Gi4197_3
author: Reetz, Johannes

0 O R —ßͦO —oOoD,00☛☚. ——00.0ο0ορ
8

Kriegsliteratur.
Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/16.

122 00 De 0ο0 22

] Anfprachen und Predigten

Keetz

. z. ISt. Garniſonpfarrer in Bromberg

Im Xenien⸗Vverlag zu Leipzig

In meine Soldaten
Anſprachen und Predigten währeno
des erſten Kriegsjahres von

Reetz

z. It. Garniſonpfarrer in Bromberg

1⸗9⸗1⸗6

Im Xenien⸗Verlag zu Leipzig

Se sig

5F. Soh, Luud .

Alle Rechte vorbehalten.
OCopyright 1915 by Xenien-Verlag
zu Leipzig.

Inhalts⸗

1. Nach Kriegsausbruch 1. Joh. 3, 8 b
2. Abſchiedsfeier für ausrückende Truppen Ebr. 13, 8 .
3. Vom Ausnutzen der Zeit . . Eph. 5, 15 — 21
4. Bußtag nach Kriegsausbruch Joeſ. 3, 13
5. Kaſernenabendſtunde . Phil. 1, 21 .
6. Von den höchſten Werten .Math. 6, 33
7. Von Leid und Herrlichkeit . Röm. 8, 18 — 23
8. Bei Vereidigung der Truppen .1. Kor. 4, 2 .
9. Weihnachtabend . . . . Luc. 2, 14
10. Weihnachten . .Pbſ. 89, 27
11. Vom Hoffen und Zweifeln . 5. Moſ. 34, 1 — 6
12. Sylveſterabend . . . Pſ. 62, 2
13. Von Sünde und Gnade . Röm. 3, 23 .
14,. Kaiſersgeburtstag . Sirach 10, 24 a
15. Grabrede einem Namenloſen 1. Moſ. 23, 4 .
16. Vom Vergehen der Völker . Luc. 19, 41 — 46
17. Wider Unſittlichkeit und Wucher . . 1. Theſſ. 4, 1—8

18.
19.
20.
21.
22.
23.

Vom Hingehen zu ſeiner Zeit
Abſchiedsrede an ausrückende Truppen
Am Himmelfahrtstage

Pfingſten

Von der Quelle der Kraft
Ein Jahr im Kriege.

Marec. 16, 15
. Pſ. 51, 12 — 15

1. Auguſt 1915 Pf. 124

Joh. 16, 5 — 15

1. Joh. 2, 18 a .

Jeſ. 40, 26— 31

Verzeichnis

9
19
25
32
39
45
52
60
63
67
74
81
86
94
100
103
112
120
130

135

145
153

161

Vorwort.

nſer Leben fähret ſchnell dahin, als flögen wir
„D davon“, heißt es in der Schrift. Wer ſonſt es
nicht empfunden hat, daß unſere Zeit dahinfliegt, der
empfindet es in dieſem Weltkriege. Ereigniſſe von
weltgeſchichtlicher Bedeutung, von denen Jahrhunderte
nach uns zehren werden, eilen an uns täglich vorüber
wie ein Gewitter vorüberrauſcht. Wie bei einem nahen
Gewitter Blitz auf Blitz, Donner auf Donner folgt,
ſo daß unſer Ohr die einzelnen Schläge nicht mehr
auseinander zu halten vermag, weil ein Schall in den
anderen fließt, ſo bemühen wir uns vergeblich in un⸗
ſerem Gedächtnis die einzelnen Ereigniſſe feſtzuhalten,
die in Friedenszeiten unauslöſchlich ſich als einzelne
in unſerm Gedächtnis feſtgeſetzt hätten.
Und wie die Ereigniſſe huſchen die Menſchen vor⸗
über. Hiob klagt: „Der Menſch, vom Weibe geboren,
lebt kurze Zeit, und iſt voll Unruhe; flieht wie ein
Schatten und bleibt nicht.“ Wie Schatten ſind ſie an
uns vorübergeeilt, die Tauſende und Abertauſende,
die hinauszogen ins Feld — und nie mehr wieder⸗
kehrten. Wo ſind ſie, meine jugendfriſchen Rekruten
vom Regiment 210, die ich teilweiſe noch in den
erſten Kriegsmonaten geholfen habe ausbilden? Viel
Gräber um Ypern geben die Antwort. Wo mögen
ſie ſein, meine Rekruten aus Oſtpreußen, die ich nach
kurzer Ausbildung in ihre Heimat zurückgebracht
habe, als die Ruſſen vertrieben waren?! Wo ſind
ſie, die Tauſende von Kameraden, die einſtmals dieſen
Reden und Anſprachen, voll Hunger nach den Worten
des Lebens, in ſchweren Stunden gelauſcht haben?
So fern, ſo fern! Und viele für immer!
Wo iſt auch die Erinnerung geblieben an die
Stunden, als die Kämpfe ſich nicht immer entwickel⸗
ten, wie wir gedacht hatten? Wo es wie Gewitter⸗

ſchwüle über uns lag? Wo wir in Sorge und Zweifel
Hilfe ſuchten bei dem, der allein helfen kann? Ach,
wie leicht vergeſſen ſind die ſchweren Stunden, wenn
die Sonne des Erfolges lacht! Wie leicht iſt Gott
vergeſſen, wenn er geholfen hat!
Wo dieſe Anſprachen und Predigten geleſen werden
im Felde, mögen ſie bei den Kameraden die Erinne⸗
rung wachhalten an die große Zeit des erſten Kriegs⸗
jahres, das hinter uns liegt, und ſie in der Gewißheit
beſtärken: „Der Herr iſt nie und nimmer nicht von
ſeinem Volk geſchieden!“ Wo ſie geleſen werden in
den Lazaretten und von unſern Verſtümmelten, möge
die Zuſage des Herrn ſie aufrichten: „Fürchte dich
nicht, ich bin mit dir; ich ſtärke dich, ich helfe dir auch!“
Wo ſie gelangen in die Hände derer, deren Augen
trübe geworden ſind von Leid und Tränen, mögen
die Worte vermitteln getroſte, klare Blicke in die Zu⸗
kunft und die Zuverſicht: „Der Wolken, Luft und
Winden gibt Wege, Lauf und Bahn, der wird auch
Wege finden, da dein Fuß gehen kann!“ Wo aber
immer in unſerm Vaterlande ſie hingelangen mögen,
mögen ſie die Erkenntnis fördern und erhalten:
„Der Herr hat Großes an uns getan! Ihm ſei
die Ehre!“

und
Pre
i
ſind
der
uuh⸗
Gere

iſel
Nch,
enn
tt

eit

Nach Kriegsausbruch.
1. Joh. 3, 8 b.
Dazu iſt erſchienen der Sohn Gottes, daß er die Werke des
Teufels zerſtöre.

u den Wiſſenſchaften, deren Berechnungen durch ihre
Genauigkeit verblüffen, zählt vor anderen die
Sternkunde. Wir haben ja alle bereits erfahren,
mit welcher Genauigkeit die Finſterniſſe an Sonne
und Mond, das Eintreffen von Kometen und anderes
berechnet werden. Und wenn auch die Geſtirne bis
in Fernen ſchweifen mögen, von denen uns jegliche
Vorſtellung fehlt, genaue Berechnungen verfolgen ſie
doch, bis ſie in unſerem Geſichtskreiſe wieder auf⸗
tauchen. Aber die Sternenkunde macht die Erfah⸗
rung, daß gelegentlich doch Störungen in den Bahnen
der einzelnen Geſtirne eintreten, die ſchlechterdings aus
den bisher bekannten Geſtirnen nicht zu erklären ſind.
Die Gelehrten ſagen ſich daher, daß hinter dieſer unſerer
Sonne, um die unſere Erde und die bekannten Ge⸗
ſtirne kreiſen, in unendlichen Fernen es noch andere
Sonnen und andere Welten geben muß, die ſtörend
die Bewegungen unſerer bekannten Geſtirne beein⸗
fluſſen, und alſo die Genauigkeit unſerer Berech⸗
nungen zuſchanden machen.
Genau ſo wie dieſen Gelehrten geht es uns aber
auch täglich mit den Erfahrungen unſeres Lebens.
Es iſt eine einfache Forderung unſeres ſittlichen
Empfindens, daß es dem Frommen gut gehen müſſe,
und daß das Böſe beſtraft werde. Aber ſchon der
Prediger Salomonis ſagt: „Es ſind Gerechte, denen
geht es, als hätten ſie Werke der Gottloſen, und es
ſind Gottloſe, denen gehet es, als hätten ſie Werke
der Gerechten.“ Und das geſamte Buch Hiob ver⸗
ſucht ſich allein daran, zu erklären, wie es mit der
Gerechtigkeit Gottes vereinbar ſei, daß auch derjenige
ſo viel leiden müſſe, der ſich bemühe, Gottes Geboten

9

nachzuleben. Das Widerſinnigſte von allem aber iſt
der Tod. Nie wird allein durch unſer Denken die
Frage beantwortet werden, warum der Menſch erſt
geboren wird, wenn er doch wieder ſterben ſoll. Dieſe
Frage kehrt an allen Särgen wieder, und beſonders
wird ſie während des Feldzuges wiederkehren, an
den Gräbern unſerer Gefallenen. Es erſcheint un⸗
gereimt, daß die Jugend ſtirbt. Beſonders wenn die
Gefallenen Familienväter waren und die Frauen un⸗
verſorgt, die Kinder verwaiſt und unerzogen zurück⸗
bleiben, wird immer die Frage wiederkehren, wie das
mit der Liebe Gottes in Einklang zu bringen ſei.
Das Unrecht und die Lüge, die ſo oft in der Welt
ſcheinbar den Sieg erringen, das Leiden der Men⸗
ſchen und zuletzt der Tod, ſind Erſcheinungen, die alle
unſere verſtandesgemäßen Berechnungen über den
Haufen werfen, genau wie ſo manche der ſorgfältig⸗
ſten Berechnungen unſerer Aſtronomen an einer un⸗
bekannten Größe ſcheitern. Und wie jene Gelehrten
gerade aus dieſem Nichteintreffen ihrer Berechnungen
ſchließen, daß hinter dieſer bekannten Welt, weite un⸗
bekannte Welten ſich dehnen müſſen mit neuen Son⸗
nen und neuen Sonnenſyſtemen, ſo müſſen wir aus
dieſen Ungereimtheiten unſeres Lebens, die mit un⸗
ſerem Verſtande nicht in Einklang zu bringen ſind,
ſchließen, daß fern über uns eine Macht vorhanden
ſein müſſe, an deren Stirn die Worte geſchrieben ſind:
„Meine Gedanken ſind nicht eure Gedanken und
meine Wege ſind nicht eure Wege, ſondern ſo hoch
der Himmel iſt über der Erde, ſind meine Gedanken
höher denn eure Gedanken und meine Wege höher
denn eure Wege.“
Hinter allen Ereigniſſen dieſer Welt ſteht der
große Kampf zwiſchen Licht und Finſternis. Alle
Kämpfe und gewaltigen Umwälzungen auf dieſer
Erde ſind nichts anderes, als das kleine Spiegelbild
des Ringens höherer Gewalten. Am deutlichſten

10

et

wird das an der Geſchichte des Leidens Chriſti. Wer
ſich daran gewöhnt hat, bei allem, was geſchieht an
den wohlüberlegten Regierungsplan Gottes zu denken,
ohne den kein Haar von unſerm Haupte fällt, der
ſagt ſich auch bei ſorgfältiger Betrachtung des Leidens
Chriſti, daß auch in dem Falle der Menſchen Wut
nur dazu dienen mußte, Gottes Plänen zu genügen.
Man tut Jeſu Gegnern zu viel Ehre an, wenn man
nur ſie als die Urſache des Todes Chriſti an⸗
ſieht; ſie ſind ja doch nur willensloſe Werkzeuge, wie
wenn der Hoheprieſter Kaiphas erklärt: „Es iſt
beſſer, daß ein Menſch ſterbe, denn daß das ganze
Volk verderbe“ und dabei gar nicht weiß, welche Tat⸗
ſache von weltgeſchichtlicher Bedeutung er feſtſtellt.
Die wirre Volksmenge weiß weder, was ſie tut, noch
was ſie will, ebenſo wie Pilatus und Kaiphas. Da⸗
rum bittet auch der Herr: „Vater vergib ihnen, denn
ſie wiſſen nicht, was ſie tun“, und dem Pilatus er⸗
klärt er: „Du hätteſt keine Macht über mich, wenn ſie
dir nicht wäre von oben herab gegeben; darum, der mich
dir überantwortet hat, der hat größre Sünde.“ In
den Ereigniſſen bei der Verurteilung Chriſti ſind noch
andere Mächte tätig als die winzigen Figuren des
Kaiphas, Pilatus und der Juden. Ein bedeutender
Maler hat eine Schlacht vor 1500 Jahren, in der ſich
das Schickſal Europas entſchied, alſo dargeſtellt:
„Unten auf dem Bilde ſieht man die miteinander
kämpfenden und ringenden Heere, die Gefallenen
und Sterbenden, und oben auf dem Bilde ſieht man
die Geiſter der Gefallenen den erbitterten Kampf in
den Lüften fortführen.“ Was ſich in dem Hinrich⸗
tungsprozeß Chriſti auf Erden abſpielt, iſt der Kampf
ſeiner Feinde wider den Herrn, was ſich aber hoch in
den Lüften über ihnen abrollt, das iſt der Kampf
des Teufels und der Sünde wider Gott, den All⸗
mächtigen.
Während auf Erden die raſende Volksmenge den

11

Herrn anklagt und zu Pilatus ſchreit: „Kreuzige ihn
und gib uns Barrabas frei, gib uns den Schuldigen
für den Unſchuldigen!“, ſteht oben vor Gottes Thron
die Sünde in Teufelsgeſtalt und ruft: „Gib mir die
Menſchen, die Sünder, ſie ſind mein, ſind mir ver⸗
fallen!“ und Gott antwortet: „Ich gebe dir Chriſtum
für jene, den Unſchuldigen für die Schuldigen.“ Und
während hienieden Pilatus erklärt: „Ich finde keine
Schuld an ihm“, da erſchallt in den Lüften das
Donnerwort über Jeſum: „Verurteilt und verdammt
für aller Menſchen Schuld“; und während unten die
bis zum Wahnſinn aufgeſtachelte Menge frohlockt,
daß am Kreuze verblutet, den ſie haſſen, da geht
durch die Lüfte das Freudengeheul der Mächte der
Hölle, welchen Chriſtus als Beute zugefallen iſt; vor
ihnen her aber reitet der Tod mit geſchärfter Senſe,
daß er ſie niedermähe, die edle Blume aus Gottes
Garten. Und in dem Augenblick, wo in Pilatus die
irdiſche Gerechtigkeit ihre ſchützende Hand von dem
Herrn abzieht, da verläßt droben Gott ſeinen Sohn,
und er verfällt den Mächten der Finſternis.
Das iſt das große Gemälde des Gerichts, das ſich
an Chriſtus vollzieht; das irdiſche Gericht vor Pilatus
iſt nur ein kleines Bild, ein matter Wiederſchein der
Vorgänge in der Höhe.
Wenn in dieſen Tagen bei Ausbruch des Krieges
die Volksmenge in Berlin vor dem Palais des Kai⸗
ſers das Lied anſtimmte: „Ein feſte Burg iſt unſer
Gott“, dann kam in dieſem Ausdruck tiefen, reli⸗
giöſen Gefühls unbewußt und ungewollt die Erkennt⸗
nis zum Durchbruch, daß es in dieſem Weltkriege ſich
auch nicht um Serbien, Oeſterreich, Deutſchland und
andere Mächte handelt, ſondern, daß wir eine Spanne
Weltgeſchichte und Weltgericht durchleben in dem ge⸗
waltigen Ringen zwiſchen Licht und Finſternis. Man
beginnt zu ahnen, daß die unreifen ſerbiſchen Mord⸗
buben, die den Thronfolger Oeſterreichs und ſeine

12

Gemahlin umbrachten, daß die ruſſiſchen Diplomaten,
die bedauern, daß, wie im Mittelalter, die Politik
nicht mehr mit Gift und Dolch getrieben wird, daß
die in den Kampf hineingezogenen Mächte, daß die
hinterhältigen Engländer, die alles ſo fein einge⸗
fädelt zu haben glauben, doch etwas ganz anderes
ſind, als wofür ſie ſich ſelbſt halten.
Sie glauben alle zu ſchieben und werden ge⸗
ſchoben. Sie glauben die Völker zu ſchieben wie
Figuren auf dem Schachbrett und ſind doch ſelbſt nur
Werkzeuge. Wir haben zu kämpfen mit den böſen
Geiſtern unter dem Himmel. In ſtürmiſchen Näch⸗
ten erſcheint wohl auf Augenblicke zwiſchen den dahin⸗
raſenden Wolken der Mond, und geiſterhaft leuchtet
ſein Licht nur Sekunden durch das Dunkel, das Land
erhellend, ſo daß unſere Augen den Kampf der Ele⸗
mente überſchauen können. Dem Mond gleich wirkt
die Fackel des Krieges. Der alte Kampf zwiſchen
Licht und Finſternis, der ſeit Anbeginn der Welt tobt,
der uns ſo ſelten bewußt wird und den viele bereits
erloſchen glaubten, durch die Fackel des Krieges ſteht
er plötzlich in ſeiner ganzen Furchtbarkeit vor unſern
Augen und wir erkennen:
Mit unſerer Macht iſt nichts getan,
Wir ſind gar bald verloren.
Aber „Gleichwohl fürchten wir uns nicht, wenn gleich
die Welt unterginge und die Berge mitten ins Meer
ſänken. Denn Gott iſt unſere Zuverſicht und Stärke,
eine Hilfe in den großen Nöten, die uns getroffen
haben. Der Herr Zebaoth iſt mit uns, der Gott
Jakobs iſt unſer Schutz.“
Als Gideon wider das Heer der Midianiter heran⸗
zog, da ſprach der Herr zu ihm: „Des Volkes iſt zu
viel, daß mit dir iſt.“ Und der Herr ſichtete das
Heer, alſo daß 300 Mann übrig blieben. „Dieſe drei⸗
hundert Mann behielt Gideon“, heißt es in der Schrift,
„und das Heer der Midianiter lag unten vor ihm im

13

Grunde. Und die Midianiter und Amalekiter und
alle aus dem Morgenlande hatten ſich niedergelegt
im Grunde wie eine Menge Heuſchrecken; und ihre
Kamele waren nicht zu zählen vor der Menge wie
der Sand am Ufer des Meeres.“ Und Gideon über⸗
wand ſie doch. „Hie Schwert des Herrn und Gideons“
war der Schlachtruf der dreihundert und vor ihm ſtob
des Feindes Macht in alle Winde!
Auf Seite unſerer Feinde iſt die Menge, die Maſſen.
Gleich Heuſchreckenſchwärmen ziehen die Ruſſen heran.
Auf Seite unſerer Feinde iſt das Geld. England
kann mit ſeinem Gelde Europa gegen uns bewaffnen.
Wir aber vertrauen auf Gott und rufen „Hie Schwert
des Herrn!“, und das iſt mächtiger denn Heere wie
Heuſchreckenſchwärme und Geld wie Sand am Meer.
„Wir ſteh'n in unſeres Gottes Hand und woll'n
drin ſtehen bleiben!“
Wir ſind alle, Große wie Kleine, unſeres Herr⸗
gotts Soldaten, in dem Kampf zwiſchen Licht und
Finſternis. Unſer keiner lebt ihm ſelber, unſer keiner
ſtirbt ihm ſelber. Es wird kein Menſch geboren, dem
von Gott nicht eine Aufgabe geſtellt wäre, der nicht
eine Beſtimmung hätte. Ob ich nun dieſe mir ge⸗
ſtellte Aufgabe erfülle, indem ich eine Minute lebe,
oder 100 Jahre, das iſt nicht unſere Sache. Wir
ſtellen im Felde Feldwachen und Poſten aus. Die
Wachen werden nicht ausgeſtellt, um ſtändig ſtehen
zu bleiben; wenn ihre Aufgabe erfüllt iſt, wird die
Wache oder der Poſten eingezogen. So verfährt Gott
auch mit uns Menſchen. In dem Augenblick, wo wir
überflüſſig für ihn werden, wird der Poſten einge⸗
zogen, das heißt, wir ſterben. Das Kind, das nur
eine Minute lebt, hat in dem göttlichen Weltplan
ſeine Sendung genau ſo erfüllt wie der Menſch, der
uralt wird. Wir verſtehen den Tod nicht, weil wir
über den Plänen, die wir haben, die Pläne vergeſſen,
die Gott mit uns hat.

14

t und
tgelegt
d ihre
ſe wie
über⸗
deons“
n ſtob

laſſen.
heran.
ngland
jfnen.
chwert
te wie
eer.
nolln

Herr⸗
und
leiner
n, den
t nicht
ſir ge⸗
e lebe,
Wir
Die
ſehen
Gott
o it
einge⸗
9 nur
ſtplan
i, der
wir
geſſen,

Tränen an Särgen ſind natürlich. Aber man be⸗
klagt eigentlich nicht den Toten, ſondern ſich ſelbſt.
In der Klage ſelbſt pflegt immer wiederzukehren, was
der Verſtorbene den Trauernden geweſen iſt. Un⸗
bewußt wird damit aber auch zugeſtanden, welchen
Einfluß der Tote auf ſeine Umgebung beſeſſen hat.
Wir wirken alle, ob wir wollen oder nicht, ein auf die
Geſinnung, Entwicklung und Lebensgeſtaltung unſrer
Mitmenſchen, beſonders aber derer, die uns nahe
ſtehen. Dieſer ungewollte Einfluß, den jeder auf
ſeine Umgebung beſitzt, in ihm drückt ſich ein Teil der
Aufgabe aus, die Gott mit unſerm Daſein bezweckte.
Und jede Klage an den Gräbern iſt unbewußt eine
Beſtätigung dafür, daß der Heimgegangene die Auf⸗
gabe bis zu dem Grade an den Seinen erfüllt hatte,
den Gott mit ſeinem Daſein beabſichtigt hatte.
Wir ſind alle unſeres Herrgotts Soldaten. Wir
haben als ſolche weder das Recht, beſtimmen zu wollen,
an welcher Stelle wir im Kampf ſtehen wollen, wann
wir in den Kampf eintreten wollen, oder wann wir
von unſerm Poſten abgerufen ſein wollen, ſondern
wir haben nichts weiter zu tun, als einfach unſere
Pflicht. Daß alle Kreiſe unſeres Volkes ſich jetzt
bei Kriegsausbruch wieder beſinnen, daß das Men⸗
ſchenleben in erſter Linie Pflichterfüllung iſt, iſt ein
dankenswerter Erfolg der an ſich traurigen Er⸗
ſcheinung des Krieges. Nicht nur, daß in der Front
unter den Kriegsfreiwilligen neben dem armen Mann
und dem Mann dienender Stellung reiche Leute wie
auch höhere Beamte ſtehen, ſondern auch daheim wett⸗
eifern Männer wie Frauen im Dienſte des Roten
Kreuzes, der Wohlfahrtspflege, der Fürſorge für die
im Felde ſtehenden, alle nur getrieben von dem einen
Gedanken der Pflichterfüllung. Es wäre für unſer
ganzes Volk ein großer Gewinn, wenn wir aus dem
Kriege in den Frieden herüber retten wollten die
Erkenntnis, daß jeder an ſeinem Platz nur ſeine

15

Pflicht zu erfüllen hat, daß aber der Erfolg all unſres un
Tuns ſowie Leben und Tod nicht bei uns, ſondern bei die
Gott ſtehen. Und wollteſt du fragen, welches denn n
unſer aller Pflicht ſei, ſo antworte ich dir mit dem ſob
Wort des Propheten: „Es iſt dir geſagt, Menſch, in
was gut iſt und was der Herr von dir fordert, Rec
nämlich Gottes Gebote halten, Liebe üben und de⸗
mütig ſein vor deinem Gott.“ zu!
Was aber vom Leben des Einzelnen gilt, gilt auch mur
vom Leben der Völker. Jedes Volk hat in dem gött⸗ tech
lichen Weltplan für den Aufbau des Reiches Gottes Und
und Zerſtörung der Werke des Teufels eine beſtimmte auf
Aufgabe. Hat es dieſe erfüllt, ſo geht es. Es ver⸗ nich
ſchwindet als Volk wie der Einzelne, wenn er ſtirbt. Vil
Völker, die längſt als ſelbſtändige Gebilde aufgehört bloß
haben zu beſtehen und zu Grunde gegangen ſind,
liefern uns den Beweis, welchen Zweck Gott einmal zoge
mit ihnen verfolgt hat. Ich verweiſe dafür unter die
vielen nur auf das kleine unbedeutende Volk der ſond
Juden. Zwiſchen großen Weltreichen in Paläſtina man
eingekeilt, und als Volk immer ein kümmerliches Da⸗ furd
ſein friſtend, hat es, umgeben von heidniſchen Völkern, dur
durch die Jahrtauſende hindurch bis zur Erfüllung uct
der Zeiten um die Regierung des Kaiſers Auguſtus müte
hin, immer den Gedanken an den einen Gott Jehova 1
hochgehalten und durch alle Stürme hindurch ge⸗ Sche
rettet. Das war der Zweck ſeines Daſeins. So Gebe
ſchmerzlich es den alten Völkern einmal geweſen ſein
muß, als ſelbſtändige Gebilde aus der Weltgeſchichte gnch

zu verſchwinden, uns, die wir zurückblicken und die Ver
Geſchichte ihres Daſeins überſchauen können, wird
deutlich, warum ihr Daſein alſo verlaufen iſt und
erkennen dankbar die Weisheit göttlicher Wege an, Vert
die jenen unerforſchlich bleiben mußte. Luther hat
einmal geſagt: „Gottes Gnade iſt wie ein fahrender
Platzregen. Das Morgenland hat ſie einmal gehabt,
aber hin iſt hin, die haben jetzt den Türken. Rom Ddaß

16

W —☛

=—= —

=, —= S — ⏑,e —

S,S,O — — ——

und Welſchland hat ſie auch gehabt, aber hin iſt hin,
die haben nun den Papſt. Und ihr Deutſchen ſollt
auch nicht denken, daß ihr die Gnade Gottes immer
haben werdet.“ Es wäre ſehr bedenklich, wenn wir
in dieſem Kriege auf unſer gutes, vermeintliches
Recht pochen wollten.
Luther rät, auch bei einem gerechten Kriege, alſo
zu beten: „Lieber Herr, mein Gott, du ſiehſt, daß ich
muß kriegen, wollt's ja gern laſſen; aber auf die
rechte Urſache baue ich nicht, ſondern auf deine Gnade
und Barmherzigkeit. Denn ich weiß, wo ich mich
auf die rechte Urſache verließe und trotzte, ſollteſt du
mich wohl laſſen billig fallen als den, der billig fiel,
weil ich mich auf mein Recht und nicht auf deine
bloße Gnade und Güte verlaſſe.
So ſollteſt du aber tun: Vor Gott ſollſt du ver⸗
zagen, furchtſam und demütig ſein und demſelben
die Sache befehlen, daß er's nicht nach unſerm Recht,
ſondern nach ſeiner Güte und Gnade ſchicke, auf daß
man Gott zuvor gewinne mit einem demütigen,
furchtſamen Herzen. Wider die Menſchen ſollſt
du keck, frei und trotzig ſein, als die doch Un⸗
recht haben, und alſo mit trotzigem, getroſten Ge⸗
müte ſie ſchlagen.“
Und was Luther dem einzelnen Soldaten vor der
Schlacht als Gebet vorſpricht, das ſoll auch unſer
Gebet ſein.
„Himmliſcher Vater, weil ich weiß und durch dein
gnadenreiches Wort gelernt habe, daß keines unſerer
Werke uns helfen mag, und niemand als ein Krieger,
ſondern allein als Chriſt ſelig werden muß, ſo will
ich mich gar nicht auf ſolchen meinen Gehorſam und
Werk verlaſſen, ſondern dasſelbige deinem Willen
frei zu Dienſt tun, und glauben von Herzen, daß
mich allein das unſchuldige Blut deines lieben Soh⸗
nes, meines Herrn Jeſu Chriſti erlöſe und ſelig mache.
Da bleibe ich auf, da lebe und ſterbe ich auf, da ſtreite

2 17

und tue ich alles auf; erhalte, lieber Herr Gott Vater,
und ſtärke mir ſolchen Glauben durch deinen Geiſt!“

Und fährt Luther fort: „Willſt du darauf vor dem
Kampf noch den Glauben und ein Vaterunſer ſprechen,
magſt du es tun und laſſen damit genug ſein. Damit
befiehl Leib und Seele in Gottes Hände, und dann
zieh vom Leder und ſchlag drein in Gottes Namen!“
Es ſoll alſo geſchehen. Dazu iſt erſchienen der
Sohn Gottes, daß er die Werke des Teufels zerſtöre.
Wir ſind alle unſeres Herrgotts Soldaten. In dem
alten Kampf zwiſchen Licht und Finſternis kämpfen
wir mit Gott für König und Reich gegen die Mächte
der Finſternis.

Und wenn die Welt voll Teufel wär
Und wollt uns gar verſchlingen,
So fürchten wir uns nicht ſo ſehr,
Es muß uns doch gelingen!

Hie Schwert des Herrn!
Belſazar, der König von Babylon, gab ſeinen Ge⸗
waltigen ein Gelage, und ſpottend verwandten ſie
dabei die goldenen und ſilbernen Geräte, die aus dem
Tempel zu Jeruſalem geraubt waren. Aber wäh⸗
rend des Gelages „an weißer Wand, da kams hervor
wie Menſchenhand und ſchrieb und ſchrieb an weißer
Wand Buchſtaben wie Feuer und ſchrieb und ſchwand.“
Da keiner die Schrift deuten konnte, ward der Pro⸗
phet Daniel gerufen, und er erklärte die Schrift als
Anſage der Stunde des Gerichts.
Von Oſten und Weſten dringt Feuerſchein. In
Flammen verſinken Dörfer und Städte. Das iſt die
Flammenſchrift an der Wand. Im Kampf zwiſchen
Licht und Finſternis bricht die Stunde des Gerichts
über die Völker Europas herein!
Wir aber harren des Herrn! Wir bitten wie
unſre Väter vor hundert Jahren, als die Freiheits⸗
kriege begannen:

18

Jefſu

Nen
des
Jahr
heſtel
man
an di

lter,
itt
dem
hen,
mmit
vann
en!“
der
töre.
dem
yfen
chte

Ge⸗
n ſie
dem
wh⸗
ervor
eißet

di⸗
iſchen
nichts

wWie
heits⸗

Wie auch die Hölle brauſt,
Gott deine ſtarke Fauſt
Stürzt das Gebäude der Lüge!
Führ' uns, Herr Zebaoth!
Führ' uns, dreieiniger Gott
Führ' uns zur Schlacht und zum Siege!
Führ' uns; fall' unſer Los
Auch tief in Grabesſchoß,
Lob doch und Preis deinem Namen!
Reich, Kraft und Herrlichkeit
Sind dein in Ewigkeit!
Führ' uns Allmächtiger! Amen.

Abſchiedsfeier für ausrückende Truppen.

Jeſus Chriſtus geſtern und heute, und derſelbe auch in Ewigkeit.

Es iſt ein ſtändiges Kommen und Gehen auf dieſer
Erde. Das entſpricht auch dem Drange des
Menſchen. Aber es kämpfen da zwei Neigungen in
des Menſchen Bruſt. Wohl drängt es uns in jungen
Jahren weit in die Ferne zu ſchweifen, daneben aber

beſteht doch tief im Herzen der Wunſch zu bleiben, wo

man zu Hauſe iſt. Wohl weiß ich, daß ihr drängt,
an die Front und an den Feind zu kommen, ebenſo
ſicher aber weiß ich auch, daß jetzt, wo die Stunde des
Ausrückens da iſt, eure Gedanken heimwärtseilen
zu allen, die euch lieb ſind. „Der Menſch braucht ein
Plätzchen und ſei's noch ſo klein, von dem er kann
ſagen: „Sieh' her, dies iſt mein. Hier leb ich, hier
lieb' ich, hier ruh' ich mich aus, hier iſt meine Heimat,
hier bin ich zu Haus!“ Für euch aber gilt jetzt uner⸗
bittlich das Wort: „Geh' aus deinem Vaterlande
und von deiner Freundſchaft und aus deines Vaters
Hauſe!“ Nimmer zurückſehen, nur noch vorwärts!

2* 19

Ihr ſteht im Dienſt.
Es begab ſich aber, da ſie auf dem Wege waren,
ſprach einer zu Jeſu: „Ich will dir folgen, wo du hin⸗
gehſt!“ Und Jeſus ſprach zu ihm: „Die Füchſe haben
Gruben und die Vögel unter dem Himmel haben
Neſter, aber des Menſchen Sohn hat nicht, da er ſein
Haupt hinlege!“
Ihr geht nicht dem Wohlleben, ihr geht Ent⸗
behrungen und Entſagungen entgegen. Bis jetzt
habt ihr noch immer ein Dach über eurem Haupte
gehabt, draußen wird der Himmel euer Dach und
die Erde eure Ruhſtatt ſein. „Aber“, ſpricht der Hei⸗
land, „der Jünger iſt nicht über ſeinen Meiſter, noch
der Knecht über den Herrn. Es iſt dem Jünger
genug, daß er ſei wie ſein Meiſter, und der Knecht
wie ſein Herr. Fürchtet euch nicht vor denen, die
den Leib töten und die Seele nicht mögen töten.“
Und ſetzt Chriſtus bei Johannes hinzu: „So ihr ſol⸗
ches wiſſet, ſelig ſeid ihr, ſo ihr's tut.“ Euer Heiland
hat euch, getreu bis zum Tod, ein Leben des Kampfes
und der Entſagung vorgelebt, ſo erweiſt euch als ſeine
Jünger!
Und der Herr ſprach zu einem andern: „Folge mir
nach!“ Der ſprach aber: „Herr erlaube mir, daß ich
zuvor hingehe und meinen Vater begrabe.’ Aber
Jeſus ſprach zu ihm: „Laß die Toten ihre Toten
begraben!“
Jetzt, wo ihr hinausgeht, handelt es ſich nicht
mehr darum, was ihr wart, ſondern daß ihr Soldaten
ſeid. Auch kommt nicht in Frage, wen ihr zurück⸗
laßt und wie ihr die Euren zurücklaßt. Die hier im
Lande bleiben, müſſen lernen für ſich ſelbſt ſorgen.
Das mag bitter ſein, aber der Krieg iſt auch ein Er⸗
zieher des Menſchengeſchlechts. Wenn er einmal zu
Ende geht, dann ſollen diejenigen, die zurückkehren,
wie diejenigen, die hier bleiben, nicht nur anders,
ſondern beſſer geworden ſein. Dazu ſoll der Krieg

20

un
vie
Oo
ob

gen
mae
ſpr
ſiel

wir
wer

ten

uns allen dienen, daß unſer Glaube rechtſchaffen und
viel köſtlicher erfunden werde, denn das vergängliche
Gold, das durchs Feuer bewähret wird, zu Gottes
Lob, Preis und Ehre.
Und ein anderer ſprach: „Herr, ich will dir nachfol⸗
gen; aber erlaube mir zuvor, daß ich einen Abſchied
mache mit denen, die in meinem Hauſe ſind.“ Jeſus aber
ſprach zu ihm: „Wer ſeine Hand an den Pflug legt und
ſieht zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reiche Gottes.“
Wenn der Zug aus dem Bahnhof herausrollen
wird, die Hände, die euch nachwinken, verſchwinden
werden, die Stadt ſo allmählig am Horizonte ver⸗
ſinkt und vor euren Augen nur noch ſich dehnt das
weite Land, und in euren Ohren nur noch dröhnt das
Rollen der Räder und das Stampfen der Lokomotive,
dann wird einer nach dem andern von euch ſtiller
werden und ſeine Gedanken werden gehen weit, weit
zurück, der Heimat zu. Vor ihm wird auftauchen
ſein Heimatdorf oder ſeine Heimatſtadt; er wird ſich
ſagen, jetzt läuten ſie daheim den Abend ein; er ſieht
die Bekannten vom Felde kommen, das Vieh den
Ställen zutreiben, er ſieht ſeine Lieben noch bis
Sonnenuntergang vor der Tür ſtehen, ſie dann lang⸗
ſam durch die niederen Türen treten in die Zimmer,
wo der Lampe trüber Schein kaum die Winkel er⸗
leuchtet, die euch ſo traulich und ſo wohnlich waren;
ihr ſeht ſie im Geiſte, jeden mit ſeinen Gedanken nicht
bei ſeiner Beſchäftigung, ſondern bei euch, ſeufzend
ſich an den Tiſch ſetzen — und ſchmerzlich wird euch
bewußt werden, was alles hinter euch verſinkt. Aber
das ſoll und muß alles hinter euch verſinken, denn
wer die Hand an den Pflug legt und ſieht zurück, der
iſt nicht geſchickt zum Reiche Gottes und auch nicht
geſchickt, dem Feinde die Stirn zu bieten.
Da Paulus Abſchied von Epheſus nimmt, ſagt er
zu dem Alteſten: „Und nun ſiehe, ich, im Geiſte ge⸗
bunden, fahre hin gen Jeruſalem, weiß nicht, was

21

mir daſelbſt begegnen wird, nur, daß der heilige
Geiſt bezeuget und ſpricht: „Bande und Trübſale
warten mein. Aber ich achte der keines, ich halte mein
Leben auch nicht ſelbſt teuer, auf daß ich vollende
meinen Lauf mit Freuden und das Amt, das ich
empfangen habe.“
So achtet auch ihr der keines, ſondern allein, daß
ihr euch bewährt, wie es einem rechtſchaffenen, un⸗
verzagten, pflicht⸗ und ehrliebenden Soldaten eignet
und gebühret. Vergeſſet, was dahinten iſt, ſtrecket
euch zu dem, das vorne iſt und jagt nach dem vor⸗
geſtreckten Ziel, damit auch von euch einſt geſagt wer⸗
den kann: „Sie haben einen guten Kampf gekämpft,
ſie haben den Lauf vollendet, ſie haben Glauben ge⸗
halten, hinfort iſt ihnen beigelegt die Krone der
Gerechtigkeit, welche der Herr, der gerechte Richter,
an jenem Tage geben wird allen, die ſeine Er⸗
ſcheinung lieb haben.“
Das Vaterland ruft euch.
Da Jeſus ſeine Jünger verſammelte, heißt es,
daß er ſah am See Genezareth Petrus und Andreas,
Jakobus und Johannes in ihren Schiffen, und er
rief ihnen, und ſie verließen ihre Schiffe und die
Ihren und folgten ihm nach. Später einmal ſagt
dann Petrus zum Herrn: „Siehe, wir haben alles
verlaſſen und ſind dir nachgefolgt, was wird uns da⸗
für?“ Jeſus aber ſprach: „Wer verläßt Häuſer oder
Brüder oder Schweſter oder Vater oder Mutter oder
Weib oder Äcker um meines Namens willen, der wird
hundertfältig nehmen und das ewige Leben ererben.“
Ihr geht nicht in den Krieg um des Krieges, um
Sengens und Mordens willen, ſondern um eurer Hei⸗
mat, eures Vaterlandes willen. „Niemand“, ſpricht
der Heiland, „hat es größere Liebe, denn der ſein
Leben läßt für die Brüder.“ Euer iſt die Ver⸗
heißung: Sei getreu bis in den Tod, ſo will ich dir
die Krone des Lebens geben!“

22

in

Un

ein
eut
en⸗

eilige
bſale
mein
lende

8 ich

un⸗
jonet
recket
bor⸗
wet⸗
npft,
n ge⸗
det
hter,

&,
reas,
id er

ſagt
olles

So gehet denn hin und ſorget nicht! Im Pſalm
139 ſagt David: „Wo ſoll ich hingehen vor deinem
Geiſte? Wo ſoll ich hinfliehen vor deinem Ange⸗
ſicht? Führe ich gen Himmel, ſo biſt du da. Bettete
ich mir in die Hölle, ſiehe, ſo biſt du auch da. Nähme
ich Flügel der Morgenröte und bliebe am äußerſten
Meer, ſo würde mich doch deine Hand daſelbſt führen
und deine Rechte mich halten!“ Kameraden, Not
und Tod iſt überall, aber euer Gott iſt auch überall!
Geht, wohin ihr wollt, ſo wird euch ſeine Hand da⸗
ſelbſt führen und ſeine Rechte euch halten. In einem
weltlichen Gedicht heißt es: „Wo wird einſt des
Wandermüden letzte Ruheſtätte ſein? Unter Palmen
in dem Süden, unter Linden an dem Rhein? Immer⸗
hin mich wird umgeben Gottes Himmel dort wie hier,
und als Totenlampen ſchweben nachts die Sterne
über mir.“ Überall iſt Gottes Himmel und Gottes
Erde. Der Krieg erſtreckt ſich über Ländergebiete
in einer Ausdehnung wie nie zuvor. Dieſe gewaltige
Ausdehnung ruft die Empfindung des Entferntſeins
in ſtärkeſtem Maße wach. Aber für diejenigen, die
in Chriſto ſind, gibt es keine Entfernungen. „Man
reicht ſich wohl die Hände, als ſollt's geſchieden ſein
und bleibt doch ohne Ende im innigſten Verein. Man
ſieht ſich an, als ſähe man ſich zum letzten Mal und
bleibt in gleicher Nähe dem Herrn doch überall. In
einer Hut und Pflege geführt von einer Hand, auf
einem ſicheren Wege ins eine Vaterland.“
Ihr werdet im Anſchluß an dieſe Feier zum Tiſch
des Herrn gehen. Das heilige Abendmahl iſt ein
Gemeinſchaftsmahl. Die herzutreten zu dieſem
Sakrament, die gehören alle zu Chriſto. Sie ſind
unter ſich eine Gemeinſchaft. Darum ziemt es euch
abzulegen allen Zorn und Unwillen, den ihr auf
einen Mitchriſten gefaßt habt, zu vergeben, was er
euch zu Leide getan hat und Gott zu bitten, daß er
euch eure Sünde und Miſſetat gleichfalls vergebe.

23

Das heilige Abendmahl aber iſt auch ein Mahl der
Gemeinſchaft mit Chriſto. „So jemand meine Stimme
hören wird und die Türe auftun, zu dem werde ich
eingehen und das Abendmahl mit ihm halten und
er mit mir“, ſpricht der Herr. Auf Gemeinſchaft mit
Chriſto zielt die Verkündigung der chriſtlichen Lehre
ab. „Was wir geſehen und gehört haben,“ ſagt Jo⸗
hannes, „das verkündigen wir euch, auf daß auch ihr
mit uns Gemeinſchaft habt; und unſere Gemein⸗
ſchaft iſt mit dem Vater und dem Sohne, Jeſu
Chriſto.“ Dauernd aber ſoll dieſe Gemeinſchaft durch
das heilige Abendmahl werden, „denn“, ſpricht der
Herr, „wer mein Fleiſch iſſet und trinket mein Blut,
der bleibt in mir und ich in ihm.“
Wenn die Truppe auf dem Marſch ſich befindet,
ſo ſondert ſie zwiſchen der Spitze und dem Haupt⸗
trupp ſogenannte Verbindungsleute aus. Dieſe ein⸗
zelnen Soldaten ſollen die Verbindung zwiſchen der
Spitze und dem Haupttrupp aufrecht erhalten. Wenn
die Spitze räumlich auch noch ſo weit von dem Ganzen
entfernt iſt, die Verbindung ſoll doch bleiben. So
ſteht zwiſchen Erde und Himmel, zu beiden gehörig,
euer Heiland, Jeſus Chriſtus, der uns verheißen hat:
„Siehe ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt
Ende.“ Vor ihm gibt es keine Entfernung. Er hält
bei ſeiner Hand die Euren, die ihr hier in der Hei⸗
mat zurücklaßt, und er hält mit ſeiner Hand auch euch,
mögt ihr noch ſo weit fortgehen. Unſer Heiland er⸗
hält die Verbindung zwiſchen uns aufrecht.
Die Schiffer ſingen wohl in ſtürmiſchen Nächten:
„Wie mit grimmen Unverſtand Wellen ſich bewegen!
Nirgends Rettung, nirgends Land vor des Sturm⸗
winds Schlägen! Einer iſt, der in der Nacht, einer
iſt, der uns bewacht! Chriſt, Kyrie, komm zu uns
auf die See!“
Ihr geht dem Donner der Schlachten entgegen.

In die Brandung der Schlachten werdet ihr treten.
24

Wie)
ſhite
liſeſtea
its,
und d

ſern
gaſe
lich
dei⸗
und
finde
ſei⸗

iche

der
mme
e ich
und
mit
ehre

ihr

eſu

Wie das Rollen der See wird das Grollen der Ge⸗
ſchütze euch betäuben. Aber einer hört auch eure
leiſeſten Seufzer. Einer iſt, der in der Nacht, einer
iſt's, der euch bewacht: „Jeſus Chriſtus geſtern, heute
und derſelbe auch in Ewigkeit! Amen.“

Vom Rusnutzen der Zeit.

Epheſer 5, 15 —21.
So ſehet nun zu, wie ihr vorſichtiglich wandelt, nicht
als die Unweiſen, ſondern als die Weiſen,
Und kaufet die Zeit aus; denn die Zeiten ſind ſchwer.
Darum werdet nicht unverſtändig, ſondern verſtändig,
was da ſei des Herrn Wille. Und ſaufet euch nicht voll
Weins, daraus ein unordentlich Weſen folget, ſ ondern werdet
voll Geiſtes;
Redet untereinander in Pſalmen und Lobgeſängen und
geiſtlichen Liedern, ſinget und ſpielet dem Herrn in euren
Herzen,
Und ſaget Dank allezeit für alles Gott und dem Vater,
in dem Namen unſeres Herrn Jeſu Chriſti;
Und ſeid einander untertan in der Furcht Gottes.

u den gebräuchlichſten Worten unſrer Sprache ge⸗
hört das Wort „Zeit“. Man ſagt Zeit iſt Geld.
Die einen haben keine Zeit, die andern ſchlagen ſie
tot. Zeitgeſchichte, Zeitung ſind Worte, die zu un⸗
ſerm alltäglichen Sprachſchatz gehören. In unſern
Kaſernen ſteht oft der Spruch: „Des Soldaten Pünkt⸗
lichkeit iſt fünf Minuten vor der Zeit.“ Das Wort
„Zeit“ gleicht der abgegriffenen Münze. Prägung
und Bild ſind allmählig abgeſchliffen. Man emp⸗
findet und denkt nichts mehr bei dem Worte. Die⸗
jenigen aber, die das Wort einmal prägten, haben
ſich etwas dabei gedacht.
Es gibt ein tiefernſtes Lied eines Naturvolkes von

25

Negern in Afrika, das alſo lautet: „Die Sonne geht
auf, die Sonne geht nieder und kehrt wieder. Der
Mond geht herauf, der Mond geht hernieder und
kehrt wieder. Der Menſch ſteigt herauf, geht in's
Grab und kehrt nie wieder.“ Der Menſch hat, wie
dies Lied ſo unſagbar ſchlicht erklärt, ſeine Zeit. Des
Menſchen Daſein iſt begrenzt durch Wiege und Grab.
Weil wir in unſerm Daſein begrenzt ſind, daher ſind
wir überall bemüht, Grenzen und Grenzlinien zu
ziehen. Wir können den Himmel nicht überſehen,
darum zerlegen wir ſeine Geſtirne in einzelne Stern⸗
bilder, um uns zurecht zu finden. Wir können die
Erde nicht überſchauen, darum ziehen wir Längen⸗ und
Breiten⸗Grade über ſie, um ſie in überſichtliche
Stücke zu zerlegen. Wir können die unendliche Ewig⸗
keit nicht überſehen, daher zerlegen wir ſie in Jahre,
Monate, Tage und Minuten und ſchaffen uns in
dieſer Weiſe Zeiten. Das Leben der Menſchen iſt dem
Spiel der Eintagsfliege vergleichbar über dem
Meere der Unendlichkeit und Ewigkeit. Daß die
Menſchen das Wort „Zeit“ bildeten, iſt Beweis da⸗
für, wie klein ſie ſich ſelbſt in dem Unendlichen er⸗
ſchienen. Wir verſtehen nur, was wir überſehen
können und was wir zu überſehen vermeinen, und
fürchten, was wir nicht mehr überſchauen. Daher
das Gefühl der Beklemmung, wenn wir von hohen
Bergen in die Tiefe über die Lande blicken in Wei⸗
ten, in denen unſer Blick ſich verliert. Daher das
Gefühl der Unſicherheit, wenn wir im Schiff auf
hoher See über die weite Meeresfläche blicken, wo
nirgends dem Auge ein Ruhepunkt ſich bietet; daher
das Angſtgefühl vor dem Tode, der die Menſchen
hinüberführt aus dieſer begrenzten Zeit in die un⸗
begrenzte, unüberſehbare Ewigkeit, in der alle Zeiten,
wie in dem Ozean alle Flüſſe, verſchwinden.
Gott aber ſteht über der Zeit, wie es im 90. Pſalm
heißt: „Tauſend Jahre ſind vor dir, wie der Tag, der

26

e geht
Der
und
in’
wie
Des
Grab.
kſind
n zu
ehen,
tern⸗
die
und
lliche
i⸗
hre,

geſtern vergangen iſt und wie eine Nachtwache“, und
von dem der Pfalmiſt ſagt: „Du läſſeſt die Men⸗
ſchen dahinfahren wie einen Strom, ſie ſind wie ein
Schlaf; gleich wie ein Gras, das doch bald welk wird.“
Während wir Menſchen von uns bekennen müſſen:
„Unſer Leben währet 70 Jahre und wenn's hoch
kommt, ſo ſind's 80 Jahre, und wenn's köſtlich geweſen
iſt, ſo iſt es Mühe und Arbeit geweſen; denn es fäh⸗
ret ſchnell dahin, als flögen wir davon.“ Im
39. Pſalm bittet der Verfaſſer: „Herr lehre doch mich,
daß es ein Ende mit mir haben muß, und mein Leben
ein Ziel hat, und ich davon muß.“ Und der Inhalt
der geſamten, heute verleſenen Epiſtel läuft auf die
Mahnung heraus: „Bedenket, daß ihr ſterben müßt,
auf daß ihr klug werdet!“
Der Apoſtel ermahnt uns: 1. Kaufet die Zeit aus!
2. Wendet die Zeit richtig an!
Kaufet die Zeit aus, denn die Tage ſind ernſt! Als
der Krieg in der Luft lag, begannen vorſichtige Kauf⸗
leute bereits ſich einzudecken. Sie kauften an Salz,
Mehl oder ähnlichen Waren alles das auf, deſſen ſie
habhaft werden konnten, in der Annahme, daß dieſe
Waren einmal knapp werden könnten. So ſollen
auch wir von Zeit an uns reißen, was wir irgend
erreichen können, denn ſie wird uns einmal knapp
werden. Von der Königin Eliſabeth von England
wird berichtet, daß ſie im Angeſicht des Todes aus⸗
gerufen habe: „Mein ganzes Königreich für noch eine
einzige Minute zu leben!“ Dieſer Königin war die
Zeit ſehr knapp geworden. Wir vermeinen mit der
Zeit wirtſchaften zu können wie die Milliardäre mit
dem Gelde, grade, als ob ſie nicht zu Ende ginge.
Aus dieſer Gedankenloſigkeit hat der Krieg viele
herausgeriſſen. Als in den letzten Tagen des Juli,
einer Gewitterwolke gleich, die Kriegsgefahr immer
drohender emporſtieg, bis ſie am 1. Auguſt in der
Kriegserklärung zur Entladung kam, da kam jedem

27

in unſerem Volke die Empfindung: „So wahr, als
meine Seele lebt, es iſt nur ein Schritt zwiſchen mir
und dem Tode.“ Die Mahnung des Apoſtels iſt
unſern Tagen auf den Leib geſchrieben: „Kaufet die
Zeit aus, denn die Tage ſind ernſt und ſchwer!“
Kaufet die Zeit aus, ihr atmet noch im ſonnigen Licht!
Ihr habt ſo oft auf dem Marſche geſungen: „Morgen⸗
rot, Morgenrot, leuchteſt mir zum frühen Tod!“ Vor
wenigen Tagen erſt ſind Kameraden an die Front ge⸗
gangen und haben die Straßen entlang geſungen:
„In der Heimat, in der Heimat, da gibts ein Wieder⸗
ſehn!“, aber ich ſage euch, dieſe Lieder von der Heimat
und vom Wiederſehn werden bald eine andre Be⸗
deutung für euch gewinnen, als die ſie ſonſt für euch
auf dem Marſch hatten. Vielen von denen, die ge⸗
gangen ſind, erſcheint kein Morgenrot mehr, und das
Wiederſehn iſt ein ſchöner Traum geworden. Kaufet
die Zeit aus! Wer weiß, wie bald ſie euch knapp wird!
Und wenn ihr nach einem Beiſpiel verlangt, für
das rechte Auskaufen und Anſichreißen der Zeit, ſo
verweiſe ich auf unſre Mobilmachung und den Auf⸗
marſch unſrer Truppen in dieſem Kriege. Unſer Auf⸗
marſch iſt glatt vor ſich gegangen, wie das Ankurbeln
einer genau berechneten und ſorgfältig gearbeiteten
Maſchine. Alle Teile griffen wie berechnet inein⸗
ander, und die Maſchine ſetzte ſich ohne großes Ge⸗
räuſch und ohne Störung in Gang. Das iſt aber nur
möglich geweſen dadurch, daß unſer Generalſtab und
unſere Behörden Tag und Nacht gearbeitet haben,
daß ſie keine Minute ungenutzt vorübergehen ließen,
grade als ob der Krieg nicht fern wäre, ſondern als
ob er in jedem Augenblick losbrechen könnte. Die
Zeit auskaufen, d. h.: Immerdar bereit ſein, ſowohl
um in den Kampf zu gehen, als auch überhaupt fort
zu gehen. Die Zeit auskaufen, d. h. ſagen können:
„Ich kann zu jeder Stunde gehen, es iſt alles in Ord⸗
nung!“ Aber Kameraden, wer von euch kann mit

28

t, als
n mir
ls iſt
t die
wer!“
Ccht!
rgen⸗
or

imat
euch

ufet

ird!

luf⸗
luf⸗
eln
ten
en⸗
Ge⸗
ur
nd

ie

gutem Gewiſſen ſagen, daß er mit ſeinem Gott in
Ordnung ſei? Der Heiland ſagt einmal: „Darum
wachet; denn ihr wiſſet nicht, welche Stunde euer Herr
kommen wird. Das ſollt ihr aber wiſſen, wenn ein
Hausvater wüßte, welche Stunde der Dieb kommen
wollte, ſo würde er ja wachen, und ihn nicht in ſein
Haus brechen laſſen. Darum ſeid auch ihr bereit, denn
des Menſchen Sohn wird kommen zu einer Stunde, da
ihr nicht meinet!“ Darum wachet und kaufet die

Zeit aus. Mendet die Zeit richtig an!

„Ich habe keine Zeit“, das iſt die aller gewöhn⸗
lichſte und billigſte Ausrede, wenn jemand etwas
nicht tun will. Wer aber keine Zeit hat, hat gewöhn⸗
lich auch keine Ordnung in ſeinem Leben. Wenn man
ſich überhaupt im Leben darauf einläßt, ſeinen trä⸗
gen, um mit dem Apoſtel Paulus zu reden, alten
Menſchen immer erſt zu fragen, was er jetzt grade
möchte oder nicht möchte, ſo wird er ſich ſchwerlich
für ernſte Arbeit entſcheiden, ſondern ſich mit ſchönen
Redensarten begnügen. Zu dieſen ſchönen Redens⸗
arten gehört die Wendung, „ich habe keine Zeit.“
Der ſchlechtere Teil des Menſchen muß ſich aber daran
gewöhnen, dem beſſeren Teil ohne Murren zu ge⸗
horchen. Dieſe ſoldatiſche Disziplin dem eigenen Kör⸗
per gegenüber iſt Vorausſetzung einer rechten Zeit⸗
verwendung und ermöglicht nicht allein mir, ſon⸗
dern auch meinen Mitmenſchen, ihre Zeit aufs beſte
anzuwenden. Um aber im allgemeinen zu ermög⸗
lichen, daß die Zeit als ein allgemeines Gut, wie
z. B. das tägliche Brot, richtig angewandt wird, er⸗
mahnt der Apoſtel: „Seid einander untertan in der
Furcht Gottes!“ Dieſes Schlußwort der Epiſtel iſt
der Angel einer Tür vergleichbar, um die ſie ſich dreht.
Bürgerliches Leben und militäriſcher Geiſt wollen
ſich in Friedenszeiten nie recht vertragen. Im Grunde
genommen hat der Ziviliſt von dem Soldaten, der

29

Soldat von dem Ziviliſten die Empfindung, „Du haſt
einen andern Geiſt wie ich!“ Und die Empfindung
iſt nicht unrecht; denn im bürgerlichen Leben drängt
jeder nach möglichſt großer Freiheit, um ſeine ihm
gegebenen Fähigkeiten zu betätigen; er wiederſtrebt
nach Möglichkeit der Unterordnung, um Raum zu
gewinnen für die Kräfte, die in ihm ſind. Beim
Soldaten aber dreht ſich alles um die Unterordnung,
weil im Kriege Maſſen von Menſchen geleitet wer⸗
den müſſen und dieſe Lenkung von Maſſen unmöglich
wird, wenn nicht im Frieden jeder dahin erzogen iſt,
ohne Murren zu gehorchen. Der Geiſt des Chriſten⸗
tums ſteht dem Geiſte militäriſcher Disziplin nahe.
„Unſer Gott iſt nicht ein Gott der Unordnung“, erklärt
Paulus den Korinthern, dieſen griechiſchen Quer⸗
pfeifern und Klugſchwätzern, von denen jeder am
liebſten ſein eignes Evangelium für ſich gehabt hätte.
Darum aber predigt das Chriſtentum noch lange
nicht Knechtſchaft, ſondern ſo gut, wie Petrus ſagt:
„Seid untertan aller menſchlichen Ordnung, —
um des Herrn Willen“ ſo ſagt hier Paulus: „Seid
einander untertan in der Furcht Gottes.“ Nämlich
laſſet euch dünken, daß ihr dem Herrn dienet, und
nicht den Menſchen. Wir ſollen uns unterordnen,
und für Ordnung ſorgen, das iſt Chriſtenpflicht; und
das nicht aus Zwang, ſondern aus der Erkenntnis
heraus, daß ſolche Unterordnung nötig iſt, damit
das Reich Gottes komme, und damit unſre Mit⸗
menſchen gefördert werden, und zuletzt im Hinblick
auf unſern Text, damit jeder die Möglichkeit habe,
ſeine Zeit richtig anzuwenden.
In der Hauptſache aber kommt alle rechte Zeit⸗
anwendung auf das menſchliche Beſtreben hinaus,
alles Unnütze aus ſeinem Leben zu verbannen.
Ein bekannter Schriftſteller ſagt: „Die Bier⸗
brauer ſind die größten Zeitverderber des Jahrhun⸗
derts.“ Grade wir Deutſchen ſchlagen beim Bier

30

eine ungewöhnliche Zeit tot. Das Gleiche gilt von
der Zeitvergeudung, die durch Feſte und Vereine ge⸗
fördert wird. Wenn einem ſpäteren Geſchlechte ein⸗
mal alle Feſtberichte in die Hände fallen über die
Feſte, die von uns gefeiert ſind, da müſſen uns unſre
Nachkommen für ein über die Maßen glückliches Ge⸗
ſchlecht halten, weil wir ſo viel Geld und Zeit hatten,
Gelegenheiten für Feſte ausfindig zu machen, und
ſie möglichſt umfangreich zu begehen. Zur Zeitver⸗
geudung rechnet auch ein gut Teil von unſrer ganzen
Geſelligkeit. Es wird dabei entſetzlich viel geredet,
aber meiſt ſehr wenig Geſcheites. Im ganzen merke
dir aus dem Elend der Vergangenheit drei Regeln.
1. Bleibe bei dem, was du gelernt haſt und dir an⸗
vertraut iſt. 2. Halte dich fern von Dingen, die dich
nichts angehen. 3. Laß dir keine unnützen Arbeiten
aufbürden. Wenn du nach dieſen drei Regeln lebſt,
dann wird dir immer die Zeit bleiben, Gott zu geben,
was Gottes iſt, nämlich wie unſer Schriftwort ſagt;
ihn zu loben und ihm zu danken. Und fragſt du mich:
„Was habe ich vom Loben und Danken?“ ſo antworte
ich dir: „Unſer ganzes Leben verliert an Wert, wenn
wir nicht durch Aufblick zu Gott es an den Thron
des Ewigen ketten.“ Fürſt Bismarck hat einmal geſagt:
„Hätte ich nicht an Gott und an ein ewiges Leben
geglaubt, ſo hätte ich in manchen Stunden meines
Daſeins nicht gewußt, warum ich dies Leben nicht
hätte von mir werfen ſollen wie einen alten, abge⸗
tragenen Rock.“ Wenn wir nur arbeiten und unſre
Zeit anwenden, um zu eſſen und zu trinken und um
uns zu kleiden, ſo fällt all unſer Tun einmal unter
die überſchrift „alles iſt eitel“. All unſer Tun er⸗
hält erſt die rechte Weihe, wenn wir dies irdiſche
Leben als einen Dienſt im Auftrage Gottes anſehen
und der Überzeugung leben: „Unſer keiner lebt ihm
ſelber, und unſer keiner ſtirbt ihm ſelber. So im
Licht der Ewigkeit geſehen, empfängt auch die zeit⸗
31

liche Tätigkeit des Soldaten ihre rechte Weihe. So
entſteht für den Soldaten der Mut zu den höchſten
Aufgaben und allen Dienſtobliegenheiten, die Geduld
bei den größten Schwierigkeiten, die Zufriedenheit

mit ſeinem Beruf und die Zufriedenheit in ſeiner

Arbeit. Das aber iſt ſehr viel gewonnen für ſeine
Seele, denn der Prediger Salomo ſagt: „Ich ſah
nichts beſſeres auf Erden, denn daß ein Menſch fröh⸗
lich ſei in ſeiner Arbeit.“ Amen.

Bußtag nach Rriegsausbruch.

Jeſaias 3, 13.
„Aber der Herr ſteht da, zu rechten, und iſt aufgetreten, die
Völker zu richten.“

Lanides⸗Buß⸗ und Bettag iſt heute. Da unſer Herr
Chriſtus ſpricht: „Tuet Buße, hat er gewollt,
daß alles Leben der Gläubigen Buße ſein ſoll.“ So
lautet die erſte der 95 Theſen Luthers. Aber nicht
um die Buße des Einzelnen handelt es ſich heute in
erſter Linie, ſondern um die unſeres geſamten Lan⸗
des. Das ganze Volk ſoll einmal in ſich gehen und
in der Stille betrachten, wie weit es dem Spruche
nachgelebt hat: „Gerechtigkeit erhöhet ein Volk, aber
die Sünde iſt der Leute Verderben.“ Bußprediger
für die Völker ſind vor anderen die alten Propheten,
während das neue Teſtament mit ſeinen Ermah⸗
nungen ſich mehr an den Einzelnen oder die geſamte
Menſchheit wendet. Jeremias ruft: „O Land, Land,
höre des Herrn Wort!“ Micha läßt den Herrn fra⸗
gen: „Was habe ich dir getan mein Volk, und womit
habe ich dich beleidigt? Das ſage mir!“ Wir ſtehen
im Krieg. Der Krieg iſt nicht die Angelegenheit
eines Einzelnen, ſondern des Volkes. Jeder Krieg
iſt für die Völker ein Tag des Herrn, von dem

32

derſe
Grimn
N V
und de
Tag!
Städt
bange
Blind
haben
n die
G
ſch de
und ſe
ſchauer
die ſe⸗
das, d
iſt ein
da ſyr
und n
Olut
haben
zu un

D

Du
die
Je
gehört
dalle
beran
oder
ſif.
len
des
litet
Geric
iu ern
wägen
linne

Zephanja ſagt: „Denn dieſer Tag iſt ein Tag des
Grimmes, ein Tag der Trübſal und Angſt, ein Tag
des Wetters und Ungeſtüms, ein Tag der Finſternis
und des Dunkels, ein Tag der Wolken und Nebel, ein
Tag der Poſaune und Trompete wider die feſten
Städte und hohen Schlöſſer. Ich will den Leuten
bange machen, daß ſie umhergehen ſollen wie die
Blinden, darum, daß ſie wider den Herrn geſündigt
haben!“ Jeder Krieg iſt ein Mahnruf des Herrn
an die Völker zur Selbſtbeſinnung, ein Zwangmittel
des Herrn, von dem Jeſaias ſagt: „Zu der Zeit wird
ſich der Menſch halten zu dem, der ihn gemacht hat
und ſeine Augen werden auf den Heiligen in Israel
ſchauen; und wird ſich nicht halten zu den Altären,
die ſeine Hände gemacht haben, und nicht ſchauen auf
das, das ſeine Finger gemacht haben.“ Jeder Krieg
iſt eine ernſte Warnung gerichtet an diejenigen, die
da ſprechen: „Wir haben mit dem Tode einen Bund
und mit der Hölle einen Vertrag gemacht; wenn eine
Flut daher geht, wird ſie uns nicht treffen; denn wir
haben die Lüge zu unſerer Zuflucht und die Heuchelei
zu unſerm Schirm gemacht!“
Der Herr ſteht da zu rechten und iſt aufgetreten
die Völker zu richten.
Jeder Krieg iſt ein Gericht. Zu jedem Gericht
gehört ein Richter. Der Richter heißt in dieſem
Falle „Gott.“ Dieſer Richter kann durch nichts
veranlaßt werden Rückſichten zu nehmen auf dieſen
oder jenen. Dazu ſteht er zu hoch, und die Welt zu
tief. Bei ihm gibt es kein Anſehn der Perſon, auch
kein Anſehn eines einzelnen Volkes. Die Tatſache
des Krieges iſt Beweis, daß das Verfahren einge⸗
leitet iſt, daß ein Verfahren ſchwebt. Wer in einem
Gerichtsverfahren ſteht, pflegt in der Stille bei ſich
zu erwägen, ob er ſchuldig ſei oder nicht und zu er⸗
wägen, was er zu ſeiner Entſchuldigung vorbringen
könne. Unſer Volk ſoll ſich am heutigen Buß⸗ und

3 33

Bettage fragen: „Was iſt meine Schuld?“ Viele
Ankläger ſtehen wider uns auf hinſichtlich unſeres
Verhaltens zu Gott wie zu unſerm Nächſten.
Laßt unſre Gedanken rückwärts ſchweifen. Schon
lange wollten die Klagen nicht aufhören, daß unſer
Volk im Materialismus, im Hang zum Wohlleben ver⸗
komme. Die Anſprüche an das Leben ſteigerten ſich
von Tag zu Tag. Faſt jeder Stand und jeder Beruf
behauptete notleidend zu ſein. Es war ein allge⸗
meines Drängen nach der Staatskrippe und einer
ſtieß den andern bei Seite, wie ſich das Vieh gegen⸗
ſeitig im Stall abdrängt. Jeder behauptete vor dem
Andern ein Anrecht zu haben, eine beſondre Berech⸗
tigung. Man redete viel von Not und ſaß dabei an
vollen Tiſchen. Vielleicht zeigt dieſer Krieg uns, was
Not iſt. Bisher haben wir noch keine Not gelitten,
und was als Not behauptet wurde, war ein gut Teil
Ungezogenheit und Verwöhnung. Not ſieht jeden⸗
falls anders aus als das, was wir bis dahin getragen
haben. Da Moſes von ſeinem Volke Abſchied nahm,
ermahnte er ſie: „Gedenket alle des Weges, durch
den dich der Herr, dein Gott, geleitet hat dieſe 40
Jahre in der Wüſte, auf daß er dich demütige und
verſuche, daß kund würde, was in deinem Herzen wäre,
ob du ſeine Gebote halten würdeſt oder nicht. Er
demütigte dich und ließ dich hungern, und ſpeiſte dich
mit Manna, das du und deine Väter nicht gekannt
hatteſt; auf daß er dir kund täte, daß der Menſch nicht
lebt vom Brot allein, ſondern von allem, das aus dem
Mund des Herrn geht. Deine Kleider ſind nicht ver⸗
altet und deine Füße ſind nicht geſchwollen dieſe 40
Jahre. Erkenne in deinem Herzen, daß der Herr,
dein Gott, dich erzogen hat, wie ein Vater ſeinen
Sohn zieht. So halte nun die Gebote des Herrn,
deines Gottes, daß du in ſeinen Wegen wandelſt
und fürchteſt ihn. Denn der Herr, dein Gott, führt
dich in ein gut Land, ein Land, da Bäche und Brun⸗

34

nen u
den
Veinf
zu eſſ
Stein⸗
Und
du der
das en
Herrn
ſeine
heute
haſt u
drinne
Eilber
doß
des G.
geführ
ſagen
Hände
lichtet,
denn e
zu tun
ſinda
ober
mit
Jahre
Geführ
1815
te
ſteht
Moſes
Vater
Dir ni⸗
da du
ſgen.
mir l
deutch

3*

nen und Seen innen ſind, die an den Bergen und in
den Auen fließen. Ein Land, da Weizen, Gerſte,
Weinſtöcke innen ſind; ein Land, da du Brot genug
zu eſſen haſt, da dir nichts mangelt; ein Land, des
Steine Eiſen ſind, da du Erz aus den Bergen haueſt.
Und wenn du nun gegeſſen haſt und ſatt biſt, ſollſt
du den Herrn, deinen Gott, loben für das gute Land,
das er dir gegeben hat. So hüte dich nun, daß du des
Herrn, deines Gottes, nicht vergeſſeſt, damit, daß du
ſeine Gebote und ſeine Geſetze und Rechte, die ich dir
heute gebiete, nicht hälſt; daß wenn du nun gegeſſen
haſt und ſatt biſt, und ſchöne Häuſer erbaueſt und
drinnen wohneſt, und deine Rinder und Schafe,
Silber und Gold und alles, was du haſt, ſich mehret,
daß dann ſein Herz ſich nicht erhebe, und vergeſſeſt
des Herrn, deines Gottes, der dich aus Agyptenland
geführt hat, aus dem Dienſthauſe. Du möchteſt ſonſt
ſagen in deinem Herzen: „Meine Kräfte und meiner
Hände Stärke haben mir dieſes Vermögen ausge⸗
richtet, und nicht gedenken an den Herrn deinen Gott;
denn er iſt's, der dir Kräfte gibt, ſolch mächtige Taten
zu tun.“ Wir haben auch unſer Ägypten gehabt. Wir
ſind auch in dem Lande der Knechtſchaft geweſen;
aber wie einſt Israel, ſo hat uns der Herr
mit den Freiheitskriegen 1813, die jetzt 100
Jahre zurückliegen, aus dem Lande der Knechtſchaft
geführt. Durch die Wüſte der unerquicklichen Jahre
1815 bis ungefähr 1860, hat er uns 1870 in das ge⸗
lobte Land des deutſchen Reiches geleitet. Und wo
ſteht unſre Heimat dem gelobten Lande nach, das
Moſes ſo begeiſtert ſeinem Volke ſchildert? Iſt unſer
Vaterland nicht ein Land, da du Brot genug haſt, da
dir nichts mangelt; ein Land, des Steine Eiſen ſind,
da du Erz aus den Felſen haueſt? Mußt du nicht
ſagen: „Kannſt ja doch von allen, die ich je geſehen,
mir allein gefallen, Vaterland, ſo ſchön!“ Aber, du
deutſches Volk, da du nun in dies gelobte Land ge⸗

3 ⁷ 35

langt biſt, und deine Rinder und Schafe und Silber
und Gold und alles, was du haſt, ſich gemehrt hat, hat
ſich da nicht dein Herz erhoben und haſt du nicht ver⸗
geſſen des Herrn, deines Gottes, der dich aus Ägyp⸗
ten, aus dem Dienſthauſe geführt hat? Sind nicht
viele aufgetreten und haben erklärt: „Unſre Kräfte
und unſre Stärke hat dies alles ausgerichtet!“
Waren wir nicht auf dem Wege der Selbſtüber⸗
hebung, daß wir ſagen wollten: „Von unſrer Gnade
ſind wir, was wir ſind?“ Fand nicht ein anderes

Bibelwort auf uns Anwendung: „Israel ward dick

und fett und ſchlug hinten aus.“ War nicht die Zer⸗

riſſenheit in unſerm Vaterlande groß? Der er⸗

bitterte Kampf der Parteien zeigte am beſten, daß es
uns zu gut ging. Die Mahnung des Apoſtel Paulus
galt auch uns: „Wenn ihr euch aber untereinander
beißt und freßt, ſo ſehet zu, daß ihr nicht gefreſſen
werdet.“ Nach dieſer Richtung kann man ſagen, daß
es die höchſte Zeit war, daß das Gericht des Krieges
über uns hereinbrach. Das müſſen wir uns am heu⸗
tigen Tag im Hinblick auf das Vergangene ſagen:
„Im Vertrauen auf unſre Gerechtigkeit können wir
nicht in den Krieg eintreten, dazu haben wir nicht die
geringſte Veranlaſſung!“ Wir können nur ſagen im
Hinblick auf unſre Schuld: „Herr, wir ſind zu gering
aller Barmherzigkeit und Treue, die du an deinen
Knechten getan haſt!“
Aber auch noch eine andre Erwägung wollen wir
anſtellen. Dieſer Krieg iſt nicht der erſte. Es ſind
ihm manche Kriege vorausgegangen. Faſt jedes Mal
erfolgte eine Aufwallung des religiöſen Gefühls, be⸗
ſonders in den Freiheitskriegen. Wenige Jahre nach
Beendigung des Krieges aber war wieder alles ver⸗
geſſen, was man dem Herrn gelobt hatte. Ein altes
Sprichwort ſagt: „O, wie iſt der Himmel ſo hoch, wie
iſt die Welt ſo weit, und der Undank ſo groß!“

36

„Auf den Himmelsſtraßen in Zeiten der Not
Da wimmelt es von Gebeten.
In Zeiten des Glückes, da ſind ſie tot,
So öde und unbetreten.“
Denjenigen, die von einer religiöſen Erneuerung un⸗
fers Volkes von Grund aus durch dieſen Krieg träu⸗
men, mag entgegnet werden: „Selig ſind diejenigen,
die nichts erwarten, denn ſie können nicht enttäuſcht
werden!“
In jedem Kriege fließt Blut. Blut iſt ein ganz
beſonderer Saft. Blut ſchreit. Da Kain ſeinen
Bruder Abel erſchlagen hatte, ſprach der Herr zu ihm:
„Die Stimme deines Bruders Blut ſchreiet zu mir
von der Erde.“ Der Heiland ſagt im Hinblick auf
Jeruſalem: „Siehe, ich ſende zu euch die Propheten
und Weiſen und Schriftgelehrten; und derſelben wer⸗
det ihr etliche töten und kreuzigen, und etliche werdet
ihr geißeln in euren Schulen und werdet ſie verfolgen
von einer Stadt zur andern; auf daß über euch
komme all das gerechte Blut, das vergoſſen iſt auf
Erden von dem Blut an des gerechten Abel bis auf's
Blut Zacharias, des Sohn Berechias, welchen ihr ge⸗
tötet habet zwiſchen dem Tempel und Altar!“ Da
Pilatus vor dem Volk erklärte, daß er keine Schuld
an Chriſtus fände, und Waſſer nahm und ſeine Hände
wuſch vor dem Volk, und ſprach: „Ich bin unſchuldig
an dem Blut dieſes Gerechten, ſehet ihr zu!“, da ant⸗
wortete ihm das ganze jüdiſche Volk: „Sein Blut
komme über uns und unſre Kinder!“ Blut ſchreit.
Die da fallen, die fallen für uns. Ihr Blut ver⸗
pflichtet uns. Es iſt nicht ſo, wie man im Lärm des
Alltagsbetriebes meint, das alles vergeſſen iſt, was
wir nicht mehr hören. Die Menge wird ſagen wie
immer: „Die gefallen ſind, haben einen guten Tod
gefunden. Ehrendes Andenken folgt ihnen. Die An⸗
gehörigen werden eine Zeit lang weinen, aber für die
Witwen wird man ſorgen und die Waiſen werden

37

heranwachſen, und, wenn die Gräber über den Ge⸗
fallenen eingeſunken ſind, dann werden Not und
Schmerzen vergeſſen ſein, die jetzt ſo lebhaft vor uns
ſtehen.“ Es gehen viel Stimmen durch die Welt.
Viel Stimmen, die wir nicht hören. Und wie das
Blut Chriſti gekommen iſt über das jüdiſche Volk,
entſprechend dem Wunſche, den das Volk ſelbſt ge⸗
äußert hat, ſo wird auch das Blut der Gefallenen
über ein Volk kommen, wenn dies Blut leichtſinnig
geopfert iſt und vergeſſen wird.
Alles, was wir tun, hat ſeine Folgen. Keine
Kraft geht verloren in dieſer Welt. Jede unſerer
Taten wirkt weiter. Jede unſrer Taten wirkt
auf unſre Mitmenſchen und wirkt auf uns ſelbſt
zurück. Was wir einſt in der Stunde des Todes
ſein werden, dazu haben wir uns ſelbſt gelebt.
Und was diejenigen, die mit uns in Berührung
kamen, ſein werden, dazu haben wir ſie gelebt. Jedes
Menſchenleben fängt übel an. Das Erbteil, das der
Menſch antritt, taugt nichts. Mit der Schuld der
Vergangenheit belaſtet, tritt er ſein Leben an. Jeder
an ſeinen Teil vergrößert die Menge der Schuld. Wie
eine Lawine ſich im Herabrollen immer mehr ver⸗
größert, ſo wächſt, der Lawine gleich, die Schuld der
Menſchen von Geſchlecht zu Geſchlecht. Die Kriege
ſind Kataſtrophen, wie wenn eine Lawine donnernd
zu Tal geht. In jedem Kriege fordert das Blut
derer, die in der Vergangenheit gefallen ſind, deren
Blut vergeblich gefloſſen iſt, weil das Volk, für das
ſie ſtarben, leichtſinnig die Opfer vergaß, die einſt ge⸗
bracht ſind, von neuem ſeine Opfer. Es gehen viel
Stimmen durch dieſe Welt; Blut ſchreit gen Himmel,
deſſen Stimme wir nicht hören, und Blut kommt
über die Menſchen, deſſen ſie längſt nicht mehr ge⸗
dacht haben. Wie ſteht es jetzt? Sind nicht die An⸗
zeichen dafür ſchon da, daß für die einen Geſchäft
wird, was für die andern Hingabe iſt? Man ver⸗

38

Deutſch
nicht d
wenn )
der Her
daß ihr
Deine
Mung
wolte
jedem !
wolke
wenn !
ſanken
nur bei
hilfſt a
ten, dan
Einden
glckt d
wärts“

„Den G

Ne⸗
* her
prengt.
die der
an i
Ceſinn,
nd w

folge einmal in den großen Blättern die Mengen
Geld, die angeboten werden für Geſchäfte in Heeres⸗
lieferungen! In jedem Kriege hat noch bisher die
Giftſchlange des Wuchers züngelnd ihr Haupt er⸗
hoben. Und wird es in dieſem Kriege anders ſein?
Deutſches Volk, vergiß am Landes⸗Buß⸗ und Bettage
nicht die Opfer, die um dich gefallen ſind! Und
wenn du ihrer vergißt, ſie vergeſſen deiner nicht und
der Herr vergißt ihrer auch nicht! An dir iſt es,
daß ihr Blut nicht komme über dich und deine Kinder.
„Deine Gnade, lieber Meiſter, der du unſre Hoff⸗
nung biſt, deine Treue, Herr der Geiſter, bleib und
walte jede Friſt über uns und unſerm Volke, über
jedem Haus und Herz, daß wir durch die Trübſals⸗
wolke gläubig blicken himmelwärts! Stets noch,
wenn wir ſelber liefen, fielen ins Verderben wir,
ſanken in des Abgrunds Tiefen; Rettung, Herr, iſt
nur bei dir; heil den Seelen, die verſpürten, wie du
hilfſt aus Sklaverei! Wenn uns deine Hände gür⸗
ten, dann erſt ſind wir wahrhaft frei, losgelöſt vom
Sündentriebe, feſtgebunden an dein Herz, hochbe⸗
glückt durch deine Liebe, ziehn wir kindlich heimat⸗
wärts.“ Amen.

Raſernenabenoſtunde.

Phil. 1, 21.
„Denn Chriſtus iſt mein Leben und Sterben iſt mein Gewinn.“

Nben den Maſſengräbern liegen im Oſt und Weſt
vereinzelt im Gebüſch verſteckt Grabhügel. Ver⸗
ſprengte ſind es geweſen oder auch wohl Patrouillen,
die vereinzelt abgeſchoſſen wurden. Gelegentlich hat
man ihre Leichname gefunden, kameradſchaftliche
Geſinnung hat den Namenloſen ein Grab geſchaufelt
und wenn möglich, aus umherliegenden Äſten ein

39

rohes Kreuz gezimmert und darauf geſetzt. Ein
Kreuz, das Zeichen der Treue bis zum Tod und das
Zeichen des Sieges. Das Kreuz auf den Gräbern
iſt die Siegesſäule derer, die überwunden haben, und
als Triumphgeſang ſteht auf ſo vielen Kreuzen auf
den Kirchhöfen der Spruch: „Chriſtus iſt mein Leben
und Sterben iſt mein Gewinn!“
Ich weiß wohl, daß man in Friedenszeiten die⸗
ſes Wort Pauli vielfach ſprach im Tone der Lebens⸗
müdigkeit, in dem Tonfalle des Liedes: „Geht nun
hin und grabt mein Grab, denn ich bin des Wanderns
müde“ und bei den Worten „Sterben iſt mein Ge⸗
winn“ lief ſo die trübſelige Stimmung mit unter,
das Leben bot nichts mehr, alſo war Sterben Er⸗
löſung. Doch ſo trübſelig war der Apoſtel Paulus,
der Mann der Tat, nicht. Nachdem er im Eingang
des Philipperbriefes geſchildert hat, wie die einen
Chriſtum predigen aus Liebe, die andern, um ihn zu
kränken in den Banden der Gefangenſchaft, ſagt er:
„Aber was liegt daran! Wenn nur Chriſtus ge⸗
predigt wird in jeder Weiſe, ſo freue ich mich und
will mich auch freuen. Und ich hoffe, daß mit aller
Freudigkeit, gleichwie ſonſt alle Zeit, alſo auch jetzt
Chriſtus hoch geprieſen werde an meinem Leibe, es
ſei durch Leben oder durch Tod.“ Und dann kommt
als Erklärung dieſer ſeiner freudigen Stimmung
das lebensmutige und todesfreudige Wort: „Denn
Chriſtus iſt mein Leben und Sterben iſt mein
Gewinn!“
Lebensmut und Todesfreudigkeit atmet dieſes Be⸗
kenntnis des Paulus. Lebensmut und Todes⸗
freudigkeit iſt es, was wir als Soldaten in dieſem
Kriege am nötigſten brauchen.
Wenn der Pſalmiſt ſagt: „Ich bin beides, dein
Pilgrim und dein Bürger, wie alle meine Väter“, ſo
liegt in dieſer Erklärung Erkenntnis der Mühen die⸗
ſes Lebens neben Zuverſicht und Gewißheit. Wir

40

ind olle
mit den
Lebens,
„Ich bin
Vachen,
Das iſt
nämlich
Durſt
loſſung
ns bea
Vergni
etfüllun
nicht ,
GepäckY
ſchaft i
Deutſchl
Es kom
gabe ſei
untwort
für käm
un das
Kleidun
dolge
Inen, V.
Plot
Kam
ſeder ſe
t bon
Deſ
im W.
unſere
un o
in ihre
on der
ſehen!
Sonne

t. Ein
und das
Nräbern
en, und
len auf

ten die⸗
iht nun
in Ge⸗
ingang
einen
ihn zu
agt er.
1s ge⸗
h und
it aller
ch jett
kommt
nmung
Denn
mnein

Todes
dieſem

Vein
4, ſo
1 Die⸗
Wir

ſind alle auf dem Marſch. Wir ziehen alle, bepackt
mit dem Gewicht der Sorgen und Mühen dieſes
Lebens, unſere Straße. Wie Paulus von ſich ſagt:
„Ich bin gewandert in Mühe und Arbeit, in viel
Wachen, in Hunger und Durſt, in Froſt und Blöße.“
Das iſt Soldatenlos, was Paulus von ſich ausſagt,
nämlich Mühe und Arbeit, Wachen, Hunger und
Durſt, Froſt und Blöße; und wir haben keine Veran⸗
laſſung uns zu beklagen, wenn es als Menſchenlos
uns begegnet. Denn das menſchliche Leben iſt kein
Vergnügen, ſoll auch keins ſein, ſondern iſt Pflicht⸗
erfüllung. Über unſerm Leben ſteht „Du ſollſt“ und
nicht „Ich möchte.“ Aber man kann auch bei vollem
Gepäck auf dem Marſche ſingen. Unſere junge Mann⸗
ſchaft iſt in Flandern mit dem Liede „Deutſchland,
Deutſchland über alles“ zum Sturm vorgegangen.

Es kommt eben alles darauf an, was man als Auf⸗

gabe ſeines Lebens anſieht. Es läuft alles auf Be⸗
antwortung der Frage hinaus: „Wofür lebſt du, wo⸗
für kämpfſt du?“ Iſt dieſes Lebens Inhalt nur Sorge
um das eigene Ich, nur Sorge um Eſſen und Trinken,
Kleidung und Vergnügen, dann muß notwendig die
Folge ſein, daß, ſobald die Widerwärtigkeiten kom⸗
men, Verzagtheit, Mutloſigkeit und Freudeloſigkeit
Platz greift.
Kameraden, die Welt beſteht nicht dadurch, daß
jeder ſeinen Mittelpunkt in ſich verlegt, ſondern daß
er von außen gezogen und gehalten wird.
Dieſe unſere Erde, auf der wir leben, ſchwebt frei
im Weltenraum. Daſſelbe gilt von allen Sternen,
die ihr ſeht. Sie ſind nicht an etwas angehängt,
unſere Erde und die Sterne, wie das Seitengewehr
am Koppel. Was die Sterne alle, was unſere Erde
in ihrer Bahn erhält, das iſt die Tatſache, daß ſie
von der Sonne angezogen werden und ſich von ihr an⸗
ziehen laſſen. Das Leben der Erde iſt die Sonne; die
Sonne zieht die Erde an, um die Sonne kreiſt die

41

Erde, ſonſt würde die Erde und wir mit ihr wie ein
Stein in der Luft fallen ins Leere und ſchließlich durch
Zuſammenſtoß mit andern Geſtirnen wie eine Gra⸗
nate in Stücke zerplatzen.
Soll ich euch nun ein Beiſpiel für die Abhängig⸗
keit eures Lebens geben, die der Abhängigkeit der
Erde von der Sonne ähnelt? Nun! Ihr habt eure
Heimat verlaſſen; ihr ſeid weit fortgegangen und
weiß Gott, wohin ihr noch geht. Aber die Heimat
läßt euch nicht los. Schon, als ihr auszogt, ſangt
ihr: „In der Heimat, in der Heimat, da gibts ein
Wiederſehn.“ Und wenn ihr mit euren Gedanken
allein ſeid, was tritt euch immer wieder vor die
Augen? Iſt's nicht eure Heimat? Sie läßt euch nicht
los, ihr mögt ſo weit gehen wie ihr wollt. Sie wird euch
immerdar anziehen. Was euch die Heimat iſt, das
war dem Apoſtel Chriſtus. Chriſtus war ſeines
Lebens Sonne; um Chriſtus dreht ſich für den Apoſtel
alles; Chriſtus ließ ihn nicht los; Chriſtus war ſeines
Lebens Inhalt, ſeines Herzens Sehnen. Das ſoll
Chriſtus uns auch werden.
Für eure Heimat und die darin wohnen, lebt ihr,
kämpft ihr und ſterbt ihr!
Alles Menſchenglück beſteht darin, daß der Menſch
für etwas, das nicht er ſelbſt iſt, leben, ſorgen,
kämpfen und ſterben kann. Wenn eine Mutter ihr
Haus voll Kindern hat, daß ſie nicht weiß, wo ſie vor
Arbeit mit der übermütigen Geſellſchaft und vor
Sorgen, wie ſie die immer Hungrigen ernähren ſoll,
bleiben kann, ſo iſt ſie doch glücklich; denn wenn die
Kinder fort ſind und mit ihnen Mühe und Arbeit,
dann fühlt die Mutter ſich arm, weil ſie nicht mehr
weiß, wofür ſie leben ſoll.
Und ſo widerſinnig es klingen mag, ich habe die
Empfindung, als ob die Zeit dieſes furchtbaren Krie⸗
ges eine Zeit des größten Glückes für uns alle iſt,
weil ſie eine Zeit der größten Aufopferung iſt. Der

42

Krieg ſt
nis iſt l

ſie wir

un bei
euch nich
ßer gerw
anders
Zug un
war? 0
etwas i
Mut, d
alle? 1
werden,
Giganti
wenn e
Vibel e⸗
mnachſt
Aber
Gollen
foche
nachher
Wer ei
der in
Der
den Ol
Wenn
bei wel
niedrig
Dngen
hunger
bermag
us“,
niht ei
ein hlei
Ve⸗
Ir⸗

V
Wir ha

die ein
Gra⸗

it der
t eure
n und
Zeimat
ſangt
ts ein
t die
td euch
ſeines
poſtel

3 ſol

Krieg ſteigert alles ins Ungeheure. Eine Erkennt⸗
nis iſt bei allen: „Und ſetzet ihr nicht das Leben ein,
nie wird euch das Leben gewonnen ſein.“ Und da⸗
rum bei allen die Freudigkeit des Opfers. Will's
euch nicht ſo erſcheinen, als ob die Menſchen alle grö⸗
ßer geworden wären? Iſt nicht Gang und Haltung
anders geworden? Und die Geſichter? Iſt nicht ein
Zug unter den Mienen, der früher nicht vorhanden
war? Ein Zug, der allen verkünden möchte: „Wenn
etwas iſt gewalt'ger als das Schickſal, ſo iſt's der
Mut, der's unerſchüttert trägt?“ Leiden wir nicht
alle? Und ringen wir nicht alle darnach, größer zu
werden, denn unſer Leid iſt?! „Das iſt das große
gigantiſche Schickſal, welches den Menſchen erhebt,
wenn er den Menſchen zermalmt!“ Oder wie die
Bibel es ausdrückt: „Herr, wenn du mich demütigeſt,
machſt du mich groß!“
Aber ſoll dieſe große Zeit nur vorübergehend ſein?
Sollen wir nachher wieder zurückſinken in die öde,
flache Alltäglichkeit? Soll anſtelle der Aufopferung
nachher wieder treten die Sorge um das kleine Ich?
Wer einmal Höhenluft geatmet hat, mag nicht wie⸗
der in den Dunſt des Flachlandes hinab.
Der Apoſtel Paulus hat die Höhe, die er durch
den Glauben erſtiegen hatte, nie wieder verlaſſen.
Wenn er ſagt im Philipperbrief: „Ich habe gelernt,
bei welchem ich bin, mir genügen laſſen. Ich kann
niedrig ſein und kann hoch ſein; ich bin in allen
Dingen und bei allen geſchickt, beide, ſatt ſein und
hungern, beide, übrig haben und Mangel leiden. Ich
vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Chri⸗
ſtus“, wenn der Apoſtel alſo ſpricht, iſt das bei ihm
nicht eine vorübergehende Gemütsſtimmung, ſondern
ein bleibender Zuſtand geweſen. Und warum?
„Weil Chriſtus war ſein Leben!“
Ihr kämpft für eure Heimat, für euer Vaterland!
Wir haben aber noch ein Vaterland, das größer iſt.

43

Ihr kennt das Lied: „Jeſu geh' voran auf der Lebens⸗
bahn, und wir wollen nicht verweilen, dir getreulich
nachzueilen, führ' uns an der Hand bis ins Vater⸗
land!“ Dorthin iſt uns einer vorangegangen, näm⸗
lich der da geſagt hat: „Ich fahre auf zu meinem
Vater und zu eurem Vater, zu meinem Gott und zu
eurem Gott!“ Seitdem heißt es für uns: „Seid ihr
nun mit Chriſto auferſtanden, ſo ſuchet, was droben
iſt, da Chriſtus iſt, ſitzend zu der Rechten Gottes.“
Ganz ſchlicht erklärt der Apoſtel Paulus: „Unſer
Wandel iſt im Himmel.“ Hienieden iſt nur unſere
Werkſtatt, wo wir zu wirken haben, ſo lange es Tag
iſt. Wir bleiben hienieden nicht, wir können nicht
bleiben! Darauf kommt es an, wofür wir gelebt
haben und wofür geſtorben ſind! Niemand hat grö⸗
ßere Liebe, denn der ſein Leben läſſet für die Brüder.
Chriſtus hat es getan; wir können nicht mehr tun.
Darin erweiſen wir uns als Chriſti Jünger, ſo wir
unſer Leben laſſen für die Brüder. Dann wirket in
uns Geiſt von ſeinem Geiſt. Dann leiden wir mit
ihm. Petrus aber ruft: „Freut euch, daß ihr mit
Chriſto leidet, auf daß ihr auch zur Zeit der Offen⸗
barung ſeiner Herrlichkeit Freude und Wonne haben
möget.“
An uns und unſerm Leben iſt nichts auf dieſer
Erd', was Chriſtus uns gegeben, das iſt der
Liebe wert!
Darum haben wir Lebensmut und Todesfreudig⸗
keit, denn Chriſtus iſt unſer Leben und Sterben
unſer Gewinn. Amen.

Tachtet a
G

e⸗ d
liches
der Ven

unſte erf
hat It

ſegt. N.
iſt e in
ein Dich

Abens⸗
ſetreulich
Vater⸗
n, näm⸗
neinem
und zu
Seid ihr
droben
Unſer
unſere
es Lag
n nicht
j gelebt
hat grö⸗
Brüder.
hr tun.
ſo wir
itket in
hir mit
ihr mit
OIffen⸗
hoben

dieſer

tendig⸗
Sterben

Von den höchſten Werten.

Matth. 6, 33.
Trachtet am erſten nach dem Reich Gottes und nach ſeiner
Gerechtigkeit, ſo wird euch ſolches zufallen.

nſer verleſener Text iſt in vielen Familien ein täg⸗
a liches Tiſchgebet. Und es iſt gut ſo, daß jedem
der Genießenden noch einmal vorgehalten wird, daß
unſre erſte Sorge nicht Eſſen und Trinken zu ſein
hat. Iſt doch auch im Vaterunſer die Bitte um das
tägliche Brot nicht die erſte, ſondern es geht ihr voran
die Bitte „Dein Reich komme“.
Welches iſt nun das Gottesreich, das kommen ſoll?
Der Herr redet von ihm immer in Gleichniſſen.
Gleichniſſe umſchreiben. Gleichniſſe rücken nur immer
eine Seite des Begriffes in beſondere Beleuchtung.
Die Worte „Reich Gottes“, müſſen daher viel ent⸗
halten. Ja, ſie ſind ſo gehaltvoll, daß der Herr
durch die Gleichniſſe bald ſo, bald ſo die Gedanken⸗
fülle der paar Worte in entſprechende Beleuchtung
ſetzt. Mit kurzen Worten läßt ſich daher überhaupt
nicht ſagen, was das Reich Gottes iſt. Jedenfalls
iſt es in allem der Gegenſatz zu dieſer Welt, von der
ein Dichter frommer Lieder in ſeinem Sterbelied ſagt:
Darum Erde fahre wohl!
Laß mich nun in Frieden ſcheiden:
Deine Hoffnung, ach, iſt hohl
Deine Freuden werden Leiden!
Deine Schönheit Unbeſtand
Eitel Wahn, und Trug und Tand!
Weinet nicht, daß ich nun will,
Von der Welt den Abſchied nehmen,
Daß ich aus dem Irrland will,
Aus den Schatten, aus den Schemen,
Aus dem Eitlen, aus dem Nichts
Hin in's Land des ewigen Lichts!
In dieſer Welt herrſcht nur eins, der Wechſel und

45

die Vergänglichkeit. Da wir Kinder waren, freuten
wir uns der Blumen, lebten mit der Natur, und
träumten von der Zukunft, wenn wir größer wür⸗
den. Wir wurden größer, die Jugend ging hin, und
traurig ſtanden wir und dachten: „Wie glücklich ſind
wir als Kinder geweſen!“ Mit fröhlichem Ver⸗
trauen gingen wir in die Welt, dem Guten, dem
Schönen, der Wahrheit, Reichtum, Ehre oder Ruhm
nach zu trachten. Aber wir wollten das Gute und
taten das Böſe; viele ſuchten die Wahrheit und fan⸗
den die Lüge; manche erwarben Reichtum und wurden
nicht glücklich; einige erlangten auch Ruhm und er
war eitel. Was iſt geworden aus allen dieſen fröh⸗
lichen Begleitern, die einſt vor dem Wagen unſres
Lebens einhertanzten? Von dieſen Begleitern auf
dem Lebenswege haben faſt alle treulos ihre Schritte
gewandt, einer nach dem andern iſt ſeitwärts ge⸗
wichen, und für viele iſt nur übriggeblieben:
„Schutt, der blitzend noch Leben lügt,
Heil'ge Trümmer, die Gott nur fügt,
Träume begraben in tiefer Bruſt,
Kämpfe, von denen kein Menſch gewußt!“
Von vielen kann geſagt werden: „Ihr Herz in
ſtolzer, kalter Ruh', ſchloß endlich ſich der Liebe zu!“
Wenn die Begierden und Leidenſchaften einzuſchlafen
beginnen, tritt allmählich eine Umwertung aller bis⸗
herigen Werte ein. Wonach ich als Kind lechzte, das
erſcheint dem Jüngling wertlos; wofür ich in der
Jugend ſchwärmte, das ſcheint dem Mannesalter ge⸗
fühlſelige Schwärmerei; wofür ich als Mann ar⸗
beitete, das erſcheint mir als Greis vielleicht nichtig
und verfehlt. Und wenn ich an der Tür des Grabes
angekommen, dann nichts gehabt habe, als den Tand
dieſer Welt, dann erfolgt die große Bankerotter⸗
klärung, wo wir die Aktien auf dieſes Leben als wert⸗
loſes Papier erkennen, und die Nachfrage nach den
ewigen Werten beginnt.

46

Dann
Himmelt
haben il
noch Büͤn
geworden
haben,
erweiſt t
lich als
Von
Stätte
lichen g.
vas Cht
halten in
Qeb
linge un
wiſſen,
Kibeshiü
von Got
mnacht, d
Wir
Werden
und klei
daß dief
kiit die
Gottes
len von
ſein, nos
das Alte
Track
Nochſein
Wenſche
iſt, von
Seid
bill diel
etſt Vr.
nken,

ereig ſe

freuten
ur, und
er wür⸗
in, und
ich ſind
n, dem
Nuhm
ite und
nd fan⸗
wurden
und er
n fröh⸗
unſres
n auf
Schtitte
ts ge⸗

erz in
be zul
ſchlafen
et bis⸗
te, das
in der
ter ge⸗
un al⸗
nihtig
grabes
Tand
nottet⸗
wert⸗
ch den

Dann erweiſt ſich das Reich Gottes und das
Himmelreich als die ſchöne Heimat, die wir vergeſſen
haben über dieſem Leben. Wohl dem, der dann
noch Bürgerrecht in ihr genießt, und ihr nicht fremd
geworden iſt! Selig dann diejenigen, die Heimweh
haben, denn ſie ſollen nach Hauſe kommen. Dann
erweiſt ſich das Reich Gottes als das, was es iſt, näm⸗
lich als das höchſte Gut.
Von dem Gedanken, daß wir hier keine bleibende
Stätte haben, iſt die ganze erſte Periode unſer chriſt⸗
lichen Kirche beſeelt; darauf iſt alles zugeſpitzt,
was Chriſtus und die Apoſtel uns über unſer Ver⸗
halten in dieſer Welt zu ſagen wiſſen.
„Liebe Brüder, ich ermahne euch als die Fremd⸗
linge und Pilgrime“, hebt Petrus an. „Denn wir
wiſſen“, wie Paulus ſagt: „So dieſe unſre irdiſche
Leibeshütte abgebrochen wird, wir einen Bau haben
von Gott erbaut, ein Haus, nicht mit Händen ge⸗
macht, das da ewig iſt im Himmel.“
Wir haben hier keine bleibende Stätte, darum
werden für den Chriſten Leid und Freud geringfügig
und klein. Darum ſagt Paulus: „Ich halte dafür,
daß dieſer Zeit Leiden nicht wert ſind der Herrlich⸗
keit, die an uns ſoll offenbar werden; denn vom Reich
Gottes gilt das Wort „Gott wird abwiſchen alle Trä⸗
nen von ihren Augen, und der Tod wird nicht mehr
ſein, noch Leid, noch Geſchrei, noch Schmerzen, denn
das Alte iſt vergangen.“
Trachtet am erſten nach dem Reich Gottes und
nach ſeiner Gerechtigkeit! Das heißt ſeid zuerſt fromme
Menſchen, dann wird ſich alles andre, was ſonſt nötig
iſt, von ſelbſt finden.
Seid zuerſt fromme Menſchen! Dieſe Forderung
will vielen nicht einleuchten. „Umgekehrt“ ſagen ſie,
„erſt Brot und dann Gott!“ Es iſt ſo leicht, Gott
danken, wenn man alles beſitzt; es iſt ſo leicht, barm⸗
herzig ſein, wenn man hat, wovon man geben kann;

47

und es iſt ſo leicht, tugendhaft zu ſein, wenn man
der Verſuchung aus dem Wege gehen kann! Gebt
den Dieben zu leben, dann werden ſie nicht ſtehlen!
Gebt Brot den Armen, dann wird die Sittenloſigkeit
ſich nicht auf der Gaſſe breit machen! Es iſt ſo be⸗
quem, ein ſittſames „Pfui“ zu ſagen, aber in Hunger,
Not und Elend, da liegen die Keime des Verbrechens!
Gebt den Menſchen zu leben, dann werden ſie fromm
ſein, und was der Menſch in ſich hineinißt, das iſt er.
Nur in einem geſunden Körper wohnt eine geſunde
Seele, darum erſt der Leib, dann der Geiſt, erſt Brot
und dann Gott!“
Wenn einer, der ſolche Rede hört, nicht tiefer
denkt, ſo möchte ſie leidlich ſcheinen, aber es ſteht doch
ſchief darum. Wenn wirklich die Not die einzige
Quelle der Gottloſigkeit wäre, dann müßten die rei⸗
chen Leute die Beſten ſein; daß dem nicht ſo iſt, dafür
iſt wohl nicht nötig, erſt das Beiſpiel vom reichen
Manne und dem armen Lazarus anzuziehen. Und es
iſt auch durchaus nicht wahr, daß nur in einem ge⸗
ſunden Körper eine geſunde Seele wohnt! Es hat

immer Leute gegeben und gibt ſie heute noch, die

trotz allen Gebrechen, trotz aller körperlichen Qualen,
wie manche unſerer Verwundeten, ein Vorbild ihren
Mitmenſchen ſind, in Treue zu Gott und hingebender
Liebe zu den Brüdern. Leute, die immer noch be⸗

weiſen, daß unſer innerer Menſch, und ſeine Hinnei⸗

gung zu Gott, das Herrſchende in uns ſein kann, und
daß in unſeren Zeiten noch immer die 7000 vorhan⸗
den ſind, die ihre Kniee nicht vor Baal gebeugt haben,
im Götzendienſt des Fleiſches. Es war traurig, vor
dem Kriege zu ſehen, wie man ſelbſt unter jüngeren
Leuten der Selbſtbeobachtung des Körpers nicht müde
wurde, wie man ſich nicht genug tun konnte, ja, ängſt⸗
lich über die Geſundheit zu wachen, und täglich zu
fragen, nicht nur, „was werden wir eſſen“, ſondern
„was dürfen und können wir eſſen“.

48

Diej
Aeben,
iſt und
ſein Lel
willkürl
die Me⸗
fragen:
fragen:
ih hitt
Ende g
Ende de
haſt du
iſ keinen
er arbei
Fromme
E i
eines Vo
wenn die
erſte zu
Weh
Gang de
Und ſie
ler Pr
kinſehen
öht ni
leffres,
Und Roſt
die Di
Das
ſtendun
Nerſten
uf Enf
Citer die
ir Leben
ſedrig
Und Wan
dn der

4

n man
Gebt
tehlen!
bſigkeit
ſo be⸗
junger
echendl
fromm
iſt er.
geſunde
ſt Brot

tiefer
ht doch
einzige
die tei⸗
dafür
teichen
Vnd
Es hat
Dualen,
d ihren
ebender
ch he⸗
innei⸗
n, vnd
vorhan⸗
haben,
ig, vor
ingeten
nid⸗
ingſt⸗
gich in
ſondern

Dieſes Treiben zeigte, daß man begann, das
Leben, als der Güter höchſtes anzuſehen, was es nicht
iſt, und daß man des Spruches nicht gedachte: „Wer
ſein Leben erhalten will, der wird's verlieren.“ Un⸗
willkürlich drängte ſich da die Frage auf, ob es für
die Menſchen nicht beſſer wäre, nicht ängſtlich zu
fragen: „Wie vermag ich gut zu leben?“ ſondern zu
fragen: „Wie vermag ich gut zu ſterben?“ Herr Gott,
ich bitt' durch Chriſti Blut, mach's nur mit meinem
Ende gut!“ iſt immer eine ſchöne Bitte, denn am
Ende des Lebens lautet die Frage nicht: „Wie lange
haſt du gelebt?“ ſondern „Wie haſt du gelebt?“ Es
iſt keinem von uns nötig, daß er lebe, wohl aber, daß
er arbeite zum Lobe Gottes, und zu Nutz und zum
Frommen ſeines Nächſten.
Es iſt immer das erſte Zeichen des Niederganges
eines Volkes, wie des Sinken des einzelnen Menſchen,
wenn die ängſtliche Sorge um das leibliche „Ich“, die
erſte zu werden beginnt.
„Wehe denen“, ruft Jeſaias, „die da Haus an
Haus, Feld an Feld reihen, bis kein Platz mehr bleibt
und ſie allein im Lande wohnen!“ Das iſt die Klage
aller Propheten des alten Bundes, daß Israel nicht
einſehen will, daß nur die Gerechtigkeit ein Volk er⸗
höht, nicht aber Reichtum und Beſitz. Es gibt ein
beſſres, als Schätze ſammeln auf Erden, die da Motten
und Roſt freſſen, das iſt Schätze im Himmel haben,
da die Diebe nicht nachgraben und ſtehlen.
Das iſt das weltbezwingende Moment im Chri⸗
ſtentum geweſen, daß es lehrte: „Was hülfe es dem
Menſchen, ſo er die ganze Welt gewönne, und nähme
doch Schaden an ſeiner Seele!“ Was konnten da die
Güter dieſer Welt für Wert haben, wo Chriſtus war
ihr Leben, und Sterben ihr Gewinn? „Ich kann
niedrig ſein, und kann hoch ſein, beides übrig haben
und Mangel leiden. Ich vermag durch alles, durch
den, der mich mächtig macht, Chriſtus!“ Da iſt

4 49

keine ängſtliche Sorge um's Leben, um Eſſen und
Trinken, Kleidung und Beſitz. Auf der Opferfreu⸗
digkeit der erſten Chriſten ruhte der Erfolg ihrer
Lehre, und das Blut der Märtyrer war der Same
der Kirche. Das hat die Völker der Vergangenheit
aus dem Buche der Geſchichte getilgt, daß ſie nur noch
zu leben, nicht aber zu ſterben wußten. Darum wollen
wir uns auch in dieſem Krieg, in dem wir ſtehen, ge⸗
ſagt ſein laſſen: „Trachtet am erſten nach dem Reich
Gottes und nach ſeiner Gerechtigkeit!“ Glaubet ihr
nicht, ſo bleibet ihr nicht!
Was iſt nun die Folge, wenn ich das Himmelreich
meine erſte Sorge ſein laſſe? „So wird euch ſolches
alles zufallen.“ „Solches alles“ bedeutet nach den
vorhergehenden Verſen Nahrung, Kleidung, Ge⸗
ſundheit.
Ahnliches hatte ſchon der Sänger des altes Bundes
in dem Pſalm verheißen: „Habe deine Luſt an dem
Herrn, der wird dir geben, was dein Herz wünſchet!“
Und ſo faſſen auch manche Leute die Frömmigkeit als
einen Weg zu einem behäbigen Leben auf. So aber
iſt ſelbſtverſtändlich der Ausſpruch des Herrn nicht ge⸗
meint, ſondern der Herr ſtellt eine Tatſache feſt, wie
ſie im Innern eines jeden Menſchen ſich vollzieht, der
nach dem Reiche Gottes trachtet. Es bleibt immerdar
eine Wahrheit, daß wer auf den Herrn vertraut, im⸗
merdar genug hat an allem, nicht zwar im Sinne
derer, die im Irdiſchen ihr Heil ſuchen, ſondern im
Sinne derer, die ſich an Gottes Gnade genügen laſſen.
Wie unſer Begehren, ſo iſt auch unſer Daſein. Es
kommt alles darauf an, wie hoch wir unſere Wünſche
ſtellen. Mit unſeren Wünſchen ſteigt und fällt unſre
Zufriedenheit. Wir kommen alle vom vollen Tiſch.
Es iſt vor dem Kriege viel von Not geredet worden.
Hoffentlich lernen wir nicht noch kennen, was Not iſt.
Was wir bis jetzt gelitten haben, war alles andre, nur
nicht Not. Und was in unſren Klagen zum Aus⸗

50

druck .
Klogen
Gebete
und ſi
ſtaunen
an Got
auch kl
an das
wiralle
es an,
einen h
zu erfa
Gegenft
Not un
Hauptf
Eſen
nicht ib
mmutung
hätten,
lich wir
Und
urückge
bon Lie
unſrer
l nach
die Min
kann wri
Wches
ſie zu de
draußen
zufält
diel dor
Aus

riege

6

druck kam, war auch mehr Ungezogenheit, denn daß die
Klagen wirklich begründet geweſen wären. Wenn man
Gebete abfangen könnte wie drahtloſe Telegramme
und ſie dann einmal veröffentlichen, man würde
ſtaunen, wie kindiſch die Menſchen in ihrem Anſinnen
an Gott ſein können. Vor allen Dingen würde dann
auch klar werden, wie hoch wir unſre Anforderungen
an das Leben allmählich geſchroben haben, und was
wir alles für unentbehrlich halten. Auf das Ziel kommt
es an, dem wir zuſtreben. Wenn wir unſre Augen auf
einen beſtimmten Punkt heften, und ihn möglichſt ganz
zu erfaſſen ſuchen, dann werden daneben die andern
Gegenſtände klein. Das gilt auch für alles, was wir
Not und Sorge nennen. Für uns als Soldaten iſt die
Hauptſache, das Vaterland retten. Daneben erſcheint
Eſſen, Trinken, Kleidung und Geſundheit, wenn auch
nicht überflüſſig, ſo doch für geringfügig. Vieles, was
wir in Friedenszeiten als eine ganz gewaltige Zu⸗
mutung, als Entſagung und Entbehrung empfunden
hätten, erſcheint jetzt als etwas, worüber es nicht ſchick⸗
lich wäre, viel Worte zu verlieren.
Und wie ſind die Gedanken derer, die im Lande
zurückgeblieben ſind! Der Eifer für die Aufbringung
von Liebesgaben iſt groß. Kaum haben die Führer
unſrer Truppen nötig, auf einen Mangel aufmerkſam
zu machen; ſofort ſind tauſende von Händen bereit,
die Mängel zu beſeitigen. Was Gutes getan werden
kann, wird getan aus einem ehrlichen Herzen heraus!
Welches ſind nun die Erwägungen, die die im Lande
Zurückgebliebenen leiten? Iſt's nicht einfach ſo, daß
ſie zu den Truppen draußen ſagen: „Trachtet ihr da
draußen danach, das Vaterland zu retten, ſo werden
wir im Lande danach trachten, daß euch alles andre
zufällt. Habt ihr Soldaten da draußen das eine große
Ziel vor Augen, für alles andre laßt uns ſorgen!“
Aus dieſem, unſerm eigenen Verhalten in dieſem
Kriege kann uns das richtige Verſtändnis erwachſen

4* 51

für die Mahnung Chriſti „Trachtet am erſten nach
dem Reiche Gottes, und nach ſeiner Gerechtigkeit, ſo
wird euch ſolches alles zufallen!“ Der Heiland ſagt
uns: „Stellt euer ganzes Leben auf das eine, große
Ziel, das Wachstum des Reiches Gottes ein, dann wird
Gott euch alle Sorgen um das zum Leben Nötige, in
dem Maße, wie es euch wirklich nötig iſt, abnehmen.
Entſprechend dem Spruch „Sorget nicht, alle eure
Sorge werfet auf ihn, denn er ſorget für euch!“
Stellen wir aber, wie der Herr fordert, unſer
ganzes Leben auf das eine Ziel des Gottesreiches ein,
dann wird daneben alles ſonſtige ſo zuſammen⸗
ſchrumpfen, daß wir wie die Jünger dem Herrn ant⸗
worten können auf ſeine Frage,Habt ihr je Mangel
gehabt?“ „Herr, nie keinen. So im Lichte kindlicher
Hingebung, und unbedingten Vertrauens auf Gott,
geſehen, bleibt dann auch ewig das Pſalmwort wahr:
„Ich bin jung geweſen und ich bin alt geworden, aber
ich habe noch nie den Gerechten verlaſſen und ſeine
Kinder nach Brot gehen ſehen.’ Amen.

von Leid und herrlichkeit.

Römer 8, 18—23.
Denn ich halte es dafür, daß dieſer Zeit Leiden der
Herrlichkeit nicht wert ſei, die an uns ſoll offenbart werden.
Denn das ängſtliche Harren der Kreatur wartet auf die
Offenbarung der Kinder Gottes.
Sintemal die Kreatur unterworfen iſt der Eitelkeit ohne
ihren Willen, ſondern um deswillen, der ſie unterworfen hat,
auf Hoffnung.
Denn auch die Kreatur frei werden wird von dem Dienſt
des vergänglichen Weſens zu der herrlichen Freiheit der Kinder
Gottes.

52

D
und är
dern o
ſehnen
auf un

N

Welle
der N
ete⸗
ſteht
ganze
aus in
Vohin
Wie
Unttvo
Va
ſe wie
von an
fragte
ſcen
Grund
Unid fr
kur an
lebens
Auguft
weifel
Putus
zur N
Erlifn
Vis
Ind A
lald hie
Uunch n
Man ko

n nach
keit, ſo
d ſagt
grope
awird
ige, in
ehmen.
e eure

unſer
6s ein,
mmen⸗
n ant⸗
hangel
dlicher
Gott,
wahr:
1, ber
ſeine

den der

zit ohne
fen hat⸗

Dunſt
Kinder

Denn wir wiſſen, daß alle Kreatur ſehnet ſich mit uns,
und ängſtet ſich noch immerdar. Nicht allein aber ſie, ſon⸗
dern auch wir ſelbſt, die wir haben des Geiſtes Erſtlinge,
ſehnen auch bei uns ſelbſt nach der Kindſchaft und warten
auf unſeres Leibes Erlöſung.

JIn einem Gedicht wird von einem Menſchen er⸗
zählt, der am Meeresufer ſteht und in Wind und
Wellen die verzweifelte Frage hinausruft: „Was iſt
der Menſch? Woher iſt er kommen? Und wohin geht
er?“ Das Gedicht ſchließt mit den Worten „Ein Narr
ſteht am Ufer und wartet auf Antwort.“ So ſtand die
ganze alte Welt am Ufer der Ewigkeit und rief hin⸗
aus in die Leere die ewige Frage nach dem Woher und
Wohin des Menſchen und keine Antwort wurde ihnen.
Wie Narren ſtanden ſie am Ufer und warteten auf
Antwort.
Mäan ſah die großen Weltreiche entſtehen und ſah
ſie wieder vergehen; ſah Völker emporkommen und
von andern Völkern wieder vernichtet werden und
fragte ſich: „Wozu iſt das alles?“ Man ſah die Men⸗
ſchen emporſteigen aus dem unbekannten dunklen
Grunde, ſah ſie aufblühen, leiden und ſchließlich ſterben
und fragte ſich: „Wozu das Geborenwerden, wenn alles
nur auf den Tod hinausläuft?“ Der Trank des Erden⸗
lebens wurde ſchal. Gab es doch zur Zeit des Kaiſers
Auguſtus ganze Geſellſchaften im römiſchen Reich, die
die Menſchen überredeten zum Tode. Man war ver⸗
zweifelt in dieſen Kreiſen an der Beantwortung der
Pilatusfrage: „Was iſt Wahrheit?“ Die Menſchheit
zur Zeit Chriſti war reif zum Untergange oder zur
Erlöſung.
Bis auf Paulus hin kannte man das Wort „Welt⸗
geſchichte“ nicht. Alles, was geſchah, war nur ein Auf
und Ab, wie bei den Meereswellen; ein Hin und Her,
bald hier bald dort, wie bei dem Wind, von dem man
auch nicht wußte, wohin er ging und woher er kam.
Man konnte keinen Sinn mit Leben und Tod verbinden.

53

Da kam das Chriſtentum und rief hinaus in die
troſtloſe, verzagte Menſchheit: „Der Zweck, der trotz
des dem Menſchen unverſtändlichen Gewirr dieſes
Lebens beſteht, der Zweck allen Geſchehens, den ihr
allerdings nicht ſeht und ſehen könnt, der uns aber
durch Offenbarung von Gott in Chriſto Jeſu geworden
iſt, der Zweck alles Geſchehens iſt: Das Reich Gottes
ſoll kommen und mit ihm ſoll die Menſchheit erlöſt
werden von der Sünde und ihren Folgen, dem Tod,
bis alles eingegangen iſt, zur Freiheit und Herrlich⸗
keit Gottes!“
Wenn Kinder ſich im Walde verlaufen haben, ſo
eilen ſie wohl hierhin und dorthin, laufen ſo eilig, wie
ihre kleinen Füße ſie tragen können, irren im Kreiſe
umher und ſchließlich, wenn ſie eingeſehen haben, daß
ſie nirgends aus dem Walde herauskommen, dann
ſetzen ſie ſich wohl auf einen Baumſtumpf und weinen.
So hatte ſich die Menſchheit vor Chriſto verlaufen in
dem unentrinnbaren Gewirr der Ereigniſſe dieſes
Lebens, und als man keinen Ausweg fand, da ſaß man
und verzweifelte. Und wie die Kinder ſich freuen,
wenn ihnen jemand eine Lichtung im Walde zeigt,
über die es aus dem Dunkel des Waldes ans Licht und
nach Hauſe geht, ſo jauchzten die Suchenden der neuen
Lehre Chriſti zu, die den Weg nach Hauſe zeigte,
zu Gott.
Wo aber heute noch ein Menſchenherz wirklich ge⸗
ſucht hat und auch erfahren hat, daß es aus eigener
Kraft ſich nicht herausfindet aus den Widerſprüchen
dieſer Welt, in die es hineingeboren iſt, da wird es
auch heute wieder jubeln über den großen Troſt, den
das Chriſtentum bietet in der Erkenntnis, daß „Er⸗
löſung“ der Zweck alles Geſchehens heißt und „daß
dieſer Zeit Leiden nicht wert ſind der Herrlichkeit, die
an uns ſoll geoffenbaret werden!“
Wenn zwei Menſchen auf dem gleichen Wege wan⸗
dern, wer iſt beſſer daran, derjenige, der weiß, wohin

54

er will
haltet n
Denn n
gewiß n
und un
ich nich
ſcheinen
kommer
teilt, ſe
ich nich
So
wollen,
kommern
Geſtrin
Und Le
und nn
zu wer⸗
Die
Wege
Wi
Wenn!
beginn
das
herrlie
nen V
ſe gin
der
Juhge
Gott
ich er
ſcheint
Das
Tüle
icht!⸗
o

in die
er trot
dieſes
en ihr
3 aber
worden
Gottes
etlöſt
n Tod,

ertlich⸗

en, ſo
Kreiſe
dann
fen in
dieſes
man
feuen,
eigt,
t und
neuen
zeigte,

ch ge⸗
gener
rüchen
ird e
t, den
daß
t die

wan⸗
vohin

er will oder derjenige, der weiß, wohin er kommt? Ihr
haltet mit mir dafür, daß der letztere beſſer daran iſt.
Denn wenn ich auch weiß, wohin ich will, aber nicht
gewiß weiß, wohin ich komme, ſo werde ich ungeduldig
und unruhig, ſobald der Weg Krümmungen zeigt, die
ich nicht erwartet hatte und durch die ich mich an⸗
ſcheinend vom Ziel entferne, anſtatt ihm näher zu
kommen; ich beginne zu zweifeln, ſobald der Weg ſich
teilt, ſobald Täler und Berge auftauchen, mit denen
ich nicht gerechnet hatte.
So geht es den meiſten unter uns. Wohin ſie
wollen, wiſſen ſie, nämlich ins Himmelreich. Sie gehen
nach ihrer Meinung auch auf dies Ziel los. Aber nun
kommen auf dem Wege alle möglichen Überraſchungen,
Geſtrüpp und Dornen, Sümpfe und Moräſte, Berge
und Täler, es ſieht aus, als ob man im Kreiſe ginge,
und nun beginnen ſie ungeduldig, unruhig, zweifelnd
zu werden, ob der Weg wohl ans Ziel führe.
Dieſe Überraſchungen, die den Menſchen auf dem
Wege ins Himmelreich ſtören, ſie nennen ſich „Leiden“.
Wie wäre es ſo leicht ins Reich Gottes einzugehn,
wenn nicht Kreuz und Leid wäre! Bei Kreuz und Leid
beginnt dann das Verzagen, das Unruhigwerden,
das Zweifeln. Man fragt ſich: „Sollte der Weg zur
Herrlichkeit mit Dornen beſät ſein?“ und um der Dor⸗
nen Willen verlaſſen viele den richtigen Weg, auf dem
ſie gingen und ſuchen nach bequemeren Wegen, die
nicht ans Ziel führen.
Der Heiland ermahnt vor ſeinem Leiden ſeine
Jünger: „Euer Herz erſchrecke nicht. Glaubet an
Gott und glaubet an mich!“ Das heißt: „Wenn das
ſich ereignet, was euch unfaßbar und unbegreiflich er⸗
ſcheint, dann verliert das Vertrauen nicht zu Gott!“
Das gilt auch für alle, denen dieſer Krieg Leid die
Fülle gebracht hat. „Verliert zu Gott das Vertrauen
nicht!“
Kameraden, wie oft widerfährt es dem Soldaten,

55

daß er zurück muß im Gefecht, ohne, daß er den Grund
einſieht. Mühſam habt ihr euch von Tag zu Tag vor⸗
gearbeitet. Der Befehl zum Sturm kommt endlich.
Es geht vorwärts. Der erſte feindliche Schützen⸗
graben wird überrannt, ſchon nähert man ſich der
zweiten Linie, die Verluſte ſind ungeheuer im feind⸗
lichen Feuer geweſen, da kommt der Befehl „Zurück!“
Das Eroberte wird aufgegeben, ſelbſt die alten
Stellungen werden geräumt, ihr müßt weichen, als
ob ihr die Beſiegten und nicht die Sieger wärt. Dann
beginnt wohl der eine oder der andere den Kopf zu
ſchütteln und ſich zu ſagen: Soll nun alle wochenlange
Arbeit umſonſt geweſen ſein? Sollen alle Kame⸗
raden, die geblieben ſind, umſonſt geopfert ſein?
Haben wir nicht alles gegeben an Kraft und Hingabe,
was wir hatten? Ging's nicht herrlich voran? Und
nun? Zurück! Da heißt es für den Soldaten: „Ver⸗
lier' das Vertrauen nicht zu der Leitung deiner Füh⸗
rer; die leitende Stelle wird ſchon wiſſen, warum es
gut und nötig war!“
Dieſe gleiche überlegung ſoll jeder in Kreuz und
Leid anſtellen! Wie viele Familien in unſerm Vater⸗
lande kamen vor dem Kriege ſo herrlich voran! Und
nun heißt es: „Zurück!“ Schmerzbewegt ſtehen ſo
manche Eltern, die alles für ihre Söhne geopfert
hatten. Sie hatten gedarbt und geſpart, um ihre
Kinder etwas werden zu laſſen. Und die Kinder
waren ſtrebſam, ſie kamen vorwärts. Und nun?
Fern in der Fremde ein Maſſengrab; in ihm liegen
alle Hoffnungen begraben. Und auf die Lippen kommt
die ſchmerzliche Frage: „So ſollen denn alle Opfer
vergebens geweſen ſein?“
Im vierten Stock in einer Mietskaſerne hauſt eine
Witwe mit einer Reihe kleiner Kinder. Sie hat einmal
beſſere Tage geſehen. Man hatte zwar beſcheiden an⸗
gefangen, aber der Fleiß des Mannes hatte vieles
erreicht; er war in ſo ſchöner Stellung, der Ausblick

56

in die
genloſe
Da
Donn k
Nochrich
Nan
gekomm
hat es
Verhält
Das
erſchrec
Gott un

1
.

1Grund
ag vor⸗
endlich.
chützen⸗
ſich der
urückl
e alten

Ropf zu
enlange
ſein?
2 Und
r Füh⸗

u; und
Vater⸗
Und
hen ſo
copfert
n ihre
Kinder
gun?
liegen
Opfer

ſt eine
einmal
en an⸗
bieles
sblic

in die Zukunft zeigte nur Erfreuliches und eine ſor⸗
genloſe Jugend war den Kindern ſicher.
Da kam der Krieg. Man trennte ſich ſo gefaßt.
Dann kamen die bangen Wochen des Wartens auf
Nachricht und dann die traurige Gewißheit.
Man war ſo gut im Kampf ums Daſein voran⸗
gekommen und nun? „Bis hierher und nicht weiter“,
hat es plötzlich geheißen, „zurück in die bedrängten
Verhältniſſe, aus denen du gekommen biſt!“
Das iſt bitter, ſehr bitter! Aber: „Euer Herz
erſchrecke nicht! Verliert das Vertrauen nicht zu
Gott und Chriſto!“
„Es zieht ein ſtiller Engel
Durch dieſes Erdenland
Zum Troſt für Erdenmängel
Hat ihn der Herr geſandt.
In ſeinem Blick iſt Frieden
Und milde ſanfte Huld.
O folg' ihm ſtets hienieden
Dem Engel der Geduld!
Er hat für jede Frage
Nicht Antwort gleich bereit,
Sein Wahlſpruch iſt „Ertrage,
Die Ruhſtatt iſt nicht weit!“
So geht er dir zur Seite
Und redet gar nicht viel
Und denkt nur in die Weite
An's große, ſchöne Ziel!“
Das große, ſchöne Ziel aber iſt Gottes Reich. Denn
wir wiſſen, daß dieſer Zeit Leiden nicht wert ſind der
Herrlichkeit, die an uns ſoll offenbar werden.
Aber des Apoſtels Blick geht noch weiter. Er weiß
nicht nur von einer Erlöſung der Menſchheit, er redet
auch von einer Erlöſung der ganzen Natur. „Denn
auch die Kreatur ſoll frei werden von dem Dienſt des
vergänglichen Weſens zu der herrlichen Freiheit der
Kinder Gottes.“
57

Die Bibel beginnt mit der Schöpfung des alten
Himmels und der alten Erde und des erſten Menſchen;
ſie ſchließt in der Offenbarung Johannis mit der
Schöpfung des neuen Himmels und der neuen Erde.
Wie der Spruch lautet: „Ich ſah einen neuen Himmel
und eine neue Erde. Und eine Stimme ſprach: „Siehe
da, eine Hütte Gottes bei den Menſchen; und Gott
wird abwiſchen alle Tränen von ihren Augen und der
Tod wird nicht mehr ſein, noch Leid, noch Geſchrei, noch
Schmerzen wird mehr ſein, denn das Erſte iſt ver⸗
gangen, ſiehe, es iſt alles neu geworden.“ Zwiſchen
dieſen beiden Endpunkten bewegt ſich die Geſchichte
der Welt. Von Gott und aus Gott am erſten
Schöpfungstage wieder bis Gott hin am Schöpfungs⸗
tage der neuen Welt. „Von Gott über Sünde und
Tod zu Gott“ iſt in kurzen Worten der Gang der
Weltgeſchichte und iſt auch die Antwort auf die Frage
nach dem Woher und Wohin des Menſchen.
Im Anfang ſah Gott alles, was er gemacht hatte,
und ſiehe es war gut. Bei ſechs Werktagen heißt es:
„Es war gut.“ Nach Schöpfung des Menſchen heißt
es: „Es war ſehr gut.“ Aber das klingt alles, wie die
Erzählungen in den Märchenbüchern, die auch alle an⸗
fangen: „Es war einmal . . . . . “Es war einmal alles
gut, aber es iſt jetzt leider nicht mehr; es iſt alles ver⸗
dorben durch die Sünde. Das Verderben blieb aber
nicht allein bei den Menſchen, auch die Kreatur ward
der Vergänglichkeit unterworfen um des Menſchen⸗
willen. Im Garten des Paradieſes wuchſen nicht
Dornen und Diſteln, aber als Adam fiel, ſprach Gott:
„Verflucht ſei der Acker um deinetwillen. Dornen
und Diſteln ſoll er dir tragen und im Schweiße deines
Angeſichts ſollſt du dein Brot eſſen, bis daß du wieder
zur Erde wirſt, von der du genommen biſt!“
Wer Ohren haben will zu hören die Fülle der Kla⸗
gen in der Natur und im Kampfe ums Daſein, wer
auf den Wechſel von Tag und Nacht, Sommer und

58

Winter,Y
ten will,
dem äng
Alee⸗
Reiche G
bekehrt h
Buße ge⸗
getragen
ole Kre
an ihr
Durc
in Gott
Vos in
die auf
ſondern
Kämpfe
lieferun
ſtorben
ſuch n
der jal
iſt die
Wie
Uag
Unſern
GSeele
die i
Verg .
klinge
Geiſte
ſtamm
den S
Rhalt
denen

ihnen

=

es alten
enſchen:
mit der
en Erde.
Himmel
iehe
nd Gott
und der
iſt ber⸗

Winter, auf Werden und Vergehen ſeine Augen rich⸗
ten will, der wird auch etwas vernehmen können von
dem ängſtlichen Harren der Kreatur.
„Alles wartet“, ſagt ein bekannter Prediger, „im
Reiche Gottes.“ Chriſtus wartet, bis alle ſich zu ihm
bekehrt haben; die Engel warten, bis der letzte Sünder
Buße getan haben wird und der letzte Lazarus heim⸗
getragen iſt; ihr wartet auf eures Leibes Erlöſung;
alle Kreatur wartet und harret der Herrlichkeit, die
an ihr ſoll offenbar werden.
Durch die ganze Welt geht ein Echo des Wortes:
„Sonne des Tages, Seele der Nacht
Sehnſucht, Sehnſucht, treibende Macht!“
Wie iſt uns jetzt in dieſem Kriege ſo vieles an und
in Gottes Wort verſtändlicher geworden wie früher?
Was in der Schrift ſteht, haben nicht Leute geſchrieben,
die auf dem Sofa ſaßen oder in der guten Stube,
ſondern Leute, die mitten im Leben, in den erbitterſten
Kämpfen ſtanden. Iſt doch von den Apoſteln der Über⸗
lieferung nach nur einer eines natürlichen Todes ge⸗
ſtorben. Was Paulus hier ſchreibt, von der Sehn⸗
ſucht nach Erlöſung, daß iſt die Sehnſucht des Mannes,
der jahraus, jahrein im Kampfe geſtanden hat. Es
iſt die Sehnſucht des Kriegers heimwärts zu kommen.
Wie meint ihr wohl, daß denen, die Jahr und
Tag ſeit Kriegsbeginn im Felde ſtehen, von den
Unſern ums Herz iſt?! Wie oft tritt ihnen vor die
Seele, wie die Heimkehr ſich geſtalten wird! Wenn
die Züge heimwärts rollen, wenn die Glocken über
Berg und Tal, von Dorf zu Dorf, von Stadt zu Stadt
klingen, den Frieden einzuläuten! Wie ſehen ſie im
Geiſte vor ſich ihre Dörfer, ihre Städte, aus denen ſie
ſtammen! Wartend ſehen ſie im Geiſte die Ihren an
den Straßen ſtehen, die Hände ſchützend vor die Augen
gehalten, um auszuſchauen die Wege entlang, auf
denen ſie nach Hauſe kommen müſſen. Wie erſcheint
ihnen auch die kleinſte Hütte, in der ſie einſt gehauſt
59

haben, nun wie ein Schloß, das die Liebe geſchmückt
hat. Und wie verſinkt dieſer Herrlichkeit gegenüber
alles Leid des Krieges, das ſie jahraus, jahrein ge⸗
tragen haben.
Die Sehnſucht des Kriegers, heimwärts zu kom⸗
men, ſpricht aus dem Liede:
„Wie wird's ſein, wie wird's ſein,
Wenn ich zieh' in Salem ein,
In die Stadt der goldnen Gaſſen!
Herr, mein Gott, ich kann's nicht faſſen,
Was das wird für Wonne ſein!“ Amen.

Bei vereidigung der Truppen.

1. Kor. 4, 2.
Nun ſucht man nicht mehr an den Haushaltern, denn daß
ſie treu erfunden werden.

Die Bibel iſt ein gar dickes Buch. Nicht jeder hat
überhaupt Zeit ſie ganz zu leſen. Und wenn je⸗
mand ſich die Zeit nimmt, wird er am Ende des
Buches nicht mehr wiſſen, was auf den erſten Seiten
geſtanden hat. Darum lernen wir einzelne Sprüche,
um in ihnen zuſammengedrängt den Hauptinhalt der
Bibel zu erfaſſen und im Gedächtnis zu behalten.
Heute kennt ihr euren Fahneneid. Nach vier
Wochen werdet ihr ihn wahrſcheinlich nicht mehr im
Gedächtnis haben. Da iſt es gut, wenn man einen
kurzen Spruch hat, der alles umſchreibt, was im Ge⸗
dächtnis bleiben muß. Der Spruch lautet: „Nun
ſuchet man nicht mehr an den Haushaltern, denn daß
ſie treu befunden werden!“ Mehr ſucht man auch nicht
an dem Soldaten als Treue. „Sei getreu bis an den
Tod“, das iſt in Kürze die Forderung des Fahneneides.
Für die Erfüllung des Dienſtes aber habt ihr im
Geſangbuch einen Vers in dem Liede „O Gott, du

60

frommer
für den
lautet:

Den
Nehmet
techtſcha
Soldate
Gott
Deugen
tufen.“
er vorhe
es keine
Neuge
nur Re
Cch, d
Wie der
nem Ge
Ungeſic
Vettete
Nahme
äußerſt
tſt f
wollet
Nieman
Vas
Zeugen
aus eig
Ober da
Weſen,

eſchmückt
ſegenüber
jrein ge⸗

zu kom⸗

enn daß

frommer Gott“, der alles kurz euch angibt, was ihr
für den Dienſt von Gott zu erbitten habt. Der Vers
lautet:
Gib, daß ich tu mit Fleiß,
Was mir zu tun gebühret,
Wozu mich dein Befehh
In meinem Stande führet;
Gib, daß ich's tue bald,
Zu der Zeit, da ich ſoll,
Und wenn ich's tu, ſo gib
Daß es gerate wohl.
Den Spruch, den Liedervers haltet im Gedächtnis!
Nehmet ihn mit ins Feld! Dann werdet ihr immer die
rechtſchaffenen, unverzagten, pflicht⸗ und ehrliebenden
Soldaten ſein, die ihr zu ſein heute gelobt.
Gott iſt gegenwärtig. Schwören heißt: „Gott zum
Zeugen der Wahrheit und Rächer der Unwahrheit an⸗
rufen.“ Wenn ich jemand zum Zeugen anrufe, muß
er vorhanden und gegenwärtig ſein, denn ſonſt hat
es keinen Zweck, ihn zum Zeugen anzurufen. Dieſer
Zeuge aber, den ihr anruft, nämlich Gott, hat nicht
nur die Eigenſchaft, daß er jetzt bei euch iſt, ſondern
auch, daß er bei euch bleibt. Ihr entgeht ihm nicht.
Wie der Pſalmiſt ſagt: „Wo ſoll ich hingehen vor dei⸗
nem Geiſt? Und wo ſoll ich hinfliehen vor deinem
Angeſicht? Führe ich gen Himmel, ſo biſt du da.
Bettete ich mir in die Hölle, ſiehe, ſo biſt du auch da.
Nehme ich Flügel der Morgenröte, und bliebe am
äußerſten Meer, ſo würde mich doch deine Hand da⸗
ſelbſt führen und deine Rechte mich halten!“ Das
wollet zu Herzen nehmen für den Ernſt der Stunde!
Niemand entgeht Gott!
Was ihr gelobt iſt viel. Wofür ihr Gott als
Zeugen eures Willens anruft, iſt mehr, als der Menſch
aus eigner Kraft leiſten kann. Der Geiſt iſt willig,
aber das Fleiſch iſt ſchwach. Aber Gott iſt nicht ein
Weſen, dem die menſchliche Schwachheit unbekannt

61

wäre. Darum ruft dir der Prophet im Namen
Gottes zu: „Fürchte dich nicht, ich bin mit dir; weiche
nicht, denn ich bin dein Gott. Ich ſtärke dich, ich helfe
dir auch!“ Der da geſagt hat: „Siehe ich bin bei euch
alle Tage, bis an der Welt Ende“, hat euch ein Leben
der treuen Pflichterfüllung vorgelebt.
„Ein Beiſpiel habe ich euch gegeben“, ſagte er ein⸗
mal ſeinen Jüngern. Ein Beiſpiel hat er auch euch
gegeben.
Habt ihr wohl gelegentlich darüber nachgedacht,
worin der eigentümliche Reiz, den das Leben Jeſu
ausübt, liegt, wo doch die Einzelheiten desſelben nicht
eben ſo außergewöhnlich ſind? Chriſtus wird in Ar⸗
mut geboren! Nun ja, das iſt Millionen vor ihm
und Millionen nach ihm widerfahren! Sein Leben
iſt voller Entſagungen und Entbehrungen. Auch das
iſt nichts außergewöhnliches. Von den Seinen ver⸗
kannt, von dem einen ſeiner Jünger verraten, endigt
er am Kreuz als Opfer der Ränke ſeiner Feinde. Ähn⸗
liches hat ſich auch im Leben manches bedeutenden
Mannes abgeſpielt. Wo liegt nun das Beſondere?
Es liegt darin, daß Jeſu nie einen Finger breit von
Gottes Wegen abweicht. „Ich muß tun den Willen
des, der mich geſandt hat!“ Dabei bleibt er. Von
dem Tage, da er zwölfjährig erklärt: „Muß ich nicht
ſein in dem, das meines Vaters iſt?“, bis zu den letzten
Worten am Kreuz: „Es iſt vollbracht“, iſt ſein Leben
ein Leben unbedingter Treue gegen ſeinen Vater wie
gegen ſich ſelbſt, unbedingter Pflichterfüllung und
eines vollendeten Gehorſams. Die drei großen Tugen⸗
den des Soldaten, Gehorſam, Treue, Pflichterfüllung,
nirgends begegnen ſie uns in ſolcher Vollendung wie
im Leben Chriſti.
Ein Beiſpiel hat er euch gegeben. Seine Hilfe
wird er euch nicht verſagen.
Fällt's euch zu ſchwer, ich geh' voran,
Ich ſteh' euch an der Seite;

62

heißt es
Darun
macht. 0
erinnert
Kreuz.
ſeine Nil
Giegesze
eurer D
kämpft
das Krei
Nicht
könnt ge
kenntnis
Stern, a
Führer,
rot, do
Ziel, das

Ehre ſei

Ein
in Eüd
etſchien
ten Vo
war, de
Stätte
mußten
wurde
Werge

amen
r; weiche
ich helfe
bei euch
in Lben
e er ein⸗
uch euch

hgedacht,
en nicht
in At⸗
vor ihm
1 Aben
luch das

en bel⸗

endigt
tenden
ndere?
eit von
Willen
. Von
i) nicht
letzten
Aben
et wie
und
Lugen⸗
illung,

Hilfe

Ich kämpfe ſelbſt, ich brech' die Bahn
Bin alles in dem Streite!
heißt es im Kirchenliede.
Darum blicket auf ihn. Es wird euch leicht ge⸗
macht. Eure Fahne trägt das Kreuz. Das Kreuz
erinnert an den, der gehorſam war bis zum Tode am
Kreuz. Es erinnert an den, der Tod und Teufel unter
ſeine Füße getreten hat. Darum iſt das Kreuz ein
Siegeszeichen geworden. Das Kreuz geht euch auf
eurer Fahne voran. Im Schatten des Kreuzes
kämpft ihr und ſterbt ihr. Das Kreuz mahne euch,
das Kreuz tröſte euch, das Kreuz ſtärke euch!
Nichts weiter ſucht man an euch denn Treue. Ihr
könnt getreu ſein mit Gottes Hilfe, wenn euer Be⸗
kenntnis iſt und bleibt:
Stern, auf den ich ſchaue, Fels, auf dem ich ſteh',
Führer, dem ich traue, Stab, an dem ich geh,
Brot, von dem ich lebe, Quell, an dem ich ruh',
Ziel, das ich erſtrebe, — Alles, Herr, biſt du! Amen.

Weihnachtsabend.

LZuc. 2, 14.
Ehre ſei Gott in der Höhe, und Friede auf Erden, und den
Menſchen ein Wohlgefallen!

us einer Miſſionsſtation wird folgendes berichtet:
A Ein Heide, fern dieſer Station, hatte gehört, daß
im Süden eine Stätte ſich befände, wo Friede ſei. Das
erſchien ihm ſo ungeheuerlich, da bei allen ihm bekann⸗
ten Völkern der Krieg aller gegen alle das Alltägliche
war, daß er ſich aufmachte, mit den Seinen dieſe
Stätte kennen zu lernen, wo Friede herrſche. Sie
mußten durch feindliche Stämme hindurch; die Familie
wurde mehrmals zerſprengt; ſie mußten über hohe
Berge und reißende Flüſſe, aber nichts hielt ſie auf,

63

bis ſie endlich zur Miſſionsſtation kamen, der Stätte,
von der ſie gehört hatten, daß dort Friede herrſche.
Wir ſtehen mitten im Krieg. Wir ſuchen alle die
Stille, den Frieden. Wir kennen auch alle die Stelle,
wo zuerſt das Wort erſcholl „Friede auf Erden.“ Nur
daß wir nicht nötig haben, wie jener Heide, über
Berge, Täler und Ströme gen Bethlehem zu wandern,
ſondern daß wir alle Zeit in Bethlehem ſein können.
Wir nennen die Weihnachtsnacht die heilige Nacht,
die ſtille Nacht. Wir können uns die Nacht der Ge⸗
burt Chriſti auch gar nicht anders denken, als eine ſtille
Nacht. Alle bedeutenden Maler, die die heilige Nacht
dargeſtellt haben, oder die Hirten auf dem Felde, gehen
immer von dem Gedanken aus, daß Ruhe und Friede
in der Natur in jener Nacht vor anderen Nächten ge⸗
herrſcht habe. Es war daher eine für Chriſten ſelbſt⸗
verſtändliche Anregung, daß man auch den Soldaten
aller Nationen im Felde eine ſtille Nacht ermöglichen
wollte. Beſonders auf den Widerſtand Rußlands iſt
es zurückzuführen, daß dieſer Vorſchlag nicht angenom⸗
men wurde. So mag dieſes Reich zu ſo mancher Ver⸗
antwortung, die es auf ſich geladen hat, auch noch
dieſe tragen. Für uns heißt es am heutigen Abend
Frieden zu gewinnen mitten im Streit.
Wenn Liebe Magnetismus iſt, wie manche be⸗
haupten, dann müſſen in dieſer Nacht alle Magnet⸗
nadeln in Europa aufgeregt hin und her ſchlagen.
Denn Ströme der Sehnſucht eilen heute von Oſt und
Weſt zur deutſchen Heimat, und aus den Häuſern un⸗
ſeres Vaterlandes ins Feld; Ströme der Sehnſucht,
die ihr Ziel finden, und auch ſolche, die ruhelos um⸗
herirren, weil das Ziel der Sehnſucht in der Erde
ruht, oder auch vermißt und einſam geſtorben, im Ge⸗
büſch verkommen iſt. Wie werden unſere Truppen in
den Schützengräben mit ihren Gedanken den häuslichen
Herd, den Weihnachtsbaum, Frau und Kind, Braut
oder Eltern zu erreichen ſich bemühen?! Und anderſeits,

64

wie irre
her, de
ſuchend.
Frage
ſelbſt b
werden
itterſte
an Ve⸗
ſtrecken,
iber di
Da
aus den
preußern
land un
Station
gehörig
würden
mnal S
näher
bleiben
noch ei
wurden
wurde,
Stamp
ich, wie
gannen
frug
keit, die
r dan
W
Abend
nögen
ſändn
Nreche
nicht
der To

Stätte,
herrſche.
alle die
Stelle,
“ Nur
e, über
vandern,
können.
Nocht,
der Ge⸗
ne ſtille
Nocht
gehen
Driede
ten ge⸗
ſelbſt⸗
loaten
glichen
lds iſt
h noch
Abend

e be⸗
net⸗
lagen.
t und
1 un⸗
ſucht,
um⸗
Erde
Ge⸗
en in
lihen
graut
ſeits,

wie irren die Gedanken derer, die im Lande ſind, um⸗
her, den Aufenthalt ihrer Lieben mit der Seele
ſuchend. Und mit jeder Sehnſucht iſt auch die bange
Frage verbunden: „Lebt er oder lebt er nicht.“ Und
ſelbſt bei denen, die nichts mehr zu hoffen haben,
werden die Gedanken ſuchend in die Weite gehen. Das
bitterſte Weh aber wird dort ſein, wo kleine Kinder
am Weihnachtsabend die Hände nach dem Baum aus⸗
ſtrecken, und noch nichts davon begreifen, was an Leid
über die Familie gekommen iſt.
Da will mir ein Erlebnis aus dieſem Kriege nicht
aus dem Sinn. Ich hatte einen Transport nach Oſt⸗
preußen; es war kurz nach den Schlachten bei Fried⸗
land und Angerburg. Da wurde uns auf einer kleinen
Station zwei kleine Mädchen aufgenötigt, die von An⸗
gehörigen einige Stationen weiter abgeholt werden
würden. Wir hatten in unſerm Viehwagen nicht ein⸗
mal Stroh, außerdem mußten die Türen, aus nicht
näher zu erörternden Gründen, teilweiſe geöffnet
bleiben. Es war bitter kalt. Einer der Leute fand
noch eine alte Pferdedecke, in die die Kinder gewickelt
wurden, und in eine Wagenecke geſetzt. Als es nun ſtill
wurde, und nur das Rollen der Räder und das
Stampfen der Lokomotive noch vernehmbar war, hörte
ich, wie in meiner Nähe die Kinder zu erzählen be⸗
gannen. „Vater iſt tot!“ ſagte die Älteſte. Darauf
frug die Kleinere mit der ganzen Verſtändnisloſig⸗
keit, die dem Alter von 4 — 5 Jahren eigen iſt: „Kommt
er dann nicht wieder?“
Mir wollen die beiden Kinderſtimmen am heutigen
Abend noch nicht aus den Ohren! Wie viel Häuſer
mögen in unſerem Vaterlande ſein, wo Kinder ver⸗
ſtändnislos für das Leid das Herz ihrer Mütter zum
Brechen bringen mit der Frage „Kommt Vater denn
nicht wieder?“ Was iſt dem Kinde und der Jugend
der Tod!
Aber meine Aufgabe iſt es nicht am heutigen Abend

5 65

bei dieſen Leiden zu verweilen, ſondern eure Blicke zu
lenken auf das Kind zu Bethlehem, dem jede Weih⸗
nachtsfeier gilt. Ihr kennt alle das Bild der
Maria mit dem Jeſusknaben und viele ähnliche. Mir
iſt kein Bild gegenwärtig, auf dem der Jeſusknabe
nicht nach Kinderart die Ärmchen ausſtreckte. Er
ſtreckt ſie aus, nunmehr durch die Jahrtauſende, nach
allen Menſchen, die über dieſe Erde gingen und noch
gehen werden. Denn dieſes Kind hat allen etwas zu
geben. Und warum? Weil es als Menſch der größte
Kreuzträger geworden iſt. Von Stunde ſeiner Geburt
an verfolgt, fliehend vor Herodes nach Ägypten, danach
verkannt und verſtoßen von denen, die den irdiſchen
Verhältniſſen nach ihm am nächſten ſtanden — alſo daß
es ſpäter ſagte: „Die Füchſe haben Gruben und die
Vögel unter dem Himmel haben Neſter, aber des Men⸗
ſchen Sohn hat nicht, da er ſein Haupt hinlege — zu⸗
letzt verraten von einem der eignen Jünger, und ver⸗
laſſen von allen, ſtirbt dieſer Jeſus als ein Einſamer
am Kreuz, nachdem er vorher noch gerufen hatte:
„Mein Gott, mein Gott, warum haſt du mich ver⸗
laſſen.“ Nur einige Frauen, für die es ungefährlich
war, ſtanden von fern und ſahen ſeinem Abſchied zu.
Nur wer gelitten hat, kann tröſten! Darum ſpricht
dies Kind zu uns: „Kommet her zu mir alle, die ihr
mühſelig und beladen ſeid, ich will euch erquicken.
Nehmet auf euch mein Joch, und lernet von mir; denn
ich bin ſanftmütig und von Herzen demütig; ſo werdet
ihr Ruhe finden für eure Seelen!“ Ruhe für unſre
Seelen hat dieſes Kind mitgebracht für uns auf dieſe
Erde, deſſen Geburtstag wir heute feiern. Und heißt
es an anderer Stelle: „Solches habe ich mit euch ge⸗
redet, daß ihr in mir Frieden habet. In der Welt
habet ihr Angſt; aber ſeid getroſt, ich habe die Welt
überwunden.“ Friede uns Menſchen zu vermitteln,
war Chriſti Aufgabe. Darum ſangen die Engel in
jener Nacht: „Friede auf Erden und den Menſchen ein

66

Wohlge⸗
worden
Fähige
Nutter
ligen
tragen:
ſhließe
haben
im Kan
deiner
Vett b⸗
es zum
ein zu
deinen

Er wir

ſes G
Croßen
wiegen
Kriegs

licke zu
Weih⸗
ld der
. Mir
sknabe
te. Er
de, nach
nd noch
was zu
größte
Geburt
danach
ſo daß
nd die
— zu⸗
dͤ her⸗
womer
hatte.
ch ber⸗
ͤhrlich
ied zu.
pricht
die ihr
miken.
denn
verdet
unſre
fdieſe
heißt
ich ge⸗
Velk
Velt
iteln,
gel in
en ein

Wohlgefallen.“ Dieſem Kinde war der Auftrag ge⸗
worden: „Tröſte, tröſte mein Volk“, und ihm war die
Fähigkeit geworden „zu tröſten, wie einen ſeine
Mutter tröſtet.“ Darum bitten wir an dieſem hei⸗
ligen Abend, für alle in der Heimat, die da Leid
tragen: „Kranken Herzen ſende Ruh', naſſe Augen
ſchließe zu, laß an deinem ewigen Heil, Herr, ſie alle
haben teil.“ Und wir bitten für die, die im Felde
im Kampfe mit Not und Tod ringen: „Tröſte ſie mit
deiner Hilfe!“ Und wie eine Mutter ihr Kind zu
Bett bringt und ihm ſein Abendgebet vorſpricht, und
es zum Schlafe einſegnet, ſo ſegne unſre Sterbenden
ein zum Schlummer, und laß ſie aufwachen unter
deinen Augen, unter denen ſie eingeſchlafen ſind.
Gib Frieden, Herr, gib Frieden,
Die Welt will Streit und Krieg.
Der Stille wird gemieden,
Der Wilde hat den Sieg!
Und Unruh' herrſcht auf Erden,
Und Lug und Trug und Liſt,
Ach, laß es ſtille werden,
Du ſtiller Jeſus Chriſt! Amen.

Weihnachten.

Pfalm 89, 27.
Er wird mich nennen alſo: Du biſt mein Vater, mein Gott
und Hort, der mir hilft.

us alter Zeit, da unſre Vorfahren kaum zum
Chriſtentum übergetreten waren, iſt uns ein gro⸗
ßes Gedicht überliefert: „Der Heliand.“ In dieſem
großen Werke wird Chriſtus den alten Deutſchen vor⸗
wiegend als Heerführer geſchildert. Chriſtus iſt der große
Kriegsheld, die Chriſten ſind ſeine Soldaten, und
beide ziehen aus, das Reich des Teufels zu zerſtören.

5* 67

Dieſes große Werk, „der Heliand“, iſt alſo ungefähr
geſtimmt auf den Ton des Liedes: „Mir nach, ſpricht
Chriſtus unſer Held, mir nach ihr Chriſten alle“ und:
„Fällt's euch zu ſchwer, ich geh' voran, ich ſteh' euch
an der Seite; ich kämpfe ſelbſt, ich brech die Bahn,
bin alles in dem Streite. Ein böſer Knecht, der ſtill
darf ſteh'n, wenn er den Feldherrn ſieht angehn!“
Den alten Deutſchen Jeſum von Nazareth in dieſer
Beleuchtung zu ſchildern, war von der Kirche ſehr klug
gehandelt. Wenn man unſern Vorfahren mit einem
rührſeligen, wehleidigen Chriſtus gekommen wäre, wie
er ſo vor ungefähr 200 Jahren beliebt war, ſo wäre
man bei dem alten, kriegeriſchen Volke nicht weit ge⸗
kommen. Auch bei Luther, dem alten Haudegen,
ſehen wir, daß Chriſtus wieder in die Beleuchtung
als Herrſcher, Fürſt und Kriegsheld geſtellt wird, und
das Kind in der Krippe einmal vom Standpunkt des
Soldaten aus zu betrachten, iſt durchaus nicht das
undankbarſte Unternehmen.
Man kann dem Kinde in der Krippe zu Bethlehem
von einer Seite nahen, von welcher man will, immer
wird man einen Gewinn davon haben. Darin er⸗
weiſt ſich, daß in ihm wohnte die ganze Fülle der
Göttlichkeit leibhaftig und daher leitet ſich auch die
Berechtigung, von ſeiner Verkündigung als von einem
Evangelium und froher Botſchaft zu reden. Wie ver⸗
ſchieden iſt Chriſtus in den verſchiedenen Schriften
des neuen Teſtamentes dargeſtellt?! Je nach der Per⸗
ſönlichkeit ſeiner Jünger haben ſie ihn auch verſchieden
geſehen. Von ſeiner Fülle haben ſie genommen alle
Gnade um Gnade. Aber wenn man die verſchiedenen
Bilder, die von Chriſtus gegeben werden, zuſammen⸗
ſtellt, ſo ergibt ſich als Geſamtbild immer eine Er⸗
ſcheinung, die alles Irdiſche weit überragt. Auch die
bedeutendenſten Schriftſteller ſind immer nur von
beſtimmten Geſichtspunkten geleſen intereſſant; in an⸗
deren Fällen werden ſie langweilig. Die Worte aber,

68

die Chr.
Lben, un
und Erde
nicht ver⸗
Tag dur
Trete
einmal
Vor⸗
Lbens
doch, die
das ſich
das auck
keiten b
Urmut
begleite
iſt er d
einem 6
pricht,
digt.
auf die
ſches a
betrach
hate
von alle
berläuf
:
Vaterz
ſehen
dorgeze
hatte.
Pfuch
worden
Uehalte
Und be
ſett fi
das e
Merf

ungefähr
, ſpricht
ed und:
eh' euch
Bahn,
der ſtil
ngehn!“
n dieſer
ehr klug
t einem
ire, wie
o wäre
beit ge⸗
udegen,
uchtung
rd und
tt des
t dos

hlehem
immer
rin er⸗
le der
nch die
einem
ie bet⸗
riften
1 Per⸗
hieden
n ale
edenen
mmen⸗
e Er⸗
r bon
in an⸗

die Chriſtus geredet hat, die ſind Geiſt und ſind
Leben, und darum kann auch der Herr ſagen: „Himmel
und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden
nicht vergehen!“ Wie ja das auch bis auf den heutigen
Tag durch die Geſchichte erwieſen iſt.
Treten wir alſo dem Kindlein zu Bethlehem heute
einmal als Soldaten nahe.
Worin mag wohl die Anziehung der Geſchichte des
Lebens Chriſti vor anderen liegen? Denn an ſich iſt
doch, die Einzelheiten des Lebens genommen, nichts,
das ſich im Leben anderer nicht auch abgeſpielt hätte oder
das auch nicht von anderen geſchichtlichen Perſönlich⸗
keiten berichtet würde?! Jeſus von Nazareth iſt in
Armut groß geworden, die Not hat ihn ſein Lebelang
begleitet. Von denen, die ihm am nächſten ſtanden,
iſt er verlaſſen worden, und ſchließlich hat er nach
einem Gerichtsverfahren, das aller Gerechtigkeit Hohn
ſpricht, als ein verlaſſener Mann am Kreuze geen⸗
digt. Aber iſt das alles etwas, das vielen anderen
auf dieſer Erde nicht auch paſſiert wäre? Wie läßt
ſich's alſo erklären, daß dieſes Leben für alle, die es
betrachten, ſo eine einzigartige Bedeutung gewonnen
hat?! Nun unterſcheidet ſich der Lebenslauf Chriſti
von allen andern dadurch, daß er unbedingt gradlinig
verläuft. Von dem Worte des zwölfjährigen Jeſus
ab: „Muß ich denn nicht ſein in dem, was meines
Vaters iſt?“ bis zu den Worten: „Es iſt vollbracht“,
ſehen wir Chriſtum nie die Bahn verlaſſen, die ihm
vorgezeichnet war, und die er ſich ſelbſt vorgezeichnet
hatte. Wer könnte von uns ſagen, daß er nie ſeiner
Pflicht und ſeinen eignen Grundſätzen untreu ge⸗
worden wäre? Jedes Menſchenleben neben das Chriſti
gehalten, und, wenn es das Leben der berühmteſten
und bedeutendſten Männer iſt, zeigt Bruchſtellen; es
ſetzt ſich deutlich aus Stücken zuſammen, von denen
das eine ſchwer zu dem andern paſſen will. Jeder
Menſch bricht ſo und ſo oft in ſeinem Leben mit ſeiner

69

Vergangenheit und ſucht neue Wege. Chriſti Leben
aber verläuft unbedingt gradlinig. Das Kind in der
Krippe iſt das Vorbild eines vollendeten Gehorſams
gegen Gott und einer vollendeten Treue gegen ſich
ſelbſt und die Seinen. Chriſtus fühlt ſich durchaus
als Geſandter und als Beauftragter. Darum ſagt er:
„Mein Vater wirket bisher und ich wirke auch. Der
Sohn kann nichts von ihm ſelber tun, ſondern was er
ſiehet den Vater tun; denn was derſelbige tut, das tut
auch gleich der Sohn.“ Und an anderer Stelle: „Ich
muß wirken die Werke des, der mich geſandt hat, ſo⸗
lange es Tag iſt; es kommt die Nacht, da niemand
wirken kann.“ Auch aus den Worten in Gethſehmane
„Vater willſt du, ſo gehe dieſer Kelch von mir, aber
nicht mein, ſondern dein Wille geſchehe“ leuchtet deut⸗
lich hervor, wie er ſich als Beauftragter, der eine Pflicht
hat, ſich unterzuordnen verpflichtet fühlt. Darum
heißt es auch im Ebräerbrief von ihm: „Laſſet uns auf⸗
ſehen auf Jeſum, den Anfänger und Vollender des
Glaubens, welcher, da er wohl hätte mögen Freude
haben, erduldete er das Kreuz.“ Und an andrer Stelle:
„Und wie wohl er Gottes Sohn war, hat er doch an
dem, was er litt, Gehorſam gelernt. Und da er vol⸗
lendet war, iſt er worden allen, die ihm gehorſam
ſind, eine Urſache zur ewigen Seligkeit.“ Der Apoſtel
Paulus aber ſagt von Chriſto in der berühmten Stelle
Philipper 2: „Ein Jeglicher ſei geſinnt, wie Jeſus
Chriſtus auch war, welcher ob er wohl in göttlicher
Geſtalt war, hielt er es nicht für einen Raub, Gott gleich
ſein, ſondern äußerte ſich ſelbſt, und nahm Knechtsge⸗
ſtalt an, ward gleich wie ein anderer Menſch, und an Ge⸗
bärden als ein Menſch erfunden; erniedrigte ſich ſelbſt,
und ward gehorſam bis zum Tode, ja zum Tode am
Kreuz.“ So iſt das Kindlein in der Krippe für uns
alle als Soldaten das Vorbild eines vollendeten Ge⸗
horſams und unbedingter Pflichterfüllung.
In gleicher Weiſe iſt Chriſtus ſein ganzes Leben⸗

70

lang tre
gegen d
mit ede
„Muß i
Und dar
Verſuche
diſcher .
MochtY
ſuchte, d
den dre
Nrot a
verſuche
und ihn
daß von
derniſſe
die er
deine
wollen
meine
keckte ſ
Siche
Denn
derſelbe
Als er
zuberei
Lelteſt
gettet
ſelbſt,
ſch un
von mn
nicht,
len Ji
der de
ſch, u
will
lieret
Uleiche

Leben
in der
okſams
en ſich
fagt er:
. Der
was er
das tut

let, ſo⸗
emand
r, aber
tdeut⸗
Pflicht
Darum
auf⸗
a des
Steude
Stelle:
ch an
r bol⸗
orfam
loſtel
Etele
deſus
licher
gleich
htoge⸗
ne⸗
e ann
uns
Ge⸗

eben⸗

lang treu ſeinen eignen Grundſätzen, wie auch treu
gegen die Seinen geweſen. Als 12jähriger ſagte er
mit edler Selbſtverſtändlichkeit denen, die ihn ſuchten:
„Muß ich nicht ſein, in dem, was meines Vaters iſt?“
Und da in der bekannten Verſuchungsgeſchichte der
Verſucher zu ihm trat und ihn durch Schilderung ir⸗
diſcher Genüſſe, Anſehens bei den Menſchen und großer
Macht auf Erden, ſeiner Aufgabe abwendig zu machen
ſuchte, da fertigte Chriſtus ihn gemeſſen und ſachlich mit
den drei Schriftworten ab „Der Menſch lebt nicht vom
Brot allein!“ „Du ſollſt Gott, deinen Herrn nicht
verſuchen!“ und „Du ſollſt anbeten Gott, deinen Herrn,
und ihm allein dienen!“ Als er weiter erkannt hatte,
daß von ſeinen Angehörigen in Nazareth ihm nur Hin⸗
derniſſe in den Weg gelegt wurden auf den Wegen,
die er gehen wollte, und jemand zu ihm ſagte: „Siehe,
deine Mutter und deine Brüder ſtehen draußen und
wollen mit dir reden“, da antwortete er ihm: „Wer iſt
meine Mutter? Und wer ſind meine Brüder?“ und
reckte ſeine Hand aus über ſeine Jünger und ſprach:
„Siehe da, das iſt meine Mutter und mein Bruder.
Denn wer den Willen tut meines Vaters im Himmel,
derſelbige iſt mein Bruder, Schweſter und Mutter.“
Als er dann in ſpäterer Zeit ſeine Jünger darauf vor⸗
zubereiten begann, daß er viel leiden müſſe von den
Aelteſten, Hohenprieſtern und Schriftgelehrten, und
getötet werden und Petrus ſagte: „Herr, ſchone dein
ſelbſt, das widerfahre dir nur nicht!“, da wandte er
ſich um und ſprach zu Petrus: „Hebe dich, Satan,
von mir! Du biſt mir ärgerljch; denn du meineſt
nicht, was göttlich, ſondern was menſchlich iſt!“ Sei⸗
nen Jüngern aber ſagte er: „Wer mir will nachfolgen,

der verleugne ſich ſelbſt, und nehme ſein Kreuz auf

ſich, und folge mir. Denn wer ſein Leben erhalten
will, der wird's verlieren; aber wer ſein Leben ver⸗
lieret um meinetwillen, der wird's finden.“ In
gleicher Weiſe blieb er ſich ſelbſt getreu, da er vor

71

Pilatus, Herodes und anderen ſtand und ſehr wohl
ſich hätte retten können, wenn er nur auf die Wünſche
des Pilatus und Herodes hätte eingehen wollen. Bei
Matthäus heißt es: „Da er verklagt ward von den
Hohenprieſtern und Aelteſten, antwortete er nichts.“
Und da Pilatus ihn zu einer Aeußerung zu veran⸗
laſſen ſucht, heißt es: „Er antwortete ihm nicht auf
ein Wort, alſo daß ſich auch der Landpfleger ſehr ver⸗
wunderte.“ Und da Jeſus vor Herodes ſtand, heißt
es bei Lukas: „Herodes ward ſehr froh, da er Jeſum
ſah; denn er hätte ihn längſt gern geſehen; denn er
hatte viel von ihm gehört, und hoffte, er würde ein
Zeichen von ihm ſehen. Und er fragte ihn mancherlei;
er antwortete aber nichts.“ Chriſtus hätte ſich wohl
retten können, wenn er ſich ſelbſt untreu würde. Aber für
ihn heißt es: „Es iſt nicht notwendig, daß ich lebe, wohl
aber, daß ich mir ſelbſt getreu bleibe bis zum Tode.“
In gleicher Weiſe war er getreu gegen die Seinen.
Johannis ſagt von ihm: „Da Jeſus nun erkannte,
daß ſeine Zeit kommen war, daß er aus dieſer Welt
ging zum Vater, wie er hatte geliebt die Seinen, die
in der Welt waren, ſo liebte er auch ſie bis ans Ende.“
Das kommt zum Ausdruck in der Einſetzung des
heiligen Abendmahls, kommt zum Ausdruck in der
Fußwaſchung und bei ſeiner Gefangennahme. Denn
da die Kriegsknechte ihn gefangen nehmen wollten
und er ſie fragte: „Wen ſuchet ihr?“ Sie aber ant⸗
worteten: „Jeſum von Nazareth“, da ſprach er: „Ich
habe es euch ja geſagt, daß ich's bin. Suchet ihr mich,
ſo laſſet dieſe gehen!“ Und ſeine Liebe zu den Sei⸗
nen ſpricht auch aus Schriftſtellen wie folgende: „Euer
Herz erſchrecke nicht. Glaubt an Gott und glaubt an
mich. In meines Vaters Hauſe ſind viele Woh⸗
nungen. Wenn's nicht ſo wäre, ſo wollte ich zu euch
ſagen: „Ich gehe hin, euch die Stätte zu bereiten, und
wenn ich hingehe, euch die Stätte zu bereiten, ſo will
ich wiederkommen und euch zu mir nehmen, auf daß

72

ihr ſeid,
mand ha
läßt für
Gebet he
die Velt
Heiliger
mir geg
Deweil
in deinen
ich bewal
das berl
Vater, ic
die du
ſehen, di
Es be

hr wohl
Wünſche
n. Lei
von den
nichts“
deran⸗
icht auf
eht der⸗
d, heißt
Jeſum
enn er
rde ein
herlei:
h wohl
ber für
e, wohl
Lode
einen.
kannte,
Welt
en, die
Ende.
g des
in der
Denn
vollten
ant⸗
mich,
Euer
bt an

ihr ſeid, wo ich bin.“ Und an anderer Stelle: „Nie⸗
mand hat größre Liebe denn die, daß er ſein Leben
läßt für ſeine Freunde.“ Und im hohenprieſterlichen
Gebet heißt es: „Ich bitte für ſie, und bitte nicht für
die Welt, ſondern für die, die du mir gegeben haſt.
Heiliger Vater erhalte ſie in deinem Namen, die du
mir gegeben haſt, daß ſie eins ſeien gleich wie wir.
Dieweil ich bei ihnen war in der Welt, erhielt ich ſie
in deinem Namen. Die du mir gegeben haſt, die habe
ich bewahret, und iſt keiner von ihnen verloren, ohne
das verlorne Kind, daß die Schrift erfüllet würde.
Vater, ich will, daß, wo ich bin, auch die bei mir ſeien,
die du mir gegeben haſt, daß ſie meine Herrlichkeit
ſehen, die du mir gegeben haſt.“
Es bedarf daher nun nicht mehr weiterer Zeug⸗
niſſe, daß das Kindlein, deſſen Geburtstag wir heute
feiern, uns ein Leben vorgelebt hat, das einzig da⸗
ſteht in Gehorſam und Treue, den Haupttugenden des
Soldaten. Es iſt daher auch durchaus nicht zufällig,
daß ſo viele bedeutende Heerführer wie z. B. Guſtav
Adolf, Zieten und unſer alter Kaiſer Wilhelm ſo
ernſte Chriſten geweſen ſind. Und wenn auch in
dieſem Kriege ſeitens unſers Kaiſers immer wieder
Zeugnis für unſeren Glauben abgelegt wird, ſo ge⸗
ſchieht es in der Ueberzeugung, daß derjenige auch
ſtets ein braver Soldat ſein wird, der ein guter Chriſt
iſt. So oft ich in der Inſtruktionsſtunde die Kriegs⸗
artikel mit den Rekruten durchgeſprochen habe, iſt mir
immer wieder zum Bewußtſein gekommen, daß alles,
was in den Kriegsartikeln von den Soldaten gefordert
wird, ſich umſchreiben läßt mit der Bibelſtelle: „Nun
verlangt man nichts von den Haushaltern, denn daß
ſie treu befunden werden!“
Liebe Kameraden, das Kind zu Bethlehem hat
euch ein Leben vorgelebt, das überſchrieben iſt: „Sei
getreu bis in den Tod!“ So gehet denn hin und tuet
desgleichen. Amen.

73

Vom hoffen und Zzweifeln.

5. Moſe 34, 1—6.
Und Moſe ging von dem Gefilde der Moabiter auf den
Berg Nebo, auf die Spitze des Gebirges Pisga, gegen Jericho
über. Und der Herr zeigte ihm das ganze Land Gilead bis
gen Dan . . .
Und der Herr ſprach zu ihm: Dies iſt das Land, das
ich Abraham, Iſaak und Jakob geſchworen habe und geſagt:
Ich will es deinem Samen geben. Du haſt es mit deinen
Augen geſehen; aber du ſollſt nicht hierüber gehen.
Alſo ſtarb Moſe, der Knecht des Herrn, daſelbſt im Lande
der Moabiter nach dem Wort des Herrn.
Und er begrub ihn im Thal, im Lande der Moabiter
gegenüber Beth⸗Peor. Und hat niemand ſein Grab erfahren
bis auf dieſen heutigen Tag.

Ein neues Jahr liegt nicht mehr fern. Die Menſchen
betrachten jedes neue Jahr als ein gelobtes
Land. Es wäre ſonſt ganz unverſtändlich, warum man
meiſt in Friedenszeiten am Sylveſterabend der
wüſteſten Ausgelaſſenheit ſich hingibt. Nie werden
ſo vergnügte Begräbniſſe gefeiert, als wenn ein altes
Jahr zu Grabe getragen wird. Man kann in dem
Falle wirklich ſagen: „die Leute ſind vergnügt und
haben's gar nicht nötig.“ Denn was wiſſen ſie wirk⸗
lich von dem neuen Jahr, das vor ihnen liegt? Nicht
das Geringſte. Das Ende eines Dinges iſt beſſer, wie
ſein Anfang. Wie viele mögen das Jahr 1914 mit
dem ausgelaſſenſten Jubel begrüßt haben, die jetzt
längſt in Frankreich oder Rußland unter der Erde
ruhen! Und viele haben das Jahr 1914 begrüßt,
als ob ſie das große Los in demſelben ziehen würden,
und haben nur das Todeslos gezogen. Aber wenn
wir das auch bereits unendlich oft in Friedenszeiten
empfunden haben, und deutlicher jetzt im Kriege emp⸗
finden, daß ſich der Verlauf des Jahres wirklich nicht
nach dem Lärm richtet, mit dem wir es beginnen,

74

können w
Hoffnune
Mung un
wir es.
hof
Aben
Daß
Daß
Daos
Wir
Er hat
war.“?
hoffnun
Und der
bleibet
„Goffnun
ſeine Ge
Goffnun
im Glar
Nraft h
Hoßfrun
nung?
Hoffen
Eprüch
anderen
ſchen de
ſt auch
unkumn
In den
Hoffnun
ſeht tr
wie
di ie
ein Kan

eines h
Und

auf den

Jericho
llend bis

and, das
d geſagt:
it deinen

n Londe

Noabiter
erfahren

enſchen
Nobtes
mn man
) der
werden
naltes
n dem
gt und
Wirl⸗
Nit
t, wie
4 mit
e jett
grüßt,
rden,
wenn
Zeiten
enp⸗
nicht
innen,

können wir es doch nicht laſſen, jedem Jahre mit neuen
Hoffnungen zu begegnen. Wir leben alle auf Hoff⸗
nung und halten uns an das Unſichtbare, als ſähen
wir es.
Hoffnung auf Hoffnung geht zu Scheiter,
Aber das Herz hofft immer weiter.
Daß ſich die Wellen ſenken und heben,
Das iſt eben des Meeres Leben.
Daß wir hoffen von Tag zu Tag,
Das iſt des Herzens Wellenſchlag.
Wir ſollen hoffen. Von Abraham heißt es lobend:
„Er hat geglaubt auf Hoffnung, da nichts zu hoffen
war.“ Der Apoſtel ermahnt uns: „Seid fröhlich in
Hoffnung, geduldig in Trübſal, haltet an am Gebet.“
Und derſelbe Apoſtel behauptet von ihr: „Nun aber
bleibet Glaube, Hoffnung und Liebe, dieſe drei.“
„Hoffnung aber läßt nicht zu ſchanden werden.“ Für
ſeine Gemeinde aber bittet er: „Der Gott aber der
Hoffnung, erfülle euch mit aller Freude und Frieden
im Glauben, daß ihr völlige Hoffnung habt durch die
Kraft des heiligen Geiſtes.“ Wir ſollen hoffen. Die
Hoffnung hat ihre Verheißung. Aber welche Hoff⸗
nung? Jede? Es gibt ein Sprüchwort, das lautet:
„Hoffen und Harren macht manchen zum Narren!“ Das
Sprüchwort iſt nicht falſch. Und es gibt noch einen
anderen Spruch, der lautet: „Wer ſich auf Men⸗
ſchen verläßt, der iſt ſchon verlaſſen.“ Der Spruch
iſt auch richtig. Es muß alſo doch noch darauf
ankommen, auf was, oder auf wen man hofft.
In den Sprüchen Salomonis heißt es: „Der Gottloſen
Hoffnung wird verloren ſein.“ In der „Weisheit“
ſteht geſchrieben: „Denn des Gottloſen Hoffnung iſt
wie ein Staub, vom Winde zerſtreuet, und wie ein
dünner Reif, von einem Sturm vertrieben, und wie
ein Rauch von einem Winde verweht, und wie man
eines vergiſſet, der nur einen Tag Gaſt geweſen iſt.“
Und Sirach erklärt: „Unweiſe Leute betrügen ſich

75

ſelbſt mit törichten Hoffnungen, und Narren verlaſſen
ſich auf Träume.“ Alſo nicht jede Hoffnung hat ihre
Verheißung.
„Die auf den Herrn harren“, ſagt Jeſaias,
„kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln
wie Adler, daß ſie laufen und nicht matt werden, daß
ſie wandeln und nicht müde werden.“
Man hat wohl geſagt: „In dieſem Kriege werden
diejenigen ſiegen, die die ſtärkſten Nerven haben.“
Die Nerven werden aber ſehr beſtimmt dadurch, ob
noch Hoffnung im Menſchen wohnt oder nicht. Ein
Menſch, der faſt alle Hoffnung aufgegeben hat, ſteht
vor dem nervöſen Zuſammenbruch. Einen Menſchen,
der gar nicht mehr hofft, gibt es überhaupt nicht, denn
auch der Selbſtmörder hofft noch, da er annimmt,
durch den Selbſtmord allem, was ihn verdrießt, zu
entgehen. Damit alſo die Nerven nicht zuſammen⸗
brechen, iſt es nötig, daß man ſeine Hoffnung auf
etwas ſetzt, das nicht zu Schanden werden läßt. „Wehe
denen“, ſagt Jeſaias, „die hinabziehen gen Aegypten
um Hilfe, und verlaſſen ſich auf Roſſe, und hoffen auf
Wagen, daß derſelbigen viele ſind, und auf Reiter,
darum, daß ſie ſehr ſtark ſind. Denn Aegypten iſt
Menſch und nicht Gott, ihre Roſſe ſind Fleiſch und
nicht Geiſt. Und der Herr wird ſeine Hand aus⸗
ſtrecken, daß der Helfer ſtrauchle, und der, dem geholfen
wird, falle, und alle miteinander umkommen.“ „Ver⸗
laßt euch nicht auf Fürſten; ſie ſind Menſchen, die
können ja nicht helfen!“, heißt es im Pſalm. „Wer
ſich auf Reichtum verläßt, der wird untergehen. Wer
ſich auf Worte verläßt, dem wird nichts. Wer ſich
auf ſein Herz verläßt, der iſt ein Narr“, heißt es an
dritter Stelle. Derjenige wird die ſtärkſten Nerven
haben, der nicht auf Sand baut. Mit andern Wor⸗
ten: „Siegen wird der Teil, der das feſteſte Gott⸗
vertrauen hat.“ „Es iſt aber ein köſtlich Ding, daß
das Herz feſt werde, welches geſchieht durch Gnade.“

76

Vir
Volk nae
ſchafter
Da die
mögen
ſie ſind
etkundet
Froel,
gangen
alles Vue
großer 6
Kinder
Augen a
dor ihre
Und ſchr
Kinder
die gan⸗
in Legy
in dieſe
er das
derr ſp
hoſt, ob⸗
Herrlih
Münner
haben,
Wüſte,
Stimme
ſehen,
kiner ſ
Geſchah
abet be
Din log
wir un
vor den
ern
wie das

berlafſen
hat ihre

Jeſaias,
Flügeln
den daß

werden
haben.“
urch, ob
ſt. Ein
t, ſteht
enſchen,
ht, denn
mimmt,
ießt, zu
mmen⸗
g uf
egypten
ſen auf
Reitet,
ten iſt
ch und
d aus⸗
holfen
Wer⸗
i, die
WVer
Ver
er ſh
s an
kerven
Wor⸗
Gott⸗
de

Wir ſollen hoffen. Moſes hatte den Auftrag, das
Volk nach Kanaan zu bringen. Da ſandte er Bot⸗
ſchafter aus, die ſollten erforſchen, wie es dort wäre.
Da die Botſchafter zurückkamen, ſagten ſie: „Wir ver⸗
mögen nicht, hinaufzuziehen gegen das Volk; denn
ſie ſind uns zu ſtark“, und machten dem Lande, das ſie
erkundet hatten, ein böſes Geſchrei unter den Kindern
Israel, und ſprachen: „Das Land, dadurch wir ge⸗
gangen ſind, zu erkunden, frißt ſeine Einwohner, und
alles Volk, das wir drinnen ſahen, ſind Leute von
großer Länge. Wir ſahen auch Rieſen daſelbſt, Enacks
Kinder von den Rieſen; und wir waren vor unſeren
Augen als die Heuſchrecken, und alſo waren wir auch
vor ihren Augen.“ Da fuhr die ganze Gemeinde auf
und ſchrie, und das Volk weinte die Nacht. Und alle
Kinder Israel murrten wider Moſe und Aron, und
die ganze Gemeinde ſprach zu ihnen: „Ach, daß wir
in Aegyptenland geſtorben wären, oder noch ſtürben
in dieſer Wüſte.“ Als das Jehovah vernahm, wollte
er das Volk vertilgen, Moſes aber bat für ſie, und der
Herr ſprach: „Ich habe es vergeben, wie du geſagt
haſt, aber ſo wahr als ich lebe, ſo ſoll alle Welt der
Herrlichkeit des Herrn voll werden. Denn all die
Männer, die meine Herrlichkeit und Zeichen geſehen
haben, die ich getan habe in Aegypten und in der
Wüſte, und mich nun 10 mal verſucht, und meiner
Stimme nicht gehorcht haben, der ſoll keiner das Land
ſehen, das ich ihren Vätern geſchworen habe; auch
keiner ſoll es ſehen, der mich verläſtert hat.“ Und es
geſchah alſo. Die Kleingläubigen ſtarben. Das Volk
aber beſſerte ſich darum nicht. Da ſie in der Wüſte
Zin lagen, hatte die Gemeinde kein Waſſer. Und das

Volk haderte mit Moſes und ſprachen: „Ach, daß

wir umgekommen wären, da unſre Brüder umkamen
vor dem Herrn. Warum habt ihr die Gemeine des
Herrn in dieſe Wüſte gebracht, daß wir hier ſterben
wie das Vieh?! Da begann auch Moſes wankend

77

zu werden. Und als der Herr ihm gebot, Waſſer aus
dem Felſen zu ſchlagen, da frug er zaghaft die Ge⸗

meine: „Hört ihr Ungehorſamen, werden wir auch

Waſſer bringen aus dieſem Fels? Wegen dieſer Mut⸗
loſigkeit erklärte Jehovah Moſes und ſeinem Bruder:
„Darum, daß ihr nicht an mich geglaubt habt,
mich zu heiligen vor den Kindern Israel, ſollt ihr
dieſe Gemeine nicht in's Land bringen, das ich ihnen
geben werde.’ Darum ſtarb Moſes im Angeſicht des
gelobten Landes, aber betreten hat er es nie.
Das ſcheint ein bitteres Geſchick. Der alte Fritz
hat einmal von ſich geſagt: „Ich bin wie Moſes. Ich
ſehe von fern das gelobte Land, aber ich werde nicht
hineinkommen.“ Es berührt uns ſo unendlich ſchmerz⸗
lich, wenn jemand ſein Lebelang arbeitet, viel leidet,
viel duldet, ſich aufopfert und zuletzt doch nicht den
Erfolg erlebt! Welch langes Leben voller Mühe und
Arbeit hatte Moſes dem Ziel geopfert, ſein Volk frei
zu machen und nach Kanaan zu führen! Und als er
das Ziel mit Händen greifen kann, da heißt es für ihn
„ſterben.“ Der Erfolg ſeiner Arbeit entgeht ihm,
weil er einmal wankend, kleingläubig, hoffnungslos
wurde, weil er in ſeinem Glauben wankend wurde.
Wir ſtehen in einem der gewaltigſten Kriege. Das
Volk von heute iſt noch nicht beſſer, wie das Volk zu

Moſes Zeiten. Die Maſſen ſchwanken hin und her,

zwiſchen „Himmelhochjauchzen“ und „Zum Tode be⸗
trübt.“ Kommt eine Siegesnachricht, dann will man
gleich fröhliche Feſte feiern, ehe noch die Zeit zu fröh⸗
lichen Feſten gekommen, und alles endgültig ent⸗
ſchieden iſt. Und kommen irgend welche Nach⸗
richten, die nicht ganz glänzend ſich anhören, dann
beginnt die Verzagtheit. Einer weiß immer mehr,
wie der andere. Der eine tuſchelt: „Ja, die Ruſſen ..“,
der andre: „Aber die Engländer.“ Und ein Dritter
meint unter dem Siegel der Verſchwiegenheit, „daß
die Regierung das Volk über den Ernſt der Lage nicht

78

Nufklärt.
Wenſchen
unſrer 0
einter vol
und mit
unſeren
unſre G
gob, un⸗
dann ert
zu gehen
erwehrer
wenn de
dem Hee
und fül
trauen
Gott
des Ger
Newiß i
wie auf
Gebete
ch auch
wirkun
Fen im
Wn
Nt
Jugend
hatte a
Lages
lidetli
Er iſt
lhrt.
Vertra
Duberf
ſende p
dieſes

aſſer aus
die Ge⸗
vir auch
ſer Mut⸗
Bruder:
bt hobt,
ſollt ihr
ch ihnen

lte Frit
13 Ich
d it
ſchmer⸗
l leidet,
icht den
ihe und
lk frei
e er
fi ir ihn
ſt ihn,
*
wurde.
e. Das
volk zu
15 her,
U man
fröh⸗
ent⸗
Nuch⸗
dann
meht,
titter
daß
nicht

aufklärt.“ Auch hier wieder erweiſt ſich, daß das
Menſchenherz ein trotzig und verzagt Ding iſt. Einer
unſrer Generäle ſchreibt nach einer Schlacht, die mit
einer völligen Umzinglung unſerer Truppen begann,
und mit ihrem völligen Siege endete. „Das beſte an
unſeren Erfolgen hat der gute, treue Gott getan, der
unſre Herzen ſtählte, mir die richtigen Entſchlüſſe ein⸗
gab, und den ſo oft betonten Willen zum Siege auch
dann erhielt, als alles außer der Waffenehre verloren
zu gehen ſchien. Es heißt für uns, ſich der Überzahl
erwehren; aber wir können das und werden ſiegen,
wenn der Wille zum Siege feſtbleibt, und wenn hinter
dem Heere ein Volk ſteht, das ſich mit uns eins weiß
und fühlt in dieſem Willen, und dann — Gottver⸗
trauen und ſittlichen Ernſt.“
Gottvertrauen! So gewiß ich bin, daß das Gebet
des Gerechten viel vermag, wenn es ernſtlich iſt; ſo
gewiß ich bin, daß das Gebet auf den Betenden wirkt,
wie auf den, für den gebetet wird, und daß Gott die
Gebete hört, an den ſie gerichtet ſind; ſo gewiß bin
ich auch, daß das Vertrauen eines ganzen Volkes nicht
wirkungslos bleibt, weder auf die Truppen drau⸗
ßen im Felde, noch auf unſre Führer und das ganze
Volk, noch auf unſre Feinde.
Der bekannte Kirchenvater Auguſtin war in ſeiner
Jugend alles andere, nur kein frommer Menſch. Er
hatte aber eine ſehr fromme Mutter. Und als eines

Tages dieſelbe einem Freunde ihr Leid klagte über das

liederliche Leben des Sohnes, antwortete jener Freund:
„Der Sohn ſo vieler Gebete kann nicht verloren gehen.“
Er iſt auch nicht verloren gegangen, wie die Geſchichte
lehrt.
So muß auch unſer der Sieg ſein, wenn wir unſer
Vertrauen nicht wegwerfen. Ich bin überzeugt, daß die
Zuverſicht, die uns hier im Lande beſeelt, durch Tau⸗
ſende von Kanälen ſich unſern Soldaten mitteilt, daß
dieſes Vertrauen, das wir haben, auf ſie übergeht, und

79

ſie Zuverſicht in allen Lagen, auch den ſchwierigſten,
gewinnen läßt. Ich bin überzeugt, daß ſolches Gott⸗
vertrauen nicht allein auf unſer Volk nicht wirkungs⸗
los bleibt, ſondern auch auf die Regierung, wie auf die
Heerführer. Alle Entſchließungen, die die Behörden
und Führer der Truppen zu treffen haben, werden um
ſo ſiegbringender gefaßt werden, je mehr auch dieſen
Stellen zum Bewußtſein kommt, ein Volk voll Gott⸗
vertrauen hinter ſich zu haben. Ich bin auch überzeugt,
daß ſolch Gottvertrauen nicht allein auf unſer Volk
ſelbſt, ſondern auch auf die neutralen Völker, und auf
unſre Feinde ſeines Eindrucks nicht verfehlt. Wer un⸗
ruhig wird, zu dem verlieren andere das Vertrauen.
Ein aufgeregter Menſch macht auch andere wild. Wenn
Ruhe nicht die erſte Bürgerpflicht iſt, ſo iſt ſie jeden⸗
falls eine Chriſtenpflicht. „Ringet danach, daß ihr
ſtill ſeid!“ ſo ermahnt Paulus. Und heißt es im alten
Teſtament: „Beſſer eine Hand voll mit Ruhe, als beide
Fäuſte mit Mühe und Haſchen nach Wind.“ „Werfet
euer Vertrauen nicht weg, welches eine große Beloh⸗
nung hat“, heißt es im Hebräerbrief. Zwiſchen Gottver⸗
trauen und Erfolg beſteht eine Beziehung, die nicht
vor Augen liegt, aber darum doch Wahrheit iſt. Es
berührt ſchmerzlich, zu ſehen, wie Moſes im Angeſicht
des gelobten Landes ſtirbt. Aber es geſchieht von
Rechts wegen. Da Moſes wankend wurde in der Wüſte
Zin, brachte er ſich um den Lohn ſeiner Arbeit. Wenn
wir wankend werden, bringen wir unſre Heerführer
und unſre Soldaten und unſer Volk um den Lohn aller
Mühe und Entbehrung. Kleinglaube iſt auch in dieſem
Falle Sünde.
Und wenn dir oft auch bangt und graut,
Als ſei die Höll' auf Erden:
Nur unverzagt auf Gott vertraut
Es muß doch Frühling werden.
„Es iſt kein Gott, wie Jehovah. Der im Himmel
ſitzt, der ſei deine Hilfe und des Herrlichkeit in Wolken

80

iſt. Zu
ewigen
austreib
nicht, ſo

erigſten,
3 Gott⸗
rkungs⸗
auf die
hörden
den um
jdieſen
l Gott⸗
erzeugt,
r Volk
ind auf
der un⸗
rauen.
Venn
jeden⸗
aß ihr
alten
beide
Verfet
Veloh⸗
ttver⸗
e nicht
t. Ee
geſiht
ſt von
Viſte
Wenn
üͤhrer
aller
dieſen

,

mmel
olken

iſt. Zuflucht iſt bei dem alten Gott, und unter den
ewigen Armen. Und er wird vor dir her deinen Feind
austreiben und ſagen: „Sei vertilgt.“ Glaubet ihr
nicht, ſo bleibet ihr nicht! Amen.

Sylveſterabend.

Pſalm 62, 2.
Meine Seele iſt ſtille zu Gott, der mir hilft.

Das Jahr geht ſtill zu Ende,
Nun ſei auch ſtill, mein Herz,
In Gottes Vaterhände,
Leg ich nun Freud' und Schmerz.
Und was dies Jahr umſchloſſen,
Was Gott der Herr nur weiß,
Die Tränen, die gefloſſen,
Die Wunden brennend heiß.
Warum es ſo viel Leiden,
So kurzes Glück nur gibt,
Warum denn immer ſcheiden,
Wo wir ſo heiß geliebt?
Daß nicht vergeſſen werde,
Was man ſo gern vergißt:
Daß dieſe arme Erde
Nicht unſre Heimat iſt.

lles Fleiſch iſt Gras, und alle Herrlichkeit der Men⸗
ſchen wie des Graſes Blume. Das Gras verdorrt
und die Blume verwelkt, aber des Herren Wort bleibet
in Ewigkeit. Weil denn alles endet, was entſteht —
alles, alles rings vergeht, ſo laſſet uns ſprechen: „Meine
Seele iſt ſtill zu Gott, der mir hilft.“
Das zu Ende gehende Jahr hat uns manche bittere
Erfahrung gebracht. Wie ſticht ſein Ende gegen den
Anfang ab! Mit rauher Hand hat der Krieg einge⸗

6 81

griffen, und ſo viele Pläne und Hoffnungen zu ſchan⸗
den gemacht! Was ſind Pläne, was ſind Entwürfe,
die der Menſch, der Sohn der vergänglichen Stunde,
aufbaut auf dem betrüglichen Grunde?! Wieviel
ſtillaufbauende Arbeit iſt in Trümmer geſchlagen?!
Wie manches Heim, das neu gegründet werden ſollte,
hat ungegründet bleiben müſſen. Und wie viele haben
die Stätte ihres ruhigen Wirkens verlaſſen müſſen,
um Sturm und Nacht entgegen zu gehen. Aber unſre
Seele iſt ſtille zu Gott trotz dieſer bitteren Erfahrungen.
Der Tod iſt durch die Lande gegangen. Und wie
ein Schnitter hat er gemäht, und niedergeſchlagen hat
er, was jung und kräftig war. Es iſt wohl kaum ein
Haus in unſerm Vaterlande, das nicht einen Toten
zu beklagen hätte. So manches Haus, in dem beim
Jahresanfange Licht und Leben, Geſundheit und Wohl⸗
habenheit, Freude und Zuverſicht herrſchten, füllt jetzt
Dunkel und Tod, Sorge und Not. „Aber unſre Seele
iſt ſtille zu Gott, trotz allen Särgen.“
Über dem Lande liegt, wenn es auch nicht immer
zugeſtanden werden ſoll, breit und ſchwer die graue
Sorge. Nicht nur, daß viele die bange Frage an die
Zukunft richten, wie der Krieg enden wird, viele be⸗
drückt auch die Frage, wann der Krieg enden wird.
Die Frage, was werden wir eſſen, was werden wir
trinken, womit werden wir uns kleiden, erſchallt lauter
denn ſonſt. Vor allem aber in den Häuſern, wo die
Familienväter oder die herangewachſenen Söhne, die
die Stütze der Eltern ſein ſollten, gefallen ſind, ſchwankt
man vom Sturme der Sorge hin und hergeworfen ein⸗
her, wie ein Baum, dem ſeine Stützen weggeſchlagen
ſind. Aber unſre Seele iſt ſtille zu Gott, trotz aller
drohenden Sorge.
Als vor ungefähr 200 Jahren die Hauptſtadt Por⸗
tugals, Liſſabon, durch ein gewaltiges Erdbeben zer⸗
ſtört wurde, und viele Menſchen umkamen, da ward die
Frage aufgeworfen: „Wie verträgt ſich ſolches mit der

82

iebe
haben
Nieſem
hleibt
Unreif
deten
teich d
Beſchǘ
lands,
hineint
ſo diel
die V
Willen
werden
witd
und d
Vill
ihrer
verlor
hinwe
Gotte
in Pe
Wirſt
äußer
die A
denn
Nenn
in der
Dir h.
ond
mmein
für d
Gott
der
Und
eigni
und

6*

ſchan⸗
twütfe,
Stunde,
Wiediel
agen?!
ſollte,
haben
müſſen,
runſte
ungen.
nd wie
ſen hat
un ein
Toten
beim
Vohl⸗
t jetzt
Ceele

mmer
graue
in die
le be⸗
wird.
1wir
auter
die
die
vankt
. ein⸗
lagen
ollet

Por⸗
et⸗
die
der

Liebe Gottes?“ Die gelehrteſten Leute jener Zeit,
haben die Frage zu beantworten geſucht. Auch in
dieſem Kriege will die Frage nicht verſtummen: „Wo
bleibt die Gerechtigkeit und die Liebe des Höchſten?“
Unreife Menſchen, von Hetzern aufgewiegelt, ermor⸗
deten das öſterreichiſche Thronfolgerpaar. Als Oeſter⸗
reich dazu nicht ſtillſchweigen will, tritt Rußland als
Beſchützer in die Schranken. Die Parteinahme Ruß⸗
lands, zieht Deutſchland und Frankreich in den Streit
hinein, und zuletzt erſcheint England, das ſich immer
ſo viel auf ſein Chriſtentum zu gute gehalten hat, um
die Mörder zu ſchützen. Um eines feigen Mordes
willen ziehen Millionen Menſchen in den Kampf,
werden hunderttauſende von Menſchen hingeſchlachtet,
wird namenloſes Elend über ganze Völker gebracht
und das Blut der Erſchlagenen ſchreit gen Himmel.
Will es da Wunder nehmen, wenn die Frauen, die
ihrer Männer beraubt ſind, die Eltern, die ihre Kinder
verloren haben, wenn alle dieſe über die Frage nicht
hinwegkommen können, wie ſich das mit dem Weſen
Gottes überhaupt vereinbart. Der Herr ſagte einmal
zu Petrus: „Was ich tue, das weißt du jetzt nicht, du
wirſt es aber hernach erfahren.“ Da Moſes den Wunſch
äußerte, das Angeſicht des Herrn zu ſehen, wird ihm
die Antwort: „Mein Angeſicht kannſt du nicht ſehen;
denn kein Menſch wird leben, der mich ſieht! Wenn
denn nun meine Herrlichkeit vorübergeht, will ich dich
in der Felskluft laſſen ſtehen, und meine Hand ſoll ob
dir halten, bis ich vorüber gehe. Und wenn ich meine
Hand von dir tue, wirſt du mir hintennach ſehen; aber
mein Angeſicht kann man nicht ſehen.“ Das gilt auch
für die Rätſel unſrer Tage. Wir können nur hinter
Gott hinterher ſehen, und an den Fußſtapfen, die er in
der Weltgeſchichte hinterläßt, erkennen, wohin er geht,
und was er gewollt hat. Wir ſtehen alle den Zeiter⸗
eigniſſen gegenüber, wie Moſes in einer dunklen Höhle
und werden vielleicht, wenn wir noch leben, hernach er⸗

6*⁷ 83

fahren, wohin Gottes Wege gingen. Gott iſt darum
noch nicht ungerecht und noch nicht lieblos, weil unſer
Leben zu kurz iſt, um auf das Gute den Lohn, und auf
das Böſe die Strafe folgen zu ſehen. Da 1806 Preußen
vor Napoleon zuſammenbrach, der Feind ins Land
flutete, und unſer Volk in Knechtſchaft kam, wird man
dieſelben Fragen nach der Gerechtigkeit Gottes zu dem
Vater im Himmel emporgeſchrieen haben. Wir aber, die
wir jetzt die Wege Gottes mit unſerm Volke 1806 und
1807, 1813 — 1815, 1864, 1866, 1870 überſchauen können,
wir wiſſen, daß er nur Gedanken des Friedens und nicht
des Leides mit uns gehabt hat. Darum ſprechen wir
an dieſem Sylveſterabend trotz allen Rätſeln dieſer
Tage: „Unſre Seele iſt ſtille zu Gott, der uns hilft.“
Der Krieg hat gezeigt, daß noch mehr Gottesliebe
und Vaterlandsliebe in unſerm Volke vorhanden war,
als wir glaubten annehmen zu dürfen. Wir haben
am heutigen Sylveſterabend einander in unſerm deut⸗
ſchen Vaterlande ſehr viel abzubitten. Haben wir ein⸗
ander nicht vorgeworfen, daß wir immer mehr in der
Genußſucht verkämen, daß wir entarteten, daß wir un⸗
kriegeriſch und unfähig würden für eine große Sache
uns zu opfern?! Und haben wir einander in den
Kämpfen der Parteien nicht Ehre und Vaterlandsliebe
abgeſtritten? Haben wir nicht behauptet, daß bei dem
Tanze ums goldene Kalb die Opferfreudigkeit ge⸗
ſchwunden ſei und jeder rückſichtslos den andern unter
die Füße trete? Wir wollen auch am heutigen Abend
nicht überſehen, Streit und Zank, den wir mit unſern
Mitbürgern gehabt haben! Was haben ſich in Pro⸗
zeſſen die Parteien nicht gegenſeitig alles vorgeworfen?
Wie haſt du deinen Volksgenoſſen beurteilt, und wie
haſt du über ihn gedacht, wenn du aus oft recht nichtigen
Gründen in Hader und Zank mit ihm geraten warſt?!
Wie anders ſteht jetzt unſer Volk da, als wie wir es
früher beurteilt haben! Und wie anders ſteht auch
dein Feind da, dem du vor Ausbruch des Krieges nicht

84

genug
ale ein
des G
lilft,
Go
heißte
König
zog he
große
die St
ein Vi
da der
ihn ei
König
ſoll ic
„die 9
werder
kanne
liichte
Fürch
denn i
auch,
lechtig
werdern
nichts
komme
deſt i
ſollen
ſreite
Hert,
dir ſp
denn;
wir an
ſcht
und
benn
ins

darum
lunſer
ind auf
reußen
Lond
ed man
zu dem
ber, die
06 und
zönnen,
dnicht
en wir
dieſer
hilft
esliebe
n war,
haben
deut⸗
it ein⸗
in der
it un⸗
Sache
n den
sliebe
ei dem
it ge⸗
unter
Wbend
unſern
Pro⸗
Utfen!
5) wie
htigen
orſtel
gir &
auch
ſicht

genug Schlechtes anzuhängen wußteſt! Wir haben
alle einander viel abzubitten, aber trotz aller Vorwürfe
des Gewiſſens iſt unſre Seele ſtille zu Gott, der uns
hilft.
Gott allein kann auch helfen. Im Buche der Könige
heißt es: „Nach dieſem begab ſich's, daß Benhadad, der
König zu Syrien, alle ſeine Heere verſammelte, und
zog herab und belagerte Samaria. Und es ward eine
große Teuerung zu Samaria. Sie aber belagerten
die Stadt, bis daß ein Eſelskopf 80 Silberlinge, und
ein Viertel⸗Kab Taubenmiſt 5 Silberlinge galt. Und
da der König Iſraels auf der Mauer einherging, ſchrie
ihn ein Weib an und ſprach: „Hilf mir, mein Herr
König!“ Der ſprach: „Hilft dir der Herr nicht, woher
ſoll ich dir helfen?“ Gott allein kann helfen. Denn
„die Herrlichkeit der Erden muß Staub und Aſche
werden; kein Fels, kein Erz kann ſtehn. Das, was uns
kann ergötzen, was wir für ewig ſchätzen, wird als ein
leichter Traum vergeh'n!“ Aber der Herr verheißt:
„Fürchte dich nicht, ich bin mit dir; weiche nicht,
denn ich bin dein Gott. Ich ſtärke dich, ich helfe dir
auch, ich erhalte dich durch die rechte Hand meiner Ge⸗
rechtigkeit. Siehe, ſie ſollen zu Spott und zu Schanden
werden, alle, die dir gram ſind; ſie ſollen werden als
nichts; und die Leute, ſo mit dir hadern, ſollen um⸗
kommen, daß du nach ihnen fragen möchteſt, und wür⸗
deſt ſie nicht finden. Die Leute, die mit dir zanken,
ſollen werden als nichts. Und die Leute, ſo wider dich
ſtreiten, ſollen ein Ende haben. Denn ich bin der
Herr, dein Gott, der deine rechte Hand ſtärket, und zu
dir ſpricht: „Fürchte dich nicht, ich helfe dir.“ Weil wir
denn dies feſte Wort der Schrift haben, darum ſprechen
wir am Schluſſe des Jahres: „Gott iſt unſre Zuver⸗
ſicht und Stärke, eine Hilfe in den großen Nöten, die
uns getroffen haben. Darum fürchten wir uns nicht,
wenn gleich die Welt unterginge, und die Berge mitten
ins Meer ſänken.“

85

Dieſe Zuverſicht geleite uns vom alten Jahr ins
neue. Der Herr aber gebe
Zum neuen Jahre neuen Segen,
Zur neuen Arbeit neu Vermögen,
Zu neuem Leiden neuen Mut
Und ewigen Troſt durch Chriſti Blut.
Zum alten Glauben neue Liebe,
Zum neuen Leben neue Triebe,
Vorm alten Böſen neues Grauen,
Zum alten Gott ein neu Vertrauen. Amen!

Von Sünde und Gnade.

Römer 3, 23.
Denn es iſt hier kein Unterſchied, ſie ſind allzumal Sünder
und mangeln des Ruhmes, den ſie an Gott haben ſollen.

W'rn wir im Geiſt die Zeiten durcheilen ſeit Auf⸗
kommen des Chriſtentums bis auf den heutigen
Tag, ſo iſt einer der wichtigſten Gründe, die die aus⸗
geſprochene Feindſchaft gegen dasſelbe hervorgerufen
haben, die Unbedingtheit deſſelben geweſen.
Schon der Herr ſagt: „Wer nicht mit mir iſt, der iſt
wider mich und wer nicht mit mir ſammelt, der zer⸗
ſtreuet.“ Die Bedingungen, die Chriſtus ſtellt, lauten:
„Entweder — oder.“
Schon bei den alten heidniſchen Schriftſtellern wird
deſſen Erwähnung getan, daß am meiſten alle denken⸗
den Kreiſe von den Chriſten abſtoße jenes Auftreten,
als hätten ſie allein die Wahrheit, und alle andern ſeien
eben nur bedauernswerte Nichtwiſſer. Dieſes Über⸗
greifen auf alle, dieſe Ausſchließlichkeit, dieſes Auf⸗
treten als des einzig Wahren, zu dem alle ſich zu
drängen hätten, um dort zu lernen und ſich belehren zu
laſſen, empört heute gegen die Lehre Chriſti noch viele,
die im guten Sinne darauf ausgehen, ſich eine eigne

86

Denkfre
Juden,
Sch hi
Lebens⸗
chen U
dieſer
Biſt du
mochſt
Abe
Juftret
Religio
ſiche ſe
Sehnen
ligione
was ſie
kendes,
man es
nicht a

Weiſt i

Entzwe
gehen
Lügen
Chriſte
nöglie
für ke
können
nahme
Schri
liger
in der
Pan
Unter
malige
Weil n
ſah

Amen!

ünder
ſollen.

Auf⸗
ntigen
aus⸗
tufen

dek iſt
1 el⸗
uten:

wird
nken⸗
reten,
ſien
über⸗
uf⸗
zu
en hul
hiele,
eigne

Denkfreiheit zu bewahren. Das empoörte ſchon die
Juden, daß dieſer Jeſus von Nazareth von ſich ſagte:
„Ich bin das Licht der Welt, ich bin das Brot des
Lebens“, als ſeien Moſes und die Propheten Stümpf⸗
chen Unſchlitt gegen ihn. Die Juden ſetzten darum
dieſer vermeintlichen überhebung das Wort entgegen:
Biſt du denn mehr, wie unſer Vater Abraham? Was
machſt du aus dir ſelbſt?“
Aber es iſt zu einer Religion nötig, was man am
Auftreten der chriſtlichen Lehre tadelt. Eine wahre
Religion kann es doch nur geben und wenn die chriſt⸗
liche ſich nicht dafür halten wollte, würde ſie ſich die
Sehnen der eigenen Schwungkraft durchſchneiden. Re⸗
ligionen kann man nicht auf Bedingungen hin grün⸗
den. Der Glaube verlangt etwas Feſtes, Gewiſſes,
was ſich behauptet ohne Beweis, nicht etwas Schwan⸗
kendes, das ſo oder auch anders ſein könnte, je nachdem
man es ſo oder ſo betrachtet. „Hier ſtehe ich, ich kann
nicht anders“ erklärt Luther zu Worms und nichts er⸗
weiſt ihn mehr als Mann des Glaubens, als dies Wort.
Entweder — oder, wie der Herr als Stichwort ange⸗
geben hat. Entweder iſt unſer Glaube Wahrheit oder
Lüge; Mittelwege gibt es nicht! Entweder iſt dir dein
Chriſtentum alles oder nichts; handeln iſt hier nicht
möglich! Entweder iſt das Chriſtentum für alle oder
für keinen; Ausnahmen nach Stand oder Verſtand
können nicht gemacht werden.
So, keine Ausnahme machend und keine Aus⸗
nahme erleidend, ſtellt auch Paulus das verleſene
Schriftwort entgegen der geſamten Anſchauung dama⸗
liger Zeit als eine unanfechtbare Behauptung mitten
in den Kampf der Geiſter hinein!
Paulus ſtellt alle Menſchen, ſie ſeien, was ſie wollen,
unter einen Geſichtspunkt. Das war den Heiden da⸗
maliger Zeit ſchon darum ein unerhörtes Unterfangen,
weil man längſt nicht alles, was wie ein Menſch aus⸗
ſah, als Menſchen bewertete. Die römiſchen Kaiſer

87

wurden als Götter zweiten Grades verehrt, ihnen

wurde geopfert als Söhnen der Götter, und Sklaven

war man durchaus nicht gewillt immer als Menſchen
anzuſprechen. Wenn man vereinzelt dahin kam, daß
man Sklaven mäſtete, um Fiſche mit ihnen zu
füttern, weil das Fleiſch der Fiſche durch Fütterung
mit Menſchenfleiſch wohlſchmeckender werden ſollte, ſo
zeigt das, wie wenig man geneigt war, den Sklaven
als gleich mit andern Menſchen anzuſehen. Zu den
Chriſtenverfolgungen hat vielfach die Veranlaſſung
gegeben, daß die Anſchauung von dem gleichen Werte
aller Menſchen vor Gott mit der Denkweiſe jener Zeit
und auch mit den ſtaatlichen Geſetzen unvereinbar war.
Das iſt heute ſcheinbar anders. Vor dem Geſetz
ſind alle Menſchen gleich. Dieſe Stellungnahme des
heutigen Rechts iſt der Sieg der chriſtlichen Lehre.
Allein das Geſetz iſt in dieſem Falle chriſtlicher als die
Bürger, die ihm gehorchen ſollen. Wenn man ſagt:
„Alle Menſchen müſſen ſterben“, ſo wird man ein⸗
mütige Zuſtimmung finden, ſobald man aber ſagen
wollte: „Alle Menſchen müſſen leben“ könnte man
ſicher ſein, daß doch einer vor dem andern eine größere
Daſeinsberechtigung zu haben vermeinte. Als gleich⸗
wertig fühlen ſich die Menſchen auch heute, trotzdem
ſie ſich Chriſten nennen, faſt nur im Angeſichte des
Todes. Wenn heute unſer ganzes Volk wie ein Mann
aufgeſtanden iſt gegen unſere Feinde, ſo iſt ſchon, ab⸗
geſehen von der reinen Vaterlandsliebe bei vielen, bei
allen die Erkenntnis vorhanden, daß es ſich um Sein
und Nichtſein handelt, und daß wir alle in gleicher Ver⸗
dammnis wären, wir möchten ſein, wer wir wollen,
wenn es unſern Gegner gelänge, ihre böſen Abſichten
in die Wirklichkeit umzuſetzen.
Wir ſind allzumal Sünder. Dieſe Feſtſtellung iſt
faſt ſprichwörtlich geworden. Es gibt wohl wenig
Menſchen, die dieſe Behauptung auf Grund innerer
Erfahrung beſtreiten. Aber oft wird man den Vorbe⸗

88

halt n
der ein
Vench
komme
etſte
alles
kennen
gehen!
zu ſehe
aufzun
herabz
gegeni
uns, ſ
Wi
Menſa
ich zu
ich ſell
urteile
nicht i
von l
Mitme
tiefere
zuſam
läuftt
und l
genom
wickelt
hei N
wo an
ſind n
Mn
haben
alles
ind w
Ulle n
darun

ihnen
Sklaven
enſchen
n, daß
ten zu
terung
llte, ſo
klaben
du den
laſſung
Werte
r Zeit
r war.
Geſet
Lhre.
ls die
ſagt:
ſagen
man
tößere
gleich⸗
dbdenn
e des
Monn
ab⸗
n, bei
Gein
Vet⸗
ollen,
ichten

g ſt
enig
erer
orbe⸗

halt machen: „Wir ſind zwar allzumal Sünder, aber
der eine doch mehr wie der andere.“ Ja man kann zu
Menchen kommen, von denen es heißt, tiefer an Ver⸗
kommenheit geht es wohl garnicht, und doch iſt das
erſte bei irgend welchen Vorhaltungen: „Das mag
alles ſein, aber da ſollen Sie mal erſt den und den
kennen lernen, dann würden Ihnen die Augen auf⸗
gehen!“ Wir ſind und bleiben alle geneigt unter uns
zu ſehen, ſind immer gewillt eine Säule eigenen Ruhms
aufzurichten und von dieſer Höhe aus auf andere
herabzuſehen, vergeſſen aber zu gern, daß wir Gott
gegenüber alle auf einer Bank ſitzen und nicht unter
uns, ſondern höchſtens neben uns ſehen können.
Mit dem Ruhm vor uns ſelbſt und dem Ruhm bei
Menſchen iſt wenig geſagt. Es geht manchmal wunder⸗
lich zu mit dem Berühmtwerden des Menſchen. Was
ich ſelbſt über mich urteile, und was andere über mich
urteilen, hat mit Gerechtigkeit und Wahrheit durchaus
nicht immer zu tun. Daß ſo viele hochbedeutende Leute
von lärmenden Anerkennungen und Lobpreis ihrer
Mitmenſchen ſo wenig wiſſen wollen, hängt mit der
tieferen Einſicht, wie Ruhm bei den Menſchen entſteht,
zuſammen. Gerade bei denen, die nach Ruhm trachten,
läuft viel Diebſtahl geiſtigen Eigentums anderer unter,
und bei der Entwicklung, die unſer Zeitungsweſen
genommen hat, hat ſich eine ziemliche Fertigkeit ent⸗
wickelt, aus Nullen Größen zu machen. Zum Ruhm
bei Menſchen gehört vor allem das Geſchick, zu ernten,
wo andere geſäet haben, und die Mitwelt nie die Wahr⸗
heit des Wortes erkennen laſſen: „Was wir ſind, das
ſind wir andern ſchuldig!“
Ruhm bei Menſchen iſt nicht Ruhm bei Gott; hier
haben ihn viele, dort hat ihn keiner; denn wenn wir
alles getan haben, was wir zu tun ſchuldig ſind, dann
ſind wir unnütze Knechte geweſen. Leider aber tun wir
alle nicht einmal, was wir zu tun ſchuldig ſind, und
darum gibt es keinen Ruhm vor Gott, ſondern:

89

„Wir werden ohne Verdienſt gerecht aus Gnaden
durch die Erlöſung, ſo durch Jeſum Chriſtum ge⸗
ſchehen iſt.“
Gnade! Das Wort hat ſo einen eigenen Beige⸗
ſchmack. „Ich will keine Gnade“, ſagt der Durch⸗
ſchnittsmenſch und ſchlägt ſich ſelbſtbewußt auf die
Bruſt „ich will mein Recht!“ Jedes Recht, das ich be⸗
haupte, ſetzt Anſprüche gegen irgend jemand voraus.
Nun möchte ich wirklich einmal wiſſen, welche An⸗
ſprüche wir wohl gegen Gott geltend machen können?!
„Ja, lieber Menſch“, ſagt Paulus im Römerbrief,
„wer biſt du denn, daß du mit Gott rechten willſt?“
„Was erhebt ſich“, heißt es bei Sirach, „die arme Erde
und Aſche? Iſt doch der Menſch ein eitel ſchändlicher
Kot, ſo lange er lebt. Und wenn der Arzt ſchon lange
daran flickt, ſo geht's doch endlich alſo: Heute König,
morgen tot.“ „Herr“, fragt der Pſalmiſt, „was iſt der
Menſch, daß du dich ſeiner ſo annimmſt? Und des
Menſchen Kind, daß du ihn ſo achteſt?“
Es gibt fern in Aſien ein Steppenvolk bei dem der
Brauch beſteht, daß, ſobald der Häuptling ſich zum
Eſſen niedergeſetzt hat, einer ſeiner Diener vor das
Zelt tritt und ruft: „Der große Chan hat ſich zu Tiſch
geſetzt. Nun dürfen die andern Fürſten dieſer Welt
ſich auch zu Tiſche ſetzen!“ Dieſer Häuptling macht ſich
mit dem Recht, daß er ſich anmaßt, in unſern Augen
lächerlich. Wer Gott gegenüber von Rechten redet,
tut es aber nicht minder. „Der im Himmel wohnt,
lachet ihrer“, ſagt der 2. Pſalm „und der Herr ſpottet
ihrer!“
Was heißt „Recht“ gegenüber Gott? Gnade ge⸗
brauchen wir.
Was Gnade Gottes iſt, lernt man im Felde.
In den Kämpfen bei Lowicz wurde eine Abteilung
eines unſerer Regimenter durch die Ruſſen völlig ab⸗
geſchnitten und umzingelt. Es ſind an 600 Mann
geweſen. Die Aufforderung ſich zu ergeben, wurde

90

mit Fein
der eiſe
Verban
ſich übe
verſchoff
Nahkan
gedrung
und V.
zu könn
die Klan
und dern
Hölle
fähr dr
Umklor
600 zun
lichen
Uelangg
innerte
ſe ans
komme
Porzun
geblieb
mitſpr
laden
Varen
Toten
Wlt
oder!
gllein
Barm
Cetan
ſagt,
Gnade
Ue ſi
mit
i

Gnaden
um ge⸗

Veige⸗
Durch⸗
uuf die
ich be⸗
voraus,
he An⸗
nnen?l
abrief,
billſt?“
Erde
dlcher
lange
önig,
iſt der
d des

der
zum
r das
Tiſch

ilung
ob⸗
hann
urde

mit Feuer beantwortet. Die Abteilung hatte außer
der eiſernen Ration nichts bei ſich, weder Waſſer noch
Verbandzeug, noch einen Arzt; trotzdem haben ſie
fſich über 24 Stunden gehalten. Als die Munition
verſchoſſen war, blieb nichts anderes übrig als es zum
Nahkampf kommen zu laſſen; die in die Gräben ein⸗
gedrungenen Ruſſen wurden niedergemacht, Gewehre
und Munition ihnen abgenommen, um weiter feuern
zu können. Dazu kam das Stöhnen der Verwundeten,
die Klagen der Sterbenden, die nach Waſſer verlangten,
und denen doch nichts gegeben werden konnte, und die
Hölle ununterbrochenen Feuers. Als es nach unge⸗
fähr dreißig Stunden gelang die Abteilung aus der
Umklammerung zu befreien, kamen an 200 Mann von
600 zurück und dieſe 200 waren durch die übermenſch⸗
lichen Anſtrengungen dem Wahnſinn nahe.
Als dieſe 200 Mann nachher wieder zur Beſinnung
gelangten und ſich ihrer gefallenen Kameraden er⸗
innerten und ſich ſelbſt wieder vergegenwärtigten, wie
ſie aus dieſer Hölle des Kampfes lebend herausge⸗
kommen waren, was glaubt ihr, daß ſie hättten als
Vorzug anführen können dafür, daß ſie am Leben
geblieben waren?! Jeder Gedanke, daß ein Verdienſt
mitſprechen könne, wäre eine Herabſetzung der Kame⸗
raden geweſen, die im Kampf geblieben waren!
Waren ſie, die Lebenden, beſſer geweſen als jene, die
Toten?! Waren ſie tapferer geweſen? Was in aller
Welt hätten ſie anführen können als Recht an's Leben
oder Verdienſt vor Gott?! Nichts blieb ihnen als
allein die Empfindung: „Herr, wir ſind zu gering aller
Barmherzigkeit und Treue, die du an deinen Knechten
getan haſt!“ Jene Leute haben im Kampf, wie man
ſagt, ihren Gott erkenenn gelernt und wiſſen, was
Gnade heißt; die aber im Lande mögen ſtille Einkehr
bei ſich ſelbſt halten, daß ſie lernen „Gnade ſuchen
mit Tränen.“
Einen Mahner an Gottes Gnade tragen wir alle

91

in der Bruſt. Das iſt das Gewiſſen. Aber dies Ge⸗

wiſſen iſt ein lebendig begrabenes Weſen; man hat
es eingeſargt in der eigenen Bruſt. Klopftöne aus
Särgen haben immer etwas Unheimliches. Darum
ſorgt man dafür, daß der Lärm des Tages es über⸗
ſchreie, ſobald das Gewiſſen einmal reden will. Es
iſt ſoviel Freude in der Welt, hinter der die Verzweif⸗
lung wohnt; es gibt ſo viel lachende Geſichter, die nur
Elend verbergen wollen; es ſuchen ſo viel Menſchen
Geſelligkeit, denen in ihrer eigenen Geſellſchaft un⸗
heimlich iſt. Betäuben, nur nicht zu ſich ſelbſt kommen,
damit der Gedanke an die Notwendigkeit der Gnade
nicht dämmert, iſt der meiſten Geſelligkeit letzter
Grund. Aber man täuſche ſich nicht! Es kommen die
Stunden der Einſamkeit doch, es kommen die Stunden
der Dämmerung, wenn es Abend werden will, wo es
ſtill, ſo ſtill um dich wird, daß du auch den leiſeſten
Ton der Stimme Gottes in deinem Innern wieder
vernimmſt! Es hat ſeinen guten Grund, daß ſo viele
Selbſtmorde nach rauſchenden Vergnügungen erfolgen
auf der einſamen Stube. Mit dem Augenblick, wo
der Lärm verſtummt, wo jener allein iſt mit ſich im
ſtillen Zimmer, da überfällt ihn wie ein gewappneter
Feind ſein Gewiſſen, und er flieht vor ihm, flieht in
den Tod.
Es iſt viel Sehnſucht nach Gott unter unſeren
Kameraden wieder lebendig geworden. Was iſt bei
vielen wohl die Veranlaſſung? Nun, ſolange Friede
war, ſind ſie nie zum Nachdenken über Gott und über
ſich ſelbſt gekommen. Sie haben auch oft nicht nach⸗
denken wollen; genießen und von einem Vergnügen
in's andere gehen, war ihres Lebens Inhalt. Jetzt
in den wochenlangen Stellungskämpfen in den Schützen⸗
gräben, zwingt ſie die Einſamkeit zu ſich ſelbſt zu
kommen; ſie müſſen nachdenken über ſich und die Welt,
ob ſie wollen oder nicht. Und wie anders erſcheint
ihnen nun allmählig alles, was ſie früher geſchätzt und

92

was ſi
gewert
Ver
ſhleich
tönig
Minut
zieht!
Ewigk
unergr
dann
Ström
weiten
ſuchſt
mal an
ſind,!
Vater
der H
ſinken
hrauch
hilft
V
länger
deine
Abend
im B
die ſo
hinde
deine⸗
emnpf
imme
ſein
wil,
totſch
dert
nicht
D5
ten

ies Ge⸗
lan hat
ne aus
Darum
Hüber⸗
il. E
erzweif⸗
die nur
enſchen
uft un⸗
ummen,
Gnade
letzer
nen die
tunden
iſeſten
wieder
o diele
folgen
ick, wo⸗
ſich in
pneter
eht in

nſeren
ſ bei
Friede
über
nach⸗
nügen
det
füten⸗
ſt zu
Pelt,
heint
und

was ſie gering geachtet haben. Es wird alles um⸗
gewertet.
Wenn Einſamkeit dich umfängt, die Zeit dahin⸗
ſchleicht, dann kommen wohl die Gedanken, wie jetzt ein⸗
tönig der Zeiger an der Uhr weiterrückt, Minute um
Minute, bis wieder morgen wird, wieder ein Tag auf⸗
zieht und wieder verſinkt in dem weiten Meere der
Ewigkeit, ſo verſinkt auch allmählig dein Leben in dem
unergründlichen Strome der Zeit; und wenn du dich
dann empfindeſt als einen Schwimmer, der von einer
Strömung unwiderſtehlich hinausgezogen wird in den
weiten Ozean der Zeit, wenn du vergeblich einen Halt
ſuchſt, dann, dann mein Freund, dann hänge dich ein⸗
mal an die Werke deines Lebens, ob ſie dir ein Balken
ſind, der dich trägt?! Wenn du ſelbſt verſinkſt, der
Vater deiner Werke, wie ſollen jene dich halten!? Wenn
der Herr nicht bei dir iſt und dich hält, du mußt ver⸗
ſinken wie Petrus im See Genezareth. Gnade ge⸗
brauchen wir von Gott, dem Allmächtigen, alles andere
hilft uns nichts.
Wenn es Abend werden will, werden die Schatten
länger. Sieh am Mittag um dich, nirgend hindert
dein eigner Schatten deinen Blick. Aber je näher der
Abend kommt, deſto mehr ſteht dir dein eigner Schatten
im Wege. Werde älter, und um noch lachend über
die ſonnige Au des Lebens zu ſchauen, wird immer
hindernd dir eins im Wege ſtehen, der Schlagſchatten
deines eigenen Lebens. Werdet älter und ihr werdet
empfinden, daß ihr auf dem Ausblick nach Gott euch
immer ſelbſt im Licht ſeid. Jedem Wanderer folgt
ſein Schatten; er mag ſich drehen und wenden, wie er
will, er kann ihn nicht vermeiden, er kann ihn nicht
totſchlagen. Jedem Menſchen, der auf Erden wan⸗
dert und gewandert iſt, folgt ein Schatten, den er
nicht loswerden kann, ſein Leben.
Da jener Richard III. von England, einer der größ⸗
ten Mörder auf einem Thron, in der Nacht vor der Ent⸗

93

ſcheidungsſchlacht, im Traum verfolgt von den Geiſtern
der Ermordeten, angſtvoll aus ſeinem Zelt ſtürzt, ruft
ihm einer ſeiner Feldherrn zu: „Erbebt vor Schatten
nicht!“ und Richard antwortet: „O, Schatten haben
mehr Menſchen ſchon erſchreckt, denn Mörderwaffen!“
Schatten ſind böſe Begleiter. Sie verlaſſen dich nie.
Und wenn du dereinſt eingehen willſt durch die Pforte
des Himmels, wer ſchlägt, im Bilde geſprochen, die
Tür ſo ſchnell hinter dir zu, daß dein Schatten, abge⸗
ſchnitten von dir, draußen bleibt? Dein Schatten
iſt dein Leben, ſind deine Werke, auch deine vermeint⸗
lichen guten Werke! Wer nimmt den Schatten von
dir? Gnade, Gnade iſt es, die ihr gebraucht! Eilet,
eilet, ſuchet die Gnade! Die Schatten werden länger,
denn es will Abend werden! Bleibe bei uns, Herr!
Chriſti Blut und Gerechtigkeit, das ſei dein Schmuck
und Ehrenkleid, damit du kannſt vor Gott beſteh'n,
wenn du zum Himmel wirſt eingeh'n! Amen.

Kaiſersgeburtstag.

Sirach 10, 24 a.
Die, ſo Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren.

Wir feiern in dieſem Kriegsjahre einen ſtillen
Kaiſersgeburtstag. Das iſt gut ſo. Auch auf
dieſem Wege wird der Bevölkerung zu Gemüt geführt,
daß die Zeit nicht angetan iſt zu lärmenden Feſten.
Es iſt auch gut ſo, weil auf dieſe Weiſe unſer Volk ge⸗
zwungen wird, ſich in der Stille einmal mit ſeinem
Kaiſer zu beſchäftigen, und zu verſuchen in dieſen
Kriegszeiten einmal in ſeiner Seele zu leſen. Man
hat wohl geſagt: „Die Stunden, wo wir Gott am
nächſten ſind, das ſind nicht die lauteſten, ſondern die
ſtillſten in unſerm Leben.“ Man kann das auch bis
zu einem gewiſſen Grade auf das Verhältnis von

94

Venſch
uns ni
brüdert
man le
dern d
nur ber
und ge⸗
bereits
ein Je
für das
man ſa
ppen
menden
Diesmman
in der/
ſchweren
halten
Gotte
ſenn K
Marck
ten Go⸗
mon al
ten, de
fünhte
Gott
ſien
gannen
hefer 6
Wer
Volkes
darauf
und w.
Wil
Wörter
Engefii
entfetn
führtn

/

keiſtern
, kuft
chatten
haben
ffen!“
ich nie.
Pförte
n, die
duabge⸗
chatten
meint⸗
n bon
Eilet,
änger,
Herr!
chmuck
ſteh'n,

Menſch zu Menſch übertragen. Wir Menſchen treten
uns nicht bei lärmenden Feſten am nächſten; die Ver⸗
brüderungen bei Feſtlichkeiten, ſind ſelten von Dauer;
man lernt ſich bei Feſten überhaupt nicht kennen, ſon⸗
dern volles Verſtändnis für einander entwickelt ſich
nur bei gemeinſamer Arbeit und ruhiger Betrachtung
und gemeinſamer Not. Wir waren vor dieſem Kriege
bereits ſehr ins Feſtefeiern geraten. Es hieß: „Erſt
ein Feſt, dann ein Denkmal dem Feſt, dann ein Feſt
für das Denkmal.“ Und von all' dieſen Feſten könnte
man ſagen: „Das Volk nahet ſich zu mir mit ſeinen
Lippen, aber ihr Herz iſt ferne von mir.“ Die lär⸗
menden Feſtlichkeiten am Kaiſers Geburtstag werden
diesmal fortfallen, aber um ſo mehr wird unſer Volk
in der Stille mit ſeinen Gedanken dem Kaiſer in dieſer
ſchweren Zeit nahe ſein, denn: „Die, ſo Gott fürchten,
halten ihren Regenten in Ehren.“
Gottesfurcht! Fürchteten wir wirklich Gott vor die⸗
ſem Kriege und fürchten wir ihn jetzt? Fürſt Bis⸗
marck hat zwar von uns geſagt: „Wir Deutſche fürch⸗
ten Gott aber ſonſt nichts in der Welt!“ Daraus kann
man aber nur leſen: „Wenn wir Deutſche etwas fürch⸗
ten, dann iſt das einzig Mögliche, daß wir Gott
fürchten“ nicht aber, daß wir Deutſchen allerwege
Gott gefürchtet hätten. Im Gegenteil, manchmal
ſchien es, als ob wir alles Mögliche zu fürchten be⸗
gannen, nur nicht Gott, denn ſonſt hätten wir uns
beſſer an ſeine Gebote gehalten.
Wenn man erfahren will, wie ſich das Weſen eines
Volkes allmählig verſchiebt und ändert, dann muß man
darauf achten, welche Worte ungebräuchlich werden
und welche Worte neu aufkommen.
Wir haben jetzt einen Kampf gegen die Fremd⸗
wörter aufgenommen. Man hat mancherlei Gründe
angeführt, warum man ſie wieder aus unſerer Sprache
entfernen müſſe, und auch manche Gründe dafür ange⸗
führt, warum ſie ſich ſo feſt eingebürgert hätten. Aber

95

man hat nicht darauf aufmerkſam gemacht, daß die Zu⸗
nahme von Fremdwörtern vielfach auch verknüpft iſt
mit einem zunehmenden Mangel an Aufrichtigkeit.
Man hat wohl geſagt: „Willſt du wiſſen, was an je⸗
mand iſt, ſo achte auf das, worüber er lacht.“ Im Hin⸗
blick auf das Seelenleben der Völker kann man ſagen:
„Wenn du wiſſen willſt, wie die Volksſeele ſich zu
trüben beginnt, ſo achte auf das, was man zu um⸗
ſchreiben anfängt.“ Der Drang nach Fremdwörtern
entſpricht dem Grade der Angſt, die man empfindet,
das Kind beim rechten Namen zu nennen. Alle Fremd⸗
wörter kranken an einer gewiſſen Verſchwommenheit.
Die deutſchen Worte „gut“ und „böſe“ ſind einfach und
klar, aber es ſagt wenigen zu, wenn ihr Verhalten
ſchlicht „gut“ oder „böſe“ genannt wird. Die beiden
Worte haben gewiſſe Härten. Da hatte man denn, um
ein Beiſpiel für viele zu nehmen, die engliſchen Worte
„fair“ und „unfair“ eingeſchmuggelt. Dieſe Worte
hatten den Vorzug, daß man ſich alles mögliche dabei
denken konnte und keiner klipp und klar anzugeben
vermochte, was denn z. B. „fair“ ſei. Bei Jeſaias
heißt es: „Wehe denen, die böſe gut und gut böſe heißen;
die aus Finſternis Licht und aus Licht Finſternis
machen; die aus ſauer ſüß und aus ſüß ſauer machen.“
Wenn es auch bei uns noch nicht ſo weit gekommen
war, daß wir böſe gut und gut böſe nannten, ſo nann⸗
ten wir jedenfalls das Böſe nicht mehr böſe, ſondern
wählten irgend ein farbloſes Wort. Wenn wir auch
nicht Licht Finſternis und Finſternis Licht nannten,
ſo ſetzten wir doch für beide ein nebelhaftes Grau. Und
wenn auch nicht ſauer ſüß und ſüß ſauer nannten, ſo
machten wir doch aus beiden ſüßſauer.
Fritz Reuter ſagt einmal, daß er die plattdeutſche
Sprache ſo ſehr ſchätze, weil ſich in ihr ſo ſehr ſchlecht
lügen laſſe. Die Zunahme von Fremdwörtern iſt
immer ein Zeichen dafür, daß die Aufrichtigkeit ſich
herabmindert. Man will nicht mehr Farbe bekennen.

96

gebra
die n
fürc
Der

er zu
Nutn
zuſan
recht
faſt l
fürcht
vermm
und
zich
gebra
ſtimn

meide
meide
itgen
mern
gewwe
dem
Den
ihr
Aneck
tan.
ind
weif
nach
ſotvo
abhi
mit
Macͤh
Fürc
anden

ie Zu⸗
pft iſt
igkeit.
an je⸗
ſagen:
ich zu
u um⸗
örtern
fndet,
temd⸗
heit.
cund
holten
beiden
n, um
Vorte,
Vorte,
dobei
geben
eſaias
eißen:
ternis
hen.
nann⸗
ndernn
. auch
Und

en, ſo

Hand in Hand hiermit geht ein allmähliges Außer⸗
gebrauchſetzen beſtimmter Worte. Zu den Worten,
die man zu umſchreiben begann, gehörte auch das Wort

„fürchten“.

Der moderne Menſch fürchtete ſich nicht. Dazu war
er zu aufgeklärt oder zu fortgeſchritten oder ähnliches.
Mutmaßlich hing das auch mit dem Kulturfortſchritt
zuſammen, von dem auch keiner klar weiß, worin er
recht beſteht. Jedenfalls fühlte ſich der Kulturmenſch
faſt beleidigt, wenn man ihm zumutete, daß er ſich
fürchten ſollte. Die Wendung „ich fürchte mich vor . . .“
vermied man. Dafür ſagte man: „Ich fürchte für das
und das“ oder auch „ich ſorge mich um . . . .“ oder auch
„ich treffe Fürſorge, daß . . .“. Kurz und gut, man
gebrauchte immer Wendungen, die möglichſt unbe⸗
ſtimmt waren.
Aber leider läßt ſich das Fürchten ſelbſt nicht ver⸗
meiden, wenn man auch das Wort „Fürchten“ ver⸗
meiden kann.
Das hängt ſchon damit zuſammen, daß wir immer
irgend einen Herren haben. Paulus ſagt zu den Rö⸗
mern: „Gott ſei gedankt, daß ihr Knechte der Sünde
geweſen ſeid, nun aber gehorſam geworden von Herzen
dem Vorbild der Lehre, welchem ihr ergeben ſeid.
Denn nun ihr frei worden ſeid von der Sünde, ſeid
ihr Knechte worden der Gerechtigkeit.“ So lange wir
Knechte der Sünde ſind, ſind wir dem Böſen unter⸗
tan. Solange wir Knechte der Gerechtigkeit ſind,
ſind wir Gott untertan. Wir können den Herrn
wechſeln, aber wir können uns nicht unabhängig
machen. Eine Freiheit in dem Sinne, daß wir
ſowohl von dem einen wie von dem andern un⸗
abhängig wären, gibt es nicht. Daraus folgert
mit Notwendigkeit, daß wir von einer anderen
Macht abhängig werden, ſobald wir Gott verlaſſen.
Fürchten wir Gott nicht, ſo fürchten wir irgend etwas
anderes. Wie das ja jeden Tag zu beobachten iſt. Wer

7 97

den Glauben verläßt, verfällt irgend einem Aberglau⸗
ben. Die Menge der Wahrſagerinnen und verwandter
Gewerbe, die beſonders jetzt im Kriege eines unglaub⸗
lichen Zuſpruches ſich erfreuen, legt dafür beredtes
Zeugnis ab.
Wer in guten Stunden Gottesfurcht nicht kennt,
gerät in böſen Zeiten wohl in den Zuſtand der Gottes⸗
angſt. Aber ſpricht der Herr: „So wahr als ich lebe,
ich habe keinen Gefallen am Tode des Gottloſen, ſon⸗
dern, daß ſich der Gottloſe von ſeinem Wandel be⸗
kehre und lebe.“ Bekehren ſollen wir uns zu Gott.
Das heißt, ſich zu ihm kehren; ihm das Geſicht zuwen⸗
den und nicht etwa in Angſt vor ihm fliehen.
„Wolleſt zu uns ſenden, Herr, dein ewig Licht,
Daß zu dir wir wenden unſer Angeſicht“
heißt es im Liede. Wenden wir aber uns dem Herrn
zu, dann erkennen wir, daß er Gerechtigkeit und Liebe
iſt. Dann lernen wir, wie Luther ſagt, ihn über alle
Dinge fürchten, lieben und vertrauen.
Der Krieg hat uns gewaltſam an Gott erinnert.
Es iſt mehr Gottesfurcht ins Land gekommen, als
vorher zu finden war. Wünſchen wir unſerm Kaiſer
zum Geburtstage, daß wir dahin gelangen, Gott zu
fürchten und ſonſt nichts in der Welt, denn „die ſo
Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren.“
Gottesfurcht und Königstreue hängen eng zu⸗
ſammen. Unſer Gott iſt ein Gott der Ordnung. Das
lehren uns die 10 Gebote; das zeigt die Bergpredigt;
das verkündet das geſamte, neue Teſtament. Wer die
Worte Chriſti hört, und danach tut, wird immer für
den Staat ein wertvolles Glied ſein. Je ernſter es
jemand damit nimmt, den Willen Gottes zu tun, um
ſo deutlicher wird das in Erſcheinung treten. Daher
ertönt auch immer wieder das Urteil über die Sekten
und kleinen Gemeinſchaften innerhalb der Landes⸗
kirche, daß ſie als Bürger den anderen ein Vorbild ſind.
Gott will, wie Paulus ſagt, daß alles ehrlich und or⸗

98

um

kten
hes⸗
ind.

ot⸗

dentlich zugehe. Der Zweck aller Geſetze iſt, dem Ehr⸗
lichen ſein Leben zu ſichern, und den Betrug und die
Bosheit ſo weit wie irgend möglich in Schranken zu
halten. In dieſem Streben begegnen ſich menſchliche
und göttliche Gebote. Wo es ehrlich und ordentlich
zugeht, ſtehen die Throne ſicher. Und anderſeits, wo
es ehrlich und ordentlich zugeht, iſt es auch um das
Wohlergehen des Einzelnen am beſten beſtellt. Man
hatte ſich vor dem Kriege vielfach mit Erörterungen
darüber befaßt, was von einem Fürſten alles zu ver⸗
langen ſei. Wie ein verſtändiges Volk beſchaffen ſein
müßte, davon ſprach man weniger. Und doch war Er⸗
örterung dieſer Frage durchaus nicht überflüſſig.
Wünſchen wir unſerm Kaiſer an ſeinem Geburtstage,
daß Gott ihm im kommenden Lebensjahre und in allen
ſpäteren auch, ein verſtändiges Volk gäbe. Das wird
ſich auch der Einfältigſte unter uns ſagen können, daß
unſerm Kaiſer an dieſem ſeinem Geburtstage ſehr,
fehr ernſt zu Mute ſein wird. Der Einſatz in dieſem
Kriege iſt gar hoch. Sein oder Nichtſein, das iſt
hier die Frage. Es iſt ſehr viel Blut bisher vergoſſen
worden, es iſt ſehr viel Elend über Viele im Lande
hereingebrochen. Das Ende des Kampfes iſt noch nicht
abzuſehen. Die Opfer an Gut und Blut ſind noch nicht
zu Ende. Wenn das einem Herz und Gewiſſen belaſtet,
ſo iſt es der Kaiſer. Nächſt Gott, der es leicht machen
kann, ſolche Laſten zu tragen, kommt das Volk in
Frage. Ein verſtändiges Volk hilft tragen wie ein
ruhiges und verſtändiges Kind, wenn ſchwere Zeiten
über das Elternhaus hereinbrechen. Zum täglichen
Brot gehören nach Luther „gute Freunde, getreue Nach⸗
baren und dgl.“ Für einen Fürſten gehört zum täg⸗
lichen Brot ein gottesfürchtiges Volk. In dem Maße,
wie wir das werden, wird auch des Kaiſers Geburts⸗
tag ein Tag der Freude, des Stolzes und der Zuver⸗
ſicht für den Kaiſer, dem die Feier gilt, denn „die, ſo
Gott fürchten, halten ihren Regenten in Ehren.“ Amen.

7* 99

Grabrede einem Namenloſen.

1. Moſe, 23, 4.
Ich bin ein Fremder und Einwohner bei euch; gebet mir ein
Erbbegräbnis bei euch, daß ich meinen Toten begrabe, der
vor mir lieget.

ameraden! Wie faſt täglich, ſo ſind wir auch heute
wieder, eine kleine Zahl von Soldaten, die Träger
und das Kommando, das die Salve abgibt, als die ein⸗
zigen verſammelt an dem Sarge eines Kameraden.
Die Angehörigen fehlen, die der Todesfall am nächſten
angeht. Wir erſetzen am Sarge Vater, Mutter, Bruder,
Schweſter oder auch Frau und Kinder derer, die fürs
Vaterland, für uns gefallen ſind. Ich habe es vor
kurzem erlebt, daß ich bei einem Begräbnis Zivilper⸗
ſonen, die hier als Leidtragende erſchienen waren, als
Angehörige des Verſtorbenen anſprach. Darauf wurde
mir die Antwort: „Wir kennen die Entſchlafenen gar
nicht, ſind auch nicht verwandt mit ihm. Aber wir
haben erfahren, daß er ein Einſamer iſt, der nicht Vater
und Mutter hat, die folgen könnten; da wollten wir
ihm das Geleit geben. Auch hatten wir einen Sohn,
der ſeit den erſten Wochen des Krieges in Frankreich
vermißt iſt. Wir wiſſen nicht, wo er ruht. Es iſt
keiner bei ihm geweſen von uns, als er ſtarb und viel⸗
leicht auch begraben wurde. Da wollen wir dieſen,
den wir nicht kennen, der da fürs Vaterland ſtarb wie
unſer Sohn, und dem keine Angehörige folgen können,
zu Grabe geleiten, als ſei er der unſere.“
Deutſchland iſt eine große Gemeinde des Leidens
geworden. Wir kämpfen alle für einander, wir leiden
miteinander, es iſt geworden einer wie der andere.
Die da kämpfen, kämpfen für ſolche, die ſie nie ge⸗
ſehen haben, und die da fallen, fallen für Millionen,
die ſie nie gekannt haben; da iſt es billig, daß wir auch
trauern um die, die wir nie geſehen haben und ihnen
Ehre erweiſen, als ſeien ſie unſere nächſten Angehörigen.

100

des 9
war
kam
über.
Fein
abgen
habe
iſt k
dieſe
man
bern
iind
denen
der

Vir
ſeine
Noch
etken
gewe,
linie
tiſſen
wiſſe
bens
ließ

J
den
Das

=

ir ein
e der

heute
käger
ein⸗
nen.
hſten
det,
fürs
vor
lper⸗
als
urde
gar
wir
gater
wir
ohn,
reich
iſt
biel⸗
eſen,
wie
nen,

dens
eiden
dere.
ge⸗
inen,
nuch
hnen
igen.

Kameraden, wir ſind hier an einem Ort, der oft⸗
mals durch die Ruſſen gefährdet war. Bei Beginn
des Krieges ſtand alles gepackt; ein Teil der Bewohner
war geflüchtet, andere waren zur Flucht bereit. Dann
kam der Sieg bei Tannenberg; die Gefahr ging vor⸗
über. Und ein zweites Mal im November ſtand der
Feind in der Nähe. Und wieder wurde die Gefahr
abgewandt. Wie die Ruſſen in unſerer Nähe gehauſt
haben, wißt ihr; wie ſie hier gewütet haben würden,
iſt keinem zweifelhaft. Wenn die Greuel nicht über
dieſen Ort und dieſes Land gekommen ſind, wem dankt
man es, denn unſeren Kameraden, die mit ihren Lei⸗
bern ein lebendiger Schutzwall dieſem Ort geweſen
ſind?! Darum Ehre, dem Ehre gebührt, beſonders aber
denen, die ihr Leben gelaſſen haben, wie unſer Toter,
der vor uns liegt.
Heute aber iſt der Fall noch trauriger wie ſonſt.
Wir wiſſen nicht, wer der Tote iſt. Wir kennen weder
ſeinen Namen, noch ſein Regiment, noch ſeine Heimat,
noch ſeine Angehörigen. An den Hautabſchürfungen
erkennen wir, daß Freundeshand wohl noch bemüht
geweſen iſt den Schwerverwundeten aus der Feuer⸗
linie zu zerren; umſonſt, die rechte Bruſtſeite iſt zer⸗
riſſen, auf dem Transport iſt er verſtorben. Wir
wiſſen nichts von dem Toten, auch nicht welchen Glau⸗
bens er iſt, nur das eine wiſſen wir, daß er ſein Leben
ließ für uns, daß er die Treue gehalten hat.
Im Pfſalm 101 heißt es: „Meine Augen ſehen nach
den Treuen im Lande, daß ſie bei mir wohnen.“
Das Wort Gottes denkt gar hoch von der Treue. Von
Gott ſelbſt heißt es: „Herr, du biſt gerecht, und all dein
Tun iſt recht und eitel Güte und Treue.“ Paulus
ſagt: „Getreu iſt er, der euch rufet.“ Der Heiland
ſagt anerkennend: „Wie ein groß' Ding iſt's, um einen
treuen und klugen Haushalter!“ Paulus erklärt:
„Nun ſuchet man nicht mehr an den Haushaltern, denn
daß ſie treu befunden werden!“ Das alte Teſtament

101

weiß: „Ein treuer Menſch wird viel geſegnet!“ Das letzte
Buch der Schrift bringt die Zuſage: „Sei getreu bis an
den Tod, ſo will ich dir die Krone des Lebens geben.“
Wir wiſſen nichts von dem Entſchlafenen, nur das
eine wiſſen wir, daß er treu geweſen iſt. Wohl uns,
wenn man dereinſt von uns auch nichts weiter weiß.
Denn letzthin kommt es nicht darauf an, wie lange wir
gelebt haben, ſondern wofür wir gelebt haben und ge⸗
ſtorben ſind. Wenn der Entſchlafene hundert Jahr
alt geworden wäre, ſo hätte er auch nicht einen ehren⸗
volleren Tod finden können bei Gott und den Men⸗
ſchen, denn der ihm geworden iſt. Er ruhe in Frieden!
Die wir hier an ſeinem Sarge ſeine Angehörigen
vertreten, wir wollen zuletzt aber derer gedenken, die
ihm wirklich angehören. Gott allein weiß, wo in
unſerm Vaterlande betende Hände für den Ent⸗
ſchlafenen ſich zu Gott erheben. Man wird bitten,
daß ihn Gott geſund heimkehren laſſe. Man wird
warten auf ein Lebenszeichen Tage, Wochen und Mo⸗
nate. Hoffen wird man von einem Tag zum andern,
tauſend Möglichkeiten wird man finden, warum die
Nachrichten ausbleiben könnten, an jeden Strohhalm
wird man ſich mit ſeiner Hoffnung klammern, während
hier längſt den letzten Schlaf ſchläft, dem ihr Hoffen
und Sehnen gehört. Wenn die Ehrenſalve über das
Grab dahinrollt, dann werden die Einwohner des
Ortes ſagen: „Sie begraben einen Soldaten“, die zu
uns gehören werden ſagen: „Sie begraben einen
Kameraden“, könnten die Winde den Schall bis in die
Heimat unſeres Toten tragen, ſo würden dort Hände
ſich falten und Lippen vielleicht murmeln: „Sie begra⸗
ben unſern Stolz und unſere Hoffnung!“ Wir aber
bitten für alle, die der Heimkehr dieſes Kameraden
harren: Kranken Herzen ſende Ruh⸗
Naſſe Augen ſchließe zu,
Laß an deinem ew'gen Heil
Herr, uns alle haben teil! Amen.

I
weinen

1
beden!
Aber
Feind
burg
1
anden
darim
1
die de
1
iſt ein

Vvom vergehen der völker.

Luc. 14, 41 — 46.
Und als er nahe hinzukam, ſahe er die Stadt an, und
weinete über ſie.
Und ſprach: Wenn du wüßteſt, ſo würdeſt du auch
bedenken zu dieſer deiner Zeit, was zu deinem Frieden dienet.
Aber nun iſt es vor deinen Augen verborgen.
Denn es wird die Zeit über dich kommen, daß deine
Feinde werden um dich und deine Kinder mit dir eine Wagen⸗
burg ſchlagen, dich belagern und an allen Orten ängſtigen;
Und werden dich ſchleifen, und keinen Stein auf dem
andern laſſen; darum, daß du nicht erkannt haſt die Zeit,
darinnen du heimgeſucht biſt.
Und er ging in den Tempel, und fing an auszutreiben
die darinnen verkauften und kauften,
Und ſprach zu ihnen: Es ſtehet geſchrieben: Mein Haus
iſt ein Bethaus; ihr aber habt es gemacht zur Mördergrube.

Der Herr weinte über Jeruſalem. Vor ſeinem Geiſte
ſieht er die Stadt in Trümmern. Die Zukunft iſt
ihm Gegenwart. Im Jahre?0 vollzog ſich an Jeruſalem,
was der Herr dem Volke zuvor verkündet hatte. Als
am Tage der Zerſtörung Jeruſalems die Sonne hin⸗
ter den Bergen Judäas erloſch, erloſch mit ihr das
ſelbſtändige Leben eines ganzen Volkes und als der
Wind verwehte den Staub des Tempels, trug er da⸗
von die Aſche der einſtigen Herrlichkeit jüdiſcher Macht.
Das Joch der Römer war nicht leicht. Es war an
ſich dem Volk der Juden nicht zu verdenken, daß ſie
die Knechtſchaft abſchütteln und ein freies Volk auf
freier Erde ſein wollten. Wir haben vor 100 Jahren
einen Napoleon auch aus dem Lande gejagt. Nichts⸗
würdig die Nation, die nicht ihr alles ſetzt an ihre
Ehre! Der Tod ſühnt mit vielen aus, und der Unter⸗
gang eines Volkes erſt recht. Menſchliches Mitleid
wird ein Gefühl der Achtung denen nicht verſagen, die
ein Ende mit Schrecken einem Schrecken ohne Ende

103

vorzogen und mit der Freiheit ihres Volkes unter⸗
gingen.
Und doch, wenn ganze Völker in der Macht der
Knechtſchaft verſinken, bleibt berechtigter als alles Mit⸗
gefühl die Erkenntnis: „Die Weltgeſchichte iſt das
Weltgericht!“ Wenn ein Volk an ſeinem Untergang
ſelbſt ſchuld war, dann das Volk der Juden. Denn an
Warnern hat's ihm wahrlich nicht gefehlt. Dafür ſind
alle Propheten des alten Bundes Zeugen. „Gerechtig⸗
keit erhöhet ein Volk, aber die Sünde iſt der Leute
Verderben!“ riefen ihnen die Propheten zu. Aber
das eben wollten die Juden nicht wahr haben.
Unſer Heiland ſelbſt hat ſich zunächſt auch nur als
zu ſeinem Volke geſandt betrachtet, wie das hervor⸗
geht aus dem Wort an die Kanaaniterin: „Ich bin
nicht geſandt denn nur zu den verlorenen Schafen vom
Hauſe Israel.“ Chriſtus wollte die Juden retten,
aber ſie wollten ſich nicht retten laſſen. „Jeruſalem,
Jeruſalem“, ruft er aus, „wie oft habe ich deine Kinder
verſammeln wollen wie eine Henne verſammelt ihre
Küchlein unter ihre Flügel, und ihr habt nicht gewollt!“
Der Herr ſteht mit aller ſeiner Liebe dem Eigen⸗
ſinn und der Verſtocktheit und dem Hochmut des
Volkes ohnmächtig gegenüber.
Der Hochmut der Juden kannte keine Grenzen. Sie
waren Abrahams Söhne, damit war eine alle andern
Menſchen überragende Stellung begründet. Ihre Ahnen
waren ihr Stolz. Gegen dieſen Dünkel war nicht
anzukommen, trotzdem der Herr ihnen geſagt hatte:
„Denket nur nicht, daß ihr bei euch wollt ſagen: Wir
haben Abraham zum Vater. Ich ſage euch: Gott ver⸗
mag dem Abraham aus dieſen Steinen Kinder zu
erwecken. Es iſt ſchon die Axt den Bäumen an die
Wurzel gelegt.“
Und die Juden hatten den Tempel. Bis zum Tage
der Zerſtörung war der Glaube unausrottbar, daß der
Tempel nicht fallen könne. Vielleicht, daß die Heiden

104

lneinern

unter⸗

t der
Nit⸗
das
tgang
nn an
t ſind
chtig⸗
ute

Aber

r als
rbor⸗
bin
vom
tten,
llem,
inder
ihre
ltl'
des

CSie
tdetn
hnen
icht
atte.
Wit
het⸗

bis in den Vorraum dringen könnten, vor dem Aller⸗
heiligſten aber werde Gott ſelbſt mit flammendem

Schwert die Feinde zerſchmettern. Der Tempel war

ihre Zuverſicht, trotzdem Jeremias ihnen zugerufen
hatte: „Verlaſſet euch nicht auf die Lügen, wenn ſie
euch ſagen: Der Tempel Jehovas, der Tempel Jeho⸗
vas, der Tempel Jehovas iſt dies! Sondern beſſert
euer Leben!“
Und nun gar ihre Stellung zu andern Völkern.
Das waren die Hunde in ihren Augen. Der Tag
mußte kommen, wo die Juden hoch erhaben waren
über alle Völker. Der Tag mußte kommen, von dem
es hieß: „Fremde werden deine Mauern bauen und
ihre Könige werden dir dienen. Es werden gebückt
zu dir kommen, die dich unterdrückt haben, und alle,
die dich geläſtert haben, werden niederfallen zu deinen
Füßen!“
Sie waren Abrahams Söhne, ſie hatten den Tem⸗
pel, ſie waren das auserwählte Volk. Sie fühlten
ſich als das Volk, an dem Gott nur Wohlgefallen haben
konnte, ſie hatten Gottes Verheißungen, ihnen war
Gott verpflichtet. Sie hatten das rechte Verhältnis
zwiſchen ſich und Gott allmählig völlig in ſein Gegen⸗
teil verkehrt. Gott war ihnen verpflichtet, die Um⸗
kehrung bedurfte noch der Erörterung.
Aber Gott iſt keinem Volke verpflichtet. Das ſcheint
ſo ſelbſtverſtändlich, daß es gar nicht geſagt zu werden
braucht. Aber was vor dem Verſtande als unmöglich
erſcheint, kann deswegen in den Tiefen des Gefühls
ſehr wohl als tatſächlich gelten.
Der Hochmut gründet ſich immer auf Vorſtellungen,
die ferner Stehenden unerfindlich ſind. Man verſuche
ſich einmal während dieſes Krieges in das hochmütige
Gebahren der Engländer zu verſetzen. Jeſaias läßt
im Kapitel 10 Aſſyrien ſprechen: „Sind meine Fürſten
nicht allzumal Könige? Ich habe mein Reich durch
meiner Hände Kraft ausgerüſtet und durch meine

105

Weisheit, denn ich bin klug; ich habe die Länder an⸗
ders geteilet und ihr Einkommen geraubt und wie ein
Mächtiger die Einwohner zu Boden geworfen; und
meine Hand hat gefunden die Völker wie ein Vogel⸗
neſt, daß ich alle Lande zuſammengerafft habe, wie
man Eier aufrafft, die verlaſſen ſind, und hat keiner
den Schnabel wider mich aufzuſperren gewagt!“
Iſt dieſe Stelle bei Jeſaias nicht das Bild der Ge⸗
ſchichte Englands? Und wenn wir uns anſehen, wie
ſie jetzt mit den neutralen Völkern umſpringen, liegt
da bei England nicht die Ueberzeugung vor, daß ihr
gutes Recht ſei, was wir für Gewalt halten? Iſt doch
von ihnen gelegentlich ausgeſprochen, daß Gott ſie ſo⸗
zuſagen zum Schulmeiſter geſetzt habe über die Völker
Europas und ihnen zuſtehe, mit ihnen umzugehen, wie
mit Schulknaben. Solch ein Hochmut erſcheint uns
wie Wahnſinn, aber zeigt uns dies Feuer des Krie⸗
ges, das in Europa angezündet iſt, nicht an allen Ecken
und Enden, daß die Lüge und der Wahnſinn eine
Macht ſind? Hochmut kommt vor dem Fall, weil der
Hochmut mit Vorausſetzungen arbeitet, die nur in der
eigenen Verſtellung, nicht aber in der Wirklichkeit be⸗
ſtehen.
Doch wir wollen das alles nicht für ſo ferne von
uns achten. Unſer Volk hat auch eine ſolche Zeit des
Hochmuts gehabt. Das war nach den Zeiten des alten
Fritz. Als Preußens Herrlichkeit vor dem Hauch
Napoleons wie eine Seifenblaſe zerging, da war Hoch⸗
mut auch Urſache des Falles. Wir waren, wie die
Königin Luiſe ſagte, auf den Lorbeeren Friedrichs des
Großen eingeſchlafen. Der Erfolg konnte uns ja nicht
fehlen, ſo meinte man, denn Preußen war ja das Volk
des alten Fritz.
Trotzdem wir mitten im Kriege ſtehen, gefällt man
ſich ſchon jetzt darin, den Frieden diktieren zu wollen.
Und zwar ſollen die Bedingungen derartige werden,
daß unſer Volk vor Kriegen, wie dem jetzigen, für die

106

möglie
Undin
den zu
Ein ſ⸗
Sicher
den L
der Kn
ſoll die
deinen
beit u
Hochm
ſtehe,
V
Hand
ihr ni
ſagt i
man
bei ſe
ündert
der I
der an
eine .
wärts
am T
phet i
Uumn d
Gotte⸗
Poſan
tömiſch
erſchie
der T
ſett 9
W
Macht
alle A
den V

Zukunft verſchont bleibt. Solche Kriege ſollen un⸗
möglich gemacht werden. Eine ſolche Forderung iſt ein
Unding, und wenn es möglich wäre, einen ſolchen Frie⸗
den zu diktieren, wäre er kein Segen für unſer Volk.
Ein ſolcher Friede würde unſer Volk in verderbliche
Sicherheit wiegen. Unſere Kinder dürfen nicht auf
den Lorbeeren unſerer Gefallenen ausruhen. Wenn
der Krieg einmal ſiegreich zu Ende geführt iſt, dann
ſoll die Arbeit erſt recht beginnen. Was du ererbt von
deinen Vätern haſt, erwirb es, um es zu beſitzen! Ar⸗
beit und Dienſt ſei die Loſung der Zukunft, nicht aber
Hochmut und Sicherheit, denn wer da meint, daß er
ſtehe, mag wohl zuſehen, daß er nicht falle.
Mit dieſem Hochmut bei den Juden ging Hand in
Hand eine unglaubliche Sucht nach Wundern. „Wenn
ihr nicht Zeichen und Wunder ſeht, glaubt ihr nicht“,
ſagt ihnen der Herr. Wunder ſollten erſetzen, was
man ſelbſt zu leiſten unfähig war. Man beharrte
bei ſeinem Hochmut und ſeinen Rechten, aber man
änderte nicht an ſich ſelbſt. Je ſchlimmer die Lage
der Juden wurde, um ſo mehr Propheten, die Wun⸗
der ankündigten, tauchten auf den Gaſſen auf. Der
eine kündigte an, daß auf ſein Wort der Jordan rück⸗
wärts fließen werde und tauſende folgten ihm; noch
am Tage der Zerſtörung Jeruſalems hatte ein Pro⸗
phet in der öſtlichen Halle 6000 Menſchen verſammelt,
um die Zeichen der Befreiung zu erwarten, die der
Gottesmann verheißen hatte. Aber ſtatt der letzten
Poſaune Jehovas hörte man nur das Schmettern der
römiſchen Kriegshörner. Das himmliſche Jeruſalem
erſchien nicht, ſondern das irdiſche fiel in Trümmer;
der Tempel ſtürzte krachend zuſammen, in Brand ge⸗
ſetzt durch die ſtürmenden Soldaten.
Wunderſucht iſt ein Zeichen von Schlaffheit und
macht ſchlaff. Bei unſern Feinden tauchen jetzt auch
alle Augenblicke kluge Leute auf, die die Zukunft und
den Verlauf des Krieges voraus verkündigen und der

107

Bodenſatz aller dieſer Prophezeiungen iſt das Wunder⸗
bare. Das ſind bedenkliche Erſcheinungen auf der
Seite unſerer Gegner. Hilf dir ſelbſt, dann hilft dir
Gott, aber erwarte nichts von Wundern! Du ſagſt
darauf vielleicht „Nun, wenn ich mir ſelbſt helfe, dann
habe ich Gott nicht mehr nötig!“ Dann verſtehſt du
jenes Sprichwort falſch. Erſt mußt du wollen! Haſt
du die Willenskraft nicht, dann erbitte ſie dir von Gott
und ſie wird dir werden, denn dein Gebet ſelbſt zeigt
dann bereits den guten Willen mit Gottes Hilfe zur
Feſtigkeit zu gelangen. Erſt wenn du willlſt, wird
und kann dir Gott helfen. „Wer immer ſtrebend ſich
bemüht“, läßt ein Dichter die Gottheit ſagen, „den
können wir erlöſen.“ Wenn das Kind gehen lernen
ſoll, muß es ſelbſt verſuchen, die Beine anzuſetzen. Hat
das Kind dieſes Streben nicht, wird ihm keine Mutter⸗
liebe zum Gehen verhelfen.
Du mußt den Willen haben dir ſelbſt zu helfen,
dann hilft dir Gott. Die Kraft aber wächſt mit der
Arbeit. Die bedeutendſte Arbeit im Lande wird von
denen geleiſtet, die bereits mit Arbeit überlaſtet ſind.
Der Handwerker, der nicht Luſt zur Arbeit hat, dem
bringt auch zuletzt kein Menſch mehr Arbeit; das
könnt ihr bei jedem Schneider oder Tiſchler beobachten.
Wer aber vorwärts will, dem wird zu der Arbeit, die
ihm bereits über den Kopf wächſt, immer neue hinzu
getragen. Das Wunderbare aber iſt, daß er dieſe Ar⸗
beit, die über ſeine Kraft zu gehen ſcheint, auch noch
bewältigt. Kameraden, wie oft habt ihr auf den Mär⸗
ſchen innerlich gedacht: „Nun ſind wir mit unſerer
Kraft am Ende!“ und es ging doch immer noch ein
paar Kilometer weiter. Ihr ſagt da wohl in eurer
Sprache: „Zuletzt liefen die Stiefel allein.“ Das iſt
die Umſchreibung der Tatſache, daß die Kraft mit der
Arbeit wächſt.
Der kranke, mit Arbeit überlaufene Paulus bittet
den Herrn, daß er ſeine Leiden von ihm nehme. Ihm

108

darun
herſete

Juden

wird die Antwort: „Laß dir an meiner Gnade ge⸗
nügen, denn meine Kraft iſt in den Schwachen mächtig.“
Und Gottes Kraft iſt in dem kranken und überlaſteten
Paulus ſo mächtig geworden, daß man ihn den größten
Miſſionar unſerer chriſtlichen Kirche nennen kann.
Bete und arbeite, aber verlaß dich nicht auf Wunder.
Tu deine Pflicht, aber träume nicht. Nun ſuchet man
nichts an den Haushaltern, denn daß ſie treu befunden
werden. Wunderſucht iſt vom übel.
Hochmut und Wunderſucht haben das Gemeinſame,
daß der von ihnen Befallene ſich nicht ändern will.
Er will bleiben, was und wie er iſt, und tun, was ihm
gefällt.
Jeremias ſagt zu den Juden: „Beſſert euer Leben
und Weſen, ſo wird Gott bei euch wohnen. Aber nun
verlaßt ihr euch auf Lügen, die nichts nütze ſind. Da⸗
neben ſeid ihr Diebe, Mörder, Ehebrecher und Mein⸗
eidige und laufet fremden Göttern nach. Dar⸗
nach kommt ihr dann und tretet vor mich in dieſem
Hauſe, dem Tempel, der nach meinem Namen genannt
iſt und ſprecht: „Es hat keine Not mit uns, weil wir
ſolche Greuel tun.“ Haltet ihr denn dies Haus, das
nach meinem Namen genannt iſt, für eine Mörder⸗
grube?“
Man wollte leben, wie es gerade gefiel. Es iſt im
Weſen des jüdiſchen Volkes begründet, daß gerade
ihm das Geſetz gegeben werde, denn dies Volk hatte
das Geſetz in erſter Linie nötig. Aber trotz dem Ge⸗
ſetz hat das Volk nie begriffen, daß nur die Gerechtig⸗
keit ein Volk erhöhet. Es iſt immer der Vertreter
der ſchrankenloſen Freiheit des Einzelnen geweſen und
iſt es geblieben. Darum iſt es nicht fähig geweſen,
als freies Volk im eigenen Lande zu beſtehen und
darum behält es auch die Neigung, die Staaten zu
zerſetzen, in denen es übermächtig wird. Das iſt ſchon
die Klage der alten römiſchen Landpfleger, daß in den
Judenvierteln die Aufſtände kein Ende nehmen wollen.

109

Wenn aber trotzdem dies Volk durch die Jahrtauſende
erhalten geblieben iſt, ſo iſt damit gegeben, daß auch
der Gedanke von der Berechtigung der Freiheit des
Einzelnen ſeine Träger nicht verlieren ſoll, ſondern
als Gegengewicht wirken gegen entgegengeſetzte An⸗
ſchauungen bis an das Ende der Tage.
Jeder Menſch iſt von Natur eigenwillig. Er will
bleiben, wie er iſt. Des Menſchen Eigenwille iſt aber
etwas, das gebrochen werden muß. Er ſoll ſprechen
lernen zu Gott: „Nicht mein, ſondern dein Wille ge⸗
ſchehe!“ Wer das predigt, macht ſich aber unbeliebt.
Weil ſolche Lehre in der Kirche verkündigt wird, ſind
ihr viele gern aus dem Weg gegangen. Aber die
Kirche iſt nicht müde geworden, Gottes Wort weiter
zu verkünden, denn Gottesfurcht iſt nicht allein aller
Weisheit Anfang, ſondern auch eine Kraft. Und ob
man Gottes Wort gerne vernimmt oder nicht, es frißt
ſich doch ein in des Menſchen Herz wie der Roſt in die
Klinge, denn der Herr hat verheißen: „Gleich wie der
Regen und Schnee vom Himmel fällt und nicht wieder
dahin kommt, ſondern feuchtet die Erde, und macht ſie
fruchtbar und wachſend, daß ſie gibt Samen zu ſäen
und Brot zu eſſen: Alſo ſoll das Wort, ſo aus meinem
Munde gehet, auch ſein. Es ſoll nicht wieder leer zu
mir kommen, ſondern tun, das mir gefällt und ſoll
ihm gelingen, dazu ich's ſende.“ Man hat wohl den
Beruf eines Predigers als den undankbarſten ange⸗
ſehen, weil der Prediger bei allem Eifer wenig oder
gar keine Erfolge ſehe. Gewiß, wer ſeine Berufs⸗
freudigkeit von den Erfolgen, die er ſieht, ab⸗
hängig macht, ſoll davon bleiben. Aber darum iſt des
Predigers Tun doch nicht vergeblich. Dieſer Krieg iſt
dafür Beweis.
Wir erleben bei Leuten, die äußerlich ſich einer
großen Stärke erfreuen, daß ſie gegen Krankheiten
leicht anfällig ſind und ihnen bald erliegen. Dagegen
erfahren wir bei Leuten von äußerlich ſchwächlichem

110

genül
ſind.
Leben

.

erwei
umſor
heit
die ſt
folgre

alſo,
und
Same
wir h
Gefül
nicht
es off
ſch il
Vort
laſſun
hoben
freuen
weil
Zuber
das

ͤrdi
reud
bon de
fucht

ſende
auch
t des
ndern
An⸗

t will
aber
rechen
le ge⸗
liebt.
ſind
t die
Viter
aller
1d ob
frißt
n die
e der
bieder
ctt ſie
ſien
einem
er zu
d ſoll
den
unge⸗
oder
uſs
(b⸗
t des
eg iſt

einert
eiten
gegen
ichem

Körper, daß ſie Krankheiten und Anſtrengungen ge⸗
genüber außerordentlich zäh und widerſtandsfähig
ſind. Wir ſagen dann wohl, ein ſolcher Menſch beſitze
Lebenskraft oder auch, er habe zuzuſetzen.
Im Krieg erweiſt ſich die Lebenskraft, im Kriege
erweiſt ſich, wer noch zuzuſetzen hat. Wir ſind nicht
umſonſt das Volk der Reformation. Die Vergangen⸗
heit unſeres Volkes als des Volkes der Reformation,
die ſtille Arbeit der Kirche, die ſo wenig äußerlich er⸗
folgreich ſchien, erweiſt ſich jetzt im Kriege.
Der Herr ſagt einmal: „Das Reich Gottes hat ſich
alſo, als wenn ein Menſch Samen aufs Land wirft,
und ſchläft und ſtehet auf, Tag und Nacht; und der
Same geht auf und wächſt, daß er's nicht weiß.“ Nein,
wir haben's auch nicht gewußt, welche Fülle religiöſen
Gefühls in unſerm Volk noch ſchlummerte; wir haben
nicht gemerkt, wie der Same aufging, aber jetzt wird
es offenbar, daran, wie unſere Soldaten da draußen
ſich ihres Glaubens erinnern und ſich nach Gottes
Wort ſehnen. Wir haben als Menſchen alle Veran⸗
laſſung, ſtolz zu ſein, daß wir Deutſche ſind, aber wir
haben jetzt auch als Chriſten Veranlaſſung uns zu
freuen, daß wir Deutſche heißen. Darum ſiegen wir,
weil wir zuzuſetzen haben und immerdar Mut und
Zuverſicht und Vertrauen ſchöpfen, aus dem Waſſer,
das unerſchöpflich iſt, dem Quell des Lebens, Chriſtus.
Und aber darum ſoll Gottes Wort auch weiter ver⸗
kündigt werden durch gute und böſe Stunden mit aller
Freudigkeit, damit unſer Volk ein Kapital behält,
von dem es in Zeiten der Not zehren kann, denn: „Zu⸗
flucht iſt bei dem alten Gott unter den ewigen Ar⸗
men!“ Amen!

111

wider Unſittlichkeit und Wucher.

1. Theſſ. 4, 1—8.
Weiter lieben Brüder, bitten wir euch, und ermahnen in
dem Herrn Jeſu (nachdem ihr von uns empfangen habt, wie
ihr ſollt wandeln und Gott gefallen), daß ihr immer völliger
werdet.
2. Denn ihr wiſſet, welche Gebote wir euch gegeben
haben, durch den Herrn Jeſum.
3. Denn das iſt der Wille Gottes, eure Heiligung, daß
ihr meidet die Hurerei,
4. Und ein jeglicher unter euch wiſſe ſein Gefäß zu behalten
in Heiligung und Ehren,
5. Nicht in der Luſtſeuche, wie die Heiden, die von Gott
nichts wiſſen;
6. Und daß Niemand zu weit greife, noch übervorteile
ſeinen Bruder in Handel; denn der Herr iſt der Rächer über
das alles, wie wir euch zuvor geſagt und bezeuget haben.
7. Denn Gott hat uns nicht berufen zur Unreinigkeit,
ſondern zur Heiligung.
8. Wer nun verachtet, der verachtet nicht Menſchen,
ſondern Gott, der ſeinen heiligen Geiſt gegeben hat in euch.

D er Hauptgedanke des verleſenen Schriftſatzes lautet:
„Der Wille Gottes iſt eure Heiligung.“ Unter Heili⸗
gung verſteht man kurz gefaßt, den Wandel im Geiſt,
das heißt die in jeder Handlung ſich ausprägende vom
Geiſte Chriſti geleitete und beherrſchte Geſinnung.
Das ganze Leben eines Chriſten ſoll Heiterkeit, Liebe,
Güte und Hilfe ſein; es ſoll in Gott ruhen. Die Seele
eines Chriſten ſoll ruhen und getragen ſein vom Geiſt
Gottes, wie der Kahn auf dem ſtillen Spiegel eines
ruhigen Sees. Ich ſage hier immer „es ſoll ſo ſein“
und weiß ſelbſt, daß es bei keinem Menſchen ſo iſt.
Daß wir alle hinter dieſer Forderung zurückbleiben,
hebt darum nicht das Recht der Forderung auf. Die
zehn Gebote gelten auch, trotzdem ſie keiner erfüllt,
und ſie werden darum nicht wertlos. Denn wenn wir

112

nen in
t wie
liger

egeben
9 daß
halten
Gott

vtteile
über
haben.

rſchen,

euch.

tet:
eili
Geiſt,
polt
nung.
iebe,
Geele
Geift
eines
ſein
iſt

auch wiſſen, daß wir als Chriſten den Geiſt Gottes
haben, ſo ſteht doch auch ebenſo feſt, daß wir, ſolange
wir leben, auch das Fleiſch haben. Das Fleiſch aber
gelüſtet wider den Geiſt und darum wird alles, was
wir tun, immer den Stempel der Unvollkommenheit
tragen. Wir werden über den guten Willen hinaus
niemals zu einem vollkommen guten Tun gelangen.
Wir werden immer mit dem Apoſtel, der die ver⸗
leſenen Epiſtel geſchrieben hat, ſagen müſſen: „Nicht,
daß ich es ſchon ergriffen habe oder daß ich vollkommen
ſei, ich jage ihm aber nach, daß ich es ergreifen möchte.“
Trotzdem aber bleibt die Forderung eures Heilandes
beſtehen: „Ihr ſollt vollkommen ſein wie euer Vater
im Himmel vollkommen iſt.“
Der Wille Gottes iſt unſere Heiligung, und zu
ſolcher Heiligung gehört unter anderem die Erfüllung
zweier Gebote, nämlich erſtens, daß wir keuſch und
züchtig leben, zweitens, daß wir andere Menſchen nicht
übervorteilen.

Ein kleiner Vers lautet:
Wenn nur eins nicht drunter wär!“
„Zehn Gebote, ach, wie ſchwer!
Gemeint iſt mit dem einen Gebot das ſechſte. Man
ſpricht nicht viel davon in der gewöhnlichen Unterhal⸗
tung, weniger wegen ſeines Inhalts, als weil es an⸗
ſcheinend ja doch nicht gelingen will, keuſch zu ſein in
Worten und Werken. Aber, daß man ſo ungern und
wenig davon ſpricht, hat wieder den Nachteil, daß
manche Menſchen tun, als ob es gar nicht da wäre.
Im allgemeinen hat man das ſechſte Gebot allmählig
totgeſchwiegen.
Aber trotz dieſem Stillſchweigen, mit dem man
dies Gebot übergeht, bleibt der Spruch Wahrheit: „Es
iſt nichts verborgen, das nicht offenbar werde, noch
heimlich, das man nicht wiſſen werde. Darum, was
ihr im Finſtern ſaget, wird man im Licht hören; was

8 113

ihr redet ins Ohr in den Kammern, das wird man
auf den Dächern predigen“ und „Wenn die Menſchen
ſchweigen, werden die Steine reden.“
Die Steine reden von dem ſechſten Gebot, wenn
es die Menſchen noch ſo oft durch Stillſchweigen be⸗
graben haben. Ihr fragt: „Die Steine?“ Jawohl
die Steine reden.
Es wird berichtet, daß ein alter römiſcher Feld⸗
herr, als er die große, reiche und ſittenloſe Handels⸗
ſtadt Karthago in Aſche gelegt hatte, einem Diener,
der ihn fragte, was über den Sieg nach Rom berichtet
werden ſollte, geantwortet habe: „Sage daheim, du
habeſt den Feldherrn auf den Trümmern Karthagos
ſitzen geſehen“ und ſetzte er hinzu: „Einſt wird Rom
auch ſo untergehen.“ Er hat Recht behalten. Ahnungs⸗
voll ſah er voraus, daß ſeine Vaterſtadt untergehen
werde wie jene, auf deren Trümmern er ſaß. Und
warum? Jene Stadt Karthago hatte er beſiegt, weil
ſie durch Reichtum in Wohlleben, Ueppigkeit und Un⸗
ſittlichkeit verkommen war. Und woran iſt Rom ſchließ⸗
lich zugrunde gegangen? An Unzucht und ſittlicher
Verkommenheit. Derſelbe Kaiſer Auguſtus, unter dem
Chriſtus geboren wurde, mußte zwei Geſetze erlaſſen,
die dieſen Zuſtand grell beleuchten. Erſtens wurde
eine Steuer gelegt auf alle diejenigen, die ſich nicht
verheirateten, und zweitens wurde eine Belohnung
und ein Geldgeſchenk ſeitens des Staates jedem Kinde
verbürgt, das in der Ehe geboren wurde.
Alle Unſittlichkeit wirkt wie ein Krebsſchaden an
dem Leibe eines Volkes und ſie teilt auch das mit
jener Krankheit, die wir Krebs nennen, daß kein
Menſch ſie heilen kann. Eher mag die Sonne rück⸗
wärts gehen, als daß ein Volk, das in Unzucht
verkommen iſt, ſich wieder emporarbeitet. Keiner
verſündigt ſich mehr als der in dem Falle redet vom
„Leben und leben laſſen“, und der beſchönigen will.
Deutlicher als alle Menſchenzungen reden die Steine

114

ibber

Trüm
beherrfſ
auf den
Geſchle
ſpotten
Noa
Utzt
Staats
Fomili
jeden
Erklär
ſten di
der ſei
durch
der V.
ſeht hi
iebe
Stimm
ſee alie
Dei
nuch bi
ſeele a
oben.
du den
in unſ
und W.
Es
enzuge
und iſt
Unerqu
in gro
derte d
Polizei
wahtli
Geſchle

Land
*

man

chen
enn
vohl

eld⸗
els⸗
ner,
chtet

igos
tom
ngs⸗
chen
Und
veil
Un⸗
ieß⸗
cher
dem
ſen,
tde
nicht
ung
nde

mit
kein
iik⸗
cht
ner
vonn
il.

ine

über das Kapitel. Ich will euch führen über die
Trümmerhaufen aller Hauptſtädte, die einſt die Erde
beherrſcht haben, und die Steine, von denen keiner
auf dem andern geblieben iſt, ſie rufen warnend allen
Geſchlechtern zu: „Irret euch nicht, Gott läßt ſich nicht
ſpotten. Was der Menſch ſäet, das wird er ernten!“
Man hat wohl geſagt, das ſechſte Gebot hat ein
Arzt gegeben. Man hätte auch ſagen können, ein
Staatsmann habe es gegeben. Denn ein echtes
Familienleben iſt und bleibt die Grundlage eines
jeden geſunden Staatsweſens. Aber über allen dieſen
Erklärungen, die ſo ſchön klingen, ſteht für den Chri⸗
ſten die Tatſache, daß Gott dies Gebot gegeben hat,
der ſeine Menſchenkinder lieb hat und der ſich ſelbſt
durch das Wort gebunden hat: „Ich will die Sünden
der Väter heimſuchen an den Kindern.“ Letzthin
ſteht hinter dieſem Gebot, das ſo ſchwer ſein ſoll, die
Liebe Gottes und von allen, die ihre warnende
Stimme erheben, gilt auch, die Liebe Gottes treibet
ſie alſo.
Der Krieg treibt viel Erfreuliches zur Blüte, aber
auch viel Unerfreuliches. Jeder Krieg rührt die Volks⸗
ſeele auf und treibt darum auch viel Schlamm nach
oben. Das Gute wie das Böſe zeigt ſich unverhüllter.
Zu den Hauptſchäden, die offenbar werden, zählen die
in unſerm Schriftwort genannten Sünden, Unzucht
und Wucher.
Es iſt nicht ſonderlich genußreich auf dies Kapitel
einzugehen. Aber die Zeitverhältniſſe zwingen dazu,
und iſt auch von oben herab darauf gedrungen, dieſe
unerquicklichen Tatſachen einmal zu erörtern. Wenn
in großen Städten nachgewieſen ſein ſoll, daß hun⸗
derte von Frauen, deren Männer im Felde ſtehen, der
Polizeiaufſicht anheimgefallen ſind, ſo iſt der Ruhm
wahrlich nicht fein. Wenn auf der andern Seite die
Geſchlechtskrankheiten im Heere zunehmen und der
Landſturm, der zumeiſt aus verheirateten Männern

8* 115

beſteht, recht bedeutend an dieſer Zahl ſich beteiligt,
ſo iſt das ebenſowenig ehrenvoll.
Für viele Menſchen iſt es eine größere Beleidigung,
wenn man ſie dumm nennt, als wenn man ſie als
ſittenlos bezeichnet. Wenn jemand nicht aus Gottes⸗
furcht an ſich halten kann, dann beherrſche er ſich aus
Klugheit. Es beſteht begründeter Verdacht, daß in
Zuſammenhang mit der in Blüte ſtehenden Spionage
auch feindliches Geld arbeitet, um erkrankte weibliche
Perſonen den Soldaten über den Weg zu führen. So
gut wie die Ruſſen dafür geſorgt haben, daß wir
unter den genommenen Pferdebeſtänden rotzkranke
Pferde eroberten, die die Seuche unter unſere Beſtände
tragen ſollten, ebenſo gut ſorgen ſie auch dafür, daß
in den eroberten Städten Frauen zurückbleiben, die
unſer Menſchenmaterial zu verſeuchen angetan ſind.
Es ſind ſo viel vergiftete Pfeile ſeitens unſerer Feinde
gegen uns abgeſchoſſen worden, daß auch dieſe Art der
Kriegführung durchaus in den Rahmen der bisherigen
Handlungsweiſe paßt.
Größer als der Sieg über die Feinde iſt der Sieg
über ſich ſelbſt.
Es gab in der alten Zeit einen Richter in Iſrael,
der hieß Simſon. Ein gewaltiger Mann. Ihr wer⸗
det euch von der Schule noch erinnern, wie er tauſend
Philiſter mit einem Eſelskinnbacken erſchlug. Und als
er ſpäter in die Gefangenſchaft der Philiſter geriet,
und dieſe ihn blendeten, und er in ihrem Tempel die
Harfe ſpielen mußte, da erzählt die Schrift von ihm:
„Er faßte die beiden Mittelſäulen des Tempels, auf
welche das Haus geſetzt war und drauf ſich hielt, eine
in ſeine rechte, und die andre in ſeine linke Hand und
ſprach: „Meine Seele ſterbe mit den Philiſtern!“ und
neigte ſich kräftig. Da fiel das Haus auf die Fürſten
und alles Volk, das darinnen war, ſo daß der Toten
mehr war, die in ſeinem Tod ſtarben, denn die bei
ſeinem Leben ſtarben.“

116

ſchſele

An N.
lich nicht
deres de
jeder Se
Schwäche
ten ſich
kehrte,
Simſon
ward de
Knecht
Wos!

bleich dr
Van
Damit

eſehen

Cottesft
iſt der
der Lies
Stondpr
ders ber
des S
Dreiben
geht in⸗
Uum es
Cenug
daß ihr
eiget
Schmuc
Wit
Krieges
tragte
rechtſche
Soldate
Wir
chen di
der O

teiligt,

digung,
ſie als
hottes⸗
ich aus
daß in
ionage
eibliche
n. So
wir
Kranke
eſtände
t, daß
en, die
1 find.
geinde
rt der
etigen

Eieg

Itael.
k wer⸗
auſend
nd als
getiet,
el die
ihn:
3, auf
t eine
5 und
und
fürſten
Loten
ie bei

An Mut und Tapferkeit hat es dieſem Simſon wahr⸗
lich nicht gefehlt. Aber die Schrift weiß auch noch an⸗
deres von ihm zu berichten. Er lief, wie ihr ſagt,
jeder Schürze nach, die ihm über den Weg kam. Dieſe
Schwäche machten ſich ſeine Feinde zunutze. Sie ſteck⸗
ten ſich hinter die Perſonen, mit denen Simſon ver⸗
kehrte, und erreichten es durch Frauenhilfe, daß ſie
Simſon überfallen konnten und blendeten ihn. Da
ward der große Feldherr und tapfere Soldat der
Knecht ſeiner Feinde.
Was hilft es euch, wenn ihr die Feinde ſchlagt, wo ſie

ſich ſtellen, wenn ihr ſtark ſeid wie Simſon und ſeid zu⸗

gleich dumm wie Simſon!
Man ſagt wohl, jemand ſei dumm wie die Sünde.
Damit erklärt man, Sünde iſt immer Dummheit, ab⸗
geſehen davon, daß ſie noch viel ſchlimmeres iſt.
Gottesfurcht iſt der Weisheit Anfang und die Sünde
iſt der Dummheit Vollendung. Das gilt auch von
der Liederlichkeit. Aber man kann vom militäriſchen
Standpunkte das Verhalten des Simſon auch noch an⸗
ders beurteilen. Nach unſern Geſetzen fällt das Tun
des Simſon glatt unter Vaterlandsverrat. Sein
Treiben iſt in keiner Weiſe zu entſchuldigen. Ihr
geht ins Feld, um das Vaterland zu verteidigen, nicht
um es zu verſeuchen, wenn ihr zurückkommt. Es iſt
genug Schmutz in der Heimat zurückgeblieben, ohne
daß ihr aus dem Felde noch Schmutz dazu tragt. Mut
zeiget auch der Mameluck, Gehorſam iſt des Chriſten
Schmuck!
Mit einer zügelloſen Horde iſt bei Beendigung des
Krieges dem Vaterlande auch nicht gedient, alſo be⸗
tragt euch alſo, wie es nach eurem Fahneneide einem
rechtſchaffenen, unverzagten, pflicht⸗ und ehrliebenden
Soldaten eignet und gebühret.
Wir haben Schmutz in der Heimat genug. Man⸗
chen, die zurückgeblieben ſind, iſt das ſtrahlende Bild
der Opferfreudigkeit zu grell. Es geht ihnen wie den

11¹7⁷

Fliegen, die auch die Verpflichtung zu haben glauben,
alles Glänzende zu beſchmutzen. Schon bei Kriegs⸗
ausbruch konnte man nachdenklich werden, wenn man
in den Zeitungen dem großen Geldangebot für Kriegs⸗
lieferungen begegnete. Dem Geld wohnt der Drang
inne, ſich zu mehren wie das Ungeziefer. Die Ge⸗
legenheit ſchien ſo günſtig. Aber von wem ſollte nun
Blut geſogen werden? Es konnte nur der Staat, die
Geſammtheit ſein. Alſo der Staat, dem die einen
die größten Opfer brachten, an dem wollten ſich andere
bereichern. Was die einen auf dem Opfertiſch legen,
nehmen die andern herunter.
Eli's Söhne ſind wiedergekommen.
Die Söhne kennt ihr nicht?! Nun, Eli war in
grauer Zeit ein Prieſter in Iſrael. Dieſer Prieſter
war der erſte am Tempel zu Silo. Dorthin kam das
Volk, um Gott zu opfern. Und Eli hatte zwei Söhne.
Böſe Buben, nennt ſie die Schrift, die nicht nach dem
Herrn fragten. Wenn nun, erzählt die Schrift wei⸗
ter, jemand etwas opfern wollte, ſo kam der Diener
der Söhne Eli's, während das Fleiſch kochte, und hatte
eine Gabel mit drei Zacken in ſeiner Hand und ſtieß
in den Tiegel oder Keſſel oder Pfanne oder Topf; und
was er mit der Gabel hervorzog, das nahm der Prieſter
davon. Alſo taten die Söhne Eli's dem ganzen Iſ⸗
rael, die daſelbſt kamen zu Silo.
Eli's Söhne ſind wiedergekommen. Gierig fahren
ſie in den Opferkeſſel der Vaterlandsliebe, um ſich zu
bereichern und wegzuſchleppen, was ſich verſchleppen
läßt.
Bei Sirach heißt es: „Halte dich gegen die Waiſen
wie ein Vater und nimm dich ihrer Mutter an, wie
ihr Mann, ſo wirſt du ſein wie ein Sohn des Aller⸗
höchſten, und er wird dich lieber haben, denn dich deine
Mutter hat.“
Witwen und Waiſen ſchafft der Krieg die Menge.
Er ſchafft aber auch Geſchmeiß, das ſich an ihnen noch
118

bereiche
zu bil
Jeder
NMan
Haushe
gefallen
Das 6
für ein
oft mit
gebung
darunt
Wittſch
obend
herzlick
manche
Clan
in La
Volksg
Gelde
techt
Piieſt
erging
daß ie
Alter
ſollen
Dief
geſeenk
ein ga
in ein
hlieben
wie G
ollem
inder
har.
hört.
Jamm
nichts

lauben,
Kriegs⸗
m man
Kriegs⸗
Drang
ie Ge⸗
ſte nun
dat, die
einen
andere

legen,

var in
brieſter
un das
Söhne.
ih dem
t wei⸗
Diener
hatte
d ſtieß
f und
rieſter.
en Ir

fahren
ich in

Boiſen
, Wie
Aler⸗
eine,

tenge.
4 noch

bereichert. Alles Ungeziefer hat die Neigung Neſter
zu bilden. Das trifft auch auf die Wucherer zu.
Jeder Wuchererprozeß zeigte das in Friedenszeiten.
Man kann es auch jetzt beobachten. Wie mancher
Haushalt muß aufgelöſt werden, weil der Ernährer
gefallen iſt! Wie oft zwingt die bittere, bittere Not!
Das Herz blutet, wenn man den Jammer ſieht, wie
für ein Sündengeld verſchleudert werden muß, was
oft mit ſo viel Entbehrung und ſo viel Liebe und Hin⸗
gebung beſchafft worden iſt. Wie manches Stück iſt
darunter, wo die Hausfrau ſich die Groſchen von ihrem
Wirtſchaftsgelde abgeſpart hatte, um am Weihnachts⸗
abend eine Freude bereiten zu können; mit wievtel
herzlicher Freude hat der im Felde Gebliebene ſo
manches Stück ins Haus getragen!
Glauben denn wirklich alle diejenigen in Stadt wie
in Land, die jetzt im Kriege ſich auf Koſten ihrer
Volksgenoſſen und des Elends bereichern, daß an dem
Gelde Segen iſt? In meiner Heimat ſagt man: „Un⸗
recht Gut kommt nicht ins vierte Glied!“ An den
Prieſter Eli, der dem Tun ſeiner Söhne nicht wehrte,
erging das Wort: „Siehe, es wird die Zeit kommen,
daß ich will entzwei brechen deinen Arm, daß kein
Alter ſei in deinem Hauſe. Alle Menge deines Hauſes
ſollen ſterben, wenn ſie Männer geworden ſind.“
Dieſer Fluch über das Haus Eli ſollte nie in Ver⸗
geſſenheit geraten. Es war ſchon in Friedenszeiten
ein ganz lehrreiches Unternehmen, wenn man einmal
in einer größeren Stadt nachzählte, wo die Familien
blieben, die über Nacht reich wurden. Sie waren meiſt
wie Gras, das frühe blüht und bald welk wird. Vor
allem auch machten ſich oft bei Kindern wie Enkel⸗
kindern die Zeichen ausſichtsloſen Siechtums bemerk⸗
bar. Wie oft habe ich da die vorwurfsvolle Frage ge⸗
hört: „Wenn ein Gott im Himmel iſt, warum dieſer
Jammer und dieſes Siechtum an den Kindern, die doch
nichts verbrochen haben?“ Der Fluch über das Haus

119

Eli wird nicht veralten. Die jetzt aus der Not ihrer
Volksgenoſſen Kapital ſchlagen, ſie werden ihren Nach⸗
kommen ein gefährliches Erbe hinterlaſſen. Wenn
aber ſpäter einmal die unglücklichen Kinder und Enkel
derer, die ſich jetzt bereichern, die Frage jammernd gen
Himmel ſchreien: „Gott, warum uns dieſes Elend, die
wir doch nicht wiſſen, womit wir geſündigt haben?“,
dann mögen vor ihnen klagend aufſtehen die Witwen
und Waiſen derer, die jetzt im Felde geblieben ſind,
und die Gegenfrage tun: „Warum hat man ſich an
uns noch bereichert und uns noch elender gemacht wie
wir ſchon waren, die wir alles dem Vaterlande gegeben
haben, was wir hatten! Was hatten wir Böſes getan
und unſere kleinen Kinder?“
Gottes Mühlen mahlen langſam, aber ſchrecklich
fein. „Die Rache iſt mein, ich will vergelten“ ſpricht
der Herr. Schrecklich iſt es in die Hände des leben⸗
digen Gottes zu fallen.
Trachtet am erſten nach dem Reiche Gottes und
ſeiner Gerechtigkeit. Von jeder Sünde gilt das Wort
der Schrift: „Mancher kauft zuerſt wohlfeil, aber her⸗
nach muß er es teuer bezahlen!“ Amen.

Vom Hingehen zu ſeiner Zeit.
Evangelium Johannes 16, 5—–— 15.
Nun aber gehe ich hin zu dem, der mich geſandt hat, und
niemand unter euch fragt mich: „Wo geheſt du hin?“
Sondern, dieweil ich ſolches zu euch geredet habe, iſt euer
Herz voll Trauerns worden.
Aber ich ſage euch die Wahrheit: Es iſt euch gut, daß
ich hingehe. Denn, ſo ich nicht hingehe, ſo kommt der Tröſter
nicht zu euch; ſo ich aber gehe, will ich ihn zu euch ſenden.
Und wenn derſelbige kommt, der wird die Welt ſtrafen
um die Sünde und um die Gerechtigkeit und um das Gericht.
Um die Sünde, daß ſie nicht glauben an mich;

120

Uund

daß
öſter
en.
afen
icht.

Um die Gerechtigkeit, daß ich zum Vater gehe, und ihr
mich hinfort nicht ſeht;
Um das Gericht, daß der Fürſt dieſer Welt gerichtet iſt.
Ich habe euch noch viel zu ſagen; aber ihr könnet's jetzt
nicht tragen.
Wenn aber jener, der Geiſt der Wahrheit kommen wird,
der wird euch in alle Wahrheit leiten. Denn er wird nicht
von ihm ſelber reden, ſondern was er hören wird, das wird
er reden, und was zukünftig iſt, wird er euch verkündigen.
Derſelbige wird mich verklären; denn von dem Meinen
wird er's nehmen, und euch verkündigen.
Alles, was der Vater hat, das iſt mein. Darum habe
ich geſagt: Er wirds von dem Meinen nehmen, und euch
verkündigen.

Man ſagt wohl: „Wenn ein Menſch anerkannt und
gelobt werden will, dann muß er vorher ſterben.“
Unſer Vaterland liefert dafür Beiſpiele genug. Wir
lebten in einer Zeit, wo auch die kleinſte Stadt glaubte,
an allgemeiner Bildung zurückzuſtehen, wenn ſie nicht
mindeſtens ein Denkmal aufzuweiſen vermochte. Und
wenn man ſich die Lebensſchickſale derer näher an⸗
ſah, die man mit dem Denkmal, das Tauſende
koſtete, ehren wollte, ſo ſtieß man auf manchen, der bei
Lebzeiten froh geweſen wäre, wenn die Mitwelt ihm
100 Taler gegeben hätte, um ſein und ſeiner Familie
Leben zu friſten. Aber das iſt an ſich nichts Neues.
Das hielten bereits die Juden in alter Zeit ſo. „Wehe
euch Schriftgelehrten“, ſagt der Herr, „und Phariſäer,
ihr Heuchler, die ihr der Propheten Gräber bauet, und
ſchmücket der Gerechten Gräber und ſprecht: ‚Wären
wir zu unſrer Väter Zeiten geweſen, ſo wollten wir
nicht teilhaftig ſein mit ihnen an der Propheten Blut.“
Die Juden erkannten erſt, was ſie an ihren Propheten
gehabt hatten, als dieſe begraben waren. Und in
unſern Tagen erinnern ſich die Zeitungen auch oft erſt
liebevoll in langen Artikeln eines Mannes, der Vieles

121

und Bedeutendes geleiſtet hatte, wenn die Kunde durch
die Welt geht, daß er geſtorben ſei.
Aber wir brauchen ſchließlich gar nicht in die weite
Welt zu gehen. Wir haben die Beweiſe für Ver⸗
kennung im Leben und Anerkennung im Tode ja auch
in den engſten Verhältniſſen. Wie mancher Vater
fährt, wie Jakob, um ſeiner Kinder willen mit Herze⸗
leid in die Grube; wie viele Eheleute ſehen ihre weſent⸗
lichſte Aufgabe darin, ſich gegenſeitig das Leben zu
verbittern; wie manche Kinder gehen, wo viel Ge⸗
ſchwiſter ſind, an dem ungerechten Urteil der Eltern
zu Grunde; wie mannigfach ſind die gegenſeitigen Ver⸗
kennungen unter den nächſten Angehörigen, aber nach⸗
her, wenn der Tod dazwiſchen getreten iſt, dann er⸗
kennen die Kinder, wie gut die Eltern, der überlebende
Ehegatte, wie gut der Verſtorbene, die Eltern, wie
gut die Kinder waren, dann weiß der eine Teil, was
er an dem andern gehabt hat, aber wie geſagt, der
Tod muß erſt dazwiſchen getreten ſein.
In dieſen Tagen waren in einer Zeitung Abſchnitte
aus Briefen an Leute in den Gefangenen⸗Lagern ver⸗
öffentlicht.
Sowohl aus ſolchen Briefen, die vom Auslande nach
hier, wie aus ſolchen, die von uns nach dem Auslande
gegangen waren. Briefe waren es, die ſchließlich als
unbeſtellbar und nicht zurückgebbar ſich erwieſen hat⸗
ten. Aus dieſen Abſchnitten von Briefen war erſicht⸗
lich, welch eine Welle der Liebe während dieſes Krie⸗
ges über Europa hinflutet. Und vor allem war auf⸗
fällig, wie oft der Briefſchreiber an unerfreuliche Er⸗
eigniſſe der Vergangenheit, Streit und Unfriede er⸗
innerte, und wie immer bei den Briefſchreibern das
Beſtreben vorlag, alle Schuld an dieſen Vorkomm⸗
niſſen auf ſich zu nehmen, und den andern, der im
Felde oder gefangen war, zu entſchuldigen. Welche
Anderung vermochte da der Krieg in denen, die die Briefe
geſchrieben hatten, hervorgerufen haben? Wie manche

122

pu
der
nic

diſe
war
ter

ten

urch
eite
Ver⸗
auchẽ

ater

was
der

nitte
bet⸗

noch

cht⸗

mögen in Friedenszeiten erbittert den Rechtsſtand⸗
punkt vertreten haben, bemüht geweſen ſein, den an⸗
dern herabzuſetzen, und zu beſchimpfen! Und jetzt
nichts mehr von alle dem! Die Verkennung iſt ge⸗
ſchwunden, jeder will die Schuld auf ſeine Schulter
nehmen.
Es iſt ſo und ſo oft den Toten wie den Hinterblie⸗
benen gut, daß der Tod alle Bande zerſchneidet, denn
der Tod ſchützt den Verſtorbenen vor längeren Ver⸗
kennungen, und die Überlebenden vor fernerer Un⸗
gerechtigkeit.
Und ſo kann auch der Heiland ſagen in unſerm
Evangelium: „Es iſt euch gut, daß ich hingehe.“
Für ſeine Jünger war ſein Tod gut, weil ſie zu er⸗
matten begannen, weil ſie, bildlich geſprochen, auf dem
toten Punkt angelangt waren. Sie waren dem Hei⸗
land ſeinerzeit aus den verſchiedenſten Gründen ge⸗
folgt. Jeder hatte ſeine beſondern Erwartungen ir⸗
diſcher Natur gehabt, mit denen ſie ihm nahe getreten
waren, deren Erfüllung ſie erhofften. Wenn die Mut⸗
ter der Zebedaiden den Herrn bittet: „Laß dieſe,
meine beiden Söhne, ſitzen den einen zu deiner Rech⸗
ten, und den andern zu deiner Linken“, ſo erwartete
ſie von Chriſto, als dem künftigen weltlichen Könige
der Juden, daß er ihren Söhnen beſonders bevorzugte
Stellungen in dem neuen Reiche einräumen werde.
Der Heiland hatte dieſe Erwartungen der Jünger nie
erfüllen wollen; auch nichts getan, um dieſe Erwar⸗
tungen in ihnen zu fördern; aber das hinderte ja nicht,
daß die Jünger daran feſthielten. Dieſe Hoffnungen
verliefen nun im Sande. Eine gewiſſe Entfremdung
griff Platz. Am ausgeſprochendſten tritt das zu Tage
in dem Verrat des Judas Iſchariot. Bei Johannes
im 6. Kapitel heißt es: „Von nun an gingen ſeiner
Jünger viel hinter ſich, und wandelten hinfort nicht
mehr mit ihm.“ Da ſprach Jeſus zu den Zwölfen:
„Wollt ihr auch weggehen?“ Da antwortete ihm

123

Simon Petrus: „Herr, wohin ſollen wir gehen? Du
haſt Worte des ewigen Lebens, und wir haben ge⸗
glaubt und erkannt, daß du biſt Chriſtus, der Sohn
des lebendigen Gottes!“ Dieſe Frage des Heilandes:
„Wollt ihr auch weggehen?“ klingt ebenſo ſchmerz⸗
lich, wie die Frage in dem verleſenen Schriftabſchnitt:
„Nun aber gehe ich hin zu dem, der mich geſandt hat;
und niemand unter euch fragt mich: „Wo gehſt du
hin?“ Der Jünger Herz war voll Trauer. Nicht
allein darüber, daß der Heiland von ihnen gehen
wollte. Als dem zukünftigen Könige der Juden waren
ſie ihm einſtmals gefolgt, und wie ein Verbrecher ſollte
er nun am Kreuz endigen nach ſeinen eigenen Worten!
Was war das nach dem viel verheißenden Anfange
ſeines Auftretens für ein ſchales Ende?
Es war gut für die Jünger wie für die Welt, daß
der Heiland ging, denn wenn er nicht ſtarb, ſo kam
der Tröſter der Geiſt der Wahrheit nicht, und zeigte
ihnen, was ſie an ihm gehabt, und was ſie an ihm ver⸗
loren hatten. Ja, es wären ihnen nimmer die Augen
darüber geöffnet, wer er eigentlich geweſen war.
Die Jünger wie die Welt bedurfte ſeines Todes.
Die Welt bedurfte ſeines Todes, um, wie es im
Evangelium heißt: „Vom heiligen Geiſte geſtraft zu
werden, um die Sünde, um die Gerechtigkeit und das
Gericht.“
Um die Sünde inſofern, als mit Chriſti Tode
der Welt erſt recht verdeutlicht wurde, wie ſehr ſie
ſich an ihm verſündigt hatte. Der Tod hat eine rei⸗
nigende und auch Sündenerkenntnis wirkende Kraft.
Wenn ſich z. B. zwei Menſchen auch noch ſo feind im
Leben waren, wenn nachher der eine am Sarge des
andern ſteht, beginnt er anders zu denken über den
Toten; wie manches, daß er ihm im Leben nachtrug,
erſcheint ihm im anderen Licht, und manches, das er in
vollſter überzeugung ſeines guten Rechtes ihm zuge⸗
fügt hat, erſcheint ihm nun als Unrecht. An den

124

Ner
lane
tut

eo

ben

Särgen und Gräbern erinnert man ſich vor anderem
der Worte Jacobi: „Darum, liebe Brüder, ein jeglicher
Menſch ſei ſchnell zu hören, langſam aber zu reden,
langſam aber zum Zorn. Denn des Menſchen Zorn
tut nicht, was vor Gott recht iſt.“ Wenn der Gegner
tot iſt, kommt man zur Beſinnung. So mußte
es auch den Juden gehen. Als der Heiland tot war,
da gingen vielen von ihnen die Augen darüber auf,
welch himmelſchreiendes Unrecht ſie an ihm begangen
hatten, und unter den dreitauſend, die am Pfingſttage
ſich zu ihm bekehrten, waren gewiß viele, die am Kar⸗
freitag gerufen hatten: „Kreuzige, kreuzige ihn“, und
denen nun das Gewiſſen ſchlug.
Chriſti Tod war nötig, damit die Welt erkannte,
daß es noch eine Gerechtigkeit gebe, die ſie ſelbſt zwar
nicht übte, aber die Gott ausübte, indem er ſeinen
Sohn, den ſie verachtet hatten, fortnahm, um ihn zu
ſich zu nehmen. Wenn wir uns das Leiden Chriſti
vor Pilatus anſehen, was iſt es anders von Anfang
bis zum Ende, als eine einzige ungeheure Ungerechtig⸗
keit! Die Anklagen ſind falſch, die Zeugen ſind falſch,
das Urteil iſt falſch, alles iſt falſch! Der Tod Chriſti
und vor allem, was darauf folgte, Chriſti Aufer⸗
ſtehung, der Pfingſttag, die Gründung der erſten Ge⸗
meinde, das Wehen des heiligen Geiſtes, das mit
Chriſti Tode anbrach, ſie bewieſen der Welt, daß es
trotz falſcher Anklagen, falſcher Zeugen, falſcher Ur⸗
teile doch noch eine Gerechtigkeit gab, wenn nicht auf
Erden, ſo doch im Himmel, und daß nichts in aller
Welt die Gerechtigkeit und die gerechte Sache totſchla⸗
gen könne. Das iſt ja die tauſendjährige Weisheit
der Welt, wenn man mit der gerechten Sache nicht
gutwillig fertig werden kann, daß man ſie einfach tot⸗
zu ſchlagen verſucht. Denn die Welt meint immer,
wer die Gewalt hat, der hat auch das Recht und den
Erfolg. So dachten die Juden, als ſie den Heiland
töteten, während er auf dem Wege erſt recht lebendig

125

wurde. So dachte der Papſt, als er Huß hinrichten
ließ, während er auf dieſe Weiſe den Geiſt des Huß
erſt recht lebendig machte, bis in Luther ein Rächer
erſtand. Das denken auch manche in dieſem Kriege.
Ich muß über dieſen Text einmal vor 13 oder 14 Jah⸗
ren gepredigt haben, denn mir fiel geſtern eine Skizze
in die Hände, in der ich geſchrieben hatte: „So denken
3z. B. heute wieder die Engländer, daß Macht vor Recht
gehe, indem ſie das Volk der Buren auszurotten ver⸗
ſuchen; denen auch die Folgezeit lehren wird, daß die
Gerechtigkeit Gottes ſich nicht um irdiſche Macht küm⸗
mert, ſondern ihre eigenen Wege geht.“ Macht geht
zeitweilig zwar vor Recht, aber noch lange nicht über
Recht. „Gottes Mühlen mahlen langſam, aber treff⸗
lich fein.“ Der Krieg, in dem wir ſtehen, ſcheint auf
dem beſten Wege zu ſein, den Engländern den Be⸗
weis zu liefern, daß die Gewalt nicht über Recht geht,
und daß auch die Völker ernten müſſen, was ſie geſät
haben.
Jeſu Tod war gut für ſeine Jünger, damit ſie wie⸗
der aufgerichtet und Sinn und Gedanken von irdi⸗
ſchen Erfolgen weg auf die ewigen Güter gelenkt wur⸗
den. Sein Tod war gut für die Welt, weil die Welt
ihre Sünden an Jeſus von Nazareth erkennen, und
wieder an eine Gerechtigkeit und den Sieg des Guten
glauben lernte.
Der Heiland fährt fort: „Ich habe euch zwar noch
viel zu ſagen, aber ihr könnt es jetzt nicht tragen.“
Es gibt Zeiten, wo Reden in keiner Weiſe wechſel⸗
ſeitig fördert. In ſolchen Zeiten iſt das Beſte ſchwei⸗
gen, und alle Verkennung geduldig über ſich ergehen
laſſen. Viele in den Kämpfen des Lebens ſtehende,
bedeutende Männer haben ſogenannte „Erinnerungen“
hinterlaſſen. Sie hinterließen dieſelben mit der Be⸗
ſtimmung, daß erſt nach ihrem Tode die Aufzeich⸗
nungen veröffentlicht werden ſollten. Sie taten das
aus der Empfindung heraus, daß, ſo lange ſie lebten,

126

ten
uß
her
ge.
izze
ken
ccht
ek⸗

eff⸗

bie⸗

ur⸗
elt
nd
ten

ſie der Wirkung ihrer eigenen Aufzeichnung im Wege
ſtehen würden. Das ſind dann eben die Zeiten, wo
auch die bedeutendſten Leute ihrem eigenen Werk im
Wege zu ſtehen beginnen, wo ſie zwar noch vieles zu
ſagen haben, aber ihre Zeit es nicht verſtehen kann,
und wo ein Geiſt der Wahrheit kommen muß, der die
früheren Verkennungen richtig ſtellen, und alles zur
Wahrheit führen wird. Solche Zeiten, wo Hingehen
und Sterben die einzige Löſung bleibt, kommen aber
nicht allein für den Einzelnen, ſondern auch für ganze
Geſchlechter und Völker.
Uns tut es menſchlich weh', wenn Moſes im Ange⸗
ſicht des gelobten Landes ſterben muß, wenn er zwar
das Land der Verheißung noch ſieht, ihm aber geſagt
wird: „Du darfſt es nicht betreten.“ Uns ſchmerzt
es als Menſchen, wenn es heißt von jenen, die die
Mühſal des Auszuges aus Ägypten und die Leiden
der Wüſtenwanderung ertragen hatten, daß ihre Lei⸗
ber in der Wüſte verfallen ſollten, und ihrer keiner
das Land ſehen ſollte, das Jehova ihren Vätern ge⸗
ſchworen hatte. Aber man kann auch eine andere Be⸗
trachtung aufſtellen. Moſes war ein bedeutender
Heerführer. Er hatte das Volk aus der Knechtſchaft
durch die Wüſte geleitet. In Kanaan ſollte das Volk
ſeßhaft werden. Daß Moſes auch dieſer weſentlich an⸗
ders gearteten Aufgabe gewachſen war, war fraglich.
Das Volk, das 40 Jahre in der Wüſte gewandert war,
war verwildert. War das Geſchlecht denn überhaupt
geeignet, Ackerbau zu treiben, und ſeßhaft zu werden?
Sie hatten den üÜbergang von Ägypten nach Kanaan
zwar vermittelt, aber wenn erreicht werden ſollte,
was Gott mit dem Volke Iſrael vorhatte, dann mußte
Moſes ſterben, wie auch das Geſchlecht vergehen, das
er aus Ägypten geführt hatte. Es war gut, daß ſie
hingingen, wenn es im einzelnen genommen auch
ſchmerzlich ſein mochte. Gleiche Betrachtungen kann
man anſtellen über den 30 jährigen Krieg und über

127

die Befreiungskriege vor 100 Jahren. Durch die Re⸗
formation und die Gegenreformation war in dem
damals lebenden Geſchlecht eine ſolche Gereiztheit und
Erbitterung erzeugt durch die gegenſeitige Verkenn⸗
ung, daß gemeinſames Arbeiten und Wirken unmög⸗
lich wurde. Der 30 jährige Krieg hat Deutſchland
entvölkert. Das Geſchlecht, das in den Krieg eintrat,
war verſchwunden, als er zu Ende ging; die neue Gene⸗
ration, die mit dem großen Kurfürſten begann, war
von anderen Gedanken getrieben, als das Geſchlecht,
das in den Krieg eintrat.
In gleicher Weiſe kann man urteilen über die
Zeit, die mit Napoleon I. heraufzog. Die franzö⸗
ſiſche Revolution und Napoleon haben mit der Ver⸗
gangenheit gewaltig aufgeräumt. Mit jenem Zeitalter
eines Ludwigs XIV., das nur die Genußſucht kannte und
in den Tag hineinlebte mit der Erkenntnis: „Nach
uns die Sündflut“; mit jenem Geſchlecht, das mit dem
Evangelium aufgeräumt hatte, und an ſeine Stelle
den ſo trocknen, und ſo irrtumsfähigen Verſtand ge⸗
ſetzt hatte, mit dem Geſchlecht war nicht weiter zu
kommen. Jenes Geſchlecht mußte verſchwinden, wenn
nicht die Menſchheit verſumpfen und verſeuchen ſollte.
Sind das auch für unſer Vaterland damals ſehr
ſchmerzliche Jahre geweſen, unſerm Volke aber war es
gut, das jenes Geſchlecht hinging, denn der Geiſt, mit
dem die Kämpfer aus dem Freiheitskriege kamen,
war ein ganz anderer, als mit dem die Kriege 1806
und 1807 begonnen waren.
über den gewaltigen Krieg, in dem wir ſtehen, wird
ein künftiges Geſchlecht urteilen. Millionen von
Menſchen ſind bereits durch dieſen Krieg hinwegge⸗
rafft. Noch iſt kein Ende abzuſehen. Aber der Frage
wollen wir uns, die wir als Ältere in dieſen Krieg
eingetreten ſind, doch nicht verſchließen, ob es für die
Zukunft unſeres Volkes nicht das Beſte war, wenn
dies Geſchlecht hinging. Wer dem Kampfe der Par⸗

128

teien
folgt
daß!
ten
redet
und
teil
lichen
wor.
konn
einan
gefre
werd
Andr
jeni
ring
mit
und
Krie⸗
dern
unſe
Vir⸗
tum
nicht
Eur
ſelbſt
Al
und
Jaa
Er
A⸗
S
Kam
gen
Chri
winn
V

9

=

e Re⸗
dem
t und
kenn⸗
hland
ntrat,
Gene⸗
„war
hlecht,

r die
anzö⸗
Ver⸗
talter
e und
Koch
dem
Stelle
d e⸗
er zu
wenn
ſltte.
ar es
, mit
amen,
1906

witd
von
egge⸗
Frage
tieg
ir die
wenn
Par⸗

teien in unſerem Vaterlande mit ſehenden Augen
folgte, der mußte immer mehr den Eindruck gewinnen,
daß wir in eine Sackgaſſe geraten waren. Wir hat⸗
ten einen recht bedenklichen Tiefſtand erreicht. Man
redete ſehr viel von dem Kampf um geiſtige Güter
und meinte in Wirklichkeit doch nur den eigenen Vor⸗
teil und Verdienſt. Auf unſerm ganzen wirtſchaft⸗
lichen Leben laſtete eine Verlogenheit, die grenzenlos
war. Die Folge davon war, daß man uns zurufen
konnte, wie Paulus ſagt: „Wenn ihr euch aber unter
einander beißet und freſſet, ſo ſehet zu, daß ihr nicht
gefreſſen werdet.“ Die Älteren in dieſem Kriege
werden nach ihm nicht mehr die Maßgebenden ſein.
Andre werden die Zügel in die Hand nehmen. Die⸗
jenigen aber, die einſtmals geſund aus dieſem Völker⸗
ringen zurückkehren werden, die werden Leute ſein,
mit ganz anderem Geiſt, mit einer ganz anderen Welt⸗
und Lebensanſchauung, als ſie beſtand, da ſie in den
Krieg zogen. Das neue Geſchlecht wird in einem an⸗
dern Geiſte fortſetzen, was wir angefangen haben, und
unſer deutſches Vaterland auf andre Wege führen, als
wir es zu führen vermochten. Es iſt bitter, aber da⸗
rum doch nicht ungerecht, wenn wir der Erkenntnis uns
nicht verſchließen, daß es gut war für die Völker
Europas wie für uns, daß dieſes Geſchlecht und wir
ſelbſt hingehen.
Als der Herr dem Moſes das gelobte Land zeigt
und ſpricht: „Dies iſt das Land, das ich Abraham,
Iſaak und Jakob geſchworen habe“, da ſchweigt Moſes.
Er iſt ſtill und klagt nicht. Die Schrift ſagt nur:
„Alſo ſtarb Moſes.“
So lernt auch ihr ſtille ſein. Die da fielen im
Kampfe, ſahen das gelobte Land von ferne und ſchwie⸗
gen und ſtarben. Wir ſehen es auch. Das genügt.
Chriſtus iſt unſer Leben und Sterben iſt unſer Ge⸗
winn.
Von Moſes heißt es, da er ſtarb: „Seine Augen

9 129

waren nicht dunkel geworden und ſeine Kraft nicht
verfallen.“ Ein Mann, nicht ein Schwächling, geht
mit Moſes ſchweigend ins Grab. Ein Geſchlecht geht
mit ſehenden Augen lebensſtark in das Dunkel des
Todes. Das Geſchlecht, welches geht, kann ſprechen
mit Paulus: „Ich werde ſchon geopfert und die Zeit
meines Abſcheidens iſt vorhanden.“ Die nach uns
kommen, mögen ſagen: „Sie haben einen guten Kampf
gekämpft!“ Der Herr aber gebe allen die Krone der
Gerechtigkeit.
Und heißt es weiter von Moſes: „Niemand hat ſein
Grab erfahren bis auf den heutigen Tag.“ In Oſt
und Weſt, in Feld und Wald liegen Gräber und Maſ⸗
ſengräber. Das nächſte Geſchlecht wird vergebens die
Ruheſtätte des vorhergegangenen ſuchen. Unſer Ge⸗
ſchlecht blühte auf wie die Blumen auf dem Felde. Der
Wind iſt darüber hingegangen; ihre Stätte kennet
ſie nicht mehr.
Frühling wird durch die Lande gehen. Junges
Grün, junges Leben wird erwachen. Schlafen ging
ein ganzes Geſchlecht. Eine Saat, von Gott geſät, dem
Tage der Garben zu reifen.
„Es iſt euch gut, daß ich hingehe“ ſpricht der Herr.
Amen.

Abſchieöͤsrede an ausrückende Truppen.

1. Joh. 2, 18 a.
„Kinder, es iſt die letzte Stunde.“

Di Zeit des Ausrückens ins Feld iſt da. Für lange
Zeit ſeid ihr das letzte Mal in unſerer Garniſonkirche.
Für lange Zeit zum letzten Mal ſeid ihr unter dieſer
Kanzel. Für lange Zeit zum letzten Mal hört ihr den
Klang unſerer Orgel. Und wir wollen in dieſer ernſten
Stunde den Tatſachen offen ins Geſicht ſehen. Für

130

einzel
ſein,
nicht
Die
vor de
lebe,
Doru
bene!
eit
ſhobe
erled⸗
bon
konn
fahre
bishe
über
N
noch
Diti
hracht
ſeinen
Unten
Feier
it
eine
Jeins
Eegeb
ihm
nahn
r V.
die F
kein
dieſen
wiſee
dings
Olles

9*

unge
iche
eſer
den
ſten

i

einzelne unter euch wird es überhaupt das letzte Mal
ſein, daß ſie hier ſind. Denn nicht alle kehren wieder,
nicht alle können wiederkehren. Für einzelne heißt es:
„Die Füße derer, die ſie hinaustragen, ſtehen bereits
vor der Tür.“ Und für alle heißt es: „So wahr, als ich
lebe, es iſt nur ein Schritt zwiſchen mir und dem Tode.“
Darum heißt es für euch „bereit ſein“. Der verſtor⸗
bene Reichskanzler Caprivi hatte den Wahlſpruch „alle
Zeit bereit“. Das will beſagen: „Es iſt nichts aufge⸗
ſchoben. Alles, was zu erledigen war, iſt umgehend
erledigt, es iſt alles in Ordnung. Ich kann jederzeit
von meinem Arbeitstiſch aufſtehen, und ein anderer
kann ſich daran ſetzen und kann in der Arbeit fort⸗
fahren, die ich angefangen habe. Denn alles, was ich
bisher getan habe, iſt wohl geordnet, durchſichtig und
überſichtig. Es iſt alles im Reinen.“
Nun mags ja bei vielen von euch ſo liegen, da ihr
noch jung ſeid, daß alles, was ihr ſo in eurer bisherigen
Tätigkeit ins Reine zu bringen hattet, ins Reine ge⸗
bracht iſt. Aber wer von euch kann ſagen, daß er mit
ſeinem Gotte ins Reine gekommen ſei? Es iſt keiner
unter euch. Ihr geſteht es ſelbſt zu; denn ihr ſeid zur
Feier des Abendmahls hier verſammelt und drückt da⸗
mit aus, daß ihr mit Gott ins Reine kommen wollt.
Das Abendmahl iſt auch eine Erinnerungsfeier an
eine letzte Stunde. Es heißt bei Johannis: „Und da
Jeſus wußte, daß ihm der Vater alles in ſeine Hände
gegeben, und daß er von Gott gekommen war, und zu
ihm ging, ſtund er auf, legte ſeine Kleider ab und
nahm einen Schurz und umgürtete ſich. Darnach goß
er Waſſer in ein Becken und hub an, den Jüngern
die Füße zu waſchen.“ Der Heiland will ſeine Jünger
rein wiſſen, da er von ihnen geht. Das iſt der Sinn
dieſer Handlung. Der Heiland will auch uns rein
wiſſen. Vorausſetzung, daß wir rein werden, iſt aller⸗
dings, daß wir den Herrn unterſtützen. Daß wir ſelbſt
alles tun, was in unſern Kräften ſteht, rein zu werden.

9*⁷ 131

Ihr ſteht alle bei Gott in Schuld durch eure Sünde.
Wißt ihr, woran gewöhnlich die Verſuche ſcheitern, ver⸗
ſchuldeten Menſchen zu helfen? Weil ſie unaufrichtig
ſind. Ich habe Fälle erlebt, wo Angehörige oder
gute Freunde bereit waren, gänzlich verſchuldeten
Menſchen zu helfen; ſie neu auf die Füße zu ſtellen
und alles für ſie zu bezahlen. Ich habe dieſe Verſuche
auch ſcheitern ſehen, weil die Betreffenden nie ihre
Schulden reſtlos angaben. Sie kamen nie mit der
ganzen Wahrheit heraus. Infolgedeſſen war ihnen
auch nie zu helfen.
So ſpielen auch viele beim heiligen Abendmahl
Verſteck mit Gott. Der Ernſt der Feier ſollte alle
Oberflächlichkeit ausſchließen, wenngleich das nicht
immer der Fall iſt. Ihr geht nicht das erſte Mal zum
Abendmahl und wißt daher, wie es früher um euch be⸗
ſtellt geweſen iſt. Wenn die Aufforderung erfolgt, der
Sünden zu gedenken, dann geht es manchen wie den
Schlaftrunkenen, der morgens geweckt wird, „ja“ ſagt,
ſich auf die andre Seite dreht und weiter ſchläft. Das
darf nicht ſein. Andere aber wieder machen es, wie
manche beim Stubendienſt in der Kaſerne. Sie kehren
beim Stubenreinigen den Schmutz unter die Schränke
oder in die Ecken, wo ihn keiner ſieht. Sie ſuchen
damit die Meinung wachzurufen, als ſei alles ſauber
und rein. In Wirklichkeit aber iſt der Schmutz nur
aus den Augen, nicht aber aus der Welt geſchafft.
Seid ernſt und ſeid ehrlich. Alles Verſteckſpielen
nützt euch nichts. In der Schrift heißt es: „Herr, du
erforſcheſt mich und kenneſt mich. Du verſteheſt alle
meine Gedanken von ferne. Du ſieheſt alle meine
Wege. Es iſt kein Wort auf meiner Zunge, das du
Herr, nicht alles wiſſeſt!“ Unaufrichtigkeit hilft nichts,
hat aber arge Folgen. Der Apoſtel Paulus ſagt:
„Welcher nun unwürdig von dieſem Brot iſſet oder
von dem Kelch des Herrn trinket, der iſt ſchuldig an
dem Leib und Blut des Herrn. Denn welcher unwür⸗

132

demn

dig iſſet und trinket, der iſſet und trinket ihm ſelber
das Gericht!“
Ehe er zum Leiden kommt, ſagt der Herr einmal
zu ſeinen Jüngern: „Siehe, es kommt die Stunde und
iſt ſchon kommen, daß ihr zerſtreuet werdet und mich
allein laſſet. Aber ich bin nicht allein, denn der Vater
iſt bei mir!“ Die Stunde kommt für jeden Menſchen,
von der es heißt: „Sie verließen ihn alle.“ Wie es
in jenem Liede heißt: „Wenn wir ins Tal des Todes
treten, da laſſen alle Freunde uns allein.“ Da be⸗
gleiten uns nur unſer Glaube, unſere Werke, und der
da geſagt hat: „Siehe ich bin bei euch alle Tage bis an
der Welt Ende!“ Ihr wollt doch aber alle dahin kom⸗
men, daß ihr ſprechen könnt: „Und ob ich ſchon wan⸗
dere im finſteren Tal, fürcht ich kein Unglück; denn du
biſt bei mir, dein Stecken und Stab tröſten mich!“
Ihr wollt doch auch von euch geſagt ſein laſſen, was
von den Jüngern zu Emmaus berichtet wird: „Sie
nötigten ihn und ſprachen: „Bleibe bei uns, denn es
will Abend werden, und der Tag hat ſich geneiget.“
Was verſprecht ihr euch aber von ſolchem Nötigen, wenn
Unaufrichtigkeit zwiſchen euch und Gott ſteht?! Geht
ihr zu jemand, von dem ihr wißt, daß er nicht ehrlich
zu euch iſt? Alſo wie könnt ihr es denn von Gott
verlangen?
Beim Abendmahl handelt es ſich um eine be⸗
dingungsloſe Uebergabe, wie wenn im Kriege eine
Feſtung bedingungslos übergeben wird.
Ihr kennt das Gleichnis vom verlornen Sohn. Da
er im Elend iſt, ſpricht er: „Ich will mich aufmachen
und zu meinem Vater gehen und zu ihm ſagen:
„Vater, ich habe geſündigt in den Himmel und vor
dir, und ich bin hinfort nicht wert, daß ich dein Sohn
heiße!“ Das iſt bei dem verlornen Sohn der völlige
Zuſammenbruch der eigenen Gerechtigkeit und Stolzes.
Und bei dem verlornen Sohn bleibt es nicht nur bei
dem guten Willen, er handelt auch alſo. Ihr wißt

133

aber auch ferner, daß, ehe noch der verlorne Sohn
ſeines Vaters Haus erreicht, der Vater ihm entgegen⸗
eilt, ihn umarmt und ſich freut, daß er wiederge⸗
kehrt iſt.
Gott wartet, daß ihr zu ihm kommt. „So wahr
ich lebe, ſpricht der Herr, ich habe keinen Gefallen am
Tode des Gottloſen, ſondern daß ſich der Gottloſe von
ſeinem Wandel bekehre und lebe.“ Gott wünſcht, daß
ihr Leben habt bei ihm. Darum wird Freude ſein
im Himmel über einen Sünder, der Buße tut, vor
neunundneunzig Gerechten, die der Buße nicht be⸗
dürfen. „Wer zu mir kommt“, ſpricht der Herr, „den
werde ich nicht hinausſtoßen.“ Denn der Herr iſt nicht
gekommen, daß er die Welt richte, ſondern die Welt
ſelig mache. So ergreifet denn die Gnade, ſo lange
Tag für euch iſt. Es kommt die Nacht, da niemand
wirken kann.
Durch das heilige Abendmahl ſoll das Band mit
Chriſto aufs engſte geknüpft werden; damit ihr bleibt
in ihm und er in euch. Bei ihm iſt das Leben und
nicht bei uns, wenn wir auch noch ſo gut es mit euch
meinen mögen.
Die Evangeliſten berichten, daß der Herr eines
Tages Petrus, Jacobus und Johannes allein genom⸗
men habe, und ſie auf einen hohen Berg geführt. Auf
dieſem Berge ward er verklärt vor ihnen und ſein An⸗
geſicht leuchtete wie die Sonne; ſeine Kleider wurden
weiß wie Licht und Moſes und Elias erſchienen und
redeten mit ihm. Die Jünger aber waren wie im
Traum und es heißt: „Als ſie ihre Augen erhoben,
ſahen ſie niemand, denn Jeſus allein.“
Kinder, es iſt die letzte Stunde. Die Empfindung,
daß es Abſchiednehmen heißt, wird manchen von euch
innerlich überwältigen, aber wenn ihr hinaus kommt
ins Feld, dann wird ſo allmählig von den lebhaften
Farben, in denen die Feier vor euren Augen ſteht,
eine nach der andern verblaſſen. Aber auch nicht da⸗

134

tauf
Enp
auf d
komm
die en
ihr ſ⸗
ſoll e
ihr d⸗
ben e
auch

Jeſun

rauf kommt es an, daß wir auf einige Zeit ſchöne

Empfindungen in euch wachriefen, wie die Jünger ſie
auf dem Berge der Verklärung hatten, ſondern darauf
kommt es an, daß ihr zum Abſchied, wo unſere Hände
die euren loslaſſen, zu Chriſto geführt werdet, damit
ihr ſeine Hände ergreift und er die euren. Chriſtus
ſoll euch vor Augen ſtehen und ſtehen bleiben. Mögt
ihr dann einſt ſieggekrönt heimkehren oder mag Ster⸗
ben euer Los ſein, in jedem Falle ſoll von euch dann
auch geſagt werden können: „Sie ſahen niemand, denn
Jeſum allein.“ Amen.

Am himmelfahrtstage.

Marcus 16, 15.
„Gehet hin in alle Welt und predigt das Evangelium aller
Kreatur.“

m Himmelfahrtstage wird in den Zivilgemeinden
ſtändig die Kollekte für die Heidenmiſſion geſam⸗
melt. Der Grund, warum die Kollekte gerade auf
dieſen Tag gelegt iſt, iſt durchſichtig. Das Recht der
Heidenmiſſion gründet ſich auf die verleſene Schrift⸗
ſtelle: „Gehet hin in alle Welt und predigt das Evan⸗
gelium aller Kreatur.“
Es hat Zeiten gegeben, wo man nicht über das
Recht der Heidenmiſſion dachte wie heute. Unſre evan⸗
geliſche Kirche kannte anfangs keine Heidenmiſſion,
und als man begann ſie einzuführen, da ſagte ein da⸗
mals bekannter Prediger: „Ja, ehedem hieß es „Ge⸗
het hin in alle Welt, aber jetzt heißt es „Bleib' wohin
dich Gott geſtellt.“ Des Herrn Wort hat ſich mächtiger
erwieſen, als dieſer ſchönklingende Vers. Die evan⸗
geliſche Chriſtenheit hat ſich auf ihre Pflicht beſonnen,
und wir haben jetzt eine Heidenmiſſion.
Die Worte, mit denen der Heiland die Miſſion ein⸗

135

ſetzte, ſind ſein Teſtament, ſein letzter Wille. In
dieſem ſeinem letzten Willen erklärte er ſeinen Jüngern
gern, daß das, was er in den engen Verhältniſſen Ju⸗
däas gewirkt, gelehrt und gelitten hatte, nicht be⸗
ſtimmt geweſen ſei für dieſes kleine Land allein, ſon⸗
dern für die ganze, große Welt, für alle Kreatur.
Dieſer Auftrag, den der Herr als letzten erteilt,
iſt aber auch wieder eigenartig. Wenn ſonſt jemand
die Stätte ſeines Wirkungskreiſes verläßt, dann pflegt
er ſeine Anhänger um ſich zu verſammeln, ſie zu er⸗
mahnen „Seid einig, einig, einig!“, ſie zu bitten
wechſelſeitig ſich zu ſtärken zu dem Werk, das ſie ge⸗
meinſam begonnen hätten. Und vor allem pflegt er
doch irgend einen Punkt anzugeben, von dem aus ſie
wirken ſollen, wo ſie zuſammen kommen ſollen. Der Be⸗
fehl Chriſti aber „Gehet hin in alle Welt“ gleicht dem
Kommando bei der Infanterie „Schwärmen in der
und der Richtung!“ Die Richtung der Tätigkeit wird
zwar angegeben, aber keiner wird für ſeine Tätigkeit
auf die Unterſtützung, Mithilfe und Belehrung des
andern hingewieſen. Es entſpricht dieſes Verhalten
Chriſti völlig ſeiner Erklärung: „Solches habe ich zu
euch geredet, weil ich bei euch geweſen bin. Aber der
Tröſter, der heilige Geiſt, welchen mein Vater ſenden
wird in meinem Namen, derſelbige wird euch alles
lehren, und euch erinnern an alles das, das ich geſagt
habe. Den Frieden laß ich euch, meinen Frieden gebe
ich euch.“ Seine Jünger brauchen keine andere Be⸗
lehrung, als die durch den heiligen Geiſt, und der iſt
überall. Dieſe Verheißung, durch die ſie Ruhe und
Frieden gewinnen können, gibt er ihnen. Sie haben
nicht gegenſeitige Belehrung und Stützen aneinander
nötig. Bei einer anderen Gelegenheit hatte er ihnen
geſagt: „Es wird die Zeit kommen, daß die Menſchen
meinen, ſie täten Gott einen Dienſt, wenn ſie euch
verfolgen. Wenn ſie euch nun führen, und überant⸗
worten, ſo ſorget nicht, was ihr reden ſollt, und be⸗

136

denkt
ligen
ſeid's
Auch!
allein

oft ich
und o
GSie ſp
er ihn
ſie wo

ihr re
nötig
gehen

und
len
der
nen
gen
uch
unt⸗

denkt auch nicht zuvor; ſondern was euch zu derſel⸗
bigen Stunde gegeben wird, das redet. Denn ihr
ſeid's nicht, die da reden, ſondern der heilige Geiſt.“
Auch hier iſt der leitende Gedanke: „Ihr könnt jeder
allein gehen, wo ihr wollt. Ihr ſeid nicht allein.“
Und ſagt er wieder an einer andern Stelle: „So
oft ich euch ausgeſandt habe, ohne Beutel, ohne Taſche
und ohne Schuhe, habt ihr auch je Mangel gehabt?
Sie ſprachen „Nie keinen.“ Auch in dieſem Falle will
er ihnen deutlich machen, daß ſie gehen können, wohin
ſie wollen; es iſt jemand bei ihnen, der für ſie ſorgt.
Gehet hin in alle Welt ohne Sorge, um das, was
ihr reden ſollt, ohne Sorge, um das, was zum Leben
nötig iſt. Dieſer Auftrag aber würde eine ganz un⸗
geheuerliche Zumutung an die Jünger bedeuten, wenn
der Herr nicht hinzugeſetzt hätte: „Siehe, ich bin bei
euch alle Tage, bis an der Welt Ende.“
Wie viele Chriſten haben im Laufe von faſt 2000
Jahren aus dieſem Worte von der Allgegenwart
Chriſti, Troſt und Zuverſicht geſchöpft?! Auch in
dieſen ſchweren Zeiten möchte man immer wieder zu⸗
rufen, denen, die ihre Lieben im Felde draußen haben:
„Seid getroſt, er iſt bei ihnen alle Tage!“ Man möchte
verweiſen auf das Wort, die im Felde ſind und um
ihre Angehörigen daheim ſich ſorgen: „Siehe, er iſt bei
ihnen alle Tage bis an der Welt Ende!“ Man möchte
immer und immer wieder reden an den Särgen von
dieſem Troſtwort des Herrn, damit alles Klagen und
Weinen verſtummt: „Siehe, er iſt bei ihnen alle Tage,
bis an der Welt Ende.“ Und zuletzt und vor allem
möchte man dies Wort ins Herz hämmern denen, die
von den Gefallenen zurückgelaſſen werden, und voller
Sorge, Zweifel und Kummer in die Zukunft blicken
„Siehe, er iſt bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende!“
Der Auftrag, den der Herr ſeinen Jüngern erteilt,
iſt ein ganz ungeheurer. Es iſt der Auftrag der Welt⸗
eroberung durch das Wort des Evangeliums.

137

Es haben zurzeit des Heilandes die römiſchen
Kaiſer das Ziel verfolgt, die ganze bekannte Welt zu
beherrſchen; das alte deutſche Kaiſertum und Napo⸗
leon I. ſind bis zu einem gewiſſen Grade ebenfalls von
dieſem Gedanken beſeelt geweſen und ſie ſind an dem
Gedanken zugrunde gegangen. In unſern Tagen hul⸗
digt das Reich der Engländer, mit dem wir im erbit⸗
tertſten Kampfe ſtehen, vor allem dieſem Gedanken.
Es iſt durchaus nicht zufällig, daß dieſes Land, das
von dem Gedanken der Weltbeherrſchung in Ketten
geſchlagen iſt, auch zugleich das Land der äußern
Miſſion im größten Umfange iſt: England hat die
größten Miſſionsgeſellſchaften, und hat ungeheure
Mittel für ſie aufgewandt. Englands Miſſionare ſind
in alle Welt gegangen, aber hinter den Miſſionaren
kamen der Kaufmann und hinter dem Kaufmann der
Soldat und der Verwaltungsbeamte. So hat Eng⸗
land das Evangelium benutzt als Deckmantel ſeiner
Herrſchſucht. Aber England wird an dieſem Gedanken
der Weltbeherrſchung zugrunde gehen, wie alle Reiche
vor ihm. Zwar ſteigt immer wieder vor den Völkern
das Ziel der Welteroberung auf; aber es iſt für ſie
wie ein Licht, nach dem ſie fliegen, um darin zu ver⸗
brennen. Es iſt das Ungeheure, das Unmögliche, das
die Völker reizt; es iſt das Streben zu wachſen ins
Unüberſehbare und ſich eine Zeitlang gefallen in einer
Machtſtellung und in einem Anſehen, welches ſchließ⸗
lich doch zuſammenbrechen muß. Man will über die
Kraft.
Aber dieſer Gedanke der Weltherrſchaft hat nicht
nur Boden gefaßt in den Köpfen der Völker, ſondern
auch in denen einzelner Perſonen. Die Ringbildungen
auf wirtſchaftlichem Gebiet, ſie gehen alle von dem
Gedanken aus, daß, wenn man die Welt nicht auf
allen Gebieten beherrſchen kann, man ſie doch in ein⸗
zelnen Bedürfniſſen von ſich abhängig wiſſen will.
So trachten die Einen danach, die geſamte Schiffahrt

138

in einer Hand zu vereinen, die andern wollen ſich in den
Beſitz der geſamten Erzeugung an Petroleum, Kupfer,
Queckſilber und anderem ſetzen, um die Menſchheit von
ſich abhängig zu machen; kurz und gut, Weltherrſchaft
in irgend einer Form iſt der Taumel, der die Menſch⸗
heit ergriffen hat, und viele bereits ins Verderben ge⸗
zogen hat und auch noch ziehen wird.
Napoleon I., der einſtmals den Traum einer Welt⸗
herrſchaft geträumt hat und bereits an der Herrſchaft
über Europa die Grenzen menſchlicher Kraft erfuhr,
hat am Ende ſeines Lebens geſagt: „Alle Weltreiche
ſind zugrunde gegangen, und mußten zugrunde gehen,
denn ſie waren gegründet auf Gewalt; was aber auf
die Gewalt ſich gründet, muß beſtehen durch Gewalt.
Chriſti Reich allein wird ewig beſtehen, denn es
gründet ſich nicht auf die Macht, ſondern es iſt ge⸗
gründet auf die Liebe.“
Hier iſt klar und deutlich ausgeſprochen, warum
alle Weltherrſchaftspläne ſchließlich ſcheitern; ſie be⸗
ruhen auf Gewalt, können darum nur beſtehen durch
Gewalt, und dieſe Gewalt bricht ſchließlich einmal zu⸗
ſammen, weil die Kräfte der Unterworfenen ſich immer
wieder verjüngen, die Kräfte des Eroberers aber ſich
ſchließlich ſelbſt verzehren. Napoleon unterwarf ſich
in langen Kriegen Spanien, Italien, Oſterreich, Preu⸗
ßen; aber die Kräfte der Beſiegten wuchſen wieder,
während Napoleons Heere in den unaufhörlichen
Kämpfen ſich aufrieben, und als nachher die Befrei⸗
ungskriege kamen, da ſandten die Unterworfenen
Männer ins Feld, Napoleon aber mußte ſchon Knaben
von 15 und 16 Jahren ausheben, um noch Heere auf⸗
zubringen. Seine Gewalt brach zuſammen, weil ſie
auf die Gewalt gegründet war.
Entſprechendes wiederholt ſich bei wirtſchaftlichen
Unternehmungen, die gleichfalls von dem Gedanken
der Weltherrſchaft erfaßt ſind. Letzthin iſt in ihnen
immer ein Mann die treibende Kraft. Je größer das

139

Unternehmen wird, um ſo mehr wachſen von Jahr zu
Jahr die Aufgaben. Die Kraft des Einzelnen aber
hält nicht mit den wachſenden Aufgaben gleichen
Schritt. Im Gegenteil. Einmal wird die Höhe des
Lebens erreicht, von der ab die Kräfte nachlaſſen. Da
nun die Aufgaben wachſen, die Kraft des Unterneh⸗
mers aber abnimmt, ſo muß einmal der Fall ein⸗
treten, wo der Zuſammenbruch unvermeidlich iſt.
Alle Gewalthaber wollen nehmen, daran ſcheitern
ſie; Chriſtus will geben, darum iſt ſein Reich ewig.
Der römiſche Kaiſer ſandte ſeine Boten in die
ganze, damals bekannte Welt mit dem Auftrage:
„Gehet hin in alle Welt und nehmt!“ Der Heiland
ſandte ſeine Jünger mit dem Auftrage: „Gehet in
alle Welt und gebt!“ Um dieſer Unterſchiedenheit der
Aufträge willen zerfallen alle Weltreiche, das Reich
Chriſti aber wächſt ohne Stillſtand noch heute.
Was der Heiland aller Welt zu geben hat, das iſt
Evangelium, d. h. „Frohe Botſchaft“. Frohe Botſchaft
vernimmt eines jeden Menſchen Ohr gern. Ich habe
geſagt „eines jeden Menſchen Ohr.“ Das gilt aber
auch nur von dieſer frohen Botſchaft, denn alle frohe
Botſchaften dieſer irdiſchen Welt vernehmen nur ein⸗
zelne Ohren gern, anderen aber ſind ſie zuwider. Ihr
ſagt wohl: „Was dem einen ſeine Eule iſt, iſt dem an⸗
deren ſeine Nachtigall“. Und wollt damit ſagen, daß
nicht jeder Ton und jede Botſchaft jedem gefällt. Was
dem einen ſein Tod, iſt dem andern ſein Brot. Was
dem einen eine Freude iſt, iſt dem andern ein Ärger.
Und ich wüßte außer dem Evangelium keine frohe
Botſchaft, über die nicht irgend jemand Veranlaſſung
hätte, verdrießlich zu ſein, während die andern ihr
zujubeln. Wir erwarten mit Hangen und Bangen
jeden Abend die Nachrichten vom Kriegsſchauplatz.
Wir freuen uns der Fortſchritte und Siege unſrer
Truppen, wollen aber doch nicht vergeſſen, daß auf der
andern Seite Frauen und Kinder ſtehen, die die Nieder⸗

140

lage d
uns ft
die ſi⸗
ftohe
können
alle t.

will ei
ſchen
Webe,
Sehn
Latſat
digt
Euer
Aben
lnd

— — — =6, —

—

=☛

Sehn
ung
doch
wona

Wir!
etſch
auf
Köpf
Aber

letten

hr zu
aber
eichen
ſe des
Da
emeh⸗
lein⸗
.
eitern
big.
n die
roge:
et in
it der
Reich

1s iſt
chaft
hobe⸗
ober
frohe
ein⸗
nan⸗
„daß
Ws
Wos
rger.
fohe

lage der Ihrigen beklagen, und denen wehe tut, was
uns freut. Es gibt keine Botſchaft dieſer Welt, über
die ſich alle freuen können. Das Evangelium, die
frohe Botſchaft vom Heil in Chriſto Jeſu, darüber
können ſich alle Menſchen freuen, wenn ſie es auch nicht
alle tun.
Denn die Gabe, die der Heiland zu bringen hat,
will eine Unruhe befriedigen, die in eines jeden Men⸗
ſchen Bruſt wohnt. Nennt dieſe Unruhe Hunger nach
Liebe, nennt ſie Hunger nach dem Wiſſen, nennt ſie
Sehnſucht nach dem Glück; nennt ſie, wie ihr wollt. Die
Tatſache bleibt, daß ein Etwas in euch iſt, das befrie⸗
digt ſein möchte, und nie befriedigt wird.
Euer Herz iſt und bleibt unruhig während des ganzen
Lebens. Das Glück wohnt nicht in den Schlöſſern,
und auch nicht in den Hütten.

„. . . . . . . . . Bin niemals froh,
Und immer fragt der Seufzer „wo?“
Wo iſt das Glück?
Wo biſt du? Wo biſt du? Mein gelobtes Land,
Erſehnt, erhofft und nie gekannt.
Die Menſchen reden leeren Schall,
Ich bin ein Fremdling überall.“
O, wer von euch kennt es nicht, dieſes unermeßliche
Sehnen in eines jeden Menſchen Bruſt! Dieſen
Hunger, den kein Brot ſtillen kann, während wir ſelbſt
doch eigentlich nicht wiſſen, wonach wir hungern, und
wonach wir dürſten!
So wenig wir wiſſen, wie der Heiland ſagt, was
wir bitten, ſo wenig wiſſen wir, was wir eigentlich
erſehnen, und wonach wir hungern und dürſten. Bis
auf Chriſtus hin haben die klügſten Leute ſich die
Köpfe zermartert, was dieſes Rätſels Löſung ſei.
Aber ſie ſind alle in die Irre gegangen wie die Schafe.
Die einfache Antwort die Chriſtus gibt, lautet: „Im
letzten Grunde wollen alle Menſchen zu Gott. Aber

141

ſie wiſſen den Weg nicht, und gehen im Dunkeln, und
haben die Kraft nicht.“ Darum „Ich bin der Weg, ich
bin das Licht, ich bin das Brot des Lebens!“ Wenn
Chriſtus alle Mühſeligen und Beladenen einladet, daß
er ſie erquicke — Güter dieſer Welt kann er ihnen nicht
geben, denn er hat ſelbſt nicht, da er ſein Haupt hin⸗
legt. Das einzige, was er hat, iſt Gott, der lebendige
Gott. Von dieſem Gott, aus dieſem Gott lebt Chriſtus
ſelbſt; aus ihm zog er die Kraft für die Arbeit ſeines
Lebens. Chriſtus war ſo reich, ſo unendlich reich in
Gott — und nun ſieht er um ſich her die Welt ver⸗
ſchmachten, hört die Menſchen ſchreien nach Erquickung,
wie der Hirſch ſchreiet nach friſchem Waſſer und darum
rief er: „Wer da dürſtet, der komme zu mir, und
trinke.“
Dieſer Ruf iſt es, der nach ſeinem Auftrage immer
weiter hinaus getragen werden ſoll in alle Welt:
„Kommet her zu mir alle, die ihr mühſelig und be⸗
laden ſeid, ich will euch erquicken. Nehmet auf euch
mein Joch, und lernet von mir, denn ich bin ſanft⸗
mütig und von Herzen demütig, ſo werdet ihr Ruhe
finden, für eure Seelen.“ Das iſt die frohe Botſchaft.
Das Recht, dieſe Botſchaft zu verkünden, gründet ſich
auf die Tatſache, daß die ganze Menſchheit von einem
Ende der Erde zum andern hungert und dürſtet nach
dem lebendigen Gott. Mag die Menſchheit es nun
Sehnſucht nach Ruhe, Sehnſucht nach Frieden, Hunger
nach Liebe, Hunger nach dem Wiſſen, Sehnſucht nach
dem Glück nennen, es iſt dasſelbe, die Menſchheit
hungert und dürſtet, darum ſoll und muß ihr das Brot
des Lebens gebracht werden.
Wie oft konnte man vor dieſem Kriege hören, daß
ſich doch allmählig die immerwährende Verkündigung
des Wortes Gottes erübrige. Sonntag für Sonntag
werde immer dasſelbe Evangelium gepredigt. Außer⸗
dem erführen die Menſchen ja ſchon in der Schule und
im Konfirmandenunterricht genügend über dieſen Ge⸗

142

genſte
daß!
dank⸗
emd

iele,

Rag

genſtand, und allmählig ſei es ganz ſelbſtverſtändlich,
daß die Bevölkerung ermüde, denn auch der größte Ge⸗
danke gewinne ſchließlich nicht dadurch, daß er andau⸗
ernd breit getreten und verflacht werde. Und außer⸗
dem ſeien die Menſchen ja auch keine Kinder mehr;
vieles könnten ſie ſich wirklich ſelbſt ſagen, was von
den Kanzeln immer wiederholt würde, und kurz
und gut, dieſes ſtändige Reden über dieſelbe Sache
beginne zu langweilen.
Man kann Hunger und Durſt betäuben. Es gibt
ſo manche Mittel, den Hunger ſtumm zu machen; aber
es geſchieht das letzthin doch auf Koſten des Körpers,
und man beſchleunigt den Zuſammenbruch. Man
kann ſich ſo kopfüber in den Strudel des Lebens ſtür⸗

zen, daß man den Hunger der Seele betäubt. Man

kann totkrank ſein, und ſich ſelbſt für ſehr geſund hal⸗
ten. Und wenn viele vor dieſem Kriege die wieder⸗
holte Predigt des Evangeliums allmählig langweilig
fanden, dann zeigt die Erfahrung des Krieges ſelbſt,
daß ſie ſich ſelbſt ungemein verkannt haben. Jetzt
iſt aller Orten die Sehnſucht nach dem Worte Gottes
wieder erwacht. Der Prophet Amos verkündigt ein⸗
mal ſeinem Volke, das die Fühlung mit Gott verloren
hatte: „Siehe, es kommt die Zeit“, ſpricht der Herr,
„daß ich einen Hunger ins Land ſchicken werde, nicht
einen Hunger nach Brot, oder Durſt nach Waſſer,
ſondern nach dem Wort des Herrn zu hören.“ Dieſen
Hunger hat der Herr auch über unſer Volk geſchickt.
Plötzlich iſt allen vor Augen geſtellt nicht nur die Be⸗
rechtigung, ſondern die Notwendigkeit der Verkün⸗
digung des Wortes Gottes. Das Gebot des Hei⸗
landes: „Gehet hin in alle Welt, und predigt das
Evangelium aller Kreatur“ iſt ein Gebot der Liebe,
da die Menſchheit hungert und dürſtet nach dem leben⸗
digen Gott. Und wollte in dieſen Tagen jemand die
Frage erneut aufwerfen: „Wie lange noch ſoll das
Evangelium verkündigt werden, und wie lange noch

143

zeugung antworten können:
So lang im Sünderherzen
Noch ein Gewiſſen ſchlägt,
Nach Frieden und Verſöhnung
Ein heiß Verlangen trägt; —
So lang ein Schwerbeladner,
Dem jede Stütze bricht,
Sehnſüchtig droben ſuchet
Ein tröſtend Hoffnungslicht; —
So lang noch ein Verwaiſter
Um ſeine Lieben weint,
Und nach dem Lande ſeufzet,
Das die Geſchiedenen eint; —
So lang im Menſchenherzen
Ein Gottesfunke ſprüht,
So lang des heil'gen Feuers
Nicht alles ausgeglüht;
So lange ſteht auf Erden,
Die Kirche Chriſti feſt.
Und ſchließt in ihre Hallen
Der Menſchheit beſſern Reſt.
Und ſtirbt dereinſt die Menſchheit
Dem alten Erdkreis ab,
So geht im letzten Menſchen,
Der letzte Chriſt zu Grab.
Und fällt am Tag des Zornes
In Aſche Sonn' und Stern',

iſt es nötig?“, ſo werden alle jetzt aus vollſter über⸗

So ſchwingt ſich aus den Trümmern

Das ew'ge Wort des Herrn!

Amen.

Schaffe i
meuen gewiſſe
Venwirf
deinen heilig
Tröſte
feudigen Ge⸗

n jedenn
dung.
an der der
domit als
ſerfläche zu
ſes nennen
us der C
Uunſern Aun
daß die O
laufes iſt
Welchen
Gewäſſer
Dluß moc
löuft, wi
dem ug
witd.
Eine g
des Men
und jede
in der (
Meresti
en aus
kommen
havußte
wir don
Mitmen
nun der

10

ſter über⸗

men.

Phngſten.

Pſalm 51, 12–15.
Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz, und gib mir einen
neuen gewiſſen Geiſt.
Verwirf mich nicht von deinem Angeſicht, und nimm
deinen heiligen Geiſt nicht von mir.
Tröſte mich wieder mit deiner Hilfe, und mit einem
freudigen Geiſt rüſte mich aus.

n jedem Fluſſe unterſcheiden wir Quelle und Mün⸗
A dung. Mit Mündung bezeichnen wir die Stelle,
an der der Fluß in ein anderes Gewäſſer mündet, und
damit als einzelner für uns nicht mehr in der Waſ⸗
ſerfläche zu unterſcheiden iſt. Die Quelle eines Fluſ⸗
ſes nennen wir die Stelle, wo er zum erſten Male
aus der Erde heraustritt, das heißt zum erſten Male
unſern Augen ſichtbar wird. Wir wiſſen ſehr wohl,
daß die Quelle nicht eigentlich der Anfang des Fluß⸗
laufes iſt, wir wiſſen, daß dieſe Quelle von irgend
welchen unterirdiſchen Seen, Teichen oder ſonſtigem
Gewäſſer geſpeiſt werden muß. Wir wiſſen, daß der
Fluß noch recht erhebliche Strecken unterirdiſch ver⸗
läuft, wir rechnen, aber nur mit ihm als Fluß von
dem Augenblick an, wo er für unſer Auge ſichtbar
wird.
Eine gleiche Betrachtung läßt ſich für jegliches Tun
des Menſchen auch anſtellen. Jedes unſrer Worte
und jedes unſrer Werke beſteht zunächſt unſichtbar
in der Gedankenwelt. Auch des Menſchen Seele hat
Meerestiefen und Bergeshöhen. Die Gedanken ſtei⸗
gen aus Tiefen, denen wir ſelbſt nicht nachzu⸗
kommen vermögen. Sie wurzeln im Gebiet des Un⸗
bewußten. Sobald der Gedanke in Wort oder Tat
in die Welt der Erſcheinung tritt für andere, reden
wir von Taten. Die Tat unterliegt dem Urteil der
Mitmenſchen, die Gedanken ſind für ſie zollfrei. Wie
nun der Fluß eine zeitlang ſichtbar als einzelner vor

10 145

unſern Augen verläuft, um danach in den größeren
Gewäſſern zu verſchwinden, ſo verlieren ſich auch
gleicherweiſe die Taten des Einzelnen für die Augen
der Menſchen in dem Tun der Geſamtheit. Ein
ſchönes Beiſpiel hierfür liefert der Krieg, in dem wir
ſtehen. Jeder unſrer Leute tut ſein Beſtes. Wir
ſprechen aber nur von den großen Taten unſres
Heeres, weil die Leiſtung des Einzelnen in den
Leiſtungen der Geſamtheit verſchwindet.
Die Quelle, oder auch die Quellen, beſtimmen den
Fluß. Die Welt der Gedanken beſtimmt die Tat.
Der Geiſt, der in uns herrſcht, kommt in Worten und
Werken zum Ausdruck. Daher kommt das Streben,
Einfluß auf den Geiſt des Menſchen zu gewinnen.
Die geſamte Erziehung in der Schule läuft darauf
hinaus, den Geiſt des Kindes für ſein ganzes Leben
in einer beſtimmten Richtung feſtzulegen. Auch unſer
kirchliches Handeln wird von dieſem Geſichtspunkt
geleitet. Wozu der Konfirmandenunterricht, wozu die
Predigt und die Sakramente, wenn nicht um den
Menſchen dahin zu bringen, daß er ſich durch Gottes
Wort und Gottes Geiſt leiten läßt? Man ſagt wohl:
„Der Menſch ſieht zu, daß er ſo durch die Welt kommt.“
Durch die Welt kommen wir alle. Wir kommen ſogar
alle einmal aus dieſer Welt heraus, und in vielen
Fällen recht unfreiwillig. Für den Chriſten iſt die
Hauptſache nicht, daß er durch die Welt kommt, ſon⸗
dern daß er in den Himmel kommt. Himmelan will
die Kirche den Menſchen weiſen, und in dem Sinne
ſucht ſie Einfluß auf den Geiſt des Menſchen zu ge⸗
winnen. Neben Kirche und Schule ſehen wir aber
auch noch eine andere Macht von dem gleichen Stre⸗
ben erfüllt. Das iſt die Macht der Preſſe, die Welt
der Zeitungen. Durch das Nachrichtenweſen, durch
die Zeitungen ſuchen die verſchiedenen Länder und
Parteien Einfluß auf den Geiſt derer zu gewinnen,
an deren Stellungnahme ihnen gelegen iſt. Zu wel⸗

146

4
“

— — —.

chen Folgen das führen kann, wenn es ſchlechten
Elementen gelingt, auf dieſem Weg Einfluß auf die
Menſchen zu gewinnen, zeigt dieſer Krieg. Mit dem
Augenblick, wo er ausbrach, wurden durch England
alle Verbindungen Deutſchlands mit den Ländern
über See unterbrochen. Man konnte berichten über
Deutſchland, was man wollte. Eine Richtigſtellung
unſrerſeits war unmöglich. Und was iſt nicht alles
über uns berichtet worden! Und noch viel ſchlimmer,
was iſt nicht alles über uns geglaubt worden! Man
ſagt zwar: „Lügen haben kurze Beine. Die Wahr⸗
heit wird einmal ins Licht kommen.“ Das iſt gewiß.
Aber ehe die Wahrheit ans Licht kommt, wird die
Lüge noch Tauſende von unſern Soldaten ums Leben
bringen, wie ſie bereits Tauſende umgebracht hat.
Wir ſtehen unmittelbar vor dem Kriege mit Italien.
Einen vernünftigen Grund für dieſen Krieg wiſſen
die führenden Kreiſe ſelbſt nicht. Sie befinden ſich
in der peinlichſten Verlegenheit, wie ein einigermaßen
ſtichhaltig ausſehender Grund hervorgeſucht werden
könnte. Aber die Zeitungen, die Hetzpreſſe unſrer
Feinde, die auch die Zeitungen Italiens zum Teil ge⸗
kauft hat, hat auf den Geiſt der Maſſen einen ſolchen
Einfluß gewonnen, daß die Maſſen faſt um ihren
Verſtand gebracht ſind. Sie wiſſen nicht, was ſie
tun; denn wer die Schrecken des Krieges täglich vor
Augen hat, geht ihnen gern aus dem Wege. Sie
raſen nur, und wenn ſie einmal aus dieſem Taumel
erwachen, dann wird ihnen ſein, als ob ſie von einem
böſen Geiſt beſeſſen geweſen waren.
Der Krieg zeigt uns auch, daß es eine Macht des
Böſen gibt. Man hat wohl über den maſſiven Teu⸗
felsglauben eines Luther geſpottet, aber das ändert
nichts an der Tatſache: „Den Teufel ſind ſie los, der
Satan iſt geblieben. Den Teufel merkt das Völkchen
nie, und wenn er ſie beim Kragen hätte.“ Alle ſchö⸗
nen Betrachtungen darüber, daß Gut und Böſe bei

10* 147

den verſchiedenen Völkern und verſchiedenen Religi⸗
onen recht verſchieden ſei, daß der eine gut nenne,
was für den andern böſe iſt, daß der andere böſe
nennt, was für den einen gut iſt, alle die Folge⸗
rungen, die man aus dieſer Tatſache gezogen hat,
daß nämlich gut und böſe nur in unſern Gedanken
beſtehe, daß es gut und böſe an ſich überhaupt nicht
gebe, daß es daher eines freien Menſchen würdig ſei,
ſich jenſeits von gut und böſe zu ſtellen, das alles
ändert nichts an der Tatſache, daß es bei Menſchen
„die böſe Abſicht“ gibt. Es ereignet ſich immer wie⸗
der, daß der Menſch mit Abſicht das will, was er
ſelbſt, nicht etwa andere, für böſe hält. Dazu zählt
alles, was ins Gebiet der menſchlichen Rache gehört.
Eine kleine Geſchichte, von der ich annehme, daß ſie
Erinnerungen an Begebenheiten aus eurem Leben
wach rufen wird, die als weitere Belege dienen
können, für meine Behauptung!
Es hatte eine Witwe in dürftigen Verhältniſſen einen
einzigen Sohn. Der Knabe war kräftig und gut be⸗
gabt, das Glück ſeiner Mutter, und gern geſehen von
allen, die ihn kannten. Seine Entwicklung und ſein
Fortſchreiten gaben zu den größten Erwartungen Ver⸗
anlaſſung. Herangewachſen wurde ſein Umgang von
vielen geſucht. Seine Beliebtheit und ſeine Bega⸗
bung ließen es nicht auffällig erſcheinen, wenn ihm
Mittel für einen Lebensaufwand zufloſſen, die ihm
von Hauſe aus nicht zur Verfügung ſtanden. Dieſe
ſtändige Flüſſigkeit der Geldmittel und ſein ſtändig
begehrter Verkehr, ließen ihn ſchließlich eine Lebens⸗
haltung ſich angewöhnen, zu der die Mittel ſchwer⸗
lich auf rechtmäßigem Wege herbeigeſchafft werden
konnten. Er geriet auf die ſchiefe Ebene, und eines
Tages wurde er verhaftet. Zu den beſondern Freun⸗
den des Sohnes hatte auch ein alter Mann gerechnet,
den die Mutter nie geſehen hatte, von dem ſie aber
gehört hatte, daß er immer bereitwillig die Mittel

148

für das aufwandreiche Leben ihres Sohnes herge⸗
geben hatte. Als der Sohn abgeführt wurde, ſtand
jener alte Mann in der Haustür, und mit tückiſchem
Blick ſich zu der Mutter wendend, flüſterte er ihr zu:
„Das iſt meine Rache!“ Und mit Entſetzen erkannte
die alte Frau in jenem anſcheinend wohlwollenden
Mann, der ihren Sohn ins Verderben getrieben hatte,
einen abgewieſenen Freier ihrer Jugend.
Es gibt eine böſe Abſicht; es gibt auch eine Macht,
die ſich freut des Elendes, das über die Menſchen
kommt. In der Schrift iſt immer der Teufel, mag
es ſich um die Geſchichte von Hiob, oder um den Sün⸗
denfall handeln, derjenige, der Mißtrauen zu ſäen,
und damit Elend über die Menſchen zu bringen ſucht.
Sein Lebenselement iſt die Schadenfreude. Es gibt
eine Macht, die ſich freut all des Elendes, das auch
in dieſem Kriege über die Menſchen kommt. Auch
von dieſem Kriege heißt es, wie Paulus ſagt: „Wir
haben nicht mit Fleiſch oder Blut zu kämpfen, ſon⸗
dern mit Fürſten und Gewaltigen, nämlich mit den
böſen Geiſtern unter dem Himmel.“ Unſre Feinde be⸗
haupten, daß ſie um geiſtige Güter kämpfen. Sie ſagen,
der Krieg müſſe geführt werden, um der Ziviliſation
willen; wobei unerfindlich bleibt, was das für eine
Ziviliſation ſein ſoll. Unſre Feinde behaupten, die
Kultur retten zu müſſen. Wobei kaum vorſtellbar
iſt, was das für eine Kultur ſein ſoll. Die Italiener
behaupten neuerdings, ſie vertreten die Wahrheit und
das Recht. Daher ſei der Krieg notwendig. Wobei
uns Deutſchen unklar bleibt, was das für eine Wahr⸗
heit und ein Recht ſein ſoll. Immerhin behaupten
ſie insgeſamt, um geiſtige Güter zu kämpfen, und
bezeugen damit ſelbſt, was ich vorhin behauptet habe,
nämlich daß es ſich in dieſem Kriege um den alten
Kampf zwiſchen Licht und Finſternis handelt, um
geiſtige Güter handelt.
Die heilige Schrift redet von „Beſeſſenen“. Das

149

Wort „beſeſſen“ iſt unbeliebt. Wenn man jemand als
„beſeſſen“ bezeichnen wollte, dürfte das als Beleidi⸗
gung empfunden werden. Aber trotzdem hat ein
Geiſt uns immer. Entweder werden wir vom Geiſt
Gottes getrieben, oder von einem Geiſte des Böſen.
Einen Menſchen, der nicht in den Händen irgend eines
Geiſtes wäre, gibt es überhaupt nicht. Aus dieſer
Erkenntnis heraus hieß es früher z. B. bei der Taufe:
„Fahre aus, du unſaubrer Geiſt, und mache Platz
dem heiligen Geiſt.“ Die Welt iſt voller Geiſter. Sie
machen Jagd auf den Menſchen. Sie ſuchen Einfluß auf
uns zu gewinnen, genau ſo, wie wir das verſuchen
bei unſern Mitmenſchen durch Schule, Kirche, Zei⸗
tungsweſen und viele andere Dinge. Darum er⸗
mahnt Petrus: „Seid nüchtern und wachet, denn euer
Widerſacher, der Teufel, gehet umher wie ein brüllen⸗
der Löwe, und ſuchet, welchen er verſchlinge.“ Da⸗
rum ermahnt der Herr: „Wachet und betet, daß ihr
nicht in Anfechtung fallet, denn der Geiſt iſt willig,
aber das Fleiſch iſt ſchwach.“ Die Sünde liegt vor
der Tür, wie es im alten Teſtament heißt. Es
braucht nur irgend ein Zugang ſich zu zeigen, ſo
ſchlüpft ſie ins Haus. Wir werden alle belagert wie
die Feſtungen. Wir haben auch alle, wie jede
Feſtung, unſere ſchwachen Stellen. Wo dieſe ſchwache
Stelle iſt, lehren uns die Erfahrungen des Lebens.
Die Feinde, die uns belagern, kennen die ſchwachen
Stellen. Gegen dieſe Stellen rennen ſie an. Darum
ſeid nüchtern und wachet. Nüchtern iſt, wer Herr
über ſeine Gedanken und äußeren Eindrücke bleibt.
Herr zu bleiben, ermöglicht uns die Vernunft. Das
iſt ihre Aufgabe. Nicht aber iſt ſie uns dazu gegeben,
die Tiefen der Gottheit zu erforſchen. Dazu iſt ſie
nicht da, und alle Verſuche auf dieſem Wege die Rät⸗
ſel der Welt und des Lebens zu löſen, müſſen ſcheitern,
weil ſie Verſuche ſind mit einem untauglichen Mittel.
Ermöglicht uns aber die Vernunft, immerdar klar

150

f —— - — —— —. —. — —

— —— — –m rvr – =

—

—·). — — —

ie

und nüchtern zu bleiben, dann hat ſie genug getan,
wofür wir ihr Dank wiſſen können. Verliert die
Vernunft das Regiment in uns, dann iſt es, wie
wenn in einer belagerten Feſtung der Kommandant
die Herrſchaft über ſeine Truppen verliert, die ſich
gegen ihn auflehnen. Dann iſt die Feſtung verloren,
und der Feind ergreift Beſitz. Darauf kommt es an,
welcher Geiſt uns regiert, wer von uns Beſitz ergreift.
Wir aber feiern Pfingſten, das Feſt des heiligen
Geiſtes.
Dieſen heiligen Geiſt nennt der Pſalmiſt einen
gewiſſen Geiſt und einen freudigen Geiſt.
Ein Zeichen des Böſen iſt die Unbeſtändigkeit.
„Unſtät und flüchtig ſollſt du ſein“ lautet der Fluch
über den Brudermörder Kain. Die Bosheit ſucht tauſend
Wege, die, wie die Schlange, ſich hier und dahin
ſchlängeln; die Gottesfurcht kennt nur einen Weg
und geht gerade aus, das iſt der Weg, den Gottes
Wort weiſt. Wo Gottes Geiſt wohnt, da hält man
durch; wo er nicht iſt, da ſpringt man ab, bald hier⸗
bald dorthin. Luther ſagt: „Hier ſtehe ich, ich kann
nicht anders“, das iſt Gottes Geiſt; die Gottloſen
aber ſind wie die Wolken ohne Waſſer vom Winde ge⸗
trieben. Wer ſich von Gottes Geiſt lenken läßt, auf
den iſt Verlaß, denn er fürchtet das Böſe; wer von
einem andern Geiſt getrieben wird, der iſt dem Stabe
gleich, der dem durch die Hand fährt, der ſich darauf
ſtützen will, wie wir das jetzt an Italien ſehen. „Es
iſt ein köſtlich Ding, daß das Herz feſt werde, wel⸗
ches geſchieht durch Gnade“ heißt es in der Schrift.
Dieſe Gnade erbitten wir zum Pfingſtfeſt.
Der Pſalmiſt nennt den heiligen Geiſt weiter
einen freudigen Geiſt. Damit iſt nicht Ausgelaſſen⸗
heit gemeint, ſondern Zuverſicht. Der Philipperbrief
heißt auch wohl der Brief von der chriſtlichen Freude.
Dieſer Brief iſt der letzte, den Paulus geſchrieben
hat, und er hat ihn aus der Gefangenſchaft geſchrie⸗

151

ben. In dieſem Brief ſchreibt er: „Und wenn ich ge⸗
opfert werde über dem Opfer und Gottesdienſt eures
Glaubens, ſo freue mich, und freue mich mit euch
allen. Desſelbigen ſollt ihr euch auch freuen, und ſollt
euch mit mir freuen.“
Wir ſtehen auch in einer Zeit des Opferns. Viel
Gräber liegen am Weg. Wir opfern und es opfert
ſich auf die Kraft unſeres Volkes. Viel Herzeleid
iſt in unſerem Volke. Paulus ſagt: „Ich vermag
alles durch den, der mich mächtig macht, Chriſtus.“
Wir bitten am heutigen Pfingſtfeſt um dieſen Geiſt
der Stärke, damit wir getroſt und mit aller Zuver⸗
ſicht ausharren in dem ſchweren Kampfe, der uns auf⸗
erlegt iſt. Wer unter dem Schirm des Höchſten ſitzt,
und unter dem Schatten des Allmächtigen bleibt,
der ſpricht zu dem Herrn: „Meine Zuverſicht und
meine Burg, mein Gott, auf den ich hoffe.“

Geiſt des Glaubens, Geiſt der Stärke,
Des Gehorſams und der Zucht,
Schöpfer aller Gotteswerke,
Träger aller Himmelsfrucht,
Geiſt, der einſt der heil'gen Männer
Kön'ge und Prophetenſchar,
Der Apoſtel und Bekenner,
Trieb und Kraft und Zeugnis war:

Rüſte du mit deinen Gaben
Auch uns ſchwache Kinder aus,
Kraft und Glaubensmut zu haben,
Eifer für des Herren Haus,
Eine Welt mit ihren Schätzen,
Menſchengunſt und gute Zeit,
Leib und Leben dranzuſetzen,
In dem großen, heil'gen Streit.

nie

Le
he

Geiſt des Glaubens, Geiſt der Stärke,
Des Gehorſams und der Zucht,
Schöpfer aller Gotteswerke,
Träger aller Himmelsfrucht,
Geiſt, du Geiſt der heil'gen Männer,
Kön'ge und Prophetenſchar,
Der Apoſtel und Bekenner,
Auch bei uns werd' offenbar! Amen.

von der Cuelle der Rraſt.

Jeſ. 40, 26— 31.
Hebet eure Augen in die Höhe, und ſehet! Wer hat ſolche
Dinge geſchaffen und führt ihr Heer bei der Zahl heraus?
Er rufet ſie alle mit Namen; ſein Vermögen und ſtarke Kraft
iſt ſo groß, daß es nicht an Einem fehlen kann.
Warum ſprichſt du denn, Jakob, und du, Iſrael, ſageſt:
Mein Weg iſt dem Herrn verborgen, und mein Recht gehet
vor meinem Gott vorüber?
Weißt du nicht? Haſt du nicht gehört? Der Herr, der
ewige Gott, der die Enden der Erde geſchaffen hat, wird
nicht müde noch matt; ſein Verſtand iſt unausforſchlich.
Er gibt den Müden Kraft, und Stärke genug dem Un⸗
vermögenden.
Die Knaben werden müde und matt, und die Jünglinge
fallen;
Aber die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß
ſie auffahren mit Flügeln wie Adler, daß ſie laufen, und
nicht matt werden, daß ſie wandeln und nicht müde werden.

So lange die Kinder auf der Schulbank ſitzen,
wiegen die Standesunterſchiede ihrer Eltern im
Leben der Kinder gering. Mag auch das eine Kind
beſſer gekleidet gehen, als das andere, die Abſtände,
die zwiſchen ihren Eltern beſtehen, kommen den Kin⸗
dern noch nicht ſo ſehr zum Bewußtſein. Doch die

153

Schulzeit bekommt eines Tages ihr Ende, der Ernſt
und der Kampf des Lebens beginnt auch für die Kin⸗
der, und vor ihren Augen tun ſich allmählich die klaffen⸗
den Gegenſätze von hoch und niedrig, reich und arm
auf; ſie nehmen und bekommen Anteil an dem allge⸗
meinen Ringen, an dem, was im Leben geſchätzt und
geachtet wird; das eine kommt vorwärts in dieſem
Ringen, und das andere bleibt zurück, das eine kommt
zum Anſehen und zu einem Namen, das andere fällt
der Vergeſſenheit anheim. Es haben viele einſtmals
mit Hindenburg auf derſelben Schulbank geſeſſen, aber
der größte Teil ſeiner Mitſchüler waren Durchſchnitts⸗
menſchen, und manche ſind auch zu nichts gekommen,
denen nun nichts übrig geblieben iſt als der fragliche
Ruhm, auch einmal mit dem Heerführer Hindenburg
dieſelbe Schulbank gedrückt zu haben. Das iſt der
Kampf des Lebens. Wer ſchwimmen kann, hält ſich
oben, wer es nicht kann, verſinkt.
Das gleiche Geſetz gilt aber auch im Leben der
Völker. Auch in der Weltgeſchichte iſt ein wogendes
Hin und Her. Die einen Völker gelangen zur Macht,
und andere verſinken. Wir feiern in dieſen Tagen ein
Jubiläum. Am 30. April 1415 wurden die Hohen⸗
zollern mit der Mark Brandenburg belehnt. Vor
500 Jahren ſetzten zuerſt die Hohenzollern ihren Fuß
in die Mark Brandenburg. Brandenburg war da⸗
mals, als es in die Schule der Völker eintrat, der
kleinſten Schüler eines. Es ſaß ganz unten auf der
Bank, und über ihm ſaßen die gewaltigen Reiche der
Franzoſen, Schweden, Polen und vor allem das alte,
römiſche Reich deutſcher Nation. Aber von den großen
Reichen verſchwand ſo allmählich eins nach dem an⸗
dern. Brandenburg kam in der Schule der Völker
herauf, und in dem Kriege, den wir jetzt führen, laſſen
wir's uns angelegen ſein, unſern Platz zu behaupten,
wenn nicht noch höher zu ſteigen.
Das Reich der Juden hat nie einen ähnlichen Lauf

154

=— —

genommen. Es war und blieb an Macht das Unterſte
in der Klaſſe der Völker. Als es ſozuſagen einſt ein⸗
trat in die Schule der Völker, da ſaßen über ihm die
gewaltigen Reiche Aegypten und Babylon; beide Reiche
zerfielen, aber das Volk der Juden rückte nicht auf,
ſondern Völker, die nach ihm gekommen waren, wie
Damaskus und Aſſur, Medien und Perſien kamen
empor; Iſrael blieb immer unten; die vor ihm waren,
demütigten es; die nach ihm kamen, überſprangen es;
Iſrael blieb zwar in der Schule der Völker, es ver⸗
ſchwand nicht, aber es war und blieb der Prügelknabe
derer die vor ihm waren, und die nach ihm kamen.
Und ach, es ſchmerzt ſo tief, immer der Uebergan⸗
gene, der Unterliegende, der Spielball aller, der Ver⸗
achtete zu ſein! Darum war immer wieder die Hoff⸗
nung des Volkes, wie es Jeſaias 52 heißt: „Fürwahr,
mein Knecht Iſrael wird Erfolg haben. Er wird em⸗
porkommen und erhöht werden und hoch erhaben
ſein.“ Und darum war immer die Klage, wie es in
unſerm Textwort lautet: „Warum ſprichſt du, Jakob,
und ſagt du, Iſrael, „Mein Schickſal iſt Jehova ver⸗
borgen, und mein Recht entzieht ſich meinem Gott!“
Müde und matt wurde das Volk, weil es nirgend
Erfolge hatte. Je verzagter ein Volk aber wird, deſto
weniger Erfolge erzielt es. Um vorwärts zu kommen,
muß man heiter und zuverſichtlich ſein. Wer ſich ſelbſt
aufgibt, der iſt verloren. Dafür wird auch der Krieg,
in dem wir ſtehen, von neuem Beweiſe bringen.
Ich kann nur leben, ſolange ich noch Glauben habe
an mich ſelbſt. Dieſen Glauben aber an ſich ſelbſt, und
die Sache, die er vertritt, muß der Menſch verlieren,
ſobald er nicht Glauben hat an Gott. So iſt der
Glaube an Gott das A und das O, das Erſte und das
Letzte, was ein Menſch nötig hat im Kampfe des
Lebens.
„In den Ozean fährt mit tauſend Maſten
der Jüngling.

155

Still auf gerettetem Boot kehrt in den Hafen
der Greis.“
Wie die ſchön aufgetakelten Schiffe ſteuern die
meiſten Menſchen hinaus aufs Meer des Lebens, aber
nach kurzer Zeit liegt ihr Schifflein feſt auf dem Sand,
oder ſie liegen als hilfloſe Waaks am Strande.
Das Vertrauen zu ſich ſelbſt allein iſt keine Gewähr,
daß wir das erſtrebte Ziel erreichen. Der Menſch
denkt, aber ein anderer lenkt. Der Menſch will, aber
nach ſeinem Willen geht es nicht. Wer nur von ſich
ſelbſt und ſeiner Stärke alles erwartet, wer nur auf
ſich ſelbſt vertraut, der muß ſehr bald zerbrochen am
Boden liegen. Was iſt Geſundheit, wenn jeder Luft⸗
zug eine tödliche Krankheit uns zutragen kann?! Was
heißt Kraft und Stärke? Die tauſende von Krüp⸗
peln, die dieſer Krieg mit ſich bringt, bleiben auch für
ſpätere Jahrzehnte ein warnendes Beiſpiel menſch⸗
licher Hinfälligkeit. Was heißt Klugheit und Ueber⸗
legung? Dieſer Krieg macht viele arm und viele reich.
Die ſchönſten Pläne und beſten verſtandesgemäßen
Ueberlegungen der klügſten Leute hat er zunichte ge⸗
macht, und andere kommen ohne Mühe empor. Den
dickſten Strich durch alle menſchlichen Erwägungen
aber macht der Tod. Aus dem Mittelalter klingt ein
Sang, der Chor der Toten, auch in unſre Zeit, der
alſo lautet: „Alles endet, was entſteht, alles, alles,
rings vergeht! Denn die Zeit flieht, und die Sonne
ſieht, daß alles rings vergeht, Denken, Reden,
Schmerz und Wonne. Und die wir zu Enkeln hatten,
ſchwanden wie bei Tag die Schatten, wie ein Dunſt im
Windeshauch. Menſchen waren wir ja auch, froh und
traurig, ſo wie ihr, und nun ſind wir leblos hier, ſind
nur Erde, wie ihr ſeht! Alles endet, was entſteht,
alles, alles, rings vergeht!“
Mit unſrer Macht iſt nichts getan. Neue Kraft ge⸗
brauchen wir tagaus, tagein, denn die vorhandene ver⸗
zehrt ſich vom Morgen zum Abend! Darum ſagt der

156

De

den

Herr: „Sorget nicht für den kommenden Tag, der
kommende Tag wird für das ſeine ſorgen. Es iſt ge⸗
nug, daß ein jeglicher Tag ſeine eigene Plage habe.“
Unſre Kraft reicht nur für einen Tag. Wer für den
kommenden Tag ſorgt, verbraucht Kraft auf Vorſchuß.
Daher machen Sorgen vor der Zeit alt, und vor der
Zeit gebeugt. Es iſt genug, daß ein jeglicher Tag
ſeine eigene Plage habe. Neue Kraft gebrauchen wir
täglich. Darum iſt's mit dem mutigen Anlauf nicht
getan. Das gewöhnliche im Leben iſt erſt der Hoch⸗
mut, und dann die Verzagtheit, erſt der Stolz und
dann die Erbärmlichkeit. Um Kraft, die jeden Mor⸗
gen neu iſt, handelt es ſich für uns. Wo man die
nicht beſchaffen kann, kommt nach dem mutigen An⸗
lauf die Lüge. Worte ſollen dann vortäuſchen, was
die Taten nicht gehalten haben. Wenn dann auch die
Lüge das Rennen nicht mehr mitmachen kann, da ſie
nur kurze Beine hat, dann wird ſchließlich die Flinte
in's Korn geworfen, und Klagen und Jammern be⸗
ginnt. Der Krieg, in dem wir ſtehen, liefert auch hier⸗
für Beweiſe.
Der größte Reichtum der Menſchen iſt Gott.
Da haben vielfach die Mängel unſerer Erziehung
gelegen. Aller mögliche Reichtum wurde den Kindern
als groß hingeſtellt, aber an Gott blieben ſie arm.
Wie manchen jungen Leuten, oder jungen Mädchen
aus den beſſeren Ständen, oder beſitzenden Klaſſen iſt
man begegnet, die in jugendlicher Ueberhebung über
andere hinwegſtolperten, gerade, als ob andere Men⸗
ſchen, die weniger Geld hatten, oder aus weniger guter
Familie ſtammten, gar nicht vorhanden wären, oder
gar keine Beachtung verdienten. Wenn dann nachher
Gottes Hand ſchwer in ihr Leben eingriff, die Eltern
ſtarben, und das Vermögen verloren ging, oder nicht
verhanden war, wie man erwartet hatte, da begann
dann die Erbärmlichkeit. Unfähig, unluſtig, viel zu
verzagt, um ernſtlich eine Arbeit anzugreifen, ſchlepp⸗

157

ten ſie ihre Tage hin, andern eine Laſt und ſich ſelbſt
auch.
Der große Mund, der Hochmut, der Stolz, der
mutige Anlauf tut's nicht. Neue Kraft müſſen wir
täglich haben, wenn die alte verbraucht iſt. Und die
alte verzehrt ſich gar ſchnell. Aufs Durchhalten
kommt's an!
Im Kriege gebraucht man Reſerven. Der Feldherr
wirft nicht alle Mannſchaften, die er hat, im erſten An⸗
lauf in den Kugelregen; er hat Leute in Reſerve, die in
die Lücken der vorderen Glieder einrücken können, auf die
die vordere Reihe ſich zurückziehen kann, falls ſie ge⸗
ſchlagen wird. Er hat in der Deckung immer noch neue
Kräfte, die den Kampf fortführen können, wenn die
alten erſchöpft ſind.
Der Menſch, der nur auf ſich ſelbſt und auf ſeine
Kraft vertraut, hat keine Reſerven. Wenn ſeine Kraft
verbraucht iſt, fällt er zuſammen. Er hat keine neuen
Kräfte mehr, die er noch einſetzen könnte. Wer aber
auf den Herrn harret, der hat noch Reſerven; denn er
hat noch ſeinen Gott, der ihm immer neue Kräfte zu⸗
führt, wenn die erſten Kräfte verbraucht ſind. Das
will auch die Wendung beſagen, die unſer Kaiſer am
1. Januar dieſes Jahres gebrauchte: „Einer mit Gott iſt
immer die Majorität“, denn Gott iſt unerſchöpflich.
Wer aus dieſem Brunnen Waſſer des Lebens ziehen
kann, dem können die Kräfte nie ausgehen. Darum,
die auf den Herren harren, kriegen neue Kraft, daß
ſie auffahren mit Flügeln wie die Adler. Und aus
demſelben Grunde iſt der Glaube an Gott, wie vorhin
geſagt, das A und das O, das Erſte und Letzte, was
ein Menſch nötig hat, im Kampfe des Lebens.
Wenn in der Wüſte die Sandſtürme, die giftigen,
die Lungen verſengenden Winde wehen, dann iſt eine
Regel für die Wüſtenreiſenden, daß ſie ſich platt auf
den Boden werfen, den Kopf in den Sand wühlen und

den Sturm oben hingehen laſſen. So liegen viele

158

Menſchen, wenn die Stürme der Trübſal blaſen, platt
am Boden, kraftlos, matt, ohne den Mut, ſich zu er⸗
heben. Der Chriſt aber gleicht dem Palmbaum, der
deſto kräftiger emporſtrebt, wenn man einen großen
Stein auf ſeine Krone legt. Je mehr Leid, je mehr
Schwierigkeiten, dem Chriſten begegnen, um ſo mehr
Ehre bei Gott, der ihnen zutraut, ſolche Laſten zu
tragen. Im Vertrauen auf Gott iſt der Chriſt fähig,
jeden Kampf aufzunehmen. Er weiß: „Dein Gott iſt
mit dir!“ „Den Mutigen läßt es Gott gelingen!“
„Du ſtehſt in deines Gottes Hand!“ Darum niemals
zurück, ſondern immer vorwärts!? Es muß doch
Frühling werden; denn denen die Gott lieben, dienen
alle Dinge zum beſten. Ja, ſie müſſen ihm zum beſten
dienen, weil mit Gott der Chriſt in der Lage iſt, alles,
was noch ſo ſehr Unglück zu ſein ſcheint, in das Gegen⸗
teil zu verkehren.
Der jugendliche Napoleon I. iſt durch die Schlacht bei
Marengo berühmt geworden. Die Schlacht war für
die Franzoſen verloren. Sie war ſo verloren, daß der
öſterreichiſche Oberbefehlshaber bereits das Schlacht⸗
feld verlaſſen hatte, und das Kommando einem der
Unterfeldherren übertragen hatte. Der öſterreichiſche
Oberbefehlshaber ſah die Niederlage der Franzoſen als
ſo entſcheidend an, daß er ſeine eigne Anweſenheit für
überflüſſig erachtete. Da machte es Napoleon I. mög⸗
lich, in den letzten Tagesſtunden die totale Niederlage
in einen ſolchen Sieg umzuwandeln, daß die Oeſter⸗
reicher in kürzeſter Friſt das geſamte Oberitalien räu⸗
men mußten.
Eine Niederlage in das Gegenteil umzuwandeln,
iſt der Chriſt im Leben jeder Zeit in der Lage, denn
einer mit Gott, iſt immer die Majorität. Einer mit
Gott, kann immer durchhalten. Darum iſt, wie man ſo
gewöhnlich ſagt, ein Chriſt nicht tot zu kriegen, und
darf nicht tot zu kriegen ſein.
Die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß

159

ſie laufen und nicht matt werden, daß ſie wandeln, und
nicht müde werden. Wer kennt ſolche Müdigkeit und
Mattigkeit nicht? Wer iſt mehr denn Elias? Er war
der größten Kämpfer einer. Da das Könighaus in
Iſrael mit dem ſchlechteſten Beiſpiel voranging, und
ſamt dem Volke von Jehova abfiel, da kämpfte er
allein den großen Kampf weiter. „Ich habe geeifert
um den Herrn, den Gott Zebaoth, ſagt er, denn die
Kinder Iſrael haben den Bund mit Jehova verlaſſen,
und die Altare zerbrochen, und die Propheten mit dem
Schwert erwürgt. Und ich bin allein übrig geblieben,
und ſie trachten danach, mich zu töten.“ Und aus
dieſer Stimmung heraus geht Elias in die Wüſte, ſetzt
ſich unter einen Wacholder, und bittet, daß ſeine Seele
ſtürbe und ſpricht: „Es iſt genug, Herr, ſo nimm nun
meine Seele von mir.“ Wer hat nicht Stunden in
ſeinem Leben gehabt, wo er mit Elias ſprechen möchte:
„Es iſt genug, Herr, ſo nimm nun meine Seele von
mir.“ Aber es heißt in der Schrift: „Laßt uns Gutes
tun, und nicht müde werden!“ Nicht müde werden!
Das iſt möglich! Denn der Heiland ſagt: „Alles iſt
möglich, dem, der da glaubt.“ Chriſtus hat auch ein⸗
mal geſprochen: „Vater, iſt's möglich, ſo laß den Kelch
an mir vorübergehen.“ Er hat den Kelch doch trinken
müſſen. Und er hat den Kelch auch trinken können.
Denn da er betete zu Gethſemane, d. h., da er ſich an
Gott um Hilfe wandte, da wurde ihm die Stärke, die
er nötig hatte, um nicht müde zu werden. Und als er
am Kreuz auf Golgatha rief: „Es iſt vollbracht“, da
hatte er geſiegt, trotzdem er unterlegen zu ſein ſchien.
„Die auf den Herren harren, kriegen neue Kraft!“
O ja, alle Züchtigung, wenn ſie da iſt, dünkt ſie uns
nicht Freude, ſondern Traurigkeit zu ſein; aber danach
wird ſie geben eine friedſame Frucht der Gerechtigkeit,
denen, die dadurch geübet ſind. Darum richtet wieder
auf die läſſigen Hände, und die müden Knie, und tut ge⸗

wiſſe Schritte mit euren Füßen, denn welchen der Herr

160

den e

und
und
war
3 in
und
te er
ejfert
die
ſen,

Hien⸗

it
eher
e⸗

herr.

lieb hat, den züchtigt er; er ſtäupt einen jeglichen Sohn,
den er aufnimmt.
Befiehl du deine Wege
Und was dein Herze kränkt,
Der allertreuſten Pflege
Des, der den Himmel lenkt.
Der Wolken, Luft und Winden
Gibt Wege, Lauf und Bahn,
Der wird auch Wege finden,
Da dein Fuß gehen kann. Amen.

Ein Jahr im Kriege. 1. Auguſt 1915.
Pſ. 124.
Wo der Herr nicht bei uns wäre, ſo ſage Iſrael, wo
der Herr nicht bei uns wäre, wenn die Menſchen ſich wider
uns ſetzen,
So verſchlängen ſie uns lebendig, wenn ihr Zorn über
uns ergrimmte;
So erſäufte uns Waſſer, Ströme gingen über unſere Seele;
Es gingen Waſſer allzu hoch über unſre Seele.
Gelobt ſei der Herr, daß er uns nicht gibt zum Raub
in ihre Zähne!
Unſre Seele iſt entronnen, wie ein Vogel dem Strick des
Voglers; der Strick iſt zerriſſen, und wir ſind los.
Unſere Hilfe ſteht im Namen des Herrn, der Himmel
und Erde gemacht hat.

Wi begehen heute einen Gedenktag. Aber er iſt
nicht wie andere Gedenktage. Mit bitterem Weh

im Herzen denken heute viele in unſerm Vaterlande

an den 1. Auguſt 1914 zurück. Ueber die Lippen
ſtiehlt ſich wohl der Vers: „Ich beſaß es doch einmal,
was ſo köſtlich iſt; daß man doch zu ſeiner Qual nim⸗
mer es vergißt.“ Viele ſuchen Vergeſſen, weil Er⸗
innerung ſo unendlich ſchmerzt.

11 161

Wie weit, wie weit ſcheint der 1. Auguſt 1914 hinter
uns zu liegen! Es iſt ſoviel während dieſes einen
Jahres an uns vorübergegangen; von einem Tag zum
andern haben wir mehr erlebt wie ſonſt in Jahr⸗
zehnten. Und weil ſo unendlich viel auf uns einge⸗
ſtürmt iſt, hat immer ein Eindruck den andern ver⸗
löſcht. Mit Mühe rufen wir uns heute ins Gedächtnis
zurück, was doch ſo einzig, ſo unendlich groß und er⸗
haben war! Wie haben wir früher zurückgeblickt auf
die Jahre 1813 und 1815 und haben beneidet, die jene
große Zeit miterleben durften, und ich bin gewiß,
unſere Enkel und Nachkommen werden dereinſt be⸗
wundernd und erſchauernd ihren Blick richten auf
unſere Zeit und auf uns, die wir Teilnehmer und
Opfernde in dieſem Weltkriege für unſeres Landes und
Volkes Freiheit geweſen ſind.
Wie ſchwül war die Luft ſeit Juni vorigen
Jahres, ſeit der Ermordung des öſterreichiſchen Thron⸗
folgerpaares zu Serajewo. Je mehr ſich zur Tatſache
verdichtete, daß Serbien und ſeine Regierung dieſen
Mord unterſtützt und in Szene geſetzt hatten, umſo deut⸗
licher flammte das Wort des alten Propheten Heſekiel
auf: „Und weil du Luſt zum Blut haſt, ſollſt du dem
Bluten nicht entrinnen!“ Und immer dichter ballten
die Wetterwolken ſich zuſammen, immer dicker wurde
die Luft. Es duldete keinen mehr zu Hauſe; man
drängte nach draußen. In den Städten war alles auf
den Straßen; die Häuſer waren leer. Wie vor einem
Gewitter die Fiſche alle an die Oberfläche des Waſſers
drängen, ſo drängten alle ins Freie; es war jedem, als
müßten die Wände ihn erdrücken. Und bald begann
dann auch, wie vor dem Gewitter das Rauſchen in den
Baumkronen, das Unwetter greifbar nahe zu kommen.
Belagerungszuſtand, Kriegszuſtand und dann brach
der Orkan los und heulend und ziſchend fegte über
Deutſchland hin, alle Türen aufreißend, alles, was
denken und begreifen konnte, aufjagend, das von allen

162

Mächt
„Krie
Wi
Krieg
Chor

.

unſer
die
vorla
einig
Der
dea

und

echte

hinter
einen
zum
Jahr⸗
einge⸗
ver⸗
chtnis
nd er⸗
kt auf
jene
gewiß,
ſt be⸗
1 auf
und
9 und

rigen
hron⸗
tfache
dieſen
deut⸗
eſekiel
allten
wutde
man
einenn
aſſers
n, als
egann
den
ummen.
broch
iber
nas
allen

Mächten der Hölle mit wilder Gier erſehnte Wort
„Krieg“!
Wie beim Gewitter Schlag auf Schlag, ſo folgte eine
Kriegserklärung auf die andere. Als Antwort auf den
Chor der Feinde aber kam aus Berlin die Erklärung
unſeres Kaiſers: „Ich kenne keine Parteien mehr“, und
die Antwort des Reichstages, indem er alle Heeres⸗
vorlagen einſtimmig annahm: „Wir wollen ſein ein
einig Volk von Brüdern.“
Deutſchland einig von den Alpen bis zum Meer!
O, das Herz konnte uns wohl weit werden vor Freude
und Stolz und Begeiſterung! Alles drängte, jung und
alt, zu den Waffen! Wieder erlebten wir, wie vor
hundert Jahren: „Das Volk ſteht auf, der Sturm bricht
los; wer legt noch die Hände feig in den Schoß?“, und
in uns allen brach mit hohen Flammen der Begeiſte⸗
rung die Ueberzeugung ſich Bahn: „Es iſt kein Krieg,
um den die Kronen wiſſen, es iſt ein Kreuzzug, 's iſt
ein heil'ger Krieg!“ und alle fanden die Mahnung
ſelbſtverſtändlich: „So betet, daß die alte Kraft er⸗
wache, daß wir daſtehen, das alte Volk des Siegs!
Die Märtyrer der heiligen deutſchen Sache, auf, ruft
ſie an als Genien der Rache, als gute Engel des ge⸗
rechten Kriegs!“
Und neben dieſem Rauſchen der Begeiſterung ver⸗
ſchwand das ſtille Heldentum in den Häuſern und in
den Familien. Ach, es hat draußen keiner vernommen,
wie weh, wie bang der Abſchied war! Wie manche
harte, rauhe, ſchwielige Vaterhand hat ſo ſanft wie nie
früher noch ſeines Sohnes Haupt und ſeiner Tochter
Hand einmal geſtreichelt; alles was dem Scheidenden
lieb war, haben die Augen mit einem langen Blick
verzehrt, um es feſtzuhalten, um es mitzunehmen als
letzten Schatz hinaus in die Ferne, in den Krieg, in den
Tod; wieviel war zuſammengedrängt in dem letzten
Händedruck, als die Tür ſich hinter den Ausrückenden
ſchloß und o wie lang, wie langſam glitt der letzte

11²* 163

Blick am Hauſe und ſeinen Fenſtern entlang, als der
Scheidende um die letzte Straßenecke bog! Und als
dann die Truppen ausrückten, wie gewaltig klang das
Lied, wie herzerhebend: „O Deutſchland hoch in
Ehren, du heil'ges Land der Treu! Haltet aus, haltet
aus, laſſet hoch das Banner weh'n, zeiget ihm, zeigt der
Welt, daß wir treu zuſammen ſteh'n; daß ſich unſere
alte Kraft erprobt, wenn der Schlachtruf uns entgegen⸗
tobt, haltet aus, im Sturmgebraus!“ und daneben
wieder erklang es an anderer Stelle ſo zuverſichtlich:
„In der Heimat, in der Heimat, da gibt's ein Wieder⸗
ſeh'n!“ An den Straßen und an den Wegen aber
ſtanden jung und alt, die Lippen murmelten „Behüt'
euch Gott“ und gleich Mückenſchwärmen gingen mit
den Ausmarſchierenden die Gebete der Zurückbleiben⸗
den, daß ſie ſieggekrönt heimkehren möchten. Ja, und
als dann der Geſang leiſe und immer leiſer in der
Ferne verklang, da wandte man ſich heimwärts, ſo
ſtill und ſo nachdenklich, und als in den Zimmern die
Lampe angezündet wurde, kam über die Verlaſſenen
das ganze Weh der Einſamkeit, und die Kinderaugen,
die großen Kinderaugen ruhten ſo fragend auf dem
Tun der Erwachſenen, daß ſie erfaſſen möchten das Un⸗
begreifliche und Unfaßbare ihrem Kinderherzen.
O wie liegt das jetzt alles ſo weit, ſo fern . . . und
es war doch eine ſo große Zeit!
Und mit dem Kriege erſtand auch neu, was viele
lange vergeſſen geglaubt hatten, der alte Glaube an
den alten Gott. Es war unſerm Vater im Himmel
mit ſeinen deutſchen Kindern ergangen, wie es ſo
manchem Hausvater ergeht.
Wie wickelt ſich denn das Leben in vielen Häuſern
ab, wo die Kinder herangewachſen ſind? Der Haus⸗
vater geht Morgen für Morgen auf ſeinen Dienſt, auf
ſein Büro, an ſeine Tätigkeit, kehrt mittags zurück,
redet wenig und abends ſitzt er in ſeinem Arbeits⸗
zimmer. Die heranwachſenden Töchter gehen mit der

164

=
=

= e
= S

Mutter hier und dorthin und brauchen Geld, die
Söhne ſtudieren vielleicht und brauchen noch mehr
Geld, und keiner von allen macht ſich ſonderlich Ge⸗
danken darüber, wo die Mittel herkommen. Sie leben
wie die Lilien auf dem Felde; ſie ſäen nicht; ſie ernten
nicht und unſer himmliſcher Vater nährt ſie doch. Dann
wird der alte Vater eines Tages krank; man nimmt
es zunächſt nicht ernſt, aber der Arzt wird immer be⸗
denklicher und eines Tages iſt der Tod vor der Tür.
Nun heißt es, die Söhne müſſen ihr Studium auf⸗
geben, die Töchter müſſen einen Beruf erlernen, alles
muß ſich einſchränken, und beängſtigend deutlich ſteigt
vor allen die Erkenntnis auf: „Der ſtille Mann, der
ſo wenig aus ſich machte, der ſo wenig zur Geltung
kam, der immer für ſich war, vom Morgen bis zum
Abend, der hat uns alle erhalten und von ihm hängen
wir alle ab!“
So ging es uns in Deutſchland auch mit Gott. Er
war der alte Vater, der ſo wenig aus ſich machte. Er
fiel ſo wenig auf die Nerven. Nun ja, Sonntags gin⸗
gen wohl die Kirchenglocken, aber ſie gingen ja auch
nicht zu lange; und im übrigen lebte jeder wie es ihm
gefiel und nahm als ſelbſtverſtändlich an, daß es im⸗
mer ſo geweſen ſei und auch ſo bleiben müſſe. Nun
kam der Krieg. Wie ein Erdbeben wirkte er. Alles
ſchwankte um uns und unter uns. Nichts war mehr
ſelbſtverſtändlich, alles war fraglich. Und plötzlich er⸗
innerte man ſich nun des Vaters im Himmel, den man
lange überſehen hatte und erkannte: „Der im Himmel
ſitzt, iſt unſere Hilfe und des Herrlichkeit in Wolken iſt.
Zuflucht iſt bei dem alten Gott und unter dem ewigen
Amen!“
Allmählig ward es dann im Lande ruhiger. Aber
mit der Ruhe kamen auch die Bedenken. Man begann
zu rechnen und begann zu zählen. Man wurde nach⸗
denklich. Pſalm 124 trat neben Pſalm 46. Während
man erſt mit dem 46. Pſalm geſprochen hatte: „Darum

165

fürchten wir uns nicht, wenngleich die Welt unterginge
und die Berge mitten ins Meer ſänken“, ſagte man nun
mit Pſalm 124 „Wo der Herr nicht bei uns wäre, ſo
verſchlängen ſie uns lebendig.“ Bald kamen die
erſten Siegesnachrichten, aber mit ihnen kamen auch
die ſchwarzumränderten Anzeigen in den Zeitungen
und die ſchwarzen Kleider und verweinten Geſichter
auf den Straßen. Mit den erſten Verluſtliſten aber
trat allen vor die Seele: „Es iſt ein Schnitter, der
heißt Tod, der hat Gewalt vom höchſten Gott. Der
Tod iſt unter uns getreten. Mit geſchärfter Senſe
hat er zu mähen begonnen.“ Wie gewaltig dieſe erſten
Todesnachrichten wirkten, dafür iſt mir folgendes Er⸗
lebnis ſprechender Beweis. Ich ging hinter zwei Jun⸗
gen auf der Straße. Richtige Straßenjungen, denen
man im Frieden nachgeſagt hätte, daß ſie weder Re⸗
ſpekt hätten vor dem, was im Himmel, noch auf der
Erde, noch unter der Erde war. Da begann der eine
von ihnen irgend ein Lied laut zu pfeifen, der andere
aber verwies es ihm mit den Worten: „Sei ſtille, nicht
pfeifen, es iſt Krieg!“
Das war die Wirkung der erſten Todesnachrichten.
Wie liegt auch die nun jetzt ſchon fern! Der Tod iſt ſo
alltäglich geworden. Wie wenn im Winter Schneefall
eintritt, erſt einzelne Flocken, dann dichter, immer
dichter, bis alles unter dem Schnee als weißem Leichen⸗
tuch liegt, ſo ſind über Deutſchland die Todesnach⸗
richten gekommen, erſt vereinzelt, dann dichter, immer
dichter und wie ein Leichentuch haben ſich die Todes⸗
nachrichten über uns gebreitet und wir haben es
fröſtelnd hingenommen, wie im Winter die Schnee⸗
landſchaft.
Als Kinder hatten wir ein Ballſpiel, bei dem alle,
die vom Ball getroffen werden, ausſchieden. Die Ge⸗
troffenen, die Ausgeſchiedenen, ſie ſtanden dann in
langer Reihe traurig an der Seite; für ſie war das
Spiel beendigt. Dieſes Kinderſpiel will mir während

166

des Krieges nicht aus dem Sinn. Immer größer
wird die Zahl der im Kriege getroffenen Familien. In
langen Reihen ſtehen ſie abſeits, die Eltern, die
Frauen, die unmündigen Kinder; ſie haben alles ge⸗
geben, was ſie hatten. Der Krieg geht weiter; ſie ſehen
zu als Leidende, nicht mehr als Mitwirkende; als
Ankläger derer, die dieſen grauenvollen Krieg herauf⸗
beſchworen haben.
Die Zeit eilt dahin. „Wir geh'n dahin und wan⸗
dern von einem Jahr zum andern, wir leben und ge⸗
deihen, vom alten zu dem neuen, durch ſo viel Angſt
und Plagen, durch Zittern und durch Zagen, durch
Krieg und große Schrecken, die alle Welt bedecken.“
Für diejenigen, die ſchon abſeits haben treten müſſen,
bitten wir: „Sei der Verlaſſ'nen Vater, der Irrenden
Berater, der Unverſorgten Gabe, der Armen Gut und
Habe. Hilf⸗ gnädig allen Kranken, gib fröhliche Ge⸗
danken, den hochbetrübten Seelen, die ſich mit Schwer⸗
mut quälen.“ Für unſer ganzes Volk aber ſprechen
wir weiter mit Paul Gerhard, dem Dichter des
Dreißigjährigen Krieges: „Schleuß zu die Jammer⸗
pforten und laß an allen Orten auf ſoviel Blutver⸗
gießen, die Friedensſtröme fließen!“
Ein Kriegsjahr liegt hinter uns. Im Hinblick auf
die Abſichten unſerer Feinde und den jetzigen Stand
unſerer Heere können wir mit dem Pſalmiſten ſagen:
„Gelobet ſei der Herr, daß er uns nicht gibt zum Raub
in ihre Zähne! Unſere Seele iſt entronnen wie ein
Vogel dem Strick des Vogelfängers; der Strick iſt
zerriſſen, wir ſind los!“ Ja, der Herr hat Großes an
uns getan! Wie fein war alles von unſern Feinden
angelegt; wie genau nach ihrer Anſicht berechnet und
nun iſt doch die ganze Berechnung falſch geworden. Bei
Kriegsausbruch hat ja keines von den neutralen Län⸗
dern an unſern Sieg geglaubt! Es ſchien allen ſo
ſelbverſtändlich, daß die Millionenheere der Ruſſen
wie eine Dampfwalze über Deutſchland hingingen,

167

während im Weſten die Franzoſen, Engländer, Bel⸗
gier zum mindeſten, einen großen Teil der Heere
Deutſchlands feſthielten. Wenn England nun die Zu⸗
gänge zur See ſperrte und uns aushungerte, mußte
Hungersnot und finanzieller Zuſammenbruch die ein⸗
fache Folge ſein. Die deutſche Flotte mußte wohl oder
übel, nachdem das Land vom Feinde beſetzt war, ſich
den Engländern zum Kampf ſtellen, auch unter den
ungünſtigſten Bedingungen, und da ſie zum Kampf ſich
ſtellen mußte, konnte dann auch der Ausgang der See⸗
ſchlacht nicht fraglich ſein. Das erſchien alles ſo ein⸗
fach; die Rechnung mußte als Probe auf das Exempel
ja aufgehen; es ſchien Wahnſinn, anders kalkulieren zu
wollen.
Aber Völker ſind keine Zahlen und Gott iſt nicht an
die Geſetze der Rechenkunſt gebunden. Man iſt viel
damit hauſieren gegangen, daß der alte Fritz geſagt
habe: „Gott iſt immer auf der Seite, wo die meiſten
Kanonen ſind!“ Nun abgeſehen davon, daß nicht feſt⸗
ſteht, daß er das wirklich geſagt hat, iſt der alte Fritz
der ſchlechteſte Zeuge für dieſe Behauptung denn auf
ſeiner Seite ſind im ſiebenjährigen Kriege wahrhaftig
nicht die meiſten Kanonen geweſen. Im Gegenteil.
die Zahl ſeiner Feinde war nicht geringer wie heute,
und trotzdem iſt Friedrich der Große Sieger geblieben.
Es muß alſo doch an den Völkern etwas geben, das ſich
nicht als feſter Wert in die Rechnung einſtellen läßt.
Das dämmert auch denjenigen jetzt, von denen geſagt
werden kann: „Was ihr nicht taſtet, ſteht euch meilen⸗
fern; was ihr nicht faßt, das fehlt euch ganz und gar;
was ihr nicht rechnet, glaubt ihr, ſei nicht wahr; was
ihr nicht wägt hat für euch kein Gewicht; was ihr nicht
münzt, das meint ihr, gelte nicht!“ Es dämmert
ihnen, wenn ſie ſich die Tatſache zu erklären ſuchen,
daß unſere Sturmangriffe Erfolg haben, während die
Sturmangriffe unſerer Feinde gewöhnlich verſagen.
Woran liegt das, wo doch die Artillerie der Feinde zum

168

Teil der unſeren überlegen ſein ſoll und Tapferkeit
keiner unſeren Gegnern beſtreitet?! Es muß doch da
an unſeren Leuten etwas ſein, was ſich nicht berech⸗
nen und wägen läßt, aber trotzdem wirkſam iſt.
Bei Langemark ging unſere Jugend, unſere jungen
Regimenter mit dem Liede „Deutſchland, Deutſchland
über alles“ zum Sturm vor. Singend ſtürmte die
Jugend in den Tod. „Singend“, ich betone „ſingend“,
denn entſprechendes wird von den Feinden nicht be⸗
richtet.
Und ein Offizier erklärte mir, halb verdrießlich, halb
erfreut: Es iſt reinweg zum Auswachſen! Kaum iſt man
aus den Schützengräben mit ſeiner Abteilung, um ſich
wieder aufzufriſchen hinter der Feuerlinie, dann ver⸗
langen die Leute ſchon einen Gottesdienſt. Und iſt ein
Paſtor in der Nähe, dann kann der den ganzen Tag
von einer Abteilung zur andern galopppieren, um
Predigten zu halten!“
Da ſteckt's. Darum finden auch unſere Feinde den
ganzen Krieg zum Auswachſen. Wir ſind nicht um⸗
ſonſt das Volk der Reformation.
Bei großen kaufmänniſchen Unternehmungen ſpricht
man wohl davon, daß ſie ſtille Reſerven haben. Dieſe
ſtillen Reſerven ſind für denjenigen, der nicht Fach⸗
mann iſt, in den Jahresabrechnungen gar nicht er⸗
kennbar. Aber in Zeiten der Not, dann kommen ſie
ans Tageslicht.
Wir haben auch eine ſtille Reſerve. Dieſe ſtille Reſerve
war von unſeren Feinden nicht in Anſatz gebracht; die
hatten ſie überſehen und darum ausgelaſſen. Daher
will auch jetzt die ganze Rechnung nicht ſtimmen. Von
dieſer ſtillen Reſerve redet Jeſaias, Kap. 40: „Die auf
den Herrn harren, kriegen neue Kraft, daß ſie auf⸗
fahren mit Flügeln wie Adler, daß ſie laufen und
nicht matt werden, daß ſie wandeln und nicht
müde werden.“
Neue Kraft! Täglich iſt ſie dem Menſchen not, vor

169

allem aber im Kriege. Unſere Leute und unſer Volk
wiſſen, wo die neue Kraft zu holen iſt. „Bei dir, Gott,
iſt die Quelle des Lebens“, ſagt der Pſalmiſt. Das
wiſſen wir und auf Gott harren wir. Getroſt wollen
wir auch weiter kämpfen.
Ich wiederhole eine alte Erzählung, die vielen be⸗
kannt ſein wird, aber ſo ſchön iſt, daß ſie nicht oft
genug erzählt werden kann.
Eine Geſellſchaft fuhr in einem Fiſcherboot auf See;
ein alter Schiffer und ſein junger Sohn bedienten das
Fahrzeug. Da überraſchte ſie ein Gewitter auf See;
es kam mit Landwind; gegen den Wind das Land zu
erreichen, war unmöglich; ſo kreuzte man zwiſchen den
Riffen. Alles war in fürchterlicher Aufregung, nur
der Schiffer und ſein Sohn blieben gleichmütig.
Schließlich begann einen Gaſt der Gleichmut des
Knaben zu verdrießen. Er fuhr ihn an: „Junge, deine
Ruhe iſt zum Verzweifeln! Du weißt wohl nicht, in
welcher Gefahr wir ſind?!“ Der Knabe aber erwiderte
gelaſſen: „Warum ſoll ich den Mut verlieren? Mein
Vater ſitzt ja am Steuer!“
Wir gehen in ein neues Kriegsjahr. Leid und
Kampf geht weiter. Wir aber wollen getroſt bleiben!
Wir ſprechen bei uns:
„Harr aus! Ob es gleich ſtürmt und blitzt,
Und tauſend Schiffe rings zerſchellten.
Am Steuer unſeres Schiffleins ſitzt
Der große Steuermann der Welten!“ Amen.

Rudolf Gerſtäcker, Leipzig

— + ——

ektan ee

DNeiler
/2

4
4

—

RESERVADON AC bE

Entsauett
06/2010

—

An meine Soldaten

Anſprachen und Predigten während
des erſten Kriegsjahres von

Reetz

3. It. Garniſonpfarrer in Bromberg

1⸗9⸗1⸗6

Im TXenien⸗Vverlag zu Leipzig

H Y11 g 2
”ä

110

—
=

O Salance Q

Focus

Copyright 4/71999 VxyVMaster Gmbh wwW.yVXVmaster. com

VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset