GkII73-1859_HG-Ragland
author: Gundert, Hermann

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Zeltlager der Miſſions-Reiſepred

Thomas Gajetan Vagland,
Miſſionar in Süd-Indien.

s gibt Blumen, welche, obgleich verwelkt, dennoch den ganzen
köſtlichen Duft bewahren, den ſie zur Zeit ihrer friſcheſten
2 Blüthe ausgeſtrömt hatten. Solche Blumen ſind alle die
Knechte des Herrn, welche in Wahrheit, Liebe und Treue
„den guten Kampf gekämpfet, den Lauf vollendet, Glauben
gehalten und ſterbend die Krone der Gerechtigkeit davongetragen haben.“
„Des Gottloſen Gedächtniß wird vergehen im Lande; aber das Ge⸗
dächtniß des Gerechten bleibet im Segen.“ Sie duften fort,
obwohl die Blüthe ihres leiblichen Lebens verwelkt iſt; ſie reden noch,
obwohl ſie geſtorben ſind.
Ein ſolcher Gerechter war der Knecht des Herrn, aus deſſen
kurzem irdiſchen Wirken wir nach einem ſoeben erſchienenen Schriftchen *)
hier einige Umriſſe zu zeichnen verſuchen. Er vernahm am 26. Ok⸗
tober 1858 in Mitten der ſeligſten Arbeit den Ruf ſeines himmliſchen
Meiſters zum Ausruhen, und durfte triumphirend durch die Thore
der Ewigkeit einziehen, ohne des Todes Bitterkeit zu ſchmecken. So
lange Ragland hienieden war, gieng von ihm, weil Chriſtus ſein
Leben war, ein Geruch des Lebens zum Leben aus; nun aber, da er
von hinnen gegangen iſt, ehrt der Herr ſeinen treuen und demüthigen
Knecht dadurch, daß Er ihm ein Gedächtniß des Segens aufrichtet,
das vielleicht auch unter uns da und dort lebenſchaffend auf ein Ge⸗

*) Memorial of the Rev. Thomas Gajetan Ragland, B. D. (i. e. Bachelor
of Divinity), Senior Fellow of Corpus Christi College, Cambridge, and
Itinerating Missionary of the Church Miss. Soc. in North Tinnevelly.
London, 1859.
Miſſ. Mag. III. 19

258
müth wirkt, welches bisher todt war für den Herrn und für Seinen
ſeligen Dienſt unter den Völkern der Heidenwelt.
Ein Freund des Entſchlafenen ſagt von ihm: „Ragland war
ein Miſſionar von rechter Art, der Alles für Schaden achtete gegen
der überſchwenglichen Erkenntniß Chriſti Jeſu, ſeines Herrn, und von
dem in aller Wahrheit geſagt werden kann, was Paulus (Apſtg. 20, 24)
von ſich bezeugt: Ich achte deren keines, halte mein Leben auch
für mich ſelbſt nicht theuer, auf daß ich vollende meinen Lauf mit
Freuden, und das Amt, das ich empfangen habe von dem Herrn
Jeſu, zu bezeugen das Epangelium von der Gnade Gottes. In ihm
war überlegene geiſtige Kraft und praktiſche Tüchtigkeit aufs ſchönſte
mit der tiefſten Demuth und kindlichſten Einfalt gepaart. Sein
Glaubensleben wurzelte tief in dem innerſten Grunde ſeines Herzens
und übte von da aus einen ſein ganzes Denken und Leben durch⸗
dringenden und heiligenden Einfluß. Chriſtus war ihm eine Realität,
— ein allmächtiger und doch leutſelig ſich herablaſſender Freund, der
ihn durch die höchſten Gnadenbezeugungen zu ewigem Dank verpflichtet
hatte, und dem er ſich durch das ſtarke Band perſönlicher Liebe auf
ewig verbunden fühlte. In ihm war der Riß, den die Sünde zwiſchen
ſeiner Seele und Gott gemacht, durch Gnade geheilt; in der wieder⸗
hergeſtellten Gemeinſchaft mit ſeinem Gott, und in dem daraus flie⸗
ßenden köſtlichen Frieden erfuhr er die Kraft des Blutes Jeſu Chriſti und
Seiner im obern Heiligthum ſtets fortgehenden Fürſprache; und von
da an gieng das Eine Alles beherrſchende Verlangen ſeiner Seele
dahin, Dem zu leben, der für ihn geſtorben war. Zu dieſem Freunde
ſah er unverrückt auf; mit Ihm ſtand er in ununterbrochenem Herzens⸗
verkehr, und ſo kam es, daß etwas von dem Bilde des ſanftmüthigen
und von Herzen demüthigen, des reinen und bis zum Tod gehorſamen
Meiſters ſich im Jünger abſpiegelte. Vor ſeinem Blick dehnte ſich der
Kreis deſſen, was für die Ausbreitung des Reiches Gottes gethan
werden könnte, immer weiter aus, und mit glücklichem Takte entwarf
er einen Plan ſelbſtverläugnender Thätigkeit bis in die geringfügigſten
Einzelheiten. Aber er war nicht damit zufrieden, Plane für mühe⸗
volle und ſchwierige Arbeiten zu entwerfen, ſondern er ſelbſt unterzog
ſich trotz ſeiner ſchwachen Kraft und ſchwankenden Geſundheit mit
freudiger Bereitwilligkeit dem Werke und führte es mit heiliger Ent⸗
ſchloſſenheit durch. Bei dem Allem hielt er nichts von ſich ſelbſt,
während er Andere hoch achtete und mit zarter Rückſicht und Liebe

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den Gefühlen aller ſeiner Mitarbeiter Rechnung trug. Er mag uns,
obwohl er von uns gegangen iſt, durch ſein Exempel lehren, was es
heißt, ein Chriſt zu ſein; mögen wir ſeine Nachfolger ſein, gleich⸗
wie er Chriſti Nachfolger war. . . .
„Sein Leben war dem Miſſionsdienſt unter den Heiden gewidmet.
Der Duft ſeiner Arbeit kommt nun aus dem fernen Indien zu uns
zurück, und wir fühlen es, er iſt köſtlich und erfriſchend. Es gibt
Vieles, was uns nur allzu oft auch an lieben und achtungswerthen
Männern ſchmerzt: Gebrechen des Temperaments, Mangel an rechter
Demuth und Sanftmuth, allzu große Empfindlichkeit in Betreff der
eigenen Perſon, und Geringſchätzung Anderer; — Gebrechen, durch
welche die herzliche Eintracht und gemeinſame Arbeit unter Brüdern
geſtört und die Miſſion der Hälfte ihrer Kraft beraubt wird. Aber
ſo war es nicht bei Ragland. Er war mit Chriſto gekreuzigt. . . .
„Sollte nicht das Zeugniß von ſeinem Tode für Manchen auf
unſern Univerſitäten ſich als eine Kraft des Lebens erweiſen?
Sollen denn die Chriſten alle in der Heimat bleiben und da ſich
zuſammendrängen? Ja, erwiedert man, die Bedürfniſſe der Heimat
ſind ſo groß und dringend, ſie gehen ſo ſehr allem Andern voran,
daß wir nothwendig ſie zuerſt befriedigen müſſen. Aber warum wird
doch die Miſſionspflicht in der heiligen Schrift ſo ſtark betont und in
die erſte Reihe geſtellt? Warum wohnt dem Chriſtenthum ſo weſent⸗
lich der Trieb der Mittheilung inne? Die Antwort iſt nicht ſchwer.
Eben in der Mittheilung und Ausbreitung liegt das Geheimniß des
eigenen Erſtarkens und Gedeihens der Kirche. Die Wurzel erſtarkt
in demſelben Verhältniß, als die Zweige ſich ausbreiten; und diejenige
Kirche beſitzt am meiſten von der chriſtlichen Wahrheit und Kraft,
die am freigebigſten und liebendſten iſt in der Mittheilung ihres Heils⸗
ſchatzes an Andere. Jede Arbeit draußen wirkt wohlthätig auf die
Heimat zurück, und jeder Miſſionar, der im Geiſte der ſelbſtverläugnen⸗
den Liebe hinauszieht, ſetzt daheim eine Anzahl von Herzen in Be⸗
wegung, daß ſie mit mehr Ernſt und Eifer daſſelbe Werk des Glaubens
und der Liebe in der Heimat treiben, welches er draußen auszurichten
in die Ferne gezogen iſt. Und ſoll nun nicht das Leben des ſeligen
Ragland gleich ſein dem Waizenkorn, das zwar in der Erde er⸗
ſtorben iſt, aber nun nur um ſo reichlichere Frucht trägt? . .
„Was wir bedürfen, iſt eine Erneuerung und Erweckung in der
Heimat, eine Bewegung der Herzen durch den Geiſt des lebendigen

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Gottes, Zeiten der Erquickung von dem Angeſichte des Herrn; dann
wird es uns weder an rechten Dienern der Kirche daheim, noch an
tüchtigen Miſſionaren draußen fehlen.“ *)

Ragland war der Sohn eines brittiſchen Offiziers, der auf der
Feſtung Gibraltar, dieſer wichtigen Beſitzung Englands, ſtationirt
war. Hier wurde er den 26. April 1815 geboren; aber noch ehe er
das Licht dieſer Welt erblickte, ſtarb ihm ſein Vater, und zwei Jahre
darauf auch die theure Mutter. Von früheſter Jugend an gewann
er durch ſein freundliches Weſen die Liebe ſeiner Verwandten in Eng⸗
land, welche ſeine Erziehung übernahmen. In der Schule war er
fleißig und machte erfreuliche Fortſchritte. Dabei war es unverkenn⸗
bar, daß ſchon in ſeinen zarteſten Jahren der heilige Geiſt an ſeinem
Herzen kräftig zu arbeiten anfieng.
Nachdem er die Schulen durchlaufen, trat er in das Geſchäft
ſeines Oheims, eines Kaufmanns in Liverpool, wo er bis in ſein
22. Lebensjahr blieb. In dieſer Zeit lernte er ohne Zweifel jene
ſtrenge Gewöhnung an Geſchäftstreue und Gewiſſenhaftigkeit in Allem,
was zu ſeinen Pflichten gehörte, — eine Gewöhnung, die ihm nach⸗
mals ſo reichlich zu gute kam. Bei dem Allem aber zog ihn ein
unwiderſtehlicher Trieb des Geiſtes in eine andere Laufbahn. Er
opferte die glänzenden Ausſichten, die ihm der Beruf eines Kauf⸗
manns eröffnete, und bezog mit der Zuſtimmung und Unterſtützung
des Oheims die Univerſität zu Cambridge, um ſich zum Predigt⸗
amt vorzubereiten **). Sechs Monate eifrigen Studiums reichten hin,
um ihn zum Eintritt in eines der ſogenannten Collegien zu be⸗

*) Vergl. Church Miss. Intelligencer 1859, p. 25.
*) Ein Freund Ragland's erzählt im Calc. Christian Intelligencer (1859,
Pp. 7): „Sein Oheim, ein unverheiratheter Mann von zurückhaltendem und ſtrengem
Weſen, wollte anfangs nichts davon wiſſen, daß ſein Neffe das Comptoir mit
dem Hörſaal der Univerſität vertauſche. Endlich jedoch rief er ihn eines Tags
plötzlich von ſeinem Pult zu ſich und erklärte ihm, er wolle ihm den Reſt der
vertragsmäßigen Zeit ſchenken; er könne nun die Univerſität beziehen, ſo bald er
wolle. Kein Wort weiter wurde geſprochen; der junge Ragland aber nahm mit
Freuden die Erlaubniß an. Er hatte vorher viel darüber gebetet, und war un⸗
erſchütterlich in der Ueberzeugung, daß dieſe unerwartete Sinnesänderung ſeines
Oheims eine Gebetserhörung war.“

261

fähigen. Dieſe Collegien, deren Cambridge zwölf beſitzt, ſind kloſter⸗
artige, anſehnliche und von Gartenanlagen umgebene Gebäude, die
von Königen oder wohlhabenden Privatleuten in alter Zeit gegründet
und mit reichen Stiftungen begabt ſind. Lehrer und Studirende
wohnen hier beiſammen unter faſt klöſterlichen Schranken. An der
Spitze jedes College ſteht ein Vorſteher (Rektor oder Dechant), der
mit einigen Mitvorſtehern daſſelbe den Statuten des Stifters gemäß
verwaltet; unter ihm ſtehen die Lehrer (Tutors) und Schüler. Die
letzteren theilen ſich in drei Klaſſen: in F ellows (Genoſſen), welche
eine mittlere Stellung zwiſchen Lehrern und Schülern einnehmen,
eine Art Unterlehrer, unſern Repetenten im Tübinger Seminar ver⸗
gleichbar. Sie beziehen Gehalte, die ſich jährlich auf 200 bis 1000
Thaler belaufen, rücken von den niedrigeren Stellen zu den einträg⸗
licheren empor und behalten ihre Stelle lebenslang, bis ſie heirathen
oder Grundbeſitz erben, der mehr als ihr Gehalt einträgt. Die zweite
Klaſſe bilden die eigentlichen Schüler (Undergraduates, Nichtgraduirte),
die unter ſtrenger Zucht ſtehen und ſich genau an die klöſterlichen
Regeln der Anſtalt zu halten haben. Sie haben aber den Vortheil,
an den reichen Stiftungen des College theilzunehmen, ſowie Wohnung,
Koſt und Unterricht unentgeltlich zu genießen. Daran ſchließt ſich die
dritte Klaſſe der zahlenden Schüler, die nicht ſo ſtrenge an alle
Regeln und Ordnungen des Hauſes gebunden ſind. Manche ärmere
Studenten aber, die weder zu zahlen, noch als Nichtgraduirte eine
Stelle in dem College zu gewinnen vermögen, ſchließen ſich als Auf⸗
wärter an die andern an, und erhalten dafür für vier Jahre we⸗
nigſtens freie Koſt und Unterricht (nicht aber Wohnung) in der An⸗
ſtalt. Die Vorleſungen, denen die Studenten gewöhnlich vier Jahre
lang beiwohnen, ſind nicht zahlreich und bewegen ſich in der Regel
im Kreis der alten griechiſchen und lateiniſchen Klaſſiker oder der
Mathematik. Die Hauptſache iſt das Privatſtudium, das die Lehrer
und Fellows überwachen und leiten, und deſſen Tendenz bei jedem
Einzelnen durch den Beruf beſtimmt iſt, zu dem er ſich innerlich
hingezogen fühlt.
Ragland trat im Okt. 1837, nachdem er die vorangehende
Prüfung in den Klaſſikern mit Ehren beſtanden, in das „Corpus
Chriſti College“ ein. In den ſtrengen jährlichen Prüfungen ſtand er
jedesmal oben an, und als er nach vollendetem Curſus im Jahr 1841
um eine der Univerſitätswürden ſich bewarb, erlangte er den hohen

262

Rang des vierten Wranglers*). Ueber die Zeit ſeines Aufenthalts
im College ſchreibt ſein Schwager, Prediger Dumergue, der zu
gleicher Zeit mit ihm darin ſich befand: „Von ſeinem erſten Eintritt
ins College an verwandte er regelmäßig jeden Tag acht Stunden auf
die Lectüre, wobei er immer mit Gebet begann. Auch fand er neben
ſeinem eifrigen Studium immer noch Zeit zu thätiger Mitwirkung
an Werken chriſtlicher Liebe. Jede Woche beſuchte er einmal mit
einem Pack chriſtlicher Traktate das Dorf Barton, das anderthalb
Stunden von Cambridge entfernt iſt. An den Sonntagen war er
regelmäßig in einer der Sonntagsſchulen der Stadt, und nahm am
Unterrichten der Schüler Theil. Die Predigten des Profeſſor Schole⸗
field, die er ſehr hoch ſchätzte, beſuchte er jeden Sonntag zweimal,
und in der Regel auch am Mittwoch Abend. Betender Fleiß
war ein herrſchender Charakterzug in all ſeinem Wirken von ſeiner
Jugend bis an den Tag ſeines Todes.“
Ragland wurde bald nach jener glücklich beſtandenen Prüfung
zum Fellow ſeines College erwählt und daraufhin im December 1841
zum Predigtamt ordinirt. Bald hernach übernahm er, obwohl im
College wohnend, das Amt eines Predigtgehülfen in dem Dorfe
Barnwell, nahe bei Cambridge. Anfangs hatte er zugleich einige
junge Leute um ſich, die er zur Univerſität vorbereitete; allein als
er fand, daß ſie ſeine Zeit, die er ausſchließlich der Gemeinde widmen
zu müſſen glaubte, zu ſehr in Anſpruch nahmen, gab er ſie auf und
warf ſich ungehindert und mit ganzer Hingebung in die Aufgabe,
die ihm die geiſtliche Pflege der großen und ſchwierigen Gemeinde
darbot. Später wurde er Hülfslehrer im College ſelbſt, und beſchränkte
von da an ſeine geiſtliche Thätigkeit auf die Predigten, die er in der
naheliegenden St. Paulskirche hielt.
„Ragland hatte,“ wie ſein Schwager ſchreibt, „während ſeiner
Studentenjahre auch nicht den leiſeſten Gedanken daran, Miſſionar
zu werden; ja er ſuchte ſogar gelegentlich in einigen ſeiner Studien⸗
genoſſen, die mit dergleichen Gedanken umgiengen, dieſelben zu be⸗
kämpfen. Es ſei noch genug und übergenug in der Heimat ſelbſt zu
thun, und erſt wenn ſie einmal ihr Schlußeramen gemacht hätten,

*) In Cambridge werden die zwölf Studenten, welche bei der zur Graduirung
nöthigen Schlußprüfung am beſten beſtehen, Wrangler d. h. Kämpfer genannt.
Mit Ragland hatten über hundert Studenten um den Preis gekämpft.

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263

ſei es Zeit zu erwägen, welchen Weg Gott ſie gehen heiße. Auch
nach vollendeten Studien fühlte er nie einen Zug zur Miſſion, und
die Aufforderungen, die von der Kanzel und bei Miſſionsfeſten zu
Cambridge an die jungen Männer der Univerſität gerichtet wurden,
ließen ihn kalt; ja ſolche Anſprachen ſchienen ihm oft ein wahres
Unrecht, weil dadurch das Predigtamt in der Heimat beeinträchtigt
und herabgeſetzt würde. Für ihn hatte die Thätigkeit in einer großen
heimatlichen Gemeinde, wie ſie ihm damals beſcheert war, verbunden
mit dem Stillleben in den lieben Räumen des College, den höchſten
Reiz, und wenn je ein anderer Wunſch noch in ihm aufſtieg, ſo war
es der nach einem eigenen Herd und den damit verbundenen häus⸗
lichen Genüſſen. Er hatte weder ein Verlangen, fremde Länder zu
ſehen, noch einen Geſchmack daran; ja das Reiſen war ihm geradezu
entſchieden zuwider. Die vier Jahre, die er ſo als Prediger und
Seelſorger einer Gemeinde (obwohl ſtets im College wohnend) zu⸗
brachte, waren ganz geeignet, ſeine Anhänglichkeit an dieſes Amt
noch tiefer in ſeinem Gemüthe zu begründen, ſowie ihm die Achtung
der Gemeinde und die herzliche Liebe der andern Prediger in Cam⸗
bridge zu ſichern. Auch gewann er durch die glückliche Vereinigung
ausgezeichneter Talente, ächter Beſcheidenheit und warmer Liebe, die
in ſo hohem Grade ihm eigen war, einen ausgedehnten Einfluß auf
die Studenten des College.“
Es beſteht ſeit längerer Zeit ein Miſſionsverein unter den Stu⸗
denten zu Cambridge. Ragland war Schatzmeiſter deſſelben. Als
ſolcher erhielt er im December 1844 den erſten Beſuch des Sekretärs
der kirchlichen Miſſionsgeſellſchaft in London, des Herrn Henry Venn,
welcher nach der Univerſitätsſtadt gekommen war, um ſich mit ihm
und andern Miſſionsfreunden daſelbſt über die Mittel zu berathen,
wie die Miſſionsſache den Studenten näher ans Herz gelegt werden
könnte. Man kam überein, daß jedesmal in der Zeit zwiſchen den
Ferien, wo die jungen Leute auf der Univerſität anweſend wären,
irgend ein dafür geeigneter Miſſionsfreund nach Cambridge kommen
und kleinere Parthieen von Studenten bald da bald dort um ſich ver⸗
ſammeln ſolle, um Anſprachen an ſie zu halten. Profeſſor Schole⸗
field geſtattete, daß an diejenigen Studenten, die bei ihm die neu⸗
teſtamentlichen Vorleſungen hörten, jeden Freitag Abend in ſeinem
Hörſaal eine halbe Stunde lang Anſprachen dieſer Art gehalten würden.
Profeſſor Carus war zu gleichem Zugeſtändniß für ſeine große Sonntag⸗

264

Abendklaſſe bereit. Ragland verpflichtete ſich, jeden Samstag Abend
die Mitglieder des Studenten⸗Miſſionsvereins aus den verſchiedenen
Collegien auf ſeinem Zimmer zu verſammeln. Die letztere Zuſammen⸗
kunft war offenbar die wichtigſte, indem die dazu ſich einfindenden
Studenten ſchon von vorne herein für die Miſſion intereſſirt waren;
und man kam deßhalb überein, dieſe Verſammlung zu einem eigent⸗
lichen Gebetsverein für die Miſſionsſache zu machen, und zugleich die
Zuſammenkünfte zu gründlichen Beſprechungen über alle die Fragen
zu benützen, welche etwa bei dem einen oder Andern in Betreff der
Miſſion aufſteigen möchten.
Der erſte dieſer Beſuche aus London fand im Frühling 1845
ſtatt. Es war Robert Boswell, Caplan der Oſtindiſchen Compagnie,
der im Namen der kirchlichen Miſſionsgeſellſchaft dieſe Aufgabe über⸗
nahm. Im Mai traf auch Herr Venn ſelbſt ein, indem das Jahres⸗
feſt des Cambridge Miſſions⸗Hülfsvereins eben um jene Zeit ſtatt⸗
finden ſollte. Ragland drückte gegen den Letzteren ſein Bedauern
aus, daß auf den Samſtag Abend, an welchem der Gebetsverein auf
ſeinem Zimmer ſtattfinden ſollte, gerade der jährliche Feſtzug von
Booten auf dem Fluß ſamt Wettrudern falle, und daß dadurch ohne
Zweifel Viele, die ſonſt regelmäßig zu kommen pflegten, würden ab⸗
gehalten werden. Gleichwohl fand die Verſammlung ſtatt. Als Herr
Venn auf ſeinem Weg zu Ragland's Zimmer durch die Maſſen von
jugendlichen Zuſchauern ſich drängte, die am Ufer verſammelt waren,
konnte er nicht umhin, wie er ſelbſt ſagt, „zum Herrn zu ſeufzen,
daß doch bald die Zeit kommen möge, wo die männliche und friſche
Kraft ſo vieler hoffnungsvoller Jünglinge auf einen heiligeren und
edleren Wettlauf' gerichtet ſei, als derjenige war, der nun vor ſich
gehen ſollte.“ In Ragland's Zimmer war ein kleiner Kreis von
Studenten verſammelt, — klein an Zahl, aber getragen und erfüllt
von dem ruhig klaren und ſtarken Geiſt eines ganzen Heeres. Die
Anſprache bewegte ſich um die Frage: „Wie können wir unſre Gaben
und Kräfte am beſten zur Verherrlichung Gottes verwenden, — durch
Arbeit in der Heimat, oder durch das Miſſionswerk draußen?“
Am darauffolgenden Montag fand das Jahresfeſt des Cambridge
Miſſionsvereins in der großen Halle des Stadthauſes ſtatt. „Als
die Verſammlung zu Ende war,“ ſchreibt Herr Venn, „ruhte mein
Auge auf dem Strom von Jünglingen, der aus der Halle hinaus
und an Ragland und einem andern Prediger, Richard Allnut,

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265

vorüber ſich bewegte, welche Letzteren an der Thüre die Teller für
die Kollekte hielten. Ich konnte mich der Hoffnung nicht erwehren,
daß etliche von dieſen jungen Männern ſich für das heilige Werk
anbieten werden; aber ich hatte keine Ahnung, daß zwei ſo erfahrene
und hochgeſtellte Männer, wie die Beiden, welche an der Thüre die
Geldſteuern in Empfang nahmen, zu gleicher Zeit in dieſem Augen⸗
blick den Gedanken in ſich bewegten, ein beſſeres Opfer als Gold
und Silber, nemlich ſich ſelbſt, auf den Altar des Herrn zu legen.
Und doch giengen dieſe Beiden, wenige Monate ſpäter, als Miſſionare
nach dem ſüdlichen Indien.“
Wie Ragland zu dieſem Entſchluß kam, das ſagt er ſelbſt in
einem Schreiben an Herrn Venn. Daſſelbe lautet folgender Maßen:
„Corpus Chriſti College, Cambridge, 2. Juni 1845.
„Mein lieber Herr Venn, — Seit unſern Zuſammenkünften
vor vierzehn Tagen konnte ich des Gedankens an das große Bedürfniß
nach Männern, die als Miſſionare in die Heidenwelt zu gehen bereit
wären, nicht los werden, und nach reifer Erwägung, viel Gebet und
gründlicher Berathung mit einigen entſchieden chriſtlichen Freunden
ſchreibe ich Ihnen nun, in der Hoffnung, daß Sie mir gütigſt Ihren
Rath und Ihr Gebet zu theil werden laſſen und mir erkennen helfen,
was meine eigene perſönliche Pflicht in dieſer Sache ſei. Ich
glaube, ſo weit ich mein eigenes Herz kenne, ſagen zu können, daß
ich willig bin, als Miſſionar auszugehen, wenn ich nur darüber ge⸗
wiß werden kann, daß dieß der Wille Gottes iſt. Auch fühle ich, je
mehr ich über die Sache nachdenke, daß mein Verlangen nach dem
Eintritt in dieß Werk eher zunimmt, als ſich vermindert. Ich
kenne die falſchen Beweggründe wohl, wenigſtens einige derſelben,
von denen ich mich beſtechen zu laſſen in Gefahr bin, und darunter
insbeſondere den gefährlichen Wunſch, in der heimatlichen Gemeinde
einen guten, vielgenannten Namen zu erlangen. Doch, nachdem ich
mein Herz von dieſen falſchen Beweggründen loszumachen gerungen
habe, glaube ich nicht irre zu gehen, wenn ich glaube, ich ſei willig
auszuziehen, ſobald ich darüber ganz klar bin, was der Herr mich
thun heißt. Ich muß offen bekennen, daß ich kein brennendes
Verlangen nach der Bekehrung der Heiden in mir trage, und habe
beſtändig Urſache, über mich zu klagen, daß mir die Rettung der mir
bisher hier anvertrauten Seelen ſo wenig ernſtlich am Herzen liegt.
Der Grund, warum ich an die Miſſion denke und mich frage, ob

266

ich nicht ſelbſt in dieſelbe eintreten ſollte, iſt einfach der Mangel
an Arbeitern. Ich weiß ganz wohl, es iſt für treue Knechte des
Herrn Arbeit genug in der Heimat; aber dieß allein kann kein
hinreichender Grund für mich ſein, daß auch ich daheim bleibe; ſonſt
könnten am Ende Alle daheim bleiben wollen, und den Heiden würde
das Evangelium gar nicht gepredigt. Auch kann ich nicht umhin zu
glauben, daß meine beſondern Umſtände von der Art ſind, daß
es mir wahrſcheinlich ſcheint, Gott weiſe mich auf eine Arbeit im
fernen Ausland an. Laſſen Sie mich dieſe meine Umſtände näher
bezeichnen, damit Sie beſſer im Stande ſeien, mir mit Ihrem Rath
beizuſtehen und mir zu einem feſten Entſchluß zu verhelfen.
„Ich bin ein Waiſe, und ich wüßte keinen Menſchen in der
Welt, deſſen Meinung ich mich zu unterwerfen verpflichtet wäre.
Die einzigen Bande, die mich feſſeln, ſind Bande der Liebe, und es
gibt nur zwei Perſonen in der Welt, deren Anſichten und Gefühle
ich zu berückſichtigen habe. Die Eine iſt eine theure Schweſter, die
an einen frommen Geiſtlichen verheirathet iſt, und auf welche ich deß⸗
halb bei der Geſtaltung meiner Plane nicht beſondere Rückſichten zu
nehmen nöthig habe; auch bin ich überzeugt, daß ſie meine Schritte
vollkommen billigen wird, wenn dieſelben auf die Verherrlichung
Gottes abzielen. Die Andere iſt eine (nicht gerade nahe) Verwandte,
die mir beides, eine Mutter und eine Schweſter, geweſen iſt. Mit
ihr habe ich mich von Anfang an über dieſe Sache berathen, und
obwohl ſie eine Trennung ſehr ſchmerzlich empfinden würde, ſo dankt
ſie doch Gott, daß ich mit dergleichen Gedanken umgehe. Auch meine
Freunde Perry und Profeſſor Scholefield habe ich zu Rath ge⸗
zogen, und Beide ermuthigen mich, vorwärts zu gehen, und gaben
mir den Rath, wie dieß auch zuvor ſchon meine Abſicht war, mich
in der Sache an Sie zu wenden. Darf ich Sie deßhalb um Ihren
gütigen Rath und um Ihre Gebete bitten, damit ich weislich möge
geleitet werden. Ich will Sie dießmal nicht weiter mit meinen An⸗
gelegenheiten beläſtigen; nur erwähnen muß ich noch, daß ich letzten
Monat 30 Jahre alt war, und daß meine Conſtitution Gottlob kräftig
und ſtark iſt, ſo viel ich weiß.
„Beten Sie, verehrter Herr, für mich, der ich in herzlicher
Achtung bleibe Ihr T. G. Ragland.“
„Der Umſtand,“ ſchreibt Herr Venn, „daß Ragland keinen
beſondern Eifer für die Bekehrung der Heiden empfand, iſt etwas,

267

was bei jungen Männern, die ſich zum Miſſionsberuf anbieten, nicht
ſelten vorkommt. Während Manche ſich durch einen überwiegenden
Zug brennender Liebe zu Reſem Werke hingezogen fühlen, werden
Andere durch eine ruhige Erwägung dazu geführt, und wieder Andere
fühlen ſich gegen ihren Willen durch das unabweisbare Gefühl
der Pflicht dazu genöthigt. Ragland gehörte zu den Letzteren. Er
ſelbſt ſagte: Der Ruf zur Miſſion ergeht an jeden gewiſſen⸗
haften Knecht Chriſti. Welchen Grund könnte ich angeben,
weßhalb ich dieſem Rufe nicht folgen ſallte?' Er ſprach
ſich offen und rückhaltslos über die Mängel aus, die, wie es ihm
vorkomme, ihn zu dieſem Werke untüchtig machen. Er hatte keine
fertige Zunge, wenn es galt, unvorbereitet und frei zu predigen; er
hatte eine ſchwache Stimme, und er zweifelte, ob er je ſich in einer
fremden Sprache mit Leichtigkeit bewegen könne, obwohl es ihm nicht
ſchwer werden möchte, ſie im Studierzimmer ſich anzueignen. Ueber
dieß Alles ſprach er ſich offen aus. Aber das ſind verhältnißmäßig
geringe Mängel bei einem Manne, in welchem ein ſo gediegener
Sinn wohnte. Es iſt der Sinn und Geiſt, welcher den rechten Miſ⸗
ſionar macht.“
Ragland's Anerbieten wurde von der Kommittee der kirchlichen
Miſſionsgeſellſchaft mit Freuden angenommen. „Der Friede Gottes
aber, der von da an ſein Herz erfüllte,“ ſo ſchreibt ſein Schwager
Dumergue, „war ihm ein Unterpfand, daß ſein Herr und Meiſter
im Himmel mit Wohlgefallen auf ſein Anerbieten herabſehe.“
Unter den vielen Zeugniſſen, welche die Kommittee der kirchlichen
Miſſionsgeſellſchaft über Ragland's ausgezeichnete Tüchtigkeit für
dieß Werk erhielt, mag eines als beſonders charakteriſtiſch für ſeine
künftige Laufbahn hervorgehoben werden. „Seine große Ruhe und
ſein ausnehmend mildes Weſen,“ ſchreibt einer ſeiner Altersgenoſſen,
„ſowie ſeine methodiſche Ordnung und Regelmäßigkeit in der Erfüllung
ſeiner Pflichten, wird ihn unter Gottes Segen ſehr brauchbar machen;
vor Allem aber wird ihm ſeine Freiheit von Selbſtſucht, von Eigen⸗
ſinnigkeit und weichlicher Nachgiebigkeit gegen ſich ſelbſt in beſonderem
Maaße zu dem Werke Gottes befähigen.“
Ragland's Erfahrung im geiſtlichen Amte und ſeine ſtrenge
Gewöhnung an raſches und gewiſſenhaftes Abmachen der Geſchäfte
erſchien der Kommittee als ein Wink, daß er der rechte Mann ſei
für eine eben erledigte Stelle in Madras. Die kirchliche Miſſions⸗

268

geſellſchaft hat in ihren indiſchen Miſſionen die Einrichtung, daß für
jedes größere Miſſionsgebiet eine Lokal⸗ oder Correſpondirende Kom⸗
mittee beſteht, die aus dort wohnenden Engländern, Laien und Geiſt⸗
lichen, beſteht und alle Geſchäfte zwiſchen der heimatlichen Kommittee
und den dortigen Miſſionsarbeitern vermittelt. Der Sekretär aber
einer ſolchen Lokal⸗Kommittee iſt immer ein vom heimatlichen Miſ⸗
ſionsdirektorium ſelbſt aufgeſtellter, beſonders vertrauenswürdiger und
für ſolche ſchwierige Aufgabe befähigter Mann. Eben für dieſe
Stellung eines Sekretärs (für die ganze ſüdindiſche Miſſion dieſer
Geſellſchaft) wurde Ragland erwählt. Mit dieſem Amt iſt in
Madras die Bedienung einer Miſſionskirche verbunden, in welcher
Gottesdienſte in engliſcher und in der Tamilſprache gehalten werden.
Dieſelbe bildet einen ſchönen Vereinigungspunkt zwiſchen den euro⸗
päiſchen und indiſchen Chriſten, ſowie ein reiches Feld für eigentliche
Miſſionsthätigkeit.

Das Miſſionsgebiet, in welches Ragland nun einzutreten im
Begriff war, iſt von uns im letzten Hefte des Miſſions⸗Magazins
(S. 228 ff.), wo wir von den neueſten Volksaufſtänden in Südindien
Bericht gaben, näher geſchildert worden. Es iſt insbeſondere die Pro⸗
vinz Tinnevelly, die hier in Frage kommt. Sie bildet die öſtliche
Hälfte der äußerſten Südſpitze Indiens und liegt ſomit gerade der
Inſel Ceylon gegenüber. Etwa 35 Stunden lang (von Norden nach
Süden) und gegen 20 Stunden breit, zählt ſie eine Bevölkerung von
1,270,000 Einwohnern, von denen zwei Drittheile aus tamuliſchen
Hindu's, der Reſt aus den halb⸗hinduiſchen Schanärs beſteht,
deren Eigenthümlichkeit wir kürzlich ausführlicher geſchildert haben,
und deren Wohnſitze hauptſächlich die weiten Sandebenen des äußerſten
Südens ſind.
Während auf der Weſtſeite (in Travancor und Malabar) ſchon
ſeit unvordenklicher Zeit ſich die ſyriſchen oder Thomas⸗Chriſten
feſtgeſetzt, und zu geordneten Gemeinden (mit mehr als 100 Kirchen)
gebildet haben, begann vor etwa 300 Jahren mit Franz Xaver die
römiſch⸗katholiſche Miſſion in dieſen Gegenden. Ihre Wirkung,
wenigſtens was den äußerlichen Erfolg betrifft, war außerordentlich.
Noch jetzt wohnen in Südindien mehr als 100,000 eingeborne Katholiken.
Wann aber die proteſtantiſchen Miſſionen in Tinnevelly begonnen

(Sudra's und Bramanen), der Erfolg der Miſſ

269

wurden, iſt nicht genau auszumitteln; doch iſt ſoviel gewiß, daß dieß
durch den ausgezeichneten deutſchen Miſſionar Friedr. Schwarz und
überhaupt durch die Halliſchen Miſſionare geſchah. Im Jahr 1785
befand ſich in der Stadt Palamkotta bereits eine Gemeinde von 100
eingebornen Chriſten, und zwar unter der Pflege des eingeborenen
ordinirten Predigers Satthianaden. Im Jahr 1816 fand der eifrige
Kaplan der Oſtindiſchen Compagnie, James Hough (ſprich Hoff),
bereits 3000 Chriſten in dieſer Stadt. Die erſten europäiſchen Ar⸗
beiter aber, die ſich bleibend in der Provinz Tinnevelly niederließen
(1820), waren Rhenius und Bernhard Schmid, beides Deutſche,
in Dienſten der engliſch⸗kirchlichen Miſſionsgeſellſchaft. Die Arbeiten
des Erſtern insbeſondere waren mit außerordentlichem Segen begleitet,
und Tauſende von Schanärs baten um chriſtlichen Unterricht. Seit⸗
dem wuchs die Zahl der Chriſten von Jahr zu Jahr, und im Jahr
1857 ſtanden dort (in Verbindung der engliſch⸗kirchlichen MG.) nicht
weniger als 385 Kirchen oder Bethäuſer, die zu 513 Dörfern gehören,
und die Zahl der Chriſten war auf nahezu 30,000 geſtiegen, von
denen zwei Drittheile ſüdlich des Fluſſes Tambrapadni, welcher die
ganze Provinz von Weſt nach Oſt in zwei gleiche Hälften ſcheidet,
ihre Wohnſitze haben. Außerdem hat die Londoner MG. in und
um Tinnevelly gegen 17,000, die Geſellſchaft zur Fortpflanzung
des Chriſtenthums unter den Heiden 14,000, die große am erikaniſche
Miſſionsgeſellſchaft mehr als 5,000 eingeborne Chriſten unter ihrer
Pflege. Der bei weitem größere Theil dieſer Chriſten iſt aus der
armen, verachteten Klaſſe der Schanärs geſammelt, während unter
den eigentlichen tamuliſchen Hindu's, namentlich den höhern Kaſten
ſion verhältnißmäßig
gering war. Die Urſachen dieſer Erſcheinung haben wir kürzlich
(S. 234 ff.) darzulegen geſucht.
Unter den Gemeinden der kirchlichen MG., mit denen Ragland
nun bald in nähere Berührung treten ſollte, arbeiteten damals nur
7 oder 8 europäiſche Miſſionare. Es wäre für dieſe kleine Schaar
geradezu unmöglich geweſen, der großen Aufgabe, die ihnen die Zahl
der weitzerſtreuten Chriſtengemeinden darbot, auch nur einigermaßen
zu genügen, wenn ihnen nicht mehr als 400 eingeborne Katechiſten
und Lehrer zur Seite geſtanden wären. Sie ſind die rechte Hand
des Miſſionars. Es iſt wahr, daß manche unter ihnen ſowohl an
chriſtlicher Erkenntniß, als an chriſtlichem Charakter noch ſehr jung

270 .
ſind; aber einestheils wird doch der Grundſatz, „daß nur wahrhaft
geiſtlich Geſinnte geiſtliche Arbeit zu thun im Stande ſind,“ mit
großer Strenge bei ihrer Auswahl und Anſtellung feſtgehalten, andern⸗
theils wirkt der Umgang mit dem Miſſionar, der allwöchentlich em⸗
pfangene Unterricht, das eigene Bibelſtudium und die Schule der
Erfahrung in hohem Grade fortbildend und fördernd auf dieſe wackern
Gehülfen, und manche von ihnen ſind würdig erfunden worden, durch
die Ordination in das eigentliche geiſtliche Amt übergeleitet zu werden.
Seit dem Jahr 1850 beſteht in der Provinz ein Katechiſten⸗Seminar,
aus welchem bereits tüchtige junge Männer hervorgegangen ſind.
Dieß war im Allgemeinen der Stand der Dinge, wie ihn
Ragland bei ſeinem Eintreffen in Indien (1846) vorfand. Sobald
er in Madras angekommen und in ſeine Arbeit eingetreten war, ge⸗
wann er auch ſofort nicht blos das Vertrauen und die Liebe jener
ausgezeichneten, in Civil⸗ und Militärämtern hochſtehenden Männer,
welche die Lokalkommittee bildeten, ſondern auch die herzliche Liebe
und Achtung der Miſſionsbrüder, deren Angelegenheiten er bei der
heimatlichen Kommittee zu vermitteln hatte, und mit denen er deß⸗
halb in ſtetem Verkehr ſtand. Er beſuchte die verſchiedenen Stationen
der Geſellſchaft in den Provinzen Tinnevelly und Travancore und
unterſtützte aus dem Einkommen, das er als Fellow des Corpus⸗
Chriſti⸗College in Cambridge bezog, aufs freigebigſte ſeine Mitbrüder
in ihrem Werk, indem er reiche Beiträge gab zu beſondern Zwecken,
wie Gründung von Schulen und Errichtung von Kirchen.

Im Jahr 1848, dem 50jährigen Jubiläum ſeiner Geſellſchaft,

gab Ragland einen neuen Beweis von ſeiner uneigennützigen Liebe
zur Sache der Miſſion. Er hatte von ſeinem Vater ein kleines
Kapital von 500 Pf. Sterl. (Fr. 12,500) geerbt. Dieß war ſein
ganzes Vermögen. Nun wünſchte er dieſe Summe als eine Jubiläums⸗
gabe an ſeine Geſellſchaft zu übermitteln, bot ſie aber zuerſt ſeinen
beiden Verwandten in England an. Dieſe lehnten es ab, und ſo
übergab er das Geld der Geſellſchaft mit der Bitte, den Namen des
Gebers nicht zu veröffentlichen; zugleich ſprach er den Wunſch aus,
daß die Summe nicht kapitaliſirt, ſondern ſofort für Zwecke der
Miſſion verausgabt werde. In einem Brief an ſeine Verwandten
ſpricht er in ſeiner einfachen, nüchternen Weiſe die Gründe, die ihn
zu dieſer Schenkung veranlaßten, folgender Maßen aus: „Ich habe
einen innern Trieb, dieß zu thun. Es iſt, ich bin es gewiß, dem

271

Willen Gottes nicht zuwider, und ich glaube, wenn es mit einem
freudigen Herzen und aus Liebe geſchieht, ſo muß es durch Chriſtum
ein wohlgefälliges Opfer ſein. . . . Ueberdieß habe ich, ſo oft ich für
den Herrn Geld hingegeben oder ſonſt ein Opfer gebracht, nie Urſache
gehabt, es zu bereuen. Was Er mir jedesmal dafür als Gegengabe
gegeben, ermuthigt mich nur, ſo fortzufahren, wie ich anzufangen
verſucht habe. Bittet den Herrn, daß Er das Opfer gnädig annehme
und es zu Seiner eigenen Verherrlichung ausſchlagen laſſe, und daß
Er mich gnädig anſehe, damit mein Fuß auf Seinen Wegen nicht
ſtrauchle. Betet für mich, daß ich nicht, nachdem ich mich offen zu
Ihm bekannt und äußere Zeichen meiner Hingabe an Ihn gegeben
habe, am Ende doch noch abfalle.“
Ragland nahm damals in der Präſidentſchaft von Madras
eine Stellung ein, die ebenſo wichtig als nach allen Seiten hin
einflußreich war. Er ſah ſich umgeben von einem Kreis chriſtlicher
Freunde, die mit Achtung und Liebe an einem Manne hiengen, welcher
in ſo anziehender Weiſe eine gediegene Frömmigkeit mit großen, der
Sache des Herrn geheiligten Gaben des Geiſtes verband. Allein bei
ſeinen Reiſen im Tinnevelly⸗Gebiet glaubte er wahrzunehmen, daß
die dortige Miſſion eines neuen Anſtoßes und neuer Anſtrengungen
zu ihrer weitern Ausdehnung bedürfe. Die Miſſionare waren alle
ſo ſehr durch die Pflege der großen eingebornen Chriſtengemeinden
“ in Anſpruch genommen, daß ihnen verhältnißmäßig wenig Zeit zu
Miſſionsreiſen unter den umwohnenden Heiden übrig blieb. Es
that ihm in der Seele wehe, die großen Maſſen von Heiden in der
Provinz Tinnevelly anzuſehen, die das Wort des Heils noch nicht
vernommen hatten. Er meinte, zwei oder drei Miſſionare ſollten
ausſchließlich ſich der Reiſepredigt unter denjenigen Heiden widmen,
die außerhalb der einzelnen Miſſionsdiſtrikte, und namentlich in den
nördlichen Theilen der Provinz wohnten. Freilich konnte er ſich der
Beſorgniß nicht erwehren, ein ſolcher Plan möchte, wenn er durch
neue Miſſionsbrüder ausgeführt würde, den Schein eines Vorwurfs
gegen die bisher beſtehende Miſſionspraxis in Tinnevelly an ſich tragen;
in Folge davon möchten die Miſſionare im Süden ein ſolches Unter⸗
nehmen mit einer gewiſſen Empfindlichkeit betrachten. „Was mich
betrifft,“ ſchrieb er an einen Freund, „ſo würde ich lieber den Staub
zu den Füßen meiner Mitarbeiter im Süden lecken und mich aufs
tiefſte unter ſie demüthigen, als daß ich irgend ein Gefühl dieſer Art

272
in ihren Herzen veranlaſſen möchte. Ich liebe lauterlich und wahr⸗
haftig die Miſſionare in den ſüdlichen Diſtrikten und ſchlage die Be⸗
deutung ihrer Arbeiten ſehr hoch an. Wenn ſie ihre Arbeitsſtätten
zum Behuf der Reiſepredigt nur unter der Bedingung verlaſſen wollten,
daß Andere, die ihnen an Gaben und Tüchtigkeit ebenbürtig wären,
ſich bereit erklärten, ihre Stellen einzunehmen, ſo wäre ich der erſte,
der ſie aufs dringendſte zu bleiben bäte.“ Dazu kam noch eine andere
Beſorgniß. Es gehörte mit zu dem Plan, den Ragland entworfen
hatte, daß die Miſſionare, welche die Reiſepredigt übernehmen, aus⸗
ſchließlich in Zelten leben, fortwährend ihre Aufenthaltsorte wechſeln
und ſich das ganze Jahr hindurch vom Morgen bis in die Nacht
der einfachen Predigt des Evangeliums unter den Heiden widmen;
und da fürchtete er, es möchte den Anſchein haben, als verlange er
von den Miſſionaren ein übertriebenes Maaß von Selbſtaufopferung.
Er fühlte, daß er alle dieſe Bedenken am beſten überwinden könnte,
wenn er geradezu ſich ſelbſt für die Ausführung des Plans anbiete,
den er entworfen hatte, und ſomit ſeine Stellung in Madras aufgebe,
ſobald ein Nachfolger für ihn gefunden wäre.
Die Darangabe äußerer Annehmlichkeiten in Madras ſiel dem
theuern Knecht Chriſti verhältnißmäßig leicht, weil ihm eine rein
geiſtliche Aufgabe als viel wünſchenswerther erſchien, als ſeine bis⸗
herige, mit welcher nothwendig viel äußerliches Geſchäft verbunden
war; auch galten die geſelligen Genüſſe, die er in Madras fand, in
ſeinen Augen nichts im Vergleich mit dem ſeligen Genuß der Nähe
ſeines Heilands und der herrlichen Aufgabe, Seinem Vorbild ähnlich
zu werden. In einem ſeiner Briefe, den er mitten unter der Ge⸗
ſchäftigkeit zu Madras ſchrieb, ſpricht er ſich über eines ſeiner Lieblings⸗
themate alſo aus: „Wen hab' ich außer Dir im Himmel! Da
ſteht der Gläubige: er ſchaut empor zum Himmel, ſchaut hinaus auf
die Welt, ſchaut auf ſich ſelbſt und hinein in ſein eigenes Herz, und
findet nichts, nichts, das ihn erfreuen, nichts, darauf er ſich verlaſſen
könnte, als nur Einen, ſeinen Gott und Heiland, — den Gott,
der ſich ſelbſt geoffenbaret hat in Seinem geliebten Sohne. Und nun,
da ſteht wieder der Gläubige, dieſen Einen Herrn und Heiland un⸗
verrückt im Auge haltend; er wendet ſeine Augen rückwärts und über⸗
ſchaut ſeinen ganzen Lebensgang; er ſieht Chriſtum in ſeinem Herzen
und in allen ſeinen Gedanken, Chriſtum in der Welt und Chriſtum
auch im Himmel! Und ſtünden ihm zehntauſendmal mehr Schätze

273

zu Gebot, als er mit ſeinen Gedanken erfaſſen kann, dennoch iſt
Chriſtus ſein einziges Theil, ſein Alles, Alles was er in alle Ewig⸗
keit wünſchen kann!“
Wer die Einzelnheiten des Miſſionswerks nur theilweiſe kennt,
dem mag es ſeltſam vorkommen, wenn man ihm ſagt, Ragland's
Plan in Betreff der Miſſions⸗Reiſepredigt ſei etwas Neues und
Außerordentliches. Es iſt deßhalb nöthig zu erinnern, daß das
Werk in Tinnevelly bis dahin in der Weiſe geführt wurde, daß jeder
Miſſionar auf einer beſtimmten, in der Mitte eines größern Gebiets
liegenden Station wohnte, wo ſeine Kirche und ſeine Schulen waren,
und wo die eingeborene Chriſtengemeinde in hohem Grade und großem
Umfang ſeine ſeelſorgerliche Thätigkeit in Anſpruch nahm, während
auf den zahlreichen Außenſtationen eine größere Anzahl eingeborener
Katechiſten unter ſeiner Oberleitung thätig war. Wenn die geiſtliche
Pflege eines ſolchen Miſſionsdiſtrikts für Einen Mann zu ſchwer
wurde, ſo ward derſelbe in mehrere Diſtrikte zertheilt, von denen jeder
wieder in gleicher Weiſe eine Centralſtation hatte. Die Ueberwachung,
Leitung und möglichſt ausgebreitete Verwendung der eingeborenen Ka⸗
techiſten war allezeit einer der bedeutendſten Charakterzüge dieſer Miſſion,
und Niemand kann darüber im Zweifel ſein, daß dieſes „Katechiſten⸗
Syſtem“, wie man es zuweilen nennt, von Gott beſonders geſegnet
und legimitirt war unter der Schanär⸗Bevölkerung von Tinnevelly.
Aber während die Hände des Miſſionars vollauf mit den Aufgaben
der Station ſelbſt beſchäftigt waren, fand er wenig Gelegenheit zur
Arbeit unter den umwohnenden Heiden. „Wir bedürfen,“ ſchreibt
Ragland, „neben den Miſſionspaſtoren auch Miſſions⸗Reiſe⸗
prediger, die unter den Heiden umherziehen und ihre Hände ſo viel
möglich von allem Andern freimachen, um ausſchließlich das Evan⸗
gelium von Dorf zu Dorf zu predigen.“
Allerdings iſt eine andere Art der Reiſepredigt bereits in allen
Theilen Indiens in ausgedehntem Maaße in Uebung, nämlich ge⸗
legentliche, nach längeren Zwiſchenräumen ſich wiederholende Miſſions⸗
wanderungen nach ſolchen Gegenden, wo bis dahin das Wort Gottes
noch nicht gepredigt worden war. Allein dieſe gelegentlichen und
periodiſchen Miſſionswanderungen ſind etwas durchaus Anderes, als
was Ragland beabſichtigte und in Vorſchlag brachte. Sein Plan
war, daß zwei oder drei europäiſche Miſſionare, jeder begleitet von
einem oder zwei eingeborenen Katechiſten, gemeinſchaftlich einen großen
Miſſ. Mag. III. 20

274
Heidendiſtrikt in Angriff nehmen; die ganze Reiſegeſellſchaft ſollte Jahr
aus Jahr ein in Zelten leben und beſtändig auf der Wanderſchaft
ſein; zugleich ſollten ihre Einrichtungen ſo getroffen werden, daß ſie
möglichſt oft zu gemeinſchaftlichem Gebet und gegenſeitiger Berathung
zuſammenzukommen Gelegenheit hätten. Jedes Dorf in dem Diſtrikt
ſollte wenigſtens zweimal des Jahres von einem chriſtlichen Lehrer
beſucht werden; wo aber in einem Dorfe ein Fragen nach der Wahr⸗
heit erwachen würde, da ſollte alle zehn Tage einmal ein Beſuch
ſtattſinden.
Dieſe Art der ausſchließlichen und ſyſtematiſchen Reiſepredigt war
bisher nicht verſucht worden. In der neuern Miſſion war es allgemein
angenommen, daß zuerſt irgendwo eine Wohnung für den Miſſionar,
dann eine Schule, dann ein Bethaus oder eine Kirche errichtet und
ſo eine Station gegründet wurde. Ragland's Plan aber war ein
durchaus neuer und anderer. Die gediegenſten und einſichtsvollſten
Freunde des Miſſionswerks in England, Deutſchland und Amerika
haben mit dem höchſten Intereſſe die Entwicklung und Wirkung dieſes
Unternehmens beobachtet. Wenn man jetzt auf die große Zahl der
Briefe zurückſchaut, welche Ragland zum Behuf der Darlegung
und Beleuchtung dieſes Planes ſchrieb, ſo wird recht klar, daß nur
ein Geiſt, der an geduldige und gründliche Erwägungen gewöhnt und
mit einem überlegenen und unabhängigen Urtheil ausgeſtattet war,
eine ſolche Idee zuerſt in ſich zu erzeugen und auszubilden vermochte.
Was für eine reiche und tiefgehende Einſicht ihm innewohnte, und
wie er doch in rührender Beſcheidenheit und tiefer Demuth den Rath
chriſtlicher Freunde und die Weiſung ſeines Herrn und Meiſters ſuchte,
das tritt beſonders ſchön in dem Briefe hervor, in welchem er unterm
9. Juli 1851 an die Kommittee in London ſchrieb: „Die Sache, die
mir zumeiſt auf dem Herzen liegt, nämlich der Plan zur Evangeliſirung
des Nordens von Tinnevelly, womit die Nothwendigkeit einer Abweſen⸗
heit von Madras für wenigſtens zwei Jahre verbunden wäre, wollte
ich Ihnen mit dieſer Poſt ausführlich darlegen; auch habe ich hiezu
Punkt für Punkt bereits für Sie vorbereitet. Aber nach weiterer Er⸗
wägung habe ich mich entſchloſſen, noch Einen Monat damit zu
warten. Mein Grund hiefür iſt, — vielleicht halten Sie ihn für
ſehr einfältig, — daß ich, da mir über den Willen Gottes noch keine
genügende Klarheit und Weiſung zu Theil geworden, den Ent⸗
ſchluß gefaßt habe, genau denſelben Weg einzuſchlagen, den ich da⸗

275

mals betrat, als es ſich um mein Scheiden aus der Heimat und
um den Eintritt in die indiſche Miſſion handelte. Daß dieſer Weg
der richtige war, das ſchließe ich daraus, daß ich ſeitdem nie, auch
nicht ein einzigesmal, den Schritt, den ich that, bereut habe,
ſondern im Gegentheil unaufhörlich Urſache hatte, Gott dafür zu
danken. Der Weg aber beſtand darin, daß ich langſam und bedächtlich
vorwärts gieng, die Sache einem meiner Freunde nach dem andern,
je nach einer Zwiſchenzeit mehrerer Tage, zum Ueberdenken vorlegte,
um neues Licht zu erhalten; und als kein Hinderniß ſich zeigte, noch
auch bedeutende Gründe dagegen ſich herausſtellten, kam ich zu dem
Schluß: Da ein großer Mangel an Arbeitern vorhanden, meine eigene
Befähigung dafür genügend, und ich ſelbſt dazu willig ſei, ſo ſei es
Gottes Wille, daß ich in die Miſſion ausziehen ſolle. Nun, in
dem gegenwärtigen, vorliegenden Fall iſt gleichfalls, wie mir ſcheint,
der Mangel groß (Sie werden jedoch darüber Ihr eigenes Urtheil
bilden, wenn Sie meinen ausführlichen Bericht erhalten werden, den
ich vielleicht in einem Monat Ihnen zuſende), meine eigene Befähigung
hiezu iſt, obwohl in mancher Beziehung geringer, doch in andern
Hinſichten größer als die vieler Anderer, und was die Willigkeit be⸗
trifft, ſo fehlt es mir in der That nicht daran. Somit werde ich
die Sache ausführlich zuerſt den Mitgliedern unſrer Lokal⸗Kommittee,
auch dem Biſchof und Herrn Thomas vorlegen, und wenn ſich keine
gewichtigen Gründe gegen meinen Plan erheben, werde ich den Ent⸗
wurf Ihnen ſenden; und wenn dann ſchließlich in Ihrer Kommittee
kein Einwand dagegen erhoben wird, und ein paſſender Mann ſich
findet, der meine Stelle für zwei Jahre, oder wenn er vorziehen ſollte,
für immer einnehmen könnte, dann werde ich den Schluß ziehen,
daß es wirklich Gottes Wille iſt.“
Da in dieſem Schreiben des Namens des Biſchofs von Madras
(Dealtry) Erwähnung gethan iſt, ſo wird es geſtattet ſein, einen
Privatbrief deſſelben an Ragland hier mitzutheilen, der gleich ehren⸗
voll für beide Theile iſt. Nachdem Letzterer ihm ſeinen Plan in einer
ausführlichen Auseinanderſetzung vorgelegt hatte, ſchreibt Dealtry
(31. Juli 1851) an ihn:
„Mein theurer Freund, — Indem ich Ihnen das höchſt inter⸗
eſſante Papier hiemit zurückſende, weiß ich in der That nicht, was
ich über die Sache ſagen ſoll. Die Geſinnungen und Triebfedern,
die ſich darin kundgeben, gehen ſo hoch über das hinaus, was ich

276

bei mir ſelber finde, daß ich kaum wagen darf, meine Meinung
darüber auszuſprechen, ohne daß ich mir ſelbſt anmaßend erſcheinen
muß; und doch iſt der Plan, den Sie in Vorſchlag bringen, ſo in
Uebereinſtimmung mit dem Evangelium, das wir bekennen, und mit
dem Vorbild unſres Heilandes und ſeines hingebungsvollſten Apoſtels
Paulus, daß ich in der That mich überaus glücklich preiſen wollte,
wenn ich auch nur annähernd ſolche Geſinnungen und Gefühle bei
mir ſelbſt finden könnte. Ich kann nur ſagen, mein theurer Freund,
daß ich meinerſeits kein Hinderniß wüßte, daß Sie nicht den Plan
ausführen ſollten, den eine andere als bloß menſchliche Einwirkung
in Ihrem Herzen erzeugt und geſtaltet hat. Seien Sie meiner
täglichen Gebete, daß Gott Sie reichlich und überſchwenglich ſegnen
möge, verſichert; ja ich bitte den Herrn, daß Er Ihre Hoffnungen
im umfaſſendſten Maaße, ja mehr als Sie ſelbſt zu denken wagen,
verwirkliche, wenn anders Er Sie in den Stand ſetzt, Ihre Plane
auszuführen. Möge Er Sie unterſtützen mit Seiner Kraft und Ihnen
Weisheit, Demuth und Liebe zu dem, was vor Ihnen liegt, verleihen,
und möge Er Ihren Leib und Ihre Seele geſund und friſch erhalten.
„Mit dem innigen Gebet, daß Gott Sie bei dem wichtigen
Schritt, den Sie zu thun im Begriff ſind, leiten wolle, und mit der
Hoffnung auf Ihre Fürbitte, bleibe ich ꝛc. T. Ma dras.“ *)
„Ehe die Kommittee über den vorgelegten Plan entſcheiden konnte,“
ſchreibt Ragland's Schwager, der Prediger Dumergue, „war die
Zeit gekommen, wo es, wenn er anders ſeinen Gehalt als Fellow
des College in Cambridge fortbeziehen wollte, für ihn nothwendig
wurde, nach England zu kommen und nach altem Herkommen die
Prüfung für das theologiſche Baccalaureat zu beſtehen. Er war
entſchloſſen, lieber auf ſeine Fellow⸗Würde und alle damit verbun⸗
denen Vortheile zu verzichten, als ſeine Arbeit in Indien zu verlaſſen.
Er war der Anſicht, daß Miſſionare um keiner andern Urſache willen,
als wegen Geſundheitsrückſichten ihre Arbeit verlaſſen und ihre Hei⸗
mat beſuchen dürften. Deßhalb glaubte er, daß keine Rückſicht auf
pecuniäre Vortheile ſeine Entfernung von der Miſſionsarbeit recht⸗
fertigen könnte. In dieſem Entſchluß blieb er feſt, ſo ſehr auch ſeine
Freunde in England und der Rath der heimatlichen Kommittee es

²) Die engliſchen Biſchöfe nehmen bekanntlich den Namen derjenigen Städte
an, welche ihre biſchöfliche Reſidenz bilden.

e

277
anders wünſchten. Aber die Hand des Herrn ſelbſt entſchied die
Sache. Das Zerreißen eines kleinen Blutgefäßes nöthigte ihn, nach
ärztlicher Weiſung in die engliſche Heimat zurückzukehren.
„Er kam in England im Juni 1852 an, nach einer Abweſen⸗
heit von beinahe ſieben Jahren. Aber ſein Ausſehen war ſo elend
und ſeine Kraft ſo geſchwächt, daß auch die kühnſten Hoffnungen es
nicht für wahrſcheinlich halten konnten, daß er je wieder nach Indien
werde zurückkehren können; noch viel weniger konnte man hoffen, daß
er im Stande ſein würde, die neue Arbeit zu übernehmen, die er
ſelbſt für ſich entworfen und vorgeſchlagen hatte. Allein nichts konnte
ihn bewegen, ſeinen herrlichen, verläugnungsvollen Plan aufzugeben.
Den Warnungen des Arztes und dem Rath ſeiner Freunde gab er
demüthig und freundlich Gehör, aber ſein unabläßiges Gebet war,
daß der Herr ihn wieder möge ausziehen und die kleine Kraft, die
ihm noch übrig geblieben ſei, in der Reiſepredigt in Indien vollends

verzehren laſſen. Nie zuvor hatte er ſolche Sorgfalt auf ſeine Ge⸗

ſundheit verwendet, als im Winter 1852, den er bei Verwandten
im Süden von England zubrachte. Seine Geſundheit und ſeine
Tamil⸗Bibel nahmen alle ſeine Gedanken in Anſpruch; und als der
Frühling kam und dann der Sommer ſich einſtellte, war er unbe⸗
ſchreiblich dankbar für die leiſe Beſſerung und Stärkung, die bei ihm
eingetreten war. Er verſuchte ſeine Freunde zu überreden, er ſei
ſtark und geſund; er verſuchte zu predigen, aber es war peinlich, ihn
zu hören. Es konnte in der That Niemand einfallen, ihn für die
Heidenpredigt unter freiem Himmel zu empfehlen; aber ſein Sinn
ſtand feſt. Er drang in die Kommittee, ihn aufs Neue in ihrem
Dienſte auszuſenden, und bediente ſich dabei eines Beweisgrundes,
welcher ganz geeignet war, die Achtung und Liebe ſeiner Vorſteher
nur noch mehr zu ſteigern. Er beſtand nemlich darauf, daß er die
Kommittee nichts koſten ſollte. Er wollte ganz ſich ſelbſt unter⸗
halten. Oft hatte er, als er noch Sekretär in Madras war, den
Vorſchlag gemacht und darauf gedrungen, daß ſein Gehalt ihm nicht
weiter ausgezahlt werde, indem der jährliche Gehalt, den er als Fellow
des Corpus⸗Chriſti⸗College in Cambridge beziehe, reichlich ausreiche
für ſeine einfache und ökonomiſche Lebensweiſe; aber die Kommittee
hielt es damals für angemeſſener, daß er den Gehalt fortbeziehe und
jenes Einkommen, wenn er gerne wollte, auf die Miſſion verwende. Als
aber ſeine Geſundheit ihn zur Heimreiſe nach England nöthigte, be⸗

278

ſtand er darauf, daß daraus der Geſellſchaft keine Ausgabe erwachſen
ſollte. Er bezahlte die Seereiſe aus eigenen Mitteln. Auch während
er in England war, wollte er nichts aus der Invalidenkaſſe' beziehen.
Die Ausrüſtung und das Fährgeld für die neue Reiſe nach Indien
wollte er ſelbſt beſtreiten, und er blieb feſt dabei und ließ es ſich nicht
nehmen, daß er vom Herbſt 1853 an, wo er England aufs Neue
verließ, bis zum Oktober 1858, wo er zur ewigen Ruhe eingieng,
alle ſeine Ausgaben aus ſeinem Fellow⸗Gehalt beſtritt. Zugleich
ſetzte er in ſeinem Teſtament feſt, daß nach ſeinem Tode, wann er
auch eintreten ſollte, ſein Beitrag zu dem gemeinſchaflichen Fonds der
drei Miſſions⸗Reiſeprediger auch in den drei nächſten Monaten fort⸗
bezahlt werden ſollte.“
Ragland's Erkrankung in Madras und ſeine dadurch veran⸗
laßte Heimkehr nach England hatten nach der gnädigen Vorſehung
Gottes dazu dienen müſſen, den Plan, den er in ſeinem Herzen
trug, zu fördern und zur Reife zu bringen; denn er hatte dadurch
Gelegenheit erhalten, die Sache gründlich mit der Kommittee durch⸗
zuſprechen und ihre Genehmigung dafür zu erlangen. Da zu gleicher
Zeit ein anderer Miſſionar nach Madras ausgeſandt worden war,
der die Stelle eines Sekretärs der Lokal⸗Kommittee daſelbſt über⸗
nehmen ſollte, ſo erhielt Ragland dadurch Freiheit, gleich nach ſeiner
Ankunft in Indien die Reiſepredigt zu beginnen. Wichtiger aber noch
war der Umſtand, daß ſein Beſuch in England, und beſonders in
Cambridge, dazu geſegnet war, daß viele Jünglinge zu neuem Eifer
für die Miſſion angeſpornt und zur wärmſten Theilnahme daſür ge⸗
wonnen wurden.
Zwei junge Männer der Cambridge Univerſität, David Fenn,
vom Trinity College, und Meadows, vom Corpus⸗Chriſti⸗College,
beide zur philoſophiſchen Baccalaureatswürde graduirt, waren bereits
von der Kommittee dafür beſtimmt, ſich an Ragland bei ſeinem
künftigen Werke anzuſchließen, und man kann ihrem Miſſionseifer
kein höheres Zeugniß geben als die Verſicherung, daß ſie ſich in jeder
Beziehung als würdige Mitarbeiter ihres ſeligen Freundes bewährt
haben. Sie ſegelten am gleichen Tage von England ab, an welchem
Ragland als Invalide deſſen Küſten betrat, und hatten ſomit bereits
ein Jahr in Indien zugebracht, als Letzterer wieder dort eintraf, wo⸗
durch ſie in den Stand geſetzt worden waren, mittlerweile ſich der
Sprache zu bemächtigen und ihre Arbeit in der Stadt Madras zu

à — — — — — — — —

— —

279

beginnen. Was für einen Eindruck aber ihr Exempel auf ihre Um⸗
gebung machte, das kann man aus einer Bemerkung erkennen, die ſich
in dem Tagebuch des ordinirten indobrittiſchen Predigers J. Bilder⸗
beck findet. „Dieſer Stadt,“ heißt es darin, „ſind gelegentlich auch
die Arbeiten der beiden ausgezeichneten Brüder zu gute gekommen,
die ſich für die Miſſions⸗Reiſepredigt in dieſem Lande vorbereiten.
Nachdem ſie der Sprache ſo weit ſich bemächtigt, daß ſie ſo ziemlich
mit den Leuten zu reden im Stande waren, konnte man doft ſehen,
wie ſie da und dort die Aufmerkſamkeit der Vorübergehenden in an⸗
ſpruchloſer Weiſe zu feſſeln und auf das zu lenken ſuchten, was zu
ihrem Frieden dient. Wenn die Univerſität Cambridge ſich rühmt,
Würden und Ehren austheilen zu können, ſo darf ſie nun ſich der
doppelten Ehre rühmen, daß der Herr aus ihrer Mitte Männer aus⸗
erwählt hat, welche ihre Talente ſo edelmüthig der Sache Gottes
unter den Heiden geweiht haben. O kommet dem Herrn zu Hülfe,
zu Hülfe dem Herrn unter den Helden!'“
Nach Ragland's Ankunft, gegen Ende des Jahres 1853, be⸗
gannen die drei Miſſionare und ein eingeborener Katechiſt ihre Wan⸗
derung im Norden der Tinnevelly⸗Provinz. Der Diſtrikt, der hiezu
erwählt wurde, war der von Sivagaſi, mit der Hauptſtadt gleiches
Namens. Er bildet den nördlichen Theil von der Provinz und iſt
mit Dörfern und Marktflecken wie überſäet. Die drei Miſſionare
lebten größtentheils als Eine eng zuſammengehörige Reiſegeſellſchaft,
obwohl ihre Zelte bei verſchiedenen Ortſchaften aufgeſchlagen waren.
Der Gewinn, der aus dieſem Zuſammenſein hervorgieng, beſtand
hauptſächlich darin, daß ſie ſo Gelegenheit hatten, immer wieder zu
gemeinſchaftlichem Gebet für ihr Werk ſich zu vereinigen, ihren freu⸗
digen Muth durch brüderliche Liebe und Ermunterung zu ſtärken und
ihre Kraft zu erneuern.
Am Schluß des erſten Jahres gaben dieſe Brüder folgenden
allgemeinen Ueberblick über ihre Arbeiten: „Wir ſind im Stande ge⸗
weſen, beinahe den ganzen Diſtrikt, den wir urſprünglich für unſre
Reiſepredigt ins Auge gefaßt hatten, zu durchwandern, nemlich 1200
Ortſchaften, von denen 700 im Lauf des Jahres dreimal d. h. bei
verſchiedenen Gelegenheiten, die übrigen einmal beſucht wurden. Unſre
Zelte waren faſt jedesmal eine Woche lang an einem Orte aufge⸗
ſchlagen, von wo aus wir dann Morgens und Abends die umliegenden
Dörfer mit dem Worte des Lebens beſuchten. Außer dieſen Predigten

280

in den Dörfern hatten wir in der Regel den Tag über viele Beſuche
in unſern Zelten. An etlichen Punkten kamen die Leute in Schaaren
zu uns, um ſich über den Weg des Heils weiter zu erkundigen.“
In dem vorliegenden Abriß iſt es nur möglich, eine einzige
kurze Schilderung zu geben von der Lebensweiſe dieſer ausgezeichneten
Knechte des Herrn, in Mitten ihrer Predigtwanderungen im nördlichen
Tinnevelly. Sie iſt genommen aus einem Berichte, welchen Prediger
William Knight (ſprich Neit) über ſeine Viſitationsreiſe in Indien
abgeſtattet hat.
„Das große Geheimniß der geſegneten Wirkungen dieſer Miſſions⸗
Reiſepredigt,“ ſchreibt er, „liegt in dem Gebetsgeiſt, von dem
Alles getragen und durchdrungen iſt. Gebet iſt die Luft, in der die
Miſſionare leben. Morgens, ehe ſie zur Predigt ausziehen, knieen
die Brüder nieder, um ſich vom Herrn Gedanken, Worte, Fluß der
Rede und insbeſondere ſolche Zuhörerſchaften zu erbitten, die nicht
läſtern und nicht kalt und gleichgültig bleiben. Das erſte, was ſie
nach ihrer Rückkehr vornehmen, iſt abermals Gebet, in welchem ſie
den ausgeſtreuten Samen dem Herrn empfehlen, der allein ihn be⸗
fruchten kann. Dann folgt der Mittagsgottesdienſt in der Tamil⸗
ſprache für die Knechte; dann ſtille Betrachtung der engliſchen Bibel
und Gebet. Vor dem Auszug zur Abendpredigt wird wieder des
Herrn Geleite erfleht; und der Tag ſchließt damit, daß das ganze
Tagwerk Seiner ſegnenden Pflege empfohlen wird. Dieß iſt die Ge⸗
ſchichte eines jeden Tages. Sollte Er, der uns zu dieſem Werke
Befehl und Verheißung gegeben, Seinen Segen vorenthalten können?
Und wird Er nicht das ſegnen, was in Ihm und für Ihn gethan
wird? Ja Er ſegnet es, Er erfriſcht den ſinkenden Muth, Er gibt
Kraft, Ausdauer, freudige Hoffnung; und zu Seiner Zeit — ſchon
ſieht es des Glaubens Auge — wird Er die Arbeiten Seiner be⸗
tenden Knechte legitimiren und krönen, und dieſe dürre Einöde wird
grünen und blühen wie ein Garten Gottes.“ .
Wir fügen hier ein Schreiben ein, das ein amerikaniſcher Miſ⸗
ſionar aus Madura (Süd⸗Indien) an ſeine Freunde in Boſton ge⸗
richtet hat. „Als ich mich im Anfang des Jahres 1854,“ ſchreibt
er, „auf einer Reiſe befand und eines Morgens eben ein Reiſehaus,
das an der Straße von Madura nach Tinnevelly liegt, erreicht hatte,
trat bald hernach ein engliſcher Miſſionar zu mir ein, der in der
Nähe ſein Zelt aufgeſchlagen hatte. Er blieb nur wenige Minuten,

281

aber ehe er wieder Abſchied nahm, ſchlug er mir vor, ob wir uns
nicht im Gebet vereinigen und den Segen Gottes auf unſre Arbeiten
herabflehen wollten. Ich fand mich dazu mit Dank und Freude bereit,
und lud ihn dann zum Mittageſſen bei mir ein, was er freundlich
annahm. Als er ſich zu dieſem Ende gegen drei Uhr wieder einfand,
ſtellte ich ihm meinen einzigen Stuhl vor meinen kleinen Reiſetiſch,
während ich ſelbſt auf meinem Koffer Platz nahm; zugleich gab ich
ihm mein einziges Trinkglas, während ich mit einer oberen Taſſe
mich begnügte. Deſſenungeachtet war mir das einfache und geringe
Mahl mit dieſem theuern Knechte Gottes ein unvergeßlicher Genuß.
Nach demſelben vereinigten wir uns wieder im Gebet und ſchieden
dann unter brüderlichem Händedruck. Ich werde dieſes Begegnen
nie in meinem Leben vergeſſen. Nie habe ich einen Mann geſehen,
in welchem Gelehrſamkeit, feine Bildung, Liebe, Demuth und Selbſt⸗
verläugnung in ſo wunderbarer Weiſe vereinigt waren. Sein Name
iſt Ragland.“ *)
Es dürfte nicht unpaſſend ſein, auch von dem theuren Manne
ſelbſt ein Schreiben hier einzufügen. Es iſt daſſelbe um ſo anziehender,
als es in der lieblichſten Kindeseinfalt an ſeine kleine Nichte in Eng⸗
land gerichtet iſt. „Laß mich dir, meine liebe B.,“ ſchreibt er, „etwas
von dem erzählen, was ich in den letzten zwei oder drei Wochen ge⸗
trieben habe. Mit Herrn Fenn und Herrn Meadows, welche,
wie du weißt, mit mir umherwandern, um den Heiden in Nord⸗
Tinnevelly das Evangelium zu predigen, war ich kürzlich in Palam⸗
kotta, welches etwa 18 Stunden von der Gegend entfernt iſt, wo
wir gewöhnlich uns aufhalten. Wir beſuchten bei dieſer Gelegenheit
viele Dörfer im Süden von Palamkotta, wo ſich viele Chriſten be⸗
finden, und hielten dort unſre jährlichen Miſſionsfeſte. Im Lauf
von acht Tagen ſprachen wir bei neun ſolchen Miſſionsverſammlungen,
und am Sonntag hielt ich überdieß noch die Miſſionsfeſtpredigt.
„Bei dieſen Verſammlungen geht es ſo ziemlich gerade ſo zu,
wie bei denen in England. Doch hält man ſie hier immer in den
Kirchen, und natürlich ſind die Anweſenden lauter Hindu's; wenn
man aber nicht die ſchwarzen Geſichter und die dürftigen weißen Ge⸗
wänder vor Augen hätte und nicht die fremde Sprache hören würde,
ſo könnte man meinen, man ſei in England. Denn wie bei euch,

*) Vergl. Journal of Missions 1859, p. 27.

282

ſo ſitzt auch hier ein Präſident, und zwar in der Regel ein einge⸗
borener Chriſt, im großen Lehnſtuhl und leitet die Verhandlungen;
es werden Reden gehalten, Lieder geſungen, Gebete geſprochen und
Kollekten gemacht, wie daheim. Auch was in den Reden geſagt wird,
iſt meiſt eben ſo lieblich und eindringlich, als was man bei den
Miſſionsfeſten in England hört.
„Laß mich dir einmal Einiges von dem erzählen, was bei einer
dieſer Verſammlungen in Alvaneri, wo ſich ein ganz ausgezeichneter
eingeborener Prediger, Namens Paramananthen Simon, befindet,
geſprochen wurde. Nachdem meine lieben Begleiter und ich geredet
hatten, folgte ein eingeborener Katechiſt, und dann ein ſehr lieber
Mann, ein Bauer, Namens Enoch, der erſt vor ſechs Jahren getauft
wurde; zuletzt ſchloß der liebe Prediger Paramananthen Simon. Er
ſprach etwa 20 Minuten lang. Dabei knüpfte er an das an, was
Herr Meadows in ſeiner Anſprache von einem kleinen Mädchen in
der Sonntagsſchule zu Cambridge erzählt hatte, welches jeden Monat
etwas in die Miſſionskaſſe lege und täglich für ihn und andere Miſ⸗
ſionare zu beten pflege. An dieſes anknüpfend ſagte Simon: Ihr
müßt nicht glauben, daß alle diejenigen, welche in England zur Miſ⸗
ſion Beiträge geben, reiche Leute ſeien. Als ich noch ein kleiner
Knabe war, hörte ich oft ſagen, alle Leute in England ſeien reich;
es gebe dort keine Arme; und dafür gab man folgenden Grund an:
— Wenn Jemand arm werde, ſo ſteuern ſeine Freunde zuſammen
und geben ihm 500 oder 1000 Rupies (1 Rupie = fr. 2. 50).
Wenn er damit zu Ende ſei, ſo ſteuern ſie abermal zuſammen und
geben ihm das Doppelte. Sei er auch damit fertig und werde aufs
Neue arm, ſo nehmen ſeine Freunde eine Flinte und ſchießen ihn zu
todt. So gehe es, ſagte man mir, in England zu, und deßhalb
gebe es dort keine Arme. Die Leute aber, die nicht wiſſen, was ſie
mit ihrem Geld anfangen ſollen, geben es her, damit man Miſſionare
ausſende und unterhalte. — Vielleicht ſaget ihr, meine Freunde:
Wir ſind ſo gar arm, und das Wenige, das wir geben können, hilft
doch nichts; deßhalb iſt es gleich, ob wir etwas geben oder nicht!
Aber höret mir zu, ich will euch eine Geſchichte erzählen. Ein Mann
gieng einmal ans Ufer des Meeres, und ſah mit Erſtaunen die große
Menge des Waſſers. Dann ſprach er zum Ocean: Meer, Meer,
woher haſt du all dieß Waſſer? — Wie ſoll ich das wiſſen? ant⸗
wortete der Ocean; aber frage jenen Fluß, der da herabgeſtrömt

283

kommt, vielleicht kann er es dir ſagen. — Der Mann gieng zum
Fluß und ſprach: Fluß, Fluß, woher haſt du all dein Waſſer? —
Das weiß ich nicht, erwiederte der Fluß; aber frage jene Waldbäche
dort, die können's dir vielleicht ſagen. — So gieng der Mann zu
den Waldbächen und machte an ſie die gleiche Frage. Sie aber ant⸗
worteten: All unſer Waſſer kommt Tropfen um Tropfen aus den
Wolken; ſo werden wir voll, ſo werden die Flüſſe voll, und ſo wird
der Ocean voll. — Nun, meine Freunde, ſo geht es auch mit dem
Geld, das zur Miſſion geſteuert wird. Aus den kleinen Gaben,
welche von vielen Armen dargebracht werden, werden endlich die vielen
Tauſende von Rupies, um welche man viele Miſſionare und Katechiſten
unterhalten kann.“ — So ſprach der liebe eingeborene Prediger.
Dann fügte er hinzu: Mancher von euch wundert ſich vielleicht,
warum man ihn in früheren Jahren nicht zum Geben aufgefordert
habe; und da ſagt vielleicht Einer: Dieſes Geldgeben, um den Heiden
das Evangelium zu ſenden, iſt Etwas Neues. Wenn es jetzt gut
iſt, warum iſt es nicht ſchon früher gut geweſen? Und wenn es
ſchon früher gut war, warum hat uns nicht ſchon Herr Rhenius
und die andern älteren Miſſionare dazu aufgefordert? — Nun, das
will ich euch ſagen. Als ihr noch kleine Kinder waret, kleine un⸗
mündige Säuglinge, hat man euch da zum Arbeiten aufgefordert?
Hat man da geſagt, ihr ſollt gehen und umherlaufen? Haben euch
nicht eure Mütter auf die Arme genommen und herumgetragen, und
euch genährt und Alles für euch gethan, was ihr bedurftet? Als
ihr aber älter wurdet, da mußtet ihr arbeiten und allerlei Werk thun.
Nun ſo iſts auch hier. Im Anfang, da ihr Chriſten wurdet, da
haben Andere Alles für euch gethan; nun aber, da ihr nicht mehr
kleine Kinder ſeid im Glauben, ſo ſagt man euch, ihr ſollet auch
etwas arbeiten.’“
„Ein anderer lieber Katechiſt, der bei einem andern dieſer
Miſſionsfeſte ſprach, ſagte etwa folgendes: — Ihr wiſſet, wenn in
einem Hauſe ein zweites Kind geboren wird, ſo wird das erſte, auf
welches anfangs die ganze Aufmerkſamkeit der Mutter gerichtet war,
mehr ſich ſelbſt überlaſſen; man trägt es nicht mehr auf den Armen
umher, ja es muß bald auch der Mutter helfen, den neuen kleinen
Bruder zu hüten und zu pflegen. Nun, wollt ihr wiſſen, wer eure
kleinen Brüder ſind? Es ſind die Heiden in Nord⸗Tinnevelly. Iſt
es denn nun nicht eure Pflicht, etwas für ſie zu thun, und beſonders

284

für diejenigen unter ihnen, welche kürzlich erſt Chriſten geworden ſind?
Und ſo könnet ihr das, was an euch gethan worden iſt, euern eng⸗
liſchen Freunden, und vor Allem eurem treueſten und beſten Freunde
vergelten, der im Himmel iſt!“
„Ich hoffe, meine liebe B., du thuſt auch gerne etwas für die
Miſſion, und beteſt auch für die Miſſionare und für ihre bekehrten
Chriſten und für die Heiden. Das erſte freilich, wofür ein Jeder
ſorgen muß, iſt das Heil ſeiner eigenen Seele; ehe er das thut, kann
er nichts zur Rettung anderer Seelen thun. Es nimmt mich Wunder
zu wiſſen, ob meine liebe B. dieſen erſten Schritt gethan hat. Ich
hoffe es; und dann bin ich gewiß, ſie wird auch den zweiten Schritt
thun, der darin beſteht, für die Seelen Anderer zu ſorgen.
„Dein liebender Oheim T. G. Ragland.“

So arbeiteten dieſe ausgezeichneten Knechte Chriſti mit uner⸗
müdlicher Treue und ſelbſtverläugnender Hingebung an dem großen
Werk der Heidenpredigt. Freilich Erfolge zeigten ſich nicht ſo bald,
als Ragland und ſeine Freunde erwartet hatten. Er hatte gehofft,
daß zwei Jahre genügen werden, die geſegnete Wirkung dieſes Ver⸗
ſuchs ans Licht zu ſtellen. Allein nach Verfluß von fünf Jahren
hatte nur eine verhältnißmäßig kleine Zahl von Eingeborenen das
angebotene Heil in Chriſto angenommen. Der Eindruck, der auf die
Maſſe der Heiden gemacht worden, war nur ſehr gering, und Alles,
was man wahrnehmen konnte, war eben nur ein anſtändiges, jeweilen
ehrerbietiges Zuhören, wenn das Wort gepredigt wurde. Die Volks⸗
maſſen, die im Anfang die Einladung von ſich gewieſen hatten, wieſen
ſie noch immer von ſich. Nur wenige Seelen wurden durch die Taufe
in die Gemeinde eingefügt; und überdieß waren dieſe wandernden
Miſſionare nicht in dem Maaße, wie ſie erwartet hatten, im Stande,
die Sorge für die Neubekehrten einem andern feſt ſtationirten Miſ⸗
ſionar zu übertragen. Es ſtellte ſich heraus, daß dieſelben zu feſt
an ihren geiſtlichen Vätern hiengen. Ein Miſſionar, Charles Every,
wurde allerdings unter ihnen (in der Stadt Sivagaſi) ſtationirt; aber
er wurde nach kurzem Aufenthalt daſelbſt im Auguſt 1857 durch die
Cholera zu ſeiner ewigen Ruhe abgerufen. Auch waren die drei
Reiſeprediger nicht im Stande, den Bitten des Volks um Gründung
von Schulen, wenigſtens in den wichtigeren Ortſchaften jener Gegend,
zu widerſtehen.

„

285

Aber trotz alle dieſem waren die Ergebniſſe dieſer Nord⸗Tinnevelly
Miſſion groß und geſegnet, und ſie haben es zur Genüge bewieſen,
daß dieſer Plan vom Herrn war. Dieſer große Diſtrikt iſt ſo durch
und durch mit der Predigt von Chriſto erfüllt worden, daß man in
Wahrheit von dem nördlichen Tinnevelly ſagen kann, das Evangelium
iſt dort „in vollem Maaße“ gepredigt worden. Auch ſind unver⸗
kennbare Anzeichen vorhanden, daß ein bedeutender Zuwachs wirklicher
Bekehrungen, wie ſie die Miſſionare ſo lange und ſo geduldig erſehnt
hatten, im Anzug iſt.
Ein anderer Segen, den Niemand zuvor geahnt hatte, trägt den
unverkennbaren Stempel eines göttlichen Gnadengeſchenks in Antwort
auf viel Gebet. Statt einer Eiferſucht auf Seiten der Miſſionare
im Süden, wie man ſie hätte befürchten können, hat ſich im Gegen⸗
theil nicht nur ein enges, ſtarkes Band chriſtlicher Theilnahme und
Liebe zwiſchen beiden Theilen geknüpft, woraus den reiſenden Miſ⸗
ſionaren viel Troſt und Stärkung erwächst, ſondern auch in die

Chriſtengemeinden des Südens ſelbſt hat ſich ein neues Leben des

Miſſionseifers ergoſſen. Die Miſſionare des Nordens und Südens
kommen periodiſch zu Conferenzen zuſammen, um ihre gegenſeitigen
Erfahrungen auszutauſchen. Auf einer derſelben machten Ragland
und ſeine Mitarbeiter den Vorſchlag, daß etliche der Katechiſten für
einige Zeit vom Süden in den Norden verſetzt werden möchten, um
dort zu arbeiten; und die Brüder gaben freudig etliche ihrer beſten
Leute dafür her. Wiederum ſchlugen die Reiſeprediger vor, die ein⸗
geborenen Chriſten im Süden ſollten die Ausgaben dieſer reiſenden
Katechiſten jedesmal während ihrer zwei⸗ bis dreimonatlichen Arbeit
im Norden von ſich aus beſtreiten; und dieſe eingeborenen Gemeinden
haben der Aufforderung aufs freudigſte entſprochen und nach und nach
die Reiſeausgaben von 30 bis 40 Katechiſten (in der Regel 10 bis
12 zu gleicher Zeit) getragen. Wenn dann die Katechiſten zu ihren
Gemeinden zurückkehren, ſo erzählen ſie von ihren Miſſionsarbeiten,
und dieß erweckt unter Jenen neuen Miſſionseifer für ihre näheren
und ferneren heidniſchen Landsleute. Schon dieſer einzige Gewinn
erfüllte die Seele Ragland's, während er auf noch andere Erfolge
harrte, mit Lob und Dank gegen ſeinen Heiland, und war ihm ein
reicher Erſatz für alle Mühe, die ihm der Entwurf dieſes Planes und
ſeine fünfjährigen verläugnungsvollen Wanderungen gekoſtet.
Mitten in dieſer herrlichen und geſegneten Laufbahn, während er

286

mit gegürteten Lenden und mit hellbrennender Lampe ſeinen Weg
zog, kam der Ruf Gottes an Ragland. Der Meiſter klopfte an,
und der Diener war ohne Zögern bereit, ihm aufzuthun. Sein
Reiſegefährte, David Fenn, ſchildert die letzte Scene ſeines Erden⸗
laufes in einem Schreiben an Miſſionar Royſton, Sekretär der
Lokal⸗Kommittee in Madras.
„Sivagaſi, den 26. Okt. 1858.
„Mein theurer Bruder, — Unſre Miſſion in Nord⸗Tinnevelly
iſt abermals von einem ſchweren Schlag betroffen worden. Ich weiß
kaum, wie ich dir darüber ſchreiben ſoll. Aber es iſt der Herr, der
es gethan, und der Herr iſt bei uns, und wird bei uns ſein auch
in der Anfechtung. Zwar hätten wir im Blick auf unſern Verluſt,
den wir erlitten haben, faſt ſagen mögen: Herr, nimm unſrer Miſ⸗
ſion alles Andere, nur das nicht;' und doch, nun da wir's verloren
haben, was kann ein gezüchtigtes Kind anders ſagen als: Vater,
Dein Wille geſchehe!“’ Und nun, geliebter Freund und Bruder, wirſt
du in etwas auf die Nachricht vorbereitet ſein, daß Gott, in Einem
Augenblick, ohne die leiſeſte Vorandeutung, die Seele unſres theuern
Bruders Ragland zu ſich genommen hat. Durch eine gnädige
Fügung des Herrn befanden wir uns eben in dem Miſſionshaus zu
Sivagaſi. Es war dieſen Morgen, daß er in ſeinem gewohnten

Wohlſein zwei Stunden früher als ſonſt erwachte, wobei er den hellen

Mondſchein für den anbrechenden Tag nahm; er fertigte einen Boten
mit engliſchen Briefen ab, die er geſtern geſchrieben, darunter auch
einen für dich. Als er ſeinen Irrthum wahrnahm, gieng er nicht
wieder zu Bette, denn er fühlte ſich, wie er ſagte, ſo ganz und gar
wach. So beſchäftigte er ſich eine Stunde lang mit Gebet und Bibel⸗
leſen, und gieng mit Tagesanbruch ein wenig in der Morgenkühle
ſpazieren. Nach dem Frühſtück machten wir uns mit einander an
die Arbeit und ſchickten uns an, unſre wöchentlichen Briefe zu ſchreiben,
um ſie dem Boten, der eben mit dem Brodvorrath angekommen war,
nach Palamkotta mitzugeben. Ganz nach ſeiner Art ſagte er, der
Theure: Laß uns erſt Gottes Segen erflehen für das, was wir ſchreiben
wollen.’ Dann ſprach er ein Gebet, worin er eines Jeden, von dem
wir in der letzten Zeit Briefe erhalten oder ſonſt gehört hatten, be⸗
ſonders gedachte, die Bedürfniſſe eines Jeden dem Herrn vortrug und
um Seinen Beiſtand zur Beantwortung der Briefe flehte. Darauf
ſetzten wir uns zum Schreiben nieder. Der Bote nach Palamkotta

287

wurde abgefertigt, ein zweiter nach Paneiadipatti, und eben hatte
unſer Freund einen Brief an Satthianadhen beendigt, den ein dritter
Bote ſammt einem Paket nach der Morgenandacht nach Strevillipatthur
mitnehmen ſollte. Dann legte er ſich etwas erſchöpft auf das Ruhe⸗
bett, während ich in einem eben angekommenen Miſſionsblatt zu leſen
anfieng, bis die Leute zur Morgenandacht bereit waren. Als dieſe
kamen, las ich ein Kapitel, machte einige Bemerkungen darüber und
betete. Es war mir aber, als bemerkte ich, wie er beim Niederknieen
etwas erſchöpft ſei; auch ſchien er etwas hinunter zu ſchlucken.
„Gleich nach dem Gebet gieng er in das Badgemach, rief mir
aber ſehr bald. Ich eilte hinein. Lieber Bruder, ſagte er, als ich
eintrat, erſchrick nicht, das iſt Blut,' indem er auf das deutete, was
er ausgeſpuckt hatte. Dann gieng er mit mir zurück nach dem Ruhe⸗
bett, wobei ihm aber fortwährend Blut in den Mund kam. Ich
bin in Gottes Hand, ſagte er, oder etwas der Art. Als er aber
ſah, daß das Blut immer ſtärker kam, ſprach er in großem Ernſt
ein kurzes Gebet oder einen Vers aus der Schrift, ich erinnere mich
nicht mehr deutlich, was es war, warf ſeinen Rock ab, öffnete den
Hemdkragen, liſpelte mit einem ſeligen Lächeln den Namen Jeſus,
und fiel auf das Bett nieder. Kaum zwei Minuten, glaube ich,
nachdem er mich in die Badekammer gerufen hatte, war ſein Geiſt
bei dem Herrn.
„Erſt geſtern war es, daß er mit mir über die Frage ſprach,
die ſeine Gedanken ſo oft beſchäftigte, ob die abgeſchiedene Seele des
Gläubigen mit Bewußtſein beim Herrn ſei und nicht in einem
Zuſtande des Schlafs, und ſagte: die Worte 1 Theſſal. 5, 10: Der
für uns geſtorben iſt, auf daß, wir ſchlafen oder wachen, wir zugleich
mit Ihm leben ſollen,' ſcheinen ihm ganz entſcheidend; und dann
führte er noch die Worte an: Außer dem Leibe und daheim ſein bei
dem Herrn.' Der Gedanke an den Tod beſchäftigte in der letzten Zeit
vielfach ſeine Gedanken, obgleich er, wie ich glaube, nicht an einen
plötzlichen Tod dachte. Er hatte vor Kurzem eine lange Unterredung
mit mir über ſeinen Huſten und beſonders über ſeine Schwäche, welche
augenſcheinlich zunahm, obſchon er ſich öfters Ruhe vergönnte. Er
war feſt überzeugt, daß ſeine Lungen angegriffen ſeien, und hielt es
für wahrſcheinlich, daß er ſeine frühere Kraft nie wieder erlangen
werde; dabei war er nach viel Nachdenken ſo ziemlich zu dem Entſchluß

gekommen, hier zu bleiben und dabei ſo viel zu thun, als er eben

288

könne, — Briefe ſchreiben, Rechnungen führen, Rath ertheilen, Plane
entwerfen, — und ſeine Stimme ſo viel als möglich zu ſchonen.
Es machte dieſe Mittheilung damals einen ſchmerzlichen Eindruck auf
mich; denn ich hatte geglaubt, nur ſeine Leber, nicht ſeine Lunge ſei
der leidende Theil. Gleichwohl fühlte ich, was für eine große Hülfe
es für uns ſein würde, wenn er auch ohne viel Arbeit noch drei oder
vier Jahre länger bei uns verweilen könnte.
„So eben habe ich dem theuern, unvergeßlichen Bruder noch
einmal ins Angeſicht geſchaut. Es iſt ſo ruhig und friedevoll. Ich
bin allein mit ihm im Zimmer; denn meine tiefbetrübten Leute ſind
zur Ruhe gegangen. Draußen hört man den Hammer des Zimmer⸗
manns, der ſein letztes Ruhebett bereitet. Heute Abend oder Morgen
früh erwarte ich Joſeph Cornelius, den theuern Satthianaden und
Andere; dann werde ich nicht mehr allein meinen Schmerz tragen
müſſen, ſondern viele trauernde Herzen und weinende Angeſichter
werden mich umgeben.
„Nun, es iſt abermals Einer hinzugekommen zu den
Zehntauſend ſel'gen Harfenſchlägern,
Die droben Gottes Lob erhöhn;
Jeſus regiert, die Himmel jauchzen,
Jeſus regiert, die Liebe ſiegt.
Abermals iſt ein erlöster Sünder allem Leid entronnen und ſtimmt
nun ein in den Jubelchor: Preis und Ehre ſei Dem, der uns geliebet
hat und hat uns gewaſchen von unſern Sünden mit Seinem eigenen
Blut! Erſt vorgeſtern war es, daß er, nachdem ich ihm Pſalm 89
vorgeleſen, äußerte: Ich denke oft, und ich glaube, man hat guten
Grund für dieſe Auslegung, — daß der fröhliche Ausruf: Wohl dem
Volke, das jauchzen kann (V. 16.), ſich auf das Loblied bezieht:
Danket dem Herrn, denn Er iſt freundlich und Seine Güte währet
ewiglich.“ Einer ſeiner Lieblingsterte war: Warten auf die Gnade
unſres Herrn Jeſu Chriſti zum ewigen Leben;' und wiederum: Deine
Güte, Herr, ſei über uns, wie wir auf Dich hoffen.“
„Ich habe dieſe vier Tage, die ich mit ihm im Bangalo
(Miſſionswohnung) zubrachte, recht innig genoſſen. Ich glaube ſagen
zu können, unſre Herzen haben ſich in den letzten acht oder zehn Tagen
mehr als ſonſt zu einander hingezogen gefühlt, und der Selige ſprach
mehr als einmal es aus, daß er es als eine beſondere Gnade von
Gott betrachte, daß wir einander ſo lieb haben konnten.

289

„Ich glaube kaum, daß je einer der Knechte Chriſti tieferen
Schmerz über die Sünde empfand und ein zerſchlageneres und ge⸗
demüthigteres Herz in ſich trug, als er. Er hat aber auch den reichen
Segen davongetragen, der einem ſolchen Herzen verheißen iſt. Ja, er
war geſegnet!
O Gottes Kind, o Erbe aller Herrlichkeit,
Welch' reiches Loos iſt dein!
Der Allmacht Hand iſt dir zum Schirm bereit,
Ein offnes Ohr für jeden Hülferuf;
Ein Gang voll Ehren, ein friedvolles End'
Und über Alles dort die Seligkeit!
„Uns aber, die wir hienieden zurückbleiben (für wie viele Monate
oder Tage oder Stunden, wiſſen wir nicht), ruft er zu: Du aber
ſei nüchtern in allen Dingen, erdulde das Ungemach, thue das Werk
eines Evangeliſten, richte dein Amt völlig aus. Denn ich werde ſchon
geopfert, und die Zeit meines Abſcheidens iſt vorhanden. Ich habe
einen guten Kampf gekämpft, ich habe den Lauf vollendet, ich habe
Glauben gehalten. Hinfort iſt mir beigelegt die Krone der Gerechtig⸗
keit, welche mir der Herr an jenem Tage, der gerechte Richter, geben
wird!“
„Betet für mich, theure Brüder, und für unſern armen ver⸗
waisten Diſtrikt. Theurer Ragland! Er war in den letzten vier
Monaten mehr als je voll Hoffnung, daß wir ein Regen unter den
Todtengebeinen, ein Nahen des lebendig machenden Odems aus den
vier Winden bald werden ſehen dürfen; und nun, wenn derſelbe kommt,
ſo darf er es nicht mehr ſehen, es ſei denn, daß ſein befreiter Geiſt
noch von Oben herab auf dieſen Ort irdiſcher Mühſal herniederſchaut.
„Es war eine große Gnade, daß ſein raſcher Heimgang nicht
ſtattfand, ehe ich nach Sivagaſi kam, noch auch unmittelbar nach
meiner Ankunft, ſo daß ich nicht mehr Zeit gehabt hätte, mit ihm
Alles durchzuſprechen. Wir hatten Gelegenheit, über Alles zu reden,
was während meiner letzten Wanderung unter den Gemeinden umher
vorgekommen war; über etliche Punkte, in welchen ich ihn anderer
Meinung zu finden fürchtete, ſprach er ſeine volle Zuſtimmung aus.
O wie köſtlich wird es ſein, in der Herrlichkeit droben alle die Wege
in gemeinſchaftlicher ſeliger Unterhaltung zu überſchauen, auf denen
uns der Herr durch dieſes Leben geführt hat!
„Iſt der liebe Meadows bei dir, ſo theile ihm dieß Schreiben
mit. Thue Alles, ihn bei ſeiner Angegriffenheit zurückzuhalten, daß
Miſſ. Mag. III. 21

290

er nicht ſofort nach Nord⸗Tinnevelly komme, was er vielleicht unter
dieſen Umſtänden für ſeine Pflicht hält. Ich habe die drei lieben
eingeborenen Brüder bei mir; und was mehr iſt als Alles, — der
Herr Jeſus iſt mir immer nahe. In herzlicher Liebe
Dein Bruder David Fenn!“
Zu dieſem Schreiben fügen wir noch den Ausdruck der Achtung
und Liebe, den die Lokal⸗Kommittee in Madras bei der ſchmerzlichen
Nachricht von Ragland's Heimgang in ihre Protokolle am 9. Nov.
1858 niederlegte. Er lautet alſo:
„Die Kommittee kann dieſe Schmerzenskunde nicht vernehmen 4
ohne ihrem tiefen Leidweſen Ausdruck zu geben, das ſie bei dem
Verluſt eines ſo ausgezeichneten Miſſionars empfindet.
„Wenige unter den vielen theuern Knechten Chriſti, mit denen
wir in näherer Verbindung ſtehen durften, haben nach unſrer Ueber⸗
zeugung mehr für die Sache der Miſſion in Süd⸗Indien gethan, als
dieſer an Gottſeligkeit, Demuth und ſelbſtverläugnender Hingebung
ſo hoch hervorragende Mann. Es gefiel dem Herrn, der einem
Jeglichen inſonderheit zutheilt, nach dem Er will,, ihn mit einem
ungewöhnlichen Maaß geiſtiger und ſittlicher Gaben auszurüſten, die
ihm in Folge treuer Ausbildung eine ausgezeichnete Stelle auf ſeiner
Univerſität und in ſeinem College ſicherten. Allein die viel edlere
Gabe tiefer Demuth und wahrhaft geiſtlicher Geſinnung, verbunden
mit einer Alles durchdringenden Liebe zu dem Herrn Jeſus, und
großer, nur auf Ein Ziel gerichteter Einfalt, ſetzte ihn in den Stand,
alle ſeine natürlichen, wie ſeine durch treuen Fleiß errungenen Gaben
auf Einen herrlichen Endzweck hinzulenken, — auf die Mehrung der
Ehre Gottes durch die Verkündigung des Evangeliums von ſeinem
geliebten Sohne unter den Heiden.
„Dreizehn Jahre glücklichen Verkehrs mit ihm in dieſem Werk
haben uns in überfließendem Maaße Zeugniß gegeben von der Reife
und Gediegenheit ſeines chriſtlichen Charakters, von der Uneigennützigkeit
ſeiner Arbeiten und von ſeiner unwandelbaren Hingebung an das,
was er als die Pflicht des Miſſionars erkannte. Sowohl als Sekretär
dieſer Kommittee, als auch als einfacher, wandernder Evangeliſt, hat
er jederzeit eine bewundernswürdige Vereinigung von geſundem Urtheil,
von Thätigkeit, Kraft und Liebe an den Tag gelegt. Betender Fleiß
und tiefe Selbſterniedrigung waren Hauptzüge ſeines Charakters.
„Die Kommittee kann es nur betrauern, daß die Miſſion eines

—–

291

ſo trefflichen Arbeiters beraubt wurde; aber ſie fühlt ſich zugleich zu
beſonderm herzlichen Danke gegen den Herrn der Ernte verbunden,
daß ſie mit einem ſo treuen und geliebten Mitarbeiter für längere
Zeit in Gemeinſchaft ſtehen durfte. Und während ſie ſich im Geiſte
mit dem hingeſchiedenen Bruder freut, daß er ruhet von ſeiner Arbeit
und eingegangen iſt in die Freude ſeines Herrn, will ſie auch anhalten
am Gebet, daß Andere, die ihm gleich ſind, aufſtehen mögen, um
in das Werk einzutreten, dem er ſo plötzlich und, wie es ſcheint, eben
am Vorabend eines Tags der Ernte entriſſen ward.
„Auf dieſem Arbeitsfeld, auf dem ſo viel gebetet und ſo viel
gelitten worden iſt, ruht nun das Auge der Kommittee mit beſonderer
Theilnahme, nachdem im Lauf von vierzehn Monaten drei theure
Arbeiter ihr Leben auf demſelben geopfert haben. Und während ſie
denjenigen Muth zuſpricht, die im Vertrauen auf die göttliche Ver⸗
heißung eines endlichen Erntetages noch daſelbſt arbeiten, läßt ſie an
Andere den Aufruf ergehen, ſich an dieſelben in dieſem herrlichen
Werke anzuſchließen und als rechte Mitarbeiter am Reiche Gottes
nicht zuzugeben, daß Jene allein die Laſt und Hitze des Tages
tragen ſollen.“ —
Dieſe Lebensſkizze iſt ihrer Natur nach viel zu kurz, als daß die
vielen ſchönen und erhebenden Züge in Ragland's Charakter, die
ſich allen ſeinen Freunden daheim und draußen ſo tief eingeprägt
haben, in ihr volles Licht hätten können geſtellt werden. Wir fügen
nur noch Eine Bemerkung hinzu. Wir haben auf die wunderbare
Vorbereitung hingewieſen, durch welche Ragland ſchon in ſeinen
jungen Jahren unbewußt zu ſeinem künftigen Amt erzogen wurde, —
auf ſeine frühe Gewöhnung an geordnete Thätigkeit, auf die Aus⸗
bildung ſeiner geiſtigen Kräfte, auf ſeinen „betenden Fleiß“, auf ſeine
Erfahrung im geiſtlichen Amte. Da ſtand ein junger Prediger, der
in ausgezeichnetem Maaße geeignet, ja man möchte ſagen, abſichtlich
vorbereitet war für eine bedeutungsvolle Miſſionsarbeit. Und doch
ahnte er ſelbſt es nicht. Als aber die Sache auf ſeinem eigenen
Zimmer, obſchon ohne abſichtliche Beziehung auf ihn ſelbſt, beſprochen
wurde, da dringt der Ruf in ſein Gewiſſen; er überlegt betend, ruhig,
Schritt für Schritt die Frage, was ſeine eigene Pflicht ſei; er verläßt
Alles, um den Weg der erkannten Pflicht zu betreten, und findet
auf demſelben jene Seligkeit, die von dem Bewußtſein der Nähe des
Herrn ausgeht; er darf ein gutes und großes Werk ausrichten, das

292

ſeinen Namen in den chriſtlichen Annalen von Cambridge mit glän⸗
zenderen Ehren ſchmücken wird, als wie ſie eine Univerſität zu ertheilen
vermag. Der doppelte Titel, den er trägt: „Senior Fellow des
Corpus Chriſti College in Cambridge“ und „Miſſions⸗Reiſeprediger
in Südindien“ wird hinfort vor den Gliedern der Univerſität den
Namen eines Miſſionars als einen Ehrennamen erſcheinen laſſen;
nach dem Urtheil der Kirche Chriſti aber wird dieſe Ehre zurückfließen
auf die Univerſität, von welcher der Miſſionar zu ſeinem heiligen
Werke ausgezogen iſt.
Vielleicht iſt da oder dort ein junger Mann auf unſern Univer⸗
ſitäten oder ein junger Prediger bereits im Amte, auf welchen das
Durchleſen dieſes Lebensabriſſes wie ein perſönlicher Ruf an ihn ſelber
wirkt. Wir ſchließen mit einem Worte der heiligen Schrift, über
welches Ragland im Winter 1844 zu Cambridge eine Predigt hörte,
und das bei ihm in der Frage, ob er in die Miſſion einzutreten habe,
den Ausſchlag gegeben zu haben ſcheint, — das Wort Phil. 2, 21:
„Sie ſuchen Alle das Ihre, und nicht das, was Chriſti iſt.“ Der
Herr ſegne das Gedächtniß deſſen, von deſſen leuchtender Laufbahn
wir ein unvollkommenes Bild gezeichnet haben.

00°°00

Miſſtonsliteratur.

Ishmaél, or natural history of Islamism and its relation to Christianity,
by the Rev. Dr. J. Muehleisen Arnold, formerly Ch. Missionary in
Asia and Africa, and late Chaplain of St. Mary'’s Hospital, London.
Printed by J. B. Metzler, Stuttgart. 1859.

Seit dem letzten orientaliſchen Krieg und den bald darauf folgenden
blutigen Aufſtänden in Indien hat die muhamedaniſche Welt die
Aufmerkſamkeit wieder mehr als je auf ſich gezogen. Man ſchien nach und
nach vergeſſen zu haben, welch ſcharfer, unverſöhnlicher Gegenſatz zwiſchen
dem Isläm und dem Chriſtenthum beſteht, und was für ein tiefer, un⸗
austilgbarer Groll dem Muſelman gegen den Giaur innewohnt. Man
hoffte und Viele hoffen noch, die Nachfolger des falſchen Propheten auf
dem allmähligen Wege der Reform für die chriſtliche Civiliſation ge⸗
wonnen und ſie trotz ihres Verharrens beim Isläm als ebenbürtige Glieder
in die Reihe der gebildeten Nationen eintreten zu ſehen. Wer in den
letzten Jahren Augen hatte zu ſehen, der hat zunächſt auf dem Wege äußerer
Erfahrung erkannt, daß die muhamedaniſche Welt heute noch weſentlich
dieſelbe iſt, wie vor Jahrhunderten. Mancher iſt geneigt, dieß der wilden,

Thomas Gajetan Vagland,
Miſſionar in Süd-Indien.

s gibt Blumen, welche, obgleich verwelkt, dennoch den ganzen
köſtlichen Duft bewahren, den ſie zur Zeit ihrer friſcheſten
de , Blüthe ausgeſtrömt hatten. Solche Blumen ſind alle die
Knechte des Herrn, welche in Wahrheit, Liebe und Treue
„den guten Kampf gekämpfet, den Lauf vollendet, Glauben
gehalten und ſterbend die Krone der Gerechtigkeit davongetragen haben.“
„Des Gottloſen Gedächtniß wird vergehen im Lande; aber das Ge⸗
dächtniß des Gerechten bleibet im Segen.“ Sie duften fort,
obwohl die Blüthe ihres leiblichen Lebens verwelkt iſt; ſie reden noch,
obwohl ſie geſtorben ſind.
Ein ſolcher Gerechter war der Knecht des Herrn, aus deſſen
kurzem irdiſchen Wirken wir nach einem ſoeben erſchienenen Schriftchen*)
hier einige Umriſſe zu zeichnen verſuchen. Er vernahm am 26. Ok⸗
tober 1858 in Mitten der ſeligſten Arbeit den Ruf ſeines himmliſchen
Meiſters zum Ausruhen, und durfte triumphirend durch die Thore
der Ewigkeit einziehen, ohne des Todes Bitterkeit zu ſchmecken. So
lange Ragland hienieden war, gieng von ihm, weil Chriſtus ſein
Leben war, ein Geruch des Lebens zum Leben aus; nun aber, da er
von hinnen gegangen iſt, ehrt der Herr ſeinen treuen und demüthigen
Knecht dadurch, daß Er ihm ein Gedächtniß des Segens aufrichtet,
das vielleicht auch unter uns da und dort lebenſchaffend auf ein Ge⸗

*) Memorial of the Rev. Thomas Gajetan Ragland, B. D. (i. e. Bachelor
of Divinity), Senior Fellow of Corpus Christi College, Cambridge, and
Itinerating Missionary of the Church Miss. Soc. in North Tinnevelly.
London, 1859.
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