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Unseren Helden im Lazarett in Dankbarkeit gewidmet Kuder, Julius —2000 riegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/17. 00 52000 200☛ 506² —00 00C S—000o A. Griesshaber Buchbinder Unſeren Helden im Lazarett in Dankbarkeit gewidmet von Julius Ruder. Elberfeld. Buchhandlung der Evangeliſchen Geſellſchaft für Deutſchland. 1918. Gedruckt bei §. w. Köhler in Elberfeld. Vorwort. Ein ſtiller Freund will dich beſuchen, lieber Kamerad. In kurzen Unterredungen möchte er mit dir über das reden, was dir von Nutzen ſein kann. Hffne ihm die Türe. Höre ihn an vom Anfang bis zum Schluß. Laß ihn in den ſtillen Stunden deines Krankenzimmers dein Geſellſchafter ſein. Damit unſere Unterhaltung dir nicht ſchwer fällt, habe ich in kurzen Abſchnitten für jeden Tag das geſchrieben, was für deine Bedürfniſſe not⸗ wendig iſt. Vielleicht werden wir noch gute Freunde. Das wünſchte ich. Freunde, die ſich den Weg zeigen durch das Labyrinth dieſer Zeit. Noch eins laß mich dir ſagen: Ich freue mich und bin Gott dankbar, daß ich gerade in dieſe große Zeit hineingeboren bin. Und du? Julius Kuder, Berlingen a. Unterſee, Schweiz, geweſener Soldatenpfleger in Weingarten (Württemberg). Willkommen in der heimat! Lieber Kamerad! Jetzt liegſt du in weiße Linnen gebettet, geborgen im weichen, ſo lang entbehrten Bette. Deine ſchmerzenden Wunden ſind von ſorglicher Hand neu verbunden. Das alles wirſt du als eine große Wohltat empfinden. Ja, du wirſt dir ſelber wie ein Wunder vorkommen. Ein ſtilles, tief emp⸗ fundenes: „Gott ſei Dank!“ wird ſich deinem Herzen ent⸗ ringen. Freilich, du wirſt dich erſt wieder vertraut machen müſſen mit alle dem, was du ſo lange haſt entbehren müſſen und du nur noch in ſeliger Erinnerung hatteſt. Darf ich zu dir an dein Bett mich ſetzen und dir vor allem auch ein herzliches „Grüß Gott daheim!“ oder, wenn du in einem Lazarett der unſren biſt, das ſich im beſetzten Gebiet befindet, wenigſtens ein „Grüß Gott bei lieben Lands⸗ leuten“ entbieten. So wie ich mich freue, dich begrüßen zu dürfen und dich in der Heimat oder im heimatlichen Kreiſe willkommen zu heißen, ſo freuen ſich alle deine Landsleute. Was du jetzt zu tragen haſt, trägſt du ja nicht allein. Wir alle tragen mit dir, wir das einige Deutſchland, die wir alle ſo ſtolz auf unſere Helden ſind. Doch für heute biſt du müde, und ich weiß, daß dir jetzt die Ruhe das aller⸗ liebſte iſt. Du willſt nach alle dem, was hinter dir liegt, frecht ſtille ſein. Stille ſein und .. ... ſchlafen. Lange genug haſt du den Schlaf entbehren müſſen. Jetzt darfſt du ihn wieder genießen, und ich wünſche dir dieſen erquickenden Schlaf in reichem Maße. Oder gehörſt du zu den vielen, deren Augen der Schlaf noch flieht, weil die Nerven allzu ſehr er⸗ ſchöpft ſind? Dann habe Geduld, lieber Kamerad! Gewiß, auch der Schlaf wird ſich wieder einſtellen und ſich auf deine müden Augen legen, Erquickung und Ruhe, auch neue Kraft bringend. Das wünſche ich dir von Herzen. Gottlob, wollen wir miteinander ſagen, daß du nun ſoweit biſt und du ein Plätzchen haſt, wo deine Wunden ausheilen dürfen. Komm, laß uns noch zuſammen ein Lied ſprechen: — 6 — Womit ſoll ich Dich wohl loben, mächtiger HErr Zebaoth? Sende mir dazu von oben deines Geiſtes Kraft, mein Gott! Denn ich kann mit nichts erreichen deine Gnad und Liebeszeichen. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! HErr, entzünde mein Gemüte, daß ich deine Wundermacht, Deine Gnade, Treu und Güte ſtets erhebe Tag und Nacht, Da von deinen Gnadengüſſen Leib und Seele zeugen müſſen. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Denk ich, wie ich Dich verlaſſen, wie ich häufte Schuld auf Schuld, So möcht ich vor Scham erblaſſen ob der Langmut und Geduld, Womit Du, o Gott, mich Armen, haſt getragen aus Erbarmen. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Ach ja, wenn ich überlege, mit was Lieb und Gütigkeit Du durch ſo viel Wunderwege mich geführt die Lebenszeit, So weiß ich kein Ziel zu finden, noch die Tiefen zu ergründen. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Du, HErr, biſt mir nachgelaufen, mich zu reißen aus der Glut; Denn da mit der Sünder Haufen ich nur ſuchte irdiſch Gut, Hießeſt Du auf das mich achten, wonach man zuerſt ſoll trachten. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Bald mit Lieben, bald mit Leiden kamſt Du, HErr, mein Gott, zu mir, Nur mein Herze zu bereiten, ganz ſich zu ergeben Dir, Daß mein gänzliches Verlangen möcht an deinem Willen hangen. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Mich haſt Du auf Adlersflügeln oft getragen väterlich, In den Tälern, auf den Hügeln wunderbar errettet mich. Schien mir alles zu zerrinnen, ward doch deiner Hilf ich innen. Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Fielen tauſend mir zur Seiten und zur Rechten zehnmal mehr, Ließeſt Du mich doch begleiten durch der Engel ſtarkes Heer, Daß den Nöten, die mich drangen, ich jedennoch bin entgangen, Tauſend⸗, tauſendmal ſei Dir, großer König, Dank dafür! Tauſendmal ſei Dir geſungen, HErr, mein Gott, Preis, Lob und Dank, Daß es mir bisher gelungen. Ach, laß meines Lebens Gang Ferner doch durch Jeſu Leiten nur gehn in die Ewigkeiten; Da will ich, HErr, für und für ewig, ewig danken Dir. =ð Ludwig Andreas Gotter (1661–—1735). --- — We ę gebe Een haben drauf Wir wie viele ſoh/ loͤſch woht noch meht fle ſccher ſeht cue Du getr.a üirt lr hei mnit liege Nit, und bald unſ⸗ lege Ged füht utt unfe 3 btt! eichen. huld, eduld, drnen. nen. teht, en, — 7 — Rückblick. Lieber Kamerad! enn du nicht zu müde biſt, ſo darf ich vielleicht weiter mit dir reden und mit dir allerlei Gedanken austauſchen. Es mag dir eine Wohltat ſein, ein teilnehmendes Herz zu haben. Du vergiſſeſt ſo auch leichter all die Bilder, die du draußen auf dem Schlachtfeld in dich aufgenommen haſt. Wir in der Heimat machen uns ja gar keinen Begriff davon, wie es draußen zugeht. Wenn ich nur an das denke, was mir viele deiner Waffengefährten erzählt haben, ſo muß es ein⸗ fach ſchrecklich ſein, was ſich an tauſend vielgeſtaltigen Be⸗ gebenheiten im Felde darbietet. Daß ſich das faſt unaus⸗ löſchlich in die Seele prägt, kann ich gut verſtehen. Das hat wohl auch deine Nerven ſtark angegriffen und raubt dir noch die Ruhe. Dieſe Erinnerungen machen dir am Ende noch mehr Mühe, als deine Wunden. Jetzt laß dich nur recht pflegen. All die Liebe, die man dir entgegenbringt, wird dir ſicher wohl tun. Sie ſoll dir ein Beweis ſein dafür, wie ſehr euch Krieger und uns die Zurückgebliebenen die gemein⸗ ſame Not innerlich zuſammengeführt hat. Aber ich weiß, was du noch auf dem Herzen haſt. Du denkſt mit ſo vielen, die die Kugel, oder ein Granatſplitter getroffen und verwundet hat, nur das eine: „Nur wieder hinaus an die Front! Ran an den Feind!“ Ja, ich muß be⸗ kennen, es hat mich dieſer Eifer, den ich nun ſchon ſo oft bei euch Verwundeten wahrgenommen habe, tief gerührt und mit ſtiller Achtung erfüllt. Allein, jetzt heißt es eben: Still liegen! Geduld haben! Wills Gott, kommt auch wieder die Zeit, da die alte Kraft wiederkehrt. Am liebſten wäre es aber uns allen und auch wohl dir, lieber Kamerad, wenn es bald zu einem ruhmreichen Frieden käme. Einſtweilen kämpfen unſere Brüder noch draußen gegen einen an Zahl weit über⸗ legenen Feind und ſetzen ihr Leben ein. Oft werden deine Gedanken bei den Kämpfern weilen. Du kannſt mit ihnen fühlen, da du dieſelben Entbehrungen, Mühen und Kämpfe hatteſt wie ſie, bis dich das Blei getroffen und dich kampf⸗ unfähig gemacht hat. Ei, wie das durch den Körper fuhr, als es dich traf! Wie ein elektriſcher Strom berührte es dich. Während die anderen weiter kämpften, haben ſie dich vom Schlachtfeld weggetragen, oder du biſt gar ſelbſt noch zum Verbandplatz gelaufen, am Ende mühſam hingekrochen, oder haſt dich hingeſchleppt. Andere ſind nicht mehr. Sie liegen in irgend einem Heldengrab. Du darfſt weiter leben. Wie froh du doch darüber biſt. Du könnteſt wohl viel erzählen, wie es dir weiter ging, bis du endlich in einem heimatlichen Lazarett eingeliefert werden konnteſt. Wie lang mag dir die weite Fahrt im Lazarettzug oder ſonſtwie geworden ſein bis zum Beſtimmungsorte, der vielleicht ſo weit von der Heimat entfernt liegt. Eines muß ich aber auch noch ſagen. Als ich einmal bei einem Verwundetentransport, bei dem es etliche hundert Schwerverwundete gab, mithelfen durfte, die Kran⸗ ken auszuladen und unterzubringen, war das ein rechter Freudentag für mich. Nicht nur, weil es mir ein Herzens⸗ bedürfnis war, dieſen heimkehrenden Helden wohlzutun, ſon⸗ dern noch viel mehr, weil ich von all den oft ſehr ſchwer Verwundeten auch nicht einen Klagelaut hörte. O, wie mich dieſe große, ſtille Leidenskraft überwältigte! Ja ſelbſt als die Arzte neue Verbände anlegten, wobei es beim Aufbinden der Wunden nicht ohne große Schmerzen abging, hielten ſich die lieben Kranken heldenhaft. Einem wurden z. B. vier ſchwere Wunden, die von einer Granate herrührten, verbunden und ein gebrochener Arm eingerichtet. Obwohl der Kamerad ſich vor Schmerz krümmte und ihm der Schmerz Tränen auspreßte, hörte ich keinen Schmerzenston. Woher kommt euch ſolcher Mut? Rate ich recht, wenn ich annehme, daß es das ſtarke Bewußtſein von euch iſt, für die große Sache des Vaterlandes zu leiden? Ja, groß iſt ein Volk, das ſolche Heldenſöhne hat! Aber ich denke, es iſt auch die ſtille Kraft, die euch von dem treuen und guten Gott kommt, deſſen Hilfe ihr alle in ſo wunderbarer Weiſe je und dann habt erfahren dürfen draußen im Felde. Gewiß hat euch auch der Blick auf den Mann der Schmerzen, euren Heiland, Mut und Kraft gegeben, ſtill zu tragen, was euch jetzt auferlegt iſt. Doch ich glaube, es iſt Zeit, daß ich dich wieder allein laſſe. Wollen wir aber nicht noch vorher miteinander die Hände — 9 — falten und Gott danken für alles, was Er unſerem Vater⸗ lande geſchenkt hat an Sieg durch euch? Zugleich wollen wir auch bitten um einen baldigen Frieden. Bitten auch für alle unſere lieben Brüder, die noch draußen im Kampfe liegen und ſo unausſprechlich viel zu tragen und zu wagen haben. Auch dir, mein lieber Kamerad, wird Gott gnädig ſein. Er iſt dir nahe, des darfſt du dich ſicher getröſten. Mein Herz, gib dich zufrieden Und bleibe ganz geſchieden von Sorge, Furcht und Gram; Die Not, die dich jetzt drücket, hat Gott dir zugeſchicket; Sei ſtill und halt dich wie ein Lamm! Mit Sorgen und mit Zagen, Mit unmutvollen Klagen häufſt du nur deine Pein. Durch Stilleſein und Hoffen wird, was dich jetzt betroffen, Erträglich, ſanft und lieblich ſein. Kann's doch nicht ewig währen! Oft hat Gott unſre Zähren auf einmal abgewiſcht. Wann'’s bei uns hieß: Wie lange wird mir ſo angſt und bange? So hat Er Leib und Seel erfriſcht. Gott pflegt es ſo zu machen: Nach Weinen ſchafft Er Lachen, nach Regen Sonnenſchein; Nach rauhen Wintertagen muß uns der Lenz behagen; Er führt in Höll' und Himmel ein. Indes iſt abgemeſſen Die Laſt, die uns ſoll preſſen, auf daß wir werden klein. Was aber nicht zu tragen, darf ſich nicht an uns wagen, Und ſoll's auch nur ein Stäublein ſein. Denn es ſind Liebesſchläge, Wenn ich es recht erwäge, womit Er uns belegt; Nicht Schwerter, ſondern Ruten ſind's, damit Gott zum Guten Die Seinigen hienieden ſchlägt. Denn was will uns auch ſcheiden Von Gott und ſeinen Freuden, dazu Er uns erſehn? Man lebe oder ſterbe, ſo bleibet uns das Erbe Des Himmels ewiglich doch ſtehn. Johann Anaſtaſius Freylinghauſen (1670—1739). Im Leiden. Lieber Kamerad! Heute wollen wir uns über einen Punkt miteinander klar werden, der dir ſicher viel zu ſchaffen macht. Es geht dir wohl auch wie dem frommen Dulder Hiob, von dem uns die Heilige Schrift erzählt. Als ihm alle ſeine Kinder, all ſein Hab und Gut auf einen Tag genommen wurde, und er ſo ſchwer in ſeiner Treue zu Gott geprüft wurde, da konnte er wohl in Gelaſſenheit, die uns in Erſtaunen ſetzt, ſagen: Der HErr hat's gegeben, der HErr hat's genommen; der Name des HöErrn ſei gelobt! (Hiob 1, 21). Er ſchickte ſich in den Verluſt alles deſſen, was ihm lieb und teuer war. Selbſt als ſchwere Krankheitsnot wie eine brauſende Sturm⸗ flut über ihn hereinbrach, davor ſich ſeine eigene Frau ent⸗ ſetzte und ſie an ſeines Gottes Gerechtigkeit zweifeln ließ, ja ſie ſogar ihren Mann aufforderte, fernerhin nicht mehr an ſeiner Frömmigkeit feſtzuhalten, ſchickte ſich der glaubensſtarke Mann in die herben Führungen, die er aus ſeines Gottes Hand annahm. Er ſprach: „Haben wir Gutes empfangen von Gott und ſollten das Böſe nicht auch annehmen?“ (Hiob 2, 10). Nur als der Leidenstiegel immer heißer wurde und die Proben ſeiner Treue ſich in die Länge zogen, ach, da wankte auch Hiob. Er fing an, mit ſeinem Gott zu rechten. Dennoch aber glaubte er ſich durch und lernte allmählich in dieſer Leidensſchule Gottes Handeln richtig einſchätzen. Und Gott führte alles zu einem guten Ende. Nicht wahr, auch du willſt ſchier verzagen, verzagen zumal wenn du eine ſehr ſchwer heilende Wunde haſt? Und vielleicht fragſt du auch, ob das ein gerechter Gott ſei, der dich ſo ſchwer heim⸗ ſucht. Leichtlich finden ſich da auch Freunde, wie bei Hiob, die dich in dieſen Gedanken und Meinungen, als mute dir Gott zu viel zu, beſtärken. Als ob Er nicht der gerechte Gott ſei. Solche Freunde würden dir einen ſchlechten Dienſt tun. Von ihnen müßte gelten, was Hiob zu ſeinen Freunden ſagte: Ihr ſeid Leute, mit euch wird die Weisheit ſterben! (Hiob 12, 2). Oder: Ihr ſeid allzumal leidige Tröſter! (Hiob 16, 2). Verzage nicht, mein lieber Kamerad, wenn deine Str Kri der rl libe auf ſo alle Gle Unt lebt ni lin klar dir uns all d er nnte gen: der ſih war. lem⸗ ent⸗ ließ, an Urke ttes don hiob und da ten. in Und du ſehr ic, im⸗ iob, dit cchte enſt iden benl Hiob eine — 11 — Leidensnacht gar tief und lang wird, oder wenn ein banges „Warum?“ über das andere in deinem Herzen aufſteigt. Siehe auch dein Leiden nicht an als eine Strafe Gottes für ſo manche Sünde und Übertretung, deren du dir jetzt bewußt wirſt. Nicht als ob Gott nicht auch ſchon in dieſer Zeit die Sünder ſtrafen würde! Ja, freilich den unbußfertigen Sünder und Spötter treffen wohl gar manchmal ſchon hier unten die harten Strafen des heiligen Gottes. Aus folgender Erzählung einiger Krieger kannſt du das erſehen: „Wir hatten einen außerordentlich rohen Feldwebel, der greulich fluchte. Einige Tage vor der Schlacht kam der Prieſter und forderte zum Beichten auf. Nun, ich bin ſehr liberal und viele andere auch, und ſie ſtanden erſt nur zögernd auf, aber keiner blieb zurück, und nachdem der Prieſter ab⸗ ſolviert hatte, hörte man die nächſten Tage kein unanſtändiges Wort mehr, alle waren ernſt, nur der Feldwebel wollte von allem nichts wiſſen und fluchte weiter, daß uns allen graute. Gleich anfangs der Schlacht riß ihm ein Granatſplitter den Unterkiefer mit ſamt der Zunge weg; als wir weiter mußten, lebte er noch. Da hat's aber manchen geſchaudert, der längſt nicht mehr geglaubt, daß Gott ſich darum bekümmert, ob einer flucht oder betet.“ Daraus kannſt du alſo erkennen, daß das alte Wort wahr bleibt: Irret euch nicht, Gott läßt ſich nicht ſpotten! (Gal. 6, 7). Es liegt mir ferne, in Abrede zu ſtellen, daß Gott bei dieſem oder jenem durch ſein Leiden ſtrafend einge⸗ griffen hat, ihn warnt und nun in allem Ernſt zur Umkehr mahnt. Allein vielmehr noch iſt das Leiden eine väterliche Züch⸗ tigung, wie wir es auch ſchon in der Schule ſagen lernten: Kinder, die der Vater ſoll ziehn zu allem Guten, Die gedeihen ſelten wohl ohne Zucht und Ruten. Bin ich denn nun Gottes Kind, warum will ich fliehen, Wenn Er mich von meiner Sünd' will auf’s Gute ziehen? Ach, wenn Gott uns ſtrafen wollte, nach dem unſere Sünden es verdient hätten, dann müßte Er uns gar vertilgen. Nicht nur einen Menſchen. Nein, mich und dich und alle, die auf Erden leben und von Gott wiſſen. Aber: Er han⸗ delt nicht mit uns nach unſeren Sünden und vergilt uns — 12 — nicht nach unſerer Miſſetat! (Pſalm 103, 10). Er erbarmet ſich über uns, wie ſich ein Vater über Kinder erbarmet. Ja, ſeine Gnade waltet auch über dir, mein lieber Kame⸗ rad. Siehe, Gott hat nicht Gedanken des Leides, ſondern des Friedens. Wohl legt Er dir jetzt eine Laſt auf, aber Er hilft dir auch. Dieſe Friedensgedanken beſtehen darin, daß Er dich durch dieſe Leiden zu ſich ziehen will. Vielleicht dachteſt du in geſunden Tagen nicht an Gott. Er aber denkt an dich und will dich zu ſeinem Eigentum machen. Er möchte in dein Herz einziehen, und läßt dir ſagen: „Ich habe dich je und je geliebet, darum habe Ich dich zu Mir gezogen aus lauter Güte (Jer. 31, 3). So ſoll dir dieſe Leidenszeit noch zum Segen werden. Laß dich von der Liebe Gottes zu Jeſus hin ziehen und ein neues Leben bei dir beginnen. Dann dient dir deine Leidenszeit zur inneren Reinigung von ſo vielen Schlacken, die eben tief in Herz und Leben ſitzen. Siehe alſo hinter deinem Schmerz die große Liebe deines himmliſchen Vaters. Er wird dich nicht vergeſſen und dich nur ſo lange im Leidens⸗ tiegel laſſen, als dir gut und heilſam iſt. Er will es bei dir zum „Silberblick“ bringen. Wenn beim Schmelzen des Silbers im Flammofen die letzte dünne Haut, die ſogenannte Blei⸗ glätte, plötzlich zerreißt, ſo erſcheint die glänzende Maſſe des Silbers. „Das Silber blickt“, ſagt der Schmelzer. Es iſt ganz rein. Jetzt ſiehſt du noch nicht durch die dunkle Hülle deines Lebens hindurch. Aber einmal wird es offenbar werden, was dieſes Leiden an Herrlichkeit in dir gewirkt hat, wenn du dich im Ernſte zum Lernen hergibſt. So haſt du neben dem einen Troſt, daß du dem Vaterlande gedient haſt, den anderen göttlichen Troſt, daß Er dich in ſeiner Gnade heimſuchen und dich im Leiden ſegnen will. Darum habe nur Mut! Wir wollen in gläubigem Vertrauen miteinander ſprechen: Gott, den ich als Liebe kenne, der Du Krankheit auf mich legſt Und des Leidens Flamm erregſt, daß ich davon glüh und brenne: O verbrenn doch in mir alles, was den Geiſt verhindert Und der Liebe Regung mindert, die mich ziehen ſoll zu Dir. In der Schwachheit ſei Du kräftig, in den Schmerzen ſei mir ſüß; Schaffe, daß ich Dich genieß, wenn die Krankheit ſtreng und heftig. met het. me⸗ ern daß teſt dich ein und ter m hin ken, nter⸗ ers. ns⸗ dir ers lei⸗ es fülle den, — 13 — Denn was mich ſo ſehr bewegt, was mein Eleiſch und Mark verzehret, Was den Körper jetzt beſchweret, haſt Du, Liebe, ſelbſt erregt. Leiden iſt jetzt mein Geſchäfte, andres kann ich jetzt nicht tun, Als nur in dem Leiden ruhn. Leiden müſſen meine Kräfte, Leiden iſt jetzt mein Gewinnſt; das iſt jetzt des Vaters Wille, Den verehr ich ſanft und ſtille; Leiden iſt mein Gottesdienſt. Gott, ich nehm'’s aus deinen Händen als ein Liebeszeichen an; Denn in ſolcher Leidensbahn willſt Du meinen Geiſt vollenden. Auch die Labung, die man mir zu des Leibes Stärkung gibet, Kommt von Dir, der mich geliebet; alles kommt, mein Gott, von Dir. Laß nur nicht den Geiſt ermüden bei des Leibes Mattigkeit, Daß er ſich zu aller Zeit in Dich ſenk in Lieb und Frieden; Laß des Leibes Angſt und Schmerz nicht der Seele Auffahrt hindern Und die Ruhe in mir mindern, unterſtütze Du das Herz. Hilf mir, daß ich ganz beſcheiden und mit aller Freudigkeit, Ruhe und Gelaſſenheit mög auf meinem Bette leiden. Denn wer hier am Fleiſche leidt', wird gereinigt von den Sünden Und durch ſchmerzliches Empfinden nur an ſeinem Geiſt erneut. Dir empfehl ich nun mein Leben und dem Kreuze meinen Leib; Gib, daß ich mit Freuden bleib an Dich völlig übergeben, Denn ſo weiß ich feſtiglich, ich mag leben oder ſterben, Daß ich nicht mehr kann verderben; denn die Liebe reinigt mich. Chriſtian Friedrich Richter (1676—1711). — 14 — In Sorgen. Lieber Kamerad! ls ich geſtern von dir Abſchied nahm, nachdem wir vom Leiden und inſonderheit vom rechten Tragen des Leidens ge⸗ redet haben, da las ich manche Sorge in deinen Augen. Ich kann verſtehen, daß du mancherlei auf dem Herzen haſt. Du denkſt an Weib und Kind, an deine Lieben überhaupt. Schade, daß du jetzt nicht bei ihnen ſein kannſt! Das fällt dir ſchwer. Aber würden ſie nicht zu ſehr mitleiden, wenn ſie dich jetzt in deinen Schmerzen ſehen würden? Dieſer Ge⸗ danke mag es dir leichter machen, die Trennung von den Deinen gerade jetzt, da du wieder in der Heimat biſt, zu tragen. Ein anderer Troſt iſt der, daß deine Lieben zunächſt keine Not haben. Was ſie an Unterſtützung erhalten, reicht aus zu einem beſcheidenen Leben. Mehr will und kann jetzt keiner beanſpruchen. Dein Weib aber daheim, wenn du ein ſolches dein eigen nennen darfſt, iſt jetzt ebenſo ein Held, wie du ſelber. Du hätteſt wohl nie gedacht, was für eine tapfere Frau du haſt! Mit ſtiller Achtung ſchauſt du an dem dir von Gott geſchenkten Ehegeſpan empor. Vielleicht haſt du ihr im Stillen manches abzubitten. Du biſt ihr nun erhalten ge⸗ blieben. Viele andere Frauen ſind Witwen geworden in dieſem Kriege, und ſo viele Kinder vaterloſe Waiſen. Je länger du darüber nachdenkſt, je mehr wirſt du Grund genug finden, für deine Führung dankbar zu ſein. Du haſt vielleicht in deinem bisherigen Familienleben dies und jenes zu beklagen, und biſt deiner Familie nicht das geweſen, was du hätteſt ſein ſollen; und du haſt vieles gutzumachen. Lege aber nun auch die Sorge um die Deinen dem ans Herz, der dir ſagen läßt: Alle Sorge werfet auf Ihn, denn Er ſorget für euch! Lade alſo ruhig deine Bürde um Weib und Kind, oder um ein altes Mütterlein, um einen alten Vater, bei deinem Heiland ab. Man muß das freilich oft erſt lernen und ach, dies iſt für uns Menſchen mit dem großen Sorgengeiſt gar nicht ſo leicht. Mir fällt da bei unſerer unge⸗ ſchickten Art, immer ſelber ſorgen zu wollen, ein, was ich ſchon ſo oft da und dort erzählt habe: Eine Frau mit einem go olt wer auf⸗ Ftan einf Frn hitt eini es ſte ſode guc ich leg ſha alle 2 etfe ſee ſi all De ben — — vomm ge⸗ haſt. upt. fͤllt n ſie Ge⸗ den ,zu ichſt teicht jetz ein Wie pfere von ihr n ge⸗ eſen r du nden, inem und ſeicn dem Ihn, um alten t erſt toßen unge⸗ ich einem — 15 — großen Holzbündel auf dem Rücken, den ſie im Walde ge⸗ holt hatte, ſchleppt ſich unter ihrer Laſt dahin. Ein Fuhr⸗ werk überholt ſie. Der freundliche Herr lädt die Frau ein aufzuſitzen. Dankbar wird das Angebot angenommen. Die Frau ſetzt ſich nun ſamt ihrer Laſt auf dem Rücken auf den einfachen Sitz neben den Lenker des Wagens. „Warum, liebe Frau, legen Sie Ihren Holzbündel nicht auf den Wagen, Sie hätten es ja um ſo viel bequemer?“ frug der Mann nach einiger Zeit ſeinen Fahrgaſt. „Ach,“ ſagte die Frau, „ich dachte, es ſei ſchon Freundlichkeit genug, daß ich auf dem Wagen ſitzen darf, da wollte ich nicht auch noch meinen Bündel auf⸗ laden.“ O heilige Einfalt! Aber ſag, machen wir es nicht auch oft ſo dem treuen Gott gegenüber? Wage es daher kühn⸗ lich, alle deine Sorgen um deine Lieben auf deinen Gott zu legen. Auch deine übrigen Sorgen im Blick auf dein Ge⸗ ſchäft, deinen Beruf, lege auf den freundlichen HErrn. Laß alle auftauchenden Sorgen an dem Felſen der Gottesverhei⸗ ßungen zerſchellen. Hat Er uns nicht ſchon ſo viel Bewahrung erfahren laſſen? Denke daran, wenn etwa der Feind in un⸗ ſere Grenzen hätte einfallen dürfen. Wir kennen deſſen Ab⸗ ſichten, wie ſchonungslos er mit Hab und Gut umgeſprungen wäre. Gott hat es ihm nicht zugelaſſen. Ja, wenn wir über alles nachdenken, ſo haben wir, auch du, Grund genug zum Danken und Gott zu loben. Dir zum Troſte und zur Glau⸗ bensſtärkung laß uns das Lied herſagen: Befiehl du deine Wege und was dein Herze kränkt, Der allertreuſten Pflege des, der den Himmel lenkt. Der Wolken, Luft und Winden gibt Wege, Lauf und Bahn, Der wird auch Wege finden, da dein Fuß gehen kann. Dem SErren mußt du trauen, wenn dir'’s ſoll wohl ergehn; Auf ſein Werk mußt du ſchauen, wenn dein Werk ſoll beſtehn. Mit Sorgen und mit Grämen und mit ſelbſteigner Pein Läßt Gott ſich gar nichts nehmen; es muß erbeten ſein. Dein’ ew’ge Treu und Gnade, o Vater, ſiehet recht, Was gut ſei oder ſchade dem ſterblichen Geſchlecht; Und was Du dann erleſen, das treibſt Du, ſtarker Held, Und bringſt zum Stand und Weſen, was deinem Rat gefällt. — 16 — Weg haſt Du allerwegen, an Mitteln fehlt Dir'’s nicht; Dein Tun iſt lauter Segen, dein Gang iſt lauter Licht. Dein Werk kann niemand hindern, dein Arbeit darf nicht ruhn, Wenn Du, was deinen Kindern erſprießlich iſt, willſt tun. Und ob gleich alle Teufel hie wollten widerſtehn, So wird doch ohne Zweifel Gott nicht zurückegehn. Was Er ſich vorgenommen und was Er haben will, Das muß doch endlich kommen zu ſeinem Zweck und Ziel. “ Hoff, o du arme Seele, hoff und ſei unverzagt! Gott wird dich aus der Höhle, da dich der Kummer plagt, Mit großen Gnaden rücken. Erwarte nur die Zeit, So wirſt du ſchon erblicken die Sonn der ſchönſten Freud. Auf, auf! gib deinem Schmerze und Sorgen gute Nacht; Laß fahren, was das Herze betrübt und traurig macht. Biſt du doch nicht Regente, der alles führen ſoll; Gott ſitzt im Regimente und führet alles wohl. Ihn, Ihn laß tun und walten! Er iſt ein weiſer Fürſt Und wird ſich ſo verhalten, daß du dich wundern wirſt, Wenn Er, wie Ihm gebühret, mit wunderbarem Rat Das Werk hinausgeführet, das dich bekümmert hat. Er wird zwar eine Weile mit ſeinem Troſt verziehn Und tun an ſeinem Teile, als hätt in ſeinem Sinn Er deiner ſich begeben und ſollſt du für und für In Angſt und Nöten ſchweben, als frag Er nichts nach dir. Wird’s aber ſich befinden, daß du Ihm treu verbleibſt, So wird Er dich entbinden, da du's am mind'ſten gläubſt; Er wird dein Herz entladen von der ſo ſchweren Laſt, Die du zu keinem Schaden bisher getragen haſt. Wohl dir, du Kind der Treue! Du haſt und trägſt davon Mit Ruhm und Dankgeſchreie den Sieg und Ehrenkron. Gott gibt dir ſelbſt die Palme in deine rechte Hand Und du ſingſt Freudenpſalmen dem, der dein Leid gewandt. Mach End, o HErr, mach Ende an aller unſrer Not; Stärk unſre Füß und Hände, und laß bis in den Tod Uns allzeit deiner Pflege und Treu befohlen ſein, So gehen unſre Wege gewiß zum Himmel ein. Paul Gerhardt (1607—1676). i Du et wurd ſir den! glaui gebli wird doß bekon Liide noch ſagen und ſchro (chon Bliet ein gur techt nat Arm, uur kling n D d kom mite Sacl h, da a eine 2 Ku. — 17 — Dunkle Wege. Lieber Kamerad! u wollteſt mir bei meiner geſtrigen Unterhaltung noch etwas anvertrauen. Da ich aber merkte, wie ſchwer es dir wurde, ſo wollte ich dich nicht dazu veranlaſſen. Zudem hatten wir einander ſo viel über das Leiden zu ſagen und auch über den Troſt, den wir in Gott haben und finden können. Doch glaube ich, erraten zu haben, was zwiſchen uns unausgeſprochen geblieben iſt. Weil ich nun weiß, wie ſchwer es dir ſelber wird, darüber zu reden, ſo iſt es mir ein ernſtes Anliegen, daß wir auch in dieſer Sache die rechte Wegweiſung von Gott bekommen. Nicht wahr, lieber Kamerad, du haſt nicht nur über Leiden im allgemeinen Sinne zu klagen. Nein, es hat dich noch in einer beſonderen Weiſe getroffen. Mit Hiob mußt du ſagen: Was ich gefürchtet habe, iſt über mich gekommen, und das ich ſorgte, hat mich getroffen. Wie ſehr biſt du er⸗ ſchrocken, als dir der Arzt ſchonend ſagen mußte, vielleicht ſchon im Feldlazarett, daß er dir ein unentbehrlich ſcheinendes Glied deines Leibes abnehmen müſſe. Seither liegt es wie ein Alpdruck auf dir. Ja, wenn ſchon ein Unglück kommt, ſo iſt es oft recht groß und kommt ſelten allein. Wenn es nur der linke Arm geweſen wäre, nun iſt es auch noch der rechte, den du doch ſo nötig brauchſt zur Arbeit und zur Er⸗ nährung der Deinigen. Ach, vielleicht iſt es nicht nur ein Arm, den du haſt verlieren müſſen! Einarmig, oder mit nur einem Fuß durch die Welt gehen zu müſſen! Unerbittlich klingt es in deinen Ohren: Ein Krüppel! Jetzt, da du noch im Bette liegſt, iſt dieſer Gedanke noch erträglich. Aber wenn du aufſtehen, den Menſchen dich wieder zeigen ſollſt. Darüber kommſt du ſo ſchwer weg. Komm, lieber Kamerad, laß uns auch darüber verſtändig miteinander reden. Wir ſind eben Menſchen, die an eine Sache, wenn ſie uns unerträglich dünkt, bloß hinſehen und ach, wie ſo ſchwer hinſehen. Wie ſehr ſchwer erſcheint einem da alles! Ja rieſengroß und hoffnungslos kommt uns ſolch eine Sache vor wie etwas, über das wir gar nicht hinweg⸗ 2 Kuder, Unſeren Helden im Lazarett. — 18 — zukommen meinen. Gott aber, der es zugelaſſen hat, ſieht bei allem hinaus. Kein Haar fällt ohne ſeinen Willen von unſerem Haupte, wieviel weniger darf ein nützliches Glied unſeres Leibes verloren gehen, ohne daß Er es erlaubt. Laß dir auf dein banges Fragen: Warum machſt Du es alſo? die Ant⸗ wort des Heilandes an Petrus geben: Was Ich tue, das weißt du jetzt nicht, du wirſt es aber hernach erfahren. Dieſe dir von Gott zugewieſene Aufgabe wirſt du nicht auf einmal lernen. Aber das weiß ich, daß du auch darüber ſtill werden wirſt. Nur eines, lieber Kamerad: murre nicht, wenn dir deine Führung beſonders ſchwer vorkommt. Hätte es nicht noch ſchlimmer gehen können? Leicht könnte dich jetzt auch der grüne Raſen decken im feindlichen Land. Nun aber hat dir Gott dein Leben geſchenkt, und du darfſt es wie eine koſt⸗ bare Beute davontragen. Ja, Gott hat dir aufs neue dein Leben anvertraut. Vertraue du nun auch dein Leben Gott an. Trotz alle dem Schweren hat dein Leben noch eine große Bedeu⸗ tung für dieſe Zeit und für die Ewigkeit und — eben jetzt erſt recht. Will nicht Gott dir ſagen, daß du nun viel mehr trachten ſollſt nach ſeinem Reich? Laß es deinem Gott gelingen, daß du Ihm fortan dein Leben weihſt und es für die Ewig⸗ keit zubereiten läſſeſt. Ob einarmig oder einbeinig, ob dein Leib ein oder mehrere Glieder hat, das tut's nicht. Daß du ſelig werdeſt, das ſoll deine Hauptſorge ſein. Das ſind auch Gottes verborgene Heils⸗ und Gnadengedanken über dir. Habe acht, daß dieſe Gottesgedanken an dir ſich erfüllen können. Aber noch andere Erwägungen ſind es, die dich quälen. Du fürchteſt, anderen zur Laſt zu fallen, vielleicht gerade den Deinen. Doch ſie ſind es ja eben, die ſich freuen, wenn ſie dich nur wieder haben. Wie gerne wollen ſie für dich ſorgen, dir Liebe erweiſen, und noch mehr als bisher wirſt du mit ihnen zuſammenwachſen. Ich hörte, wie eine Frau ſagte: „Wenn ich nur meinen Mann wieder habe, auch wenn er ein elender Krüppel iſt, ſo will ich dankbar ſein. Für ihn ſorgen will ich ſchon.“ Du fürchteſt aber, daß du zum Spott werden könnteſt, wenn erſt Jahre vorüber ſein werden und das kommende Ge⸗ ſchlecht vergeſſen habe, wo du dir dein Gebrechen geholt haſt. Nimm deut wurd aus! ich e in dein du nh tälen.— Nen tgen, t ſagte: er ein orgen — 10 — Nimmermehr wird dies geſchehen! Als zum erſtenmal die deutſchen und franzöſiſchen Schwerverwundeten ausgewechſelt wurden, konnte man in einem ſchweizeriſchen Blatte folgendes aus dem Bericht eines ſchweizeriſchen Sanitätsfeldwebels leſen: „Um 10 Uhr vormittags langten wir in Lyon an. Soll ich erzählen, wie kalt die franzöſiſchen Verwundeten hier emp⸗ fangen wurden? Alles ging ſonderbar exakt militäriſch zu, und niemand bekam die Verwundeten zu ſehen. Alles war abgeſperrt. Die Soldaten wurden ſofort wieder fortgebracht nach Lazaretten im Innern des Landes. Ich habe hierbei den beſtimmten Eindruck erhalten: das franzöſiſche Volk darf nichts von dieſen Transporten zu ſehen bekommen. Es darf nicht wiſſen, wie die Sache für das Land ſteht. Einmal kreuzte ein Truppentransport unſeren Zug. Die ins Feld fahrenden Jungen ſahen die Heimkehrenden. Sie grüßten ſich und trennten ſich.“ Über die Heimkehr deutſcher Verwundeter ſchreibt derſelbe Feldwebel: „In der Heimat, in der Heimat...“ ſangen unſere Verwundeten, als ſie über die Grenze fuhren. Nicht alle ſangen mit. Sie waren ſo müde und ernſt und wiſſen nicht, was die Zukunft bringt. — Bei der Einfahrt in Kon⸗ ſtanz ſpielte die Muſikkapelle „Heil dir im Siegerkranz“. Mit Muſik und Hurra und Hochrufen wurden die Heimkeh⸗ renden empfangen. Eine gewaltige Begeiſterung ging durch Tauſende und aber Tauſende, die ſich eingefunden hatten. Das war der Gruß des deutſchen Volkes an ſeine heimkeh⸗ renden ſchwerverwundeten Krieger. Da blieb kein Auge trocken, und uns Schweizern wird der Empfang unvergeßlich bleiben. Wie anders war es in Konſtanz als in Lyon! Woher das wohl kommen mag?“ Ja, woher mag das kommen? Von dem inneren Be⸗ wußtſein, was wir unſeren Schwerverwundeten ſchuldig ſind und wie es in der Tat bei uns gilt: Einer für alle, alle für Einen. Haſt du das eiſerne Kreuz nicht, ſo ſoll fortan der Stelzfuß, der Holzarm dein Ehrenzeichen ſein. Die ſpätere Lebenserfahrung mag dir zeigen, daß das nicht nur leere Worte ſind, ſondern Wahrheit, die ſich verbürgt. Wohl wird es dir, du junges Blut, nicht leicht ſein, dich ſo in der freien 2* Bewegung deiner Glieder behindert zu ſehen, wenn erſt Ju⸗ gendluſt und Jugendkraft dich wieder durchdringen. Da lerne, was unſer edler Kaiſer Friedrich ſich ſchon frühe zum Wahl⸗ ſpruch in ſeinen eigenen großen Leiden erwählt hatte: Lerne leiden ohne zu klagen! Oder wie es von deinem Heiland heißt: Er litt und ſchwieg. Der Krieg hat dich zum Helden gemacht. Aber die Übernahme deines Leidens wird in Zukunft noch ein längeres, größeres Heldentum von dir fordern. Doch es wird leichter werden, als du ſelber glaubſt. Darum: Kopf hoch, lieber Kamerad! In großes Unglück lernt ein edles Herz ſich endlich finden. Ergreife in kindlichem und doch männlich ſtarkem Glauben die Hand deines Gottes, der dich recht führen wird, und ſprich mit mir: Ich ſteh in meines HErren Hand und will drin ſtehen bleiben; Nicht Erdennot, nicht Erdentand ſoll mich daraus vertreiben. Und wenn zerfällt die ganze Welt, Wer ſich an Ihn und wen Er hält, Wird wohlbehalten bleiben. Es iſt ein Fels, ein ſichrer Hort, und Wunder ſollen ſchauen, Die ſich auf ſein wahrhaftig Wort verlaſſen und Ihm trauen. Er hat's geſagt, und darauf wagt Mein Herz es froh und unverzagt Und läßt ſich gar nicht grauen. Und was Er mit mir machen will, iſt alles mir gelegen; Ich halte Ihm im Glauben ſtill und hoff auf ſeinen Segen. Denn was Er tut, iſt immer gut; Und wer von Ihm behütet ruht, Iſt ſicher allerwegen. Ja, wenn's am ſchlimmſten mit mir ſteht, freu ich mich ſeiner Pflege; Ich weiß, die Wege, die Er geht, ſind lauter Wunderwege. Was böſe ſcheint, iſt gut gemeint. Er iſt doch nimmermehr mein Feind Und gibt nur Liebesſchläge. Und meines Glaubens Unterpfand iſt, was Er ſelbſt verheißen: Daß nichts mich ſeiner ſtarken Hand ſoll je und je entreißen. Was Er verſpricht, das bricht Er nicht; Er bleibet meine Zuverſicht. Ich will Ihn ewig preiſen. Philipp Spitta (1801–1859). Voll Eoch ſeht des den liebe dend ſch ſage W⸗ und ls dung ſ noch ſchte nur der was Das aus Ewi ſch, goß Nch all hau berſt birg lege, ien:. 9). — 21 — Der Übel größtes aber iſt die Schuld. Lieber Kamerad! ie ein ſtilles, großes Leuchten ging es über dein Geſicht, als wir miteinander von dem redeten, was wie eine erdrückende Wolke über dir hing und du merkteſt, wie dunkel man die Sache anſehen kann, wenn man nur auf die menſchliche Seite ſieht, wie lichthell es aber wird, wenn man die göttliche Seite des Leidens betrachtet. Aus dem Dunkel wächſt dem Glauben⸗ den das Licht der Liebe und der Treue Gottes. Darf ich dir, lieber Kamerad, verraten, daß ich ſelbſt ſeit 39 Jahren lei⸗ dend, ja oft ſehr leidend bin. Die Fülle aber des Segens, die ſich mir in dieſer langen Zeit ergoſſen hat, kann ich dir nicht ſagen. Ausdrücken will ich es mit den Worten: Getragen auf Adlersflügeln! Bisher haben wir nur von dem geſprochen, was dich und dein Leiden betrifft. Nichts wäre mir eine größere Freude als die Gewißheit, daß du ſelber Segen von dieſen Unterre⸗ dungen gehabt hätteſt. Sollte aber dieſe deine, wie du meinſt, ſo ſchwere Führung, ja deine Leidensſchule überhaupt, nicht noch eine größere Bedeutung haben? Oder iſt nicht der ganze ſchreckliche Krieg von einer höheren Warte aus anzuſehen als nur unter dem Geſichtspunkte der Geſchichte, des Deutſchtums, der Volkswirtſchaft, oder der perſönlichen Tapferkeit, oder was große Geiſter ſonſt noch alles daneben zu ſagen haben? Das wären ja alles nur diesſeitige Werte. Schlagen aber die aus dieſem Kriege gewonnenen Werte nicht an das Ufer der Ewigkeit, ja tragen ſie nicht vor allem Ewigkeitsbedeutung in ſich, ſo wären die vielen Opfer umſonſt gebracht, und die großen Taten der Kriegsjahre 1914/18 würden lautlos im Nichts des Weltalls verhallen. Wie aber dieſer Krieg mit all ſeinem Gräßlichen und all ſeinem gewaltig Großen ja hauptſächlich eine göttliche Bedeutung hat, ſo hat auch deine perſönliche Führung eine göttliche Seite. Eine große Wahrheit birgt dieſer Krieg für uns in ſich. Auch dich geht dieſe Tat⸗ ſache in beſonderer Weiſe an. Kannſt du Wahrheit ertragen? Ich hoffe es! Biſt du aber ſelber aus der Wahrheit und haſt du ein gerades und nicht ein falſches Herz, ſo wirſt du — 22 — auch die Stimme der Wahrheit hören. Siehe, der treue Gott hat dich durch dieſes Leiden bei der Hand genommen, um dich in die Stille zu führen. Einmal ſchon in die äußere Stille, weg vom Kampfgetöſe und Schlachtenlärm. Dann aber auch in die innere Herzensſtille. Da will Er mit dir reden. Du haſt bisher in deinem Leben wohl gar keine oder doch nur recht wenig Zeit für deinen Gott gehabt und biſt in eigenem Drang, im eigenen Erwählen deinen Weg gegangen, haſt nur dir und deinen Angelegenheiten gelebt, und Gott haſt du nicht gegeben, was Sein war. Haſt du aber je und dann dich mit Göttlichem beſchäftigt, ſo war es mehr eine Form, vielleicht ein Anſtandsbeſuch in der Kirche, und es geſchah aus der klugen Berechnung heraus, es nicht ganz mit Gott zu ver⸗ derben. Im Grunde war es nur eine bittere Pflicht. Es iſt ſo ſchwer, ſich einzugeſtehen, daß man ein Leben im reinſten Selbſtzweck geführt hat. Ach, und vielleicht mußt du ſelbſt dazu ſetzen, wie ein junger Freund es getan hat: ein Leben der Sünde. Viele haben gelebt nach dem Rezept des weiſen Salomo: So freue dich Jüngling in deiner Ju⸗ gend und laß dein Herz guter Dinge ſein in deiner Jugend. Tue was dein Herz lüſtet und deinen Augen gefällt. Das war ein Leben, ganz nach der Luſt des innerſten Weſens, ein Leben der uneingeſchränkteſten Freiheit. Alle ſinnlichen Triebe durften austoben, und das Fleiſch konnte die Zügel ſchießen laſſen. Der Schlußſatz jenes Rezeptes aber blieb ganz außer acht: Wiſſe, daß dich Gott um dies alles wird vor Gericht führen. Willſt du nun einſehen, daß Gott dich bei der Hand nimmt und in die Stille führt? Warum denn? Er will allein mit dir ſein, allein mit dir reden, mit dir abrechnen! Da muß alles andere ſchweigen. So gilt auch dir, was vorlängſt geſchrieben ſteht: Siehe, Ich will ihn locken und will ihn in eine Wüſte führen und freundlich mit ihm reden (Hoſea 2, 16). Stimmt das nicht gar prächtig? Das Krankenlager iſt ſicher kein Luſtgarten, ſondern ſchon mehr eine Wüſte, aus der man gerne heraus möchte. Du biſt ſchon in den Operationsſaal getragen worden, oder andere haben dir erzählt, wie ſtill und peinlich genau da alles zu⸗ geht. Nur einer hat da das Wort, der handelnde Arzt. (bſt Venn fftutt tut Norke deinet liche Wirk boͤſe der ſelt Guͤnd diet Dper die 6 heime legen klagt die! hatte i in auf: du Veg Dort den⸗ moc von Gla dir mas mit Gett Ufn ßere dann eden. doch nem Dũ mit licht der eben nußt hat: gept eßtd. Das ſens, ſen ügel ganz hor bei nn? dir auch cken ihm Das nehr biſt ddere zu⸗ Ruhig, ſicher, ſchnell ſchneidet, näht oder verbindet er. Du ſelbſt ſpürſt von allem nichts. In tiefer Narkoſe liegſt du da. Wenn du aufwachſt, befindeſt du dich im Bett, und das freundliche Auge der Schweſter ruht auf dir. Das gleiche tut jetzt Gott auch bei dir, d. h. Er will es tun, — aber ohne Narkoſe. Freundlich aber beſtimmt läßt Er Bild um Bild deines Lebens an dir vorübergehen. Es ſind nicht immer lieb⸗ liche Erinnerungen, die da vor dir auftauchen. Aber es ſind Wirklichkeiten aus deinem Leben und haben den Zweck, dir das böſe Eitergeſchwür deiner Sünde zu zeigen. Ja, ins Licht der Heiligkeit und Gerechtigkeit Gottes wird dein Leben ge⸗ ſtellt, und es leuchtet dir ſo entgegen, wie du es gelebt haſt in Sünde und Schuld! Wahrhaftig, das iſt eine Operation, die tief hineinſchneidet in Herz und Gewiſſen. Aber dieſe Operation kann heilſam werden. Nimm, lieber Kamerad, die rechte Stellung dazu ein. In der Zeit, — es iſt lange her —, da ich bei meinem heimatlichen Amtsgerichte Schöffe war, hatte ich oft Ge⸗ legenheit, zu beobachten, wie verſchiedenartig ſich die Ange⸗ klagten zu ihrer Schuld ſtellten. Während die einen auf die Frage des Richters: „Geben Sie Ihre Schuld zu?“ mit „Ja’ antworteten, ſuchten andere dieſe zu leugnen. Und doch hatte ein ehrliches Zugeben Strafmilderung zur Folge. Ach, es iſt ſo ſchwer, das „Ja“ und damit das Bekenntnis ſeiner Schuld auszuſprechen. So kommt in der Stille Gott zu dir in Gerechtigkeit und Gericht. Und das Urteil? O, es lautet auf: „ſchuldig“! Siehſt du das aber ſelbſt ein, und mußt du den Stab über dein Leben brechen, ſo iſt für dich der Weg zum Begnadigungsgeſuch offen. Er geht über Golgatha. Dort trug einer deine Strafe und Schuld und löſchte aus den Zorn Gottes, der auch dich treffen müßte. Das Blut Jeſu macht uns rein von aller Sünde. Wie eine Laſt fällt es dir von der Seele, wenn du die dir dargereichte Liebeshand im Glauben annehmen willſt. Jeſus ſteht vor dir und bietet dir ſeine Gnade und Barmherzigkeit an. Er will dich frei machen. Frieden will Er dir ſchenken ins Herz und Frieden mit Gott, gegen den du bis jetzt durch ein Leben der Sünde dich aufgelehnt haſt. Freue dich! Wie wünſche ich dir, daß — 24 — dieſe göttliche Operation bei dir glückt, und du geſund wirſt auch an deiner Seele. Komm, falte die Hände und höre die Einladung: Kehre wieder, kehre wieder, der du dich verloren haſt; Sinke reuig bittend nieder vor dem HErrn mit deiner Laſt! Wie du biſt, ſo darfſt du kommen und wirſt gnädig aufgenommen. Sieh, der HErr kommt dir entgegen, und ſein heilig Wort verſpricht Dir Vergebung, Heil und Segen, kehre wieder, zaudre nicht! Kehre aus der Welt Zerſtreuung in die Einſamkeit zurück, Wo in geiſtiger Erneuung deiner harrt ein neues Glück, Wo ſich bald die Stürme legen, die das Herz ſo wild bewegen, Wo des heil'gen Geiſtes Mahnen du mit ſtillem Beben hörſt Und von neuem zu den Fahnen Jeſu Chriſti heilig ſchwörſt. Kehre wieder, endlich kehre in der Liebe Heimat ein, In die Fülle aus der Leere, in das Weſen aus dem Schein, Aus der Lüge in die Wahrheit, aus dem Dunkel in die Klarheit, Aus dem Tode in das Leben, aus der Welt ins Himmelreich! Doch, was Gott dir heut will geben, nimm auch heute, — kehre gleich! Kehre wieder, irre Seele! Deines Gottes treues Herz Beut Vergebung deinem Fehle, Balſam für den Sündenſchmerz, Sieh auf den, der voll Erbarmen dir mit ausgeſtreckten Armen Winket von dem Kreuzesſtamme. Kehre wieder, fürchte nicht, Daß der Gnäd'ge dich verdamme, dem ſein Herz vor Liebe bricht. Kehre wieder! Neues Leben trink in ſeiner Liebeshuld; Bei dem HErrn iſt viel Vergeben, große Langmut und Geduld. Faß ein Herz zu ſeinem Herzen; Er hat Troſt für alle Schmerzen, Er kann alle Wunden heilen, macht von allen Flecken rein. Darum kehre ohne Weilen zu Ihm um und bei Ihm ein! Philipp Spitta (1801—1859). virſt Nre die t! mmen. — 25 — Licht nach dem Dunkel. Lieber Kamerad! Das letztemal waren es wichtige Dinge, die ich dir zu ſagen hatte. Aber ich weiß, ich habe es tun dürfen, ja ich habe es tun müſſen, denn ich bin es dir ſchuldig. Du ſelber haſt gefühlt, daß ich es nicht tat in blindem Eifer und falſcher Bekehrungsſucht, ſondern aus herzlicher Liebe zu dir. Nun habe ich dir heute vor allem ein ſchönes Lied mitgebracht, und ehe wir weiter miteinander reden, erlaubſt du mir gewiß, daß ich dir dieſes Lied vorleſe. Mag es in deinem Herzen ein heiliges Echo erwecken: Mir iſt Erbarmung widerfahren, Erbarmung, deren ich nicht wert: Das zähl ich zu dem Wunderbaren, Mein ſtolzes Herz hats nicht begehrt. Nun weiß ich das und bin erfreut Und rühme die Barmherzigkeit. Ich hatte nichts denn Zorn verdienet Und ſoll bei Gott in Gnaden ſein; Gott hat mich mit Ihm ſelbſt verſühnet Und macht durchs Blut des Sohns mich rein. Wo kam dies her? Warum geſchichts? Erbarmung iſts, und weiter nichts. Das muß ich Dir, mein Gott, bekennen, Das rühm ich, wenn ein Menſch mich fragt; Ich kann es nur Erbarmung nennen, So iſt mein ganzes Herz geſagt. Ich beuge mich und bin erfreut Und rühme die Barmherzigkeit. Dies laß ich kein Geſchöpf mir rauben, Dies ſoll mein einzig Rühmen ſein; Auf dies Erbarmen will ich glauben, Auf dieſes bet ich auch allein, Auf dieſes duld ich in der Not, Auf dieſes hoff ich noch im Tod. — 26 — Gott, der Du reich biſt an Erbarmen, Nimm dein Erbarmen nicht von mir, Und führe durch den Tod mich Armen Durch meines Heilands Tod zu Dir; Da bin ich ewig hoch erfreut Und rühme die Barmherzigkeit. Haſt du nicht auch ſchon wie ſo viele andere gedacht, das Frommſein ſei gleichbedeutend mit Trübſeligkeit? Nein, Finſterlinge und Dunkelmänner haben mit dem Chriſtenleben nichts zu ſchaffen. Freude, völlige Freude iſt der Grundton eines in Gott gegründeten Chriſtenmenſchen, der mit Sünde und Welt ernſtlich gebrochen hat. Gerade und ganz ſei die Stellung, die auch du zu deinem Gott haben möchteſt. Auf die dunkle Gerichtszeit folgt die ſelige, lichte Gnadenzeit. Mein lieber Kamerad, denke auch in dieſer ſtillen Zeit an all die guten Vorſätze und die Verſprechungen, die du deinem Gott und Heiland gemacht haſt. Wo denn? Draußen im Schützengraben, im Toben der Schlacht, angeſichts des ſicheren Todes. Du haſt es wohl noch nicht vergeſſen und willſt dich jetzt gerne vom Geiſt Gottes daran erinnern laſſen. Er ſagt dir: Opfere Gott Dank und bezahle dem Höchſten deine Gelübde. Einſt ließ ich mir erzählen, daß ein Hirte mit einer großen Schafherde über einen See ſetzte. Als das Schiff ſchon weit draußen war, erhob ſich plötzlich ein un⸗ geſtümer Wind. Dem Schiffe drohte die größte Gefahr. Der Schäfer kam wegen ſeiner Herde in nicht geringe Not. Da gelobt er laut, daß, wenn Gott den Wind ſtillen und ihn glücklich mit ſeiner Herde ans andere Ufer bringen werde, er Ihm zum Dank eine größere Anzahl Schafe geben wolle. Er nannte eine große Zahl. Dem Sohne des Schäfers aber, der das Notverſprechen ſeines Vaters hörte, wollte die Zahl der verſprochenen Tiere zu groß ſein. Deshalb ſtellte er ſeinem Vater vor, daß gewiß auch eine kleinere Zahl von Schafen genügen würde als Dank für die erbetene Hilfe. Schmunzelnd tröſtete ihn der Vater mit der Ausſicht, daß, wenn er erſt drüben ſei, er gar keines der Tiere dem lieben Gott geben werde. Das iſt gewiß boshaft. Solches Tun aber könnte ſich bitter rächen und nur inneren Schaden eui neine uitte lſert einige Solde er d ſchte Liebe haotte obere holti Eol bringen. Auch du willſt es gewiß treulich mit deinem Gott meinen. Tue es immer, und du wirſt den vollen Segen ſeiner Liebe empfangen. Einſt trat ein junger Unteroffizier zu einem unſerer gereiften Arbeiter in der Soldatenmiſſion, der vor einiger Zeit mitten aus ernſter Arbeit in Belgien, wo er neue Soldatenheime einrichtete, heimging, und ſprach zu ihm, indem er die Hand auf's Herz legte, mit glückſtrahlendem Ange⸗ ſichte: „Mein Herr, da drinnen brennt's!“ Es war der Liebesbrand, den der HErr Jeſus in ſeinem Herzen angezündet hatte. In ſolchem Liebesbrand wollen auch wir nach der oberen Zionsſtadt laufen und laſſen uns dabei von nichts halten, was uns Schaden und Aufenthalt bringen könnte. So lerne auch du recht ſagen: Nun, ſo bleibt es feſt dabei, Daß ich Jeſu eigen ſei. Welt und Sünde, fahret hin, Weil ich ſchon verſprochen bin. HErr, ich hang allein an Dir; Nimm nur alles ſelbſt von mir, Was Dir nicht gefällig iſt, Weil Du doch mein Alles biſt. Freilich bin ich das nicht wert, Was mein Herz und Mund begehrt; Müßte billig ganz allein Ewiglich verlaſſen ſein. Doch weil Du ſo gnädig biſt, Weil dein Blut vergoſſen iſt, Weil dein Mund ſo viel verſpricht, Werd ich fröhlich aufgericht. Eher laß ich Dich nicht hin, Bis ich ganz verſichert bin, Bis ich weiß: dein Blut iſt mein, Und ich ſoll errettet ſein. Amen, ja Du höreſt mich, Und ich Armer lobe Dich. Ja zum voraus will ich ſchrein: Jeſus wird mein Helfer ſein. Ernft Gottlieb Woltersdorf (1725—1761). — 28 — Auf der Wacht. Lieber Kamerad! Meine Beſuche bei dir ſind mir zu einer großen Freude geworden. Wenn du willſt, rede ich gern weiter mit dir. Gar mancherlei habe ich noch auf dem Herzen, das ich dir gerne ſagen möchte. Du biſt wohl der Anſicht geweſen, dein Leben ſei jetzt, da du leidend darniederliegſt, arm geworden. Zumal, wenn dir für immer ein Gebrechen anhaftet. Auch dein inneres Leben mag dir unter den Unterredungen arm vor⸗ gekommen ſein. Wieviel hätte in deinem früheren Leben anders ſein ſollen, ja ſein können, wirſt du klagen. Wir wollen aber an dem „wenn“, „wäre“, „hätte“, „könnte“ und wie dieſe fruchtloſen Seufzer alle heißen, nicht ſtehen oder gar hängen bleiben. Du haſt jedenfalls erkannt, wie auch dein Leben reich werden kann, wenn es von der Gnade Gottes erfüllt wird. Je ärmer wir in uns ſelber ſind, je reicher ſind wir in Gott. Wie arm war z. B. der reiche Zachäus ohne Gott, wie reich der arme Zöllner in Gott! Die Nach⸗ folge Jeſu iſt wie der Schacht eines Bergwerkes. Je tiefer du gräbſt, je reichere Schätze findeſt du. Aber man muß graben und ſichs nicht verdrießen laſſen. Ja, die Gottſelig⸗ keit iſt in der Tat ein großer Gewinn. Es iſt ein Weg für Männer, die Charaktere werden wollen. Schwammnaturen, die heute dieſes, morgen jenes in ſich aufnehmen, taugen da nicht. Freilich muß geſagt werden, daß Gott auch die Wankelmütigen feſt machen kann, wenn ſie nur ehrlich wollen. Laß mich dir heute nur noch kurz ſagen, wie wertvoll und wichtig es iſt, daß du die ſtille Zeit, die du jetzt haſt, recht ausnützeſt und auskaufſt, wenn du es wirklich mit Jeſus wagen willſt. Eines muß ich dir noch raten: Mach ganzen Ernſt und tue nichts Halbes. Die Freiheit und das Himmelreich gewinnen keine Halben. Bedenke, was ſchon unſer Friedrich Schiller im äußeren ſagt: Und ſetzet ihr nicht das Leben ein, nie wird euch das Leben gewonnen ſein. Das iſt die Haupt⸗ frage für jeden, der am Scheidewege des Lichtes und der Finſternis ſteht, ob er ſein Leben verlieren will, um es zu gewinnen. Das iſt der Preis um die eine köſtliche Perle, die 1. Vaͤ ſt ni nicht! zfüh gefrat Weg einfan mond „Gen du et ſchnit ſeſeſ Wen Die der Gri ſeſen Geſe deine Nalk Nk Kn Denn Wen Mir Hoalt Daß Laß Und Frerde it dir. ih dir dein orden. Auch n bot⸗ Leben wollen d wie t gar dein Gottes riicher nchäus tiefer mmuß g für turen, augen 9 die ollen. und techt Feſus anzen 1. elreich edrich n ein, aupt: d der es z Perle, die uns werden ſoll. Warnend ſagt Jeſus zwei Worte: 1. Wer ſeine Hand an den Pflug legt und ſiehet zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reich Gottes (Luk. 9, 62). 2. Wer iſt aber unter euch, der einen Turm bauen will und ſitzt nicht zuvor und überſchlägt die Koſten, ob er es habe hinaus⸗ zuführen? (Luk. 14, 28). Ein frommer Soldat wurde einſt gefragt, wie er es denn gemacht habe, daß er auf dieſen Weg der Nachfolge Jeſu gekommen ſei. „O, das ging ganz einfach zu,“ meinte er. „Mein himmliſcher König hat kom⸗ mandiert: „Achtung!“ „Stillgeſtanden!“ „Linksum kehrt!“ „Gerade aus!“ „Vorwärts marſch!“ Wenn du deine ſtille Zeit einteilen willſt, dann kannſt du es ſo machen, daß du jeden Morgen einen kurzen Ab⸗ ſchnitt aus deinem Neuen Teſtamente oder aus deiner Bibel lieſeſt. Ich ſetze voraus, daß du das eine oder andere haſt. Wenn nicht, ſo gibt dir gerne jemand eines auf deine Bitte. Die Bibel iſt das Schwert des Geiſtes, deine Seelenſpeiſe, der Brief des himmliſchen Vaters an uns, ſeine Kinder. Viele Chriſten wären geſegneter, wenn ſie täglich das Wort Gottes leſen würden. Tue du es! Du biſt dabei in keiner ſchlechten Geſellſchaft. Die Bürger des Himmelreichs haſt du auf deiner Seite. Unſer Kaiſer hat ſeine Bibel auf ſeinem Nachttiſch liegen, um ſie ſtets bei der Hand zu haben. Graf Nikolaus Ludwig von Zinzendorf ſagt: HErr, dein Wort, die edle Gabe, dieſes Gold erhalte mir; Denn ich zieh es aller Habe und dem größten Reichtum für. Wenn dein Wort nicht mehr ſoll gelten, worauf ſoll der Glaube ruhn? Mir iſt's nicht um tauſend Welten, aber um dein Wort zu tun. Halleluja, Ja und Amen! SErr, Du wolleſt auf mich ſehn, Daß ich mög in deinem Namen feſt bei deinem Worte ſtehn. Laß mich eifrig ſein befliſſen, Dir zu dienen früh und ſpat, Und zugleich zu deinen Füßen ſitzen, wie Maria tat. Str. 1 von Nik. Ludwig Graf von Zinzendorf (1700—1760). & Zum Leſen des Wortes Gottes geſellt ſich das Gebet im Herzenskämmerlein. Du haſt ja jetzt Zeit zum Beten. Beten heißt: Mit Gott reden und Gott mit ſich reden laſſen. Wie ein Kind dürfen wir alles dem Vater im Himmel hin⸗ legen und in ſchlichten Worten Ihm ſagen, was uns auf dem Herzen liegt. Wie gerne würdeſt du jetzt deine Kniee beugen im Kämmerlein. Nun kannſt du es wegen deiner Krankheit nicht. Doch nicht die äußere Form des Betens tut's, ſondern viel⸗ mehr die rechte Herzensſtellung zu Gott. Wieviel lernen wir von treuen Gottesmännern gerade in dieſem Stück. Daniel, der Kanzler des Königs von Babel, hatte täglich dreimal Zeit, ſich zum Gebet zurückzuziehen, trotz vielſeitiger Inanſpruch⸗ nahme und großer Arbeitslaſt. Auch unſer Kaiſer benützt fleißig ſeine Kniee im Gebet und ſchämt ſich deſſen nicht. Paulus, der mit dem Evangelium den ganzen Erdkreis er⸗ regte, fällt beim Abſchied mit ſeinen Brüdern am Strand des Meeres auf ſeine Kniee. Eine ſchöne Begebenheit wird von dem Miniſter König Friedrichs des Großen berichtet. Eines Morgens früh fuhr der König unerwartet bei ſeinem Miniſter vor. Er befahl deſſen Kammerdiener, den Miniſter zu rufen. Allein dieſer ſagte dem König, daß ſein Herr, der ſonſt ein Frühaufſteher war, in dieſer Stunde unter keinen Umſtänden geſtört werden wolle, da es die Stunde ſei, wo er mit ſeinem Gott allein ſein müſſe. „Ich werde warten!“ ſagte der König. Als endlich der Miniſter in das Wartezimmer zu ſeinem königlichen Herrn trat, ſagte er: „Majeſtät werden allergnädigſt verzeihen, ich habe ſoeben mit dem König aller Könige geredet.“ Beten iſt das Atemholen der Seele. In etlichen Schützengräben kamen Krieger zum gemeinſamen Ge⸗ bet zuſammen. Ausgangs letzten Jahres wurde ich in einer großen Garniſonſtadt zu einer Soldatenverſammlung einge⸗ laden. Da waren etwa 40 bis 60 tapfere Männer beiſammen. In einfacher und ſchlichter Weiſe betrachteten ſie ein Wort Gottes aus der Heiligen Schrift miteinander. Aber wie er⸗ ſtaunt war ich, als ſie am Schluſſe alle auf ihre Kniee fielen und viele nacheinander ihr Herz im Gebet vor Gott ausſchütteten. Man trinkt ja auch zuſammen, raucht zu⸗ ſammen, ſpielt zuſammen, warum ſollte man nicht auch zuſammen beten? Wo in einem Hauſe etliche Menſchen ſind, die nach dem Beiſpiel eines David und Jonathan einer des andern Hand in Gott ſtärken, oder wie ein Daniel und ſeine Freunde, die einen Gebetsbund bildeten, iſt es um ein ſolches Haus gut beſtellt. Lieber Kamerad, ich wünſche dir auch ſolch einen Gebetsfreund. Gott kann ihn dir wohl ſchenken. Vor allem aber ſei du für dich recht treu in dieſem wichtigen Stück des Gebetes. Laß uns nun noch mit Bedacht ein Lied ſprechen, das ich jüngſt in einer Predigt las, die unſer Kaiſer auf ſeinem Schiff, der „Hohenzollern“, gehalten hat. Betgemeinde, heilge dich Mit dem heilgen Ole! Jeſu Geiſt ergieße ſich Dir in Herz und Seele! Laß den Mund alle Stund Vom Gebet und Flehen Heilig übergehen! O der unerkannten Macht Von der Heilgen Beten! Ohne das wird nichts vollbracht, So in Freud als Nöten; Schritt für Schritt wirkt es mit Wie zum Sieg der Freunde, So zum End der Feinde. Betet, daß die letzte Zeit Wohl vorübergehe, Daß man Chriſti Herrlichkeit Offenbaret ſehe! Stimmet ein insgemein Mit den Engelchören: Komm, Du HErr der Ehren! Dies Verlangen muß vorher In der Seele glimmen; So macht aus den Bitten Er Donner, Blitz und Stimmen, Die ergehn und geſchehn, Daß die Feinde beben Und Gott Ehre geben. Chriſtoph Karl Ludwig von Pfeil (1712—1784). Stirb und werde. Lieber Kamerad! o, wie ich heute wieder an deinem Bette ſitze, ſo ſaß ich einſt bei einem deiner Waffengefährten. Wir hatten auch von dem einen, was not tut, geredet. Manches lag auf ſeiner Seele, was ihn vor Gott anklagte. Unter dem Reden waren ſeine Augen unruhig geworden. Plötzlich ſagte er: „Ich muß ein anderer Menſch werden.“ Dieſe Worte kamen von Herzen, und wenn er aufrichtig iſt, wird Gott es ihm auch gelingen laſſen. Anſchließend an dieſe Begebenheit möchte ich dir noch zwei Wörtlein mit in deine ſtille Zeit hineingeben. Sie heißen: Buße und Verheißung. Buße iſt ein göttliches Ge⸗ ſchenk, aber für uns Menſchen von heute ein leider ver⸗ alteter Begriff. Freilich, nur der Geiſt Gottes kann rechtſchaffene Buße wirken, die zu einer gründlichen Wiedergeburt aus Gott führt. Vor den leidigen Gefühlsduſeleien unſerer Tage, die aus einer ungeſunden Bekehrungsſucht herauswachſen, kann man nicht genug warnen. Wo aber der Geiſt Gottes eine Ar⸗ beit tut, da geſchieht ſie gründlich und beſteht darin, daß Er dich in deinem Herzen und Gewiſſen gründlich von der inne⸗ wohnenden Sünde überführt und die Frage erweckt: Was muß ich tun, daß ich ſelig werde? Tue Buße und glaube an den HErrn Jeſum, wird die Antwort ſein, die Er dir gibt. Du und ich haben es ſchon in der Jugend gelernt, wie die Antwort auf die Frage: Was heißt Buße tun? lautet. Buße tun heißt: die Sünden herzlich erkennen, vor Gott und in gewiſſen Fällen auch vor Menſchen bekennen, bereuen, haſſen und laſſen, an Jeſum Chriſtum glauben und der Beſſerung des Lebens ſich befleißen. Dieſes Wiſſen haben wir bis jetzt wohl im Kopfe gehabt. Nun ſoll es aber eine lebendige Herzenserfahrung werden. Das will uns freilich recht ſauer werden. Denn unſer altes Weſen will ſich nicht bequemen, ſich zu bücken oder gar das Feld zu räumen. Aber ſiehe da, mit der Buße geht es gerade wie mit der Kanonen⸗ kugel, die einſt ein Kriegsmann ſeiner ſächſiſchen Braut zu ihrem Geburtstage als Feſtangebinde überſandt hatte. Das n eel des eeunn ice, Entit hefti wund uge ſteltt eine Bra fſah die die ſen Ver durc dich Af „J deſ hatt dein ern gan⸗ dam Got eint knee dem W — 33 — ohnehin verſpätete Paket mit dem Geſchenk traf erſt am Abend des Feſttages ein, und wie beſtürzt war die Braut, als ſie aus n ic dem in freudiger Erwartung geöffneten Paket eine unanſehn⸗ auch liche, ſchwarze, eiſerne Kanonenkugel entnahm. Voll bitterer ſint Enttäuſchung warf ſie das ſo häßlich ſcheinende Geſchenk in waten heftigem Zorn auf den Boden. Wer beſchrieb aber ihre Ver⸗ ug wunderung, als ſich die Kugel öffnete und eine ſilberne Ren Kugel zum Vorſchein kam. Auch dieſe ließ ſich nach ange⸗ ingen ſtellten Verſuchen öffnen, und es zeigte ſich darin verſchloſſen r rol eine reich verzierte, goldene Kugel, aus der heraus die *M Braut zuletzt einen prachtvollen, in koſtbaren Edelſteinen Ge⸗ ſtrahlenden Ring entnahm. In dieſem waren die Worte ein⸗ graviert: Mein Freund iſt mein, und ich bin ſein. Wie wäre das nun, mein lieber Kamerad, wenn dich die feindliche Kugel, uß⸗ die dich traf, in die Stille des Leidens geführt hätte, um dir die ſchwarze Kugel der Buße vor die Seele zu rollen. Weiſe ber⸗ dn ſie nicht ab! Wiſſe, daß ſie dir den reichen Schatz der teuren D Verheißungen Gottes erſchließt, nach denen dir Gott A⸗ durch Jeſum alle deine Sünden vergeben will, ja Er E dich in ſeinem geliebten Sohn für fromm und gerecht und lue⸗ für ſein liebes Kind halten und dich ewig ſelig machen will. On Auf dem Throne deines Herzens, da bisher dein oft ſo großes „Ich“ ſich breit machte, ja noch viel mehr, auf dem der Gott lule dieſer Welt, der Fürſt der Finſternis ſein dunkles Weſen ot. hatte, will nun der Heiland regieren, dich leiten und mit de dem heiligen Geiſt dich verſiegernn. Erwäge das Angebot, Nife erwähle das beſte Teil, dann wolle aber auch mit der din ganzen Kraft deines Herzens und wage den letzten Einſatz, iun, damit du auch das Kleinod erlangſt, die Lebenskrone, die der Gott den Seinen geben will. Das Segel deines Lebensſchiff⸗ ben leins ſoll nicht mehr geſchwellt werden von dem Sturm eme knechtender Leidenſchaften und ſinnlicher Lüſte, ſondern von dem Wind der Ewigkeit. Ja, lieber Kamerad: Aber Nimm Jeſum in dein Lebensſchiff Mit gläubigem Vertrauen, Stoß ab vom Strand und laß vor Riff Und Wellen dir nicht grauen. 3 Kuder, Unſeren Helden im Lazarett. nen⸗ t z Das Und flög auf wilder Wogenbahn Dein Schifflein auch hinab, hinan, Und ſchlügen auch die Wellen Ins Schifflein ein, Kannſt ruhig ſein, Den Er läßt es nicht zerſchellen. Wenn wir nun für heute mit unſerer Unterredung du d abbrechen, ſo weiß ich, du wirſt das Geſagte in deinem du b Herzen bewahren. Als ein Mann zu einem Manne habe ich Ja, mit dir reden wollen. Hörſt du die Werbetrommel des großen ve Königs Jeſu ſchlagen? Der Ruf ſeiner Werber dringt an En dein Ohr. Wir beugen uns mit ſtillem Händefalten und hören gewi den Ruf mit Freuden: usi Ir Steil und dornig iſt der Pfad, R Welcher zur Vollendung leitet; HSõß Selig iſt, wer ihn betrat beſen Und als Streiter Jeſu ſtreitet. Verh Selig, wer den Lauf vollbringt, Eure Jeſu nach zum Ziele dringt. und überſchwenglich iſt der Lohn ſhen Der bis in den Tod Getreuen, arbe Die, der Luſt der Welt entflohn, eit Ihrem Heiland ganz ſich weihen, herde Deren Hoffnung unverrücht S Nach der Siegeskrone blickt. e tapf Zieh, o HErr, uns hin zu Dir, vom Zieh uns nach, die Schar der Streiter! Pfti Sturm und Nacht umfängt uns hier — find Droben iſt es ſtill und heiter; find Jenſeits hinter Grab und Tod efi Strahlt des Lebens Morgenrot. J allen teich Auf denn, Mitgenoſſen, geht enter Mutig durch die kurze Wüſte; Seht auf Jeſum, wacht und fleht, Mit Daß Gott ſelbſt zum Kampf euch rüſte! treun Der im Schwachen mächtig iſt, auch Gibt uns Sieg durch Jeſum Chriſt. fl Samuel Gottlieb Bürde (1758—1831). gere kedung deinem le h großen Gt an hören — 35 — Du und wir. Lieber Kamerad! Vom erſten Augenblick an, da ich mich zu dir geſetzt habe, galteſt du in meinen Augen und auch in meinem Herzen als ein Held. Für das Vaterland, für uns überhaupt haſt du dein Leben in die Schanze geſchlagen. Die Opfer, die du brachteſt, ſind wahrlich keine geringen, das wiſſen wir. Ja, viele tragen an dieſen Opfern zeitlebens, und das erfordert noch mehr Mut, als in der Schlacht zu kämpfen. Wenn ich nun dieſes Büchlein „Unſeren Helden in den Lazaretten“ gewidmet habe, ſo ſoll das meine Hochachtung vor euch zum Ausdruck bringen, neben der Liebe, die wir euch ſchuldig ſind. Ihr Krieger, die ihr ins Feld gezogen ſeid, und wir, die da⸗ heim bleiben mußten, treten durch dieſen Krieg in ein ganz beſonderes Verhältnis der Gemeinſchaft miteinander. Jedes Verhältnis aber hat Rechte und Pflichten zur Grundlage. Eure Pflichten habt ihr, die ihr jetzt verwundet ſeid, erfüllt und werdet ſie weiter erfüllen, wenn es euch die wiederge⸗ ſchenkte Geſundheit erlaubt, im Krieg oder in der Friedens⸗ arbeit. Für die, welche noch draußen ſtehen, iſt jeder Tag ein Tag der heißeſten Pflichterfüllung. Dieſe Pflichterfüllung verdient alle Anerkennung, und mit Bewunderung hören wir, wie alle mit dem gleichen Geiſte erfüllt ſind, wie ihn der tapfere Gouverneur von Kiautſchou in ſeinem Telegramm vom 20. Auguſt 1914 zum Ausdruck brachte: „Einſtehe für Pflichterfüllung bis aufs äußerſte.“ Wir in der Heimat emp⸗ finden die ganze Größe und Tragweite dieſer eiſernen Pflicht⸗ erfüllung, die ihr auf dem Felde erzeigt habt und noch von allen erzeigt werden wird, die der Kaiſer unter ſeine ſieg⸗ reichen Fahnen ruft. Jünglinge, kaum den Kinderſchuhen entwachſen, ſind ernſte, ſtarke Männer, ja Helden geworden. Mit berechtigtem Stolz ſchaut Deutſchland auf ſeine pflicht⸗ treuen Söhne. Eure Rechte ſind nun viele, die ihr habt und auch haben ſollt. Eure gute Pflege vor allem iſt uns eine heilige Pflicht an euch, und es wird ſicher alles getan, um euch darin gerecht zu werden; das werdet ihr auch ſchon gemerkt haben. 3 ₰ Es iſt nicht nur billiges Mitleid, das uns euch gegenüber bewegt, und das euer unwürdig wäre. Nein, es iſt herz⸗ liches Mittragen und Mithelfen. Für alle, die ſich an eurer Pflege beteiligen, vom Arzt bis zum geringſten Handlanger iſt es eine Ehre, euch dienen zu dürfen. So ſehet es auch an, du und deine Kameraden. Wo aber manches fehlt, oder doch zu fehlen ſcheint, da werdet ihr euch auch zu ſchicken wiſſen. Ihr wiſſet, es geſchieht das Menſchenmögliche. Die gegenſeitige Hingabe macht auch den Verkehr zwiſchen euch Kranken und denen, die euch pflegen, zu einem würdigen, voll gegenſeitiger Hochachtung. Alles gemeine, brutale, rück⸗ ſichtsloſe Benehmen iſt auf dieſer Grundlage ausgeſchaltet. Auch hinſichtlich eurer ſpäteren Verſorgung wird alles getan, um euch das Leben, wenn es Gott euch erhält, erträglich zu machen. Nicht ein Almoſen ſoll euch werden, ſondern es iſt eine Dankesſchuld unſeres Volkes, die wir an euch abtragen wollen, ein Ehrenlohn an ſeine Helden. Möge er ſo ſein können, daß es euch ein Leben ohne Sorgen ermöglicht. Ja, eure Rechte ſollen unſere Pflichten ſein. Weil ſie es aber in der Tat ſind, wird es auch euch innerlich groß machen im Genießen ſolcher. Unmögliches werdet ihr nicht verlangen. Solche gemeinſamen Rechte und Pflichten verbinden uns aber gegenſeitig und ſchweißen uns als Volk immer mehr zuſammen. Wenn wir aber hinſichtlich der materiellen Be⸗ dürfniſſe Pflichten gegeneinander haben, die man etwa ſo zuſammenfaſſen kann: Eure Rechte ſind unſre Pflichten; unſere Rechte ſind eure Pflichten, ſo umfaßt das auch die tiefinner⸗ lichſten Gebiete des Lebens. Aus tauſend Feldpoſtbriefen und mündlichen Berichten geht hervor, wie gerade die von euch übernommenen Pflichten, das Vaterland gegen einen großen, übermächtigen Feind zu ſchützen, euch vor die allerwichtigſte, perſönlichſte Frage geſtellt haben. Ich meine das Erkennen der eigenen Ohnmacht dieſer rieſenhaften Aufgabe gegenüber einerſeits, und andererſeits die eigene Sündhaftigkeit, die nicht nur die rechte Todesfreudigkeit hemmt, ſondern auch dem freien, freudigen Zutritt zu Gott, der allein Hilfe bringen kann, wehrt. Denn der Sünder kann ja Gott nicht nahen und hat keinen Anſpruch auf die Hilfe Gottes, ſolange er nicht werde wiede eure uns, ſchin wat s wund batke Volk heim derrn Volk dor neu und Glau ernſt das haber als 1 ſhe hede deut die ſtreb nüber hery⸗ eurer onger auch oder hicken Die euch igen, altet, etan, ch zu iſt agen ſein lcht. aber n im ggen. uns mehr Be⸗ ſo nſere mer⸗ jefen euch ßen, ſte, nnen füber die guch gen und ficht — 37 — in die rechte Stellung zu dieſem Gott gekommen iſt. Welche gewaltigen Veränderungen in den Anſichten über Gott und Jeſum ſind doch entſtanden! Wie viel innere Erlebniſſe haben ſich in den einzelnen abgeſpielt, bis ſie zu der klaren, glaubens⸗ frohen Gewißheit kamen, daß der Heiland auch ihr Heiland ſein will. Da konnte man viel von Schächersgnade hören. Was ſich an Außerungen von euch in der Heimat kund gab, ließ uns in heiliger Ahnung erkennen, was unſere Zeit erſt recht groß machen wird und auch groß machen ſoll. Dieſe inneren Kundgebungen von euch aus dem Felde kann man etwa ſo zuſammenfaſſen: „Es muß mit unſerem Volke anders werden!“ „Es muß bei mir anders werden!“ „Wenn ich wieder heimkomme, fange ich ein anderes Leben an!“ Und eure Bitten lauteten: „Betet, betet! Betet um Kraft für uns, um Sieg und Frieden!“ Das iſt der rauſchende Wellen⸗ ſchlag einer neuen Zeit, ſofern es nicht nur ein Notſchrei war und das Hinkehren⸗Wollen zu Gott nicht eine Krücke aus der Not heraus. Mit frohem Erſtaunen und ſtiller Ver⸗ wunderung vernahmen wir dieſen Wellenſchlag, ja mit Dank⸗ barkeit gegen Gott, und aus dem Herzen der beſten unſeres Volkes ſtiegen Dankgebete hinauf zu dem, der unſer Volk heimſucht im Kriegsgewitter und uns nicht nur ſtrafen, ſon⸗ dern ſegnen will. Nicht nur äußerlich ſoll unſer Land und Volk geeinigt und gereinigt, geſund werden, ſondern auch vor allem innerlich durch all die Läuterungen und Proben neu geheiligt werden. Eine neue Reformation durch Feuer und Blut hindurch ſoll uns entſtehen, gegründet in dem Glauben unſerer alten Gotteshelden, durch eine Schule ſo ernſt und tief, wie ſie noch kein Volk hat durchlaufen müſſen: das iſt das Ziel, das Gott uns ſtellt. Du, ja viele von euch, haben ihr beſonderes inneres Erlebnis, da euch Gott begegnete, als ihr euch ſo urplötzlich vor die Tore der Ewigkeit geſtellt ſahet, in die einzugehen man der inneren Heilsgewißheit bedarf. Gottlob, vor den feindlichen Waffen hat noch kein deutſcher Mann kapituliert. Vor Gott haben viele von euch die Waffen geſtreckt. Die Waffen des fleiſchlichen Wider⸗ ſtrebens und der Empörung gegen Ihn, den Heiligen. Da⸗ gegen trägt aber auch mancher jetzt die Friedensurkunde, die . „ — 38 — auf Golgatha mit blutiger Schrift aus dem ewigen Gottes⸗ erbarmen heraus geſchrieben wurde, als ein heiliges Siegel in ſeinem Herzen. Das blieb ihm in der allergrößten Not der eiſerne Beſtand, der durchhielt, auch wenn es galt, den Gang durch das dunkle Todestal zu machen. Ob unſere Brüder immer dran denken werden, was da in heilig ernſten Stunden zwiſchen ihnen und Gott geſchah? Ob du, mein lieber Kamerad, dran denkſt? Gott walte es! Aber wir in der Heimat? O, ich weiß wohl! Wir ſollten euch die Wege bahnen, den Boden bereiten, daß, wenn ihr heimkommt, das heilige, von Gott in euch gewirkte Gut behütet und gewahrt nicht nur, ſondern auch gefördert werde. O, ich weiß, wir, die Familien, müſſen Träger und Führer für eure ſo tiefen innerlichen Erlebniſſe ſein und werden. Iſt dies nicht der Fall, ſo werden viele von euch wieder zurück⸗ taumeln und erneut am Bache der verbotenen Waſſer trinken, und das herztötende Gift wird weiter fließen und noch tiefer freſſen als bisher. Obwohl auch bei uns in der Heimat der Strom göttlicher Gnade übermächtig flutete und das viele Todesleid mächtig zu Gott hinzog, ſo wage ich doch nicht zu behaupten, daß wir unſere Pflicht voll erkannt haben. Iſt es, weil wir den grauſigen Schnitter Tod in ſeiner un⸗ heimlichen Arbeit nicht ſo geſehen haben wie du? Oder haſt du Gottes Stimme aus den tauſend und aber tauſend Feuer⸗ ſchlünden und den Millionen Gewehrläufen, aus den vor, hinter, neben, über und unter dir mit ohrenbetäubendem Knall platzen⸗ den Granaten, aus dem Todes⸗ und Angſtgeſchrei deiner Kame⸗ raden heraus beſſer und eindringlicher gehört als wir? Faſt möchte es ſo ſcheinen! Das erkannten wir auch daraus, daß ihr euch aus der Feuerlinie heraus empörend aufgelehnt habt gegen die Spottkarten, die man euch ſchickte. Ihr konntet nicht verſtehen, wie man daheim noch Luſt hatte zu Theater, Variéte, Kino und anderen Lebensgenüſſen, von denen ich hier nicht reden mag. Jetzt, da du nun heimkommſt, krank, zerſchoſſen, todwund auch in der Seele, da fandeſt du wohl viel Liebe und Teilnahme für dein Leiden, aber kein Ver⸗ ſtändnis für dein inneres Erleben, für dein Heiligtum, das du ſchweigſam in deinem Herzen trägſt und das du, ach wie gerne, einem Menſchen anvertrauen wollteſt. Du fandeſt keine Nahrung für die Hungersnot deines Herzens, und da wunderſt du dich nicht, wenn all die guten Vorſätze wieder verklingen, und verſtehſt es, wie die anderen Kameraden ſo ſchnell wieder hineingezogen wurden in den Taumel des alten Lebens, zu dem in der Heimat noch ſo viel Boden vorhanden iſt. Oder iſt es etwa nur die falſche Scheu vor einander, die uns hindert, mit euch über die heiligen Erlebniſſe zu reden? Ach, ich fürchte, wir in der Heimat haben unſere Pflicht nach der Seite hin gegen euch noch nicht genug erkannt. Wieviel wird darum im Sande verlaufen, was in euch von Gottes Geiſt im Felde angefangen iſt! Und wer will die Verantwor⸗ tung tragen? Ich habe nun verſucht, mein lieber Kamerad, mit dir offen über dieſen Punkt zu reden, ohne etwas zu beſchö⸗ nigen. Vielleicht bringe ich am Ende dadurch nur zum Ausdruck, was viele andere gleich mir empfunden und was viele bewegt. Komm, laß uns als Brüder eines Volkes, das Gott geſegnet hat und noch mehr ſegnen will, treu den Weg gehen, den auch du als den allein richtigen er⸗ kannt haſt, den Weg mit und für Gott. Laß uns gottesfürchtig ſein und ſo in unſerer Zeit helfen, die Grund⸗ lage eines Staates zu legen, der auch in Zukunft lebens⸗ fähig ſein will und ſoll. Dieſe Grundlage, was iſt ſie anders, als die Gottesfurcht! Laß es dir mit mir als ein treues Gelöbnis im Herzen klingen: Die wir uns allhier beiſammen finden, Schlagen unſre Hände ein, Uns auf deine Marter zu verbinden, Dir auf ewig treu zu ſein. Und zum Zeichen, daß dies Lobgetöne Deinem Herzen angenehm und ſchöne, Sage: Amen und zugleich: Friede, Friede ſei mit euch! Chriſtian Renatus Graf v. Zinzendorf (1727—1752),. — 40 — Farbe bekennen! Lieber Kamerad! u haſt mir bei meinen letzten Ausführungen manchmal zugenickt. Daraus glaubte ich ein Zeichen deines Ein⸗ verſtändniſſes mit mir entnehmen zu dürfen. Es iſt dir, und du darfſt es glauben auch mir, leichter geworden, daß wir über die gegenſeitigen Pflichten, beſonders in den Be⸗ ziehungen zu Gott, eine klare Einſicht gewonnen haben. Da⸗ durch, daß wir uns oft ſchämen, auszuſprechen, was uns in Bezug auf unſer Seelenheil bewegt, bringen wir uns um viel Segen. Warum ſollte uns Männern ein ſolches Aus⸗ ſprechen nicht gut anſtehen? Dadurch möchte ich aber nun nicht einer oberflächlichen, unzarten Frommrederei und Fromm⸗ tuerei Tür und Tor öffnen. Das kann nur anwidern. Jedoch männlich und ernſt, im gegenſeitigen Vertrauen und brüder⸗ licher Wertſchätzung ſich auszuſprechen, iſt eine Quelle nicht nur des Segens, ſondern auch der Freude. Schon die Aus⸗ ſprache iſt ein Bekenntnis, das eine nicht zu unterſchätzende Förderung für unſer Innenleben ſein kann. Die Heilige Schrift ſagt: Denn ſo man von Herzen glaubt, ſo wird man gerecht, und ſo man mit dem Munde bekennt, ſo wird man ſelig (Römer 10, 10). Eine ſtille Freude zieht ein ins Herz, wenn man es einmal wagt, ſich zu ſeinem Heilande zu be⸗ kennen. Um dieſe Freude bringen ſich manche aus Torheit und Feigheit. Viele Geiſtliche klagen auch darüber, daß ſo wenige Männer Fragen ſtellen, die ihr inneres Leben berühren, und nur immer ſie allein die Sprechenden ſein müßten. Wage auch du, mein Lieber, einmal recht klar und männlich ein Bekenntnis deiner inneren Stellung zu deinem Gott und Heiland. Auch im Krankenſaal iſt ſolch ein Bekenntnis gut und heilſam. „Bitte, Schweſter, leſen Sie uns doch jeden Abend, oder jeden Morgen ein Wort Gottes vor!“ Wäre ſolch eine Bitte nicht auch ein fruchtbares Bekenntnis? Wieviel befruchtende Unterredungen würden ſich daran anſchließen! Welche große Freude wäre es aber auch für die Schweſter, wenn ſie euch neben der körperlichen Pflege auch geiſtige Nah⸗ rung geben dürfte. Iſt doch gerade auch ihr Dienſt an den ge r gicht deike höͤren, ſeines zulet von und voche Echth ſein, ein ſ diges zitter mach des zu Il vor d himm erſn druck eenen eſeg Konie und! Stube mnit i ihre Gebe der n habe. Unter ſtand ich ſe gefh chmal — 41 — Kranken aus der Liebe zum Heiland entſprungen. Eine Weihe läge in ſolch einer Krankenſtube, wo auch das Wort Gottes zur Geltung kommt, und wohl viel unpaſſende Dinge würden nicht getan werden im Offenbaren und im Geheimen. Auch dein Seelſorger würde ſich freuen, aus deinem Munde zu hören, wie du dich zu der Botſchaft ſtellſt, die er im Namen ſeines Gottes und Heilandes an dich auszurichten hat. Nicht zuletzt aber iſt ein Bekenntnis für dein inneres Wachstum von großer Wichtigkeit. Haſt du dich einmal entſchieden und offen auf die Seite Gottes geſtellt, ſo wirſt du auch wachen, um durch heilige Treue in deinem Verhalten die Echtheit deiner Überzeugung zu beweiſen, und darauf bedacht ſein, daß Wort und Wandel fein zuſammen ſtimmen. So ein ſchlichtes Herzensbekenntnis ſetzt die Himmel in freu⸗ diges Erſtaunen und Verwunderung und läßt die Hölle er⸗ zittern. Es findet ſeinen Widerhall im Herzen Gottes und macht dich zum Teilhaber des Bürgerrechtes in der Welt des Lichtes. Auch der HErr Jeſus ſelbſt hält ein Bekenntnis zu Ihm für unerläßlich. Sagt Er doch: Wer Mich bekennet vor den Menſchen, den will Ich auch bekennen vor meinem himmliſchen Vater. Ein Bekenntnis iſt der Ausfluß eines perſönlichen Gemeinſchaftsverhältniſſes zu Gott, der Aus⸗ druck innerſter Überzeugung und der Triumph einer entſchloſ⸗ ſenen Herzenshingabe an Gott. Laß dir noch erzählen, was der geſegnete Garniſonsprediger Heinrich Schubert, welcher unter König Friedrich J. zu Potsdam lebte, in einem Brief erzählte, und was auch ein Bekenntnis darſtellt. Eines Tages kamen 17 Grenadiere von des Königs Rieſengarde zu ihm auf ſeine Stube und zwar unaufgefordert. Wozu denn? Sie wollten mit ihm in der Bibel leſen und mit ihm beten. Die 17 legten ihre Säbel ab und beugten mit ihrem Pfarrer ihre Kniee im Gebet zu Gott. Unter dieſen 17 ſei kein einziger geweſen, der nicht bekannte, daß ihn Gott in ſelbigem Jahre ergriffen habe. Aus meiner eigenen Zeit, da ich noch in der Arbeit unter meinen Soldaten in einer württembergiſchen Garniſon ſtand, weiß ich auch von ſolchen treuen Bekennern, mit denen ich ſolche Gemeinſchaft haben durfte. Ob nicht dein Leidens⸗ gefährte neben dir ſich freuen würde über ein Wort aus — 42 — deinem Munde, das einem inneren Wunſche bei ihm entgegen⸗ käme? Unter den Kranken in deinem Saale ſind etliche, das iſt ſicher, denen brennt's im Herzen. Aber aus falſcher Scham wagt keiner ein Wörtlein von dem zu ſagen, was ihn doch eigentlich beherrſchte Da kann das Bekenntnis eines Einzelnen der Anlaß ſein für ſie und dich zum geſeg⸗ neten Zuſammenſchluß. Da iſt jedem anderen ſchlimmen Geiſte ein für allemal im Krankenſaal gewehrt, der, iſt nach den erſten Tagen der Ruhe das körperliche Wohlbefinden erſt wieder beſſer, auch gleich los iſt. Zu einem Bekenntnis aber gehört vor allem rechte Herzensdemut, die ſich nicht über andere ſetzt und in eitler Sicherheit gar in hartes Ur⸗ teilen über ſolche, die nicht denſelben Standpunkt teilen, ver⸗ fällt. Laß uns aber gläubig bekennen: Wollt ihr wiſſen, was mein Preis? Wollt ihr lernen, was ich weiß? Wollt ihr ſehn mein Eigentum? Wollt ihr hören, was mein Ruhm? Jeſus, der Gekreuzigte! Wer iſt meines Glaubens Grund? Wer ſtärkt und erweckt den Mund? Wer trägt meine Straf' und Schuld? Wer ſchafft mir des Vaters Jeſus, der Gekreuzigte! Huld? Wer iſt meines Lebens Saft? Wer iſt meines Geiſtes Kraft? Wer macht rein mich und gerecht? Wer macht mich zu Gottes Knecht? Jeſus, der Gekreuzigte! Wer iſt meines Leidens Troſt? Wer ſchützt, wenn der Feind erboſt? Wer erquickt mein mattes Herz? Wer verbindet meinen Schmerz? Jeſus, der Gekreuzigte! Wer iſt meines Todes Tod? Wer hilft in der letzten Not? Wer verſetzt mich in ſein Reich? Wer macht mich den Engeln gleich? Jeſus, der Gekreuzigte! Und ſo wißt ihr, was ich weiß, ihr wißt meinen Zweck und Preis. Glaubt, lebt, duldet, ſterbet dem, der uns Gott macht angenehm: Jeſus, dem Gekreuzigten! Johann Chriſtoph Schwedler (1672—1730). D trar entgan ich hen I de fahrun meine webel Wlllen dem Er we hänge die S Wie! leinen Größe loſigke cpoſtel wird Geſet zwang doch Enad ſch e konnte auf heit 1 iicht fun tgegen⸗ Z nntnis Z geſeg⸗ mmen tr, ſt finden untnis nicht 8 Ur⸗ t, ver⸗ weiß? Ruhm fund? Gaters uft? necht? thoſt? mmerz? 7 ſihe Preis jehm: 0). — 43 — Der Stein im Weg. Lieber Kamerad! Daß du betrübt biſt, weil du über das, was dich drückt und traurig macht, nicht allein hinwegkommſt, iſt mir nicht entgangen. Biſt du wohl genug und haſt du Luſt, ſo will ich heute gerne die Gelegenheit wahrnehmen, um mich mit dir darüber zu unterhalten. Laß mich dir an einer Er⸗ fahrung zeigen, wo dich der Schuh drückt. Einſt kam ich bei meinen Kaſernenbeſuchen mit einem mir befreundeten Feld⸗ webel zuſammen. Er klagte mir, daß er mit dem beſten Willen nicht mit ſeinen ſündlichen Untugenden, hauptſächlich dem Fluchen und Schimpfen, allein fertig werden könne. Er war darüber ganz betrübt. Verzagt ließ er den Kopf hängen. Nicht wahr, du haſt es auch ſchon ſo oft verſucht, über die Sünde Herr zu werden, und es wollte dir nicht gelingen. Wie leicht wirft man aber die Flinte ins Korn, wenn man keinen Fortſchritt, dagegen nur Niederlagen ſieht! Schon ein Größerer als du und viele andere ſeufzen über die Kraft⸗ loſigkeit der eigenen Anſtrengungen. Paulus, der große Heiden⸗ apoſtel, ſtößt den Seufzer aus: „Ich elender Menſch, wer wird mich erlöſen von dem Leibe dieſes Todes?“ Das zwingende Geſetz der Sünde, dem wir von Natur alle unterworfen ſind, zwang ihn auszuüben, was er eigentlich nicht tun wollte und doch tun mußte. Erſt als er das freimachende Geſetz der Gnade erkannte und im Glauben ergriff, das ihm in Jeſu ſich erſchloß, mußten die Feſſeln der Sünde fallen. Dann konnte er jubeln und ſagen: Gott ſei Dank! Der Glaubensblick auf Jeſu Leiden wird auch dir, mein lieber Kamerad, die Frei⸗ heit und die Kraft zur Uberwindung geben. Oder haſt du nicht auch das ſchöne Lied ſchon als Kind gelernt, das wir nun miteinander beten wollen: . Gott iſt die Liebe, läßt mich erlöſen, Gott iſt die Liebe, Er liebt auch mich. Drum ſag' ich noch einmal: Gott iſt die Liebe, Gott iſt die Liebe! Er liebt auch mich. Ich lag in Banden der ſchnöden Sünde; Ich lag in Banden und konnt' nicht los. Ich lag im Tode, des Teufels Schrecken; Ich lag im Tode, der Sünde Sold. Er ſandte Jeſum, den treuen Heiland, Er ſandte Jeſum und macht' mich los. Du heilſt, o Liebe, all meinen Jammer; Du heilſt, o Liebe, mein tiefſtes Weh. Du füllſt mit Freuden die matte Seele, Du füllſt mit Frieden mein armes Herz. Dich will ich preiſen, Du ewge Liebe, Dich will ich loben, ſolang ich bin. Drum ſag' ich noch einmal: Gott iſt die Liebe, Gott iſt die Liebe! Er liebt auch mich. Auguſt Riſche (1819—1906). Nimm alſo im Glauben dieſe Gnade an. Sprich, wenn dich die Verſuchungen zur Sünde überfallen: Fällt mir etwas Arges ein, denk ich gleich an deine Pein, die erlaubet meinem Herzen mit der Sünde nicht zu ſcherzen! Recht kindlich ſein und ſo zu deinem himmliſchen Vater kommen, wie du es daheim als kleiner Junge deinem Vater gegenüber haſt machen dürfen, oder wie du von deinem Kinde es verlangen würdeſt, das in allen ſeinen Sachen zu dir vertrauensvoll kommen ſollte, mußt du lernen. So wie bei einem Soldaten, wenn ihm etwas befohlen iſt, kein: Ich kann nicht! geſagt werden darf, ſo muß und kann es auch bei dir ſein: Ich kann nicht gegen meinen Gott ſün⸗ digen! Nimm für dich, was der Heiland ſagt: So euch der Sohn frei macht, ſo ſeid ihr recht frei! (Joh. 8, 36). Frei⸗ lich, daß die Verſuchung kommt, kannſt du nicht hindern; aber da gilt das Wort eben: Wachet und betet, daß ihr nicht in Verſuchung fallet, will ſagen, in der Verſuchung ſollen wir nicht fallen. Verzage alſo nicht, wenn Verſuchung und Kampf da iſt. Es heißt nicht umſonſt: Von dem Kripplein bis zum Sarge ficht in der Welt der Arge uns um die Er⸗ löſung an. Aber es heißt auch für dich: Man ſinget mit Freuden vom Sieg in den Hütten der Gerechten. Jedoch wiſſe, der alte Räuber ſteht immer vor der Türe, darum: Halte, wvas d ober ſhente ut vieder fann treu u ſobie um di feeihe Gefu Erlöſt ſein zum — 45 — was du haſt, daß niemand deine Krone raube. Freue dich aber auch deſſen, was dir dein Gott geſchenkt hat und noch ſchenken will. Freilich, es iſt das Herz ein trotzig und ver⸗ zagt Ding. So gerne läßt es ſich von dem erkannten Weg wieder abziehen. Aber Gott iſt größer als unſer Herz und kann es in ſeiner Gnade feſt werden laſſen. Sei nur du treu und ſuche mit heiligem Ernſte deine Seligkeit zu ſchaffen, ſoviel an dir iſt. Wage du nur immer den ganzen Kaufpreis um die eine köſtliche Perle, bis du eindringſt in die herrliche Freiheit der Kinder Gottes. Baue nicht auf deine wechſelnden Gefühle, ſondern rechne mit der auf Golgatha geſchehenen Erlöſung, die dir zu gut geſchah. Es iſt ſchwer und leicht, ſein Leben in Jeſu völlige Nachfolge zu ſtellen. Laß dir das zum Schluſſe an zwei Liedern klar machen: Es koſtet viel, ein Chriſt zu ſein Und nach dem Sinn des reinen Geiſtes leben; Denn der Natur geht es gar ſauer ein, Sich immerdar in Chriſti Tod zu geben; Und wenn man einen Kampf auch wohl ausficht, Das macht'’'s noch nicht. Doch iſt es wohl der Mühe wert, Wenn man mit Ernſt die Herrlichkeit erwäget Die ewiglich ein ſolcher Menſch erfährt, Der ſich hier ſtets aufs Himmliſche geleget. Es hat wohl Müh; die Gnade aber macht, Daß man'’s nicht acht't. 5„ Da wird das Kind den Vater ſehn, Im Schauen wird es Ihn mit Luſt empfinden; Der lautre Strom wird es da ganz durchgehn Und es mit Gott zu einem Geiſt verbinden. Wer weiß, was da im Geiſte wird geſchehn? Wer mag's verſtehn? Auf, auf, mein Geiſt, ermüde nicht, Dich durch die Macht der Finſternis zu reißen! Was ſorgeſt du, daß dir'’s an Kraft gebricht? Gedenke, was für Kraft uns Gott verheißen. Wie gut wird ſich’s doch nach der Arbeit ruhn! Wie wohl wirds tun! Chriſtian Friedrich Richter (1676—1711). — 46 — Es ift nicht ſchwer, ein Chriſt zu ſein Und nach dem Sinn des reinen Geiſtes leben. Zwar der Natur geht es gar ſauer ein, Sich immerdar in Chriſti Tod zu geben; Doch führt die Gnade ſelbſt zu aller Zeit Den ſchweren Streit. Du darfſt ja nur ein Kindlein ſein, Du darfſt ja nur die leichte Liebe üben. O blöder Geiſt, ſchau doch, wie gut Er'’s meint'! Das kleinſte Kind kann ja die Mutter lieben; Drum fürchte dich nur ferner nicht ſo ſehr; Es iſt nicht ſchwer. Dein Vater fordert nur das Herz, Daß Er es ſelbſt mit reiner Gnade fülle. Der fromme Gott macht dir gar keinen Schmerz, Die Unluſt ſchafft in dir dein eigner Wille; Drum übergib ihn willig in den Tod, So hat's nicht Not. Laß nur dein Herz im Glauben ruhn, Wenn dich wird Nacht und Finſternis bedecken; Dein Vater wird nichts Schlimmes mit dir tun, Vor keinem Sturm und Wind darfſt du erſchrecken; Ja, ſiehſt du endlich ferner keine Spur, So glaube nur! So wird dein Licht aus Nacht entſtehn, Du wirſt dein Heil mit größrer Klarheit ſchauen. Was du geglaubt, wirſt du dann vor dir ſehn; Drum darfſt du nur dem frommen Vater trauen. O Seele, ſieh doch, wie ein wahrer Chriſt So ſelig iſt. Auf, auf, mein Geiſt! Was ſäumeſt du, Dich deinem Gott ganz kindlich zu ergeben? Geh ein, mein Herz, genieß die ſüße Ruh; Im Frieden ſollſt du vor dem Vater ſchweben. Die Sorg' und Laſt wirf nur getroſt und kühn Allein auf Ihn! Chriſtian Friedrich Richter (1676—1711). ar 6 u le ſtn uch dich hin. uns dir förde dienen beri den ſom anfa Liebe aus rie Mit wiſſe ſrie etlch noch zuſ heein ober deten — 47 — Im Lazarett. Lieber Kamerad! Gar vieles hätte ich dir über das innere Werden eines Lebens mit und aus Gott noch zu ſagen. Daß es dabei zu lernen gibt und es über Tiefen und Höhen geht, wirſt du ſchon gemerkt haben. Es gilt vor allem in dem inneren Reifen auch das Wort Goethes: Und ſolang du dies nicht haſt, Dieſes: Stirb und Werde, Biſt du nur ein trüber Gaſt Auf der dunklen Erde. Siehe, du wirſt ſchon den rechten Weg finden. Gib dich nur recht dem großen Hirten und Biſchof deiner Seele hin. Und ſchone dich nicht; zärtle dich nicht. Wir wollen uns aber noch mit etlichen anderen Dingen beſchäftigen, die dir von Nutzen ſein könnten. Es mag dir dies oder jenes förderlich ſein, und dann ſoll es mich freuen, wenn ich dir habe dienen dürfen. Was ich für dich noch auf dem Herzen habe, betrifft dein Verhalten im Lazarett und deine Stellung zu den Menſchen, mit denen du in Berührung kommſt, ſo wie ſo manches, was für dich und unſer Volk in der Zukunft liegt. Lazarette, zumal in Städten, wurden von Beſuchern anfangs überlaufen. Angenommen, die meiſten kamen aus Liebe zu euch, den Verwundeten, ſo kamen doch die meiſten aus reiner Neugierde. Wie oft mußteſt du im Tag deine Kriegserlebniſſe erzählen und dich dabei bewundern laſſen! Mit tauſenden von Fragen wirſt du beſtürmt. Solchen Alles⸗ wiſſenwollern gebührt es ſich, recht wenig zu ſagen. Deine Kriegserlebniſſe, die du gewiß gerne dieſem oder jenem Men⸗ ſchen einmal erzählſt, ſind doch für dich zu ernſt, als ſie etlichen Klatſchtanten in den Mund zu legen, bei denen ſie noch allerlei Ausſchmückungen erhalten. Es regt dich auch zu ſehr auf und läßt deine Nerven nicht zur Ruhe kommen, beeinträchtigt alſo deine Heilung. Solche Beſuche veranlaſſen aber auch die Lazarett⸗Verwaltung, den Beſuch der Verwun⸗ deten nur noch den Angehörigen und Verwandten zu erlauben. — 48 — So aber können auch ſolche Beſuche nicht mehr ankommen, die dir und anderen eine Freude und eine Erquickung ſein würden. Vor allem haben ſich die jungen Mädchen zu den Lazaretten gedrängt, nicht immer von den rechten Gedanken ge⸗ leitet. Die leidige Mannsſucht tritt da oft recht ſtark zu Tage und hat kein gutes Licht auf einen großen Teil unſerer deutſchen Frauen⸗ und Mädchenwelt geworfen. Ein deutſches Mädchen zeichnet ſich durch edle Zurückhaltung aus und hält ſich von der burſchikoſen Art ferne, die unſere Mädchenwelt von heute mit ſo großer Vorliebe ſich angeeignet hat. Gewiß waren oder ſind unter den jungen Mädchen, die zum Beſuch zu euch kommen, viele edle Menſchen, deren ſtilles, den Stempel weiblicher Reinheit und Zartheit tra⸗ gendes Weſen, das aller Gefallſucht ferne iſt, einen be⸗ glückenden, veredelnden Eindruck macht. Ach, daß unſere Mädchenwelt wieder zurückkehren würde zu der wahren, ſchlichten, deutſchen Art und wieder mehr heilige Weiblichkeit annehmen wollte, ſo daß der gegenſeitige Verkehr der Ge⸗ ſchlechter wieder an Anſehen gewinnen würde, woraus ſich eine Quelle reiner Freude ergießen würde. Wieviel können auch wir Männer dabei mitwirken, wenn wir uns von aller zweideutigen Art trennen und in den Mädchen unſere Mutter, unſere Schweſter, ja unſere eigene Frau ehren wollten. Wie ſchön und freundlich der Beſuch eines edlen Mädchens iſt, habe ich ſelbſt einmal beobachtet, als ich ein mir bekanntes Fräulein mit in das Lazarett genommen habe. An dem feinen Anſtand und der Teilnahme, mit der ſie von einem zum andern meiner lieben Soldaten ging, um jedem eine kleine Gabe anzubieten, hatte ich meine helle Freude. Gewiß, im Verkehr mit ſolchen edlen Frauen werden die Gedanken höher gehoben und bewegen ſich nicht in niederem Schmutz, wie es leider bei vielen Männern der Fall iſt. Da möchte ich auch gleich meine Verwunderung ausſprechen über die feine Art, mit der unſere Schweſtern und Helferinnen, die euch pflegen, unter euch verkehren. Die verſtändnisvolle Art, das Erweiſen ſo vieler kleiner Wohltaten, die leichte, wohltuende Hand, wie ſie eben nur der Frau eigen iſt, tun euch wohl. Schon ihre Gegenwart läßt keinen Geiſt aufkommen, der Leil Eint aus unſere eignet dchen, deren — 49 — ſich ins Unſchickliche verliert. Ja, der ſanfte Blick der Schweſter bezwingt auch den unter euch, der ſonſt ſeines ſchlimmen Mutes kaum Herr wird. Laß mich dir noch ſagen, daß ein Beſuch, der nicht nach ſeinem Weggang in deinem Herzen eine lichte Freude hinterläßt, oder dir zum Segen wird, dir nicht viel dienlich iſt. Da hat dir vielleicht jemand, ohne ein Wort zu ſagen, eine Zeitung, ein chriſtliches Blatt, eine kleine Erfriſchung auf dein Bett gelegt mit einem freundlichen Blick dazu. In dieſer Tat liegt ſo viel Liebe für dich, gegen die aller Wortſchwall kecker Beſuche nicht aufkommen kann. Mögeſt du und deine Kameraden auch darin recht unterſcheiden wollen. Viel falſche Liebe iſt den Kranken ſchon erwieſen worden und hat Verderben angerichtet; viel falſcher Troſt iſt ſchon geſpendet worden, durch welchen ſo viel Täuſchung über die gottgewollten Abſichten in die Herzen gelegt wurde. Wir wollen uns als Deutſche zur vollen Wahrheit gegenſeitig erziehen und ſie uns gefallen laſſen, auch wenn ſie haut und ſticht. Weg auch mit den unverantwortlichen Gefälligkeits⸗ lügen am Krankenbett, wo ſich taktvolle Wahrheit geziemt, die aus der Liebe geboren iſt. Wer die Heiligkeit einer Kranken⸗ ſtube verletzt, hat das Anrecht verloren, in eine ſolche ein⸗ zutreten. Solche Menſchen wünſche ich dir als Beſuche, von denen die Dichterin ſagt: S' gibt Menſchen, die haben Augen ſo quellklar und rein, Die blicken ins Leben unerſchrocken und feſt hinein. Die ſehen das Schöne, wo immer ſie's finden, mit Wonne, Und ſtrahlen, als trügen ſie ſelber die Sonne. Sie kennen auch vor den Tiefen des Elends kein Grauen Und bringen ein wenig Klarheit, wohin ſie nur ſchauen, Weil ſelber ſie Tränen vergoſſen in heißen Schmerzen, Entdecken das Leiden ſie des andern im tiefſten Herzen. Sie kennen die Freude des Lebens, des Lebens Not, Und grüßen, als ſei's ein Vertrauter, den Starken, den Tod. Wem einmal der Bliick dieſer fröhlichen Augen begegnet, Dem iſt es, als habe zur Stund ihn jemand geſegnet, Dem iſt es, als könne er fröhlich weiter gehen. . .'s gibt Menſchen, die haben Augen ſo quellklar und rein, Wie muß erſt die Seele, die Mutter der Augen, da ſein! 4 Kuder, Unſeren Helden im Lazarett. — 50 — Deine Kameraden. Lieber Kamerad! on Tag zu Tag iſt es mit deiner Beſſerung vorangegangen. Mit ſtiller Freude nahm ich wahr, daß es mit deiner Geſundheit aufwärts geht. Deine Teilnahme für alles, was um dich her vorgeht, wird wieder rege. Gerne nimmſt du an der Unterhaltung deiner Kameraden wieder Anteil. Damit rückſt du auch dem Kreiſe deiner Kameraden wieder näher. Und vielleicht darfſt du bald aufſtehen; gottlob, damit geht es wieder, wenn auch mit kleinen Schritten, in's neugeſchenkte Leben hinein. Wie gerne man doch lebt! Ja, in der Tat: Sterben iſt kein Kinderſpiel, zumal, wenn man noch ſo jung iſt. Wie oft haſt du es beim Zapfenſtreich mitgeſummt: Freut euch des Lebens, Weil noch das Lämpchen glüht, Pflücket die Roſe, Eh' ſie verblüht. Wie leicht hätte die Flamme deines Lebens ausgehen können. Es war nur noch ein Schritt zwiſchen dir und dem Tode. Nun darf dieſe Flamme neu aufleuchten. Das iſt die große Gnade Gottes; verdient vor andern haſt du es nicht. Darum dank Ihm auch dafür. Scheue dich auch nicht, dieſe Dankbarkeit gegen Gott vor deinen Kameraden zum Aus⸗ druck zu bringen, vor allem durch deinen Wandel. Eben von deiner Kameradſchaft, oder vielmehr von deiner Stellung zu deinen Kameraden wollte ich heute mit dir reden. Nichts ſteht dem Krieger ſo hoch, zumal im Felde, wie die Kame⸗ radſchaft. Die vielen gemeinſchaftlichen Erlebniſſe, die tau⸗ ſenderlei Gefahren, die euch im Felde umgeben, bedingen es ſchon, daß einer „die Wache“ des andern iſt. Dieſe gegen⸗ ſeitige Verantwortlichkeit, die jedem eine innere Notwendig⸗ keit iſt, ſchält eine treue Freundſchaft heraus, die feſter zu⸗ ſammenbindet als Kitt. Ein lieber Oberſt erzählte mir, daß er im Schützengraben mit ſeinen Soldaten eine richtige Freund⸗ ſchaft geſchloſſen hätte. Als er ſelbſt verwundet in der Heimat ſich befand, beſuchten ihn ſeine Leute täglich. Es war ihnen verbel ſfen u jett 1 druck Ziger zwei mit der ſo wj Kam deren hn gebli Tiel hbreck herb ngen, deiner ao um in der rückſt lnd ht es enkte ung t: chen dem i rict. dieſe Aus von lung me⸗ tal⸗ gen gen⸗ di l⸗ S ind. mat nen 4* — 51 — ein Bedürfnis, mit ihrem Oberſt zuſammen zu ſein. Im Schützengraben lernt man ſich gegenſeitig kennen. Da tritt die rechte Männertreue hervor und webt das Band der un⸗ verbrüchlichen Freundſchaft. Deutſche Treue hat vor allem ſchon einen guten Klang in der Welt. Laß dieſen flammenden Zug der Freundestreue zu den Kameraden, mit denen du jetzt im Lazarett zuſammen lebſt, nur immer recht zum Aus⸗ druck kommen. Ich habe zugeſehen, wie in einem Krankenſaal Zigarren ausgeteilt wurden. So oft auch einem der Kranken zwei Stück gereicht wurden, wurde es immer zurückgewieſen mit der Bemerkung, die zweite einem andern zu geben, damit auch alle etwas haben. Das iſt ein feiner Zug, den auch der Krieg herausgemeißelt hat, und der unſeren Männern ſo wohl anſteht. Leicht birgt aber auch der Verkehr mit den Kameraden große Gefahren in ſich, zumal wenn ſolche da ſind, deren Herz trotz Kriegslärm und Todesnot, trotz dem heißen Feuer des Leidens nicht weich geworden, ſondern gleich hart geblieben iſt. Wohl haben Schmerz und Not die niederen Triebe und Geſinnungen für eine kurze Zeit eingehemmt. Nun die Kranken aber den Kopf ein wenig heben können, brechen die alten Leidenſchaften mit um ſo größerer Macht hervor. Da läuft dann der Mund ſo gerne über von den bitteren Giftquellen des Herzens. Das Feuerrad des von ſinnlicher und ſündlicher Glut der Leidenſchaft und Gier entbrannten Herzens wirft ſeine Funken gar leicht in dein eigenes Herz, in dem doch noch ſo viel Zunder iſt, und die Gefahr iſt groß, daß es dir ſchaden kann. Solcher Feuerherd hat ſchon die beſten und feſteſten Vorſätze von Tauſenden verſchlungen. Aus Feigheit lacht und ſpricht man mit und wird man wieder ins frühere Weſen hineingezogen. Ja, das alte Wort bewahrheitet ſich dann: Wenn der unſaubere Geiſt von dem Menſchen ausfährt, ſo durchwandelt er dürre Stätten, ſucht Ruhe und findet ſie nicht; ſo ſpricht er: Ich will wieder umkehren in mein Haus, daraus ich gegangen bin. Und wenn er kommt, ſo findet er's mit Beſen gekehrt und geſchmückt. Dann geht er hin und nimmt ſieben Geiſter zu ſich, die ärger ſind denn er ſelbſt, und wenn ſie hineinkommen, wohnen ſie da, und wird hernach mit demſelbigen Menſchen ärger denn vorhin (Luk. 11, 24 — 26). Hat nun der göttliche Beſen des Krieges dein Herz rein gemacht, ſo laß auch deinen Hei⸗ land in dasſelbe einziehen, ſo wird keine andere Macht mehr Raum darin finden. Ach, wie kann oft ein räudiges Schaf den ganzen Stall anſtecken. Und da ſolche Läſterer und Hurenmäuler frech und ſchlagfertig ſind, wirken ſie auf den erſten Eindruck ſo ſehr überraſchend und überzeugend, daß man ſich durch Einſpruch dagegen nicht der Lächerlichkeit, wie man meint, ausſetzen will. So ſchweigt man, und die anderen ſehen es als ein Einverſtändnis an. Da gilt es eben nun, daß du dich als ein Mann beweiſeſt, der ſein inneres Erleben nicht auf ſo billige Weiſe verkauft. Ach, Gott ſei's geklagt, daß man ſo etwas überhaupt ſchreiben muß, und daß Männer reden können, als ob ſie daheim keine Frau hätten, die erröten müßte, würde ſie die Worte ihres Mannes hören. Als ob daheim keine Kinderlein wären, deren Rein⸗ heit vor den unheiligen Worten ihres Vaters fliehen müßte! Als ob kein Mütterlein mit Tränen erkennen müßte, daß der ſo treu gehütete Schatz der Reinheit ihres Jungen im Schmutz der Sünde untergegangen iſt! O Männer, Männer, Männer! Im Feuer des Feindes bewährt und bewahrt, frißt euch doch das Feuer der Leidenſchaft und der Luſt. Aber nicht nur euch ſelber, ſondern auch die, vor denen ihr eure heilloſen Reden ausſpeiet, die wie Gift die Herzen berühren! Lieber Kamerad! Ich muß dir ſagen, daß ich für dich zittere, wenn du nun aus dem ſtillen Heiligtum der Kranken⸗ ſtube heraustrittſt in den Kreis deiner Kameraden, ſofern in demſelben auch nur einer wäre, der dich und andere ver⸗ peſten könnte. Dann wende dich einfach ab! Lache nicht mit! Weiſe in beſcheidenen aber beſtimmten Worten zurück, was dein Heiligtum in dir entweihen könnte! Vermeide aber auch alle Reden, die den Schein erwecken wollten, als wäreſt du beſſer als andere. Leide lieber, als dich zu rechtfertigen. Merke aber auch: Entweder fällſt du zu denen, die dich hinab⸗ ziehen wollen, oder aber ſie fallen zu dir. Sei zu allen freundlich, und wo du kleine Dienſte erweiſen kannſt, da tue es. Es ſind immer auch viele ernſte Kameraden da; an die ſchließe dich an. Schließe dich mit ſolchen zuſammen, womög⸗ i ind! ind i bis treue lichen deine, tad. lich ſo, daß ihr täglich ein Wort Gottes miteinander leſet und zuſammen betet. Ein Raum iſt hierzu leicht erhältlich, mht und man kommt euch darin gerne entgegen. Im Sommer iſt hef es im Freien auch ſo viel einfacher, da ſich der Waldesdom und euch erſchließt. Solche Freundſchaften, wenn ſie auf dem den Grund der Liebe zu Gott geſchloſſen werden, reichen hinüber daß bis in die Ewigkeit. Habe alſo gegen deine Kameraden ein hkit, treues und wahres Herz, einen feſten Charakter, einen freund⸗ ddee lichen, allzeit hilfsbereiten Sinn. Laß aber zwiſchen dich und iben deinen Gott nichts ſtörend treten, und wäre es auch ein Kame⸗ neres rad. Schließlich wirſt du doch auch lernen müſſen: und Der beſte Freund iſt in dem Himmel, Frau 1 Auf Erden ſind die Freunde rar, nnes Und bei dem falſchen Weltgetümmel hein⸗ Iſt Redlichkeit oft in Gefahr. iee Drum hab' ich’s immer ſo gemeint: de Mein Jeſus iſt der beſte Freund. der nug Die Welt verkaufet ihre Liebe ger! Dem, der am meiſten nützen kann; doch Iſt dann einmal das Wetter trübe, . So ſteht die Freundſchaft hintenan. duch Doch ſei's, daß keine Sonne ſcheint: den Mein Jeſus iſt der beſte Freund. dich Er läßt ſich ſelber für mich töten, Vergießt für mich ſein eigen Blut; Er ſteht mir bei in allen Nöten fem Urnd ſpricht für meine Schulden gut. ver⸗ Er hat mir niemals was verneint: nitl Mein Jeſus iſt der beſte Freund. was R Behalte, Welt, dir deine Freunde! uch A— Sie ſind mir viel zu wandelbar. du Und hätt' ich hunderttauſend Feinde, gen. So nimmt mein Heiland meiner wahr. nab⸗ Hier immer Freund und nimmer Feind: Mein Jeſus iſt der beſte Freund. Benjamin Schmolck (1672—1737). — 54 — Was lieſeſt du? Lieber Kamerad! In deine Leidenszeit hinein gehört gewiß vor allem ein gutes Buch. Wie leuchteten die Augen deiner Kameraden, als ich ihnen einmal prächtige Bücher mit gutem, geſundem Inhalt in die Hand legen durfte. Es iſt nicht einerlei, was du lieſeſt. Der Geiſt des Buches, in das du dich hinein⸗ vertiefſt, geht auf dich über. Iſt es ein gutes Buch, ſo wirkt ein guter Geiſt auf dich ein. Iſt es aber ein Buch mit gif⸗ tigem Stoff, ſo beherrſcht dich der böſe Geiſt desſelben. Kommen denn nicht nur gute Bücher in deine Krankenſtube? Nein! Davon konnte ich mich ſelber überzeugen. Vor einiger Zeit habe ich auch geleſen, daß auf einen öffentlichen Aufruf um Bücher für die Krieger ungezählte Mengen einliefen. Das hat mich recht gefreut. Eine andere Bemerkung in jenem Artikel hat mich betrübt. Nämlich das, daß man ſo viele Bücher habe ausſcheiden müſſen, da ſie dem Inhalte nach minderwertig waren. Wer wagt es, uns deutſchen Männern Bücher zu ſchicken, die wegen ihres gefährlichen Inhaltes ausgeſchaltet werden müſſen? Oder gibt es unter uns ſolche, die einen derartigen Stoff haben wollen? Dann wollen wir unſer Haupt verhüllen aus Scham über unſere Volksgenoſſen. Sollte nun dieſe Erkenntnis einer Behörde, die jedenfalls das, was geleſen werden kann, zu beurteilen imſtande ſein muß, die Morgenröte einer neuen Zeit auch auf dem Gebiete der ſchwer durchſeuchten deutſchen Literatur werden, ſo wäre das ein unausſprechlich großes Glück für unſer Volk, beſonders für unſere Jugend. Das wäre ein ungeahnter Segen des ſchreck⸗ lichen Krieges, für den wir nicht genug dankbar ſein könnten. Ein Strom von Schmutz und Schund hat ſich in den letzten Jahren auf den deutſchen Büchermarkt ergießen dürfen. Nun ertönt es wie eine erlöſende Fanfare aus dem Munde öffent⸗ licher Behörden: Hinaus mit dem Schlangengift ſchlechter Bücher aus unſerem Volke! Wir wären ja freilich nicht die erſten unter den Völkern, die mit ſolchen Giftgeſchwüren am Volkskörper aufräumen würden. Als Paulus ſeinerzeit der kleinaſiatiſchen Stadt Epheſus das Evangelium verkündigte .ęſ d * war, man kleine vohn Meri Buͤch Sche ſcht Nch ſange Anſ beka im faden Tite ſocke mar. wer ſttl und ſich eine Schar treuer Chriſtusbekenner gebildet hatte, da prüften dieſe u. a. auch ihre Bücherſchränke, in denen nun nicht mehr alles Platz haben konnte. Die Folge davon war, daß um 35 000 Mark Bücher verbrannt wurden. Nimmt man die Zahl der verbrannten Bücher, die nur von einem kleinen Häuflein ſtammten, im Verhältnis zu der großen Ein⸗ wohnerzahl dieſer Stadt, deſſen Stadttheater allein 56 000 Menſchen faßte, ſo muß eine ungeheure Menge verderblicher Bücher in der Stadt verbreitet geweſen ſein. Es wäre kein Schade, wenn alle deutſchen Familien einmal die Bücher⸗ ſchränke, die Vereine ihre Büchereien daraufhin prüfen wollten. Ich fürchte, man müßte ſämtliche Hochöfen unſeres Landes lange Wochen zur Verbrennung ſolch ſchmutzigen Zeuges in Anſpruch nehmen, um dieſe Ware aus der Welt zu ſchaffen. Ich laſſe einen Auszug aus einem Vortrage folgen, den der bekannte Reichstagsabgeordnete Hofprediger a. D. D. Stöcker im Jahre 1904 in Stuttgart gehalten hat. „Als ich heute Morgen kam, ſah ich in einem Buch⸗ laden eine ganze Anzahl von Büchern mit nichtswürdigen Titeln ausgeſtellt, offenbar, um die Jugend zum Kauf anzu⸗ locken. Was muß da ein Menſch, der arglos hineingerät, manchmal ſehen und hören, und die, die Schlechtes aufſuchen, werden dann noch weiter verſchlechtert. Nun die Romane von heute. Man braucht nur die maſſenhaft verbreiteten militäriſchen Romane einmal auf ihren ſittlichen Wert zu prüfen. Sie werden mit Gier verſchlungen, weil ſie eine höchſt dürftige Kritik über unſere Armee einge⸗ wickelt haben in einer Maſſe von Gemeinheit. Warum ſchreibt man ſo? Man weiß, das Publikum will all dieſe Dinge leſen.“ Ja die Romane! Nicht bloß die, von denen oben die Rede iſt und die unſer Volk, man höre: leſen will! Nein, alle die ſeichten, entſittlichenden Romane mit ihren ſpannenden Senti⸗ mentalitäten, die Hintertreppen⸗, Geiſter⸗ und Schauerromane, Romane, die freie Liebe und das Verbrechen verhimmeln, und an denen ſich unſer Volk krank lieſt, meine ich. Ich weiß von Jünglingen, die ſich gewiſſe Detektivhefte zu Hunderten von Exemplaren kauften und ſich gegenſeitig zum Leſen gaben, daß ſie nachts unter der Bettdecke laſen mit einer elektriſchen — 56 — Taſchenlampe. Ein Seminariſt eines Lehrerſeminars geſtand mir, daß er ſich in ſeinen Kaſten einen doppelten Boden machen ließ zur Aufbewahrung verbotener Bücher. Wenn die anderen ſchliefen, ſtahl er ſich aus dem Schlafſaal und ſchloß ſich in ſeinen Kaſten ein. Da ſaß er ſtundenlang eingekauert in ſeinem Kaſten, bis ſeine Glieder ſteif waren und las im Scheine einer elektriſchen Taſchenlampe Bücher, die verboten waren und ſog das Seelengift in ſein Gehirn und ſeine Seele ein. Ach, leider habe ich ſolche Romane auch ſchon in den Hän⸗ den deiner Kameraden geſehen, und ich weiß nicht, ob ſie je⸗ mand davor gewarnt hat. Die Schreiber ſolcher Bücher ſollte man als Hochverräter einziehen, oder ſie des Landes ver⸗ weiſen. Sie ſind nicht wert, daß ſie die deutſche Erde trägt. Leider muß ſich unſer Volk den großen Vorwurf machen laſſen, daß aus ſeiner Mitte heraus die meiſten Bücher gefloſſen ſind, die den kraſſen Unglauben vertraten und wiſſenſchaftlich beweiſen wollten. Wir müſſen an unſere Bruſt ſchlagen und erkennen, wie ſehr wir die züchtigende Rute Gottes allein durch ſolche Abwege verdient haben. Werden wir uns den Weg zur Beſſerung zeigen laſſen? Wenn nicht, dann wehe uns und unſerem Volke! Haben wir denn nicht einen großen Schatz von guten Büchern, wie kaum ein anderes Volk ihn auf⸗ weiſen kann? Warum frißt unſer Volk die Treber, die für die Schweine da ſind? Wieviel Mühe geben ſich edle Menſchen, die ſich zu Vereinen zur Verbreitung guter Schriften zu⸗ ſammengetan haben! Man hat ſie angefeindet und wer weiß was alles ihnen angedichtet. Lege jedes Buch aus der Hand, das dich nicht veredelt oder nicht recht belehrt. Biſt du im Unklaren über ein Buch, ſo frage deinen Seelſorger, deinen Lehrer oder den Arzt, der dich behandelt. Sie werden dich auf die Quellen hinweiſen, aus denen dir Glück und Freude, Weisheit und Kraft ſprudelt. Mache die Bibel zu deiner Hauptlektüre. Nimm ein paar Kameraden zuſammen und leſet miteinander daraus. Lies auch ſonſt ein gutes Buch mit ihnen, das wird euch zur Freude werden und Stoff zu nützlichen Unterhaltungen bieten. Sei alſo in der Auswahl deines Leſeſtoffes vorſichtig und nicht nur um deinetwillen, auch um unſeres teuren Volkes willen. Gebrauche auch da Bin Wie Dan Es — 57 — deine Zeit ſo, daß dir kein Schade entſteht und nimm dir zu Herzen, was du wohl ſchon als Kind geſungen haſt und wir jetzt noch miteinander ſprechen wollen: Ein Ausbdlick in die Ferne der lichten Ewigkeit Macht, daß ich Vorſicht lerne in dem Gebrauch der Zeit. Wie bald iſt viel verloren, wie leicht das Heil verſcherzt, Das mich wie andre Toren zu ſpät am Ende ſchmerzt! Aus den Geſellſchaftsſtunden, die nach der Weltart ſind, Geht man gar oft mit Wunden und wird am Geiſte blind. Man fühlt erſt in der Stille und durch der Gnade Zucht, Daß da des Fleiſches Wille ſich Weide nur geſucht. HErr, zieh mich gleich den Kindern, die man zu Haus behält, Das Böſe zu verhindern, worein der Leichtſinn fällt! Und bin ich dann alleine, ſo lehre mich dein Geiſt Zu aller Zeit das Eine, das gut und ſelig heißt! Da ſag mir von dem Himmel, wie's dort ſo herrlich klingt, Und wie das Luſtgetümmel der Welt nur Jammer bringt! So halten mich die Blicke nach jener Herrlichkeit Von alle dem zurücke, was hier den Weltſinn freut. Bin ich gern in Gedanken ſchon jetzt mit Dir allein, Wie wohl wird'’s tun dem Kranken, wenn er muß einſam ſein! Dann iſt mein Herz gewöhnet, ſtill mit Dir umzugehn; Es darf, wohin ſich's ſehnet, zu Dir gen Himmel ſehn. Philipp Friedrich Hiller (1699—1769). Das Spiel. Lieber Kamerad! aben wir das letztemal von dem geredet, was dir nütz—⸗ lich oder ſchädlich zu leſen iſt, ſo möchte ich dir auch meine Gedanken über das Spiel ſagen. Wieviel unvergeßlich ſchöne Stunden habe ich ſelbſt ſchon beim Spiele erlebt! Ich bin feſt überzeugt, daß uns ſolche ſchöne Stunden recht viele auf unſeren Lebensweg geſtreut ſein ſollten, zumal in der frohen Jugendzeit. Wenn ich des Sonntags oder an ſchulfreien Nachmittagen mit einer Schar junger Freunde, Schülern, Lehrlingen, älteren Freunden, oder mit unſeren Soldaten durch Feld und Wald gegangen bin, um uns dort zu tummeln, ſei es, daß wir eine Anhöhe ſtürmten“, „den dritten Mann ſchlugen“, „Stafettenlauf“ machten, „den König ſeine Sol⸗ daten ausſchicken ließen“, im Springen uns übten, daß die Lungen ſich weiteten und das Herz vor Freude jubelte, wie ſchön waren dieſe Stunden! Im Vereinsgarten hing man ſich an „den Rundlauf“, ſprang über „den Bock“, künſtelte am „Pferd“, ſchwang ſich am „Reck“, oder drückte den „Barren“, oder aber trieb die Holzkugel durch die vielen Tore, wenn man es nicht vorzog, am „Luftkegelſpiel“ „alle neun“ zu putzen. Regnete es aber „Bindfäden“, ſo war man auch nicht verlegen und machte keine Geſichter, als wenn man Pech verſchluckt hätte. Im Zimmer gab es genug Spiele, denen man ſich hingeben konnte. Wenn ich nur an die vielen prächtigen Geſellſchaftsſpiele denke, die man machen kann! Dann die Spiele für zwei, drei oder mehr Perſonen wie z. B. Halma, Belagerungs⸗ und Reiſeſpiele, Domino, Quartett, Flohhüpfen, Geduldsſpiele, Schnipp, Schnapp, aber vor allem das Dambrett und das Mühle⸗ ziehen oder Neunemahlen. Nicht zu vergeſſen das Schach⸗ ſpiel, das leider noch viel zu wenig bekannt iſt, wenn ich auch nicht die Anſicht des Pfarrers teile, der meinte, jeder einiger⸗ maßen Gebildete müſſe dasſelbe kennen. Ich habe dieſe Spiele faſt alle in den Lazaretten liegen ſehen. Freilich eine große Gefahr hat das Spielen, das iſt die Erweckung der Leiden⸗ ſchaft, und die kann bei allen Spielen mehr oder weniger meine ſhöne h bin blele n der freien llen, daten — 59 — ſich einſtellen. Das liegt nun eben nicht am Spiele, ſon⸗ dern an unſerer oft ſo kleinen Willenskraft. Wo dieſe Lei⸗ denſchaft zum Vorſchein kommt, da heißt es ſich eben zu erziehen oder erziehen zu laſſen. Immer, wenn ich ſolche bei mir bemerkte, da ſtellte ich das Spielen beizeit ein und ſtrafte mich ſelber, indem ich mich für einige Zeit dem Spiel ent⸗ zog. Mich und meine Freunde wollte ich zum Spielen uns zur Freude und nicht zum Fluch erziehen. Jetzt, da ich ſchon älter bin, kann ich immer noch mit jungen Leuten ſpielen wie ein Junger. Den Ball will ich heute noch um die Wette werfen. Es iſt mir eine innere Befriedigung, mit meinen jungen Leuten, die jetzt zu hunderten in der Schlacht ſtehen, viel geſpielt und dadurch in ihr Jugendleben viel reine Freude gebracht zu haben, die ſie jetzt entbehren müſſen, die ihnen aber auch noch nachleuchtet. Wir blieben ja frei⸗ lich beim Spiele nicht ſtehen und hielten es auch nicht für den höchſten Lebenszweck. Wir verſammelten uns nach dem Spiel oder ſchon vorher um das teure Wort Gottes, tauchten unſere jungen Seelen in die reinigenden Fluten der Liebe Gottes und nahmen die Strahlen des Ewigkeitslichtes in uns auf. Das waren ſelige Gnadentage, an die man, ohne ſich einen Vorwurf machen zu müſſen, zurückdenken darf. Viele Briefe von Freunden aus dem Felde beſtätigen mir den Segen jener Zeit, da wir miteinander, von Gott geſucht, Ihn auch wieder ſuchten und unſer Spiel und unſere Freude ſich um den Mittelpunkt unſeres Lebens, Jeſum, bewegte. Kennſt du ſolche Zeiten vergangener Jugendtage, mein lieber Kamerad? Nur ein Spiel mag ich nicht leiden. Es gab eine kurze Zeit in meinem Leben, es wird kaum die Spanne eines Jahres umſchließen, da habe ich es auch geſpielt, am Wirts⸗ haustiſch, im qualmenden Rauch der Zigarren und im be⸗ täubenden Geruch des Alkohols. Es iſt das Kartenſpiel. Zu einer Fertigkeit habe ich es nie gebracht. Aber zu dieſem Spiele paßt das gierige Auge gräßlicher Leidenſchaft gut. Feiert nicht der Teufel gerade in und durch dieſes Spiel ſeine meiſten Triumphe? Wie erſchrak ich, als ich beim Gang durch die Lazarette deine Freunde mit hochroten Ge⸗ ſichterrn beim Spiele der Karten ſah, jeder ein Häuflein Nickel⸗ oder Kupfermünzen vor ſich, um deren Erwerb ge⸗ ſpielt wurde. Es kam mir vor wie eine Entweihung der großen Heldentaten im Felde. Aus den von weißen Hüllen umwickelten Kopfe ſchauten zwei in Leidenſchaft gierig funkelnde Augen hervor. Die in der Schlinge liegende Hand hielt mit den äußerſten Fingerſpitzen krampfhaft und nicht ohne Schmerzen die Karten, die Hand, die Gott im Kampfe geſegnet hat. Am Tiſch lehnten die Krücken, mit denen ſich der Kranke zum Sprieltiſche hergeſchleppt hatte. Ich mußte mich wegwenden vom lärmenden Spiel, das die Leidenſchaften entfeſſelt und bei dem der Fluch ſo leicht aus dem loſen Munde fährt wie eine Gottesläſterung auf all die Segnungen im Kriege. Nun, lieber Kamerad, halte mich nicht für engherzig, oder wie du es nennen willſt. Aber laß dich herzlich bitten, keine Spielkarte anzurühren. Du willſt mir zu gut dazu erſcheinen. Freilich, du weißt vielleicht nicht ſo von all dem Elend und dem Fluch, ja dem Blut, das an dieſen Teufelskarten hängt, wie ich, haſt keine Ahnung, wie dieſe paar Papierfetzen in der Hand des Teufels zu ſchmachvollen Feſſeln vieler Ehemänner und Familienväter wurden, mit denen er ſie an den Biertiſch feſſelte und ſie die heiligſten Pflichten als Männer und Väter vergeſſen ließ. O, könnteſt du all die Tränen und Seufzer unzähliger armer Frauen und hilfloſer liebehungriger Kinder ſehen, die ſchon alle durch die verfluchten Karten gefloſſen und ausge⸗ ſtoßen wurden! Ja, könnte ich dich einen Blick tun laſſen in all das Elend, das mittelbar oder unmittelbar mit dem Kartenſpiel zuſammenhängt, wie es ſich in den Zucht⸗ und Irrenhäuſern, in den Anſtalten für Blödſinnige, in Trinker⸗ heilſtätten, in den öden, kalten Dachkammern, oder in den Kellern der Rieſenſtädte dartut. Wahrhaftig, du müßteſt ein Herz von Granit haben, wenn du nicht ein für allemal deine Hände von dieſem Spiele laſſen wollteſt. Ja, meine Arbeit in den letzten 20 Jahren, die meiſt unter der Männer⸗ welt geſchah, hat mich immer mehr davon überzeugt, welche böſen Folgen aus dieſem Spiel der Karten und der Würfel hervorkommen. Nicht, daß ich behaupten wollte, daß es iiicht ſcaft mnir Finſtt die ft tun k gebni wege und verde den dem das und ſchef ein. d mnuß uſe nich und der ſche Beh dein etwe vor führ iuflein rb ge⸗ ig der Hüllen gierg gende t und t in , mit hatte 18 die t aus ll die mich laß wilſſt leicht Blut, tuũg, 6 u häter d ſie eſſen liger , die ge⸗ hſſen dem und nket⸗ den ſteſt emal leine mer⸗ elche irfel es — 61 — nicht einige wenige gäbe, die ohne Leidenſchaft ſpielen könnten. Ich ſelber habe zwar noch keine geſehen. Gewiß, die Leiden⸗ ſchaft kann ſich auch bei dem harmloſeſten Spiele zeigen. Allein mir ſcheint es, daß gerade beim Kartenſpiel der Fürſt der Finſternis ſeine Schlinge wirft. Das haben mir auch viele, die früher ſpielten und es dann gewiſſenshalber nicht mehr tun konnten, bezeugt. Ich wollte ſehen, was es für ein Er⸗ gebnis hätte, wenn man die armen Frauen über die Frage wegen Verbot des Kartenſpieles abſtimmen laſſen würde und auch die Kinder. Ja, die Frauen leiden mehr unter dem verderblichen Kartenſpiel ihrer Männer, als ihr Helden in den gräßlichſten Schlachten. Man ſollte auch einmal von dem Heldentum der Frauen reden. Nimm dieſe Worte über das Kartenſpiel auf als von einem, der ſein Volk lieb hat und nicht nur in den Tag hineinſpricht. Ja, ich weiß wohl, daß dieſe meine Anſicht heftigen Widerſpruch bei den leiden⸗ ſchaftlichen Spielern finden wird. Aber ich will reden als ein deutſcher Mann und warnend den Finger aufheben. Was muß denn Gott noch alles ſchicken an Elend und Leid, bis unſere Männer zur Beſinnung kommen? Iſt es denn noch nicht genug? Ihr deutſchen Männer, laßt euch beſchwören und höret auf die gewaltige Stimme des heiligen Gottes, der uns ſegnen will. Am Bier⸗ und Spieltiſch kann Er das ſicher nicht tun. Wohlan, ich kann die Beweiſe für meine Behauptungen antreten. Nicht möchte ich dir ein Geſetz an deinen Hals binden und gar ein Freudenſtörer ſein, oder etwa deiner Freiheit dich berauben. Aber hüte deinen Fuß vor dem Weg zum Spieltiſch. Laß dich zur wahren Freiheit führen. Uberdenke ſtill die folgenden Verſe: Freiheit, die ich meine, kommt vom Zeitgeiſt nicht, Kommt vom Sohn alleine und von ſeinem Licht. Knechte des Verderbens führen nicht zum Sohn, Und zur Zeit des Sterbens müſſen ſie davon. Darum kommt zum Sohne, der erquicket euch! Ewgen Lebens Krone in des Vaters Reich, Die kann Er nur geben, wenn ſein Geiſt euch treibt, Wenn ihr wie die Reben an dem Weinſtock bleibt. Chriſtian Heinrich Zeller (1779 —1860). Dein erſter Kusgang. Lieber Kamerad! äglich wird ſich nun der Kreis erweitern, in dem du wieder verkehren darfſt. Geht deine Geneſung ſo gut weiter, ſo darfſt du bald aus dem engen Rahmen der Kran⸗ kenſtube heraustreten. Du bekommſt Ausgang. Was wird dich bewegen in deinem Innerſten, wenn du mit deinem neu⸗ geſchenkten Leben wieder in das draußen pulſierende Leben treten darfſt! Wohl beſchleicht dich auch ein heimliches Grauen, wenn du mit deinem Gebreſten, das du vielleicht haſt, nun an die Öffentlichkeit treten ſollſt. Laß dich's aber nicht anfechten, du haſt ja gar keinen Grund, dich zu verbergen. Denke auch vor deinem Aus⸗ gange daran, wie treu Gott dich geführt hat, auch wenn du ſelbſt ein Krüppel biſt. Alles wird dich draußen fremd an⸗ muten. Es iſt ſchon lange her, daß du das heimiſche Leben mitgelebt haſt. Eine Ewigkeit ſcheint dazwiſchen zu liegen. Früher ſind die Menſchen achtlos an dir vorübergehuſcht. Jetzt haftet manches Auge auf dir, und das, je mehr die Verwundung ſichtbare Spuren an dir zurückgelaſſen hat. Du merkſt es ſo vielen edlen Geſichtern an, die dir herzlich zuwinken, daß dein Volk weiß, was es dir ſchuldet und wie es dich ehrt. Das wird dir wohl tun und dir dein Leiden leichter machen. Bei dieſen Ausgängen kann es manches Mißverſtändnis zwiſchen euch, den Verwundeten und den andern geben — in Bezug auf Geben und Nehmen. So waren z. B. einem Kameraden die Zigarren ausgegangen. Bisher hatte er immer ſolche geſchenkt bekommen. Auf einmal aber verſiegt dieſe Quelle. Er muß ſich, will er weiter rauchen, ſelbſt die Zigarren kaufen. Voll Entrüſtung ſagt er: „Jetzt muß ich auch noch die Zigarren kaufen, was iſt das für eine Lumperei.“ Es gab bei ihm eine kleine Begriffsver⸗ wechslung. Als ob alle ſeine Bedürfniſſe nun ohne weiteres Sache der anderen ſeien. Dieſe Meinung erſtreckt ſich natürlich auch auf den Durſt u. a. m. So unendlich viel in dieſer Be⸗ ziehung des freiwilligen Gebens nun auch ſchon getan worden iſt, und ſo viel auch noch geſchehen wird aus Luſt und Liebe m du Kran⸗ wird n neu⸗ Keben rauen, , nun keinen Aus: nn dur d an⸗ Leben iegen. uſcht. hr de Du erzicch und dein nches den varen oher aber chen, Jeht fuͤr bver⸗ tteres rlich Be⸗ rden ebe für dich und deine Kameraden, ſo erkennſt du doch auch die ſittliche Gefahr, die aus der Selbſtverſtändlichkeit ſolchen Darreichens für euch erwachſen kann. Die Gaben ſollen für euch eine Ehrung ſein. Anders angeſehen aber ſind ſie eine Erniedrigung für euch. Hingegen glauben viele Leute, euch mit Beweiſen der Liebe überſchütten zu müſſen. Alles hat ſein Maß und Ziel. Dieſe Überhäufung geſchah meiſtens auch in der Art freier Zechen. Dadurch iſt ein wüſtes Wirtshausleben da und dort entſtanden, gegen das ſelbſt Erlaſſe der Militär⸗ behörden eingreifen mußten. Die unter uns Männern, die mit und in dieſer großen Zeit groß geworden ſind und ſitt⸗ liche Lehren aus den Geſchehniſſen an unſerem Volk ge⸗ zogen haben, wurden durch dieſes euer Verhalten abgeſtoßen. Wir ſchätzen euch ſo hoch ein, euch die ihr auf dem Felde der Ehren ſo heldenhaft gekämpft und ſo glorreiche Siege er⸗ fochten habt. Nun ſahen wir euch am Biertiſche über die Maßen zechen. Wir hörten das wüſte Gejohle leichter Zoten, und den Gewinn der inneren Werte, die wir glaubten, daß ſie die erſchütternd ernſte Zeit in euch gewirkt hätte, ſahen wir ſo klein zuſammenſchrumpfen. Das griff uns kalt ans Herz. Aber vielleicht trifft auch nur uns die Schuld, die wir euch die Hand zum alten Leben geboten haben. Solche Gaben waren für viele Verwundeten ein ſchlechter Dienſt. Was dir alſo an Liebe und Freundlichkeit erwieſen wird auf deinen Ausgängen, muß dich ebenſo ehren wie den, der ſie dir erweiſt. Liegt aber dieſe gegenſeitige Hochachtung nicht mehr in dieſer Liebesgabe, ſo erniedrigt ſie dich zum Bettler, den anderen aber zum Verführer. Du biſt aber nicht auf das Almoſen anderer angewieſen, und der Geber ſoll lernen, ſo zu geben, wie es deiner würdig iſt. So nur erziehen wir uns gegenſeitig zu einem Volke, das frei und innerlich groß wird und ſchließen einem gar ſchlimmen Gaſt, dem widrigen „Schmieren“ Tür und Tor. Lehne entſchieden alles ab, was dir herablaſſend angeboten wird und dir zum inneren Schaden werden könnte. Nimm aber mit Dank an, was herz⸗ liche Liebe und Wertſchätzung dir ſo gerne gibt. Durch ein ſolches Nehmen erfreuſt du den andern. — 64 — In einem Lazarett durfte ich einen Vortrag halten. Am Schluſſe machte einer der Zuhörer den Vorſchlag, doch ein Käſtchen aufzuſtellen, in das jeder Verwundete eine Gabe für das Rote Kreuz einlegen könne. Als dem lieben Menſchen erwidert wurde, daß man das doch nicht wagen könne bei den Verwundeten, meinte er, daß das doch nichts Beſonderes ſei; in ſeinem Schützengraben habe oft ein Käſtchen die Runde gemacht, um für das Rote Kreuz zu ſammeln. Das iſt eine Tat, vor der man Achtung haben muß. Durch ſolches Tun adeln ſich unſere Krieger. So ſoll jede Gabe, die gegenſeitig getauſcht wird, einen heiligen Adel in ſich tragen. Weg mit allem, was da ſcheinet Irdiſch klug in dieſer Welt, Was mich nicht mit dem vereinet, Dem der Kinder Herz gefällt, Der durch das mich glücklich machet, Was der Toren Schwarm verlachet! Was mich nicht zu Gott hinführet, Iſt nur Tand und Eitelkeit; Was die äußern Sinne rühret, Bringet oft viel Herzeleid. Jeſum ſuchen, Jeſum kennen, Das nur will ich Weisheit nennen. Täglich flehen, ſtündlich beten Und mit tiefgebeugtem Sinn Vor den Thron des Vaters treten, Das bringt Leben und Gewinn; Das iſt Weisheit, das ſind Gaben, Die nur Himmelsbürger haben. Willſt du dieſes jetzt nicht glauben, O du falſchberühmte Kunſt, Wahrlich, du wirſt noch verſtauben, Und wo bleibt dann Menſchengunſt? Ach wie bald, wie bald verſchwindet, Was ſich nicht auf Chriſtum gründet! Nach Joachim Neander (1650—1680). holten. 1, doch Gabe nſchen ne bei nderes en dee „Dos ſolchen e, die kagen. — 65 — Dunkle Schatten über unſerem Volke. Lieber Kamerad! Faſt fürchte ich, in deinen Augen als ein rechter Sitten⸗ und Moralprediger zu gelten. Ferne liegt es mir jedoch, dir oder deinen Kameraden Moral zu predigen. Als ob ich dir keine Freude gönnen würde! Im Gegenteil! Ach, daß ich dir „Mehr Freude“ auf deinen Lebensweg ſtreuen könnte! Zu der „Mehr Freude“ möchte ich dir ſo gerne ein Wegweiſer ſein. Du haſt es alſo nicht mit einem Freudenſtörer oder Spiel⸗ verderber zu tun. Ich meine, das ſollſt du aus dem, was wir bisher miteinander geredet haben, längſt gemerkt und empfunden haben. Dieſe Sorte von Leuten ſind vielmehr in einem ganz anderen Lager zu ſuchen, deren Parole iſt: Luſtig gelebt und ſelig geſtorben, das heißt dem Teufel die Rechnung verdorben. Du verſtehſt aber wohl gut, daß wir miteinander von den dunklen Dingen reden müſſen, die aus den trüben Waſſern des menſchlichen Herzens herauswachſen. In Kleinaſien gibt es, hörte ich, große Strecken Landes, auf denen ein üppig wucherndes Unkraut emporwächſt. Dieſes Unkraut, das für die Bewohner jener Gegend zu einer Land⸗ plage werden kann, wächſt aus den trüben Untergrund⸗ waſſern, die ſich dort befinden, hervor. Alle Anſtrengungen, dieſes Unkrautes Herr zu werden, wären ein ohnmächtiger Verſuch. Es gibt nur ein Mittel, das unfehlbar hilft. Wenn eine große Regenperiode auf den Bergen dieſes Landes ein⸗ ſetzt, ſammeln die Bewohner die herabſtürzenden Bergwaſſer in Teichen. Von da aus wird dieſes Waſſer in vielen Rinnſalen auf die von dem Unkraut überwuchernden Felder geleitet, und es hört ſich wie ein Wunder an: binnen kurzer „ , 0 Zeit iſt dem Übel gründlich abgeholfen. Acch, wieviel Unkraut iſt auch in unſerem Volke ge⸗ wachſen. Es iſt emporgeſchoſſen aus den trüben Untergrund⸗ waſſern unſeren heutigen Geſchlechtes. Was helfen aber alle Worte dagegen? Ertönen ſolche nicht von Zehntauſenden von Kanzeln in wohlmeinender Weiſe? Oder ſind dieſe nicht kräf⸗ tig genug? Kommen ſie vielleicht nicht alle aus der rechten Lebensquelle? Jedenfalls iſt die Wirkung dieſer Worte in 5 Kuder, Unſeren Helden im Lazarett. keinem Verhältnis zu den Erfolgen derſelben. Es gibt nur ein Mittel. Das iſt das Waſſer des Lebens, das von dem Thron Gottes herabfließt. Das teure Blut Jeſu Chriſti, auf Golgatha für uns vergoſſen, das kann dieſe Schäden von Grund aus heben, wenn es das Herz durchzieht. Zu den zwölf Taten des griechiſchen Heros Herakles gehörte auch die Reinigung der Viehſtälle des Königs Augias. Dort ſtan⸗ den 30 000 Stück Rinder, denen 30 Jahre nicht mehr ge⸗ miſtet wurde. Welche Aufgabe für den Helden! Aber er wußte Rat. Er leitete den in der Nähe fließenden Strom Eurotes durch die Ställe, und in kurzer Zeit waren dieſe gründlich gereinigt. Was aber bringt unſerem Volke die gründliche Reinigung von alle dem Gift, das ſich in all den Jahr⸗ zehnten angeſammelt hat, und das wie ein Wurm an ſeinem Marke zehrt, vielleicht auch an deinem Marke? Es iſt der HErr Jeſus Chriſtus allein. Mein lieber Kamerad, komm, gib mir die Hand und laß uns miteinander von dem Hauptübel reden, das in un⸗ ſerem Volke ſitzt. Es wird auch dir in den Weg treten da und dort, wenn du nun auch wieder ausgehen kannſt. Wenn der Tag dem Abend ſich zuneigt, dann werden die Schatten länger. Schwere, lange Schatten liegen auch auf unſerem Volke. Sollen ſie ein Zeichen dafür ſein, daß der ſittliche Niedergang unſeres Volkes uns dem Untergang ent⸗ gegenbringt? Dieſe Frage müſſen wir bejahen. Es ſah vor dem Kriege traurig aus. Ein Hurengeiſt hat unſer Volk ergriffen. Schon in der Schule ging die Unſittlichkeit im Hochſchwang. Unter unſeren jungen Soldaten haben die meiſten ſchon einen ſittlichen Makel aus der Schulzeit. Da kam der Krieg. Eine Welle religiöſer Begeiſterung flutete über unſer Volk dahin. Neue Hoffnung erweckte ſie in deren Herzen, die um unſeres Volkes Wohl zitterten. Vom Volke rauſchte dieſe Flut hinaus zu den Heeren. Von den Heeren rauſchte es zurück zum Volke. Es ſchien, als wollten die langen Schatten weichen vor dem hellen Morgenrot einer neuen Zeit. Vor allem glaubte man, daß das harte Leben im Felde, der Ernſt angeſichts des Todes die brennende Luſtſeuche ſo vieler deutſcher Männer löſchen werde. So hoffnungsvoll nltr demn iſti den den . ch an⸗ ſte Ntes lich ſche „ der hr⸗ — 67 — es auch ausſah, ſo ſchlimm wirkte der Krieg ſpäterhin, die Unſittlichkeit und der Hurengeiſt lebten auf in alter Kraft. In der Front freilich, da hatte der große Ernſt die niederen Triebe ausgetrieben, bei vielen wenigſtens eingedämmt. Was helfen alle Maßregeln der Behörden, die Erlaſſe oder Ver⸗ bote der Generalkommandos? So wurden z. B. in vielen Gar⸗ niſonen die Animierkneipen angehalten, die Dirnen auszuweiſen. Wenn aber nicht der einzelne ſich von dieſer Sünde los⸗ ſagt, dann helfen alle Verbote und Geſetze nichts. Da lies, was in einer in den Kreiſen der Gebildeten viel geleſenen Zeitſchrift geſchrieben ſteht: Es iſt traurig aber wahr: Viele tauſend deutſcher Frauen zittern vor dem Ende des Krieges! Bisher konnten ſie mit Hilfe der Kriegsunterſtützung mit ihren Kindern ruhig und auskömmlich leben. Iſt der Mann erſt wieder da, dann be⸗ ginnt für ſie das alte Elend: der Mann vertrinkt und ver⸗ braucht für ſich den Verdienſt ganz, oder zum größten Teile, und die Familie muß hungern. Unlängſt ſagte eine Frau, die mit einem ſolchen Manne geſtraft iſt, in begreiflicher Bitterkeit: „For ſonne Sorte gibbets natierlich keene Kugel!“ Beſonders traurig ſind die ſittlichen Verhältniſſe oft bei den Truppen hinter der Front und in der Etappe. Die belgiſchen und franzöſiſchen Frauen und Mädchen ſollen an Schamloſigkeit Unglaubliches leiſten. Sehr erfreulich iſt, daß jetzt der Zentralausſchuß für Innere Miſſion den Kampf gegen die Unzucht im Heere offen aufgenommen hat. Paſtor W. Scheffen ſchreibt in „Die Innere Miſſion“ S. 43 u. f.: „In dieſer Kriegszeit kann es nicht unſere Aufgabe ſein, in eine weitere, prinzipielle, öffentliche Erörterung dieſer Frage einzutreten. Wohl aber iſt es um der Schlagfertigkeit un⸗ ſeres Heeres und der Marine willen bitter notwendig, fol⸗ gende Forderungen zu ſtellen: 1. daß ſeitens der Polizeibehör⸗ den gegen die Proſtitution auf den Straßen und in den Lo⸗ kalen ſchärfer als bisher vorgegangen werde, 2. daß die Animierkneipen geſchloſſen werden, 3. daß die Proſtituierten aus dem Bereich der Feſtungen und der Truppenübungs⸗ plätze ausgewieſen werden, 4. daß die Bordelle und Proſti⸗ tutionsſtraßen, wenn nicht überhaupt geſchloſſen, ſo doch für 5* alle Militärperſonen verboten werden, und daß dieſem Ver⸗ bot in geeigneter Weiſe der entſprechende Nachdruck gegeben werde, 5. daß während der Kriegszeit in keiner Weiſe eine Begünſtigung der Bordelle oder der Proſtitutionsſtraßen im Deutſchen Reiche und in den okkupierten Gebieten erfolge.“ Faſt Unglaubliches haben mir Soldaten, die hinter der Front und auch zum Teil in der Front ſind, geſchrieben. Auch aus den heimatlichen Kaſernen habe ich ſelbſt von urnſeren jungen Leuten bittere Klagen über den üblen Stand auf dieſem Gebiete vernommen. Es iſt Tatſache, daß junge, noch nicht konfirmierte Mädchen Mütter werden. Gottlob hört man auch andere Stimmen, die davon berichten, wie der Geiſt einzelner Truppen ein ſittlich reiner iſt. Tauſende von Briefen aus dem Felde zeugen von einer inneren Um⸗ kehr zu Gott. Man würde unſer tapferes Heer und ſo viele tapfere Krieger beſchimpfen, wollte man alle auf die⸗ ſelbe Stufe ſtellen. Aber es wäre ein Unrecht, wollte man ſich durch ſo viele Lichtbilder über die dunklen Nachtbilder wegtäuſchen. Man müßte nicht Dinge drucken laſſen, wie aus folgendem Auszug eines chriſtlichen Blattes erſichtlich iſt: Ein treuer Freund der Jugend aus Hamburg ſchreibt: „Die Zuſtände in den „öffentlichen Straßen“ hier haben mich in letzter Zeit oft umgetrieben, und wir haben alles verſucht, dagegen anzugehen. Den Soldaten iſt der Zutritt verboten, und vor den ſchlimmſten Straßen in Altona ſtehen die Nacht hindurch Poſten; aber das Herz muß einem bluten, wenn man heute noch Hunderte von jungen und alten Männern dort aus⸗ und eingehen ſieht. Wir ließen gleich zu Anfang Zettel drucken und verteilen (ſ. unten!), und der eine und andere iſt daraufhin umgekehrt. Ein Mann des Wachtpoſtens ſagte mir faſt unvermittelt, er ſehe hier tiefere Urſachen des Krieges auch ſeitens unſeres Volkes.“ Das genannte Warnungsblatt, das man auch in anderen Städten nachdrucken darf, ſei hier wiedergegeben: „Wer in einer Zeit, wie der jetzigen, wo Hunderttauſende unſerer Brüder dem Tod ins Angeſicht ſehen und unſer Vaterland die volle Hingabe jedes einzelnen verlangt, wer in einer ſolchen Zeit es über ſich bringen kann, Kraft und — — =— — — ———w— — 2–☛⏑ –— — — — 69 — Geſundheit, Ehre und Geld ins Hurenhaus zu tragen und dort aufs Spiel zu ſetzen, der mag zuſehen, wie er es ſeinem Vaterlande, ſeinem Gewiſſen, Gott gegenüber verantworte. Das unverbrüchliche Urteil des Wortes Gottes über ein ſolches Handeln iſt: „Die Hurer und Ehebrecher wird Gott richten.“ Kehren Sie um, ſolange es Zeit iſt, und gehen Sie einen neuen Weg! Noch iſt es Zeit.“ Ja, es iſt ſicher, der jetzige Krieg hat tiefere Urſachen. Wir wollen uns recht klar machen, daß wir nicht nur mit der eiſenbewaffneten Macht unſerer Feinde zu tun haben, ſondern auch mit deren Geiſt. Und wir kennen den ſchlimmen Geiſt der franzöſiſchen und belgiſchen Nationen. Ach nur zu tief haben wir uns ſchon in Friedenszeiten mit dieſem Geiſte eingelaſſen! Als ich einmal in Paris war, da ſah ich in das Nachtleben der Pariſer. Aus jeder Ecke grinſte ein Hurengeſicht. Leute, die es wiſſen müſſen, ſagten mir aber, daß es in den Großſtädten unſeres Vaterlandes nicht beſſer ausſähe. Wir wollen eines bedenken: Als das Volk Iſrael auf ſeinem Zug in das gelobte Land war, ſuchte es der Moabiterkönig Balak zu vernichten. Bileam, der Seher aus dem Oſten, ſollte dem Volke fluchen, aber er mußte es im Namen Gottes ſegnen. Doch der ihm angebotene Henker⸗ lohn ſtach ihm in die Augen, und er gab dem König einen unheimlichen Rat, wie er das Volk ſchwächen könne, nämlich die Iſraeliten zu einem Götzenfeſt einzuladen und dann durch Hurenweiber die Söhne Iſraels zu verführen. Das half. Die Juden folgten der Einladung zum Opferfeſte, und das Ende vom Lied war: Das Volk hub an zu huren mit der Moabiter Töchter. Was die Waffen der Moabiter nicht tun konnten, das tat die Unzucht. So heißt es nun auch von einem Teil unſeres Heeres. Was die Waffen unſerer Feinde nicht vermögen, das tun die belgiſchen und franzöſiſchen Frauen und Mädchen. Muß man nicht ſein Haupt verhüllen vor Schmach und Schande? Wir glaubten, unſere Krieger kämpften alle mit reinen Händen und reinem Herzen, und nun iſt vieler Leib eine Beute der Sinnenluſt geworden. Sie brechen das Herz ihrer Frauen und bringen einen Makel auf den Namen ihrer Kinder. Und in der Heimat? Ach, — 70 — da iſt es auch nicht viel beſſer. Da haben wir Beweiſe, daß ſich Mädchen und ſelbſt Frauen, deren Männer im Felde ſtehen, preisgegeben haben, und mancher Mann wird, wenn er heimkommt, UÜberraſchungen finden. Zu einem mir bekannten Beamten kam ein Soldat, der im Quartier lag; er ſtellte den Antrag, daß man dafür ſorgen ſolle, daß er ein leeres Bett zum Schlafen bekomme. Schamloſes Weiber⸗ volk! Elende Dirnenbrut! Jedes edle Mädchen, jede echte deutſche Frau muß ſich mit Empörung wegwenden. Was ſind ſolche Weiber mehr als die ſchändlichſten Kloaken der unreinen Männer! Dieſen Teufeln in Frauengeſtalt gilt, was Salomo ſchreibt: ſie iſt wild und unbändig, daß ihre Füße in ihrem Hauſe nicht bleiben können! Aber auch die Männer müſſen an ihre Bruſt ſchlagen. Ich frug einen Soldaten, der mit drei Mädchen ein intimes Liebesverhältnis hatte, welche von dieſen dreien er nun heiraten werde. „Keine“, war die Antwort. Iſt das nicht empörend! O, daß Gott unſerem Volke gnädig ſein möchte, das Er jetzt in ſo wunderbarer Weiſe ſegnet! Mein Vaterland, ſind denn deine Männer wie die brünſtigen Hengſte, die ins Unglück rennen! O, deutſche Männerwelt, Söhne meines geliebten Volkes, warum wollet ihr Gottes verachten, der euch jetzt in Güte und Ernſt zur Buße ruft! Soll denn durch euch das Wehe Gottes über unſer Land und Volk hereinbrechen? Ihr tauſende Verwundeten, die ihr jetzt Zeit habet, über euch ſelber und über unſer Volk nachzudenken, kehret euch zu Gott, um un⸗ ſeres Volkes willen. Von unſerem Kaiſerhaus ſchrieb ein Chroniſt in einer Schweizerzeitung, daß es als eines der reinſten Fürſtenhäuſer in der Geſchichte daſtehe. Sollte man das nicht von jeder deutſchen Familie ſagen können? Lieber Freund, laß mich ſchweigen. Aber wollen wir uns nicht zum heiligen Bund die Hand reichen und in der Kraft Gottes geloben: „Ich will mit Gottes Hilfe ein reiner Menſch ſein!“ Gott hilft dir dazu. Sein Wort ſagt: Wiſſet ihr nicht, daß euer Leib ein Tempel des Heiligen Geiſtes iſt? Wenn du allein nicht fertig wirſt, ſo laß dir helfen. Dazu gibt es ja in Deutſchland den Bund vom Weißen Kreuz. Willſt du Näheres darüber wiſſen, ſo ſchreibe an den Sekretär — 71 — des Bundes vom Weißen Kreuz, Freiherrn von Starck in Nowawes bei Potsdam, er antwortet gern. Auf zum heiligen Kampf für Reinheit in unſerem lieben Vaterland! Es ſoll nicht ein Opfer des franzöſiſchen Taumelgeiſtes werden. Auf, du deutſche Jugend; mache deine Waffe blank und ſchärfe ſie am Felſen des Wortes Gottes und führe ſie beherzt gegen den giftſpeienden Drachen der Sinnenluſt, daß er dich nicht verſchlinge und deines Reiches Herrlichkeit nicht ſo ſchmachvoll befleckt werde und endlich elend untergehe! Auf zum hei⸗ ligen Kampf, auch du, mein lieber Kamerad! Keuſcher Jeſu, hoch von Adel, unbefleckter Gottesſohn, Züchtig, heilig, ohne Tadel! Sieh, ich fleh’ vor deinem Thron: O Du Krone keuſcher Jugend, ſchenke mir die wahre Tugend, Daß ich heilig, keuſch und rein, wie Du wareſt, möge ſein! Was Natur in mir verdorben, hat der reine Keuſchheitsruhm Deiner Menſchheit mir erworben, denn Du biſt mein Eigentum. O Du unbeflecktes Weſen, laß mich doch durch Dich geneſen; HErr, Du aller Engel Luſt, reiß die Sünd'’ aus meiner Bruſt! Sollen nur dein Antlitz ſchauen, die von Herzen keuſch und rein: O ſo werden die mit Grauen ſinken in der Hölle Pein, Die mit unverſchämtem Herzen ihre Reinigkeit verſcherzen; Drum, HErr Jeſu, ſteh mir bei, mach mich dieſer Bande frei! Wie Du meinen Leib willſt ehren, daß er Dir ein Tempel ſei, Und den wieder willſt verheeren, der ihn frevelnd bricht entzwei: Alſo ſei, was Du geehret, durch Unkeuſchheit nie zerſtöret; Alles, alles bleibe rein, was Dir ſoll ein Tempel ſein! Du haſt Dich mit mir vermählet, dein Geiſt iſt mein Unterpfand; Auch ich habe Dich erwählet und bin Dein mit Herz und Hand; Treue hab’ ich Dir geſchworen, Dich zu meiner Lieb'’ erkoren; Es wiſſ' alle Kreatur: Jeſum, Jeſum lieb ich nur! Jakob Baumgarten (1668—1722). — 72 — Der heilige Bund. Lieber Kamerad! ar ernſt und wichtig war unſere letzte Unterredung. Wie⸗ viel hängt doch davon ab, wie du und deine Kameraden ſich zu dieſer Frage ſtellen! Vielleicht aber haſt du in die⸗ ſem oder jenem Punkt nicht nur zuſtimmen, ſondern an deine eigene Bruſt ſchlagen müſſen und erkennen, daß es vor allem dich angeht. Wohl aber dir, wenn dein Herz rein geblieben iſt! Ja, gottlob, wir haben noch ſolche junge Männer, die die Sinnenluſt nicht zur Strecke gebracht hat. Jeden⸗ falls aber hat Gott durch mancherlei, in dem was wir mitein⸗ ander haben reden dürfen, an dein Herz geklopft. Erſieh darin Gottes große Liebe auch zu dir. Denke, daß Er dir einen beſonderen Hofprediger beſtellt habe. Er, der große Gott hat ſchon in der Taufe einen Bund mit dir machen wollen. In der Konfirmation iſt Er dir wieder nahe getreten. Kennſt du deinen Denkſpruch noch? Jetzt ſteht er wieder vor dir und läßt dir die alte, frohe, ſo gnadenreiche Botſchaft ſeiner Liebe verkündigen. Iſt es nicht, als wolle Er ſeine für dich durchbohrten Hände nach dir ausſtrecken, ſein am Kreuze für dich im Tode brechendes Auge auf dich richten und dir ſagen: Das tat Ich für dich! Was tuſt du für Mich? Nun iſt es eben an dir, dich zu entſcheiden, auf welche Seite du treten willſt. Fährt nicht jetzt der Gnadenwagen an dir vorüber? Es iſt Zeit zum Einſteigen! O, daß du mit dem Kämmerer aus Mohrenland, der von der großen Jeſusliebe überwunden wurde, ſagen könnteſt: Was hindert's mich, daß ich mich taufen laſſe? Das heißt für dich: daß ich mich dieſem Jeſus hingebe? Gott iſt bereit, mit dir einen Gnaden⸗ bund zu machen. Er will dich ergreifen zu ſeinem Eigen⸗ tum. Ergreife auch du Ihn und laß Ihn ewig nicht mehr los. Siehe, da iſt der Mittler Jeſus! Am Kreuze hat Er den Fluch für dich getragen. Die Strafe, welche du ver⸗ dient haſt, nahm Er auf ſich. Glaube an Jeſum, das Lamm Gottes, und ergreife das ewige Leben, wozu du auch berufen biſt. Komm demütig und ſprich: Da kommt ein armer Sünder her, der gern ums Lösgeld ſelig wär. Gewiß, dieſes — 73 — Bundes, den Gott mit dir machen will, darfſt du dich ewig freuen. Schließe jetzt den heiligen Bund! Und wenn du nicht weißt, wie du es machen ſollſt, dann bitte deinen Gott, daß Er es dir durch ſeinen Heiligen Geiſt zeige. Wende dich an deinen Seelſorger, der dich ja auch im Lazarett beſucht. Wer ſucht, der findet. Wer in die enge Pforte mit Gewalt hineindringt, wird den Sieg davontragen. Der Friede Gottes wird in dein Herz einziehen. Sicher findet ſich auch ein treuer Freund, mit dem du Hand in Hand pilgern kannſt. Oder du haſt ein treues Weib, mit dem du am Traualtar einen Lebensbund gemacht haſt, und ihr habt euch gegenſeitig das Verſprechen gegeben, daß eins das an⸗ dere mit ſich in den Himmel ziehe. Das ſoll nun Wahrheit werden. Dann wird es ein heiliges Familienleben geben. Wohl dir und deinem Hauſe, von dem es nun heißen kann: O ſelig Haus, wo man Dich aufgenommen, Du wahrer Seelenfreund, HErr Jeſu Chriſt; Wo unter allen Gäſten, die da kommen, Du der gefeiertſte und liebſte biſt; Wo aller Herzen Dir entgegenſchlagen Und aller Augen freudig auf Dich ſehn; Wo aller Lippen dein Gebot erfragen, Und alle deines Winks gewärtig ſtehn! O ſelig Haus, wo Mann und Weib in einer, In deiner Liebe eines Geiſtes ſind, Als beide eines Heils gewürdigt, Keiner im Glaubensgrunde anders iſt geſinnt; Wo beide unzertrennbar an Dir hangen In Lieb und Leid, Gemach und Ungemach, Und nur bei Dir zu bleiben ſtets verlangen An jedem guten wie am böſen Tag! O ſelig Haus, wo man die lieben Kleinen Mit Händen des Gebets ans Herz Dir legt, Du Freund der Kinder, der ſie als die Seinen Mit mehr als Mutterliebe hegt und pflegt; Wo ſie zu deinen Füßen gern ſich ſammeln Und horchen deiner füßen Rede zu Und lernen früh dein Lob mit Freuden ſtammeln, Sich Deiner freu'n, Du lieber Heiland Du! — 74 — O ſelig Haus, wo Knecht und Magd Dich kennen Und, wiſſend, weſſen Augen auf ſie ſehn, Bei allem Werk in einem Eifer brennen, Daß es nach deinem Willen mag geſchehn; Als deine Diener, deine Hausgenoſſen, In Demut willig und in Liebe frei, Das Ihre ſchaffen froh und unverdroſſen, In kleinen Dingen zeigen große Treu! O ſelig Haus, wo Du die Freude teileſt, Wo man bei keiner Freude Dein vergißt! O ſelig Haus, wo Du die Wunden heileſt Und aller Arzt und aller Tröſter biſt, Bis jeder einſt ſein Tagewerk vollendet Und bis ſie endlich alle ziehen aus Dahin, woher der Vater Dich geſendet: Ins große, freie, ſchöne Vaterhaus! Philipp Spitta (1801–1859) So möge denn dein Leben, deine Familie ein Heilig⸗ tum Gottes werden. Höre es, mein lieber Freund: Der Meiſter iſt da und rufet dich! So iſt auch mein herzlicher Wunſch für dich der, was eine liebe alte Dame meinem Freunde ins Stammbuch geſchrieben hat: Nur einen Wunſch, nur ein Verlangen Hab ich für dich, mein teures Herz, Daß du an Jeſu mögeſt hangen, Unwandelbar in Freud und Schmerz. die un GH tu — — — — Um unſeres Volkes Zukunft. Lieber Kamerad! LHeute werde ich wohl zum letztenmal zu dir an dein Bett mich ſetzen. Laß mich noch über eine Frage mit dir reden, die mich Tag und Nacht beſchäftigt. Es iſt die Frage um unſeres Volkes Zukunft. Wird unſer Volk aus dieſem in der Geſchichte beiſpielloſen Kriege ſiegreich hervorgehen? Wird es die ihm aus einem Sieg entſtehenden Aufgaben in kul⸗ tureller und religiöſer Hinſicht erfüllen können? Wir glauben mit feſter Zuverſicht, daß der Sieg auf unſerer Seite iſt; es müßte denn ſein, daß das graſſe Un⸗ recht ſiegen dürfte. Wir haben keinen Anlaß anzunehmen, daß Gott dieſes zulaſſen wollte! „Können Sie mit gutem Gewiſſen um einen Sieg für die deutſchen Waffen beten?“ wurde ich von einem Neutralen gefragt. „Ja, ich kann es!“ war meine Antwort. Wenn ich alle unſere Feinde anſehe, die gegen unſer Vaterland ſich erhoben haben, kann ich es noch mit mehr Recht. Da ſind die Serben, an deren Händen das Blut klebt von Königshäuptern, das um Rache ſchreit zu Gott. Der Räuberſtaat Montenegro, der mit übergroßer Frechheit oder beiſpielloſer Dummheit es wagt, an zwei Weltmächte den Krieg zu erklären. Frankreich! Hat es nicht im Übermut und Frevel ſeinen Gott abgeſetzt in Kirche und Schule? Armes, blindes, tolles Volk! „Gegen Gott!“ Dieſe Worte haben ſich die Mitglieder eines Vereins dort auf den Arm brennen laſſen. Auch an ſeinen Händen klebt unſchul⸗ diges Chriſtenblut, das noch ungeſühnt iſt. Frankreich, du Volk, das du mit deinem Taumel⸗ und Hurengeiſt auch unſer Volk angeſteckt haſt, möge es dieſem deinem Geiſt, aus den teufliſchen Abgründen entſprungen, nicht gelingen, zu erreichen, was deine Waffen nimmer tun können — — unſer Volk zu ſtürzen! Und England, das niedere Krämer⸗ volk, das zum Raſſenverräter und Brudermörder geworden iſt! England, das ſo viel geiſtige Güter mit uns austauſchte, iſt zum Hochverräter des Chriſtentums geworden. Mammons⸗ ſucht hat es verblendet und Größenwahn es zum Knecht ſeines Beſitzes, zum Henkersknecht fremder Völker gemacht. — 76 — Ein ſtilles, großes, tiefes Weh durchzieht das Herz, wenn man an Englands Tun denkt. Wie, du willſt England haſſen? ÜUberlaß Gott dem HErrn die Rache, dem Gott, der geſagt hat: Die Rache iſt Mein, Ich will vergelten. O, ich fürchte, daß Englands Reichtum kein Segen Gottes, ſondern ein Reich⸗ tum war, den ihm Gott in ſeinem Zorn gegeben hat und der ihm nun zum Fallſtrick, ja zum eigenen Grab wird. Alles ſein erſtrebtes, ertrotztes, erhandeltes Gut ſcheint über Eng⸗ land zuſammenzuſtürzen. Rußland, zwar das Land der bru⸗ talen Staatsgewalt, das Land der Knechtſchaft! Millionen von Flüchen Unſchuldiger, ohne Urteil in die Verbannung geſchickter Gefangener ſind zum Himmel geſtiegen; aber auch die Ge⸗ bete tauſender, frommer Stundiſten, die in den ruſſiſchen Gefängniſſen ſchmachteten. Und dann der rote Schrecken! Tauſende Unſchuldiger beraubt, ermordet im Namen der Freiheit. Belgien hat Ehebruch im Völkerleben begangen! Das Blut, am Kongo vergoſſen, iſt blutrot über ihm. Alle dieſe Völker haben uns den Fehdehandſchuh hingeworfen, nicht nach offenem Kriegsgebrauch, ſondern in Hinterliſt. Wie Wölfe in Schafs⸗ pelzen haben ſie uns umſchlichen. Während ihr Mund von Friedensworten triefte, planten ihre Herzen Tod und Ver⸗ nichtung. Von Italien, dem Land des unerhörten Treubruches und dem beutelüſternen Rumänien wollen wir gar nicht reden Und wir? Unſer Volk? Es iſt wahr: blank und rein iſt unſer Schwert. Des Friedens ſich freuend, des Landes treuerworbenes Gut beſchützend, thronte der deutſche Aar über unſerem Land und Volk. Nicht gelüſtete ihn des Guts der Nachbarn. Sein gutes Schwert war nicht dem Streit, dem Frieden war es geſchmiedet. Da hörte er das dumpfe Ge⸗ töſe der ruſſiſchen Dampfwalze. UÜber ſeine Grenze wollte ſie rollen, ſein Land und Volk vernichten. Fern ertönte der Rachegeſchrei des galliſchen Hahnes an ſein Ohr, frech, heraus⸗ fordernd! Das Klingen des Goldes, das England als Verräter⸗ lohn ſeinen dunklen Freunden hinzählte, klang an ſein hören⸗ des Ohr. Feinde ringsum! Nein, Verräter, Mordbrenner. Schänder der deutſchen Frauen wollten ihn im eigenen Land überfallen. Da erhob ſich der deutſche Aar! Sein gutes Schwert fuhr aus der Scheide. Und, o Wunder: Sein Volk — — —. — — — 2— 2—er — — 77 — war einig! Einig und bereit! Bereit zu allem, auch zu den größten Opfern! Deutſchlands Erwachen ließ die Feinde er⸗ zittern, ſeine Freunde erſtaunen. Die Parole wurde aus⸗ gegeben: „Mit Gott für Kaiſer und Reich!“ Iſt das unſer einziges Recht: wir haben den Krieg nicht gewollt? Iſt das unſer letzter Troſt: die Gerechtigkeit iſt auf unſerer Seite? Nein, das darf es nicht ſein, das kann es nicht ſein! Gott hat mit uns geredet. Hin zu Gott! Das war der Ruf des Kaiſers, der allen voran ſich beugte vor Gott. Auf die Kniee und betet, betet für unſer tapferes Heer, war ſeine Mahnung. Gott mit uns und wir mit Gott, ſo hat der Krieg begonnen. Aber unſeres Volkes Schuld? Sind wir ſo gut und fromm? Ach, wir haben auch eine große Schuld bei Gott als Volk. Der Krieg iſt ein hartes Gericht für uns. Nun will uns Gott eine neue Reformation ſchenken. Eine Reformation durch Blut, Feuer und Eiſen hindurch. Wo iſt der Mann, der die Theſen der inneren Freiheit unſerem Volk an die Türe ſeines Gewiſſens ſchlägt? Werden die Geburtswehen, die unſer heißgeliebtes Land jetzt erleidet, zu einer Wiedergeburt des Volkslebens führen? Oder wären wir nur die Zuchtrute für fremde Völker in Gottes Hand, die nachher zerbrochen und weggeworfen würde? Davor be⸗ wahre uns Gott! Ja wir haben den Flügelſchlag der neuen Zeit wohl vernommen. Erneut haben die ehernen Stimmen der Glocken das Volk zur Kirche gerufen. Und nicht umſonſt! Was war das für ein Strömen hin in die Gotteshäuſer! War es nicht eine Auferſtehung der verachteten Bibel, die unter dem Seziermeſſer gottloſer Gelehrter längſt als Autorität aus dem Volksleben ausgeſchnitten zu ſein ſchien? Waren nicht die verachteten Pfaffen die geſuchten Tröſter unſeres Volkes? Ragte nicht die Ewigkeit in unſer Erleben hinein, deren Grenzen von den Gottesleugnern nirgends zu entdecken geweſen ſind! Und von den Schlachtfeldern, wo unſer junges Volk wahre Heldentaten vollbrachte, kamen die Rufe: Betet! Betet! „Ich ſah keinen meiner Leute, der nicht vor der Schlacht ſein Neues Teſtament hervorzog,“ ſagte mir ein hoher Offizier. Wer mit dem „Fauſt“ in der Taſche auszog, kam mit dem Neuen Teſtament in der Hand wieder heim. Die Sterbenden lechzten nach dem Troſt der Kirche und dem Worte Gottes. Flucher, Spieler, Trinker, Ehebrecher haben Schächersgnade angenommen. In den Schützengräben wurden und werden Gebetsverſammlungen gehalten. Die frommen Kameraden werden aufgefordert zu beten, An⸗ dachten zu halten. O herrliche Zeit! Aber, und das iſt ſo tief betrübend, die Hochflut der Hinkehr zu Gott hat abgeebbt. Die Durchſchlagskraft hat nicht gereicht zu einer Wiedergeburt unſres Volkes. Die Frucht⸗ anſätze haben vielerorts einen Reif bekommen und ſind erfroren. Der Siegesjubel mußte gedämpft werden. Das Volk tat nicht gründliche Buße, es war innerlich noch nicht reif für einen Sieg. Köſtliche Frucht bei vielen einzelnen, die unter der großen Zahl faſt verſchwinden. Die Leute werden religiös, aber ſie wollen ſich nicht bekehren, nicht brechen mit dem alten Sündenweſen. Man hat das Übel nicht an der Wurzel angefaßt. Wo iſt ein Luther? Wo iſt ein Ernſt Moritz Arndt? Wo ſind die Wächter unſeres Volkes, die ihre Stimme mit Macht erheben? Ach, liegen ſie denn gefangen in den Feſſeln des Liberalismus? Fehlt ihnen denn das Feuer des Sohnes Gottes, Gott von Gott geboren? Und der alte böſe Unglaube, die Trunk⸗ und Unzucht darf weiter graſſieren. Die Wunden, die die Eitergeſchwüre ver⸗ giften, werden nicht geheilt. Man darf das Volk nicht beunruhigen, ſagen etliche Träger der Kirche. O, daß ihr Träger des Volkes barmherzig wäret und dem Volk den Star ſtechen wolltet, daß es ſähe. Oder muß Gott noch mehr ſenden? Iſt des Jammers nicht genug? Hat Gott nicht ver⸗ nehmlich genug an die Pforten unſerer Herzen gepocht? Iſt ſeine Sprache nicht klar genug? Wer will mit in den Riß treten, der ſich klaffend zwiſchen uns und unſerem Gott auftut? Volk, Volk, Volk, höre des HErrn Wort: Bekehret euch von aller eurer Übertretung, daß ihr nicht fallen müſſet um eurer Miſſetat willen. Werfet von euch alle eure Über⸗ tretungen, damit ihr übertreten habt, und machet ein neu Herz und neuen Geiſt (Heſekiel 18, 30. 31). — —.5 — — — — — — — —,- -— —. — — — im. und hher ben Die An⸗ hat cle⸗ ind das icht en, ute cht bel ſt , nn nn n uff er⸗ cht hr r tt — 79 —–— Je nachdem ſich unſer Volk zu Gott kehrt, wird auch der Sieg ſein. Gewiß iſt, daß uns Gott große Aufgaben anver⸗ trauen will. Wir können dieſe aber nur übernehmen, wenn wir auch die ſittliche Kraft dazu haben. Dieſe haben wir aber nur dann, wenn die Wurzeln unſeres Volkes wieder in dem kraftvollen Glauben an Gott liegen; wenn alles, Kunſt und Wiſſenſchaft, das Familienleben und das öffentliche Leben durchdrungen ſind von dem Geiſte des Evangeliums. Wird das geſchehen? Du ſiehſt, lieber Freund, welche große Aufgabe auch dem einzelnen ſeinem Volke gegenüber erwächſt. Haben wir ein Bewußtſein davon, wie ſehr viel von einem treuen Einzel⸗ leben abhängt, und leben du und ich nach den ewigen Geſetzen der Gnade Gottes? Nur ſo wird auch das Geſamtleben unſeres Volkes heilſam befruchtet. Von dir alſo hängt es nun auch ab, wie ſich die Zukunft unſeres Volkes geſtaltet. Werde dir dieſer großen Verantwortung voll bewußt. Her zu mir, wer dem HErrn angehört und angehören will! das ſoll auch mein Ruf an dich und deine Kameraden ſein. Her zu mir, du Jungdeutſchland, daß wir wandeln im Lichte des HErrn, unſeres Gottes! Her zu mir, ihr deut⸗ ſchen Frauen und Mädchen! Euer Schmuck ſoll nicht aus⸗ wendig ſein mit Haarflechten und Goldumhängen, oder Kleideranhängen, ſondern der verborgene Menſch des Herzens unverrückt mit ſanftem und ſtillem, ja mit keuſchem Geiſte, das iſt köſtlich vor Gott. Her zu mir, du deutſche Männerwelt, aus der heraus uns Gott ſchon ſo viele leuchtende Geſtalten geſchenkt hat! Heiliget euch eurem Gott und weihet euch nicht dem Moloch der Trunkſucht und der Unzucht! Her zu mir, du mein deutſches, geliebtes Volk, du Wiege der Freien und der Frommen! Werde wieder ein Volk Gottes! Gott hat dir immer ein reichliches Pfund von Gaben anver⸗ traut. Wuchere damit zur Ehre Gottes, zum Heile und Ruhm unſeres Landes. Her zu mir alle, die erkennen, daß der größte Feind nicht außerhalb unſerer Grenzen iſt, ſondern in den Grenzen unſeres Lebens! Erhebet die Waffen Gottes zum heiligen Kampfe! Ja, ergreifet den Harniſch Gottes, umgürtet eure Lenden mit Wahrheit, habt angezogen den Panzer der Gerechtigkeit, ſeid an den Beinen geſtiefelt als fertig zu treiben das Evangelium des Friedens. Ergreifet vor allen Dingen den Schild des Glaubens, auszulöſchen alle feurigen Pfeile des Teufels, nehmet auch den Helm des Heils und das Schwert des Geiſtes, welches iſt das Wort Gottes, und werdet Beter, die heilige Hände aufheben zum Thron Gottes, Hände, die nicht beſchmutzt ſind von den Un⸗ heiligkeiten des natürlichen Willens. Wohl dir, mein Vaterland, wenn du dich ſo von Gott ziehen läſſeſt! Jetzt ſchon haſt du Tauſende ſolcher Edlen. Wohlan, kämpfe, ringe weiter im Namen deines Gottes, der ſein Panier über dir aufwerfen will. Nun, lieber Kamerad, Gott ſegne dich! Laß mich Ab⸗ ſchied von dir nehmen. Gott walte über dir! Wohin, o müder Wandrer du? Kehr heim ins Vaterhaus! Du findeſt nirgends ſonſt auch Ruh, Läufſt du die Welt gleich aus. Kehr heim, kehr heim! Kehr heim mit deiner wunden Seel Zum Samariter dein! Kein Arzt für dich hat Wein und Ol Als Jeſus nur allein. Kehr heim, kehr heim! Kehr heim mit deinem Heimwehſchmerz In ſeinen Friedensſchoß; Wer nicht zu Haus am Heilandsherz, Bleibt ewig heimatlos. Kehr heim, kehr heim! Julius Karl Arndt (geſt. 1863). ESERVANON MADEMNVY 4 — 9 Entsauert 06/2010 ulOoeS&αAXXm¾URuNMM. HeseeAA 666 UBAdo — eSHO elexisoina-„PepueiS 10oelesqieeA 8 4. 9 9 i e 2 1 2 A X M 61 81 8 O 9oueſeg ) Julius Kuder. — E —◻½ — 8 O — ● — — S ☛ = S QQ in V Elberfeld. Buchhandlung der Evangeliſchen Geſellſchaft für Deutſchland.