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Miſſions⸗Bilder.

Reue Serie: Alien.

Calw & Stuttgart.
Verlag der Vereinsbuchhandlung.
1878.

5

Die Gangesländer.

1. Allgemeine Aleberſicht.

Zwiſchen dem ſchneegekrönten Himalaja im Norden und dem
wild zerriſſenen Windhja⸗Gebirge im Süden dehnt ſich öſtlich von
den von uns durchwanderten Indusländern die weite, langgeſtreckte
Gangesebene aus. Den Gletſchergewölben oberhalb Gangotri
(Abb. S. 4) im mittleren Himalaja entſprungen, bricht der maje⸗
ſtätiſche Strom, der ihre Hauptlebensader iſt, bei dem herrlich ge⸗
legenen Hardwar in pfeilſchnellem Lauf aus der letzten Gebirgs⸗
enge ins offene Land hervor. Rechts und links verſchiedene Neben⸗
flüſſe aufnehmend, wälzt er ſich dann in ſüdöſtlicher Richtung an
der durch ihre Zeltfabriken berühmten Stadt Fatehgarh und dem
engliſchen Militärplatz Kanpur vorbei weiter, bis bei Allahabad
ſeine weſtliche Zwillingsſchweſter Jamuna nach 340ſtündigem Lauf
ihre klaren, reißenden Fluten mit ſeinem tiefen, gelblichen, aber
wohlſchmeckenden Waſſer vereinigt. Zwiſchen dieſen dem Hindu hei⸗
ligen Geſchwiſterſtrömen zieht ſich das über 200 Stunden lange und
durchſchnittlich 24 Stunden breite Duab hin — wie das ganze
Gangesthal eine faſt ununterbrochene Fläche, während der Regen⸗
monate und der darauf folgenden kühlen Jahreszeit indeß recht lieb⸗
lich anzuſchauen. Wo Quellen oder Kanäle irgendwie Bewäſſerung
zulaſſ en, bringt der fruchtbare Voden faſt mühelos jährlich vier

feinblättriger Tamarinden ſchmücken allenthalben die Föndſchaft im
Gegenſatz zu dem Pandſchab, aufdeſſen ſtaubigen Ebenen kaum das
dürftige Laubwerk einiger zwerghaften Akazien dem Auge einen Ruhe⸗
punkt gewährt.
An dem Baumwollenmarkt Mirzapur vorüber wogt der Ganges
nun nach der tempelreichen Brahmanenſtadt Benares. Von hier

Die Gangesländer.

Gangotri.

aus, wo ihm die Hochflächen des Dekhan entgegentreten und ſeinen
Lauf nach Süden hindern, wendet er ſich öſtlich an der ſchmutzigen
Muhammedanerſtadt Patna (Abb. S. 5) vorüber zwiſchen Feldern,
auf welchen die heiße Sonne den Mohnſaft zum vergiftenden Opium
auskocht. Hier ergießen ſich in ihn von Norden her die in dem
feuchten Waldſaum Nepals zu tiefen Strömen gewordenen Berg⸗
waſſer des Himalaja. Faſt eine halbe Stunde breit, ſetzt er darauf,

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.

1. Allgemeine Ueberſicht.

an ſeinen Geſtaden mit Dörfern und Städten bekränzt, zwiſchen
romantiſchen Hügelreihen, ſtolzen Palmenwäldern, lieblichen Pflanzun⸗

gen und ſchönen Inſeln ſeinen Lauf durch das reiche Behar fort,

bis er ſich bei den Radſchmahalbergen durch die letzten Hügel⸗

Die Gangesländer.

6

reihen der höheren Landform ins niedre, heiße Bengalen hinabdrängt,
wo er, ¾ Stunden breit, in kaum merkbarem Zuge, überall mit
Städten, Dörfern und Pagoden beſetzt, mit Schiffen bedeckt dahin

Ueberſchwemmung im Gangesthal.
fließt. Die göttliche Verehrung dieſes ſegenſpendenden Stroms kann
in der That Niemand wundern, der die Macht ſolcher Eindrücke über
das dem lebendigen Gott entfremdete Menſchenherz kennt.
Oberhalb Murſchidabad, das, obwohl noch 100 Stunden vom
Meer entfernt, doch faſt ſchon eine Seeſtadt zu nennen iſt, trennt
ſich zunächſt der Hugly vom Hauptſtrom; ſpäter zweigen ſich noch
eine Maſſe andrer Kanäle ab, die mit den Mündungsarmen des die
Oſtgrenze Indiens bezeichnenden Brahmaputra verſchlungen, das
größte Delta der Erde bilden. Am Hugly liegen weiter ſtromab⸗
wärts die Städte Berhampur und Santipur, das früher holländiſche
Tſchinſura, das einſt däniſche Sirampur und endlich 54 Stunden
unterhalb Murſchidabad, umgeben von Heiligthümern der Hindus,
europäiſchen Handelsfaktoreien und reizenden Landhäuſern, aber von
ungeſunder Fieberluft umhaucht, Kalkutta, die Stadt der Paläſte,
welche die Engländer ſich im Morgenlande erbaut haben.
Südlich von Kalkutta dehnt ſich zwiſchen dem Hugly und dem
öſtlicheren Mutlah⸗Arm eine kaum über den Meeresſpiegel erhabene
Ebene aus. Durch die weit in den Hugly heraufdringende Flut würde
ein großer Theil derſelben ein nutzloſes, durch ſeine Ausdünſtung ver⸗
derbliches Marſchland, wenn nicht rings um ihren Rand Dämme
errichtet wären, um das Meer in Schranken zu halten. In den

1. Allgemeine Ueberſicht. 7

erſten Monaten des Jahrs iſt ſie trocken und mit kurzem, ſpärlichem
Gras bedeckt. Aber vom Juli an, wenn der Ganges ſeine Ufer
überfluthet, wird die ganze Ebene von dem befruchtenden Schlamm
dieſes Stromes überdeckt und verwandelt ſich in einen 20 Stunden
langen und ebenſo breiten Süßwaſſerſee (S. 6). Nur eine oder
zwei Landſtraßen, die gleich der zahlreichen Dörfer auf erhabenen
Dämmen angelegt ſind, durchziehen dieſe Waſſerfläche von Norden
nach Süden. Die Bevölkerung beſteht faſt ausſchließlich aus Hindus
von der Fiſcherkaſte, die von Kind auf ein Amphibienleben führen
und mit unglaublicher Gewandtheit dieſe ſeichten Gewäſſer auf ſchmalen
Booten befahren, in denen unſer Eines kaum zu ſtehen vermöchte.
Ihren Unterhalt beziehen ſie theils von den zahlloſen Fiſchen, von
denen die Gewäſſer während der Ueberflutung und nachher die Flüſſe
und Bäche wimmeln, theils von dem Reis, den ſie in den waſſer⸗
bedeckten Boden ſäen. Während der Regenzeit bietet dieſe Ebene
einen wunderbar ſchönen Anblick dar. Dort eilt ein flinkes Boot
durch die ſich vielfach windenden Flußrinnen hin; der Himmel iſt
bedeckt mit flockigen Wolken, welche die Hitze mäßigen, und ein kühlen⸗
der Lufthauch kräuſelt die ſich nach allen Seiten kreuzenden Waſſer⸗
linien; wohin das Auge ſchaut, erheben ſich maleriſche Dörflein,
überſchattet von dem üppigen mannigfaltigen Grün der hochanſtreben⸗
den Baumgruppen. Die ſchlanken Kokospalmen erheben ihre Kronen
zu Tauſenden über die freundliche Landſchaft und tauchen ihre an⸗
muthigen Arme, vom ſanften Wind bewegt, auf und nieder am Hori⸗
zont, während die Bäche und Flüſſe mit einer Fülle blühender Waſſer⸗
pflanzen bedeckt ſind. Da und dort ſcheucht ein dahineilendes Boot
Schwärme von kleinen wilden Enten aus dem ſchlanken Schilf auf,
deren ſchwirrender Flug über deinem Haupte hinzieht, und während
auf dem nahen Reisfeld die leichten, zarten Halme ſich mit unbe⸗
ſchreiblicher Grazie vor dem ſanften Hauch des Windes beugen, klingt
ein melodiſches Rauſchen geheimnißvoll an dein entzücktes Ohr. In

den ſpäteren Monaten des Jahrs dehnt ſich meilenweit nach allen

Seiten hin ein goldenes Erntefeld aus, von dem jeder Halm hundert⸗
fünfzig⸗ und zweihundertfältig das Saatkorn wiedergibt, das in den
üppigen Boden geſäet war. Mehrere Monate des Jahrs iſt indeß dieſer

ganze Landſtrich ſo ungeſund, daß ein Europäer nicht darin wohnen

kann. Es iſt dieß die Zeit, wo die ſich verlaufenden oder durch
Ausdünſtung vertrocknenden Gewäſſer ungeheure Maſſen verweſender

Pflanzen zurücklaſſen, welche die Luft mit Fiebermiasmen erfüllen.

Die Gangesländer.

Oeſtlicher folgen in dieſem von der Sonne durchglühten Waſſer⸗
lande, wo das Leben der Pflanzen ſich mit ſo rieſenhafter Ueppigkeit
entwickelt, daß es gleichſam dem Menſchen ſein Daſein ſtreitig macht,
undurchdringliche Sumpfwaldungen (Dſchangels) und hohe Schilf⸗
dickichte, in denen der Königstiger, Krokodile und Schlangen lauern,
wilde Schweine und Büffel hauſen, das Dſchangelfieber herrſcht und
ſeit 1817 die Heimat der Cholera iſt. Alljährlich werden in dieſen
Sunderbans (Sundariwälder) in der Ueberſchwemmung der Regenzeit
große Landſtücke abgeriſſen, Inſeln und Dämme aufgebaut und die
Ausflüſſe verſchlammt; von mancher Inſel ſind auch ſchon ſämmtliche
des Holzhandels oder der Salzbereitung wegen da weilenden Bewohner,
denen es nicht gelang, ſich auf die Wipfel der Bäume zu retten, durch
eine plötzlich hereinbrechende Sturmflut begraben und hinausge⸗
ſchwemmt worden ins Meer. Aber auch von wunderbaren Bewah⸗
rungen ſind dieſe mörderiſchen Labyrinthe ſchon manchfach Zeugen
geweſen, nicht nur in allgemeiner Waſſersnoth, ſondern ebenſowohl
in der alltäglichen Gefahr durch wilde Thiere.
Einſt ſuchten zwei Miſſionare, von einem Beſuch auf der Sagar⸗
Inſel heimkehrend, von der Flotte der übrigen Kähne getrennt, mit
etlichen eingebornen Begleitern eine Strecke weit ihren Weg durch
die Sunderbans. Rings vom ſchweigenden Waldesdickicht umgeben,
ſchien es ihnen, wie ſie eines Morgens ankerten, als ſeien ſie die
einzigen lebendigen Weſen in einem Thal der Todesſchatten. Aber
bald regte ſich's, und aus dem Waſſer hervor kroch ein mächtiger
Alligator, um ſich am Ufer zu ſonnen. Er mochte etwa eine halbe
Stunde dagelegen haben, als aus dem Dunkel des Waldes maje⸗
ſtätiſch ein Tiger hervorſchritt. Auch das ſtärkſte Herz konnte beben
bei dem Gedanken, ſich dieſem Feind gegenüberzuſehen. Leiſe und
bedächtig nahte der Tiger ſich dem Alligator bis auf Sprungweite,
dann ſchwang er ſich keck auf deſſen Rücken und packte ihn am Hals.
Aus ſeinem Schlummer auffahrend, ſperrte das häßliche Reptil ſeinen
weiten Rachen auf und ſchlug wüthend mit dem gewaltigen Schwanze
umher, doch der Tiger war entſchieden im Vortheil. Er hielt den
Alligator ſo feſt, daß dieſer den Kopf nicht genugſam drehen konnte,
um ſeinen Feind zu packen, und trotz der wiederholten Schwanz⸗
ſchläge, die ihn trafen, ſchüttelte er ſich am Ende des Kampfes mit
ſtolzem Siegesbewußtſein. Eine Weile ſaß der Tiger auf ſeiner
Beute da wie eine Katze vor einer gefangenen Maus, dann zog er
das Reptil eine Strecke weit in den Wald hinein. Nach etwa

1. Allgemeine Ueberſicht. 9

10 Minuten erſchien er wieder und faßte das Boot ſcharf ins
Auge; allein er fand es ſcheint's zu weit vom Lande entfernt, um
einen zweiten Kampf aufzunehmen, denn bald wandte er ſich zurück
und gieng langſam davon.
Ein andermal wagten ſich einige auf einem Kahn gekommene
Eingeborne in den Wald hinein, um wilden Honig zu ſammeln,
während ein 11jähriger Knabe zur Beaufſichtigung des Boots zurück⸗
blieb. Es war gerade die Zeit der Ebbe, und nicht lange ſtand es
an, ſo lag das Boot trocken auf tiefem Schlamm. Sehnſuchtsvoll
ſchaut der Knabe aus, ob die Männer nicht bald wieder kommen,
da begegnet ihm das feurige Auge eines oberhalb des Bootes ſtehen⸗
den Tigers. Der Knabe ſieht, wie die Beſtie ihn mit wildem,
gierigem Blick fixirt und dann geduckt über den Boden ſchleicht, um
ihn mit einem Sprung zu erhaſchen. Glücklicherweiſe hatte das
Boot ein Verdeck, unter das der Junge ſich verkriechen konnte. Kaum
hat er ſein Verſteck erreicht, ſo macht der Tiger ſeinen Sprung
mit ſolcher Wucht, daß eines ſeiner Beine durch das Verdeck bricht
und ſich zwiſchen den Planken einklemmte (ſ. Abb.). Mit erſtaun⸗

In den Sunderbans.

licher Geiſtesgegenwart ergreift der kleine Burſche nun ein in ſeiner
Nähe liegendes Seil, windet es dem Tiger um den Fuß, bindet es
feſt und hält ihn ſo gefangen. Das Thier zieht und zerrt und ſucht
auf jede Weiſe loszukommen; wie dieß aber nicht gelingt, wird es

10 Die Gangesländer.

endlich ganz ſcheu und ſchüchtern und legt ſich ruhig nieder. Der
arme Knabe hatte natürlich bange Zeit, bis die Honigſammler
endlich wieder am Ufer erſchienen. Als dieſe den Tiger auf ihrem
Boot gewahrten, dachten ſie nicht anders, als er habe den Knaben
erwürgt und halte nun ſeinen Mittagsſchlaf. Auf ihr Geſchrei fuhr
die Beſtie erſchrocken auf. Durch einen letzten verzweifelten Ruck ge⸗
lang es ihr, ſich loszureißen und über das Boot hinabzuſpringen.
Zum Glück aber fiel ſie in den tiefen Schlamm, und während ſie
nun darin herumſtampfte und ſich herauszuarbeiten ſuchte, eilten die
vier Männer hinab und bearbeiteten mit ihren Prügeln den Kopf
des Tigers der Art, daß er betäubt wurde und erlegt werden konnte.
Wie freudig ſtaunten ſie, als der todtgeglaubte Knabe wohlbehalten
aus ſeinem Verſteck hervorkroch!
Unter den Städten des Gangesdelta's ſei hier gelegentlich nur
das etwa 60 Stunden öſtlich von Kalkutta gelegene Bariſal, nörd⸗
lich von Kalkutta Kriſchnagarh, nordöſtlich Dſcheſſur und weiter⸗
hin Dakka genannt, letzteres einſt berühmt durch ſeine unvergleich⸗
lich feinen Baumwollgewebe für den Hof von Delhi, jetzt aber
großentheils in Trümmern liegend. — Nordöſtlich vom eigentlichen
Bengalen und ſüdlich von dem unabhängigen Himalaja⸗Land Bhutan
zieht ſich endlich noch, vom Brahmaputra und ſeinen mehr als
70 Zuflüſſen durchrauſcht, das 140 Stunden lange Thal von Aſſam
hin. Sein Klima iſt gemäßigter als das Bengalens, dem es von
den Engländern beigezählt wird, ſein Boden überaus fruchtbar.
Während aber Bengalen eines der dichtbevölkertſten Länder der Erde
iſt, ſind im menſchenleeren Aſſam manche Landſtriche zu beiden Seiten
des Stroms, die herrlich blühen könnten, mit dichten Dſchangel⸗
wäldern bedeckt, in denen Elephanten, Rhinoceroſe, Tiger, Leoparden,
Bären, wilde Büffel und Wildſchweine hauſen. Am Flußgeſtade be⸗
finden ſich in den Lichtungen des Urwalds die leichten Bambushütten
der Eingebornen, die bei jeder Ueberſchwemmung verlaſſen, zerſtört
und nachher wieder aufgebaut werden. Die einzige bedeutendere S
Stadt iſt Tezpur, vorherrſchende Landes ſprache das Bengaliſche.
Das ganze bisher von uns überblickte Gebiet mit ſeinen
22,000 Quadratmeilen und 82 Millionen Einwohnern zerfällt ſeiner
Bevölkerung nach in zwei große Haupttheile; die bis zu den Radſch⸗
mahalbergen reichende Weſthälfte oder das ſchon im grauen Alter⸗
thum hochkultivirte Arierland, und das öſtlich von den Radſch⸗
mahalbergen beginnende Bengalen, dem die Engländer jedoch in

1. Allgemeine Ueberſicht. 11

adminiſtrativer Hinſicht auch einen Theil des alten Arjawarta oder
Hinduſtan einverleibt haben.
Vorſichtig taſtend ſcheinen die durch die Gebirgspäſſe Afghani⸗
ſtans herabgeſtiegenen ariſchen Einwanderer, nachdem ſie längere Zeit
ſich mit den Indusländern begnügt hatten, am Fuß des Himalaja
hin ihren Weg oſtwärts geſucht zu haben, wo ſich ihnen bald ein
ungleich großartigeres Stromſyſtem erſchloß, als das ihnen ſeither

bekannte. Sind unter den 20 bedeutenderen Zuflüſſen des Ganges

doch 12 größere als der Rhein! So lockend aber auch dieſe neuen
Entdeckungen ſein mochten, verſäumten die Arier doch nicht, gleich⸗
zeitig auch ſüdwärts bis zum Windhjagebirge vorzudringen, mit

dem für ſie das in Mythen gehüllte Dakſchina*) (Dekhan) das Land
der Rieſen, Zwerge, Affen und Ungeheuer jeder Art begann. Wir

haben im heutigen Radſchputana bereits einige der uralten Hindu⸗
ſtaaten in den nordweſtlichen Vorbergen des Windhjagebirges kennen
gelernt; der eigentliche Brennpunkt ariſchen Weſens aber wurde der
mittlere Theil der fruchtbaren, vom Fuß des Himalaja ſanft nach
Süden geneigten Gangesebene. In ihr drängte frühe ſchon ein
Hauptſitz der Herrſchaft, der Gelehrſamkeit, der religiöſen Verehrung,
der Kunſt, des Gewerbsfleißes und des Handels den andern. An
der Jamuna erſtand das prächtige Indrapraſtha, die alte Vor⸗
gängerin Delhis, und weiter ſtromabwärts das als Geburtsort des
Gottes Kriſchna gefeierte Mathura (Abb. S. 12); am obern Ganges
der Wallfahrtsort Hardwar (Hari's, d. h. Wiſchnus Thor), und
am Zuſammenfluß beider Ströme, wo ſpäter die Muhammedaner

ihre Gottesſtadt Allahabad bauten, das hochgefeierte Prajaga;

dann am weiter wogenden Ganges Waranaſchi, Kaſchi oder Benares,
der uralte Sitz brahmaniſcher Weisheit; an den von Norden kom⸗
menden Flüſſen Gomati und Gogra das „glückliche Ausſichten habende“
Lacknau und das „unüberwindliche“ Audh oder Ajodhja, an

einem kleinen ſüdlichen Nebenfluſſe des Ganges endlich das heilige

Gaja u. ſ. w.

Voll Stolz auf ſeine Ahnen hält denn auch der lichtbraune,
hochgewachſene, ſchöngebaute, tapfre Hinduſtani noch heute mit
großer Zähigkeit an den jahrtauſendjährigen väterlichen Ueberlieferungen
feſt und nur mit Beſchämung kann man leſen, eine wie viel ſtärkere
Schranke das indiſche Heidenthum dem Islam entgegenſtellte, als die

*) Land zur Rechten, weil der Hindu ſich nach der aufgehenden Sonne
zu orientiren pflegt.

Die Gangesländer.

Mathura.

entartete, erſtorbene Chriſtenheit. Mit ſeinem Siegesflug über Syrien,
Perſien, Nordafrika und Spanien verglichen, hat der Muhammedanis⸗
mus in Indien nur langſame Fortſchritte gemacht; es koſtete jahr⸗
hundertlange Kämpfe, bis die tapfern Radſchputen und andre Hindu⸗
völker ſich endlich vor den immer wiederkehrenden Eroberern beugten.
Tauſende und aber Tauſende wurden hingeſchlachtet; ihre Götzen um⸗
geſtürzt, ihre Tempel zerſtört oder in Moſcheen verwandelt, und
dennoch blieb die große Mehrheit der Bevölkerung dem anererbten

Mahura.

1. Allgemeine Ueberſicht. 13

Aberglauben treu. Weiſere und mildere Regenten erſchloſſen den
Hindus einflußreiche Aemter, ſchonten ihre Vorurtheile, giengen ſogar
Ehebündniſſe mit ihren Töchtern ein und ſöhnten ſie mehr oder weniger
mit der Fremdherrſchaft aus; obſchon aber im Lauf der Zeit Viele
zum Islam übertraten, blieb das Religionsgebäude der Hindus im
Ganzen doch unerſchüttert von ihm, während dagegen der indiſche
Muhammedanismus ſtarke Spuren ſeiner Berührung mit dem Hindu⸗
ismus trägt. Kein Wunder darum, daß dieſes Bollwerk des Heiden⸗
thums ſich auch dem Chriſtenthum mit aller Macht entgegenzu⸗
ſtemmen ſucht.
Mehr Eingang als im alten Arjawarta fand der Islam unter
der dunkelfarbigen, ſchwächlichen aber geſchmeidigen Landbevölkerung
Bengalens, die als drawidiſchen Urſprungs nur die unterſten Kaſten
im Volksverband der Hindus bildete. Für ſie bedeutete ein Religions⸗
wechſel kein Opfer der Ueberzeugung und keinen Verzicht auf ſeither
genoſſene Vorrechte, vielmehr befreite er ſie von dem Joch der Kaſte,
unter das ſie bisher geknechtet war. So erklärt ſich's, daß von den
40 Millionen Moslemen, die das geſammte anglo⸗indiſche Reich mit
Einſchluß der einſt als Eroberer eingedrungenen Araber, Afghanen
und Mongolen zählt, ſtark die Hälfte auf die unterſte Klaſſe Ben⸗
galens kommt. Die höheren Stände haben ſich auch hier durchaus
fern vom Islam gehalten, obſchon auch ſie ihren nordweſtlichen
Brüdern in phyſiſchem und moraliſchem Muth weit nachſtehen und
ſich mehr durch Lebendigkeit, Schlauheit und Gewandtheit als durch
ſolidere Eigenſchaften hervorthun. In materieller Hinſicht iſt auch
unter engliſchem Regiment die Lage der bengaliſchen Landbevölkerung
noch ſehr traurig; ein ausſaugendes Pachtſyſtem verurſacht im reichſten
Lande der Welt drückendſte Armut. Vor der Exoberung des Landes
durch die Engländer wurden alle Ländereien von den muhammedaniſchen
Statthaltern oder Nawabs verpachtet; ihnen mußte eine beſtimmte
Summe in den Schatz bezahlt werden durch Vermittlung der Zemin⸗
dare, welche das Geld von den Rajats (wie Rajah in der Türkei)
oder Bauern erhoben. Nach Ankunft der Engländer entſtand die
Frage, ob die Zemindare oder die Bauern die Eigenthümer des Bodens
ſeien? Durch einen beklagenswerthen Mißgriff machte Lord Cornwallis
im J. 1793 die Erſteren aus Steuererhebern zu Gutsbeſitzern, indem
er ihnen gegen eine geringe, ſich ſtets gleichbleibende Grundſteuer das

Land in ewigen Erbpacht gab. Dieſe Zemindare nun halten wieder
ihre Unterpächter, welche der Art für ihren eigenen Gewinn zu ſorgen

Die Gangesländ

4

Bengaliſche Rajats.

wiſſen, daß den meiſt fleißigen und genügſamen Rajats (f. Abb.), mit
denen ſie Arbeitsverträge abſchließen, für ihre Leiſtungen faſt kein
Lohn übrig bleibt. Das gleiche Loos hatten die Rajats lange Zeit
auf den ausgedehnten Indigofaktoreien der europäiſchen Pflanzer.
Dieſe Armen uunn ſind, wie ſie es einſt auch dem Islam gegenüber
waren, dem Chriſtenthum viel zugänglicher als die ſelbſtbewußten
Hinduſtanis. .
Scharf geſchieden von Hinduſtanis und Bengalis lebt indeſſen
in den das bengaliſche Tiefland im Weſten und Oſten umſäumenden
Bergen noch ein dritter ungleich kleinerer Bruchtheil der Bevölkerung.
Es ſind von den ariſchen Einwanderern aus dem Tiefland verdrängte
Reſte der dem Dämonendienſt ergebenen Urbewohner des Landes.
Unter ihnen erregen beſonders drei Stämme unſre Theilnahme.
Kaum 120 Stunden von Kalkutta entfernt, erhebt ſich am Weſt⸗
rand der bengaliſchen Ebene und ſüdlich von der benachbarten Provinz
Behar das 1—3000’ hohe Tafelland Tſchutia Nagpux. Oſtwärts
ſchaut es über eine lange Reihe von Granitfelſen hinab in die weiten,
reichbewäſſerten Reisfelder Bankura's und Midnapur's; im Weſten
aber liegt zwiſchen ſeinen undurchdringlichen Waldungen das herrliche
Thal des oberen Sonafluſſes verſteckt. Das Plateau ſelbſt iſt von

wellenförmigen Sandhügeln durchzogen, an deren Fuß ſich größere

oder kleinere Sümpfe ausdehnen, während an ſeinem Rande etwas

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1. Allgemeine Ueberſicht. 1

höhere, reichbewaldete Berge kühn in die Luft ſtreben, gleichſam die
Wächter ſeiner Grenzen. Bei Nacht wimmelt dieſes Waldesdickicht
von Tigern und Bären (die Abb. zeigt uns einen von einem Tiger

angefallenen Kol, dem es gelang, durch einen Schlag, den er dem
Thier mit ſeinen Füßen auf die Bruſt verſetzte, ſo zu erſchrecken, daß
er von dem bereits ſchwer Verwundeten abließ), auf ſeinen Zweigen
wiegen ſich Vögel vom bunteſten Gefieder, und muntre Affen klettern
von Aſt zu Aſt. Unter den Bäumen, bis zu deren höchſten Wipfeln
ſich die herrlichſten Schlingpflanzen hinaufranken, zeichnen ſich be⸗
ſonders die Mangobäume aus, die ſich bald in langen Reihen an
den Fährten, den einzigen Wegen in dieſer Gegend, hinziehen, bald
mit ihren gewaltigen Stämmen und weit ausgebreiteten Zweigen
ſchattige Haine bilden, bald ſich einſam auf weiten, lichten Stellen
erheben und der Landſchaft das milde, friedliche Gepräge eines eng⸗

16 Die Gangesländer.

liſchen Parkes geben. Das Klima iſt natürlich viel gemäßigter als

in Bengalen. Die trocknen Sommermonate abgerechnet, iſt es ange⸗

nehm kühl, und in der kalten Jahreszeit ſchwingt ſich unter dem
wolkenloſen, lichtblauen Himmel früh Morgens die Lerche fröhlich
ſchwirrend in die Luft.
In dieſem ſchönen Hügellande wohnt das gutmüthige, fröhliche,
der Muſik, dem Tanz und Trunk leidenſchaftlich ergebene, etwa 3 Millio⸗
nen Seelen zählende, ackerbautreibende Völklein der Kols. Als die
erſten Urbarmacher des Bodens betrachten ſie in familienhaftem
Kommunismus dieſen als ihr Uuveränſenliches Eigenthum, an dem
ſie mit großer Liebe hängen. Aber gerade in dieſem ihrem Beſitze
ſind ſie durch Liſt und Gewalt der ſeit Jahrhunderten ſich bei ihnen
eindrängenden Hindus und Muhammedaner geſtört und aus freien
Bauern zu Leibeignen oder Erbunterthanen gemacht worden. Die
ſchwere Hand ihrer Unterdrücker, der Zemindare, hat weit mehr als
irgend eine angeborne Neigung zum Herumſchweifen dazu beigetragen,
die Kols zur Auswanderung bis nach Mauritius und Demerara zu
vermögen.
Daß Ein Gott, Schöpfer Himmels und der Erde, iſt, wiſſen und
glauben die Kols ſo feſt als irgend ein Volk. Da ſie es aber für
überflüſſig halten ihm zu dienen und ihn anzurufen, weil er ja „gut“
iſt und man ſich deßhalb vor ihm „nicht zu fürchten braucht“, ſind
ſie in den Dienſt der Sichtbarkeit und Sinnlichkeit gerathen und einer
wahrhaft quälenden Furcht vor böſen Geiſtern anheimgefallen. Von
dieſer iſt ihr ganzes Denken und Leben beherrſcht. Krankheit, Ver⸗
luſt, Unglück und Noth aller Art wird ihrem Rammnchen Einfluß
zugeſchrieben, und dieſe Plagegeiſter, deren Zahl Legion iſt, ſich dienf ſt⸗
bar oder doch unſchädlich zu machen, iſt der Zweck aller ihrer reli⸗
giöſen Bräuche.

Einem der Kolsſtämme verwandt ſind die nordöſtlich von ihnen

in den Radſchmahalbergen lebenden Santals. Auch ſie ſind dem
Dämonendienſt ergeben. Eigenthümlich iſt ihnen das Feſt der Schirm⸗
verehrung, bei dem eine lange Stange mit Milch geweiht und mit
Blumen geſchmückt wird, während ein oben befeſtigter Schirm,
man weiß noch nicht ſicher, ob die ſchützende Hand Gottes oder nur
Regen bedeuten ſoll —, denn im Anfang der Regenzeit wird dieſes
Feſt mit lärmendem Geſang und Tanz gefeiert (Abb. S. 17). Ihre aus
Blockhäuſern mit Strohdächern beſtehenden und nur Eine Straße
bildenden Dörfer ſind im dichten Dſchangel verſteckt mit kleinen Grund⸗

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5

1. Allgemeine Ueberſicht. 17

ſtücken umher, auf welchen Reis, Mais, Senf und Hülſenfrüchte ge⸗
baut werden. Hier lebten ſie lange, nach alter väterlicher Sitte ihre
Heerden weidend und ihre Felder bauend, in harmloſem Verkehr mit

Schirmfeſt der Santals.

ihren Nachbarn in der Ebene, von den Engländern faſt unbeachtet,
bis ſie ſich im Juli 1865 zu einem furchtbaren Aufſtand erhoben
und nach Ermordung des engliſchen Polizeibeamten auf den Bergen
ſengend und brennend ins Tiefland herabſtürzten. Der Grund dieſes

Aufruhrs waren die empörenden Mißhandlungen, welche ſie zuerſt

von den Zemindaren, dann von den indiſchen Steuereinnehmern und
Geldwechslern erlitten hatten. Der Kampf wurde heiß, endete aber
mit der Beſiegung der Empörer und der Verbeſſerung ihrer Zu⸗
ſtände. Damit kehrte die urſprüngliche Gutmüthigkeit der Santals
zurück, wie ſich auch während des Kampfes manche edle Züge an
ihnen geoffenbart hatten.

Fern im Oſten Bengalens hat endlich das ſchon indochineſiſche

freie, männliche Völklein der Khaſis ein ſüdlich von Aſſam 4 bis 5000

Miſſionsbilder. N. S. IV.

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Geiſterſitze in den Khaſia⸗Bergen.

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Die Eingebornen aber fühlen ſich ganz wohl in dieſem naßkalten

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20 Die Gangesländer.

Gebiet. Ihren Eiſenſand ſchmelzen ſie mit Hilfe großer Doppelblas⸗
bälge in Metallklumpen von zwei Fauſtgrößen (S. 18), die ſie nach⸗
her entzwei ſpalten, damit ſich der Käufer von der Reinheit des
Metalls überzeugen kann. Auch die Khaſis ſind dem Dämonendienſt
ergeben. Jedes Jahr verwenden ſie in der heißen Zeit große Mühe
darauf, auf den Bergen und an den Wegen ſteinerne Säulen oder
Sitze für die Geiſter aufzurichten (S. 19), denen ſie Opfer darbringen
und die ſie bei Begräbniſſen durch lärmende Tänze bei guter Laune
zu erhalten ſuchen. Der verrätheriſche Ueberfall eines Häufleins
Engländer, von denen drei den Dämonen geopfert wurden, führte
zu einem langen Krieg, der erſt 1833 mit der Beſitznahme des Berg⸗
ländchens endete, ohne daß man den Khaſis ihre Fürſten oder Häupt⸗
linge nahm. Wir werden ſpäter auf dieſe Bergſtämme zurückkommen;
vorerſt aber faſſen wir nur die ariſche Bevölkerung des Tieflands
ins Auge.

2. Alter und nenerer Hinduglaube.

Es iſt merkwürdig, daß von ſo hoher, uralter Kultur auch die
reiche Sanskritliteratur zeugt, dieſelbe doch kein einziges Geſchichtswerk
enthält, das uns von den früheſten Geſchicken Indiens ſichre Kunde
gäbe. Nur ſo viel iſt gewiß, daß das Land nie von einem einzigen
Fürſten beherrſcht wurde, ſondern daß immer mehrere, zum Theil
mächtige Reiche neben einander beſtanden und dieß ſelbſt in und nach
der Zeit, in welcher der durch einen Mythenkranz verherrlichte Königs⸗
ſohn Rama aus Ajodhja ſeinen Heldenzug nach Ceylon unternahm.
Was aber in politiſcher Hinſicht kein indiſcher Fürſt vermochte, das
haben auf religiöſem Gebiet die Brahmanen erreicht, nämlich für das
ganze Land eine nationale Einheit zu ſchaffen. Gelungen iſt ihnen
dieß jedoch freilich nur dadurch, daß ſie den Hinduismus Bruchſtücke
der verſchiedenſten Religionen in ſich aufnehmen ließen. Hat er doch
ſogar von dem durch ſyriſche Handelskolonien frühe in Südindien
bekannt gewordenen Chriſtenthum etliche Züge entlehnt!
Kehren wir zum Urſprung des Brahmanismus zurück, ſo tritt
nach den verſchwommenen Elementargottheiten der Wedalieder aus
dem Urgrund Brahm zunächſt der Weltſchöpfer Brahma hervor.
Wenn ſein Tag anbricht, läßt er aus ſich hervorgehen Geiſter und
Weſen aller Art, die erſt ein reines und glückliches Leben führen,
aber wie der Tag zunimmt ſich immer verſchlechtern. Endet ſein
Tag, ſo ſchläft er ebenſo lang als er gewacht hat und während dieſer

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2. Alter und neuerer Hinduglaube. 21

Zeit iſt ſeine ganze Schöpfung verſchwunden. Erwacht er, ſo ſchafft
er neue Weſen, die wieder vergehen, wenn dieſer Tag um iſt. Die
Kaſtenunterſchiede und andre ſchwer zu ertragende Ungleichheiten dieſes
Lebens ſind Lohn und Strafe der in einem früheren Daſein verübten
Thaten. Seinem damaligen Verhalten gemäß iſt jedem Menſchen
ſein Schickſal auf den Schädel geſchrieben. Beim Tod kehrt der Leib
in ſeine natürlichen Elemente zurück, die Seele macht einen Kreislauf
durch alle möglichen Weſen, wird Thier, Teufel, Baum oder Gras,
ſtirbt und wird immer wieder neu geboren durch allerlei Höllen hin⸗
durch. Wenn ſie ſich durch Büßungen und Tugenden dazu tüchtig
gemacht hat, geht ſie nach oben in das himmliſche Reich des Indra,
wo ſie, in Sternenlicht gekleidet, längere Zeit ſelig lebt, ohne indeß
dadurch vor einem abermaligen Rückfall ſicher zu ſein. Erſt nach
Milliarden von Geburten fließt alles, was iſt, ganz in das Brahm
zurück.
Von einem Erlöſer, der ſich der armen Seele annähme und ſie
über das ſtürmiſche Meer dieſer Welt mit ſichrer Hand hinüberführte
in den Hafen der ewigen Ruhe zur Auflöſung in die Gottheit, weiß
der ältere Brahmanismus nichts, aber Mittel zur Beſchleunigung
dieſer „Ueberfahrt“ (Nirwana) kennt er allerdings. Es ſind das
theils Reinigungen und Bußen, denen ſich der Hindu wegen einzelner
Geſetzesübertretungen unterziehen muß, um in der Seelenwanderung
nicht zurückgeworfen zu werden, theils verdienſtliche Handlungen in
Opfern und Weltentſagung, denen er ſich ohne Bewußtſein einer be⸗
ſondern Verſchuldung unterwirft, um wo möglich einige Stufen in
der Seelenwanderung zu überſpringen.
Die einzelnen Uebertretungen, durch welche der Menſch ſich eine
Strafe für zukünftige Lebensläufe zuziehen könnte, ſind hauptſächlich
äußere Verunreinigungen, denn jede Kaſte bildet für ſich ein durch
das ewige Schickſal abgeſondertes Volk. Trotz der angeſtrengteſten
Sorgfalt kann der Hindu nicht leicht alle derartigen Verunreinigungen
verhüten, denn die Vorſchriften ſeiner Schaſtras über die bei Opfern
und Gebeten, beim Eſſen und Trinken und allen andern Lebens⸗
beziehungen zu beobachtenden Ceremonien ſind ſo reichhaltig, daß das
altteſtamentliche Geſetz überaus mild daneben erſcheint. Durch dieſes
Ceremonienweſen iſt es dahin gekommen, daß der Hindu den eigent⸗
lich ſittlichen Begriff von Sünde und Schuld gänzlich verlieren
konnte und heutzutage unter Sünde nur ſolche äußerliche Verun⸗
reinigungen verſteht, ohne ein rechtes Verſtändniß für den Sitz der

22 Die Gangesländer.

Sünde im Herzen zu zeigen. Für die faſt unvermeidlichen zufälligen
Vergehen ſind aber glücklicherweiſe die Reinigungsmittel nicht ſchwer
zu beſchaffen. Sie beſtehen hauptſächlich aus Waſſer und Kuh⸗
miſt, denn die Kuh iſt dem Hindu ſo heilig, daß ſelbſt das Un⸗

Eine ſterbende Hindufürſtin.

reinſte, was von ihr kommt, als Reinigungsmittel gilt und ein Ster⸗
bender noch von allen ſeinen Sünden befreit werden kann, wenn er den
Schwanz einer Kuh feſthält (ſ. Abb.). Zur Reinigung mit Waſſer
aber gibt es viele heilige Badeplätze namentlich an Stellen, wo

2. Alter und neuerer⸗Hinduglaube. .D 23

h mehrere Flüſſe ſich vereinigen. Der Hindu ſoll ſich überhaupt täg⸗
er lich baden, um die Verunreinigungen zu entfernen (ſiehe Abb.).
. Unter den verdienſtlichen Handlungen ſtanden in den älteſten
⸗ Zeiten Thier⸗ und vielleicht ſogar Menſchenopfer oben an; ſpäter

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„uvutgvag aeebane dbueneee eeeeee düen dee

e brach ſich die Anſicht Bahn, daß höher als alle Gaben, die man
e dem Feuer übergebe, die Glut des innern Sichſelbſtverbrennens ſtehe,
Weſe

daß concentrirte Andacht und Buße mächtiger ſei als alle Götter

24 . Die Gangesländer.

und daß man durch ſie der Seelenwanderung entgehen und unmittel⸗
bar nach dieſem Leben ins Brahm aufgelöst werden könne. Nur
den zweimalgebornen drei Oberkaſten ſteht aber dieſer Weg offen;
ein Sudra kann höchſtens ſoviel erreichen, daß ſeine Seele in der
nächſten Geburt zu dieſen Glücklichen gehört. Die Weltentſagung iſt
auch nicht für jedes Alter beſtimmt. Der Jüngling ſoll zuerſt zu
einem Brahmanen als ſeinem Guru in den Unterricht gehen, dann
ſoll er heirathen und den Beruf eines Hausvaters erfüllen. Erſt
wenn er merkt, daß ſeine Muskeln ſchlaff und ſeine Haare grau
werden, wenn er den Sohn ſeines Sohnes ſieht, ſoll er das Haus
verlaſſen und als Waldeinſiedler leben. Seine Frau kann er mit⸗
nehmen oder bei den Söhnen zurücklaſſen. Auch das heilige Feuer
nimmt er von Hauſe mit, um in der Einſiedelei die fünf täglichen
Opfer zu verrichten. Sein Bett ſoll die Erde ſein, ſeine Nahrung
Früchte von den Bäumen oder Wurzeln des Waldes und Waſſer,
das durch ein leinenes Tuch gegoſſen worden iſt, damit er kein
Thierchen tödtet. Haare, Bart und Nägel läßt er wachſen. Faſten
ſoll er häufig und ſich von allen Begierden losſagen, ſo daß ihn
kein Ereigniß mehr in ſeiner Andacht ſtören kann. Die höchſte
Stufe, die er erreichen kann, iſt die eines Sanjaſi, d. h. eines Ent⸗
ſagenden, der jedem Gefühl abgeſtorben, gänzlich in dem höchſten
Weſen ruht. Mit einem irdenen Waſſergefäß und mit einem Stab
wandert er nackt und immer einſam bettelnd umher. Er bringt auch
keine Opfer mehr, ſondern verſenkt ſich nur mit dem drei Buchſtaben
in Einem Laute enthaltenden Wörtlein om (a, u, m) in die Gottheit.
Mögen auch Tauſende ſolcher Weltentſager in dumpfem Brüten
hingeſiecht ſein, ohne für ſich ſelbſt innern Frieden gefunden oder
irgend etwas für die Folgezeit geſchaffen zu haben, ſo haben dagegen
Andre in ihrer Einſamkeit über die wichtigſten Dinge nachgedacht,
wie über den Urſprung und das Ende dieſer Welt, über das Weſen
des Menſchen und den Weg zur Erkenntniß und Wahrheit. Während
andre Völker kaum ihre Begriffe von Leib und Seele hatten, finden
wir in Indien ſchon im hohen Alterthum eine Philoſophie, welche
uns durch die Konſequenz ihres Denkens in Staunen verſetzt, die
ihre Ziele höher geſtellt hat als die griechiſche und in manchen
Punkten eher an die Philoſophie des 18. und 19. Jahrhunderts
erxinnert, aber allerdings mit indiſcher Maßloſigkeit ſich auch ins
Ungeheuerliche verliert.
Was dem Sanjaſi die Gottheit, das ſollte einem echten Hindu⸗

2. Alter und neuerer Hinduglaube. 25

weib ihr Gatte ſein. Sati, die Treue, hieß eine Gattin, die, wie
ſich's gebührte, dem Manne nachfolgte auf jedem Schritt und Tritt bis
in den Tod hinein. Es iſt ja eine Verzerrung der rechten Treue, wenn
die lebende Frau meint, ſich mit dem todten Manne zuſammen ver⸗
brennen laſſen zu müſſen, aber der Gedanke iſt doch aus einem
ſchönen Gefühl entſprungen. Und die Chriſtengemeinde weiß, daß
ſie eine Sati werden ſollte, d. h., daß es ihre Pflicht und Ehre iſt,
dem Herrn, der ſich ihr angetraut hat, ſelbſt in den Tod zu folgen.
Sie weiß es auch gewiſſer, als ein Hinduweib ſich's je vorſtellen
konnte, daß ſie auf dieſe Weiſe bei ihm bleibt und nie von ihm ge⸗
trennt wird. „Sterben wir mit, ſo werden wir mit leben.“ So
ſingt man denn jetzt in neuen indiſchen Liedern: „O Bräutigam,
zieh uns Dir nach, laß auch den Mitpfahl uns beſteigen.“
Unmöglich konnte aber ein ſo enger Weg, wie er dem Sanjaſi
vorgeſchrieben war, um unmittelbar nach ſeinem Tode aufgelöst zu
werden in die Weltſeele, einem ganzen Volke genügen. Es waren ja
doch nur wenige Auserwählte unter den Bevorzugten, welche dieſe
ſelige Auflöſung wirklich erreichten, um deren willen ſie ſich ſo viele

Marter anthun mußten. Was ſollte das übrige Volk thun, um

ſeine religiöſen Pflichten zu erfüllen? Der alte Opferkultus exiſtirte
zwar noch, aber auch dieſer Weg zur Seligkeit war nur den Reichen
und Vornehmen zugänglich, denn die wirkſamen Opfer koſteten viel
Geld. Daß aber die niederen Kaſten von dem kürzeſten Weg zur
Erlöſung ausgeſchloſſen ſein ſollten, mußte gerade den religiös Ge⸗
ſinnten unter ihnen als eine läſtige Feſſel erſcheinen. Wie ein Evan⸗
gelium mußte es darum den Armen und Geringen klingen, als im
6. Jahrhundert vor Chriſti Geburt ein Prediger auftrat, der in der
von dem Sanskrit der Gelehrten bereits abweichenden Volksſprache
verkündete: „Nicht die Geburt, ſondern das Streben adelt den Men⸗
ſchen; die Ueberfahrt zur Erlöſung von allem Uebel ſofort nach dem
Tode ſteht gleichermaßen Allen offen, die den von mir betretenen
Weg einſchlagen.“
Dieſer Mann war ein Königsſohn aus Kapilawaſtu im heu⸗
tigen Behar. Sein Familienname war Gautama oder Sakja,
wozu für ihn ſelbſt ſpäter der Beiname Muni, Einſiedler, kam.
Er hatte bis zu ſeinem 29. Jahr am Hofe ſeines Vaters mit vollen
Zügen die Luſt der Welt geſchlürft, als er eines Morgens auf einer
Spazierfahrt zuerſt einen Greis mit kahlem Haupte, gebeugtem Körper
und zitternden Gliedern, dann einen mit Ausſatz bedeckten und vom

ð

Die Gangesländer.

26

Fieber geſchüttelten Kranken ohne Hilfe, und endlich einen von Wür⸗
mern zerfreſſenen, verweſenden Leichnam ſah. „Wozu nützen denn
Jugend, Luſt und Freude, wenn ſie dem Tod unterworfen ſind?“
fragte er ſich jetzt und beſchloß, nach keinem irdiſchen Königthum zu
trachten, ſondern dem Grund des Weltübels nachzudenken und es
wo möglich zu heilen. Er verließ den Palaſt ſeines Vaters, legte
das gelbe Büßergewand an und begann ein Einſiedlerleben zu führen.
Nachdem er ſechs Jahre in Kaſteiungen und innern Kämpfen zuge⸗
bracht hatte, gewann er die Ueberzeugung, daß dieſe nicht zum Heile
führen, ja daß ſie ſchädlich ſeien, weil ſie den Geiſt verdüſtern. Er
aß und trank wieder, und jetzt erſt, nachdem er unter dem Bodhi⸗
Baum (Ficus religiosa) bei Gaja die Angriffe des Verſuchers Mara
zurückgeſchlagen hatte, gieng ihm in der Nacht das Licht der Er⸗
kenntniß auf. Mit Einem Blick glaubte er nun ſeine eigenen früheren
Geburten, alle Weſen, alle Welten und alle Zeiten zu überſchauen
und die Verkettung aller Urſachen und Wirkungen, alſo auch die
Urſachen aller Uebel und die Möglichkeit ihrer Heilung zu erkennen.
Jetzt war er Buddha, „der Erleuchtete“, geworden. Einen Gott
hatte er aber bei dieſer Offenbarung nicht gefunden, denn auch die
himmliſchen Welten gehören nach ihm in den Kreislauf der Seelen⸗
wanderung und jeder Einzelne muß dafür ſorgen, daß er durch
eigenes Verdienſt darüber hinauskommt in, das Nirwana oder
Verwehen.
In ſeiner Auffaſſung vom Weltübel und der Seelenwanderung
blieb alſo Buddha ganz auf dem Boden des Brahmanismus ſtehen,
dagegen verwarf er die blutigen Opfer und den Genuß von Fleiſch,
indem er Lebensſchonung für die höchſte Pflicht erklärte. So⸗
dann ſollte bei ſeinen Anhängern das brahmaniſche Nichtsthun der
Wohlthätigkeit, das Einſiedlerleben dem Kloſterleben mit dem Gelübde
der Armuth, der Keuſchheit und des Gehorſams weichen. Doch war
die Wohlthätigkeit eigentlich mehr Sache der Laien, welche durch den
Unterhalt der Klöſter ſich das Verdienſt erwerben konnten, bei der
nächſten Geburt als Mönche oder Nonnen aufzutreten und zur Er⸗
löſung zu kommen. Dieſer Unterſchied zwiſchen Laien und Mönchen,
welch' letztere eigentlich allein die buddhiſtiſche Kirche bilden, führte
zwar bald wieder zu einer nicht minder ſtarken Prieſterherrſchaft als
ſie dem Brahmanismus eigen war, immerhin aber war es wenigſtens
Niemand durch ſeine Geburt ſchon unmöglich gemacht, der Seelen⸗
wanderung zu entgehen.

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2. Alter und neuerer Hinduglaube. 27

Eine Liebe zur ganzen Menſchheit und namentlich zu den Armen
und Geringen im Volk, wie Buddha's Lehre und perſönliches Auf⸗
treten ſie athmete, hatte unter den vielen Weiſen Indiens noch keiner
gezeigt, darum iſt es nicht zu verwundern, daß der leutſelige Königs⸗
ſohn bei Vielen freudigen Anklang fand, von Seiten der Brahmanen
aber auch heftigen Widerſpruch erfuhr. Im Gazellenhain bei Benares
hielt er ſeine erſte Predigt, dann ſoll er mehrere Jahrzehnte lang
lehrend umhergezogen ſein und in ſeinem hohen Alter noch den Unter⸗
gang ſeines ganzen Geſchlechts und ſeiner Vaterſtadt durch den Ueber⸗
fall eines feindlichen Königs erlebt haben. Nach ſeinem Tode ſetzten
500 ſeiner Schüler ſeine Schriften auf einem Concil feſt; auf einem
ſpäteren Concil, das im J. 246 vor Chriſti Geburt unter dem Vor⸗
ſitz des Kaiſers Aſoka gehalten wurde, der damals einen großen
Theil Indiens beherrſchte, tauchte als etwas durchaus Neues der Ge⸗
danke auf, Prediger ins Ausland zu ſchicken. Boten des „guten
Geſetzes“ zogen nun nach allen Weltgegenden aus; die für die Folge⸗
zeit wichtigſte Miſſion gieng nach der Inſel Ceylon, wo Aſokas
Sohn und ſeine Schweſter den König für die neue Lehre gewannen.
Von hier aus breitete der Buddhismus ſich dann nach Hinterindien
aus; im erſten Jahrhundert der chriſtlichen Zeitrechnung kam ſelbſt
aus dem fernen China, wo man unbefriedigt von der Weisheit des
Confucius, nach einer neuen Religion ſuchte, eine kaiſerliche Geſandt⸗
ſchaft nach Indien, um ſich nach Sakja Munis Lehre zu erkundigen.
Es iſt merkwürdig, wie in dieſem erſten Jahrhundert nach Chriſtus
im fernen Oſten die Stimmung der Völker in religiöſer Hinſicht ganz
dieſelbe war wie in der griechiſch⸗römiſchen Welt: keine Befriedigung
bei den ſeitherigen Religionen und ein Harren auf etwas Neues.
Wären die Apoſtel des Chriſtenthums ebenſo raſch nach Oſten vor⸗
gedrungen, wie Paulus nach Weſten, ſo wäre wohl in kurzer Zeit
die ganze alte Welt mit dem Evangelium erfüllt geweſen. Statt
deſſen aber mußten die Völker des Oſtens im Buddhismus ihre Be⸗
friedigung ſuchen.
Unwillkürlich drängt ſich uns hier eine Vergleichung zwiſchen
der Geſchichte des Chriſtenthums und derjenigen des Buddhismus
auf. Auch der Buddhismus ſuchte ja eine tiefere, geiſtlichere Religio⸗
ſität; auch er wandte ſich den Armen im Volke zu und ſtellte in
ſeinem Stifter ein Vorbild der Liebe und Geſetzeserfüllung auf. Mehr
als irgend eine andere Religion hat er ſodann die nationalen Schranken
durchbrochen, indem er durch ſeine friedlichen Eroberungen indiſches

28 Die Gangesländer.

Denken und Dulden über einen großen Theil von Aſien verbreitete,
wilde Völker bezähmte, ſelbſt dem gebildeten Japan und China neue
Ideen brachte, einen vom Staat unabhängigen kirchlichen Organis⸗
mus ſchuf und ſich als Univerſal⸗Religion geltend machte, die heute
ihre 400 Millionen Anhänger hat. Und dennoch, welcher Unter⸗
ſchied im innerſten Weſen der beiden Religionen! Dort als Gegen⸗
ſtand der Anbetung der längſt ins All verwehte Buddha und als
ſüßeſte Hoffnung das Aufhören der perſönlichen Fortdauer; hier ein
als Retter und Tröſter allgegenwärtiger Heiland, und für jeden
einzelnen ſeiner Jünger die Ausſicht auf eine Seligkeit und Herrlich⸗
lichkeit ohn Ende, wie ſie noch kein Auge geſehen, kein Ohr gehört
hat und in keines Menſchen Herz gekommen iſt! Könnten nicht ein⸗
mal jene buddhiſtiſchen Miſſionare gegen viele träge Chriſten auf⸗
ſtehen und ſie verdammen?
In Vorderindien ſelbſt verdrängte indeß der Buddhismus den
Brahmanismus nie ganz; die Hindus ſind ein viel zu religiös an⸗
gelegtes Volk, um ohne einen Gott leben zu können. Während der
Buddhismus mit ſeinem Atheismus, ſeinem Mönchsweſen und ſeinem
nach Sakja Munis Tod aufgekommenen Bilder⸗ und Reliquiendienſt
bald zu einem todten Formalismus erſtarrte, verjüngte ſich der Brah⸗
manismus vielmehr im Wettkampf mit ſeinem mächtigen Gegner und
bequemte ſich mehr und mehr den Bedürfniſſen der Maſſe des Volks
an, die er in der älteren Zeit unberückſichtigt gelaſſen hatte und der
in Buddha eine Art Erlöſer erſchienen war. Neben dem überaus
ſchmalen Pfad, den der Sanjaſi zu betreten hatte, um auf dem Wege
der Erkenntniß zur Vereinigung mit der Gottheit zu gelangen, er⸗
ſchloß brahmaniſche Liſt mit tiefem Verſtändniß der verſchiedenen
Grundrichtungen des menſchlichen Gemüths nun zwei neue, breitere
Wege, nämlich den des Glaubens und den der Werke.
Für die nach einer möglichſt leichten Religion Verlangenden trat
in den Vordergrund der Götter der in den Wedaliedern als Begleiter
des Thau und Regen ſpendenden Gottes Indra erſcheinende Wiſchnu,
der alle drei Welten mit drei Schritten zu durchmeſſen vermag. Er
iſt ein überaus nachſichtiger Gott. Was er begehrt, iſt nur lieben⸗
des Vertrauen; irgendwelche Anſtrengungen fordert er nicht. Das
Leben mag noch ſo locker ſein, die fleiſchlichen Lüſte noch ſo unbe⸗
kämpft; wenn bei all dem die Seele nur liebend auf ihn gerichtet
iſt, hilft er ihr ſchließlich doch zu einer glücklichen Ueberfahrt. Auch
untergeordnete Götter mag ſie neben ihm verehren ſo viel ſie will

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2. Alter und neuerer Hinduglaube. 29

wenn ſie durch alle hindurch nur ihn ſieht und ehrt, treibt ſie doch
der Vereinigung mit ihm entgegen, wie ein in einen Nebenſtrom
fallender Waſſertropfen dem Meere.
Als Waſſergott ruht Wiſchnu auf einer zufommengerullten
Schlange über den Fluten des Urmeers. Seine Beziehung zur
Sonne als der andern erhaltenden Macht in der Natur wird ohne
Zweifel dadurch ausgedrückt, daß er auf dem adlerähnlichen Vogel
Garuda einherfährt. Uebrigens wird er nie als Wiſchnu, ſondern
immer in einer ſeiner Inkarnationen (Fleiſchwerdungen) verehrt, denn
neunmal iſt er ſchon in verſchiedenen Geſtalten auf Erden erſchienen,
um ihr ein Retter aus allerlei Nöthen zu ſein, und einmal auch, um
daneben alle menſchlichen Lüſte und Laſter zu theilen.
Ein ganzes Menſchenleben machte er erſtmals in ſeiner in dem
Heldengedicht Ramajana beſungenen ſiebten Inkarnation durch. Der
König Daſaratha von Ajodhja war nämlich hoch betagt und hatte
keine Söhne; durch ein großes Pferdeopfer erlangte er jedoch das
Verſprechen, daß er noch Nachkommenſchaft erhalten ſolle. Ja, die
Götter bewogen den Wiſchnu, ſich von den drei Frauen des Daſa⸗
ratha gebären zu laſſen, um den zehnköpfigen Rieſenkönig Rawana
aus dem Wege zu räumen, der auf der Inſel Ceylon gegen die
frommen Einſiedler wüthete. Der Gott erſcheint dem König Daſa⸗
ratha und reicht ihm eine Schale dar, aus welcher er ſeine drei
Frauen trinken laſſen ſoll, die erſte die Hälfte, die zweite ⅞, die
dritte s des Tranks. Darauf wird die erſte die Mutter des Rama,
die zweite des Lakſchmana und die dritte des Bharata. Rama
und Lakſchmana werden in der Schule eines Einſiedlers zu frommen
und tapfern Jünglingen herangebildet. Erſterer heirathet die Königs⸗
tochter Sita, das Ideal zarter indiſcher Weiblichkeit. Nach Ajodhja
zurückgekehrt, ſoll Rama König werden, allein der Vater hat ſeiner
dritten Frau einſt ſein Wort gegeben, ihr irgend eine Bitte zu ge⸗
währen und nichts kann ſie bewegen, jetzt von dem Verlangen abzu⸗
ſtehen, daß ihr Sohn Bharata den Thron beſteigen und Rama auf
14 Jahre verbannt werden ſolle. Rama ſelbſt hält es für ſeine
Pflicht, den Vater vor dem Bruch ſeines Verſprechens zu bewahren
und erwählt mit ſeiner treuen Sita das Leben der Wald⸗Einſiedler,
das in zärtlicher Bruderliebe auch Lakſchmana theilt. Selbſt als
nach dem bald darauf erfolgten Tode des Vaters Lakſchmana bereit
iſt, auf die Krone zu verzichten, weigert ſich Rama, vor Ablauf
ſeiner Verbannungszeit nach Ajodhja zurückzukehren. Aber es gibt

30

Die Gangesländer.

für ihn in den Wäldern des Dekhan, wohin er ſich gewendet hat,
noch andres zu thun, als dem höchſten Weſen nachzuſinnen; er erhält
Bogen und Schwert des Indra, um die dort hauſenden Unholde zu
tödten. Darüber erwacht der Zorn ihres Königs Rawana; er ſinnt
auf Rache und entführt Sita mit Gewalt in ſeine Reſidenz auf Ceylon.
Während ſie ihm ſchreiend und wehklagend durch die Lüfte folgt,
ſieht ſie fünf Affen auf dem Berg Riſchamukha ſitzen und wirft ihnen
ihren Schmuck zu in der Hoffnung, er werde auf irgend eine Weiſe
den Weg zu Rama finden und demſelben zu einer Spur ihres Auf⸗
enthalts verhelfen. Die Affen übergeben den Schmuck ihrem König
Sugriwa. Zu dieſem kommen Rama und Lakſchmana bei ihren
Nachforchungen. Sugriwa ſendet ſeine Truppen nach den vier Welt⸗
gegenden aus, um Sita zu ſuchen. Der Befehlshaber der Südarmee,

Hanuman, erkundet, daß ſie von Rawana nach Ceylon gebracht

worden iſt. Mit einem gewaltigen Sprung ſetzt er über die Meer⸗
enge, denn als Sohn des Windes beſitzt er übernatürliche Kraft.
Er findet Sita in einem Luſtgarten bei Rawanas Palaſt und fordert
als Geſandter des Königs Sugriwa ihre Auslieferung. Der erzürnte
Rawana läßt im Aerger darüber Hanumans Schwanz anzünden,
dieſer aber hüpft mit ſeinem brennenden Schwanz auf den Dächern
herum und äſchert dadurch die Stadt ein. Nachdem er ſich ver⸗
ſichert hat, daß Sita in dem Brande nicht umgekommen iſt, macht
er wieder ſeinen Sprung auf das Feſtland und überbringt dem
Sugriwa die Nachricht. Nun wird ein mächtiges Heer von Affen
und Bären gegen die Rakſchaſe in Ceylon aufgeboten. Hanuman
übernimmt es, eine Brücke auf die bisher unangreifbare Inſel
zu bauen, indem er 10 Berge herbeiſchleppt, deren jeder 9 Stun⸗
den breit iſt. Drei davon trägt er auf dem Kopf, zwei auf den
Schultern, zwei auf den Händen, zwei auf den Füßen und einen
auf der Spitze ſeines Schwanzes. Es entſpinnt ſich ein furchtbarer
Kampf, in dem Rama's Heer beinahe ganz aufgerieben wird. Da
erklärt im verſammelten Kriegsrath ein alter Weiſer, es wachſe auf
der Spitze des Himalaja ein Wunderkraut, durch das alle Ver⸗
wundeten wieder geheilt, ja ſogar die Todten ins Leben zurückgerufen
werden könnten, wenn daſſelbe noch vor dem andern Morgen herbei⸗

geſchafft würde. Flugs erbietet ſich General Hanuman zu der mehr

als 800ſtündigen Reiſe. Nach Abenteuern und Heldenthaten, vor
denen auch unſre bunteſten Märchen erbleichen, bringt er das Kraut

wirklich herbei, und alle Todten und Verwundeten werden wieder

2. Alter und neuerer Hinduglaube. 31

lebendig und heil. Am ſiebten Tag erliegt endlich Rawana den
Geſchoſſen des Rama, und nachdem Sita durch die Feuerprobe be⸗
wieſen hat, daß ſie ihrem Gatten auch im Palaſt des Räubers treu
geblieben iſt, kehrt Rama mit ihr nach Ajodhja zurück; Bharata tritt
ihm die Herrſchaft ab, er bringt 100 Pferdeopfer dar und lebt noch
viele Jahre in Glück und Freude. Hanuman's Großthaten wegen
aber gelten bis auf den heutigen Tag dem Hindu die Affen für ſo
heilig und unverletzlich, daß ihre Frechheit in manchen Städten jeden
Begriff überſteigt. Nicht nur ſtehlen ſie den Obſtverkäufern ihre
Früchte (ſiehe Abb.), ſie nehmen auch die zum Trocknen ausgebreiteten

Kleider fort und ziehen ſie entweder gravitätiſch ſelber an oder reißen
ſie in Stücke, ohne daß ihnen jemand zu wehren wagt. An einem
Orte waren ſie einmal ſo zahlreich und läſtig geworden, daß ein
engliſcher Beamter den Befehl ertheilte, ſie zu vertilgen; die Ein⸗
gebornen aber ſammelten eine Summe Geldes, bauten ein großes
Käfig, fiengen die Affen ein und ſchickten ſie mit Geſchenken an
Früchten unter Pfeifen und Trommelſchall in die nahen Wälder, wo
ſie nach Belieben umherſchweifen konnten.
Wiſchnu's in dem der vorchriſtlichen Zeitrechnung angehörigen
Heldengedicht Mahabharata zuerſt erwähnte, und in den weit in
unſer Mittelalter herabreichenden, nicht blos in der Sanskritſprache

32 Die Gangesländer.

geſchriebenen Puranas am mannigfaltigſten behandelte achte Inkar⸗
nation als Kriſchna bezweckte die Ueberwindung des Königs Kanſa
von Mathura, eines dem König Rawana von Ceylon an Macht
und Tücke ähnlichen Tyrannen. In Kriſchna's Kindheitsgeſchichte
erxrinnern einzelne Züge auffallend an die unſres Herrn. Wie das
Jeſuskindlein wird er von ſeinem Pflegevater nur durch die Flucht
den Nachſtellungen eines Königs entzogen, der einer alten Weis⸗
ſagung zufolge für ſeinen Thron zittert und als ein indiſcher Herodes

alle Säuglinge der Umgegend ermorden läßt. Später erlegt Kriſchna

einmal, durch einen Fluß watend, eine ungeheure Schlange, welche
das Waſſer vergiftet hatte, deßhalb ſieht man ihn oft im Kampf mit
dem um ſeinen Leib gewundenen Ungeheuer dargeſtellt, dem er mit
der rechten Ferſe den Kopf zertritt. Damit hört aber jede Aehn⸗
lichkeit auf, denn im Uebrigen iſt Kriſchna's ganze Geſchichte nur
eine Kette von loſen Streichen und Schlechtigkeiten jeder Art.
Gerade dieſer Ausbund von Muthwillen, Gewiſſenloſigkeit und Lüder⸗
lichkeit aber iſt der Lieblingsgott des indiſchen Volkes geworden.
Ihm huldigen Millionen und aber Millionen, und durch die ganze
Länge und Breite des Landes erzählt Mann und Weib, Alt und
Jung ohne Erröthen ſeine ſchamloſen Thaten. Keiner, der dieſelben
wörtlich nimmt, leugnet, daß wenn ein bloßer Menſch alles das gethan
hätte, was man Kriſchna zuſchreibt, er ein Gegenſtand des Abſcheu's
wäre; aber Kriſchna war ja ein Gott und konnte nicht ſündigen,
alſo ſind ſeine Ausſchweifungen nur Beweiſe ſeiner Freiheit und
Macht! Andre dagegen ſehen in den anſtößigſten der von ihm er⸗
zählten Dinge nur geiſtreiche Sinnbilder tief myſtiſcher Geheimniſſe.
Dieß macht es wenigſtens einigermaßen begreiflich, wie in einer
Glanzperiode ſüdindiſcher Dichtung dieſem Gott von einer Innigkeit
liebender Hingabe durchhauchte Lieder geweiht werden konnten, die
kein Chriſt leſen oder hören kann ohne eine Anwandlung theils von
Bewunderung, theils von Wehmuth, daß ſolcher Reichthum von Geiſt,
Herz und Gemüth einer elenden Karrikatur des gottmenſchlichen Er⸗
löſers und nicht dieſem ſelbſt zu Füßen gelegt ſein ſoll von den Be⸗
gabteſten unter einem begabten indiſchen Volke. (Die Abb. S. 33
zeigt uns unten den kleinen Butterſtehler, rechts den Schlangentreter
Kriſchna, links den Affengott Hanuman, ſeinen langen Schwanz
wie eine Glorie um das Haupt gewunden und die Hände vor ſeinem
Herrn Rama gefaltet, oben den elephantenköpfigen Gott Ganeſa, deſſen
Bekanntſchaft wir noch zu machen haben.)

⸗

2. Alter und neuerer Hinduglaube. 33

Als Wiſchnus nicht allgemein anerkannte neunte Incarnation
wird Buddha genannt, wahrſcheinlich in Folge eines Kompromiſſes,
durch welchen die Brahmanen eine Ausſöhnung mit deſſen zahlreichen
Anhängern anbahnen wollten.

ES
Se

E S=à

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e

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EE

Kriſchna, Hanuman und Ganeſa.

Die noch zukünftige zehnte Inkarnation Wiſchnus ſoll erſt ſtatt⸗
finden, wenn allenthalben Ungerechtigkeit und Geldgier regiert und
das höchſte Lebensalter eines Menſchen nur noch 23 Jahre beträgt.
Dann wird er der ganzen jetzigen Weltordnung ein Ende machen,
um wieder ein Zeitalter des Friedens und der Unſchuld heraufzu⸗
führen.

Miſſionsbilder. N. S. IV. 3

34 Die Gangesländer.

Als Gattin hat man Wiſchnu Lakſchmi, die Spenderin des
zeitlichen Glücks, namentlich des Ernteſegens beigeſellt, der die frucht⸗
bare, nahrungſpendende Kuh geheiligt iſt. Sein Symbol iſt der Drei⸗
zack; ſeine Anhänger heißen Waiſchnawas und tragen als Zeichen
drei ſenkrechte Linien auf der Stirne. So hervorragend aber in den
Heldengedichten und ſpäter in den Puranas Wiſchnus allezeit hilf⸗
reiche, der mannigfachſten Verwandlungen fähige Geſtalt iſt, hat dieſer

Indiſche Büßer.

Gott in der Verehrung des Volks doch einen gewaltigen Nebenbuhler
an dem finſtern, ſtrengen Siwa, welchem im Süden von Indien die
große Mehrzahl, im Norden wenigſtens ein bedeutender Bruchtheil
der Bevölkerung anhängt.
Dargeſtellt wird Siwa bald auf einem Stier reitend, bald in
Nachdenken verſunken auf einem Berge ſitzend, eine Kette von Menſchen⸗
ſchädeln um den Hals, einen Roſenkranz von Menſchenſchädeln in
der Hand und das Haar von auf ſeinen Hals herabfallenden Schlangen

—

2. Alter und neuerer Hinduglaube. 35

umringelt. Seine Anſprüche an den Menſchen ſind ganz andrer Art,
als die Wiſchnus; er verlangt nicht Liebe, ſondern Furcht, nicht
Glauben, ſondern Werke; ein möglichſt großes Maß freiwilliger
Selbſtpeinigungen iſt ſeine Luſt (S. 34). Einen Arm in die Höhe
halten, bis er verdorrt, das Auge auf die glühende Mittagsſonne
richten, bis es erblindet, ſich an einem durch den Rücken gezogenen
Hacken hin⸗ und herſchwingen zu laſſen, oder ſich von einem Gerüſt
herab auf ein mit Eiſenſpitzen beſetztes Bett werfen, ſind ihm wohl⸗

ei

Indiſcher Büßer.

gefällige Handlungen (ſ. Abb.). Wirklich ſittliche Anforderungen aber

macht auch Siwa nicht. Wie könnte er das, nach dem Beiſpiel,

das er ſelbſt gegeben? Die zügelloſeſte Wolluſt und andre Laſter

vertragen ſich in ſeinem Dienſt recht wohl mit den ausgeſuchteſten
Selbſtqualen, denn grauſame Selbſtpeinigungen und abſcheuliche Aus⸗
ſchweifungen ſind auch in ſeiner eignen Geſchichte gepaart. Einmal
z. B. hieb Siwa im Rauſch ſeinem Söhnlein Ganeſa und einem
Elephanten den Kopf ab. Als er, noch immer trunken, das Unheil

36 Die Gangesländer.

wieder gut machen wollte, vergriff er ſich und ſetzte Ganeſa den Ele⸗
phantenkopf auf. Aendern ließ ſich das hintennach nicht mehr, aber
das that nichts, weil mit dem Elephantenkopf auch die ganze Ele⸗
phantenklugheit auf Ganeſa übergieng, ſo daß wenigſtens in Süd⸗
indien man nun zu jedem Studium und zu jedem Unternehmen die
Hilfe des Schwierigkeitswegräumers Ganeſa zu erbitten pflegt.
Siwa iſt ein ſtarker Gott, der keine menſchliche Geſtalt anzu⸗
nehmen braucht, um himmliſche Waffen oder Kinderſegen oder was
man ſonſt von ihm bittet zu verleihen. Seine Wirkſamkeit iſt über⸗

haupt weniger eine erlöſende und erhaltende, als vielmehr eine

ſchöpferiſche, die aber allerdings auch Altes zerſtört, indem ſie Neues
ſchafft. An ſeine Zeugungskraft erinnert das Symbol, unter dem
er vielfach verehrt wird. Es iſt dieß das Lingam, ein mit unſag⸗
bar ſchmutzigen Bildern und Inſchriften bedeckter cylinderförmiger
Stein, der in den Siwa geweihten Tempeln aufgeſtellt iſt und ganz
klein von vielen ſeiner Anhänger auch in einem Büchschen als
Amulett getragen wird. Siwas Anhänger heißen Saiwas und
haben als Zeichen drei wagrechte Striche auf Stirn und Armen.
Viele der ſich ſeinem Dienſte weihenden Büßer (die ſogenannten
indiſchen Fakirs), die ſich für Nachfolger der alten Sanyaſis aus⸗
geben und unter verſchiedenen Namen das Land durchziehen, ſind
Gaukler, Wahrſager und Zauberer der ſchlimmſten Art „deren einziger
Zweck es iſt, das Volk in Verwunderung zu ſetzen und um ſein Geld
zu betrügen. Im Allgemeinen gelten ſie für die ſchmutzigſten, un⸗

wiſſendſten und fanatiſchſten Hindus, doch verirrt ſich unter ſie

manchmal auch ein Mann von nicht gewöhnlicher Bildung (S. 37).
Ein noch ſchrecklicheres Weſen als Siwa ſelbſt iſt ſeine Gemahlin,
und doch hat gerade ſie die meiſten Verehrer gefunden, denn iſt ſie
nicht die Allerſtärkſte? Sie führt die Namen Parwati, Kali und
Durga und wird in verſchiedenen Geſtalten abgebildet: bald als
ein ſchönes, zorniges, auf einem Tiger reitendes Weib; bald mit
einem greulichen Eberkopf, von Schlangen umringelt und im Be⸗
griff, ein ihr zum Opfer dargebrachtes Kind zu verſchlingen; bald
ſchwarz wie die Nacht, eine Kette von Menſchenſchädeln um den
Hals, ein Schwert in der einen und ein abgehauenes Menſchenhaupt
in der andern Hand, mit weit heraushängender Zunge auf ihrem
auf dem Boden liegenden Mann herumtanzend. Diebe und Mörder
beten ſie an, und für Hunde und Vögel fällt bei ihr immer etwas
ab (S. 38). Sie iſt die Cholera⸗ und Pockengöttin, überhaupt die

2. Alter und neuerer Hinduglaube. 37

Göttin der Epidemieen, darum ſchmeichelt man ihr, ruft ihr Mutter!
und ſtellt ihr Bild an allen Orten und Enden auf. Von dieſer
gräßlichen Göttin ſagen die Puranas: „Das Blut eines Tigers ergötzt

ſie zehn Jahre, das Blut eines Menſchen aber tauſend Jahre. Opfert
einer ihrer Anbeter ihr von ſeinem eigenen Blut, ſo iſt ſie entzückt;
ſchneidet er ein Stück Fleiſch aus ſeinem Leibe und bringt es ihr
zum Opfer dar, ſo überſteigt ihr Wonnegefühl alle Beſchreibung.“
Da Siwa hauptſächlich im Dekhan, und Kali beſonders in

38 Die Gangesländer.

Bengalen verehrt wird, liegt der Gedanke nahe, der geſammte
Siwaismus ſei vielleicht nur ein dem Dämonendienſt der drawidiſchen
Urbevölkerung entnommenes und dem Hinduismus aufgepfropftes Reis.
Jedenfalls iſt die bekannte indiſche Trimurti, in welcher Brahma
als Schöpfer, Wiſchnu als Erhalter und Siwa als Zerſtörer er⸗
ſcheint, erſt ein ſpäterer philoſophiſcher Verſuch, Wiſchnuismus und

Kal i.

Siwaismus in Einklang zu bringen und der alt⸗wediſchen Dreiheit:
Licht, Luft und Feuer anzupaſſen. In der Verehrung des Volks
hat Brahma ſelbſt kaum eine Stelle gefunden. Man ſieht ihn wohl
auf einer Gans reitend dargeſtellt mit 4 Köpfen, die ihn wahrſchein⸗
lich als Herrn über die vier Weltgegenden bezeichnen ſollen, in einer
ſeiner 4 Hände einen Stab, in einer andern einen Almoſenteller
haltend (Abb. S. 39), ſein einziges Heiligthum in ganz Indien iſt

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2. Alter und neuerer Hinduglaube. 39

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aber der ihm geweihte Tempel in dem heiligen Teich Pokhara bei
Adſchmir. Etwas mehr Verehrung als Brahma genießt deſſen Ge⸗
mahlin Saraswati (die Waſſerbegabte), die Göttin aller ſchönen
Künſte. Ihr wird jährlich ein Feſt gefeiert, an welchem ihr die
Schulkinder allerlei Früchte zum Opfer bringen und ſie um Verſtand
zur Erlernung nützlicher Künſte bitten.
Faſt ein Jahrtauſend lang behauptete ſich in Indien der Buddhis⸗

40 Die Gangesländer.

mus als mächtiger Nebenbuhler des Brahmanismus, mehr und mehr
aber ſtahl ihm der Wiſchnuismus die Herzen, während der Siwais⸗
mus ihm zuletzt blutige Verfolgungen entgegenſetzte, die mit ſeiner
Verdrängung endeten. Nur in Nepal beſtand der Buddhismus fort;
ſpurlus iſt er indeß auch aus dem übrigen Indien nicht verſchwun⸗
den, denn einmal lebt er in der ihm verwandten Sekte der
Dſchainas im weſtlichen Dekhan bis heute fort, ſodann iſt auch in
der dem neueren Hinduismus eigenen Achtung des thieriſchen Lebens,
wie in verſchiedenen mönchsartigen Verbrüderungen brahmaniſcher
Weltentſager ſein Einfluß unverkennbar.
Stolzer als je erhoben nach der Verdrängung des Buddhismus
die Brahmanen das Haupt, doch nicht lange ſollten ſie ſich unge⸗
ſtört ihres Sieges freuen, denn ſchon nahten die muhammedaniſchen
Dränger. Wie aber gerade durch die Berührung mit dem Is⸗
lam in mancher redlichen Heidenſeele das ſehnende Verlangen nach
der Erkenntniß des Einen wahren Gottes neu angefacht wurde, be⸗
weist eine lange Reihe der je und je unter den Hindu's aufgeſtandenen
Reformatoren, von denen die meiſten freilich mit ihren Neuerungen
nicht durchgedrungen ſind oder nur in engem Kreiſe Anklang gefunden
haben, während andere ſich nach vergeblichen Anſtrengungen damit
begnügten, ihre Gedanken in Verſen niederzulegen und den Unver⸗
ſtand der Menge in ſtiller Einſamkeit zu beklagen. Dieſe nach der
Gerechtigkeit Hungernden und Dürſtenden ſind Gott ſei Dank auch
heute noch nicht ausgeſtorben in Indien, und aus ihrer Zahl ſtam⸗
men die edelſten Bekehrten der Miſſion; die Maſſen aber verſanken
unter dem Peſthauch der in den Puranas neu aufkommenden Volks⸗
literatur in einen immer tieferen ſittlichen Sumpf und in ein ſich
zuletzt kaum noch über den Fetiſchismus erhebendes Syſtem groben
Götzendienſtes.

3. Früchte der Abgötterei.

Fragt man einen Hindu nach der Zahl ſeiner Götter, ſo iſt die
gewöhnliche Antwort: 330 Millionen. Die Hauptgeſtalten dieſes
Pantheons bilden allerdings die Götterfamilien Wiſchnus und Siwas,
neben ihnen ſind aber nicht nur die großartigen Naturerſcheinungen
und gewaltigen Himmelskräfte, in denen die göttliche Majeſtät ſich
offenbart, Gegenſtände religiöſer Huldigung, ſondern es gibt nichts,

rein nichts in der ſichtbaren und unſichtbaren Welt außer dem leben⸗

digen Gott, das in Indien nicht ſeine Anbeter hätte. Felſen und

„ — — —— — –

Qumal au, an
Veſondere Verehrung zollt. Ihre nur etliche Zoll hohen thönernen

3. Früchte der Abgötterei. 41

Steinen, Bäumen, Teichen und Flüſſen, nützlichen und ſchädlichen
Thieren, durch irgend eine hervorragende Eigenſchaft, ſei es Tapfer⸗
keit, Frömmigkeit, Tugend oder Laſterhaftigkeit ausgezeichneten
Menſchen, einer Unzahl von Halbgöttern, die er ſich als Bewohner
der 7 obern und der 7 untern Welten denkt, Geſpenſtern und Ko⸗
bolden, abgeſchiedenen Geiſtern ſeiner Ahnen, ihnen allen räumt der
Hindu einen Platz in ſeiner Verehrung ein. Ja, ſeinen eignen Ge⸗
räthſchaften ſogar bringt er ſeine Huldigung dar und es beſteht ein
eigenes Feſt der „Waffenanbetung“, bei dem der Gelehrte ſeine Bücher
aufhäuft, der Artilleriſt ſeine Kanone bekränzt, der Arbeiter ſeine
Werkzeuge zuſammenbringt u. ſ. w., ihnen Blumen und Reis vor⸗
ſtellt und ſie bittet, ihn auch im künftigen Jahr zu ernähren.
Kein Hindu betet aber alle Götter des indiſchen Pantheons
umal an, ſondern jeder erwählt ſich einen oder einige, denen er

Bilder pflegt er in ſeiner Wohnung aufzuſtellen, um ihnen täglich
den Tribut ſeiner Andacht darzubringen. Manche begnügen ſich damit,
ſich vor dem Götzen zu verneigen, ihn mit der Stirn zu berühren
und Reis und Blumen in ſeinen Schrein zu legen; Andre dagegen
widmen ſeiner Verehrung täglich eine Stunde, indem ſie vor ihn
hinſitzen, ihn zu wiederholten Malen mit Gangeswaſſer beſprengen,
ihm Blumen, Früchte und Süßigkeiten darbringen und bei jeder
Abtheilung der vorgeſchriebenen Ceremonien die dazu gehörigen un⸗
zuſammenhängenden Worte murmeln. (S. 42). Wird eines dieſer
Worte vergeſſen oder nicht zu rechter Zeit geſagt, wird eine Blume
zur Rechten ſtatt zur Linken des Götzen niedergelegt, ſo gilt die ganze
Pudſcha (Verehrung) nichts. Welch' unglaubliche Mühe laſſen ſichs
nicht viele Hindumütter koſten, ſchon ihre zarten Kindlein in all den
Künſten zu unterrichten, durch welche ſie das Wohlgefallen der Götter
zu erwerben hoffen! Namentlich vor Kalis grauſiger Geſtalt lehren
ſie in Bengalen frühe ſchon ihre Kleinen ſich beugen, um in ihnen
einen heilſamen Schrecken vor der blutdürſtigen Göttin zu wecken, und
wahr iſt's, daß Kinder, die ſchon in ihren erſten Jahren mit ihr
bekannt gemacht worden ſind, ſich ihr Lebenlang kaum der Angſt vor
ihr erwehren können.

Auch in den Tempeln empfängt der Gott jeden Morgen und

Abend ſein Opfer. Die heilige Lampe wird geſchmückt; einige Tropfen
Oel und geſchmolzene Butter werden auf den Gott geſprengt, dann
naht der Andächtige mit ſeinen aus Früchten, Blumen, geſchmolzener

42 Die Gangesländer.

Butter, Reis oder Kleidern, Geld, Juwelen und koſtbaren Metallen
beſtehenden Opfergaben. Der Prieſter webt die Gabe vor dem Götzen,

wandelt mit derſelben um das Bild herum, nimmt einen Theil da⸗

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Ein ſeine Andacht verrichtender Brahmane.

von für ſich und gibt das übrige zurück. Mittlerweile ſteht der
Opfernde gebückt und die flachen Hände vor die Stirne haltend da
und murmelt die Namen des Gottes oder irgend eine Gebetsformel,
wenn er ſich nicht anbetend zur Erde niederwirft. Beim Abendopfer
iſt es gewöhnlich, daß mit einer Glocke geläutet wird; dann ſammeln
ſich die Muſikanten und Tempeldirnen und ſpielen, tanzen und ſingen
vor dem Gott bis in die Nacht hinein. .
Jeder Gott hat ſein jährliches Feit oder ſeine je nach ſeiner
Würde und Macht längere oder kürzere Zeit währende Mela. Nicht
ſelten dauert ein ſolches Götzenfeſt acht, zehn oder vierzehn Tage,
aber nie hat es einen ausſchließlich religiöſen Charakter, ſondern es
verbindet ſich damit immer eine Art Jahrmarkt mit ſeinen Beigaben
von Volksbeluſtigungen aller Art. Auf einem ſchwerfälligen, thurm⸗

ähnlichen hölzernen Wagen, der in mehreren terraſſenförmigen Stock⸗
werken emporſteigt und auf vier koloſſalen Rädern ruht, wird an
ſolchen Tagen der Götze im Triumph umhergeführt. Laſſen wir uns
von einem ſüdindiſchen Miſſionar ſolch einen Feſtzug ſchildern.
„Als wir gegen Abend durch das öſtliche Thor der Stadt ein⸗

3. Früchte der Abgötterei. 43

traten, begegnete uns eben eine prunkvolle Proceſſion. Voraus zog
eine Muſikbande; dann kam ein Zug von Hindufrauen, die ihre
eigne Kunſt und die Schätze ihrer Männer erſchöpft zu haben ſchienen,
um ſich möglichſt glänzend zu ſchmücken. Sie ſchimmerten von Gold
und Geſchmeide, und während ſie einherſchritten, tönten ihre Fuß⸗
gelenke von den ſilbernen Glöcklein und Ringen, mit denen ſie bedeckt
waren. Ihre Wangen waren mit Saffran, ihre Zähne mit Zinnober
gefärbt, um ihre dunkeln Augen waren ſchwarze Ringe gezogen. Jede
von ihnen trug auf den flachen Händen zwei Gefäſſe, worauf in ge⸗
ſchmackvoller Weiſe Früchte aller Art, Bananen, Mango's, Ananas,

Granatäpfel, Limonen, Orangen und Büſchel der heiligen Minze

(Tulaſi) aufgehäuft waren. Vor ihnen her breitete ein Mann Um⸗
wurfkleider von Seidezeug auf den Boden, wie ſie von vornehmen
Frauen in Indien getragen zu werden pflegen, und auf dieſen Stoffen
wandelten ſie den ganzen Weg bis zum Tempel, etwa eine Viertel⸗
ſtunde weit, um ſo in gebührender Ehrfurcht ſich dem erhabenen
Gotte zu nahen.“ (S. 44).
„Mit Einbruch der Nacht bedeckten dichte Volksmaſſen den ganzen
Platz vor dem Tempel. Unzählige Fackeln warfen ihren Widerſchein
auf die dunkeln Geſichter und bunten Gewänder der dichtgedrängten
Menge. Jetzt trat eine Muſikbande aus dem Tempel, begleitet von
weithin leuchtenden Fackeln und einer Truppe mit Juwelen geſchmückter
tanzender Tempeldirnen. Prieſter und reiche, angeſehene Feſtbeſucher
folgten; hinter ihnen erſchien, getragen auf den Schultern etlicher
Männer, eine reich mit Teppichen bedeckte und von einem prächtigen
Baldachin überſchattete Tragbare, auf welcher der Gott ſaß. Zu
beiden Seiten giengen Männer mit großen Fächern, die in ſteter
Bewegung waren, um den Gott gegen Staub und Fliegen zu ſchützen.
Der Zug bewegte ſich langſam und ehrfurchtsvoll vorwärts. In
wenigen Minuten befand ſich der Gott auf ſeinem erhabenen Wagen⸗
thron. Sobald die Volksmenge dieß wahrnahm, faßte ſie die beiden
Seile am Vordertheil des Wagens und ſtellte ſich in zwei langen
Reihen auf, zwiſchen denen ein 3—4 Ellen breiter Mittelraum offen
blieb. In dieſem Zwiſchenraum nahmen die Muſikanten und Tempel⸗
dirnen ihren Platz. Es war wirklich ein impoſanter Anblick. Geiſter⸗
haft ragte mitten im Glanz der unzähligen Fackeln der Wagen mit ſeinen
in den Lüften flatternden Fähnlein und den ſeltſamen Figuren, die
auf den Terraſſen angebracht waren, aus der Volksmenge empor.
Plötzlich ertönte eine ohrzerreißende Muſik, der Tanz der Mädchen

Die Gangesländer.

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der laute und immer mächtiger anſchwellende Ruf: Swami! Swami!

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3. Früchte der Abgötterei. 45

(Gott! Gott!) Tauſend und aber tauſend Stimmen erhoben ſich wie

großes Waſſerrauſchen, tauſend und aber tauſend Häupter beugten
ſich tief und anbetend zur Erde. Dann ergoß ſich von allen Seiten
ein wahrer Platzregen von Bananen auf den Wagen und glücklich
derjenige, der von den anprallenden und wieder zurückfallenden Früchten,
die durch die Berührung des Wagens geheiligt waren, eine zu er⸗
haſchen vermochte! Ein Zug von Wahnſinnigen könnte kaum einen
entſetzlicheren Eindruck machen, als dieſer Anblick es that.“
Am berüchtigtſten unter allen indiſchen Götzenfeſten iſt durch die
damit verknüpften blutigen Greuel und ſchamloſen Ausſchweifungen
Dſchagannaths Wagenfeſt geworden. Ueber die Entſtehung dieſes
häßlichen Götzen ſelbſt erzählen die Puranas: Als einmal Kriſchna
in der Geſtalt eines Vogels durch die Lüfte flog, traf ihn der Pfeil
eines Jägers. Der Gott fiel herab und ſtarb unter einem Baum,
wo ihn der Jäger liegen ließ. Etliche fromme Pilger ſammelten
ſorgfältig die Gebeine und brachten ſie den Prieſtern. Als der König
des Landes dieß hörte, bat er die Götter, ſie möchten ihm doch aus
ihrer Mitte einen tüchtigen Künſtler ſenden, damit er ein des ge⸗
ſtorbenen Gottes würdiges Bild verfertige. Sie ſchickten ihm ihren
Baumeiſter, der aber zur Bedingung machte, daß man ihn ungeſtört
arbeiten laſſe. Allein der ungeduldige Radſcha unterbrach ihn nach
vierzehn Tagen, als der arme „Herr der Welt“ noch keine Hände
und Füße hatte. Der erzürnte Baumeiſter ließ ſein Werk unvollendet
ſtehen, und ſo blieb der mißgeſtaltete Klumpen wie er war. — Der
Radſcha aber legte die Gebeine des Gottes hinein, baute ihm einen
prächtigen Tempel zu Puri, und bald ſtrömten aus ganz Indien
Pilger herbei, um zu dem neuen Gott zu wallfahrten, ſich an ſeinem
Feſttag an ſeinen Wagen zu ſpannen, oder ſich gar von deſſen Rä⸗
dern zermalmen zu laſſen.
Siwa oder Mahadeo (der große Gott) iſt ein Gegenſtand be⸗
ſonderer Huldigung von Seiten der indiſchen Frauen, weil ſie von
ihm das höchſte der Güter — Kinderſegen — erlangen und ihn her⸗
nach für ihre Lieblinge günſtig ſtimmen möchten. Will jemand Siwa
eine beſondere Gunſt abnöthigen, ſo thut er das Gelübde, ihm einen
jungen Stier zu weihen. Das Thier wird in den Tempel gebracht,

„

wo ein Brahmane es mit Gangeswaſſer beſprengt und einige Mantras

darüber ſpricht, durch welche der Gott bewogen wird, in ihm Woh⸗
nung zu nehmen. Von dieſem Augenblick an iſt der Stier kein Thier
mehr, ſondern eine Verkörperung Siwa's auf Erden, der jedermann

46 Die Gangesländer.

Verehrung beweist und aus dem Wege geht (ſ. Abb.). Es iſt ſchon
vorgekommen, daß ein ſolcher Brahmanenſtier ein armes Marktweib,
das ihn von ihrem Korbe zurückſtoßen wollte, wüthend auf die Hörner
faßte, emporſchleuderte und auf der Stelle tödtete; kein Menſch hat
ſich aber berufen gefühlt, ihn daran zu hindern oder dem Weibe zu
Hilfe zu ſpringen. Manchmal gerathen auch zwei Brahmanenſtiere
mit einander in Streit und machen die Straße für Jedermann un⸗

Ein heiliger Stier.

gangbar, bis ſich der Sieg entſchieden hat. Namentlich in Benares
fühlen dieſe Thiere ſich ſo daheim, daß ſie die Treppen der Häuſer
hinaufſteigen, in allen Winkeln herumſtöbern und am Ende gar von
den flachen Dächern auf das Gewühl der Straßen herabſchauen.
Eines Tages war ein ſolcher Gott in den Hof eines engliſchen Offiziers
gedrungen, hatte die Gartenthüre eingeſtoßen und machte ſichs nun
bequem in den Blumen⸗ und Gemüſebeeten. Der Offizier nahm ſein

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3. Früchte der Abgötterei. 47

Gewehr, um nach dem ungebetenen Gaſt zu zielen, da warf ſich ſein
Knecht zwiſchen ihn und den Stier und rief: „Schießen Sie auf mich,
aber laſſen Sie dieſen gehen.“
Die gräßlichen Selbſtpeinigungen, denen ſich Siwas Verehrer
einſt öffentlich zu unterziehen pflegten, ſind jetzt von der engliſchen
Regierung verboten; über Kali's blutigen Dienſt aber ſchrieb noch
im J. 1856 ein Miſſionar aus einer der Vorſtädte Kalkutta's:
„Dicht vor dem Götzenſchrein waren verſchiedene Männer aufgeſtellt,
welche eiſerne Pflöcke, Stäbe und Ruthen trugen. Einem Mann
wurden zwei eiſerne Stäbe durch die Seiten gezogen; einem Andern
wurde die Zunge durchbohrt und durch die Oeffnung eine lebende
Schlange geſteckt; einem Dritten wurde der Arm durchſtochen
und ein eiſerner Stab in die Oeffnung geſchoben; ein Vierter hatte
einen eiſernen Stab in ſeiner Zunge ſtecken. Lange gieng ſo
das Werk der Grauſamkeit fort: eine Gruppe nach der andern,
je aus 10 — 12 Perſonen beſtehend, trat auf und unterwarf ſich
der gräßlichen Operation. Doch ſetzen nur die Geringſten im
Volk ſich dieſen Foltern aus; Leute aus den höhern Ständen
ſind zwar als Zuſchauer dabei und billigen ſtillſchweigend, was vor⸗
geht, aber ſolche Qualen ſelbſt auszuhalten, haben ſie keine Luſt.
Alle jene Gruppen ſtellten ſich endlich auf einer erhöhten Plattform
dem Götzenbild gegenüber auf. Dann begannen die Opfer. Einer
Anzahl Ziegen wurden die Köpfe abgeſchlagen und der Hof mit Blut
überſchwemmt. Der zubereitete Weihrauch wurde aufs Feuer ge⸗
worfen, und während Rauch und Flammen emporſtiegen, hub die ver⸗
wirrte Muſik ſchmetternder Inſtrumente an. Jetzt begannen die Selbſt⸗
peiniger ihre Bewegungen; Ruthen, Stäbe, Pflöcke, Stricke, Schlangen
wurden in den zerfleiſchten Gliedern hin⸗ und hergezogen, bis der
Blutſtrom, der die Göttin ergötzen ſollte, auf's Neue floß (S. 48).
Der Volkshaufen wurde ganz toll vor Aufregung, und es erhob ſich
ein ohrbetäubendes Geſchrei: „Sieg der Kali!“ Worte vermögen
nicht den unheimlichen Eindruck dieſer grauſen Scene zu ſchildern.“
Die gräßlichen Auftritte und der Höllenlärm, von dem die erſten
bengaliſchen Miſſionare in nächſter Nähe Zeugen waren, machen die
ſchwarzen Farben, in welchen ſie den indiſchen Götzendienſt ſchildern,
in der That wohl begreiflich.
Früher wurden der Kali Kinder geopfert, jetzt muß ſie ſich
ſchon lange mit dem Blut von Ziegen begnügen. Aber nicht nur
die mordluſtige Kali, ſelbſt die holde Ganga, die nach den Schaſtras

Die Gangesländer.

Kali's Dienſt bei Kalkutta.

ſich bewegen ließ, vom Himmel herniederzuſteigen, um alle Sünden der
in ihr Untertauchenden abzuwaſchen, verſchlang einſt unzählige Opfer.
Eines der verdienſtlichſten Werke, die ein frommer Hindu voll⸗
bringen kann, iſt, den heiligen Strom von ſeinen eiſigen Quellen
im Himalaja bis hinab nach Ganga Sagar, wo ſich der Hugly⸗
Arm ins Meer ergießt, und von da auf der entgegengeſetzten Seite
wieder zurück nach Gangotri zu begleiten, denn auch ſeine Ufer ſind

ei Kalkeutta.

3. Früchte der Abgötterei. 49

geweihter Boden. Es iſt das ein Weg von zweimal 860 Stunden
und wird zu Fuß gerade in drei Jahren zurückgelegt. Dieſe Wande⸗
rung können natürlich nur Wenige unternehmen: dagegen gibt es
einige vorzugsweiſe heilige Stellen am Ganges, an denen alljährlich
Hunderttauſende von Pilgern zuſammenſtrömen, und von wo ſie von
dem heiligen Waſſer in die entfernteſte Heimat tragen. Es ſind dieß
Hardwar, Allahabad, Benares und Ganga Sagar. Eine
beſonders großartige „Mela“ mit einem der belebteſten Märkte Indiens,
auf dem das Auge über endloſe Schaaren von Menſchen und Thieren
aus allen Ländern von Turan bis Benares hinſchweift, findet alle
zwölf Jahre in Hardwar ſtatt. Reiter auf Elephanten, Kamelen,
Büffeln und Pferden, Reiſende in jeder Art von Wägen und Karren,
auch Fußgänger jeden Alters und Geſchlechts bedecken dann die
Straßen. An dem zum Badeplatz hinabführenden Ghat aber drängen
ſich namentlich zu den Stunden, in welchen die Abwaſchung für be⸗
ſonders wirkſam gilt, ſo gewaltige Volkshaufen zuſammen, daß ernſte
Gefahren des Ertrinkens entſtehen.
Kleiner iſt das alljährlich auf der ſonſt nur von Tigern be⸗
wohnten Inſel Sagar gefeierte Badefeſt. In der Nähe eines rohen,
unbedeutenden Tempels ſieht man dort Haufen von Weibern einem
ſchlammigen Teiche zueilen. Sie tauchen auf den Grund des ſeichten,
ſchmutzigen Waſſers und holen kleine Kieſel⸗ und Backſteinſtücke herauf,
die ſie als koſtbare Andenken bewahren, weil ſie ſich einbilden, ſie
werden durch dieſelben Kinderſegen bekommen. Einſt aber ertönte
hier am ſüdlichen Ende der Mela durch den Lärm der barbariſchen
Muſik, welche die Luft erfüllte, der rauhe, eintönige Schall der
Muſchel und die Trauerklage der Pilgerinnen, die hieher gekommen
waren, ihr jüngſtes Kindlein zu opfern. Der Göttin Ganga pflegten
nämlich bengaliſche Mütter zuweilen ein erſt gehofftes Kind zu weihen,
um dadurch in ſchweren Krankheitsfällen das Leben eines ihrer Lieb⸗
linge zu erkaufen. Dieſes Gelübde nicht zu erfüllen, hätte nach der
Drohung der Prieſter den Fluch der Göttin nicht auf die wortbrüchige
Mutter, ſondern auf den wiedergeſchenkten Sohn herabgezogen, und
ſo blieb dem gequälten Mutterherzen nichts übrig, als voll unſäg⸗
lichen Jammers ihren Säugling ins Waſſer zu ſchleudern, den hung⸗
rigen Krokodilen zur Beute. (S. 50.)
Sein Leben in den beſeligenden Fluten der Ganga zu enden,
ſcheint jedem von fernher gekommenen Pilger ein ſo beneidenswerthes
Loos, daß in Benares wie in Allahabad früher Viele freiwillig den
Miſſionsbilder. N. S. IV. 4

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3. Früchte der Abgötterei. 51

Ein am Ganges ſterbender Hindu.

man einem Sterbenden ſchuldet, ihn ans Ufer des Stromes hinaus⸗
zubringen, damit ſein brechender Blick auf dem heiligen Fluſſe ruhe.
Man wartet damit gewöhnlich, bis man den Sterbenden ſehr nahe
bei ſeinem Ende glaubt, denn iſt er einmal hinausgetragen, ſo darf
ihm keine Nahrung mehr gereicht werden. Geſchieht es je, daß einer
ſich wieder erholt, ſo fällt er der tiefſten Verachtung anheim als
ein Auswürfling, den die Götter aufzunehmen verſchmähten; ſeine
ganze Familie zieht ſich von ihm zurück, ſelbſt der heilig gehaltene
Brahmane wird zum gemeinen Bettler. Wohl möchte manchmal
ein beſorgtes Weib, das nach dem Tode des Gatten dem ſchweren
Witwenloos entgegenſieht, den Augenblick hinausſchieben, da der
Kranke auf ſein hartes, kaltes Lager am Gangesufer gebracht wird,
weil ſie hofft, durch liebende Pflege könnte vielleicht das fliehende
Leben noch gefriſtet werden; glaubt aber der älteſte Sohn, dem die
Sorge für die Seligkeit ſeiner Eltern obliegt, den rechten Augenblick
hiezu gekommen, ſo vermag ſie nichts dagegen, und im Nothfall hilft
ein wenig heiliger Schlamm, der auf die Lippen des Sterbenden ge⸗
legt wird, ſein Ende beſchleunigen. (Siehe Abb.)
Doch genug. Unſtreitig iſt der Hinduismus das vollkommenſte,
gelungenſte Lügenſyſtem, das je der Teufel zur Verblendung wahr⸗
heitsbedürftiger Herzen ausgeſonnen hat. In ihm findet ſich alles
vereinigt, was den höchſten wie den niedrigſten Beſtrebungen, den

52 Die Gangesländer.
gemeinſten wie den edelſten Anlagen des gefallenen Menſchen anregend,
ſchmeichelhaft und erwünſcht ſein kann. Die Trägen und Stumpfen
werden von ihm ihrem Schickſal überlaſſen, die Schlafenden nicht
aufgeweckt. Die Wißbegierigen und Strebſamen dagegen finden in
den verſchiedenen philoſophiſchen Schulen großartig angelegte Syſteme,
die gleich geeignet ſind, nachdenkliche Geiſter einerſeits zu beſchäftigen
und andrerſeits einzuſchläfern, da ſie keine wirklich ſittlichen Anforde⸗
rungen an den Menſchen ſtellen. Mehr poetiſch und phantaſiereich
angelegten Gemüthern bieten die großen Heldengedichte und die Pu⸗
ranas einen unerſchöpflichen Stoff zur Befriedigung ihrer Einbildungs⸗
kraft. Die Abergläubiſchen und Werkheiligen werden durch lange
Reihen nie endender Uebungen zu immer neuem Eifer getrieben, die
Schauluſtigen und Pompliebenden durch Götzenfeſte, Tempelceremonien
und allerlei äußeres Gepränge unterhalten; die Reichen und Ueppigen .
können für Geld ſich den ſtrafloſen Genuß aller Weltſeligkeit und
die Anwartſchaft auf überirdiſche Vergnügungen erkaufen. Wander⸗
luſtigen werden lange Pilgerreiſen und Wallfahrten angerathen,
Schwermüthige und mit der Welt Zerfallene werden in die Einſam⸗
keit, Lebensüberdrüſſige auf den Scheiterhaufen oder unter die Räder
eines Götzenwagens geſchickt; fürchtet man ſich vor dem Tode, ſo wird
man mit der Ausſicht auf neue Geburten getröſtet, und wer gerade S
aus dieſem beſtändig ſich umdrehenden Rad der Seelenwanderung
ausgeſpannt zu werden ſich ſehnt, dem wird die Ausſicht auf ein
endliches Nirwana eröffnet. Aber der Gewappnete, der ſich dieſes
gewaltige Bollwerk aufgerichtet und Jahrtauſende ungeſtört darin
geherrſcht hat, ſollte endlich einen Stärkeren über ſich kommen ſehen.

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4. Miſſionsanfänge.

Kein Brite, ſondern ein Schwede von Geburt und etliche Deutſche
waren es, die den erſten Verſuch wagten, Bengalen zu evangeliſiren.
Ein Jahr nach der Schlacht von Plaſi, durch welche 1757 Oberſt
Clive den Grund zur engliſchen Macht in Indien gelegt hatte, traf
der Halliſche Miſſionar Kiernander in Kalkutta ein, wo der Er⸗
oberer Bengalens ihn — frei von der ſpäteren Krämerpolitik der
oſtindiſchen Kompagnie — mit offenen Armen empfieng. Kiernander
richtete eine Freiſchule ein und predigte in portugieſiſcher Sprache⸗
den Miſchlingen der reißend ſchnell aus ihren Trümmern erſtehenden
Hauptſtadt. Durch eine zweite Heirath ein reicher Mann geworden,
erbaute er auf eigene Koſten eine Kirche, — die erſte in dieſem

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4. Miſſionsanfänge. 53

Theile Indiens. Später aber gerieth er durch die Bürgſchaft für
einen liederlichen Sohn in ſolche Armuth, daß er ſich (1787) vor
ſeinen Gläubigern unter den Schutz der däniſchen Flagge nach
Sirampur flüchten mußte. Voll ungelöſchten Miſſionseifers entſchlief
er (1799) faſt 90jährig im holländiſchen Tſchinſura; ſein Dienſt aber
hatte ſich vorzugsweiſe auf die verachteten Halbeuropäer und Knechte

beſchränkt. Unter den Hindu's ſelbſt ſuchten von 1777 an einige
Sendboten der Brüdergemeinde in Sirampur und Patna zu wirken,

allein es ſcheint, ſie vermochten der herrſchenden Stimmung, welche
alle Miſſion an einer ſo kompakten Maſſe uralter Civiliſation für
Unſinn erklärte, nicht ganz zu widerſtehen und verloren den Muth,
und da es überdieß für die älteren, hoffnungsvolleren Miſſionsgebiete
der Brüdergemeinde an den nöthigen Arbeitern gebrach, wurden 1792
die in Bengalen Stehenden zurückgerufen. Dieſer reſignirte Stand⸗
punkt darf uns nicht allzuſehr wundern; ſteigt doch auch heute noch
dann und wann in dieſem oder jenem Miſſionar der verſuchliche Ge⸗
danke auf, Indiens Gnadenſtunde habe noch nicht geſchlagen, wenn
er ſich der geſchloſſenen dämoniſchen Macht gegenübergeſtellt ſieht,
die jedem Gedanken und jeder Lebensgewohnheit des Volks ihren
Stempel aufgedrückt und überdies dem Chriſtenthum zum Voraus die
wichtigſten Ausdrücke in Beſchlag genommen hat. Denn ſprichſt du
zu dem Hindu von der heiligen Dreieinigkeit, ſo ſchwebt ihm gleich
ſeine unheilige Dreigeſtalt vor; ſprichſt du von der Menſchwerdung
des Herrn, ſo fallen ihm die abenteuerlichen Inkarnationen ſeiner
Götter ein; ſprichſt du von der Sünde, ſo denkt er an eine unter⸗
laſſene Ceremonie; ſprichſt du von der Buße, ſo ſteht ihm ein brah⸗
maniſcher Selbſtpeiniger vor Augen; ſprichſt du von der Wieder⸗
geburt, ſo ſchaudert's ihn, denn noch einmal wiedergeboren zu wer⸗
den — vielleicht in Geſtalt eines unſaubern Thiers — iſt ihm ja
das Uebel aller Uebel. Ohne Kampf gelingt es wohl nur den
wenigſten Miſſionaren, zu allen Stunden mit gläubiger Einfalt und
froher Zuverſicht die Ueberzeugung feſtzuhalten: „Das Evangelium
iſt eine Kraft Gottes, auch die Hindu's, ja gerade die Hindu's, ſelig
zu machen.“ Wer das aber thut, wird mit wachſender Freudigkeit
finden, in wie erſtaunlich vielen Einzelheiten das Chriſtenthum die
Lücken ausfüllt, welche der Hinduismus übrig läßt, all das wahr⸗
haftig gibt, was jener verſpricht, und überhaupt als das Weſen alles
deſſen ſich herausſtellt, wovon der Hinduismus nur einen trügeriſ chen
Schatten beſitzt.

54 Die Gangesländer.

Befremdend könnte es ſcheinen, wie ſpät erſt das chriſtliche Eng⸗—

—

aus der Univerſität Halle hervorgegangene deutſche Prediger des Evan⸗
geliums unter dem Protektorat des Dänenkönigs Friedrich IV. ſchon
im Jahr 1706 ihre Arbeit in Südindien begannen und ſeit 1732
die Brüdergemeinde ihre Boten nach allen Himmelsgegenden aus⸗
ſandte, um Eskimos und Indianern, Negern und Hottentotten, Ma⸗
laien und Hindus die in Jeſu geoffenbarte Liebe Gottes zu verkünden,
allein bei genauerer Betrachtung erklärt ſich dieß einigermaßen. Schon
um die Mitte des 17. Jahrhunderts hatten einzelne geiſterfüllte
Briten wieein John Eliot und eine Familie Mayhew eine Miſ⸗
ſion unter den Rothhäuten der nordamerikaniſchen Wildniſſe begonnen
und durch ihre Erfolge mächtiges Intereſſe in der Heimat erregt,
in den politiſchen Stürmen aber, welche in den Jahren 1660 bis
1688 unter der Regierung der Stuarts hereinbrachen, ſchien alle
Theilnahme für die Sache der Heidenbekehrung wieder erloſchen zu
ein. Doch bildete ſich am Ende des 17. Jahrhunderts innerhalb
der engliſchen Staatskirche eine „Geſellſchaft zur Beförderung chriſt⸗
licher Erkenntniß“, die zwar zunächſt ihre Thätigkeit vorzüglich auf
die Heimat richtete, aus der aber dennoch im Jahr 1701 eine „Ge⸗
ſellſchaft zur Ausbreitung des Evangeliums in fremden Welttheilen“
hervorwuchs. Dieſe älteſte Miſſionsgeſellſchaft der evangeliſchen Kirche
war es, die von nun an die Indianermiſſion in Amerika kräftig
unterſtützte, dann aber auch die neu entſtandene deutſche Miſſion in
Trankebar durch Hilfeleiſtungen aller Art zu fördern bemüht war.
Ja, als ſpäter in Halle unter dem erkältenden Hauch des Rationalis⸗
mus, der über ganz Deutſchland hingieng, der Miſſionseifer zu er⸗
ſterben drohte, da war es eben dieſe engliſche Geſellſchaft, welche die
Fortſetzung der Miſſionen auf däniſch⸗oſtindiſchem Gebiet übernahm,
die Ausſendung deutſcher Miſſionare dahin beſtritt, Buchdruckerpreſſen
nach Trankebar ſandte und vieles that, was zur Förderung des Werks
dienen konnte.
Vor Allem bedurfte indeß die engliſche Kirche ſelbſt des Auf⸗
gerütteltwerdens aus der Erſchlaffung und Freigeiſterei, die auf die
religiöſe Ueberſpannung in Cromwells Tagen gefolgt war. Unter
ihren Biſchöfen und Geiſtlichen waren zu Anfang des 18. Jahr⸗
hunderts nur wenig unweltlich geſinnte zu finden; auch die Univer⸗
ſitäten befanden ſich in einem ſo kläglichen Zuſtand, daß die jungen

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4. Miſſionsanfänge. 55

Theologen ſich viel eher mit Abrichten von Jagdhunden, Fuchshetzen,
Pferderennen, Boxen, Angeln und andrem elenden Zeitvertreib ab⸗
gaben, als mit ernſter Vorbereitung auf ihr heiliges Amt. Die
nöthige Weckſtimme kam nicht lange nach der Entſtehung der Aus⸗
breitungsgeſellſchaft durch die erſchütternden Predigten John Wesley'’s
und Georg Whitefield's. Zwar erregte der ungeheure Erfolg ihrer
gewaltigen Zeugniſſe ſo ſehr den Widerſpruch und Haß des lauen
und weltlich geſinnten Theils der Geiſtlichkeit, daß es zu einem Bruch
zwiſchen der Staatskirche und den mit dem Spottnamen „Methodiſten“
belegten Anhängern Wesley's und Whitefield's kam, die ſich nun nach
dem Muſter der Brüdergememeinde, mit welcher Wesley innig ver⸗
bunden war, zu einer eigenen Kirchengemeinſchaft organiſirten, eine
belebende Rückwirkung gieng aber. deßhalb doch von ihnen auf die
Staatskirche aus. Viele Diener der letzteren wurden ergriffen von
der neuen Predigt vom vollen Heil in Chriſto und lernten dem Be⸗
dürfniß der Seelen mit geſunder Nahrung entgegenkommen, ja auch
ſchon über die Kirchenzäune hinüberblicken und mit allerhand From⸗
men um die Ausbreitung des Reiches Gottes beten und ſich mühen.
Die Methodiſten ſelbſt wandten ſich erſt viel ſpäter, als es ſich
nach Wesley's kühnem Wort, die ganze Welt ſei ſeine Diöceſe, hätte
erwarten laſſen, der Heidenbekehrung zu; ſie ſuchten zunächſt eben in
ihrer Umgebung die Reiſe⸗ und Laienpredigt zu organiſiren, und dann
zog ſie jede Kolonie an, wo ſchon die engliſche Zunge herrſchte.
Anbahnend für die Miſſion wurde nun aber die zuerſt von etlichen

Geiſtlichen der presbyterianiſchen Kirche Schottlands angeregte, dann
von den engliſchen Baptiſten aufgenommene und allen Gläubigen
empfohlene Beſtimmung des erſten Montags jedes Monats zu Gebets⸗
verſammlungen für die Ausbreitu ung des Reiches Gottes auf Erden.
In der der Baptiſtengemeinſchaft ſetzten hauptſächlich zwei Männer alle

Kräfte Leibes und der Seele daran, nicht nur ſelbſt anzuhalten am
Gebet, ſondern auch Andre zur Theilnahme aufzufordern. Der Eine
von ihnen war Andreas Fullex, der Andre William Caxey, der
Sohn armer Eltern und bis in ſein Jünglings⸗ und erſtes Mannes⸗
alter damit beſchäftigt, als vielfach bedrängter Schuhmacher kümmer⸗
lich ſein Brod zu verdienen. Aber ein dunkler, noch unverſtandener
Trieb hatte ihm keine Ruhe gelaſſen, ſich Kenntniſſe zu erwerben, bis
er im Stande war, ohne Schwierigkeit lateiniſch, griechiſch und he⸗
bräiſch zu leſen. In den Stunden, da er von ſeiner ſauern Hand⸗
arbeit feierte, bis ſpät in die Mitternacht ſaß er über den Büchern,

—

56 Die Gangesländer.

die er ſich um etliche Pfennige bei den Antiquaren zu verſchaffen ge⸗
wußt, und ohne fremde Anleitung erreichte er bald eine ſo gründ⸗
liche Kenntniß jener Sprachen, daß er ſelbſt mit Studenten der Uni⸗
verſität ſich meſſen konnte. Doch höher als all ſeine ſelbſterworbene
Gelehrſamkeit ſtand der heilige Glaubensmuth, der ihn beſeelte. Noch
in den Tagen, da er durch Schuſterei ſeinen Unterhalt für ſich und
ſeine Familie erwarb, pflegte er unter ſeinen Glaubensgenoſſen Er⸗
bauungsſtunden zu halten, die von großem Segen begleitet waren,
bis er zum förmlichen Prediger der Baptiſtengemeinde in Leiceſter
berufen wurde.
Aber ſonderbar! Wie dort in Jeruſalem die zum Gebet um
die Befreiung des Apoſtels Petrus verſammelten Gläubigen in der
Stunde der Erhörung nicht an die Erfüllung ihrer Bitte glauben
wollten, ſo gieng es auch dieſen engliſchen Betern. Caxrey war der
Einzige, der zum Handeln drängte; was er aber auch immer für
die Eröffnung einer Heidenmiſſion vorbringen mochte, Niemand, ſelbſt
ein Fuller nicht, wollte auf ſo abenteuerliche Pläne eingehen. Da
wurde Carey im März 1792 auf einer Konferenz der Baptiſtenprediger
zu Kettering (einem Marktflecken in der Grafſchaft Northampton)
die Predigt übertragen. Er wählte zu ſeinem Text die Stelle Jeſ. 54, 2:
„Mache den Raum deiner Hütte weit und breite aus die Teppiche
deiner Wohnung; ſpare ſein nicht. Dehne deine Seile lang und
ſtecke deine Nägel feſt“, und führte dabei den Doppelgedanken aus:
Erwartet Großes von Gott und verſuchet Großes für Gott.
Alle waren bewegt; dennoch wollten ſie bereits, ohne einen Beſchluß
zu faſſen, ſcheiden, als Carey faſt verzweifelnd Fuller bei der Hand
nahm und fragte: „Und geht ihr noch einmal aus einander, ohne
etwas zu thun?“ Das wirkte. In der nächſt anberaumten Konferenz
(2. Okt. 1792) bildete ſich eine kleine Miſſionsgeſellſchaft, welche als
erſte, ſenfkornartige Kollekte 13 Pfd. St. zuſammenlegte. Sofort
erklärte ſich Carey bereit, in irgend ein Heidenland zu ziehen, das
die Geſellſchaft auswählen würde, und ſchon am 13. Juni des folgen⸗
den Jahrs ſchiffte er ſich mit ſeiner Familie nach Kalkutta ein.
Wie dieſer erſte engliſche Miſſionar, der Indiens Boden betrat,
auf einem fremden Schiffe eingeſchmuggelt werden mußte und nur
als Aufſeher einer Indigo⸗Pflanzung Duldung fand, wie er jahrelang
ſich unter Schwierigkeiten aller Art durchglaubte und durchkämpfte,
bis ſich ihm 6 Stunden oberhalb Kalkutta im däniſchen Sirampur
in Aſyl erſchloß, und welcher Strom des Segens ſich in den drei

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4. Miſſionsanfänge. 57

erſten Jahrzehnten unſres Jahrhunderts von dieſem Aſyl aus über
das weite Nachtgefilde der Gangesländer ergoß, läßt ſich in der Kürze
nicht wiedergeben. Nicht nur wurde Carey in trüber, ſchwerer Zeit
der zuletzt von Europäern und Eingebornen hochgeachtete Bahnbrecher
der bengaliſchen Miſſion, ſondern er blieb mit ſeinen nachgekommenen
Freunden Ward und Marſhman mehrere Jahrzehnte hindurch
auch ihr Hauptträger. In einem um 6000 Rupies (12,000 ℳ)
gekauften Gehöfte führten die drei Familien ihren gemeinſamen Haus⸗
halt, den jeder Bruder der Reihe nach einen Monat zu beſorgen
hatte. Um durch literariſche Vorarbeiten künftigen Miſſionaren unter
die Arme zu greifen, veranſtalteten ſie Bibelüberſetzungen und ver⸗
fertigten Grammatiken, Wörterbücher, Hilfsmittel aller Art für wiſſen⸗
ſchaftlichen und religiöſen Unterricht in höheren und niederen Schulen,
wobei Ward eine Zeitlang der einzige Setzer und Drucker war. Die
Ausdehnung, welche unter Mitwirkung nachrückender Brüder Preſſe,
Predigt⸗ und Schulunterricht gewann, grenzt ans Unglaubliche;
waren Carey und ſeinen beiden Freunden auch keine apoſtoliſchen
Wundergaben geſchenkt, ſo doch apoſtoliſcher Glaube und apoſtoliſche
Liebe und eine weit über das Maß gewöhnlicher Menſchen hinaus⸗
reichende Arbeitskraft. Mit Zuziehung von Sprachgelehrten aus
allen Theilen Indiens wurde die h. Schrift allmählich in 40 Sprachen
und Dialekte überſetzt, natürlich noch nicht in muſtergiltiger, aber
immerhin in ſehr dankenswerther Weiſe. Als Frucht der Predigt
wurde ihnen im J. 1800 ihr Erſtling Kriſchna geſchenkt, der bald
ſelbſt mit großer Kraft von Jeſus zu zeugen begann. Und während
ſich in Sirampur ſelbſt die erſte eingeborne Gemeinde bildete, waren
die von dort ausgehenden Miſſionare nordwärts bis nach Bhutan,
ſüdwärts bis nach Oriſſa, im Oſten und Nordoſten bis nach Bariſal,
Dſcheſſur, Dakka und Aſſam, und im Weſten bis über Agra hinaus
beinahe überall die erſten Verkündiger des Evangeliums. Zuletzt
hiengen 20 Stationen mit Sirampur zuſammen und als 1837 Marſh⸗
man die Augen ſchloß (Ward hatte ſchon 1823, Carey 1834 ſeinen
Lauf vollendet), waren in 54 Städten und Dörfern gegen 1500 Heiden
getauft. Die höhere Schule aber, welche die Sirampur⸗Miſſionare
mit Unterricht im Engliſchen, Hebräiſchen, Griechiſchen, Sanskrit,
Arabiſchen und Chineſiſchen eröffneten, und worin in verſchiedenen
indiſchen Sprachen mathematiſche, medieiniſche, juriſtiſche und theo⸗
logiſche Vorträge gehalten wurden, wurde das Mittel, einer Schaar
von Hindu⸗Jünglingen aus den höheren Kaſten den erſten Lichtſtrahl

58 Die Gangesländer.

in die Seele zu ſenken, während gleichfalls von Sirampur aus an⸗
geregt, in einem der umliegenden Dörfer nachdem andere Volksſchulen
ins Leben traten. Auch die jetzt noch blühende Ackerbaugeſellſchaft
in Kalkutta wurde von Carey geſtiftet.
Das iſt aber nicht alles. Schon zu einer Zeit, da ſie kaum
erſt geduldet waren, fiengen die Sirampur⸗Brüder bereits an, einen
gewiſſen Einfluß auf die Regierung auszuüben. Ein engliſcher
Miſſionsfreund ſtellte als Mitglied des hohen Raths in Kalkutta
dem Generalgouverneur vor, welche Greuel jährlich in Ganga Sagar
verübt werden und verlangte, daß die dortigen Kinderopfer aufhören.
Carey wurde beauftragt, über dieſen Gegenſtand zu berichten; er
hielt dafür, daß der Staat als ſolcher die Aufgabe habe, Unmenſch⸗
lichkeiten wie Witwenverbrennungen, das Ausſetzen und Opfern von
Kindern, manche Arten von Selbſtpeinigungen, das nackte Herum⸗
ziehen der heiligen Bettler u. ſ. w. geradezu zu verbieten, wie viele
Verſe ſich auch zu ihrer Beſchönigung in den Schaſtras auffinden
laſſen. Darauf hin that Lord Wellesley im Aug. 1802 den erſten
Schritt und verbot das Ertränken der Kinder in Sagar. Die Miſſionare
aber fuhren fort, über die Witwenverbrennungen Berechnungen an⸗
zuſtellen, die, aus einigen Beiſpielen freiwilliger Selbſtaufopferung
in der Heroenzeit entſprungen, nach und nach ſo ſehr Volksſitte ge⸗
worden waren, daß eine Witwe kaum mehr beſtehen konnte, ohne
einem Leben der Verachtung und Schande anheimzufallen. (S. 59).
Hochzeitlich geſchmückt pflegte die Witwe in feierlicher Proceſſion zu
dem mit wohlriechenden Harzen beſtrichenen Scheiterhaufen hinaus⸗
zuſchreiten, auf dem die Leiche ihres Gatten verbrannt werden ſollte.
Das Auge unverwandt auf ſein Angeſicht gerichtet, ſaß ſie neben
dem Entſeelten da, während der Brahmane die heiligen Wedaſtellen
vorſprach und der älteſte Sohn mit einer Fackel herzutrat, den Holz⸗
ſtoß anzuzünden. Muſik und Trommellärm erſtickten ihren letzten
Schmerzensſchrei, die anweſenden Volksmaſſen brachen in ein wildes
Jubelgeheul aus und die Kaſtengenoſſen der Sati giengen gehobenen
Hauptes einher, als wollten ſie ſagen: Gibts auch ein Geſchlecht,
das hochherzigere Weiber hat und ſo die Götter ehrt wie das unſere?
—LDie Nachforſchungen der Miſſionare ergaben, daß allein im Um⸗
kreis von Kalkutta jährlich 3 — 400 Witwenverbrennungen vorkamen,
worauf ihr Freund Udny einen Vortrag für den großen Rath aus⸗
arbeitete, dieſen Greueln Einhalt zu thun. Die Sache kam jedoch
erſt im Juli 1805, eine Woche vor Wellesleys Abgang zur Ver⸗

— —

4. Miſſionsanfänge. 59

Eine Sati.

handlung. Sie war zu wichtig, um in der Eile entſchieden werden
zu können; ein Vierteljahrhundert gieng darüber hin, und wohl
30,000 Witwen fielen noch zum Opfer, bis endlich unter Lord Ben⸗
tincks Regierung auf der von Wellesley betretenen Bahn fortge⸗
ſchritten wurde. .
Mit der Gründung der Miſſionsgeſellſchaft der Baptiſten war
in England der Anſtoß gegeben worden zu vereinigtem Wirken für
das Reich Gottes. Schon drei Jahre nach ihr trat nun die Lon⸗
doner Miſſionsgeſellſchaft ins Leben. Es waren feierliche,
herzerhebende Septembertage, in denen im J. 1795 Glieder der
biſchöflichen Staatskirche, Methodiſten, Presbyterianer und Indepen⸗
denten ſich unter dem Banner des Friedefürſten vereinten, die frohe
Botſchaft von Seinem Heil in die in heidniſcher Finſterniß liegenden
Länder zu tragen. Die kleinlichen Unterſchiede von Namen und
Formen, die Verſchiedenheit von Kirchenregiment und Kirchenordnungen
ſchienen bei dieſen feſtlichen Zuſammenkünften unterzugehen in dem
größeren, herrlicheren Chriſtennamen und der Aufgabe, mit vereinten
Kräften die Ehre des Namens Jeſu, die Allgenugſamkeit Seines Er⸗
löſungswerks, die Wunder Seiner Gnade und die überſchwengliche

60 Die Gangesländer.

Kraft Seiner Verſöhnung im Heidenlande kund zu thun. „Sehet uns
hier verſammelt zur Leichenfeier der kirchlichen Bigotterie“, rief ein be⸗
geiſterter Redner aus; „möge ſie ſo tief begraben werden, daß nicht ein
Stäublein von ihrem Staube je wieder über ihrem Grabhügel erſcheine.“
Ein ſolcher Augenblick war in England ſeit den Tagen der Reformation
nicht erſchienen; alle Anweſenden trugen den Eindruck von dannen,
als hätten ſie ein neues Pfingſtfeſt gefeiert. Aber eine ſo großartige
Univerſalität der Geſinnung, wie ſie damals ſich offenbarte, konnte
bei dem Zuſtand der Kirche, wie er nun eben einmal iſt, nicht all⸗
zulange ihre Kraft und Herrſchaft bewahren, und es iſt bald darauf
gar manches „Stäublein vom Staube der kirchlichen Bigotterie“ wieder
aus ſeinem Grabe aufgewühlt und in die Luft geſtreut worden.
Uebrigens mußte faſt das nun in immer weiteren Kreiſen erwachende
Miſſionsintereſſe zu einer gewiſſen Theilung der Arbeit führen. So
lösten ſich von der Londoner Miſſionsgeſellſchaft ſchon im Jahr 1796
zwei ſchottiſch⸗presbyterianiſche Miſſionsvereine, im Jahr 1799
die engliſch⸗kirchliche und im Jahr 1817 die wesleyaniſche
Miſſionsgeſellſchaft ab, während die Londoner Geſellſchaft ſelbſt, ohne
dem Princip nach ihren univerſellen Standpunkt zu verlaſſen, ſich
der Praxis nach immer entſchiedener zu den kirchlichen Grundſätzen
der Independenten bekannte, und die allen andern faſt um ein Jahr⸗
hundert vorausgegangene Ausbreitungsgeſellſchaft mehr und mehr
zu einer Propaganda für ausſchließlich biſchöfliches Regiment und hoch⸗
kirchliche Liebhabereien wurde. Weiter bildete ſich dann, getrennt
von der älteren Baptiſtengeſellſchaft, im Jahr 1816 eine allgemeine
„baptiſtiſche Miſſionsgeſellſchaft“, und im Jahr 1830 nicht mehr als
Privat⸗Verein, ſondern als Sache der geſammten Kirche Schottlands
eine ſchottiſch⸗presbyterianiſche Miſſion, die ſich hernach 1843.
bei der Spaltung der ſchottiſchen Kirche in eine noch mit dem Staat
verbundene und in eine Freikirche abermals in zwei Zweige theilte.
Verſchiedene andere neu erſtehende Geſellſchaften trugen größtentheils
mehr den Charakter kleinerer Vereine, als den von Vertretern
beſonderer Kirchengemeinſchaften. Ganz konnte jedenfalls der über
allen kirchlichen Unterſchieden ſtehende Geiſt, nachdem er einmal ſolch
einen erhebenden Sieg gewonnen hatte, ſich nicht wieder in der eng⸗
liſchen Nation verlieren, wie er denn auch in der 1799 geſtifteten
Traktat⸗ und in der 1804 ins Leben getretenen britiſchen und aus⸗
ländiſchen Bibelgeſellſchaft einen bleibenden Ausdruck gefunden hat.
In die Gangesländer ſandte die Londoner Geſellſchaft ſchon 1798

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4. Miſſionsanfänge. 61

einen Miſſionar aus, der im holländiſchen Tſchinſura eine Arbeits⸗
ſtätte fand; die Sendboten der engliſch⸗kirchlichen Geſellſchaft folgten
1816, die der Ausbreitungsgeſellſchaft 1826, die der ſchottiſchen Kirche
1830 u. ſ. w.
Noch ehe das eigentliche Miſſionszeitalter für Indien anbrach,
gieng indeß unmittelbar von der engliſchen Kirche ſelbſt mancher
Segen auf die dortigen Heiden aus. Dieſelbe pflegte nämlich für
ihre Angehörigen im Ausland durch ſogenannte Kaplane zu ſorgen.
So ſollte nach dem Freibrief der oſtindiſchen Compagnie von 1693.
auch in jeder der indiſchen Garniſonen und Faktoreien ein Geiſtlicher
ſein, der zugleich angewieſen würde, die Landesſprache zu lernen, um
etwa heidniſche Diener oder Sklaven der Compagnie im Chriſtenthum
zu unterrichten. Bis zum Ende des vorigen Jahrhunderts war von
dieſen Kaplanen wenig die Rede geweſen; man fragte kaum, ob es
welche gebe und was ſie thun; ſie wurden von den Direktoren der
Compagnie ernannt ohne Rückſicht auf Tüchtigkeit oder Verdienſt.
Da fand ſich einer, der weder eine Bibel noch eine Liturgie beſaß;
ein andrer betrog ſeinen Küſter regelmäßig um die Hälfte ſeines Ge⸗
halts. In Bombay galt der eine Kaplan für wahnſinnig und ſein
Kollege für liederlich, aber kein Menſch kümmerte ſich darum. Seit⸗
dem vom Jahr 1784 an aber auch königliche Truppen in die Dienſte
der Compagnie traten, um in Indien verwendet zu werden, hatten
die Regierung oder die Biſchöfe das Recht, Feldprediger für dieſelben
zu beſtellen. Und als nun durch die Kirche der Heimat ein neuer
Lebensodem gieng und man um die Ausbreitung des Reiches Gottes
zu beten und für ſie zu wirken begann, arbeiteten ernſte und ein⸗
flußreiche Männer nach Kräften auf die Anſtellung wahrhaft from⸗
mer Kaplane hin. In Folge davon zog eine ganze Reihe der edelſten
Knechte Chriſti nach Indien, welche die Grenzen des ihnen vorge⸗
ſchriebenen Berufs überſchreitend mit unermüdeter Liebe und Hin⸗
gebung auch das Werk der Miſſion unter Hindu's und Muhamme⸗
danern trieben, die ganze chriſtliche Welt erſt recht mit den Greueln
des indiſchen Götzendienſtes bekannt machten und allen wahren Chriſten
die Pflicht der Heidenbekehrung mit den glühendſten Worten an's
Herz legten.
Die erſten dieſer Herolde des Evangeliums waren der milde
Brown (ſeit 1786) und der feurige Buchanan (ſeit 1790). Keiner
von allen aber hat ein geſegneteres Andenken hinterlaſſen, als der
früh vollendete Henry Martyn, der im März 1806 in Kalkutta

62 Die Gangesländer.

landete, von wo aus er bald innige Freundſchaft mit den Baptiſten⸗
miſſionaren in Sirampur ſchloß. Gepflegt wurde dieſe Freundſchaft
durch gemeinſame Betſtunden in einem verlaſſenen Tempel am Ganges;
längere Zeit wohnte Martyn ſogar in einer verlaſſenen Pagode, zu⸗
weilen verfolgt von unheimlichen Gefühlen, dann wieder triumphirend
in der Ausſicht auf Tage, da Chriſtus ſtatt der Götzen in den Tempeln
des Landes angebetet werde. Schon gegen das Ende des Jahrs
wurde Martyn nach Dinapur in Behar, und 1810 auf die Militär⸗
ſtation Kanpur im Nordweſten verſetzt. Hier genoß er im Umgang
mit Hauptmann Sherwood und deſſen durch ihre Erzählungen

auch in Deutſchland bekannt gewordenen Gattin endlich wieder die

ſchon lang vermißte chriſtliche Gemeinſchaft, traf aber bereits mit ſo
erſchütterter Geſundheit ein, daß er das Jahr darauf Erholung in
Perſien ſuchte, wo es ihm unter großer körperlicher Schwachheit ge⸗
lang, ſeine in Indien begonnene perſiſche Bibelüberſetzung zu vollenden,
ehe er voll Verlangen, vor ſeinem Tode ſeine irdiſche Heimat noch
einmal zu ſehen, und doch ahnend, daß ihm dieß nicht mehr beſchieden
ſein werde, am 16. Okt. 1812 zu Tokat in Kleinaſien zu ſeiner Ruhe
eingieng, im ſichern Vorſchmack der ſeligen Gottesſtadt, in welcher
Gerechtigkeit wohnt.
Zunächſt konnte es ſcheinen, als habe Martyn mit ſeiner ſechs⸗
jährigen Wirkſamkeit nur wenig ausgerichtet. Von der Mehrzahl
der 60 –— 70 Hindus, die er taufen durfte, bleibt allerdings nicht
viel zu ſagen; er hat mit Neubekehrten Schweres durchzumachen ge⸗
habt. Aber die Folgezeit hat gelehrt, daß die Frucht ſeiner Arbeit
von hoher Bedeutung war. Es gibt Niederlagen, die mehr wirken
als große Siege. Die Kirche Chriſti und insbeſondere die engliſche
Kirche hatte wieder eine Heldengeſtalt geſehen, die ihr ins Andenken
rief, was ihr Herr von ihr verlange: ein ganzes Opfer des armen
Selbſt mit allem Reichthum, der ſich durch Seine Gnade darin ent⸗
faltet hat. Und dadurch hat Martyns kurzer Lauf Ungeheures ge⸗
wirkt, zunächſt unter ſeinen Freunden und Jüngern, dann in weiten
Kreiſen über mehr als Einen Welttheil. Und auch der unmittelbare
Erfolg ſeiner Arbeit iſt nicht gering anzuſchlagen; durfte er doch
einen Mann gewinnen, der dann ſeinerſeits Vielen ein Vater in
Chriſto wurde! Es war dieß der Scheich Salih von Lacknau, der
1810 in Kanpur einer Straßenpredigt Martyns über die 10 Gebote
anwohnte, „um ſich den Spaß mit anzuſehen“, aber durch das Wort
im Innerſten getroffen, ſich vom Geſetz zu Chriſto führen ließ und

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4. Miſſionsanfänge. 63

am Pfingſttag 1811 von Brown in Kalkutta getauft wurde. Abdul
Meſſih hieß er von da an und wurde ein brennend und ſcheinend
Licht unter den Kleinen und Großen ſeines Vaterlandes, bis er reich
an Früchten, hochgeehrt von Muſelmanen, Chriſten und Heiden, am
4. März 1827 als Prediger des Evangeliums in Lacknau entſchlief.

Wie oft haben nicht ſeine zahlreichen geiſtlichen Kinder Gott für

Martyns Straßenpredigt gedankt!
Vor Browns und Buchanans Ankunft wehte in Kalkutta am
Sonntag wohl die engliſche Flagge auf Fort William und einige
Perſonen fanden ſich zum Gottesdienſt ein; ſonſt aber ließ ſich kein
Zeichen entdecken, daß Bengalens Eroberer irgendwelcher Religion
angehörten. Da arbeitete Buchanan nun ſeinen Plan aus, durch
eine beſſere Verfaſſung der Kirche den Chriſtennamen in Indien zu
Ehren zu bringen. Etliche Biſchöfe zur Beaufſichtigung und Ver⸗
mehrung der Geiſtlichkeit und über ihnen allen ein Erzbiſchof, das
ſchien ihm hiezu das richtige Mittel zu ſein. Der erſte Schritt,
dieſen Gedanken zu verwirklichen, geſchah 1814, demſelben Jahre,
das — der widerſtrebenden oſtindiſchen Compagnie zum Trotz —
ganz Indien der Verkündigung des Evangeliums erſchloß, durch die
Erxrichtung des Bisthums Kalkutta. Unleugbar iſt der Miſſion da⸗
durch mancher Gewinn zugefloſſen, obſchon die neuerdings hervor⸗
tretende hochkirchliche Strömung auch ſchon manchen beklagenswerthen
Mißton herbeigeführt hat. In geſegnetem Andenken ſtehen unter
den Biſchöfen von Kalkutta beſonders Reginald Heber, der Dichter
des allbekannten Miſſionsliedes: „Von Grönlands eiſ'gen Zinken“,
ein Mann, der durch ſeine glänzenden Talente und ſeine herzgewinnende
Freundlichkeit ſich in den dritthalb Jahren ſeiner indiſchen Wirkſam⸗
keit (1822 — 25) unter Europäern und Eingebornen eine Liebe und
Hochachtung erwarb, die ſein früher Tod faſt zu einer Märtyrer⸗
verehrung ſteigerte; ferner der von 1832–58 mit unermüdlicher
Treue arbeitende Wilſon, und endlich deſſen durch und durch evange⸗
liſch geſinnter Nachfolger Cotton (1858—66).
Uebrigens blieb die Miſſionsarbeit in den Gangesländern nicht
auf Engländer und Schotten beſchränkt. Hatten ſich im vorigen
Jahrhundert nur vorübergehend etliche Deutſche dort eingeſtellt, ſo
begegnen uns in dieſem Jahrhundert die Namen verſchiedener in den
Dienſt der engliſch⸗kirchlichen Geſellſchaft eingetretenen Zöglinge des
Basler Miſſionshauſes, das erſt 1834 eine eigene Miſſion in Süd⸗
indien eröffnete. Die reichſte Ernte von allen nordindiſchen Miſſio⸗

64 Die Gangesländer.

naren aber war den Evangeliſten beſcheert, die von 1840 an Vater
Goßner aus Berlin nach Indien ſandte mit der Weiſung, je nach
ihren Fähigkeiten ſich eine Stellung unter den Heiden zu ſuchen, bei
der ſie, ohne auf regelmäßige Unterſtützung aus der Heimat ange⸗
wieſen zu ſein, als Prediger, Schullehrer, Handwerker oder Ackerbauer
für das Reich Gottes wirken könnten. Viel iſt für die Gangesländer
auch durch zwei amerikaniſche Geſellſchaften geſchehen, nämlich durch
die presbyterianiſche, welche ihre weitverzweigte Arbeit im Jahr
1834 im Nordweſten begann, und durch die methodiſtiſche, die
erſt 1856, aber mit um ſo größerem Eifer die angrenzenden Gebiete
in Angriff nahm.
5. Miſſionserfolge.

Ueberblicken wir heute eine Miſſionskarte der Gangesländer, ſo
glänzen uns auf ihr, wie leuchtende Sternlein am nächtlichen Him⸗
mel, aus dem Dunkel des Heidenthums und Muhammedanismus
eine Menge lichter Punkte entgegen. Es ſind die über das ganze

Kathedrale in Kalkutta.

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5. Miſſionserfolge. 65

Tiefland zerſtreuten Miſſionsſtationen, während über den Bergen
ſchon der Morgen dämmert und die Finſterniß zerſtreut.
Kalkutta, wo um 15,000 Europäer ſich eine Million Hindus
und Muhammedaner zuſammendrängen, iſt der Mittelpunkt des
ganzen Miſſionswerks in Bengalen und aller die Verjüngung Indiens
anſtrebenden Anſtalten und Vereine. Die prächtige St. Pauls⸗
Kathedrale (S. 64) und viele andre evangeliſche nebſt 8 katholiſchen

Kirchen geben Zeugniß, daß hier noch andre Mächte thätig ſind als

Hinduismus und Islam, deren Anhänger hier 167 Pagoden und
74 Moſcheen haben. Oeſtlich und nordöſtlich von Kalkutta ſind
die Städte Bariſal, Dſcheſſur und Dakka Hauptſtationen der
über dieſe Bezirke verbreiteten Baptiſtenmiſſion, während die Aus⸗
breitungsgeſellſchaft in Tezpur arbeitet. In der Reisebene ſüdlich
von Kalkutta hat dieſelbe leider in unberechtigter Weiſe in das Arbeits⸗
gebiet der Baptiſten übergegriffen und dadurch mancherlei Verwirrung
angerichtet. Nördlich von Kalkutta hat die Londoner Geſellſchaft
ihre Station Tſchinſura den in der Nähe arbeitenden Freiſchotten
übergeben, dagegen Berhampur beibehalten, wo ſie, wenn auch
keine glänzenden, doch geſunde Früchte ihrer Arbeit ſehen darf. Der
engliſch⸗kirchlichen Miſſion wurde der dichtbevölkerte Bezirk von
Kriſchnagarh, in welchem ſie etwa die Hälfte ihrer nordindiſchen
Bekehrten hat, eine Zeitlang Gegenſtand beſondrer Freude, dann auch
wieder beſondrer Sorge. Weſtlich von Kalkutta wurde der ſonſt der
Garten Indiens genannte Diſtrikt von Burdwan, in dem dieſelbe
Geſellſchaft früher ein geſegnetes Arbeitsfeld hatte, ſeit einer Reihe von
Jahren durch ein bösartiges Fieber, das Stadt und Land entvölkerte,
heimgeſucht. Südweſtlich von da ſtreuen in dem Bezirk von Midnapur
amerikaniſche Baptiſten den Samen des Evangeliums aus. — Im
reichen, fruchtbaren Behar, das im Ganzen 10 Hauptſtationen zählt,
begegnen uns Baptiſten, ſowie Sendboten der engliſch⸗kirchlichen Ge⸗
ſellſchaft;, 4 Stationen gehören aber auch der Goßner'ſchen Miſſion
an, in der ein Dr. Ribbentrop, ein Ziemann und Andre für die
ganze jüngere Generation nordindiſcher Miſſionare leuchtende Vor⸗
bilder hingebender Liebe und Selbſtverleugnung geworden ſind. In
der Provinz Audh und den am Südabhang des Himalaja gelegenen
Landſchaften Rohilkhand, Kamaon und Gharwal ſind 15 Statio⸗
nen amerikaniſcher Methodiſten zerſtreut, und amerikaniſche Presbyteria⸗
ner haben 8 Stationen in dem Zweiſtromland zwiſchen Ganges und
Jamuna inne, während 13 Stationen der engliſch⸗kirchlichen Geſell⸗
Miſſionsbilder. N. S. IV. 5

Die Gangesländer.

66

ſchaft ſich in einem weiten Südbogen von dem nordöſtlich von Audh
gelegenen Gorackpur bis über Delhi hinaus hinziehen und einzelne
Orte überdies von Baptiſten und Sendboten der Londoner und der
Ausbreitungsgeſellſchaft beſetzt ſind.
Wie von den einzelnen Arbeitern, ſo gilt auch von dieſen ver⸗

ſchiedenen Geſellſchaften das Wort des Apoſtels: „Es ſind mancherlei
Gaben, aber es iſt Ein Herr.“ Die Einen ſuchen mehr durch Bibel⸗

und Traktatvertheilung, die Andern hauptſächlich durch Schulen und

Erziehungsanſtalten, wieder Andre ausſchließlich durch direkte Ver⸗
kündigung des Evangeliums, manche auch durch ärztliche Dienſt⸗
leiſtungen Seelen zu gewinnen; etliche Frauenvereine gründen Mädchen⸗
ſchulen und ſenden Evangeliſtinnen in die Zenanas. Große, in die
Augen fallende Erfolge ſind allen dieſen Beſtrebungen bis jetzt nicht
zu Theil geworden. Keine gewaltigen Erweckungen haben Strömen
gleich Städte und Dörfer überflutet und in Tauſenden die Frage
geweckt: „Was ſollen wir thun, daß wir ſelig werden?“ Kein plötz⸗
licher Anlauf hat die Bollwerke indiſcher Kaſte und indiſchen Götzen⸗

dienſtes durchbrochen und die Knechte des Aberglaubens zum Suchen

und Finden evangeliſchen Lichts und evangeliſcher Freiheit geführt.
Es geht gar nüchtern zu in der indiſchen Miſſion. Ein hartes Feld
iſt mit viel Schweiß und Anſtrengung zu bebauen, aber ſolche Arbeit
iſt nicht vergeblich; die Erkenntniß im ganzen Lande wächst, die

Gemeinden mehren ſich und werden tiefer gegründet. Nach dem Cenſus

von 1861 belief ſich die Zahl der eingebornen Chriſten in den oben
aufgezählten Provinzen und Landſchaften auf 23,000, nach dem des
Jahrs 1871 auf mehr als 50,000 Getaufte, alſo hat ſich innerhalb
dieſer 10 Jahre die Zahl der Getauften mehr als verdoppelt;
54 ordinirte eingeborne Geiſtliche und gegen 600 nichtordinirte ein⸗
geborne Prediger und Lehrer halfen mit die 480 Gemeinden bedienen,

welchen jene Chriſten angehören, und die 45,000 Schüler und Schüle⸗

rinnen in den mehr als 1000 höheren und niederen Miſſionsſchulen
unterrichten. (S. 67.)
Kaufmänniſcher Berechnung mag dieß eine geringe Frucht aller
ſeit mehr als einem halben Jahrhundert aufgewendeten Mühe und
Koſten ſcheinen, allein wenn materielle Erfolge ſich in Zahlen faſſen
laſſen und ſelbſt vor dem oberflächlichſten Auge offen daliegen, ſo iſt
es dagegen ſehr ſchwer, auch nur ſittliche, geſchweige denn geiſtliche
Wirkungen richtig zu ſchätzen. Es ſind Tauſende über die Ganges⸗

länder zerſtreut, welche durch die Bekanntſchaft, die ſie auf direkte

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5. Miſſionserfolge. 67

oder indirekte Weiſe mit dem Chriſtenthum erlangten, allen Glauben
an den Hinduismus und Islam verloren haben und ſich bei ihren
Handlungen durch höhere Beweggründe leiten laſſen, dabei aber doch

2

.

Bengaliſche Mädchen.

noch vor einem offenen Bekenntniß der mit ihnen vorgegangenen
Veränderung zurückſcheuen; um nicht als Auswürflinge inmitten ihres
Volkes dazuſtehen. Solche geſellige Verhältniſſe werden ihren Ein⸗
fluß fortbehaupten, bis einmal die Zahl der zum Glauben Gekommenen
ſo groß iſt, daß ſie mit ihrem Bekenntniß hervortreten können, ohne
ihre Lebensſtellung zu zerſtören.
Denkt man an die Tage zurück, da einem der Direktoren der
oſtindiſchen Compagnie im engliſchen Parlament das Wort entfuhr:
„Ich wollte lieber eine Bande von Teufeln in Indien ſehen, als
eine Bande Miſſionare“, und vergleicht damit die Sprache der heu⸗
tigen Regierung, ſo wird man unwillkürlich an das Wort erinnert:
„Wenn Jemandes Wege dem Herrn wohl gefallen, ſo macht Er auch
ſeine Feinde mit ihm zufrieden.“ Die höchſte menſchliche Anerkennung,
die der Miſſion zu Theil werden konnte, iſt wohl in dem Bekenntniß
enthalten, das Lord Lawrence, der Retter Indiens in dem furcht⸗

68 Die Gangesländer.

baren Militäraufſtand des Jahrs 1857 und nachheriger Vicekönig
des ungeheuren Reichs nach einer faſt 40 jährigen Laufbahn im Dienſt
der Compagnie und ſeiner Königin ausſprach: „Ich glaube, daß ſo
vielerlei Wohlthaten auch das engliſche Volk Indien erwieſen hat,
die Miſſionare doch mehr ausgerichtet haben, als alle andern Ein⸗
flüſſe zuſammen.“ Von dem Eindruck aber, den die eingeborne Be⸗
völkerung ſelbſt von dem Weſen des Chriſtenthums erhalten hat,
zeugt am lauteſten der Umſtand, daß, ſobald ein Knabe in Regierungs⸗
oder Miſſionsſchulen aufhört ſchmutzige Reden zu führen, ſobald er
ſanfter, geduldiger, wahrheitsliebender wird, Eltern, Freunde und
Schulkameraden anfangen, ihn für einen heimlichen Chriſten zu halten,
ohne daß der Junge je ein Wort über Hinneigung zum Chriſten⸗
thum hätte fallen laſſen. Nie geräth eine junge Seele, die es ernſt
nimmt mit dem Beſſerwerden, in den Verdacht, zum Islam, zum
Brahmanismus, zum Sikhismus u. ſ. w. hinzuneigen, ſondern immer
muß ſie etwas vom Evangelium eingeſogen haben. Auch darin offen⸗
bart ſich, wie unzertrennlich den Feinden ſelbſt Chriſtenthum und
Sittlichkeit erſcheint, daß ſehr oft Eltern und Geſchwiſter zuſammen⸗
ſtehen, einen Jüngling, der die Bibel liest oder an die Taufe denkt,
durch das giftigſte, teufliſchſte aller Mittel von ſeinem Streben ab⸗
lenken, indem ſie ihn zu den ſchlimmſten Ausſchweifungen verführen.
Ein erfahrener Miſſionar ſagte kürzlich: „Der Hinduismus nimmt
ſich jetzt doch ganz anders aus als früher; wenn man da an ihm

klopfte, gab es Funken wie aus einer feſten Maſſe, jetzt aber klingt

er wie ausgehöhlt.“ So viel Boden indeß unleugbar der Hinduis⸗
mus in den letzten Jahrzehnten verloren hat, läßt ſich leider nicht
ſagen, daß das Evangelium darum in eben dem Maße an Boden
gewonnen hat. Ein Heiland und Erlöſer wird eben nur da ver⸗
langend erfaßt, wo eine Seele ſich verloren fühlt ohne ihn; die hiezu
nöthige Sündenerkenntniß aber iſt's vor allem, die bei den Hindu's
ſchwer zu wecken iſt, weil ihre ſittlichen Begriffe theils durch den
Götzendienſt abgeſtumpft ſind, theils durch ihre pantheiſtiſche Welt⸗
anſchauung, nach welcher Böſes wie Gutes im ewigen Kreislauf der

Gottheit entſpringt und wieder in ihren Schooß zurückkehrt. Dazu

kommt in neuerer Zeit noch eine weit verbreitete unchriſtliche Auf⸗
klärung. Die Zeiten ſind längſt vergangen, in welchen es ausſchließ⸗
lich die Miſſion war, die durch Schulen auf die Jugend einzuwirken
ſuchte. Mit anerkennenswerthem Eifer hat die engliſche Regierung

ihre Verpflichtung in's Auge gefaßt, durch die Errichtung höherer

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5. Miſſionserfolge. 69

Lehranſtalten für den Unterricht der Millionen ihrer indiſchen Unter⸗
thanen zu ſorgen. Leider aber blieb von dieſen Anſtalten die Bibel
ausgeſchloſſen, um die Vorurtheile der Hindu's und Moslemen zu
ſchonen. Man mochte etwa denken: junge Leute können recht wohl
in verſchiedenen Zweigen des Wiſſens unterrichtet werden, ohne daß
deßhalb nothwendig europäiſcher Unglaube an die Stelle orientaliſchen
Aberglaubens trete, und die Regierung als ſolche dürfe einmal nicht
den Verdacht wecken, als lege ſie es auf Bekehrungen an; Hindu's
und Muhammedaner mit dem Evangelium bekannt zu machen, ſei

Sache der Miſſion. Dieſes Neutralitätsprincip in Betreff der Reli⸗

gion hat aber weder zum Beſten des indiſchen Volks, noch zur Be⸗
feſtigung der engliſchen Herrſchaft in Indien ausgeſchlagen. Was

vor allem Noth that, war, die Jugend mit den reinen, heiligen Lehren

und Forderungen des Evangeliums bekannt zu machen, und daß

heidniſche und muhammedaniſche Eltern, wo dieß geſchieht, ihre Söhne
des übrigen Unterrichts wegen dennoch zur Schule ſchicken, hat ſich
in den Miſſionsſchulen wieder und wieder gezeigt. Aus den reli⸗
gionsloſen Regierungsſchulen aber iſt eine Schaar Freigeiſter hervor⸗
gewachſen, die ſich dem Chriſtenthum geradezu feindlich gegenüber⸗
ſtellt, und vielleicht nicht minder den europäiſchen Beherrſchern des

Landes. Bilden die jungen Leute, welche Jahr für Jahr die Re⸗

gierungsſchulen verlaſſen, auch der Zahl nach eine verſchwindende
Minderheit unter ihren Volksgenoſſen, ſo verſchafft ihre geiſtige Ueber⸗
legenheit ihnen dennoch einen ungeheuren Einfluß auf die Maſſen,

unter denen überdieß viele von ihnen als Lehrer im Regierungsdienſt
wirken. Unter dieſem aufgeblaſenen Geſchlecht finden die Miſſionare
ihre anmaßendſten Gegner, und manchem Verkündiger des Evangeliums
ſind darum ſchon bange Sorgen aufgeſtiegen für Indiens Zukunft.
Intereſſant iſt die Anſicht des hochbegabten bekehrten Muham⸗
medaners Imadeddin in Amritſar über den muhammedaniſchen
Theil der Bevölkerung Nordindiens. „Die chriſtliche Kontroverſe
gegen den Islam und das engliſche Unterrichtsweſen“, ſagt er, „haben
zuſammengewirkt, unter den Moslemen Nordindiens eine große Gäh⸗
rung hervorzurufen. Vor 30 Jahren gab es nur Wenige, deren
Schifflein nicht ruhig im Hafen irgend eines religiöſen Bekenntniſſes
vor Anker lag, und dieſe Wenigen waren Leute ohne moraliſches Ge⸗
wicht; jetzt wimmelt ganz Nordindien von Atheiſten, und der Un⸗
glaube ergießt ſich über das Land wie ein Strom. Zu den alt⸗
gläubigen Bekennern des Islam gehören jetzt nur noch Leute von

70 Die Gangesländer.

beſchränktem Bildungsgrade, die keine andere Religion kennen. In
den beiden nächſten Generationen wird ganz Indien eine große Kriſis

durchzumachen haben; entweder wird das Chriſtenthum ſiegen, oder

aber wird das indiſche Volk in bis jetzt unbekannte Tiefen der
Schlechtigkeit verſinken. Thatſache iſt, daß die Moslemen in der
1850 von Pfander eröffneten und ſeither von vielen Andern fortge⸗
führten Kontroverſe gründlich überwunden und aus ihren Verſchanzun⸗
gen im Koran und den Hadis (Traditionen) verdrängt worden ſind,
ſo daß ſie ſich jetzt hinter friſch aufgeworfenen Bollwerken ohne
tiefere Grundlagen zu vertheidigen ſuchen. Ein ſolches Bollwerk iſt
für Viele der Atheismus geworden. Während nun die Einen in
ihrem Wiſſensdünkel das Evangelium Chriſti verwerfen, ziehen ge⸗
meinere Naturen ſeine reinen Lehren in's Lächerliche. Noch Andre
überſchauen ſtillſchweigend ihre verlorenen Stellungen und denken der
Sache weiter nach, ſchrecken aber dermaßen vor der Schmach des
Kreuzes und dem Verluſt ihrer Freunde und ihres Anſehens zurück,
daß ſie nicht geſchickt ſind zum Reiche Gottes. Einige Wenige ver⸗
ſchanzen ſich auch hinter die Lehre von einem unabänderlichen Schick⸗
ſal, nach dem alles, was über ſie beſchloſſen ſei, ſich nothwendig er⸗
füllen müſſe, und erwarten darum ihr Loos in Gleichgiltigkeit oder
Verzweiflung. Noch Andre kümmern ſich um ihre Niederlage ſo wenig
als um etwas anderes und haben kein Ohr für ein Wort der Er⸗
mahnung. Es gibt unter den Muhammedanern aber auch viele auf⸗
richtige Forſcher nach Wahrheit, die von einem brennenden Ver⸗
langen nach ihrem Gott erfüllt ſind. Wir Chriſten ſollten darum
die errungenen Vortheile muthig verfolgen und uns weder durch das
Geſchrei der Zeitungen irre machen laſſen, noch durch den Sturm
von Verwünſchungen und Schmähungen, mit welchem die Feinde uns
überſchütten, wenn wir ihre Stellungen angreifen. Ein zum Sterben
bereiter Mann trägt immer ſeines Herzens Wunſch davon. Die
Reihen unſrer Gegner ſind in einer Weiſe durchbrochen, daß ſie der
chriſtlichen Wahrheit kaum mehr in geſchloſſenen Gliedern Widerſtand
leiſten können. Sollten wir angeſichts deſſen, ſelbſt wenn ſie neue
Vertheidigungslinien ziehen, nicht neue Siege hoffen?“
Hören wir die Miſſionare ſelbſt über den innern und äußern
Stand der eingebornen Chriſtengemeinden, ſo ſagt Miſſ. Vaughan
zunächſt über die von Bengalen: „Sie ſind freilich weit nicht das,
was wir wünſchen möchten. Es gibt zwar unter unſern eingebornen
Brüdern ſolche von ſo tiefer, ernſter, erprobter Frömmigkeit, daß

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5. Miſſionserfolge. 71

man ſie wohl denen zur Seite ſtellen darf, von denen die glänzend⸗
ſten Seiten der chriſtlichen Kirchengeſchichte erzählen, aber Alle ſind
nicht Sterne erſter, oder auch nur zweiter und dritter Größe. Im
Ganzen genommen glaube ich indeß doch ſagen zu können, daß,
verglichen mit dem, was ich während einer mehrjährigen ſeelſorger⸗
lichen Thätigkeit in England ſah, unſre indiſchen Kommunikanten
ihren engliſchen Brüdern an chriſtlichem Ernſt und wirklicher Herzens⸗
frömmigkeit ziemlich gleichſtehen werden.“ — Uebrigens zerfallen die
bengaliſchen Chriſten in zwei deutlich unterſchiedene Klaſſen: die Stadt⸗
und d Landgemeinden. In den Städten ſind mehr Hinderniſſe zu

überwinden als auf dem Lande. Dort drohen denen, welche die Re⸗
ligion ihrer Väter, welche ja auch die ihrer Nachbarn iſt, verlaſſen,
von vielen Seiten Gefahren; Hindu⸗Rache trifft ſicher und ſchnell
ſchon die Wahrheit Suchenden, wie viel mehr ihre Bekenner! So

findet denn auch das Evangelium unter der einfachen ländlichen

Bevölkerung mehr Eingang, als unter den reichen, gebildeten Trägern
des Hinduismus. Dagegen befinden ſich dieſe unter dem Druck ihrer
Zemindare ein Sklavenleben führenden Landgemeinden der Mehrzahl
nach noch in einem unmündigen Kindesalter, und der Miſſionar, als
der einzige Ausländer, mit dem ſie umgehen, erſcheint ihnen wie eine
Art Halbgott, der alles hat und alles vermag, den ſie deßwegen
auch alles für ſich thun laſſen. Anfangs vielleicht etwas zu ſehr
auf den Händen getragen, werden dieſe Gemeinden indeß jetzt mehr
und mehr zur Selbſtändigkeit erzogen und mehrere Chriſtendörfer ſind,
was die Beſtreitung ihrer kirchlichen Bedürfniſſe betrifft, bereits ganz
unabhängig von der Muttergeſellſchaft geworden. (Die Abb. S. 72
zeigt uns eine ländliche Chriſtenfamilie in Bengalen).*) — Die
Stadtgemeinden ſind wohlhabender, ſtehen geſellſchaftlich höher, ver⸗
kehren öfters mit Europäern und zeigen darum viel weniger Neigung,
dieſen gegenüber ihre Eigenart aufzugeben oder ſich von ihnen leiten
zu laſſen. In Kalkutta hat unter dem Vorſitz des hochgeachteten ein⸗
gebornen Predigers Barnadſchi ſich ſogar eine Art bengaliſcher evangeli⸗
ſcher Allianz gebildet, welche nichts Geringeres als die Gründung einer
indiſchen Nationalkirche anſtrebt und mit andern Kirchen brüderlich
verbunden, aber von keiner abhängig ſein will. Baptiſten, Angli⸗
kaner, Independenten, Presbyterianer und Wesleyaner kommen da zu
gemeinſamen Gottesdienſten zuſammen, lernen ſich der Uebereinſtim⸗
mung in ſo vielen wichtigen Dingen bewußt und froh werden, ja ſich
*) Siehe den Basler Traktat: Blicke in ein indiſches Chriſtendorf.

Die Gangesländer.

der geringfügigen Unterſchiede ſchämen, durch welche ſie ſich bisher
trennen ließen. Aber unverkennbax fließt in dieſe Strömung eine
gewiſſe Entfremdung gegen die ausländiſchen Miſſionare, oder gar der
Argwohn mit ein, als haben dieſe mehr über das Volk herrſchen,
denn ſich der Herde durch ihr Vorbild empfehlen wollen.
In den Nordweſtprovinzen bezeichnete das Schreckensjahr des
großen Militäraufſtandes einen merklichen Fortſchritt, ſo ſchwere
Schläge auch in demſelben die Miſſion zunächſt trafen, denn 9 Miſ⸗
ſionare, 3 Gehilfen, 6 Frauen, 3 Kinder und 15 eingeborne Chriſten

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 73

fielen den Wüthenden zum Opfer, während das auf 20 Stationen
zerſtörte Eigenthum an Kirchen, Schulen, Druckereien und Miſſions⸗
gebäuden einen Werth von 70,000 Pf. Sterling hatte. Allein in
der Stunde der Verſuchung bewährten ſich die eingebornen Chriſten
in einer Weiſe, die ſelbſt denen Bewunderung abnöthigte, welche ſie
vorher gleichgiltig und mißtrauiſch betrachtet hatten.*) Von den 2000,
die um ihres Glaubens willen Verfolgung zu leiden hatten, verleug⸗
neten nur 6, und auch dieſe kehrten ſpäter reuig zurück. In vielen
ſcheinbar ſchwachen Leuten flammte der Glaube und die Liebe zum
Evangelium mächtig auf und wirkte in ihnen eine nie geahnte Aus⸗
dauer und Thatkraft. In Waiſenhäuſern erzogen und auch nachher
noch von den Miſſionaren verſorgt, gegängelt und mit paſſender Ar⸗
beit verſehen, hatte auch hier die Mehrzahl der Hinduchriſten bis da⸗
hin etwas von der anſpruchsvollen Sorgloſigkeit verwöhnter Kinder
gehabt. Während des Aufruhrs aber mußten ſie lernen, ſich ſelbſt
um ihr Leben zu wehren, wenn ſie nicht von den ſtürmiſchen Fluten
verſchlungen werden wollten, und im Kampf erſtarkt, giengen ſie nicht
nur friſch und geſund, ſondern als Männer aus denſelben hervor.
Beſonders frühe lernten die amerikaniſch⸗presbyterianiſchen Miſſions⸗
gemeinden unter der treuen Leitung ihrer Lehrer ſich in der könig⸗
lichen Freude des Gebens üben, ſo daß viele der Bekehrten ſich's jetzt
zur Regel machen, nicht nur den zehnten, ſondern ſogar den achten
Theil ihres Einkommens für religiöſe und mildthätige Zwecke zu be⸗
ſtimmen.
Doch kehren wir nun wenigſtens auf einigen dieſer Arbeitsſtätten
ein; ſeit auch durch Indiens weite Gefilde das Dampfroß braust und
die Pfeife des Lokomotivführers tönt, ſind ja zuvor Wochen und
Monate aus einander gelegene Orte ſich bis auf Stunden und Tage
nahe gerückt.

6. Von Delhi na Kalknutta.

Wie im Flug bringt uns die Eiſenbahn von Delhi, wohin
unſre Wanderungen durch das Pandſchab uns bereits geführt haben,
in das 48 Stunden ſüdlicher gleichfalls an der Jamuna gelegene,
mit den herrlichſten Prachtbauten aus der Mogulzeit geſchmückte
Agra, einſt Kaiſer Akbars ſtolzer Reſidenz. Als eine mit Niſchen,
Moſaik⸗ und Steinarbeit bedeckte Maſſe erhebt ſich vor uns der
majeſtätiſche Nordeingang des Forts Akbar. Ein langer, mit einer

*) Siehe den Basler Traktat Gopinath Nandy.

Die Gangesländer.

erzierungen geſchmückter gewölbter Durchgang führt

zu dem innerhalb des Forts liegenden

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Nahe dabei befindet ſich die ſchöne Moti

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der im Verfall begriffenen Hauptmoſchee
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6. Von Delhi nach Kalkutta. 75

Wichtiger aber als alle dieſe Prachtbauten iſt natürlich jedem
Chriſtenherzen die Frage, ob es in Agra auch Seelen gibt, die als
lebendige Steine eingefügt ſind in den heiligen Tempel, der auf dem
Grund der Apoſtel und Propheten, da Jeſus Chriſtus der Eckſtein
iſt, heranwächst zu einer Behauſung Gottes im Geiſt? Und da er⸗
halten wir, Gott ſei Dank, die freudige Antwort: Ja. Eine Ge⸗
meinde von mehr als 500 Seelen gehört hier noch zur ſtreitenden
Kirche, und von gar manchen Entſchlafenen dürfen wir glauben,
daß ſie droben unter der Schaar der Ueberwinder ſind. Schon im
Jahr 1811 kamen hieher vorübergehend Baptiſten von Sirampur;
1812 traf als Regierungskaplan Henry Martyns Buſenfreund, Daniel
Corrie ein, begleitet von deſſen geiſtlichem Sohn Abdul Meſſih.
Es entſtand eine kleine Chriſtenkolonie in der Stadt mit Kirche,
Wohnungen, Schulhäuſern, Waiſen⸗ und Armenhäuſern. Leider trat
mit dem Jahr 1831 ein fühlbarer Mangel an Arbeitern ein; 1834
aber nahmen die Baptiſten ihre lang unterbrochene Miſſion im Segen

wieder auf, und 1839 erhielt auch die kirchliche Miſſion durch den

Eintritt der aus Rußland und Perſien vertriebenen Basler Miſſionare
Hörnle, Kreiß, Pfander und Schneider einen neuen Schwung.
Schon vor ihnen war der fromme Major Wheler, deſſen Bekannt⸗
ſchaft wir bereits auf ſeinem ſpäteren Poſten Peſchawer gemacht ha⸗
ben, in Agra eingetroffen. Er unterſtützte nicht nur die beiden Miſ⸗
ſionen und gründete einen Miſſionshilfsverein, um durch eingeborne
Gehilfen die umliegenden Dörfer zu evangeliſiren, ſondern verſammelte
ſelbſt auch verwahrloste ſchwarze Kinder um ſich, unterrichtete ſie
fleißig und gab jeden Sonntag den Bettlern der Stadt ein Mahl,
nachdem er ihnen erſt das Himmelsbrot gereicht hatte. Er war es,
der Miſſionar Hörnle die Hunderte von Waiſen übergab, aus denen
das zwei Stunden nördlich von Agra gelegene Chriſtendörflein in
Sikandra hervorwuchs.
In einem Lande, deſſen fruchtbarer Boden zur verſengten Wüſte
wird, ſobald zur beſtimmten Zeit die Himmelsgabe des Regens aus⸗
bleibt, während alle Welt ſeit Olims Tagen von der Hand in den
Mund lebt, iſt Hungersnoth nichts Seltenes. In früheren Zeiten kam
nach den Akten der engliſchen Regierung durchſchnittlich auf jedes
17. Jahr eine ſolche Plage; grauenvoller aber als die, welche 1837
bis 1838 die Nordweſtprovinzen betraf, kann nur die letzte ſchreck⸗
liche Hungersnoth in Südindien geweſen ſein. Stundenweit waren
damals in der Nähe von Agra die Straßen auf beiden Seiten mit

76 Die Gangesländer.

verhungernden Bettlern eingefaßt, die ſich daher geſchleppt hatten, um
von den Vorübergehenden einen Biſſen Brot zu erflehen. Die abge⸗
zehrten Geſtalten und die Leichenfarbe der Geſichter zeugten lauter,
als die herzzereißendſten Klagen es vermocht hätten, von dem namen⸗
loſen Elend; Sterbende und Todte lagen durcheinander, während die
Lebenden nach Hilfe wimmerten. Weit umher gab es hin und wieder
total ausgeſtorbene Dörfer, und Hunde und Wölfe mäſteten ſich von
menſchlichen Leichen.
Während die heidniſchen Kaufleute mitten in dem grenzenloſen
Jammer hartherzig ihre Kornvorräthe zurückhielten in der Hoffnung,
immer noch höhere Preiſe zu erzwingen, machten die europäiſchen
Chriſten die äußerſten Anſtrengungen, das Elend nach Kräften zu
mildern; die hilflos zurückgebliebenen Waiſen aber wurden in zwei
Häuſer geſammelt, wo ſie Speiſe, Kleider und Unterricht erhielten.
Es waren mitunter wahre Jammergeſtalten; viele ſahen aus wie
lebende Skelette, andre waren mit bösartigen Hautkrankheiten bedeckt,
mehrere Jahre lang dauerte in Folge des erlittenen Mangels die
Sterblichkeit unter ihnen fort. Hunderte waren bereits geſtorben
oder aus Mangel an Raum an andre Waiſenhäuſer abgegeben worden,
als 1839 Hörnle in Agra eintraf, um mit ſeiner Gattin Elternſtelle
an den noch übrigen 200 Knaben und 160 Mädchen zu verſehen.
In der Folge überließ die Regierung für dieſe Waiſenhäuſer 56 Morgen
Landes und zwei alte ſteinerne Gebäude in der Nähe von Kaiſer
Akbars prächtigem Grabmal. (Die Abb. S. 77 zeigt uns den zu
einem Serai oder Lagerplatz für Reiſende beſtimmten Vorhof des⸗
ſelben.) Hier nun wurden die Kinder chriſtlich erzogen; die heran⸗
wachſenden Knaben erhielten Anleitung in den verſchiedenſten Gewerben,
die Mädchen in Haus⸗ und Handarbeiten, und mit der Zeit ver⸗
heiratheten dieſe jungen Chriſten ſich unter einander, während in die
Anſtalten immer neue Waiſen nachrückten.
So war ein freundliches Chriſtendorf erwachſen, bewohnt von
einer emporblühenden Gemeinde glücklicher Menſchen, die mit emſigem
Fleiß ihren eignen Lebensunterhalt erwarben und ihren Nebenmenſchen
Gutes thaten, als der Aufſtand von 1857 ausbrach. Mit Mühe
flüchteten die Chriſten in die ſich gegen die Rebellen haltende
Feſtung Agra, ihr ganzes Dorf aber wurde niedergebrannt. Die
meiſten Chriſten ſiedelten nun nach Allahabad über, doch begann
man 1861 mit dem Wiederaufbau Sikandras, wo jetzt aufs Neue
ein Chriſtendörflein erſtanden iſt. Lenken wir unſre Schritte dahin.

6. Von Delhi nach Kalkutta.

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78 Die Gangesländer.

der ihn umgebenden Gärten erheben. Es iſt das von Schah Dſchehan

diſchen Prachtbauten, an wunderbarer Schönheit ſelbſt Kaiſer Akbars
Mauſoleum übertreffend. In unmittelbarer Nähe von dieſem letzteren
befinden ſich die von der Regierung den Waiſenhäuſern überlaſſenen
Gebäude; das eine derſelben, in dem ſich die große Miſſionsdruckerei
befindet, iſt der Sage nach das Mauſoleum einer portugieſiſchen

Gemahlin Akbars. Aber nicht Grabesluft, ſondern fröhliches, hoff⸗

nungsreiches Leben und Regen iſts, was uns umfängt, wenn wir
dieſe Räume betreten, ſei es, daß wir an einem Werktag die flinken
Setzer und Drucker bei ihrer Arbeit belauſchen, daß wir den jüngeren
Knaben in die Schule, aufs Feld, in die Zimmermannswerkſtatt
und den Mädchen zum Lernen, Nähen, Stricken, Strohflechten oder
Reisſtoßen folgen; ſei's daß wir an einem Sonntag die ganze Schaar
durch die ſchattige Allee zur Kirche ziehen ſehen und ſie mit hell⸗
klingenden Stimmen geiſtliche Lieder ſingen hören, oder daß wir uns
an der Feierlichkeit ergötzen, mit der ſie an einem ihnen bereiteten
kleinen Feſte ihre einfache Mahlzeit einnehmen. Eines fühlen wir,
der Fürſt der Auferſtehung hat hier ein Wort des Lebens geſprochen,
und fröhlich ziehen wir unſre Straße weiter.
Eine Stätte ernſter Erinnerungen iſt's, die uns auf der Fahrt
nach Südoſten zum nächſten Halt einläd, nämlich die Militärſtation
Lanpur, auf welcher 1857 der ſchaurigſte Akt des großen Sipahi⸗
Aufſtandes ſeinen Abſchluß fand. Bekannt iſt ja, wie der verräthe⸗
riſche Nana Sahib aus dem nahen Bithur dem tapfern General
Wheeler,*) der ſich drei Wochen lang heldenmüthig gegen die Rebellen
vertheidigt hatte, mit 800 Europäern freien Abzug anbot, ihm mit
den heiligſten Eidſchwüren Boote und Nahrung verſprach und dann
die Männer niederhauen, die Frauen und Kinder aber nach Kanpur
zurückſchleppen und noch zwei weitere ſchreckliche Wochen warten ließ,
was aus ihnen werden ſolle, bis auf die Kunde von dem ſiegreichen
Anrücken des von Bombay herbeigeeilten Helden Havelock auch ſie
auf die entfetzlichſte Weiſe hingemetzelt und in einen nahen Brunnen
geſtürzt wurden. Auf dem Paradegrund von Kanpur ſtreckten Kugel⸗
ſalven auch die von Fatehgar und Farakhabad ſtromabwärts geflüch⸗
teten amerikaniſchen Miſſionsfamilien nieder. An der Stelle der
Bangalas, Kaſernen und Bazars, die ſich im Halbkreis hinzogen, iſt
jetzt ein öffentlicher Garten angelegt, in welchem keine Vergnügungen
*) Nicht zu verwechſeln mit dem „predigenden Oberſten“ Wheler.

VI

6. Von Delhi nach Kalkutta. 79

erlaubt ſind; in der Mitte deſſelben bezeichnet ein gothiſches Ver⸗
ſöhnungsdenkmal den Platz, an dem ſo viele unſchuldige Opfer be⸗
graben ſind. Ein lieblicheres Denkmal der Miſſionsfamilien aber
als jene Gedächtnißſteine, iſt der letzte Brief von Frau Freeman,
der ihren Freunden zukam. Sie ſchrieb: „Unſer Gemeindlein und
wir ſelbſt ſind in Gottes Hand und wir wiſſen, daß Er herrſcht.
Wir haben keine Zuflucht außer unter Seine Flügel, und da ſind
wir in Sicherheit. Freilich mag Er unſre Leiber erſchlagen laſſen;
aber wenn Er das thut, ſo wiſſen wir, daß Er gute Gründe dafür
hat. Manchmal denke ich, unſer Tod dürfte am Ende mehr Gutes
ſchaffen, als wir in einem langen Leben vermöchten. Iſt's ſo, dann
geſchehe Sein Wille. Sollte ich abgerufen werden, ſo bedauert nur
nicht, daß ich hieher gekommen bin, denn recht fröhlich will ich für
Den ſterben, der ſein Leben für mich gegeben hat.“
Im heißen, dürren, ſtaubigen Kanpur wirkte alſo ſchon 1810
ein Henry Martyn und nach ihm ein Daniel Corrie! Ein Katechiſt
führte die Miſſion fort bis 1829; ſpäter kamen mit Unterbrechungen
Baptiſten bis 1835. Die Hungersnoth rief eine Waiſenanſtalt der
Ausbreitungsgeſellſchaft ins Leben, neben welcher in der Folge ein
chriſtliches Dorf ſich bildete.
Von Kanpur ſcheidend, kehren wir erſt im 60 Stunden ſüd⸗
öſtlicheren Allahabad wieder ein. Ein überraſchend ſchönes Fort,
von Kaiſer Akbar auf einer Landzunge zwiſchen dem Zuſammenfluß
von Jamuna und Ganges erbaut, überragt die Stadt und enthält
eines der größten Arſenale Indiens. Das Evangelium wurde hier
zuerſt von Baptiſten, dann ſeit 1836 auch von amerikaniſchen Pres⸗
byterianern verkündet, die namentlich den Jugendunterricht mit großem
Eifer in die Hand nahmen und auch für die Zenana⸗Miſſion ſehr
thätig ſind. Seit 1859 hat auch die engliſch⸗kirchliche Geſellſchaft
hier ihre Arbeiter; ihre großentheils aus Einwanderern von Sikandra
beſtehende Gemeinde bewohnt ein eigenes, lieblich gelegenes Dorf in der
Nähe der Stadt, durch deren Straßen zur Zeit der großen Mela⸗
alljährlich ein Menſchengewimmel aus allen Theilen Indiens braust.
Iſt Allahabad doch einer der beſuchteſten Wallfahrtsorte des Landes,
weil nach der Meinung der Hindus ſich hier mit der Jamuna und
Ganga unterirdiſch noch ein dritter heiliger Fluß, die Saraswati,
verbindet! Jeder Pilger ſetzt ſich ſofort am Fluß nieder und läßt
ſich alle Haare ſeines Körpers ſcheeren (S. 80), denn die Schaſtras
verſprechen ihm für jedes ſeiner hier in den Strom geworfenen Haare

80 Die Gangesländer.

eine Million Jahre im Himmel. Darauf nimmt er ſein Bad und
bringt ſeinen Vorfahren die Todtenopfer. Viele verlieren beim
Tauchen an den gefährlichſten, aber heiligſten Stellen ihr Leben;
früher wurden Frauen und Kinder hier auch oft abſichtlich als Opfer
für die Göttin Ganga ertränkt.

Ein indiſcher Barbier.

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Einmal indeß — es war ums Neujahr 1873 — hat Alla⸗
habad auch eine Feſtverſammlung ganz andrer Art geſehen. Zwi⸗
ſchen dem an der Jamuna gelegenen Miſſionshaus der Amerikaner
und der Kirche erhoben ſich zu beiden Seiten des breiten Wegs
50 große, von einigen Offizieren der Beſatzung freundlich geliehene

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 81

Zelte (S. 82) —– ein förmliches Heerlager, doch nicht von Streitern
des Staats, ſondern von denen der Kirche errichtet. Bibeln und

Geſangbücher vertraten die Stelle der Schwerter und Flinten; das

Gebet, die Schule der alten chriſtlichen Helden, ſtand als die wich⸗
tigſte Kriegsübung oben an; die vorherrſchend ſchwarze Uniform
wurde hin und wieder unterbrochen von dem Turban eines Mahratti
oder dem wallenden Gewand eines würdevollen chriſtlichen Maulwi.
Die neu vollendeten Eiſenbahnen hatten es nämlich den Vertretern
faſt aller in Nord⸗ und Südindien arbeitenden Miſſionsgeſellſchaften
ermöglicht, ſich an dieſem Knotenpunkt zu einer allgemeinen Konferenz

zu verſammeln. Unter den 136 Mitgliedern derſelben befanden ſich

122 Miſſionare, 2 Regierungskaplane und 12 Laien, und zwar ihrer
Nationalität nach 38 Amerikaner, 32 Engländer, 19 Schotten,
3 Irländer, 3 Deutſche, 1 Norweger und 28. Eingeborne aus 6 ver⸗
ſchiedenen Sprachgebieten. Am Chriſtfeſt wurden die eine Woche
dauernden Verhandlungen mit einer Gebetsverſammlung eröffnet;
am folgenden Sonntag feierten dann Anglikaner, Presbyterianer,
Reformirte, Lutheraner, Baptiſten und Methodiſten in brüderlichem
Verein das h. Abendmahl zum Zeichen, daß ſie als Glieder ihres
gemeinſamen Hauptes Chriſtus hinwegblicken können über die hienieden
nur zu oft trennenden Unterſchiede der Nationalitäten und Kirchen⸗
formen, von denen drüben beim Hochzeitsmahl des Lammes doch
keiner fortbeſtehen wird. Und ſie durften erfahren, daß der Herr da⸗
bei ſpürbar in ihrer Mitte war. Ein kirchlicher Miſſionar ſchrieb:
Das gemeinſame Abendmahl war eine ſehr geſegnete Feier; hier, aber
auch ſonſt, gewann es der Geiſt der Liebe manchen tief gewurzelten
Vorurtheilen ab. Wie wenig verſchieden waren doch die Anſichten
gerade über die weſentlichſten Punkte, und wenn man ſie Auge gegen
Auge herzhaft anfaßte, ſchienen ſie faſt völlig zu verſchwinden. Wohl
waren in einer ſo großen Verſammlung auch Brüder von engem Ge⸗
ſichtskreis zu finden neben den durchgebildetſten und allumfaſſendſten,
aber die Beſchränktheit des Verſtändniſſes mußte immer wieder der

Herzensweite weichen.“ Das Reſultat ſeiner Eindrücke von den Be⸗

rathungen aber faßte ein andres Mitglied der Konferenz in die Worte
zuſammen: „Ich habe noch nie eine ſo ſchöne Miſchung männlicher
Freimüthigkeit und brüderlicher Liebe geſehen.“
Aber wir eilen weiter. Ehe wir's uns verſehen, hält unſer Zug
in Benares oder Kaſi, dem Zion der Hindu's, von deſſen ge⸗

heiligtem Boden nach den Schaſtras eine große Königsſtraße ſtracks
Miſſionsbilder. N. S. IV.

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 83

zum Himmel führt. Selbſt der größte Verbrecher iſt ſicher, un⸗
mittelbar mit der Gottheit vereinigt zu werden, wenn er auf dieſem
geweihten Fleck der Erde den Geiſt aufgibt, denn:
„Wer in Kaſi ziehet ein,
Der wird gleich von Sünden rein;
Wenn dein Aug' es nur erblickt,
Wird die Sünde ſchon erſtickt!“
Vom Strom aus geſehen gewährt Benares einen wirklich groß⸗
artigen Anblick. Tempel und Thürme, lange Säulengänge, breite
Marmortreppen und umgitterte Terraſſen ziehen ſich untermiſcht mit
dem dunkeln Grün der Pappeln, Tamarinden und Banianen an
ſeinem Ufer hin (S. 84), während von Sonnenaufgang an bis
Sonnenuntergang eine auf die verſchiedenartigſte Weiſe beſchäftigte
Menſchenmenge am Waſſer hinſchwärmt. Von den engen, düſtern
Gaſſen der in maleriſcher Verwirrung hingeſtreuten Häuſermaſſen
dagegen geben ſelbſt unſre finſterſten, ſchmutzigſten Städte keinen
Begriff: 2 — 6 Stockwerke hohe Häuſer mit niedrigen Thüren und
faſt ohne Fenſter, faſſen einen Boden von feuchten Steinplatten ein,
den die Sonne nie beleuchtet. Manche Straßen ſind ſo ſchmal, daß
ein Elephant kaum durchkommt; zudem verſperren heilig gehaltene
Stiere und Affen, die überall frei herumſtreichen dürfen, auf jedem
Schritt den Weg. Haufen erdfarbenen, abgezehrten Volks, in Lumpen
gehüllte Bettler, Pilger und Kranke belagern die unzähligen Fakir⸗
häuſer, aus denen ein ſtetes Summen unharmoniſcher Inſtrumente
ſchallt; eckelhafte Büßer, bedeckt mit Kalk, Kuhmiſt und Ausſatz,
mit ſtruppigem Haaxr und künſtlich verrenkten Gliedern ſtehen zu
beiden Seiten der Hauptſtraßen buchſtäblich in ununterbrochenen
Reihen. Einen vollſtändigen Eindruck von dieſer ſonderbaren Stadt
bekommt man darum erſt, wenn man aus der Höhe einen Blick in
ihre Labyrinthe thut. Am beſten geſchieht dieß von der offenen Kuppel
eines Minarets aus. Staunend gewahrt man da die ſtattlichen
Gärten und geräumigen viereckigen Plätze, welche die Räume zwiſchen
den hohen Gebäuden der engen Straßen ausfüllen. Einige dieſer
abſchloſſenen Zufluchtsörter ſind außerordentlich ſchön, umgeben von
ſteinernen Klöſtern, geſchmückt mit einer Fülle von Verzierungen und
mit einem hohen Thurm verſehen, der eine entzückende Ausſicht ge⸗
währt auf die reiche Ebene ringsum mit ihren ſchattigen Wäldern
und immer glänzenden Flüſſen ſammt den ſich im Halbkreis um die
Stadt herziehenden Dörfern, Landhäuſern und Gärten. Die Hindu⸗

84 Die Gangesländer.

Univerſität mit 5000 Schülern, 300 Lehrern und einer Sternwarte,
nebſt den zahlreichen Kollegien und Schulen, in welchen die Brah⸗
manen ihre verſchiedenen philoſophiſchen Syſteme darlegen, machen
Benares in gewiſſem Sinn zum indiſchen Athen; griechiſchen Schön⸗
heitsſinn verrathen aber die grellfarbigen, vielköpfigen und vielarmigen

Benares.

Göttergeſtalten nicht, die man nicht nur in den Tempeln, ſondern
auch an der Vorderſeite der meiſten Häuſer erblickt. Eine zweite
Götzenſtadt wie Benares gibt es wohl nicht in der Welt. Die Zahl
derer, welche zu Siwas impoſantem Tempel wallfahrten, betrug früher

täglich etwa 10,000 und beläuft ſich an hohen Feſten noch immer

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 85

auf Hunderttauſende. Viele Große laſſen ſich in ihrem höheren Alter
ganz hier nieder, um ihre Todesſtunde da zu erwarten.
Es war eine feierliche Stunde des Jahrs 1812, in der an dieſem
Mittelpunkt indiſcher Gelehrſamkeit und indiſchen Aberglaubens zum
erſtenmal ein Diener Chriſti die Mühſeligen und Beladenen zu dem
zur Erlöſung des ſündigen Menſchengeſchlechts in die Welt gekommenen
Gottesſohn einlud. Auch in Benares war ein mit den Sirampur⸗
Brüdern in Verbindung ſtehender Baptiſt — der ältere William
Smith — der Erſte auf dem Plan. Ihm war es geſchenkt, 43 Jahre
lang hier ſeine Netze auszuwerfen, mit Jedermann Geſpräche an⸗
knüpfend, keine Volkshaufen ſcheuend, mit überwältigender Beredſam⸗
keit auch auf weiten Predigtreiſen zeugend. Anfangs erregte die
Verkündigung des Evangeliums in den Straßen und Bazars der von
Menſchen wimmelnden Brahmanenſtadt Aufſehen, dann Staunen und
Verwunderung, Einwendungen, Widerſpruch, Feindſeligkeiten; nicht
allzulange ſtand es indeß an, ſo fand ſie auch Anklang und Billigung.
Smith war es, der zuerſt mit dem in Benares angeſiedelten, ſich
bald dem Evangelium zuneigenden bengaliſchen Radſcha Naxayan
Gopal bekannt wurde, welcher dann durch den 1817 hieher ver⸗
ſetzten Kaplan Corrie der engliſch⸗kirchlichen Geſellſchaft die ſchöne
Schenkung übermitteln ließ, aus welcher das für 600 Schüler einge⸗
richtete Narayan Gopal⸗Kolleg hervorgegangen iſt, eine der ein⸗
flußreichſten höheren Lehranſtalten Nordindiens. Unter den nach⸗
rückenden Arbeitern der engliſch⸗kirchlichen Geſellſchaft waren beſonders
der jüngere W. Smith und Miſſ. Leupolt geſegnet, letzterer nament⸗
lich auch durch die Gründung und Leitung der 1838 erſtandenen
Waiſenhäuſer, aus denen nun wohlgeordnete Gemeinden herausge⸗
wachſen ſind.*) Seit 1820 betheiligt ſich auch die Londoner Geſell⸗
ſchaft an der Arbeit in Benares; ſie hat eine kleine Gemeinde ge⸗
ſammelt und unterhält mehrere Schulen. V
An mancher Stadt vorüber, in der theure Geſchwiſter des Tages
Laſt und Hitze tragen, aber auch den Morgenthau himmliſcher Er⸗
quickungen genießen dürfen, eilen wir weiter nach Kalkutta, der
Hauptſtadt Britiſch⸗Indiens. Sie zieht ſich 2 Stunden lang am
linken Hugly⸗Ufer hin (S. 86); ihr gegenüber liegen auf der rechten
Seite des Stroms die Dörfer Sihpur, Sulki und Haurah, deſſen
großartiger Bahnhof uns zunächſt aufnimmt. Dampffähren halten

Eine anſprechende Schilderung des dortigen Lebens enthält der Basler
Traktat: „Verloren und gefunden.“

6. Von Delhi nach Kalkutta. 87

beide Ufer des mit einem Wald von Maſten und Segeln bedeckten
Stroms in beſtändiger Verbindung. Der nördliche Theil Kalkutta's
oder die „ſchwarze Stadt“ beherbergt die die eingeborne Bevölkerung,
der ſüdliche die europäiſche. Die Hinduſtadt hat enge Gaſſen, ob⸗
wohl die Häuſer der Reicheren hoch ſind; die weiße Stadt dagegen
prächtige Straßen und Paläſte, namentlich im Tſchauringhi⸗Viertel,
wo die Häuſer in griechiſchem Stil mit geräumigen Veranda's ge⸗
baut ſind. Zwiſchen Tſchauringhi und dem Fluß liegt das mit mehr
als 600 Kanonen armirte Fort William und der großartige Palaſt
des indiſchen Vicekönigs. Wie wenig ahnte wohl das ſchutzloſe Häuf⸗
lein engliſcher Kaufleute, das vor etwa 200 Jahren hier um ſeinen
kleinen Grundbeſitz von etlichen Morgen Landes einen Graben zog,
daß der hier re ſidirende Vertreter der engliſchen Krone einmal ein
Reich von 240 Millionen Seelen beherrſchen werde, deſſen Grenzen
bis hinüber zum perſiſchen Meere und von den Höhen des Himalaja⸗
hinabreichen werden bis zum Kap Komorin!
Ein überwältigendes Bild von der Pracht und Fülle tropiſcher
Vegation gewährt der ſüdlich von der Esplanade gelegene Regierungs⸗
garten, worin ein einziger Banianenbaum (Ficus indica) (S. 88)
faſt zwei Morgen Landes bedeckt. Du begreifſt hier, wie der Menſch
dazu kommen mag, das Geſchöpf über den Schöpfer zu erheben und
von der Anbetung Gottes im Geiſt und in der Wahrheit in ſchnöden
Naturdienſt hinabzuſinken. „Iſt's doch, als ob hier die ganze Natur
Schlingen nach dem Menſchen auswürfe und der Geiſt ſich nur deß⸗
halb ſo hoch hinaufgeſchwungen hätte, um recht tief in die Welt
hinabſinken zu können. Der Banianenbaum, der aus ungeheurer
Höhe herab ſeine Luftwurzeln in die Erde ſenkt, um ſich auf's Neue
zu erheben und dann auf's Neue der Erde zuzuneigen, iſt wohl ge⸗
eignet, dieſe traurige Wahrheit zu verſinnbildlichen. Wo er freies
Spiel hat, bildet er zuletzt einen förmlichen Wald um ſich her, aber
ſeine kleinen, feigenartigen Früchte ſind nur für die Affen.“
Auch der Europäer unterliegt dieſen klimatiſchen Einflüſſen um
ſo leichter, als die Hitze ihm nicht geſtattet, in gewohnter Weiſe
thätig zu ſein, und die bis in's Kleinlichſte verzweigten Kaſten⸗
abſtufungen, deren man in Bengalen nicht weniger als 1000 zählt,
ihm eine zu Hauſe unbekannte Schaar von Dienſtboten aufdringen.
Humoriſtiſch ſchrieb einmal ein Engländer über dieſe Nöthen: „Der
Mann, der das Bett macht und den Staub von den Möbeln ab⸗
wiſcht, würde um alle Schätze Indiens ſich nicht dazu hergeben, einen

88 Die Gangesländer.

Teller von einem Ende des Tiſches an das andre zu befördern.
Man muß einen Mann für's Schlafzimmer und einen für's Eß⸗
zimmer haben, einen zum Waſſertragen und einen Andern zum
Putzen; einen, der das Pferd — ſo man eines hat — anſpannt, und
einen Andern, der daſſelbe mit Futter verſorgt; einen, der da kocht,

Banianenbaum.

und einen Andern, der das Geſchirr wäſcht, einen Schneider, einen
Waſchermann, und wo Kinder ſind, eine Aja, in der Regel auch noch
einen Gärtner und einen Thorhüter, und dann noch jene unentbehr⸗
lichen Herren, welche die Pankas in Bewegung zu ſetzen pflegen,
außer wenn ſie es vorziehen, zu ſchlafen.“ Selbſt die Miſſionare,
die ja nicht kommen, um ſich dienen zu laſſen, ſondern um zu dienen,

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 89

bedürfen hier beſondrer Wachſamkeit, um ſich in allen Lebensbeziehungen
als rechte Knechte Chriſti zu erweiſen.
Naturgemäß iſt Kalkutta als Landungsplatz der Ausgangspunkt
faſt der geſammten Miſſionsthätigkeit in Bengalen geworden. In
brüderlicher Eintracht theilten die Sendboten der verſchiedenen Geſell⸗
ſchaften — eine ſchmerzliche Ausnahme abgerechnet — ſich in die
Arbeit in der ungeheuren Stadt, wobei von Anfang an der Jugend⸗
unterricht mehr in den Vordergrund trat als die direkte Verkün⸗
digung des Evangeliums. Der letzteren widmete ſich vor allen Andern
in Stadt und Land mit unermüdlichem Eifer der von einer nieder⸗
ländiſchen Geſellſchaft ausgeſandte und dann in den Dienſt der Londoner
Geſellſchaft getretene Schweizer Lacxroix (1821 –59), ein Mann von

ebenſo impoſanter als herzgewinnender Perſönlichkeit, deſſen Tochter,

die nachherige Gattin von Miſſ. Mullens, die eigentliche Gründerin
der Zenana⸗Miſſion wurde. Strebſame Jünglinge durch in eng⸗
liſcher Sprache ertheilten wiſſenſchaftlichen Unterricht zu feſſeln, ver⸗
ſtand in ſo wunderbarem Grade der 1830 angelangte Schotte Duff,
daß ſeine am erſten Tag von 5 Knaben beſuchte Schule am zweiten
Tage 20, am dritten 80, am vierten 200 neue Anmeldungen erhielt,
während ſie doch nur 120 Zöglinge faſſen konnte. Er wurde in
den Jahren 1830—– 1864 für Indien das, was in den 30 erſten
Jahren des Jahrhunderts Carey geweſen war: der mannhafte Ver⸗
treter des Evangeliums gegenüber der Regierung, der Preſſe, der
ganzen gebildeten Geſellſchaft, ſowie der Bahnbrecher für eine ganze
Reihe wohlthätiger Reformen, namentlich auf dem Gebiet des Unter⸗
richtsweſens. Die Meiſten der ihm zuſtrömenden jungen Leute waren
von wirklichem Bildungsdrang beſeelt, während freilich ihre Eltern
faſt ohne Ausnahme lediglich das äußere Fortkommen ihrer Söhne
im Auge hatten und ſich über den von Anfang an offen erklärten
Miſſionscharakter der Anſtalt damit tröſteten, daß doch gewiß keines
ihrer Kinder ſo dumm und ſo gottlos ſein werde, das Chriſtenthum
anzunehmen. Aber das Wort Gottes kehrte in dieſer wie in den
niedren Miſſionsſchulen nicht leer zurück, und manche junge Seele
rang ſich unter den erſchütterndſten Kämpfen von den Feſſeln des
väterlichen Aberglaubens zur ſeligen Freiheit der Kinder Gottes durch.
Heiße Verfolgungen brachen über die angefaßten Jünglinge herein;
ein junger Brahmane z. B., der ſich bereits in das von Biſchof
Middleton gegründete, unter der Leitung der Ausbreitungsgeſellſchaft
ſtehende biſchöfliche Kollegium zur Ausbildung eingeborner Miſſionare

90 Die Gangesländer.

geflüchtet hatte, wurde unter falſchen Vorſpieglungen in ein Boot
gelockt, um entführt und durch Hunger zum Abfall gezwungen zu
werden, und als man das verfolgende Miſſionsboot gewahrte, in den
Strom geſchleudert, aus dem ihn jedoch der ihm nachjagende Lehrer
noch retten konnte (ſ. Abb.). Lange Zeit gab es ſtürmiſche Auftritte,

7

Auf dem Hugly.

wenn es zu Bekehrungen und Taufen kam; da und dort blieben auch
plötzlich alle Schüler weg, weil den Eltern von den Stimmführern
ihrer Kaſte mit Ausſchließung gedroht wurde, wenn ſie ihre Söhne
noch ferner in die Schule ſchicken. Zuletzt hörten dieſe Aufregungen
aber faſt auf, weil man den Widerſtand unmöglich fand und von
Hindus errichtete Schulen, welche, das Chriſtenthum ausgenommen,
das Gleiche zu lehren verſprachen wie die Miſſionsſchulen, keinen
Beſtand hatten. Mehr und mehr fanden ſogar auch Mädchenſchulen
Anklang, da viele gebildete junge Hindus jetzt keine Frau mehr haben
wollen, die nicht wenigſtens leſen kann; bereits beſtehen denn auch
drei Anſtalten zur Heranbildung eingeborner Lehrerinnen (S. 91).
Unter beiden Geſchlechtern kommt es aber bei Vielen, die innerlich
ganz mit dem Hinduismus gebrochen haben, nicht zum letzten, ent⸗
ſcheidenden Schritt des öffentlichen Bekenntniſſes. Ach, welch' ernſte
Bedeutung gewinnt da das Wort unſres Herrn: „Wer da glaubet
und getauft wird, wird ſelig werden!“ Namentlich bei jungen
Männern kann man bis zu einem gewiſſen Punkt den Glauben deut⸗

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 91

lich, ja oft ſogar ſchnell zunehmen ſehen, dann aber kommt die Stunde
der Entſcheidung. Bei ihr angelangt mag es eine Zeit des Schwankens
und des ſcheinbaren Stillſtands geben. Wird der entſcheidende Schritt
nicht gethan, ſo erkaltet allmählich die Liebe, der Ernſt und Eifer läßt
nach, der Glaube ſchwindet, und nur zu oft verſinkt ein Menſch, der
mit alleiniger Ausnahme der Taufe ſchon ein Chriſt war, wieder in
die äußerſte Gleichgiltigkeit, oder er wird gar ein Feind und Ver⸗

Hindu⸗Lehrerinnen.

ächter. In einer ähnlichen Bewegung iſt gegenwärtig die reforma⸗
toriſche Hinduſekte der Brahmaiſten begriffen, die, durch die Be⸗
rührung mit dem Evangelium an den indiſchen Göttern irre gewor⸗
den, mit Uebergehung des Chriſtenthums, von dem ſie eine Zeit lang
nicht ferne ſchien, zum Glauben an Einen Gott zurückkehren wollte.
Doch zählt Kalkutta und ſeine Umgebung nun über 10,000 ein⸗
geborne Chriſten, und an ihnen wird offenbar, wie erſt die in Jeſu
erſchienene Leutſeligkeit Gottes die gegen Thiere oft ſo freundlichen

92 Die Gangesländer.

Hindus lehrt, mit den Menſchen menſchlich umzugehen. Sind auch
die Zeiten vorüber, in denen ſich der Sudra vor dem ſtolz einher⸗
ſchreitenden Brahmanen zur Erde niederwarf, um von ihm mit einem
Fußtritt beglückt zu werden, wie die erſten Miſſionare dieß ſahen

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22

vom Menſchen und tödtet die natürliche Liebe. Nur Ein Beiſpiel
hievon. Vor wenigen Jahren beſuchte ein wackrer engliſcher Beamter

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6. Von Delhi nach Kalkutta. 93

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mit ſeiner Frau den Radſcha von Burdwan und beſah ſich auch
eſcen deſſen Garten, in dem allerlei wilde Thiere für die Schauluſtigen
Piirel aufgeſtellt waren. Ein Auskehrer ſtand vor des Wolfes Käfig und

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94 Die Gangesländer.

berührte unvorſichtiger Weiſe die eiſernen Stäbe deſſelben. Sogleich
ergriff der Wolf ſeine Hand und zerbiß ſie fürchterlich. Hindus in
Maſſe ſtanden umher, aber Niemand nahm ſich des Auskehrers an:
wie könnte man auch einem ſolchen Unreinen nahen? Ein beluſtigender
Anblick für die hohen Herren war es, als der Engländer herbeilief
und ihn befreite (S. 93); aber faſt zum Entſetzen ſteigerte ſich ihre
Verwunderung, als der Chriſt nun ſeiner Frau Taſchentuch nahm
und damit ſorgfältig die zerriſſene Hand verband, damit der Arme
ſich nicht verblute, ehe der Regierungsarzt, zu dem er gebracht wurde,
ihm beſſern Beiſtand leiſten könne. Ein ſo natürlicher Dienſt, An⸗
gehörigen fremder Kaſten erwieſen, ſcheint den Hindus unnatürlich.
Ein ſchönes Beiſpiel der Opferfreudigkeit, zu der die Liebe Jeſu
manches Hinduherz willig macht, iſt der vor mehreren Jahren in
Kalkutta getaufte, gelehrte Mathura Nath Baſu. Kurz nach
ſeiner Bekehrung machte ein bengaliſcher Kaufmann, ſelbſt ein bekehrter
Brahmane, auf eine Klaſſe von Auswürflingen aufmerkſam, die
36 Stunden nördlich von Kalkutta ſich in den Sümpfen des Farid⸗
purdiſtrikts angeſiedelt hatten und erbot ſich, irgend einem, der ſich
ihrer annähme, 1200 ℳ des Jahrs zu geben. Es waren Glieder
verſchiedener Kaſten, die einſt das Unglück hatten, von einem ungemein
heiligen Brahmanen alle zuſammen verflucht zu werden. Darauf
hin hatten ſie ihre Heimat verlaſſen und mit großer Anſtrengung
inmitten jener Sümpfe Hügel aufgehäuft, um Häuſer darauf zu bauen,
in denen ſie und ihr Vieh während der Ueberſchwemmungen geſichert
wären. Dort lebten ſie mit Ackerbau, Fiſch⸗ und Vogelfang, auch
etwas Matten⸗ und Körbeflechten beſchäftigt, in heißen Zeiten vom
Waſſermangel, in naſſen von Waſſersnoth bedroht, aber als körperlich
kräftige, vor den nichtverfluchten Nachbarn durch Ehrlichkeit und
Wahrheitsliebe ſich auszeichnende Leute bekannt. Nur ihre Häuptlinge
hatten ſich mit Leſen und Schreiben befaßt, während im Allgemeinen
kraſſe Unwiſſenheit herrſchte. Nicht ſobald hörte Baſu davon, ſo gab
er ſein einträgliches Profeſſorat und ſeine bequeme Wohnung in der
Hauptſtadt Indiens auf, um mit ſeiner gleichgeſinnten Gattin ein
Leben voll Entbehrung in den Moräſten von Faridpur anzutreten.
Wohl ein halbdutzendmal des Tags hat er da knietief durchs Waſſer
zu gehen und liegt manchmal Tagelang an den Folgen darnieder.
Bald nach ſeiner Anſiedlung ſtarben ihm Gattin und Kindlein weg;
aber auf ihrem Todbette noch beſtimmte die Sterbende, daß ihre
Juwelen verkauft und für die Ausbreitung des Reiches Gottes ver⸗

7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 95

wendet werden ſollen. Das erſte Jahr (1874) war ein ſchweres und
brachte nicht viel Ermuthigung; im zweiten aber durfte Baſu 11 Er⸗
wachſene taufen, ein verheißungsvolles Angeld weiterer Siege.
Sind aber in Indien, wie einſt in der römiſch⸗griechiſchen Welt der
Weiſen, der Gewaltigen, der Edlen nach dem Fleiſch, die dem Ruf zum
Himmelreich folgen, im Ganzen nur wenige, ſo offenbart ſich dagegen
an den verachteten Stämmen der nicht ariſchen Ureinwohner aufs Neue,
wie Gott gerade das Thörichte, das Schwache, das Unedle vor der Welt
erwählt hat, daß Er zu Schanden mache, was weiſe und angeſehen
iſt. Zu dieſen Reſten der Urbevölkerung wenden wir uns zum Schluß.

7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens.

„Nicht von Menſchen, ſondern von Gott“ — das iſt das Siegel,
welches bereits die Gründungsgeſchichte derjenigen Miſſion an der
Stirne trägt, welche man ſchon „die Perle der deutſch⸗evangeliſchen

Miſſionen“ und „eine Ehrenſache der evangeliſchen Chriſtenheit Deutſch⸗

lands“ genannt hat, die man aber faſt mit ebenſoviel Recht als „das

Aſchenbrödel der deutſchen Miſſion“ oder „die Schande der evange⸗

liſchen Chriſtenheit Deutſchlands“ hätte bezeichnen können. — Im
Lauf des Jahrs 1844 trafen einige Goßner'ſche Brüder in Kalkutta
ein mit dem Auftrag, in Barma unter den Karenen, oder falls dieß
nicht möglich ſei, in Tibet eine Miſſion anzufangen. Beides ſtellte
ſich als unthunlich heraus. Weiterer Winke des Herrn harrend,
blieben ſie bei Dr. Häberlin in Kalkutta. Einſt, als ſie von deſſen
Wohnung aus ihren Morgenſpaziergang machten, fielen ihnen einige
dunkelfarbige Eingeborne von äußerſt verkommenem Ausſehen ins
Auge, die an den Abzugskanälen der Stadt arbeiteten. Nach Hauſe
zurückgekehrt, hörten ſie, daß dieſe Kols aus Weſtbengalen ſeien.
Mit freudigem Erſtaunen vernahmen Häberlins die theilnehmenden
Fragen der Brüder, da ſchon fromme Engländer in Rantſchi, dem
Regierungsſitz von Tſchutia Nagpur, ſich mit der Bitte um Miſſionare
an Dr. Häberlin gewandt hatten. Die Brüder freuten ſich des
Arbeitsfelds, das ſich vor ihnen aufthat und ließen ſich der vor⸗
gerückten Jahreszeit wegen zunächſt in Bankura nieder. Am Anfang
des folgenden Jahrs brachen ſie, durch zwei neue Brüder verſtärkt,
nach Rantſchi auf und begannen die Gründung ihrer Station. Sie
erhielten von dem dortigen Radſcha einiges Land und machten ſich
nun eifrig ans Werk, mit eigner Hand ihre kleinen Wohnhäuſer zu

96 Die Gangesländer.

bauen. Doch bald mußten ſie die Unvorſichtigkeit, mit der ſie ſich
den glühenden Sonnenſtrahlen ausgeſetzt hatten, theuer bezahlen. In
wenigen Jahren waren vier von ihnen geſtorben, und eines ihrer
erſten Beſitzthümer war ein Begräbnißplatz für ihre Todten. Indeſſen
erlernten die Uebrigen die Sprache und eröffneten eine kleine Schule.
Vier Jahre lang aber durften ſie keine Frucht ihrer Arbeit ſehen.
Schon dachten ſie in ihrer Niedergeſchlagenheit daran, dieſen Poſten
aufzugeben und ſich lieber zu den eigentlichen Hindus in den nahen
Thalebenen zu wenden, als ſie im J. 1850 vier Erſtlinge taufen
durften. Nun ſahen ſie, wie das Miſſionswerk, ſo gut wie der Landbau,
ſeine Zeit haben muß. Das Evangelium wurde allmählich bekannter;
viele fragten begierig nach dem neuen Wege; die ſchon Angefaßten
wurden tiefer gegründet; die Saat gieng auf und wuchs, ohne daß
die Brüder recht wußten wie ihnen geſchah. Betrug die Zahl der
Getauften 1850 elf Erwachſene, ſo kamen 1851 27, 1852 38.
1854 65, 1856 96 neue Gemeindeglieder hinzu. Beim Ausbruch
des Aufſtands zählte das eingeborne, in mehr als 60 Dörfer zer⸗
ſtreute Chriſtenhäuflein mit Einſchluß der Kinder ſchon 800 Seelen.
In mancher Beziehung ſtanden der Ausbreitung des Evangeliums
unter den Kols weniger Hinderniſſe im Wege als unter den Hindus.
Ziemlich frei von den Familienrückſichten, welche dieſen letzteren den
Uebertritt zum Chriſtenthum ſo ſchwer machen, konnten ſie ſich offen
dazu bekennen und es ihren Nachbarn anpreiſen, ſobald ſie an ihren
Herzen etwas von ſeiner beſeligenden Kraft erfahren hatten. All⸗
mählich erwachte aber auch hier der Grimm der Feinde. Wiederholt
regten die Zemindars das Volk gegen die Neubekehrten auf, falſche
Anklagen wurden gegen ſie bei den Gerichtshöfen eingereicht, ihre
Häuſer von bewaffneten Banden geplündert, ihre Reisvorräthe, ihr
Geld, ja ſelbſt die Dächer ihrer Wohnungen und der Schmuck ihrer
Frauen fortgenommen, ſogar Vergiftungen kamen vor. Doch gerade
unter dieſen Trübſalen wuchs ihr Glaube und es wurde ihnen Gnade
geſchenkt, den Raub ihrer Güter mit Freuden zu erdulden.
Da brach der Militäraufſtand aus, der auch in dieſer Provinz
alle Bande bürgerlicher Ordnung löste. Die engliſchen Civil⸗ und
Militärbeamten ſuchten ihr Leben durch die Flucht zu retten, um
fo ſchwerer aber hatten die eingebornen Chriſten zu leiden. Wer
fliehen konnte, floh. Aber welch' eine Flucht gerade in den ſchwerſten
Tagen der Regenzeit! Sechs Wochen mußten die Flüchtlinge in
Wäldern, Bergen und Höhlen zubringen ohne andere Lebensmittel

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7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 97

als Wurzeln u. dgl.; wer von den Feinden ergriffen wurde, hatte
Verſpottung und Mißhandlung der roheſten Art zu erleiden. Das
war eine Feuertaufe, in welcher ſich die chriſtliche Ueberzeugungs⸗
treue der Kolsgemeinde auf's Herrlichſte bewährte. Nicht ein Ein⸗
ziger fiel, durch ſolche Gewaltthaten eingeſchüchtert, ab. Mit ſchlichter,
unbeugſamer Feſtigkeit blieben ſie ihrem Erlöſer treu. „Gott und
der Herr Jeſus iſt ſo groß und du biſt ſo klein, und du willſt mich
zwingen, den Herrn zu verlaſſen! Wie dumm biſt du! Das wird
nicht geſchehen. Sterbe ich, ſo ſterbe ich; den Herrn verlaſſe ich
nicht.“ Das war ihr Sinn und Zeugniß gegenüber ihren Verfolgern.
Viele durften indeß auf ihrer Flucht eine ganz unerwartete Freund⸗
lichkeit von Fremden erfahren, und bald ſtellten engliſche Soldaten
die Ordnung wieder her und nahmen die Rebellen gefangen, deren
Hauptanſtifter ſie in Rantſchi aufhängten.
Nun kehrten die Miſſionare zurück und ſuchten ihre Gemeinden
wieder zu ſammeln. Staunend ſahen die Feinde, wie das Chriſten⸗
häuflein wuchs; noch war die Ruhe kaum wieder hergeſtellt, als ſich
ſchon 150 neue Leute zur Taufe meldeten. Beſonders ſegensreich
ſowohl für die Gemeinden ſelbſt als für die Ausbreitung des Evan⸗
geliums war das von den Miſſionaren ſchon früh eingeführte
Aelteſtenamt. Dieſe von der Gemeinde erwählten und vom Miſ⸗
ſionar durch Handauflegung beſtätigten eingebornen Aelteſten haben
trotz ihrer oft ſehr geringen Kenntniß des Wortes Gottes, und ob⸗
ſchon ſehr wenige von ihnen ſchreiben, ja die meiſten kaum leſen
konnten, doch mehr als alle Miſſionare zur Ausbreitung des Chriſten⸗
thums gethan. Weil dieſe Gemeindevorſteher in den 5 — 16 Stunden
von Rantſchi entfernten Dörfern ſelbſtändig Gottesdienſt hielten, über
der Sonntagsheiligung wachten, über Kranken beteten, die Todten
mit Gebet beerdigten, die in Sünde fallenden ermahnten und ſtraften,
die Heiden, welche ſich bekehren wollten, als „neue Chriſten“ in die
Gemeinde aufnahmen, ihnen die Zöpfe und heidniſchen Schmuck ab⸗
nahmen, ihr Haus von den Zeichen des Aberglaubens und der Zau⸗
berei reinigten und anfiengen, ihnen „den chriſtlichen Weg“ zu zeigen,
bekam das Chriſtenthum unter den Kols von Anfang an ein volks⸗

thümliches, von europäiſchem Einfluß unabhängiges Gepräge trotz

aller ihm im übrigen anklebenden Schwächen. Ueberall, wo Chriſten
in der Nähe waren, fiengen die Eingebornen an, ſich ihres Teufels⸗
dienſtes zu ſchämen, und nie wollten ſie einem Miſſionar geſtatten,
denſelben zu ſehen. „Wer ſagte dir denn von Jeſus Chriſtus?“
Miſſionsbilder. N. S. IV. 7

98 Die Gangesländer.

fragte einer der Letzteren eine Frau, die nach Rantſchi gekommen war.
„Wer?“ erwiderte dieſe, „dieſe Lehre iſt ja über das ganze Land ver⸗
breitet.“
Zu Hunderten und Tauſenden ſtrömten die Heiden jetzt in die
Kirche. Die als Anhänger der Engländer von den Empörern ver⸗
folgten Chriſten wurden von der zurückkehrenden Regierung nun mit
Wohlthaten überhäuft; dadurch wuchs das Zutrauen der Kols zur
engliſchen Regierung nicht nur, ſondern auch zur chriſtlichen Miſſion.
Begeiſtert faßten mit den ſchon früher Chriſt gewordenen Dorf⸗ und
Stammeshäuptlingen die einflußreichen Männer des Volks jetzt den
Gedanken auf: „Wir wollen dem nutzloſen, quälenden Teufelsdienſt
unter Jeſu Schutz den Abſchied geben, uns von den Miſſionaren
unterrichten laſſen, Chriſten werden und dann uns durch Hilfe des
Herrn, der Miſſionare und der engliſchen Regierung von den unge⸗
rechten Bedrückungen der eingewanderten Hindus befreien und das
Land, welches ſie uns unrechtmäßiger Weiſe genommen, wieder an
uns bringen.“ Schaarenweiſe wurden die Leute hiedurch zum Ueber⸗
tritt bewogen. In manchen Gegenden kam es ſogar vor, daß einige
handfeſte und redegewandte Chriſten an der Spitze einer Schaar in
die Dörfer zogen und die Hindu⸗Dorfpächter wie im Namen der
Regierung zwangen, alles den zum Chriſtenthum übergetretenen Kols
früher geraubte Land herauszugeben. Wie weit die Miſſionare von
dieſem Unfug wußten oder nicht wußten, iſt ſchwer zu entſcheiden;
es mangelte eben durchaus an Kräften, um die ſtets wachſende, auf
150 deutſche Quadratmeilen zerſtreut lebende Chriſtengemeinde recht
zu bedienen und zu leiten und den Unterricht von Tauſenden, die
ſich aus den verſchiedenſten Beweggründen zur Taufe meldeten, zu
überwachen, geſchweige denn ſelbſt zu ertheilen. Kein Wunder darum,
daß die großentheils ſich ſelbſt überlaſfenen Chriſten immer mehr in
jenes demagogiſch⸗revolutionäre Treiben hineingeriethen.
Bald kam es zu blutigen Schlägereien zwiſchen den Chriſten
und ihren heidniſchen Stammes⸗ und Bundesgenoſſen auf der einen
und den Hindu⸗Dorfpächtern und Grundbeſitzern auf der andern
Seite. Die engliſche Regierung mußte endlich einſchreiten und von
beiden Parteien eine Anzahl Betheiligter ins Gefängniß ſetzen. Jetzt
nahmen die engliſchen Beamten wieder eine kühle und mißtrauiſche
Haltung gegen die Chriſten an, wodurch manchmal auch Unſchuldige
zu leiden bekamen. Aber auch nachdem ſich die Gunſt der Regierung
in offenbare Ungunſt verwandelt hatte, hörte die nun einmal mächtig

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7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 99

durchs ganze Land rauſchende Flutwelle chriſtlicher Geiſtesbewegung
nicht auf, viele Heiden faſt wider ihren Willen ins Netz der evange⸗
liſchen Kirche zu treiben. Die Beweggründe des Uebertritts waren
immer dieſelben: Gebetserhörungen der Chriſten, wunderbare Träume,
Sehnſucht nach Freiheit vom Dämonendienſt, Verlangen nach Frei⸗
heit und Licht, verwandtſchaftliche Verhältniſſe zu den bereits Be⸗
kehrten, Hoffnung auf Schutz gegen Unterdrückung u. ſ. w.
Eines der bedeutendſten eingebornen Werkzeuge zur Ausbreitung
des Chriſtenthums war der glaubensſtarke und bekenntnißtreue Paulus
Ruſſua. Schon ein wenig mit den Miſſionaren bekannt, ihrer
Lehre aber durchaus nicht zugethan, fiel dieſer Mann 1857 auf der
Reiſe durch einen dunkeln Wald einer Räuberbande in die Hände.
Nachdem ſie ihn und ſein Weib niedergeworfen, ſie ihrer Kleider und
ſonſtiger Habſeligkeiten beraubt hatten, drohten die wilden Geſellen
Ruſſua zu enthaupten. In ſeiner Todesangſt fallen dieſem die
Worte ein, die er einſt von den Miſſionar gehört, und ohne ſich
lange zu beſinnen ruft er: „O Jeſu! der Padre Sahib hat mir
geſagt, daß du Macht haſt, auch vom Tode zu retten; wenn du mir
jetzt hilfſt, ſo werde ich die Dämonen verlaſſen und ein Chriſt werden.“
Wunderbar wie die plötzliche Erinnerung in Ruſſuas Seele iſt die
Wirkung dieſes Gebets auf die Räuber. Bangen Herzens halten ſie
in ihrem ruchloſen Vorhaben inne. Einer ruft: „Thue dem Mann
nichts, ſiehe er redet mit Gott.“ Sie geben alles Geraubte zurück

und Ruſſua läßt ſich, ſeines Gelübdes eingedenk, zu den Miſſionaren

bringen, legt die Abzeichen des Heidenthums ab, lernt die 10 Gebote,
das Glaubensbekenntniß und das Vaterunſer und kehrt dann in ſeine
Heimat zurück. Hier erwartet ihn Verfolgung, Mißhandlung und
Gefängniß. Aber durch alle Martern hindurch entbrennt in ihm
lebendiger denn je der Wunſch, ſich durch die h. Taufe ganz ſeinem
Heiland übergeben zu können und mit Ihm aufs Innigſte verbunden
zu werden, für den er ſchon ſo viel gelitten und dem er durch ſein
Zeugniß und Beiſpiel ſchon ganze Schaaren von Jüngern zugeführt
hat. Endlich wird ſein Wunſch erfüllt. Mit Weib und Kind geht
er nach Rantſchi und erhält nach 5wöchentlichem Unterricht die er⸗

ſehnte Taufe. Dann kehrt er in ſein Dorf zurück, um das Opfer

neuer Quälereien, aber auch das Mittel neuer Erweckungen und Be⸗
kehrungen zu werden. Wo nur ein Funke von Empfänglichkeit ſich
zeigt, da iſt er bei der Hand, betet mit den Kranken, tröſtet die
Verfolgten, ermahnt die Sünder; allen iſt er Bruder, Freund und

100 Die Gangesländer.

Vater. Wo irgend eine ſchwierige Sache zu ordnen iſt, da wird
Paulus hingeſchickt; menſchlich geredet, ſind durch ihn mehrere tauſend
Heiden zum Reich Gottes geführt worden.
So dehnte die chriſtliche Kolsgemeinde ſich durch den in ihr
lebenden friſchen, erobernden Miſſionsgeiſt trotz all ihrer Schwächen
immer weiter aus. Am Schluß des Jahrs 1868 belief ſich die
Geſammtzahl der Getauften bereits auf 10,000 Seelen. Aber
gerade in dieſem Jahr brach eine Kriſis herein, durch die aller
Menſchenruhm gründlich vernichtet wurde. Von Anfang an hatte
es der ganzen Miſſion an einer feſten und geordneten Leitung
und Organiſation gefehlt. Gerade weil die andern Miſſionsgeſell⸗
ſchaften ihm zu weltlich politiſch verfaßt zu ſein ſchienen, hatte Goßner
angefangen, ſeine eignen Miſſionare auszuſenden, die in Betreff ihres
Verhaltens ſowohl als ihres Lebensunterhalts lediglich auf ſich ſelber
angewieſen waren, wenn der treue Alte es auch an Aufmunterung,
Rath und Handreichung nicht fehlen ließ. So geriethen denn die
Kolsmiſſionare ſehr bald nicht nur in allerlei äußere Verlegenheiten
und Nahrungsſorgen, ſondern arbeiteten auch trotz aller Aufopferung
im Einzelnen, im Ganzen doch ohne Plan, Beſtändigkeit und Ord⸗
nung, ſo daß bei den ſich von Jahr zu Jahr häufenden Aufgaben
gerade das Nöthigſte oft ungeſchehen blieb. So lange Goßner lebte,
konnte die Macht ſeiner Perſönlichkeit die Schwächen ſeiner Praxis
ausgleichen; ein großer Fehler war es aber, daß — freilich zum
Theil aus Pietät gegen den ſeligen Gründer der Miſſion — das
Kuratorium es auch nach ſeinem Tode noch über 10 Jahre lang beim
Alten ließ, nicht erkennend, daß ohne Goßners Perſönlichkeit die
Form ſeines Wirkens der Miſſion geradezu ſchädlich werden mußte.
Immer mehr ſank darum das Kuratorium in Berlin, an deſſen
Spitze der Reihe nach der General⸗Superintendent Büchſel, Miſſ.
Prochnow und Miſſ. Anſorge ſtanden, zu einer bloßen Zahlungs⸗
maſchine herab, während die alten Miſſionare in eine ſolche Oppo⸗
ſition gegen die heimiſche Leitung und in eine ſolche Gewaltthätigkeit
hineingeriethen, daß ſie auch die trefflichſten der ihnen von Berlin
aus nachgeſandten Brüder kaum mehr recht neben ſich aufkommen
und kollegialiſch mitarbeiten ließen. Als nun im J. 1868 Inſpektor
Anſorge ſelbſt in Tſchutia Nagpur erſchien und leider nicht mit der
wünſchenswerthen Weisheit und Milde die Autorität des Kuratoriums
geltend machen wollte, verließen ſechs der älteren Miſſionare ungeſtüm
das Miſſionsgehöfte, um ein andres Haus zu beziehen und durch

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7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 101

Ablockung der Mehrzahl der Schulkinder und Katechiſten eine Gegen⸗
miſſion zu errichten.
Vielleicht hätte ſich auch nach dieſem traurigen Auftritt noch
ein Ausgleich finden laſſen, hätte ſich nicht die romaniſirende Aus⸗

breitungsgeſellſchaft eingemiſcht. Trotz aller Proteſte kam der hoch⸗

kirchliche Biſchof Milman aus Kalkutta nach Rantſchi, und von
ihm ließen ſich im April 1869 die Gebr. Batſch und Miſſ. Boh
gleich hinter einander erſt zur Diakonen⸗ und dann zur Prieſterwürde
reordiniren und etwa 300 Kolschriſten durch Ertheilung der Firmelung
in die anglikaniſche Kirche aufnehmen. Damit war der Riß unheil⸗
bar geworden. Die große Maſſe der Kolschriſten blieb jedoch der
Goßneriſchen deutſchen Miſſion treu, und für dieſe ſind jene beklagens⸗
werthen Vorgänge entſchieden ein heilſames Läuterungsfeuer geweſen,
aus welchem ſie reiner und geſunder hervorgegangen iſt und einer
gedeihlichen, ſegensreichen Vollendung entgegengeführt wurde. Ihre
bald nach der Spaltung von dem neuen Miſſionsinſpektor Plath
durchgeführte Organiſation erwies ſich als ein feſtes Band unter den
Miſſionaren, das ebenſo die Alleinherrſchaft eines Einzelnen, als die
Zerſplitterung der Kräfte verhinderte. Ein gedeihliches, brüderliches
Zuſammenwirken aller Miſſionare mit ihren verſchiedenen Gaben und
Kräften wurde durch ſie ermöglicht, Ordnung und Geſetzmäßigkeit
hergeſtellt und den eingebornen Chriſten die wünſchenswerthe Mit⸗
wirkung geſtattet.
Wenn es auch ſchmerzlich iſt, daß nun im Kolslande zwei mit
einander rivaliſirende Geſellſchaften ſich gegenüber ſtehen, ſo hat doch
ſchon die ſeitherige Erfahrung gelehrt, daß gerade dieſe Rivalität zu
gegenſeitiger Kontrole und zur Anfachung chriſtlichen Wetteifers nicht
unerſprießlich geweſen iſt. Blicken wir jetzt, wo die Gemüther beruhigt
und die Verhältniſſe geklärt ſind, auf jenes ſchwere Jahr zurück, ſo
müſſen wir in dem Geſchehenen eine neue Erfüllung jenes Joſephs⸗
worts erkennen: „Ihr gedachtet es böſe mit mir zu machen, aber
Gott gedachte es gut zu machen, daß Er thäte, wie nun am Tage
iſt, zu erhalten viel Volks.“ „Durch die Kriſis des Jahrs 1868
hat Gott die Sünden und Fehler, mit denen jene Miſſion und ihre
Arbeiter behaftet waren, richtend aufgedeckt. Tief wurden alle Be⸗
theiligten gedemüthigt. Schmerzhafte Wunden haben ſie aus dem
heißen Kampfe mitgebracht, Wunden, die wohl hienieden nie ganz
heilen werden. — Aber das iſt unſres Gottes Art, daß Er erſt
demüthigt, wenn Er erhöhen will. Und erhöhet hat Er das herr⸗

102 Die Gangesländ er.

liche Werk der Kolsmiſſion recht ſichtbarlich; ſie hat durch jenes
ſchwere Jahr entſchieden mehr gewonnen als verloren. Ein andrer
Geiſt iſt in die Arbeit gekommen. Die Chriſtengemeinde, die weſent⸗
lich bloß eine Taufgemeinde war, hat ſeitdem angefangen, eine Ge⸗
meinde der Heiligen zu werden.“
Eine Freude war es ſchon, gleich nach Errichtung jener Gegen⸗
miſſion zu ſehen, wie die Chriſten ſich durch dieſelbe nicht irre machen
ließen, ſondern nach wie vor in ihr Zion, die alte Chriſtuskirche zu
Rantſchi gepilgert kamen, obſchon die Gegenpartei kaum ein Mittel
unbenützt ließ, ſie zu ſich herüberzuziehen. Sehr ſchön offenbarte ſich

vielfach ihre kindlich feſte Ueberzeugung davon, daß die chriſtliche Ge⸗

meinde, welcher ſie angehörten, eine Einheit ſei und bleiben müſſe.
Wenn ihnen von Engländern oder eingebornen Chriſten geſagt wurde:
„Ihr müßt den Miſſionaren folgen, die euch getauft haben“, ant⸗
worteten ſie: „Nicht ein Sahib, der Herr Jeſus und der heil. Geiſt
hat mich zum Chriſten gemacht.“ Oder: „Um eines Miſſionars
willen, damit ich bei ihm bliebe, bin ich nicht Chriſt geworden, ſon⸗
dern um des Herrn willen. Wenn der Miſſionar nach Europa geht,
ſollen wir ihm da auch nachlaufen?“
Bedeutendere Geldbeiſteuern zu den kirchlichen Ausgaben hat der
Druck ihrer äußern Lage den Kols bis jetzt unmöglich gemacht.
Drängt man ſie in dieſem Stück, ſo iſt ihre ſtete und nur allzu⸗
berechtigte Antwort: „Schafft uns Sicherheit für unſer Land, unſer
Vieh, unſre Erntenr und wir wollen von Herzen beiſteuern; jetzt
können wir es nicht.“ Doch wenn vor dem Jahr 1868 nur 15 Ka⸗
pellen beſtanden, hatte die Goßner'ſche Miſſion es 1874 auf 76 ge⸗
bracht, während auch die Gegenmiſſion ihrer 30 —–—40 beſaß. Für
den Schulunterricht aber iſt durch Beihilfe der Regierung in neuerer
Zeit viel geſchehen. Beim Rückblick auf die ganze, kaum 30 Jahre
alte Geſchichte der Kolsmiſſion können wir darum nur ſtaunend aus⸗
rufen: Wahrlich, der Herr hat Großes gethan! Er hat Alles wohl
gemacht! Aus den vier Erſtlingen des Jahres 1850 ſind zwei Heere
geworden, von denen das eine 17,000, das andre (die engliſche Miſ⸗
ſion) 6000 getaufte Kolschriſten zählt. Von Menſchen iſt das nicht,
denn wahrlich nicht durch das, was Menſchen gethan haben, ſondern
trotz deſſen, was Menſchen gethan haben, iſt es zu Stande gekom⸗
men. Die Miſſionare haben gefehlt durch Ungeduld und Verzagtheit
während der prüfungsvollen Saat⸗ und Wartezeit, durch Scheu vor
dem mühſamen Studium der Volksſprache, durch Nachläſſigkeit und

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7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 103

Unſchlüſſigkeit gerade in den kritiſchſten Tagen der Gährung und der
Entſcheidung, durch allzukindliche Unvorſichtigkeit auf der einen und
allzukluge Vorſorglichkeit auf der andern Seite, durch Herrſchſucht,
Ehrgeiz und Unverträglichkeit; die Miſſionsleitung hat gefehlt anfangs
durch übertriebene Schonung, Nachſicht und Formloſigkeit, dann durch
ebenſo übertriebenen Organiſationseifer, Mißtrauen, Rückſichts⸗ und
Taktloſigkeit; die ganze deutſche Chriſtenheit hat gefehlt durch bei⸗
ſpielloſe Gleichgiltigkeit und Kargheit; die freigebigeren engliſchen
Freunde durch Parteilichkeit und Selbſtzufriedenheit, der anglikaniſche
Biſchof durch hierarchiſche Anmaßung und hochkirchliche Proſelyten⸗
macherei, die eingebornen Chriſten endlich durch mancherlei große
Schwachheiten. Und doch gibt's keine Miſſion, in welcher ſo augen⸗
fällig von ihrer Gründung an und durch alle Stadien ihrer Ent⸗
wicklung hindurch die Herzen und Umſtände von oben wären geleitet
worden; keine Miſſion, die ſchnellere und zahlreichere Früchte aufzu⸗
weiſen hätte; keine, durch welche ein tiefgeſunkenes, in Aberglauben
und Geiſterfurcht gefangenes, von grauſamen Gewalthabern unter⸗
drücktes Heidenvolk zu friſcherem und fröhlicherem Aufſchwung ge⸗
bracht worden; keine, welche wunderbarere Gebetserhörungen, merk⸗
würdigere Bekehrungen und überhaupt eine bedeutendere Geiſterbe⸗
wegung aufzuweiſen hätte, als dieſe deutſche Miſſion unter den Kols.
Darum nicht uns, Herr, nicht uns, ſondern Deinem Namen gib Ehre!
Auch jetzt noch hat aber die Goßner'ſche Miſſion in Tſchutia
Nagpur nur 14 Miſſionare auf 6 Stationen, auch jetzt noch fehlt

es wieder und wieder an Geldmitteln, ſo daß die Engländer ſchon

mehr als einmal ausgeſprochen haben, Deutſchland habe weder Herz
noch Geld, eine ſolche Miſſion entſprechend zu betreiben. Auf die
Gräber theurer Todten pflegt man Lebensbäume zu ſetzen. Auf
Goßners Grab ſteht der Lebensbaum der Kolsmiſſion. Sollte das
evangeliſche Deutſchland nicht helfen, daß derſelbe immer weiter wachſe
und gedeihe, bis alle Kols grünende Zweige an ihm ſind?
Derſelbe Segen wie auf der Kolsmiſſion ruht auf der Ver⸗
kündigung des Evangeliums unter ihren nordöſtlichen Nachbarn, den
Santals. Nachdem edle Staatsmänner den Druck, welchem dieſe
Waldmenſchen von Hindu⸗Edelleuten, Geldleihern und beſtechlichen
Polizei⸗Soldaten ausgeſetzt waren, durch weiſe Verwaltung beſeitigt
hatten, lauſchten ihnen Miſſionare ihre wunderliche Sprache mit ihrer

ſchweren Grammatik ab, und die engliſch⸗kirchliche Miſſionsgeſellſchaft

begann 1857, unterſtützt von der Regierung, durch Gründung von

104 Die Gangesländer.

Schulen vom Norden her an der chriſtlichen Geſittung der wilden
Bergbewohner zu arbeiten. Dazu kam die Wirkſamkeit der Goßner'⸗
ſchen Kolsmiſſionare, welche ſeit 1860 ſich der ſüdlichen Santals an⸗
nahmen, und der freikirchlich ſchottiſchen Miſſion, welche 1871 im
äußerſten Weſten von Santaliſtan eine Station eröffnete. Der ſicht⸗
barſte Segen aber hat bis jetzt die Arbeit des Dänen Börreſen
und des Norwegers Skrefsrud begleitet, die 1867 ſich im Mittel⸗
punkt des Landes niederließen und da die Station Ebenezer grün⸗
deten. Dieſe beiden Männer gehörten urſprünglich zu der Goßner'⸗
ſchen Miſſion in Tſchutia Nagpur, aus der ſie wegen Streitigkeiten
mit ihren älteren Kollegen austraten. Mittellos wandten ſie ſich
hierauf nach Kalkutta, wo Skrefsrud mit den dortigen Baptiſten
bekannt wurde, ſich von ihnen taufen ließ und dann auch ſeinen
Freund Börreſen, obſchon dieſer Lutheraner blieb, zum Anſchluß
an die baptiſtiſche Miſſionsgeſellſchaft veranlaßte, von der ſie ſich in
der Folge aber wieder trennten. Anfangs lebten ſie auf ihrem neuen
Arbeitsfeld ganz und gar unter und mit den Leuten; ſie giengen mit
zu ihren Jagden, zu ihren Beerdigungen, zu ihren Hochzeiten und
zu ihren Opfern. Sie ſtudirten ihre Mythologie, ihre geſellſchaftlichen
Ordnungen, ihre Sitten, ihren Charakter, ſaßen mit ihnen auf der
Erde mit unterſchlagenen Beinen wie Schneider, aßen wie ſie mit
den Händen, ſchliefen in ihren Kuhſtällen. (Die Abb. S. 105 zeigt
uns eine Gruppe Santals auf einer ſelbſt geflochtenen Bettſtatt vor
ihrer Hütte ſitzend, die heidniſchen Weiber geſchmückt mit ſchweren
Metallringen an Händen und Füßen.) Zu Zeiten, namentlich bei
ihren großen Jagden, konnten ſie ſo zu Tauſenden von Santals reden.
Eine wunderbare Anſteckungskraft lag namentlich in den Liedern,
welche die Miſſionare ihren Zuhörern in's Santali überſetzt nach
Santal⸗Melodien vorſangen. Die Männer brachten dieſe Lieder ihren
Frauen in's Dorf mit, und dieſe lehrten ſie wieder die Mädchen.
Nach einem Jahr des Gebets und der Arbeit durften Börreſen
und Skrefsrud im März 1869 ihre Erſtlinge taufen. Es waren
drei Knaben, die, angeregt durch das Gebetsleben ihrer Lehrer, nun
ihrerſeits Tag und Nacht um die Bekehrung ihrer Eltern und Ver⸗
wandten beteten und bald auch die Erhörung ihrer Bitten ſehen
durften. Doch traten bis jetzt nur Einzelne heraus; zu Anfang des
Jahrs 1871 waren nur erſt 13 Perſonen getauft, am Schluß des⸗
ſelben Jahrs betrug die Geſammtzahl der mündigen Gemeindeglieder 28.
Aber ſchon im folgenden Jahr mehrte ſich deren Zahl um nicht weniger

106 Die Gangesländer.

als 220 Perſonen. Von nun an breitete ſich das Werk auf die
mannigfaltigſte Weiſe weiter aus. Ungemein lieblich war die kind⸗
liche Zuverſicht, mit der die Santals ſich, ſobald ſie der Furcht vor
den böſen Geiſtern los geworden waren, dem Vertrauen auf den leben⸗
digen Gott hingaben und der Eifer, mit dem ſie dann Verwandten,
Freunden und Stammgenoſſen verkündeten: „Wir haben etwas Gutes
gefunden.“ In allen äußeren Dingen waren und blieben ſie völlig
unabhängig von der Miſſion; nicht einmal bezahlte Prediger wurden
angeſtellt, denn die Bekehrten thaten alle aus eignem Antrieb, was
ſie konnten, um das Evangelium unter ihren Landsleuten bekannt
zu machen. Sogar die Schulknaben machten von Zeit zu Zeit Predigt⸗
ausflüge und brachten dadurch heidniſche Familien zum Glauben;

Andre bearbeiteten ihre noch unbekehrten Verwandten und Freunde

öfters mit dem ſchönſten Erfolg. Manchmal kam es auch vor, daß die
Kinder in der Miſſionsſchule und ihre Eltern daheim, ohne von einander
zu wiſſen, gleichzeitig bekehrt und dann zuſammen getauft wurden.
Im Ganzen erhielten im J. 1873 hundertacht Perſonen die
Taufe; noch viel reichere Früchte ſollte aber das Jahr 1874 bringen
in Folge der damals herrſchenden Hungersnoth, welche manche Heiden,
die früher leichtſinnig und gedankenlos in den Tag hinein gelebt
hatten, aus ihrer Sicherheit aufſchreckte und in den Miſſionaren

Geſandte der göttlichen Liebe und Gnade erkennen ließ. Da Miſſ.

Skrefsrud ſich damals gerade auf einer Erholungsreiſe in Europa
befand, hatte Börreſen nun faſt mehr zu thun als er bewältigen
konnte, aber dieſe Erntearbeit war ſo ſüß, daß alle Beſchwerden
darüber vergeſſen wurden. „Oft wünſche ich, Sie könnten uns be⸗
ſuchen,“ ſchrieb er damals einem Freund in Edinburg; „es würde
Sie 20 Jahre jünger machen, zu ſehen, was unſer lieber Herr unter
uns wirkt. Ich kann es nur den Ereigniſſen in den Tagen der
Apoſtel vergleichen. Während der letzten drei Wochen habe ich
200 Perſonen getauft, und die Zahl derjenigen anzugeben, welche
gegenwärtig Taufkandidaten ſind, iſt ganz unmöglich. Da jeder
Santalchriſt es ſich zur Pflicht, ja zum Vergnügen macht, das Evange⸗
lium, das ihn ſelbſt ſo reich gemacht hat, Andern anzupreiſen, iſt
oft das Erſte, was ich von einer Geſellſchaft neuer Leute höre, daß
ein Mann mit einer Anzahl Anderer erſcheint, die getauft werden
wollen und welche er ſchon ſeit längerer Zeit unterrichtet hat. Der
Mandſchi (Häuptling) eines gewiſſen Dorfes war als der einzige Heide
im Ort allein übrig geblieben und überredete 16 heidniſche Familien

4

7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 107

aus der Umgegend, ſich bei ihm niederzulaſſen, in der Hoffnung, die
Chriſten dadurch zu beengen und ſchließlich zu vertreiben. Dieſe ver⸗
hielten ſich aber ganz ruhig, bis die neuen Ankömmlinge ihre Häuſer
gebaut und ſich eingerichtet hatten, dann fiengen ſie an, ihre Netze
nach ihnen auszuwerfen, und nach kurzer Zeit gaben 8 von den
16 Familien nach und ließen ſich taufen. Vier weitere Familien
ſind ſeither ebenfalls übergetreten; die Chriſten aber ſind voll Freude
und hoffen auch die übrigen vier Familien noch zu gewinnen. Der
Mandſchi ſeinerſeits beharrt feſt beim Götzendienſt und man kann ſich
ſeine Enttäuſchung und ſeinen Aerger leichter vorſtellen als beſchreiben.
Einige unſrer Neubekehrten werden von ihren heidniſchen Nachbarn
verfolgt, und ihr Glaube hat eine ſchwere Probe zu beſtehen, aber
es iſt wunderbar, wie trotz aller Wuth und Ränke des Teufels und
ſeiner Kinder der Einfluß des Evangeliums nur immer größer wird.“
Am Schluß des Jahres 1874 ergab ſich's, daß nicht weniger
als 1200 Perſonen, lauter Erwachſene, Chriſten geworden waren, und
zwar Chriſten nicht nur dem Namen nach. Der würdige Wandel dieſer
Getauften hat bisher gezeigt, daß der h. Geiſt in ſolchen Gnadenzeiten

das Wort eines Predigers auch den Herzen der Unwiſſendſten in einer

Weiſe einprägen kann, wie ein Zuſchauer aus der Ferne es kaum
für möglich halten würde. Als im Dez. 1874 Miſſionar Skrefsrud
mit zwei neuen Mitarbeitern wieder in Ebenezer eintraf, war er
hoch erfreut über Alles, was während ſeiner Abweſenheit geſchehen
war und fühlte ſich mehr als je unter den Santals „daheim“. Am
Chriſtfeſt feierten die Neuangekommenen mit wohl 1000 Santals das
h. Abendmahl, am zweiten Feiertag wurden zuerſt ſieben Perſonen
getauft, dann auf den Stufen des Miſſionshauſes vor der im Garten
verſammelten Volksmenge 15 chriſtliche Paare getraut, und endlich
ein großes Feſtmahl gehalten. Zu dieſer Feier hatte ſich auch Miſ⸗
ſionar Campbell von der freiſchottiſchen Station Patſchamba einge⸗
ſtellt, der ſelbſt noch nicht viel Erfreuliches hatte erleben dürfen.
Heimgekehrt erzählte er natürlich ſeinen Leuten, was er in Ebenezer
geſehen hatte, und überredete ſchließlich ſechs der nächſten Häuptlinge,
im Frühjahr 1875 mit ihm einen Beſuch dort zu machen. Da
trafen dieſe nun mit vielen Bekehrten ihres eigenen Stammes zu⸗
ſammen, die oft bis ſpät in die Nacht mit ihren Gäſten redeten und
beteten, ſo daß die ſechs Mandſchi's am Ende erklärten: „Was wir
geſehen und gehört haben, iſt uns in's Herz gedrungen; nicht nur
wollen wir ſelbſt Chriſten werden, ſondern wir werden auch unſer

108 Die Gangesländer.

Möglichſtes thun, unſre Dörfer nachzuziehen.“ So wurde das neue
Leben auch nach Patſchamba verpflanzt, wo es ſeither ebenfalls
vorangegangen iſt.

Wie ſchon erwähnt, ſind die Santals luſtige Tänzer und arge

Säufer. Faſt in jedem heidniſchen Haus wird eine Art Reisbier

gebrannt und jeden Abend in großen Maſſen getrunken; wie es

vollends bei Feſten zugeht, iſt ſchwer zu beſchreiben, denn das Trinken
gehört mit zur Götterverehrung. Sobald ſich nun Einer taufen läßt,
ja ſchon, wenn er nur um Taufunterricht bittet, verſteht es ſich von
ſelbſt, daß er das Trinken aufgibt. Auch die Heiden wiſſen das ſo
gut, daß wenn ein Chriſt je in eine Kneipe gehen oder ſich an einem
Trinkgelage betheiligen wollte, ſie ihn verſpotten und vielleicht gar
nicht zulaſſen würden. Andrerſeits kommt es natürlich auch vor,
daß die Heiden einen Uebergetretenen wieder in die alten Laſter
hineinzuziehen ſuchen. So war es einem armen Jüngling gegangen,
der beim Beſuch eines fremden Dorfes die Leute gerade bei einem
ihrer Feſte traf und von ihnen ſo freundlich eingeladen wurde, daran
Theil zu nehmen, daß er ſich verführen ließ, auch einen Schoppen
zu trinken und die Trommel zu ſchlagen. Kaum war dieß aber in
ſeinem größtentheils ſchon chriſtlichen Dorf bekannt geworden, ſo
brachte man ihn vor die Aelteſten. Dieſe fragten ihn einfach, ob er
wieder Heide geworden ſei oder ob er noch für einen Chriſten gelten
wolle. Im erſteren Fall hätten ſie ihn gehen laſſen, da er aber
verſicherte, ein Chriſt bleiben zu wollen, nahmen zwei Aelteſte ihn
bei der Hand, während ein Dritter ihn mit einem Rohr durchprügelte.
Dann hieß es: „laßt uns beten!“ und als nun Alles auf den Knieen
lag, rief der Vorſitzende dem Gezüchtigten zu: „Bete du!“ Der
Jüngling that es und zwar ſo demüthig und inbrünſtig wie nie zuvor.
Mag man bei uns auch lächeln über dieſe primitive Art von Kirchen⸗
zucht, ſo iſt doch das Beten dieſer Santalchriſten etwas ſehr Reelles.
Sobald ſie die Furcht vor den böſen Geiſtern los geworden ſind,
geben ſie ſich dem Vertrauen auf den lebendigen Gott mit der kind⸗
lichſten Gewißheit hin. Einer von ihnen wurde z. B. von der tödt⸗
lich giftigen Brillenſchlange gebiſſen; ſchon erkaltete er an Händen
und Füßen und die Todesſtarrheit ſtieg immer weiter hinauf. Da
beteten die Chriſten für ihn, einer um den andern, die ganze Nacht
hindurch, und am Morgen konnten ſie für ſeine Geneſung danken.
Durch die engliſch⸗kirchliche Miſſion in Taldſchheri und ſeinen

zwei Filialen ſind bis zum Jahr 1876 etwa 1500 Seelen zum

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7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengalens. 109

Chriſtenthum gebracht worden, die zu Ebenezer gehörigen Gemeinden
zählten zu Anfang des Jahrs 1877 mehr als 2200 Abendmahls⸗
genoſſen und mit den Kindern der Bekehrten 5 –— 6000 Seelen. Das
ganze Völklein ſcheint ſich in einem Zuſtand religiöſer Gährung zu
befinden und zeigt ein ungeheures Fragen und Suchen. Welch herr⸗
licher Sieg, wenn es ſich ganz dem Chriſtenthum zuwenden und dann
in Gottes Hand ein Hebel würde zur Evangeliſirung des großen
indiſchen Reichs!

Zum Schluß auch noch einen Blick in die Khaſia⸗Berge mit
ihren Gießbächen und Wurzelbrücken (S. 110) im Oſten des benga⸗
liſchen Tieflands. Sirampur⸗Miſſionare fiengen 1832 dort zu arbeiten
an; acht Jahre ſpäter übernahmen calviniſtiſche Methodiſten aus
Wales die Station Tſcharrapundſchi und ſuchten hauptſächlich
durch Schulen die Erkenntniß der Wahrheit zu fördern. Als im
J. 1862 die Regierung eine Einkommensſteuer anordnete, empörte
ſich das Gebirgsvölklein, und da die von den Miſſionaren geſammelte
Gemeinde zu den Engländern hielt, brannten die Heiden das ganze
Miſſionsdorf ſammt der Kapelle nieder. Nachdem der Aufſtand ge⸗
dämpft war, traf dann der Gouverneur die Einrichtung, daß der
Ertrag der neuen Steuer (ettwa 3000 ℳ des Jahrs) der Miſſion
ausbezahlt werden ſolle, um ihre Schulen zu unterhalten. Das
machte einen ungemein günſtigen Eindruck; die Leute ſahen nun, daß
die Beamten ſie nicht nur zähmen, ſondern ihnen auch Gutes thun
wollen und daraus entbrannte ein allgemeiner Wetteifer, leſen zu
lernen. Es wurden verſchiedene neue Miſſionsſtationen eröffnet und
bis zum Jahr 1876 ſtieg die Zahl der Bekehrten auf 1000 Seelen.
Obſchon aber die Heiden bekennen mußten, die Chriſten ſeien doch
die beſten Leute im Lande, hörte darum die Verfolgung der Bekehrten
nicht auf. Die Mütter namentlich tyranniſiren ihre Söhne und
ſuchen ſie beim Dienſt der Geiſter feſtzuhalten; beſondre Anfechtungen
haben ſelbſtverſtändlich die Häuptlinge zu beſtehen, wenn ſie vom
alten Brauch abfallen.
Als ein Ueberwinder, der um Chriſti willen auch ein Fürſten⸗
thum zu opfern vermochte, iſt aus ſolchen Kämpfen vor etlichen
Jahren der edle Bor Sing hervorgegangen. Da im Khaſi⸗Lande
nicht der Sohn, ſondern der Schweſterſohn Erbe iſt, hatte Bor Sing
als Neffe des greiſen Fürſten von Tſcharrapundſchi das nächſte An⸗

Die Gangesländer.

Wurzelbrücke in den Khaſia⸗Bergen.

recht auf den Thron. Doch er war ſchon lange dem Chriſtenthum
geneigt und ließ ſeine Kinder von den Miſſionaren unterrichten, ob⸗
ſchon ſeine Gattin die Chriſten gründlich haßte. Als ihr älteſter

7. Das Evangelium unter den Bergſtämmen Bengolens. 111

Sohn erkrankte, ſandte dieſe gleich nach Prieſtern und Zauberern,
opferte Hühner und Ziegen ohne Zahl und verſprach Gold, Silber
und alle ihre Schätze dem, der die Geiſter beſänftigen würde. Allein
während man für ihn opferte, ſang der kranke Jüngling chriſtliche
Lieder, betete nur zu Jeſus, und verſicherte Eltern und Geſchwiſter,
er gehe zu Chriſto in die ewige Seligkeit. Sein Tod machte auf
Alle den tiefſten Eindruck. Die Mutter mit ihren ſechs Töchtern
eilte nun ihrem Gatten mit ſeinem Sohn und der älteſten Tochter
ſogar noch voraus mit der Bitte um Aufnahme in die Gemeinde.
Als dann im J. 1875 der alte Fürſt von Tſcharrapundſchi ſtarb,
erklärten die Häuptlinge einſtimmig, Bor Sing, der ſchon ſeit Jahren
im Namen ſeines Onkels die Verwaltung geführt hatte, für deſſen
rechtmäßigen Nachfolger, allein ſie knüpften daran die Forderung,
daß er ſeine neue Religion aufgebe, um an den Volksfeſten die Geiſter⸗
verehrung leiten zu können. Wieder und wieder bat man ihn, doch
zu ſeinem Volke zurückzukehren, allein er blieb feſt. Darauf ſtimmten
2000 Männer für die Wahl eines entfernteren Verwandten des Ver⸗
ſtorbenen, während nur ſechs Heiden ſich offen für Bor Sing erklärten.
Dieſer appellirte noch an den Vicekönig von Indien, der aber
gegen ihn entſchied. Nun ſuchten ſeine Feinde ihm auch noch ein
Hofgut abzunehmen, das er ſeit mehr als 30 Jahren beſeſſen hatte.
Doch dieſe Stürme machten wenig Eindruck auf ihn. Er ſchrieb an
ſeinen alten Freund, Miſſ. Lewis: „Des Herrn Wille geſchehe, und
wie Er mir Kraft beſchert, will ich feſt zu Ihm ſtehen. Werde ich
auch nackt ausgezogen, ſo wird ſich das ertragen laſſen, habe ich doch
Jeſum zu eigen.“ Und ſeine Gattin ſetzte bei: „Wir werden zwar
wegen unſres Glaubens verſpottet und verfolgt, ich leide aber gerne
für den lieben Heiland, der ſich für uns hat anſpeien, ſchlagen und
kreuzigen laſſen. Unter dem Allem bin ich doch glücklich, Euch melden
zu können, daß die Sache Jeſu Chriſti auch auf dieſen Hügeln das
Reich Satans beinahe überwunden hat. Denn faſt Jedermann ſieht
die Schönheit des Chriſtenthums ein; was wir aber brauchen, iſt,
daß der Geiſt ausgegoſſen werde, wie am Tag der Pfingſten.
O, wie verlangt mich's, das noch zu ſehen, ſo lange ich lebe!“

112

Inhalts-Berzeichniß.

Seite
1. Allgemeine Ueberſicht . . . . . . . . . . . . . . . . 3
2. Alter und neuerer Hinduglaube . . . . . . . . . . . . . . 20
„3. Früchte der Abgötterci . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Miſſionsanfänge . . . . . . . . . . . . . . . . . . 552
. Miſſionserfolge . . . . . . . . . . . . . . . . . . 604
Von Delhi nach Kalkutta . . . . . . . . . . . . . . . 738
. Das Evangelium unter den Bergvölkern Bengalens . . . . . . 95

— S

E. Greiner'ſche Hofbuchdruckerei.

Miſſions⸗Bilder.

Neue Herie: Aſien.

Viertes Heft.

Die Gangesländer.

Calw & Stuttgart.
Verlag der Vereinsbuchhandlung.
1878.

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