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 In goldene deutsche Zukunft! Hennecke, Fr. D. 008 8 0—— 8000 2000 200— 2000 —0 0α 200 Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/16. 2000 2000 Oe. OοOaC 2000 2000— o =Oòèè è In goldene deutſche Zukunft! Feldpredigten von Fr. D. Bennecke, Paſtor an St. Katharinen in Hamburg, z. Bl. JBeldlazarektpfarrer und Referenk für ev. Seellorge bei einer Ekappen-Anſpektion Bonn Carl Georgi, Univerſitäts-Buchdruckerei und Verlag 1916. 7 . Der Rirchengemeinde St. Ratharinen in Hamburg und ihrem RKirchenvorſtande als Gruß aus dem Felde! Porxrwork Viele ſuchen in der Frömmigkeit etwas wie eine Stätte, wo ſie ſich in ſchlaffer Schwäche verhätſcheln, ſie ſagen, tröſten laſſen können. Deutſche evangeliſche Frömmigkeit hat aber die Art eines Feldherrn, der ſeine Truppen immer wieder ins Feuer hineinwirft bis zum Sieg. Nur den Soldaten nimmt das La⸗ zarett auf, ihn mild zu pflegen, der nicht mehr weiter kann, der ſchwer zerſchoſſen zuſammenbrach. Sonſt gibt es Verhätſchelung bloß in dem eiſernen Sinn, daß die Krieger nach härteſtem Kampf eine kurze Weile ſich feiernd der ſtolzen, ſtarken Freude des Siegs hingeben dürfen, wobei zugleich ſchon jauchzende Luſt wieder nach neuen Taten auslugt. So ehern will deutſche evan⸗ geliſche Frömmigkeit mit ihren Kindern auch umgehn. Gewiß, wo jemand, vom Leben ſchwer verwundet, niederſank, da hat ſie Balſam und Troſt. Aber alles Sichhängenlaſſen iſt ihr zuwider! Wir ſollen ihrer frohen Botſchaft glauben lernen, daß in uns Menſchen ungeahnte, kaum zu erſchöpfende Kräfte ſchlummern! Führer der Menſchheit ſein, das iſt deutſche Zukunft. Dieſen Krieg mit Fäuſten und Kanonen gewinnen, iſt ein Stück von ihr, aber ſo für ſich bleibts düſter in Rauch. Jedoch dazu den Himmel ſtürmen und Gott und ſeinen Willen auf die Erde holen, für unſer Land und für die andren Völker, das iſt ganze deutſche Zu⸗ kunft, und die iſt voll goldnen Sonnenſcheins! Nach der ſuchen und ringen auch dieſe Predigten. Inhalt Vorwort 1. . Durch den Krieg! (1. Korintherbrief 15, 58) . „Heiliger Geiſt (Ev. nach Lukas 12, 49) . . Aus Gott leben (Apoſtelgeſchichte 17, 28) . Langes Leben? (Pſalm 90, 10) . Das Leben gewinnen! (Ev. nach Markus 8, 35) . Ein Jahr Weltkrieg (Ev. nach Lukas 9, 62) . Dennoch! [Pſalm 73, 23. 25 — 26) . . . . 500 Jahre Hohenzollernherrſchaft (Ev. nach Matthäus 21, — . 10. Gottesgemeinſchaft (Apoſtelgeſchichte 17, 27/28) 28—30) . . . . . . . Totenſonntagsgedanken (1. Johannesbrief 3, 16) . Schluß: Stille und Einkehr (Ev. nach Lukas 6, 12) . 64 72 79 Gottesgemeinſchaft Liebe Gemeinde! Nun geht das neue Jahr ſchon den dritten Tag mit uns. Wenn Menſchen ſo lange mit uns gehn, wiſſen wir einigermaßen, was wir von ihnen zu halten haben. Denn ſie bringen ihren Charakter und ihre ganze Art mit. Solch ein Jahr aber bringt gar nichts mit. Bei dem wird das Sprichwort wahr: Wie man in den Wald hinein ruft, ſo ſchallts heraus. Das Jahr und unſer Leben füllen wir Menſchen ſelbſt mit Inhalt. Nun arbeiten gewiß viele an dieſem Jahr 1915, aber dieſe vielen ſetzen ſich aus den einzelnen zuſammen. Da will ſich in der Stille unſres Gottesdienſtes heute vor jeden die Frage ſtellen: Was ſoll der einzelne hineinſchaffen in dies Jahr? Ich antworte: Gott! Ja, Gott! Daß der dann mitgehe durch jeden Tag. Es hat im Altertum einmal ein Kluger geſagt, ein Philo⸗ ſoph und Praktiker, der mit gewaltigem Rechnen große Kriegs⸗ maſchinen ſchuf: Menſchenkinder, gebt mir einen Platz, wo ich ſtehn kann, dann will ich die Welt aus den Angeln heben! Ich möchte den Satz anwenden auf unſre heutige Zeit. Wir müſſen und wollen ja die Welt aus den Angeln heben, wir Deutſche. Da dürfen wir nicht vergeſſen, daß man das nur kann, wenn man einen Platz hat, auf dem man ſteht. Ich bin der feſten Über⸗ zeugung, den findet man nur in der Verbindung mit Gott. Ich meine das in dem tiefinnerlichen Sinne des frommen Kirchen⸗ vaters, der aus reichem Erfahren heraus betete: Gott, du haſt uns geſchaffen mit dem Zug zu dir hin. Nun iſt unſer Herz un⸗ ruhig, bis es in dir ruht! Ganz ähnlich ſpricht ſich die Apoſtelgeſchichte aus; in ihr heißt es Kapitel 17, 27/28: „Gott iſt nicht ferne von einem jeglichen unter uns; denn in ihm leben, weben und ſind wir.“ Möchte das neue Jahr dies unſer Wort wahr finden bei uns! Freilich, das ſagt ſich ſo leicht, man denkt es auch raſch, aber das wirklich haben, ſolche Gemeinſchaft mit Gott, iſt oft ſo — 8 — ſchwer. Wir wollen uns nichts vortäuſchen. In dem langen Frieden, in dem Wohlleben da, unter der vielen Arbeit und dem reichen Geldverdienen und dem andren, der Ausſpannung in ausgelaſſenen Vergnügungen, hatten wir meiſt gar keine Zeit für gründliches Nachdenken und Grübeln nach Gott. Da war er uns fern, und auch jetzt iſt er es den meiſten noch. Nur fängt man jetzt doch an, in der vielen einſamen Zeit, die der Soldat hat in ſeinem Beruf, gründlich zu ſ ſuchen Da tritt mir und andren ſo häufig der Einwand entgegen, wie die Schrecken dieſes grauſamen Kriegs zu reimen wären mit der ſo froh verkündeten Liebe und Freundlichkeit Gottes. Ich weiß nicht, ich ſehe dies Problem nicht ſo ſtörend. Ich habe viel darüber nachgedacht, und ich löſe mir und denen, die mich darum angehn, die Frage gern durch eine neue Frage: Stellen wir Menſchen uns unter Liebe Gottes nicht etwas ganz Falſches vor?! Jetzt rächt ſich das, daß wir Männer in der langen Zeit des Frie⸗ dens die Pflege der Frömmigkeit nur den Frauen und Kindern und den alten Leuten überlaſſen zu dürfen glaubten. Es iſt ſo etwas Weichmütiges, Wehleidiges in den Begriff Liebe ge⸗ kommen. Ich ſagte das ſchon hier und da und darf es heute wieder betonen: Liebe iſt kein Verwöhnen, kein Streicheln und Hätſcheln. Du Landwehrmann, der du in die Heimat träumſt: Wie haſt du deinen Jungen lieb? Du packſt ihn nicht in dicke Schals wie die Franzoſen hier das tun, du ſchickſt ihn mit freiem Hals in Wind und Wetter, ins Schneetreiben und aufs Eis, du freuſt dich, wenn er ſich abhärtet und mit roten Wangen heim⸗ kommt. Du räumſt ihm nie etwas aus dem Weg aus bloßer Angſt, daß es ihm ein wenig hinderlich werden könnte; du freuſt dich, wenn an ſolchen Steinen im Weg ſeine Kräfte ſich üben. Ob wir dieſe unſre Liebe nicht ſteigern müſſen bis ins Unend⸗ liche hinein, um die gewaltige, alle Kräfte ſtählende Gottes zu begreifen? Der ſteht eben jetzt auch in unſrer Mitte und harrt und freut ſich der ſtarken, alles Schwere meiſternden deutſchen Kraft. Eine viel größere Schwierigkeit als in dieſem Problem ſehe ich in dem Unvermögen, Gott, den unſichtbaren, in dieſer unſrer ſichtbaren Welt zu finden, ihn zu faſſen und zu halten. Das können ja die meiſten Menſchen nicht. Und es iſt auch nicht ſo leicht trotz des Wortes, er ſei nahe einem jeglichen unter uns. — 9 — Wir leben in unſrer Welt der Wirklichkeit, die erobern wir uns mit unſerm ſchauenden Auge, unſerm lauſchenden Ohr, mit unſern über unſre Erde frei ins All hinaus ſtürmenden Ge⸗ danken. Dieſe Welt iſt zwar klein, aber ſie dehnt ſich doch auch unendlich weit, wenn man will. Wir ſtehn wohl jetzt oft zur Nachtzeit unter dem klaren Sternenhimmel und ſchaun nach den bekannten Bildern dort. Wir wiſſen, in der Heimat tun ſie das auch, nach dem Orion ſehn und dem Himmelswagen, und ſo weit wir getrennt ſind von unſren Lieben, da oben treffen ſich unſre Blicke, und unſre Gedanken begegnen ſich. Sieh, dies Sternbild des Himmelswagens etwa iſt ſo unendlich fern. Das Licht läuft ſchnell, raſend ſchnell; in einer Sekunde ſo ſchnell, wäre der Weg, den es in einer Sekunde durchläuft, ein Faden, man könnte den vielmal um den Aquator unſrer Erde knüpfen. Wenn nun das Licht nicht eine Sekunde, ſondern Stunden, ja Tage, Jahre, ein Jahrhundert läuft, immer geradeaus ins Weltall hinein, was iſt das für ein Weg! Und ſieh, ſoweit hat es zu laufen, um vom Himmelswagen zu uns zu gelangen. Fiele das Sternbild heut in ſich zuſammen, nach hundert Jahren erſt würde es unſer Auge ſpüren, weil erſt dann der letzte Lichtſtrahl zu uns herge⸗ wandert wäre. O, wie weit, wie weit iſt unſre ſichtbare, menſch⸗ liche Welt! Und doch, unſre ſuchenden, grübelnden Gedanken errechnen und finden den unſichtbaren Gott darin nicht. Der Soldat, der nach dem Marſch des Tages, ehe der Abend kommt, auf Wache zieht, ſucht ſich einen Platz, gegen Sicht ge⸗ deckt, aber er muß weit ſehn können. Weit bis an den Horizont rings dehnt ſich ſeine Welt, wenn klare, ſcharfe Männeraugen ausſchaun. Will ſein Führer weiter ſehn, ſo braucht er das Fernglas. Doch ſchließlich wird auch dann in der Ferne alles undeutlich, wirrt ſich durcheinander, verſchwimmt wie im Nebel am Horizont. Tags darauf öffnet ſich auf andrer Wache wieder eine Welt, und jeder weiß, immer wieder hinter dem Horizont dehnt ſich neues Land. Nun hat uns mit unſrem Leben Gott hingeſtellt gewiſſermaßen auch als Poſten, feſt hin auf unſre Erde. Wir ſehn weit in unſrer Welt, in der Wirklichkeit, die uns umgibt. Doch einmal grenzt alles ab ein Horizont, und leider — wir können nicht weiter wandern wie der Soldat auf ſeinen Märſchen, können nicht ſehn, ob eine neue Welt auch hinter dem Horizont der ſichtbaren ſich auftut. Vielleicht ein⸗ — 10 — mal, wenn der Tod uns hinüberführt in die Ewigkeit, ſchaun wir mit verwunderten Augen in neues Land, aber hier auf der Erde, das iſt ſo hart, ſind wir feſtgebannt in unſrer ſichtbaren Welt. Und Gott zeigt ſich nicht. Doch zugleich ſage ich, wir können trotzdem weiter, hinein in Gottes ewige, unſichtbare Welt, die hinter der ſichtbaren, über ihr und in ihr überall ſich auftut, und auch zu ihm ſelbſt. Ver⸗ mögen wir auch nicht zu wandern mit unſern Füßen und den raſtloſen Gedanken ſcharfen Verſtands, ſo haben wir doch in uns eine Kraft, gleichwohl dies neue, verborgene Land uns zu er⸗ ſchließen: zu dem äußeren Auge, zu dem äußeren Ohr gibts ein inneres, unſer Herz, unſer Gemüt, unſre Seele; die ſind recht eigentlich die Organe für das Ewige und Unſichtbare, für die Welt, in der Gott wohnt. Drum, wenn wir an dem Horizont unſrer Alltagswelt nicht weiter wiſſen, dann mag unſre Seele aufſtehn und ſich vorwärts taſten! So wie die Mutter ihren Jungen ſchickt zu Haus in das obere Gemach im Dämmern, und weil ihr Junge noch ein Kind iſt, mag ſie ihm kein Licht mit⸗ geben; der aber taſtet und fühlt ſich zag im Dunkeln zurecht, ſucht und findet, und nach einer Reihe von Tagen tut er ſelbſt⸗ verſtändlich⸗ſichre Tritte: So taſtet auch Menſchengemüt ſich hinein in das Unſichtbare. Da erſchaun wir zuerſt etwa das Land, wo alles Gute, Hehre, Hohe heimiſch iſt. Ich denke nur an unſern Krieg: der Gedanke des Vaterlands, des Rechts und der Freiheit, und daß man opfert: Geld und Gut, Blut und Leben, daß junge Helden, faſt Knaben noch, mit dem Jubelgeſang: Deutſchland, Deutſch⸗ land über alles! in den Tod ſpringen, das ſind keine Werte „dieſer“ Welt, das ſind keine Werte, die man in Geld umwechſeln könnte oder in Gold verrechnen, und doch ſinds Werte, die Men⸗ ſchenherzen bezwingen, Werte, die eben in der Welt des Ewigen, des Unſichtbaren ihr Zuhauſe haben. — Wenn man dahinein gefunden iſt, dann begegnet einem beſtimmt auch mit der Zeit der liebe Gott. Unverſehens überraſcht, erblickt man ihn — in der Schlacht beim tollen Wirrwarr des Stürmens, dicht neben ſich; oder wenn man verwundet liegt, zwei Stunden, nein Ewigkeiten, und ward nicht gefunden; oder er tritt ans Lager im Lazarett, die andern merken das nicht, aber du oder dein Herz ſpürt ihn aus all der Liebe dort oder von zu Haus her. — 11 — Laß deine Seele wandern, laß ſie taſten und ſuchen, leiſe und zag zuerſt, doch du kommſt zum Ziel! Wenn du das dann dir erwartet und errungen haſt, ſo wird dir klar, der Apoſtel hat recht und ſein Wort: Gott iſt nicht ferne von einem jeglichen unter uns. Und wie mit einem Male ſtehſt du mitten darin in dem wunderſamen Erleben der beſeligenden Gemeinſchaft mit Gott. Ein alter Bauersmann, dem die Gefährtin ſeines Lebens ſeit langem entriſſen war — auf ſeinem Hofe ſaßen ſeine Kinder, und die Enkel wuchſen heran, alle, wie er, in arbeitsreichem, tüch⸗ tigen, gottesfürchtigen Leben, er ſah ſeine helle Freude dran — nun, der war aus der guten, alten Zeit und ſaß viel einſam und las in ſeiner Bibel. Gar oft ſchaute er über die große Brille hinweg ins Leere, nein, doch nicht ins Leere, er ſchaute und ſann. Wenn man ihn bedauerte ob ſeiner Einſamkeit, lehnte er ab: ich bin nicht allein. Ich habe ſtets jemanden um mich, den lieben Gott. Sieh, erklärte er einem dann wohl, wenn ich früher junge Pferde einfuhr, eins rechts, eins links, mit der Zeit gewöhnten ſie ſich ſo aneinander, daß ſie immer nur zuſammen gingen, jedes an ſeinem Platz und nie vom andren getrennt. Gerade ſo, meine ich oft, ziehe ich ſelbander den Wagen meines Lebens: mit Gott; der hilft mir, und ich bin nie ohne ihn. — Das iſt derb und draſtiſch nach Landmanns Art gedacht, aber wie groß und hehr ſchaut aus dieſes Großvaters Erfahren echte, lebentragende Ge⸗ meinſchaft mit Gott uns an! Soll ichs modern ſagen, daß die möglich iſt, Gemeinſchaft mit dem fernen, unſichtbaren Gott? Unſre Frauen zu Haus, wie denken die an uns hier im Feld! Wenn ſie mit den Kindern rechten, dann überlegen ſie, wie würde der Vater dem Jungen ſeinen Weg weiſen, wie würde der Vater dem Mädchen zu⸗ ſprechen; gerade ſo halten ſies dann auch. Wenn ſie Sorge und Herzeleid drückt, ſo ſuchen ſie in der Stille des Gemachs ihres Mannes Bild, und es iſt ihnen, als ſähen ſeine Augen ſie an, und ganz ebenſo, wie er ſonſt war, ſpricht er, und unter ſeinem Scherz, ſeinem Lachen, ſeinem Zureden fällt die Zentnerlaſt vom Herzen. Und wenn unſre Frau ſehr froh ward unter andern Menſchen, dann ſehnt ſie ſich nach Stille und Alleinſein, und ihre Gedanken ſuchen nach ihrem Mann, daß er ihre Freude teile. Ja, wenn dann die Botſchaft kommt, daß er nicht nur fern iſt, — 12 — daß er nie wiederkehrt körperlich, ſo kann ſies tragen als eine tapfere, deutſche Frau: Er braucht ſo unbedingt nicht leiblich heimzukehren, er iſt ja eigentlich da und lebt mit ihr. So halten unſre Frauen Gemeinſchaft mit uns Fernen, auch über den Tod hinaus. Und wenn die Kinder groß ſind und all die Pflichten ihrem Kleinſein gegenüber hörten auf, leben ſie faſt nur mehr mit uns. — Ähnlich, denke ich mir, iſts auch möglich, mit dem fernen, unſichtbaren Gott eins zu werden, daß wir in ihm und mit ihm leben, weben und ſind. Meine lieben Freunde! Manche ſtehn in ſicherem Beſitz dieſer Gottesgemeinſchaft. Die allermeiſten, zu denen zähle ich auch mich, ſuchen ſie: man kommt auf Höhen, aber tiefe Täler gähnen auch, doch immer wieder klimmen wir die Höhen hinan, von denen man faſt nach dem Himmel greifen kann. Wir wollen uns in dieſen erſten Tagen des Jahres gegenſeitig in echter, treuer, deutſcher Kameradſchaft wünſchen: die im ſicheren Beſitz mögen den halten, wir Gottſucher mögen mehr und mehr ihn finden! Amen. Durch den Krieg! 1. Korinther 15, 58: Seid feſt, unbeweglich und nehmt immer zu im Werke des Herrn! Liebe Kriegsgemeinde! In zwei Wochen haben wir Oſtern. Da wird in dieſen Tagen daheim unſre Jugend konfirmiert. Es iſt Sitte, jedem Kind dann einen Spruch mit auf den Weg zu geben. Nach dem ſollen ſie ihr Leben einrichten als nach einem feſten Grundſatz, daß ſie Charaktere werden. Ein Spruch unter vielen iſt der, den ich eben las: Seid feſt, unbeweglich und nehmt immer zu im Werke des Herrn! Möchte dieſer Spruch ein Wahlſpruch werden in dieſer ernſten Kriegszeit für das ganze deutſche Volk! Seid feſt und unbeweglich! Das gilt jetzt wie ſelten ſonſt. — 13 — Wir müſſen dieſen Krieg durchkämpfen bis zum Sieg. Ich glaube, Gott will das. Mag es immerhin ſo ſcheinen, als hätte feindliche Bosheit und Tücke dieſen ungeheuren Kampf herauf⸗ beſchworen, „der auf den Sternen waltend ſitzet“, hätte alle Tücke und Bosheit raſch zertreten können, hätte er gewollt; aber er hat nicht gewollt. Er wollte unſer deutſches Volk auf die Probe ſtellen. Wir werden der Kraftprobe für wert gehalten, ob wir fähig und ſtark genug ſind, zu führen unter allen Völkern auf der Erde. Ich weiß, manche Gedanken wollen da nicht mit. Wenn ſie Gott in unſre Welt und unſer Leben hereinholen, dann quillt ſtets etwas beſonders Weiches und Mildes in ihren Gemütern auf. Da iſt dann immer etwas, wie ſoll ich ſagen, etwas ähnlich wie Feierabend in einem ſchönen, friedlichen, deut⸗ ſchen Dorf, etwas wie Sommerſonnenſchein, der Sonntags über Berg und Täler lacht, durch Fluren und Auen, und die Lerche ſteigt und ſingt, und die Bienen ſummen, und fernher läuten leis und feierlich die Glocken altersfreundlicher Kirchen. Dieſer furcht⸗ bare Krieg aber erſcheint ihnen, als wäre Gottes Welt aus dem Geleiſe gekommen. Ich meine jedoch, ſie ſind ſelbſt noch nicht im rechten Geleis; verſtehn nicht, daß zu ein paar Stunden Feierabend viele Stunden Tageslaſt und ⸗mühe gehören und zu einem Sonntag immer ſechs Alltage des Kämpfens, harter, ſchwerer Arbeit; verſtehn nicht, daß Gott nicht nur kommt wie ſanftes Säuſeln lauen, linden Windes, ſondern auch, ja zumeiſt, wie der Sturmwind jetzt zur Frühlingszeit, der alles Morſche und Lebensſchwache herunterreißt, daß dann geſund und ſtark das Neue wachſen kann. Daß das Harte und Schwere der Inhalt des Lebens iſt, nach Gottes Willen und Sinn, das haben kluge und fromme Menſchen von jeher erkannt. Vor zweieinhalb tauſend Jahren baute ſich eine ganze Religion, die heute mehr Anhänger hat als das Chriſtentum, auf dieſer Erkenntnis auf: der Buddhismus. Leben iſt Leiden! auf den Grundſatz ſtellt ſich ſeine Weltanſchauung und zieht den Schluß: Alſo iſts am beſten, möglichſt raſch mit dieſem Leben fertig zu werden, ganz davon loszukommen im Tode. Fünf⸗ hundert Jahre ſpäter wuchs das Chriſtentum und hatte den gleichen Grund. Das Leben iſt ſchwer und voll Leid. Aber der Schluß ward anders: So muß man das Leben kämpfend über⸗ winden, muß als Sieger erhobenen Hauptes durchs Daſein gehn. — 14 — Der das Chriſtentum ſchuf, Jeſus von Nazareth, lehrte es nicht nur, ſondern lebte und litt es. Seine Jugend war Sonne. Da lachte ihn noch die Welt an wie ein Garten Gottes, da lachten ihm die Berge zu in Galiläa und die Fluren und Täler und Flecken und Dörfer längs der Straße nach Jeruſalem; und dieſe herrliche Königs⸗ ſtadt ſelbſt mit ihren ragenden, goldenen Zinnen, mit dem er⸗ habenen Tempel, dem Wohnhaus des unſichtbaren Gottes. Und die Menſchen jubelten ob ſeiner Botſchaft der Freude. Aber mit einem Mal war er allein, der Himmel mit Wolken ver⸗ hangen, nur Gott ſtand vor ſeiner Seele und ſagte ihm: Jammer und Not wird nun dein Teil. Du ſollſt einen Weg gehn in die Tiefe, wie kaum ſonſt Menſchen ihn gehn. Sei ein Sieger! Dieſen Weg iſt er dann gegangen. Sehenden Auges, mit klar⸗ ſchauenden Gedanken gab er alles auf. Durch lange, lange Zeit wanderte er kämpfend dem Tode entgegen. Seine Sehnſucht rang, und es rief ſein Herz: „Meine Luſt iſt Leben! Doch — Gottes Will geſcheh!“ ſagte ſein zäher Wille. In der Geſchichte eben aus dem Garten Gethſemane tritt uns die ganze Not ſeiner Seele ſo ergreifend entgegen, und am Kreuz erſt recht, wenn ſein Herz ſchreit nach Gott: Warum haſt du mich verlaſſen! — und gleich drauf der Sieg: Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geiſt! Ich ſtaune hinauf zu dem Heldentum deutſchen Weſens in dieſem Krieg, das ſich das Eiſerne Kreuz 1. Klaſſe verdient, aber das iſt doch ſchließlich ein raſches Sturmlaufen brauſender Begeiſte⸗ rung. Dies Heldentum jedoch, wachen Blicks und klaren Ge⸗ dankens den Tod ſich hereinholen, herfordern in ſein junges Leben durch Wochen, Monde, vielleicht Jahre hindurch, weil das Gewiſſen hört, daß Gott dies ſagt, das iſt größer. Freunde, dieſer chriſtlichen Weltanſchauung im Innerſten verwandt, gab es etwas ſchon vor zweitauſend Jahren in unſerm deutſchen Volkstum. Das Leben ſoll nicht leicht ſein, daß man tändelnd, ſpielend mit ihm fertig wird! So dachten unſre Alt⸗ vordern. Drum mochten ſie in ihrer ungeſchlachten Art die Arbeit des Feldes nicht und friedliches Tun. Für Kinder und Alter und für die Frauen war das da, deren Tage zu füllen. Ihnen, den Männern aber, mußte das Leben ſchwer ſich ſtellen, damit es ſich lohnte, mit ihm ſich einzulaſſen. So ſuchten ſie den reißenden Wolf auf in ſeinen Löchern, faſt ohne Gewaffen, mit — —— — — 15 — Stein oder Stock, wie man einen wütenden Hund wohl an⸗ nimmt, ihn zurechtzuſetzen. So pürſchten ſie auf ſteilem Pfad dem wilden Bären nach und verlegten ihm den Weg, ſahn ihm in die wutfunkelnden Augen, trafen ihn, ehe ſeine verderben⸗ drohenden Arme ſie packen konnten. Und den Wildſtier hetzten und jagten ſie, bis er die Beute ihres Speers wurde. Aber all das war ihnen doch nur erſt Spiel und übung für den Kampf Mann gegen Mann. Unſre Vorfahren waren die erſten unter den Völkern, feſt und unbewegt in dem härteſten Kampf, immer 1 und drum Sieger! Der vornehme römiſche Schriftſteller und Geſchichtsſchreiber Tacitus, der unſer Volk dem Seinen als Muſter vorhielt, rühmte von ihnen: Sie hätten die ganze Welt erobert, mit jedem Volk gekämpft, von manchem eine Schlappe erlitten, aber es doch ſchließlich beſiegt. Die Deutſchen lägen gar zweihundert Jahre ſchon gegen ſie, die weltbeherrſchenden Römer, zu Feld, noch unbeſiegt, und viele, viele Niederlagen hätten die ſonſt ſo unbezwinglichen römiſchen Legionen von ihnen heimge⸗ bracht. Kameraden, ſolch deutſches „feſt und unbeweglich“, das aus ſtolzer Vorzeit zu uns herübergrüßt, das ruft uns unſer Wort zu für dieſen Krieg. Feſt und unbeweglich! Durchhalten in Kampf und Not, den Krieg zu Ende bringen und zum glän⸗ zenden Sieg, das gilt es jetzt. Unſre Feinde müuſſen am Boden liegen, und wir müſſen ihnen den Fuß auf den Nacken ſetzen und den Frieden diktieren! Aber das iſt ja erſt etwas Außeres. Neben dem „feſt und unbeweglich“ ſteht etwas andres in unſerm Text: zunehmen im Werke des Herrn! Darauf kommt unendlich viel mehr noch an. Das ſagt dies Wort der Schrift heute nicht nur, das lehrt uns auch unſre deutſche Geſchichte, und die hat gewiß das Recht, gehört zu werden; denn hinter der ſteht doch letzthin Gott in ganz beſonderer Weiſe. Als wir die Welt beſiegt hatten, als die Deutſchen alles galten, auf dem Gipfel poli⸗ tiſcher Macht, etwa im Mittelalter bis durch die Reforma⸗ tion, da hat Gott uns im Vorausſchaun, glaube ich, auf eine große Zeit deutſcher Weltherrſchaft aus der Reihe der andren Völker weggenommen und in die Stille geführt. Vergeſſen und faſt ungekannt lebten wir die letzten Jahrhunderte dahin. Aber dieſe Stille ſollte ſein und war eine Zeit der Verinnerlichung und Veredlung. Das könnte man mannigfach belegen; ich hebe, — 16 — weil nur das in einem kurzen Gottesdienſt und einer raſchen Predigt möglich iſt, einzelnes Charakteriſtiſche heraus. Welch eine gediegene Gründlichkeit ſteckt in unſrer deutſchen Wiſſenſchaft und Induſtrie! Wie hat deutſche Gedankenarbeit in alle Winkel der Welt und ins Unſichtbare geſchaut, und wie hat deutſche Geſchicklichkeit bis ins Kleinſte und Feinſte hinein all die Gelehrſamkeit praktiſch gemacht. Eins ganz allein will ich nennen, wo man von hunderterlei reden könnte. Die nervöſe Angſt der Engländer vor unſrer U⸗Bootherrſchaft ſchuf den Plan, größere Schiffe noch zu baun und uns niederzukämpfen durch die gleiche Waffe. Doch in ganz England und Nordamerika oder ſonſt außerdeutſchem Gebiet gab es keine Ingenieure, die die Motoren berechnen konnten für ſolch gewaltige Bote, und keine ſo gewandten Hände, nach den gelehrten Zahlen ſprühendes Leben in das tote Eiſen zu feilen. — Um auf etwas andres zu weiſen: Welch eine Innerlichkeit und Tiefe des Gemüts in der perſönlichen Stellung zur Arbeit! Wo deutſche Art lebendig iſt, da wächſt ſtets eine innere Beziehung zu dem, was man unter Händen hat, da gewinnt man die Arbeit lieb und lebt innerlich mit ihr. Nicht des Lohnes halber quält man ſich. Gewiß, jeder weiß, der Arbeiter iſt ſeines Lohnes wert, und jeder begehrt darum, daß ihn ſeine Arbeit nähre. Aber das iſt nur wie neben⸗ bei. Das Herz hängt an dem Schaffen ſelbſt; das beglückt. So treibt der Gelehrte ſeine Forſchungen bis in wunderlichſte Fernen mit unermüdlicher Treue, weiß, daß ſie nie etwas für ihn ab⸗ werfen in klingendem Gold, aber er müht ſich weiter um ſeine Probleme, daß er ihre Löſung finde. So ſträubt ſich der alte Landmann gegen das Altenteil, obſchon ſein Sohn, lange er⸗ wachſen, neben ihm wartet, den Beſitz der Väter zu übernehmen. So ſchaun auch Handwerker oder Arbeiter in der Fabrik oder ſonſt⸗ wo auf ihre oft öd⸗eintönige Tätigkeit. Und wie der Kutſcher oder Fuhrmann mit ſeinem Pferde redet und lebt wie mit einem Kameraden, lebt und denkt und redet der Maſchiniſt mit ſeinen ſtampfenden, fauchenden, ſurrenden Maſchinen, und ſie, die un⸗ lebendigen, toten Eiſenmaſſen geben ihm Antwort in der ſauſen⸗ den Melodie der umſchwingenden Räder. Noch viel edler als in der Arbeit an den Dingen beweiſt ſich dieſe deutſche Innerlichkeit im Umgang mit lebendigem Men⸗ ſchentum. Es iſt welſch, oder ſagen wir in dieſem Krieg: eng⸗ liſ gü wo ſe ſhe Vit waͤl will war Leb dart dach dan Pe dar u ſtic wenn dahe Und und Wild Wes was ſam Win imme ſttli hoͤher i ſe w im Wih — 17 — liſch, andre Menſchen als Mittel zu benutzen und dann gleich⸗ gültig an die Seite zu werfen. Solche Welſchheit gibts auch wohl in deutſchen Landen. Aber die Regel iſt ſie nicht, die Regel iſt das: ein Herz haben für jeden, mit dem das Leben uns zu⸗ ſammenführt. Beſonders im engſten Kreis menſchlicher Gemein⸗ ſchaft zeigt ſich das, in der Familie. Wie gehören da die Men⸗ ſchen zuſammen! Die Eltern und die Kinder. Wie hängen wir Väter an unſern Jungen und Mädchen! Ich habe es gemerkt während der paar Wochen des Kriegs, die ich als Kriegsfrei⸗ williger in meiner Kompagnie ſtand. Alle meine Kameraden waren gefaßt wie ich, daß eine feindliche Kugel gar raſch unſerm Leben ein Ziel ſetzen könnte. Das war ſo ſelbſtverſtändlich; darum ſorgte ſich niemand. Doch wenn man an die Kinder dachte zu Haus, wie ſie ohne den Vater groß werden ſollten, dann quoll es heiß auf bis in die Augen. Jetzt in meinem Pfarrerberuf ſpüre ich das Gleiche bei den vielen, vielen Sol⸗ daten, mit denen ich in den Lazaretten zu tun habe. In ſchweren Wunden aus zerfetztem Fleiſch laſſen ſie die Arzte die Spreng⸗ ſtücke tückiſcher Granaten ſuchen, bei vollem Bewußtſein, weils der Zuſtand nicht anders erlaubt, und keine Wimper zuckt. Doch wenn ſie Tage darauf auf die kleinen Kinder zu ſprechen kommen daheim, dann ſtockt die Stimme, und die Augen werden feucht. Und mit wie viel Liebe holen ſie die Photographie der Ihren und zeigen das Kleinſte, das ſie noch nicht ſahn, das ſie vom Bild nur kennen. Als es geboren ward, waren ſie ſchon im Feld. Was die Väter fühlen, ſpüren und betätigen die Mütter. Und was die Eltern bindet an die Kinder, knüpft ſie auch ſelbſt zu⸗ ſammen. Hier iſt die Gelegenheit zu betonen, was deutſche Männer halten von deutſchen Mädchen und Frauen. Noch immer, was der Römer Tacitus ſtaunend dem an leiblicher und ſittlicher Kraft langſam erſchlaffenden Rom berichtet: Wie hehre, höhere Weſen werden die Frauen verehrt. Welſch iſts, Frauen⸗ tum zu achten wie Blumenflor im Garten; und wilde Leiden⸗ ſchaft kommt und bricht die Blüte und wirft ſie bald fort, daß ſie welkt im Staub. Die deutſche Frau aber iſt Sonnenſchein im Haus, in dem der Mann froh wird, wenn er heimkommt aus Mühe und Arbeit, Mißlingen und Verdruß; iſt Sonnenſchein für die Jugend, von der erwachſene Menſchen dann noch — 18 — ſchwärmen in der Erinnerung des Alters, wie nur Kinder be⸗ geiſtert ſchwärmen können. Solche deutſche Innerlichkeit iſt gewachſen in unſerm Land, ſeit unſer Volk abtrat von der Weltbühne der großen Politik, iſt gewachſen unter der Erziehung chriſtlicher Frömmigkeit in den letzten Jahrhunderten des Vergeſſenſeins und der Stille. Dieſe Innerlichkeit bedeutet eine Erhöhung und Veredlung des Men⸗ ſchentums, ſie berechtigt uns zu dem Ruhm des Neuen Teſta⸗ ments: Wir ſind göttlichen Geſchlechts, unſerm Vater im Himmel verwandt. Darum, ihr deutſchen Männer und Frauen: Seid feſt und unbeweglich vor allem in dieſem einen Ziel, ſolche Weſensverwandtſchaft allüberall zu betätigen. Das heißt: nehmt immer zu in dem Werke des Herrn! Es gilt in dieſem Krieg nicht nur den äußeren Sieg, es iſt nicht genug, daß die alte deutſche kriegeriſche Kraft in dieſem Ringen aller Völker jegliche Feindſchaft zu Boden wirft, es gilt viel, viel mehr, die Zukunft der Menſchheit: es ſcheint nach allem Großen, Gewaltigen, was uns geſchieht, Gott traut dem deutſchen Volk zu, daß es Führer werde zu fortſchreitender Vollkommen⸗ heit und immer höherem Adel des Menſchengeſchlechts! Geſchlafen haben wir politiſch einen Dornröschenſchlaf, jahr⸗ hundertelang. Nun iſt die Zeit des Erwachens da; in dieſem Krieg kam Gott und weckte uns auf. Sei alſo wach, du deutſches Volk mit all deinen reichen Gaben körperlicher Kraft und edelſter Innerlichkeit. Es ſteigt ein neues Zeitalter herauf. Du ſollſt ihm den Namen geben. Nenn es das goldene, nenn es das deutſchel und ſorge, daß das kein leeres Wort bleibt. Ein jeder aber nehme dazu mit in ſeinen Gedanken und ſeinem Gewiſſen unſer Wort: Feſt und unbeweglich, immer zu⸗ nehmend im Werke des Herrn! Amen. — 19 — Heiliger Geiſt Evangelium nach Lukas 12, 49: Ich bin ge⸗ kommen, daß ich ein Jeuer anzünde auf Erden. Was wollte ich lieber, als es brennte ſchon! Liebe Pfingſtgemeinde! Was will uns im Kriege ſolch ein Tag wie heute eigentlich ſein? Als noch Friede war, wurden manche von uns raſch mit Pfingſten fertig. Sie nahmen es als Feſt des vollerblühten Frühlings. Aber war das ſchon im Frieden nicht genug, um die Bedeutung des Pfingſtfeſtes aus⸗ zuſchöpfen, ſo erſt recht nicht in dieſem Krieg. Oder doch mags gelten, wenn wir all das Grünen und Blühn draußen, das uns in die Augen lacht und unſer Herz erquickt, als ein Gleichnis nehmen auf etwas Inneres, etwas in unſrer Bruſt. Ich meine das ſo, wie ich das geſtern in einem Brief las, den ein Kom⸗ pagnieführer aus dem Oſten in die Heimat ſchrieb. Da hieß es: Lieber Freund, einen Arm voll Frühling wollten Sie mir in meinen Schützengraben ſchicken. Herzlichen Dank, aber hier iſt ſo viel Frühling, daß ich ihn nicht umſchlingen kann. Die Augen meiner Leute ſind hell wie Sonnenſchein, und das Leuchten ihrer Augen ſtrahlt herauf aus Herzen, die klopfen in ſtürmiſcher Kraft. So in dieſem Sinne ſolls gelten! Frühling heiße uns friſches, ſtarkes, trutziges Leben in der Bruſt; und das wird Herr über alles Schlaffe und Enge, über alles Zagen und alle Finſternis innen in uns und über den Tod. Solches Leben nennt die Pfingſtſprache Wehn des heiligen Geiſtes Gottes. Heiliger Geiſt, das Wort iſt Pfingſten in aller Mund und aller Ohr. Aber iſts auch in den Herzen? Ach, viele über⸗ legſame Menſchen vertrödeln ſo leicht Pfingſten mit Grübeln über der „wunderlichen“ Kirchenlehre vom heiligen Geiſt. Als ob Lehre in der Kirche und in der Frömmigkeit wäre wie ſonſt Lehre, auf irgend einem Gebiet des menſchlichen Geiſtes, in der Mathematik oder der Naturwiſſenſchaft oder bei einer fremden Sprache. Die alle können unterrichtet und gelernt werden, drum haben ſie Lehrſätze und Regeln für den Verſtand, aber Frömmig⸗ keit kann weder gelehrt noch gelernt werden, die ſpringt über wie flammendes Feuer. Wenn unſre Soldaten in belgiſche — 20 — Dörfer, aus denen ſie beſchoſſen wurden, die Brandfackel warfen, taten ſies an einer Stelle nur, dann trug der Wind die Flammen von Haus zu Haus, Straße auf, Straße ab; ich denke nicht an das Grauſige des Strafgerichts, ich meine das Wandern des Feuers: So entzündet ſich auch Frömmigkeit an dem Feuer, das ſchon in gottergriffenen Herzen brennt. Ohne Bild: Sie wird nicht gelehrt und gelernt, ſondern vorgelebt und nacherlebt. Drum bedeutet in ihr Lehre etwas ganz andres als ſonſt, iſt gewiſſer⸗ maßen wie ein Fenſter in die Ewigkeit, in die Welt alles Hohen, Gottes. Wie ſind Kirchenlehren denn letzthin entſtanden? Weil aus reichem, überreichem Gotteserleben heraus ein Menſchenherz aufjubelte und jauchzte und etwas eigentlich Unſagbares dann doch ſagen wollte! Wenn wir nun heute ihre uns oft wunderliche Sprache vernehmen, dann dürfen wir nicht an den Worten hängen, ſondern müſſen mit unſrem innern Ohr, unſrer Seele lauſchen, um nachzuerleben. So wie man mit einem innern Ohr auch Muſik hört. Umflutet uns die Gewalt Beethovenſcher Ton⸗ dichtung, ſo rauſcht der Klang nicht nur ins Ohr, man hört innerlich zu und fühlt, was das Herz erlebte, aus dem ſolche Töne ſangen. Wenn es in die Tiefen menſchlichen Leids und bitterer Nöte geht, dann weint und ſchluchzt etwas in uns mit, und wieder bald wallt heiße Freude auf, wenn der Dichter jubelt und frohlockt. So muß man auch innerlich das Nacherleben ſuchen, wenn die Kirche „lehrt“. Und das will Pfingſten, den heiligen Geiſt Gottes ſollen wir erleben! Lauſchen wir ins neue Teſtament, wie er da weht! Wie er die Menſchen fortriß wie mit Sturmesbrauſen! Zuerſt zu Jeſus, dem wir ins Herz blicken in unſrem Texteswort! In ihm lebte groß und gewaltig und himmelhoch etwas, das hob ihn heraus aus der Schar aller übrigen Menſchen. Und das ſprang auf in ihm und wollte in die ganze Welt laufen, die ganze Menſchheit gewinnen, ſowie es ihn zuvor überwältigt hatte. Nichts beſaß für ihn Wert, was für gewöhnlich Menſchendaſein und⸗wünſchen ausfüllt, in ihm glühte nur dies eine Trachten, an Gott zu hängen und dieſen Himmel ſo reich und beglückend, wie er ihn hatte, auch andren Menſchen zu bringen. Wenn er reden wollte von dieſem Unſagbaren in ihm, da hieß ers wohl: Feuer, das in ihm lohte, und durch die ganze Welt hin ſollte es brennen. Ich mag dies Wort gern; als Kind habe ich es nicht gekannt; als ven zuh⸗ Gal der weit des ſond gehöͤ und ſor ihne erſa kegn ſchlen Evan banze leben war ſie de wieſe in ih himm durch ſtllte den G Velt habe ihnen verbin — 21 — junger Menſch fand ich es einmal, gleich hat es mich gepackt. Jetzt läßts mich nicht mehr los. Man kann in ihm ſo tief hin⸗ einſchaun in das Weſen dieſes ſeltſamen, Gott ſo nahen Mannes. Meinen Himmel auch für andre! Dieſer Wunſch brannte mit leidenſchaftlicher Glut in ihm, der war ſein Leben auf Schritt und Tritt! — Das war der heilige Geiſt Gottes in ihm. Das Wehen des heiligen Geiſtes umflutet unſre Seele auch, wenn wir der Pfingſtgeſchichte der Jünger Jeſu tief innerlich zuhören. So einfache, kleine Leute früher in ihren Dörfern in Galiläa! Wie hat die Gewalt von Jeſu Art ſie gewandelt! Aus der Enge ſchritten ſie in die Weite, wurden Menſchen der großen, weiten Welt, nicht Männer der großen Geſellſchaft, nicht Helden des Kriegs, nicht Führer der Politik, und doch etwas ganz Be⸗ ſonderes, Männer mit dem ſtolzen Kraftbewußtſein: Die Welt gehört uns, wir erobern ſie für unſren Gott und ſeinen Himmel, und Gott und ſeinen Himmel gewinnen wir den Menſchen. Alles ſonſt ſo Bedeutende ward ihnen wertlos. Wie Paulus gings ihnen allen: das bisherige Leben und die bisherigen Werte darin erſchienen ihnen wie das bißchen naſſe Erdreich, das auf ver⸗ regnetem Landweg am Fuß haftet, den Schritt hemmt, und man ſchleudert es achtlos fort. Das Leben fing erſt an unter dem Evangelium, durch das ward alles neu, durch das ward das ganze Innere eingeſtellt auf dies Wollen allein: Wie Jeſus zu leben im Dienſte Gottes an den Menſchen. Etwas Unſagbares war das im Grunde, was ſo in ihnen arbeitete. Wie vermochten ſie davon zu reden? Und doch, wes das Herz voll iſt, das be⸗ wieſen auch ſie, des fließt der Mund über. Jeſu Bild lief auch in ihre Gedanken, lieh ihrem Empfinden Worte: wie Feuer vom Himmel ſeis in ſie gefallen, und das Feuer ſollte weiter flammen durch die ganze Welt. Sie wußten es kaum, wie von ſelbſt ſtellten die Worte ſich ein, den Juden verkündeten ſie als Juden, den Griechen als Griechen, den Römern als Römer, und in aller Welt fanden ſie lauſchendes Verſtehn, wenn ihr Herz wieder und wieder jubelte, wie brauſender Sturmwind vom Himmel her habe Gottes Geiſt ſie ergriffen. Und auch wir heute noch ſpüren ihnen ab auf all ihren Wegen, was das heißt! Sie fühlten ſich emporgeriſſen in ſeliges Sein und beglückenden Beruf; eine gott⸗ verbundene, reine, ſtarke Geſinnung weihte ſie zu Jeſu Dienſt an den Menſchen. — 22 — So ſoll das bei uns, will Pfingſten, nun auch ſein oder mehr und mehr werden. Wie muß es dann in unſren Herzen ausſehn? Ich darf das einmal ſo ausdrücken, wenns auch ſcharf klingt, der Charakter unſrer Gegner gibt uns ein Recht zu ſolcher Schärfe: den graden Gegenſatz zur Geſinnung unſrer Feinde ſoll unſre Art bilden! Wenn ich von Feinden rede, meine ich eigentlich nur die Engländer. All die andren Völker, Belgier, Franzoſen, Ruſſen, ſind ja nur gekaufte Sklaven des Engländertums bis hin zu den Italienern, deren Geiſt jämmerlichſter Treuloſigkeit wir Deut⸗ ſchen einfach nicht zu faſſen vermögen. Was für eine Art haben die drüben über dem Kanal? Sie ſtellen ſich vor ihr Leben hin, breitſpurig und anſpruchsvoll, und fragen: Leben, was ſchenkſt du mir? Was für Recht habe ich an dich? Und ſie prahlen von Glück, und meinen das ſaftloſe, kraftloſe Behagen, das man für jeden Tag kaufen kann, wenn man gut verdient. Und ſie haben feige Angſt vor allen Kämpfen des Daſeins und ſcheun das rück⸗ ſichtsloſe Anſtrengen aller Kräfte. So recht im altgewohnten Geleiſe ſoll ein Tag des Behagens nach dem andren ablaufen, nur ja keine gewaltſame Beſonderheit! Ach, was für ein fades Glück iſt ſolch feiles Wohlerleben! Wie arm dünken uns Deutſche derlei Menſchen, die nie etwas empfinden von dem Glück, das eigentlich überhaupt erſt Glück genannt werden kann, von dem Glück rückhaltlos eingeſetzter Kraft, den ganzen Mann heiſchender Arbeit, von dem Glück, das viel mehr Unglück, Not, Mühe, An⸗ ſpannung iſt, und nur im Untergrund der unruhvollen Seele ſpringt je und dann etwas auf wie jauchzende Freude und wilde Luſt! Ich denke an die trutzig⸗ſtarken Worte deutſchen Ge⸗ müts, die ſo allgemein und ſelbſtverſtändlich durch deutſche Nöte klingen: Schliefen die Stürme ein, Wer brächte mein Schifflein zum Ziele? Stürme müſſen ja ſein Und giſchtende Flut unterm Kiele! Ich denke daran, daß wir beten können: Gott laß mich hungern dann und wann, Satt ſein macht ſtumpf und träge, Und gib mir Jeinde Mann um Mann, Kampf hält die Kräfte rege! Zu ſolchem Trutz ſind ſie drüben zu ſchlaff geworden in ihrem Kaufmanns⸗ und Mammonsgeiſt. — Wie viel mehr fehlen 4 — 23 — ihnen dann erſt die feineren, zarteren Glücksfähigkeiten menſch⸗ lichen Gemüts! Sie fühlen nichts von dem beſeligenden Herz⸗ ſchlag, der mit dem der leidenden, ringenden, zum Licht ſtreben⸗ den Menſchheit pocht. Ha, was gehn den echten Engländer „fremde Leute“ an?! Hat ihn je ſein Inneres getrieben, für andre ſelbſtlos ſich einzuſetzen? Immer ſprang bei ſeinem Helfen ein äußerer Vorteil für ihn heraus! Gibt es eine böſere Kluft zwiſchen Reich und Arm als in ſeinem Land? Wo ſieht man etwa in Deutſchland ſolches Jammerelend von Sorge um Nahrung und Kleidung wie in engliſchen Städten? Und läßt ſich eine ungeheuerlichere Roheit denken als der Verrat jetzt in dieſem Krieg, den die Engländer im Grunde an ihren Bundes⸗ genoſſen begehn? Wenn ihre Regierung ſo jämmerlich immer wieder vergebens wirbt bei der Gunſt des Volkes um die allge⸗ meine Wehrpflicht; wenn ſie ſo jämmerlich prahlen drüben, daß ſie kämpfen wollen bis zum letzten Schilling! und ihre Sklaven⸗ völker laſſen ſie kämpfen bis zum letzten Mann! Freunde, die hehre Welt des Evangeliums iſt ein verborgenes Land bei unſren Feinden über dem Kanal. Von Gott ergriffen werden und in Gottes Sonnenſchein ſeine Mitmenſchen herein⸗ holen, ſcheint dort unpraktiſches Schwärmen; ſo etwas liegt England nicht. — Engliſchem Weſen bedeutet recht eigentlich alles das die Welt, was von Jeſus und ſeinen Jüngern gerade aufgegeben, was vor ihnen verſunken war. Drum von dem Geiſte dieſes Volkes eben den Gegenſatz, den brauchen wir! — Und haben wir! Ja, darf ich das wirklich hinzufügen? Es gab bei uns im Frieden auch ſchon faſt etwas wie Bergabgehn. Ich weiß ſo manches aus den Großſtädten; vom Lande ward mir viel erzählt; da war Grund zu rechter Sorge. Denn vorm Kriege fingen deutſche Männer und Frauen, ältere und junge Leute, auch be⸗ reits an, ſich vor das Daſein hinzuſtellen mit der Engländer⸗ frage: was für Rechte habe ich, was bekomme ich geſchenkt, wo finde ich das Glück jeden Tags, wie kann ich mich allzugroßer Anſtrengung und allerlei Ungemach am leichteſten entziehn? Ich arbeite, nun ja, doch nicht aus Luſt am Schaffen, ſondern um zu verdienen, verdiene, um zu genießen. Dieſer Geiſt legte ſich leider auch bei uns ſchon wie Staub auf den Edelglanz deut⸗ ſchen Weſens aus der Väter Tagen. Da kam der Krieg. — 24 — Man mag viel klagen und grübeln, weſſen Schuld den brachte, es gibt viel beladene Gewiſſen. Aber ich glaube, letzthin hat ihn Gott gebracht. Er rüttelt unſer Volk wach und ruft: Deutſches Weſen, ſteh auf! Wir haben bisher nicht verſagt. Wie flammte unter dem Aſchenſchlummer des Wohllebens ſo manche Regung hohen Geiſtes empor! Was für Feuer und Adel lohte auf am Anfang des Kriegs! Und die brennen noch. Mit ihren ſechzehn, ſiebzehn Jahren betteln die Jungen daheim Tag um Tag Vater und Mutter an: Laßt mich doch mitziehn! Ein Jahr faſt dauert er ſchon, der Krieg. Nun bin ich ſtark und beinahe ein Mann ge⸗ worden in dieſem Jahr. Und Vater und Mutter ſagen zuletzt ihr Ja, voll Sorge und voll Stolz. Und wie manche AÄltere, die bisher dachten, es geht auch ohne unſre grauen Haare, da in den Schützengräben und auf den Schlachtfeldern, nun ein neuer tückiſcher Feind erſteht, werden auch ſie es nicht laſſen können, in die Reihen der Jugend zu treten und deutſch mit zuzuſchlagen! Unſre Fahnen wehn ſtolz im Wind über ſtets ſich erneuernden Millionen. — Und was für tapfere Taten geſchehn! Was unſre Väter wagten, tollkühn, rückſichtslos das eigene Leben einſetzend, wir wagens auch! Von ſo manchem Heldenſtück hört und lieſt man ſtaunend! Wie viel aber wird gar nicht erſt bekannt, weil der Führer fiel, ders ſah, und weil das einem deutſchen Soldaten genug iſt, daß ſein Gewiſſen ihm ſagt: recht haſt dus gemacht! tapfer iſts geweſen! Und immer noch mehr läßt ſich erzählen, was Großes aufſtand in der deutſchen Seele. Wie hoch muß das angeſchlagen werden, daß wir eins geworden ſind wie mit einem Schlag ſeit der Mobilmachung. Es gibt das Mißtrauen nicht mehr, nicht mehr den Hader von ſonſt, der ſo viel tüchtige deutſche Kraft verzehrte! Einmütig ſtehn alle in Reih und Glied unter den Waffen, Gelehrte und ſchlichte, einfache Leute, reich und arm, hoch und niedrig. Vergeſſen iſt, welchen Standes man früher war, man trägt den gleichen deutſchen Soldatenrock. Und zu Haus, wie halten ſie auch da zuſammen und ſorgen zu uns her. Daß wir zurecht kommen, all die Männer im Feld, die ſie in überflutendem Dank ſo leicht Helden heißen. Sie möchten ſo gern, gar die Kinder auch, durch Entbehren wenigſtens beweiſen, daß ſie der Väter, der Söhne, der Männer würdig ſind, die für ſie kämpfen. — 25 — Indes nicht einzelne Züge wollen wir anſchaun. Wenn Pfingſten vom heiligen Geiſt redet, ſo iſt da an ein Gewaltiges, Einheitliches gedacht. Drum ſolls mit ein paar klaren, kurzen Sätzen geſagt werden, was für ein Geiſt in uns wohnen muß. Ich glaube, wir findens in Jeſu Evangelium. Wir müſſen vor unſer Leben hintreten und nie von Rechten reden, müſſen uns überwindend ſagen: Rechte will ich nicht, Pflichten, nur Pflichten. Ich habe lange Zeit das Jeſuswort nicht verſtanden, dieſer Krieg rechtfertigt es: Wenn ihr alles getan habt, was ihr zu tun ſchuldig ſeid, was ihr nur könnt, dann prahlt nicht, als ob wunder was von euch geleiſtet ſei, dann ſagt ſchlicht und be⸗ ſcheiden: Wir haben bloß getan, was uns oblag als unſre Pflicht, weiter nichts, wir ſind unnütze Knechte! In ſolcher Art wies und ging Jeſus den Weg bis zur Höhe des Wortes vom Gewinnen des Lebens: Wegwerfen muß mans im Dienen! Liebe Freunde, das nenne ich klare, wenn ſchon harte Wahr⸗ heit. Bedeutſam iſt, daß gründlicher, kluger Ernſt und hohe Lebensauffaſſung faſt überall zu ihr geführt wird. Selbſt ein Mann, der chriſtlicher Frömmigkeit ſo abhold war wie Nietzſche — vielen gilt er als gewaltiger Prophet — ſelbſt der muß hier Jeſu Wege gehn! Da verkünde denn auch er uns dies Evange⸗ lium vom heiligen Geiſt in den Menſchenherzen — heute am Pfingſtmorgen auf ſeine Weiſe. So lieſt man bei ihm: Alſo will es die Art edler Seelen: ſie wollen nichts umſonſt haben, am wenigſten das Leben. Wer vom Pöbel iſt, der will umſonſt leben. Wir andern aber, denen das Leben ſich gab, — wir ſinnen immer darüber, was wir am beſten dagegen geben! Da brennt ein Durſt, ſelber Opfer und Geſchenk zu werden! Und dann mag zu guterletzt noch jemand zu Worte kommen, der auch ſtets ſeine eignen Gedanken dachte, ein Bedeutender, der gleich uns zuzeiten faſt die ganze Welt gegen ſich hatte, der große Hohenzoller, der alte Fritz. Auch er verficht dieſelbe Forderung. Leben iſt nicht nötig, aber daß man ſeine Pflicht tut und daß man kämpft für ſein Vaterland, das iſt nötig. Und wie hat er aus ſolcher Worte Geiſt heraus gehandelt, aus ſeiner Königs⸗ ſtellung die Pflicht hergeleitet, mehr als andre zu dienen! Liebe Freunde! Spüren wir, was für edle, ſtarke Art, was für hoher, heiliger Geiſt im Menſchenherzen brennen kann? Auf der Straße, auf der Gaſſe, im Alltagsleben finden wir die nicht. — 26 — So laßt an dieſem ſeltenen Pfingſtmorgen im größten Krieg, den die Welt ſah, die Seelen ſich aufſchwingen zu Himmelshöhen. Merkt Gottes Geiſt wehn, merkt, wie Gott uns ruft, ja, uns, das deutſche Volk, Männer und Frauen, als ſein Volk zu neuer, heiliger, deutſcher Zukunft des Menſchengeſchlechts! Und Deutſchland, Deutſchland über alles, über alles in der Welt! bete unſer Herz! Amen. Aus Gott leben! Apoſtelgeſchichte 17, 28: In Gott leben, weben und ſind wir. Liebe Gemeinde. Was will dies Wort? Was iſt das über⸗ haupt, Gott? Ein klein wenig ſagt darüber, was ich kürzlich von einem Vater erzählt bekam. Dem hatte ſeine Frau ins Feld geſchrieben von ſeinen beiden kleinen Mädchen. Die Älteſte geht ſeit Oſtern zur Schule. Dort kriegt ſie allerlei zu hören von Gott, ſonderlich von dem, was vor ein paar Tauſend Jahren im Volk Iſrael umging an kindlichen Gedanken über ihn. Das trägt ſie dann mit ſich heim aus der Schule, wie das Kinderart iſt, und unterrichtet die kleinere Schweſter. Über den Wolken wohne der liebe Gott, der möge die Menſchen gern leiden; aber er könne auch grimmig zürnen, als wenn der Vater zu Hauſe ganz böſe wird und ſchlimmer noch. Vor Alters ſei Gott oft her⸗ niedergeſtiegen zu den Menſchen. Doch nun ſeit undenklichen Jahren bleibe er in ſeinem hohen Himmel, die Menſchen kriegten ihn nicht mehr zu ſehn. Warum? Ja, warum? . . . Da ward der Kleinſten das Schulmeiſtern zu viel, und weil ihre Gedanken noch lange nicht flügge ſind, wehrte ſie ab in kindlicher Ungeduld: Ich verſteh das nicht. Drauf meinte denn auch die Schweſter: Ja, denkſt du, ich verſtünde das? Weißt du, der liebe Gott iſt = — — — — 27 — überhaupt ein ganz ſonderbarer Menſch. — Es huſcht ein Lächeln durch unſre Gedanken, Freunde, wenn wir ſolchem Kinderplau⸗ dern zuhören. Aber ſind wir denn ſo viel weiter? Zeigen wir uns nicht faſt alle gleich unbeholfen bei dem Gedanken an Gott und ewige Dinge? Da ſteht etwas ganz Unbegreifliches und Fremdes vor unſrer Seele, etwas mit dem wir nichts Rechtes anzufangen wiſſen, etwas, auf das wir in keinem Fall innerlich ſo angewieſen ſind, wie unſer Wort das will. Ich denke zunächſt mal nicht an dieſen Krieg. Der iſt ja ein Beſondres für ſich. Ich ſchaue auf die Jahre des Friedens vorher. Wo war das wirklich, daß wir in, mit, durch Gott lebten? Daß all unſer Dichten und Trachten ihn ſuchte, daß unſer ganzes Sein aus ihm hervorquoll?! Liebe Zuhörer. Das frage ich nicht, um gegen den ſoge⸗ nannten Unglauben Sturm zu laufen. Mit dem war das meines Erachtens gemeinhin gar nicht ſo ſchlimm, als es manche Leute wahrhaben wollen. Gewiß, es gab Gottesleugner. Doch was bedeuteten die als Schaden im großen Volkstum? Viele haderten überhaupt nur mit ihren Gedanken wider Gott. Ihr Charakter aber entbehrte des Adels nicht, ihr Weſen war rechtſchaffen. Ich habe immer gefunden, man brauchte ſolche Leute nicht allzuſehr zu fürchten; eher ein bißchen Mitleid mußte man mit ihnen haben. Über der einſeitigen Betonung des reinen Verſtandes verkümmerte ihnen das Gemüt, das doch auch von der Natur uns gegeben ward und ſein Recht hat und ſeinen Dienſt. Sie wollten nur mit dem Verſtand ſehn, der alles haarſcharf packen und ergrübeln möchte, und der dann da, wo er nicht mehr klar aufzufaſſen fähig iſt, vorlaut ſagt, dort gibt es überhaupt nichts mehr von Bedeutung. Einſeitigkeit bleibt auf die Dauer nie ungeſtraft. Sie verſcherzten eine Gottesgabe, das Gemüt, dieſen wunderſamen, inneren Sinn in uns Menſchen, der als Auge oder Ohr für das Unſichtbare und Gottes ewige Welt und für ſein Walten ins Verborgene ſchaut. Wir bemitleiden Taube oder Blinde, weil ein köſtlicher Reichtum des Erlebens ihnen vorenthalten wird. Wie viel mehr Entbehren, wenn man inner⸗ lich nicht ſieht! Da iſt die goldene Welt verſchloſſen, für die eben der Verſtand einmal nicht ausreicht, aber in die die Menſchheit ſeit Jahrhunderten und Jahrtauſenden mit ihrem Gemüt ge⸗ wandert iſt und in der ſie Lebensfreude und Stetigkeit und — 28 — Frieden jeweils gefunden hat. Freunde, wir wollen auf Gottes⸗ beſtreiter nicht ſchelten, wenn ihr Charakter Adel beweiſt. Krank⸗ heitsſtoff im Volksleben ſind ſie nicht. Und wenn ſie noch un⸗ reife Gemüter ab und zu etwas verwirrten, dann mag ſolche Ver⸗ wirrung ſich offenbaren als Frühlingsſtürmen, das im ſchein⸗ baren Zerſtören das Starke zum Leben bringt. Grund zur Sorge iſt erſt da bei Menſchen, die Gott be⸗ ſtreiten ohne Adel im Charakter. Wem wären nicht manchmal Männer oder Frauen begegnet, zumal junge, unerfahrene Leute, die ihrer Leidenſchaften nicht Herr werden konnten, ſie nicht zügeln wollten, ſich auszutoben und auszutollen ſehnten? Wie die dann, um freier über die Stränge ſchlagen zu können, nach allen theoretiſchen Gedanken wider das Sein des lebendigen, fordern⸗ den Gottes gierig griffen! Waren ſie Gott erſt los, dann taugte auch das nicht, was ſonſt die Menſchen an ſeinen Namen banden als gute Sitten und treffliche Art. So bettelten ſie vor ihrem Gewiſſen um Nachſicht gegen ihre Unmoral. Solche Menſchen bilden Krankheitsſtoffe im Volkstum. Aber auch im Blick auf ſie muß ich wieder fragen: Gabs denn von denen ſo viel? Waren ſie Grund und Anlaß genug, zu klagen, das Wort der Apoſtelge⸗ ſchichte habe keine Erfüllung in deutſchen Landen: in Gott leben und weben und unſer Sein aus ihm ſchöpfen? Nein, das glaube ich nicht! Dennoch beſteht ſolch Klagen zurecht! Aber nicht dieſer oder jener einzelne, die Allgemeinheit iſt ſchuld; nicht bewußte Ablehnung Gottes, ſondern die laue innere Haltung der Maſſe unſres Volkes: weil Gott keine rechte Bedeutung für ſie gewann, nicht als eine Macht über die Herzen herrſchte. — Was war denn unſer ganzes Leben durchgängig ſo Tag für Tag? Gott war nicht darin! Es fehlte die Sehnſucht und die Fähigkeit, ſich zu entflammen für das, was hehr und erhaben vom Himmel winkt, es fehlte die rechte Wertung inneren Adels, und wenn man vor dem eine Weile verwundert ſtillſtand, wo andre ihn bewieſen, ſo blieb die nicht zu dämpfende Luſt aus, den ſich ſelbſt dann auch zu erringen. Man fühlte ſich wohl in der Kleinheit, im Alltäglichen, tief unten auf der Erde. Was füllte Tag um Tag, Jahr aus Jahr ein? Wir aßen und tranken; erlaubten es die Verhältniſſe, manchmal beſonders gut, ſo kindiſch⸗kindlich, als ob ein Junge über ein Stück Kuchen — — — =S,= — — = — - — (5) E —,„=ůͦ D = — 29 — ſich freut. — Wir ſtanden in unſrer Arbeit, weil eben jeder arbeiten muß. Zuzeiten wurden wir froh über kleines Gelingen, manchmal drückte das uns auch, daß allerlei mißlang. Und mehr noch als aus den Dingen hatten wir Anlaß durch andre Men⸗ ſchen, bitter und vergrämt zu werden. Leider, leider wars ja ſo — manche kleine, kümmerliche Charaktere ſchleppen dieſe häßliche Unart ſelbſt mit herein in dieſen heiligen Krieg! —, daß Brüder eines Volkes widereinander haderten wie Katze und Hund. — Weiter hatten wir unſre Familie. Aus der trank unſer durſtiges Herz manchen Sonnenſtrahl, aber viel Sorge galt es auch um ſie zu tragen. Wie viel Mühe und wie viel Sorgen gehört dazu, bis Eltern einen Jungen innerlich und äußerlich ſo groß gezogen haben, daß er hineinfahren kann in des Königs bunten Rock! — Und dann ſchauten etliche wohl über Dorf und Stadt ein wenig hinaus, ins Reich und in die Politik. Aber was war das für Kleinheit, die da faſt durchweg in den Parteien Politik machte: das eigne Ich, der eigne Stand hatte ſtets ſo viel Wert! ſo viel mehr als das Ganze. Ach, wie trat das zurück! — Lauter matte, kraftloſe Farbtöne weiſt das Bild unſrer Alltagsart! Wie arm waren ſelbſt die Freuden! So wenig edler, innerlich erhebender Genuß! Geſelligkeit mit viel tönenden Worten und Prunk, doch gering an Gehalt! Sich vergnügen, kindiſch⸗ausgelaſſen luſtig lachen, für ganz Verwegene ab und zu ein bißchen durchgehende Leidenſchaft, das war alles! — Wo wirklich eine tragende, das ganze Leben füllende Freude zu holen war, dahin mochte man nicht recht, ich meine, in die Frömmigkeit. Manchmal regte ſich wohl eine leiſe Sehnſucht. Wie Städte im Induſtriegebiet ihren Park haben, ihren Stadtgarten, damit die Bürgersleute am Feier⸗ abend oder Sonntags einmal hinauskommen aus Dunſt und Staub und Trubel, und atmen tief auf und ſchaun ins Grüne und in den dämmerigen Abend oder in die Sonntagmorgen⸗ ſonne und lauſchen, wie die Vögel ſingen — ſo achteten wir die Frömmigkeit wohl auch wie ſolchen Park, ganz gut, ab und zu einmal einzukehren. In Feierſtimmung, etwa an hohen Feſt⸗ tagen, gingen wir hin. Und gab es eine Hochzeit oder war Taufe unſrer Kinder, dann waren wir auch da; das Bild ſolchen be⸗ ſondren Ereigniſſes ließen wir uns von güldenen Ranken dort umrahmen. Manchmal kamen wir auch zag, tiefbetrübt, weil wir liebe Menſchen begruben; dann wollte unſre Seele einmal — 30 — leiſe aufſchluchzen und in der Stille weinen wie ein troſtbedürf⸗ tiges kleines Kind; denn in dem Garten wohnte der liebe Gott. — Wars nicht ſo, dahin ging man, wenn einem je und dann beſon⸗ ders zu Sinn war? Für gewöhnlich aber blieb man fort. — Ohne Bild heißt das: Wir verachteten die Frömmigkeit nicht, beileibe nicht, aber wir lebten eben auch nicht aus ihr. Gott war uns nicht die Macht, die täglich vor der Seele ſteht; Gott und Ewig⸗ keit bedeuteten uns nicht das unſrem Daſein ſtets Notwendige und Unentbehrliche, ſie waren uns nicht die Quelle unſres Lebens. Es wucherte nicht Schlechtigkeit und Bosheit, über die Gottes Zorn fahren muß, aber es lagerte eine matte Gleichgültigkeit breit auf allen Gemütern, daß wir nicht über den grauen Alltag hinauszuwachſen vermochten. Nun kam der Krieg. Da wurde alles wie mit einem Schlage anders. Das war wie ein gewaltiges Aufrucken durch alle Men⸗ ſchen im deutſchen Volk. Es war faſt wie ein gewaltiges Er⸗ ſchrecken: ſo viel Feinde ſchrien wider uns an! Außer Hſterreich⸗ Ungarn kaum noch ein Freund in der ganzen Welt! Aber es war doch kein Erſchrecken. So wie ein Vater ſein kleinſtes Kind hoch aufhebt mit raſchem Schwung, daß es über die Köpfe ſeiner Geſchwiſter weit hinüberſchaut; anfangs wills erſchrecken und auf⸗ ſchrein; aber gleich fühlts, das ſind des Vaters Arme, die mit ihm ſpielen, denen kann es ſich vertraun, und dann jubelts droben in der Luft: So wars auch kein Erſchrecken, als das wie ein Aufrucken durchs deutſche Volk fuhr; nein, es war ein Auf⸗ jauchzen der Befreiung. Nun bekam endlich all die Hinterliſt und Tücke, die ſeit Jahren gegen uns wühlte, ihre Antwort, nun konnte unſer lange verhaltener Grimm losſpringen. Aber das war mehr wie bloße Kampfesluſt, es war ein Aufgeriſſenwerden in ein ganz neues Sein. Was bisher unſer Sinnen ausfüllte, war verſunken, die kleinen Gedanken nur immer an Nahrung Kleidung, Arbeit, Familienenge, Vergnügen und ſonſt an allerlei Kleinkram des Alltags. Etwas ganz Neues, Großes hatte die Gemüter erfaßt. Der Herrgott war in den Menſchenwald des deutſchen Volkes getreten als der Gott des Frühlings: da hub ein Treiben und Sprießen an allüberall, lauter jungfriſches, jauchzendes Leben reckte ſich zum Himmel nach langem Winter⸗ ſchlaf. — Das war der Anfang dieſes Großen, Neuen: jeder ordnete — — ,— —. ge hub ſter⸗ nete — 31 — ſich ein in den Zuſammenhang ſeines Volks. Vergeſſen wurde alle Eigenbrödelei. Wie ſtand plötzlich das ſonſt ſo bedeutende Ich klein zurück! Alle fühlten ſich wieder als Tropfen in einem großen, gewaltigen Meer, im Deutſchtum. Was iſt der Tropfen allein? Was bedeutet er, wenn er mit ein paar verirrten Ge⸗ ſellen an den flachen Strand geworfen wird und bleibt da liegen in winziger Lache, und die Sonne ſteigt, und ihre durſtigen Strahlen trinken alles auf! Aber wie Ungeheures vermag der Tropfen mit Millionen und Abermillionen Gefährten! Hei, wenn die wilde Brandung des Meeres Woge auf Woge gegen die Felſen wirft mit donnernder Gewalt und arbeitet ganze Höhlen in das Geſtein! Und wie ein Knabe mit einer Nußſchale ſpielt, ſo ſpielen die Tropfen auf hoher See, zu gewaltigen Maſſen im Sturm vereint, mit den Rieſen des Ozeans, die von Hamburg oder Bremen hinüberfahren zu fernen, fremden Ge⸗ taden. Und packt ſie der Übermut, dann ſpringen ſie in jungen⸗ haftem Tollen und ungebärdiger Wildheit hoch über ſolches Schiff hinweg oder ſtürzen ſich mit immer neuen Fluten auf ſeinen Rücken, ſo als wollten ſie necken: Wir brauchten nur zu wollen, du ſtolzes Menſchenwerk, es wäre uns ein Leichtes, dich zu be⸗ zwingen und in die Tiefe zu drücken! — Zu ſolcher Kraft unzer⸗ trennlicher Gemeinſchaft, die unbeſiegbar, unwiderſtehlich iſt, ſchloſſen ſich all die Millionen Deutſche zuſammen. Es gab keine einzelne mehr, keine Sondergruppen, keine Parteien, nur mehr eine einheitliche gewaltige Macht, Deutſchland! Und mächtiger noch offenbarte ſich das Große, Neue. Eine flammende Luſt ſprang auf in allen Gemütern, nun für das Höchſte, was die Gemeinſchaft eines Volkes kennt, alles daranzu⸗ ſetzen. In den Herzen hin und her in deutſchen Gauen ſang der eine jubelnde Ton, der im Deutſchtum in großen Zeiten immer erklungen iſt und der es dem Evangelium Jeſu ſeit jeher ſo natürlich verwandt gemacht hat: „Was ich bin, und was ich habe, weih ich dir, mein Vaterland!“ Das iſt meine Freude, daß ich hingeben darf für dich und für all die Menſchen daheim: die Kraft meines Wollens, die Stärke meiner Arme, mein Gut, mein Blut, ja, das Opfer meines Lebens! Ich muß mit! Ich will dabei ſein bei der großen, ungeheuren Arbeit, die Deutſchland jetzt zu ſchaffen hat! — Wie ſelbſtverſtändlich traten Wunden und Sterben jedem vor die Seele! — 32 — Ich ſeh ihn noch vor der Kaſerne der 76er in Hamburg, im Gewühl der Menſchen am erſten oder zweiten Mobilmachungs⸗ tag. So viel Leute waren da, Abſchied zu nehmen, faſt ver⸗ ſchwand das Feldgrau. Er zog auch mit, er war ja Soldat. Und die vor ihm ſtand, und ab und zu das Geſicht wandte und mit ihrem weißen Tuch verſtohlen über die Augen fuhr, die ältere Frau, das war wohl ſeine Mutter. Und er, was er kaum mehr getan, ſeit er es als kleines Kind ohne Überlegung getan, ſeiner Mutter tätſchelnd über die Wangen ſtreicheln, mit ungelenker Hand tat ers jetzt. Es kam ſie beide ſo ſchwer an, das Abſchied⸗ nehmen. Aber, daß er nicht mitgegangen wäre, nein, das hätte er nicht fertig gebracht, das hätte auch die Mutter nicht gewollt. Der Krieg rief, das Vaterland, da war ihnen beiden das Aus⸗ einandergehn und das vielleicht Nichtwiederkommen ſo ſelbſtver⸗ ſtändlich. — Ob er noch lebt? Ob die Frau ihren Jungen wieder⸗ ſieht? Ich weiß es nicht. Aber das weiß ich, tauſend und aber⸗ tauſend opferten ſich als Helden; und tauſend und abertauſend, die liebe Menſchen haben hergeben müſſen, ſie weinten und ſchluchzten wohl auf, aber ſie nahmen ihre Verluſte doch auch als etwas Notwendiges hin, wider das man nicht ſchreit, ja, als etwas Großes und Stolzes, das man ſtolz und mit Würde trägt. Millionen zu Haus konnten nicht mitkämpfen, konnten ſo gewaltig⸗groß nicht auch opfern. Doch wie haben auch ſie Ge⸗ danken und Hände ſeit dem Krieg geregt immer für das eine: irgend wie an einem Platz mitzuhelfen, mitzunützen. Gewiß, an dem Heldentum gemeſſen, das hart am Feinde zu Felde liegt und ſtirbt, und an dem, das daheim die ſchwerſten Verluſte ver⸗ windet, erſcheinen ſolche Leiſtungen oft winzig klein. Aber wir dürfen auch dieſe Beweiſe des Hochſinns, dieſe Geſinnung hel⸗ fender Liebe, dieſe Freude und Kraft zu doppelter, dreifacher Arbeit nicht unterſchätzen. Sie ſind auch etwas von dem neuen, herrlichen Geiſt, den der Krieg uns brachte in unſer Volk! Kameraden! Was für Wunder in aller Gemüt, bei klein und groß, draußen und daheim! Wir wuchſen aus niederhalten⸗ dem Alltag heraus, wuchſen weit über uns ſelbſt hinaus. Es er⸗ ſtand als eine neue Geſinnung dies hohe Leben einmütiger Hin⸗ gabe, Art von der Art des Evangeliums! Woher das alles? Es kam in uns wie eine Gewalt vom Himmel her! Gott hat das gewirkt mit dieſem Krieg. ́——————Uẽ — — — — r⸗ nd it e er tte ind — 33 — Dann dürfen wir ſagen, meine Freunde: Wer ſich mitreißen ließ in dieſer heiligen Zeit und wer mit bewußtem, feſten Willen ſeitdem mitgeht, der wurde eins mit Gott, der erlebte die Ver⸗ wirklichung unſres Spruchs: Leben, weben und ſein in und aus Gott! Gewiß, damit haben wir die ganze Fülle des Gotteser⸗ lebens nicht für alle Zeit, aber wir haben doch erſt einmal eine Höhe gewonnen. Liebe Zuhörer! Monate des Kriegs gehn hin, nun faſt ſchon ein Jahr. Werden wir die Höhe halten? Ich habe die Hoffnung: Ja. Wagen wirs nicht recht zu glauben, unſre Feinde beſchämen uns; ſie glauben es, denn ſie fangen an, zu zittern und zu zagen vor der unüberwindlichen, nicht zu erſchöpfenden deut⸗ ſchen Kraft. Das aber laßt uns nicht ſo ſehr anſchlagen, ſo ſchmerzlich es iſt — erſt ſchon erwähnten wirs — daß doch hin und wieder in Kleinheit und Kümmerlichkeit Männer oder Frauen unſres Landes verharren, ſich innerlich ſperren gegen das Aufgeriſſen⸗ werden zu neuem Leben aus Gott! Sie ſind wie Fremdkörper, wie Krankheitsſtoffe im Volk, die ausgeſchieden werden mit der Zeit durch die Geſundheit des Geſamtorganismus. — Oder im Grunde liegts einfacher noch: Jeder ſpricht ſich ſelbſt das Todes⸗ urteil, der ſich nicht mit hineinziehn läßt in den neuen Geiſt, mit emportragen läßt auf die Höhe neuen Seins. Menſchen derart gleichen wurmſtichiger Frucht am Baum. Die ſieht anfangs recht nach etwas aus, aber raſch fällt ſie ab, liegt und fault! Während⸗ dem wachſen die geſunden Früchte langſam zu köſtlicher Reife. Solch vorzeitiges, vergebliches Sterben iſt das Los aller, die ſich jetzt noch breitzumachen wagen in ihrem alten Weſen und ihr Ich nicht laſſen mögen. Sie haben ſich eben ſelbſt abgeſperrt von der Quelle, aus der das Leben ſprudelt. Das neue, gewaltige, deutſche Leben wird wachſen ohne ſie! Wirklich, wir brauchen nicht ſchwarz zu ſehn! Wenn trotz allem mancher ernſte Menſch aus trübem Erfahren heraus ſorgt, Kleinheit und Alltag wie vor dem Krieg werde zurückkehren, dann lege ich das ſo aus. Er ſteht in einem engen Kreis von zwanzig oder hundert Menſchen. In deren Innenwelt, in deren Charakter ſchaute er hinein. Ein böſer Zufall wars, daß er gerade in ſolchen Kreis geriet, in dem alle zwanzig oder alle hun⸗ dert verſagen. Darf ich von mir reden, ſo muß ich geſtehn, mir 3 — 34 — wars vergönnt, Beſſeres zu erfahren. Was habe ich Herrliches erlebt in den langen Monaten des Kriegs! So oft ſtand ich innerlich ſtaunend ſtill in den Lazaretten vor Größe und Adel des Charakters bei jungen und alten Männern, vor Mut und Opferbereitſchaft trotz Wunden und drohendem Sterben, und vor einer Selbſtverſtändlichkeit im Blick auf alle Schrecken, daß ich kein Wort über meine Lippen brachte, weil etwas in mir auf⸗ ſtieg wie jungenhaftes Weinen und meine Seele jubelte! Aus alledem darf ich erſchließen und rühmen: es gibt tauſend und abertauſend Kreiſe von zwanzig oder hundert Menſchen, die ſind wirklich erfaßt von dieſem neuen Leben, das Gott brachte mit dieſem Krieg. Und wenn du, lieber Zuhörer, ſchwarz ſehn müßteſt, dann hat Gott wohl mit dir etwas Beſondres vor, dann biſt du wohl an einen mehr als ſonſtwo verantwortungsvollen Platz geſtellt, dann haſt du größere Pflichten als andre be⸗ kommen, dann ſollſt du eben deine ganze Umgebung mit dir emporreißen! Oder möchteſt du in ihre kleine, ſchlaffe Kümmer⸗ lichkeit hinab? Nein, hole ſie zur Höhe herauf, auf die du an Gottes Hand fandeſt! So ſeis denn: Gott riß uns auf durch das gewaltige Er⸗ leben dieſes Kriegs, in ein neues, heiliges Weſen hinein. Das arbeite weiter im deutſchen Volke, bis wir es in ſeiner ganzen Fülle gewinnen und feſtzuhalten vermögen: das Leben, Weben und Sein in Gott! Amen. — 35 — Langes Veben? Pſalm 90, 10: Unſer Leben währt ſiebzig Jahre, und wenn es hoch kommt, ſo ſind es achtzig Jahre, und wenn es köſtlich geweſen iſt, ſo iſt es Mühe und Arbeit geweſen. Liebe Gemeinde! Das iſt das Wort eines frommen Sängers, der mit Gottes Augen auf das Menſchendaſein ſchaute. Wir kennen es alle, zumeiſt ſchon von Kind auf. Ich weiß mich noch ſo gut zu entſinnen, wie ichs oft vernahm als ganz kleiner Junge bei der Andacht vor Schulanfang. Da las ein alter Lehrer es häufig. Mich hat es ſchon damals viel beſchäftigt, aber was mich feſſelte, war etwas ganz Kindliches. Ich freute mich ſo über die eigentümliche Steigerung darin. Unſer Leben währt ſiebzig Jahre, was für eine Spanne Zeit war mir das! Und weiter gings bergan: Wenn es hoch kommt, ſo ſind es achtzig Jahre. Und nun wurde ich ganz Erwartung, hörte ich die dritte Zeile beginnen: Und wenn es. . . . Da mit einem Male brachs ab, ſo vollſtändig anders fuhr das fort, als meine Gedanken harrten und wollten. Was wirklich kam: wenn es köſtlich geweſen iſt, ſo iſt es Mühe und Arbeit geweſen, das ver⸗ ſtand ich nicht: die Steigerung feſſelte mich ganz allein und reizte mein Grübeln. — Das iſt kindiſch, lachhaft. Aber habe ich ſo unrecht, wenn ich behaupte, uns erwachſenen Menſchen geht das eigentlich ähnlich trotz unſrer Jahre, daß wir von dieſem Wort nur den erſten Teil auffaſſen, das Wichtigere aber, den eigentlichen Sinn in der zweiten Hälfte ganz überſehn? Wir freun uns der vermeintlichen Zuſicherung: Siebzig, achtzig Jahre muß das Menſchenleben dauern, und meinen, ſo alt wollen wir auch werden. Wie ſehr ſtürzen ſich unſre Wünſche auf dies eine Ziel, als gäbe es nichts Höheres und Beſſeres! Wenn wir uns ganz gründlich die Wahrheit ſagen, finden wir faſt alle ganz im Innerſten unſres Herzens zumeiſt dieſen Gedanken: Alt möchten wir werden, ſehr alt! Das gilt als die Vorausſetzung für alles ſonſt. Ach, wie kleben wir Menſchen oft an den paar Jahren irdiſchen Daſeins! Ich habe das einmal herzergreifend erlebt. — 36 — Als ich junger Paſtor war, rief man mich eines Tages auf eine Zechenkolonie im Ruhrkohlenrevier zu einem ſterbenden Knaben. Acht bis zehn Jahre war er alt, mit ſeinen Gedanken reif, weit ſeiner Jugend voraus. Von Oſten waren die Leute zugewandert aus ihrer ſchönen Heimat, wo die Luft friſch und rein iſt, daß auch ſchwache Lungen ſich ſtark und geſund atmen, wo es einen ſo würzig anweht von den Weizenfeldern und Kleeſtücken, von Wieſen, Baum und Strauch. Nun ſaßen ſie mit ihrem Kind in Dunſt und Staub und Ruß der Kohlen und der Schlackenhalden, in enger Wohnung. Da fiel die Krankheit, die ſo viel junges Leben in unſrem Volk verwüſtet, über die Lunge ihres Kindes her, ward Herr über es und rang ſeine Lebenskraft nieder. Der Arzt ſagte mir, die Stunden ſeien gezählt, ja, er wunderte ſich, daß das Leben noch nicht erloſchen ſei, ſo weit wäre die Krankheit ſchon. Und die Mutter klagte, das Kind weine nur immer: Ich will nicht ſterben, ich will nicht „totgehn“! Das hörte ich dann auch an ſeinem Bett und ſtand ratlos. Immer dies herz⸗ erſchütternde Jammern: Ich will aber nicht ſterben! Da fiel mir Luthers Brief ein an ſein Söhnchen Hans, vom Spielgarten für Kinder beim lieben Gott. Und da forſchte und fühlte ich nach, was an Wünſchen in des Kindes Herz war, was für Sonne ihm in ſeinem kurzen Leben geſchienen hatte, und ſeine Kinderfreude malte ich in den Himmel Gottes, daß die Angſt und Unruhe des kleinen Kranken mählich in Wünſchen ſich umbog, daß ſeine Seele nicht mehr aufjammerte vor dem Grauſen des Sterbens, ſondern ſcheu und doch voll Erwartung auslugte nach der Märchenherrlichkeit in Gottes Garten. — Lange hats nicht mehr gedauert, aber die Mutter mußte es noch häufig hören, wie es wieder aufquoll von Zeit zu Zeit: Ich will aber nicht ſterben! — So zäh hängt das Menſchentum am Leben. Ja, das iſt Jugend, da kann ſich niemand darüber verwun⸗ dern! denkt man wohl. Es iſt aber bei Erwachſenen nicht anders. Ich habe einmal etwas geſehn von einem ruſſiſchen Dichter, Maxim Gorki, etwas, was er, nun nicht gerade erlebte, nur innerlich ſchaute, aber es war trotzdem wirkliches Leben. Nacht⸗ aſyl heißt er das Stück und zeigt in dem eine Herberge niederſten Ranges. Von der Landſtraße finden ſich die Leute darin zu⸗ ſammen, allerlei geſcheitertes und verkommenes Volk. Eine Frau liegt da, in den beſten Jahren, und quält ſich an der Krank⸗ — 37 — heit, von der ich eben ſprach, langſam zu Tode. Niemand küm⸗ mert ſich um die Sterbende, und ſie wünſcht einmal übers andre in ihrem Jammer: Ach, wäre ich erſt tot! Da tritt einer an ihr Lager, deſſen Herz war noch nicht ganz verſteint, verſucht ſie zu tröſten, malt ihr den Himmel aus, in den ſie nun wandere. Längſt verſunkene Kindheitserinnerungen holt er herauf, lang⸗ ſam, er muß ſich beſinnen, zögernd, er glaubt das ja alles nicht mehr. Aber weil die Kranke ſich ſo quält, muß er ihr etwas Freundliches ſagen. Er zwingt ſich, ja zu antworten, ſtets wieder, wenn ſie hungrig nach dem Ja und doch ein wenig mißtrauiſch immer von neuem fragt: Iſt das auch alles wahr? Und endlich, als ſie glaubt, bittet die Sterbende: Wenn das alles wahr iſt, wenn der Himmel ſo ſchön iſt, o, dann bete mit mir, daß ich noch eine Weile das Leben hier unten behalte. Dann kann ich den Jammer hier noch eine Zeit ertragen! — So zäh hängt das Menſchentum am Leben. Vielleicht meint wieder jemand: Ei, das waren eigentlich doch junge Jahre, die ſträuben ſich wider das Sterben! Da ſage ich dagegen: Ich weiß ſolch Sträuben auch vom Alter. Einen Landmann kannte ich. Der war alt, ich noch ganz klein. Wir wurden gut freund. Wenn er über Land ritt, dann ſetzte er mich vor ſich auf ſein Pferd, und wir ſtreiften durch ſeine Weizenfelder und ſeine Rapsſaaten, die in den Marſchgegenden an der Nordſee ſo üppig gedeihn. Ich wurde größer. In den Ferien ſah ich ihn. Wie wurde er alt, ging in die neunzig! Da war jedesmal dies ſein Spruch: ſein letztes Gewand habe er nun bekommen. Er wolle ſich zum Sterben legen, ſobald er es aufgetragen habe. Aber er lief noch manches Jahr mit und trug noch manches Stück Zeug auf, und man merkte, es war ihm recht ſo. Denn unter allem Reden von ſeiner Bereitſchaft zum Sterben ſpürte man ſein heißes Wünſchen, alt zu werden, ganz alt! — So zäh hängt unſer Menſchentum am Leben. Iſt das nun Kraft oder Schwäche? Ich bin der feſten Überzeugung, es iſt Schwäche! Denn dieſer Trieb, um jeden Preis leben und alt werden zu wollen, iſt etwas Unwürdiges, Kleines, Niedriges. Er bindet uns ganz hinein in die übrige, kreatürliche Welt, hält uns nieder an der Erde. Wer auf⸗ wärts ſchaut, weſſen Geiſt der Höhenflug zum Himmel hin ge⸗ lang, der wird frei von dem jämmerlichen Hängen an langem — 38 — Leben. Dem ſind eben die Jahre ſeines Lebens ein anvertrautes Pfund nur, das Gott gab und das man zurückzahlt. Er möchte um alles in der Welt kein ſäumiger Schuldner ſein und ſchlecht abzahlen; er verginge vor Scham, ſollte er gar das Pfund unter⸗ ſchlagen und gar nichts dem lieben Gott zurückgeben; er brennt im Innerſten ſtets darauf, ein Jahr nach dem andern, einen Tag nach dem andern, jeden immer recht angewandt und gründlich genützt, dem Herrgott in ſeine Hände zurückzulegen. — Dieſer Meinung bin ich nicht nur, ſo etwas Ähnliches hat unſer Spruch vor zwei⸗ bis dreitauſend Jahren auch ſchon vertreten. Denn die landläufige Anſicht iſt falſch, als wollte er uns Menſchen, wenn er von ſiebzig, achtzig Jahren Lebensdauer ſpricht, ſolch ein Alter als das Allerwichtigſte zubilligen. Ich glaube, ich darf das Wort ſo auslegen, dann verſtehn wir, worauf als das Hauptſächliche es eigentlich hinaus will: mag unſer Daſein ſiebzig oder achtzig Jahre währen, oder mag es nur zwanzig dauern, das iſt einerlei! Darum ſorge dich nicht, Menſchenkind. Das haſt du ja auch gar nicht in deiner Gewalt. Darüber befindet ein höherer Wille. — Bleiben wir zunächſt mal ſtehn! Iſt das richtig? Ja, das iſts. Wir können gar nichts über die Länge unſres Lebens entſcheiden. Gewiß, ich weiß, wenn du vernünftig lebſt, wirſt du älter, als wenn du unvernünftig darauf los tollſt, in Saus und Braus, in Schlemmen und Praſſen und Ausſchweifung deine Kräfte ver⸗ geudeſt. Aber die eigentliche Entſcheidung über deine zwanzig oder deine achtzig Jahre ſteht nicht bei dir. Dieſer Krieg be⸗ weiſt es ja ſo deutlich. Wer lenkt das Geſchoß an der Stirn vorbei? Oder daß es links oder rechts neben dir trifft, kannſt du irgend etwas daran ändern im Gefecht? Wir vermögen im Grunde gar nichts über die Dauer unſres Lebens. Darum will der Pſalm, wir ſollen die Gedanken daran überhaupt als neben⸗ ſächlich beiſeite ſchieben. Und um das andre, darum ſollen wir ſorgen, daß unſer Daſein köſtlich werde durch Mühe und Arbeit! Unſre Kameraden vorn in den Fronten in Oſt und Weſt, die tun das, glaube ich. Ha, was können die groß nach ihrem Leben fragen, und wie ſtehn ſie in Drangſal und Arbeit! Hier bei uns in ihren Schützengräben, unter der Glut der Sonnenhitze und unter der Qual des Waſſers bei Regenwetter, unter dem ewigen Wachtdienſt bei geſpannteſter Aufmerkſamkeit, in den Kämpfen und Schlachten, in Schlachten, die größer und mörde⸗ — —— — —. — — X — SO 2 + — 39 — riſcher ſind manchmal als alle die 70 und bekommen in unſerm amtlichen Bericht nur eine halbe Zeile etwa, ſo verſchwinden ſie in der Maſſe deſſen, was im ganzen geleiſtet wird. Und eh der Stellungskrieg begann, da hats die Kämpfe durch Belgien ge⸗ geben und in Nordfrankreich mit ihren gewaltigen Sturm⸗ märſchen und Verluſten! — Im Oſten ſind dieſe Sturmmärſche eigentlich immer geblieben. Hin und her, das iſt dort das Charakteriſtiſche. Vorbrechen und raſch auch wieder ausweichen vor ruſſiſcher übermacht, Hunger und Durſt und Marſch und Kampf, ſtill liegen und aushalten, bis die Flutwellen der feind⸗ lichen Menſchenmaſſen an der Klugheit und eiſenfeſten Ruhe der oft ſo dünnen deutſchen Linien zerſchellen! . . . ſo gehts da doch zumeiſt! Was tut dort not an äußerſter Anſpannung aller Kräfte, wie muß der Wille von Eiſen ſein! Und wenn Eiſen zu weich ſich erweiſt, dann darf der Mann doch nicht ſich hängen laſſen, nicht zuſammenbrechen, dann muß er den eiſernen Willen ſtahlhart ſchmieden! Ich kenne einen jungen Landmann, der war gerade Soldat, als der Krieg ausbrach. Er machte ſich nicht allzuviel vor dem Krieg aus dem bunten Rock, wie ſonſt wohl Leute ſeines Alters. Er lebte und webte ſo ganz auf dem Land. Auf den Wieſen und AÄckern lag ſeine Welt. Bei dem Grünen und Blühn und Reifen und Ernten, bei dem Getier, ſonderlich den Pferden, waren all ſeine Gedanken. Und die behagliche, friedvolle Heimeligkeit unter den Menſchen dort, die liebte er, an der hing ſein Herz. Aber als der Krieg ausbrach, da war er mit einem Schlage wirklich Soldat, da ſtürmte er mit vor durch Belgien tief nach Frankreich hinein, da focht er in ſo man⸗ chen Kämpfen, daß nicht viele ſo viel mitmachten wie er. Und als an den Schützengräben die Wucht des Aufeinanderſpringens ſich ſtaute, da durfte er mit nach dem Oſten. Seit Weihnacht ſchlägt er ſich nun dort, ſtets in Mühſal und Gefahr. Er ſchreibt ab und zu, ſchlicht und kurz in ein paar Worten wie einer vom Lande, aber wie ſchön lieſt ſich das, wenn mal ſein Innerſtes durchbricht! Dann ſteht da wie letzthin: Es iſt doch eine Luſt, Soldat zu ſein! — Das iſt nicht einer, das ſind Tauſende, das ſind Millionen im deutſchen Heer, die ſo denken, denen das Leben köſtlich wird durch Mühe, Not, Arbeit. Wo iſt der Schrecken des Todes? Was kommts darauf an, ob man leben bleibt? Daß man mit drinſteht in der ehernen Menſchenmauer, die das Vater⸗ — 40 — land umſchirmt, das iſt das Wichtige. — Hei, das Wort der alten Römer iſt wieder wahr, das im Frieden ſo oft eine hohle Phraſe ſchien: Herrlich, fürs Vaterland den Tod zu leiden! Unſre deut⸗ ſchen Soldaten machen es wahr! Aber ſie ahmen da nicht Römer nach, ſie wandern in unſrer Väter Spuren. Die haben es doch auch erlebt, wie Menſchen ſich frei machen, innerlich frei von dem jämmerlichen Kleben am Leben, von der Furcht vorm Sterben. Sie fanden im Krieg eine Höhe des Menſchentums, da hatte der Tod kein Grauſen mehr, da kam er nicht mehr wie ein Drache, der alles Lebendige verſchlingt, da erſchien er wie aus Himmels⸗ höhen; ſo als ob liebliche, holde Frauenanmut dem Manne ſich neigt. Ja, hörten ſie die Fittiche des Todes rauſchen, unſre Vor⸗ fahren, in todbringendem Kampf, dann ſanken ſie nieder und ſchloſſen willig ihre müden Augen und träumten, weiche, mütter⸗ lich liebe Hände von himmliſchen Schlachtenjungfraun trügen ſie zur Wallhall empor. Welch hohes, großes Empfinden offen⸗ bart ſich in ſolcher Poeſie: edle Menſchen ſind nicht Sklaven des Lebens, hangen nicht kläglich feige an ſeiner langen Dauer, trutzige Helden ſind ſie, die lachen, wenn ſie das Daſein für ihr Heldentum wegwerfen müſſen! — Solch uralte, echt deutſche und fromme Art iſt in den Schützengräben bei uns wieder lebendig. Unter ihr quillt in den Herzen unſrer Soldaten ein Stolz auf, daß das Leben ihnen köſtlich wird mitten in all den ungeheuren Strapazen und Gefahren des Kriegs. Wir hier hinter der Front müſſen das nun auch erleben! Wir ſind gegenüber unſern Kameraden vorn in ziemlicher Sicher⸗ heit. Man kann hier zu Zeiten den Krieg faſt vergeſſen. Es iſt wie im Frieden, denkt man oft, zumal jetzt, wo überall um Chauny herum, auf den Wieſen und Feldern, ſo viel fleißige Hände ſich regen, den Ernteſegen einzubringen. Wir bleiben wohl in dieſer Sicherheit. Einzelne vielleicht, die ſchon im Kampfgetümmel vorn ſtanden und wurden nur zurückgeſandt in die Etappe zu beſonders ſchwieriger, gründlicher Arbeit, die mögen bald wieder in das Leben an der Front zurückſpringen. Aber uns andre läßt man hier: Kränkliche, deren Kraft vorn frühzeitig zermürbt wurde, und uns Ältere, deren Glieder nicht mehr elaſtiſch genug ſind, es mit den Rüſtigſten aufzunehmen, und deren Gedanken langſam wurden und bedächtig. Was ſollen wir nun tun? Uns freun, weil wir weit vom Schuß ſind, höch⸗ — 41 — ſtens, daß einmal ein Flieger über uns ſeine Kreiſe drohend zieht? Nein! Wir ſollen an dem Platz, an dem wir ſtehn — Staat, Kaiſer, Herrgott haben uns gerade dahin befohlen! — wir ſollen da, mögen wir eine kleine Stelle ausfüllen oder für einen wichtigen Poſten die Verantwortung tragen, alle unſre Kräfte einſetzen! Wir müſſen geradezu ehrgeizig uns bemühn, an nichts andres zu denken als an unſre Soldatenpflicht und daran, unſern Poſten zu verwalten, ſo gut, daß es in dem ganzen deutſchen Heere niemand gibt, der es beſſer könnte. Achten wir wohl auf, es droht bei unſrer verhältnismäßigen Sicherheit eine große Gefahr, daß wir ſchlaff werden, daß wir zurückfallen in die kleinliche, jämmerliche, niedrige Art, zu allererſt am Leben bleiben zu wollen. Das iſt der Anfang ſchon von ſolch ſchlaffem Erliegen, wenn unſre Sehnſucht klagend heimwärts ſchweift: wie wars im Schoße unſres Familienlebens ſo behaglich und bequem! wenn wir der Sorge um Acker oder Beruf und Zukunft ſo recht grämlich und verbittert Raum geben in unſerm Herzen! wenn wir über das öde Einerlei des Wachtdienſtes ewig ſtöhnen und über den Zwang der Disziplin und tauſenderlei Ungemüt⸗ lichkeiten ſonſt! All das, lieber Freund, beweiſt, daß du das Leben immer noch anſiehſt als ein Geſchenk und von jedem Tag neue Annehmlichkeiten und ſüße Freuden in den Schoß geworfen haben möchteſt, daß du nicht den hohen Sinn haſt, der im deut⸗ ſchen Volk lebendig war ſeit jeher und der dieſen Krieg allein gewinnen kann, das Leben — wie ſagten wir uns doch erſt? — als ein anvertrautes Pfund vom Himmel anzuſehn, das man mit Zinſen in Mühe und Arbeit tagtäglich redlich zurückzahlt. Ach, du möchteſt recht viel vom Leben haben, faul und feige ge⸗ nießen?! Daran wäre unſer Volk vor dem Krieg faſt zugrunde gegangen. Wir waren drauf und dran, in unſer Verderben zu rennen gleich unſern Feinden. Was richtet die Franzoſen zu⸗ grunde? Die Prahler, die ſich an ihren tönenden Phraſen von Größe, Ehre und Ruhm und Rache berauſchen, aber ihren Glie⸗ dern fehlt die Kraft und ihren Knochen das Mark, den Phraſen Wirklichkeit zu verleihn! Sie ſcheun Mühe und Arbeit, ſie wollen ihr Leben genießen! Und iſt die engliſche Art der ihren nicht verwandt? Ein wenig plumper, aber im Grunde gleich? Bequem Geld verdienen, viel Geld, und dann behaglich davon leben, das iſt doch der verweichlichende Sehnſuchtstraum drüben — 42 — über dem Kanal! Deutſch aber iſt das nicht! Wir waren in Ge⸗ fahr, auf abſchüſſige Wege uns zu verlaufen. Der Krieg hat uns gerettet. Nun fühlen wir wieder deutſch. Nun laden wir uns wieder Mühe und Arbeit auf und ſind froh und ſtolz, daß wir ſie leiſten können. — Ich habe vor dem Krieg aus viel Nach⸗ denken heraus in meiner großen Arbeitergemeinde in Hamburg dieſe Stellung zum Leben immer vertreten als deutſch und als fromm. Da entſinne ich mich einer Auseinanderſetzung. In einem Gottesdienſt hatte ich zu meinen Zuhörern geſagt, ſie möchten auf ihre Kinder ſchaun, die ſeien deutſch und auf gutem Weg, denn ſchon in ihnen ſtecke mehr der Trieb zum Schaffen als zum Genießen. Wenn ich meinem Jungen, den ſie kennten, die Wahl ſtellte zwiſchen einer Näſcherei oder der Erlaubnis, im kleinen Garten hinter dem Haus dem Vater zu helfen, dann, trotz ſeiner paar Jahre, würde er lieber helfen und ſchaffen. Drauf hat man mich geneckt, beſonders Mütter, ob ſie die Probe machen dürften. Er wähle doch die Schokolade! Aber ich bin nicht irre geworden an meinem Jungen. Und hätte er den Genuß gewählt, der ſüß ſchmeckt auf der Zunge, ſo wärs doch keine Widerlegung meiner Meinung, ſondern ich hätte geſtehn müſſen: Ich erzog ihn falſch, ich glaubte zu raſch an den guten, deutſchen Kern in ihm. So muß ich von vorn beginnen und das Feſte, Männliche, Deutſche bei ihm mehr aufwecken und zum Wachſen bringen. — Aber nicht nur die alte, echte Art unſres Volkes weiſt uns den Weg unſres Pſalms, Gott auch. Blicken wir doch über uns. Es hat eine Zeit gegeben, da ſah man den Herrgott nur als Ruhe und Frieden, da ſchaute man ihn auf ſeinem goldenen Himmelsthron, und gegen den Wirrwarr des Unfriedens auf der Erde breitete er ſeine Vaterarme aus, die verjagten und verſtörten Menſchen aufzunehmen. Das war Troſt in dem brutalen Widereinander der Völker um die Wende unſrer Zeit und noch lange hernach. Seitdem iſt aber die Menſch⸗ heit ſchlaffer geworden, tatenloſer, verweichlicht, da tuts jetzt not, Gott zu ſehn, wie er ſonſt noch iſt: am ſauſenden Webſtuhl der Zeit, in ſeiner Weltenwerkſtatt, als Denker und Lenker aller Ge⸗ walten, inmitten ſolch unendlicher Arbeitsenergien, daß Men⸗ ſchenbegriff der Atem ausgeht, daß Menſchengedanken Schwindel ankommt, wollen ſies faſſen. Gott iſt alſo auch Mühe und Arbeit! — Wenn mans ſo denkt und ſchaut über das Ende ſeines —— — — So — 43 — Lebens hinaus, ſteht da nicht eine leiſe Sehnſucht auf, und ein Hoffen läuft hinter den Vorhang, der Zeit und Ewigkeit ſcheidet und den der Tod erſt lüftet, und die Seele jauchzt: Wenn das letzte Stündlein kommt und ich ſtand hier meinen Mann, dann darf ich an Gottes Amboß treten, an ſeinen Webſtuhl, in ſeine Werkſtatt als ſein Gehilfe? Das iſt Seligkeit! — Und muß aus dieſem Hoffen der Zukunft im Himmel nicht etwas heraus⸗ ſpringen in unſre Gegenwart, das immer wieder lockt: Men⸗ ſchenkind, ſetz all deine Kräfte ein, müh dich und ſchaffe, laß keinen Tag ungenützt! Und je härter und ſchwerer die Pflichten ſind, deſto froher wird man ſeines Lebens! Liebe Freunde, ſo wollen wir hinter der Front auch ſorgen, daß unſer Daſein köſtlich wird durch Mühe und Arbeit! Jetzt im Krieg und erſt recht hernach im Frieden, wenn die vielen Lücken ſich zeigen; da muß einer für zwei und drei, die nicht mehr da ſind, mit ſich einſetzen! Was ſchiert uns dabei, ob unſer Leben lang währt oder kurz! Amen. Das Leben gewinnen! Evangelium nach Markus 8, 35: Wer ſein Leben behalten will, der wirds verlieren; wer ſein Leben verliert um meinet⸗ und des Evangeliums willen, der wirds behalten. Liebe Gemeinde. Mit Lob und Dank im Lied haben wir unſren Gottesdienſt begonnen. Ich glaube, unſer aller Herzen ſtimmen dem zu, wenn wir zurückblicken auf die Erfolge letzter Zeit. Wie hat Gott unſren Waffen Sieg auf Sieg gegeben! Drum kommen wir an dieſem Sonntag in die Kirche, darf ich ſo ſagen, zum Appell vor das Angeſicht unſres Gottes, dann ſoll er das zuerſt zu ſehn bekommen, wie dankbar wir uns freun! Nächſt ihm danken wir unſren tapferen Kameraden, die im Oſten fochten. Was haben die durchgemacht, was haben die aus⸗ — 44 — geſtanden! Man muß nur einmal hineinſchaun in den Brief eines einzelnen von dort, in dem er vertrautem Freunde Einblick gewährt in ſein Erleben, dann ſteht das Herz einem ſtill: Men⸗ ſchenunmögliches ward da möglich gemacht! Eigen ſchön iſt dies dabei: Vom Kaiſer, von Hindenburg an bis zum letzten Landſtürmer, dem der Krieg in ſeine waffen⸗ ungewohnten Hände das Gewehr gab, die meiſten wollen nicht, daß man viel Aufhebens macht von ihren Taten und groß dankt. Sie erfüllten eben ihre Pflicht! ſo heißts bei ihnen, und dann ſehn ſie gleich nach Weſten her und danken uns: Weil wir wie eine feſte Mauer geſtanden hätten in zäher Tapferkeit, hätten wir ihnen die Vorausſetzung für ihr Siegen erſt geſchaffen. — Das iſt ein edler Zug deutſchen Weſens, ſo beim eignen Ich nur von Pflicht zu ſprechen, beim andern aber, der auch tätig war, von Dank. Es iſt ein Stück des deutſch⸗frommen Geiſtes, der ſo herrlich lodert und flammt in unſren Reihen in dieſem heiligen Krieg. Möchte er den Krieg überdauern, möchte er im Frieden weiter brennen! Unſer Text redet auch von dieſem deutſch⸗frommen Geiſt. Wir wollen dem Wort nachhängen in ſeinem Widerſpruch in dieſer Feierſtunde. Das Leben wegwerfen im Dienſte des Evan⸗ geliums, oder ſo darf ich auch ſagen, im Dienſt für eine große, hohe, heilige Sache, das heißt, das Leben gewinnen! Sein Leben bewahren wollen, heißt, es verlieren! Wie leben wir gern! Ach, wer möchte ſein Leben raſch und leichten Herzens wegwerfen? Iſts nicht ſo, liebe Freunde, die Unſren zu Haus hoffen beſtimmt, daß wir ihnen heimkehren ſollen? Iſts nicht ſo, auch wir im Krieg, trotz aller Gefahren, tragen einen kindlichen Glauben in unſren Herzen, daß wir das Leben behalten? Und ſo feſt ſchaun wir voraus, durch die ſchwere Zeit des menſchenmordenden Kriegs hindurch, in Jahrzehnte kommenden Friedens hinein; die wollen wir erleben! In denen wollen wir helfen, mitarbeiten und mitbaun an Deutſchlands Größe, daß ſie immer gewaltiger werde! Und danach möchten wir einen Feierabend, dann, wenn die Hände müde in den Schoß ſinken, möchten in Ruhe und behaglicher Beſchaulichkeit das jetzt heranwachſende Geſchlecht dann ſchaffen ſehn, möchten unſre Luſt haben daran, wenn unſre Kinder das Erbe der Väter gut ver⸗ walten. Und endlich ganz ſpät mag vor Alter und Müdeſein das — ☛ 5) () — — — — ;—, — — — — – ☛ - £–ͤn üO — — — = — — — — — — 45 — Sehnen nach der letzten weiten Reiſe in die Ewigkeit aufſtehn. So etwa wie der Freiheitsſänger und ⸗kämpfer vor hundert Jahren, Ernſt Moritz Arndt, davon ſang, im Blick auf ſein Alter, wenn ſein Haar ſchneeweiß geworden wäre und ſeine ragende Ge⸗ ſtalt gebeugt einherginge unter der Laſt der Jahre: Geht nun hin und grabt mein Grab, Denn ich bin des Wanderns müde. Von der Erde ſcheid ich ab, Denn mir ruft der Himmelsfriede, Denn mir ruft die ſüße Ruh Von den Engeln droben zu! So, dies Müdeſein möchten wir auch erfahren nach langem, reichen, ſtarken Leben und nach langem, beſchaulichen Feierabend. Was ſagt zu ſolchem Planen die rauhe Wirklichkeit? Was⸗ inſonderheit dieſer Krieg? Wir werden bitter enttäuſcht, vor allem jetzt. Eine Rieſenernte hält der Schnitter Tod! Es iſt, als hätte er ungezählte Gehilfen in ſeine unheimliche Arbeit her⸗ eingeholt. Und er ſchneidet ſeine Ernte mit ſo raſchen Händen wie wir wohl hier auf unſren Feldern, wenn es gilt, bei den Un⸗ bilden der Witterung knappe Zeit beſonders zu nutzen. Tauſende ſanken dahin, ja, ſträubt ſich gleich die Zunge, es zu ſagen, wahr iſts doch, Hunderttauſende ſind tot. Und was niedergemäht ward, war nicht das Matte, das Schlaffe, das Überflüſſige im Volkstum, das entbehrt werden könnte, nein, gerade das Starke, die rüſtigſte Kraft, Stahl und Eiſen, die Blüte der zwanzig, drei⸗ ßig, vierzig Jahre. Die Frau ſieht ihren Mann nicht wieder, die Kinder müſſen die ſtarke Führung des Vaters entbehren und ſeine mutmachende Freundlichkeit. Eltern kehrt der Sohn nicht heim, ihr Stolz und die erhoffte Sonne ihres Alters. Wie Scherben eines mutwillig zerſchlagenen Krugs liegt alles am Boden! Soll man ſo troſtlos reden von unſren Verluſten? — Nein! — Wenn eine Patrouille den Feind angeht und kund⸗ ſchaftet, dann ſucht ſie nicht die Talmulden auf, dann ſpäht ſie nach Höhen aus, von dort Umſchau zu halten ins Land. So⸗ müſſen wir Menſchen auch auf hohe Warte ſteigen, nicht ſtets in den Niederungen der Alltage bleiben. Sonſt ſieht man ſich klein⸗ lich feſt an allerlei Winzigem, und beſonders wenn etwas Wuch⸗ tiges, Gewaltiges uns hart in den Weg tritt, kann mans nicht einordnen in den großen Zuſammenhang allen Geſchehns. Wir⸗ — 46 — müſſen zumal bei dem ſich überſtürzenden Erleben im Krieg ſolch hohe Warte haben, daß wir wie unſer Gott vom Himmel in die Weite ſchaun können und dann mehr und mehr ahnend erfaſſen, wie ſeine Gedanken höher ſind als unſre Gedanken und ſeine Wege klüger laufen als unſre Wege. So lacht manchmal ein zerſchlagenes Leben von dreißig oder von zwanzig oder vierzig Jahren uns an! Was für eine Vollendung, was für ein geſchloſſenes Ganze, welch ein Reichtum von Kraft ſtellt ſich dann oft vor unſre ſtau⸗ nende Seele! — Erſt war die Jugend da: ſo viel Sonne und ſo viel herziges Sichfreun in Gottes Garten! Vater zur Arbeit, Mutter ſchaltet im Haus, Bruder und Schweſter gingen zur Schule, kleines Kind ſpielt und ſpielt, hat nicht Zeit zum Eſſen. ſinkt abends müde in Mutters Schoß, ſchläft ſchon, ehe die Decke des Bettchens zurückgeſchlagen ward! — Drauf nach Jahren, wenn die erſte Jugend wuchs zum Jünglingsalter, und der Jüng⸗ ling reift langſam zum Mann: Wie arbeitet und ſtürmt das innen ob gärender Kraft, wie will man den Himmel auf die Erde zwingen, will die ganze Welt erobern! Und was macht Ent⸗ täuſchung?! Sie ſtrafft den Mut, andren Tags neu zu verſuchen, und wills auch dann nicht gehn, ſo ſpringt man unverdroſſen am dritten Morgen von neuem in das ſchwere Werk, greifts mit beiden Fäuſten an und bewältigts mit dem Willen von Eiſen. — Danach kommen die reifen Jahre des fertigen Mannes, die alles können, die um ſo ſtärker ſich erweiſen, je mehr Widerſtand ſich in den Weg ſtellt, die Jahre, die köſtlich werden durch Weib und Kind, die uns zur Seite gehn. — Wenn ſolch ein Leben plötzlich aufhört, iſts wie wenn ein Krug in Scherben ſprang? Nein, welch ein unvergänglicher Reichtum bleibt! Meſſen wir das Geweſene nur einmal an der Schalheit manchen Lebens, das achtzig oder neunzig Jahre währt oder auch nur fünfzig! — Wenn nun gar ſolch rüſtiges Daſein im Krieg ſein Ende fand, eingeſetzt und geopfert für das, was der Gemeinſchaft eines Volkes als das Höchſte gilt, ſo empfingen junge Jahre eine Vollendung, eine Krönung mit einer güldenen Krone, wie ſie nur ſelten das Menſchentum gewinnen kann! — Ich habe als kleiner Junge, wohl gleich vielen von euch, liebe Zuhörer, zuweilen im Gottesdienſt geſeſſen in Stadt oder Dorf; wenn damals das, was verkündet ward, mir unverſtanden ie as der dahinrauſchte, zu hoch und zu gewaltig für meine noch ſo wenig flüggen Gedanken, dann ſuchte ich die Kirche ab, und meine Augen hafteten an den Ehrentafeln der Gefallenen von 70 und 66 und früher. Ich las die Goldbuchſtaben der Namen, las die Heimat ab und die Schlachten, in denen die Toten ſtarben, und las immer weiter, auch wo nichts mehr ſtand, träumend von deutſchem Heldentum. Als ob die Reckengeſtalten unſrer Vor⸗ fahren lebendig würden, war mirs zuzeiten: die aus dem Nibe⸗ lungenlied, der grimme Hagen und der edle Siegfried, oder andre wie Dietrich von Bern und der ſtarke Roland, deſſen Schwert Felſen zerſchlug und der mit ſeinem Hifthorn ſo weit faſt rief wie heut die Wellen drahtloſen Fernſpruchs. Und das war, als ſänge etwas in mir, bald wohlig und lind wie Mutterlied für müden Jungen, ſo ein Sehnen und Verwundern und Staunen vor ragen⸗ dem Heldentum, und dann wieder wie brauſende, wilde Weiſe, als ob Feuer durch die Adern ränne, und jauchzende Freude rief durchs Herz: Ach, könnte ich doch auch einſt teilhaben an ſolch deutſcher Reckenart! — Nach 70 kam nun dieſer gewaltigſte aller Kriege, aus dem Knaben ward der Mann. Wenn wir jetzt, wir Männer, unſrer Gefallenen gedenken, quillt nicht wieder ſolch Träumen auf wie in der Jugend, rauſcht nicht wohltuend⸗ weich und wildjauchzend alter Heldenſang durch all unſre Sinne, daß wir faſt unſren Toten die ſtrahlende Krone ihres Helden⸗ tums neiden? Ach, würden wir doch auch gewürdigt, das zu leiſten unſrem Land, was ihr tatet! — Solch Erleben beſchert kein Alltag, das findet man auf Höhen, die nicht jedes Sterb⸗ lichen Fuß betritt. Wenn wir gut deutſch ſind, dann erklimmen wir ſie in dieſem Krieg, und dann verſtehn wir das Wort unſres Heilands in ſeiner berauſchenden Wahrheit: Das Leben weg⸗ werfen, um es zu gewinnen! — Ich darf einmal ſo reden, ſo ſonderbar das klingt: von der Seele der Toten in der Ewigkeit — ſchaute die Seele eines Ge⸗ fallenen zurück, ſie würde frohlocken, glaube ich, über das voll⸗ brachte Leben, ſie würde jubeln: Was für ein reiches, vollendetes Werk habe ich mit meinen zwanzig oder vierzig Jahren in die Hände des Weltenlenkers abliefern dürfen! Und wenn all die Trauernden, Eltern, Frauen, Kinder unſrer Tapferen, die ſtarben in dieſem Krieg, ihre erſten Tränen geweint haben, dann ſehn auch ſie von hoher Warte nicht mehr — 48 — die gähnende Leere des Todes, dann ſteht auch ihnen der, der ging, wieder an ihrem Weg als ihr Ruhm und Stolz, als ihr Glück und ihre Sonne! Alſo weiſe das Evangelium Jeſu allen in deutſchen Landen den Weg: das Leben verlieren, um es recht eigentlich zu ge⸗ winnen! Das wollen wir beherzigen ganz beſonders, wir im Krieg! Daß keine Zagheit unſer Herz bedränge, daß wir männlich allen Gefahren ins Auge ſchaun, männlich alle, auch die lebenbedrohend⸗ ſten Pflichten erfüllen. — Gewiß, wir leben gern! Aber wir hoffen auch, wenn der Tod plötzlich am Weg ſteht und uns meint, keine Memmen zu ſein. Ich will nicht viel Worte daran wenden, das etwa kommende Wie und Wo und das Wann ausein⸗ anderzuſetzen. Ich will nur von einem deutſchen Sänger er⸗ zählen, der ſein ſonniges Leben lieb zu haben Grund hat wie nicht oft einer — es barg ſo viel hohe Luſt für ihn, den meiſten bietet es faſt nur Hartes an —, und der war doch raſch bereit, wenn das Geſchick ihn rief, männlich alles wegzuwerfen und an Todes Hand den weiten, ungewiſſen Weg in die Ewigkeit zu wandern. Ich meine Roſegger. Er lebt heute noch, aber einſt wollte nach menſchlich⸗ärztlichem Ermeſſen ſein letztes Stündlein nahn. Seine Freunde gaben ihn auf, und der matte Schlag ſeines Herzens ſagte ihm auch: Nun iſt es aus! Da ſang ſeine Seele in ergreifendem Verzicht: Gute Nacht, ihr Freunde! Ach, wie lebt ich gern! Daß die Welt ſo ſchön iſt, dankt ich Gott dem Herrn, Daß die Welt ſo ſchön iſt, tut mir bitter weh, wenn ich ſterben geh! Wie man abends Kinder ernſt zu Bette ruft, alſo führt der Herr mich ſchweigend in die Gruft. Meine Luſt iſt Leben, doch ſein Will geſcheh, Daß ich ſchlafen geh! Ja, ſo ſtehts auch mit uns allen: Unſre Luſt iſt Leben! Aber an dem andren ſolls uns auch nicht fehlen: Gottes Wille geſchehe, wenn er uns den Tod beſchloſſen hat! — — 49 — Indes, die meiſten von uns werfen in dieſem Krieg ihr Da⸗ ſein nicht weg, ſo in einem Ruck in blutigem Kampf. Die meiſten werden Jahrzehnte des Friedens erleben und alt werden. Wie finden ſie dies Verlieren, um dadurch zu gewinnen? Es ſteckt in uns allen etwas, das hält uns am Boden feſt, in den Niederungen des Daſeins, das hemmt unſren Aufſtieg zur Höhe, allerlei Kleines, Mattes, Schwaches, Selbſtſüchtiges, Schlechtes. Und ſo verquickt iſt das, ſo eng verbunden mit unſrem Ich, daß Trennung uns wie Sterben erſchrickt. Und gerade davon müſſen wir los, gerade dies Allzumenſchliche müſſen wir fahren laſſen und uns ſtatt deſſen mit ganzer Seele an das Gute hängen, an alles Hohe und Hehre, daß das Beſte in uns, das dem Himmel Verwandte unſres innerſten Weſens wachſe. Da liegt alſo unſre Pflicht aus dem Texteswort: Nur wer ſein Leben verliert um des Evangeliums willen, um hoher, heiliger Sache willen, wird es gewinnen. Ich bitte, liebe Zuhörer, wir möchten das Wort mitnehmen in beſinnlichen Gedanken und möchten es wahr machen von Stund an! Helfe uns Gott! Amen. Ein Jahr Weltkrieg Evangelium nach Lukas 9, 62: Wer ſeine Hand an den Pflug legt und ſchaut zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reich Gottes. Liebe Gemeinde! Jeſus wollte das Reich Gottes für ſich und alle Menſchen. Aber an eine Bedingung hat er es geknüpft: am Guten zu hängen und mit keinem leiſen Gedanken auch nur noch zu liebäugeln mit irgend welcher Art, die dem Reich Gottes zuwider wäre. Es ſteckt eine unerbittliche Entſchiedenheit in Jeſu Forderung: Wer die Hand an den Pflug legt und ſchaut zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reiche Gottes! In einem der letzten Gottesdienſte hörten wir auch davon: AÄrgert dich, d. h. hindert dich am Reich Gottes dein rechtes Auge, reiß es aus, wirf es von dir! AÄrgert dich deine rechte Hand, hau ſie ab, wirf ſie fort! Und als einer kam und helfen wollte, das Reich Gottes zu baun, aber bat: mein Vater iſt tot, ich möchte ihn zuvor begraben, da lautete die Antwort: Laß die Toten ihre Toten begraben! Die Weiſe Jeſu duldete nichts Halbes. Was du biſt, das ſei ganz! Was du tuſt, mußt du ganz tun! Von ſich verlangte ers, ebenſo for⸗ derte er es von andern. Wollen wir den Sieg in dieſem Krieg, der nun ein Jahr ſchon dauert, dann brauchen wir gleiche Entſchiedenheit! Wir haben den Frieden lieb, o, wie lieb! Vor einem Jahr war noch Frieden. Aber nicht wahr, da wars doch ſo, daß unſre Herzen brannten, der Krieg ſolle kommen, daß wir faſt unwillig fragten: Will denn unſer Kaiſer, daß das deutſche Volk ſich alles bieten läßt? Endlich ſprach der Kaiſer: Krieg muß nun kommen! und wir alle jubelten, denn wir ſpürten die Wahrheit des Wortes: Es kann der Beſte nicht in Frieden leben, wenn es dem böſen Nach⸗ bar nicht gefällt! Jetzt nach einem Jahr ſtehts noch ebenſo. Wie ſchaun wir aus nach Frieden! Der Mann im Schützengraben fragt ſeinen Leutnant, der vorbeigeht, zu revidieren nachts: Herr Leutnant, wie lange währts noch bis zum Frieden? Und hier und daheim, wir erſehnen den Frieden alle! Aber das iſt ſicher, niemand vergißt dabei als Bedingung den vorherigen gründlichen Sieg! Nein, wir wollen nicht zag rückwärts ſchaun, das Werk, das wir begannen, müſſen wir mit ganzer Kraft hinausführen! Da mögen wir denn an eins zu allererſt denken: der Krieg wird nicht nur mit der Waffe ausgefochten, ſondern auf dem Ge⸗ biet des Charakters! — Zum Beweiſe des, was ich behaupte, zeige ich auf das Erleben unſrer Gegner hin. Trotz ihrer Verſchiedenheit, was bindet ſie alle? Das, was uns wohl insgeſamt am meiſten abſtößt, die widerwärtige Verlogenheit. Wie unverfroren werden alle Tatſachen einfach auf den Kopf geſtellt! Die Franzoſen rufen es immer noch in alle Welt, ja, gerade je länger um ſo lauter, wie lieb ſie den Frieden hätten; ſo ſchmählich ſeien ſie überfallen worden. Und dabei haben ſie vierzig Jahre lang ge⸗ hetzt, daß der Krieg kommen ſollte! — Die Engländer jammern noch heute über die brutale Verletzung der Neutralität Belgiens. Nur die Verteidigung der Menſchenrechte und ⸗freiheit habe ſie zum Eingreifen veranlaßt. Und dieſe ſelben Hüter der Gerechtig⸗ — — — — — — 0 — — — — — — —.—☚ 2 — ce— — —.— — — d et te ſe t⸗ hr ir ch en d ie — 51 — keit beſetzen eine griechiſche Inſel nach der andern, zu keinem andern Zweck als zum Krieg. — Und die Ruſſen erſt! Was iſt ein Männerwort noch wert? Den Vertretern unſres Staats haben die Verantwortlichen dort im Oſten immerzu bis an den Krieg ihr Wort gegeben, Rußland denke nicht an Mobilmachung, ſammle nur ein paar tauſend Soldaten zu harmloſen Manövern. So betrogen ſie uns in unſrer gutgläubigen Gradheit um den Vorteil unſrer Raſchheit, kamen uns ein halbes Jahr glatt vor⸗ aus. Ha, wie widert uns das an, was an Verlogenheit ſeitens unſrer Gegner uns und der Welt geboten wurde und wird! — Ich glaube feſt an eine Weltordnung, ich glaube, daß die Menſch⸗ heit aufſteigen ſoll, daß ſie noch ungeahnte Entwicklung vor ſich hat. Und da meine ich, wo ſich Völker ſo durch und durch mit Lug und Trug verbrüdert haben, da iſt alles Aufſteigen am Ende, da gähnt der Tod. Solch Verhängnis für unſre Feinde kommen zu ſehn, dazu brauchts wahrlich keines Prophetentums, nur ein⸗ fach zuzuhören gilts dem, was Gott im Weltgeſchehn ſagt: bis⸗ her ſind alle Völker gegen uns die Unterliegenden. Sollen wir uns ſträuben gegen die Wahrheit, die Weltgeſchichte ſei das Welt⸗ gericht? Weh unſren Feinden! Ihr Ende naht! Und wenn die Menſchheit aufſteigen ſoll, wächſt ſie dort, wo wir als deut⸗ ſches Volk mit einigen wenigen andren ſtehn. Das ſage ich nicht aus phariſäiſcher Selbſtüberſchätzung und Prahlerei heraus, das iſt einfach das berechtigte Hoffen guten Gewiſſens: ſolch ein Ver⸗ wachſenſein mit Verlogenheit wie bei unſren Feinden haben und kennen wir nicht, wir können es einfach nicht verſtehn! Doch ſpreche ich aus, auf dem Gebiet des Charakters werde dieſer Krieg durchgekämpft, dann will ich uns nicht etwa von Fehlern freiſprechen. Fehler haben wir auch, ich meine nun nicht einzelne, ſondern Volksfehler. Wir ſtanden an einem Abgrund, in den viele gern hineinſchauten; darin lag, um mit Märchen⸗ wort zu reden, das Schlaraffenland, das Schlaraffenland faulen Genießens. Ich habe ſo manchen Jungen und ſo manchen Alten getroffen, der hatte ſeine Arbeit nicht mehr lieb, der plagte ſich um des Verdienens willen ganz allein, und das eroberte Gold ſollte ihm große oder kleine Freuden und Genüſſe dann verſchaffen. Dem war die Arbeit leider nur ein notwendiges Übel, der träumte ſtets davon: wenns doch gelänge, leichter das ſo nötige Geld zu ge⸗ winnen, in der Lotterie, wenns gar nicht anders ginge, gar un⸗ — 52 — ehrlich. Und die Jugend, die neu heranwuchs, verlief ſich ſo ſtark auf dieſen üblen Weg, mochte nicht lernen und ſich anſtrengen, ſich nicht führen laſſen von tüchtigen Autoritäten, wollte in Kinderjahren ſchon groß ſein und vom Leben raſch etwas haben. Da riß der Krieg uns von dieſem Abgrund zurück. Wie hat der uns die Arbeit wieder lieb gemacht und übermenſchliche Stra⸗ pazen! Was für tapfre Kriegsleute ſtehn uns im Feld! Die Weiſe unſrer Altvordern lebt noch. Recken waren die, zogen ſie aus. Bauersmann zu ſein, ſchien ihnen zu zahm. Wild und Männerkräfte heiſchend mußte die Arbeit ſein, ſonſt verachteten ſie die. Was meint ihr, wenn die Geſchichte erzählt, wie ſie ihre Wohnſitze verließen? Es war nicht nur die Enge, es war unge⸗ ſtümſter Tatendrang, der ſie austrieb, der ſie auch im eroberten Lande nie zur Ruhe kommen ließ. Wie herrlich, daß wir davon in unſern Adern noch das Klopfen ſpüren! Noch ſind wir deutſch! Aber freilich, geändert hat ſich doch viel an dieſer wilden Kriegsluſt, das Chriſtentum erzog uns. Es gab dieſem Drängen eine beſondere Richtung: gewiß Kampf, aber ſetze dich ein, du deutſcher Mann, in aller Arbeit für das, was groß iſt und gut, für die Allgemeinheit, für die Mitmenſchen! — Ich möchte, alle Deutſchen machten in dieſem Krieg das Gebet des Dichters zu Anfang unſres Gottesdienſtes ſich zu eigen und öffneten ihre Herzen dem beſondren deutſch⸗frommen Geiſt. Es iſt ein feiner, hoher Zug in das altdeutſche Dreinhaun gekommen durch das chriſtliche „für andre“. Jüngſt las ich eine liebe Geſchichte. Wem ſie auch ſchon be⸗ gegnet iſt im Zeitungswald, der bleibt gewiß gern noch ein⸗ mal bei ihr ſtehn. — Da ſaß einer in unſrer Reichshaupt⸗ ſtadt träumend auf einer Bank, lugte aus in ſeinen Gedanken in die Zukunft des Kriegs und ſchaute gar bald gegen die Mauer, gegen die wir dann alle ſchaun: denn wer weiß, wie viel Tage oder Monate das noch ſo fortgeht, wer will das Ende abſehn? Wer es beſchreiben? Und dann ſchaute er von dieſer Mauer ver⸗ loren ins Grüne. Sieh, da kam ein kleiner Junge gegangen, gerade auf die Bank zu, und eine winzige Laſt, wohl verpackt und verſchnürt, trug er unterm Arm. Mit welcher Liebe er ſein Eigen abſtellte, ſo behutſam, kaum wie ein Kind! Und dann fing er zu ſprechen an, doch wie ein Kind, und packte aus. Seinen Garten habe er da. Daß Gott erbarm! dachte der, der da ſaß und er⸗ — 53 — zählte alles hernach: in ſolch kümmerlich kleinem Kiſtchen! Aber bald wurde er ſtill und hörte andächtig zu, wie der Knabe jubelte. Stiefmütterchen hatte er, ein paar Blumen lugten hervor. Der Blick ſeiner Augen ſtreichelte über ihre ſamtweiche Schönheit. Auch eine Erbſe wuchs und ſchickte ſich an, zu blühn: eine win⸗ zige Blüte nur; aber ganz begeiſtert ſagte der Junge: mehr pflanzte ich noch, wenn alle aufkämen! Andre Kinder in der Schule baten ſchon, ſie möchten abhaben von meiner Ernte. Und es war da noch etwas Köſtliches, ein Radieschen. Mutters Ge⸗ burtstag ſei bald, dann lege er ihr das heimlich aufs Brot, und ſtreue Salz dazu; und wenn ſeine Mutti das merke und ſtaune, erzähle er ihr, es ſei nicht gekauft für teures Geld — ſie ſeien arme Leute, der Vater wäre ja im Krieg — nein, das ſei aus ſeinem Garten! — Da verſchob ſich das Bild, zwei Soldaten wanderten vorüber, einer vom andren geführt; dem, der ſich leiten ließ, hatte glühendes Eiſen in heißer Schlacht das Licht ſeiner Augen verbrannt. Doch für das, was erloſch, glomm gleichſam Sonne auf ſeiner Bruſt: das Kreuz von Eiſen. Es war wie ein gewaltiges Erſchrecken in den weit offenen Augen des Kleinen, ſo als ob zum erſten Male der harte Ernſt des Krieges vor ſein Kindergemüt träte. Flugs riß ſeine raſche Hand die Blumen ab, die Erbsblüte und die ſamtenen Stiefmüt⸗ terchen, hin ſprang er, hielt ſie dem Blinden entgegen. Der ſah nicht, daß ihm das galt. Sein Führer erſt half ihm: Ein kleiner Junge bringt dir Blumen, Kamerad. Da nahm er das liebe Geſchenk, hob die Blumen und atmete den Duft, und ſenkte die Hand und ſteckte ſie zum Kreuz von Eiſen. Der all das erzählte, ſagte, ſo ergreifend wars, daß man über der Sonne des Kreuzes und der Blumen das erloſchene Augenlicht ganz vergaß; und er meinte dazu, jedem Verwundeten, der die Augen verlor, müßte unſer Kaiſer das Kreuz ſchenken; ja, er überlegte noch weiter daran, der Kaiſerin müßte mans ſagen, daß die den Kaiſer bäte, dann geſchähs gewiß! — Der Kleine kam zurück und wollte davon, aber im Fortgehn nahm er das Radieschen noch heraus und rief: der andre Soldat ſoll doch auch etwas haben! Und dabei glänzte aus dem Weſen des Jungen, der ſich ſein Alles raubte, eine Freude, berichtet der Erzähler, daß ihm die Ge⸗ ſchichte eingefallen ſei von Jeſus und den Kindern, wo da Jeſus ſagt: den Kindern gehört das Himmelreich. — 54 — Seht, lieben Freunde, dieſer Geiſt der Hingabe iſt durch das Chriſtentum unſrer deutſchen wilden Art eingepflanzt wor⸗ den, und wenn das alte deutſche Draufgehn wieder lebendig ward, ſo mußte dies Fromme wieder mit lebendig werden. Denn beides zuſammen macht unſer deutſches Volk groß und ſtark. Als unſre Soldaten auszogen am Anfang des Kriegs, da war beides in ihnen. Wir müſſen das nun pflegen, alle Soldaten und alle zu Haus: die Hand am Pflug, nicht zurückſchaun, mit keinem Gedanken nach früherer ſchlaffer, genußſüchtiger, ſelbſtiſcher Art! Doch denke ich andren Weg, ſage ich gerade: ja, wir ſehn zurück! Es iſt ja der 1. Auguſt! Zwölf lange Monate wütet jetzt der Krieg, ſchreitet mit uns durch Mühſal, Wunden und Tod. Wer möchte da heute, wo der Krieg ſich jährt, weiterlaufen, ohne ſich umzudrehn zu ſtillem Beſinnen eine Weile? Es war un⸗ erhört viel, was wir erlebten in dieſen langen, ſchweren Mo⸗ naten eines ganzen Jahres! — So viele ſind gefallen! Manch⸗ mal wollen unſre Gedanken es nicht faſſen, als wärs ein quälen⸗ der Traum, und doch iſts wahr! Wie viel mehr noch wurden wund! und die Waffen ſanken aus zerſchoſſenen Händen. Manche ſprangen bald wieder hinein in das grauſige Ringen, und wurden wieder wund und mußten dann heim! Können wir aber auch nur annähernd die zählen, die äußerlich geſund bleiben, doch innerlich halb zermürbt, ſpäter im Leben ihren Mann nicht mehr zu ſtehn vermögen, das Daſein nicht mehr ſo zu meiſtern und zu zwingen wiſſen wie ganz Geſunde! Das bringt düſtere Ge⸗ danken, ſolch Erinnern. Aber mir will ſcheinen, als wäre ſolch Gedenken auch wieder wie ein ſchönes Feiertagsgewand, das ſich um unſere Seele legt. Wer den Sonntagsrock anzog, der nimmt ſich gut in acht vor Schmutz und Staub. So ſoll der Gedanke an unſre Toten und Verwundeten und an alle, die ſich beſonders mühten, uns bewahren, unſre Seele behüten, je wieder von Schmutz und Häßlichkeit ſich beflecken zu laſſen. Dank ſchulden wir unſren Tapferen, ich ſage: dieſen Dank, daß wir in Taten uns ihrer würdig erweiſen und die Wege weiter gehn, die ſie be⸗ gannen. Liebe Freunde, laßt uns an dieſem 1. Auguſt rück⸗ ſchauend voll ſolchen Danks werden. Aber weſſen Gedanken durch das vergangene Jahr laufen, der blicke auch nach oben. Ganz allein unſre Gewehre und Ka⸗ nonen, unſre ſtarken Fäuſte und unſer eiſerner Wille waren es — — — — — — — —. — — — — —.—., — — — = —☛ n I — 55 — nicht, die uns ſo ſiegreich machten. Sehn wir empor zu dem, der vor uns herfuhr in ſeiner Wetterwolke, wie der Dichter ſang. Iſts wie ein Wunder nicht, daß die ruſſiſchen Maſſen geſchlagen wurden? Sie ſelbſt prahlen ſo gern zu ihren Freunden, und die nehmen es auf, wie eine Dampfwalze wollten ſie die win⸗ zigen Häuflein der Deutſchen zermalmen. Iſts kein Wunder, daß dieſe Walze von uns wie mit ehernem Hammer in Stücke ge⸗ ſchlagen ward? und gerade jetzt ſind wir dabei in dieſen Tagen, die letzten Reſte in Scherben zu haun! Iſts wie ein Wunder nicht, daß Engländer und Franzoſen vereint unſre dünne Linie hier im Weſten nicht zu durchbrechen vermögen? Sie haben das doch nun faſt ein Jahr unter Aufbietung aller Kraft und unter getreuer Hilfe ihrer farbigen Brüder verſucht! — Iſts wie ein Wunder nicht, daß die ſtolze engliſche Flotte ſich verſteckt und die kleine, ſo unſcheinbare Waffe unſrer U⸗Boote die ganze engliſche Weltmacht ins Wanken bringt? Gott, du Vater im Himmel droben, danken wollen wir dir für Schutz und Schirm. Kaum wagten wirs ja vor Jahresfriſt zu hoffen, daß du uns ſo beſtehn ließeſt! Aber auch hier bei dieſem Dank ſolls wieder gelten: nicht raſches Wort darf er bleiben, nicht flüchtige Regung nur, nein, Taten ſoll er zeigen! Und da iſts denn wieder zu Ende mit dem Rückwärtsſchaun. Da faſſen wir den Pflug wieder feſt und treiben ihn in das Land unſrer gewaltigen Zeit, in Krieg und Blut und Jammer und Not, und vollenden unſer Werk. Du neues Jahr, komm: wir wollen über dir beten zu unſrem Gott um Frieden. Aber den Frieden wollen wir nur von dir, wenn wir den Sieg erzwangen, ſo wie er der Welt und uns nötig iſt! Der Krieg währt ſo lange ſchon. Noch einmal ſo lange dauert er nicht, glaube ich feſt. Doch das andre glaube ich ebenſo feſt: das Allerſchwerſte an Kraftanſpannung wartet noch auf uns. Da ſage ich denn mit Jeſu Wort: Wer die Hand an den Pflug legt und ſchaut zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reich Gottes! Wir wollen es durchführen zum Sieg auch unter größten Opfern! Es ſoll ein Friede werden, den nie wieder ein Volk frevelnd zu ſtören wagt. — England hat vor Zeit die Erzeugniſſe deutſcher Induſtrie brandmarken wollen vor aller Welt als Schund durch den Stempel: in Deutſchland gemacht. Da wurden dieſe ge⸗ zeichneten Waren die beſten, die am meiſten gefragten, in allen — 56 — Landen. Ich hörte einen ſagen, ſolchen Frieden müßten wir haben, der in Deutſchland gemacht wäre! Das ſoll gelten! Kein Volk darf wieder wie 70 ſäbelraſſelnd am Wege ſtehn und hinein⸗ ſprechen in unſer Werk, nein, ganz allein nach unſrem Bedürfen wollen wir den Frieden diktieren, für uns und für die Welt, auf Jahre, auf Jahrzehnte hinaus! Willſt dus ſo mit uns wagen, dann grüßen wir dich, du neues Jahr, dann bringe du uns aus Gottes Hand unſren heißerſehnten Frieden. Amen. Dennoch! Pſalm 73, 23. 25 — 26: Dennoch bleibe ich ſtets an dir. Wenn ich nur dich habe, ſo frage ich nichts nach Himmel und Erde. Ob mir gleich Leib und Seele verſchmachtet, ſo biſt du doch, Gott, allezeit meines Herzens Troſt und mein Teil. Liebe Gemeinde! Was für ein gewaltiges Wort iſt das! Nicht leeres Gerede ſagt ſo, kein überſchwang raſch aufflammen⸗ der und ebenſo raſch niederbrennender Begeiſterung, nein, eignes, tiefes Erfahren. — Wir kennen den Spruch wohl alle, kennen ihn wohl alle gut von kleinauf — ſchade, dann nimmt man ihn meiſt zu leicht. Wir wollen in dieſer Stunde des Got⸗ tesdienſtes verſuchen, ſeiner vollen Bedeutung uns zu erſchließen. Dazu ſchaun wir zunächſt auf Jeſu Leben, wie des Pſal⸗ miſten Wort darin Wirklichkeit war. Er hat dies große, gewal⸗ tige „Dennoch“ gekannt: Dennoch bleibe ich ſtets an dir! Himmel und Erde und ihr Locken nicht, nicht Leid, nicht Qual, nicht Sterben riß ihn da heraus; ſeine Seele ſchmiegte ſich immer feſter an ſeinen Gott. — Was haben ihm zu Anfang Himmel und Erde alles geboten! Wie war ſeine Jugend, wie waren ſeine Mannesjahre, wie war die erſte Zeit ſeiner Evange⸗ liumsverkündigung voll Sonne! Die Welt ſeiner Heimat lag vor ſeinen wonnetrunkenen Blicken ausgebreitet wie ein Para⸗ dieſesgarten. Der blaue Himmel und die leuchtenden Berge und —. = — . — — 57 — die lieblichen Täler, und die lauſchigen, traulichen Dörfer mit ſo⸗ viel lieben Menſchen; und die Felder trugen hundertfältige Frucht, und die Wieſen grünten und blühten! Sein Herz jauchzte auf: Seht die Blümlein auf dem Feld, wie ſie wachſen, wie ſie blühn! Ich ſage euch. Salomo in all ſeiner Herrlichkeit iſt nicht gekleidet geweſen wie eine von dieſen Blumen, die von Gott ihr Kleid bekommen! Und ſeine Seele ſah den Himmel offen und Gott darin, und die Engel Gottes fuhren hernieder zu den Men⸗ ſchenkindern und wanderten wieder hinauf, und die Menſchen⸗ ſeelen wanderten mit ihnen hinein in Gottes Himmel. Und eine liebliche Gewalt der Rede war ihm eigen, daß miterlebten, was ſeine Seele erſchaute, alle, die ihn hörten. Ja, ſie rühmten: ſolch einen Meiſter gibts nirgend ſonſt in Israel, er iſt einer von den großen Propheten, der wieder erſtand. Da mit einem Mal wich der Tag und alle Sonne, kam die Nacht, dunkel und troſtlos. Als er nach ſeiner Weiſe in die Ein⸗ ſamkeit ging, Gott zu ſuchen, da fand ſeine Seele nichts, und erſt nach geraumer Weile erſchaute er Gott vor ſich, doch anders als ſonſt. Der ſagte mit ernſtem, ſchweren Wort: von nun an muß Leid dein Teil ſein, bittre Enttäuſchung und Not, und mit deinem jungen Leben mußt du hinein in qualvolles Sterben! Da ſchluchzte in ihm etwas auf und weinte leiſe; dabei wars als brei⸗ tete ſich die Welt noch einmal in goldener Schönheit vor ſeinem inneren Auge lockend aus; es ſchluchzte etwas in ihm auf und rief zum Himmel: ach, wie gern möchte ich leben! aber gleich auch ſagte feſter Wille in ihm: Wie Gott es fügt, ſo will ich gehn! Es ſtand das gewaltige Dennoch vor ihm: Ob alles in Trümmer fällt, Gott, du bleibſt mein Teil! — Wie hat er ringen und kämpfen müſſen: — Gethſemane! Niemand hat ihm zuge⸗ ſchaut, aber ſeine Jünger, die ihn ſo gut kannten, ſo gut, die ſchauten doch gleichſam hinein in den Jammer und die Größe ſeines einſamen Betens und erzählten hernach. Wie herzer⸗ greifend, wenn er aufſtöhnt: Gott, iſts möglich, daß dies Schick⸗ ſal mir erſpart bleibt?! aber dann hat er gewonnen: dein — Wille — geſchehe! — Golgatha! Als die Todesſchatten ſeinen Leib umfingen, als ſeine Seele matt wurde und müde — wie wohl ein tapfrer deutſcher Soldat zerſchoſſen im Granatfeuer liegt, ſtundenlang, und niemand kann ihn holen, und er ver⸗ zweifelt ſchier! ſo ſchrie ſeine Seele auf zu Gott: Mein Gott, — 58 — mein Gott, warum haſt du mich verlaſſen? Aber dennoch finder ſie ſich zurück in dem Gebet des Todes: Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geiſt! Liebe Freunde, wenn wir das mitleben, wirklich mitleben in unſren Gedanken, dann wirds ein gewaltiges Wort, dies: den⸗ noch bleibe ich ſtets an dir! aus unſrem Pſalm. Dann hat es etwas an ſich, das packt und faßt tief in unſer Herz! Wir wandern hundert oder zweihundert Jahre weiter, in die Zeiten, in der viele Chriſten ihre Frömmigkeit mit dem Tode beſiegeln mußten. Ich denke nicht an Männer mit eiſernen Nerven und ſtarker körperlicher Kraft, die die Lippen zuſammen⸗ preſſen und halten alles aus! Mir ſchwebt ein Geſchehn vor aus dieſem Franzoſenland, in deſſen Süden; Geſchichte, nicht Le⸗ gende, von einem Jungen von etwa fünfzehn Jahren. Richter und Henker hatten ſich vorgeſetzt, weil man Erwachſene nicht zu brechen vermochte, einen Widerruf unter allen Umſtänden wenig⸗ ſtens bei der Jugend zu erzwingen. So ſetzten ſie dem Knaben zu unter greulichſter Marter, verbrannten ſeinen Leib faſt zu Tod mit glühendem Eiſen; aber immer, ehe das erlöſende Ster⸗ ben kommen wollte, brachten ſie ihn mit Aufwand aller ärztlichen Kunſt wieder zurecht, um von vorn danach zu beginnen. Doch dieſe Jugend von fünfzehn Jahren hielt unter ſolchem gewal⸗ tigen Dennoch wie dem unſres Pſalmwortes allem Grauſen und allem Jammer ſtand! Gott, du biſt dennoch meines Herzens Troſt und mein Teil, ſolch Gebet wohl war der letzte, leiſe, Men⸗ ſchen unhörbare Hauch von des Sterbenden Mund, als endlich Gottes Engel ſeine Seele heimholten. Liebe Freunde, wenn wir da hineinſchaun, iſts nicht, als riefe der Spruch zu uns her⸗ über in unſren Krieg und fragte: Menſchenkinder, ob ihr mich ſo heute auch noch wahr machen könntet in eurem Daſein? Unſre Gedanken mögen weiterlaufen, über das Mittelmeer hinüber an den Nordrand Afrikas. Da war eine vornehme, in Wohlleben und Luxus verwöhnte junge Römerin. Das Staats⸗ geſetz ahndete an ihr das Verbrechen verbotener chriſtlicher Fröm⸗ migkeit. Ihre Seele erlag ſchier unter der Folter der Verhöre und des langen Prozeſſes, unter dem Grauſen des drohenden, qualvollen Geſchicks, das ihr zugedacht ward, von wütend ge⸗ hetzten wilden Tieren zu Tode gemartert zu werden, unter dem Jammer und Flehn des greiſen Vaters, der im Kerker vor ihren — 59 — Füßen lag und bat, ſein Alter und ſeine weißen Haare anzu⸗ ſchaun und ſeine Liebe zu ſeinem Kind, und der Schmach des öffentlichen Schauſpiels zu gedenken. Aber das große Dennoch ſtand vor ihrer Seele und machte ſie ſtark, durch alle Schrecken, durch das Sterben hindurch zu Gott zu dringen. — Liebe Zu⸗ hörer, was für eine packende Gewalt redet aus ſolchen Geſchichten zu unſern Herzen, und wie offenbart ſich in ihnen die Höhe und Gewalt unſres Pſalm⸗Spruchs! Wir führen einen Krieg, der ſeinesgleichen nicht hat in der Weltgeſchichte, und ſo viel Grauſen und Schrecken bringt der mit ſich, daß alles in uns ſich aufbäumt, fangen wir nur an, daran zu denken. Es iſt, als wiche die Erde unter unſren Füßen, als ſtürzte der Himmel über uns ein; und ſo viel leibliches und ſee⸗ liſches Verſchmachten, bildlich genommen und in Wirklichkeit! Wenn wirs da fertig brächten, uns auch zu ſolch gigantiſchem Dennoch durchzuringen! Wir wollen zunächſt ganz leicht davon reden. Wem das Herz ſchon im Frieden Gott entgegenſchlug, der ging noch näher zu ihm hin in dieſem Krieg. Unter den wilden Stürmen fjetzt, geht ſichs gut an Gottes Hand; und wenn zuzeiten die Seele zagen will, weil man aus allem Jammer nicht mehr hinausweiß, faßt man um ſo feſter zu, wie kleines Kind in drohender Ge⸗ fahr ſich dicht andrängt, ganz dicht an ſeinen Vater und deſſen Hand umklammert hält. — Und wie dankbar hat man oft zu Gott aufgeſchaut in ſtiller Feierſtunde: „Du biſt unſer Gott, der uns hilft! Ja, wir Deutſchen ſind dein Volk!“ hats leis gerufen in unſrem Gebet, wenn jauchzende Kunde kam von unſren Siegen. — Oder ſehn wir in andre Art! Manche hatten vor dem Krieg nicht ſolche Gemeinſchaft mit Gott, ſie hatten die Augen auf der Erde, die zu erobern, und vergaßen den Aufblick zum Himmel. Aber als jetzt die Welt von einem Tag zum andern faſt in Flammen ſtand, als ſoviel Werte oder Unwerte wie Stroh aufflackerten und waren nicht mehr vorhanden, da ſind vieler Gedanken in einen verſtaubten Winkel ihres Herzens gegangen und haben nach dem Gott ihrer Kindheit geſucht; haben die Fenſter drinnen weit aufgemacht und Licht und Glanz vom Himmel wieder hereingelaſſen. Da ſtand plötzlich der Herrgott wieder da. Doch, wars der aus Jugendtagen? Der, der Para⸗ dieſesgärten auf die Erde baute, damit der Menſchen Herz lachen — 60 –— könnte? Der, der auf das harmloſe Spiel der Kinder ſchaute und lauſchte ihrem fröhlichen Geſang? Der, der die Lindigkeit und Milde fraulichen Weſens lieb hatte und ſuchte die? Nein, es war ein ganz andrer; einer, der ſich zu den Männern ſtellte, der ſich freute, wenn Männerkraft aufſprang zu wildem Kampf, einer, der vorn in den Schützengraben weilt, und ſein Geiſt weht durch die Herzen unſrer Soldaten, wenn nach tagelangem Trom⸗ melfeuer der Vorbereitung die farbigen Horden der Feinde an⸗ laufen, und hinter ihnen brechen dann die weißen Scharen vor; und es iſt, als riefe er ihnen zu: Haltet aus trotz Wunden und Tod, zum Sieg! er geht mit in den Herzen, wenn die deutſchen Männer aus den Schützengräben ſteigen und greifen an; unter allem Grauſen des Kampfs, unter allem Donnern der Geſchütze klingts, als redete ſeine ruhige Stimme, leis und dringend zu den Kriegergemütern und wieſe den Weg: brecht durch Wunden und Sterben und holt den Sieg! Hei, es kommt uns Männer eine Luſt an, mit ſolchem Gott zu gehn! Der im Weſten jetzt wieder alle Rieſenangriffe der Franzoſen und Engländer ſchei⸗ tern läßt, der im Oſten den ruſſiſchen, immer von neuem heran⸗ flutenden Maſſen Halt gebietet, und der bei alledem uns Deut⸗ ſchen noch aufgibt: Marſchiert nach Serbien hinein, fangt noch etwas ganz Neues an; und die Neutralen ſtaunen, ſelbſt die, die uns nicht ſehr freundlich geſinnt ſind, und über den Kanal, da ſchilt man in ohnmächtiger Wut! — Ja, wirklich, durch Schrecken und Grauſen des Kriegs fanden viele näher hin zu Gott. Doch ich meine faſt zu hören, Kameraden, wie Gedanken einzelner unter euch wider mich anlaufen. Dies ſagen ſie: Rede einmal nicht leicht davon, laß einmal die ganze Schwere und Wucht all des Grauſens und all des Schreckens durch dieſen Krieg auf deinem Überlegen laſten, tritt einmal richtig hinein in Blur und Sterben der Schützengräben, in das Männermorden im Oſten, verſetze dich in den Jammer einer deutſchen Frau, die Mann und Söhne verlor — eben noch reich, nun bettelarm, ſchaut ſie hinein ins Troſtloſe, in Verzweiflung — dann kannſt du dieſen furchtbaren Krieg und Gott nicht mehr zuſammen⸗ bringen; dann vergeht deinem Grübeln der Atem, da weiß man einfach nicht mehr ein und aus. In ſolchem Sinne ſagte zu mir vor ein paar Tagen ein nachdenklicher Mann: Ihr Paſtoren — 61 — habts ſchwer in dieſer Zeit, ſollt den Krieg und euren Gott zu⸗ ſammenreimen. So ein bißchen mitleidig klangs, meinte ich, ſo als ob er dächte: zuſammenreimen, was einfach nicht zuſammen⸗ zureimen iſt. Ich verneinte verwundert, zu ausführlicher Ant⸗ wort gab das raſche Begegnen auch kaum Zeit. Aber dies kleine Geſchehnis hat mich nicht losgelaſſen die ganze Woche. Es war mir, als hätte man als Paſtor für ſich wohl zu ſchnell eine Ant⸗ wort in ſolch ſchweren Weltanſchauungs⸗ und Lebensfragen, iſts doch eben jahraus jahrein der Beruf, zu grübeln über ſolche Dinge; aber andren begründet man dann leicht nicht deutlich genug, wie mans zurechtzureimen ſich getraut. So darf ich heute den Weg zeigen, den meine Gedanken zur Löſung ſich ſuchen, in der Hoffnung, er möchte dieſem oder jenem auch gangbar werden. Not und Härten ſind nötiger als Wohlleben und Glück. Glück verwöhnt und entnervt, Not erzieht, ſtählt, entwickelt das Beſte im Menſchen, arbeitet den Adel heraus. Sehn wir doch nur, wie der Junge ein Mann wird, ſeines Körpers Herr, einer, der ſeinen Gliedern alles zutrauen darf, was das Leben fordert, ja mehr als das, alles was nur immer Jungenübermut und leichten Sinn reizen kann. Jahrelang müht er ſich, Tag um Tag; läuft, ſpringt, hebt mit den Muskeln des Armes, turnt und turnt. Wenns ein rechter, deutſcher Junge iſt, wirds ihm faſt zum Spiel; und doch ſteht viel Anſtrengung auf dem Weg, bis man wirklich ſeiner Glieder Meiſter iſt, bis dieſe zwingen, was man wünſcht. — Das Soldatſein zeigts auch. Wie wird gearbeitet auf dem Kaſernenplatz, wie danach geübt auf dem ein oder zwei Stunden entfernten Exerzierplatz; wie iſt all das nötig, um im Herbſtmanöver durchzuhalten! Und wie brauchen wir alle ſolche Vorbereitung mit Kaſernendrill und Manöverſtrapazen, um ſolchen Krieg zu beſtehn und zu gutem Ende zu führen! Ach, was hat man wohl manchmal geſtöhnt über das Zuviel der Laſt, aber was ſagt unſer Krieg jetzt: wars zu viel?! Alſo An⸗ ſtrengung und Not ſind die beſten Erzieher, die es gibt! Und aller deutſcher Jammer in dieſer Zeit will uns locken, daß wir den Segen herausholen. Vom Segen des Leids zu reden, wird das Neue Teſtament nimmer müde. Freue dich der Trübſal, Menſchenkind, ſie iſt wie das Feuer, das Erz ſchmilzt, ſcheidet die Schlacke aus, ſchmilzt das Edle heraus. So laß den Adel deines Charakters herausarbeiten durch alle Not. — Was, — 62 — das geht nicht? Du machteſt bei dir und bei andren die Er⸗ fahrung ſchon? O, lieber Freund, gibts nicht noch eine andre Vorausſetzung für ſolch bittres Erfahren, als die iſt, auf die du ſiehſt? Wie wenn es innerlich fehlte bei euch an Metall, an Erz, wie wenn in euch nur das wäre, was, um mit derben Luther⸗ worten zu reden, höchſtens mit Holz und Stroh und Stoppeln verglichen werden könnte? Ja, freilich, die halten das Feuer nicht aus, die flammen auf in der Glut und ſind verſchwunden. — Doch, gemach, ihr Freunde, ich glaube das nicht, ich ſehe nicht ſo ſchwarz. Es gibt keinen Menſchen, in dem nichts wäre von Metall. In jedem kann das Leid mit der Zeit Adel ſchaffen. — So bleibe ich dabei, dieſer furchtbare Krieg mit all ſeiner Not und all ſeinem Jammer will von uns in Kraft und Segen ge⸗ wandelt werden. Ein einziges Beiſpiel nur. Junge Leute in ſonniger Ehe werden auseinandergeriſſen, der Mann fällt, die Frau bricht im Anfang zuſammen. Aber iſts nicht, um wieder im Bild zu ſprechen, als nähme ein Gärtnersmann einem Baum ſeines Gar⸗ tens einen ſtützenden Stab — zur rechten Zeit, dann, wann er hoffen darf: Wind und Wetter mögen ſtürmen, er wird nun feſt ſtehn allein! iſts nicht ſo, daß Gott gleicherweiſe zuwartet bei ſolcher jungen Frau, wartet auf echte, deutſche Art, die wieder aufſteht und die dann ausreift zu ſtarkem, ſtolzen, auf ſich allein vor Gott ſtehenden, vollendeten Menſchentum?! Doch da ſpringt gleich ein Neues auf von widerſprechenden Gedanken, ſcheint mir. So viele, viele hauchen ihr junges Leben aus, wo bleibt für ſie ſelbſt ſolcher Zweck? Sie haben nichts andres als das Grauſen qualvollen Sterbens. Wirklich? So manche Fromme Alten und Neuen Teſtaments reden ganz anders darüber, und ſo manche tüchtige Männer der Geſchichte unſrer chriſtlichen Kirche. Wenn der Leib zerſchoſſen ward, wenn die Seele ſterbensmüde wird, und wir ſehn den Tod zur Seite ſtehn, dann geht das innere Auge auf; doch nicht in Grauſen hinein ſchauts und bebt entſetzt zurück: nein, der Tod ſteht da als ein freundlicher Bote vom lieben Gott, er öffnet weit das goldene Tor in eine neue Welt, er macht wie mit einem Schlage klar, daß wir lange und wunderlich geträumt haben, halb froh, halb quälig ſchwer; nun aber iſt das Leben zu Ende geträumt, nun ſind wir gewe Gott andr bleil Rof men falt wie alg der das Rat einf ſtan ih it Kaͤr uni and ſie geke An no wie wiß füh lin Er⸗ tdre du Ez, er⸗ eln — 63 — geweckt zu neuem Sein, und jauchzend fährt unſre Seele auf in Gottes Ewigkeit. Liebe Freunde, alſo wag ichs in unſrem Krieg zu predigen, andren wie mir: in Not und Sterben näher zu Gott! er iſt und bleibt unſres Herzens Troſt und Teil! Laßt uns halten an dem großen Dennoch unſres Pſalms! Mag ſein, daß auch ſo nicht alles hell und klar wird für menſchliches Verſtehn, es iſt ja ſo verſchiedenartig und mannig⸗ faltig, was Menſchen erleben, bei jedem zweiten wieder anders wie beim erſten! Da bleiben leicht noch Reſte. So wie man als kleiner Junge in der Rechenſtunde ſaß und freute ſich, wenn der Lehrer eine Zahl zum Teilen gab, die reſtlos aufging, iſt das eben im großen Leben nicht. Aber ich weiß auch dann einen Rat: dann habe ein wenig Glauben und Vertrauen, dann nimm einfach einmal an auch ohne Beweis, daß doch Sinn und Ver⸗ ſtand im Weltgeſchehn iſt. — Jüngſt beim achten Korps bekam ich erzählt von einem Offizier, der bei den Maſuriſchen Seen mitgefochten hatte. Tagelang ſchon tobte das langfrontige Kämpfen. Die Regimenter, die Kompagnien ſtaken in einem unüberſichtlichen Hin und Her. Man brachte unter vielen andren zwei ſchwer wundgeſchoſſene Offiziere weiter zurück. Da ſeien plötzlich Hindenburg und ſein Generalſtabschef des Wegs gekommen. Und Ludendorf fragte mit kameradſchaftlicher Herz⸗ lichkeit: Wie ſtehts? Schlecht. Wie verzweifelt rang ſich die Antwort von den Lippen der Krieger. Da wagte es der Frager noch einmal wie zum Troſt: aber vorn bei eurer Kompagnie. wie ſtands da? Doch ſtatt des Jubels klangs noch troſtloſer da⸗ wider: Sehr ſchlecht; wir zwingen es nicht! Da ritt der Heer⸗ führer Hindenburg auch heran und ſagte: Wir haben eine Schlacht gewonnen, ſo groß, daß wir Gott nicht genug danken können! Es ruckte durch die ſchwerverwundeten Männer, daß ſie Wunden und Not vergaßen in jubelndem Hurra! — Freunde, wie in dieſem Geſchichtchen, ſo iſt das mit dem großen Weltge⸗ ſchehn auch oft. Wenn man feſt eingeſpannt ſteht auf ſeinem engen Platz, dann ſieht man nicht weit, und dann fürchtet man leicht, es gehe ſchlecht und, was uns quer kommt, ſei ohne Sinn und Verſtand. Ja, dann müſſen wir eben ein wenig Geduld haben und Vertrauen, auch ohne daß ſich uns alles licht und klar vor Augen ſtellt! Wie viel Zutraun beweiſt doch der Soldat —604 — ſeinem Offizier, beweiſen die Offiziere ihren Generalen und die wieder ihrem Heerführer. Liebe Zuhörer, oben im Himmel iſt ein Heerführer, der hat auf noch mehr Vertrauen wohl ein Recht als alle Heerführer auf Erden, die nur Menſchen ſind. „Er ſitzt im Regimente und führet alles wohl.“ Soll er unſer Zutrauen nicht haben? Möchten wir, Kameraden, lernen recht von Herzen mit unſrem Pſalmwort zu beten: Dennoch bleibe ich ſtets an dir! Wenn ich nur dich habe, ſo frage ich nichts nach Himmel und Erde. Ob mir gleich Leib und Seele verſchmachten, biſt du doch, Gott, allezeit meines Herzens Troſt und mein Teil. Amen. 500 Jahre Hohenzollernherrſchaft Ev. nach Matthäus 21, 28— 30: Es hatte ein Mann zwei Söhne. Er ging zum erſten und ſprach: Mein Sohn, gehe hin und arbeite heute in meinem Weinberg! Der antwortete: Ich wills nicht tun! Danach reute es ihn, und er ging hin. — Und der Vater ging zum andern und ſprach ebenſo. Der antwortete: Herr, ja! und ging nicht hin. Liebe Gemeinde! Jeſus hat ſolch anſchauliche Art, in Ge⸗ ſchichten und Bildern aus dem Leben ſeinen Zuhörern zu Herzen zu reden. Er lenkt die Aufmerkſamkeit auf irgend etwas, was man alle Tage ſehn kann, und immer verſteht er es dadurch meiſterhaft, ſeine Wahrheiten ins rechte Licht zu ſetzen. Bald weiſt er auf die Vögel unter dem Himmel: Seht! es fällt kein Sperling vom Dach, tot zur Erde, ohne Gottes Willen! und warnt vor dem ewig Unheil fürchtenden Sorgen, das des Lebens nicht froh werden läßt: O, ihr Kleingläubigen, meint ihr nicht, wenn er auf alles ſieht, was da kreucht und fleugt, daß ihr ihm viel mehr geltet? Ich ſage euch, alle eure Haare auf dem Haupte ſind gezählt! — Bald bleibt er auf dem Markt ſtehn und ſchaut dem Spiel der Kinder zu und nickt zu ſeinen Jüngern hin: Hört, id die nel iſt Recht 1 ſitt tauen erzen dir! und doch, te ein 1 und te in wills prcch ging Ge⸗ erzen was durch Vald kein und bens nicht, ihm han hirt/ — 65 — wie ſie widereinander ſtreiten: Wir haben euch ein fröhliches Lied gepfiffen, aber ihr wolltet nicht tanzen, wir haben die Totenklage angeſtimmt, doch ihr wolltet nicht mit Beerdigung ſpielen! Und im Weiterſchreiten fragt Jeſus ſeine Jünger: Sind nur die Kinder ſo launiſch, eigenſinnig, unberechenbar gegen einander, oder auch die Erwachſenen, ja oft nicht nur einzelne, ſondern ganze Völker?! — Bald geht Jeſus auf der Straße an einem alten Großmütterchen vorbei, die bei ihrer Nachbarin ſteht und jubelt aus freudevollem Herzen. Im Vorüberwandern faßt ers auf, was ſie ſo bewegt. Sie hat in jahrelangem Mühn und Sparen eine Handvoll Geldſtücke erworben. Daran freute ſie ſich jeden Tag, wie den köſtlichſten Schatz behütete ſie die. Und doch ging eins verloren. Da hat ſie das Haus um und um geſtellt und fand nichts, aber ſchließlich fand ſie das verlorene Kleinod. In Freude läuft ſie zur Nachbarin, erzählt und weiß ſich vor Jubel gar nicht genug zu tun. Ei, ſagt Jeſus, ſchaut die rührende Mühe und Freude der Alten. So wandert auch die Güte und Freundlichkeit Gottes vom Himmel her zu den Menſchen und ſucht die, die ſich verirrten auf verkehrten Weg, und ruht nicht eher, als bis ſie helfen kann. — Das ſind ein paar Beiſpiele für viele; ſie zeigen, wie meiſterhaft Jeſus die Kunſt verſteht, an kleinen, alltäglichen Dingen, an unſcheinbarſtem Geſchehn ſeine Himmelreichsgedanken klar und anſchaulich zu machen. In unſrer Geſchichte heute ruft er uns auf zu tüchtigem Schaffen, zur Hingabe an Arbeit und Pflicht. Von zweierlei Charakterart redet er dabei. Die eine iſt auf den erſten Blick vielverſprechend, aber es ſteckt nichts dahinter; der andren traut man anfangs wenig zu, aber gerade ſie leiſtet etwas. — Gibts die erſte Art bei uns? Ja, die iſt uns ſchon begegnet wohl die hundertmal! Sogar in dieſem Krieg ſtarb ſie nicht aus, in dieſem Krieg, in dem das Deutſchtum ringt und kämpft bis aufs Blut, um nicht in den Abgrund der Bedeutungsloſigkeit zu ver⸗ ſinken, in den uns unſre Feinde hinabſtoßen möchten; ſogar in dieſem Krieg nicht, in dem das Deutſchtum ringt und kämpft bis aufs Blut um eine herrliche, goldene Zukunft, ſo herrlich, wie ſie die Menſchheit noch nicht ſah. Findet man das nicht immer noch genau wie in unſrer Jeſus⸗Geſchichte: Ins Geſicht hinein lächelnde Dienſtbefliſſenheit und viel blendendes äußer⸗ liches Getu! Aber wenn man nach geraumer Zeit einmal hin⸗ 5 — 66 — einleuchtet in den Erfolg des Schaffens, dann iſts lauter Ver⸗ ſagen?! Manchen, die ſo verſagen, kommt das nicht zum Be⸗ wußtſein, ſie enttäuſchen aus Mangel an Können heraus — Mangel an Begabung hat ja ſo oft kein Gefühl dafür, daß er nichts leiſtet, ja bildet ſich gar noch wunder etwas ein —; aber vielen wird ihr Verſagen wohl bewußt, ſie ſind einfach gewiſſen⸗ los faul. Wehe allen, die in dieſem gewaltigſten aller Kriege nicht innerlich wachſen, die es nicht fertig bringen an irgend einer Stelle tüchtig ihren Mann zu ſtehn. Und ein Glückauf unſrem deutſchen Volkstum, das ſolche Überflüſſige ertragen kann, ohne zu erkranken, das ſie unweigerlich nach und nach ausſtößt, wie der Körper ſchädliche Stoffe ausſcheidet. — Allgemein deutſcher Charakterfehler iſt ſolch Trägeſein keinesfalls. Man ſagt oft: Willſt du wiſſen, was an jemand iſt, frage nicht ſeine Freunde. zu ſeinen Feinden mußt du gehn! Nun, da fahren wir gut, denn unſre Feinde haſſen an uns gerade das Gegenteil dieſes Fehlers. Wir ſind ihnen zu tätig und zu fleißig, rauben ihnen die Mög⸗ lichkeit, in der Weltwirtſchaft unſre Konkurrenz zu beſtehn! Da zielt denn wohl die zweite Charakterart unſrer Geſchichte auf uns als Volk im ganzen? Wie hieß es doch? Als der Vater den Sohn auffordert, in ſeinen Weinberg zu gehn, brauſt der auf: Nein, ich tus nicht! aber bald gereuts ihn, er geht doch hin zu fleißiger Arbeit. Trifft das auf deutſches Weſen? Vom erſten, dem harten Auffahren, möchten wir das nicht gerade gern. Doch beiläufig, es paßt auf viele von uns. Wie manchen kommt etwas quer, und gleich brauſen ſie auf! Es iſt gut, daß im Krieg unſre Frauen nicht mit im Gottesdienſt ſitzen, die würden ja ſagen, daß wir ſie oft erſchreckten mit unſrem auflodernden Weſen. Aber ſo raſch, wies kommt, brennts auch herunter. Und es mag in dieſem Fehler am Ende gar ein klein wenig Gutes ſtecken. Weil wir ſo mit Leib und Seele dabei ſind, wenn wir irgend eine Arbeit unter Händen und Gedanken haben, bäumt ſich in uns leicht etwas auf, wenn uns plötzlich unerwartete Wege gewieſen werden. Wir wollen uns redlich mühn, den Brauſekopf loszu⸗ werden. — Aber das, wie geſagt, nebenbei, es iſt nicht die Haupt⸗ ſache, das andre iſt das Wichtige, auf das es beſonders ankommt in unſrem Text: Alle Energie müſſen wir einſetzen für das Gute, zu dem unſre Geſchichte aufruft! Es ſoll etwas geleiſtet werden! Hingabe, ganze, reſtloſe Hingabe an Arbeit und Pflicht wird ver⸗ — 67 — langt! — Da iſts ſchön, daß man ſagen kann, das liegt eigent⸗ lich ſo recht ſchon darin in deutſcher Art, ſolch Verlangen des Evangeliums zu erfüllen. Schaun wir raſchen Blicks hinein in echtes, deutſches Arbeiten! Wie iſt das Herz dabei beteiligt, wie verwächſt man innerlich mit ſeinem Tun! Ich denke zuerſt an eine Arbeitsleiſtung, die die Welt erobert hat, ehe unſre Waffen ſichs träumen laſſen konnten, das vorzunehmen, Gelehrſamkeit und Wiſſenſchaft. Was für Wege haben die gebahnt unſrem wirt⸗ ſchaftlichen Leben in die weiteſt entfernten Winkel der Erde! Was für Pfade gewieſen grübelnden, philoſophiſchen Gedanken in aller Welt, in die Unermeßlichkeit des Sichtbaren und des Unſichtbaren, in Gegenwart und verſunkenſte Vergangenheit der Menſchheitsgeſchichte und in lockende Zukunft hinein! Wie ſchaffen die Arbeiter ſolcher Gelehrſamkeit? Nicht Gold lockt ſie und ſchnöder Gewinn! Nicht Ehre und Ruhm! Wie manches Größe rückt erſt in das Bewußtſein der Allgemeinheit, wenn er längſt tot iſt! Nein, in ſolcher Gelehrtenſtube, da regt ſich weiter nichts als das gewaltigſte Intereſſe an der Sache, das Grübeln und Sinnen und Nichtruhn, bis ins Dunkel die Sonne des Wiſ⸗ ſens ſcheint, die reſtloſe Hingabe an die Erarbeitung des ge⸗ ſteckten Ziels. — Gehn wir ganz wo anders hin, aus der Stadt aufs Land. Wenn der Bauer am Sonntag Morgen nach dem Kirchgang durch ſeine Felder ſchreitet und über ſonnige Wieſen und wogende Ähren ſchaut, dann liegt in ſeinem Blick nicht nur das kluge Berechnen, was die Arbeit ſeiner Hände heuer abwerfe, dann blinkt darin etwas von ſeinem tief innen meiſt verborgenen Gemüt, dann ſtrahlt darin ein Glanz, den man ſonſt nur wahr⸗ nimmt in Augen, die mit herzlicher Zuneigung auf liebe Men⸗ ſchen ſehn. — Nehmen wir wieder andre Berufe, ſolche, in denen es beſonders ſchwer iſt, mit Herz und Gemüt ſeine Arbeit lieb zu gewinnen und ſich ſo ihr freudig hinzugeben, etwa die Maſſen⸗ arbeit modernſter Induſtrie. Schaut man gründlich zu, kann man auch dort etwas leuchten ſehn im Weſen derer, die hundert⸗ mal Tag für Tag die gleiche, kleine Sache fertig ſtellen. Wenn ſie den Vorrat überzählen am Feierabend, dann packen ſies, die Männer oder Frauen oder halben Kinder, zuſammen mit Ge⸗ fühlen — könnten die reden, ſie ſagten dies: So reichlich und ſo vollendet machts doch leicht kein anderer nach! — Oder wan⸗ dern wir in die Maſchinenräume der Fabriken, wo das ſtarre, — 68 — kalte, tote Eiſen ſich reckt, und Stangen und Kolben ſtampfen und ſtoßen, wo die Räder mit gewaltigem Surren umſchwingen, un⸗ aufhaltſam; da ſtehn viele in Arbeit, die hören mehr, als wir flüchtigen Beſucher wahrnehmen, die ſehn Leben in all das Ge⸗ wirr hinein, die lauſchen auf das ſtete Getöſe wie auf eine ver⸗ traute Melodie, als ſängen ihre Maſchinen ihnen etwas zu, und ſie reden wieder und geben Antwort, ſowie gute Freunde miteinander reden. — O, es ſteckt eine rührende, zarte Innerlichkeit im deutſchen Gemüt in der Stellung zu Arbeit und Pflicht, daß man wirklich ſich hingibt ohne alle ablenkenden Ge⸗ danken und ſie lieb hat! In dieſem Krieg nun, der unſre ganze deutſche Zukunft ent⸗ ſcheidet, ja mehr noch, die der Menſchheit überhaupt, trat Gott vor das deutſche Volk und ſagte: Jetzt ſollt ihr den großen Wurf wagen, zu dem ich euch Jahrhunderte lang erzog. Eine Arbeit wartet eurer, für die müßt ihr alles einſetzen, an die müßt ihr euer Allerbeſtes geben, an die müßt ihr euren ganzen Menſchen wegſchenken. Ich glaube, da hat Gott an dieſe edle, deutſche Fähigkeit gedacht der reſtloſen Hingabe an Arbeit und Pflicht, von der wir eben ſprechen. Und ich glaube, ohne verwerflichen Stolz und ohne Selbſtüberhebung dürfen wir rühmen: Gottes Ruf fand williges Ohr. Wie erhebend ſtand dieſe deutſche inner⸗ liche Kraft auf! Alle miteinander, auch die, die nie Soldat waren, Alte und Junge, Gelehrte und Ungelehrte, vornehm und gering, verließen und verlaſſen ihre verſchiedenſten Berufe ruhigen Sin⸗ nes, ſtellen ſich in Reih und Glied, hinein in den ganz neuen Beruf des Soldatſeins. Und welchen Soldatſeins! Die Zu⸗ mutungen an Willenskraft und Todesverachtung wuchſen ins Ungeheuerliche! Dieſem neuen Berufe aber hängen alle mit der gleichen Hingabe, mit demſelben ſelbſtverſtändlichen Pflichtge⸗ fühl an wie dem friedlichen von früher! Gott, wir freun uns ſo dankbar, daß wir verſtehn, was du von uns willſt, und daß wir fähig ſind, dir zu folgen. Gott, reiß auch die, die leicht zagen und zaudern, immer wieder mit fort! Wie in der Gegenwart vor uns viele, vor Millionen Deutſche, ſo trat Gott, derſelbe Gott vor 500 Jahren vor einen einzelnen Mann. Was er jetzt von uns allen erwartet, das ver⸗ langte er damals von dieſem einen: ganze Hingabe an Arbeit und Pflicht! Er ſandte ihn in die Mark Brandenburg, in ein e X – — eit — 69 — verwildertes, in Unordnung aus Rand und Band geratenes Land. Wenn ich im Bilde reden darf: So ſchaute das Land ſeinen neuen Markgrafen und Kurfürſten an: wie das Geſtein verfallener Häuſer, und dann lag allerlei ſonſt noch wüſt und wirr umher, was ſtarke, ordnende Hand zu Bauſteinen hätte machen können. Und alſo ſprach der Herrgott zum erſten Hohen⸗ zollern in der Mark: Du und dein Geſchlecht, ihr ſollt ein Bau⸗ werk aufführen, das ſtark iſt und Wetter und Stürmen trotzt. Immer höher ſolls im Lauf der Zeiten ſich zum Himmel empor⸗ recken und immer gewaltiger! — Heute wiſſen wir, was für ein Bauwerk Gott wollte, das Bauwerk unſres deutſchen Reichs! Unſer ſtarkes Vaterland heute ward vor 500 Jahren geboren. Hohenzollernpflichtgefühl und ⸗arbeitsgeiſt zumeiſt haben es ge⸗ ſchaffen. Das geht nicht im Rahmen eines Gottesdienſtes, daß wir uns vertiefen in die Geſchichte. Aber nach dem und jenem hin⸗ ſchaun, der unſrem Herzen nah ſteht, das können wir. Ich weiſe auf einen, deſſen Zeit ſeit weit über 100 Jahren verſank, und doch iſt er ſo lebendig noch unter uns, als wäre er ein paar Jahr⸗ zehnte erſt tot. Nicht mit ſeinem Königstitel ſind wir gewohnt von ihm zu reden, wir mögen ihn ſo gern, daß wir mit vertrau⸗ terem Wort immer ihn nennen: den „alten Fritz“. Als Jungen haben wir in der Schule in unſrem Leſebuch ſo manche liebe Ge⸗ ſchichte über ihn geleſen und uns daran gefreut. Aber ſo recht verſtehn konnten wir ſeine Größe nicht. Als Kind ſieht man eben alles groß, was nicht mehr Kind iſt. Wie ſchaut man an Erxwachſenen in die Höh, als ob kein Fehl und Tadel an ihnen ſein könnte! und nun erſt ein König, der Oberſte und Beſte von allen! Da fanden wir es ſelbſtverſtändlich, daß am alten Fritz ſo viel zu rühmen war. Aber ſeit wir erwachſen ſind, ſeit wir das Leben der Menſchen kennen in all ſeiner Kümmerlichkeit und ſeinem Kleinſein, da iſt dieſer Hohenzoller eine ragende Geſtalt geworden, wirklich ein erſter unter den Menſchen an Adel des Charakters. Mir hats ſo gegangen von Jahr zu Jahr mehr, das Weſen dieſes Mannes faßt mich innerlich an, und zum Wun⸗ dern und Staunen nötigts mich. Was iſt das ſtolz und groß, daß er allezeit lebte nach ſeinem weltbekannten Wort, wenn er der Oberſte ſei, ſo habe er die größte Pflicht zu dienen und zu nützen. Ja, ſein Bekenntnis prahlt nicht, ſondern redet unge⸗ — 70 — ſchminkte Wahrheit: Seine Jugend gehörte dem Vater (wie tief bewegt uns noch heute ſein bitterer Weg durch Härte und Strenge!), die Mannesjahre gab er hin an die Stärkung ſeines Staates, das Alter ſchenkte er der Wohlfahrt ſeines Volks! — Friedrich der Große iſt ein Vorbild reſtloſer Hingabe an Arbeit und Pflicht! — Vom alten Fritz zum erſten Kaiſer des neuen Deutſchen Reichs! Auch er beſitzt unſer aller Herz, daß er uns wieder für den bloßen Titel „Deutſcher Kaiſer“ zu ſchade iſt, daß wir von ihm nicht anders ſprachen und ſprechen als von „unſrem alten Kaiſer“. Wie haben uns Eltern und Großeltern ſo freund⸗ liche Geſchichten von ihm erzählt! wie haben wir Kinder von ihm geſungen im Lied, das wir in der Schule lernten und das auch daheim nicht ſchwieg! Das hat ihm aller Herzen erobert, daß er, ſchlicht und ohne Aufhebens zu machen, ſein Jünglingsideal, ſein Konfirmationsbekenntnis verwirklicht hat: Meine Kräfte gehören em Vaterland. Ich will ſo viel Gutes ſtiften, als in meinem Vermögen ſteht! — Da haben wir wieder den Geiſt der Hingabe, der aufgeht in der freudigen Erfüllung ſeiner Pflicht. — Und der jetzige Kaiſer?! Wenn wir an ihn denken, wird uns da nicht zu Mut wie dem neuen Rektor der Berliner Univerſität, von dem die Zeitungen erzählten? Bei der Übernahme ſeines Amts vor einigen Tagen hat er, als er auf die 500⸗Jahr⸗Feier der Hohenzollern in Brandenburg zu ſprechen kam und unſren Kaiſer, etwa geſagt: Nun kann ich nicht mehr ruhig und gemeſſen und mit der Würde profeſſoraler Zurückhaltung reden, nicht mehr dem Zwang wohlgeſetzter, abgewogener Sprache mich fügen; nun geht einfach das Herz des deutſchen Mannes mit mir durch! Ja, unſer Herz hat auch der jetzige Kaiſer ſich erobert, ſonderlich ſeit⸗ dem wir ihn innerlich ſo kämpfen ſahn in den Tagen der Ent⸗ ſcheidung kurz vorm Krieg! Und wie iſt gerade ſeither ſo viel ſtrahlendes Licht gefallen auf ſein unermüdliches, kluges Arbeiten voll Hingabe durch lange Jahre hindurch, unter mancherlei Ver⸗ kennung, ſein Arbeiten für das eine Ziel einer großen, ſegens⸗ reichen, friedevollen Zukunft Deutſchlands! So ſteht auch er in der Reihe der großen Hohenzollern, die Gottes Ruf verſtanden, hingebungsvoll königlichen Dienſt zu tun am deutſchen Volk. Liebe Zuhörer! 500 Jahre Hohenzollernarbeit liegen hinter uns. Dankbar ſchaun wir auf zu Gott, der dieſe lange Spanne Zeit und alle, die darin redlich ſich mühten, ſo reich ge⸗ B P — — -— – — —— —— — c— — — — ,=ç=— — —„ — — — 71 — ſegnet hat. Dankbar ſchaun wir hin auf die edlen Fürſten, die unſre Führer waren, und beſonders den, ders iſt zur Zeit. Da drängt michs zurück zu dem Gedanken eben, daß auch der jetzige Kaiſer unſre Herzen gewonnen habe. Iſts nicht wie ein Lohn, den der Himmel gibt, der ſchönſte, der Kaiſern und Königen zu teil werden kann, daß eigentlich bei uns allen im deutſchen Volk zur echten deutſchen Hingabe an vaterländiſche Arbeit und Pflicht etwas unendlich Schönes noch dazu kommt, zur Hingabe dinglicher, ſachlicher Art die Hingabe an die Perſon?! — Es hat eine Wehr⸗ pflicht im kleinen gegeben lange, ehe die allgemeine da war, die des preußiſchen Adels etwa von der Zeit Friedrichs des Großen her. Die ſtand nicht auf dem Papier als Geſetz, aber doch gaben die altpreußiſchen Geſchlechter ihre Söhne hin, dem König in ſein Heer. Es war da nicht zunächſt das rein ſoldatiſche, ſachliche Intereſſe an Dienſt und Krieg der Grund, ſondern etwas uralt Deutſches lebte wieder auf, die Gefolgstreue unſrer Vorfahren gegenüber dem Herzog, den ſie ſich kürten, und dem ſie dann folgten in jede Gefahr, dem ſie ſich zu eigen weihten auf Tod und Leben. So hing der preußiſche Offizier an ſeinem König, ganz gab er ſich ihm hin und ſeinem Dienſt. — Die Wehrpflicht im großen kam, die allgemeine, ſeit hundert Jahren erzieht ſie uns. Die reſtloſe Hingabe an die Sache unſres Vaterlands bewieſen wir Deutſche in jedem Krieg. Aber ich meine, mehr und mehr trat für jedes Herz im Laufe der Zeit, und ganz ſtark in dieſem Krieg, neben den Dienſt an der Sache und an den Ideen der Freiheit und Größe unſres Landes das ſtille, frohe Hinſchaun nach dem Herzog auf dem Thron, und jetzt nach unſrem Kaiſer: dem gilts eben auch, wenn unſre Fäuſte die Waffen gebrauchen! Liebe Freunde! So rufe unſer Herz: Für unſer deutſches Vaterland und für unſren Kaiſer! Mögen wir dabei aufſchaun auch zu dem Kaiſer über alle Kaiſer, dem im Himmel droben und in der Ewigkeit, und zu dem Herzog, den er uns geſandt hat mit ſeinem Evangelium! Dann ſtehts gut um uns als einzelne und in der Geſamtheit des Volks, um Kaiſer und Reich, und um die herrliche Zukunft, die wir erhoffen, und von der wir glauben, daß wir ſie verdienen! Amen. — 72 — Totenſonntagsgedanken 1. Johannis 3, 16: Daran haben wir erkannt die Liebe, daß er ſein Leben für uns gelaſſen hat; und wir ſollen auch das Leben für die Brüder laſſen. Liebe Gemeinde! Bußtag, Totenſonntag, Karfreitag, der Eindruck dieſer drei Tage auf unſre Gemüter hat etwas, das uns erſchüttert. Am Bußtag ſchreit der Jammer des Menſchenherzens gen Himmel: Wollen habe ich wohl, aber Vollbringen das Gute finde ich nicht. Dieſe alte Klage des Paulus lebt immer wieder auf, auch für uns. Wir ſehn das Ziel, für das unſer Herz ſo heiß und begeiſtert eigentlich ſchlägt, aber wir erreichen es nicht. Manchmal verirren wir uns, gedankenlos. Eh wirs merken, wan⸗ dern wir falſchen Weg. Aber das Härteſte iſt: Zu zeiten greift etwas wie eine Gewalt von unten her nach uns, und in finſtrem Trotz, gar nicht gedankenlos, treten wir ſeitwärts ab von der Straße des Guten. Als ob die uralte Weisheit, die wir ſo gern nicht mehr wahr haben möchten, doch immer noch wieder wahr werden müßte: Das Dichten und Trachten des menſchlichen Her⸗ zens iſt böſe von Jugend auf. So rufen wir voller Schmerzen zu Gott am Bußtag: Hilf du uns doch zurecht! Totenſonntag ſtellt das ewige Rätſel Tod vor unſre Seele; jetzt in dieſer Zeit des Kampfs und Kriegs hunderte und tau⸗ ſende Mal. Was fangen wir damit an? Und dann der Karfreitag. Er malt herzergreifend die Tragik des Menſchentums vom Bußtag her in dem Bild vom Kreuz auf Golgatha. Wir Menſchen ſpüren den Zug nach oben, und wir wollen vorwärts in den beſten Tagen unſres Seins. Aber es iſt in dem Getriebe des Lebens, das uns alle ſtetig hin und her wirft und unſre Kraft ſo ſehr in Anſpruch nimmt, als ob eine Schützenlinie daliegt im Feuergefecht: Vom Morgen bis zum Abend währt der Kampf. Die Führer ſind weggeſchoſſen. Man muß vor, das Ende und den Sieg zu zwingen. Doch Mann um Mann, unter dem Hagel der platzenden Geſchoſſe, — 73 — drückt und preßt ſich in die Erde hinein; es iſt, als klopfte das Blut nicht mehr heiß und ſtürmiſch durch die Adern, als wäre Blei darin. Da ſpringt einer auf und reißt die andren hoch, und ſie holen den blutigen Sieg. So harrt das Menſchentum auch immer auf den Helden, ders führt. Einer muß das Aufreißen der Maſſe ſchaffen, dann gehts einen Schritt in der Entwicklung aufwärts. Jeſus war ein Übergewaltiger, er riß die Menſchen auf. Aber das iſt das Schmähliche: nicht wie in einer deutſchen Schützenlinie ſprangen ſie als ſeine Gefolgsleute weithin ihm nach, daß der Schritt in die Höh menſchlicher Entwicklung ge⸗ lang; nein, ſie rechtfertigten den Jammerſchrei, der Bußtags gen Himmel ruft und den wir ſo gern verklungen wähnten: das Dichten und Trachten des Menſchenherzens ſei böſe von Jugend auf. Sie ſchrien: ans Kreuz mit ihm! Es iſt eine entſetzliche Art, daß Menſchen die nicht ertragen, die aus der Maſſe ſich herausheben! Es ſoll niemand mehr ſein als wir andren alle in unſrer Kümmerlichkeit! Aus ſolcher Art ſchrien ſie damals und ſchrein wir noch heute: das Gute ans Kreuz! — Und doch, der Karfreitag hat verſöhnlichen Schluß. Jeſus mit ſeinem reinen, heiß für alles Gute entflammten Herzen ſah den Himmel offen, drum glaubte er, in den paar Monaten und Jahren ſeines Da⸗ ſeins raſchen Schrittes die Menſchheitsentwicklung zu Gott hin mit ſeiner Zeit vollenden zu können. Doch wenn ers nicht zwang, ſein Kreuz ragt über die Jahrhunderte und Jahrtauſende und fügt, daß wir Menſchen langſam dieſe Schritte dennoch nach⸗ holen. Nun iſt heute Totenſonntag. Da wollen wir in Gedanken alle die Gräber der Tauſende gefallener deutſcher Helden auf einen Friedhof zuſammenlegen. Und der Bußtag mag herüber ſchaun, den wir ob der Anſprüche und der Arbeiten des Kriegs nicht haben halten können, und er ſoll uns lehren, als ernſte Männer ernſte Dinge ernſt zu überdenken und fruchtbar zu machen. Und vom Karfreitag nehmen wir das himmelragende Kreuz und ſtellen es mitten unter die Gräber, und daran ſchreiben wir das „für uns“ aus unſrem Text. Ja, für uns ſind all die deutſchen Helden geſtorben, wie Jeſus einſt! Wie mancherlei Gedanken kommen und gehn, wenn wir über dieſen Friedhof ſchreiten! — Totenſonntag iſt heut. Man ſagt häufig auch Toten feſt. — 74 — Das habe ich früher nie leiden mögen. Was hat Sterben und Tod und Herzeleid mit Feſtſtimmung zu tun? In dieſem Krieg erſt verſteh ichs. Totenſonntag muß Totenfeſt ſein! Eben keine Totenklage halten wir. Gewiß, es gibt ſo ungeheuer viel Grund zum Weinen. Was für ſchreckliche Zahlen ſind das, Hunderttauſende tot! und alles ſo friſches, junges, hoffnungsreiches Leben! Jeder einzelne Ver⸗ luſt reißt irgendwo im deutſchen Vaterland Herzen wund. Fichts nicht ſogar uns Männer im Krieg ſchwer an! Freilich, wenn es unbekannte Namen ſind, die man lieſt oder hört, bleibts bei kurzem Erſchrecken, man faßt ſich bald: Es iſt eben Krieg, und der Krieg zeigt uns ſo viel Furchtbares, daß das oft kaum langes Beſinnen mehr auslöſt. Aber wenns eigen Fleiſch und Blut traf, möchte man ſich ausweinen wie als kleines Kind. Wie viel mehr die daheim! Die Alten, die Väter und Mütter; ihre Zeit verſinkt, die Zeit, die ihnen gehörte und ihrer vollen Kraft. Sie verlernen, an ſich zu denken, und blicken auf die neue Zeit, die ihrer Kinder. Da mit einemmal liegt all ihre Hoffnung und ihr Glück vernichtet; einſam, leer, troſtlos ſchaun ihre alten Tage von nun an ſie an! — Und die plötzlich Verwaiſten, ſo viel kleine Jungen und Mädchen! Verſtehn ſies noch nicht, ſo ahnen ihre Herzen doch ſchon das herbe Los, ohne Vater durch die Jugend⸗ jahre hindurch wandern zu müſſen. — Am allerhärteſten aber, meine ich immer, triffts die Frauen. Wenn die Ehe wirklich zwei Menſchen zuſammenſchloß, ach, da iſt es das halbe Leben, nein, viel mehr, eigentlich das ganze Leben, das in Trümmer ſinken will, wenn der Mann nicht wiederkehrt aus dem Feld! — Freunde, wer will die Tränen ſchelten, die dann fließen? Und doch, deutſch iſts nicht, daß man lange weint und klagt. In der Stille des Kämmerleins, da mag ſichs auslaſſen im An⸗ fang in Weinen, was im Herzen brennt, aber je weiter die Zeit ſchreitet, deſto ſeltener. Wo jemand Liebes geht, da ſtehn ja ſtets viel neue Pflichten auf für die, die zurückbleiben. Das iſt deutſch, daß man ſtill und gefaßt die übernimmt und ſeinen Schmerz meiſtert. Und das iſt deutſch, daß man dabei den Einzelverluſt ſieht im großen Zuſammenhang: Unſer Vater, unſer Sohn erkaufte und erkämpfte mit durch ſein Sterben Frei⸗ heit und Sieg für unſer deutſches Vaterland! — Irgendwo in der Umgebung der öſterreichiſchen Kaiſerſtadt Wien ſteht an —— — 75 — einem einfachen Haus unter einem Marienbild von ſchlichter Hand geſchrieben: Hab dem Kaiſer gegeben drei Bubn auf d' Hand; tut keiner mehr leben! Du, Herrgott, ſchütz 's Land! Kameraden, ſolchen Hochſinn, ſolchen Adel im Schmerz wün⸗ ſchen wir den vielen, vielen verwundeten Herzen in deutſchen Landen. Zur Kraft im Leiden und Entbehren trete der Stolz! Etwas unendlich Hohes iſts doch um das Kämpfen und Sterben fürs Vaterland! Wir kämpfen alle. Wie wird gearbeitet da⸗ heim, hier hinter der Front und vorn! wie viel Opfer werden ge⸗ bracht! Gewiß, Ausnahmen ſieht man. Ab und zu ſchreit unſer Herz auf, daß immer noch freche Kleinheit und Niedrigkeit ſich breit zu machen wagen in dieſer großen Zeit! Aber wir wollen die Augen darum nicht verſchließen vor den übermenſchlichen Leiſtungen, die die Allgemeinheit und in ihr die vielen einzelnen fertig bringen. Indes alle Anſtrengung, auch das größte Opfer reicht nicht hinan an das eine: Sein Leben geben fürs Vaterland! Wir behalten ja alle noch dies eine über, daß wir weiter leben, wenn auch ſonſt das Härteſte und Schwerſte geleiſtet und geſchenkt wird. Unſre Gefallenen aber gaben den Reichtum, der nicht über⸗ troffen werden kann. Sie waren deutſch im Sinne des herrlichen Worts von echt deutſchem Weſen: Deutſch ſein heißt, froh das Allerſchwerſte tun, ſich ohne Prahlen opfern feſt und ſtill, deutſch ſein heißt müſſen, was Pflicht und Ehre will! Drum ſchaun wir an ihnen auf, die wir das Leben haben, ſtaunend und voll Stolz! So muß denn die Totenklage ſchweigen, muß der Toten⸗ ſonntag Totenfeſt werden! Liebe Freunde, neben dies Muß, das ſo fordernd kommt, ſtellt ſich freundlich tröſtend das Kreuz. Wenn es gen Himmel weiſt, wills ſagen, daß Heldentod die Pforten der Ewigkeit auf⸗ ſchließt. — Viele von unſren Kriegern, die der Tod fortnahm aus unſren Reihn, haben ſchon vor dem Krieg ein Leben ge⸗ führt, dem das Lob gilt aus Jeſu Evangelium: Ei, du frommer und getreuer Knecht, gehe ein zu deines Herrn Freude! Dann — 76 — iſt ihr Sterben eine natürliche Krönung ihres bisherigen Seins, das den Himmel verdient. Aber andre waren früher Verſager. Erſt jetzt mit dem Krieg wuchs da, wo vorher Leere war, Inhalt, wo Schwäche, Kraft. Und das Sterben wirft etwas wie einen goldenen Schein über das ganze vergangene Leben; ich glaube, nicht nur in unſren menſchlichen Augen, auch bei Gott. Wird der Herrgott nicht zu ihnen ſagen: Wem es auf Erden gelang, ein ganzer Mann zu werden, den kann ich auch in der Ewigkeit gebrauchen? Liebe Zuhörer, es iſt kühn, ſo ſicher und ſelbſtverſtändlich zu reden vom ewigen Leben. Ich weiß, manchmal, wenn unſer Gemüt niedergeſchlagen iſt, rennen allerlei Bedenken wider ſolche Hoffnung an. Doch immer von neuem ſchwingt ſich unſer Herz auf zu dieſer frohen Zuverſicht, die über das Grab hinüberſchaut in die Ewigkeit. Dann ſage ich mir, warum ſollte ſolche Hoff⸗ nung die Menſchheit narren? Wenn ein Sinn in allem Ge⸗ ſchehn ſteckt, ſo wird die waltende Weisheit auch auf dieſe Jahr⸗ tauſende alte, beglückende Ewigkeitshoffnung der Menſchen ſchaun und uns nicht zum beſten haben. Ja, ja, ich mache kein Hehl daraus, es ſpricht allerlei dagegen. Aber auch ſonſt in der Natur läßt ſich manches ſehr viel anders an, als es in Wirklich⸗ keit iſt. Die Sonne ſteht auf am frühen Morgen und wandert über den blauen Himmel und fährt des Abends in ihr purpurglühen⸗ des Haus. So ſehns unſre Augen, ſo reden wir davon. Und doch lernt jedes Kind ſchon, daß die Sonne eben nicht aufgeht und nicht untertaucht in die Nacht, ſondern daß wir mit unſrer Erde wandern, ruhelos und gar eilig, Tag für Tag, um die Sonne, die ſtill ſteht. Es ſieht ſo ganz anders aus, als es in Wirklichkeit iſt: Warum kanns mit dem Tod nicht ebenſo ſein? Er iſt nicht das Ende, ſondern die Tür, die ſich uns öffnet in die Ewigkeit! Jetzt der Winter macht alles tot. Alles Treiben und Wachſen, alles Steigen der Säfte erſtirbt, und bald deckt Berge und Fluren unſrer Heimat das weiße Linnen ſeines Schnees wie ein Leichentuch. Doch es weiß ein jeder, Schein iſts nur, neues Leben bereitet ſich vor in dem Erſtarren; und es kommt in bälde lachender, ſonniger Frühling wie alle Jahre. Siehts ſo ganz anders aus, als es in Wirklichkeit iſt, ſollte es da mit dem Ster⸗ —,, — — — — — —. — — — — — b——. —— — — — — — —⸗ — 77 — ben nicht auch ſo ſein? Es iſt nicht das Ende, es öffnet die Pforten in die Ewigkeit! Der Schmetterling lebt zwei Leben. Wenn ſein Raupen⸗ daſein verlöſchen will, webt und ſpinnt er ſich Sarg und Grab. Aber in der Hülle des Todes wächſt langſam die neue, jauchzende Zukunft. Wenn die Frühlingsſonne ruft, ſpringt das Haus und läßt ſie aus, und auf bunten Schwingen unter dem blauen Him⸗ mel Gottes fliegt von Blume zu Blume in des Herrgotts Garten die heitere Schönheit neuen Lebens. Wieder und wieder finden wirs, liebe Zuhörer, wohin wir ſchaun: Es ſieht manches Ge⸗ ſchehn ſo ganz anders aus, als es in Wirklichkeit iſt. Warum wollen wirs mit dem Tode nicht auch ſo halten? Er iſt das Ende nicht, er iſt der Eingang in die Ewigkeit! Möge ſolche Hoffnung gehn, leiſe und tröſtend, durchs deutſche Land, hin und her zu allen, die trauern über harten Kriegsverluſt! Ich weiſe zurück in unſren Gedanken. Nicht klagen ſollen wir, nein, ſtill werden ſoll unſer Herz in Stolz und Hoffnung, blicken wir auf unſre Toten. Dann „ruhn in Frieden aller Seelen“, und dann ſtehn an den Gräbern Menſchen, die auch weiter begreifen, was der Totenſonntag will. Er tröſtet nicht nur und beruhigt die ſchmerzzerriſſenen Gemüter; er predigt auch gewaltig auf Grund des Todes vom Leben. Seht, lieben Freunde, die Schrift am Kreuz. Was, ſagten wir zu Anfang, ſtünde daran? Für uns! Jeſus ließ ſein Leben für uns. So ſollen wir auch das Leben für die Brüder laſſen! Das ſei unſres Daſeins Inhalt von jetzt an! Unſre Gefallenen gingen uns voran Jeſu Weg. Sie ſtarben „für uns“. Sein wir ihrer würdig! Wie ſpüren wir, was ſie taten! Ihnen danken wir die ſieg⸗ reiche Führung des Kriegs bisher. Unſre Heimat iſt frei; ruhig und ſicher wohnen ſie zu Haus, Eltern, Kinder und unſre Frauen. Was will das heißen, daß wir im Lande unſrer Feinde tief drin ſtehn, und nicht ſie bei uns daheim. Wir wiſſen aus unſrem Erleben hier, wie weh das tut, den Feind im Land haben, nun ſchon das zweite Jahr. Und dabei kommen wir deutſchen Sol⸗ daten mit unſrer Gutherzigkeit, mit unſrem weichen Gemüt. Die meiſten unter uns ſuchen die Härten und Schroffheiten des Kriegs den Einwohnern nach Möglichkeit zu mildern. Ohne — 78 — Zweifel würden unſre Gegner mit ihren farbigen Bundesbrüdern in unſren Dörfern und Städten viel weniger glimpflich ver⸗ fahren. Rußlands Greuel in Oſtpreußen beweiſen ſo viel! — Doch nicht nur dies, daß wir vorläufig ſiegreich blieben, iſt das Werk unſrer Toten, ſie bereiteten zugleich den endgültigen Sieg vor. Mit all denen, die den gleichen dunklen Weg noch werden gehn müſſen, ſind ſie die Schöpfer deutſcher Zukunft. Was wir vom Frieden erhoffen, was wir ſehnſuchtsvoll träumen vom Segen deutſcher Machtfülle und Kraftentfaltung für uns und für alle Völker, von Sonnenſchein und Frohſinn in den Menſchen⸗ herzen, unſrer Gefallenen Geſchenk muß all das heißen. — Mit ſolchen Gedanken wollen wir ſtets leſen, was auf dem Kreuz ge⸗ ſchrieben ſteht, das wir in feierndem Gedenken auf dem Friedhof unſrer toten Helden aufrichteten: Für uns! Und dann, Kameraden, laßt uns ernſt hinzufügen, was wir erſt ſagten: So ſollen wir auch das Leben für die Brüder laſſen. — Wer weiß, wenn wieder Totenſonntag iſt, liegt dieſer oder jener aus unſren Reihn auch unter dem Kreuz; möchte dann deſſen Inſchrift „für uns“ auch ſein Ruhm ſein! Indes die meiſten kehren heim. Dann wollen wir dort unſer ganzes Sein ſolchem Heldendienſt „für andre“ weihen! Die Toten fingen an, ihrer würdig ſollen wir das Werk vollenden. Oft kann man ſagen hören: Ach, all ſolche Vorſätze nützen ja nichts! es wird doch nicht beſſer! Nach dem Frieden kommt das alte Weſen wieder auf wie vor dem Krieg. Liebe Freunde, da war manches nicht gut, es begann allerlei Fäulnis! Sollten wir wieder da hinunterſteigen, ſollten alle Opfer umſonſt gebracht ſein?! Ich mag die Schwarzſeher nicht, die ſo weiſe und lebens⸗ erfahren Unheil verkünden. Sie ſind gar keine beſonders klugen Menſchen, ſie ſind Schwächlinge. Sie trauen ſich ſelber nicht zu, auf der Höhe zu bleiben, deshalb erwarten ſie auch von andren nichts. Wenn man die Zukunft und alles Große darin von vorn⸗ herein aufgibt, ja allerdings, dann iſt alles verloren. — Wie war das, wollte man als Junge auf dem Land von Stück zu Stück, etwa in den Marſchen, über Gräben hinüber? Riß man alle ſeine Kinderkraft zuſammen und traute ſichs zu, und indem man abſprang, jauchzte das Jungenherz: hei, ich zwings, dann ge⸗ lang der Sprung. Man ſchaute ſich um und war verwundert oft über die Leiſtung. Aber kam im letzten Augenblick ein Zaudern, — — — —— 0 1 — — — — — — 7909 — ein wenn auch nur leiſes Mißtraun, dann fielen die Füße hin⸗ ein in Schlick und Schlamm. So ſoll man ſich die goldene Zu⸗ kunft nicht vernichten durch Schwarzſehn. Der Glaube in Jeſu Frömmigkeit, der Berge verſetzen kann, iſt auch ſonſt wahr. Es wird doch beſſer! Wir wandern in eine neue Zeit für Deutſch⸗ land und für die Menſchheit. Setzen wir nur alle unſre Kräfte, unſer ganzes Leben dafür ein, ſie herbeizuführen! Unſer Leben gehört ja nicht uns, gehört dem Dienſt an unſren Brüdern! Nach dieſem Krieg mehr als je zuvor! Liebe Freunde, Totenſonntag iſt heute. Wir ſind in unſren Gedanken auf den Friedhof gegangen. Viele Gräber waren da. In manchen ruhten uns liebe, traute Menſchen. Wir haben unter dem Kreuz geſtanden und in tiefem Sinnen über das Totenfeld geſchaut, das gibt wunderſamen Troſt. Wir laſen das „für uns gefallen“ und verſtanden es! Ernſt und leiſe haben wir hinzugefügt: Wir ſollen auch das Leben für unſre Brüder laſſen! — Wenn der Totenſonntag vorüber iſt, und endlich auch einmal der Krieg, unvergänglich ſoll bleiben dieſer Hochſinn: Wir wollen auch das Leben für die Brüder laſſen! Amen. Stille und Einkehr Ev. nach Lukas 6, 12: Jeſus ging auf einen Berg, zu beten; und er blieb über Nacht in dem Gebet zu Gott. So von Zeit zu Zeit in der Stille ſein, entſpricht einer natürlichen menſchlichen Veranlagung. Das bleibt viel zu oft verkannt. Dann vernachläſſigt unſer Menſchentum das Beſte, das ihm verliehen ward. Für gewöhnlich iſt unſer Sein niedergehalten in Zwang. Bald ſpüren wir den nur lind, bald faßt er uns hart an. Wenn uns die Sonne lacht, meinen wir wohl: Wie ſtarke Meeresſtrömung alles, was nicht tüchtige Eigenkraft gebraucht, zwingt, mit ihr zu kommen, ſo nimmt auch das Leben, ohne je zu fragen, all die vielen einzelnen Menſchenſchifflein mit ſich fort. Man empfindet das eine Weile gar nicht unangenehm, ſo läſſig ſich treiben zu laſſen. Aber einmal ſtets dämmert die Erkenntnis auf, daß das zu wenig iſt als Daſeinsinhalt, immer nur mitzu⸗ müſſen. Es gärt eine eigenartige Unruhe, loszukommen von ſolchem Zwang und eigne Wege zu ſuchen. Wie viel mehr noch, wenn die Sonne nicht lacht, wenn wie meiſt der Himmel verhangen iſt oder glühender Sonnenbrand alles verſengt! Dann vergleichen wir etwa den Gang des Da⸗ ſeins mit dem Marſchieren unſrer Soldaten im Krieg, wie die durch Schmutz und Schlamm grundloſer Wege mühſam den Pfad ſich bahnen, endloſe Zeit, zu Kampf und Gefahr, vielleicht zu Wunden und Tod, oder wie ſie unter Sonnenglut und erſticken⸗ dem Staub der Heerſtraße den ganzen Tag ſchwer einen Fuß vor den andren heben. Dann ſtöhnt wohl ſchließlich durch all das eiſerne Pflichtbewußtſein hindurch das heiße Verlangen: ein Weilchen nur ſich legen dürfen auf trockenem Fleck oder an ſchat⸗ tigem Buſchwerk und dann tief, ganz tief und erquickend ein paarmal Atem holen! Unter dem ſchweren Alltag des Lebens, unter aller Mühſal und Arbeit begehren wir Menſchen in unſrem Innerſten ab und zu ebenſo ſtark da heraus, um ſeeliſch tief und erquickend aufzuatmen. Da zeigt ſich unſre wahre Natur. Sie bleibt ſich gleich in leichten und harten Tagen. So, wie das Leben mit uns um⸗ ſpringt, ſo, wie unſer Daſein uns abläuft, ohne daß wir groß etwas dazu tun, ſo geſchieht unſrer innerſten Veranlagung nicht Genüge. Unſer Innerſtes will nicht nur verbraucht werden in dem großen, öden Umlauf der Welt. Das muß ſich je und dann auf ſein beſondres Menſchentum beſinnen, möchte Menſch ſein im hehrſten Sinne des Worts, nach der heiligen Schrift: Menſch, das heißt Gott verwandt! Es lebt in jedem eine leiſe, ſcheue Sehnſucht. Die weiſt von der Erde zu den Sternen, hoch über uns hinaus ins Unſicht⸗ bare, Ewige. Sie iſt wie innerlich feine, vornehme Frauenart, hält ſich zurück, drängt ſich nie auf. Wenn wir ſo ganz den An⸗ ſprüchen gehören, die das gewöhnliche Leben an Körper und Geiſt ſtellt, ſchließt ſie ſich in ſich ein. Doch wenn wir zag und nieder⸗ gedrückt aus allem laſtenden Alltag in die Stille flüchten, dann — — —— — — — — 81 — ſteht ſie auf, uns zu helfen. Komm! ſagt ſie und ſchwebt führend vorauf. Es iſt, als verſänke das ganze qualvolle Weltgetriebe in ſeinem öden Grau; es iſt, als trügen gewaltige, unſichtbare Schwingen uns empor in ein verwunſchenes, wunderſames Land. Wir ſehn nicht mehr, und doch ſehn wir, aber in andrem Schaun als ſonſt, in einem ſtarken Aufwallen freudig bewegter Gefühle, die all unſre Gedanken überfluten. Wie etwa dem Elias zu Mut war, vor ſeiner Höhle, als ihm ſein Herrgott erſchien, als er ſich niederwarf unter dem ſanften Windhauch, der vom Himmel her über die Berge fuhr, ſo iſt uns. Ganz, ohne daß Furcht ſich regt; es iſt etwas unendlich Wohltuendes und Liebes, ſolch märchen⸗ haftes Geborgenſein. Wie bei einem kleinen Kind, das ſich ver⸗ lief, Straße auf, Straße ab, alle Häuſer ſo fremd, und die Men⸗ ſchen kennt es nicht, wagt auch nicht, ſie zu fragen, weint ſtill und todunglücklich in ſich hinein; da kommt einer des Wegs, der kennts, ſpricht ihm zu und trocknet die Tränen und bringts heim; und Vater und Mutter machen ihre Arme weit auf und freun ſich über alle Maßen; wie ſolches Heimfinden ein Kind lieb ankommt, ſo wohl wird uns in dem Wunderland, in das uns in der Stille unſre Sehnſucht führt. Was wir da ſchaun und erleben, iſt Elternhaus, Heimat, aber mehr als Kleinkinder⸗Zuhauſe auf Erden, Heimat für große, erwachſene Menſchen, für die Seele, in der Ewigkeit, bei Gott. — Wenn wir zurückkehren und wieder in den Alltag gehn, bringen wir Balſam mit für die Wunden, die das Leben reißt, und ſtarke Kraft wider alle Mühſal und frohe Luſt zu allem Tun und leuchtende Augen. Wir holten den Him⸗ mel auf die Erde und halten den in unſren Herzen! Jeſus ging auf einen Berg und blieb da die ganze Nacht in Einkehr zu Gott. Es iſt eine natürliche Veranlagung in uns Menſchen allen, daß wir gleich ihm in der Stille ſein müſſen von Zeit zu Zeit. In ſolcher Stille wächſt unſer Menſchentum über das gewöhnliche Sein hinaus zu hehrer Vollendung, Gott ver⸗ wandt! paRESERVANON M“°π7 Entsauert 06/201¹0 -Euroskala Offset In goldene deutſche Zukunft! VierFarbSelector Standard“ Feldpredigten von JFr. D. Bennecke, Paſtor an Sk. Katharinen in Hamburg, z. Bl. Feldlazarekftpfarrer und Keferenk für ev. Seelſorge bei einer Etkappen-Anſpekkion = 7 Copyright 4/1999 VxyMaster Gmbhi wwWW.yymaster. com 6 5 Bonn Carl Georgi, Univerſitäts-Buchdruckerei und Verlag . 1916. B 2 A 111YX. A 1