich, es bedarf einer großen Gnadenmacht Gottes und einer ungewöhnlichen Glaubenskraft auf Seiten dieſes Erſtlings, um unter all dieſem Druck und Kreuz auszuharren und den Sieg zu behalten!“ — 5. Die Früchte des Glaubens und der Geduld. Als für Iſrael nach ſeinem Aufbruch aus der Mitte der Egypter die Noth ihren höchſten Grad erreichte, da ſprach der Mann Gottes, Moſe, zum Volke: „Der Herr wird für euch ſtreiten, und Ihr werdet ſtille ſein“ ſund nichts ſelber dabei thun]. Daraus hat David lange nachher eine große Lehre gelernt. „Sei ſtille dem Herrn,“ ſpricht er zu ſeiner eigenen Seele in einer Zeit großer Bedrängniß, „und warte auf Ihn“ (Pſ. 37, 7). Und wiederum lange nach David nimmt ein Jeſaja dieſelbe große Lection wieder auf und ſpricht zu ſeinem ſchwergeprüften Volke (30, 15): „Wenn ihr ſtille bliebet, ſo würde euch geholfen; durch Stilleſein und Hoffen werdet ihr ſtark ſein.“ Und nun nach Jahrtauſenden lernt ein armer Badaga in einem ab⸗ gelegenen Winkel der Erde ſich in dieß gleiche Geheimniß hinein, ſtärkt ſich daran in Trübſalshitze und bekommt mit allen Glaubensmännern alter und neuer Zeit in ſeliger Erfahrung die Wahrhaftigkeit Gottes zu genießen. Die erſte Glaubensſtärkung wird ihm nach dreimonatlichem Harren durch die Taufe des jungen Nandſcha zu Theil, der ſchon im Januar 1858 zugleich mit ihm die Aufnahme in die Chriſten⸗ gemeinſchaft begehrt hatte. Dieſer Mann bewährte ſich je länger je mehr als ein wirklich nach Wahrheit ſuchendes lauteres Gemüth. Er iſt ein junger Wittwer und Vater eines einzigen Kindes. Bis dahin führte ihm ſeine gleichfalls verwittwete Mutter die Haushaltung, zu welcher auch noch eine am Ausſatz leidende Schweſter gehört. Die Miſſionare luden ihn ein, ſeinen Aufenthalt für einige Zeit bei ihnen in Käti zu nehmen, damit ſie Gelegenheit hätten, ihn beſſer kennen zu lernen, und zugleich durch Unterricht ihn tiefer in die Erkenntniß des Heilsplanes einzuführen. Er nahm dieß dankbar an, wohnte einige Monate in Käti, wo er im Garten Beſchäftigung fand, und wuchs unter dem Einfluß chriſtlichen Unterrichts, welchen ihm Mörike ertheilte, zuſehens am inwendigen Menſchen. Es war dieß um ſo erfreulicher, da er ja an den Erfahrungen ſeines ältern Freundes Abraham unſchwer erkennen konnte, welche Prüfungen auch ſeiner warteten für den Fall ſeiner Taufe. Er blieb aber feſt und uner⸗ ſchütterlich, und am Oſterfeſte (1858) ward auch er durch die Taufe in die Gemeinſchaft des Heils öffentlich aufgenommen. Er erhielt den Namen Joſeph. Es war für die Miſſionsfamilien in Käti, noch 226 mehr aber für den einſam ſtehenden Abraham, ein wahrer Freuden⸗ und Siegestag. Aber daran ſollte ſich noch ein hoffnungsreiches Zeichen anderer Art anſchließen. Es war natürlich, daß bei der erſten (Abraham's) Taufe die Beſtürzung unter den heidniſchen Kaſtengenoſſen eine un⸗ geheure war, und daß auch Abraham's ſonſt ſo verſtändige, treue und liebende Hausfrau, ja ſie noch mehr als Andere, von dem Sturm der Aufregung und Erbitterung mit fortgeriſſen ward. Aber ebenſo naturgemäß war es, daß die Zeit einigermaßen wenigſtens die Hef⸗ tigkeit der aufgeregten Gefühle dämpfen und mildern würde. Auf der einen Seite brach ſich die alte Liebe zu dem Gatten und dem Vater ihrer Kinder doch durch alle Gereiztheit und Erbitterung all⸗ mählig in ihrem Herzen wieder eine Bahn; auf der andern Seite konnte ihr heller Blick nicht verkennen, daß das Chriſtenthum ihrem Manne wirklich einen Adel der Geſinnung, eine Geduld, Demuth und ausharrende Liebe mitgetheilt habe, die gegen ihre eigene Heftig⸗ keit und Leidenſchaft, wie gegen das ganze Verhalten ihrer übrigen Volksgenoſſen grell abſtach. Dazu kam nun noch die Taufe Joſephs und ebendamit die Ausſicht auf eine Möglichkeit, daß noch Mehrere nachfolgen könnten, daß ſomit die Sonderſtellung der Getauften all⸗ mählig aufhören werde. Dieß Alles wirkte zuſammen, um wenigſtens Eine bedeutungsvolle Wendung herbeizuführen: die Rückkehr Abraham's in den Schooß ſeiner Familie. Seine Gattin verſtand ſich dazu, den mehr als drei Monate lang Ausgeſtoßenen und Alleinſtehenden wieder bei ſich aufzunehmen und mit ihm im Frieden zuſammen zu wohnen. Zwar war die unmittelbare Folge davon die, daß die anſtoßenden Nachbarn den zuvor ſchon gefaßten Entſchluß ſofort zur Ausführung brachten, ihre Wohnungen zu verlaſſen und nach dem andern Theile des Dorfes überzuſiedeln. Selbſt die zwei ältern Töchter Abraham's (Zwillingsſchweſtern) ſchloſſen ſich an die Auswanderer an, um nicht vom Vater angeſteckt zu werden. (Sie waren nach Badaga⸗Sitte bereits verlobt und mußten gegen den Zug ihres Herzens dem Auszug der fliehenden Verwandten folgen.) Da⸗ gegen machten die nächſten Anverwandten Joſephs von Anfang an keine Einwendung, mit dem Abtrünnigen auch ferner zuſammen zu wohnen. Ja ſeine Mutter ſammt ſeinem Kinde und der kränklichen Schweſter entſchloſſen ſich, in eine der von den abgezogenen Badaga's verlaſſenen Wohnungen einzuziehen und ſich, wenigſtens äußerlich, an 227 die Chriſten anzuſchließen. „So ſtehen,“ ſchreibt Mörike unter dem 30. Nov. 1858, „durch Gottes Gnade zwei Familien dem Eoange⸗ lium offen. . . Beide Familien leben mit den chriſtlichen Männern im Frieden, ſind aber noch nicht nach der Taufe verlangend, weil ſie gerne noch Andere ſich an die Kaſtenloſen' anſchließen ſehen möchten, ehe auch ſie dem Herrn Jeſus ernſtlich das Kreuz nachtragen. Abraham und Joſeph fühlen dieſe ihre Einzelſtellung oft recht empfind⸗ lich, ſind aber Gottlob getroſt und geduldig.“ Indeſſen dauerte von allen Seiten die Feindſchaft der Badaga⸗ Bevölkerung fort, und obſchon Mörike im Nov. 1858 berichten konnte, daß „wieder zwei junge Leute ſich zur Taufe gemeldet hätten,“ ſo erwies die Hoffnung, die ſich daran knüpfte, ſich doch als eitel, und ein augenſcheinlicher Stillſtand trat für geraume Zeit ein. Da fiel in jene Zeit ein Ereigniß, das in ſchauerlicher Weiſe die finſtern Tiefen des Heidenthums zu Tage förderte und ſelbſt die entſchiedenſten Gegner des Evangeliums zum Nachdenken zu bringen geeignet war. Am 26. Februar 1859 kam Br. Mörike auf ſeinen Wanderungen in das große Badaga⸗Dorf Dſchackatalla, in deſſen Nähe neuerdings die Ka⸗ ſernen für die zahlreiche europäiſche Garniſon erbaut worden ſind. Er fand die ſonſt vielbelebte Ortſchaft wie ausgeſtorben; ſelbſt die Miſſionsſchule, welche Mörike vor Allem zu beſuchen gedacht, war leer und kein Schulmeiſter zu finden. Es dauerte jedoch nicht lange, ſo kamen die Dorfbewohner ſchaarenweiſe zurück im Geleite eines Ster⸗ benden, den man in einem an vier Enden aufgebundenen Teppich her⸗ beitrug. Es war der Gauda oder Ortsvorſteher, mit welchem Mörike ſo oft ſchon über den Weg des Heils geredet hatte. Eben jetzt brachten die Leute ihn aus dem Regierungsſpital zurück und ſchafften den Seufzenden und Stöhnenden mit Mühe in ſeine eigene Wohnung. „Ich hatte gerade noch Zeit,“ ſchreibt Mörike, „ihn mit einigen Worten auf Jeſum, von dem er ſo oft durch uns gehört hatte, zu weiſen, ehe er ſich legte und ſein Geſicht mit ſeinen Kleidern bedeckte, um bald hernach den Geiſt aufzugeben. Von den Umſtehenden er⸗ fuhr ich alsdann folgende Einzelnheirrn: — Der Gauda hatte vor einigen Monaten einen Proceß gegen ſeinen eigenen Neffen verloren, indem Letzterer ihm durch falſche Anklagen und durch Meineid etwa 400 Rupies (Fr. 1000) zu entreißen wußte. Kaum hatte der Mei⸗ neidige, der eine Peſt der ganzen Gegend und zugleich ein erklärter Feind des Evangeliums iſt, ſeinen Zweck erreicht, ſo fürchtete er, ſein 228 ſchwergekränkter Oheim, der als Diſtriktsvorſteher in großem Anſehen ſteht, möchte doch noch Mittel und Wege finden, um die Wahrheit ans Licht zu bringen, und ſann auf Mittel, denſelben in der Stille aus dem Wege zu ſchaffen. Er ſetzte ſich zu dieſem Ende in Ver⸗ bindung mit einem in dieſer Gegend unbekannten Unterländer, dem er eine große Summe verſprach, wenn er den Plan auszuführen be⸗ reit wäre. Dieſer mußte die Rolle eines Sanyaſi (religiöſen Bettlers) ſpielen und über und über mit heiliger Aſche beſchmiert, im Dorfe ſich präſentiren, zugleich auch, wie es bei dieſen Sanyaſi's öfters der Fall iſt, ſich den Leuten als Arzt anbieten. Er führte angeblich von hohen angeſehenen Brahmanen Empfehlungsbriefe bei ſich, die natür⸗ lich kein Badaga leſen konnte; zugleich verſchaffte ihm ſeine auffal⸗ lende äußere Heiligkeit, die ſich beſonders nach Landesſitte in ſeiner Einſylbigkeit kund that, bald einiges Zutrauen bei den Leuten. Sie nahmen von ſeinen Medicinen und fanden ſie heilſam, d. h. ſie wirkten wenig oder nichts, weil ſie nur Scheinmedicinen waren. Endlich faßte der Gauda, der an der Leber etwas litt, zu dem fremden geſchickten Doctor ein Herz, und die erſte Arznei, die er erhielt, wirkte heilſam, d. h. ſie hatte kaum eine Wirkung. Nun rückte der Doctor mit einem Amulett heraus (ein auf beiden Seiten mit Zauberſprüchen beſchrie⸗ benes dünnes Kupferblättchen), das der Patient in ſeinen Turban binden mußte; zugleich übergab er ihm ein niedliches Büchschen, welches koſtbare Arznei enthalte, die der Kranke aber erſt nach drei Tagen vor Schlafengehen nehmen ſollte; denn mittlerweile habe der Arzt in wichtigen Geſchäften einen andern Ort zu beſuchen. Der Gauda nahm die Mediecin (wahrſcheinlich eine Miſchung von Ar⸗ ſenik ꝛc.) nach Vorſchrift, fühlte ſich aber alsbald wie innerlich ver⸗ brannt, und ſtarb nun nach zehntägigen unſäglichen Leiden. Der vor⸗ gebliche Arzt aber war völlig verſchwunden.“ Etwas ſpäter fügt Mörike hinzu: „Der unglückliche Gauda ſprach noch, wie wir ver⸗ nahmen, vor ſeinem Ende den Wunſch aus, von uns nach chriſtlicher Sitte begraben zu werden, was jedoch die Verwandten nicht zuließen. Der Neffe aber, welcher von Allen ſofort als Anſtifter dieſes grauſigen Mordes bezeichnet wurde, ſuchte durch maßloſe Beſtechungen der Strafe zu entgehen.“ — Auch Br. Metz erwähnt dieſes ergreifenden Ereigniſſes. Als die Todesnachricht an ihn gelangte, eilte er hinüber nach Dſchackatalla, und fand die Leute in großer Entrüſtung über den Giftmiſcher [der nachher doch ſeiner verdienten Strafe anheimfiel]. — ——b— ꝑKG— 229 „Als die erſte Aufregung, bei welcher die Leute ſich immer mit der Hand auf den Mund ſchlugen, vorüber war (ſchreibt Metz), ſo ſtand ich endlich vor Allen auf und ſagte: Sehet, ſo weit iſt es mit euch und eurer Götzengerechtigkeit gekommen, daß diejenigen, die gerade am ärgſten ſchrieen, man ſolle doch ja den Weg der Vorväter nicht ver⸗ laſſen, ſich Verbrechen erlauben, an die ihr ſelbſt früher nicht dachtet, und daß euer beliebtes Sprichwort: Unſre Nilagiri ſind Berge der Wahrheit, ſich als Lüge erweist. Wir aber, die Boten des allein wahren Gottes, ſind nun ſchon manches Jahr unter euch und möchten euch zur wahren Freude und Weisheit verhelfen; aber ihr meinet immer, daß ihr ſieben Meere von Weisheit getrunken' habet. Nehmet ihr etwas Unrechtes an uns wahr, ſo ſaget es; wenn aber nicht, ſo bitten wir euch, dem für euch geſtorbenen Heilande nicht länger zu widerſtreben, damit ihr dem zukünftigen Zorne entrinnet.“ So ſprach ich an jenem Tage und auch mehrmals in den folgenden Tagen, und jedesmal fühlte ich, daß das Wort Gottes ſich an ihnen kräftig bezeugt habe. . .“ Solche Ereigniſſe mußten in der Hand Gottes dazu dienen, die Schärfe der Erbitterung gegen das Evangelium unter den Badaga's zu brechen, und andererſeits den Muth der nächſten Familienglieder der beiden neubekehrten Männer zu heben. Es kam uns deshalb nicht ſo ganz unerwartet, und doch war es eine herzerquickliche Kunde, als Miſſionar Mörike unter dem 26. Sept. 1859 aus Käti folgendes ſchrieb: — „Ein neuer Tag des Heils iſt uns angebrochen. Geſtern durfte ich ſämmtliche Glieder der beiden Familien des Abraham und Joſeph, mit Ausnahme der kranken Schweſter Joſephs, welche erſt in acht Tagen dazu kommen ſoll, in den Tod Jeſu taufen: im Ganzen zwölf Seelen. Auf was die beiden Erſtlinge achtzehn Monate lang mit Geduld und Glauben gehofft, das hat der Herr nach Seiner all⸗ vermögenden Gnade, nachdem ſeine Zeit gekommen war, wunderbar vor unſern Augen zu Stande gebracht. „Laſſen Sie mich übrigens ein wenig weiter ausholen. Kaum waren die beiden Erſtlinge nach 3 ½ monatlicher Trennung wieder mit ihrer Familie vereinigt, ſo gab es ihnen Gott ins Herz, eine tägliche Hausandacht zu beginnen, zu der ſie die Ihrigen einluden; und dieß führten ſie in Geduld und Treue 1 ½ Jahre lang fort. Abrahams zwei älteſte (Zwillings⸗) Töchter waren, wie früher er⸗ wähnt, gleich nach des Vaters Taufe von den Familien, in die ſie 230 nach Landesſitte verlobt waren, weggenommen worden, damit ihre Kaſte bewahrt bleibe; allein nach einiger Zeit kehrten ſie zu den Ihrigen zurück mit der Erklärung, ſie wollten lieber mit ihrem Vater Chriſten werden, als heidniſche Männer heirathen. Dieſe nun und die jüngeren Kinder nahmen regelmäßigen Antheil an der Hausandacht, während die Frauen nur zeitweiſe und nicht mit ganzem Herzen bei⸗ wohnten. Doch hörten ſie das Wort, auch ohne daß ſie es wollten, obgleich ſie ihre Kniee im Namen Jeſu zu beugen noch zu ſchwer fanden. Gottes Segen lag auf dieſen Familienandachten; dazu kam der tägliche Anblick des chriſtlichen Wandels und Beiſpiels der Män⸗ ner, ſo daß die älteren Kinder etwa ein Jahr nach Abraham's Rück⸗ kehr ſo weit kamen, daß ſie ernſtlich nach ſpeciellem Unterricht und nach der Taufe verlangten. Die Mutter machte anfangs Schwierig⸗ keiten und drohte mit Davonlaufen, wenn die Kinder getauft würden. Auch die Verwandten und Nachbarn lagen ihr immer in den Ohren mit Reden wie dieſe: Es iſt genug, daß dein Mann die Kaſte ver⸗ dorben hat und für uns verloren iſt, warum willſt du auch deine Kinder verloren gehen laſſen? Wie werden deine Söhne Weiber, und deine Töchter Männer bekommen, wenn ſie ſich taufen laſſen? Nie⸗ mand ſieht ſie mehr an, kein Haus mehr ſteht ihnen offen.“ Lange hatten dergleichen Einflüſterungen großen Einfluß auf die Mutter, bis ſie endlich dem dringenden Verlangen der Kinder und der ent⸗ ſchiedenen Erklärung des Vaters, daß er denſelben die Taufgnade nicht länger entzogen ſehen könne, nachgeben mußte, obwohl die Zu⸗ ſtimmung keine freudige war. „Vor etwas mehr als vier Wochen begann ich nun mit den Kindern den Unterricht, der dann ohne Unterbrechung fortgeſetzt wurde. Die zwei älteſten Töchter, welche monatlich 6 Rupies (Fr. 15) durch Arbeit in der Kaffeepflanzung verdienen, blieben für dieſen Zweck ganz zu Hauſe, und ich hatte täglich 1 ½ Stunde nach Tſchogatorre und eben ſo weit wieder nach Käti zurück zu gehen, weil ich wünſchte, wo möglich auch die Mutter beim Unterricht zu haben, denn ſie hätte um der jüngeren Kinder willen ihr Haus nicht wohl verlaſſen können. Die Unterweiſungen gab ich in einem leeren Nachbarhaus, das auf Abraham's Taufe hin von ſeinem Eigenthümer verlaſſen worden war. Die Frauen nahmen gegen mein Erwarten ziemlich regelmäßig am Gebet und Unterricht Theil und folgten demſelben mit ſichtbarer Theil⸗ nahme; aber die Taufe ſelbſt rückten ſie in eine unbeſtimmte Ferne. 231 Die lieben, beziehungsweiſe gewiß noch ſehr unverdorbenen Kinder nahmen das Wort mit Freuden auf und faßten über Erwarten ſchnell. In ihren Freiſtunden lernten ſie das apoſtoliſche Glaubensbekenntniß ſammt den zehn Geboten, die den Mädchen, welche nicht leſen konnten, Abend für Abend von Joſeph vorgeſagt werden mußten, mit Herzens⸗ luſt auswendig, bis ſie Alles, beſonders das erſtere, ſfehlerlos und mit Verſtändniß mir herſagen konnten. Täglich kamen Verwandte und Nachbarn, und ſahen und hörten von der Hausthüre aus zu. Obgleich dieß hie und da Störung verurſachte, mußte ich es doch ge⸗ ſchehen laſſen, um jeglichen Verdacht oder Schein einer Geheimthuerei abzuſchneiden. „In der dritten Unterrichtswoche ſtarb Joſeph's Großvater, ein bejahrter Mann, der ſeit Jahren die Wahrheit gekannt hatte, aber nach der Taufe ſeines Enkels mit den andern Nachbarn um der Kaſte willen in den entlegeneren Theil des Dorfes gezogen war. Er ſtarb als völliger Heide. Dieſer Todesfall machte einen tiefen Eindruck auf Joſephs Mutter (die Tochter des Verſtorbenen), und ich benützte die Gelegenheit, um in einer Unterrichtsſtunde über den großen Unterſchied zwiſchen dem Entſchlafen im Herrn' und dem Sterben in ſeinen Sünden' zu reden. Ich that dieß, um den noch immer ſchwankenden Frauen die Nothwendigkeit einer endlichen Entſcheidung nahe zu legen. Die Folge hat gezeigt, daß dieſer Zwiſchenfall an dieſen Seelen vom Herrn geſegnet war. Um den letzten Unterrichtsſtunden durch die An⸗ weſenheit und Mithülfe des Familienvaters einen weiteren Nachdruck zu geben, erbat ich für ihn von ſeinem Herrn zwei Tage Urlaub. Ich täuſchte mich nicht. Abraham war voll Eifer und Leben, und unterſtützte meine Worte mit mancher ſpeciellen Anwendung. Die Furcht vor Schande vor der Welt, ſowie die Scheu vor der Oeffentlich⸗ keit der Taufe an einem fremden Orte (Käti), war gleichwohl bei ihrer (der Frauen) allgemeinen Schüchternheit ſo groß, daß nur der Herr ſie davon frei machen konnte. Zuletzt lud ich Alle auf des Herrn ausdrücklichen Befehl (Matth. 28) zur Taufe ein und ließ mir die Hand darauf geben. Aber noch hatte ich keine Gewißheit, daß der Sieg in den Frauen ein vollſtändiger ſein werde. „Am Samſtag den 24. Sept. (1859) brachte Abraham ſeine vier älteſten Kinder ſelbſt hieher (nach Käti), weil ich noch am Tage vor der Taufe einen beſondern Vorbereitungsgottesdienſt halten wollte, wie man in der chriſtlichen Heimath mit den Confirmanden zu thun 232 pflegt. Abends giengen ſie wieder heim nach Tſchogatorre. Am da⸗ rauf folgenden Sonntag (25. Sept.) kam Joſeph ſchon frühe, um mir die Nachricht zu bringen, daß außer ſeiner kranken Schweſter Alle auf dem Wege nach Käti ſeien, nemlich Abraham mit ſeiner Frau und acht Kindern von 14 Jahren bis herab zu einem halben Jahr, Joſephs Mutter und ſein Knabe. Unſre Spannung war groß. Endlich um 10 Uhr kam die Karawane hier an, Vater Abraham an der Spitze mit dem Säugling auf den Armen. Friede und Freude lag auf allen Geſichtern, bei den Jungen wie bei den Alten, weil ſie es auf den Herrn gewagt, alle Menſchenfurcht über Bord zu werfen, um Ihm anzugehören. Nun galt es noch, die zum Theil ſchmutzigen Badaga⸗Kleider mit weißen Feierkleidern zu vertauſchen. Dann giengs in die Kirche, wo die Täuflinge die vorderſte Reihe einnahmen, wäh⸗ rend die beiden Erſtlinge als Flügelmänner auf beiden Seiten ſich befanden. Ich predigte über das Evangelium des Tages (14. Sonntag nach Trinit.), und zeigte an den zehn Ausſätzigen, wie wichtig es ſei, nachdem man den Heilsweg erkannt, zum Heilande ſelbſt zu kommen und bei ihm zu bleiben. Die vier älteſten Kinder ſagten das Glaubens⸗ bekenntniß mit klarer kräftiger Stimme und mit rührendem Ausdruck her, während die allgemeinen Fragen von Allen beſtimmt und freudig beantwortet wurden. Die Taufe ſelbſt gieng aufs lieblichſte vorüber in Anweſenheit von vielen heidniſchen Badaga's. Die zufällig hier anweſenden Brüder Fritz und Irion (aus dem Malabar⸗Unterland) freuten ſich herzlich mit uns über dieſen weiteren Ausbau der erſten Badaga⸗Gemeinde. Eine heilige Freude durchgieng uns Alle. Hie⸗ rauf hatten wir die lieben Seelen noch eine Zeitlang bei uns im Hauſe und erklärten ihnen zum Theil ihre neuen (Cchriſtlichen) Namen durch Vorweiſung bibliſcher Bilder. Eine einfache Mahlzeit mit den übrigen Chriſten und uns, wozu der freundliche Biſchof von Madras ein Extrageſchenk uns hatte zukommen laſſen, ſchloß die Feierlichkeit des Tages. Dann eilten die Familien wieder ihrem Dorfe zu, wo mittlerweile unter den Heiden Berathung gepflogen worden war, ob man ſie nicht unterwegs anhalten und mit Gewalt nach Käti wieder zurückſchicken ſolle. Als aber der Orts⸗Aſtrolog der aus den Geſtirnen das Gelingen oder Mislingen eines Vornehmens vorausſagt] um ſeine Meinung befragt wurde, erklärte er die Zeichen für ungünſtig und rieth zum Frieden. So kamen ſie unverſehrt und unbeſchwert nach ihrem Tſchogatorre zurück.“ 233 So ſchreibt Mörike vom 26. Sept. 1859. Am Sonntag darauf (2. Okt.) wurde auch Joſephs kranke Schweſter, Tſchenne mit Namen, welche um ihrer körperlichen Gebrechen willen nicht nach Käti hatte kommen können, getauft. „Ein benachbartes leeres Badaga⸗Haus in Tſchogatorre,“ ſagt Mörike, „dient mir einſtweilen als Kapelle. Hier war es, wo die arme Tſchenne in den Tod Jeſu getauft ward und den Namen Salome erhielt. Hier iſt es auch, wo ich ſeitdem alle vierzehn Tage Gottesdienſt zu halten pflege, weil nicht Alle regelmäßig an den Sonntagen nach Käti zu kommen im Stande ſind.“ Damit alſo war der feſte Grund gelegt zu einer chriſtlichen Ba⸗ daga⸗Gemeinde. Es iſt ein kleiner und unſcheinbarer Anfang; aber es bleibt dabei: „Iſt der Anbruch heilig, ſo iſt auch der ganze Teig heilig.“ Mit der Einverleibung dieſer Erſtlinge iſt das ganze Volk der Badaga's von der barmherzigen und mächtigen Hand des Herrn (zunächſt an Einem Punkte) ergriffen, und damit iſt ein Unterpfand gegeben, daß Er Sein Werk auch wird zum Ziele zu führen wiſſen. 5. Gegenwärtiger Sfand der Dinge. Der kleine Kreis von Gläubigen in Tſchogatorre hatte den Herrn Jeſum durch ein freies und freudiges Bekenntniß vor allen Badaga's und durch ein neues Leben in Ihm und für Ihn geprieſen. Eines aus ihrer Mitte ſollte denſelben Herrn bald auch durch ein ſeliges Sterben preiſen. Der heilige Grundton bei allen wahren Chriſten lautet ja ſo: Leben wir, ſo leben wir dem Herrn; ſterben wir, ſo ſter⸗ ben wir dem Herrn; darum, wir leben oder wir ſterben, ſo ſind wir des Herrn. Dieß ſollte den Heiden auf den blauen Bergen an einer Thatſache kund werden. Salome, die zuletzt getaufte 25jährige ledige Schweſter Joſephs, war ſeit vielen Jahren kränklich. Sie litt an einer Art Ausſatz, welcher langſam ſich entwickelte. „Nach ihrer Taufe,“ ſchreibt Mörike im Okt. 1860, „konnte ſie nicht mehr viel arbeiten; ſie that Einiges im Haus und in der Küche, und gieng, wenn nicht ausdrücklich her⸗ vorgezogen, unbemerkt ihren ſtillen friedlichen Gang dahin. Ihre geiſtige Kraft und Erkenntniß waren klein, aber im Unterricht und in der Predigt, ſowie bei ſpeciellen Unterredungen, zeigte ſie ſich ſtets empfänglich, willig und aufmerkſam. Um ihrer ſchwachen Erkenntniß 234 willen ließ ich es mit der Ertheilung des heiligen Abendmahls noch anſtehen, bis ſie ſelbſt darnach verlangen würde. So gieng beinahe ein Jahr dahin, bis im Juni dieſes Jahres ihre Beſchwerden zunah⸗ men und ſie ihr Ende herannahen fühlte. Wir beſuchten ſie öfters. Auch ihr Bruder Joſeph war treu und machte es ſich zur Aufgabe, ſo oft es angieng, ihr ans Herz zu reden und mit ihr zu leſen und zu beten. Da erwachte in ihr ein ſtarkes Verlangen nach des Herrn Mahl, und nach einer ſpeciellen Vorbereitung hatten wir volle Freu⸗ digkeit, ſie am Sonntag den 22. Juli mit den übrigen Abendmahls⸗ genoſſen zum Tiſche des Herrn zuzulaſſen. Dieß war die erſte Abend⸗ mahlsfeier im Badaga⸗Dorfe (Tſchogatorre) ſelbſt, da die übrigen Chriſten bis dahin immer ſich an uns hier in Käti angeſchloſſen hat⸗ ten. Salome konnte ihr Krankenzimmer nicht mehr verlaſſen. Sie lag im inneren Gemach, das ohne Licht und Fenſter iſt. Am hellen Mittag war eine Lampe nöthig, um ſie nur zu entdecken, wie ſie der Wärme wegen neben einem Kohlenbecken am Boden lag. Als ich ihr nach dem Gebet Brod und Wein reichte, war ſie herzlich froh und dankbar und ſagte: ihr einziger Wunſch ſei, bei dem Herrn zu ſein, der für ſie gelitten habe und um ihrer Sünden willen geſtorben ſei. Mein Eindruck war, ihre Leiden könnten ſich noch etliche Wochen hin⸗ ausziehen. Aber der Herr wollte ſie früher heimholen. Am Montag und Dienſtag klagte ſie mehr als ſonſt über empfindliche Schmerzen und bat den Herrn oft um Erlöſung. Am Dienſtag Abend aber wurde ſie allmählig ſtille und ihre Zunge ward ſchwer. Nach einer ruhigen Nacht ſah der liebe Abraham Morgens 5 Uhr nach ihr und fand ſie bewußtlos und ſchwer athmend. Da kniete er an ihrer Seite nieder und ſprach ungefähr folgendes kurze Gebet: Ach Herr, du haſt uns zwei Häuſer berufen und auserwählt aus den Heiden; laß nun dieſe ſcheidende Seele dein ſein und zu dir in dein Reich eingehen!“ Kaum hatte er geendet, als ihr Athem ſtille ſtand und der Geiſt ent⸗ flohen war. Gleich darauf eilte er zu mir hieher, um die Kunde mir mitzutheilen und ſich mit mir über das Begräbniß zu berathen. Da wir ſie womöglich nahe beim Dorfe zu beerdigen wünſchten, ſandte ich ihn zu dem Ortsvorſteher, der mit Abraham verwandt iſt, aber ſeit ſeiner Taufe ihm ferne getreten war; und ſiehe, der Herr lenkte dieſem wunderbarer Weiſe das Herz ſo, daß er aus freien Stücken einen Begräbnißplatz herzugeben bereit war. Abraham wählte den Ort, wo er einſt eine Kirche erſtehen zu ſehen hofft. Leute von Käti 235 halfen bei der Zurüſtung des Grabes, das um Mittag fertig war. Br. Würtele und alle unſre Käti⸗Chriſten begleiteten mich ins Dorf, wo wir die Mutter wahrhaft getröſtet fanden. Wir hatten ein förm⸗ liches Leichenbegiangniß. Am Grabe las ich noch die Liturgie und darauf hielt ich eine Anſprache an die ſtill verſammelten Heiden, meiſtens Verwandte der Verſtorbenen, von denen einige ſogar beim Zurüſten des Grabes geholfen hatten. Nachher hielt ich im Haus noch eine Andacht mit den Chriſten. Alles war überaus lieblich und friedlich. Wir konnten die Hand des Herrn in Allem deutlich erken⸗ nen und hatten nur zu loben und zu danken. Auch die Heiden be⸗ kamen, wie ſie mich ſeitdem oft verſicherten, einen guten Eindruck von Salome's Ende und unſrem chriſtlichen Begräbniß, das in ſeiner ernſten Weihe ſo ſcharf abſtach von ihren lauten, lärmenden und wüſten Leichenfeiern.“ Mittlerweile ſchreitet in der kleinen Chriſtengemeinde das neue Leben aus Gott merklich und zuſehens fort. Zwar tauchen immer neue Schwierigkeiten auf, die aus dem ſocialen Verband mit ihrem noch heidniſchen Volke ſich ergeben; aber der Herr giebt auch immer neue Siege. Mörike macht in einem ſeiner neueſten Berichte auf eine Erfahrung dieſer Art aufmerkſam. „Abraham,“ ſchreibt er, „hat als Plantagen⸗Aufſeher eine unabhängige Stellung. Doch war ſein heidniſcher Bruder bisher geneigt, mit ihm und für ihn die ihnen gemeinſchaftliche Landwirthſchaft im Dorfe zu beſorgen. Dieſer Vortheil hatte aber auch einige bedenkliche Nachtheile. Die Heiden nemlich erwarteten, daß Abraham's Frau und Kinder an den Arbeitstagen, zu denen bei den Badaga's auch unſer Sonntag gehört, beim Aus⸗ jäten der Saatfelder und andern Geſchäften ihren Antheil thun ſollten. Abraham's Stellvertreter beim Pflügen ſollte mit ihnen anſtehen am Sonntag, während nach uralter Badaga⸗Sitte am Samſtag und Montag kein Pflug eine Furche ziehen darf. Ließ ihn Abraham am Sonntag feiern, ſo mußte er Strafe bezahlen. Um nun von dem Ziehen am ungleichen Joche mit den Ungläubigen' völlig frei zu wer⸗ den, bat er mit meiner vollen Zuſtimmung ſeinen Herrn um Urlaub für einen Monat, um während deſſelben das Nöthigſte der Feldge⸗ ſchäfte ſelbſt zu beſorgen und das Uebrige ſpäter durch ſeine Familie und durch Taglöhner an unſern Werktagen beſorgen zu laſſen. Er nahm hiezu den vergangenen Monat (Sept.) und iſt geſtern wieder zu ſeiner Plantagen⸗Arbeit zurückgekehrt. Es war mir eine beſondere 236 Frende, ihn als ächten Badaga hinter dem Pfluge hergehen zu ſehen, den er ſeit 15 Jahren nicht mehr gehandhabt hatte. Seit Jahr⸗ hunderten zum erſten Mal ließ er auch, trotz des heftigſten Widerſpruchs der Heiden, am Samſtag ſeinen Pflug und ſeine Ochſen arbeiten, während ſie am Sonntag feiern durften. Am Montag mußte er den Pflug ruhen laſſen, weil die Dorfleute (und das iſt auch ein Sieg) ihn zu einer Verſammlung riefen, in welcher einige Streitigkeiten unter ihnen geſchlichtet werden ſollten.“ So ſchreibt Mörike. Wer aber aus eigener Erfahrung ein Ver⸗ ſtändniß dafür hat, welche Kraft des Glaubens, welchen chriſtlichen Mannesmuth es bedarf, um im Frieden Gottes und in der Geduld Chriſti ſolche ſiegreiche Kämpfe gegen uralte nationale Sitten und Volksbräuche zu führen, der wird wahrlich ſolche Züge aus dem Leben eines neubekehrten Badaga nicht gering anſchlagen. Man hört oft in der chriſtlichen Heimath mit Achſelzucken von den geringen Erfolgen der Miſſion und von dem kümmerlichen Stand der jungen Chriſten⸗ gemeinden reden; aber wie Wenige ſind es doch unter uns, die gleich dieſem Abraham mit wahrhaft chriſtlichem Heldenmuthe es wagen, den wieder heidniſch gewordenen Volksſitten unſerer Zeit die Stirne zu bieten und den Gehorſam gegen Gottes Wort und Gebot im eige⸗ nen Thun und Laſſen männlich darzuſtellen, trotz aller Schmach und allen Widerſpruchs von Seiten des übrigen Volkes? Nein, ſtatt die Achſeln zu zucken über die „neugeborenen Kindlein“ in der Heiden⸗ miſſion, ſteht es uns beſſer an, an unſere Bruſt zu ſchlagen und zu bedenken, daß die Letzten die Erſten werden können. Es bleibt uns nur noch übrig, auf die ührige Miſſionsarbeit unſrer Brüder auf den Nilagiri einen Blick zu werfen. Ein Haupt⸗ augenmerk aber in der Miſſion bleibt immer und überall, wo es ſich um die ſittliche und geiſtige Hebung eines tiefgeſunkenen Heidengeſchlechts handelt, die Schule. Der ordinäre Volksunterricht iſt eine Grund⸗ bedingung des Gelingens jeder chriſtlichen Miſſion. Wir haben früher erwähnt, daß ſchon der ſelige Caſamajor, der eigentliche Begründer des Evangeliſationswerkes auf den blauen Bergen, darauf ſein Augen⸗ merk gerichtet und zu dem Ende auf ſeinem Gute Käti ſelbſt eine Badaga⸗Schule gegründet hatte. In neuerer Zeit hat auch die indo⸗ brittiſche Regierung, wie in Indien überhaupt, ſo auch auf den Ni⸗ lagiri angefangen, Volksſchulen auf Staatskoſten zu gründen. Sie ließ an vier verſchiedenen Orten kleine, aber ganz genügende Schul⸗ 237 häuſer erbauen (jedes mit einem Koſtenaufwand von 100 Rupies oder 250 Franken) und ſtellte darin Schulmeiſter an. Allein es iſt bekannt, wie die Regierung vermöge ihrer „religiöſen Neutralität“ ſich um Religion nichts bekümmert und ausſchließlich auf die Förde⸗ rung weltlicher Schulkenntniſſe ausgeht. Deßhalb ſtellte ſie in ihren vier Nilagiri⸗Schulen auch vorzugsweiſe heidniſche Lehrer an; der ein⸗ zige chriſtliche Schulmeiſter, der unter den Vieren ſich befand, war nicht beſſer als ein Heide. Ein anderer Uebelſtand in dieſen Schulen iſt, daß das Tamil, welches die Badaga's nicht verſtehen, die Unter⸗ richtsſprache iſt, weil es die bei den indobrittiſchen Gerichtshöfen auf den blauen Bergen gültige Sprache iſt. Es iſt nicht ſchwer einzu⸗ ſehen, daß dabei wenig herauskommen mußte. Unſre Miſſionare traten, als das Werk auf den Nilagiri be⸗ gonnen wurde, zunächſt in das Erbe der Caſamajor'ſchen Schule in Käti und fügten derſelben bald noch eine zweite Miſſionsſchule in Tſchogatorre, wie wir oben ſahen, hinzu. Wenn nun in dieſen Schulen allerdings einerſeits der Religionsunterricht eine hervorragende Stelle einnahm, ſo litten doch auch ſie andererſeits an einem ähn⸗ lichen Mangel, wie die Regierungsſchulen. Denn ward in dieſen das Tamil, ſo wurde in jener das Kanareſiſche zur Unterrichtsſprache gemacht, weil es an eigentlichen Badaga⸗Schullehrern noch fehlte. Nun iſt zwar das Kanareſiſche dem Badaga nahe verwandt, und die Schüler eignen ſich daſſelbe leichter an; allein ein großer überaus hinderlicher Uebelſtand war und blieb es doch, und das Schulweſen konnte nicht recht gedeihen. Als nun aber im Jahr 1858 Miſſionar Kittel, der bis dahin auf den Stationen von Süd⸗Mahratta gear⸗ beitet hatte, wegen Geſundheitsrückſichten auf die blauen Berge ver⸗ ſetzt werden mußte, kam in das dortige Schulweſen ein neuer Schwung; denn er fühlte ſich vor Allem zu dieſer Seite der Miſſionsarbeit hin⸗ gezogen und hatte darin auch beſondere Gaben. Die Zahl der Miſſionsſchulen ſtieg auf vier, und — was das Wichtigere war — an dieſen Schulen konnten theils chriſtliche Lehrer, theils ächte (ob⸗ wohl noch heidniſche) Badaga's angeſtellt werden. Letztere waren aus den ſchon länger beſtehenden Miſſionsſchulen, namentlich der von Caſamajor, hervorgegangen. Dazu kam noch ein weiterer folgenreicher Umſtand. Die Regierung übertrug ihre eigenen vier Schulen ſamt den Schulhäuſern und der nöthigen Geldunterſtützung an die Miſſio⸗ nare. Damit war die Zahl unſrer Badaga⸗Volksſchulen plötzlich auf Miſſ. Mag. V. 16 238 acht geſtiegen, die rings um Käti her in einem Umkreis von drei bis fünf Stunden lagen, und in welchen im Ganzen 60 bis 70 Knaben Unterricht empfiengen. Dieſe Zahl, auf acht Schulen vertheilt, er⸗ ſcheint freilich gering; „aber für die blauen Berge,“ ſchreibt Br. Kittel vom 8. Mai 1858, „iſt das Verhältniß ſchon ſehr erfreulich, da faſt die ganze Bevölkerung aus Bauern beſteht, die außer den Vorurtheilen ihrer Vettern in der ganzen Welt noch von den viel ſtärkern der Kaſte befangen ſind. Viele denken, ihre Kinder könnten ohne das Leſen und Schreiben zu lernen, ſchon das Feld bauen und Holz vom Walde holen. Andere, die vielleicht Luſt hätten, ihre Knaben zur Schule zu ſenden, ſehen ſich durch ihre armſeligen Umſtände genöthigt, dieſelben mit den Büffeln auf die Waide zu ſchicken, die Säuglinge daheim in ihre Hände zu übergeben, ſie Holz, Stroh, Früchte ꝛc. nach den europäiſchen Niederlaſſungen tragen zu laſſen, oder ſie ſchlagen die Kreuzer, welche ihre Kinder in den Kaffeepflanzungen verdienen, höher an als alle Kenntniſſe, von denen ſie bis jetzt noch keinen handgreiflichen Nutzen für Haus und Hof geſehen haben. Hiezu kommt noch die hocherfreuliche Taufe der Erſtlinge aus den Badaga's, das Kaſtenvorurtheil gegen den Miſſionar und die mehr oder minder deutliche Ahnung, daß die Schulen insgeheim an dem Umſturz des althergebrachten Heidenthums weſentlich mitarbeiten. Dieß Alles zeigt, daß wir über die ſcheinbar geringe Zahl von Schülern uns doch nur freuen können.“ Leider fehlt es noch immer an der gehörigen Zahl chriſtlicher Schullehrer; doch ſind die bis jetzt dazu verwendeten Badaga's wohl⸗ meinende junge Leute, und der regelmäßige Beſuch der Miſſionare in den Schulen trägt weſentlich dazu bei, dieſelben in ganz gutem Gang zu erhalten. Es iſt jedoch Alles noch höchſt primitiv. „Das Innere einer Schule,“ ſagt Kittel, „beſteht aus vier nackten Wänden ohne Tiſch und ohne Stuhl; in den bisherigen Regierungsſchulen ſind zwei Fenſterchen mit vier Scheiben, während in den Miſſionsſchulhäuschen das Licht durch die Thüre hereinfällt. Für eine der Miſſionsſchulen iſt bis jetzt noch gar kein Haus vorhanden; ſie wird noch auf einer kleinen Veranda gehalten. Die Schüler haben in Kleidung, Reinlich⸗ keit ꝛc. nichts Anziehendes; doch deutet manches Auge auf einen hellen Kopf und auf verſprechende Anlagen. Um das unreinliche Schreiben im Sande zu vermeiden, beſitzt jeder Schüler ein Stück eines Dach⸗ ſchiefers, wie ſie vom alten Käti⸗Miſſionshaus von Zeit zu Zeit 239 herunterkommen. Die anvertrauten Bücher reinlich zu erhalten, iſt eine Sache, welche die meiſten Schüler erſt von Grund aus lernen müſſen. Würden jedoch dieſe 60 bis 70 Knaben die Schule nur wenigſtens ſo lange beſuchen, bis ſie das Wort der Wahrheit fließend zu leſen und zu verſtehen im Stande wären, ſo wäre dieß für das Reich Gottes von unberechenbarem Werth. Aber für den anhalten⸗ den und genügenden Schulbeſuch haben wir kein anderes Mittel, als den nackten Glauben an die ſtarke Rechte Gottes.“ Der eifrige Bruder, aus deſſen Berichten wir Obiges mitgetheilt haben, gab ſich übrigens mit dieſen Schulen nicht zufrieden. Er ſah in den Dörfern hin und wieder Badaga⸗Jünglinge, welche früher als Knaben die Caſamajor'ſche Schule beſucht, aber ſeitdem Vieles von dem Gelernten wieder verloren hatten. Er ruhte nicht, bis Etliche von ihnen ſich bewegen ließen, zu einer Nachtſchule zuſammen zu kommen, um Altes aufzufriſchen und Neues zu erwerben. Andere Jünglinge ſchloſſen ſich an und vertauſchten Abends die Hacke mit dem Buche. „Es iſt dieß,“ ſagt Kittel, „um ſo erfreulicher, da es wirklich ein Opfer iſt, was dieſe jungen Leute der Wiſſenſchaft bringen: ſie opfern einen Theil des Schlafes nach ermüdender Tages⸗ arbeit in der Kaffeepflanzung, und es iſt nichts Geringes, die durch dieſelbe zum Studium herabgeſtimmte Geiſtesthätigkeit zum Lernen aufzuraffen. Nach der Tagesarbeit haben ſie ihr Abendeſſen und gehen dann gleich zur Schule ungefähr um 8 Uhr. Das Schulhaus iſt einfach eine Badaga⸗Hütte am Ende einer langen Häuſerreihe, wobei nur die Mittelwand zwiſchen dem vordern und hintern Gemach aus⸗ gebrochen iſt. Die Zahl der Schüler wechſelt bis jetzt zwiſchen 17 und 20. Drei meſſingene Lampen werden an Dachſparren aufge⸗ hängt, auf den Boden etliche Matten ausgebreitet, und dann ſam⸗ melt und ſetzt ſich um jede Lampe ein Häuflein mit Buch und Schiefer⸗ tafel.. . Bis jetzt zeigt ſich ein ungemeiner Eifer. Das Zuſammenkommen beim Lampenlicht hat etwas ungemein Anziehendes für ſie. Um 10 Uhr wird die Schule geſchloſſen.“ Es iſt wahr, dieſe hoffnungsreichen Einrichtungen ſind ſteten Wechſeln unterworfen. Die Erkrankung des Miſſionars oder die Ver⸗ minderung der Miſſionskräfte durch Hinwegziehen des einen oder an⸗ dern der Brüder (Kittel verließ die blauen Berge wieder im Jahr 1859), oder andere Umſtände bringen ſchnell einen Stillſtand in dergleichen Unternehmungen oder löſen ſie ganz auf; allein es iſt dieß der Cha⸗ 240 rakter aller Miſſionsanfänge, der mit Geduld zu ertragen iſt, bis Schritt für Schritt Alles feſtere Geſtalt annimmt und zu ſolideren Lebensformen erſtarkt. In unſern Miſſionen an der Küſte war es Jahre hindurch gerade ſo; jetzt läuft dort Alles in feſteren ruhigeren Geleiſen. Auch für die Nilagiri wird mit Gottes Hülfe dieſe Zeit kommen; es bedarf nur des geduldigen Ausharrens. Bis jetzt war, wie aus dem Bisherigen hervorgeht, das Haupt⸗ augenmerk der Miſſionare auf die Badaga's, dieſen zahlreichſten und empfänglichſten unter den vier Volksſtämmen der Nilagiri, ge⸗ richtet. Aber die drei andern Stämme wurden auch nicht vergeſſen. Zwar die tief verwilderten Kurumba's blieben in ihren Wald⸗ und Fieberregionen und in ihrer leiblichen und geiſtigen Verkommenheit bis dahin völlig unzugänglich. Dagegen ſuchte Miſſ. Metz die Kota's, dieſe Muſikanten und Handwerker der Berge, ſowie das Hirtengeſchlecht der Toda's immer und immer wieder auf. Lernte er doch den Dia⸗ lekt der Letzteren mit großem Ernſte, um ihnen näher zu kommen. Aber er ſelbſt ſchreibt: „Der Stamm der Kota's hat ſich bis jetzt der großen Maſſe nach am gleichgültigſten und feindſeligſten gegen unſre Predigt gezeigt. Ihre Sprache hat viele Aehnlichkeit mit dem Bellen ihrer halbwilden Hunde, deren ſie eine große Menge haben, um die Ueberreſte des Aaſes, das ihre Meiſter bei Viehſeuchen nicht ganz aufzehren können, vollends abzunagen. In zweien ihrer Dörfer durfte ich ſchon ſeit Jahren kaum meinen Mund öffnen, ohne geſcholten zu werden, und in einem derſelben hielt mir ſogar einmal ein Weib die Fauſt vors Geſicht. Seit jener Zeit gieng ich Weiſt ſchweigend durch ihr Dorf; ſie grüßten mich nicht und ich ſtand nicht ſtille. Vor einiger Zeit wollte ich meine Unterredungen mit ihnen wieder an⸗ knüpfen; darüber waren die Meiſten betroffen, aber ſie waren doch froh, weil ſie insgeheim die Strafe meines Gottes für ihr Benehmen gegen mich fürchteten. Einer von ihnen lief mir ſogar nach und fiel nach Kota⸗Weiſe vor mir nieder. Ich berührte ſein Haupt und habe nun wieder Freiheit, mich offen gegen ſie auszuſprechen und zu predigen. Ich bat ſie jedoch, mich künftig, wenn ich zu ihnen rede, nicht anzubellen wie die Hunde; ich ſei ja ihr Freund und laſſe gerne ordentlich mit mir reden. Um ihnen nun zu zeigen, daß ich es gut mit ihnen meine, kaufte ich, weil ſie die Eiſenarbeiter der blauen Berge ſind und bis jetzt nur einen Stein, um darauf zu ſchmieden, beſaßen, bei einer Steigerung ſehr wohlfeil für ſie einen Ambos. Das 241 brachte ſie ſo zum Schweigen, daß ſogar ihr Prieſter mit dem ſilbernen Halsband mir von nun an ruhig zuhörte und mir ſogar mit Schnalzen der Zunge ſeinen Beifall bezeigte. In Folge der vielen Beſeſſenheiten, mit denen dieſer Prieſter von ſeinem Gott heimgeſucht wird, hat ſein Geſicht ſtets ein ſo verzerrtes zorniges Ausſehen, daß man ſelbſt, wenn er freundlich ſein will, nicht recht weiß, wie man mit ihm ſteht. Uebrigens gilt ſein Wort ſehr viel unter ſeinen Volksgenoſſen.“ „Auch die Toda's,“ fährt Metz fort, „laſſen mich, wenn ich zufällig in ihre Gerichtsverſammlungen komme, wo ſie ihre eigenen Ge⸗ heimniſſe verhandeln, ruhig bleiben und geben mir immer wieder eine halbe Stunde Zeit, um auch meine Geheimniſſe von der Erlöſung durch Chriſtum laut werden zu laſſen. Ein Häuptling wollte kürzlich Bedenken tragen, mich in ihrer Verſammlung zuhören zu laſſen, aber ein Wink von einigen Andern brachte ihn zur Ruhe. . . Eine Zeit⸗ lang lebte ich ganz unter ihnen. Das eine Mal ſchlief ich in einem Reiſehaus und beſuchte von da aus ihre Dörfer; das zweite Mal machte ich es zur Bedingung meines Kommens, daß ſie mich in eine ihrer Hütten aufnehmen. Das Dörflein hatte außer dem heiligen Milchhaus, das blos der Prieſter betreten darf, nur zwei Hütten, etwa 10 Fuß lang und 8 breit. In der einen waren die Weiber und Kinder, in der andern ſchlief ich mit fünf Männern, unter denen auch der Häuptling war, der mich vor fünf Jahren vor ſeinen Richter⸗ ſtuhl fordern wollte, weil ich die Namen ſeiner Götter ausgeſprochen hatte. Jetzt iſt er mit mir ausgeſöhnt. . . Ich erzählte ihnen die die Geſchichte Joſephs, welche den Leuten ſo wohl gefiel, daß ſie mich um noch eine Geſchichte baten. So erzählte ich weiter bis zum Ein⸗ zug ins Land Kanaan. Als ich etwa bis Nachts 11 Uhr fortgemacht hatte, fieng einer nach dem Andern zu ſchnarchen an, woraus ich er⸗ kannte, daß es Zeit ſei aufzuhören. Das Ungeziefer und der Rauch in der Hütte ließ mich ſelbſt übrigens wenig ſchlafen. . . „Ich hatte nie viele Hoffnung, daß die Kota's und Toda's den Anfang im Chriſtwerden machen würden, aber nun, da einmal mehrere Badaga's herausgetreten ſind und ſich für den Herrn ent⸗ ſchieden haben, glaube ich, daß auch ſie zur Annahme des Heils vor⸗ bereitet ſind, da ſie die Botſchaft vom Heiland ſchon ſo oft vernom⸗ men haben.“ So ſchreibt Miſſionar Metz. Seine Hoffnung iſt bis jetzt nicht in Erfüllung gegangen. Auch unter dem Stamm der Badaga's, Miſſ. Mag. V. . 242 nachdem er ſeine Erſtlinge geliefert hat, iſt ſcheinbar ein Stillſtand eingetreten. men der blauen Berge: Aber wir ſingen mit Albert Knapp auch von den Stäm⸗ Es kann nicht Ruhe werden, Bis deine Liebe ſiegt, Bis dieſer Kreis der Erden Zu deinen Füßen liegt; Bis du im neuen Leben Die ausgeſöhnte Welt Dem, der ſie dir gegeben, Vor's Angeſicht geſtellt. ο.ο⅝ n— Missions⸗Leitung. Indien im Jahr 1860. (Fortſetzung und Schluß.) Wir haben eine Reihe der man⸗ nigfachen Umgeſtaltungen, welche In⸗ dien im J. 1860 ſowohl im Gebiet der Verwaltung und Geſetzgebung, als auch in der innern Stimmung des Volkes erfahren hat, überſichtlich zu bezeichnen verſucht. Der Raum nöthigte uns abzubrechen, als wir eben unter der Ueberſchrift: Das junge Indien, jene immer wei⸗ ter ſich ausbreitende Aufklärungspartei zu ſchildern anfiengen, welche, auf⸗ erzogen in den religionsloſen Regie⸗ rungsſchulen, entweder den alten Volksgötterglauben zu vergeiſtigen, zu idealiſiren, und dadurch das Brah⸗ manenthum vor dem drohenden Un⸗ tergang zu retten ſucht; oder aber den alten Aberglauben ganz hinter ſich wirft, ohne jedoch dem Chriſtenthum ſich zuzuwenden, und nur durch An⸗ bequemung an europäiſche Bildung das Hinduvolk in ſeinen Sitten und Zuſtänden höchſt äußerlich zu refor⸗ miren beſtrebt iſt. Jene erſtere (mehr philoſophirende) Richtung haben wir durch einige Auszüge aus heidniſchen Zeitungen Indiens zu veranſchaulichen geſucht; es bleibt uns noch übrig, auch die zweite (mehr praktiſche) Seite durch ein Zeugniß aus dem Munde der Eingeborenen ſelbſt zu zeichnen. Im „Hin du⸗Patriot“ (vom 28. Nov. 1860) ſchreibt Einer: „Die Einfüh⸗ rung neuer religiöſer Ideen und neuer ſocialer Anſchauungen vom Weſten (England) her hat in Indien große Veränderungen hervorgebracht, die ganze indiſche Geſellſchaft im In⸗ nerſten erſchüttert und die Religion Menu's und Vyaſa's dermaßen un⸗ tergraben, daß letztere nie mehr feſten Fuß unter den Hindu's ge⸗ winnen wird. Das junge Bengalen unſrer Tage iſt ein ganz andres Ge⸗ ſchlecht in Sprache, Kleidung, Speiſe und Trank, Denk⸗ und Lebensweiſe geworden, als das unſrer Väter ge⸗ weſen iſt. Freilich iſt es ſchwer zu ſagen, ob es eine Veränderung zum . 4 Der alte Kaiſer-Palaſt zu Delhi⸗ Die Milagiri. mI. (Die Vaslex Mlissionsarbeit und ihre Erstlingskrüchte.) 1. Die Ausſaat auf Hoffnung. lljährlich wenn der Säemann den Samen aufs Land wirft, und wenn dann „die Erde von ihr ſelbſt hervorbringt zum erſten das Gras, darnach die Aehren, darnach den vollen S Waizen in den Aehren,“ ſtellt ſich darin dem ſinnenden Gemüthe eine unerſchöpflich reiche, große und herrliche That⸗ predigt Gottes vor Augen. Wer könnte ſich an dieſen Wundern der göttlichen Weisheit und Majeſtät jemals ſatt ſehen, wer ſich ſatt lauſchen an ihrer tiefſinnigen Sprache? Ein Vorgang aber iſt es, der dort auf dem wallenden Aehrenfelde meiſt dem gewöhnlichen Auge ganz und gar entgeht, weil er in geheimnißvoller Verborgenheit ſich bereitet: und doch iſt gerade er das eigentlich Entſcheidende in dem Entwicklungsgang des Waizenkorns. Wenn nemlich oben am aufgeſchoſſenen grünen Halm aus der letzten Blattſcheide die Aehre mit ihren zehn bis fünfzehn Frucht⸗ behältern (Hülſen), und jede dieſer Hülſen wieder mit zwei bis vier Anſätzen zur Körnerbildung ſich herausgearbeitet hat, ſo fängt unter der belebenden Wirkung der Sommerſonne das Blühen an. Aus jeder Hülſe drängen ſich ſo viele Blümchen hervor, als künftig darin reife Körner erſcheinen ſollen. Jedes Blümchen aber beſteht aus dem Fruchtknoten und drei aus demſelben hervorſchießenden feinen Fäden, an deren Spitzen die zarten, nierenförmigen Staubgefäße oder Staub⸗ beutel ſchwanken. Wenn nun die rechte Stunde gekommen iſt, ſo öffnet ſich jedes der drei Staubgefäße, indem es der Länge nach auf⸗ ſpringt, ergießt einen feinen grünlichgelben Staub auf den Frucht⸗ Miſſ. Mag. V. 13 VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset 2 3 4 5 6 7 – Copyright 4/71999 VxyMaster GmbH wwW.yXymaster. com 1