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 An meine Soldaten Reetz, Johannes 0 O R —ßͦO —oOoD,00☛☚. ——00.0ο0ορ 8 Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/16. 122 00 De 0ο0 22 ] Anfprachen und Predigten Keetz . z. ISt. Garniſonpfarrer in Bromberg Im Xenien⸗Vverlag zu Leipzig In meine Soldaten Anſprachen und Predigten währeno des erſten Kriegsjahres von Reetz z. It. Garniſonpfarrer in Bromberg 1⸗9⸗1⸗6 Im Xenien⸗Verlag zu Leipzig Se sig 5F. Soh, Luud . Alle Rechte vorbehalten. OCopyright 1915 by Xenien-Verlag zu Leipzig. Inhalts⸗ 1. Nach Kriegsausbruch 1. Joh. 3, 8 b 2. Abſchiedsfeier für ausrückende Truppen Ebr. 13, 8 . 3. Vom Ausnutzen der Zeit . . Eph. 5, 15 — 21 4. Bußtag nach Kriegsausbruch Joeſ. 3, 13 5. Kaſernenabendſtunde . Phil. 1, 21 . 6. Von den höchſten Werten .Math. 6, 33 7. Von Leid und Herrlichkeit . Röm. 8, 18 — 23 8. Bei Vereidigung der Truppen .1. Kor. 4, 2 . 9. Weihnachtabend . . . . Luc. 2, 14 10. Weihnachten . .Pbſ. 89, 27 11. Vom Hoffen und Zweifeln . 5. Moſ. 34, 1 — 6 12. Sylveſterabend . . . Pſ. 62, 2 13. Von Sünde und Gnade . Röm. 3, 23 . 14,. Kaiſersgeburtstag . Sirach 10, 24 a 15. Grabrede einem Namenloſen 1. Moſ. 23, 4 . 16. Vom Vergehen der Völker . Luc. 19, 41 — 46 17. Wider Unſittlichkeit und Wucher . . 1. Theſſ. 4, 1—8 18. 19. 20. 21. 22. 23. Vom Hingehen zu ſeiner Zeit Abſchiedsrede an ausrückende Truppen Am Himmelfahrtstage Pfingſten Von der Quelle der Kraft Ein Jahr im Kriege. Marec. 16, 15 . Pſ. 51, 12 — 15 1. Auguſt 1915 Pf. 124 Joh. 16, 5 — 15 1. Joh. 2, 18 a . Jeſ. 40, 26— 31 Verzeichnis 9 19 25 32 39 45 52 60 63 67 74 81 86 94 100 103 112 120 130 135 145 153 161 Vorwort. nſer Leben fähret ſchnell dahin, als flögen wir „D davon“, heißt es in der Schrift. Wer ſonſt es nicht empfunden hat, daß unſere Zeit dahinfliegt, der empfindet es in dieſem Weltkriege. Ereigniſſe von weltgeſchichtlicher Bedeutung, von denen Jahrhunderte nach uns zehren werden, eilen an uns täglich vorüber wie ein Gewitter vorüberrauſcht. Wie bei einem nahen Gewitter Blitz auf Blitz, Donner auf Donner folgt, ſo daß unſer Ohr die einzelnen Schläge nicht mehr auseinander zu halten vermag, weil ein Schall in den anderen fließt, ſo bemühen wir uns vergeblich in un⸗ ſerem Gedächtnis die einzelnen Ereigniſſe feſtzuhalten, die in Friedenszeiten unauslöſchlich ſich als einzelne in unſerm Gedächtnis feſtgeſetzt hätten. Und wie die Ereigniſſe huſchen die Menſchen vor⸗ über. Hiob klagt: „Der Menſch, vom Weibe geboren, lebt kurze Zeit, und iſt voll Unruhe; flieht wie ein Schatten und bleibt nicht.“ Wie Schatten ſind ſie an uns vorübergeeilt, die Tauſende und Abertauſende, die hinauszogen ins Feld — und nie mehr wieder⸗ kehrten. Wo ſind ſie, meine jugendfriſchen Rekruten vom Regiment 210, die ich teilweiſe noch in den erſten Kriegsmonaten geholfen habe ausbilden? Viel Gräber um Ypern geben die Antwort. Wo mögen ſie ſein, meine Rekruten aus Oſtpreußen, die ich nach kurzer Ausbildung in ihre Heimat zurückgebracht habe, als die Ruſſen vertrieben waren?! Wo ſind ſie, die Tauſende von Kameraden, die einſtmals dieſen Reden und Anſprachen, voll Hunger nach den Worten des Lebens, in ſchweren Stunden gelauſcht haben? So fern, ſo fern! Und viele für immer! Wo iſt auch die Erinnerung geblieben an die Stunden, als die Kämpfe ſich nicht immer entwickel⸗ ten, wie wir gedacht hatten? Wo es wie Gewitter⸗ ſchwüle über uns lag? Wo wir in Sorge und Zweifel Hilfe ſuchten bei dem, der allein helfen kann? Ach, wie leicht vergeſſen ſind die ſchweren Stunden, wenn die Sonne des Erfolges lacht! Wie leicht iſt Gott vergeſſen, wenn er geholfen hat! Wo dieſe Anſprachen und Predigten geleſen werden im Felde, mögen ſie bei den Kameraden die Erinne⸗ rung wachhalten an die große Zeit des erſten Kriegs⸗ jahres, das hinter uns liegt, und ſie in der Gewißheit beſtärken: „Der Herr iſt nie und nimmer nicht von ſeinem Volk geſchieden!“ Wo ſie geleſen werden in den Lazaretten und von unſern Verſtümmelten, möge die Zuſage des Herrn ſie aufrichten: „Fürchte dich nicht, ich bin mit dir; ich ſtärke dich, ich helfe dir auch!“ Wo ſie gelangen in die Hände derer, deren Augen trübe geworden ſind von Leid und Tränen, mögen die Worte vermitteln getroſte, klare Blicke in die Zu⸗ kunft und die Zuverſicht: „Der Wolken, Luft und Winden gibt Wege, Lauf und Bahn, der wird auch Wege finden, da dein Fuß gehen kann!“ Wo aber immer in unſerm Vaterlande ſie hingelangen mögen, mögen ſie die Erkenntnis fördern und erhalten: „Der Herr hat Großes an uns getan! Ihm ſei die Ehre!“ und Pre i ſind der uuh⸗ Gere iſel Nch, enn tt eit Nach Kriegsausbruch. 1. Joh. 3, 8 b. Dazu iſt erſchienen der Sohn Gottes, daß er die Werke des Teufels zerſtöre. u den Wiſſenſchaften, deren Berechnungen durch ihre Genauigkeit verblüffen, zählt vor anderen die Sternkunde. Wir haben ja alle bereits erfahren, mit welcher Genauigkeit die Finſterniſſe an Sonne und Mond, das Eintreffen von Kometen und anderes berechnet werden. Und wenn auch die Geſtirne bis in Fernen ſchweifen mögen, von denen uns jegliche Vorſtellung fehlt, genaue Berechnungen verfolgen ſie doch, bis ſie in unſerem Geſichtskreiſe wieder auf⸗ tauchen. Aber die Sternenkunde macht die Erfah⸗ rung, daß gelegentlich doch Störungen in den Bahnen der einzelnen Geſtirne eintreten, die ſchlechterdings aus den bisher bekannten Geſtirnen nicht zu erklären ſind. Die Gelehrten ſagen ſich daher, daß hinter dieſer unſerer Sonne, um die unſere Erde und die bekannten Ge⸗ ſtirne kreiſen, in unendlichen Fernen es noch andere Sonnen und andere Welten geben muß, die ſtörend die Bewegungen unſerer bekannten Geſtirne beein⸗ fluſſen, und alſo die Genauigkeit unſerer Berech⸗ nungen zuſchanden machen. Genau ſo wie dieſen Gelehrten geht es uns aber auch täglich mit den Erfahrungen unſeres Lebens. Es iſt eine einfache Forderung unſeres ſittlichen Empfindens, daß es dem Frommen gut gehen müſſe, und daß das Böſe beſtraft werde. Aber ſchon der Prediger Salomonis ſagt: „Es ſind Gerechte, denen geht es, als hätten ſie Werke der Gottloſen, und es ſind Gottloſe, denen gehet es, als hätten ſie Werke der Gerechten.“ Und das geſamte Buch Hiob ver⸗ ſucht ſich allein daran, zu erklären, wie es mit der Gerechtigkeit Gottes vereinbar ſei, daß auch derjenige ſo viel leiden müſſe, der ſich bemühe, Gottes Geboten 9 nachzuleben. Das Widerſinnigſte von allem aber iſt der Tod. Nie wird allein durch unſer Denken die Frage beantwortet werden, warum der Menſch erſt geboren wird, wenn er doch wieder ſterben ſoll. Dieſe Frage kehrt an allen Särgen wieder, und beſonders wird ſie während des Feldzuges wiederkehren, an den Gräbern unſerer Gefallenen. Es erſcheint un⸗ gereimt, daß die Jugend ſtirbt. Beſonders wenn die Gefallenen Familienväter waren und die Frauen un⸗ verſorgt, die Kinder verwaiſt und unerzogen zurück⸗ bleiben, wird immer die Frage wiederkehren, wie das mit der Liebe Gottes in Einklang zu bringen ſei. Das Unrecht und die Lüge, die ſo oft in der Welt ſcheinbar den Sieg erringen, das Leiden der Men⸗ ſchen und zuletzt der Tod, ſind Erſcheinungen, die alle unſere verſtandesgemäßen Berechnungen über den Haufen werfen, genau wie ſo manche der ſorgfältig⸗ ſten Berechnungen unſerer Aſtronomen an einer un⸗ bekannten Größe ſcheitern. Und wie jene Gelehrten gerade aus dieſem Nichteintreffen ihrer Berechnungen ſchließen, daß hinter dieſer bekannten Welt, weite un⸗ bekannte Welten ſich dehnen müſſen mit neuen Son⸗ nen und neuen Sonnenſyſtemen, ſo müſſen wir aus dieſen Ungereimtheiten unſeres Lebens, die mit un⸗ ſerem Verſtande nicht in Einklang zu bringen ſind, ſchließen, daß fern über uns eine Macht vorhanden ſein müſſe, an deren Stirn die Worte geſchrieben ſind: „Meine Gedanken ſind nicht eure Gedanken und meine Wege ſind nicht eure Wege, ſondern ſo hoch der Himmel iſt über der Erde, ſind meine Gedanken höher denn eure Gedanken und meine Wege höher denn eure Wege.“ Hinter allen Ereigniſſen dieſer Welt ſteht der große Kampf zwiſchen Licht und Finſternis. Alle Kämpfe und gewaltigen Umwälzungen auf dieſer Erde ſind nichts anderes, als das kleine Spiegelbild des Ringens höherer Gewalten. Am deutlichſten 10 et wird das an der Geſchichte des Leidens Chriſti. Wer ſich daran gewöhnt hat, bei allem, was geſchieht an den wohlüberlegten Regierungsplan Gottes zu denken, ohne den kein Haar von unſerm Haupte fällt, der ſagt ſich auch bei ſorgfältiger Betrachtung des Leidens Chriſti, daß auch in dem Falle der Menſchen Wut nur dazu dienen mußte, Gottes Plänen zu genügen. Man tut Jeſu Gegnern zu viel Ehre an, wenn man nur ſie als die Urſache des Todes Chriſti an⸗ ſieht; ſie ſind ja doch nur willensloſe Werkzeuge, wie wenn der Hoheprieſter Kaiphas erklärt: „Es iſt beſſer, daß ein Menſch ſterbe, denn daß das ganze Volk verderbe“ und dabei gar nicht weiß, welche Tat⸗ ſache von weltgeſchichtlicher Bedeutung er feſtſtellt. Die wirre Volksmenge weiß weder, was ſie tut, noch was ſie will, ebenſo wie Pilatus und Kaiphas. Da⸗ rum bittet auch der Herr: „Vater vergib ihnen, denn ſie wiſſen nicht, was ſie tun“, und dem Pilatus er⸗ klärt er: „Du hätteſt keine Macht über mich, wenn ſie dir nicht wäre von oben herab gegeben; darum, der mich dir überantwortet hat, der hat größre Sünde.“ In den Ereigniſſen bei der Verurteilung Chriſti ſind noch andere Mächte tätig als die winzigen Figuren des Kaiphas, Pilatus und der Juden. Ein bedeutender Maler hat eine Schlacht vor 1500 Jahren, in der ſich das Schickſal Europas entſchied, alſo dargeſtellt: „Unten auf dem Bilde ſieht man die miteinander kämpfenden und ringenden Heere, die Gefallenen und Sterbenden, und oben auf dem Bilde ſieht man die Geiſter der Gefallenen den erbitterten Kampf in den Lüften fortführen.“ Was ſich in dem Hinrich⸗ tungsprozeß Chriſti auf Erden abſpielt, iſt der Kampf ſeiner Feinde wider den Herrn, was ſich aber hoch in den Lüften über ihnen abrollt, das iſt der Kampf des Teufels und der Sünde wider Gott, den All⸗ mächtigen. Während auf Erden die raſende Volksmenge den 11 Herrn anklagt und zu Pilatus ſchreit: „Kreuzige ihn und gib uns Barrabas frei, gib uns den Schuldigen für den Unſchuldigen!“, ſteht oben vor Gottes Thron die Sünde in Teufelsgeſtalt und ruft: „Gib mir die Menſchen, die Sünder, ſie ſind mein, ſind mir ver⸗ fallen!“ und Gott antwortet: „Ich gebe dir Chriſtum für jene, den Unſchuldigen für die Schuldigen.“ Und während hienieden Pilatus erklärt: „Ich finde keine Schuld an ihm“, da erſchallt in den Lüften das Donnerwort über Jeſum: „Verurteilt und verdammt für aller Menſchen Schuld“; und während unten die bis zum Wahnſinn aufgeſtachelte Menge frohlockt, daß am Kreuze verblutet, den ſie haſſen, da geht durch die Lüfte das Freudengeheul der Mächte der Hölle, welchen Chriſtus als Beute zugefallen iſt; vor ihnen her aber reitet der Tod mit geſchärfter Senſe, daß er ſie niedermähe, die edle Blume aus Gottes Garten. Und in dem Augenblick, wo in Pilatus die irdiſche Gerechtigkeit ihre ſchützende Hand von dem Herrn abzieht, da verläßt droben Gott ſeinen Sohn, und er verfällt den Mächten der Finſternis. Das iſt das große Gemälde des Gerichts, das ſich an Chriſtus vollzieht; das irdiſche Gericht vor Pilatus iſt nur ein kleines Bild, ein matter Wiederſchein der Vorgänge in der Höhe. Wenn in dieſen Tagen bei Ausbruch des Krieges die Volksmenge in Berlin vor dem Palais des Kai⸗ ſers das Lied anſtimmte: „Ein feſte Burg iſt unſer Gott“, dann kam in dieſem Ausdruck tiefen, reli⸗ giöſen Gefühls unbewußt und ungewollt die Erkennt⸗ nis zum Durchbruch, daß es in dieſem Weltkriege ſich auch nicht um Serbien, Oeſterreich, Deutſchland und andere Mächte handelt, ſondern, daß wir eine Spanne Weltgeſchichte und Weltgericht durchleben in dem ge⸗ waltigen Ringen zwiſchen Licht und Finſternis. Man beginnt zu ahnen, daß die unreifen ſerbiſchen Mord⸗ buben, die den Thronfolger Oeſterreichs und ſeine 12 Gemahlin umbrachten, daß die ruſſiſchen Diplomaten, die bedauern, daß, wie im Mittelalter, die Politik nicht mehr mit Gift und Dolch getrieben wird, daß die in den Kampf hineingezogenen Mächte, daß die hinterhältigen Engländer, die alles ſo fein einge⸗ fädelt zu haben glauben, doch etwas ganz anderes ſind, als wofür ſie ſich ſelbſt halten. Sie glauben alle zu ſchieben und werden ge⸗ ſchoben. Sie glauben die Völker zu ſchieben wie Figuren auf dem Schachbrett und ſind doch ſelbſt nur Werkzeuge. Wir haben zu kämpfen mit den böſen Geiſtern unter dem Himmel. In ſtürmiſchen Näch⸗ ten erſcheint wohl auf Augenblicke zwiſchen den dahin⸗ raſenden Wolken der Mond, und geiſterhaft leuchtet ſein Licht nur Sekunden durch das Dunkel, das Land erhellend, ſo daß unſere Augen den Kampf der Ele⸗ mente überſchauen können. Dem Mond gleich wirkt die Fackel des Krieges. Der alte Kampf zwiſchen Licht und Finſternis, der ſeit Anbeginn der Welt tobt, der uns ſo ſelten bewußt wird und den viele bereits erloſchen glaubten, durch die Fackel des Krieges ſteht er plötzlich in ſeiner ganzen Furchtbarkeit vor unſern Augen und wir erkennen: Mit unſerer Macht iſt nichts getan, Wir ſind gar bald verloren. Aber „Gleichwohl fürchten wir uns nicht, wenn gleich die Welt unterginge und die Berge mitten ins Meer ſänken. Denn Gott iſt unſere Zuverſicht und Stärke, eine Hilfe in den großen Nöten, die uns getroffen haben. Der Herr Zebaoth iſt mit uns, der Gott Jakobs iſt unſer Schutz.“ Als Gideon wider das Heer der Midianiter heran⸗ zog, da ſprach der Herr zu ihm: „Des Volkes iſt zu viel, daß mit dir iſt.“ Und der Herr ſichtete das Heer, alſo daß 300 Mann übrig blieben. „Dieſe drei⸗ hundert Mann behielt Gideon“, heißt es in der Schrift, „und das Heer der Midianiter lag unten vor ihm im 13 Grunde. Und die Midianiter und Amalekiter und alle aus dem Morgenlande hatten ſich niedergelegt im Grunde wie eine Menge Heuſchrecken; und ihre Kamele waren nicht zu zählen vor der Menge wie der Sand am Ufer des Meeres.“ Und Gideon über⸗ wand ſie doch. „Hie Schwert des Herrn und Gideons“ war der Schlachtruf der dreihundert und vor ihm ſtob des Feindes Macht in alle Winde! Auf Seite unſerer Feinde iſt die Menge, die Maſſen. Gleich Heuſchreckenſchwärmen ziehen die Ruſſen heran. Auf Seite unſerer Feinde iſt das Geld. England kann mit ſeinem Gelde Europa gegen uns bewaffnen. Wir aber vertrauen auf Gott und rufen „Hie Schwert des Herrn!“, und das iſt mächtiger denn Heere wie Heuſchreckenſchwärme und Geld wie Sand am Meer. „Wir ſteh'n in unſeres Gottes Hand und woll'n drin ſtehen bleiben!“ Wir ſind alle, Große wie Kleine, unſeres Herr⸗ gotts Soldaten, in dem Kampf zwiſchen Licht und Finſternis. Unſer keiner lebt ihm ſelber, unſer keiner ſtirbt ihm ſelber. Es wird kein Menſch geboren, dem von Gott nicht eine Aufgabe geſtellt wäre, der nicht eine Beſtimmung hätte. Ob ich nun dieſe mir ge⸗ ſtellte Aufgabe erfülle, indem ich eine Minute lebe, oder 100 Jahre, das iſt nicht unſere Sache. Wir ſtellen im Felde Feldwachen und Poſten aus. Die Wachen werden nicht ausgeſtellt, um ſtändig ſtehen zu bleiben; wenn ihre Aufgabe erfüllt iſt, wird die Wache oder der Poſten eingezogen. So verfährt Gott auch mit uns Menſchen. In dem Augenblick, wo wir überflüſſig für ihn werden, wird der Poſten einge⸗ zogen, das heißt, wir ſterben. Das Kind, das nur eine Minute lebt, hat in dem göttlichen Weltplan ſeine Sendung genau ſo erfüllt wie der Menſch, der uralt wird. Wir verſtehen den Tod nicht, weil wir über den Plänen, die wir haben, die Pläne vergeſſen, die Gott mit uns hat. 14 t und tgelegt d ihre ſe wie über⸗ deons“ n ſtob laſſen. heran. ngland jfnen. chwert te wie eer. nolln Herr⸗ und leiner n, den t nicht ſir ge⸗ e lebe, Wir Die ſehen Gott o it einge⸗ 9 nur ſtplan i, der wir geſſen, Tränen an Särgen ſind natürlich. Aber man be⸗ klagt eigentlich nicht den Toten, ſondern ſich ſelbſt. In der Klage ſelbſt pflegt immer wiederzukehren, was der Verſtorbene den Trauernden geweſen iſt. Un⸗ bewußt wird damit aber auch zugeſtanden, welchen Einfluß der Tote auf ſeine Umgebung beſeſſen hat. Wir wirken alle, ob wir wollen oder nicht, ein auf die Geſinnung, Entwicklung und Lebensgeſtaltung unſrer Mitmenſchen, beſonders aber derer, die uns nahe ſtehen. Dieſer ungewollte Einfluß, den jeder auf ſeine Umgebung beſitzt, in ihm drückt ſich ein Teil der Aufgabe aus, die Gott mit unſerm Daſein bezweckte. Und jede Klage an den Gräbern iſt unbewußt eine Beſtätigung dafür, daß der Heimgegangene die Auf⸗ gabe bis zu dem Grade an den Seinen erfüllt hatte, den Gott mit ſeinem Daſein beabſichtigt hatte. Wir ſind alle unſeres Herrgotts Soldaten. Wir haben als ſolche weder das Recht, beſtimmen zu wollen, an welcher Stelle wir im Kampf ſtehen wollen, wann wir in den Kampf eintreten wollen, oder wann wir von unſerm Poſten abgerufen ſein wollen, ſondern wir haben nichts weiter zu tun, als einfach unſere Pflicht. Daß alle Kreiſe unſeres Volkes ſich jetzt bei Kriegsausbruch wieder beſinnen, daß das Men⸗ ſchenleben in erſter Linie Pflichterfüllung iſt, iſt ein dankenswerter Erfolg der an ſich traurigen Er⸗ ſcheinung des Krieges. Nicht nur, daß in der Front unter den Kriegsfreiwilligen neben dem armen Mann und dem Mann dienender Stellung reiche Leute wie auch höhere Beamte ſtehen, ſondern auch daheim wett⸗ eifern Männer wie Frauen im Dienſte des Roten Kreuzes, der Wohlfahrtspflege, der Fürſorge für die im Felde ſtehenden, alle nur getrieben von dem einen Gedanken der Pflichterfüllung. Es wäre für unſer ganzes Volk ein großer Gewinn, wenn wir aus dem Kriege in den Frieden herüber retten wollten die Erkenntnis, daß jeder an ſeinem Platz nur ſeine 15 Pflicht zu erfüllen hat, daß aber der Erfolg all unſres un Tuns ſowie Leben und Tod nicht bei uns, ſondern bei die Gott ſtehen. Und wollteſt du fragen, welches denn n unſer aller Pflicht ſei, ſo antworte ich dir mit dem ſob Wort des Propheten: „Es iſt dir geſagt, Menſch, in was gut iſt und was der Herr von dir fordert, Rec nämlich Gottes Gebote halten, Liebe üben und de⸗ mütig ſein vor deinem Gott.“ zu! Was aber vom Leben des Einzelnen gilt, gilt auch mur vom Leben der Völker. Jedes Volk hat in dem gött⸗ tech lichen Weltplan für den Aufbau des Reiches Gottes Und und Zerſtörung der Werke des Teufels eine beſtimmte auf Aufgabe. Hat es dieſe erfüllt, ſo geht es. Es ver⸗ nich ſchwindet als Volk wie der Einzelne, wenn er ſtirbt. Vil Völker, die längſt als ſelbſtändige Gebilde aufgehört bloß haben zu beſtehen und zu Grunde gegangen ſind, liefern uns den Beweis, welchen Zweck Gott einmal zoge mit ihnen verfolgt hat. Ich verweiſe dafür unter die vielen nur auf das kleine unbedeutende Volk der ſond Juden. Zwiſchen großen Weltreichen in Paläſtina man eingekeilt, und als Volk immer ein kümmerliches Da⸗ furd ſein friſtend, hat es, umgeben von heidniſchen Völkern, dur durch die Jahrtauſende hindurch bis zur Erfüllung uct der Zeiten um die Regierung des Kaiſers Auguſtus müte hin, immer den Gedanken an den einen Gott Jehova 1 hochgehalten und durch alle Stürme hindurch ge⸗ Sche rettet. Das war der Zweck ſeines Daſeins. So Gebe ſchmerzlich es den alten Völkern einmal geweſen ſein muß, als ſelbſtändige Gebilde aus der Weltgeſchichte gnch zu verſchwinden, uns, die wir zurückblicken und die Ver Geſchichte ihres Daſeins überſchauen können, wird deutlich, warum ihr Daſein alſo verlaufen iſt und erkennen dankbar die Weisheit göttlicher Wege an, Vert die jenen unerforſchlich bleiben mußte. Luther hat einmal geſagt: „Gottes Gnade iſt wie ein fahrender Platzregen. Das Morgenland hat ſie einmal gehabt, aber hin iſt hin, die haben jetzt den Türken. Rom Ddaß 16 W —☛ =—= — =, —= S — ⏑,e — S,S,O — — —— und Welſchland hat ſie auch gehabt, aber hin iſt hin, die haben nun den Papſt. Und ihr Deutſchen ſollt auch nicht denken, daß ihr die Gnade Gottes immer haben werdet.“ Es wäre ſehr bedenklich, wenn wir in dieſem Kriege auf unſer gutes, vermeintliches Recht pochen wollten. Luther rät, auch bei einem gerechten Kriege, alſo zu beten: „Lieber Herr, mein Gott, du ſiehſt, daß ich muß kriegen, wollt's ja gern laſſen; aber auf die rechte Urſache baue ich nicht, ſondern auf deine Gnade und Barmherzigkeit. Denn ich weiß, wo ich mich auf die rechte Urſache verließe und trotzte, ſollteſt du mich wohl laſſen billig fallen als den, der billig fiel, weil ich mich auf mein Recht und nicht auf deine bloße Gnade und Güte verlaſſe. So ſollteſt du aber tun: Vor Gott ſollſt du ver⸗ zagen, furchtſam und demütig ſein und demſelben die Sache befehlen, daß er's nicht nach unſerm Recht, ſondern nach ſeiner Güte und Gnade ſchicke, auf daß man Gott zuvor gewinne mit einem demütigen, furchtſamen Herzen. Wider die Menſchen ſollſt du keck, frei und trotzig ſein, als die doch Un⸗ recht haben, und alſo mit trotzigem, getroſten Ge⸗ müte ſie ſchlagen.“ Und was Luther dem einzelnen Soldaten vor der Schlacht als Gebet vorſpricht, das ſoll auch unſer Gebet ſein. „Himmliſcher Vater, weil ich weiß und durch dein gnadenreiches Wort gelernt habe, daß keines unſerer Werke uns helfen mag, und niemand als ein Krieger, ſondern allein als Chriſt ſelig werden muß, ſo will ich mich gar nicht auf ſolchen meinen Gehorſam und Werk verlaſſen, ſondern dasſelbige deinem Willen frei zu Dienſt tun, und glauben von Herzen, daß mich allein das unſchuldige Blut deines lieben Soh⸗ nes, meines Herrn Jeſu Chriſti erlöſe und ſelig mache. Da bleibe ich auf, da lebe und ſterbe ich auf, da ſtreite 2 17 und tue ich alles auf; erhalte, lieber Herr Gott Vater, und ſtärke mir ſolchen Glauben durch deinen Geiſt!“ Und fährt Luther fort: „Willſt du darauf vor dem Kampf noch den Glauben und ein Vaterunſer ſprechen, magſt du es tun und laſſen damit genug ſein. Damit befiehl Leib und Seele in Gottes Hände, und dann zieh vom Leder und ſchlag drein in Gottes Namen!“ Es ſoll alſo geſchehen. Dazu iſt erſchienen der Sohn Gottes, daß er die Werke des Teufels zerſtöre. Wir ſind alle unſeres Herrgotts Soldaten. In dem alten Kampf zwiſchen Licht und Finſternis kämpfen wir mit Gott für König und Reich gegen die Mächte der Finſternis. Und wenn die Welt voll Teufel wär Und wollt uns gar verſchlingen, So fürchten wir uns nicht ſo ſehr, Es muß uns doch gelingen! Hie Schwert des Herrn! Belſazar, der König von Babylon, gab ſeinen Ge⸗ waltigen ein Gelage, und ſpottend verwandten ſie dabei die goldenen und ſilbernen Geräte, die aus dem Tempel zu Jeruſalem geraubt waren. Aber wäh⸗ rend des Gelages „an weißer Wand, da kams hervor wie Menſchenhand und ſchrieb und ſchrieb an weißer Wand Buchſtaben wie Feuer und ſchrieb und ſchwand.“ Da keiner die Schrift deuten konnte, ward der Pro⸗ phet Daniel gerufen, und er erklärte die Schrift als Anſage der Stunde des Gerichts. Von Oſten und Weſten dringt Feuerſchein. In Flammen verſinken Dörfer und Städte. Das iſt die Flammenſchrift an der Wand. Im Kampf zwiſchen Licht und Finſternis bricht die Stunde des Gerichts über die Völker Europas herein! Wir aber harren des Herrn! Wir bitten wie unſre Väter vor hundert Jahren, als die Freiheits⸗ kriege begannen: 18 Jefſu Nen des Jahr heſtel man an di lter, itt dem hen, mmit vann en!“ der töre. dem yfen chte Ge⸗ n ſie dem wh⸗ ervor eißet di⸗ iſchen nichts wWie heits⸗ Wie auch die Hölle brauſt, Gott deine ſtarke Fauſt Stürzt das Gebäude der Lüge! Führ' uns, Herr Zebaoth! Führ' uns, dreieiniger Gott Führ' uns zur Schlacht und zum Siege! Führ' uns; fall' unſer Los Auch tief in Grabesſchoß, Lob doch und Preis deinem Namen! Reich, Kraft und Herrlichkeit Sind dein in Ewigkeit! Führ' uns Allmächtiger! Amen. Abſchiedsfeier für ausrückende Truppen. Jeſus Chriſtus geſtern und heute, und derſelbe auch in Ewigkeit. Es iſt ein ſtändiges Kommen und Gehen auf dieſer Erde. Das entſpricht auch dem Drange des Menſchen. Aber es kämpfen da zwei Neigungen in des Menſchen Bruſt. Wohl drängt es uns in jungen Jahren weit in die Ferne zu ſchweifen, daneben aber beſteht doch tief im Herzen der Wunſch zu bleiben, wo man zu Hauſe iſt. Wohl weiß ich, daß ihr drängt, an die Front und an den Feind zu kommen, ebenſo ſicher aber weiß ich auch, daß jetzt, wo die Stunde des Ausrückens da iſt, eure Gedanken heimwärtseilen zu allen, die euch lieb ſind. „Der Menſch braucht ein Plätzchen und ſei's noch ſo klein, von dem er kann ſagen: „Sieh' her, dies iſt mein. Hier leb ich, hier lieb' ich, hier ruh' ich mich aus, hier iſt meine Heimat, hier bin ich zu Haus!“ Für euch aber gilt jetzt uner⸗ bittlich das Wort: „Geh' aus deinem Vaterlande und von deiner Freundſchaft und aus deines Vaters Hauſe!“ Nimmer zurückſehen, nur noch vorwärts! 2* 19 Ihr ſteht im Dienſt. Es begab ſich aber, da ſie auf dem Wege waren, ſprach einer zu Jeſu: „Ich will dir folgen, wo du hin⸗ gehſt!“ Und Jeſus ſprach zu ihm: „Die Füchſe haben Gruben und die Vögel unter dem Himmel haben Neſter, aber des Menſchen Sohn hat nicht, da er ſein Haupt hinlege!“ Ihr geht nicht dem Wohlleben, ihr geht Ent⸗ behrungen und Entſagungen entgegen. Bis jetzt habt ihr noch immer ein Dach über eurem Haupte gehabt, draußen wird der Himmel euer Dach und die Erde eure Ruhſtatt ſein. „Aber“, ſpricht der Hei⸗ land, „der Jünger iſt nicht über ſeinen Meiſter, noch der Knecht über den Herrn. Es iſt dem Jünger genug, daß er ſei wie ſein Meiſter, und der Knecht wie ſein Herr. Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten und die Seele nicht mögen töten.“ Und ſetzt Chriſtus bei Johannes hinzu: „So ihr ſol⸗ ches wiſſet, ſelig ſeid ihr, ſo ihr's tut.“ Euer Heiland hat euch, getreu bis zum Tod, ein Leben des Kampfes und der Entſagung vorgelebt, ſo erweiſt euch als ſeine Jünger! Und der Herr ſprach zu einem andern: „Folge mir nach!“ Der ſprach aber: „Herr erlaube mir, daß ich zuvor hingehe und meinen Vater begrabe.’ Aber Jeſus ſprach zu ihm: „Laß die Toten ihre Toten begraben!“ Jetzt, wo ihr hinausgeht, handelt es ſich nicht mehr darum, was ihr wart, ſondern daß ihr Soldaten ſeid. Auch kommt nicht in Frage, wen ihr zurück⸗ laßt und wie ihr die Euren zurücklaßt. Die hier im Lande bleiben, müſſen lernen für ſich ſelbſt ſorgen. Das mag bitter ſein, aber der Krieg iſt auch ein Er⸗ zieher des Menſchengeſchlechts. Wenn er einmal zu Ende geht, dann ſollen diejenigen, die zurückkehren, wie diejenigen, die hier bleiben, nicht nur anders, ſondern beſſer geworden ſein. Dazu ſoll der Krieg 20 un vie Oo ob gen mae ſpr ſiel wir wer ten uns allen dienen, daß unſer Glaube rechtſchaffen und viel köſtlicher erfunden werde, denn das vergängliche Gold, das durchs Feuer bewähret wird, zu Gottes Lob, Preis und Ehre. Und ein anderer ſprach: „Herr, ich will dir nachfol⸗ gen; aber erlaube mir zuvor, daß ich einen Abſchied mache mit denen, die in meinem Hauſe ſind.“ Jeſus aber ſprach zu ihm: „Wer ſeine Hand an den Pflug legt und ſieht zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reiche Gottes.“ Wenn der Zug aus dem Bahnhof herausrollen wird, die Hände, die euch nachwinken, verſchwinden werden, die Stadt ſo allmählig am Horizonte ver⸗ ſinkt und vor euren Augen nur noch ſich dehnt das weite Land, und in euren Ohren nur noch dröhnt das Rollen der Räder und das Stampfen der Lokomotive, dann wird einer nach dem andern von euch ſtiller werden und ſeine Gedanken werden gehen weit, weit zurück, der Heimat zu. Vor ihm wird auftauchen ſein Heimatdorf oder ſeine Heimatſtadt; er wird ſich ſagen, jetzt läuten ſie daheim den Abend ein; er ſieht die Bekannten vom Felde kommen, das Vieh den Ställen zutreiben, er ſieht ſeine Lieben noch bis Sonnenuntergang vor der Tür ſtehen, ſie dann lang⸗ ſam durch die niederen Türen treten in die Zimmer, wo der Lampe trüber Schein kaum die Winkel er⸗ leuchtet, die euch ſo traulich und ſo wohnlich waren; ihr ſeht ſie im Geiſte, jeden mit ſeinen Gedanken nicht bei ſeiner Beſchäftigung, ſondern bei euch, ſeufzend ſich an den Tiſch ſetzen — und ſchmerzlich wird euch bewußt werden, was alles hinter euch verſinkt. Aber das ſoll und muß alles hinter euch verſinken, denn wer die Hand an den Pflug legt und ſieht zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reiche Gottes und auch nicht geſchickt, dem Feinde die Stirn zu bieten. Da Paulus Abſchied von Epheſus nimmt, ſagt er zu dem Alteſten: „Und nun ſiehe, ich, im Geiſte ge⸗ bunden, fahre hin gen Jeruſalem, weiß nicht, was 21 mir daſelbſt begegnen wird, nur, daß der heilige Geiſt bezeuget und ſpricht: „Bande und Trübſale warten mein. Aber ich achte der keines, ich halte mein Leben auch nicht ſelbſt teuer, auf daß ich vollende meinen Lauf mit Freuden und das Amt, das ich empfangen habe.“ So achtet auch ihr der keines, ſondern allein, daß ihr euch bewährt, wie es einem rechtſchaffenen, un⸗ verzagten, pflicht⸗ und ehrliebenden Soldaten eignet und gebühret. Vergeſſet, was dahinten iſt, ſtrecket euch zu dem, das vorne iſt und jagt nach dem vor⸗ geſtreckten Ziel, damit auch von euch einſt geſagt wer⸗ den kann: „Sie haben einen guten Kampf gekämpft, ſie haben den Lauf vollendet, ſie haben Glauben ge⸗ halten, hinfort iſt ihnen beigelegt die Krone der Gerechtigkeit, welche der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tage geben wird allen, die ſeine Er⸗ ſcheinung lieb haben.“ Das Vaterland ruft euch. Da Jeſus ſeine Jünger verſammelte, heißt es, daß er ſah am See Genezareth Petrus und Andreas, Jakobus und Johannes in ihren Schiffen, und er rief ihnen, und ſie verließen ihre Schiffe und die Ihren und folgten ihm nach. Später einmal ſagt dann Petrus zum Herrn: „Siehe, wir haben alles verlaſſen und ſind dir nachgefolgt, was wird uns da⸗ für?“ Jeſus aber ſprach: „Wer verläßt Häuſer oder Brüder oder Schweſter oder Vater oder Mutter oder Weib oder Äcker um meines Namens willen, der wird hundertfältig nehmen und das ewige Leben ererben.“ Ihr geht nicht in den Krieg um des Krieges, um Sengens und Mordens willen, ſondern um eurer Hei⸗ mat, eures Vaterlandes willen. „Niemand“, ſpricht der Heiland, „hat es größere Liebe, denn der ſein Leben läßt für die Brüder.“ Euer iſt die Ver⸗ heißung: Sei getreu bis in den Tod, ſo will ich dir die Krone des Lebens geben!“ 22 in Un ein eut en⸗ eilige bſale mein lende 8 ich un⸗ jonet recket bor⸗ wet⸗ npft, n ge⸗ det hter, &, reas, id er ſagt olles So gehet denn hin und ſorget nicht! Im Pſalm 139 ſagt David: „Wo ſoll ich hingehen vor deinem Geiſte? Wo ſoll ich hinfliehen vor deinem Ange⸗ ſicht? Führe ich gen Himmel, ſo biſt du da. Bettete ich mir in die Hölle, ſiehe, ſo biſt du auch da. Nähme ich Flügel der Morgenröte und bliebe am äußerſten Meer, ſo würde mich doch deine Hand daſelbſt führen und deine Rechte mich halten!“ Kameraden, Not und Tod iſt überall, aber euer Gott iſt auch überall! Geht, wohin ihr wollt, ſo wird euch ſeine Hand da⸗ ſelbſt führen und ſeine Rechte euch halten. In einem weltlichen Gedicht heißt es: „Wo wird einſt des Wandermüden letzte Ruheſtätte ſein? Unter Palmen in dem Süden, unter Linden an dem Rhein? Immer⸗ hin mich wird umgeben Gottes Himmel dort wie hier, und als Totenlampen ſchweben nachts die Sterne über mir.“ Überall iſt Gottes Himmel und Gottes Erde. Der Krieg erſtreckt ſich über Ländergebiete in einer Ausdehnung wie nie zuvor. Dieſe gewaltige Ausdehnung ruft die Empfindung des Entferntſeins in ſtärkeſtem Maße wach. Aber für diejenigen, die in Chriſto ſind, gibt es keine Entfernungen. „Man reicht ſich wohl die Hände, als ſollt's geſchieden ſein und bleibt doch ohne Ende im innigſten Verein. Man ſieht ſich an, als ſähe man ſich zum letzten Mal und bleibt in gleicher Nähe dem Herrn doch überall. In einer Hut und Pflege geführt von einer Hand, auf einem ſicheren Wege ins eine Vaterland.“ Ihr werdet im Anſchluß an dieſe Feier zum Tiſch des Herrn gehen. Das heilige Abendmahl iſt ein Gemeinſchaftsmahl. Die herzutreten zu dieſem Sakrament, die gehören alle zu Chriſto. Sie ſind unter ſich eine Gemeinſchaft. Darum ziemt es euch abzulegen allen Zorn und Unwillen, den ihr auf einen Mitchriſten gefaßt habt, zu vergeben, was er euch zu Leide getan hat und Gott zu bitten, daß er euch eure Sünde und Miſſetat gleichfalls vergebe. 23 Das heilige Abendmahl aber iſt auch ein Mahl der Gemeinſchaft mit Chriſto. „So jemand meine Stimme hören wird und die Türe auftun, zu dem werde ich eingehen und das Abendmahl mit ihm halten und er mit mir“, ſpricht der Herr. Auf Gemeinſchaft mit Chriſto zielt die Verkündigung der chriſtlichen Lehre ab. „Was wir geſehen und gehört haben,“ ſagt Jo⸗ hannes, „das verkündigen wir euch, auf daß auch ihr mit uns Gemeinſchaft habt; und unſere Gemein⸗ ſchaft iſt mit dem Vater und dem Sohne, Jeſu Chriſto.“ Dauernd aber ſoll dieſe Gemeinſchaft durch das heilige Abendmahl werden, „denn“, ſpricht der Herr, „wer mein Fleiſch iſſet und trinket mein Blut, der bleibt in mir und ich in ihm.“ Wenn die Truppe auf dem Marſch ſich befindet, ſo ſondert ſie zwiſchen der Spitze und dem Haupt⸗ trupp ſogenannte Verbindungsleute aus. Dieſe ein⸗ zelnen Soldaten ſollen die Verbindung zwiſchen der Spitze und dem Haupttrupp aufrecht erhalten. Wenn die Spitze räumlich auch noch ſo weit von dem Ganzen entfernt iſt, die Verbindung ſoll doch bleiben. So ſteht zwiſchen Erde und Himmel, zu beiden gehörig, euer Heiland, Jeſus Chriſtus, der uns verheißen hat: „Siehe ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende.“ Vor ihm gibt es keine Entfernung. Er hält bei ſeiner Hand die Euren, die ihr hier in der Hei⸗ mat zurücklaßt, und er hält mit ſeiner Hand auch euch, mögt ihr noch ſo weit fortgehen. Unſer Heiland er⸗ hält die Verbindung zwiſchen uns aufrecht. Die Schiffer ſingen wohl in ſtürmiſchen Nächten: „Wie mit grimmen Unverſtand Wellen ſich bewegen! Nirgends Rettung, nirgends Land vor des Sturm⸗ winds Schlägen! Einer iſt, der in der Nacht, einer iſt, der uns bewacht! Chriſt, Kyrie, komm zu uns auf die See!“ Ihr geht dem Donner der Schlachten entgegen. In die Brandung der Schlachten werdet ihr treten. 24 Wie) ſhite liſeſtea its, und d ſern gaſe lich dei⸗ und finde ſei⸗ iche der mme e ich und mit ehre ihr eſu Wie das Rollen der See wird das Grollen der Ge⸗ ſchütze euch betäuben. Aber einer hört auch eure leiſeſten Seufzer. Einer iſt, der in der Nacht, einer iſt's, der euch bewacht: „Jeſus Chriſtus geſtern, heute und derſelbe auch in Ewigkeit! Amen.“ Vom Rusnutzen der Zeit. Epheſer 5, 15 —21. So ſehet nun zu, wie ihr vorſichtiglich wandelt, nicht als die Unweiſen, ſondern als die Weiſen, Und kaufet die Zeit aus; denn die Zeiten ſind ſchwer. Darum werdet nicht unverſtändig, ſondern verſtändig, was da ſei des Herrn Wille. Und ſaufet euch nicht voll Weins, daraus ein unordentlich Weſen folget, ſ ondern werdet voll Geiſtes; Redet untereinander in Pſalmen und Lobgeſängen und geiſtlichen Liedern, ſinget und ſpielet dem Herrn in euren Herzen, Und ſaget Dank allezeit für alles Gott und dem Vater, in dem Namen unſeres Herrn Jeſu Chriſti; Und ſeid einander untertan in der Furcht Gottes. u den gebräuchlichſten Worten unſrer Sprache ge⸗ hört das Wort „Zeit“. Man ſagt Zeit iſt Geld. Die einen haben keine Zeit, die andern ſchlagen ſie tot. Zeitgeſchichte, Zeitung ſind Worte, die zu un⸗ ſerm alltäglichen Sprachſchatz gehören. In unſern Kaſernen ſteht oft der Spruch: „Des Soldaten Pünkt⸗ lichkeit iſt fünf Minuten vor der Zeit.“ Das Wort „Zeit“ gleicht der abgegriffenen Münze. Prägung und Bild ſind allmählig abgeſchliffen. Man emp⸗ findet und denkt nichts mehr bei dem Worte. Die⸗ jenigen aber, die das Wort einmal prägten, haben ſich etwas dabei gedacht. Es gibt ein tiefernſtes Lied eines Naturvolkes von 25 Negern in Afrika, das alſo lautet: „Die Sonne geht auf, die Sonne geht nieder und kehrt wieder. Der Mond geht herauf, der Mond geht hernieder und kehrt wieder. Der Menſch ſteigt herauf, geht in's Grab und kehrt nie wieder.“ Der Menſch hat, wie dies Lied ſo unſagbar ſchlicht erklärt, ſeine Zeit. Des Menſchen Daſein iſt begrenzt durch Wiege und Grab. Weil wir in unſerm Daſein begrenzt ſind, daher ſind wir überall bemüht, Grenzen und Grenzlinien zu ziehen. Wir können den Himmel nicht überſehen, darum zerlegen wir ſeine Geſtirne in einzelne Stern⸗ bilder, um uns zurecht zu finden. Wir können die Erde nicht überſchauen, darum ziehen wir Längen⸗ und Breiten⸗Grade über ſie, um ſie in überſichtliche Stücke zu zerlegen. Wir können die unendliche Ewig⸗ keit nicht überſehen, daher zerlegen wir ſie in Jahre, Monate, Tage und Minuten und ſchaffen uns in dieſer Weiſe Zeiten. Das Leben der Menſchen iſt dem Spiel der Eintagsfliege vergleichbar über dem Meere der Unendlichkeit und Ewigkeit. Daß die Menſchen das Wort „Zeit“ bildeten, iſt Beweis da⸗ für, wie klein ſie ſich ſelbſt in dem Unendlichen er⸗ ſchienen. Wir verſtehen nur, was wir überſehen können und was wir zu überſehen vermeinen, und fürchten, was wir nicht mehr überſchauen. Daher das Gefühl der Beklemmung, wenn wir von hohen Bergen in die Tiefe über die Lande blicken in Wei⸗ ten, in denen unſer Blick ſich verliert. Daher das Gefühl der Unſicherheit, wenn wir im Schiff auf hoher See über die weite Meeresfläche blicken, wo nirgends dem Auge ein Ruhepunkt ſich bietet; daher das Angſtgefühl vor dem Tode, der die Menſchen hinüberführt aus dieſer begrenzten Zeit in die un⸗ begrenzte, unüberſehbare Ewigkeit, in der alle Zeiten, wie in dem Ozean alle Flüſſe, verſchwinden. Gott aber ſteht über der Zeit, wie es im 90. Pſalm heißt: „Tauſend Jahre ſind vor dir, wie der Tag, der 26 e geht Der und in’ wie Des Grab. kſind n zu ehen, tern⸗ die und lliche i⸗ hre, geſtern vergangen iſt und wie eine Nachtwache“, und von dem der Pfalmiſt ſagt: „Du läſſeſt die Men⸗ ſchen dahinfahren wie einen Strom, ſie ſind wie ein Schlaf; gleich wie ein Gras, das doch bald welk wird.“ Während wir Menſchen von uns bekennen müſſen: „Unſer Leben währet 70 Jahre und wenn's hoch kommt, ſo ſind's 80 Jahre, und wenn's köſtlich geweſen iſt, ſo iſt es Mühe und Arbeit geweſen; denn es fäh⸗ ret ſchnell dahin, als flögen wir davon.“ Im 39. Pſalm bittet der Verfaſſer: „Herr lehre doch mich, daß es ein Ende mit mir haben muß, und mein Leben ein Ziel hat, und ich davon muß.“ Und der Inhalt der geſamten, heute verleſenen Epiſtel läuft auf die Mahnung heraus: „Bedenket, daß ihr ſterben müßt, auf daß ihr klug werdet!“ Der Apoſtel ermahnt uns: 1. Kaufet die Zeit aus! 2. Wendet die Zeit richtig an! Kaufet die Zeit aus, denn die Tage ſind ernſt! Als der Krieg in der Luft lag, begannen vorſichtige Kauf⸗ leute bereits ſich einzudecken. Sie kauften an Salz, Mehl oder ähnlichen Waren alles das auf, deſſen ſie habhaft werden konnten, in der Annahme, daß dieſe Waren einmal knapp werden könnten. So ſollen auch wir von Zeit an uns reißen, was wir irgend erreichen können, denn ſie wird uns einmal knapp werden. Von der Königin Eliſabeth von England wird berichtet, daß ſie im Angeſicht des Todes aus⸗ gerufen habe: „Mein ganzes Königreich für noch eine einzige Minute zu leben!“ Dieſer Königin war die Zeit ſehr knapp geworden. Wir vermeinen mit der Zeit wirtſchaften zu können wie die Milliardäre mit dem Gelde, grade, als ob ſie nicht zu Ende ginge. Aus dieſer Gedankenloſigkeit hat der Krieg viele herausgeriſſen. Als in den letzten Tagen des Juli, einer Gewitterwolke gleich, die Kriegsgefahr immer drohender emporſtieg, bis ſie am 1. Auguſt in der Kriegserklärung zur Entladung kam, da kam jedem 27 in unſerem Volke die Empfindung: „So wahr, als meine Seele lebt, es iſt nur ein Schritt zwiſchen mir und dem Tode.“ Die Mahnung des Apoſtels iſt unſern Tagen auf den Leib geſchrieben: „Kaufet die Zeit aus, denn die Tage ſind ernſt und ſchwer!“ Kaufet die Zeit aus, ihr atmet noch im ſonnigen Licht! Ihr habt ſo oft auf dem Marſche geſungen: „Morgen⸗ rot, Morgenrot, leuchteſt mir zum frühen Tod!“ Vor wenigen Tagen erſt ſind Kameraden an die Front ge⸗ gangen und haben die Straßen entlang geſungen: „In der Heimat, in der Heimat, da gibts ein Wieder⸗ ſehn!“, aber ich ſage euch, dieſe Lieder von der Heimat und vom Wiederſehn werden bald eine andre Be⸗ deutung für euch gewinnen, als die ſie ſonſt für euch auf dem Marſch hatten. Vielen von denen, die ge⸗ gangen ſind, erſcheint kein Morgenrot mehr, und das Wiederſehn iſt ein ſchöner Traum geworden. Kaufet die Zeit aus! Wer weiß, wie bald ſie euch knapp wird! Und wenn ihr nach einem Beiſpiel verlangt, für das rechte Auskaufen und Anſichreißen der Zeit, ſo verweiſe ich auf unſre Mobilmachung und den Auf⸗ marſch unſrer Truppen in dieſem Kriege. Unſer Auf⸗ marſch iſt glatt vor ſich gegangen, wie das Ankurbeln einer genau berechneten und ſorgfältig gearbeiteten Maſchine. Alle Teile griffen wie berechnet inein⸗ ander, und die Maſchine ſetzte ſich ohne großes Ge⸗ räuſch und ohne Störung in Gang. Das iſt aber nur möglich geweſen dadurch, daß unſer Generalſtab und unſere Behörden Tag und Nacht gearbeitet haben, daß ſie keine Minute ungenutzt vorübergehen ließen, grade als ob der Krieg nicht fern wäre, ſondern als ob er in jedem Augenblick losbrechen könnte. Die Zeit auskaufen, d. h.: Immerdar bereit ſein, ſowohl um in den Kampf zu gehen, als auch überhaupt fort zu gehen. Die Zeit auskaufen, d. h. ſagen können: „Ich kann zu jeder Stunde gehen, es iſt alles in Ord⸗ nung!“ Aber Kameraden, wer von euch kann mit 28 t, als n mir ls iſt t die wer!“ Ccht! rgen⸗ or imat euch ufet ird! luf⸗ luf⸗ eln ten en⸗ Ge⸗ ur nd ie gutem Gewiſſen ſagen, daß er mit ſeinem Gott in Ordnung ſei? Der Heiland ſagt einmal: „Darum wachet; denn ihr wiſſet nicht, welche Stunde euer Herr kommen wird. Das ſollt ihr aber wiſſen, wenn ein Hausvater wüßte, welche Stunde der Dieb kommen wollte, ſo würde er ja wachen, und ihn nicht in ſein Haus brechen laſſen. Darum ſeid auch ihr bereit, denn des Menſchen Sohn wird kommen zu einer Stunde, da ihr nicht meinet!“ Darum wachet und kaufet die Zeit aus. Mendet die Zeit richtig an! „Ich habe keine Zeit“, das iſt die aller gewöhn⸗ lichſte und billigſte Ausrede, wenn jemand etwas nicht tun will. Wer aber keine Zeit hat, hat gewöhn⸗ lich auch keine Ordnung in ſeinem Leben. Wenn man ſich überhaupt im Leben darauf einläßt, ſeinen trä⸗ gen, um mit dem Apoſtel Paulus zu reden, alten Menſchen immer erſt zu fragen, was er jetzt grade möchte oder nicht möchte, ſo wird er ſich ſchwerlich für ernſte Arbeit entſcheiden, ſondern ſich mit ſchönen Redensarten begnügen. Zu dieſen ſchönen Redens⸗ arten gehört die Wendung, „ich habe keine Zeit.“ Der ſchlechtere Teil des Menſchen muß ſich aber daran gewöhnen, dem beſſeren Teil ohne Murren zu ge⸗ horchen. Dieſe ſoldatiſche Disziplin dem eigenen Kör⸗ per gegenüber iſt Vorausſetzung einer rechten Zeit⸗ verwendung und ermöglicht nicht allein mir, ſon⸗ dern auch meinen Mitmenſchen, ihre Zeit aufs beſte anzuwenden. Um aber im allgemeinen zu ermög⸗ lichen, daß die Zeit als ein allgemeines Gut, wie z. B. das tägliche Brot, richtig angewandt wird, er⸗ mahnt der Apoſtel: „Seid einander untertan in der Furcht Gottes!“ Dieſes Schlußwort der Epiſtel iſt der Angel einer Tür vergleichbar, um die ſie ſich dreht. Bürgerliches Leben und militäriſcher Geiſt wollen ſich in Friedenszeiten nie recht vertragen. Im Grunde genommen hat der Ziviliſt von dem Soldaten, der 29 Soldat von dem Ziviliſten die Empfindung, „Du haſt einen andern Geiſt wie ich!“ Und die Empfindung iſt nicht unrecht; denn im bürgerlichen Leben drängt jeder nach möglichſt großer Freiheit, um ſeine ihm gegebenen Fähigkeiten zu betätigen; er wiederſtrebt nach Möglichkeit der Unterordnung, um Raum zu gewinnen für die Kräfte, die in ihm ſind. Beim Soldaten aber dreht ſich alles um die Unterordnung, weil im Kriege Maſſen von Menſchen geleitet wer⸗ den müſſen und dieſe Lenkung von Maſſen unmöglich wird, wenn nicht im Frieden jeder dahin erzogen iſt, ohne Murren zu gehorchen. Der Geiſt des Chriſten⸗ tums ſteht dem Geiſte militäriſcher Disziplin nahe. „Unſer Gott iſt nicht ein Gott der Unordnung“, erklärt Paulus den Korinthern, dieſen griechiſchen Quer⸗ pfeifern und Klugſchwätzern, von denen jeder am liebſten ſein eignes Evangelium für ſich gehabt hätte. Darum aber predigt das Chriſtentum noch lange nicht Knechtſchaft, ſondern ſo gut, wie Petrus ſagt: „Seid untertan aller menſchlichen Ordnung, — um des Herrn Willen“ ſo ſagt hier Paulus: „Seid einander untertan in der Furcht Gottes.“ Nämlich laſſet euch dünken, daß ihr dem Herrn dienet, und nicht den Menſchen. Wir ſollen uns unterordnen, und für Ordnung ſorgen, das iſt Chriſtenpflicht; und das nicht aus Zwang, ſondern aus der Erkenntnis heraus, daß ſolche Unterordnung nötig iſt, damit das Reich Gottes komme, und damit unſre Mit⸗ menſchen gefördert werden, und zuletzt im Hinblick auf unſern Text, damit jeder die Möglichkeit habe, ſeine Zeit richtig anzuwenden. In der Hauptſache aber kommt alle rechte Zeit⸗ anwendung auf das menſchliche Beſtreben hinaus, alles Unnütze aus ſeinem Leben zu verbannen. Ein bekannter Schriftſteller ſagt: „Die Bier⸗ brauer ſind die größten Zeitverderber des Jahrhun⸗ derts.“ Grade wir Deutſchen ſchlagen beim Bier 30 eine ungewöhnliche Zeit tot. Das Gleiche gilt von der Zeitvergeudung, die durch Feſte und Vereine ge⸗ fördert wird. Wenn einem ſpäteren Geſchlechte ein⸗ mal alle Feſtberichte in die Hände fallen über die Feſte, die von uns gefeiert ſind, da müſſen uns unſre Nachkommen für ein über die Maßen glückliches Ge⸗ ſchlecht halten, weil wir ſo viel Geld und Zeit hatten, Gelegenheiten für Feſte ausfindig zu machen, und ſie möglichſt umfangreich zu begehen. Zur Zeitver⸗ geudung rechnet auch ein gut Teil von unſrer ganzen Geſelligkeit. Es wird dabei entſetzlich viel geredet, aber meiſt ſehr wenig Geſcheites. Im ganzen merke dir aus dem Elend der Vergangenheit drei Regeln. 1. Bleibe bei dem, was du gelernt haſt und dir an⸗ vertraut iſt. 2. Halte dich fern von Dingen, die dich nichts angehen. 3. Laß dir keine unnützen Arbeiten aufbürden. Wenn du nach dieſen drei Regeln lebſt, dann wird dir immer die Zeit bleiben, Gott zu geben, was Gottes iſt, nämlich wie unſer Schriftwort ſagt; ihn zu loben und ihm zu danken. Und fragſt du mich: „Was habe ich vom Loben und Danken?“ ſo antworte ich dir: „Unſer ganzes Leben verliert an Wert, wenn wir nicht durch Aufblick zu Gott es an den Thron des Ewigen ketten.“ Fürſt Bismarck hat einmal geſagt: „Hätte ich nicht an Gott und an ein ewiges Leben geglaubt, ſo hätte ich in manchen Stunden meines Daſeins nicht gewußt, warum ich dies Leben nicht hätte von mir werfen ſollen wie einen alten, abge⸗ tragenen Rock.“ Wenn wir nur arbeiten und unſre Zeit anwenden, um zu eſſen und zu trinken und um uns zu kleiden, ſo fällt all unſer Tun einmal unter die überſchrift „alles iſt eitel“. All unſer Tun er⸗ hält erſt die rechte Weihe, wenn wir dies irdiſche Leben als einen Dienſt im Auftrage Gottes anſehen und der Überzeugung leben: „Unſer keiner lebt ihm ſelber, und unſer keiner ſtirbt ihm ſelber. So im Licht der Ewigkeit geſehen, empfängt auch die zeit⸗ 31 liche Tätigkeit des Soldaten ihre rechte Weihe. So entſteht für den Soldaten der Mut zu den höchſten Aufgaben und allen Dienſtobliegenheiten, die Geduld bei den größten Schwierigkeiten, die Zufriedenheit mit ſeinem Beruf und die Zufriedenheit in ſeiner Arbeit. Das aber iſt ſehr viel gewonnen für ſeine Seele, denn der Prediger Salomo ſagt: „Ich ſah nichts beſſeres auf Erden, denn daß ein Menſch fröh⸗ lich ſei in ſeiner Arbeit.“ Amen. Bußtag nach Rriegsausbruch. Jeſaias 3, 13. „Aber der Herr ſteht da, zu rechten, und iſt aufgetreten, die Völker zu richten.“ Lanides⸗Buß⸗ und Bettag iſt heute. Da unſer Herr Chriſtus ſpricht: „Tuet Buße, hat er gewollt, daß alles Leben der Gläubigen Buße ſein ſoll.“ So lautet die erſte der 95 Theſen Luthers. Aber nicht um die Buße des Einzelnen handelt es ſich heute in erſter Linie, ſondern um die unſeres geſamten Lan⸗ des. Das ganze Volk ſoll einmal in ſich gehen und in der Stille betrachten, wie weit es dem Spruche nachgelebt hat: „Gerechtigkeit erhöhet ein Volk, aber die Sünde iſt der Leute Verderben.“ Bußprediger für die Völker ſind vor anderen die alten Propheten, während das neue Teſtament mit ſeinen Ermah⸗ nungen ſich mehr an den Einzelnen oder die geſamte Menſchheit wendet. Jeremias ruft: „O Land, Land, höre des Herrn Wort!“ Micha läßt den Herrn fra⸗ gen: „Was habe ich dir getan mein Volk, und womit habe ich dich beleidigt? Das ſage mir!“ Wir ſtehen im Krieg. Der Krieg iſt nicht die Angelegenheit eines Einzelnen, ſondern des Volkes. Jeder Krieg iſt für die Völker ein Tag des Herrn, von dem 32 derſe Grimn N V und de Tag! Städt bange Blind haben n die G ſch de und ſe ſchauer die ſe⸗ das, d iſt ein da ſyr und n Olut haben zu un D Du die Je gehört dalle beran oder ſif. len des litet Geric iu ern wägen linne Zephanja ſagt: „Denn dieſer Tag iſt ein Tag des Grimmes, ein Tag der Trübſal und Angſt, ein Tag des Wetters und Ungeſtüms, ein Tag der Finſternis und des Dunkels, ein Tag der Wolken und Nebel, ein Tag der Poſaune und Trompete wider die feſten Städte und hohen Schlöſſer. Ich will den Leuten bange machen, daß ſie umhergehen ſollen wie die Blinden, darum, daß ſie wider den Herrn geſündigt haben!“ Jeder Krieg iſt ein Mahnruf des Herrn an die Völker zur Selbſtbeſinnung, ein Zwangmittel des Herrn, von dem Jeſaias ſagt: „Zu der Zeit wird ſich der Menſch halten zu dem, der ihn gemacht hat und ſeine Augen werden auf den Heiligen in Israel ſchauen; und wird ſich nicht halten zu den Altären, die ſeine Hände gemacht haben, und nicht ſchauen auf das, das ſeine Finger gemacht haben.“ Jeder Krieg iſt eine ernſte Warnung gerichtet an diejenigen, die da ſprechen: „Wir haben mit dem Tode einen Bund und mit der Hölle einen Vertrag gemacht; wenn eine Flut daher geht, wird ſie uns nicht treffen; denn wir haben die Lüge zu unſerer Zuflucht und die Heuchelei zu unſerm Schirm gemacht!“ Der Herr ſteht da zu rechten und iſt aufgetreten die Völker zu richten. Jeder Krieg iſt ein Gericht. Zu jedem Gericht gehört ein Richter. Der Richter heißt in dieſem Falle „Gott.“ Dieſer Richter kann durch nichts veranlaßt werden Rückſichten zu nehmen auf dieſen oder jenen. Dazu ſteht er zu hoch, und die Welt zu tief. Bei ihm gibt es kein Anſehn der Perſon, auch kein Anſehn eines einzelnen Volkes. Die Tatſache des Krieges iſt Beweis, daß das Verfahren einge⸗ leitet iſt, daß ein Verfahren ſchwebt. Wer in einem Gerichtsverfahren ſteht, pflegt in der Stille bei ſich zu erwägen, ob er ſchuldig ſei oder nicht und zu er⸗ wägen, was er zu ſeiner Entſchuldigung vorbringen könne. Unſer Volk ſoll ſich am heutigen Buß⸗ und 3 33 Bettage fragen: „Was iſt meine Schuld?“ Viele Ankläger ſtehen wider uns auf hinſichtlich unſeres Verhaltens zu Gott wie zu unſerm Nächſten. Laßt unſre Gedanken rückwärts ſchweifen. Schon lange wollten die Klagen nicht aufhören, daß unſer Volk im Materialismus, im Hang zum Wohlleben ver⸗ komme. Die Anſprüche an das Leben ſteigerten ſich von Tag zu Tag. Faſt jeder Stand und jeder Beruf behauptete notleidend zu ſein. Es war ein allge⸗ meines Drängen nach der Staatskrippe und einer ſtieß den andern bei Seite, wie ſich das Vieh gegen⸗ ſeitig im Stall abdrängt. Jeder behauptete vor dem Andern ein Anrecht zu haben, eine beſondre Berech⸗ tigung. Man redete viel von Not und ſaß dabei an vollen Tiſchen. Vielleicht zeigt dieſer Krieg uns, was Not iſt. Bisher haben wir noch keine Not gelitten, und was als Not behauptet wurde, war ein gut Teil Ungezogenheit und Verwöhnung. Not ſieht jeden⸗ falls anders aus als das, was wir bis dahin getragen haben. Da Moſes von ſeinem Volke Abſchied nahm, ermahnte er ſie: „Gedenket alle des Weges, durch den dich der Herr, dein Gott, geleitet hat dieſe 40 Jahre in der Wüſte, auf daß er dich demütige und verſuche, daß kund würde, was in deinem Herzen wäre, ob du ſeine Gebote halten würdeſt oder nicht. Er demütigte dich und ließ dich hungern, und ſpeiſte dich mit Manna, das du und deine Väter nicht gekannt hatteſt; auf daß er dir kund täte, daß der Menſch nicht lebt vom Brot allein, ſondern von allem, das aus dem Mund des Herrn geht. Deine Kleider ſind nicht ver⸗ altet und deine Füße ſind nicht geſchwollen dieſe 40 Jahre. Erkenne in deinem Herzen, daß der Herr, dein Gott, dich erzogen hat, wie ein Vater ſeinen Sohn zieht. So halte nun die Gebote des Herrn, deines Gottes, daß du in ſeinen Wegen wandelſt und fürchteſt ihn. Denn der Herr, dein Gott, führt dich in ein gut Land, ein Land, da Bäche und Brun⸗ 34 nen u den Veinf zu eſſ Stein⸗ Und du der das en Herrn ſeine heute haſt u drinne Eilber doß des G. geführ ſagen Hände lichtet, denn e zu tun ſinda ober mit Jahre Geführ 1815 te ſteht Moſes Vater Dir ni⸗ da du ſgen. mir l deutch 3* nen und Seen innen ſind, die an den Bergen und in den Auen fließen. Ein Land, da Weizen, Gerſte, Weinſtöcke innen ſind; ein Land, da du Brot genug zu eſſen haſt, da dir nichts mangelt; ein Land, des Steine Eiſen ſind, da du Erz aus den Bergen haueſt. Und wenn du nun gegeſſen haſt und ſatt biſt, ſollſt du den Herrn, deinen Gott, loben für das gute Land, das er dir gegeben hat. So hüte dich nun, daß du des Herrn, deines Gottes, nicht vergeſſeſt, damit, daß du ſeine Gebote und ſeine Geſetze und Rechte, die ich dir heute gebiete, nicht hälſt; daß wenn du nun gegeſſen haſt und ſatt biſt, und ſchöne Häuſer erbaueſt und drinnen wohneſt, und deine Rinder und Schafe, Silber und Gold und alles, was du haſt, ſich mehret, daß dann ſein Herz ſich nicht erhebe, und vergeſſeſt des Herrn, deines Gottes, der dich aus Agyptenland geführt hat, aus dem Dienſthauſe. Du möchteſt ſonſt ſagen in deinem Herzen: „Meine Kräfte und meiner Hände Stärke haben mir dieſes Vermögen ausge⸗ richtet, und nicht gedenken an den Herrn deinen Gott; denn er iſt's, der dir Kräfte gibt, ſolch mächtige Taten zu tun.“ Wir haben auch unſer Ägypten gehabt. Wir ſind auch in dem Lande der Knechtſchaft geweſen; aber wie einſt Israel, ſo hat uns der Herr mit den Freiheitskriegen 1813, die jetzt 100 Jahre zurückliegen, aus dem Lande der Knechtſchaft geführt. Durch die Wüſte der unerquicklichen Jahre 1815 bis ungefähr 1860, hat er uns 1870 in das ge⸗ lobte Land des deutſchen Reiches geleitet. Und wo ſteht unſre Heimat dem gelobten Lande nach, das Moſes ſo begeiſtert ſeinem Volke ſchildert? Iſt unſer Vaterland nicht ein Land, da du Brot genug haſt, da dir nichts mangelt; ein Land, des Steine Eiſen ſind, da du Erz aus den Felſen haueſt? Mußt du nicht ſagen: „Kannſt ja doch von allen, die ich je geſehen, mir allein gefallen, Vaterland, ſo ſchön!“ Aber, du deutſches Volk, da du nun in dies gelobte Land ge⸗ 3 ⁷ 35 langt biſt, und deine Rinder und Schafe und Silber und Gold und alles, was du haſt, ſich gemehrt hat, hat ſich da nicht dein Herz erhoben und haſt du nicht ver⸗ geſſen des Herrn, deines Gottes, der dich aus Ägyp⸗ ten, aus dem Dienſthauſe geführt hat? Sind nicht viele aufgetreten und haben erklärt: „Unſre Kräfte und unſre Stärke hat dies alles ausgerichtet!“ Waren wir nicht auf dem Wege der Selbſtüber⸗ hebung, daß wir ſagen wollten: „Von unſrer Gnade ſind wir, was wir ſind?“ Fand nicht ein anderes Bibelwort auf uns Anwendung: „Israel ward dick und fett und ſchlug hinten aus.“ War nicht die Zer⸗ riſſenheit in unſerm Vaterlande groß? Der er⸗ bitterte Kampf der Parteien zeigte am beſten, daß es uns zu gut ging. Die Mahnung des Apoſtel Paulus galt auch uns: „Wenn ihr euch aber untereinander beißt und freßt, ſo ſehet zu, daß ihr nicht gefreſſen werdet.“ Nach dieſer Richtung kann man ſagen, daß es die höchſte Zeit war, daß das Gericht des Krieges über uns hereinbrach. Das müſſen wir uns am heu⸗ tigen Tag im Hinblick auf das Vergangene ſagen: „Im Vertrauen auf unſre Gerechtigkeit können wir nicht in den Krieg eintreten, dazu haben wir nicht die geringſte Veranlaſſung!“ Wir können nur ſagen im Hinblick auf unſre Schuld: „Herr, wir ſind zu gering aller Barmherzigkeit und Treue, die du an deinen Knechten getan haſt!“ Aber auch noch eine andre Erwägung wollen wir anſtellen. Dieſer Krieg iſt nicht der erſte. Es ſind ihm manche Kriege vorausgegangen. Faſt jedes Mal erfolgte eine Aufwallung des religiöſen Gefühls, be⸗ ſonders in den Freiheitskriegen. Wenige Jahre nach Beendigung des Krieges aber war wieder alles ver⸗ geſſen, was man dem Herrn gelobt hatte. Ein altes Sprichwort ſagt: „O, wie iſt der Himmel ſo hoch, wie iſt die Welt ſo weit, und der Undank ſo groß!“ 36 „Auf den Himmelsſtraßen in Zeiten der Not Da wimmelt es von Gebeten. In Zeiten des Glückes, da ſind ſie tot, So öde und unbetreten.“ Denjenigen, die von einer religiöſen Erneuerung un⸗ fers Volkes von Grund aus durch dieſen Krieg träu⸗ men, mag entgegnet werden: „Selig ſind diejenigen, die nichts erwarten, denn ſie können nicht enttäuſcht werden!“ In jedem Kriege fließt Blut. Blut iſt ein ganz beſonderer Saft. Blut ſchreit. Da Kain ſeinen Bruder Abel erſchlagen hatte, ſprach der Herr zu ihm: „Die Stimme deines Bruders Blut ſchreiet zu mir von der Erde.“ Der Heiland ſagt im Hinblick auf Jeruſalem: „Siehe, ich ſende zu euch die Propheten und Weiſen und Schriftgelehrten; und derſelben wer⸗ det ihr etliche töten und kreuzigen, und etliche werdet ihr geißeln in euren Schulen und werdet ſie verfolgen von einer Stadt zur andern; auf daß über euch komme all das gerechte Blut, das vergoſſen iſt auf Erden von dem Blut an des gerechten Abel bis auf's Blut Zacharias, des Sohn Berechias, welchen ihr ge⸗ tötet habet zwiſchen dem Tempel und Altar!“ Da Pilatus vor dem Volk erklärte, daß er keine Schuld an Chriſtus fände, und Waſſer nahm und ſeine Hände wuſch vor dem Volk, und ſprach: „Ich bin unſchuldig an dem Blut dieſes Gerechten, ſehet ihr zu!“, da ant⸗ wortete ihm das ganze jüdiſche Volk: „Sein Blut komme über uns und unſre Kinder!“ Blut ſchreit. Die da fallen, die fallen für uns. Ihr Blut ver⸗ pflichtet uns. Es iſt nicht ſo, wie man im Lärm des Alltagsbetriebes meint, das alles vergeſſen iſt, was wir nicht mehr hören. Die Menge wird ſagen wie immer: „Die gefallen ſind, haben einen guten Tod gefunden. Ehrendes Andenken folgt ihnen. Die An⸗ gehörigen werden eine Zeit lang weinen, aber für die Witwen wird man ſorgen und die Waiſen werden 37 heranwachſen, und, wenn die Gräber über den Ge⸗ fallenen eingeſunken ſind, dann werden Not und Schmerzen vergeſſen ſein, die jetzt ſo lebhaft vor uns ſtehen.“ Es gehen viel Stimmen durch die Welt. Viel Stimmen, die wir nicht hören. Und wie das Blut Chriſti gekommen iſt über das jüdiſche Volk, entſprechend dem Wunſche, den das Volk ſelbſt ge⸗ äußert hat, ſo wird auch das Blut der Gefallenen über ein Volk kommen, wenn dies Blut leichtſinnig geopfert iſt und vergeſſen wird. Alles, was wir tun, hat ſeine Folgen. Keine Kraft geht verloren in dieſer Welt. Jede unſerer Taten wirkt weiter. Jede unſrer Taten wirkt auf unſre Mitmenſchen und wirkt auf uns ſelbſt zurück. Was wir einſt in der Stunde des Todes ſein werden, dazu haben wir uns ſelbſt gelebt. Und was diejenigen, die mit uns in Berührung kamen, ſein werden, dazu haben wir ſie gelebt. Jedes Menſchenleben fängt übel an. Das Erbteil, das der Menſch antritt, taugt nichts. Mit der Schuld der Vergangenheit belaſtet, tritt er ſein Leben an. Jeder an ſeinen Teil vergrößert die Menge der Schuld. Wie eine Lawine ſich im Herabrollen immer mehr ver⸗ größert, ſo wächſt, der Lawine gleich, die Schuld der Menſchen von Geſchlecht zu Geſchlecht. Die Kriege ſind Kataſtrophen, wie wenn eine Lawine donnernd zu Tal geht. In jedem Kriege fordert das Blut derer, die in der Vergangenheit gefallen ſind, deren Blut vergeblich gefloſſen iſt, weil das Volk, für das ſie ſtarben, leichtſinnig die Opfer vergaß, die einſt ge⸗ bracht ſind, von neuem ſeine Opfer. Es gehen viel Stimmen durch dieſe Welt; Blut ſchreit gen Himmel, deſſen Stimme wir nicht hören, und Blut kommt über die Menſchen, deſſen ſie längſt nicht mehr ge⸗ dacht haben. Wie ſteht es jetzt? Sind nicht die An⸗ zeichen dafür ſchon da, daß für die einen Geſchäft wird, was für die andern Hingabe iſt? Man ver⸗ 38 Deutſch nicht d wenn ) der Her daß ihr Deine Mung wolte jedem ! wolke wenn ! ſanken nur bei hilfſt a ten, dan Einden glckt d wärts“ „Den G Ne⸗ * her prengt. die der an i Ceſinn, nd w folge einmal in den großen Blättern die Mengen Geld, die angeboten werden für Geſchäfte in Heeres⸗ lieferungen! In jedem Kriege hat noch bisher die Giftſchlange des Wuchers züngelnd ihr Haupt er⸗ hoben. Und wird es in dieſem Kriege anders ſein? Deutſches Volk, vergiß am Landes⸗Buß⸗ und Bettage nicht die Opfer, die um dich gefallen ſind! Und wenn du ihrer vergißt, ſie vergeſſen deiner nicht und der Herr vergißt ihrer auch nicht! An dir iſt es, daß ihr Blut nicht komme über dich und deine Kinder. „Deine Gnade, lieber Meiſter, der du unſre Hoff⸗ nung biſt, deine Treue, Herr der Geiſter, bleib und walte jede Friſt über uns und unſerm Volke, über jedem Haus und Herz, daß wir durch die Trübſals⸗ wolke gläubig blicken himmelwärts! Stets noch, wenn wir ſelber liefen, fielen ins Verderben wir, ſanken in des Abgrunds Tiefen; Rettung, Herr, iſt nur bei dir; heil den Seelen, die verſpürten, wie du hilfſt aus Sklaverei! Wenn uns deine Hände gür⸗ ten, dann erſt ſind wir wahrhaft frei, losgelöſt vom Sündentriebe, feſtgebunden an dein Herz, hochbe⸗ glückt durch deine Liebe, ziehn wir kindlich heimat⸗ wärts.“ Amen. Raſernenabenoſtunde. Phil. 1, 21. „Denn Chriſtus iſt mein Leben und Sterben iſt mein Gewinn.“ Nben den Maſſengräbern liegen im Oſt und Weſt vereinzelt im Gebüſch verſteckt Grabhügel. Ver⸗ ſprengte ſind es geweſen oder auch wohl Patrouillen, die vereinzelt abgeſchoſſen wurden. Gelegentlich hat man ihre Leichname gefunden, kameradſchaftliche Geſinnung hat den Namenloſen ein Grab geſchaufelt und wenn möglich, aus umherliegenden Äſten ein 39 rohes Kreuz gezimmert und darauf geſetzt. Ein Kreuz, das Zeichen der Treue bis zum Tod und das Zeichen des Sieges. Das Kreuz auf den Gräbern iſt die Siegesſäule derer, die überwunden haben, und als Triumphgeſang ſteht auf ſo vielen Kreuzen auf den Kirchhöfen der Spruch: „Chriſtus iſt mein Leben und Sterben iſt mein Gewinn!“ Ich weiß wohl, daß man in Friedenszeiten die⸗ ſes Wort Pauli vielfach ſprach im Tone der Lebens⸗ müdigkeit, in dem Tonfalle des Liedes: „Geht nun hin und grabt mein Grab, denn ich bin des Wanderns müde“ und bei den Worten „Sterben iſt mein Ge⸗ winn“ lief ſo die trübſelige Stimmung mit unter, das Leben bot nichts mehr, alſo war Sterben Er⸗ löſung. Doch ſo trübſelig war der Apoſtel Paulus, der Mann der Tat, nicht. Nachdem er im Eingang des Philipperbriefes geſchildert hat, wie die einen Chriſtum predigen aus Liebe, die andern, um ihn zu kränken in den Banden der Gefangenſchaft, ſagt er: „Aber was liegt daran! Wenn nur Chriſtus ge⸗ predigt wird in jeder Weiſe, ſo freue ich mich und will mich auch freuen. Und ich hoffe, daß mit aller Freudigkeit, gleichwie ſonſt alle Zeit, alſo auch jetzt Chriſtus hoch geprieſen werde an meinem Leibe, es ſei durch Leben oder durch Tod.“ Und dann kommt als Erklärung dieſer ſeiner freudigen Stimmung das lebensmutige und todesfreudige Wort: „Denn Chriſtus iſt mein Leben und Sterben iſt mein Gewinn!“ Lebensmut und Todesfreudigkeit atmet dieſes Be⸗ kenntnis des Paulus. Lebensmut und Todes⸗ freudigkeit iſt es, was wir als Soldaten in dieſem Kriege am nötigſten brauchen. Wenn der Pſalmiſt ſagt: „Ich bin beides, dein Pilgrim und dein Bürger, wie alle meine Väter“, ſo liegt in dieſer Erklärung Erkenntnis der Mühen die⸗ ſes Lebens neben Zuverſicht und Gewißheit. Wir 40 ind olle mit den Lebens, „Ich bin Vachen, Das iſt nämlich Durſt loſſung ns bea Vergni etfüllun nicht , GepäckY ſchaft i Deutſchl Es kom gabe ſei untwort für käm un das Kleidun dolge Inen, V. Plot Kam ſeder ſe t bon Deſ im W. unſere un o in ihre on der ſehen! Sonne t. Ein und das Nräbern en, und len auf ten die⸗ iht nun in Ge⸗ ingang einen ihn zu agt er. 1s ge⸗ h und it aller ch jett kommt nmung Denn mnein Todes dieſem Vein 4, ſo 1 Die⸗ Wir ſind alle auf dem Marſch. Wir ziehen alle, bepackt mit dem Gewicht der Sorgen und Mühen dieſes Lebens, unſere Straße. Wie Paulus von ſich ſagt: „Ich bin gewandert in Mühe und Arbeit, in viel Wachen, in Hunger und Durſt, in Froſt und Blöße.“ Das iſt Soldatenlos, was Paulus von ſich ausſagt, nämlich Mühe und Arbeit, Wachen, Hunger und Durſt, Froſt und Blöße; und wir haben keine Veran⸗ laſſung uns zu beklagen, wenn es als Menſchenlos uns begegnet. Denn das menſchliche Leben iſt kein Vergnügen, ſoll auch keins ſein, ſondern iſt Pflicht⸗ erfüllung. Über unſerm Leben ſteht „Du ſollſt“ und nicht „Ich möchte.“ Aber man kann auch bei vollem Gepäck auf dem Marſche ſingen. Unſere junge Mann⸗ ſchaft iſt in Flandern mit dem Liede „Deutſchland, Deutſchland über alles“ zum Sturm vorgegangen. Es kommt eben alles darauf an, was man als Auf⸗ gabe ſeines Lebens anſieht. Es läuft alles auf Be⸗ antwortung der Frage hinaus: „Wofür lebſt du, wo⸗ für kämpfſt du?“ Iſt dieſes Lebens Inhalt nur Sorge um das eigene Ich, nur Sorge um Eſſen und Trinken, Kleidung und Vergnügen, dann muß notwendig die Folge ſein, daß, ſobald die Widerwärtigkeiten kom⸗ men, Verzagtheit, Mutloſigkeit und Freudeloſigkeit Platz greift. Kameraden, die Welt beſteht nicht dadurch, daß jeder ſeinen Mittelpunkt in ſich verlegt, ſondern daß er von außen gezogen und gehalten wird. Dieſe unſere Erde, auf der wir leben, ſchwebt frei im Weltenraum. Daſſelbe gilt von allen Sternen, die ihr ſeht. Sie ſind nicht an etwas angehängt, unſere Erde und die Sterne, wie das Seitengewehr am Koppel. Was die Sterne alle, was unſere Erde in ihrer Bahn erhält, das iſt die Tatſache, daß ſie von der Sonne angezogen werden und ſich von ihr an⸗ ziehen laſſen. Das Leben der Erde iſt die Sonne; die Sonne zieht die Erde an, um die Sonne kreiſt die 41 Erde, ſonſt würde die Erde und wir mit ihr wie ein Stein in der Luft fallen ins Leere und ſchließlich durch Zuſammenſtoß mit andern Geſtirnen wie eine Gra⸗ nate in Stücke zerplatzen. Soll ich euch nun ein Beiſpiel für die Abhängig⸗ keit eures Lebens geben, die der Abhängigkeit der Erde von der Sonne ähnelt? Nun! Ihr habt eure Heimat verlaſſen; ihr ſeid weit fortgegangen und weiß Gott, wohin ihr noch geht. Aber die Heimat läßt euch nicht los. Schon, als ihr auszogt, ſangt ihr: „In der Heimat, in der Heimat, da gibts ein Wiederſehn.“ Und wenn ihr mit euren Gedanken allein ſeid, was tritt euch immer wieder vor die Augen? Iſt's nicht eure Heimat? Sie läßt euch nicht los, ihr mögt ſo weit gehen wie ihr wollt. Sie wird euch immerdar anziehen. Was euch die Heimat iſt, das war dem Apoſtel Chriſtus. Chriſtus war ſeines Lebens Sonne; um Chriſtus dreht ſich für den Apoſtel alles; Chriſtus ließ ihn nicht los; Chriſtus war ſeines Lebens Inhalt, ſeines Herzens Sehnen. Das ſoll Chriſtus uns auch werden. Für eure Heimat und die darin wohnen, lebt ihr, kämpft ihr und ſterbt ihr! Alles Menſchenglück beſteht darin, daß der Menſch für etwas, das nicht er ſelbſt iſt, leben, ſorgen, kämpfen und ſterben kann. Wenn eine Mutter ihr Haus voll Kindern hat, daß ſie nicht weiß, wo ſie vor Arbeit mit der übermütigen Geſellſchaft und vor Sorgen, wie ſie die immer Hungrigen ernähren ſoll, bleiben kann, ſo iſt ſie doch glücklich; denn wenn die Kinder fort ſind und mit ihnen Mühe und Arbeit, dann fühlt die Mutter ſich arm, weil ſie nicht mehr weiß, wofür ſie leben ſoll. Und ſo widerſinnig es klingen mag, ich habe die Empfindung, als ob die Zeit dieſes furchtbaren Krie⸗ ges eine Zeit des größten Glückes für uns alle iſt, weil ſie eine Zeit der größten Aufopferung iſt. Der 42 Krieg ſt nis iſt l ſie wir un bei euch nich ßer gerw anders Zug un war? 0 etwas i Mut, d alle? 1 werden, Giganti wenn e Vibel e⸗ mnachſt Aber Gollen foche nachher Wer ei der in Der den Ol Wenn bei wel niedrig Dngen hunger bermag us“, niht ei ein hlei Ve⸗ Ir⸗ V Wir ha die ein Gra⸗ it der t eure n und Zeimat ſangt ts ein t die td euch ſeines poſtel 3 ſol Krieg ſteigert alles ins Ungeheure. Eine Erkennt⸗ nis iſt bei allen: „Und ſetzet ihr nicht das Leben ein, nie wird euch das Leben gewonnen ſein.“ Und da⸗ rum bei allen die Freudigkeit des Opfers. Will's euch nicht ſo erſcheinen, als ob die Menſchen alle grö⸗ ßer geworden wären? Iſt nicht Gang und Haltung anders geworden? Und die Geſichter? Iſt nicht ein Zug unter den Mienen, der früher nicht vorhanden war? Ein Zug, der allen verkünden möchte: „Wenn etwas iſt gewalt'ger als das Schickſal, ſo iſt's der Mut, der's unerſchüttert trägt?“ Leiden wir nicht alle? Und ringen wir nicht alle darnach, größer zu werden, denn unſer Leid iſt?! „Das iſt das große gigantiſche Schickſal, welches den Menſchen erhebt, wenn er den Menſchen zermalmt!“ Oder wie die Bibel es ausdrückt: „Herr, wenn du mich demütigeſt, machſt du mich groß!“ Aber ſoll dieſe große Zeit nur vorübergehend ſein? Sollen wir nachher wieder zurückſinken in die öde, flache Alltäglichkeit? Soll anſtelle der Aufopferung nachher wieder treten die Sorge um das kleine Ich? Wer einmal Höhenluft geatmet hat, mag nicht wie⸗ der in den Dunſt des Flachlandes hinab. Der Apoſtel Paulus hat die Höhe, die er durch den Glauben erſtiegen hatte, nie wieder verlaſſen. Wenn er ſagt im Philipperbrief: „Ich habe gelernt, bei welchem ich bin, mir genügen laſſen. Ich kann niedrig ſein und kann hoch ſein; ich bin in allen Dingen und bei allen geſchickt, beide, ſatt ſein und hungern, beide, übrig haben und Mangel leiden. Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Chri⸗ ſtus“, wenn der Apoſtel alſo ſpricht, iſt das bei ihm nicht eine vorübergehende Gemütsſtimmung, ſondern ein bleibender Zuſtand geweſen. Und warum? „Weil Chriſtus war ſein Leben!“ Ihr kämpft für eure Heimat, für euer Vaterland! Wir haben aber noch ein Vaterland, das größer iſt. 43 Ihr kennt das Lied: „Jeſu geh' voran auf der Lebens⸗ bahn, und wir wollen nicht verweilen, dir getreulich nachzueilen, führ' uns an der Hand bis ins Vater⸗ land!“ Dorthin iſt uns einer vorangegangen, näm⸗ lich der da geſagt hat: „Ich fahre auf zu meinem Vater und zu eurem Vater, zu meinem Gott und zu eurem Gott!“ Seitdem heißt es für uns: „Seid ihr nun mit Chriſto auferſtanden, ſo ſuchet, was droben iſt, da Chriſtus iſt, ſitzend zu der Rechten Gottes.“ Ganz ſchlicht erklärt der Apoſtel Paulus: „Unſer Wandel iſt im Himmel.“ Hienieden iſt nur unſere Werkſtatt, wo wir zu wirken haben, ſo lange es Tag iſt. Wir bleiben hienieden nicht, wir können nicht bleiben! Darauf kommt es an, wofür wir gelebt haben und wofür geſtorben ſind! Niemand hat grö⸗ ßere Liebe, denn der ſein Leben läſſet für die Brüder. Chriſtus hat es getan; wir können nicht mehr tun. Darin erweiſen wir uns als Chriſti Jünger, ſo wir unſer Leben laſſen für die Brüder. Dann wirket in uns Geiſt von ſeinem Geiſt. Dann leiden wir mit ihm. Petrus aber ruft: „Freut euch, daß ihr mit Chriſto leidet, auf daß ihr auch zur Zeit der Offen⸗ barung ſeiner Herrlichkeit Freude und Wonne haben möget.“ An uns und unſerm Leben iſt nichts auf dieſer Erd', was Chriſtus uns gegeben, das iſt der Liebe wert! Darum haben wir Lebensmut und Todesfreudig⸗ keit, denn Chriſtus iſt unſer Leben und Sterben unſer Gewinn. Amen. Tachtet a G e⸗ d liches der Ven unſte erf hat It ſegt. N. iſt e in ein Dich Abens⸗ ſetreulich Vater⸗ n, näm⸗ neinem und zu Seid ihr droben Unſer unſere es Lag n nicht j gelebt hat grö⸗ Brüder. hr tun. ſo wir itket in hir mit ihr mit OIffen⸗ hoben dieſer tendig⸗ Sterben Von den höchſten Werten. Matth. 6, 33. Trachtet am erſten nach dem Reich Gottes und nach ſeiner Gerechtigkeit, ſo wird euch ſolches zufallen. nſer verleſener Text iſt in vielen Familien ein täg⸗ a liches Tiſchgebet. Und es iſt gut ſo, daß jedem der Genießenden noch einmal vorgehalten wird, daß unſre erſte Sorge nicht Eſſen und Trinken zu ſein hat. Iſt doch auch im Vaterunſer die Bitte um das tägliche Brot nicht die erſte, ſondern es geht ihr voran die Bitte „Dein Reich komme“. Welches iſt nun das Gottesreich, das kommen ſoll? Der Herr redet von ihm immer in Gleichniſſen. Gleichniſſe umſchreiben. Gleichniſſe rücken nur immer eine Seite des Begriffes in beſondere Beleuchtung. Die Worte „Reich Gottes“, müſſen daher viel ent⸗ halten. Ja, ſie ſind ſo gehaltvoll, daß der Herr durch die Gleichniſſe bald ſo, bald ſo die Gedanken⸗ fülle der paar Worte in entſprechende Beleuchtung ſetzt. Mit kurzen Worten läßt ſich daher überhaupt nicht ſagen, was das Reich Gottes iſt. Jedenfalls iſt es in allem der Gegenſatz zu dieſer Welt, von der ein Dichter frommer Lieder in ſeinem Sterbelied ſagt: Darum Erde fahre wohl! Laß mich nun in Frieden ſcheiden: Deine Hoffnung, ach, iſt hohl Deine Freuden werden Leiden! Deine Schönheit Unbeſtand Eitel Wahn, und Trug und Tand! Weinet nicht, daß ich nun will, Von der Welt den Abſchied nehmen, Daß ich aus dem Irrland will, Aus den Schatten, aus den Schemen, Aus dem Eitlen, aus dem Nichts Hin in's Land des ewigen Lichts! In dieſer Welt herrſcht nur eins, der Wechſel und 45 die Vergänglichkeit. Da wir Kinder waren, freuten wir uns der Blumen, lebten mit der Natur, und träumten von der Zukunft, wenn wir größer wür⸗ den. Wir wurden größer, die Jugend ging hin, und traurig ſtanden wir und dachten: „Wie glücklich ſind wir als Kinder geweſen!“ Mit fröhlichem Ver⸗ trauen gingen wir in die Welt, dem Guten, dem Schönen, der Wahrheit, Reichtum, Ehre oder Ruhm nach zu trachten. Aber wir wollten das Gute und taten das Böſe; viele ſuchten die Wahrheit und fan⸗ den die Lüge; manche erwarben Reichtum und wurden nicht glücklich; einige erlangten auch Ruhm und er war eitel. Was iſt geworden aus allen dieſen fröh⸗ lichen Begleitern, die einſt vor dem Wagen unſres Lebens einhertanzten? Von dieſen Begleitern auf dem Lebenswege haben faſt alle treulos ihre Schritte gewandt, einer nach dem andern iſt ſeitwärts ge⸗ wichen, und für viele iſt nur übriggeblieben: „Schutt, der blitzend noch Leben lügt, Heil'ge Trümmer, die Gott nur fügt, Träume begraben in tiefer Bruſt, Kämpfe, von denen kein Menſch gewußt!“ Von vielen kann geſagt werden: „Ihr Herz in ſtolzer, kalter Ruh', ſchloß endlich ſich der Liebe zu!“ Wenn die Begierden und Leidenſchaften einzuſchlafen beginnen, tritt allmählich eine Umwertung aller bis⸗ herigen Werte ein. Wonach ich als Kind lechzte, das erſcheint dem Jüngling wertlos; wofür ich in der Jugend ſchwärmte, das ſcheint dem Mannesalter ge⸗ fühlſelige Schwärmerei; wofür ich als Mann ar⸗ beitete, das erſcheint mir als Greis vielleicht nichtig und verfehlt. Und wenn ich an der Tür des Grabes angekommen, dann nichts gehabt habe, als den Tand dieſer Welt, dann erfolgt die große Bankerotter⸗ klärung, wo wir die Aktien auf dieſes Leben als wert⸗ loſes Papier erkennen, und die Nachfrage nach den ewigen Werten beginnt. 46 Dann Himmelt haben il noch Büͤn geworden haben, erweiſt t lich als Von Stätte lichen g. vas Cht halten in Qeb linge un wiſſen, Kibeshiü von Got mnacht, d Wir Werden und klei daß dief kiit die Gottes len von ſein, nos das Alte Track Nochſein Wenſche iſt, von Seid bill diel etſt Vr. nken, ereig ſe freuten ur, und er wür⸗ in, und ich ſind n, dem Nuhm ite und nd fan⸗ wurden und er n fröh⸗ unſres n auf Schtitte ts ge⸗ erz in be zul ſchlafen et bis⸗ te, das in der ter ge⸗ un al⸗ nihtig grabes Tand nottet⸗ wert⸗ ch den Dann erweiſt ſich das Reich Gottes und das Himmelreich als die ſchöne Heimat, die wir vergeſſen haben über dieſem Leben. Wohl dem, der dann noch Bürgerrecht in ihr genießt, und ihr nicht fremd geworden iſt! Selig dann diejenigen, die Heimweh haben, denn ſie ſollen nach Hauſe kommen. Dann erweiſt ſich das Reich Gottes als das, was es iſt, näm⸗ lich als das höchſte Gut. Von dem Gedanken, daß wir hier keine bleibende Stätte haben, iſt die ganze erſte Periode unſer chriſt⸗ lichen Kirche beſeelt; darauf iſt alles zugeſpitzt, was Chriſtus und die Apoſtel uns über unſer Ver⸗ halten in dieſer Welt zu ſagen wiſſen. „Liebe Brüder, ich ermahne euch als die Fremd⸗ linge und Pilgrime“, hebt Petrus an. „Denn wir wiſſen“, wie Paulus ſagt: „So dieſe unſre irdiſche Leibeshütte abgebrochen wird, wir einen Bau haben von Gott erbaut, ein Haus, nicht mit Händen ge⸗ macht, das da ewig iſt im Himmel.“ Wir haben hier keine bleibende Stätte, darum werden für den Chriſten Leid und Freud geringfügig und klein. Darum ſagt Paulus: „Ich halte dafür, daß dieſer Zeit Leiden nicht wert ſind der Herrlich⸗ keit, die an uns ſoll offenbar werden; denn vom Reich Gottes gilt das Wort „Gott wird abwiſchen alle Trä⸗ nen von ihren Augen, und der Tod wird nicht mehr ſein, noch Leid, noch Geſchrei, noch Schmerzen, denn das Alte iſt vergangen.“ Trachtet am erſten nach dem Reich Gottes und nach ſeiner Gerechtigkeit! Das heißt ſeid zuerſt fromme Menſchen, dann wird ſich alles andre, was ſonſt nötig iſt, von ſelbſt finden. Seid zuerſt fromme Menſchen! Dieſe Forderung will vielen nicht einleuchten. „Umgekehrt“ ſagen ſie, „erſt Brot und dann Gott!“ Es iſt ſo leicht, Gott danken, wenn man alles beſitzt; es iſt ſo leicht, barm⸗ herzig ſein, wenn man hat, wovon man geben kann; 47 und es iſt ſo leicht, tugendhaft zu ſein, wenn man der Verſuchung aus dem Wege gehen kann! Gebt den Dieben zu leben, dann werden ſie nicht ſtehlen! Gebt Brot den Armen, dann wird die Sittenloſigkeit ſich nicht auf der Gaſſe breit machen! Es iſt ſo be⸗ quem, ein ſittſames „Pfui“ zu ſagen, aber in Hunger, Not und Elend, da liegen die Keime des Verbrechens! Gebt den Menſchen zu leben, dann werden ſie fromm ſein, und was der Menſch in ſich hineinißt, das iſt er. Nur in einem geſunden Körper wohnt eine geſunde Seele, darum erſt der Leib, dann der Geiſt, erſt Brot und dann Gott!“ Wenn einer, der ſolche Rede hört, nicht tiefer denkt, ſo möchte ſie leidlich ſcheinen, aber es ſteht doch ſchief darum. Wenn wirklich die Not die einzige Quelle der Gottloſigkeit wäre, dann müßten die rei⸗ chen Leute die Beſten ſein; daß dem nicht ſo iſt, dafür iſt wohl nicht nötig, erſt das Beiſpiel vom reichen Manne und dem armen Lazarus anzuziehen. Und es iſt auch durchaus nicht wahr, daß nur in einem ge⸗ ſunden Körper eine geſunde Seele wohnt! Es hat immer Leute gegeben und gibt ſie heute noch, die trotz allen Gebrechen, trotz aller körperlichen Qualen, wie manche unſerer Verwundeten, ein Vorbild ihren Mitmenſchen ſind, in Treue zu Gott und hingebender Liebe zu den Brüdern. Leute, die immer noch be⸗ weiſen, daß unſer innerer Menſch, und ſeine Hinnei⸗ gung zu Gott, das Herrſchende in uns ſein kann, und daß in unſeren Zeiten noch immer die 7000 vorhan⸗ den ſind, die ihre Kniee nicht vor Baal gebeugt haben, im Götzendienſt des Fleiſches. Es war traurig, vor dem Kriege zu ſehen, wie man ſelbſt unter jüngeren Leuten der Selbſtbeobachtung des Körpers nicht müde wurde, wie man ſich nicht genug tun konnte, ja, ängſt⸗ lich über die Geſundheit zu wachen, und täglich zu fragen, nicht nur, „was werden wir eſſen“, ſondern „was dürfen und können wir eſſen“. 48 Diej Aeben, iſt und ſein Lel willkürl die Me⸗ fragen: fragen: ih hitt Ende g Ende de haſt du iſ keinen er arbei Fromme E i eines Vo wenn die erſte zu Weh Gang de Und ſie ler Pr kinſehen öht ni leffres, Und Roſt die Di Das ſtendun Nerſten uf Enf Citer die ir Leben ſedrig Und Wan dn der 4 n man Gebt tehlen! bſigkeit ſo be⸗ junger echendl fromm iſt er. geſunde ſt Brot tiefer ht doch einzige die tei⸗ dafür teichen Vnd Es hat Dualen, d ihren ebender ch he⸗ innei⸗ n, vnd vorhan⸗ haben, ig, vor ingeten nid⸗ ingſt⸗ gich in ſondern Dieſes Treiben zeigte, daß man begann, das Leben, als der Güter höchſtes anzuſehen, was es nicht iſt, und daß man des Spruches nicht gedachte: „Wer ſein Leben erhalten will, der wird's verlieren.“ Un⸗ willkürlich drängte ſich da die Frage auf, ob es für die Menſchen nicht beſſer wäre, nicht ängſtlich zu fragen: „Wie vermag ich gut zu leben?“ ſondern zu fragen: „Wie vermag ich gut zu ſterben?“ Herr Gott, ich bitt' durch Chriſti Blut, mach's nur mit meinem Ende gut!“ iſt immer eine ſchöne Bitte, denn am Ende des Lebens lautet die Frage nicht: „Wie lange haſt du gelebt?“ ſondern „Wie haſt du gelebt?“ Es iſt keinem von uns nötig, daß er lebe, wohl aber, daß er arbeite zum Lobe Gottes, und zu Nutz und zum Frommen ſeines Nächſten. Es iſt immer das erſte Zeichen des Niederganges eines Volkes, wie des Sinken des einzelnen Menſchen, wenn die ängſtliche Sorge um das leibliche „Ich“, die erſte zu werden beginnt. „Wehe denen“, ruft Jeſaias, „die da Haus an Haus, Feld an Feld reihen, bis kein Platz mehr bleibt und ſie allein im Lande wohnen!“ Das iſt die Klage aller Propheten des alten Bundes, daß Israel nicht einſehen will, daß nur die Gerechtigkeit ein Volk er⸗ höht, nicht aber Reichtum und Beſitz. Es gibt ein beſſres, als Schätze ſammeln auf Erden, die da Motten und Roſt freſſen, das iſt Schätze im Himmel haben, da die Diebe nicht nachgraben und ſtehlen. Das iſt das weltbezwingende Moment im Chri⸗ ſtentum geweſen, daß es lehrte: „Was hülfe es dem Menſchen, ſo er die ganze Welt gewönne, und nähme doch Schaden an ſeiner Seele!“ Was konnten da die Güter dieſer Welt für Wert haben, wo Chriſtus war ihr Leben, und Sterben ihr Gewinn? „Ich kann niedrig ſein, und kann hoch ſein, beides übrig haben und Mangel leiden. Ich vermag durch alles, durch den, der mich mächtig macht, Chriſtus!“ Da iſt 4 49 keine ängſtliche Sorge um's Leben, um Eſſen und Trinken, Kleidung und Beſitz. Auf der Opferfreu⸗ digkeit der erſten Chriſten ruhte der Erfolg ihrer Lehre, und das Blut der Märtyrer war der Same der Kirche. Das hat die Völker der Vergangenheit aus dem Buche der Geſchichte getilgt, daß ſie nur noch zu leben, nicht aber zu ſterben wußten. Darum wollen wir uns auch in dieſem Krieg, in dem wir ſtehen, ge⸗ ſagt ſein laſſen: „Trachtet am erſten nach dem Reich Gottes und nach ſeiner Gerechtigkeit!“ Glaubet ihr nicht, ſo bleibet ihr nicht! Was iſt nun die Folge, wenn ich das Himmelreich meine erſte Sorge ſein laſſe? „So wird euch ſolches alles zufallen.“ „Solches alles“ bedeutet nach den vorhergehenden Verſen Nahrung, Kleidung, Ge⸗ ſundheit. Ahnliches hatte ſchon der Sänger des altes Bundes in dem Pſalm verheißen: „Habe deine Luſt an dem Herrn, der wird dir geben, was dein Herz wünſchet!“ Und ſo faſſen auch manche Leute die Frömmigkeit als einen Weg zu einem behäbigen Leben auf. So aber iſt ſelbſtverſtändlich der Ausſpruch des Herrn nicht ge⸗ meint, ſondern der Herr ſtellt eine Tatſache feſt, wie ſie im Innern eines jeden Menſchen ſich vollzieht, der nach dem Reiche Gottes trachtet. Es bleibt immerdar eine Wahrheit, daß wer auf den Herrn vertraut, im⸗ merdar genug hat an allem, nicht zwar im Sinne derer, die im Irdiſchen ihr Heil ſuchen, ſondern im Sinne derer, die ſich an Gottes Gnade genügen laſſen. Wie unſer Begehren, ſo iſt auch unſer Daſein. Es kommt alles darauf an, wie hoch wir unſere Wünſche ſtellen. Mit unſeren Wünſchen ſteigt und fällt unſre Zufriedenheit. Wir kommen alle vom vollen Tiſch. Es iſt vor dem Kriege viel von Not geredet worden. Hoffentlich lernen wir nicht noch kennen, was Not iſt. Was wir bis jetzt gelitten haben, war alles andre, nur nicht Not. Und was in unſren Klagen zum Aus⸗ 50 druck . Klogen Gebete und ſi ſtaunen an Got auch kl an das wiralle es an, einen h zu erfa Gegenft Not un Hauptf Eſen nicht ib mmutung hätten, lich wir Und urückge bon Lie unſrer l nach die Min kann wri Wches ſie zu de draußen zufält diel dor Aus riege 6 druck kam, war auch mehr Ungezogenheit, denn daß die Klagen wirklich begründet geweſen wären. Wenn man Gebete abfangen könnte wie drahtloſe Telegramme und ſie dann einmal veröffentlichen, man würde ſtaunen, wie kindiſch die Menſchen in ihrem Anſinnen an Gott ſein können. Vor allen Dingen würde dann auch klar werden, wie hoch wir unſre Anforderungen an das Leben allmählich geſchroben haben, und was wir alles für unentbehrlich halten. Auf das Ziel kommt es an, dem wir zuſtreben. Wenn wir unſre Augen auf einen beſtimmten Punkt heften, und ihn möglichſt ganz zu erfaſſen ſuchen, dann werden daneben die andern Gegenſtände klein. Das gilt auch für alles, was wir Not und Sorge nennen. Für uns als Soldaten iſt die Hauptſache, das Vaterland retten. Daneben erſcheint Eſſen, Trinken, Kleidung und Geſundheit, wenn auch nicht überflüſſig, ſo doch für geringfügig. Vieles, was wir in Friedenszeiten als eine ganz gewaltige Zu⸗ mutung, als Entſagung und Entbehrung empfunden hätten, erſcheint jetzt als etwas, worüber es nicht ſchick⸗ lich wäre, viel Worte zu verlieren. Und wie ſind die Gedanken derer, die im Lande zurückgeblieben ſind! Der Eifer für die Aufbringung von Liebesgaben iſt groß. Kaum haben die Führer unſrer Truppen nötig, auf einen Mangel aufmerkſam zu machen; ſofort ſind tauſende von Händen bereit, die Mängel zu beſeitigen. Was Gutes getan werden kann, wird getan aus einem ehrlichen Herzen heraus! Welches ſind nun die Erwägungen, die die im Lande Zurückgebliebenen leiten? Iſt's nicht einfach ſo, daß ſie zu den Truppen draußen ſagen: „Trachtet ihr da draußen danach, das Vaterland zu retten, ſo werden wir im Lande danach trachten, daß euch alles andre zufällt. Habt ihr Soldaten da draußen das eine große Ziel vor Augen, für alles andre laßt uns ſorgen!“ Aus dieſem, unſerm eigenen Verhalten in dieſem Kriege kann uns das richtige Verſtändnis erwachſen 4* 51 für die Mahnung Chriſti „Trachtet am erſten nach dem Reiche Gottes, und nach ſeiner Gerechtigkeit, ſo wird euch ſolches alles zufallen!“ Der Heiland ſagt uns: „Stellt euer ganzes Leben auf das eine, große Ziel, das Wachstum des Reiches Gottes ein, dann wird Gott euch alle Sorgen um das zum Leben Nötige, in dem Maße, wie es euch wirklich nötig iſt, abnehmen. Entſprechend dem Spruch „Sorget nicht, alle eure Sorge werfet auf ihn, denn er ſorget für euch!“ Stellen wir aber, wie der Herr fordert, unſer ganzes Leben auf das eine Ziel des Gottesreiches ein, dann wird daneben alles ſonſtige ſo zuſammen⸗ ſchrumpfen, daß wir wie die Jünger dem Herrn ant⸗ worten können auf ſeine Frage,Habt ihr je Mangel gehabt?“ „Herr, nie keinen. So im Lichte kindlicher Hingebung, und unbedingten Vertrauens auf Gott, geſehen, bleibt dann auch ewig das Pſalmwort wahr: „Ich bin jung geweſen und ich bin alt geworden, aber ich habe noch nie den Gerechten verlaſſen und ſeine Kinder nach Brot gehen ſehen.’ Amen. von Leid und herrlichkeit. Römer 8, 18—23. Denn ich halte es dafür, daß dieſer Zeit Leiden der Herrlichkeit nicht wert ſei, die an uns ſoll offenbart werden. Denn das ängſtliche Harren der Kreatur wartet auf die Offenbarung der Kinder Gottes. Sintemal die Kreatur unterworfen iſt der Eitelkeit ohne ihren Willen, ſondern um deswillen, der ſie unterworfen hat, auf Hoffnung. Denn auch die Kreatur frei werden wird von dem Dienſt des vergänglichen Weſens zu der herrlichen Freiheit der Kinder Gottes. 52 D und är dern o ſehnen auf un N Welle der N ete⸗ ſteht ganze aus in Vohin Wie Unttvo Va ſe wie von an fragte ſcen Grund Unid fr kur an lebens Auguft weifel Putus zur N Erlifn Vis Ind A lald hie Uunch n Man ko n nach keit, ſo d ſagt grope awird ige, in ehmen. e eure unſer 6s ein, mmen⸗ n ant⸗ hangel dlicher Gott, wahr: 1, ber ſeine den der zit ohne fen hat⸗ Dunſt Kinder Denn wir wiſſen, daß alle Kreatur ſehnet ſich mit uns, und ängſtet ſich noch immerdar. Nicht allein aber ſie, ſon⸗ dern auch wir ſelbſt, die wir haben des Geiſtes Erſtlinge, ſehnen auch bei uns ſelbſt nach der Kindſchaft und warten auf unſeres Leibes Erlöſung. JIn einem Gedicht wird von einem Menſchen er⸗ zählt, der am Meeresufer ſteht und in Wind und Wellen die verzweifelte Frage hinausruft: „Was iſt der Menſch? Woher iſt er kommen? Und wohin geht er?“ Das Gedicht ſchließt mit den Worten „Ein Narr ſteht am Ufer und wartet auf Antwort.“ So ſtand die ganze alte Welt am Ufer der Ewigkeit und rief hin⸗ aus in die Leere die ewige Frage nach dem Woher und Wohin des Menſchen und keine Antwort wurde ihnen. Wie Narren ſtanden ſie am Ufer und warteten auf Antwort. Mäan ſah die großen Weltreiche entſtehen und ſah ſie wieder vergehen; ſah Völker emporkommen und von andern Völkern wieder vernichtet werden und fragte ſich: „Wozu iſt das alles?“ Man ſah die Men⸗ ſchen emporſteigen aus dem unbekannten dunklen Grunde, ſah ſie aufblühen, leiden und ſchließlich ſterben und fragte ſich: „Wozu das Geborenwerden, wenn alles nur auf den Tod hinausläuft?“ Der Trank des Erden⸗ lebens wurde ſchal. Gab es doch zur Zeit des Kaiſers Auguſtus ganze Geſellſchaften im römiſchen Reich, die die Menſchen überredeten zum Tode. Man war ver⸗ zweifelt in dieſen Kreiſen an der Beantwortung der Pilatusfrage: „Was iſt Wahrheit?“ Die Menſchheit zur Zeit Chriſti war reif zum Untergange oder zur Erlöſung. Bis auf Paulus hin kannte man das Wort „Welt⸗ geſchichte“ nicht. Alles, was geſchah, war nur ein Auf und Ab, wie bei den Meereswellen; ein Hin und Her, bald hier bald dort, wie bei dem Wind, von dem man auch nicht wußte, wohin er ging und woher er kam. Man konnte keinen Sinn mit Leben und Tod verbinden. 53 Da kam das Chriſtentum und rief hinaus in die troſtloſe, verzagte Menſchheit: „Der Zweck, der trotz des dem Menſchen unverſtändlichen Gewirr dieſes Lebens beſteht, der Zweck allen Geſchehens, den ihr allerdings nicht ſeht und ſehen könnt, der uns aber durch Offenbarung von Gott in Chriſto Jeſu geworden iſt, der Zweck alles Geſchehens iſt: Das Reich Gottes ſoll kommen und mit ihm ſoll die Menſchheit erlöſt werden von der Sünde und ihren Folgen, dem Tod, bis alles eingegangen iſt, zur Freiheit und Herrlich⸗ keit Gottes!“ Wenn Kinder ſich im Walde verlaufen haben, ſo eilen ſie wohl hierhin und dorthin, laufen ſo eilig, wie ihre kleinen Füße ſie tragen können, irren im Kreiſe umher und ſchließlich, wenn ſie eingeſehen haben, daß ſie nirgends aus dem Walde herauskommen, dann ſetzen ſie ſich wohl auf einen Baumſtumpf und weinen. So hatte ſich die Menſchheit vor Chriſto verlaufen in dem unentrinnbaren Gewirr der Ereigniſſe dieſes Lebens, und als man keinen Ausweg fand, da ſaß man und verzweifelte. Und wie die Kinder ſich freuen, wenn ihnen jemand eine Lichtung im Walde zeigt, über die es aus dem Dunkel des Waldes ans Licht und nach Hauſe geht, ſo jauchzten die Suchenden der neuen Lehre Chriſti zu, die den Weg nach Hauſe zeigte, zu Gott. Wo aber heute noch ein Menſchenherz wirklich ge⸗ ſucht hat und auch erfahren hat, daß es aus eigener Kraft ſich nicht herausfindet aus den Widerſprüchen dieſer Welt, in die es hineingeboren iſt, da wird es auch heute wieder jubeln über den großen Troſt, den das Chriſtentum bietet in der Erkenntnis, daß „Er⸗ löſung“ der Zweck alles Geſchehens heißt und „daß dieſer Zeit Leiden nicht wert ſind der Herrlichkeit, die an uns ſoll geoffenbaret werden!“ Wenn zwei Menſchen auf dem gleichen Wege wan⸗ dern, wer iſt beſſer daran, derjenige, der weiß, wohin 54 er will haltet n Denn n gewiß n und un ich nich ſcheinen kommer teilt, ſe ich nich So wollen, kommern Geſtrin Und Le und nn zu wer⸗ Die Wege Wi Wenn! beginn das herrlie nen V ſe gin der Juhge Gott ich er ſcheint Das Tüle icht!⸗ o in die er trot dieſes en ihr 3 aber worden Gottes etlöſt n Tod, ertlich⸗ en, ſo Kreiſe dann fen in dieſes man feuen, eigt, t und neuen zeigte, ch ge⸗ gener rüchen ird e t, den daß t die wan⸗ vohin er will oder derjenige, der weiß, wohin er kommt? Ihr haltet mit mir dafür, daß der letztere beſſer daran iſt. Denn wenn ich auch weiß, wohin ich will, aber nicht gewiß weiß, wohin ich komme, ſo werde ich ungeduldig und unruhig, ſobald der Weg Krümmungen zeigt, die ich nicht erwartet hatte und durch die ich mich an⸗ ſcheinend vom Ziel entferne, anſtatt ihm näher zu kommen; ich beginne zu zweifeln, ſobald der Weg ſich teilt, ſobald Täler und Berge auftauchen, mit denen ich nicht gerechnet hatte. So geht es den meiſten unter uns. Wohin ſie wollen, wiſſen ſie, nämlich ins Himmelreich. Sie gehen nach ihrer Meinung auch auf dies Ziel los. Aber nun kommen auf dem Wege alle möglichen Überraſchungen, Geſtrüpp und Dornen, Sümpfe und Moräſte, Berge und Täler, es ſieht aus, als ob man im Kreiſe ginge, und nun beginnen ſie ungeduldig, unruhig, zweifelnd zu werden, ob der Weg wohl ans Ziel führe. Dieſe Überraſchungen, die den Menſchen auf dem Wege ins Himmelreich ſtören, ſie nennen ſich „Leiden“. Wie wäre es ſo leicht ins Reich Gottes einzugehn, wenn nicht Kreuz und Leid wäre! Bei Kreuz und Leid beginnt dann das Verzagen, das Unruhigwerden, das Zweifeln. Man fragt ſich: „Sollte der Weg zur Herrlichkeit mit Dornen beſät ſein?“ und um der Dor⸗ nen Willen verlaſſen viele den richtigen Weg, auf dem ſie gingen und ſuchen nach bequemeren Wegen, die nicht ans Ziel führen. Der Heiland ermahnt vor ſeinem Leiden ſeine Jünger: „Euer Herz erſchrecke nicht. Glaubet an Gott und glaubet an mich!“ Das heißt: „Wenn das ſich ereignet, was euch unfaßbar und unbegreiflich er⸗ ſcheint, dann verliert das Vertrauen nicht zu Gott!“ Das gilt auch für alle, denen dieſer Krieg Leid die Fülle gebracht hat. „Verliert zu Gott das Vertrauen nicht!“ Kameraden, wie oft widerfährt es dem Soldaten, 55 daß er zurück muß im Gefecht, ohne, daß er den Grund einſieht. Mühſam habt ihr euch von Tag zu Tag vor⸗ gearbeitet. Der Befehl zum Sturm kommt endlich. Es geht vorwärts. Der erſte feindliche Schützen⸗ graben wird überrannt, ſchon nähert man ſich der zweiten Linie, die Verluſte ſind ungeheuer im feind⸗ lichen Feuer geweſen, da kommt der Befehl „Zurück!“ Das Eroberte wird aufgegeben, ſelbſt die alten Stellungen werden geräumt, ihr müßt weichen, als ob ihr die Beſiegten und nicht die Sieger wärt. Dann beginnt wohl der eine oder der andere den Kopf zu ſchütteln und ſich zu ſagen: Soll nun alle wochenlange Arbeit umſonſt geweſen ſein? Sollen alle Kame⸗ raden, die geblieben ſind, umſonſt geopfert ſein? Haben wir nicht alles gegeben an Kraft und Hingabe, was wir hatten? Ging's nicht herrlich voran? Und nun? Zurück! Da heißt es für den Soldaten: „Ver⸗ lier' das Vertrauen nicht zu der Leitung deiner Füh⸗ rer; die leitende Stelle wird ſchon wiſſen, warum es gut und nötig war!“ Dieſe gleiche überlegung ſoll jeder in Kreuz und Leid anſtellen! Wie viele Familien in unſerm Vater⸗ lande kamen vor dem Kriege ſo herrlich voran! Und nun heißt es: „Zurück!“ Schmerzbewegt ſtehen ſo manche Eltern, die alles für ihre Söhne geopfert hatten. Sie hatten gedarbt und geſpart, um ihre Kinder etwas werden zu laſſen. Und die Kinder waren ſtrebſam, ſie kamen vorwärts. Und nun? Fern in der Fremde ein Maſſengrab; in ihm liegen alle Hoffnungen begraben. Und auf die Lippen kommt die ſchmerzliche Frage: „So ſollen denn alle Opfer vergebens geweſen ſein?“ Im vierten Stock in einer Mietskaſerne hauſt eine Witwe mit einer Reihe kleiner Kinder. Sie hat einmal beſſere Tage geſehen. Man hatte zwar beſcheiden an⸗ gefangen, aber der Fleiß des Mannes hatte vieles erreicht; er war in ſo ſchöner Stellung, der Ausblick 56 in die genloſe Da Donn k Nochrich Nan gekomm hat es Verhält Das erſchrec Gott un 1 . 1Grund ag vor⸗ endlich. chützen⸗ ſich der urückl e alten Ropf zu enlange ſein? 2 Und r Füh⸗ u; und Vater⸗ Und hen ſo copfert n ihre Kinder gun? liegen Opfer ſt eine einmal en an⸗ bieles sblic in die Zukunft zeigte nur Erfreuliches und eine ſor⸗ genloſe Jugend war den Kindern ſicher. Da kam der Krieg. Man trennte ſich ſo gefaßt. Dann kamen die bangen Wochen des Wartens auf Nachricht und dann die traurige Gewißheit. Man war ſo gut im Kampf ums Daſein voran⸗ gekommen und nun? „Bis hierher und nicht weiter“, hat es plötzlich geheißen, „zurück in die bedrängten Verhältniſſe, aus denen du gekommen biſt!“ Das iſt bitter, ſehr bitter! Aber: „Euer Herz erſchrecke nicht! Verliert das Vertrauen nicht zu Gott und Chriſto!“ „Es zieht ein ſtiller Engel Durch dieſes Erdenland Zum Troſt für Erdenmängel Hat ihn der Herr geſandt. In ſeinem Blick iſt Frieden Und milde ſanfte Huld. O folg' ihm ſtets hienieden Dem Engel der Geduld! Er hat für jede Frage Nicht Antwort gleich bereit, Sein Wahlſpruch iſt „Ertrage, Die Ruhſtatt iſt nicht weit!“ So geht er dir zur Seite Und redet gar nicht viel Und denkt nur in die Weite An's große, ſchöne Ziel!“ Das große, ſchöne Ziel aber iſt Gottes Reich. Denn wir wiſſen, daß dieſer Zeit Leiden nicht wert ſind der Herrlichkeit, die an uns ſoll offenbar werden. Aber des Apoſtels Blick geht noch weiter. Er weiß nicht nur von einer Erlöſung der Menſchheit, er redet auch von einer Erlöſung der ganzen Natur. „Denn auch die Kreatur ſoll frei werden von dem Dienſt des vergänglichen Weſens zu der herrlichen Freiheit der Kinder Gottes.“ 57 Die Bibel beginnt mit der Schöpfung des alten Himmels und der alten Erde und des erſten Menſchen; ſie ſchließt in der Offenbarung Johannis mit der Schöpfung des neuen Himmels und der neuen Erde. Wie der Spruch lautet: „Ich ſah einen neuen Himmel und eine neue Erde. Und eine Stimme ſprach: „Siehe da, eine Hütte Gottes bei den Menſchen; und Gott wird abwiſchen alle Tränen von ihren Augen und der Tod wird nicht mehr ſein, noch Leid, noch Geſchrei, noch Schmerzen wird mehr ſein, denn das Erſte iſt ver⸗ gangen, ſiehe, es iſt alles neu geworden.“ Zwiſchen dieſen beiden Endpunkten bewegt ſich die Geſchichte der Welt. Von Gott und aus Gott am erſten Schöpfungstage wieder bis Gott hin am Schöpfungs⸗ tage der neuen Welt. „Von Gott über Sünde und Tod zu Gott“ iſt in kurzen Worten der Gang der Weltgeſchichte und iſt auch die Antwort auf die Frage nach dem Woher und Wohin des Menſchen. Im Anfang ſah Gott alles, was er gemacht hatte, und ſiehe es war gut. Bei ſechs Werktagen heißt es: „Es war gut.“ Nach Schöpfung des Menſchen heißt es: „Es war ſehr gut.“ Aber das klingt alles, wie die Erzählungen in den Märchenbüchern, die auch alle an⸗ fangen: „Es war einmal . . . . . “Es war einmal alles gut, aber es iſt jetzt leider nicht mehr; es iſt alles ver⸗ dorben durch die Sünde. Das Verderben blieb aber nicht allein bei den Menſchen, auch die Kreatur ward der Vergänglichkeit unterworfen um des Menſchen⸗ willen. Im Garten des Paradieſes wuchſen nicht Dornen und Diſteln, aber als Adam fiel, ſprach Gott: „Verflucht ſei der Acker um deinetwillen. Dornen und Diſteln ſoll er dir tragen und im Schweiße deines Angeſichts ſollſt du dein Brot eſſen, bis daß du wieder zur Erde wirſt, von der du genommen biſt!“ Wer Ohren haben will zu hören die Fülle der Kla⸗ gen in der Natur und im Kampfe ums Daſein, wer auf den Wechſel von Tag und Nacht, Sommer und 58 Winter,Y ten will, dem äng Alee⸗ Reiche G bekehrt h Buße ge⸗ getragen ole Kre an ihr Durc in Gott Vos in die auf ſondern Kämpfe lieferun ſtorben ſuch n der jal iſt die Wie Uag Unſern GSeele die i Verg . klinge Geiſte ſtamm den S Rhalt denen ihnen = es alten enſchen: mit der en Erde. Himmel iehe nd Gott und der iſt ber⸗ Winter, auf Werden und Vergehen ſeine Augen rich⸗ ten will, der wird auch etwas vernehmen können von dem ängſtlichen Harren der Kreatur. „Alles wartet“, ſagt ein bekannter Prediger, „im Reiche Gottes.“ Chriſtus wartet, bis alle ſich zu ihm bekehrt haben; die Engel warten, bis der letzte Sünder Buße getan haben wird und der letzte Lazarus heim⸗ getragen iſt; ihr wartet auf eures Leibes Erlöſung; alle Kreatur wartet und harret der Herrlichkeit, die an ihr ſoll offenbar werden. Durch die ganze Welt geht ein Echo des Wortes: „Sonne des Tages, Seele der Nacht Sehnſucht, Sehnſucht, treibende Macht!“ Wie iſt uns jetzt in dieſem Kriege ſo vieles an und in Gottes Wort verſtändlicher geworden wie früher? Was in der Schrift ſteht, haben nicht Leute geſchrieben, die auf dem Sofa ſaßen oder in der guten Stube, ſondern Leute, die mitten im Leben, in den erbitterſten Kämpfen ſtanden. Iſt doch von den Apoſteln der Über⸗ lieferung nach nur einer eines natürlichen Todes ge⸗ ſtorben. Was Paulus hier ſchreibt, von der Sehn⸗ ſucht nach Erlöſung, daß iſt die Sehnſucht des Mannes, der jahraus, jahrein im Kampfe geſtanden hat. Es iſt die Sehnſucht des Kriegers heimwärts zu kommen. Wie meint ihr wohl, daß denen, die Jahr und Tag ſeit Kriegsbeginn im Felde ſtehen, von den Unſern ums Herz iſt?! Wie oft tritt ihnen vor die Seele, wie die Heimkehr ſich geſtalten wird! Wenn die Züge heimwärts rollen, wenn die Glocken über Berg und Tal, von Dorf zu Dorf, von Stadt zu Stadt klingen, den Frieden einzuläuten! Wie ſehen ſie im Geiſte vor ſich ihre Dörfer, ihre Städte, aus denen ſie ſtammen! Wartend ſehen ſie im Geiſte die Ihren an den Straßen ſtehen, die Hände ſchützend vor die Augen gehalten, um auszuſchauen die Wege entlang, auf denen ſie nach Hauſe kommen müſſen. Wie erſcheint ihnen auch die kleinſte Hütte, in der ſie einſt gehauſt 59 haben, nun wie ein Schloß, das die Liebe geſchmückt hat. Und wie verſinkt dieſer Herrlichkeit gegenüber alles Leid des Krieges, das ſie jahraus, jahrein ge⸗ tragen haben. Die Sehnſucht des Kriegers, heimwärts zu kom⸗ men, ſpricht aus dem Liede: „Wie wird's ſein, wie wird's ſein, Wenn ich zieh' in Salem ein, In die Stadt der goldnen Gaſſen! Herr, mein Gott, ich kann's nicht faſſen, Was das wird für Wonne ſein!“ Amen. Bei vereidigung der Truppen. 1. Kor. 4, 2. Nun ſucht man nicht mehr an den Haushaltern, denn daß ſie treu erfunden werden. Die Bibel iſt ein gar dickes Buch. Nicht jeder hat überhaupt Zeit ſie ganz zu leſen. Und wenn je⸗ mand ſich die Zeit nimmt, wird er am Ende des Buches nicht mehr wiſſen, was auf den erſten Seiten geſtanden hat. Darum lernen wir einzelne Sprüche, um in ihnen zuſammengedrängt den Hauptinhalt der Bibel zu erfaſſen und im Gedächtnis zu behalten. Heute kennt ihr euren Fahneneid. Nach vier Wochen werdet ihr ihn wahrſcheinlich nicht mehr im Gedächtnis haben. Da iſt es gut, wenn man einen kurzen Spruch hat, der alles umſchreibt, was im Ge⸗ dächtnis bleiben muß. Der Spruch lautet: „Nun ſuchet man nicht mehr an den Haushaltern, denn daß ſie treu befunden werden!“ Mehr ſucht man auch nicht an dem Soldaten als Treue. „Sei getreu bis an den Tod“, das iſt in Kürze die Forderung des Fahneneides. Für die Erfüllung des Dienſtes aber habt ihr im Geſangbuch einen Vers in dem Liede „O Gott, du 60 frommer für den lautet: Den Nehmet techtſcha Soldate Gott Deugen tufen.“ er vorhe es keine Neuge nur Re Cch, d Wie der nem Ge Ungeſic Vettete Nahme äußerſt tſt f wollet Nieman Vas Zeugen aus eig Ober da Weſen, eſchmückt ſegenüber jrein ge⸗ zu kom⸗ enn daß frommer Gott“, der alles kurz euch angibt, was ihr für den Dienſt von Gott zu erbitten habt. Der Vers lautet: Gib, daß ich tu mit Fleiß, Was mir zu tun gebühret, Wozu mich dein Befehh In meinem Stande führet; Gib, daß ich's tue bald, Zu der Zeit, da ich ſoll, Und wenn ich's tu, ſo gib Daß es gerate wohl. Den Spruch, den Liedervers haltet im Gedächtnis! Nehmet ihn mit ins Feld! Dann werdet ihr immer die rechtſchaffenen, unverzagten, pflicht⸗ und ehrliebenden Soldaten ſein, die ihr zu ſein heute gelobt. Gott iſt gegenwärtig. Schwören heißt: „Gott zum Zeugen der Wahrheit und Rächer der Unwahrheit an⸗ rufen.“ Wenn ich jemand zum Zeugen anrufe, muß er vorhanden und gegenwärtig ſein, denn ſonſt hat es keinen Zweck, ihn zum Zeugen anzurufen. Dieſer Zeuge aber, den ihr anruft, nämlich Gott, hat nicht nur die Eigenſchaft, daß er jetzt bei euch iſt, ſondern auch, daß er bei euch bleibt. Ihr entgeht ihm nicht. Wie der Pſalmiſt ſagt: „Wo ſoll ich hingehen vor dei⸗ nem Geiſt? Und wo ſoll ich hinfliehen vor deinem Angeſicht? Führe ich gen Himmel, ſo biſt du da. Bettete ich mir in die Hölle, ſiehe, ſo biſt du auch da. Nehme ich Flügel der Morgenröte, und bliebe am äußerſten Meer, ſo würde mich doch deine Hand da⸗ ſelbſt führen und deine Rechte mich halten!“ Das wollet zu Herzen nehmen für den Ernſt der Stunde! Niemand entgeht Gott! Was ihr gelobt iſt viel. Wofür ihr Gott als Zeugen eures Willens anruft, iſt mehr, als der Menſch aus eigner Kraft leiſten kann. Der Geiſt iſt willig, aber das Fleiſch iſt ſchwach. Aber Gott iſt nicht ein Weſen, dem die menſchliche Schwachheit unbekannt 61 wäre. Darum ruft dir der Prophet im Namen Gottes zu: „Fürchte dich nicht, ich bin mit dir; weiche nicht, denn ich bin dein Gott. Ich ſtärke dich, ich helfe dir auch!“ Der da geſagt hat: „Siehe ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende“, hat euch ein Leben der treuen Pflichterfüllung vorgelebt. „Ein Beiſpiel habe ich euch gegeben“, ſagte er ein⸗ mal ſeinen Jüngern. Ein Beiſpiel hat er auch euch gegeben. Habt ihr wohl gelegentlich darüber nachgedacht, worin der eigentümliche Reiz, den das Leben Jeſu ausübt, liegt, wo doch die Einzelheiten desſelben nicht eben ſo außergewöhnlich ſind? Chriſtus wird in Ar⸗ mut geboren! Nun ja, das iſt Millionen vor ihm und Millionen nach ihm widerfahren! Sein Leben iſt voller Entſagungen und Entbehrungen. Auch das iſt nichts außergewöhnliches. Von den Seinen ver⸗ kannt, von dem einen ſeiner Jünger verraten, endigt er am Kreuz als Opfer der Ränke ſeiner Feinde. Ähn⸗ liches hat ſich auch im Leben manches bedeutenden Mannes abgeſpielt. Wo liegt nun das Beſondere? Es liegt darin, daß Jeſu nie einen Finger breit von Gottes Wegen abweicht. „Ich muß tun den Willen des, der mich geſandt hat!“ Dabei bleibt er. Von dem Tage, da er zwölfjährig erklärt: „Muß ich nicht ſein in dem, das meines Vaters iſt?“, bis zu den letzten Worten am Kreuz: „Es iſt vollbracht“, iſt ſein Leben ein Leben unbedingter Treue gegen ſeinen Vater wie gegen ſich ſelbſt, unbedingter Pflichterfüllung und eines vollendeten Gehorſams. Die drei großen Tugen⸗ den des Soldaten, Gehorſam, Treue, Pflichterfüllung, nirgends begegnen ſie uns in ſolcher Vollendung wie im Leben Chriſti. Ein Beiſpiel hat er euch gegeben. Seine Hilfe wird er euch nicht verſagen. Fällt's euch zu ſchwer, ich geh' voran, Ich ſteh' euch an der Seite; 62 heißt es Darun macht. 0 erinnert Kreuz. ſeine Nil Giegesze eurer D kämpft das Krei Nicht könnt ge kenntnis Stern, a Führer, rot, do Ziel, das Ehre ſei Ein in Eüd etſchien ten Vo war, de Stätte mußten wurde Werge amen r; weiche ich helfe bei euch in Lben e er ein⸗ uch euch hgedacht, en nicht in At⸗ vor ihm 1 Aben luch das en bel⸗ endigt tenden ndere? eit von Willen . Von i) nicht letzten Aben et wie und Lugen⸗ illung, Hilfe Ich kämpfe ſelbſt, ich brech' die Bahn Bin alles in dem Streite! heißt es im Kirchenliede. Darum blicket auf ihn. Es wird euch leicht ge⸗ macht. Eure Fahne trägt das Kreuz. Das Kreuz erinnert an den, der gehorſam war bis zum Tode am Kreuz. Es erinnert an den, der Tod und Teufel unter ſeine Füße getreten hat. Darum iſt das Kreuz ein Siegeszeichen geworden. Das Kreuz geht euch auf eurer Fahne voran. Im Schatten des Kreuzes kämpft ihr und ſterbt ihr. Das Kreuz mahne euch, das Kreuz tröſte euch, das Kreuz ſtärke euch! Nichts weiter ſucht man an euch denn Treue. Ihr könnt getreu ſein mit Gottes Hilfe, wenn euer Be⸗ kenntnis iſt und bleibt: Stern, auf den ich ſchaue, Fels, auf dem ich ſteh', Führer, dem ich traue, Stab, an dem ich geh, Brot, von dem ich lebe, Quell, an dem ich ruh', Ziel, das ich erſtrebe, — Alles, Herr, biſt du! Amen. Weihnachtsabend. LZuc. 2, 14. Ehre ſei Gott in der Höhe, und Friede auf Erden, und den Menſchen ein Wohlgefallen! us einer Miſſionsſtation wird folgendes berichtet: A Ein Heide, fern dieſer Station, hatte gehört, daß im Süden eine Stätte ſich befände, wo Friede ſei. Das erſchien ihm ſo ungeheuerlich, da bei allen ihm bekann⸗ ten Völkern der Krieg aller gegen alle das Alltägliche war, daß er ſich aufmachte, mit den Seinen dieſe Stätte kennen zu lernen, wo Friede herrſche. Sie mußten durch feindliche Stämme hindurch; die Familie wurde mehrmals zerſprengt; ſie mußten über hohe Berge und reißende Flüſſe, aber nichts hielt ſie auf, 63 bis ſie endlich zur Miſſionsſtation kamen, der Stätte, von der ſie gehört hatten, daß dort Friede herrſche. Wir ſtehen mitten im Krieg. Wir ſuchen alle die Stille, den Frieden. Wir kennen auch alle die Stelle, wo zuerſt das Wort erſcholl „Friede auf Erden.“ Nur daß wir nicht nötig haben, wie jener Heide, über Berge, Täler und Ströme gen Bethlehem zu wandern, ſondern daß wir alle Zeit in Bethlehem ſein können. Wir nennen die Weihnachtsnacht die heilige Nacht, die ſtille Nacht. Wir können uns die Nacht der Ge⸗ burt Chriſti auch gar nicht anders denken, als eine ſtille Nacht. Alle bedeutenden Maler, die die heilige Nacht dargeſtellt haben, oder die Hirten auf dem Felde, gehen immer von dem Gedanken aus, daß Ruhe und Friede in der Natur in jener Nacht vor anderen Nächten ge⸗ herrſcht habe. Es war daher eine für Chriſten ſelbſt⸗ verſtändliche Anregung, daß man auch den Soldaten aller Nationen im Felde eine ſtille Nacht ermöglichen wollte. Beſonders auf den Widerſtand Rußlands iſt es zurückzuführen, daß dieſer Vorſchlag nicht angenom⸗ men wurde. So mag dieſes Reich zu ſo mancher Ver⸗ antwortung, die es auf ſich geladen hat, auch noch dieſe tragen. Für uns heißt es am heutigen Abend Frieden zu gewinnen mitten im Streit. Wenn Liebe Magnetismus iſt, wie manche be⸗ haupten, dann müſſen in dieſer Nacht alle Magnet⸗ nadeln in Europa aufgeregt hin und her ſchlagen. Denn Ströme der Sehnſucht eilen heute von Oſt und Weſt zur deutſchen Heimat, und aus den Häuſern un⸗ ſeres Vaterlandes ins Feld; Ströme der Sehnſucht, die ihr Ziel finden, und auch ſolche, die ruhelos um⸗ herirren, weil das Ziel der Sehnſucht in der Erde ruht, oder auch vermißt und einſam geſtorben, im Ge⸗ büſch verkommen iſt. Wie werden unſere Truppen in den Schützengräben mit ihren Gedanken den häuslichen Herd, den Weihnachtsbaum, Frau und Kind, Braut oder Eltern zu erreichen ſich bemühen?! Und anderſeits, 64 wie irre her, de ſuchend. Frage ſelbſt b werden itterſte an Ve⸗ ſtrecken, iber di Da aus den preußern land un Station gehörig würden mnal S näher bleiben noch ei wurden wurde, Stamp ich, wie gannen frug keit, die r dan W Abend nögen ſändn Nreche nicht der To Stätte, herrſche. alle die Stelle, “ Nur e, über vandern, können. Nocht, der Ge⸗ ne ſtille Nocht gehen Driede ten ge⸗ ſelbſt⸗ loaten glichen lds iſt h noch Abend e be⸗ net⸗ lagen. t und 1 un⸗ ſucht, um⸗ Erde Ge⸗ en in lihen graut ſeits, wie irren die Gedanken derer, die im Lande ſind, um⸗ her, den Aufenthalt ihrer Lieben mit der Seele ſuchend. Und mit jeder Sehnſucht iſt auch die bange Frage verbunden: „Lebt er oder lebt er nicht.“ Und ſelbſt bei denen, die nichts mehr zu hoffen haben, werden die Gedanken ſuchend in die Weite gehen. Das bitterſte Weh aber wird dort ſein, wo kleine Kinder am Weihnachtsabend die Hände nach dem Baum aus⸗ ſtrecken, und noch nichts davon begreifen, was an Leid über die Familie gekommen iſt. Da will mir ein Erlebnis aus dieſem Kriege nicht aus dem Sinn. Ich hatte einen Transport nach Oſt⸗ preußen; es war kurz nach den Schlachten bei Fried⸗ land und Angerburg. Da wurde uns auf einer kleinen Station zwei kleine Mädchen aufgenötigt, die von An⸗ gehörigen einige Stationen weiter abgeholt werden würden. Wir hatten in unſerm Viehwagen nicht ein⸗ mal Stroh, außerdem mußten die Türen, aus nicht näher zu erörternden Gründen, teilweiſe geöffnet bleiben. Es war bitter kalt. Einer der Leute fand noch eine alte Pferdedecke, in die die Kinder gewickelt wurden, und in eine Wagenecke geſetzt. Als es nun ſtill wurde, und nur das Rollen der Räder und das Stampfen der Lokomotive noch vernehmbar war, hörte ich, wie in meiner Nähe die Kinder zu erzählen be⸗ gannen. „Vater iſt tot!“ ſagte die Älteſte. Darauf frug die Kleinere mit der ganzen Verſtändnisloſig⸗ keit, die dem Alter von 4 — 5 Jahren eigen iſt: „Kommt er dann nicht wieder?“ Mir wollen die beiden Kinderſtimmen am heutigen Abend noch nicht aus den Ohren! Wie viel Häuſer mögen in unſerem Vaterlande ſein, wo Kinder ver⸗ ſtändnislos für das Leid das Herz ihrer Mütter zum Brechen bringen mit der Frage „Kommt Vater denn nicht wieder?“ Was iſt dem Kinde und der Jugend der Tod! Aber meine Aufgabe iſt es nicht am heutigen Abend 5 65 bei dieſen Leiden zu verweilen, ſondern eure Blicke zu lenken auf das Kind zu Bethlehem, dem jede Weih⸗ nachtsfeier gilt. Ihr kennt alle das Bild der Maria mit dem Jeſusknaben und viele ähnliche. Mir iſt kein Bild gegenwärtig, auf dem der Jeſusknabe nicht nach Kinderart die Ärmchen ausſtreckte. Er ſtreckt ſie aus, nunmehr durch die Jahrtauſende, nach allen Menſchen, die über dieſe Erde gingen und noch gehen werden. Denn dieſes Kind hat allen etwas zu geben. Und warum? Weil es als Menſch der größte Kreuzträger geworden iſt. Von Stunde ſeiner Geburt an verfolgt, fliehend vor Herodes nach Ägypten, danach verkannt und verſtoßen von denen, die den irdiſchen Verhältniſſen nach ihm am nächſten ſtanden — alſo daß es ſpäter ſagte: „Die Füchſe haben Gruben und die Vögel unter dem Himmel haben Neſter, aber des Men⸗ ſchen Sohn hat nicht, da er ſein Haupt hinlege — zu⸗ letzt verraten von einem der eignen Jünger, und ver⸗ laſſen von allen, ſtirbt dieſer Jeſus als ein Einſamer am Kreuz, nachdem er vorher noch gerufen hatte: „Mein Gott, mein Gott, warum haſt du mich ver⸗ laſſen.“ Nur einige Frauen, für die es ungefährlich war, ſtanden von fern und ſahen ſeinem Abſchied zu. Nur wer gelitten hat, kann tröſten! Darum ſpricht dies Kind zu uns: „Kommet her zu mir alle, die ihr mühſelig und beladen ſeid, ich will euch erquicken. Nehmet auf euch mein Joch, und lernet von mir; denn ich bin ſanftmütig und von Herzen demütig; ſo werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen!“ Ruhe für unſre Seelen hat dieſes Kind mitgebracht für uns auf dieſe Erde, deſſen Geburtstag wir heute feiern. Und heißt es an anderer Stelle: „Solches habe ich mit euch ge⸗ redet, daß ihr in mir Frieden habet. In der Welt habet ihr Angſt; aber ſeid getroſt, ich habe die Welt überwunden.“ Friede uns Menſchen zu vermitteln, war Chriſti Aufgabe. Darum ſangen die Engel in jener Nacht: „Friede auf Erden und den Menſchen ein 66 Wohlge⸗ worden Fähige Nutter ligen tragen: ſhließe haben im Kan deiner Vett b⸗ es zum ein zu deinen Er wir ſes G Croßen wiegen Kriegs licke zu Weih⸗ ld der . Mir sknabe te. Er de, nach nd noch was zu größte Geburt danach ſo daß nd die — zu⸗ dͤ her⸗ womer hatte. ch ber⸗ ͤhrlich ied zu. pricht die ihr miken. denn verdet unſre fdieſe heißt ich ge⸗ Velk Velt iteln, gel in en ein Wohlgefallen.“ Dieſem Kinde war der Auftrag ge⸗ worden: „Tröſte, tröſte mein Volk“, und ihm war die Fähigkeit geworden „zu tröſten, wie einen ſeine Mutter tröſtet.“ Darum bitten wir an dieſem hei⸗ ligen Abend, für alle in der Heimat, die da Leid tragen: „Kranken Herzen ſende Ruh', naſſe Augen ſchließe zu, laß an deinem ewigen Heil, Herr, ſie alle haben teil.“ Und wir bitten für die, die im Felde im Kampfe mit Not und Tod ringen: „Tröſte ſie mit deiner Hilfe!“ Und wie eine Mutter ihr Kind zu Bett bringt und ihm ſein Abendgebet vorſpricht, und es zum Schlafe einſegnet, ſo ſegne unſre Sterbenden ein zum Schlummer, und laß ſie aufwachen unter deinen Augen, unter denen ſie eingeſchlafen ſind. Gib Frieden, Herr, gib Frieden, Die Welt will Streit und Krieg. Der Stille wird gemieden, Der Wilde hat den Sieg! Und Unruh' herrſcht auf Erden, Und Lug und Trug und Liſt, Ach, laß es ſtille werden, Du ſtiller Jeſus Chriſt! Amen. Weihnachten. Pfalm 89, 27. Er wird mich nennen alſo: Du biſt mein Vater, mein Gott und Hort, der mir hilft. us alter Zeit, da unſre Vorfahren kaum zum Chriſtentum übergetreten waren, iſt uns ein gro⸗ ßes Gedicht überliefert: „Der Heliand.“ In dieſem großen Werke wird Chriſtus den alten Deutſchen vor⸗ wiegend als Heerführer geſchildert. Chriſtus iſt der große Kriegsheld, die Chriſten ſind ſeine Soldaten, und beide ziehen aus, das Reich des Teufels zu zerſtören. 5* 67 Dieſes große Werk, „der Heliand“, iſt alſo ungefähr geſtimmt auf den Ton des Liedes: „Mir nach, ſpricht Chriſtus unſer Held, mir nach ihr Chriſten alle“ und: „Fällt's euch zu ſchwer, ich geh' voran, ich ſteh' euch an der Seite; ich kämpfe ſelbſt, ich brech die Bahn, bin alles in dem Streite. Ein böſer Knecht, der ſtill darf ſteh'n, wenn er den Feldherrn ſieht angehn!“ Den alten Deutſchen Jeſum von Nazareth in dieſer Beleuchtung zu ſchildern, war von der Kirche ſehr klug gehandelt. Wenn man unſern Vorfahren mit einem rührſeligen, wehleidigen Chriſtus gekommen wäre, wie er ſo vor ungefähr 200 Jahren beliebt war, ſo wäre man bei dem alten, kriegeriſchen Volke nicht weit ge⸗ kommen. Auch bei Luther, dem alten Haudegen, ſehen wir, daß Chriſtus wieder in die Beleuchtung als Herrſcher, Fürſt und Kriegsheld geſtellt wird, und das Kind in der Krippe einmal vom Standpunkt des Soldaten aus zu betrachten, iſt durchaus nicht das undankbarſte Unternehmen. Man kann dem Kinde in der Krippe zu Bethlehem von einer Seite nahen, von welcher man will, immer wird man einen Gewinn davon haben. Darin er⸗ weiſt ſich, daß in ihm wohnte die ganze Fülle der Göttlichkeit leibhaftig und daher leitet ſich auch die Berechtigung, von ſeiner Verkündigung als von einem Evangelium und froher Botſchaft zu reden. Wie ver⸗ ſchieden iſt Chriſtus in den verſchiedenen Schriften des neuen Teſtamentes dargeſtellt?! Je nach der Per⸗ ſönlichkeit ſeiner Jünger haben ſie ihn auch verſchieden geſehen. Von ſeiner Fülle haben ſie genommen alle Gnade um Gnade. Aber wenn man die verſchiedenen Bilder, die von Chriſtus gegeben werden, zuſammen⸗ ſtellt, ſo ergibt ſich als Geſamtbild immer eine Er⸗ ſcheinung, die alles Irdiſche weit überragt. Auch die bedeutendenſten Schriftſteller ſind immer nur von beſtimmten Geſichtspunkten geleſen intereſſant; in an⸗ deren Fällen werden ſie langweilig. Die Worte aber, 68 die Chr. Lben, un und Erde nicht ver⸗ Tag dur Trete einmal Vor⸗ Lbens doch, die das ſich das auck keiten b Urmut begleite iſt er d einem 6 pricht, digt. auf die ſches a betrach hate von alle berläuf : Vaterz ſehen dorgeze hatte. Pfuch worden Uehalte Und be ſett fi das e Merf ungefähr , ſpricht ed und: eh' euch Bahn, der ſtil ngehn!“ n dieſer ehr klug t einem ire, wie o wäre beit ge⸗ udegen, uchtung rd und tt des t dos hlehem immer rin er⸗ le der nch die einem ie bet⸗ riften 1 Per⸗ hieden n ale edenen mmen⸗ e Er⸗ r bon in an⸗ die Chriſtus geredet hat, die ſind Geiſt und ſind Leben, und darum kann auch der Herr ſagen: „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen!“ Wie ja das auch bis auf den heutigen Tag durch die Geſchichte erwieſen iſt. Treten wir alſo dem Kindlein zu Bethlehem heute einmal als Soldaten nahe. Worin mag wohl die Anziehung der Geſchichte des Lebens Chriſti vor anderen liegen? Denn an ſich iſt doch, die Einzelheiten des Lebens genommen, nichts, das ſich im Leben anderer nicht auch abgeſpielt hätte oder das auch nicht von anderen geſchichtlichen Perſönlich⸗ keiten berichtet würde?! Jeſus von Nazareth iſt in Armut groß geworden, die Not hat ihn ſein Lebelang begleitet. Von denen, die ihm am nächſten ſtanden, iſt er verlaſſen worden, und ſchließlich hat er nach einem Gerichtsverfahren, das aller Gerechtigkeit Hohn ſpricht, als ein verlaſſener Mann am Kreuze geen⸗ digt. Aber iſt das alles etwas, das vielen anderen auf dieſer Erde nicht auch paſſiert wäre? Wie läßt ſich's alſo erklären, daß dieſes Leben für alle, die es betrachten, ſo eine einzigartige Bedeutung gewonnen hat?! Nun unterſcheidet ſich der Lebenslauf Chriſti von allen andern dadurch, daß er unbedingt gradlinig verläuft. Von dem Worte des zwölfjährigen Jeſus ab: „Muß ich denn nicht ſein in dem, was meines Vaters iſt?“ bis zu den Worten: „Es iſt vollbracht“, ſehen wir Chriſtum nie die Bahn verlaſſen, die ihm vorgezeichnet war, und die er ſich ſelbſt vorgezeichnet hatte. Wer könnte von uns ſagen, daß er nie ſeiner Pflicht und ſeinen eignen Grundſätzen untreu ge⸗ worden wäre? Jedes Menſchenleben neben das Chriſti gehalten, und, wenn es das Leben der berühmteſten und bedeutendſten Männer iſt, zeigt Bruchſtellen; es ſetzt ſich deutlich aus Stücken zuſammen, von denen das eine ſchwer zu dem andern paſſen will. Jeder Menſch bricht ſo und ſo oft in ſeinem Leben mit ſeiner 69 Vergangenheit und ſucht neue Wege. Chriſti Leben aber verläuft unbedingt gradlinig. Das Kind in der Krippe iſt das Vorbild eines vollendeten Gehorſams gegen Gott und einer vollendeten Treue gegen ſich ſelbſt und die Seinen. Chriſtus fühlt ſich durchaus als Geſandter und als Beauftragter. Darum ſagt er: „Mein Vater wirket bisher und ich wirke auch. Der Sohn kann nichts von ihm ſelber tun, ſondern was er ſiehet den Vater tun; denn was derſelbige tut, das tut auch gleich der Sohn.“ Und an anderer Stelle: „Ich muß wirken die Werke des, der mich geſandt hat, ſo⸗ lange es Tag iſt; es kommt die Nacht, da niemand wirken kann.“ Auch aus den Worten in Gethſehmane „Vater willſt du, ſo gehe dieſer Kelch von mir, aber nicht mein, ſondern dein Wille geſchehe“ leuchtet deut⸗ lich hervor, wie er ſich als Beauftragter, der eine Pflicht hat, ſich unterzuordnen verpflichtet fühlt. Darum heißt es auch im Ebräerbrief von ihm: „Laſſet uns auf⸗ ſehen auf Jeſum, den Anfänger und Vollender des Glaubens, welcher, da er wohl hätte mögen Freude haben, erduldete er das Kreuz.“ Und an andrer Stelle: „Und wie wohl er Gottes Sohn war, hat er doch an dem, was er litt, Gehorſam gelernt. Und da er vol⸗ lendet war, iſt er worden allen, die ihm gehorſam ſind, eine Urſache zur ewigen Seligkeit.“ Der Apoſtel Paulus aber ſagt von Chriſto in der berühmten Stelle Philipper 2: „Ein Jeglicher ſei geſinnt, wie Jeſus Chriſtus auch war, welcher ob er wohl in göttlicher Geſtalt war, hielt er es nicht für einen Raub, Gott gleich ſein, ſondern äußerte ſich ſelbſt, und nahm Knechtsge⸗ ſtalt an, ward gleich wie ein anderer Menſch, und an Ge⸗ bärden als ein Menſch erfunden; erniedrigte ſich ſelbſt, und ward gehorſam bis zum Tode, ja zum Tode am Kreuz.“ So iſt das Kindlein in der Krippe für uns alle als Soldaten das Vorbild eines vollendeten Ge⸗ horſams und unbedingter Pflichterfüllung. In gleicher Weiſe iſt Chriſtus ſein ganzes Leben⸗ 70 lang tre gegen d mit ede „Muß i Und dar Verſuche diſcher . MochtY ſuchte, d den dre Nrot a verſuche und ihn daß von derniſſe die er deine wollen meine keckte ſ Siche Denn derſelbe Als er zuberei Lelteſt gettet ſelbſt, ſch un von mn nicht, len Ji der de ſch, u will lieret Uleiche Leben in der okſams en ſich fagt er: . Der was er das tut let, ſo⸗ emand r, aber tdeut⸗ Pflicht Darum auf⸗ a des Steude Stelle: ch an r bol⸗ orfam loſtel Etele deſus licher gleich htoge⸗ ne⸗ e ann uns Ge⸗ eben⸗ lang treu ſeinen eignen Grundſätzen, wie auch treu gegen die Seinen geweſen. Als 12jähriger ſagte er mit edler Selbſtverſtändlichkeit denen, die ihn ſuchten: „Muß ich nicht ſein, in dem, was meines Vaters iſt?“ Und da in der bekannten Verſuchungsgeſchichte der Verſucher zu ihm trat und ihn durch Schilderung ir⸗ diſcher Genüſſe, Anſehens bei den Menſchen und großer Macht auf Erden, ſeiner Aufgabe abwendig zu machen ſuchte, da fertigte Chriſtus ihn gemeſſen und ſachlich mit den drei Schriftworten ab „Der Menſch lebt nicht vom Brot allein!“ „Du ſollſt Gott, deinen Herrn nicht verſuchen!“ und „Du ſollſt anbeten Gott, deinen Herrn, und ihm allein dienen!“ Als er weiter erkannt hatte, daß von ſeinen Angehörigen in Nazareth ihm nur Hin⸗ derniſſe in den Weg gelegt wurden auf den Wegen, die er gehen wollte, und jemand zu ihm ſagte: „Siehe, deine Mutter und deine Brüder ſtehen draußen und wollen mit dir reden“, da antwortete er ihm: „Wer iſt meine Mutter? Und wer ſind meine Brüder?“ und reckte ſeine Hand aus über ſeine Jünger und ſprach: „Siehe da, das iſt meine Mutter und mein Bruder. Denn wer den Willen tut meines Vaters im Himmel, derſelbige iſt mein Bruder, Schweſter und Mutter.“ Als er dann in ſpäterer Zeit ſeine Jünger darauf vor⸗ zubereiten begann, daß er viel leiden müſſe von den Aelteſten, Hohenprieſtern und Schriftgelehrten, und getötet werden und Petrus ſagte: „Herr, ſchone dein ſelbſt, das widerfahre dir nur nicht!“, da wandte er ſich um und ſprach zu Petrus: „Hebe dich, Satan, von mir! Du biſt mir ärgerljch; denn du meineſt nicht, was göttlich, ſondern was menſchlich iſt!“ Sei⸗ nen Jüngern aber ſagte er: „Wer mir will nachfolgen, der verleugne ſich ſelbſt, und nehme ſein Kreuz auf ſich, und folge mir. Denn wer ſein Leben erhalten will, der wird's verlieren; aber wer ſein Leben ver⸗ lieret um meinetwillen, der wird's finden.“ In gleicher Weiſe blieb er ſich ſelbſt getreu, da er vor 71 Pilatus, Herodes und anderen ſtand und ſehr wohl ſich hätte retten können, wenn er nur auf die Wünſche des Pilatus und Herodes hätte eingehen wollen. Bei Matthäus heißt es: „Da er verklagt ward von den Hohenprieſtern und Aelteſten, antwortete er nichts.“ Und da Pilatus ihn zu einer Aeußerung zu veran⸗ laſſen ſucht, heißt es: „Er antwortete ihm nicht auf ein Wort, alſo daß ſich auch der Landpfleger ſehr ver⸗ wunderte.“ Und da Jeſus vor Herodes ſtand, heißt es bei Lukas: „Herodes ward ſehr froh, da er Jeſum ſah; denn er hätte ihn längſt gern geſehen; denn er hatte viel von ihm gehört, und hoffte, er würde ein Zeichen von ihm ſehen. Und er fragte ihn mancherlei; er antwortete aber nichts.“ Chriſtus hätte ſich wohl retten können, wenn er ſich ſelbſt untreu würde. Aber für ihn heißt es: „Es iſt nicht notwendig, daß ich lebe, wohl aber, daß ich mir ſelbſt getreu bleibe bis zum Tode.“ In gleicher Weiſe war er getreu gegen die Seinen. Johannis ſagt von ihm: „Da Jeſus nun erkannte, daß ſeine Zeit kommen war, daß er aus dieſer Welt ging zum Vater, wie er hatte geliebt die Seinen, die in der Welt waren, ſo liebte er auch ſie bis ans Ende.“ Das kommt zum Ausdruck in der Einſetzung des heiligen Abendmahls, kommt zum Ausdruck in der Fußwaſchung und bei ſeiner Gefangennahme. Denn da die Kriegsknechte ihn gefangen nehmen wollten und er ſie fragte: „Wen ſuchet ihr?“ Sie aber ant⸗ worteten: „Jeſum von Nazareth“, da ſprach er: „Ich habe es euch ja geſagt, daß ich's bin. Suchet ihr mich, ſo laſſet dieſe gehen!“ Und ſeine Liebe zu den Sei⸗ nen ſpricht auch aus Schriftſtellen wie folgende: „Euer Herz erſchrecke nicht. Glaubt an Gott und glaubt an mich. In meines Vaters Hauſe ſind viele Woh⸗ nungen. Wenn's nicht ſo wäre, ſo wollte ich zu euch ſagen: „Ich gehe hin, euch die Stätte zu bereiten, und wenn ich hingehe, euch die Stätte zu bereiten, ſo will ich wiederkommen und euch zu mir nehmen, auf daß 72 ihr ſeid, mand ha läßt für Gebet he die Velt Heiliger mir geg Deweil in deinen ich bewal das berl Vater, ic die du ſehen, di Es be hr wohl Wünſche n. Lei von den nichts“ deran⸗ icht auf eht der⸗ d, heißt Jeſum enn er rde ein herlei: h wohl ber für e, wohl Lode einen. kannte, Welt en, die Ende. g des in der Denn vollten ant⸗ mich, Euer bt an ihr ſeid, wo ich bin.“ Und an anderer Stelle: „Nie⸗ mand hat größre Liebe denn die, daß er ſein Leben läßt für ſeine Freunde.“ Und im hohenprieſterlichen Gebet heißt es: „Ich bitte für ſie, und bitte nicht für die Welt, ſondern für die, die du mir gegeben haſt. Heiliger Vater erhalte ſie in deinem Namen, die du mir gegeben haſt, daß ſie eins ſeien gleich wie wir. Dieweil ich bei ihnen war in der Welt, erhielt ich ſie in deinem Namen. Die du mir gegeben haſt, die habe ich bewahret, und iſt keiner von ihnen verloren, ohne das verlorne Kind, daß die Schrift erfüllet würde. Vater, ich will, daß, wo ich bin, auch die bei mir ſeien, die du mir gegeben haſt, daß ſie meine Herrlichkeit ſehen, die du mir gegeben haſt.“ Es bedarf daher nun nicht mehr weiterer Zeug⸗ niſſe, daß das Kindlein, deſſen Geburtstag wir heute feiern, uns ein Leben vorgelebt hat, das einzig da⸗ ſteht in Gehorſam und Treue, den Haupttugenden des Soldaten. Es iſt daher auch durchaus nicht zufällig, daß ſo viele bedeutende Heerführer wie z. B. Guſtav Adolf, Zieten und unſer alter Kaiſer Wilhelm ſo ernſte Chriſten geweſen ſind. Und wenn auch in dieſem Kriege ſeitens unſers Kaiſers immer wieder Zeugnis für unſeren Glauben abgelegt wird, ſo ge⸗ ſchieht es in der Ueberzeugung, daß derjenige auch ſtets ein braver Soldat ſein wird, der ein guter Chriſt iſt. So oft ich in der Inſtruktionsſtunde die Kriegs⸗ artikel mit den Rekruten durchgeſprochen habe, iſt mir immer wieder zum Bewußtſein gekommen, daß alles, was in den Kriegsartikeln von den Soldaten gefordert wird, ſich umſchreiben läßt mit der Bibelſtelle: „Nun verlangt man nichts von den Haushaltern, denn daß ſie treu befunden werden!“ Liebe Kameraden, das Kind zu Bethlehem hat euch ein Leben vorgelebt, das überſchrieben iſt: „Sei getreu bis in den Tod!“ So gehet denn hin und tuet desgleichen. Amen. 73 Vom hoffen und Zzweifeln. 5. Moſe 34, 1—6. Und Moſe ging von dem Gefilde der Moabiter auf den Berg Nebo, auf die Spitze des Gebirges Pisga, gegen Jericho über. Und der Herr zeigte ihm das ganze Land Gilead bis gen Dan . . . Und der Herr ſprach zu ihm: Dies iſt das Land, das ich Abraham, Iſaak und Jakob geſchworen habe und geſagt: Ich will es deinem Samen geben. Du haſt es mit deinen Augen geſehen; aber du ſollſt nicht hierüber gehen. Alſo ſtarb Moſe, der Knecht des Herrn, daſelbſt im Lande der Moabiter nach dem Wort des Herrn. Und er begrub ihn im Thal, im Lande der Moabiter gegenüber Beth⸗Peor. Und hat niemand ſein Grab erfahren bis auf dieſen heutigen Tag. Ein neues Jahr liegt nicht mehr fern. Die Menſchen betrachten jedes neue Jahr als ein gelobtes Land. Es wäre ſonſt ganz unverſtändlich, warum man meiſt in Friedenszeiten am Sylveſterabend der wüſteſten Ausgelaſſenheit ſich hingibt. Nie werden ſo vergnügte Begräbniſſe gefeiert, als wenn ein altes Jahr zu Grabe getragen wird. Man kann in dem Falle wirklich ſagen: „die Leute ſind vergnügt und haben's gar nicht nötig.“ Denn was wiſſen ſie wirk⸗ lich von dem neuen Jahr, das vor ihnen liegt? Nicht das Geringſte. Das Ende eines Dinges iſt beſſer, wie ſein Anfang. Wie viele mögen das Jahr 1914 mit dem ausgelaſſenſten Jubel begrüßt haben, die jetzt längſt in Frankreich oder Rußland unter der Erde ruhen! Und viele haben das Jahr 1914 begrüßt, als ob ſie das große Los in demſelben ziehen würden, und haben nur das Todeslos gezogen. Aber wenn wir das auch bereits unendlich oft in Friedenszeiten empfunden haben, und deutlicher jetzt im Kriege emp⸗ finden, daß ſich der Verlauf des Jahres wirklich nicht nach dem Lärm richtet, mit dem wir es beginnen, 74 können w Hoffnune Mung un wir es. hof Aben Daß Daß Daos Wir Er hat war.“? hoffnun Und der bleibet „Goffnun ſeine Ge Goffnun im Glar Nraft h Hoßfrun nung? Hoffen Eprüch anderen ſchen de ſt auch unkumn In den Hoffnun ſeht tr wie di ie ein Kan eines h Und auf den Jericho llend bis and, das d geſagt: it deinen n Londe Noabiter erfahren enſchen Nobtes mn man ) der werden naltes n dem gt und Wirl⸗ Nit t, wie 4 mit e jett grüßt, rden, wenn Zeiten enp⸗ nicht innen, können wir es doch nicht laſſen, jedem Jahre mit neuen Hoffnungen zu begegnen. Wir leben alle auf Hoff⸗ nung und halten uns an das Unſichtbare, als ſähen wir es. Hoffnung auf Hoffnung geht zu Scheiter, Aber das Herz hofft immer weiter. Daß ſich die Wellen ſenken und heben, Das iſt eben des Meeres Leben. Daß wir hoffen von Tag zu Tag, Das iſt des Herzens Wellenſchlag. Wir ſollen hoffen. Von Abraham heißt es lobend: „Er hat geglaubt auf Hoffnung, da nichts zu hoffen war.“ Der Apoſtel ermahnt uns: „Seid fröhlich in Hoffnung, geduldig in Trübſal, haltet an am Gebet.“ Und derſelbe Apoſtel behauptet von ihr: „Nun aber bleibet Glaube, Hoffnung und Liebe, dieſe drei.“ „Hoffnung aber läßt nicht zu ſchanden werden.“ Für ſeine Gemeinde aber bittet er: „Der Gott aber der Hoffnung, erfülle euch mit aller Freude und Frieden im Glauben, daß ihr völlige Hoffnung habt durch die Kraft des heiligen Geiſtes.“ Wir ſollen hoffen. Die Hoffnung hat ihre Verheißung. Aber welche Hoff⸗ nung? Jede? Es gibt ein Sprüchwort, das lautet: „Hoffen und Harren macht manchen zum Narren!“ Das Sprüchwort iſt nicht falſch. Und es gibt noch einen anderen Spruch, der lautet: „Wer ſich auf Men⸗ ſchen verläßt, der iſt ſchon verlaſſen.“ Der Spruch iſt auch richtig. Es muß alſo doch noch darauf ankommen, auf was, oder auf wen man hofft. In den Sprüchen Salomonis heißt es: „Der Gottloſen Hoffnung wird verloren ſein.“ In der „Weisheit“ ſteht geſchrieben: „Denn des Gottloſen Hoffnung iſt wie ein Staub, vom Winde zerſtreuet, und wie ein dünner Reif, von einem Sturm vertrieben, und wie ein Rauch von einem Winde verweht, und wie man eines vergiſſet, der nur einen Tag Gaſt geweſen iſt.“ Und Sirach erklärt: „Unweiſe Leute betrügen ſich 75 ſelbſt mit törichten Hoffnungen, und Narren verlaſſen ſich auf Träume.“ Alſo nicht jede Hoffnung hat ihre Verheißung. „Die auf den Herrn harren“, ſagt Jeſaias, „kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler, daß ſie laufen und nicht matt werden, daß ſie wandeln und nicht müde werden.“ Man hat wohl geſagt: „In dieſem Kriege werden diejenigen ſiegen, die die ſtärkſten Nerven haben.“ Die Nerven werden aber ſehr beſtimmt dadurch, ob noch Hoffnung im Menſchen wohnt oder nicht. Ein Menſch, der faſt alle Hoffnung aufgegeben hat, ſteht vor dem nervöſen Zuſammenbruch. Einen Menſchen, der gar nicht mehr hofft, gibt es überhaupt nicht, denn auch der Selbſtmörder hofft noch, da er annimmt, durch den Selbſtmord allem, was ihn verdrießt, zu entgehen. Damit alſo die Nerven nicht zuſammen⸗ brechen, iſt es nötig, daß man ſeine Hoffnung auf etwas ſetzt, das nicht zu Schanden werden läßt. „Wehe denen“, ſagt Jeſaias, „die hinabziehen gen Aegypten um Hilfe, und verlaſſen ſich auf Roſſe, und hoffen auf Wagen, daß derſelbigen viele ſind, und auf Reiter, darum, daß ſie ſehr ſtark ſind. Denn Aegypten iſt Menſch und nicht Gott, ihre Roſſe ſind Fleiſch und nicht Geiſt. Und der Herr wird ſeine Hand aus⸗ ſtrecken, daß der Helfer ſtrauchle, und der, dem geholfen wird, falle, und alle miteinander umkommen.“ „Ver⸗ laßt euch nicht auf Fürſten; ſie ſind Menſchen, die können ja nicht helfen!“, heißt es im Pſalm. „Wer ſich auf Reichtum verläßt, der wird untergehen. Wer ſich auf Worte verläßt, dem wird nichts. Wer ſich auf ſein Herz verläßt, der iſt ein Narr“, heißt es an dritter Stelle. Derjenige wird die ſtärkſten Nerven haben, der nicht auf Sand baut. Mit andern Wor⸗ ten: „Siegen wird der Teil, der das feſteſte Gott⸗ vertrauen hat.“ „Es iſt aber ein köſtlich Ding, daß das Herz feſt werde, welches geſchieht durch Gnade.“ 76 Vir Volk nae ſchafter Da die mögen ſie ſind etkundet Froel, gangen alles Vue großer 6 Kinder Augen a dor ihre Und ſchr Kinder die gan⸗ in Legy in dieſe er das derr ſp hoſt, ob⸗ Herrlih Münner haben, Wüſte, Stimme ſehen, kiner ſ Geſchah abet be Din log wir un vor den ern wie das berlafſen hat ihre Jeſaias, Flügeln den daß werden haben.“ urch, ob ſt. Ein t, ſteht enſchen, ht, denn mimmt, ießt, zu mmen⸗ g uf egypten ſen auf Reitet, ten iſt ch und d aus⸗ holfen Wer⸗ i, die WVer Ver er ſh s an kerven Wor⸗ Gott⸗ de Wir ſollen hoffen. Moſes hatte den Auftrag, das Volk nach Kanaan zu bringen. Da ſandte er Bot⸗ ſchafter aus, die ſollten erforſchen, wie es dort wäre. Da die Botſchafter zurückkamen, ſagten ſie: „Wir ver⸗ mögen nicht, hinaufzuziehen gegen das Volk; denn ſie ſind uns zu ſtark“, und machten dem Lande, das ſie erkundet hatten, ein böſes Geſchrei unter den Kindern Israel, und ſprachen: „Das Land, dadurch wir ge⸗ gangen ſind, zu erkunden, frißt ſeine Einwohner, und alles Volk, das wir drinnen ſahen, ſind Leute von großer Länge. Wir ſahen auch Rieſen daſelbſt, Enacks Kinder von den Rieſen; und wir waren vor unſeren Augen als die Heuſchrecken, und alſo waren wir auch vor ihren Augen.“ Da fuhr die ganze Gemeinde auf und ſchrie, und das Volk weinte die Nacht. Und alle Kinder Israel murrten wider Moſe und Aron, und die ganze Gemeinde ſprach zu ihnen: „Ach, daß wir in Aegyptenland geſtorben wären, oder noch ſtürben in dieſer Wüſte.“ Als das Jehovah vernahm, wollte er das Volk vertilgen, Moſes aber bat für ſie, und der Herr ſprach: „Ich habe es vergeben, wie du geſagt haſt, aber ſo wahr als ich lebe, ſo ſoll alle Welt der Herrlichkeit des Herrn voll werden. Denn all die Männer, die meine Herrlichkeit und Zeichen geſehen haben, die ich getan habe in Aegypten und in der Wüſte, und mich nun 10 mal verſucht, und meiner Stimme nicht gehorcht haben, der ſoll keiner das Land ſehen, das ich ihren Vätern geſchworen habe; auch keiner ſoll es ſehen, der mich verläſtert hat.“ Und es geſchah alſo. Die Kleingläubigen ſtarben. Das Volk aber beſſerte ſich darum nicht. Da ſie in der Wüſte Zin lagen, hatte die Gemeinde kein Waſſer. Und das Volk haderte mit Moſes und ſprachen: „Ach, daß wir umgekommen wären, da unſre Brüder umkamen vor dem Herrn. Warum habt ihr die Gemeine des Herrn in dieſe Wüſte gebracht, daß wir hier ſterben wie das Vieh?! Da begann auch Moſes wankend 77 zu werden. Und als der Herr ihm gebot, Waſſer aus dem Felſen zu ſchlagen, da frug er zaghaft die Ge⸗ meine: „Hört ihr Ungehorſamen, werden wir auch Waſſer bringen aus dieſem Fels? Wegen dieſer Mut⸗ loſigkeit erklärte Jehovah Moſes und ſeinem Bruder: „Darum, daß ihr nicht an mich geglaubt habt, mich zu heiligen vor den Kindern Israel, ſollt ihr dieſe Gemeine nicht in's Land bringen, das ich ihnen geben werde.’ Darum ſtarb Moſes im Angeſicht des gelobten Landes, aber betreten hat er es nie. Das ſcheint ein bitteres Geſchick. Der alte Fritz hat einmal von ſich geſagt: „Ich bin wie Moſes. Ich ſehe von fern das gelobte Land, aber ich werde nicht hineinkommen.“ Es berührt uns ſo unendlich ſchmerz⸗ lich, wenn jemand ſein Lebelang arbeitet, viel leidet, viel duldet, ſich aufopfert und zuletzt doch nicht den Erfolg erlebt! Welch langes Leben voller Mühe und Arbeit hatte Moſes dem Ziel geopfert, ſein Volk frei zu machen und nach Kanaan zu führen! Und als er das Ziel mit Händen greifen kann, da heißt es für ihn „ſterben.“ Der Erfolg ſeiner Arbeit entgeht ihm, weil er einmal wankend, kleingläubig, hoffnungslos wurde, weil er in ſeinem Glauben wankend wurde. Wir ſtehen in einem der gewaltigſten Kriege. Das Volk von heute iſt noch nicht beſſer, wie das Volk zu Moſes Zeiten. Die Maſſen ſchwanken hin und her, zwiſchen „Himmelhochjauchzen“ und „Zum Tode be⸗ trübt.“ Kommt eine Siegesnachricht, dann will man gleich fröhliche Feſte feiern, ehe noch die Zeit zu fröh⸗ lichen Feſten gekommen, und alles endgültig ent⸗ ſchieden iſt. Und kommen irgend welche Nach⸗ richten, die nicht ganz glänzend ſich anhören, dann beginnt die Verzagtheit. Einer weiß immer mehr, wie der andere. Der eine tuſchelt: „Ja, die Ruſſen ..“, der andre: „Aber die Engländer.“ Und ein Dritter meint unter dem Siegel der Verſchwiegenheit, „daß die Regierung das Volk über den Ernſt der Lage nicht 78 Nufklärt. Wenſchen unſrer 0 einter vol und mit unſeren unſre G gob, un⸗ dann ert zu gehen erwehrer wenn de dem Hee und fül trauen Gott des Ger Newiß i wie auf Gebete ch auch wirkun Fen im Wn Nt Jugend hatte a Lages lidetli Er iſt lhrt. Vertra Duberf ſende p dieſes aſſer aus die Ge⸗ vir auch ſer Mut⸗ Bruder: bt hobt, ſollt ihr ch ihnen lte Frit 13 Ich d it ſchmer⸗ l leidet, icht den ihe und lk frei e er fi ir ihn ſt ihn, * wurde. e. Das volk zu 15 her, U man fröh⸗ ent⸗ Nuch⸗ dann meht, titter daß nicht aufklärt.“ Auch hier wieder erweiſt ſich, daß das Menſchenherz ein trotzig und verzagt Ding iſt. Einer unſrer Generäle ſchreibt nach einer Schlacht, die mit einer völligen Umzinglung unſerer Truppen begann, und mit ihrem völligen Siege endete. „Das beſte an unſeren Erfolgen hat der gute, treue Gott getan, der unſre Herzen ſtählte, mir die richtigen Entſchlüſſe ein⸗ gab, und den ſo oft betonten Willen zum Siege auch dann erhielt, als alles außer der Waffenehre verloren zu gehen ſchien. Es heißt für uns, ſich der Überzahl erwehren; aber wir können das und werden ſiegen, wenn der Wille zum Siege feſtbleibt, und wenn hinter dem Heere ein Volk ſteht, das ſich mit uns eins weiß und fühlt in dieſem Willen, und dann — Gottver⸗ trauen und ſittlichen Ernſt.“ Gottvertrauen! So gewiß ich bin, daß das Gebet des Gerechten viel vermag, wenn es ernſtlich iſt; ſo gewiß ich bin, daß das Gebet auf den Betenden wirkt, wie auf den, für den gebetet wird, und daß Gott die Gebete hört, an den ſie gerichtet ſind; ſo gewiß bin ich auch, daß das Vertrauen eines ganzen Volkes nicht wirkungslos bleibt, weder auf die Truppen drau⸗ ßen im Felde, noch auf unſre Führer und das ganze Volk, noch auf unſre Feinde. Der bekannte Kirchenvater Auguſtin war in ſeiner Jugend alles andere, nur kein frommer Menſch. Er hatte aber eine ſehr fromme Mutter. Und als eines Tages dieſelbe einem Freunde ihr Leid klagte über das liederliche Leben des Sohnes, antwortete jener Freund: „Der Sohn ſo vieler Gebete kann nicht verloren gehen.“ Er iſt auch nicht verloren gegangen, wie die Geſchichte lehrt. So muß auch unſer der Sieg ſein, wenn wir unſer Vertrauen nicht wegwerfen. Ich bin überzeugt, daß die Zuverſicht, die uns hier im Lande beſeelt, durch Tau⸗ ſende von Kanälen ſich unſern Soldaten mitteilt, daß dieſes Vertrauen, das wir haben, auf ſie übergeht, und 79 ſie Zuverſicht in allen Lagen, auch den ſchwierigſten, gewinnen läßt. Ich bin überzeugt, daß ſolches Gott⸗ vertrauen nicht allein auf unſer Volk nicht wirkungs⸗ los bleibt, ſondern auch auf die Regierung, wie auf die Heerführer. Alle Entſchließungen, die die Behörden und Führer der Truppen zu treffen haben, werden um ſo ſiegbringender gefaßt werden, je mehr auch dieſen Stellen zum Bewußtſein kommt, ein Volk voll Gott⸗ vertrauen hinter ſich zu haben. Ich bin auch überzeugt, daß ſolch Gottvertrauen nicht allein auf unſer Volk ſelbſt, ſondern auch auf die neutralen Völker, und auf unſre Feinde ſeines Eindrucks nicht verfehlt. Wer un⸗ ruhig wird, zu dem verlieren andere das Vertrauen. Ein aufgeregter Menſch macht auch andere wild. Wenn Ruhe nicht die erſte Bürgerpflicht iſt, ſo iſt ſie jeden⸗ falls eine Chriſtenpflicht. „Ringet danach, daß ihr ſtill ſeid!“ ſo ermahnt Paulus. Und heißt es im alten Teſtament: „Beſſer eine Hand voll mit Ruhe, als beide Fäuſte mit Mühe und Haſchen nach Wind.“ „Werfet euer Vertrauen nicht weg, welches eine große Beloh⸗ nung hat“, heißt es im Hebräerbrief. Zwiſchen Gottver⸗ trauen und Erfolg beſteht eine Beziehung, die nicht vor Augen liegt, aber darum doch Wahrheit iſt. Es berührt ſchmerzlich, zu ſehen, wie Moſes im Angeſicht des gelobten Landes ſtirbt. Aber es geſchieht von Rechts wegen. Da Moſes wankend wurde in der Wüſte Zin, brachte er ſich um den Lohn ſeiner Arbeit. Wenn wir wankend werden, bringen wir unſre Heerführer und unſre Soldaten und unſer Volk um den Lohn aller Mühe und Entbehrung. Kleinglaube iſt auch in dieſem Falle Sünde. Und wenn dir oft auch bangt und graut, Als ſei die Höll' auf Erden: Nur unverzagt auf Gott vertraut Es muß doch Frühling werden. „Es iſt kein Gott, wie Jehovah. Der im Himmel ſitzt, der ſei deine Hilfe und des Herrlichkeit in Wolken 80 iſt. Zu ewigen austreib nicht, ſo erigſten, 3 Gott⸗ rkungs⸗ auf die hörden den um jdieſen l Gott⸗ erzeugt, r Volk ind auf der un⸗ rauen. Venn jeden⸗ aß ihr alten beide Verfet Veloh⸗ ttver⸗ e nicht t. Ee geſiht ſt von Viſte Wenn üͤhrer aller dieſen , mmel olken iſt. Zuflucht iſt bei dem alten Gott, und unter den ewigen Armen. Und er wird vor dir her deinen Feind austreiben und ſagen: „Sei vertilgt.“ Glaubet ihr nicht, ſo bleibet ihr nicht! Amen. Sylveſterabend. Pſalm 62, 2. Meine Seele iſt ſtille zu Gott, der mir hilft. Das Jahr geht ſtill zu Ende, Nun ſei auch ſtill, mein Herz, In Gottes Vaterhände, Leg ich nun Freud' und Schmerz. Und was dies Jahr umſchloſſen, Was Gott der Herr nur weiß, Die Tränen, die gefloſſen, Die Wunden brennend heiß. Warum es ſo viel Leiden, So kurzes Glück nur gibt, Warum denn immer ſcheiden, Wo wir ſo heiß geliebt? Daß nicht vergeſſen werde, Was man ſo gern vergißt: Daß dieſe arme Erde Nicht unſre Heimat iſt. lles Fleiſch iſt Gras, und alle Herrlichkeit der Men⸗ ſchen wie des Graſes Blume. Das Gras verdorrt und die Blume verwelkt, aber des Herren Wort bleibet in Ewigkeit. Weil denn alles endet, was entſteht — alles, alles rings vergeht, ſo laſſet uns ſprechen: „Meine Seele iſt ſtill zu Gott, der mir hilft.“ Das zu Ende gehende Jahr hat uns manche bittere Erfahrung gebracht. Wie ſticht ſein Ende gegen den Anfang ab! Mit rauher Hand hat der Krieg einge⸗ 6 81 griffen, und ſo viele Pläne und Hoffnungen zu ſchan⸗ den gemacht! Was ſind Pläne, was ſind Entwürfe, die der Menſch, der Sohn der vergänglichen Stunde, aufbaut auf dem betrüglichen Grunde?! Wieviel ſtillaufbauende Arbeit iſt in Trümmer geſchlagen?! Wie manches Heim, das neu gegründet werden ſollte, hat ungegründet bleiben müſſen. Und wie viele haben die Stätte ihres ruhigen Wirkens verlaſſen müſſen, um Sturm und Nacht entgegen zu gehen. Aber unſre Seele iſt ſtille zu Gott trotz dieſer bitteren Erfahrungen. Der Tod iſt durch die Lande gegangen. Und wie ein Schnitter hat er gemäht, und niedergeſchlagen hat er, was jung und kräftig war. Es iſt wohl kaum ein Haus in unſerm Vaterlande, das nicht einen Toten zu beklagen hätte. So manches Haus, in dem beim Jahresanfange Licht und Leben, Geſundheit und Wohl⸗ habenheit, Freude und Zuverſicht herrſchten, füllt jetzt Dunkel und Tod, Sorge und Not. „Aber unſre Seele iſt ſtille zu Gott, trotz allen Särgen.“ Über dem Lande liegt, wenn es auch nicht immer zugeſtanden werden ſoll, breit und ſchwer die graue Sorge. Nicht nur, daß viele die bange Frage an die Zukunft richten, wie der Krieg enden wird, viele be⸗ drückt auch die Frage, wann der Krieg enden wird. Die Frage, was werden wir eſſen, was werden wir trinken, womit werden wir uns kleiden, erſchallt lauter denn ſonſt. Vor allem aber in den Häuſern, wo die Familienväter oder die herangewachſenen Söhne, die die Stütze der Eltern ſein ſollten, gefallen ſind, ſchwankt man vom Sturme der Sorge hin und hergeworfen ein⸗ her, wie ein Baum, dem ſeine Stützen weggeſchlagen ſind. Aber unſre Seele iſt ſtille zu Gott, trotz aller drohenden Sorge. Als vor ungefähr 200 Jahren die Hauptſtadt Por⸗ tugals, Liſſabon, durch ein gewaltiges Erdbeben zer⸗ ſtört wurde, und viele Menſchen umkamen, da ward die Frage aufgeworfen: „Wie verträgt ſich ſolches mit der 82 iebe haben Nieſem hleibt Unreif deten teich d Beſchǘ lands, hineint ſo diel die V Willen werden witd und d Vill ihrer verlor hinwe Gotte in Pe Wirſt äußer die A denn Nenn in der Dir h. ond mmein für d Gott der Und eigni und 6* ſchan⸗ twütfe, Stunde, Wiediel agen?! ſollte, haben müſſen, runſte ungen. nd wie ſen hat un ein Toten beim Vohl⸗ t jetzt Ceele mmer graue in die le be⸗ wird. 1wir auter die die vankt . ein⸗ lagen ollet Por⸗ et⸗ die der Liebe Gottes?“ Die gelehrteſten Leute jener Zeit, haben die Frage zu beantworten geſucht. Auch in dieſem Kriege will die Frage nicht verſtummen: „Wo bleibt die Gerechtigkeit und die Liebe des Höchſten?“ Unreife Menſchen, von Hetzern aufgewiegelt, ermor⸗ deten das öſterreichiſche Thronfolgerpaar. Als Oeſter⸗ reich dazu nicht ſtillſchweigen will, tritt Rußland als Beſchützer in die Schranken. Die Parteinahme Ruß⸗ lands, zieht Deutſchland und Frankreich in den Streit hinein, und zuletzt erſcheint England, das ſich immer ſo viel auf ſein Chriſtentum zu gute gehalten hat, um die Mörder zu ſchützen. Um eines feigen Mordes willen ziehen Millionen Menſchen in den Kampf, werden hunderttauſende von Menſchen hingeſchlachtet, wird namenloſes Elend über ganze Völker gebracht und das Blut der Erſchlagenen ſchreit gen Himmel. Will es da Wunder nehmen, wenn die Frauen, die ihrer Männer beraubt ſind, die Eltern, die ihre Kinder verloren haben, wenn alle dieſe über die Frage nicht hinwegkommen können, wie ſich das mit dem Weſen Gottes überhaupt vereinbart. Der Herr ſagte einmal zu Petrus: „Was ich tue, das weißt du jetzt nicht, du wirſt es aber hernach erfahren.“ Da Moſes den Wunſch äußerte, das Angeſicht des Herrn zu ſehen, wird ihm die Antwort: „Mein Angeſicht kannſt du nicht ſehen; denn kein Menſch wird leben, der mich ſieht! Wenn denn nun meine Herrlichkeit vorübergeht, will ich dich in der Felskluft laſſen ſtehen, und meine Hand ſoll ob dir halten, bis ich vorüber gehe. Und wenn ich meine Hand von dir tue, wirſt du mir hintennach ſehen; aber mein Angeſicht kann man nicht ſehen.“ Das gilt auch für die Rätſel unſrer Tage. Wir können nur hinter Gott hinterher ſehen, und an den Fußſtapfen, die er in der Weltgeſchichte hinterläßt, erkennen, wohin er geht, und was er gewollt hat. Wir ſtehen alle den Zeiter⸗ eigniſſen gegenüber, wie Moſes in einer dunklen Höhle und werden vielleicht, wenn wir noch leben, hernach er⸗ 6*⁷ 83 fahren, wohin Gottes Wege gingen. Gott iſt darum noch nicht ungerecht und noch nicht lieblos, weil unſer Leben zu kurz iſt, um auf das Gute den Lohn, und auf das Böſe die Strafe folgen zu ſehen. Da 1806 Preußen vor Napoleon zuſammenbrach, der Feind ins Land flutete, und unſer Volk in Knechtſchaft kam, wird man dieſelben Fragen nach der Gerechtigkeit Gottes zu dem Vater im Himmel emporgeſchrieen haben. Wir aber, die wir jetzt die Wege Gottes mit unſerm Volke 1806 und 1807, 1813 — 1815, 1864, 1866, 1870 überſchauen können, wir wiſſen, daß er nur Gedanken des Friedens und nicht des Leides mit uns gehabt hat. Darum ſprechen wir an dieſem Sylveſterabend trotz allen Rätſeln dieſer Tage: „Unſre Seele iſt ſtille zu Gott, der uns hilft.“ Der Krieg hat gezeigt, daß noch mehr Gottesliebe und Vaterlandsliebe in unſerm Volke vorhanden war, als wir glaubten annehmen zu dürfen. Wir haben am heutigen Sylveſterabend einander in unſerm deut⸗ ſchen Vaterlande ſehr viel abzubitten. Haben wir ein⸗ ander nicht vorgeworfen, daß wir immer mehr in der Genußſucht verkämen, daß wir entarteten, daß wir un⸗ kriegeriſch und unfähig würden für eine große Sache uns zu opfern?! Und haben wir einander in den Kämpfen der Parteien nicht Ehre und Vaterlandsliebe abgeſtritten? Haben wir nicht behauptet, daß bei dem Tanze ums goldene Kalb die Opferfreudigkeit ge⸗ ſchwunden ſei und jeder rückſichtslos den andern unter die Füße trete? Wir wollen auch am heutigen Abend nicht überſehen, Streit und Zank, den wir mit unſern Mitbürgern gehabt haben! Was haben ſich in Pro⸗ zeſſen die Parteien nicht gegenſeitig alles vorgeworfen? Wie haſt du deinen Volksgenoſſen beurteilt, und wie haſt du über ihn gedacht, wenn du aus oft recht nichtigen Gründen in Hader und Zank mit ihm geraten warſt?! Wie anders ſteht jetzt unſer Volk da, als wie wir es früher beurteilt haben! Und wie anders ſteht auch dein Feind da, dem du vor Ausbruch des Krieges nicht 84 genug ale ein des G lilft, Go heißte König zog he große die St ein Vi da der ihn ei König ſoll ic „die 9 werder kanne liichte Fürch denn i auch, lechtig werdern nichts komme deſt i ſollen ſreite Hert, dir ſp denn; wir an ſcht und benn ins darum lunſer ind auf reußen Lond ed man zu dem ber, die 06 und zönnen, dnicht en wir dieſer hilft esliebe n war, haben deut⸗ it ein⸗ in der it un⸗ Sache n den sliebe ei dem it ge⸗ unter Wbend unſern Pro⸗ Utfen! 5) wie htigen orſtel gir & auch ſicht genug Schlechtes anzuhängen wußteſt! Wir haben alle einander viel abzubitten, aber trotz aller Vorwürfe des Gewiſſens iſt unſre Seele ſtille zu Gott, der uns hilft. Gott allein kann auch helfen. Im Buche der Könige heißt es: „Nach dieſem begab ſich's, daß Benhadad, der König zu Syrien, alle ſeine Heere verſammelte, und zog herab und belagerte Samaria. Und es ward eine große Teuerung zu Samaria. Sie aber belagerten die Stadt, bis daß ein Eſelskopf 80 Silberlinge, und ein Viertel⸗Kab Taubenmiſt 5 Silberlinge galt. Und da der König Iſraels auf der Mauer einherging, ſchrie ihn ein Weib an und ſprach: „Hilf mir, mein Herr König!“ Der ſprach: „Hilft dir der Herr nicht, woher ſoll ich dir helfen?“ Gott allein kann helfen. Denn „die Herrlichkeit der Erden muß Staub und Aſche werden; kein Fels, kein Erz kann ſtehn. Das, was uns kann ergötzen, was wir für ewig ſchätzen, wird als ein leichter Traum vergeh'n!“ Aber der Herr verheißt: „Fürchte dich nicht, ich bin mit dir; weiche nicht, denn ich bin dein Gott. Ich ſtärke dich, ich helfe dir auch, ich erhalte dich durch die rechte Hand meiner Ge⸗ rechtigkeit. Siehe, ſie ſollen zu Spott und zu Schanden werden, alle, die dir gram ſind; ſie ſollen werden als nichts; und die Leute, ſo mit dir hadern, ſollen um⸗ kommen, daß du nach ihnen fragen möchteſt, und wür⸗ deſt ſie nicht finden. Die Leute, die mit dir zanken, ſollen werden als nichts. Und die Leute, ſo wider dich ſtreiten, ſollen ein Ende haben. Denn ich bin der Herr, dein Gott, der deine rechte Hand ſtärket, und zu dir ſpricht: „Fürchte dich nicht, ich helfe dir.“ Weil wir denn dies feſte Wort der Schrift haben, darum ſprechen wir am Schluſſe des Jahres: „Gott iſt unſre Zuver⸗ ſicht und Stärke, eine Hilfe in den großen Nöten, die uns getroffen haben. Darum fürchten wir uns nicht, wenn gleich die Welt unterginge, und die Berge mitten ins Meer ſänken.“ 85 Dieſe Zuverſicht geleite uns vom alten Jahr ins neue. Der Herr aber gebe Zum neuen Jahre neuen Segen, Zur neuen Arbeit neu Vermögen, Zu neuem Leiden neuen Mut Und ewigen Troſt durch Chriſti Blut. Zum alten Glauben neue Liebe, Zum neuen Leben neue Triebe, Vorm alten Böſen neues Grauen, Zum alten Gott ein neu Vertrauen. Amen! Von Sünde und Gnade. Römer 3, 23. Denn es iſt hier kein Unterſchied, ſie ſind allzumal Sünder und mangeln des Ruhmes, den ſie an Gott haben ſollen. W'rn wir im Geiſt die Zeiten durcheilen ſeit Auf⸗ kommen des Chriſtentums bis auf den heutigen Tag, ſo iſt einer der wichtigſten Gründe, die die aus⸗ geſprochene Feindſchaft gegen dasſelbe hervorgerufen haben, die Unbedingtheit deſſelben geweſen. Schon der Herr ſagt: „Wer nicht mit mir iſt, der iſt wider mich und wer nicht mit mir ſammelt, der zer⸗ ſtreuet.“ Die Bedingungen, die Chriſtus ſtellt, lauten: „Entweder — oder.“ Schon bei den alten heidniſchen Schriftſtellern wird deſſen Erwähnung getan, daß am meiſten alle denken⸗ den Kreiſe von den Chriſten abſtoße jenes Auftreten, als hätten ſie allein die Wahrheit, und alle andern ſeien eben nur bedauernswerte Nichtwiſſer. Dieſes Über⸗ greifen auf alle, dieſe Ausſchließlichkeit, dieſes Auf⸗ treten als des einzig Wahren, zu dem alle ſich zu drängen hätten, um dort zu lernen und ſich belehren zu laſſen, empört heute gegen die Lehre Chriſti noch viele, die im guten Sinne darauf ausgehen, ſich eine eigne 86 Denkfre Juden, Sch hi Lebens⸗ chen U dieſer Biſt du mochſt Abe Juftret Religio ſiche ſe Sehnen ligione was ſie kendes, man es nicht a Weiſt i Entzwe gehen Lügen Chriſte nöglie für ke können nahme Schri liger in der Pan Unter malige Weil n ſah Amen! ünder ſollen. Auf⸗ ntigen aus⸗ tufen dek iſt 1 el⸗ uten: wird nken⸗ reten, ſien über⸗ uf⸗ zu en hul hiele, eigne Denkfreiheit zu bewahren. Das empoörte ſchon die Juden, daß dieſer Jeſus von Nazareth von ſich ſagte: „Ich bin das Licht der Welt, ich bin das Brot des Lebens“, als ſeien Moſes und die Propheten Stümpf⸗ chen Unſchlitt gegen ihn. Die Juden ſetzten darum dieſer vermeintlichen überhebung das Wort entgegen: Biſt du denn mehr, wie unſer Vater Abraham? Was machſt du aus dir ſelbſt?“ Aber es iſt zu einer Religion nötig, was man am Auftreten der chriſtlichen Lehre tadelt. Eine wahre Religion kann es doch nur geben und wenn die chriſt⸗ liche ſich nicht dafür halten wollte, würde ſie ſich die Sehnen der eigenen Schwungkraft durchſchneiden. Re⸗ ligionen kann man nicht auf Bedingungen hin grün⸗ den. Der Glaube verlangt etwas Feſtes, Gewiſſes, was ſich behauptet ohne Beweis, nicht etwas Schwan⸗ kendes, das ſo oder auch anders ſein könnte, je nachdem man es ſo oder ſo betrachtet. „Hier ſtehe ich, ich kann nicht anders“ erklärt Luther zu Worms und nichts er⸗ weiſt ihn mehr als Mann des Glaubens, als dies Wort. Entweder — oder, wie der Herr als Stichwort ange⸗ geben hat. Entweder iſt unſer Glaube Wahrheit oder Lüge; Mittelwege gibt es nicht! Entweder iſt dir dein Chriſtentum alles oder nichts; handeln iſt hier nicht möglich! Entweder iſt das Chriſtentum für alle oder für keinen; Ausnahmen nach Stand oder Verſtand können nicht gemacht werden. So, keine Ausnahme machend und keine Aus⸗ nahme erleidend, ſtellt auch Paulus das verleſene Schriftwort entgegen der geſamten Anſchauung dama⸗ liger Zeit als eine unanfechtbare Behauptung mitten in den Kampf der Geiſter hinein! Paulus ſtellt alle Menſchen, ſie ſeien, was ſie wollen, unter einen Geſichtspunkt. Das war den Heiden da⸗ maliger Zeit ſchon darum ein unerhörtes Unterfangen, weil man längſt nicht alles, was wie ein Menſch aus⸗ ſah, als Menſchen bewertete. Die römiſchen Kaiſer 87 wurden als Götter zweiten Grades verehrt, ihnen wurde geopfert als Söhnen der Götter, und Sklaven war man durchaus nicht gewillt immer als Menſchen anzuſprechen. Wenn man vereinzelt dahin kam, daß man Sklaven mäſtete, um Fiſche mit ihnen zu füttern, weil das Fleiſch der Fiſche durch Fütterung mit Menſchenfleiſch wohlſchmeckender werden ſollte, ſo zeigt das, wie wenig man geneigt war, den Sklaven als gleich mit andern Menſchen anzuſehen. Zu den Chriſtenverfolgungen hat vielfach die Veranlaſſung gegeben, daß die Anſchauung von dem gleichen Werte aller Menſchen vor Gott mit der Denkweiſe jener Zeit und auch mit den ſtaatlichen Geſetzen unvereinbar war. Das iſt heute ſcheinbar anders. Vor dem Geſetz ſind alle Menſchen gleich. Dieſe Stellungnahme des heutigen Rechts iſt der Sieg der chriſtlichen Lehre. Allein das Geſetz iſt in dieſem Falle chriſtlicher als die Bürger, die ihm gehorchen ſollen. Wenn man ſagt: „Alle Menſchen müſſen ſterben“, ſo wird man ein⸗ mütige Zuſtimmung finden, ſobald man aber ſagen wollte: „Alle Menſchen müſſen leben“ könnte man ſicher ſein, daß doch einer vor dem andern eine größere Daſeinsberechtigung zu haben vermeinte. Als gleich⸗ wertig fühlen ſich die Menſchen auch heute, trotzdem ſie ſich Chriſten nennen, faſt nur im Angeſichte des Todes. Wenn heute unſer ganzes Volk wie ein Mann aufgeſtanden iſt gegen unſere Feinde, ſo iſt ſchon, ab⸗ geſehen von der reinen Vaterlandsliebe bei vielen, bei allen die Erkenntnis vorhanden, daß es ſich um Sein und Nichtſein handelt, und daß wir alle in gleicher Ver⸗ dammnis wären, wir möchten ſein, wer wir wollen, wenn es unſern Gegner gelänge, ihre böſen Abſichten in die Wirklichkeit umzuſetzen. Wir ſind allzumal Sünder. Dieſe Feſtſtellung iſt faſt ſprichwörtlich geworden. Es gibt wohl wenig Menſchen, die dieſe Behauptung auf Grund innerer Erfahrung beſtreiten. Aber oft wird man den Vorbe⸗ 88 halt n der ein Vench komme etſte alles kennen gehen! zu ſehe aufzun herabz gegeni uns, ſ Wi Menſa ich zu ich ſell urteile nicht i von l Mitme tiefere zuſam läuftt und l genom wickelt hei N wo an ſind n Mn haben alles ind w Ulle n darun ihnen Sklaven enſchen n, daß ten zu terung llte, ſo klaben du den laſſung Werte r Zeit r war. Geſet Lhre. ls die ſagt: ſagen man tößere gleich⸗ dbdenn e des Monn ab⸗ n, bei Gein Vet⸗ ollen, ichten g ſt enig erer orbe⸗ halt machen: „Wir ſind zwar allzumal Sünder, aber der eine doch mehr wie der andere.“ Ja man kann zu Menchen kommen, von denen es heißt, tiefer an Ver⸗ kommenheit geht es wohl garnicht, und doch iſt das erſte bei irgend welchen Vorhaltungen: „Das mag alles ſein, aber da ſollen Sie mal erſt den und den kennen lernen, dann würden Ihnen die Augen auf⸗ gehen!“ Wir ſind und bleiben alle geneigt unter uns zu ſehen, ſind immer gewillt eine Säule eigenen Ruhms aufzurichten und von dieſer Höhe aus auf andere herabzuſehen, vergeſſen aber zu gern, daß wir Gott gegenüber alle auf einer Bank ſitzen und nicht unter uns, ſondern höchſtens neben uns ſehen können. Mit dem Ruhm vor uns ſelbſt und dem Ruhm bei Menſchen iſt wenig geſagt. Es geht manchmal wunder⸗ lich zu mit dem Berühmtwerden des Menſchen. Was ich ſelbſt über mich urteile, und was andere über mich urteilen, hat mit Gerechtigkeit und Wahrheit durchaus nicht immer zu tun. Daß ſo viele hochbedeutende Leute von lärmenden Anerkennungen und Lobpreis ihrer Mitmenſchen ſo wenig wiſſen wollen, hängt mit der tieferen Einſicht, wie Ruhm bei den Menſchen entſteht, zuſammen. Gerade bei denen, die nach Ruhm trachten, läuft viel Diebſtahl geiſtigen Eigentums anderer unter, und bei der Entwicklung, die unſer Zeitungsweſen genommen hat, hat ſich eine ziemliche Fertigkeit ent⸗ wickelt, aus Nullen Größen zu machen. Zum Ruhm bei Menſchen gehört vor allem das Geſchick, zu ernten, wo andere geſäet haben, und die Mitwelt nie die Wahr⸗ heit des Wortes erkennen laſſen: „Was wir ſind, das ſind wir andern ſchuldig!“ Ruhm bei Menſchen iſt nicht Ruhm bei Gott; hier haben ihn viele, dort hat ihn keiner; denn wenn wir alles getan haben, was wir zu tun ſchuldig ſind, dann ſind wir unnütze Knechte geweſen. Leider aber tun wir alle nicht einmal, was wir zu tun ſchuldig ſind, und darum gibt es keinen Ruhm vor Gott, ſondern: 89 „Wir werden ohne Verdienſt gerecht aus Gnaden durch die Erlöſung, ſo durch Jeſum Chriſtum ge⸗ ſchehen iſt.“ Gnade! Das Wort hat ſo einen eigenen Beige⸗ ſchmack. „Ich will keine Gnade“, ſagt der Durch⸗ ſchnittsmenſch und ſchlägt ſich ſelbſtbewußt auf die Bruſt „ich will mein Recht!“ Jedes Recht, das ich be⸗ haupte, ſetzt Anſprüche gegen irgend jemand voraus. Nun möchte ich wirklich einmal wiſſen, welche An⸗ ſprüche wir wohl gegen Gott geltend machen können?! „Ja, lieber Menſch“, ſagt Paulus im Römerbrief, „wer biſt du denn, daß du mit Gott rechten willſt?“ „Was erhebt ſich“, heißt es bei Sirach, „die arme Erde und Aſche? Iſt doch der Menſch ein eitel ſchändlicher Kot, ſo lange er lebt. Und wenn der Arzt ſchon lange daran flickt, ſo geht's doch endlich alſo: Heute König, morgen tot.“ „Herr“, fragt der Pſalmiſt, „was iſt der Menſch, daß du dich ſeiner ſo annimmſt? Und des Menſchen Kind, daß du ihn ſo achteſt?“ Es gibt fern in Aſien ein Steppenvolk bei dem der Brauch beſteht, daß, ſobald der Häuptling ſich zum Eſſen niedergeſetzt hat, einer ſeiner Diener vor das Zelt tritt und ruft: „Der große Chan hat ſich zu Tiſch geſetzt. Nun dürfen die andern Fürſten dieſer Welt ſich auch zu Tiſche ſetzen!“ Dieſer Häuptling macht ſich mit dem Recht, daß er ſich anmaßt, in unſern Augen lächerlich. Wer Gott gegenüber von Rechten redet, tut es aber nicht minder. „Der im Himmel wohnt, lachet ihrer“, ſagt der 2. Pſalm „und der Herr ſpottet ihrer!“ Was heißt „Recht“ gegenüber Gott? Gnade ge⸗ brauchen wir. Was Gnade Gottes iſt, lernt man im Felde. In den Kämpfen bei Lowicz wurde eine Abteilung eines unſerer Regimenter durch die Ruſſen völlig ab⸗ geſchnitten und umzingelt. Es ſind an 600 Mann geweſen. Die Aufforderung ſich zu ergeben, wurde 90 mit Fein der eiſe Verban ſich übe verſchoff Nahkan gedrung und V. zu könn die Klan und dern Hölle fähr dr Umklor 600 zun lichen Uelangg innerte ſe ans komme Porzun geblieb mitſpr laden Varen Toten Wlt oder! gllein Barm Cetan ſagt, Gnade Ue ſi mit i Gnaden um ge⸗ Veige⸗ Durch⸗ uuf die ich be⸗ voraus, he An⸗ nnen?l abrief, billſt?“ Erde dlcher lange önig, iſt der d des der zum r das Tiſch ilung ob⸗ hann urde mit Feuer beantwortet. Die Abteilung hatte außer der eiſernen Ration nichts bei ſich, weder Waſſer noch Verbandzeug, noch einen Arzt; trotzdem haben ſie fſich über 24 Stunden gehalten. Als die Munition verſchoſſen war, blieb nichts anderes übrig als es zum Nahkampf kommen zu laſſen; die in die Gräben ein⸗ gedrungenen Ruſſen wurden niedergemacht, Gewehre und Munition ihnen abgenommen, um weiter feuern zu können. Dazu kam das Stöhnen der Verwundeten, die Klagen der Sterbenden, die nach Waſſer verlangten, und denen doch nichts gegeben werden konnte, und die Hölle ununterbrochenen Feuers. Als es nach unge⸗ fähr dreißig Stunden gelang die Abteilung aus der Umklammerung zu befreien, kamen an 200 Mann von 600 zurück und dieſe 200 waren durch die übermenſch⸗ lichen Anſtrengungen dem Wahnſinn nahe. Als dieſe 200 Mann nachher wieder zur Beſinnung gelangten und ſich ihrer gefallenen Kameraden er⸗ innerten und ſich ſelbſt wieder vergegenwärtigten, wie ſie aus dieſer Hölle des Kampfes lebend herausge⸗ kommen waren, was glaubt ihr, daß ſie hättten als Vorzug anführen können dafür, daß ſie am Leben geblieben waren?! Jeder Gedanke, daß ein Verdienſt mitſprechen könne, wäre eine Herabſetzung der Kame⸗ raden geweſen, die im Kampf geblieben waren! Waren ſie, die Lebenden, beſſer geweſen als jene, die Toten?! Waren ſie tapferer geweſen? Was in aller Welt hätten ſie anführen können als Recht an's Leben oder Verdienſt vor Gott?! Nichts blieb ihnen als allein die Empfindung: „Herr, wir ſind zu gering aller Barmherzigkeit und Treue, die du an deinen Knechten getan haſt!“ Jene Leute haben im Kampf, wie man ſagt, ihren Gott erkenenn gelernt und wiſſen, was Gnade heißt; die aber im Lande mögen ſtille Einkehr bei ſich ſelbſt halten, daß ſie lernen „Gnade ſuchen mit Tränen.“ Einen Mahner an Gottes Gnade tragen wir alle 91 in der Bruſt. Das iſt das Gewiſſen. Aber dies Ge⸗ wiſſen iſt ein lebendig begrabenes Weſen; man hat es eingeſargt in der eigenen Bruſt. Klopftöne aus Särgen haben immer etwas Unheimliches. Darum ſorgt man dafür, daß der Lärm des Tages es über⸗ ſchreie, ſobald das Gewiſſen einmal reden will. Es iſt ſoviel Freude in der Welt, hinter der die Verzweif⸗ lung wohnt; es gibt ſo viel lachende Geſichter, die nur Elend verbergen wollen; es ſuchen ſo viel Menſchen Geſelligkeit, denen in ihrer eigenen Geſellſchaft un⸗ heimlich iſt. Betäuben, nur nicht zu ſich ſelbſt kommen, damit der Gedanke an die Notwendigkeit der Gnade nicht dämmert, iſt der meiſten Geſelligkeit letzter Grund. Aber man täuſche ſich nicht! Es kommen die Stunden der Einſamkeit doch, es kommen die Stunden der Dämmerung, wenn es Abend werden will, wo es ſtill, ſo ſtill um dich wird, daß du auch den leiſeſten Ton der Stimme Gottes in deinem Innern wieder vernimmſt! Es hat ſeinen guten Grund, daß ſo viele Selbſtmorde nach rauſchenden Vergnügungen erfolgen auf der einſamen Stube. Mit dem Augenblick, wo der Lärm verſtummt, wo jener allein iſt mit ſich im ſtillen Zimmer, da überfällt ihn wie ein gewappneter Feind ſein Gewiſſen, und er flieht vor ihm, flieht in den Tod. Es iſt viel Sehnſucht nach Gott unter unſeren Kameraden wieder lebendig geworden. Was iſt bei vielen wohl die Veranlaſſung? Nun, ſolange Friede war, ſind ſie nie zum Nachdenken über Gott und über ſich ſelbſt gekommen. Sie haben auch oft nicht nach⸗ denken wollen; genießen und von einem Vergnügen in's andere gehen, war ihres Lebens Inhalt. Jetzt in den wochenlangen Stellungskämpfen in den Schützen⸗ gräben, zwingt ſie die Einſamkeit zu ſich ſelbſt zu kommen; ſie müſſen nachdenken über ſich und die Welt, ob ſie wollen oder nicht. Und wie anders erſcheint ihnen nun allmählig alles, was ſie früher geſchätzt und 92 was ſi gewert Ver ſhleich tönig Minut zieht! Ewigk unergr dann Ström weiten ſuchſt mal an ſind,! Vater der H ſinken hrauch hilft V länger deine Abend im B die ſo hinde deine⸗ emnpf imme ſein wil, totſch dert nicht D5 ten ies Ge⸗ lan hat ne aus Darum Hüber⸗ il. E erzweif⸗ die nur enſchen uft un⸗ ummen, Gnade letzer nen die tunden iſeſten wieder o diele folgen ick, wo⸗ ſich in pneter eht in nſeren ſ bei Friede über nach⸗ nügen det füten⸗ ſt zu Pelt, heint und was ſie gering geachtet haben. Es wird alles um⸗ gewertet. Wenn Einſamkeit dich umfängt, die Zeit dahin⸗ ſchleicht, dann kommen wohl die Gedanken, wie jetzt ein⸗ tönig der Zeiger an der Uhr weiterrückt, Minute um Minute, bis wieder morgen wird, wieder ein Tag auf⸗ zieht und wieder verſinkt in dem weiten Meere der Ewigkeit, ſo verſinkt auch allmählig dein Leben in dem unergründlichen Strome der Zeit; und wenn du dich dann empfindeſt als einen Schwimmer, der von einer Strömung unwiderſtehlich hinausgezogen wird in den weiten Ozean der Zeit, wenn du vergeblich einen Halt ſuchſt, dann, dann mein Freund, dann hänge dich ein⸗ mal an die Werke deines Lebens, ob ſie dir ein Balken ſind, der dich trägt?! Wenn du ſelbſt verſinkſt, der Vater deiner Werke, wie ſollen jene dich halten!? Wenn der Herr nicht bei dir iſt und dich hält, du mußt ver⸗ ſinken wie Petrus im See Genezareth. Gnade ge⸗ brauchen wir von Gott, dem Allmächtigen, alles andere hilft uns nichts. Wenn es Abend werden will, werden die Schatten länger. Sieh am Mittag um dich, nirgend hindert dein eigner Schatten deinen Blick. Aber je näher der Abend kommt, deſto mehr ſteht dir dein eigner Schatten im Wege. Werde älter, und um noch lachend über die ſonnige Au des Lebens zu ſchauen, wird immer hindernd dir eins im Wege ſtehen, der Schlagſchatten deines eigenen Lebens. Werdet älter und ihr werdet empfinden, daß ihr auf dem Ausblick nach Gott euch immer ſelbſt im Licht ſeid. Jedem Wanderer folgt ſein Schatten; er mag ſich drehen und wenden, wie er will, er kann ihn nicht vermeiden, er kann ihn nicht totſchlagen. Jedem Menſchen, der auf Erden wan⸗ dert und gewandert iſt, folgt ein Schatten, den er nicht loswerden kann, ſein Leben. Da jener Richard III. von England, einer der größ⸗ ten Mörder auf einem Thron, in der Nacht vor der Ent⸗ 93 ſcheidungsſchlacht, im Traum verfolgt von den Geiſtern der Ermordeten, angſtvoll aus ſeinem Zelt ſtürzt, ruft ihm einer ſeiner Feldherrn zu: „Erbebt vor Schatten nicht!“ und Richard antwortet: „O, Schatten haben mehr Menſchen ſchon erſchreckt, denn Mörderwaffen!“ Schatten ſind böſe Begleiter. Sie verlaſſen dich nie. Und wenn du dereinſt eingehen willſt durch die Pforte des Himmels, wer ſchlägt, im Bilde geſprochen, die Tür ſo ſchnell hinter dir zu, daß dein Schatten, abge⸗ ſchnitten von dir, draußen bleibt? Dein Schatten iſt dein Leben, ſind deine Werke, auch deine vermeint⸗ lichen guten Werke! Wer nimmt den Schatten von dir? Gnade, Gnade iſt es, die ihr gebraucht! Eilet, eilet, ſuchet die Gnade! Die Schatten werden länger, denn es will Abend werden! Bleibe bei uns, Herr! Chriſti Blut und Gerechtigkeit, das ſei dein Schmuck und Ehrenkleid, damit du kannſt vor Gott beſteh'n, wenn du zum Himmel wirſt eingeh'n! Amen. Kaiſersgeburtstag. Sirach 10, 24 a. Die, ſo Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren. Wir feiern in dieſem Kriegsjahre einen ſtillen Kaiſersgeburtstag. Das iſt gut ſo. Auch auf dieſem Wege wird der Bevölkerung zu Gemüt geführt, daß die Zeit nicht angetan iſt zu lärmenden Feſten. Es iſt auch gut ſo, weil auf dieſe Weiſe unſer Volk ge⸗ zwungen wird, ſich in der Stille einmal mit ſeinem Kaiſer zu beſchäftigen, und zu verſuchen in dieſen Kriegszeiten einmal in ſeiner Seele zu leſen. Man hat wohl geſagt: „Die Stunden, wo wir Gott am nächſten ſind, das ſind nicht die lauteſten, ſondern die ſtillſten in unſerm Leben.“ Man kann das auch bis zu einem gewiſſen Grade auf das Verhältnis von 94 Venſch uns ni brüdert man le dern d nur ber und ge⸗ bereits ein Je für das man ſa ppen menden Diesmman in der/ ſchweren halten Gotte ſenn K Marck ten Go⸗ mon al ten, de fünhte Gott ſien gannen hefer 6 Wer Volkes darauf und w. Wil Wörter Engefii entfetn führtn / keiſtern , kuft chatten haben ffen!“ ich nie. Pförte n, die duabge⸗ chatten meint⸗ n bon Eilet, änger, Herr! chmuck ſteh'n, Menſch zu Menſch übertragen. Wir Menſchen treten uns nicht bei lärmenden Feſten am nächſten; die Ver⸗ brüderungen bei Feſtlichkeiten, ſind ſelten von Dauer; man lernt ſich bei Feſten überhaupt nicht kennen, ſon⸗ dern volles Verſtändnis für einander entwickelt ſich nur bei gemeinſamer Arbeit und ruhiger Betrachtung und gemeinſamer Not. Wir waren vor dieſem Kriege bereits ſehr ins Feſtefeiern geraten. Es hieß: „Erſt ein Feſt, dann ein Denkmal dem Feſt, dann ein Feſt für das Denkmal.“ Und von all' dieſen Feſten könnte man ſagen: „Das Volk nahet ſich zu mir mit ſeinen Lippen, aber ihr Herz iſt ferne von mir.“ Die lär⸗ menden Feſtlichkeiten am Kaiſers Geburtstag werden diesmal fortfallen, aber um ſo mehr wird unſer Volk in der Stille mit ſeinen Gedanken dem Kaiſer in dieſer ſchweren Zeit nahe ſein, denn: „Die, ſo Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren.“ Gottesfurcht! Fürchteten wir wirklich Gott vor die⸗ ſem Kriege und fürchten wir ihn jetzt? Fürſt Bis⸗ marck hat zwar von uns geſagt: „Wir Deutſche fürch⸗ ten Gott aber ſonſt nichts in der Welt!“ Daraus kann man aber nur leſen: „Wenn wir Deutſche etwas fürch⸗ ten, dann iſt das einzig Mögliche, daß wir Gott fürchten“ nicht aber, daß wir Deutſchen allerwege Gott gefürchtet hätten. Im Gegenteil, manchmal ſchien es, als ob wir alles Mögliche zu fürchten be⸗ gannen, nur nicht Gott, denn ſonſt hätten wir uns beſſer an ſeine Gebote gehalten. Wenn man erfahren will, wie ſich das Weſen eines Volkes allmählig verſchiebt und ändert, dann muß man darauf achten, welche Worte ungebräuchlich werden und welche Worte neu aufkommen. Wir haben jetzt einen Kampf gegen die Fremd⸗ wörter aufgenommen. Man hat mancherlei Gründe angeführt, warum man ſie wieder aus unſerer Sprache entfernen müſſe, und auch manche Gründe dafür ange⸗ führt, warum ſie ſich ſo feſt eingebürgert hätten. Aber 95 man hat nicht darauf aufmerkſam gemacht, daß die Zu⸗ nahme von Fremdwörtern vielfach auch verknüpft iſt mit einem zunehmenden Mangel an Aufrichtigkeit. Man hat wohl geſagt: „Willſt du wiſſen, was an je⸗ mand iſt, ſo achte auf das, worüber er lacht.“ Im Hin⸗ blick auf das Seelenleben der Völker kann man ſagen: „Wenn du wiſſen willſt, wie die Volksſeele ſich zu trüben beginnt, ſo achte auf das, was man zu um⸗ ſchreiben anfängt.“ Der Drang nach Fremdwörtern entſpricht dem Grade der Angſt, die man empfindet, das Kind beim rechten Namen zu nennen. Alle Fremd⸗ wörter kranken an einer gewiſſen Verſchwommenheit. Die deutſchen Worte „gut“ und „böſe“ ſind einfach und klar, aber es ſagt wenigen zu, wenn ihr Verhalten ſchlicht „gut“ oder „böſe“ genannt wird. Die beiden Worte haben gewiſſe Härten. Da hatte man denn, um ein Beiſpiel für viele zu nehmen, die engliſchen Worte „fair“ und „unfair“ eingeſchmuggelt. Dieſe Worte hatten den Vorzug, daß man ſich alles mögliche dabei denken konnte und keiner klipp und klar anzugeben vermochte, was denn z. B. „fair“ ſei. Bei Jeſaias heißt es: „Wehe denen, die böſe gut und gut böſe heißen; die aus Finſternis Licht und aus Licht Finſternis machen; die aus ſauer ſüß und aus ſüß ſauer machen.“ Wenn es auch bei uns noch nicht ſo weit gekommen war, daß wir böſe gut und gut böſe nannten, ſo nann⸗ ten wir jedenfalls das Böſe nicht mehr böſe, ſondern wählten irgend ein farbloſes Wort. Wenn wir auch nicht Licht Finſternis und Finſternis Licht nannten, ſo ſetzten wir doch für beide ein nebelhaftes Grau. Und wenn auch nicht ſauer ſüß und ſüß ſauer nannten, ſo machten wir doch aus beiden ſüßſauer. Fritz Reuter ſagt einmal, daß er die plattdeutſche Sprache ſo ſehr ſchätze, weil ſich in ihr ſo ſehr ſchlecht lügen laſſe. Die Zunahme von Fremdwörtern iſt immer ein Zeichen dafür, daß die Aufrichtigkeit ſich herabmindert. Man will nicht mehr Farbe bekennen. 96 gebra die n fürc Der er zu Nutn zuſan recht faſt l fürcht vermm und zich gebra ſtimn meide meide itgen mern gewwe dem Den ihr Aneck tan. ind weif nach ſotvo abhi mit Macͤh Fürc anden ie Zu⸗ pft iſt igkeit. an je⸗ ſagen: ich zu u um⸗ örtern fndet, temd⸗ heit. cund holten beiden n, um Vorte, Vorte, dobei geben eſaias eißen: ternis hen. nann⸗ ndernn . auch Und en, ſo Hand in Hand hiermit geht ein allmähliges Außer⸗ gebrauchſetzen beſtimmter Worte. Zu den Worten, die man zu umſchreiben begann, gehörte auch das Wort „fürchten“. Der moderne Menſch fürchtete ſich nicht. Dazu war er zu aufgeklärt oder zu fortgeſchritten oder ähnliches. Mutmaßlich hing das auch mit dem Kulturfortſchritt zuſammen, von dem auch keiner klar weiß, worin er recht beſteht. Jedenfalls fühlte ſich der Kulturmenſch faſt beleidigt, wenn man ihm zumutete, daß er ſich fürchten ſollte. Die Wendung „ich fürchte mich vor . . .“ vermied man. Dafür ſagte man: „Ich fürchte für das und das“ oder auch „ich ſorge mich um . . . .“ oder auch „ich treffe Fürſorge, daß . . .“. Kurz und gut, man gebrauchte immer Wendungen, die möglichſt unbe⸗ ſtimmt waren. Aber leider läßt ſich das Fürchten ſelbſt nicht ver⸗ meiden, wenn man auch das Wort „Fürchten“ ver⸗ meiden kann. Das hängt ſchon damit zuſammen, daß wir immer irgend einen Herren haben. Paulus ſagt zu den Rö⸗ mern: „Gott ſei gedankt, daß ihr Knechte der Sünde geweſen ſeid, nun aber gehorſam geworden von Herzen dem Vorbild der Lehre, welchem ihr ergeben ſeid. Denn nun ihr frei worden ſeid von der Sünde, ſeid ihr Knechte worden der Gerechtigkeit.“ So lange wir Knechte der Sünde ſind, ſind wir dem Böſen unter⸗ tan. Solange wir Knechte der Gerechtigkeit ſind, ſind wir Gott untertan. Wir können den Herrn wechſeln, aber wir können uns nicht unabhängig machen. Eine Freiheit in dem Sinne, daß wir ſowohl von dem einen wie von dem andern un⸗ abhängig wären, gibt es nicht. Daraus folgert mit Notwendigkeit, daß wir von einer anderen Macht abhängig werden, ſobald wir Gott verlaſſen. Fürchten wir Gott nicht, ſo fürchten wir irgend etwas anderes. Wie das ja jeden Tag zu beobachten iſt. Wer 7 97 den Glauben verläßt, verfällt irgend einem Aberglau⸗ ben. Die Menge der Wahrſagerinnen und verwandter Gewerbe, die beſonders jetzt im Kriege eines unglaub⸗ lichen Zuſpruches ſich erfreuen, legt dafür beredtes Zeugnis ab. Wer in guten Stunden Gottesfurcht nicht kennt, gerät in böſen Zeiten wohl in den Zuſtand der Gottes⸗ angſt. Aber ſpricht der Herr: „So wahr als ich lebe, ich habe keinen Gefallen am Tode des Gottloſen, ſon⸗ dern, daß ſich der Gottloſe von ſeinem Wandel be⸗ kehre und lebe.“ Bekehren ſollen wir uns zu Gott. Das heißt, ſich zu ihm kehren; ihm das Geſicht zuwen⸗ den und nicht etwa in Angſt vor ihm fliehen. „Wolleſt zu uns ſenden, Herr, dein ewig Licht, Daß zu dir wir wenden unſer Angeſicht“ heißt es im Liede. Wenden wir aber uns dem Herrn zu, dann erkennen wir, daß er Gerechtigkeit und Liebe iſt. Dann lernen wir, wie Luther ſagt, ihn über alle Dinge fürchten, lieben und vertrauen. Der Krieg hat uns gewaltſam an Gott erinnert. Es iſt mehr Gottesfurcht ins Land gekommen, als vorher zu finden war. Wünſchen wir unſerm Kaiſer zum Geburtstage, daß wir dahin gelangen, Gott zu fürchten und ſonſt nichts in der Welt, denn „die ſo Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren.“ Gottesfurcht und Königstreue hängen eng zu⸗ ſammen. Unſer Gott iſt ein Gott der Ordnung. Das lehren uns die 10 Gebote; das zeigt die Bergpredigt; das verkündet das geſamte, neue Teſtament. Wer die Worte Chriſti hört, und danach tut, wird immer für den Staat ein wertvolles Glied ſein. Je ernſter es jemand damit nimmt, den Willen Gottes zu tun, um ſo deutlicher wird das in Erſcheinung treten. Daher ertönt auch immer wieder das Urteil über die Sekten und kleinen Gemeinſchaften innerhalb der Landes⸗ kirche, daß ſie als Bürger den anderen ein Vorbild ſind. Gott will, wie Paulus ſagt, daß alles ehrlich und or⸗ 98 um kten hes⸗ ind. ot⸗ dentlich zugehe. Der Zweck aller Geſetze iſt, dem Ehr⸗ lichen ſein Leben zu ſichern, und den Betrug und die Bosheit ſo weit wie irgend möglich in Schranken zu halten. In dieſem Streben begegnen ſich menſchliche und göttliche Gebote. Wo es ehrlich und ordentlich zugeht, ſtehen die Throne ſicher. Und anderſeits, wo es ehrlich und ordentlich zugeht, iſt es auch um das Wohlergehen des Einzelnen am beſten beſtellt. Man hatte ſich vor dem Kriege vielfach mit Erörterungen darüber befaßt, was von einem Fürſten alles zu ver⸗ langen ſei. Wie ein verſtändiges Volk beſchaffen ſein müßte, davon ſprach man weniger. Und doch war Er⸗ örterung dieſer Frage durchaus nicht überflüſſig. Wünſchen wir unſerm Kaiſer an ſeinem Geburtstage, daß Gott ihm im kommenden Lebensjahre und in allen ſpäteren auch, ein verſtändiges Volk gäbe. Das wird ſich auch der Einfältigſte unter uns ſagen können, daß unſerm Kaiſer an dieſem ſeinem Geburtstage ſehr, fehr ernſt zu Mute ſein wird. Der Einſatz in dieſem Kriege iſt gar hoch. Sein oder Nichtſein, das iſt hier die Frage. Es iſt ſehr viel Blut bisher vergoſſen worden, es iſt ſehr viel Elend über Viele im Lande hereingebrochen. Das Ende des Kampfes iſt noch nicht abzuſehen. Die Opfer an Gut und Blut ſind noch nicht zu Ende. Wenn das einem Herz und Gewiſſen belaſtet, ſo iſt es der Kaiſer. Nächſt Gott, der es leicht machen kann, ſolche Laſten zu tragen, kommt das Volk in Frage. Ein verſtändiges Volk hilft tragen wie ein ruhiges und verſtändiges Kind, wenn ſchwere Zeiten über das Elternhaus hereinbrechen. Zum täglichen Brot gehören nach Luther „gute Freunde, getreue Nach⸗ baren und dgl.“ Für einen Fürſten gehört zum täg⸗ lichen Brot ein gottesfürchtiges Volk. In dem Maße, wie wir das werden, wird auch des Kaiſers Geburts⸗ tag ein Tag der Freude, des Stolzes und der Zuver⸗ ſicht für den Kaiſer, dem die Feier gilt, denn „die, ſo Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren.“ Amen. 7* 99 Grabrede einem Namenloſen. 1. Moſe, 23, 4. Ich bin ein Fremder und Einwohner bei euch; gebet mir ein Erbbegräbnis bei euch, daß ich meinen Toten begrabe, der vor mir lieget. ameraden! Wie faſt täglich, ſo ſind wir auch heute wieder, eine kleine Zahl von Soldaten, die Träger und das Kommando, das die Salve abgibt, als die ein⸗ zigen verſammelt an dem Sarge eines Kameraden. Die Angehörigen fehlen, die der Todesfall am nächſten angeht. Wir erſetzen am Sarge Vater, Mutter, Bruder, Schweſter oder auch Frau und Kinder derer, die fürs Vaterland, für uns gefallen ſind. Ich habe es vor kurzem erlebt, daß ich bei einem Begräbnis Zivilper⸗ ſonen, die hier als Leidtragende erſchienen waren, als Angehörige des Verſtorbenen anſprach. Darauf wurde mir die Antwort: „Wir kennen die Entſchlafenen gar nicht, ſind auch nicht verwandt mit ihm. Aber wir haben erfahren, daß er ein Einſamer iſt, der nicht Vater und Mutter hat, die folgen könnten; da wollten wir ihm das Geleit geben. Auch hatten wir einen Sohn, der ſeit den erſten Wochen des Krieges in Frankreich vermißt iſt. Wir wiſſen nicht, wo er ruht. Es iſt keiner bei ihm geweſen von uns, als er ſtarb und viel⸗ leicht auch begraben wurde. Da wollen wir dieſen, den wir nicht kennen, der da fürs Vaterland ſtarb wie unſer Sohn, und dem keine Angehörige folgen können, zu Grabe geleiten, als ſei er der unſere.“ Deutſchland iſt eine große Gemeinde des Leidens geworden. Wir kämpfen alle für einander, wir leiden miteinander, es iſt geworden einer wie der andere. Die da kämpfen, kämpfen für ſolche, die ſie nie ge⸗ ſehen haben, und die da fallen, fallen für Millionen, die ſie nie gekannt haben; da iſt es billig, daß wir auch trauern um die, die wir nie geſehen haben und ihnen Ehre erweiſen, als ſeien ſie unſere nächſten Angehörigen. 100 des 9 war kam über. Fein abgen habe iſt k dieſe man bern iind denen der Vir ſeine Noch etken gewe, linie tiſſen wiſſe bens ließ J den Das = ir ein e der heute käger ein⸗ nen. hſten det, fürs vor lper⸗ als urde gar wir gater wir ohn, reich iſt biel⸗ eſen, wie nen, dens eiden dere. ge⸗ inen, nuch hnen igen. Kameraden, wir ſind hier an einem Ort, der oft⸗ mals durch die Ruſſen gefährdet war. Bei Beginn des Krieges ſtand alles gepackt; ein Teil der Bewohner war geflüchtet, andere waren zur Flucht bereit. Dann kam der Sieg bei Tannenberg; die Gefahr ging vor⸗ über. Und ein zweites Mal im November ſtand der Feind in der Nähe. Und wieder wurde die Gefahr abgewandt. Wie die Ruſſen in unſerer Nähe gehauſt haben, wißt ihr; wie ſie hier gewütet haben würden, iſt keinem zweifelhaft. Wenn die Greuel nicht über dieſen Ort und dieſes Land gekommen ſind, wem dankt man es, denn unſeren Kameraden, die mit ihren Lei⸗ bern ein lebendiger Schutzwall dieſem Ort geweſen ſind?! Darum Ehre, dem Ehre gebührt, beſonders aber denen, die ihr Leben gelaſſen haben, wie unſer Toter, der vor uns liegt. Heute aber iſt der Fall noch trauriger wie ſonſt. Wir wiſſen nicht, wer der Tote iſt. Wir kennen weder ſeinen Namen, noch ſein Regiment, noch ſeine Heimat, noch ſeine Angehörigen. An den Hautabſchürfungen erkennen wir, daß Freundeshand wohl noch bemüht geweſen iſt den Schwerverwundeten aus der Feuer⸗ linie zu zerren; umſonſt, die rechte Bruſtſeite iſt zer⸗ riſſen, auf dem Transport iſt er verſtorben. Wir wiſſen nichts von dem Toten, auch nicht welchen Glau⸗ bens er iſt, nur das eine wiſſen wir, daß er ſein Leben ließ für uns, daß er die Treue gehalten hat. Im Pfſalm 101 heißt es: „Meine Augen ſehen nach den Treuen im Lande, daß ſie bei mir wohnen.“ Das Wort Gottes denkt gar hoch von der Treue. Von Gott ſelbſt heißt es: „Herr, du biſt gerecht, und all dein Tun iſt recht und eitel Güte und Treue.“ Paulus ſagt: „Getreu iſt er, der euch rufet.“ Der Heiland ſagt anerkennend: „Wie ein groß' Ding iſt's, um einen treuen und klugen Haushalter!“ Paulus erklärt: „Nun ſuchet man nicht mehr an den Haushaltern, denn daß ſie treu befunden werden!“ Das alte Teſtament 101 weiß: „Ein treuer Menſch wird viel geſegnet!“ Das letzte Buch der Schrift bringt die Zuſage: „Sei getreu bis an den Tod, ſo will ich dir die Krone des Lebens geben.“ Wir wiſſen nichts von dem Entſchlafenen, nur das eine wiſſen wir, daß er treu geweſen iſt. Wohl uns, wenn man dereinſt von uns auch nichts weiter weiß. Denn letzthin kommt es nicht darauf an, wie lange wir gelebt haben, ſondern wofür wir gelebt haben und ge⸗ ſtorben ſind. Wenn der Entſchlafene hundert Jahr alt geworden wäre, ſo hätte er auch nicht einen ehren⸗ volleren Tod finden können bei Gott und den Men⸗ ſchen, denn der ihm geworden iſt. Er ruhe in Frieden! Die wir hier an ſeinem Sarge ſeine Angehörigen vertreten, wir wollen zuletzt aber derer gedenken, die ihm wirklich angehören. Gott allein weiß, wo in unſerm Vaterlande betende Hände für den Ent⸗ ſchlafenen ſich zu Gott erheben. Man wird bitten, daß ihn Gott geſund heimkehren laſſe. Man wird warten auf ein Lebenszeichen Tage, Wochen und Mo⸗ nate. Hoffen wird man von einem Tag zum andern, tauſend Möglichkeiten wird man finden, warum die Nachrichten ausbleiben könnten, an jeden Strohhalm wird man ſich mit ſeiner Hoffnung klammern, während hier längſt den letzten Schlaf ſchläft, dem ihr Hoffen und Sehnen gehört. Wenn die Ehrenſalve über das Grab dahinrollt, dann werden die Einwohner des Ortes ſagen: „Sie begraben einen Soldaten“, die zu uns gehören werden ſagen: „Sie begraben einen Kameraden“, könnten die Winde den Schall bis in die Heimat unſeres Toten tragen, ſo würden dort Hände ſich falten und Lippen vielleicht murmeln: „Sie begra⸗ ben unſern Stolz und unſere Hoffnung!“ Wir aber bitten für alle, die der Heimkehr dieſes Kameraden harren: Kranken Herzen ſende Ruh⸗ Naſſe Augen ſchließe zu, Laß an deinem ew'gen Heil Herr, uns alle haben teil! Amen. I weinen 1 beden! Aber Feind burg 1 anden darim 1 die de 1 iſt ein Vvom vergehen der völker. Luc. 14, 41 — 46. Und als er nahe hinzukam, ſahe er die Stadt an, und weinete über ſie. Und ſprach: Wenn du wüßteſt, ſo würdeſt du auch bedenken zu dieſer deiner Zeit, was zu deinem Frieden dienet. Aber nun iſt es vor deinen Augen verborgen. Denn es wird die Zeit über dich kommen, daß deine Feinde werden um dich und deine Kinder mit dir eine Wagen⸗ burg ſchlagen, dich belagern und an allen Orten ängſtigen; Und werden dich ſchleifen, und keinen Stein auf dem andern laſſen; darum, daß du nicht erkannt haſt die Zeit, darinnen du heimgeſucht biſt. Und er ging in den Tempel, und fing an auszutreiben die darinnen verkauften und kauften, Und ſprach zu ihnen: Es ſtehet geſchrieben: Mein Haus iſt ein Bethaus; ihr aber habt es gemacht zur Mördergrube. Der Herr weinte über Jeruſalem. Vor ſeinem Geiſte ſieht er die Stadt in Trümmern. Die Zukunft iſt ihm Gegenwart. Im Jahre?0 vollzog ſich an Jeruſalem, was der Herr dem Volke zuvor verkündet hatte. Als am Tage der Zerſtörung Jeruſalems die Sonne hin⸗ ter den Bergen Judäas erloſch, erloſch mit ihr das ſelbſtändige Leben eines ganzen Volkes und als der Wind verwehte den Staub des Tempels, trug er da⸗ von die Aſche der einſtigen Herrlichkeit jüdiſcher Macht. Das Joch der Römer war nicht leicht. Es war an ſich dem Volk der Juden nicht zu verdenken, daß ſie die Knechtſchaft abſchütteln und ein freies Volk auf freier Erde ſein wollten. Wir haben vor 100 Jahren einen Napoleon auch aus dem Lande gejagt. Nichts⸗ würdig die Nation, die nicht ihr alles ſetzt an ihre Ehre! Der Tod ſühnt mit vielen aus, und der Unter⸗ gang eines Volkes erſt recht. Menſchliches Mitleid wird ein Gefühl der Achtung denen nicht verſagen, die ein Ende mit Schrecken einem Schrecken ohne Ende 103 vorzogen und mit der Freiheit ihres Volkes unter⸗ gingen. Und doch, wenn ganze Völker in der Macht der Knechtſchaft verſinken, bleibt berechtigter als alles Mit⸗ gefühl die Erkenntnis: „Die Weltgeſchichte iſt das Weltgericht!“ Wenn ein Volk an ſeinem Untergang ſelbſt ſchuld war, dann das Volk der Juden. Denn an Warnern hat's ihm wahrlich nicht gefehlt. Dafür ſind alle Propheten des alten Bundes Zeugen. „Gerechtig⸗ keit erhöhet ein Volk, aber die Sünde iſt der Leute Verderben!“ riefen ihnen die Propheten zu. Aber das eben wollten die Juden nicht wahr haben. Unſer Heiland ſelbſt hat ſich zunächſt auch nur als zu ſeinem Volke geſandt betrachtet, wie das hervor⸗ geht aus dem Wort an die Kanaaniterin: „Ich bin nicht geſandt denn nur zu den verlorenen Schafen vom Hauſe Israel.“ Chriſtus wollte die Juden retten, aber ſie wollten ſich nicht retten laſſen. „Jeruſalem, Jeruſalem“, ruft er aus, „wie oft habe ich deine Kinder verſammeln wollen wie eine Henne verſammelt ihre Küchlein unter ihre Flügel, und ihr habt nicht gewollt!“ Der Herr ſteht mit aller ſeiner Liebe dem Eigen⸗ ſinn und der Verſtocktheit und dem Hochmut des Volkes ohnmächtig gegenüber. Der Hochmut der Juden kannte keine Grenzen. Sie waren Abrahams Söhne, damit war eine alle andern Menſchen überragende Stellung begründet. Ihre Ahnen waren ihr Stolz. Gegen dieſen Dünkel war nicht anzukommen, trotzdem der Herr ihnen geſagt hatte: „Denket nur nicht, daß ihr bei euch wollt ſagen: Wir haben Abraham zum Vater. Ich ſage euch: Gott ver⸗ mag dem Abraham aus dieſen Steinen Kinder zu erwecken. Es iſt ſchon die Axt den Bäumen an die Wurzel gelegt.“ Und die Juden hatten den Tempel. Bis zum Tage der Zerſtörung war der Glaube unausrottbar, daß der Tempel nicht fallen könne. Vielleicht, daß die Heiden 104 lneinern unter⸗ t der Nit⸗ das tgang nn an t ſind chtig⸗ ute Aber r als rbor⸗ bin vom tten, llem, inder ihre ltl' des CSie tdetn hnen icht atte. Wit het⸗ bis in den Vorraum dringen könnten, vor dem Aller⸗ heiligſten aber werde Gott ſelbſt mit flammendem Schwert die Feinde zerſchmettern. Der Tempel war ihre Zuverſicht, trotzdem Jeremias ihnen zugerufen hatte: „Verlaſſet euch nicht auf die Lügen, wenn ſie euch ſagen: Der Tempel Jehovas, der Tempel Jeho⸗ vas, der Tempel Jehovas iſt dies! Sondern beſſert euer Leben!“ Und nun gar ihre Stellung zu andern Völkern. Das waren die Hunde in ihren Augen. Der Tag mußte kommen, wo die Juden hoch erhaben waren über alle Völker. Der Tag mußte kommen, von dem es hieß: „Fremde werden deine Mauern bauen und ihre Könige werden dir dienen. Es werden gebückt zu dir kommen, die dich unterdrückt haben, und alle, die dich geläſtert haben, werden niederfallen zu deinen Füßen!“ Sie waren Abrahams Söhne, ſie hatten den Tem⸗ pel, ſie waren das auserwählte Volk. Sie fühlten ſich als das Volk, an dem Gott nur Wohlgefallen haben konnte, ſie hatten Gottes Verheißungen, ihnen war Gott verpflichtet. Sie hatten das rechte Verhältnis zwiſchen ſich und Gott allmählig völlig in ſein Gegen⸗ teil verkehrt. Gott war ihnen verpflichtet, die Um⸗ kehrung bedurfte noch der Erörterung. Aber Gott iſt keinem Volke verpflichtet. Das ſcheint ſo ſelbſtverſtändlich, daß es gar nicht geſagt zu werden braucht. Aber was vor dem Verſtande als unmöglich erſcheint, kann deswegen in den Tiefen des Gefühls ſehr wohl als tatſächlich gelten. Der Hochmut gründet ſich immer auf Vorſtellungen, die ferner Stehenden unerfindlich ſind. Man verſuche ſich einmal während dieſes Krieges in das hochmütige Gebahren der Engländer zu verſetzen. Jeſaias läßt im Kapitel 10 Aſſyrien ſprechen: „Sind meine Fürſten nicht allzumal Könige? Ich habe mein Reich durch meiner Hände Kraft ausgerüſtet und durch meine 105 Weisheit, denn ich bin klug; ich habe die Länder an⸗ ders geteilet und ihr Einkommen geraubt und wie ein Mächtiger die Einwohner zu Boden geworfen; und meine Hand hat gefunden die Völker wie ein Vogel⸗ neſt, daß ich alle Lande zuſammengerafft habe, wie man Eier aufrafft, die verlaſſen ſind, und hat keiner den Schnabel wider mich aufzuſperren gewagt!“ Iſt dieſe Stelle bei Jeſaias nicht das Bild der Ge⸗ ſchichte Englands? Und wenn wir uns anſehen, wie ſie jetzt mit den neutralen Völkern umſpringen, liegt da bei England nicht die Ueberzeugung vor, daß ihr gutes Recht ſei, was wir für Gewalt halten? Iſt doch von ihnen gelegentlich ausgeſprochen, daß Gott ſie ſo⸗ zuſagen zum Schulmeiſter geſetzt habe über die Völker Europas und ihnen zuſtehe, mit ihnen umzugehen, wie mit Schulknaben. Solch ein Hochmut erſcheint uns wie Wahnſinn, aber zeigt uns dies Feuer des Krie⸗ ges, das in Europa angezündet iſt, nicht an allen Ecken und Enden, daß die Lüge und der Wahnſinn eine Macht ſind? Hochmut kommt vor dem Fall, weil der Hochmut mit Vorausſetzungen arbeitet, die nur in der eigenen Verſtellung, nicht aber in der Wirklichkeit be⸗ ſtehen. Doch wir wollen das alles nicht für ſo ferne von uns achten. Unſer Volk hat auch eine ſolche Zeit des Hochmuts gehabt. Das war nach den Zeiten des alten Fritz. Als Preußens Herrlichkeit vor dem Hauch Napoleons wie eine Seifenblaſe zerging, da war Hoch⸗ mut auch Urſache des Falles. Wir waren, wie die Königin Luiſe ſagte, auf den Lorbeeren Friedrichs des Großen eingeſchlafen. Der Erfolg konnte uns ja nicht fehlen, ſo meinte man, denn Preußen war ja das Volk des alten Fritz. Trotzdem wir mitten im Kriege ſtehen, gefällt man ſich ſchon jetzt darin, den Frieden diktieren zu wollen. Und zwar ſollen die Bedingungen derartige werden, daß unſer Volk vor Kriegen, wie dem jetzigen, für die 106 möglie Undin den zu Ein ſ⸗ Sicher den L der Kn ſoll die deinen beit u Hochm ſtehe, V Hand ihr ni ſagt i man bei ſe ündert der I der an eine . wärts am T phet i Uumn d Gotte⸗ Poſan tömiſch erſchie der T ſett 9 W Macht alle A den V Zukunft verſchont bleibt. Solche Kriege ſollen un⸗ möglich gemacht werden. Eine ſolche Forderung iſt ein Unding, und wenn es möglich wäre, einen ſolchen Frie⸗ den zu diktieren, wäre er kein Segen für unſer Volk. Ein ſolcher Friede würde unſer Volk in verderbliche Sicherheit wiegen. Unſere Kinder dürfen nicht auf den Lorbeeren unſerer Gefallenen ausruhen. Wenn der Krieg einmal ſiegreich zu Ende geführt iſt, dann ſoll die Arbeit erſt recht beginnen. Was du ererbt von deinen Vätern haſt, erwirb es, um es zu beſitzen! Ar⸗ beit und Dienſt ſei die Loſung der Zukunft, nicht aber Hochmut und Sicherheit, denn wer da meint, daß er ſtehe, mag wohl zuſehen, daß er nicht falle. Mit dieſem Hochmut bei den Juden ging Hand in Hand eine unglaubliche Sucht nach Wundern. „Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder ſeht, glaubt ihr nicht“, ſagt ihnen der Herr. Wunder ſollten erſetzen, was man ſelbſt zu leiſten unfähig war. Man beharrte bei ſeinem Hochmut und ſeinen Rechten, aber man änderte nicht an ſich ſelbſt. Je ſchlimmer die Lage der Juden wurde, um ſo mehr Propheten, die Wun⸗ der ankündigten, tauchten auf den Gaſſen auf. Der eine kündigte an, daß auf ſein Wort der Jordan rück⸗ wärts fließen werde und tauſende folgten ihm; noch am Tage der Zerſtörung Jeruſalems hatte ein Pro⸗ phet in der öſtlichen Halle 6000 Menſchen verſammelt, um die Zeichen der Befreiung zu erwarten, die der Gottesmann verheißen hatte. Aber ſtatt der letzten Poſaune Jehovas hörte man nur das Schmettern der römiſchen Kriegshörner. Das himmliſche Jeruſalem erſchien nicht, ſondern das irdiſche fiel in Trümmer; der Tempel ſtürzte krachend zuſammen, in Brand ge⸗ ſetzt durch die ſtürmenden Soldaten. Wunderſucht iſt ein Zeichen von Schlaffheit und macht ſchlaff. Bei unſern Feinden tauchen jetzt auch alle Augenblicke kluge Leute auf, die die Zukunft und den Verlauf des Krieges voraus verkündigen und der 107 Bodenſatz aller dieſer Prophezeiungen iſt das Wunder⸗ bare. Das ſind bedenkliche Erſcheinungen auf der Seite unſerer Gegner. Hilf dir ſelbſt, dann hilft dir Gott, aber erwarte nichts von Wundern! Du ſagſt darauf vielleicht „Nun, wenn ich mir ſelbſt helfe, dann habe ich Gott nicht mehr nötig!“ Dann verſtehſt du jenes Sprichwort falſch. Erſt mußt du wollen! Haſt du die Willenskraft nicht, dann erbitte ſie dir von Gott und ſie wird dir werden, denn dein Gebet ſelbſt zeigt dann bereits den guten Willen mit Gottes Hilfe zur Feſtigkeit zu gelangen. Erſt wenn du willlſt, wird und kann dir Gott helfen. „Wer immer ſtrebend ſich bemüht“, läßt ein Dichter die Gottheit ſagen, „den können wir erlöſen.“ Wenn das Kind gehen lernen ſoll, muß es ſelbſt verſuchen, die Beine anzuſetzen. Hat das Kind dieſes Streben nicht, wird ihm keine Mutter⸗ liebe zum Gehen verhelfen. Du mußt den Willen haben dir ſelbſt zu helfen, dann hilft dir Gott. Die Kraft aber wächſt mit der Arbeit. Die bedeutendſte Arbeit im Lande wird von denen geleiſtet, die bereits mit Arbeit überlaſtet ſind. Der Handwerker, der nicht Luſt zur Arbeit hat, dem bringt auch zuletzt kein Menſch mehr Arbeit; das könnt ihr bei jedem Schneider oder Tiſchler beobachten. Wer aber vorwärts will, dem wird zu der Arbeit, die ihm bereits über den Kopf wächſt, immer neue hinzu getragen. Das Wunderbare aber iſt, daß er dieſe Ar⸗ beit, die über ſeine Kraft zu gehen ſcheint, auch noch bewältigt. Kameraden, wie oft habt ihr auf den Mär⸗ ſchen innerlich gedacht: „Nun ſind wir mit unſerer Kraft am Ende!“ und es ging doch immer noch ein paar Kilometer weiter. Ihr ſagt da wohl in eurer Sprache: „Zuletzt liefen die Stiefel allein.“ Das iſt die Umſchreibung der Tatſache, daß die Kraft mit der Arbeit wächſt. Der kranke, mit Arbeit überlaufene Paulus bittet den Herrn, daß er ſeine Leiden von ihm nehme. Ihm 108 darun herſete Juden wird die Antwort: „Laß dir an meiner Gnade ge⸗ nügen, denn meine Kraft iſt in den Schwachen mächtig.“ Und Gottes Kraft iſt in dem kranken und überlaſteten Paulus ſo mächtig geworden, daß man ihn den größten Miſſionar unſerer chriſtlichen Kirche nennen kann. Bete und arbeite, aber verlaß dich nicht auf Wunder. Tu deine Pflicht, aber träume nicht. Nun ſuchet man nichts an den Haushaltern, denn daß ſie treu befunden werden. Wunderſucht iſt vom übel. Hochmut und Wunderſucht haben das Gemeinſame, daß der von ihnen Befallene ſich nicht ändern will. Er will bleiben, was und wie er iſt, und tun, was ihm gefällt. Jeremias ſagt zu den Juden: „Beſſert euer Leben und Weſen, ſo wird Gott bei euch wohnen. Aber nun verlaßt ihr euch auf Lügen, die nichts nütze ſind. Da⸗ neben ſeid ihr Diebe, Mörder, Ehebrecher und Mein⸗ eidige und laufet fremden Göttern nach. Dar⸗ nach kommt ihr dann und tretet vor mich in dieſem Hauſe, dem Tempel, der nach meinem Namen genannt iſt und ſprecht: „Es hat keine Not mit uns, weil wir ſolche Greuel tun.“ Haltet ihr denn dies Haus, das nach meinem Namen genannt iſt, für eine Mörder⸗ grube?“ Man wollte leben, wie es gerade gefiel. Es iſt im Weſen des jüdiſchen Volkes begründet, daß gerade ihm das Geſetz gegeben werde, denn dies Volk hatte das Geſetz in erſter Linie nötig. Aber trotz dem Ge⸗ ſetz hat das Volk nie begriffen, daß nur die Gerechtig⸗ keit ein Volk erhöhet. Es iſt immer der Vertreter der ſchrankenloſen Freiheit des Einzelnen geweſen und iſt es geblieben. Darum iſt es nicht fähig geweſen, als freies Volk im eigenen Lande zu beſtehen und darum behält es auch die Neigung, die Staaten zu zerſetzen, in denen es übermächtig wird. Das iſt ſchon die Klage der alten römiſchen Landpfleger, daß in den Judenvierteln die Aufſtände kein Ende nehmen wollen. 109 Wenn aber trotzdem dies Volk durch die Jahrtauſende erhalten geblieben iſt, ſo iſt damit gegeben, daß auch der Gedanke von der Berechtigung der Freiheit des Einzelnen ſeine Träger nicht verlieren ſoll, ſondern als Gegengewicht wirken gegen entgegengeſetzte An⸗ ſchauungen bis an das Ende der Tage. Jeder Menſch iſt von Natur eigenwillig. Er will bleiben, wie er iſt. Des Menſchen Eigenwille iſt aber etwas, das gebrochen werden muß. Er ſoll ſprechen lernen zu Gott: „Nicht mein, ſondern dein Wille ge⸗ ſchehe!“ Wer das predigt, macht ſich aber unbeliebt. Weil ſolche Lehre in der Kirche verkündigt wird, ſind ihr viele gern aus dem Weg gegangen. Aber die Kirche iſt nicht müde geworden, Gottes Wort weiter zu verkünden, denn Gottesfurcht iſt nicht allein aller Weisheit Anfang, ſondern auch eine Kraft. Und ob man Gottes Wort gerne vernimmt oder nicht, es frißt ſich doch ein in des Menſchen Herz wie der Roſt in die Klinge, denn der Herr hat verheißen: „Gleich wie der Regen und Schnee vom Himmel fällt und nicht wieder dahin kommt, ſondern feuchtet die Erde, und macht ſie fruchtbar und wachſend, daß ſie gibt Samen zu ſäen und Brot zu eſſen: Alſo ſoll das Wort, ſo aus meinem Munde gehet, auch ſein. Es ſoll nicht wieder leer zu mir kommen, ſondern tun, das mir gefällt und ſoll ihm gelingen, dazu ich's ſende.“ Man hat wohl den Beruf eines Predigers als den undankbarſten ange⸗ ſehen, weil der Prediger bei allem Eifer wenig oder gar keine Erfolge ſehe. Gewiß, wer ſeine Berufs⸗ freudigkeit von den Erfolgen, die er ſieht, ab⸗ hängig macht, ſoll davon bleiben. Aber darum iſt des Predigers Tun doch nicht vergeblich. Dieſer Krieg iſt dafür Beweis. Wir erleben bei Leuten, die äußerlich ſich einer großen Stärke erfreuen, daß ſie gegen Krankheiten leicht anfällig ſind und ihnen bald erliegen. Dagegen erfahren wir bei Leuten von äußerlich ſchwächlichem 110 genül ſind. Leben . erwei umſor heit die ſt folgre alſo, und Same wir h Gefül nicht es off ſch il Vort laſſun hoben freuen weil Zuber das ͤrdi reud bon de fucht ſende auch t des ndern An⸗ t will aber rechen le ge⸗ liebt. ſind t die Viter aller 1d ob frißt n die e der bieder ctt ſie ſien einem er zu d ſoll den unge⸗ oder uſs (b⸗ t des eg iſt einert eiten gegen ichem Körper, daß ſie Krankheiten und Anſtrengungen ge⸗ genüber außerordentlich zäh und widerſtandsfähig ſind. Wir ſagen dann wohl, ein ſolcher Menſch beſitze Lebenskraft oder auch, er habe zuzuſetzen. Im Krieg erweiſt ſich die Lebenskraft, im Kriege erweiſt ſich, wer noch zuzuſetzen hat. Wir ſind nicht umſonſt das Volk der Reformation. Die Vergangen⸗ heit unſeres Volkes als des Volkes der Reformation, die ſtille Arbeit der Kirche, die ſo wenig äußerlich er⸗ folgreich ſchien, erweiſt ſich jetzt im Kriege. Der Herr ſagt einmal: „Das Reich Gottes hat ſich alſo, als wenn ein Menſch Samen aufs Land wirft, und ſchläft und ſtehet auf, Tag und Nacht; und der Same geht auf und wächſt, daß er's nicht weiß.“ Nein, wir haben's auch nicht gewußt, welche Fülle religiöſen Gefühls in unſerm Volk noch ſchlummerte; wir haben nicht gemerkt, wie der Same aufging, aber jetzt wird es offenbar, daran, wie unſere Soldaten da draußen ſich ihres Glaubens erinnern und ſich nach Gottes Wort ſehnen. Wir haben als Menſchen alle Veran⸗ laſſung, ſtolz zu ſein, daß wir Deutſche ſind, aber wir haben jetzt auch als Chriſten Veranlaſſung uns zu freuen, daß wir Deutſche heißen. Darum ſiegen wir, weil wir zuzuſetzen haben und immerdar Mut und Zuverſicht und Vertrauen ſchöpfen, aus dem Waſſer, das unerſchöpflich iſt, dem Quell des Lebens, Chriſtus. Und aber darum ſoll Gottes Wort auch weiter ver⸗ kündigt werden durch gute und böſe Stunden mit aller Freudigkeit, damit unſer Volk ein Kapital behält, von dem es in Zeiten der Not zehren kann, denn: „Zu⸗ flucht iſt bei dem alten Gott unter den ewigen Ar⸗ men!“ Amen! 111 wider Unſittlichkeit und Wucher. 1. Theſſ. 4, 1—8. Weiter lieben Brüder, bitten wir euch, und ermahnen in dem Herrn Jeſu (nachdem ihr von uns empfangen habt, wie ihr ſollt wandeln und Gott gefallen), daß ihr immer völliger werdet. 2. Denn ihr wiſſet, welche Gebote wir euch gegeben haben, durch den Herrn Jeſum. 3. Denn das iſt der Wille Gottes, eure Heiligung, daß ihr meidet die Hurerei, 4. Und ein jeglicher unter euch wiſſe ſein Gefäß zu behalten in Heiligung und Ehren, 5. Nicht in der Luſtſeuche, wie die Heiden, die von Gott nichts wiſſen; 6. Und daß Niemand zu weit greife, noch übervorteile ſeinen Bruder in Handel; denn der Herr iſt der Rächer über das alles, wie wir euch zuvor geſagt und bezeuget haben. 7. Denn Gott hat uns nicht berufen zur Unreinigkeit, ſondern zur Heiligung. 8. Wer nun verachtet, der verachtet nicht Menſchen, ſondern Gott, der ſeinen heiligen Geiſt gegeben hat in euch. D er Hauptgedanke des verleſenen Schriftſatzes lautet: „Der Wille Gottes iſt eure Heiligung.“ Unter Heili⸗ gung verſteht man kurz gefaßt, den Wandel im Geiſt, das heißt die in jeder Handlung ſich ausprägende vom Geiſte Chriſti geleitete und beherrſchte Geſinnung. Das ganze Leben eines Chriſten ſoll Heiterkeit, Liebe, Güte und Hilfe ſein; es ſoll in Gott ruhen. Die Seele eines Chriſten ſoll ruhen und getragen ſein vom Geiſt Gottes, wie der Kahn auf dem ſtillen Spiegel eines ruhigen Sees. Ich ſage hier immer „es ſoll ſo ſein“ und weiß ſelbſt, daß es bei keinem Menſchen ſo iſt. Daß wir alle hinter dieſer Forderung zurückbleiben, hebt darum nicht das Recht der Forderung auf. Die zehn Gebote gelten auch, trotzdem ſie keiner erfüllt, und ſie werden darum nicht wertlos. Denn wenn wir 112 nen in t wie liger egeben 9 daß halten Gott vtteile über haben. rſchen, euch. tet: eili Geiſt, polt nung. iebe, Geele Geift eines ſein iſt auch wiſſen, daß wir als Chriſten den Geiſt Gottes haben, ſo ſteht doch auch ebenſo feſt, daß wir, ſolange wir leben, auch das Fleiſch haben. Das Fleiſch aber gelüſtet wider den Geiſt und darum wird alles, was wir tun, immer den Stempel der Unvollkommenheit tragen. Wir werden über den guten Willen hinaus niemals zu einem vollkommen guten Tun gelangen. Wir werden immer mit dem Apoſtel, der die ver⸗ leſenen Epiſtel geſchrieben hat, ſagen müſſen: „Nicht, daß ich es ſchon ergriffen habe oder daß ich vollkommen ſei, ich jage ihm aber nach, daß ich es ergreifen möchte.“ Trotzdem aber bleibt die Forderung eures Heilandes beſtehen: „Ihr ſollt vollkommen ſein wie euer Vater im Himmel vollkommen iſt.“ Der Wille Gottes iſt unſere Heiligung, und zu ſolcher Heiligung gehört unter anderem die Erfüllung zweier Gebote, nämlich erſtens, daß wir keuſch und züchtig leben, zweitens, daß wir andere Menſchen nicht übervorteilen. Ein kleiner Vers lautet: Wenn nur eins nicht drunter wär!“ „Zehn Gebote, ach, wie ſchwer! Gemeint iſt mit dem einen Gebot das ſechſte. Man ſpricht nicht viel davon in der gewöhnlichen Unterhal⸗ tung, weniger wegen ſeines Inhalts, als weil es an⸗ ſcheinend ja doch nicht gelingen will, keuſch zu ſein in Worten und Werken. Aber, daß man ſo ungern und wenig davon ſpricht, hat wieder den Nachteil, daß manche Menſchen tun, als ob es gar nicht da wäre. Im allgemeinen hat man das ſechſte Gebot allmählig totgeſchwiegen. Aber trotz dieſem Stillſchweigen, mit dem man dies Gebot übergeht, bleibt der Spruch Wahrheit: „Es iſt nichts verborgen, das nicht offenbar werde, noch heimlich, das man nicht wiſſen werde. Darum, was ihr im Finſtern ſaget, wird man im Licht hören; was 8 113 ihr redet ins Ohr in den Kammern, das wird man auf den Dächern predigen“ und „Wenn die Menſchen ſchweigen, werden die Steine reden.“ Die Steine reden von dem ſechſten Gebot, wenn es die Menſchen noch ſo oft durch Stillſchweigen be⸗ graben haben. Ihr fragt: „Die Steine?“ Jawohl die Steine reden. Es wird berichtet, daß ein alter römiſcher Feld⸗ herr, als er die große, reiche und ſittenloſe Handels⸗ ſtadt Karthago in Aſche gelegt hatte, einem Diener, der ihn fragte, was über den Sieg nach Rom berichtet werden ſollte, geantwortet habe: „Sage daheim, du habeſt den Feldherrn auf den Trümmern Karthagos ſitzen geſehen“ und ſetzte er hinzu: „Einſt wird Rom auch ſo untergehen.“ Er hat Recht behalten. Ahnungs⸗ voll ſah er voraus, daß ſeine Vaterſtadt untergehen werde wie jene, auf deren Trümmern er ſaß. Und warum? Jene Stadt Karthago hatte er beſiegt, weil ſie durch Reichtum in Wohlleben, Ueppigkeit und Un⸗ ſittlichkeit verkommen war. Und woran iſt Rom ſchließ⸗ lich zugrunde gegangen? An Unzucht und ſittlicher Verkommenheit. Derſelbe Kaiſer Auguſtus, unter dem Chriſtus geboren wurde, mußte zwei Geſetze erlaſſen, die dieſen Zuſtand grell beleuchten. Erſtens wurde eine Steuer gelegt auf alle diejenigen, die ſich nicht verheirateten, und zweitens wurde eine Belohnung und ein Geldgeſchenk ſeitens des Staates jedem Kinde verbürgt, das in der Ehe geboren wurde. Alle Unſittlichkeit wirkt wie ein Krebsſchaden an dem Leibe eines Volkes und ſie teilt auch das mit jener Krankheit, die wir Krebs nennen, daß kein Menſch ſie heilen kann. Eher mag die Sonne rück⸗ wärts gehen, als daß ein Volk, das in Unzucht verkommen iſt, ſich wieder emporarbeitet. Keiner verſündigt ſich mehr als der in dem Falle redet vom „Leben und leben laſſen“, und der beſchönigen will. Deutlicher als alle Menſchenzungen reden die Steine 114 ibber Trüm beherrfſ auf den Geſchle ſpotten Noa Utzt Staats Fomili jeden Erklär ſten di der ſei durch der V. ſeht hi iebe Stimm ſee alie Dei nuch bi ſeele a oben. du den in unſ und W. Es enzuge und iſt Unerqu in gro derte d Polizei wahtli Geſchle Land * man chen enn vohl eld⸗ els⸗ ner, chtet igos tom ngs⸗ chen Und veil Un⸗ ieß⸗ cher dem ſen, tde nicht ung nde mit kein iik⸗ cht ner vonn il. ine über das Kapitel. Ich will euch führen über die Trümmerhaufen aller Hauptſtädte, die einſt die Erde beherrſcht haben, und die Steine, von denen keiner auf dem andern geblieben iſt, ſie rufen warnend allen Geſchlechtern zu: „Irret euch nicht, Gott läßt ſich nicht ſpotten. Was der Menſch ſäet, das wird er ernten!“ Man hat wohl geſagt, das ſechſte Gebot hat ein Arzt gegeben. Man hätte auch ſagen können, ein Staatsmann habe es gegeben. Denn ein echtes Familienleben iſt und bleibt die Grundlage eines jeden geſunden Staatsweſens. Aber über allen dieſen Erklärungen, die ſo ſchön klingen, ſteht für den Chri⸗ ſten die Tatſache, daß Gott dies Gebot gegeben hat, der ſeine Menſchenkinder lieb hat und der ſich ſelbſt durch das Wort gebunden hat: „Ich will die Sünden der Väter heimſuchen an den Kindern.“ Letzthin ſteht hinter dieſem Gebot, das ſo ſchwer ſein ſoll, die Liebe Gottes und von allen, die ihre warnende Stimme erheben, gilt auch, die Liebe Gottes treibet ſie alſo. Der Krieg treibt viel Erfreuliches zur Blüte, aber auch viel Unerfreuliches. Jeder Krieg rührt die Volks⸗ ſeele auf und treibt darum auch viel Schlamm nach oben. Das Gute wie das Böſe zeigt ſich unverhüllter. Zu den Hauptſchäden, die offenbar werden, zählen die in unſerm Schriftwort genannten Sünden, Unzucht und Wucher. Es iſt nicht ſonderlich genußreich auf dies Kapitel einzugehen. Aber die Zeitverhältniſſe zwingen dazu, und iſt auch von oben herab darauf gedrungen, dieſe unerquicklichen Tatſachen einmal zu erörtern. Wenn in großen Städten nachgewieſen ſein ſoll, daß hun⸗ derte von Frauen, deren Männer im Felde ſtehen, der Polizeiaufſicht anheimgefallen ſind, ſo iſt der Ruhm wahrlich nicht fein. Wenn auf der andern Seite die Geſchlechtskrankheiten im Heere zunehmen und der Landſturm, der zumeiſt aus verheirateten Männern 8* 115 beſteht, recht bedeutend an dieſer Zahl ſich beteiligt, ſo iſt das ebenſowenig ehrenvoll. Für viele Menſchen iſt es eine größere Beleidigung, wenn man ſie dumm nennt, als wenn man ſie als ſittenlos bezeichnet. Wenn jemand nicht aus Gottes⸗ furcht an ſich halten kann, dann beherrſche er ſich aus Klugheit. Es beſteht begründeter Verdacht, daß in Zuſammenhang mit der in Blüte ſtehenden Spionage auch feindliches Geld arbeitet, um erkrankte weibliche Perſonen den Soldaten über den Weg zu führen. So gut wie die Ruſſen dafür geſorgt haben, daß wir unter den genommenen Pferdebeſtänden rotzkranke Pferde eroberten, die die Seuche unter unſere Beſtände tragen ſollten, ebenſo gut ſorgen ſie auch dafür, daß in den eroberten Städten Frauen zurückbleiben, die unſer Menſchenmaterial zu verſeuchen angetan ſind. Es ſind ſo viel vergiftete Pfeile ſeitens unſerer Feinde gegen uns abgeſchoſſen worden, daß auch dieſe Art der Kriegführung durchaus in den Rahmen der bisherigen Handlungsweiſe paßt. Größer als der Sieg über die Feinde iſt der Sieg über ſich ſelbſt. Es gab in der alten Zeit einen Richter in Iſrael, der hieß Simſon. Ein gewaltiger Mann. Ihr wer⸗ det euch von der Schule noch erinnern, wie er tauſend Philiſter mit einem Eſelskinnbacken erſchlug. Und als er ſpäter in die Gefangenſchaft der Philiſter geriet, und dieſe ihn blendeten, und er in ihrem Tempel die Harfe ſpielen mußte, da erzählt die Schrift von ihm: „Er faßte die beiden Mittelſäulen des Tempels, auf welche das Haus geſetzt war und drauf ſich hielt, eine in ſeine rechte, und die andre in ſeine linke Hand und ſprach: „Meine Seele ſterbe mit den Philiſtern!“ und neigte ſich kräftig. Da fiel das Haus auf die Fürſten und alles Volk, das darinnen war, ſo daß der Toten mehr war, die in ſeinem Tod ſtarben, denn die bei ſeinem Leben ſtarben.“ 116 ſchſele An N. lich nicht deres de jeder Se Schwäche ten ſich kehrte, Simſon ward de Knecht Wos! bleich dr Van Damit eſehen Cottesft iſt der der Lies Stondpr ders ber des S Dreiben geht in⸗ Uum es Cenug daß ihr eiget Schmuc Wit Krieges tragte rechtſche Soldate Wir chen di der O teiligt, digung, ſie als hottes⸗ ich aus daß in ionage eibliche n. So wir Kranke eſtände t, daß en, die 1 find. geinde rt der etigen Eieg Itael. k wer⸗ auſend nd als getiet, el die ihn: 3, auf t eine 5 und und fürſten Loten ie bei An Mut und Tapferkeit hat es dieſem Simſon wahr⸗ lich nicht gefehlt. Aber die Schrift weiß auch noch an⸗ deres von ihm zu berichten. Er lief, wie ihr ſagt, jeder Schürze nach, die ihm über den Weg kam. Dieſe Schwäche machten ſich ſeine Feinde zunutze. Sie ſteck⸗ ten ſich hinter die Perſonen, mit denen Simſon ver⸗ kehrte, und erreichten es durch Frauenhilfe, daß ſie Simſon überfallen konnten und blendeten ihn. Da ward der große Feldherr und tapfere Soldat der Knecht ſeiner Feinde. Was hilft es euch, wenn ihr die Feinde ſchlagt, wo ſie ſich ſtellen, wenn ihr ſtark ſeid wie Simſon und ſeid zu⸗ gleich dumm wie Simſon! Man ſagt wohl, jemand ſei dumm wie die Sünde. Damit erklärt man, Sünde iſt immer Dummheit, ab⸗ geſehen davon, daß ſie noch viel ſchlimmeres iſt. Gottesfurcht iſt der Weisheit Anfang und die Sünde iſt der Dummheit Vollendung. Das gilt auch von der Liederlichkeit. Aber man kann vom militäriſchen Standpunkte das Verhalten des Simſon auch noch an⸗ ders beurteilen. Nach unſern Geſetzen fällt das Tun des Simſon glatt unter Vaterlandsverrat. Sein Treiben iſt in keiner Weiſe zu entſchuldigen. Ihr geht ins Feld, um das Vaterland zu verteidigen, nicht um es zu verſeuchen, wenn ihr zurückkommt. Es iſt genug Schmutz in der Heimat zurückgeblieben, ohne daß ihr aus dem Felde noch Schmutz dazu tragt. Mut zeiget auch der Mameluck, Gehorſam iſt des Chriſten Schmuck! Mit einer zügelloſen Horde iſt bei Beendigung des Krieges dem Vaterlande auch nicht gedient, alſo be⸗ tragt euch alſo, wie es nach eurem Fahneneide einem rechtſchaffenen, unverzagten, pflicht⸗ und ehrliebenden Soldaten eignet und gebühret. Wir haben Schmutz in der Heimat genug. Man⸗ chen, die zurückgeblieben ſind, iſt das ſtrahlende Bild der Opferfreudigkeit zu grell. Es geht ihnen wie den 11¹7⁷ Fliegen, die auch die Verpflichtung zu haben glauben, alles Glänzende zu beſchmutzen. Schon bei Kriegs⸗ ausbruch konnte man nachdenklich werden, wenn man in den Zeitungen dem großen Geldangebot für Kriegs⸗ lieferungen begegnete. Dem Geld wohnt der Drang inne, ſich zu mehren wie das Ungeziefer. Die Ge⸗ legenheit ſchien ſo günſtig. Aber von wem ſollte nun Blut geſogen werden? Es konnte nur der Staat, die Geſammtheit ſein. Alſo der Staat, dem die einen die größten Opfer brachten, an dem wollten ſich andere bereichern. Was die einen auf dem Opfertiſch legen, nehmen die andern herunter. Eli's Söhne ſind wiedergekommen. Die Söhne kennt ihr nicht?! Nun, Eli war in grauer Zeit ein Prieſter in Iſrael. Dieſer Prieſter war der erſte am Tempel zu Silo. Dorthin kam das Volk, um Gott zu opfern. Und Eli hatte zwei Söhne. Böſe Buben, nennt ſie die Schrift, die nicht nach dem Herrn fragten. Wenn nun, erzählt die Schrift wei⸗ ter, jemand etwas opfern wollte, ſo kam der Diener der Söhne Eli's, während das Fleiſch kochte, und hatte eine Gabel mit drei Zacken in ſeiner Hand und ſtieß in den Tiegel oder Keſſel oder Pfanne oder Topf; und was er mit der Gabel hervorzog, das nahm der Prieſter davon. Alſo taten die Söhne Eli's dem ganzen Iſ⸗ rael, die daſelbſt kamen zu Silo. Eli's Söhne ſind wiedergekommen. Gierig fahren ſie in den Opferkeſſel der Vaterlandsliebe, um ſich zu bereichern und wegzuſchleppen, was ſich verſchleppen läßt. Bei Sirach heißt es: „Halte dich gegen die Waiſen wie ein Vater und nimm dich ihrer Mutter an, wie ihr Mann, ſo wirſt du ſein wie ein Sohn des Aller⸗ höchſten, und er wird dich lieber haben, denn dich deine Mutter hat.“ Witwen und Waiſen ſchafft der Krieg die Menge. Er ſchafft aber auch Geſchmeiß, das ſich an ihnen noch 118 bereiche zu bil Jeder NMan Haushe gefallen Das 6 für ein oft mit gebung darunt Wittſch obend herzlick manche Clan in La Volksg Gelde techt Piieſt erging daß ie Alter ſollen Dief geſeenk ein ga in ein hlieben wie G ollem inder har. hört. Jamm nichts lauben, Kriegs⸗ m man Kriegs⸗ Drang ie Ge⸗ ſte nun dat, die einen andere legen, var in brieſter un das Söhne. ih dem t wei⸗ Diener hatte d ſtieß f und rieſter. en Ir fahren ich in Boiſen , Wie Aler⸗ eine, tenge. 4 noch bereichert. Alles Ungeziefer hat die Neigung Neſter zu bilden. Das trifft auch auf die Wucherer zu. Jeder Wuchererprozeß zeigte das in Friedenszeiten. Man kann es auch jetzt beobachten. Wie mancher Haushalt muß aufgelöſt werden, weil der Ernährer gefallen iſt! Wie oft zwingt die bittere, bittere Not! Das Herz blutet, wenn man den Jammer ſieht, wie für ein Sündengeld verſchleudert werden muß, was oft mit ſo viel Entbehrung und ſo viel Liebe und Hin⸗ gebung beſchafft worden iſt. Wie manches Stück iſt darunter, wo die Hausfrau ſich die Groſchen von ihrem Wirtſchaftsgelde abgeſpart hatte, um am Weihnachts⸗ abend eine Freude bereiten zu können; mit wievtel herzlicher Freude hat der im Felde Gebliebene ſo manches Stück ins Haus getragen! Glauben denn wirklich alle diejenigen in Stadt wie in Land, die jetzt im Kriege ſich auf Koſten ihrer Volksgenoſſen und des Elends bereichern, daß an dem Gelde Segen iſt? In meiner Heimat ſagt man: „Un⸗ recht Gut kommt nicht ins vierte Glied!“ An den Prieſter Eli, der dem Tun ſeiner Söhne nicht wehrte, erging das Wort: „Siehe, es wird die Zeit kommen, daß ich will entzwei brechen deinen Arm, daß kein Alter ſei in deinem Hauſe. Alle Menge deines Hauſes ſollen ſterben, wenn ſie Männer geworden ſind.“ Dieſer Fluch über das Haus Eli ſollte nie in Ver⸗ geſſenheit geraten. Es war ſchon in Friedenszeiten ein ganz lehrreiches Unternehmen, wenn man einmal in einer größeren Stadt nachzählte, wo die Familien blieben, die über Nacht reich wurden. Sie waren meiſt wie Gras, das frühe blüht und bald welk wird. Vor allem auch machten ſich oft bei Kindern wie Enkel⸗ kindern die Zeichen ausſichtsloſen Siechtums bemerk⸗ bar. Wie oft habe ich da die vorwurfsvolle Frage ge⸗ hört: „Wenn ein Gott im Himmel iſt, warum dieſer Jammer und dieſes Siechtum an den Kindern, die doch nichts verbrochen haben?“ Der Fluch über das Haus 119 Eli wird nicht veralten. Die jetzt aus der Not ihrer Volksgenoſſen Kapital ſchlagen, ſie werden ihren Nach⸗ kommen ein gefährliches Erbe hinterlaſſen. Wenn aber ſpäter einmal die unglücklichen Kinder und Enkel derer, die ſich jetzt bereichern, die Frage jammernd gen Himmel ſchreien: „Gott, warum uns dieſes Elend, die wir doch nicht wiſſen, womit wir geſündigt haben?“, dann mögen vor ihnen klagend aufſtehen die Witwen und Waiſen derer, die jetzt im Felde geblieben ſind, und die Gegenfrage tun: „Warum hat man ſich an uns noch bereichert und uns noch elender gemacht wie wir ſchon waren, die wir alles dem Vaterlande gegeben haben, was wir hatten! Was hatten wir Böſes getan und unſere kleinen Kinder?“ Gottes Mühlen mahlen langſam, aber ſchrecklich fein. „Die Rache iſt mein, ich will vergelten“ ſpricht der Herr. Schrecklich iſt es in die Hände des leben⸗ digen Gottes zu fallen. Trachtet am erſten nach dem Reiche Gottes und ſeiner Gerechtigkeit. Von jeder Sünde gilt das Wort der Schrift: „Mancher kauft zuerſt wohlfeil, aber her⸗ nach muß er es teuer bezahlen!“ Amen. Vom Hingehen zu ſeiner Zeit. Evangelium Johannes 16, 5—–— 15. Nun aber gehe ich hin zu dem, der mich geſandt hat, und niemand unter euch fragt mich: „Wo geheſt du hin?“ Sondern, dieweil ich ſolches zu euch geredet habe, iſt euer Herz voll Trauerns worden. Aber ich ſage euch die Wahrheit: Es iſt euch gut, daß ich hingehe. Denn, ſo ich nicht hingehe, ſo kommt der Tröſter nicht zu euch; ſo ich aber gehe, will ich ihn zu euch ſenden. Und wenn derſelbige kommt, der wird die Welt ſtrafen um die Sünde und um die Gerechtigkeit und um das Gericht. Um die Sünde, daß ſie nicht glauben an mich; 120 Uund daß öſter en. afen icht. Um die Gerechtigkeit, daß ich zum Vater gehe, und ihr mich hinfort nicht ſeht; Um das Gericht, daß der Fürſt dieſer Welt gerichtet iſt. Ich habe euch noch viel zu ſagen; aber ihr könnet's jetzt nicht tragen. Wenn aber jener, der Geiſt der Wahrheit kommen wird, der wird euch in alle Wahrheit leiten. Denn er wird nicht von ihm ſelber reden, ſondern was er hören wird, das wird er reden, und was zukünftig iſt, wird er euch verkündigen. Derſelbige wird mich verklären; denn von dem Meinen wird er's nehmen, und euch verkündigen. Alles, was der Vater hat, das iſt mein. Darum habe ich geſagt: Er wirds von dem Meinen nehmen, und euch verkündigen. Man ſagt wohl: „Wenn ein Menſch anerkannt und gelobt werden will, dann muß er vorher ſterben.“ Unſer Vaterland liefert dafür Beiſpiele genug. Wir lebten in einer Zeit, wo auch die kleinſte Stadt glaubte, an allgemeiner Bildung zurückzuſtehen, wenn ſie nicht mindeſtens ein Denkmal aufzuweiſen vermochte. Und wenn man ſich die Lebensſchickſale derer näher an⸗ ſah, die man mit dem Denkmal, das Tauſende koſtete, ehren wollte, ſo ſtieß man auf manchen, der bei Lebzeiten froh geweſen wäre, wenn die Mitwelt ihm 100 Taler gegeben hätte, um ſein und ſeiner Familie Leben zu friſten. Aber das iſt an ſich nichts Neues. Das hielten bereits die Juden in alter Zeit ſo. „Wehe euch Schriftgelehrten“, ſagt der Herr, „und Phariſäer, ihr Heuchler, die ihr der Propheten Gräber bauet, und ſchmücket der Gerechten Gräber und ſprecht: ‚Wären wir zu unſrer Väter Zeiten geweſen, ſo wollten wir nicht teilhaftig ſein mit ihnen an der Propheten Blut.“ Die Juden erkannten erſt, was ſie an ihren Propheten gehabt hatten, als dieſe begraben waren. Und in unſern Tagen erinnern ſich die Zeitungen auch oft erſt liebevoll in langen Artikeln eines Mannes, der Vieles 121 und Bedeutendes geleiſtet hatte, wenn die Kunde durch die Welt geht, daß er geſtorben ſei. Aber wir brauchen ſchließlich gar nicht in die weite Welt zu gehen. Wir haben die Beweiſe für Ver⸗ kennung im Leben und Anerkennung im Tode ja auch in den engſten Verhältniſſen. Wie mancher Vater fährt, wie Jakob, um ſeiner Kinder willen mit Herze⸗ leid in die Grube; wie viele Eheleute ſehen ihre weſent⸗ lichſte Aufgabe darin, ſich gegenſeitig das Leben zu verbittern; wie manche Kinder gehen, wo viel Ge⸗ ſchwiſter ſind, an dem ungerechten Urteil der Eltern zu Grunde; wie mannigfach ſind die gegenſeitigen Ver⸗ kennungen unter den nächſten Angehörigen, aber nach⸗ her, wenn der Tod dazwiſchen getreten iſt, dann er⸗ kennen die Kinder, wie gut die Eltern, der überlebende Ehegatte, wie gut der Verſtorbene, die Eltern, wie gut die Kinder waren, dann weiß der eine Teil, was er an dem andern gehabt hat, aber wie geſagt, der Tod muß erſt dazwiſchen getreten ſein. In dieſen Tagen waren in einer Zeitung Abſchnitte aus Briefen an Leute in den Gefangenen⸗Lagern ver⸗ öffentlicht. Sowohl aus ſolchen Briefen, die vom Auslande nach hier, wie aus ſolchen, die von uns nach dem Auslande gegangen waren. Briefe waren es, die ſchließlich als unbeſtellbar und nicht zurückgebbar ſich erwieſen hat⸗ ten. Aus dieſen Abſchnitten von Briefen war erſicht⸗ lich, welch eine Welle der Liebe während dieſes Krie⸗ ges über Europa hinflutet. Und vor allem war auf⸗ fällig, wie oft der Briefſchreiber an unerfreuliche Er⸗ eigniſſe der Vergangenheit, Streit und Unfriede er⸗ innerte, und wie immer bei den Briefſchreibern das Beſtreben vorlag, alle Schuld an dieſen Vorkomm⸗ niſſen auf ſich zu nehmen, und den andern, der im Felde oder gefangen war, zu entſchuldigen. Welche Anderung vermochte da der Krieg in denen, die die Briefe geſchrieben hatten, hervorgerufen haben? Wie manche 122 pu der nic diſe war ter ten urch eite Ver⸗ auchẽ ater was der nitte bet⸗ noch cht⸗ mögen in Friedenszeiten erbittert den Rechtsſtand⸗ punkt vertreten haben, bemüht geweſen ſein, den an⸗ dern herabzuſetzen, und zu beſchimpfen! Und jetzt nichts mehr von alle dem! Die Verkennung iſt ge⸗ ſchwunden, jeder will die Schuld auf ſeine Schulter nehmen. Es iſt ſo und ſo oft den Toten wie den Hinterblie⸗ benen gut, daß der Tod alle Bande zerſchneidet, denn der Tod ſchützt den Verſtorbenen vor längeren Ver⸗ kennungen, und die Überlebenden vor fernerer Un⸗ gerechtigkeit. Und ſo kann auch der Heiland ſagen in unſerm Evangelium: „Es iſt euch gut, daß ich hingehe.“ Für ſeine Jünger war ſein Tod gut, weil ſie zu er⸗ matten begannen, weil ſie, bildlich geſprochen, auf dem toten Punkt angelangt waren. Sie waren dem Hei⸗ land ſeinerzeit aus den verſchiedenſten Gründen ge⸗ folgt. Jeder hatte ſeine beſondern Erwartungen ir⸗ diſcher Natur gehabt, mit denen ſie ihm nahe getreten waren, deren Erfüllung ſie erhofften. Wenn die Mut⸗ ter der Zebedaiden den Herrn bittet: „Laß dieſe, meine beiden Söhne, ſitzen den einen zu deiner Rech⸗ ten, und den andern zu deiner Linken“, ſo erwartete ſie von Chriſto, als dem künftigen weltlichen Könige der Juden, daß er ihren Söhnen beſonders bevorzugte Stellungen in dem neuen Reiche einräumen werde. Der Heiland hatte dieſe Erwartungen der Jünger nie erfüllen wollen; auch nichts getan, um dieſe Erwar⸗ tungen in ihnen zu fördern; aber das hinderte ja nicht, daß die Jünger daran feſthielten. Dieſe Hoffnungen verliefen nun im Sande. Eine gewiſſe Entfremdung griff Platz. Am ausgeſprochendſten tritt das zu Tage in dem Verrat des Judas Iſchariot. Bei Johannes im 6. Kapitel heißt es: „Von nun an gingen ſeiner Jünger viel hinter ſich, und wandelten hinfort nicht mehr mit ihm.“ Da ſprach Jeſus zu den Zwölfen: „Wollt ihr auch weggehen?“ Da antwortete ihm 123 Simon Petrus: „Herr, wohin ſollen wir gehen? Du haſt Worte des ewigen Lebens, und wir haben ge⸗ glaubt und erkannt, daß du biſt Chriſtus, der Sohn des lebendigen Gottes!“ Dieſe Frage des Heilandes: „Wollt ihr auch weggehen?“ klingt ebenſo ſchmerz⸗ lich, wie die Frage in dem verleſenen Schriftabſchnitt: „Nun aber gehe ich hin zu dem, der mich geſandt hat; und niemand unter euch fragt mich: „Wo gehſt du hin?“ Der Jünger Herz war voll Trauer. Nicht allein darüber, daß der Heiland von ihnen gehen wollte. Als dem zukünftigen Könige der Juden waren ſie ihm einſtmals gefolgt, und wie ein Verbrecher ſollte er nun am Kreuz endigen nach ſeinen eigenen Worten! Was war das nach dem viel verheißenden Anfange ſeines Auftretens für ein ſchales Ende? Es war gut für die Jünger wie für die Welt, daß der Heiland ging, denn wenn er nicht ſtarb, ſo kam der Tröſter der Geiſt der Wahrheit nicht, und zeigte ihnen, was ſie an ihm gehabt, und was ſie an ihm ver⸗ loren hatten. Ja, es wären ihnen nimmer die Augen darüber geöffnet, wer er eigentlich geweſen war. Die Jünger wie die Welt bedurfte ſeines Todes. Die Welt bedurfte ſeines Todes, um, wie es im Evangelium heißt: „Vom heiligen Geiſte geſtraft zu werden, um die Sünde, um die Gerechtigkeit und das Gericht.“ Um die Sünde inſofern, als mit Chriſti Tode der Welt erſt recht verdeutlicht wurde, wie ſehr ſie ſich an ihm verſündigt hatte. Der Tod hat eine rei⸗ nigende und auch Sündenerkenntnis wirkende Kraft. Wenn ſich z. B. zwei Menſchen auch noch ſo feind im Leben waren, wenn nachher der eine am Sarge des andern ſteht, beginnt er anders zu denken über den Toten; wie manches, daß er ihm im Leben nachtrug, erſcheint ihm im anderen Licht, und manches, das er in vollſter überzeugung ſeines guten Rechtes ihm zuge⸗ fügt hat, erſcheint ihm nun als Unrecht. An den 124 Ner lane tut eo ben Särgen und Gräbern erinnert man ſich vor anderem der Worte Jacobi: „Darum, liebe Brüder, ein jeglicher Menſch ſei ſchnell zu hören, langſam aber zu reden, langſam aber zum Zorn. Denn des Menſchen Zorn tut nicht, was vor Gott recht iſt.“ Wenn der Gegner tot iſt, kommt man zur Beſinnung. So mußte es auch den Juden gehen. Als der Heiland tot war, da gingen vielen von ihnen die Augen darüber auf, welch himmelſchreiendes Unrecht ſie an ihm begangen hatten, und unter den dreitauſend, die am Pfingſttage ſich zu ihm bekehrten, waren gewiß viele, die am Kar⸗ freitag gerufen hatten: „Kreuzige, kreuzige ihn“, und denen nun das Gewiſſen ſchlug. Chriſti Tod war nötig, damit die Welt erkannte, daß es noch eine Gerechtigkeit gebe, die ſie ſelbſt zwar nicht übte, aber die Gott ausübte, indem er ſeinen Sohn, den ſie verachtet hatten, fortnahm, um ihn zu ſich zu nehmen. Wenn wir uns das Leiden Chriſti vor Pilatus anſehen, was iſt es anders von Anfang bis zum Ende, als eine einzige ungeheure Ungerechtig⸗ keit! Die Anklagen ſind falſch, die Zeugen ſind falſch, das Urteil iſt falſch, alles iſt falſch! Der Tod Chriſti und vor allem, was darauf folgte, Chriſti Aufer⸗ ſtehung, der Pfingſttag, die Gründung der erſten Ge⸗ meinde, das Wehen des heiligen Geiſtes, das mit Chriſti Tode anbrach, ſie bewieſen der Welt, daß es trotz falſcher Anklagen, falſcher Zeugen, falſcher Ur⸗ teile doch noch eine Gerechtigkeit gab, wenn nicht auf Erden, ſo doch im Himmel, und daß nichts in aller Welt die Gerechtigkeit und die gerechte Sache totſchla⸗ gen könne. Das iſt ja die tauſendjährige Weisheit der Welt, wenn man mit der gerechten Sache nicht gutwillig fertig werden kann, daß man ſie einfach tot⸗ zu ſchlagen verſucht. Denn die Welt meint immer, wer die Gewalt hat, der hat auch das Recht und den Erfolg. So dachten die Juden, als ſie den Heiland töteten, während er auf dem Wege erſt recht lebendig 125 wurde. So dachte der Papſt, als er Huß hinrichten ließ, während er auf dieſe Weiſe den Geiſt des Huß erſt recht lebendig machte, bis in Luther ein Rächer erſtand. Das denken auch manche in dieſem Kriege. Ich muß über dieſen Text einmal vor 13 oder 14 Jah⸗ ren gepredigt haben, denn mir fiel geſtern eine Skizze in die Hände, in der ich geſchrieben hatte: „So denken 3z. B. heute wieder die Engländer, daß Macht vor Recht gehe, indem ſie das Volk der Buren auszurotten ver⸗ ſuchen; denen auch die Folgezeit lehren wird, daß die Gerechtigkeit Gottes ſich nicht um irdiſche Macht küm⸗ mert, ſondern ihre eigenen Wege geht.“ Macht geht zeitweilig zwar vor Recht, aber noch lange nicht über Recht. „Gottes Mühlen mahlen langſam, aber treff⸗ lich fein.“ Der Krieg, in dem wir ſtehen, ſcheint auf dem beſten Wege zu ſein, den Engländern den Be⸗ weis zu liefern, daß die Gewalt nicht über Recht geht, und daß auch die Völker ernten müſſen, was ſie geſät haben. Jeſu Tod war gut für ſeine Jünger, damit ſie wie⸗ der aufgerichtet und Sinn und Gedanken von irdi⸗ ſchen Erfolgen weg auf die ewigen Güter gelenkt wur⸗ den. Sein Tod war gut für die Welt, weil die Welt ihre Sünden an Jeſus von Nazareth erkennen, und wieder an eine Gerechtigkeit und den Sieg des Guten glauben lernte. Der Heiland fährt fort: „Ich habe euch zwar noch viel zu ſagen, aber ihr könnt es jetzt nicht tragen.“ Es gibt Zeiten, wo Reden in keiner Weiſe wechſel⸗ ſeitig fördert. In ſolchen Zeiten iſt das Beſte ſchwei⸗ gen, und alle Verkennung geduldig über ſich ergehen laſſen. Viele in den Kämpfen des Lebens ſtehende, bedeutende Männer haben ſogenannte „Erinnerungen“ hinterlaſſen. Sie hinterließen dieſelben mit der Be⸗ ſtimmung, daß erſt nach ihrem Tode die Aufzeich⸗ nungen veröffentlicht werden ſollten. Sie taten das aus der Empfindung heraus, daß, ſo lange ſie lebten, 126 ten uß her ge. izze ken ccht ek⸗ eff⸗ bie⸗ ur⸗ elt nd ten ſie der Wirkung ihrer eigenen Aufzeichnung im Wege ſtehen würden. Das ſind dann eben die Zeiten, wo auch die bedeutendſten Leute ihrem eigenen Werk im Wege zu ſtehen beginnen, wo ſie zwar noch vieles zu ſagen haben, aber ihre Zeit es nicht verſtehen kann, und wo ein Geiſt der Wahrheit kommen muß, der die früheren Verkennungen richtig ſtellen, und alles zur Wahrheit führen wird. Solche Zeiten, wo Hingehen und Sterben die einzige Löſung bleibt, kommen aber nicht allein für den Einzelnen, ſondern auch für ganze Geſchlechter und Völker. Uns tut es menſchlich weh', wenn Moſes im Ange⸗ ſicht des gelobten Landes ſterben muß, wenn er zwar das Land der Verheißung noch ſieht, ihm aber geſagt wird: „Du darfſt es nicht betreten.“ Uns ſchmerzt es als Menſchen, wenn es heißt von jenen, die die Mühſal des Auszuges aus Ägypten und die Leiden der Wüſtenwanderung ertragen hatten, daß ihre Lei⸗ ber in der Wüſte verfallen ſollten, und ihrer keiner das Land ſehen ſollte, das Jehova ihren Vätern ge⸗ ſchworen hatte. Aber man kann auch eine andere Be⸗ trachtung aufſtellen. Moſes war ein bedeutender Heerführer. Er hatte das Volk aus der Knechtſchaft durch die Wüſte geleitet. In Kanaan ſollte das Volk ſeßhaft werden. Daß Moſes auch dieſer weſentlich an⸗ ders gearteten Aufgabe gewachſen war, war fraglich. Das Volk, das 40 Jahre in der Wüſte gewandert war, war verwildert. War das Geſchlecht denn überhaupt geeignet, Ackerbau zu treiben, und ſeßhaft zu werden? Sie hatten den üÜbergang von Ägypten nach Kanaan zwar vermittelt, aber wenn erreicht werden ſollte, was Gott mit dem Volke Iſrael vorhatte, dann mußte Moſes ſterben, wie auch das Geſchlecht vergehen, das er aus Ägypten geführt hatte. Es war gut, daß ſie hingingen, wenn es im einzelnen genommen auch ſchmerzlich ſein mochte. Gleiche Betrachtungen kann man anſtellen über den 30 jährigen Krieg und über 127 die Befreiungskriege vor 100 Jahren. Durch die Re⸗ formation und die Gegenreformation war in dem damals lebenden Geſchlecht eine ſolche Gereiztheit und Erbitterung erzeugt durch die gegenſeitige Verkenn⸗ ung, daß gemeinſames Arbeiten und Wirken unmög⸗ lich wurde. Der 30 jährige Krieg hat Deutſchland entvölkert. Das Geſchlecht, das in den Krieg eintrat, war verſchwunden, als er zu Ende ging; die neue Gene⸗ ration, die mit dem großen Kurfürſten begann, war von anderen Gedanken getrieben, als das Geſchlecht, das in den Krieg eintrat. In gleicher Weiſe kann man urteilen über die Zeit, die mit Napoleon I. heraufzog. Die franzö⸗ ſiſche Revolution und Napoleon haben mit der Ver⸗ gangenheit gewaltig aufgeräumt. Mit jenem Zeitalter eines Ludwigs XIV., das nur die Genußſucht kannte und in den Tag hineinlebte mit der Erkenntnis: „Nach uns die Sündflut“; mit jenem Geſchlecht, das mit dem Evangelium aufgeräumt hatte, und an ſeine Stelle den ſo trocknen, und ſo irrtumsfähigen Verſtand ge⸗ ſetzt hatte, mit dem Geſchlecht war nicht weiter zu kommen. Jenes Geſchlecht mußte verſchwinden, wenn nicht die Menſchheit verſumpfen und verſeuchen ſollte. Sind das auch für unſer Vaterland damals ſehr ſchmerzliche Jahre geweſen, unſerm Volke aber war es gut, das jenes Geſchlecht hinging, denn der Geiſt, mit dem die Kämpfer aus dem Freiheitskriege kamen, war ein ganz anderer, als mit dem die Kriege 1806 und 1807 begonnen waren. über den gewaltigen Krieg, in dem wir ſtehen, wird ein künftiges Geſchlecht urteilen. Millionen von Menſchen ſind bereits durch dieſen Krieg hinwegge⸗ rafft. Noch iſt kein Ende abzuſehen. Aber der Frage wollen wir uns, die wir als Ältere in dieſen Krieg eingetreten ſind, doch nicht verſchließen, ob es für die Zukunft unſeres Volkes nicht das Beſte war, wenn dies Geſchlecht hinging. Wer dem Kampfe der Par⸗ 128 teien folgt daß! ten redet und teil lichen wor. konn einan gefre werd Andr jeni ring mit und Krie⸗ dern unſe Vir⸗ tum nicht Eur ſelbſt Al und Jaa Er A⸗ S Kam gen Chri winn V 9 = e Re⸗ dem t und kenn⸗ hland ntrat, Gene⸗ „war hlecht, r die anzö⸗ Ver⸗ talter e und Koch dem Stelle d e⸗ er zu wenn ſltte. ar es , mit amen, 1906 witd von egge⸗ Frage tieg ir die wenn Par⸗ teien in unſerem Vaterlande mit ſehenden Augen folgte, der mußte immer mehr den Eindruck gewinnen, daß wir in eine Sackgaſſe geraten waren. Wir hat⸗ ten einen recht bedenklichen Tiefſtand erreicht. Man redete ſehr viel von dem Kampf um geiſtige Güter und meinte in Wirklichkeit doch nur den eigenen Vor⸗ teil und Verdienſt. Auf unſerm ganzen wirtſchaft⸗ lichen Leben laſtete eine Verlogenheit, die grenzenlos war. Die Folge davon war, daß man uns zurufen konnte, wie Paulus ſagt: „Wenn ihr euch aber unter einander beißet und freſſet, ſo ſehet zu, daß ihr nicht gefreſſen werdet.“ Die Älteren in dieſem Kriege werden nach ihm nicht mehr die Maßgebenden ſein. Andre werden die Zügel in die Hand nehmen. Die⸗ jenigen aber, die einſtmals geſund aus dieſem Völker⸗ ringen zurückkehren werden, die werden Leute ſein, mit ganz anderem Geiſt, mit einer ganz anderen Welt⸗ und Lebensanſchauung, als ſie beſtand, da ſie in den Krieg zogen. Das neue Geſchlecht wird in einem an⸗ dern Geiſte fortſetzen, was wir angefangen haben, und unſer deutſches Vaterland auf andre Wege führen, als wir es zu führen vermochten. Es iſt bitter, aber da⸗ rum doch nicht ungerecht, wenn wir der Erkenntnis uns nicht verſchließen, daß es gut war für die Völker Europas wie für uns, daß dieſes Geſchlecht und wir ſelbſt hingehen. Als der Herr dem Moſes das gelobte Land zeigt und ſpricht: „Dies iſt das Land, das ich Abraham, Iſaak und Jakob geſchworen habe“, da ſchweigt Moſes. Er iſt ſtill und klagt nicht. Die Schrift ſagt nur: „Alſo ſtarb Moſes.“ So lernt auch ihr ſtille ſein. Die da fielen im Kampfe, ſahen das gelobte Land von ferne und ſchwie⸗ gen und ſtarben. Wir ſehen es auch. Das genügt. Chriſtus iſt unſer Leben und Sterben iſt unſer Ge⸗ winn. Von Moſes heißt es, da er ſtarb: „Seine Augen 9 129 waren nicht dunkel geworden und ſeine Kraft nicht verfallen.“ Ein Mann, nicht ein Schwächling, geht mit Moſes ſchweigend ins Grab. Ein Geſchlecht geht mit ſehenden Augen lebensſtark in das Dunkel des Todes. Das Geſchlecht, welches geht, kann ſprechen mit Paulus: „Ich werde ſchon geopfert und die Zeit meines Abſcheidens iſt vorhanden.“ Die nach uns kommen, mögen ſagen: „Sie haben einen guten Kampf gekämpft!“ Der Herr aber gebe allen die Krone der Gerechtigkeit. Und heißt es weiter von Moſes: „Niemand hat ſein Grab erfahren bis auf den heutigen Tag.“ In Oſt und Weſt, in Feld und Wald liegen Gräber und Maſ⸗ ſengräber. Das nächſte Geſchlecht wird vergebens die Ruheſtätte des vorhergegangenen ſuchen. Unſer Ge⸗ ſchlecht blühte auf wie die Blumen auf dem Felde. Der Wind iſt darüber hingegangen; ihre Stätte kennet ſie nicht mehr. Frühling wird durch die Lande gehen. Junges Grün, junges Leben wird erwachen. Schlafen ging ein ganzes Geſchlecht. Eine Saat, von Gott geſät, dem Tage der Garben zu reifen. „Es iſt euch gut, daß ich hingehe“ ſpricht der Herr. Amen. Abſchieöͤsrede an ausrückende Truppen. 1. Joh. 2, 18 a. „Kinder, es iſt die letzte Stunde.“ Di Zeit des Ausrückens ins Feld iſt da. Für lange Zeit ſeid ihr das letzte Mal in unſerer Garniſonkirche. Für lange Zeit zum letzten Mal ſeid ihr unter dieſer Kanzel. Für lange Zeit zum letzten Mal hört ihr den Klang unſerer Orgel. Und wir wollen in dieſer ernſten Stunde den Tatſachen offen ins Geſicht ſehen. Für 130 einzel ſein, nicht Die vor de lebe, Doru bene! eit ſhobe erled⸗ bon konn fahre bishe über N noch Diti hracht ſeinen Unten Feier it eine Jeins Eegeb ihm nahn r V. die F kein dieſen wiſee dings Olles 9* unge iche eſer den ſten i einzelne unter euch wird es überhaupt das letzte Mal ſein, daß ſie hier ſind. Denn nicht alle kehren wieder, nicht alle können wiederkehren. Für einzelne heißt es: „Die Füße derer, die ſie hinaustragen, ſtehen bereits vor der Tür.“ Und für alle heißt es: „So wahr, als ich lebe, es iſt nur ein Schritt zwiſchen mir und dem Tode.“ Darum heißt es für euch „bereit ſein“. Der verſtor⸗ bene Reichskanzler Caprivi hatte den Wahlſpruch „alle Zeit bereit“. Das will beſagen: „Es iſt nichts aufge⸗ ſchoben. Alles, was zu erledigen war, iſt umgehend erledigt, es iſt alles in Ordnung. Ich kann jederzeit von meinem Arbeitstiſch aufſtehen, und ein anderer kann ſich daran ſetzen und kann in der Arbeit fort⸗ fahren, die ich angefangen habe. Denn alles, was ich bisher getan habe, iſt wohl geordnet, durchſichtig und überſichtig. Es iſt alles im Reinen.“ Nun mags ja bei vielen von euch ſo liegen, da ihr noch jung ſeid, daß alles, was ihr ſo in eurer bisherigen Tätigkeit ins Reine zu bringen hattet, ins Reine ge⸗ bracht iſt. Aber wer von euch kann ſagen, daß er mit ſeinem Gotte ins Reine gekommen ſei? Es iſt keiner unter euch. Ihr geſteht es ſelbſt zu; denn ihr ſeid zur Feier des Abendmahls hier verſammelt und drückt da⸗ mit aus, daß ihr mit Gott ins Reine kommen wollt. Das Abendmahl iſt auch eine Erinnerungsfeier an eine letzte Stunde. Es heißt bei Johannis: „Und da Jeſus wußte, daß ihm der Vater alles in ſeine Hände gegeben, und daß er von Gott gekommen war, und zu ihm ging, ſtund er auf, legte ſeine Kleider ab und nahm einen Schurz und umgürtete ſich. Darnach goß er Waſſer in ein Becken und hub an, den Jüngern die Füße zu waſchen.“ Der Heiland will ſeine Jünger rein wiſſen, da er von ihnen geht. Das iſt der Sinn dieſer Handlung. Der Heiland will auch uns rein wiſſen. Vorausſetzung, daß wir rein werden, iſt aller⸗ dings, daß wir den Herrn unterſtützen. Daß wir ſelbſt alles tun, was in unſern Kräften ſteht, rein zu werden. 9*⁷ 131 Ihr ſteht alle bei Gott in Schuld durch eure Sünde. Wißt ihr, woran gewöhnlich die Verſuche ſcheitern, ver⸗ ſchuldeten Menſchen zu helfen? Weil ſie unaufrichtig ſind. Ich habe Fälle erlebt, wo Angehörige oder gute Freunde bereit waren, gänzlich verſchuldeten Menſchen zu helfen; ſie neu auf die Füße zu ſtellen und alles für ſie zu bezahlen. Ich habe dieſe Verſuche auch ſcheitern ſehen, weil die Betreffenden nie ihre Schulden reſtlos angaben. Sie kamen nie mit der ganzen Wahrheit heraus. Infolgedeſſen war ihnen auch nie zu helfen. So ſpielen auch viele beim heiligen Abendmahl Verſteck mit Gott. Der Ernſt der Feier ſollte alle Oberflächlichkeit ausſchließen, wenngleich das nicht immer der Fall iſt. Ihr geht nicht das erſte Mal zum Abendmahl und wißt daher, wie es früher um euch be⸗ ſtellt geweſen iſt. Wenn die Aufforderung erfolgt, der Sünden zu gedenken, dann geht es manchen wie den Schlaftrunkenen, der morgens geweckt wird, „ja“ ſagt, ſich auf die andre Seite dreht und weiter ſchläft. Das darf nicht ſein. Andere aber wieder machen es, wie manche beim Stubendienſt in der Kaſerne. Sie kehren beim Stubenreinigen den Schmutz unter die Schränke oder in die Ecken, wo ihn keiner ſieht. Sie ſuchen damit die Meinung wachzurufen, als ſei alles ſauber und rein. In Wirklichkeit aber iſt der Schmutz nur aus den Augen, nicht aber aus der Welt geſchafft. Seid ernſt und ſeid ehrlich. Alles Verſteckſpielen nützt euch nichts. In der Schrift heißt es: „Herr, du erforſcheſt mich und kenneſt mich. Du verſteheſt alle meine Gedanken von ferne. Du ſieheſt alle meine Wege. Es iſt kein Wort auf meiner Zunge, das du Herr, nicht alles wiſſeſt!“ Unaufrichtigkeit hilft nichts, hat aber arge Folgen. Der Apoſtel Paulus ſagt: „Welcher nun unwürdig von dieſem Brot iſſet oder von dem Kelch des Herrn trinket, der iſt ſchuldig an dem Leib und Blut des Herrn. Denn welcher unwür⸗ 132 demn dig iſſet und trinket, der iſſet und trinket ihm ſelber das Gericht!“ Ehe er zum Leiden kommt, ſagt der Herr einmal zu ſeinen Jüngern: „Siehe, es kommt die Stunde und iſt ſchon kommen, daß ihr zerſtreuet werdet und mich allein laſſet. Aber ich bin nicht allein, denn der Vater iſt bei mir!“ Die Stunde kommt für jeden Menſchen, von der es heißt: „Sie verließen ihn alle.“ Wie es in jenem Liede heißt: „Wenn wir ins Tal des Todes treten, da laſſen alle Freunde uns allein.“ Da be⸗ gleiten uns nur unſer Glaube, unſere Werke, und der da geſagt hat: „Siehe ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende!“ Ihr wollt doch aber alle dahin kom⸗ men, daß ihr ſprechen könnt: „Und ob ich ſchon wan⸗ dere im finſteren Tal, fürcht ich kein Unglück; denn du biſt bei mir, dein Stecken und Stab tröſten mich!“ Ihr wollt doch auch von euch geſagt ſein laſſen, was von den Jüngern zu Emmaus berichtet wird: „Sie nötigten ihn und ſprachen: „Bleibe bei uns, denn es will Abend werden, und der Tag hat ſich geneiget.“ Was verſprecht ihr euch aber von ſolchem Nötigen, wenn Unaufrichtigkeit zwiſchen euch und Gott ſteht?! Geht ihr zu jemand, von dem ihr wißt, daß er nicht ehrlich zu euch iſt? Alſo wie könnt ihr es denn von Gott verlangen? Beim Abendmahl handelt es ſich um eine be⸗ dingungsloſe Uebergabe, wie wenn im Kriege eine Feſtung bedingungslos übergeben wird. Ihr kennt das Gleichnis vom verlornen Sohn. Da er im Elend iſt, ſpricht er: „Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen und zu ihm ſagen: „Vater, ich habe geſündigt in den Himmel und vor dir, und ich bin hinfort nicht wert, daß ich dein Sohn heiße!“ Das iſt bei dem verlornen Sohn der völlige Zuſammenbruch der eigenen Gerechtigkeit und Stolzes. Und bei dem verlornen Sohn bleibt es nicht nur bei dem guten Willen, er handelt auch alſo. Ihr wißt 133 aber auch ferner, daß, ehe noch der verlorne Sohn ſeines Vaters Haus erreicht, der Vater ihm entgegen⸗ eilt, ihn umarmt und ſich freut, daß er wiederge⸗ kehrt iſt. Gott wartet, daß ihr zu ihm kommt. „So wahr ich lebe, ſpricht der Herr, ich habe keinen Gefallen am Tode des Gottloſen, ſondern daß ſich der Gottloſe von ſeinem Wandel bekehre und lebe.“ Gott wünſcht, daß ihr Leben habt bei ihm. Darum wird Freude ſein im Himmel über einen Sünder, der Buße tut, vor neunundneunzig Gerechten, die der Buße nicht be⸗ dürfen. „Wer zu mir kommt“, ſpricht der Herr, „den werde ich nicht hinausſtoßen.“ Denn der Herr iſt nicht gekommen, daß er die Welt richte, ſondern die Welt ſelig mache. So ergreifet denn die Gnade, ſo lange Tag für euch iſt. Es kommt die Nacht, da niemand wirken kann. Durch das heilige Abendmahl ſoll das Band mit Chriſto aufs engſte geknüpft werden; damit ihr bleibt in ihm und er in euch. Bei ihm iſt das Leben und nicht bei uns, wenn wir auch noch ſo gut es mit euch meinen mögen. Die Evangeliſten berichten, daß der Herr eines Tages Petrus, Jacobus und Johannes allein genom⸗ men habe, und ſie auf einen hohen Berg geführt. Auf dieſem Berge ward er verklärt vor ihnen und ſein An⸗ geſicht leuchtete wie die Sonne; ſeine Kleider wurden weiß wie Licht und Moſes und Elias erſchienen und redeten mit ihm. Die Jünger aber waren wie im Traum und es heißt: „Als ſie ihre Augen erhoben, ſahen ſie niemand, denn Jeſus allein.“ Kinder, es iſt die letzte Stunde. Die Empfindung, daß es Abſchiednehmen heißt, wird manchen von euch innerlich überwältigen, aber wenn ihr hinaus kommt ins Feld, dann wird ſo allmählig von den lebhaften Farben, in denen die Feier vor euren Augen ſteht, eine nach der andern verblaſſen. Aber auch nicht da⸗ 134 tauf Enp auf d komm die en ihr ſ⸗ ſoll e ihr d⸗ ben e auch Jeſun rauf kommt es an, daß wir auf einige Zeit ſchöne Empfindungen in euch wachriefen, wie die Jünger ſie auf dem Berge der Verklärung hatten, ſondern darauf kommt es an, daß ihr zum Abſchied, wo unſere Hände die euren loslaſſen, zu Chriſto geführt werdet, damit ihr ſeine Hände ergreift und er die euren. Chriſtus ſoll euch vor Augen ſtehen und ſtehen bleiben. Mögt ihr dann einſt ſieggekrönt heimkehren oder mag Ster⸗ ben euer Los ſein, in jedem Falle ſoll von euch dann auch geſagt werden können: „Sie ſahen niemand, denn Jeſum allein.“ Amen. Am himmelfahrtstage. Marcus 16, 15. „Gehet hin in alle Welt und predigt das Evangelium aller Kreatur.“ m Himmelfahrtstage wird in den Zivilgemeinden ſtändig die Kollekte für die Heidenmiſſion geſam⸗ melt. Der Grund, warum die Kollekte gerade auf dieſen Tag gelegt iſt, iſt durchſichtig. Das Recht der Heidenmiſſion gründet ſich auf die verleſene Schrift⸗ ſtelle: „Gehet hin in alle Welt und predigt das Evan⸗ gelium aller Kreatur.“ Es hat Zeiten gegeben, wo man nicht über das Recht der Heidenmiſſion dachte wie heute. Unſre evan⸗ geliſche Kirche kannte anfangs keine Heidenmiſſion, und als man begann ſie einzuführen, da ſagte ein da⸗ mals bekannter Prediger: „Ja, ehedem hieß es „Ge⸗ het hin in alle Welt, aber jetzt heißt es „Bleib' wohin dich Gott geſtellt.“ Des Herrn Wort hat ſich mächtiger erwieſen, als dieſer ſchönklingende Vers. Die evan⸗ geliſche Chriſtenheit hat ſich auf ihre Pflicht beſonnen, und wir haben jetzt eine Heidenmiſſion. Die Worte, mit denen der Heiland die Miſſion ein⸗ 135 ſetzte, ſind ſein Teſtament, ſein letzter Wille. In dieſem ſeinem letzten Willen erklärte er ſeinen Jüngern gern, daß das, was er in den engen Verhältniſſen Ju⸗ däas gewirkt, gelehrt und gelitten hatte, nicht be⸗ ſtimmt geweſen ſei für dieſes kleine Land allein, ſon⸗ dern für die ganze, große Welt, für alle Kreatur. Dieſer Auftrag, den der Herr als letzten erteilt, iſt aber auch wieder eigenartig. Wenn ſonſt jemand die Stätte ſeines Wirkungskreiſes verläßt, dann pflegt er ſeine Anhänger um ſich zu verſammeln, ſie zu er⸗ mahnen „Seid einig, einig, einig!“, ſie zu bitten wechſelſeitig ſich zu ſtärken zu dem Werk, das ſie ge⸗ meinſam begonnen hätten. Und vor allem pflegt er doch irgend einen Punkt anzugeben, von dem aus ſie wirken ſollen, wo ſie zuſammen kommen ſollen. Der Be⸗ fehl Chriſti aber „Gehet hin in alle Welt“ gleicht dem Kommando bei der Infanterie „Schwärmen in der und der Richtung!“ Die Richtung der Tätigkeit wird zwar angegeben, aber keiner wird für ſeine Tätigkeit auf die Unterſtützung, Mithilfe und Belehrung des andern hingewieſen. Es entſpricht dieſes Verhalten Chriſti völlig ſeiner Erklärung: „Solches habe ich zu euch geredet, weil ich bei euch geweſen bin. Aber der Tröſter, der heilige Geiſt, welchen mein Vater ſenden wird in meinem Namen, derſelbige wird euch alles lehren, und euch erinnern an alles das, das ich geſagt habe. Den Frieden laß ich euch, meinen Frieden gebe ich euch.“ Seine Jünger brauchen keine andere Be⸗ lehrung, als die durch den heiligen Geiſt, und der iſt überall. Dieſe Verheißung, durch die ſie Ruhe und Frieden gewinnen können, gibt er ihnen. Sie haben nicht gegenſeitige Belehrung und Stützen aneinander nötig. Bei einer anderen Gelegenheit hatte er ihnen geſagt: „Es wird die Zeit kommen, daß die Menſchen meinen, ſie täten Gott einen Dienſt, wenn ſie euch verfolgen. Wenn ſie euch nun führen, und überant⸗ worten, ſo ſorget nicht, was ihr reden ſollt, und be⸗ 136 denkt ligen ſeid's Auch! allein oft ich und o GSie ſp er ihn ſie wo ihr re nötig gehen und len der nen gen uch unt⸗ denkt auch nicht zuvor; ſondern was euch zu derſel⸗ bigen Stunde gegeben wird, das redet. Denn ihr ſeid's nicht, die da reden, ſondern der heilige Geiſt.“ Auch hier iſt der leitende Gedanke: „Ihr könnt jeder allein gehen, wo ihr wollt. Ihr ſeid nicht allein.“ Und ſagt er wieder an einer andern Stelle: „So oft ich euch ausgeſandt habe, ohne Beutel, ohne Taſche und ohne Schuhe, habt ihr auch je Mangel gehabt? Sie ſprachen „Nie keinen.“ Auch in dieſem Falle will er ihnen deutlich machen, daß ſie gehen können, wohin ſie wollen; es iſt jemand bei ihnen, der für ſie ſorgt. Gehet hin in alle Welt ohne Sorge, um das, was ihr reden ſollt, ohne Sorge, um das, was zum Leben nötig iſt. Dieſer Auftrag aber würde eine ganz un⸗ geheuerliche Zumutung an die Jünger bedeuten, wenn der Herr nicht hinzugeſetzt hätte: „Siehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende.“ Wie viele Chriſten haben im Laufe von faſt 2000 Jahren aus dieſem Worte von der Allgegenwart Chriſti, Troſt und Zuverſicht geſchöpft?! Auch in dieſen ſchweren Zeiten möchte man immer wieder zu⸗ rufen, denen, die ihre Lieben im Felde draußen haben: „Seid getroſt, er iſt bei ihnen alle Tage!“ Man möchte verweiſen auf das Wort, die im Felde ſind und um ihre Angehörigen daheim ſich ſorgen: „Siehe, er iſt bei ihnen alle Tage bis an der Welt Ende!“ Man möchte immer und immer wieder reden an den Särgen von dieſem Troſtwort des Herrn, damit alles Klagen und Weinen verſtummt: „Siehe, er iſt bei ihnen alle Tage, bis an der Welt Ende.“ Und zuletzt und vor allem möchte man dies Wort ins Herz hämmern denen, die von den Gefallenen zurückgelaſſen werden, und voller Sorge, Zweifel und Kummer in die Zukunft blicken „Siehe, er iſt bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende!“ Der Auftrag, den der Herr ſeinen Jüngern erteilt, iſt ein ganz ungeheurer. Es iſt der Auftrag der Welt⸗ eroberung durch das Wort des Evangeliums. 137 Es haben zurzeit des Heilandes die römiſchen Kaiſer das Ziel verfolgt, die ganze bekannte Welt zu beherrſchen; das alte deutſche Kaiſertum und Napo⸗ leon I. ſind bis zu einem gewiſſen Grade ebenfalls von dieſem Gedanken beſeelt geweſen und ſie ſind an dem Gedanken zugrunde gegangen. In unſern Tagen hul⸗ digt das Reich der Engländer, mit dem wir im erbit⸗ tertſten Kampfe ſtehen, vor allem dieſem Gedanken. Es iſt durchaus nicht zufällig, daß dieſes Land, das von dem Gedanken der Weltbeherrſchung in Ketten geſchlagen iſt, auch zugleich das Land der äußern Miſſion im größten Umfange iſt: England hat die größten Miſſionsgeſellſchaften, und hat ungeheure Mittel für ſie aufgewandt. Englands Miſſionare ſind in alle Welt gegangen, aber hinter den Miſſionaren kamen der Kaufmann und hinter dem Kaufmann der Soldat und der Verwaltungsbeamte. So hat Eng⸗ land das Evangelium benutzt als Deckmantel ſeiner Herrſchſucht. Aber England wird an dieſem Gedanken der Weltbeherrſchung zugrunde gehen, wie alle Reiche vor ihm. Zwar ſteigt immer wieder vor den Völkern das Ziel der Welteroberung auf; aber es iſt für ſie wie ein Licht, nach dem ſie fliegen, um darin zu ver⸗ brennen. Es iſt das Ungeheure, das Unmögliche, das die Völker reizt; es iſt das Streben zu wachſen ins Unüberſehbare und ſich eine Zeitlang gefallen in einer Machtſtellung und in einem Anſehen, welches ſchließ⸗ lich doch zuſammenbrechen muß. Man will über die Kraft. Aber dieſer Gedanke der Weltherrſchaft hat nicht nur Boden gefaßt in den Köpfen der Völker, ſondern auch in denen einzelner Perſonen. Die Ringbildungen auf wirtſchaftlichem Gebiet, ſie gehen alle von dem Gedanken aus, daß, wenn man die Welt nicht auf allen Gebieten beherrſchen kann, man ſie doch in ein⸗ zelnen Bedürfniſſen von ſich abhängig wiſſen will. So trachten die Einen danach, die geſamte Schiffahrt 138 in einer Hand zu vereinen, die andern wollen ſich in den Beſitz der geſamten Erzeugung an Petroleum, Kupfer, Queckſilber und anderem ſetzen, um die Menſchheit von ſich abhängig zu machen; kurz und gut, Weltherrſchaft in irgend einer Form iſt der Taumel, der die Menſch⸗ heit ergriffen hat, und viele bereits ins Verderben ge⸗ zogen hat und auch noch ziehen wird. Napoleon I., der einſtmals den Traum einer Welt⸗ herrſchaft geträumt hat und bereits an der Herrſchaft über Europa die Grenzen menſchlicher Kraft erfuhr, hat am Ende ſeines Lebens geſagt: „Alle Weltreiche ſind zugrunde gegangen, und mußten zugrunde gehen, denn ſie waren gegründet auf Gewalt; was aber auf die Gewalt ſich gründet, muß beſtehen durch Gewalt. Chriſti Reich allein wird ewig beſtehen, denn es gründet ſich nicht auf die Macht, ſondern es iſt ge⸗ gründet auf die Liebe.“ Hier iſt klar und deutlich ausgeſprochen, warum alle Weltherrſchaftspläne ſchließlich ſcheitern; ſie be⸗ ruhen auf Gewalt, können darum nur beſtehen durch Gewalt, und dieſe Gewalt bricht ſchließlich einmal zu⸗ ſammen, weil die Kräfte der Unterworfenen ſich immer wieder verjüngen, die Kräfte des Eroberers aber ſich ſchließlich ſelbſt verzehren. Napoleon unterwarf ſich in langen Kriegen Spanien, Italien, Oſterreich, Preu⸗ ßen; aber die Kräfte der Beſiegten wuchſen wieder, während Napoleons Heere in den unaufhörlichen Kämpfen ſich aufrieben, und als nachher die Befrei⸗ ungskriege kamen, da ſandten die Unterworfenen Männer ins Feld, Napoleon aber mußte ſchon Knaben von 15 und 16 Jahren ausheben, um noch Heere auf⸗ zubringen. Seine Gewalt brach zuſammen, weil ſie auf die Gewalt gegründet war. Entſprechendes wiederholt ſich bei wirtſchaftlichen Unternehmungen, die gleichfalls von dem Gedanken der Weltherrſchaft erfaßt ſind. Letzthin iſt in ihnen immer ein Mann die treibende Kraft. Je größer das 139 Unternehmen wird, um ſo mehr wachſen von Jahr zu Jahr die Aufgaben. Die Kraft des Einzelnen aber hält nicht mit den wachſenden Aufgaben gleichen Schritt. Im Gegenteil. Einmal wird die Höhe des Lebens erreicht, von der ab die Kräfte nachlaſſen. Da nun die Aufgaben wachſen, die Kraft des Unterneh⸗ mers aber abnimmt, ſo muß einmal der Fall ein⸗ treten, wo der Zuſammenbruch unvermeidlich iſt. Alle Gewalthaber wollen nehmen, daran ſcheitern ſie; Chriſtus will geben, darum iſt ſein Reich ewig. Der römiſche Kaiſer ſandte ſeine Boten in die ganze, damals bekannte Welt mit dem Auftrage: „Gehet hin in alle Welt und nehmt!“ Der Heiland ſandte ſeine Jünger mit dem Auftrage: „Gehet in alle Welt und gebt!“ Um dieſer Unterſchiedenheit der Aufträge willen zerfallen alle Weltreiche, das Reich Chriſti aber wächſt ohne Stillſtand noch heute. Was der Heiland aller Welt zu geben hat, das iſt Evangelium, d. h. „Frohe Botſchaft“. Frohe Botſchaft vernimmt eines jeden Menſchen Ohr gern. Ich habe geſagt „eines jeden Menſchen Ohr.“ Das gilt aber auch nur von dieſer frohen Botſchaft, denn alle frohe Botſchaften dieſer irdiſchen Welt vernehmen nur ein⸗ zelne Ohren gern, anderen aber ſind ſie zuwider. Ihr ſagt wohl: „Was dem einen ſeine Eule iſt, iſt dem an⸗ deren ſeine Nachtigall“. Und wollt damit ſagen, daß nicht jeder Ton und jede Botſchaft jedem gefällt. Was dem einen ſein Tod, iſt dem andern ſein Brot. Was dem einen eine Freude iſt, iſt dem andern ein Ärger. Und ich wüßte außer dem Evangelium keine frohe Botſchaft, über die nicht irgend jemand Veranlaſſung hätte, verdrießlich zu ſein, während die andern ihr zujubeln. Wir erwarten mit Hangen und Bangen jeden Abend die Nachrichten vom Kriegsſchauplatz. Wir freuen uns der Fortſchritte und Siege unſrer Truppen, wollen aber doch nicht vergeſſen, daß auf der andern Seite Frauen und Kinder ſtehen, die die Nieder⸗ 140 lage d uns ft die ſi⸗ ftohe können alle t. will ei ſchen Webe, Sehn Latſat digt Euer Aben lnd — — — =6, — — =☛ Sehn ung doch wona Wir! etſch auf Köpf Aber letten hr zu aber eichen ſe des Da emeh⸗ lein⸗ . eitern big. n die roge: et in it der Reich 1s iſt chaft hobe⸗ ober frohe ein⸗ nan⸗ „daß Ws Wos rger. fohe lage der Ihrigen beklagen, und denen wehe tut, was uns freut. Es gibt keine Botſchaft dieſer Welt, über die ſich alle freuen können. Das Evangelium, die frohe Botſchaft vom Heil in Chriſto Jeſu, darüber können ſich alle Menſchen freuen, wenn ſie es auch nicht alle tun. Denn die Gabe, die der Heiland zu bringen hat, will eine Unruhe befriedigen, die in eines jeden Men⸗ ſchen Bruſt wohnt. Nennt dieſe Unruhe Hunger nach Liebe, nennt ſie Hunger nach dem Wiſſen, nennt ſie Sehnſucht nach dem Glück; nennt ſie, wie ihr wollt. Die Tatſache bleibt, daß ein Etwas in euch iſt, das befrie⸗ digt ſein möchte, und nie befriedigt wird. Euer Herz iſt und bleibt unruhig während des ganzen Lebens. Das Glück wohnt nicht in den Schlöſſern, und auch nicht in den Hütten. „. . . . . . . . . Bin niemals froh, Und immer fragt der Seufzer „wo?“ Wo iſt das Glück? Wo biſt du? Wo biſt du? Mein gelobtes Land, Erſehnt, erhofft und nie gekannt. Die Menſchen reden leeren Schall, Ich bin ein Fremdling überall.“ O, wer von euch kennt es nicht, dieſes unermeßliche Sehnen in eines jeden Menſchen Bruſt! Dieſen Hunger, den kein Brot ſtillen kann, während wir ſelbſt doch eigentlich nicht wiſſen, wonach wir hungern, und wonach wir dürſten! So wenig wir wiſſen, wie der Heiland ſagt, was wir bitten, ſo wenig wiſſen wir, was wir eigentlich erſehnen, und wonach wir hungern und dürſten. Bis auf Chriſtus hin haben die klügſten Leute ſich die Köpfe zermartert, was dieſes Rätſels Löſung ſei. Aber ſie ſind alle in die Irre gegangen wie die Schafe. Die einfache Antwort die Chriſtus gibt, lautet: „Im letzten Grunde wollen alle Menſchen zu Gott. Aber 141 ſie wiſſen den Weg nicht, und gehen im Dunkeln, und haben die Kraft nicht.“ Darum „Ich bin der Weg, ich bin das Licht, ich bin das Brot des Lebens!“ Wenn Chriſtus alle Mühſeligen und Beladenen einladet, daß er ſie erquicke — Güter dieſer Welt kann er ihnen nicht geben, denn er hat ſelbſt nicht, da er ſein Haupt hin⸗ legt. Das einzige, was er hat, iſt Gott, der lebendige Gott. Von dieſem Gott, aus dieſem Gott lebt Chriſtus ſelbſt; aus ihm zog er die Kraft für die Arbeit ſeines Lebens. Chriſtus war ſo reich, ſo unendlich reich in Gott — und nun ſieht er um ſich her die Welt ver⸗ ſchmachten, hört die Menſchen ſchreien nach Erquickung, wie der Hirſch ſchreiet nach friſchem Waſſer und darum rief er: „Wer da dürſtet, der komme zu mir, und trinke.“ Dieſer Ruf iſt es, der nach ſeinem Auftrage immer weiter hinaus getragen werden ſoll in alle Welt: „Kommet her zu mir alle, die ihr mühſelig und be⸗ laden ſeid, ich will euch erquicken. Nehmet auf euch mein Joch, und lernet von mir, denn ich bin ſanft⸗ mütig und von Herzen demütig, ſo werdet ihr Ruhe finden, für eure Seelen.“ Das iſt die frohe Botſchaft. Das Recht, dieſe Botſchaft zu verkünden, gründet ſich auf die Tatſache, daß die ganze Menſchheit von einem Ende der Erde zum andern hungert und dürſtet nach dem lebendigen Gott. Mag die Menſchheit es nun Sehnſucht nach Ruhe, Sehnſucht nach Frieden, Hunger nach Liebe, Hunger nach dem Wiſſen, Sehnſucht nach dem Glück nennen, es iſt dasſelbe, die Menſchheit hungert und dürſtet, darum ſoll und muß ihr das Brot des Lebens gebracht werden. Wie oft konnte man vor dieſem Kriege hören, daß ſich doch allmählig die immerwährende Verkündigung des Wortes Gottes erübrige. Sonntag für Sonntag werde immer dasſelbe Evangelium gepredigt. Außer⸗ dem erführen die Menſchen ja ſchon in der Schule und im Konfirmandenunterricht genügend über dieſen Ge⸗ 142 genſte daß! dank⸗ emd iele, Rag genſtand, und allmählig ſei es ganz ſelbſtverſtändlich, daß die Bevölkerung ermüde, denn auch der größte Ge⸗ danke gewinne ſchließlich nicht dadurch, daß er andau⸗ ernd breit getreten und verflacht werde. Und außer⸗ dem ſeien die Menſchen ja auch keine Kinder mehr; vieles könnten ſie ſich wirklich ſelbſt ſagen, was von den Kanzeln immer wiederholt würde, und kurz und gut, dieſes ſtändige Reden über dieſelbe Sache beginne zu langweilen. Man kann Hunger und Durſt betäuben. Es gibt ſo manche Mittel, den Hunger ſtumm zu machen; aber es geſchieht das letzthin doch auf Koſten des Körpers, und man beſchleunigt den Zuſammenbruch. Man kann ſich ſo kopfüber in den Strudel des Lebens ſtür⸗ zen, daß man den Hunger der Seele betäubt. Man kann totkrank ſein, und ſich ſelbſt für ſehr geſund hal⸗ ten. Und wenn viele vor dieſem Kriege die wieder⸗ holte Predigt des Evangeliums allmählig langweilig fanden, dann zeigt die Erfahrung des Krieges ſelbſt, daß ſie ſich ſelbſt ungemein verkannt haben. Jetzt iſt aller Orten die Sehnſucht nach dem Worte Gottes wieder erwacht. Der Prophet Amos verkündigt ein⸗ mal ſeinem Volke, das die Fühlung mit Gott verloren hatte: „Siehe, es kommt die Zeit“, ſpricht der Herr, „daß ich einen Hunger ins Land ſchicken werde, nicht einen Hunger nach Brot, oder Durſt nach Waſſer, ſondern nach dem Wort des Herrn zu hören.“ Dieſen Hunger hat der Herr auch über unſer Volk geſchickt. Plötzlich iſt allen vor Augen geſtellt nicht nur die Be⸗ rechtigung, ſondern die Notwendigkeit der Verkün⸗ digung des Wortes Gottes. Das Gebot des Hei⸗ landes: „Gehet hin in alle Welt, und predigt das Evangelium aller Kreatur“ iſt ein Gebot der Liebe, da die Menſchheit hungert und dürſtet nach dem leben⸗ digen Gott. Und wollte in dieſen Tagen jemand die Frage erneut aufwerfen: „Wie lange noch ſoll das Evangelium verkündigt werden, und wie lange noch 143 zeugung antworten können: So lang im Sünderherzen Noch ein Gewiſſen ſchlägt, Nach Frieden und Verſöhnung Ein heiß Verlangen trägt; — So lang ein Schwerbeladner, Dem jede Stütze bricht, Sehnſüchtig droben ſuchet Ein tröſtend Hoffnungslicht; — So lang noch ein Verwaiſter Um ſeine Lieben weint, Und nach dem Lande ſeufzet, Das die Geſchiedenen eint; — So lang im Menſchenherzen Ein Gottesfunke ſprüht, So lang des heil'gen Feuers Nicht alles ausgeglüht; So lange ſteht auf Erden, Die Kirche Chriſti feſt. Und ſchließt in ihre Hallen Der Menſchheit beſſern Reſt. Und ſtirbt dereinſt die Menſchheit Dem alten Erdkreis ab, So geht im letzten Menſchen, Der letzte Chriſt zu Grab. Und fällt am Tag des Zornes In Aſche Sonn' und Stern', iſt es nötig?“, ſo werden alle jetzt aus vollſter über⸗ So ſchwingt ſich aus den Trümmern Das ew'ge Wort des Herrn! Amen. Schaffe i meuen gewiſſe Venwirf deinen heilig Tröſte feudigen Ge⸗ n jedenn dung. an der der domit als ſerfläche zu ſes nennen us der C Uunſern Aun daß die O laufes iſt Welchen Gewäſſer Dluß moc löuft, wi dem ug witd. Eine g des Men und jede in der ( Meresti en aus kommen havußte wir don Mitmen nun der 10 ſter über⸗ men. Phngſten. Pſalm 51, 12–15. Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz, und gib mir einen neuen gewiſſen Geiſt. Verwirf mich nicht von deinem Angeſicht, und nimm deinen heiligen Geiſt nicht von mir. Tröſte mich wieder mit deiner Hilfe, und mit einem freudigen Geiſt rüſte mich aus. n jedem Fluſſe unterſcheiden wir Quelle und Mün⸗ A dung. Mit Mündung bezeichnen wir die Stelle, an der der Fluß in ein anderes Gewäſſer mündet, und damit als einzelner für uns nicht mehr in der Waſ⸗ ſerfläche zu unterſcheiden iſt. Die Quelle eines Fluſ⸗ ſes nennen wir die Stelle, wo er zum erſten Male aus der Erde heraustritt, das heißt zum erſten Male unſern Augen ſichtbar wird. Wir wiſſen ſehr wohl, daß die Quelle nicht eigentlich der Anfang des Fluß⸗ laufes iſt, wir wiſſen, daß dieſe Quelle von irgend welchen unterirdiſchen Seen, Teichen oder ſonſtigem Gewäſſer geſpeiſt werden muß. Wir wiſſen, daß der Fluß noch recht erhebliche Strecken unterirdiſch ver⸗ läuft, wir rechnen, aber nur mit ihm als Fluß von dem Augenblick an, wo er für unſer Auge ſichtbar wird. Eine gleiche Betrachtung läßt ſich für jegliches Tun des Menſchen auch anſtellen. Jedes unſrer Worte und jedes unſrer Werke beſteht zunächſt unſichtbar in der Gedankenwelt. Auch des Menſchen Seele hat Meerestiefen und Bergeshöhen. Die Gedanken ſtei⸗ gen aus Tiefen, denen wir ſelbſt nicht nachzu⸗ kommen vermögen. Sie wurzeln im Gebiet des Un⸗ bewußten. Sobald der Gedanke in Wort oder Tat in die Welt der Erſcheinung tritt für andere, reden wir von Taten. Die Tat unterliegt dem Urteil der Mitmenſchen, die Gedanken ſind für ſie zollfrei. Wie nun der Fluß eine zeitlang ſichtbar als einzelner vor 10 145 unſern Augen verläuft, um danach in den größeren Gewäſſern zu verſchwinden, ſo verlieren ſich auch gleicherweiſe die Taten des Einzelnen für die Augen der Menſchen in dem Tun der Geſamtheit. Ein ſchönes Beiſpiel hierfür liefert der Krieg, in dem wir ſtehen. Jeder unſrer Leute tut ſein Beſtes. Wir ſprechen aber nur von den großen Taten unſres Heeres, weil die Leiſtung des Einzelnen in den Leiſtungen der Geſamtheit verſchwindet. Die Quelle, oder auch die Quellen, beſtimmen den Fluß. Die Welt der Gedanken beſtimmt die Tat. Der Geiſt, der in uns herrſcht, kommt in Worten und Werken zum Ausdruck. Daher kommt das Streben, Einfluß auf den Geiſt des Menſchen zu gewinnen. Die geſamte Erziehung in der Schule läuft darauf hinaus, den Geiſt des Kindes für ſein ganzes Leben in einer beſtimmten Richtung feſtzulegen. Auch unſer kirchliches Handeln wird von dieſem Geſichtspunkt geleitet. Wozu der Konfirmandenunterricht, wozu die Predigt und die Sakramente, wenn nicht um den Menſchen dahin zu bringen, daß er ſich durch Gottes Wort und Gottes Geiſt leiten läßt? Man ſagt wohl: „Der Menſch ſieht zu, daß er ſo durch die Welt kommt.“ Durch die Welt kommen wir alle. Wir kommen ſogar alle einmal aus dieſer Welt heraus, und in vielen Fällen recht unfreiwillig. Für den Chriſten iſt die Hauptſache nicht, daß er durch die Welt kommt, ſon⸗ dern daß er in den Himmel kommt. Himmelan will die Kirche den Menſchen weiſen, und in dem Sinne ſucht ſie Einfluß auf den Geiſt des Menſchen zu ge⸗ winnen. Neben Kirche und Schule ſehen wir aber auch noch eine andere Macht von dem gleichen Stre⸗ ben erfüllt. Das iſt die Macht der Preſſe, die Welt der Zeitungen. Durch das Nachrichtenweſen, durch die Zeitungen ſuchen die verſchiedenen Länder und Parteien Einfluß auf den Geiſt derer zu gewinnen, an deren Stellungnahme ihnen gelegen iſt. Zu wel⸗ 146 4 “ — — —. chen Folgen das führen kann, wenn es ſchlechten Elementen gelingt, auf dieſem Weg Einfluß auf die Menſchen zu gewinnen, zeigt dieſer Krieg. Mit dem Augenblick, wo er ausbrach, wurden durch England alle Verbindungen Deutſchlands mit den Ländern über See unterbrochen. Man konnte berichten über Deutſchland, was man wollte. Eine Richtigſtellung unſrerſeits war unmöglich. Und was iſt nicht alles über uns berichtet worden! Und noch viel ſchlimmer, was iſt nicht alles über uns geglaubt worden! Man ſagt zwar: „Lügen haben kurze Beine. Die Wahr⸗ heit wird einmal ins Licht kommen.“ Das iſt gewiß. Aber ehe die Wahrheit ans Licht kommt, wird die Lüge noch Tauſende von unſern Soldaten ums Leben bringen, wie ſie bereits Tauſende umgebracht hat. Wir ſtehen unmittelbar vor dem Kriege mit Italien. Einen vernünftigen Grund für dieſen Krieg wiſſen die führenden Kreiſe ſelbſt nicht. Sie befinden ſich in der peinlichſten Verlegenheit, wie ein einigermaßen ſtichhaltig ausſehender Grund hervorgeſucht werden könnte. Aber die Zeitungen, die Hetzpreſſe unſrer Feinde, die auch die Zeitungen Italiens zum Teil ge⸗ kauft hat, hat auf den Geiſt der Maſſen einen ſolchen Einfluß gewonnen, daß die Maſſen faſt um ihren Verſtand gebracht ſind. Sie wiſſen nicht, was ſie tun; denn wer die Schrecken des Krieges täglich vor Augen hat, geht ihnen gern aus dem Wege. Sie raſen nur, und wenn ſie einmal aus dieſem Taumel erwachen, dann wird ihnen ſein, als ob ſie von einem böſen Geiſt beſeſſen geweſen waren. Der Krieg zeigt uns auch, daß es eine Macht des Böſen gibt. Man hat wohl über den maſſiven Teu⸗ felsglauben eines Luther geſpottet, aber das ändert nichts an der Tatſache: „Den Teufel ſind ſie los, der Satan iſt geblieben. Den Teufel merkt das Völkchen nie, und wenn er ſie beim Kragen hätte.“ Alle ſchö⸗ nen Betrachtungen darüber, daß Gut und Böſe bei 10* 147 den verſchiedenen Völkern und verſchiedenen Religi⸗ onen recht verſchieden ſei, daß der eine gut nenne, was für den andern böſe iſt, daß der andere böſe nennt, was für den einen gut iſt, alle die Folge⸗ rungen, die man aus dieſer Tatſache gezogen hat, daß nämlich gut und böſe nur in unſern Gedanken beſtehe, daß es gut und böſe an ſich überhaupt nicht gebe, daß es daher eines freien Menſchen würdig ſei, ſich jenſeits von gut und böſe zu ſtellen, das alles ändert nichts an der Tatſache, daß es bei Menſchen „die böſe Abſicht“ gibt. Es ereignet ſich immer wie⸗ der, daß der Menſch mit Abſicht das will, was er ſelbſt, nicht etwa andere, für böſe hält. Dazu zählt alles, was ins Gebiet der menſchlichen Rache gehört. Eine kleine Geſchichte, von der ich annehme, daß ſie Erinnerungen an Begebenheiten aus eurem Leben wach rufen wird, die als weitere Belege dienen können, für meine Behauptung! Es hatte eine Witwe in dürftigen Verhältniſſen einen einzigen Sohn. Der Knabe war kräftig und gut be⸗ gabt, das Glück ſeiner Mutter, und gern geſehen von allen, die ihn kannten. Seine Entwicklung und ſein Fortſchreiten gaben zu den größten Erwartungen Ver⸗ anlaſſung. Herangewachſen wurde ſein Umgang von vielen geſucht. Seine Beliebtheit und ſeine Bega⸗ bung ließen es nicht auffällig erſcheinen, wenn ihm Mittel für einen Lebensaufwand zufloſſen, die ihm von Hauſe aus nicht zur Verfügung ſtanden. Dieſe ſtändige Flüſſigkeit der Geldmittel und ſein ſtändig begehrter Verkehr, ließen ihn ſchließlich eine Lebens⸗ haltung ſich angewöhnen, zu der die Mittel ſchwer⸗ lich auf rechtmäßigem Wege herbeigeſchafft werden konnten. Er geriet auf die ſchiefe Ebene, und eines Tages wurde er verhaftet. Zu den beſondern Freun⸗ den des Sohnes hatte auch ein alter Mann gerechnet, den die Mutter nie geſehen hatte, von dem ſie aber gehört hatte, daß er immer bereitwillig die Mittel 148 für das aufwandreiche Leben ihres Sohnes herge⸗ geben hatte. Als der Sohn abgeführt wurde, ſtand jener alte Mann in der Haustür, und mit tückiſchem Blick ſich zu der Mutter wendend, flüſterte er ihr zu: „Das iſt meine Rache!“ Und mit Entſetzen erkannte die alte Frau in jenem anſcheinend wohlwollenden Mann, der ihren Sohn ins Verderben getrieben hatte, einen abgewieſenen Freier ihrer Jugend. Es gibt eine böſe Abſicht; es gibt auch eine Macht, die ſich freut des Elendes, das über die Menſchen kommt. In der Schrift iſt immer der Teufel, mag es ſich um die Geſchichte von Hiob, oder um den Sün⸗ denfall handeln, derjenige, der Mißtrauen zu ſäen, und damit Elend über die Menſchen zu bringen ſucht. Sein Lebenselement iſt die Schadenfreude. Es gibt eine Macht, die ſich freut all des Elendes, das auch in dieſem Kriege über die Menſchen kommt. Auch von dieſem Kriege heißt es, wie Paulus ſagt: „Wir haben nicht mit Fleiſch oder Blut zu kämpfen, ſon⸗ dern mit Fürſten und Gewaltigen, nämlich mit den böſen Geiſtern unter dem Himmel.“ Unſre Feinde be⸗ haupten, daß ſie um geiſtige Güter kämpfen. Sie ſagen, der Krieg müſſe geführt werden, um der Ziviliſation willen; wobei unerfindlich bleibt, was das für eine Ziviliſation ſein ſoll. Unſre Feinde behaupten, die Kultur retten zu müſſen. Wobei kaum vorſtellbar iſt, was das für eine Kultur ſein ſoll. Die Italiener behaupten neuerdings, ſie vertreten die Wahrheit und das Recht. Daher ſei der Krieg notwendig. Wobei uns Deutſchen unklar bleibt, was das für eine Wahr⸗ heit und ein Recht ſein ſoll. Immerhin behaupten ſie insgeſamt, um geiſtige Güter zu kämpfen, und bezeugen damit ſelbſt, was ich vorhin behauptet habe, nämlich daß es ſich in dieſem Kriege um den alten Kampf zwiſchen Licht und Finſternis handelt, um geiſtige Güter handelt. Die heilige Schrift redet von „Beſeſſenen“. Das 149 Wort „beſeſſen“ iſt unbeliebt. Wenn man jemand als „beſeſſen“ bezeichnen wollte, dürfte das als Beleidi⸗ gung empfunden werden. Aber trotzdem hat ein Geiſt uns immer. Entweder werden wir vom Geiſt Gottes getrieben, oder von einem Geiſte des Böſen. Einen Menſchen, der nicht in den Händen irgend eines Geiſtes wäre, gibt es überhaupt nicht. Aus dieſer Erkenntnis heraus hieß es früher z. B. bei der Taufe: „Fahre aus, du unſaubrer Geiſt, und mache Platz dem heiligen Geiſt.“ Die Welt iſt voller Geiſter. Sie machen Jagd auf den Menſchen. Sie ſuchen Einfluß auf uns zu gewinnen, genau ſo, wie wir das verſuchen bei unſern Mitmenſchen durch Schule, Kirche, Zei⸗ tungsweſen und viele andere Dinge. Darum er⸗ mahnt Petrus: „Seid nüchtern und wachet, denn euer Widerſacher, der Teufel, gehet umher wie ein brüllen⸗ der Löwe, und ſuchet, welchen er verſchlinge.“ Da⸗ rum ermahnt der Herr: „Wachet und betet, daß ihr nicht in Anfechtung fallet, denn der Geiſt iſt willig, aber das Fleiſch iſt ſchwach.“ Die Sünde liegt vor der Tür, wie es im alten Teſtament heißt. Es braucht nur irgend ein Zugang ſich zu zeigen, ſo ſchlüpft ſie ins Haus. Wir werden alle belagert wie die Feſtungen. Wir haben auch alle, wie jede Feſtung, unſere ſchwachen Stellen. Wo dieſe ſchwache Stelle iſt, lehren uns die Erfahrungen des Lebens. Die Feinde, die uns belagern, kennen die ſchwachen Stellen. Gegen dieſe Stellen rennen ſie an. Darum ſeid nüchtern und wachet. Nüchtern iſt, wer Herr über ſeine Gedanken und äußeren Eindrücke bleibt. Herr zu bleiben, ermöglicht uns die Vernunft. Das iſt ihre Aufgabe. Nicht aber iſt ſie uns dazu gegeben, die Tiefen der Gottheit zu erforſchen. Dazu iſt ſie nicht da, und alle Verſuche auf dieſem Wege die Rät⸗ ſel der Welt und des Lebens zu löſen, müſſen ſcheitern, weil ſie Verſuche ſind mit einem untauglichen Mittel. Ermöglicht uns aber die Vernunft, immerdar klar 150 f —— - — —— —. —. — — — —— — –m rvr – = — —·). — — — ie und nüchtern zu bleiben, dann hat ſie genug getan, wofür wir ihr Dank wiſſen können. Verliert die Vernunft das Regiment in uns, dann iſt es, wie wenn in einer belagerten Feſtung der Kommandant die Herrſchaft über ſeine Truppen verliert, die ſich gegen ihn auflehnen. Dann iſt die Feſtung verloren, und der Feind ergreift Beſitz. Darauf kommt es an, welcher Geiſt uns regiert, wer von uns Beſitz ergreift. Wir aber feiern Pfingſten, das Feſt des heiligen Geiſtes. Dieſen heiligen Geiſt nennt der Pſalmiſt einen gewiſſen Geiſt und einen freudigen Geiſt. Ein Zeichen des Böſen iſt die Unbeſtändigkeit. „Unſtät und flüchtig ſollſt du ſein“ lautet der Fluch über den Brudermörder Kain. Die Bosheit ſucht tauſend Wege, die, wie die Schlange, ſich hier und dahin ſchlängeln; die Gottesfurcht kennt nur einen Weg und geht gerade aus, das iſt der Weg, den Gottes Wort weiſt. Wo Gottes Geiſt wohnt, da hält man durch; wo er nicht iſt, da ſpringt man ab, bald hier⸗ bald dorthin. Luther ſagt: „Hier ſtehe ich, ich kann nicht anders“, das iſt Gottes Geiſt; die Gottloſen aber ſind wie die Wolken ohne Waſſer vom Winde ge⸗ trieben. Wer ſich von Gottes Geiſt lenken läßt, auf den iſt Verlaß, denn er fürchtet das Böſe; wer von einem andern Geiſt getrieben wird, der iſt dem Stabe gleich, der dem durch die Hand fährt, der ſich darauf ſtützen will, wie wir das jetzt an Italien ſehen. „Es iſt ein köſtlich Ding, daß das Herz feſt werde, wel⸗ ches geſchieht durch Gnade“ heißt es in der Schrift. Dieſe Gnade erbitten wir zum Pfingſtfeſt. Der Pſalmiſt nennt den heiligen Geiſt weiter einen freudigen Geiſt. Damit iſt nicht Ausgelaſſen⸗ heit gemeint, ſondern Zuverſicht. Der Philipperbrief heißt auch wohl der Brief von der chriſtlichen Freude. Dieſer Brief iſt der letzte, den Paulus geſchrieben hat, und er hat ihn aus der Gefangenſchaft geſchrie⸗ 151 ben. In dieſem Brief ſchreibt er: „Und wenn ich ge⸗ opfert werde über dem Opfer und Gottesdienſt eures Glaubens, ſo freue mich, und freue mich mit euch allen. Desſelbigen ſollt ihr euch auch freuen, und ſollt euch mit mir freuen.“ Wir ſtehen auch in einer Zeit des Opferns. Viel Gräber liegen am Weg. Wir opfern und es opfert ſich auf die Kraft unſeres Volkes. Viel Herzeleid iſt in unſerem Volke. Paulus ſagt: „Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Chriſtus.“ Wir bitten am heutigen Pfingſtfeſt um dieſen Geiſt der Stärke, damit wir getroſt und mit aller Zuver⸗ ſicht ausharren in dem ſchweren Kampfe, der uns auf⸗ erlegt iſt. Wer unter dem Schirm des Höchſten ſitzt, und unter dem Schatten des Allmächtigen bleibt, der ſpricht zu dem Herrn: „Meine Zuverſicht und meine Burg, mein Gott, auf den ich hoffe.“ Geiſt des Glaubens, Geiſt der Stärke, Des Gehorſams und der Zucht, Schöpfer aller Gotteswerke, Träger aller Himmelsfrucht, Geiſt, der einſt der heil'gen Männer Kön'ge und Prophetenſchar, Der Apoſtel und Bekenner, Trieb und Kraft und Zeugnis war: Rüſte du mit deinen Gaben Auch uns ſchwache Kinder aus, Kraft und Glaubensmut zu haben, Eifer für des Herren Haus, Eine Welt mit ihren Schätzen, Menſchengunſt und gute Zeit, Leib und Leben dranzuſetzen, In dem großen, heil'gen Streit. nie Le he Geiſt des Glaubens, Geiſt der Stärke, Des Gehorſams und der Zucht, Schöpfer aller Gotteswerke, Träger aller Himmelsfrucht, Geiſt, du Geiſt der heil'gen Männer, Kön'ge und Prophetenſchar, Der Apoſtel und Bekenner, Auch bei uns werd' offenbar! Amen. von der Cuelle der Rraſt. Jeſ. 40, 26— 31. Hebet eure Augen in die Höhe, und ſehet! Wer hat ſolche Dinge geſchaffen und führt ihr Heer bei der Zahl heraus? Er rufet ſie alle mit Namen; ſein Vermögen und ſtarke Kraft iſt ſo groß, daß es nicht an Einem fehlen kann. Warum ſprichſt du denn, Jakob, und du, Iſrael, ſageſt: Mein Weg iſt dem Herrn verborgen, und mein Recht gehet vor meinem Gott vorüber? Weißt du nicht? Haſt du nicht gehört? Der Herr, der ewige Gott, der die Enden der Erde geſchaffen hat, wird nicht müde noch matt; ſein Verſtand iſt unausforſchlich. Er gibt den Müden Kraft, und Stärke genug dem Un⸗ vermögenden. Die Knaben werden müde und matt, und die Jünglinge fallen; Aber die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler, daß ſie laufen, und nicht matt werden, daß ſie wandeln und nicht müde werden. So lange die Kinder auf der Schulbank ſitzen, wiegen die Standesunterſchiede ihrer Eltern im Leben der Kinder gering. Mag auch das eine Kind beſſer gekleidet gehen, als das andere, die Abſtände, die zwiſchen ihren Eltern beſtehen, kommen den Kin⸗ dern noch nicht ſo ſehr zum Bewußtſein. Doch die 153 Schulzeit bekommt eines Tages ihr Ende, der Ernſt und der Kampf des Lebens beginnt auch für die Kin⸗ der, und vor ihren Augen tun ſich allmählich die klaffen⸗ den Gegenſätze von hoch und niedrig, reich und arm auf; ſie nehmen und bekommen Anteil an dem allge⸗ meinen Ringen, an dem, was im Leben geſchätzt und geachtet wird; das eine kommt vorwärts in dieſem Ringen, und das andere bleibt zurück, das eine kommt zum Anſehen und zu einem Namen, das andere fällt der Vergeſſenheit anheim. Es haben viele einſtmals mit Hindenburg auf derſelben Schulbank geſeſſen, aber der größte Teil ſeiner Mitſchüler waren Durchſchnitts⸗ menſchen, und manche ſind auch zu nichts gekommen, denen nun nichts übrig geblieben iſt als der fragliche Ruhm, auch einmal mit dem Heerführer Hindenburg dieſelbe Schulbank gedrückt zu haben. Das iſt der Kampf des Lebens. Wer ſchwimmen kann, hält ſich oben, wer es nicht kann, verſinkt. Das gleiche Geſetz gilt aber auch im Leben der Völker. Auch in der Weltgeſchichte iſt ein wogendes Hin und Her. Die einen Völker gelangen zur Macht, und andere verſinken. Wir feiern in dieſen Tagen ein Jubiläum. Am 30. April 1415 wurden die Hohen⸗ zollern mit der Mark Brandenburg belehnt. Vor 500 Jahren ſetzten zuerſt die Hohenzollern ihren Fuß in die Mark Brandenburg. Brandenburg war da⸗ mals, als es in die Schule der Völker eintrat, der kleinſten Schüler eines. Es ſaß ganz unten auf der Bank, und über ihm ſaßen die gewaltigen Reiche der Franzoſen, Schweden, Polen und vor allem das alte, römiſche Reich deutſcher Nation. Aber von den großen Reichen verſchwand ſo allmählich eins nach dem an⸗ dern. Brandenburg kam in der Schule der Völker herauf, und in dem Kriege, den wir jetzt führen, laſſen wir's uns angelegen ſein, unſern Platz zu behaupten, wenn nicht noch höher zu ſteigen. Das Reich der Juden hat nie einen ähnlichen Lauf 154 =— — genommen. Es war und blieb an Macht das Unterſte in der Klaſſe der Völker. Als es ſozuſagen einſt ein⸗ trat in die Schule der Völker, da ſaßen über ihm die gewaltigen Reiche Aegypten und Babylon; beide Reiche zerfielen, aber das Volk der Juden rückte nicht auf, ſondern Völker, die nach ihm gekommen waren, wie Damaskus und Aſſur, Medien und Perſien kamen empor; Iſrael blieb immer unten; die vor ihm waren, demütigten es; die nach ihm kamen, überſprangen es; Iſrael blieb zwar in der Schule der Völker, es ver⸗ ſchwand nicht, aber es war und blieb der Prügelknabe derer die vor ihm waren, und die nach ihm kamen. Und ach, es ſchmerzt ſo tief, immer der Uebergan⸗ gene, der Unterliegende, der Spielball aller, der Ver⸗ achtete zu ſein! Darum war immer wieder die Hoff⸗ nung des Volkes, wie es Jeſaias 52 heißt: „Fürwahr, mein Knecht Iſrael wird Erfolg haben. Er wird em⸗ porkommen und erhöht werden und hoch erhaben ſein.“ Und darum war immer die Klage, wie es in unſerm Textwort lautet: „Warum ſprichſt du, Jakob, und ſagt du, Iſrael, „Mein Schickſal iſt Jehova ver⸗ borgen, und mein Recht entzieht ſich meinem Gott!“ Müde und matt wurde das Volk, weil es nirgend Erfolge hatte. Je verzagter ein Volk aber wird, deſto weniger Erfolge erzielt es. Um vorwärts zu kommen, muß man heiter und zuverſichtlich ſein. Wer ſich ſelbſt aufgibt, der iſt verloren. Dafür wird auch der Krieg, in dem wir ſtehen, von neuem Beweiſe bringen. Ich kann nur leben, ſolange ich noch Glauben habe an mich ſelbſt. Dieſen Glauben aber an ſich ſelbſt, und die Sache, die er vertritt, muß der Menſch verlieren, ſobald er nicht Glauben hat an Gott. So iſt der Glaube an Gott das A und das O, das Erſte und das Letzte, was ein Menſch nötig hat im Kampfe des Lebens. „In den Ozean fährt mit tauſend Maſten der Jüngling. 155 Still auf gerettetem Boot kehrt in den Hafen der Greis.“ Wie die ſchön aufgetakelten Schiffe ſteuern die meiſten Menſchen hinaus aufs Meer des Lebens, aber nach kurzer Zeit liegt ihr Schifflein feſt auf dem Sand, oder ſie liegen als hilfloſe Waaks am Strande. Das Vertrauen zu ſich ſelbſt allein iſt keine Gewähr, daß wir das erſtrebte Ziel erreichen. Der Menſch denkt, aber ein anderer lenkt. Der Menſch will, aber nach ſeinem Willen geht es nicht. Wer nur von ſich ſelbſt und ſeiner Stärke alles erwartet, wer nur auf ſich ſelbſt vertraut, der muß ſehr bald zerbrochen am Boden liegen. Was iſt Geſundheit, wenn jeder Luft⸗ zug eine tödliche Krankheit uns zutragen kann?! Was heißt Kraft und Stärke? Die tauſende von Krüp⸗ peln, die dieſer Krieg mit ſich bringt, bleiben auch für ſpätere Jahrzehnte ein warnendes Beiſpiel menſch⸗ licher Hinfälligkeit. Was heißt Klugheit und Ueber⸗ legung? Dieſer Krieg macht viele arm und viele reich. Die ſchönſten Pläne und beſten verſtandesgemäßen Ueberlegungen der klügſten Leute hat er zunichte ge⸗ macht, und andere kommen ohne Mühe empor. Den dickſten Strich durch alle menſchlichen Erwägungen aber macht der Tod. Aus dem Mittelalter klingt ein Sang, der Chor der Toten, auch in unſre Zeit, der alſo lautet: „Alles endet, was entſteht, alles, alles, rings vergeht! Denn die Zeit flieht, und die Sonne ſieht, daß alles rings vergeht, Denken, Reden, Schmerz und Wonne. Und die wir zu Enkeln hatten, ſchwanden wie bei Tag die Schatten, wie ein Dunſt im Windeshauch. Menſchen waren wir ja auch, froh und traurig, ſo wie ihr, und nun ſind wir leblos hier, ſind nur Erde, wie ihr ſeht! Alles endet, was entſteht, alles, alles, rings vergeht!“ Mit unſrer Macht iſt nichts getan. Neue Kraft ge⸗ brauchen wir tagaus, tagein, denn die vorhandene ver⸗ zehrt ſich vom Morgen zum Abend! Darum ſagt der 156 De den Herr: „Sorget nicht für den kommenden Tag, der kommende Tag wird für das ſeine ſorgen. Es iſt ge⸗ nug, daß ein jeglicher Tag ſeine eigene Plage habe.“ Unſre Kraft reicht nur für einen Tag. Wer für den kommenden Tag ſorgt, verbraucht Kraft auf Vorſchuß. Daher machen Sorgen vor der Zeit alt, und vor der Zeit gebeugt. Es iſt genug, daß ein jeglicher Tag ſeine eigene Plage habe. Neue Kraft gebrauchen wir täglich. Darum iſt's mit dem mutigen Anlauf nicht getan. Das gewöhnliche im Leben iſt erſt der Hoch⸗ mut, und dann die Verzagtheit, erſt der Stolz und dann die Erbärmlichkeit. Um Kraft, die jeden Mor⸗ gen neu iſt, handelt es ſich für uns. Wo man die nicht beſchaffen kann, kommt nach dem mutigen An⸗ lauf die Lüge. Worte ſollen dann vortäuſchen, was die Taten nicht gehalten haben. Wenn dann auch die Lüge das Rennen nicht mehr mitmachen kann, da ſie nur kurze Beine hat, dann wird ſchließlich die Flinte in's Korn geworfen, und Klagen und Jammern be⸗ ginnt. Der Krieg, in dem wir ſtehen, liefert auch hier⸗ für Beweiſe. Der größte Reichtum der Menſchen iſt Gott. Da haben vielfach die Mängel unſerer Erziehung gelegen. Aller mögliche Reichtum wurde den Kindern als groß hingeſtellt, aber an Gott blieben ſie arm. Wie manchen jungen Leuten, oder jungen Mädchen aus den beſſeren Ständen, oder beſitzenden Klaſſen iſt man begegnet, die in jugendlicher Ueberhebung über andere hinwegſtolperten, gerade, als ob andere Men⸗ ſchen, die weniger Geld hatten, oder aus weniger guter Familie ſtammten, gar nicht vorhanden wären, oder gar keine Beachtung verdienten. Wenn dann nachher Gottes Hand ſchwer in ihr Leben eingriff, die Eltern ſtarben, und das Vermögen verloren ging, oder nicht verhanden war, wie man erwartet hatte, da begann dann die Erbärmlichkeit. Unfähig, unluſtig, viel zu verzagt, um ernſtlich eine Arbeit anzugreifen, ſchlepp⸗ 157 ten ſie ihre Tage hin, andern eine Laſt und ſich ſelbſt auch. Der große Mund, der Hochmut, der Stolz, der mutige Anlauf tut's nicht. Neue Kraft müſſen wir täglich haben, wenn die alte verbraucht iſt. Und die alte verzehrt ſich gar ſchnell. Aufs Durchhalten kommt's an! Im Kriege gebraucht man Reſerven. Der Feldherr wirft nicht alle Mannſchaften, die er hat, im erſten An⸗ lauf in den Kugelregen; er hat Leute in Reſerve, die in die Lücken der vorderen Glieder einrücken können, auf die die vordere Reihe ſich zurückziehen kann, falls ſie ge⸗ ſchlagen wird. Er hat in der Deckung immer noch neue Kräfte, die den Kampf fortführen können, wenn die alten erſchöpft ſind. Der Menſch, der nur auf ſich ſelbſt und auf ſeine Kraft vertraut, hat keine Reſerven. Wenn ſeine Kraft verbraucht iſt, fällt er zuſammen. Er hat keine neuen Kräfte mehr, die er noch einſetzen könnte. Wer aber auf den Herrn harret, der hat noch Reſerven; denn er hat noch ſeinen Gott, der ihm immer neue Kräfte zu⸗ führt, wenn die erſten Kräfte verbraucht ſind. Das will auch die Wendung beſagen, die unſer Kaiſer am 1. Januar dieſes Jahres gebrauchte: „Einer mit Gott iſt immer die Majorität“, denn Gott iſt unerſchöpflich. Wer aus dieſem Brunnen Waſſer des Lebens ziehen kann, dem können die Kräfte nie ausgehen. Darum, die auf den Herren harren, kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie die Adler. Und aus demſelben Grunde iſt der Glaube an Gott, wie vorhin geſagt, das A und das O, das Erſte und Letzte, was ein Menſch nötig hat, im Kampfe des Lebens. Wenn in der Wüſte die Sandſtürme, die giftigen, die Lungen verſengenden Winde wehen, dann iſt eine Regel für die Wüſtenreiſenden, daß ſie ſich platt auf den Boden werfen, den Kopf in den Sand wühlen und den Sturm oben hingehen laſſen. So liegen viele 158 Menſchen, wenn die Stürme der Trübſal blaſen, platt am Boden, kraftlos, matt, ohne den Mut, ſich zu er⸗ heben. Der Chriſt aber gleicht dem Palmbaum, der deſto kräftiger emporſtrebt, wenn man einen großen Stein auf ſeine Krone legt. Je mehr Leid, je mehr Schwierigkeiten, dem Chriſten begegnen, um ſo mehr Ehre bei Gott, der ihnen zutraut, ſolche Laſten zu tragen. Im Vertrauen auf Gott iſt der Chriſt fähig, jeden Kampf aufzunehmen. Er weiß: „Dein Gott iſt mit dir!“ „Den Mutigen läßt es Gott gelingen!“ „Du ſtehſt in deines Gottes Hand!“ Darum niemals zurück, ſondern immer vorwärts!? Es muß doch Frühling werden; denn denen die Gott lieben, dienen alle Dinge zum beſten. Ja, ſie müſſen ihm zum beſten dienen, weil mit Gott der Chriſt in der Lage iſt, alles, was noch ſo ſehr Unglück zu ſein ſcheint, in das Gegen⸗ teil zu verkehren. Der jugendliche Napoleon I. iſt durch die Schlacht bei Marengo berühmt geworden. Die Schlacht war für die Franzoſen verloren. Sie war ſo verloren, daß der öſterreichiſche Oberbefehlshaber bereits das Schlacht⸗ feld verlaſſen hatte, und das Kommando einem der Unterfeldherren übertragen hatte. Der öſterreichiſche Oberbefehlshaber ſah die Niederlage der Franzoſen als ſo entſcheidend an, daß er ſeine eigne Anweſenheit für überflüſſig erachtete. Da machte es Napoleon I. mög⸗ lich, in den letzten Tagesſtunden die totale Niederlage in einen ſolchen Sieg umzuwandeln, daß die Oeſter⸗ reicher in kürzeſter Friſt das geſamte Oberitalien räu⸗ men mußten. Eine Niederlage in das Gegenteil umzuwandeln, iſt der Chriſt im Leben jeder Zeit in der Lage, denn einer mit Gott, iſt immer die Majorität. Einer mit Gott, kann immer durchhalten. Darum iſt, wie man ſo gewöhnlich ſagt, ein Chriſt nicht tot zu kriegen, und darf nicht tot zu kriegen ſein. Die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß 159 ſie laufen und nicht matt werden, daß ſie wandeln, und nicht müde werden. Wer kennt ſolche Müdigkeit und Mattigkeit nicht? Wer iſt mehr denn Elias? Er war der größten Kämpfer einer. Da das Könighaus in Iſrael mit dem ſchlechteſten Beiſpiel voranging, und ſamt dem Volke von Jehova abfiel, da kämpfte er allein den großen Kampf weiter. „Ich habe geeifert um den Herrn, den Gott Zebaoth, ſagt er, denn die Kinder Iſrael haben den Bund mit Jehova verlaſſen, und die Altare zerbrochen, und die Propheten mit dem Schwert erwürgt. Und ich bin allein übrig geblieben, und ſie trachten danach, mich zu töten.“ Und aus dieſer Stimmung heraus geht Elias in die Wüſte, ſetzt ſich unter einen Wacholder, und bittet, daß ſeine Seele ſtürbe und ſpricht: „Es iſt genug, Herr, ſo nimm nun meine Seele von mir.“ Wer hat nicht Stunden in ſeinem Leben gehabt, wo er mit Elias ſprechen möchte: „Es iſt genug, Herr, ſo nimm nun meine Seele von mir.“ Aber es heißt in der Schrift: „Laßt uns Gutes tun, und nicht müde werden!“ Nicht müde werden! Das iſt möglich! Denn der Heiland ſagt: „Alles iſt möglich, dem, der da glaubt.“ Chriſtus hat auch ein⸗ mal geſprochen: „Vater, iſt's möglich, ſo laß den Kelch an mir vorübergehen.“ Er hat den Kelch doch trinken müſſen. Und er hat den Kelch auch trinken können. Denn da er betete zu Gethſemane, d. h., da er ſich an Gott um Hilfe wandte, da wurde ihm die Stärke, die er nötig hatte, um nicht müde zu werden. Und als er am Kreuz auf Golgatha rief: „Es iſt vollbracht“, da hatte er geſiegt, trotzdem er unterlegen zu ſein ſchien. „Die auf den Herren harren, kriegen neue Kraft!“ O ja, alle Züchtigung, wenn ſie da iſt, dünkt ſie uns nicht Freude, ſondern Traurigkeit zu ſein; aber danach wird ſie geben eine friedſame Frucht der Gerechtigkeit, denen, die dadurch geübet ſind. Darum richtet wieder auf die läſſigen Hände, und die müden Knie, und tut ge⸗ wiſſe Schritte mit euren Füßen, denn welchen der Herr 160 den e und und war 3 in und te er ejfert die ſen, Hien⸗ it eher e⸗ herr. lieb hat, den züchtigt er; er ſtäupt einen jeglichen Sohn, den er aufnimmt. Befiehl du deine Wege Und was dein Herze kränkt, Der allertreuſten Pflege Des, der den Himmel lenkt. Der Wolken, Luft und Winden Gibt Wege, Lauf und Bahn, Der wird auch Wege finden, Da dein Fuß gehen kann. Amen. Ein Jahr im Kriege. 1. Auguſt 1915. Pſ. 124. Wo der Herr nicht bei uns wäre, ſo ſage Iſrael, wo der Herr nicht bei uns wäre, wenn die Menſchen ſich wider uns ſetzen, So verſchlängen ſie uns lebendig, wenn ihr Zorn über uns ergrimmte; So erſäufte uns Waſſer, Ströme gingen über unſere Seele; Es gingen Waſſer allzu hoch über unſre Seele. Gelobt ſei der Herr, daß er uns nicht gibt zum Raub in ihre Zähne! Unſre Seele iſt entronnen, wie ein Vogel dem Strick des Voglers; der Strick iſt zerriſſen, und wir ſind los. Unſere Hilfe ſteht im Namen des Herrn, der Himmel und Erde gemacht hat. Wi begehen heute einen Gedenktag. Aber er iſt nicht wie andere Gedenktage. Mit bitterem Weh im Herzen denken heute viele in unſerm Vaterlande an den 1. Auguſt 1914 zurück. Ueber die Lippen ſtiehlt ſich wohl der Vers: „Ich beſaß es doch einmal, was ſo köſtlich iſt; daß man doch zu ſeiner Qual nim⸗ mer es vergißt.“ Viele ſuchen Vergeſſen, weil Er⸗ innerung ſo unendlich ſchmerzt. 11 161 Wie weit, wie weit ſcheint der 1. Auguſt 1914 hinter uns zu liegen! Es iſt ſoviel während dieſes einen Jahres an uns vorübergegangen; von einem Tag zum andern haben wir mehr erlebt wie ſonſt in Jahr⸗ zehnten. Und weil ſo unendlich viel auf uns einge⸗ ſtürmt iſt, hat immer ein Eindruck den andern ver⸗ löſcht. Mit Mühe rufen wir uns heute ins Gedächtnis zurück, was doch ſo einzig, ſo unendlich groß und er⸗ haben war! Wie haben wir früher zurückgeblickt auf die Jahre 1813 und 1815 und haben beneidet, die jene große Zeit miterleben durften, und ich bin gewiß, unſere Enkel und Nachkommen werden dereinſt be⸗ wundernd und erſchauernd ihren Blick richten auf unſere Zeit und auf uns, die wir Teilnehmer und Opfernde in dieſem Weltkriege für unſeres Landes und Volkes Freiheit geweſen ſind. Wie ſchwül war die Luft ſeit Juni vorigen Jahres, ſeit der Ermordung des öſterreichiſchen Thron⸗ folgerpaares zu Serajewo. Je mehr ſich zur Tatſache verdichtete, daß Serbien und ſeine Regierung dieſen Mord unterſtützt und in Szene geſetzt hatten, umſo deut⸗ licher flammte das Wort des alten Propheten Heſekiel auf: „Und weil du Luſt zum Blut haſt, ſollſt du dem Bluten nicht entrinnen!“ Und immer dichter ballten die Wetterwolken ſich zuſammen, immer dicker wurde die Luft. Es duldete keinen mehr zu Hauſe; man drängte nach draußen. In den Städten war alles auf den Straßen; die Häuſer waren leer. Wie vor einem Gewitter die Fiſche alle an die Oberfläche des Waſſers drängen, ſo drängten alle ins Freie; es war jedem, als müßten die Wände ihn erdrücken. Und bald begann dann auch, wie vor dem Gewitter das Rauſchen in den Baumkronen, das Unwetter greifbar nahe zu kommen. Belagerungszuſtand, Kriegszuſtand und dann brach der Orkan los und heulend und ziſchend fegte über Deutſchland hin, alle Türen aufreißend, alles, was denken und begreifen konnte, aufjagend, das von allen 162 Mächt „Krie Wi Krieg Chor . unſer die vorla einig Der dea und echte hinter einen zum Jahr⸗ einge⸗ ver⸗ chtnis nd er⸗ kt auf jene gewiß, ſt be⸗ 1 auf und 9 und rigen hron⸗ tfache dieſen deut⸗ eſekiel allten wutde man einenn aſſers n, als egann den ummen. broch iber nas allen Mächten der Hölle mit wilder Gier erſehnte Wort „Krieg“! Wie beim Gewitter Schlag auf Schlag, ſo folgte eine Kriegserklärung auf die andere. Als Antwort auf den Chor der Feinde aber kam aus Berlin die Erklärung unſeres Kaiſers: „Ich kenne keine Parteien mehr“, und die Antwort des Reichstages, indem er alle Heeres⸗ vorlagen einſtimmig annahm: „Wir wollen ſein ein einig Volk von Brüdern.“ Deutſchland einig von den Alpen bis zum Meer! O, das Herz konnte uns wohl weit werden vor Freude und Stolz und Begeiſterung! Alles drängte, jung und alt, zu den Waffen! Wieder erlebten wir, wie vor hundert Jahren: „Das Volk ſteht auf, der Sturm bricht los; wer legt noch die Hände feig in den Schoß?“, und in uns allen brach mit hohen Flammen der Begeiſte⸗ rung die Ueberzeugung ſich Bahn: „Es iſt kein Krieg, um den die Kronen wiſſen, es iſt ein Kreuzzug, 's iſt ein heil'ger Krieg!“ und alle fanden die Mahnung ſelbſtverſtändlich: „So betet, daß die alte Kraft er⸗ wache, daß wir daſtehen, das alte Volk des Siegs! Die Märtyrer der heiligen deutſchen Sache, auf, ruft ſie an als Genien der Rache, als gute Engel des ge⸗ rechten Kriegs!“ Und neben dieſem Rauſchen der Begeiſterung ver⸗ ſchwand das ſtille Heldentum in den Häuſern und in den Familien. Ach, es hat draußen keiner vernommen, wie weh, wie bang der Abſchied war! Wie manche harte, rauhe, ſchwielige Vaterhand hat ſo ſanft wie nie früher noch ſeines Sohnes Haupt und ſeiner Tochter Hand einmal geſtreichelt; alles was dem Scheidenden lieb war, haben die Augen mit einem langen Blick verzehrt, um es feſtzuhalten, um es mitzunehmen als letzten Schatz hinaus in die Ferne, in den Krieg, in den Tod; wieviel war zuſammengedrängt in dem letzten Händedruck, als die Tür ſich hinter den Ausrückenden ſchloß und o wie lang, wie langſam glitt der letzte 11²* 163 Blick am Hauſe und ſeinen Fenſtern entlang, als der Scheidende um die letzte Straßenecke bog! Und als dann die Truppen ausrückten, wie gewaltig klang das Lied, wie herzerhebend: „O Deutſchland hoch in Ehren, du heil'ges Land der Treu! Haltet aus, haltet aus, laſſet hoch das Banner weh'n, zeiget ihm, zeigt der Welt, daß wir treu zuſammen ſteh'n; daß ſich unſere alte Kraft erprobt, wenn der Schlachtruf uns entgegen⸗ tobt, haltet aus, im Sturmgebraus!“ und daneben wieder erklang es an anderer Stelle ſo zuverſichtlich: „In der Heimat, in der Heimat, da gibt's ein Wieder⸗ ſeh'n!“ An den Straßen und an den Wegen aber ſtanden jung und alt, die Lippen murmelten „Behüt' euch Gott“ und gleich Mückenſchwärmen gingen mit den Ausmarſchierenden die Gebete der Zurückbleiben⸗ den, daß ſie ſieggekrönt heimkehren möchten. Ja, und als dann der Geſang leiſe und immer leiſer in der Ferne verklang, da wandte man ſich heimwärts, ſo ſtill und ſo nachdenklich, und als in den Zimmern die Lampe angezündet wurde, kam über die Verlaſſenen das ganze Weh der Einſamkeit, und die Kinderaugen, die großen Kinderaugen ruhten ſo fragend auf dem Tun der Erwachſenen, daß ſie erfaſſen möchten das Un⸗ begreifliche und Unfaßbare ihrem Kinderherzen. O wie liegt das jetzt alles ſo weit, ſo fern . . . und es war doch eine ſo große Zeit! Und mit dem Kriege erſtand auch neu, was viele lange vergeſſen geglaubt hatten, der alte Glaube an den alten Gott. Es war unſerm Vater im Himmel mit ſeinen deutſchen Kindern ergangen, wie es ſo manchem Hausvater ergeht. Wie wickelt ſich denn das Leben in vielen Häuſern ab, wo die Kinder herangewachſen ſind? Der Haus⸗ vater geht Morgen für Morgen auf ſeinen Dienſt, auf ſein Büro, an ſeine Tätigkeit, kehrt mittags zurück, redet wenig und abends ſitzt er in ſeinem Arbeits⸗ zimmer. Die heranwachſenden Töchter gehen mit der 164 = = = e = S Mutter hier und dorthin und brauchen Geld, die Söhne ſtudieren vielleicht und brauchen noch mehr Geld, und keiner von allen macht ſich ſonderlich Ge⸗ danken darüber, wo die Mittel herkommen. Sie leben wie die Lilien auf dem Felde; ſie ſäen nicht; ſie ernten nicht und unſer himmliſcher Vater nährt ſie doch. Dann wird der alte Vater eines Tages krank; man nimmt es zunächſt nicht ernſt, aber der Arzt wird immer be⸗ denklicher und eines Tages iſt der Tod vor der Tür. Nun heißt es, die Söhne müſſen ihr Studium auf⸗ geben, die Töchter müſſen einen Beruf erlernen, alles muß ſich einſchränken, und beängſtigend deutlich ſteigt vor allen die Erkenntnis auf: „Der ſtille Mann, der ſo wenig aus ſich machte, der ſo wenig zur Geltung kam, der immer für ſich war, vom Morgen bis zum Abend, der hat uns alle erhalten und von ihm hängen wir alle ab!“ So ging es uns in Deutſchland auch mit Gott. Er war der alte Vater, der ſo wenig aus ſich machte. Er fiel ſo wenig auf die Nerven. Nun ja, Sonntags gin⸗ gen wohl die Kirchenglocken, aber ſie gingen ja auch nicht zu lange; und im übrigen lebte jeder wie es ihm gefiel und nahm als ſelbſtverſtändlich an, daß es im⸗ mer ſo geweſen ſei und auch ſo bleiben müſſe. Nun kam der Krieg. Wie ein Erdbeben wirkte er. Alles ſchwankte um uns und unter uns. Nichts war mehr ſelbſtverſtändlich, alles war fraglich. Und plötzlich er⸗ innerte man ſich nun des Vaters im Himmel, den man lange überſehen hatte und erkannte: „Der im Himmel ſitzt, iſt unſere Hilfe und des Herrlichkeit in Wolken iſt. Zuflucht iſt bei dem alten Gott und unter dem ewigen Amen!“ Allmählig ward es dann im Lande ruhiger. Aber mit der Ruhe kamen auch die Bedenken. Man begann zu rechnen und begann zu zählen. Man wurde nach⸗ denklich. Pſalm 124 trat neben Pſalm 46. Während man erſt mit dem 46. Pſalm geſprochen hatte: „Darum 165 fürchten wir uns nicht, wenngleich die Welt unterginge und die Berge mitten ins Meer ſänken“, ſagte man nun mit Pſalm 124 „Wo der Herr nicht bei uns wäre, ſo verſchlängen ſie uns lebendig.“ Bald kamen die erſten Siegesnachrichten, aber mit ihnen kamen auch die ſchwarzumränderten Anzeigen in den Zeitungen und die ſchwarzen Kleider und verweinten Geſichter auf den Straßen. Mit den erſten Verluſtliſten aber trat allen vor die Seele: „Es iſt ein Schnitter, der heißt Tod, der hat Gewalt vom höchſten Gott. Der Tod iſt unter uns getreten. Mit geſchärfter Senſe hat er zu mähen begonnen.“ Wie gewaltig dieſe erſten Todesnachrichten wirkten, dafür iſt mir folgendes Er⸗ lebnis ſprechender Beweis. Ich ging hinter zwei Jun⸗ gen auf der Straße. Richtige Straßenjungen, denen man im Frieden nachgeſagt hätte, daß ſie weder Re⸗ ſpekt hätten vor dem, was im Himmel, noch auf der Erde, noch unter der Erde war. Da begann der eine von ihnen irgend ein Lied laut zu pfeifen, der andere aber verwies es ihm mit den Worten: „Sei ſtille, nicht pfeifen, es iſt Krieg!“ Das war die Wirkung der erſten Todesnachrichten. Wie liegt auch die nun jetzt ſchon fern! Der Tod iſt ſo alltäglich geworden. Wie wenn im Winter Schneefall eintritt, erſt einzelne Flocken, dann dichter, immer dichter, bis alles unter dem Schnee als weißem Leichen⸗ tuch liegt, ſo ſind über Deutſchland die Todesnach⸗ richten gekommen, erſt vereinzelt, dann dichter, immer dichter und wie ein Leichentuch haben ſich die Todes⸗ nachrichten über uns gebreitet und wir haben es fröſtelnd hingenommen, wie im Winter die Schnee⸗ landſchaft. Als Kinder hatten wir ein Ballſpiel, bei dem alle, die vom Ball getroffen werden, ausſchieden. Die Ge⸗ troffenen, die Ausgeſchiedenen, ſie ſtanden dann in langer Reihe traurig an der Seite; für ſie war das Spiel beendigt. Dieſes Kinderſpiel will mir während 166 des Krieges nicht aus dem Sinn. Immer größer wird die Zahl der im Kriege getroffenen Familien. In langen Reihen ſtehen ſie abſeits, die Eltern, die Frauen, die unmündigen Kinder; ſie haben alles ge⸗ geben, was ſie hatten. Der Krieg geht weiter; ſie ſehen zu als Leidende, nicht mehr als Mitwirkende; als Ankläger derer, die dieſen grauenvollen Krieg herauf⸗ beſchworen haben. Die Zeit eilt dahin. „Wir geh'n dahin und wan⸗ dern von einem Jahr zum andern, wir leben und ge⸗ deihen, vom alten zu dem neuen, durch ſo viel Angſt und Plagen, durch Zittern und durch Zagen, durch Krieg und große Schrecken, die alle Welt bedecken.“ Für diejenigen, die ſchon abſeits haben treten müſſen, bitten wir: „Sei der Verlaſſ'nen Vater, der Irrenden Berater, der Unverſorgten Gabe, der Armen Gut und Habe. Hilf⸗ gnädig allen Kranken, gib fröhliche Ge⸗ danken, den hochbetrübten Seelen, die ſich mit Schwer⸗ mut quälen.“ Für unſer ganzes Volk aber ſprechen wir weiter mit Paul Gerhard, dem Dichter des Dreißigjährigen Krieges: „Schleuß zu die Jammer⸗ pforten und laß an allen Orten auf ſoviel Blutver⸗ gießen, die Friedensſtröme fließen!“ Ein Kriegsjahr liegt hinter uns. Im Hinblick auf die Abſichten unſerer Feinde und den jetzigen Stand unſerer Heere können wir mit dem Pſalmiſten ſagen: „Gelobet ſei der Herr, daß er uns nicht gibt zum Raub in ihre Zähne! Unſere Seele iſt entronnen wie ein Vogel dem Strick des Vogelfängers; der Strick iſt zerriſſen, wir ſind los!“ Ja, der Herr hat Großes an uns getan! Wie fein war alles von unſern Feinden angelegt; wie genau nach ihrer Anſicht berechnet und nun iſt doch die ganze Berechnung falſch geworden. Bei Kriegsausbruch hat ja keines von den neutralen Län⸗ dern an unſern Sieg geglaubt! Es ſchien allen ſo ſelbverſtändlich, daß die Millionenheere der Ruſſen wie eine Dampfwalze über Deutſchland hingingen, 167 während im Weſten die Franzoſen, Engländer, Bel⸗ gier zum mindeſten, einen großen Teil der Heere Deutſchlands feſthielten. Wenn England nun die Zu⸗ gänge zur See ſperrte und uns aushungerte, mußte Hungersnot und finanzieller Zuſammenbruch die ein⸗ fache Folge ſein. Die deutſche Flotte mußte wohl oder übel, nachdem das Land vom Feinde beſetzt war, ſich den Engländern zum Kampf ſtellen, auch unter den ungünſtigſten Bedingungen, und da ſie zum Kampf ſich ſtellen mußte, konnte dann auch der Ausgang der See⸗ ſchlacht nicht fraglich ſein. Das erſchien alles ſo ein⸗ fach; die Rechnung mußte als Probe auf das Exempel ja aufgehen; es ſchien Wahnſinn, anders kalkulieren zu wollen. Aber Völker ſind keine Zahlen und Gott iſt nicht an die Geſetze der Rechenkunſt gebunden. Man iſt viel damit hauſieren gegangen, daß der alte Fritz geſagt habe: „Gott iſt immer auf der Seite, wo die meiſten Kanonen ſind!“ Nun abgeſehen davon, daß nicht feſt⸗ ſteht, daß er das wirklich geſagt hat, iſt der alte Fritz der ſchlechteſte Zeuge für dieſe Behauptung denn auf ſeiner Seite ſind im ſiebenjährigen Kriege wahrhaftig nicht die meiſten Kanonen geweſen. Im Gegenteil. die Zahl ſeiner Feinde war nicht geringer wie heute, und trotzdem iſt Friedrich der Große Sieger geblieben. Es muß alſo doch an den Völkern etwas geben, das ſich nicht als feſter Wert in die Rechnung einſtellen läßt. Das dämmert auch denjenigen jetzt, von denen geſagt werden kann: „Was ihr nicht taſtet, ſteht euch meilen⸗ fern; was ihr nicht faßt, das fehlt euch ganz und gar; was ihr nicht rechnet, glaubt ihr, ſei nicht wahr; was ihr nicht wägt hat für euch kein Gewicht; was ihr nicht münzt, das meint ihr, gelte nicht!“ Es dämmert ihnen, wenn ſie ſich die Tatſache zu erklären ſuchen, daß unſere Sturmangriffe Erfolg haben, während die Sturmangriffe unſerer Feinde gewöhnlich verſagen. Woran liegt das, wo doch die Artillerie der Feinde zum 168 Teil der unſeren überlegen ſein ſoll und Tapferkeit keiner unſeren Gegnern beſtreitet?! Es muß doch da an unſeren Leuten etwas ſein, was ſich nicht berech⸗ nen und wägen läßt, aber trotzdem wirkſam iſt. Bei Langemark ging unſere Jugend, unſere jungen Regimenter mit dem Liede „Deutſchland, Deutſchland über alles“ zum Sturm vor. Singend ſtürmte die Jugend in den Tod. „Singend“, ich betone „ſingend“, denn entſprechendes wird von den Feinden nicht be⸗ richtet. Und ein Offizier erklärte mir, halb verdrießlich, halb erfreut: Es iſt reinweg zum Auswachſen! Kaum iſt man aus den Schützengräben mit ſeiner Abteilung, um ſich wieder aufzufriſchen hinter der Feuerlinie, dann ver⸗ langen die Leute ſchon einen Gottesdienſt. Und iſt ein Paſtor in der Nähe, dann kann der den ganzen Tag von einer Abteilung zur andern galopppieren, um Predigten zu halten!“ Da ſteckt's. Darum finden auch unſere Feinde den ganzen Krieg zum Auswachſen. Wir ſind nicht um⸗ ſonſt das Volk der Reformation. Bei großen kaufmänniſchen Unternehmungen ſpricht man wohl davon, daß ſie ſtille Reſerven haben. Dieſe ſtillen Reſerven ſind für denjenigen, der nicht Fach⸗ mann iſt, in den Jahresabrechnungen gar nicht er⸗ kennbar. Aber in Zeiten der Not, dann kommen ſie ans Tageslicht. Wir haben auch eine ſtille Reſerve. Dieſe ſtille Reſerve war von unſeren Feinden nicht in Anſatz gebracht; die hatten ſie überſehen und darum ausgelaſſen. Daher will auch jetzt die ganze Rechnung nicht ſtimmen. Von dieſer ſtillen Reſerve redet Jeſaias, Kap. 40: „Die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß ſie auf⸗ fahren mit Flügeln wie Adler, daß ſie laufen und nicht matt werden, daß ſie wandeln und nicht müde werden.“ Neue Kraft! Täglich iſt ſie dem Menſchen not, vor 169 allem aber im Kriege. Unſere Leute und unſer Volk wiſſen, wo die neue Kraft zu holen iſt. „Bei dir, Gott, iſt die Quelle des Lebens“, ſagt der Pſalmiſt. Das wiſſen wir und auf Gott harren wir. Getroſt wollen wir auch weiter kämpfen. Ich wiederhole eine alte Erzählung, die vielen be⸗ kannt ſein wird, aber ſo ſchön iſt, daß ſie nicht oft genug erzählt werden kann. Eine Geſellſchaft fuhr in einem Fiſcherboot auf See; ein alter Schiffer und ſein junger Sohn bedienten das Fahrzeug. Da überraſchte ſie ein Gewitter auf See; es kam mit Landwind; gegen den Wind das Land zu erreichen, war unmöglich; ſo kreuzte man zwiſchen den Riffen. Alles war in fürchterlicher Aufregung, nur der Schiffer und ſein Sohn blieben gleichmütig. Schließlich begann einen Gaſt der Gleichmut des Knaben zu verdrießen. Er fuhr ihn an: „Junge, deine Ruhe iſt zum Verzweifeln! Du weißt wohl nicht, in welcher Gefahr wir ſind?!“ Der Knabe aber erwiderte gelaſſen: „Warum ſoll ich den Mut verlieren? Mein Vater ſitzt ja am Steuer!“ Wir gehen in ein neues Kriegsjahr. Leid und Kampf geht weiter. Wir aber wollen getroſt bleiben! Wir ſprechen bei uns: „Harr aus! Ob es gleich ſtürmt und blitzt, Und tauſend Schiffe rings zerſchellten. Am Steuer unſeres Schiffleins ſitzt Der große Steuermann der Welten!“ Amen. Rudolf Gerſtäcker, Leipzig — + —— ektan ee DNeiler /2 4 4 — RESERVADON AC bE Entsauett 06/2010 — An meine Soldaten Anſprachen und Predigten während des erſten Kriegsjahres von Reetz 3. It. Garniſonpfarrer in Bromberg 1⸗9⸗1⸗6 Im TXenien⸗Vverlag zu Leipzig H Y11 g 2 ”ä 110 — = O Salance Q Focus Copyright 4/71999 VxyVMaster Gmbh wwW.yVXVmaster. com VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset