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 Dein Wort ist meines Fußes Leuchte Löffler, Theodor 0 O R —ßͦO —oOoD,00☛☚. ——00.0ο0ορ 8 Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/16. 122 00 De 0ο0 22 — = . ð — — — . B “ ne ==Sð S . —èòͦ . IHSSHENAILSSISESSSSS 1 & SSH Gtkultgark Verlag der Ev. Geſellſchaft Geleitwort. Die hiemit einem weiteren Leſerkreis übergebenen Vorträge verdanken ihre Entſtehung der Vereinshaus⸗Gemeinde in Möhringen a. F. Die darin behandelten Fragen haben ſeit Ausbruch des Krieges viele Gemüter beſchäftigt und es hat auch nicht an Stimmen zur Beantwortung derſelben gefehlt. Doch darf eine auf dem Boden des göttlichen Wortes an⸗ geſtellte Betrachtungsweiſe in der umfangreichen Kriegslite⸗ ratur immer noch eine Seltenheit genannt werden. Die Namen der Referenten dieſer Vorträge bürgen für eine bib⸗ liſch nüchterne und daher gewinnbringende Art der Behand⸗ lung. Wir wünſchen dem Büchlein von Herzen Gottes Geleit und den Leſern reichen inneren Gewinn. Möhringen, Oſtern 1916. Der Heraus geber. Krieg und Evangelium. Vortrag von Amtsdekan Gros, gehalten am 11. Dezember 1915. Wer von uns allen hätte nicht unter dem Krieg zu leiden, der ſo endlos lang ſich hinzieht, ſoviele Opfer koſtet, ſoviele Werkſtätten entvölkert, ſoviele Geſchäftsbetriebe ſchädigt und in unſerem Alltagsleben uns aufs empfindlichſte beengt und behindert? Aber der Krieg ſtört und zerſtört uns nicht nur unſer Familienglück, unſeren Hausſtand, unſer Erwerbsleben, nein, er verurſacht uns Leiden noch ganz anderer Art: er macht uns in unſerem Gewiſſen zu ſchaffen und bereitet uns ſchwerſte innere Not. Wie können wir, wie können alle die am Krieg be⸗ teiligten Chriſtenvölker dies endloſe Schlachten und Würgen verantworten? Unſer Herr Chriſtus hat einſt über Jeru⸗ ſalem geweint, und wird er nicht auch weinen, wenn er jetzt (in dieſer Adventszeit) Umſchau hält unter ſeinen Chriſten⸗ völkern? Ja, wird er nicht in heiligem Zorn entbrennen darüber, daß auf ſein Evangelium ſolche Schmach, auf ſeine heilige Reichsſache ſolcher Schaden gehäuft wird in dieſem entſetzlichſten aller Kriege? Wie wollen, wie können wir vor ihm beſtehen? Iſt nicht in dieſem Völkergemetzel unſer ganzes Chriſtentum zunichte und zuſchanden geworden? 4 Krieg und Evangelium. Oder gibt es irgend eine Denkbarkeit, wie Chriſtentum und Krieg, Krieg und Evangelium in Einklang mit einander gebracht werden können? Das iſt die Frage, die jetzt unzählige Geiſter be⸗ ſchäftigt und tiefer angelegte Gemüter bedrückt und quält, draußen und hier in der Heimat, in und hinter der Front. Wir verſuchen in dieſer Abendſtunde der ſchweren Frage gemeinſam nachzudenken und bitten Gott, daß er uns wenigſtens mit einigen hellen Lichtſtrahlen zu Hilfe komme in dem tiefen Dunkel, in dem wir uns mühſam vorwärts zu taſten ſuchen. Wir ſchlagen die Bergpredigt auf. Wir leſen Jeſu Wort: „Selig ſind die Sanftmütigen, denn ſie werden das Erdreich beſitzen“. Der Krieg aber zwingt zur rückſichts⸗ loſeſten Härte, die ſchonungslos losſtürmt, um den Feind niederzuringen. „Selig ſind die Friedfertigen“, fährt Jeſus, der Friedefürſt, fort zu ſagen; der Krieg aber jagt die Völker in einen mörderiſchen Kampf bis zum letzten Hauch von Mann und Roß. Jeſus, der Großmütige, gibt ſeiner Jüngerſchar die Loſung: „So dich jemand ſchlägt auf den rechten Backen, dem biete den anderen auch dar!“ Im Krieg aber muß Schlag mit Schlag vergolten, ja womöglich jeder Schlag mit 2 und 3 noch kräftigeren erwidert werden. Jeſus, der Kreuzesmann, der noch am Kreuz für ſeine Feinde gebetet hat, befiehlt uns: „Liebet eure Feinde, ſegnet, die euch fluchen ꝛc.!“ Im Krieg aber lodert der Völkerhaß wie ein alles vernichtendes Feuer, hier in der Heimat wohl oft noch viel glühender als draußen im Schützengraben und Unterſtand. Was brauchen wir weiter Zeugnis? Nichts iſt gewiſſer, als daß der Krieg gegen das Evangelium Krieg und Evangelium. 5 iſt und daß die Greuel dieſes Weltkriegs dem Evangelium mit Fäuſten ins Geſicht ſchlagen. Bekanntlich lebt dieſe Überzeugung in vielen nicht nur als Gedanke, ſondern wird von ihnen auch in die Tat um⸗ geſetz. Quäker und Mennoniten verweigern aus religiöſen Gründen den Kriegsdienſt, und alles, was zur Kriegsrüſtung eines Volks gehört, Feſtungen, Kriegsſchiffe Unterſeeboote, Flugzeuge uſw. erwecken in ihnen die ſchmerz⸗ lichſten Gefühle. Die in England ſehr zahlreichen Quäker ſind dort ein führendes Element im Kampf gegen die all⸗ gemeine Wehrpflicht, und man vermutet wohl nicht mit Unrecht, daß die Einführung derſelben eine ſtarke Abwanderung von Quäkern nach Amerika zur Folge haben würde. Bei weitem am bekannteſten unter denen, die aus religiöſen Gründen den Kriegsdienſt verweigern, iſt der ruſſiſche Graf Leo Tolſtoi. Er gründet auf das Jeſus⸗ wort: „Ich ſage euch, daß ihr allerdinge nicht widerſtreben ſollt dem Übel!“ ſeinen Widerſpruch, der nicht nur gegen den Krieg, ſondern überhaupt gegen jeden ſtaatlichen Zwang gerichtet iſt. Tolſtois Gedanken ſind durch ſeine eindrucks⸗ vollen Schriften in den weiteſten Kreiſen verbreitet, und zweifellos ſind unſere deutſchen Friedensfreunde, in deren Namen die Schriftſtellerin Bertha Suttner ihr be⸗ rühmt gewordenes Buch: „Die Waffen nieder!“ geſchrieben hat, in weitgehendem Maß von Tolſtoi beeinflußt. Dieſe verweigern wohl nicht den Kriegsdienſt, aber ſie leiſten ihn nur mit ſcharfem Proteſt, und auch die Erfahrungen vom Sommer 1914, als unſer Volk von ſeinen Nachbarn unter Englands unheilvoller Anſtiftung von allen Seiten über⸗ fallen wurde, haben ſie nicht von ihrer Loſung der Ab⸗ ſchaffung des Kriegs abgebracht. Sie hoffen, durch Ein⸗ 6 Krieg und Evangelium. führung von Schiedsgerichten den Krieg und ſeine Greuel aus der Welt ſchaffen und damit die Zeit herbeiführen zu können, da nach dem wundervollen Zukunftsbild des Pro⸗ pheten Jeſaias (Kap. 11) die Völker ihre Schwerter in Sicheln und ihre Speere in Pflugſcharen verwandeln werden. Obhne Zweifel werden gerade aus dem gegenwärtigen Krieg und ſeinen entſetzlichen Schrecken der Friedensbewegung viele neue Anhänger erwachſen. Wer bisher den Krieg eben nur aus Geſchichtsbüchern gekannt, der hat ihn nun ſelbſt erlebt, auch wenn er vielleicht nur je und je einmal etlichen Kriegsverſtümmelten begegnet iſt; und wenn er den Krieg bisher vielleicht mehr nach der Seite kraftvoller, heroiſcher Lebensäußerung betrachtet, jetzt weiß er, wie furchtbar die Wirklichkeit des Kriegs iſt, zumal heute, da die Wiſſenſchaft und Technik die Mordwaffen immer furchtbarer und die Zerſtörungsmittel immer grauenvoller gemacht hat. Was wollen die Blutopfer einer Schlacht bei Gravelotte vor 45 Jahren beſagen gegen die entſetzlichen Schrecken der heutigen Dauerſchlacht? Die 4. Iſonzoſchlacht war nach dreiwöchiger Dauer noch immer nicht zu Ende. Räumlich und zeitlich dehnt ſich die heutige Millionenſchlacht ins Un⸗ ermeßliche, ins Rieſen⸗ und Grauenhafte. Sonſt konnten die Kämpfer, wenn die einbrechende Nacht die feindlichen Heere trennte, doch wieder aufatmen; und wenn der letzte Kanonenſchuß verhallt war, konnten die Toten begraben und die Verwundeten geborgen werden. Aber heute? Ja, wann iſt in dieſem wochenlangen Trommelfeuer der letzte Kanonenſchuß vorüber? und wann kommt endlich wieder eine Ruhepauſe für die Tag und Nacht Ringenden? Tagelang müſſen die Verwundeten oft mit zerſchmetterten Gliedern daliegen, weil es unmöglich iſt, — — — — — — — — w— —— — — — — — — — — — Krieg und Evangelium. Mdw 7 zu ihnen zu gelangen, und wochenlang hängen die Toten in den Drahtverhauen, ohne geborgen werden zu können. In der Tat, die Schrecken des Kriegs ſind, faſt möchte man ſagen, ins Unerträgliche geſteigert. Die Anforderungen an die Nervenkraft derer, die draußen ſtehen müſſen bei Tag und Nacht, in Kälte und Regen, im Blutgewühl und unter zuckenden Menſchenleibern, überſteigen alle Grenzen. Und nicht zu vergeſſen — in den bisherigen Kriegen haben eben die Heere einander bekämpft. Heute aber geht's auf Leben und Tod ganzer Völker. Nicht nur militäriſch, ſondern auch und vornehmlich wirtſchaftlich ſollen wir ver⸗ nichtet werden durch Aushungerung, durch Zerſtörung unſeres Handels. Noch nie, in keiner geſchichtlich bekannten Zeit, hat die Menſchheit ſolche Kriegsſchrecken erlebt, wie in dieſem Welt⸗ krieg, und unter den Eindrücken all des Grauſigen und Dämoniſchen, das dieſer Krieg offenbart, iſt es wohl ge⸗ ſchehen, daß ein junger Geiſtlicher, der voll Begeiſterung in den Kampf für das Vaterland ausgezogen iſt und ſeit Anfang den ganzen Krieg als Offizier, immer in vorderſter Linie, mitgemacht hat, an mich die Worte ſchrieb: „Krieg und Chriſtentum gehen nun einmal nicht zuſammen. Man ſoll ſich auch nur keine Mühe geben, ſie zuſammen zu reimen. Das mag vielleicht zu Hauſe gehen. Für einen, der 14 Monate drin geſtanden iſt, nicht“. Dieſe Worte voll trauriger Niedergeſchlagenheit haben auf mich einen tiefen Eindruck gemacht. Sie haben mir einen Blick erſchloſſen in das keuchende innere Ringen, in welchem manche ſich zerarbeiten, um mit all den Fragen und Rätſeln fertig zu werden, welche dieſer Weltkrieg jedem 8 Krieg und Evangelium. aufgibt, dem ſein Chriſtentum groß und teuer iſt, der aber ſchlechterdings nicht weiß, wie er all das Schreckliche zurecht⸗ legen ſoll. Ja, wenn edle Menſchen, die ſonſt viel zu fein⸗ fühlig ſind, als daß ſie auch nur einem Huhn den Kopf abſchlagen könnten, nun mitmachen müſſen bei dieſem end⸗ loſen Würgen und Schlachten, ſo ſchafft das eine innere Not, ähnlich der eines Jeremias, der ſeufzt (4, 19): „Wie iſt mir ſo herzlich weh! Mein Herz pocht mir im Leibe und habe keine Ruhe.“ Sagen die einen in dieſer Not mit blutendem Herzen: Das Chriſtentum hat ſich als unmöglich erwieſen; Jeſus, der Mann der Bergpredigt mit ſeinem „Selig ſind die Sanftmütigen ec.!“ hat die Welt und die Menſchen einfach nicht gekannt; ſo wie die Welt nun einmal iſt, läßt ſich mit dem Chriſtentum unmöglich auskommen — ſo können andere ſoweit zu gehen ſich allerdings nicht entſchließen. Aber davon wenigſtens ſind auch ſie überzeugt, daß wenn auch nicht das Chriſtentum, ſo doch die Chriſtenheit, d. h. die Chriſtenvölker in dieſem Weltkrieg kläglich bankrott geworden ſind. Die Greuel dieſes Kriegs ſind, ſagen ſie, ein niederſchmetternder Beweis dafür, daß Jeſus mit ſeinem Evangelium auch unter den höchſt⸗ ſtehenden chriſtlichen Völkern tatſächlich nichts erreicht hat. Es iſt klar, daß wir alle Worte zugunſten der Chriſten⸗ heit und zur Verteidigung ihres in dieſem Krieg zutage⸗ tretenden Bankrotts ſparen können, wenn diejenigen recht haben, die in dieſem Krieg einen Zuſammenbruch des Chriſtentums und einen Beweis dafür ſehen, daß das Evangelium für die Welt, ſo wie ſie nun einmal iſt, durchaus nicht paßt. Denn wenn es mit dem Chriſtentum, dem Evangelium nichts iſt, dann iſt es natürlich auch nicht zu Ü— =sͤe – —8 — —, —,— Krieg und Evangelium. 9 verwundern, daß auch die Chriſten heit kläglich verſagt hat. Die Mutloſigkeit, die am Chriſtentum, am Evangelium ver⸗ zagen will, iſt die bei weitem ſchlimmere. Mit ihr müſſen wir uns alſo zuerſt auseinanderſetzen. Zuerſt alſo fragen wir: Iſt es wirklich an dem, daß wir nach den Erlebniſſen dieſes Kriegs ſagen müßten: Das Chriſtentum hat bankrott gemacht, es hat ſich für die Welt und die Menſchen, ſo wie ſie nun einmal ſind, als unbrauchbar erwieſen; Jeſus hat es gut gemeint und das Beſte gewollt, aber ſeine ſchönen Sätze von der Sanftmut, der Friedfertigkeit beweiſen leider nur, daß er das Leben und die Menſchen nicht gekannt hat. Er iſt ein edler Schwärmer geweſen? Kühn, mehr als kühn will es uns bedünken, Jeſum einen Schwärmer und weltfremd zu heißen, ihn, der ſeine Freunde und mehr noch ſeine Feinde einmal ums andere ſprachlos gemacht hat durch die Schärfe und Sicherheit, mit der er ſie bis ins Innerſte durchſchaute. Niemand hat die Welt und die Menſchen in der Welt, und zwar die Menſchen der allerverſchiedenſten Art, beſſer gekannt als er. Er hat einen Judas ebenſo durchſchaut, wie einen Petrus, den Weltmann Pilatus ebenſo wie den Träger der Hoheprieſter⸗ würde Kaiphas. Er war der größte Menſchenkenner. Er hat gewußt, daß Judas ihn verraten, Petrus ihn verleugnen und Pilatus ihn preisgeben werde. Er hat auch gewußt, daß ſein Volk ihn verwerfen und daß in Jeruſalem ſein Kreuz ſtehen werde. Er hat ſich auch nie mit hochfliegenden Hoffnungen getragen, noch ſeinen Jüngern eine glänzende Zukunft in Ausſicht geſtellt. Auf die furchtbarſten Leiden hat er ſie vorbereitet, als er zu ihnen ſagte: „Siehe, ich ſende euch wie Schafe mitten unter die Wölfe“. Man darf 10 Krieg und Evangelium. doch nur Matth. 10 leſen, um ſich zu überzeugen, wie nüchtern Jeſus von ſeines Evangeliums Schickſal und ſeiner Jünger Weg in dieſer Welt gedacht hat. Alſo, das iſt nicht wahr, daß Jeſus nach Schwärmer⸗ art ſich ſelbſt und ſonſt allerhand leichtgläubige Seelen mit ſchönen, allzuſchönen Bildern und roſigen Vorſtellungen von Welt und Menſchen getäuſcht hat. Im Gegenteil: niemand hat der Wirklichkeit der menſchlichen Dinge nüchterner und ſchärfer ins Auge geblickt als er. Er hat auch für ſein Reich der Sanftmut und des Friedens, der Wahrheit und Gerechtigkeit, ich will nicht ſagen gar nichts, aber gewiß recht wenig von den Menſchen erhofft, ſo wie ſie ſind. Ein Schwärmer hätte die Menſchen mit ſchönen Worten und ſchmeichleriſchem Getue berauſcht. Er hätte zu ihnen ge⸗ ſagt: „Ihr müßt nur nicht zaghaft ſein, müßt euch nur recht Großes zutrauen, dann wird es ſchon gehen“. Nie aber hat es einen größeren Feind aller Überſchwänglichkeit und Schönrederei gegeben, als Jeſum, und niemand iſt feſter und unerbittlicher dabei geblieben, daß alle gute und alle vollkommene Gabe von oben herabkommt und wir Menſchen uns nichts nehmen können, es werde uns denn vom Himmel gegeben. Und dieſer ſchärfſte und nüchternſte Menſchenkenner und unerbittlich wahre Weltbeobachter wagt es doch, ſein Evan⸗ gelium der Liebe, der Sanftmut und Demut, der Selbſt⸗ verleugnung und des Opferſinns der Welt und Menſchheit als den Weg zum Heil und zur Rettung darzubieten und ihr die Annahme desſelben anzuſinnen. Ja, das hat er getan und konnte er tun in ſeinem ganz unausdenklich großen und ſtarken Glauben an Gott. Er ſieht alle die Unmöglichkeiten, vor denen ſeine Sache und ſeine — — — — — — — .π — — — — — — — — — — 4 4 =☛6* Krieg und Evangelium. 11 Jünger ſtehen werden. Aber er denkt und ſpricht: „Bei den Menſchen iſt's unmöglich, aber bei Gott ſind alle Dinge möglich“. Er verbirgt ſich nicht die drohenden Ge⸗ fahren und Schreckniſſe, aber er ſagt voll hehrer, heiliger Ruhe: „euer Herz erſchrecke nicht und fürchte ſich nicht!“ Denn ſeine Loſung heißt immer und immer wieder: „Glaubet an Gott und glaubet auch an mich!“ Es werden Stunden kommen, die auch ſeinen beſten Jüngern zum tödlichen Anſtoß und Ärgernis werden müſſen, Tage der Trübſal, wie ſie von Anfang der Welt an nicht ge⸗ weſen, Zeiten, in denen man ſagen wird: „Selig ſind die Unfruchtbaren und die Leiber, die nicht geboren haben“. Aber dann eben wird die Barmherzigkeit deſſen offenbar werden, der gnädig verkürzen kann, was uns endlos ſcheint und mit ſtarker Hand hinwegräumen, was uns erdrücken und erſticken will. Aus Gottes Macht durch den Glauben werden ſeine Auserwählten hindurchgerettet werden durch tödliche Schrecken und Ängſte. W So hat Jeſus von ſeiner Sache und ihrem Schickſal in dieſer Welt gedacht; und wer, der ſich das nach der Schrift vergegenwärtigt, will nachſagen, Jeſus ſei ein welt⸗ fremder Schwärmer geweſen? Wenn er heute hier in der⸗ ſelben Leiblichkeit unter uns ſtünde, in der ihn einſt ſeine Jünger geſehen, wahrlich er brauchte nicht beſchämt und als ein mit falſchen Hoffnungen Zuſammengebrochener kleinlaut ſich davon zu ſchleichen. Nein, er würde, denke ich, uns allen ganz feſt und ruhig in die Augen ſehen und zu uns ſagen: Nicht wahr, ich habe kein Wort zu viel geſagt und um keinen Ton zu ſchwarz und düſter gemalt? Nicht wahr, alles kommt, wie ich es zuvor gewußt, geſehen und an⸗ gekündigt? 12 Krieg und Evangelium. Unſer Herr hat ſich alſo ſo wenig mit ſchwärmeriſchen Bildern von einer unwirklichen Welt getragen, mit denen er jetzt zuſchanden geworden wäre, daß er vielmehr alle die Argerniſſe, an denen unſer Glaube zu zerſchellen droht, vorhergeſehen hat. Dennoch aber hat er den Sieg ſeines Evangeliums vorausgeſchaut und angekündigt, weil er einen Glauben von ganz unbegrenzter Kraft und Stärke in ſeinem Herzen trug. Er war der Anfänger und Vollender des Glaubens, und wer mit ihm und ſeinem Wort dieſe furcht⸗ bare Zeit durchlebt, für den dürfen auch dieſe unerhörten Schrecken kein Vernichtungsſturm ſein, der das Evangelium dem Gelächter der Hölle preisgäbe, ſondern nur eine Glaubens⸗ probe, wie es allerdings ſeit Jeſu Tagen eine ſchwerere nicht gegeben hat. Ja, auch in die Stürme unſerer Tage ruft unſer Herr ſein kühnes Glaubens⸗ und Troſtwort hinein: „Fürchte dich nicht, du kleine Herde, denn es iſt eures Vaters Wohlgefallen, euch das Reich zu geben.“ Jeſus iſt der Anfänger und Vollender des Glaubens geweſen und nicht ein überſtiegener Schwärmer. Davon werden wir uns noch mehr überzeugen, wenn wir nun näher erwägen, was er von den Seinigen verlangt hat. Es ergibt ein ganz falſches und entſtelltes Bild von ihm, wenn man ſein Wort: „ihr ſollt allerdinge nicht widerſtreben dem Übel!“ ſo verſteht, als hätte er nur Nach⸗ giebigkeit, weiche, ſchwächliche Nachgiebigkeit gepredigt. Hat er denn ſelbſt etwa immer nur nachgegeben? Hat er nicht mit hartiger, blutiger Schärfe den Kampf geführt gegen die, welche er vor allem Volk als Heuchler und Ottern⸗ gezüchte brandmarkte? Hat ſeine Seele nicht in heiligem Zorn gelodert, als er dort im Tempel die Geißel ſchwang über denen, die ſeines Vaters Haus zu einer Mördergrube Krieg und Evangelium. 13 gemacht? Jeſus iſt ſo wenig der weiche Friedensprediger, als den man ihn ſich meiſtens denkt, daß er vielmehr ſeine Jünger mit dem harten Wort erſchreckt hat: „ich bin nicht gekommen Frieden zu bringen, ſondern das Schwert.“ Gewiß für ſeine Sache, ſein Reich, für die Gottes⸗ herrſchaft unter uns Menſchen ſoll und darf nicht mit dem Schwert, nicht mit Anwendung von Gewalt gekämpft, und die Entſcheidung für und wider darf nicht durch äußere Mittel erzwungen werden. Die Gottesherrſchaft iſt das Reich der Freiheit, und in dieſem Reich darf es keine Ver⸗ gewaltigung geben. Aber gekämpft muß doch werden für dieſes Reich und zwar mit Einſetzung auch des Höchſten und Letzten, das wir einzuſetzen vermögen, unſeres Lebens. Wie er ſelbſt in den Tod ging, ſo hat er ruhigen Herzens auch ſeine Jünger in den Tod geſchickt, d. h. ihnen zugemutet, daß ſie ſich und ihr Leben für ſeine Sache opfern. Alſo auch der ſanfte und milde Jeſus kennt und will den Kampf bis aufs Blut in unerbittlichem Ringen wider die Lüge, welche die Wahr⸗ heit, die teufliſche Tücke, welche die Gerechtigkeit, den Schmutz und Unflat, der die Reinheit und Lauterkeit hindern und aufhalten will. Und wenn wir ihn nun fragten, ob denn auch ein Volk kämpfen und ſich wehren dürfe für Haus und Herd, Weib und Kind, Wohlfahrt und Leben? Er hat ſich über dieſe Frage allerdings unmittelbar nicht aus⸗ geſprochen, und es iſt darum nicht ſo einfach, die rechte Antwort darauf zu finden. Wir müſſen, um ſie zu finden, fragen, ob Jeſu der Beſtand eines Volkes gleichgültig ge⸗ weſen. Faſt könnte es ſcheinen, wenn doch ein Paulus, 14 Krieg und Evangelium. gewiß ganz im Sinn des Herrn ſelbſt, das kurze und doch ſo unendlich vielſagende Wort geprägt hat: „Hie iſt nicht Jude noch Grieche“ (Gal. 3, 28). Hie, nämlich im Reich Gottes gibt es keine Schranken des Volkstums. Hindus und Chineſen, Bantu⸗ und Sudanneger, Eskimos und Kal⸗ mücken ſind ſo gut berufen als Griechen, Römer und Germanen. Aber deswegen den Beſtand eines Volks für gleichgültig zu erklären, wäre gewiß dem nie in den Sinn gekommen, der für alles, was Gott geſchaffen und was ſein Vater hat wachſen laſſen, eine geradezu ehrfürchtige Wert⸗ ſchätzung gehabt hat. Er hat über Jeruſalem geweint im Gedanken an die Tage, da die Römer eine Wagenburg um die Stadt ſchlagen und Israels Volkstum endgültig ver⸗ nichten werden. Seine Seele hat gezittert beim Gedanken an den bevorſtehenden Untergang ſeines Volks. Darum bin ich gewiß, daß er, wenn ihn jemand gefragt hätte: Darf ein Volk ſich um ſeinen Beſtand wehren? nicht geantwortet hätte: „Nein, das darf es nicht; es muß eben das Todes⸗ geſchick über ſich ergehen laſſen“; ſondern vielmehr: „Ja, es darf nicht nur, ſondern es muß ſich wehren, ſo gut es nur irgend kann“. Und wenn man ihn gefragt hätte: alſo darf ein Volk in ſeiner Not zu den Waffen greifen? er hätte es gewiß nicht verboten, hätte nicht geſagt: nein, das iſt gegen die Liebe, alſo gegen Gottes Willen. Die Liebe verträgt ja doch auch beim Werk der Er⸗ ziehung die Anwendung von Gewalt. Sie verträgt ſie nicht nur, ſondern fordert ſie geradezu. Wer ſein Kind nicht ſtreng hält, wer in falſcher Schonung ihm die Rute erſparen will, verſündigt ſich an ihm und macht ſich mit⸗ ſchuldig, wenn es mißrät. Ebenſo iſt auch bei der öffent⸗ lichen Verwaltung des Rechts die Anwendung von Zwang — — — — — — — — doch icht eich dus dal⸗ und für ſein ert⸗ in er⸗ ken darf tet Krieg und Evangelium. 15 und Gewalt unumgänglich. Die Zwangsvollſtreckung, die den Unredlichen zur Erfüllung ſeiner Schuldigkeit nötigt, iſt doch nicht gegen Gottes Willen. Und wenn es nun auch im Zuſammenleben der Völker nicht ohne Zwang und Gewalt geht, wenn da das Übeltun ſchließlich mit Gewalt verhindert werden muß, ſollte das gegen Gottes Willen ſein? Die Völker haben keine höhere, irdiſche Gerichtsſtelle (Inſtanz) mehr über ſich. Es kann auch keine ſolche geſchaffen werden. Die von vielen erſtrebten und ſehnlich herbeigewünſchten Schieds⸗ gerichte verſagen, eben weil ſie nicht zwingen können. So bleibt nichts übrig, als daß die Völker ſelbſt die Wahrung und Verfechtung ihres Rechts in die Hand nehmen; und wenn alle andern Mittel und Möglichkeiten erſchöpft ſind, dann muß ein Volk eben hinein in den Kampf, der über ſeinen Fortbeſtand entſcheiden ſoll. Es muß hinein in Gottes Namen, ja ſo recht in dem Gedanken und demütig gläubigen Entſchluß: nun möge Gott durch den Ausgang des Kampfes zeigen, was ſein heiliger Wille iſt! Somit kommen wir dazu, daß ein Notwehrkrieg, wie ihn unſer Volk heute durchkämpfen muß, trotz des Jeſusworts: „ihr ſollt nicht widerſtreben dem Übel!“ durch⸗ aus nicht gegen Jeſu und Gottes Willen iſt. Wir dürfen eben nie und nirgends nur ein einzelnes Wort Jeſu aus der Bibel herausnehmen und, indem wir es preſſen, ſagen: „das iſt das Evangelium. So hat Jeſus geſagt und das hat er gewollt“. Vielmehr müſſen wir den ganzen Jeſus nehmen, wie ihn uns die Bibel zeigt, und wenn wir das tun, dann kommen wir auf ein ganz anderes Bild, als das, welches viele ſich geſchwind von ihm zurecht machen. Er iſt nicht der weichliche Schwärmer, der mit Nach⸗ 16 Krieg und Evangelium. giebigkeit und immer nur Nachgiebigkeit dem Gebot der Liebe zu genügen fordert. Jeſus will keineswegs eine Liebe, die alle Härten ausſchaltet, und niemand hat wohl nüchterner damit gerechnet, daß es in der Menſchheitsgeſchichte ohne die Härten des Kriegs nicht abgehen werde und könne. Er hat damit gerechnet, daß bis ans Ende dieſer irdiſchen Welt⸗ zeit Krieg und Kriegsgeſchrei die Welt erfüllen werden. So begreiflich alſo auch in der Aufregung dieſer Kriegs⸗ ſtürme verzweifelte Gedanken und Worte ſind wie die, das Chriſtentum habe in dieſem Weltkrieg Bankrott ge⸗ macht, eine ruhige Erwägung muß ihnen widerſprechen und ſagen: im Gegenteil, dieſer Krieg zeigt nur, daß genau das geſchieht und kommt, was Jeſus vorher⸗ geſehen und vorhergeſagt hat. E Aber nur um ſo mehr ſcheint die 2. Anklage be⸗ gründet, daß die Chriſtenheit, nicht das Chriſtentum, wohl aber ſeine Bekenner ſich in dieſem Krieg ein ganz vernichtendes Zeugnis ausſtellen. 4 In der Tat, was in dieſem Krieg geſündigt wird, das ſchreit zum Himmel. Nicht die Opfer, welche die Schlachten koſten, ſind das Entſetzlichſte, ſondern die Greuel der Bosheit, die alle Schranken des Rechts zertritt, das Höllengift der Lüge, die alles Vertrauen zerſtört, die ganze Welt verwirrt und verſeucht und die Grauſamkeit und Wut bis zur Glühhitze ſteigert, und vollends die ſcheinheilige Heuchelei, die auch die gemeinſte Niedertracht und die herz⸗ loſeſte, kaltberechnende Selbſtſucht mit dem Mantel gleiß⸗ neriſcher Tugend zu ſchmücken ſich erfrecht. Es iſt nicht auszudenken, was dieſer Krieg auf die Chriſtenvölker für Schmach und Schande häuft, und wir können uns nicht genng den nſeres L. und werd lünftig d mnochen w wahrhaft Mammon Menſchen eigenen kormmen Iden zu lehreſt an wor den rühmeſt De Co Mhen liſtent n V Hegen ſton ſehen un Krieg in le ſagen w. gut wie die Lüge beſtine hot der 1 Liebe, ihtemer te ohre ne. Er n Wllt⸗ den. Kriegs⸗ ie, das btt ge⸗ en ud genan other⸗ ge bo⸗ mntun, Krieg 1 ndigt pelche n die etrtt t, de Krieg und Evangelium. 17 genng demütigen über das, was als Beitrag dazu auch aus unſeres Volkes Mitte geliefert wird. Die Heiden können und werden hohnlachen, wenn chriſtliche Miſſionare ihnen künftig die Verwerflichkeit der Götzenanbetung begreiflich machen wollen. „Unſere Götzen“, werden ſie erwidern, „ſind wahrhaft harmloſe Weſen gegenüber dem Ungetüm des Mammons, dem ihr Chriſtenvölker kaltblütig Millionen Menſchenleben geopfert habt“. „Kehrt doch zuerſt vor eurer eigenen Türe, ehe ihr euch bemüßigt findet, zu uns heraus⸗ zukommen“! Wahrhaftig, noch ganz anders als einſt den Juden zu Pauli Zeiten gilt uns die ſchwere Anklage: „Du lehreſt andere und lehreſt dich ſelbſt nicht“. „Dir greuelt vor den Götzen, und du raubeſt Gott, was ſein iſt“. „Du rühmeſt dich des Geſetzes (auf uns Heutige angewendet: Des Evangeliums), und ſchändeſt Gott durch Übertretung desſelben“. Ja „eurethalben wird der Name Gottes ge⸗ läſtert unter den Heiden“. Wir können uns nur rückhaltlos und unumwunden mit beugen unter die ſchwere Schuld, daß die Chriſtenvölker ſchon ſo lange unter der Segenswirkung des Evangeliums ſtehen und nun zu Greueln ſich erniedrigen, wie ſie dieſer Krieg zutage bringt. Aber das ginge denn doch zu weit, wenn nun jemand ſagen wollte: Ihr ſehet, das Evangelium hat bis jetzt ſo gut wie nichts ausgerichtet in der Welt. Gerade das Argſte, die Lüge, die Gleißnerei und heuchleriſche Verſtellung, ſo beſchämend ſie iſt, bezeugt ſie nicht andererſeits doch, welch eiſne Großmacht das Chriſtentum heute in der Welt ge⸗ worden iſt? Daß unſere Gegner heute in dieſem Krieg alle die Angegriffenen, ja die Überfallenen ſein wollen, allerneuſtens 2 18 Krieg und Evangelium. ſogar auch die Italiener, das iſt ja freilich ebenſo raffiniert als lächerlich. Ausgerechnet das Volk, das mehr als 4 Jahr⸗ zehnte Frieden zu halten bemüht geweſen iſt und ſich um des lieben Friedens willen hat mehr als viel gefallen laſſen, das muß nun auf einmal der böſe Störefried ſein, und die ganze engliſche Preßmaſchinerie muß mit all ihrer draſtiſchen Deutlichkeit in die Welt hinausfunken, das herrſchſüchtige, vertragsbrüchige, die Welt unter ſeinen Militarismus zwingende Deutſchland müſſe zum Wohl der Menſchheit vernichtet werden. Wie in unſerer Stuttgarter Königsſtraße alle 10 Sekunden die elektriſche Reklame für die Walddorf⸗ Aſtoria⸗Zigarette aufblitzt, ſo hämmert es England mit grellen Rieſenbuchſtaben in das Gehirn der Völker hinein: „Deutſchland iſt das Karnickel. Deutſchland iſt an allem Schuld“. Das iſt freilich teufliſch ſchlau und lächerlich toll. Aber es beweiſt doch, daß das Chriſtentum heute wenigſtens das erreicht hat, daß ein brutaler Überfall über ein Volk als verwerflich und unverantwortlich empfunden wird. Weil man dieſe Schuld vor der Welt nicht tragen will, darum muß ſie bemäntelt werden. Das iſt, glaube ich, eine be⸗ deutſame Tatſache, die wir in dieſem Weltkrieg feſtſtellen dürfen. Neben all dem vielen Erſchütternden und Nieder⸗ ſchmetternden doch etwas Erfreuliches, ein Schritt auf dem Weg zu dem Sieg des Geiſtes Jeſu Chriſti. Wenn dann weiterhin all die furchtbaren Schreckens⸗ bilder von Verheerungen und Maſſenvernichtungen, wie ſie dieſer Krieg gebracht hat, vor unſere Seele treten, dann will es freilich auch bei uns heißen: „Der Menſchheit ganzer Jammer faßt mich an“. In faſſungsloſem Grauen möchten wir uns abwenden. Aber ob unſer Gott, der große, alles überſchau⸗ milder u Blick und en groß nerſchi geneſene hofter Y zum erf auf den das nos einen lann. nd an eheure Wege Vden in de Heere⸗ Anee lunter Aber welche Krieg⸗ das en den n uffiniert 4 Jhr⸗ ſich um en laſſen, und die draſtiſchen chfüchtige, Menſchheit Valddor,⸗ und nit hinein: 1 allen ich dl. enigſtens ein Volk Vel orum ine be⸗ ſtſtelen Nieder⸗ ui den recens⸗ pie ſie dann unger uchten alls Krieg und Evangelium. 19 überſchauende und alles bedenkende Gott, nicht gerade darüber milder urteilt als wir Menſchen mit unſerem beſchränkten Blick und engen Urteil? Wir dürfen nicht vergeſſen: Mit den großen Fortſchritten auf allen Gebieten ſind die Mittel menſchlicher Betätigung überhaupt vermehrt und ins Un⸗ gemeſſene geſteigert worden. Welch' ein Wunder an wehr⸗ hafter Macht iſt ein modernes Kriegsſchiff? Wer ein ſolches zum erſtenmal ſieht, kommt aus dem Staunen über dieſe auf dem Waſſer ſchwimmende Feſtung nicht hinaus. Aber das noch viel Erſtaunlichere iſt, daß ſolch ein Koloß mit einem wohlgezielten Torpedo in die Tiefe gebohrt werden kann. Mit dem Fortſchritt der Wiſſenſchaft und Technik ſind auch die Zerſtörungsmöglichkeiten im Krieg ins Un⸗ geheure gewachſen. Mit denſelben Mitteln, mit denen wir Wege für friedlichen Völkerverkehr durch breite Gebirge hindurch brechen, können ganze Kompagnien feindlicher Truppen in die Luft geſprengt und die Stützpunkte der feindlichen Heeresmacht über den ſchützenden Verteidigungsring großer Armeen hinweg zerſtört und zu Schutt geſchoſſen werden — lauter für unſer Empfinden beſonders grauenhafte Wirkungen. Aber wenn heute alle die Mittel und Wunder der Technik, auf welche der Menſchengeiſt gekommen iſt, in den Dienſt des Kriegs geſtellt werden — die Frage wird erlaubt ſein, ob das auch in Gottes Augen dieſelbe Grauſamkeit iſt, wie in den unſrigen? Gewiß, das Zerſtören und Vernichten, von dem die Welt erzittert, iſt ein entſetzlicher Mißbrauch gott⸗ geſchenkter Kräfte und Mittel. Aber ob dieſer Mißbrauch ſich in Gottes Augen weſentlich anders darſtellt, als wenn vor Jahrtauſenden feindliche Horden ein aus Strohhütten beſtehendes Dorf mit Feuer verſengten? Unſer Gott urteilt, ohne Zweifel, geduldiger und milder 20 Krieg und Evangelium. über die Schrecken des heutigen Kriegs als wir Menſchen. Deswegen iſt und bleibt der Krieg doch etwas entſetzlich Grauenhaftes. Er iſt ein furchtbares Verhängnis, er iſt ein ſtrenges, hartes Gericht, darin Gott die Völker hingibt an ihre Sünde nach jenem Wort in Spr. 1, 30. 31: „Darum, daß ſie meines Rats nicht wollten, ſo ſollen ſie eſſen von den Früchten ihres Weſens und ihres Rats ſatt werden“. Wir müſſen zittern und beben unter dieſen Ge⸗ richten, und doch ſind ſie wohltätig wie Stürme, die das Morſche und Faule zerbrechen, damit Neues, Geſundes und Friſches wachſen kann. Die jetzigen tiefen Erſchütterungen des Völkerlebens müſſen für Neues Raum ſchaffen, daß beſſere Rechtsbildungen und beſſere, gerechtere Ordnungen aufkommen und Platz greifen können. Die ewige Weisheit und Gnade benützt auch die ſchwerſten Verirrungen der Menſchen und weiß ſie ſo zu wenden, daß Gutes daraus kommen muß. In dieſem Glauben betrachten wir die jetzigen Schreckenstage als die Geburtswehen einer neuen Zeit. Die Chriſtenheit hat ſich tief verſchuldet und unwert gemacht vor Gott. Und doch hat Gott ſie noch nicht verſtoßen und verworfen. Im Gegenteil, gewaltiger als je iſt er heute unter uns am Werk in Gericht und Gnade, und unſer Herr Jeſus Chriſtus, dem gegeben iſt alle Gewalt im Himmel und auf Erden, er hat jetzt eben Neues und Großes im Sinn zur Förderung ſeines Evangeliums und zur Mehrung ſeines Reichs. So iſt uns das ſcheinbar ſo ganz Unvereinbare, Krieg und Evangelium, bei aller Dunkelheit der Wege Gottes, unter der wir ſeufzen, doch kein ganz unlösbarer Gegenſatz. Dieſer Krieg iſt uns, die wir an Jeſum und ſein Evangelium glauben, eine unausſprechlich ſchwere Glaubensprobe, aber Krieg und Evangelium. 21 nicht ein Zuſammenbruch, nicht ein Ruin unſeres Glaubens. Unbegreiflich ſind Gottes Gerichte, unerforſchlich ſeine Wege. Aber zuletzt wird es — dabei bleiben wir — doch immer wieder heißen: Wunderbar, Rat, Kraft und Held Biſt du Heiland, Herr der Welt. Ewigvater, Friedefürſt Du auch ewig bleiben wirſt. Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen und ihre Löſung für den Chriſten. Vortrag, gehalten von Stadtpfarrer Heim Stuttgart. Wie ſoll man da noch an eine vernünftige und gütige Weltregierung glauben, wenn ſolche Greuel geſchehen, wie der Krieg ſie aufweiſt, wenn einzelne Menſchen in größerem und kleinerem Rahmen ſo viel Unheil ungehindert und un⸗ geſtraft anrichten dürfen, wenn ſo gar kein Unterſchied iſt zwiſchen denen, die beten, oder für die man betet, und den andern? Solche und ähnliche Außerungen haben wir wohl alle in dieſem Kriege ſchon gehört, haben vielleicht auch im eigenen Herzen mit ſolchen Fragen zu ſchaffen. Was ſagen wir dazu? Einmal: nicht erſt der gegenwärtige Weltkrieg gibt uns ſolche Rätſel auf. Rätſel der göttlichen Welt⸗ regierung gab's zu allen Zeiten und gibt's auch mitten im tiefſten Völkerfrieden. Natürlich wollen wir nicht ſagen, daß ohne Krieg genau ſoviel Jammer und Not eben jetzt in der Welt wäre, aber wenn wir z. B. in die Verluſtliſten ſehen mit der Frage: was wäre wohl aus dieſen Leuten geworden ohne den Krieg? Dann tun ſich verſchiedenartige Bilder vor uns auf von geſegneter und ungeſegneter Wirk⸗ ſamkeit all der einzelnen, aber das können wir mit Be⸗ ſtimmtheit ſagen, daß ſie alle nicht auf der Welt geblieben wären, ſondern die einen länger, die andern kürzer, die einen ſchwer, die andern weniger ſchwer hätten leiden müſſen bis — — — — — N — — = * —— „ — — —— ʒ Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ce. 23 ihr letztes Stündlein geſchlagen hätte. All dieſe Leiden, die ſich auf viele Orte und auf Jahrzehnte verteilt hätten, auf einen Haufen zuſammen geſchaut, gäben einen Berg des Elends und der Not, bei dem man ſich fragen kann, ob er kleiner oder größer wäre, als der, den wir im Weltkrieg tatſächlich ſich auftürmen ſehen. Sollte es nicht ſeine Be⸗ deutung haben, daß ſo viel auf einmal kommt? Für die einzelnen Betroffenen wird das Weh dadurch nicht größer, ſondern eher erleichtert, daß ſie ſoviele Leidensgenoſſen haben, aber die gedankenloſen Menſchen, die im gewöhnlichen Lauf der Dinge durch viel Not um ſie her nicht aus ihrem Traumleben erwachen, zum Teil auch gewollt der Not ihrer Mitmenſchen aus dem Wege gehen, werden unüberhörbar durch die Schrecken und Nöten des Kriegs aufgerüttelt und haben nun Fragen, an denen ſie zuvor vorübergingen. Aber ſind uns dieſe Fragen nicht peinlich? haben wir Antworten? Gibt's eine Löſung der Rätſel der göttlichen Weltregierung für uns Chriſten? — In dem Sinne natür⸗ lich nicht, daß wir eine Auskunftsſtelle errichten könnten, in der erfahrene tiefgründige Chriſten auf alle Fragen der ge⸗ quälten Menſchenſeelen erſchöpfende Antworten geben und ſagen könnten, warum in der Familie 3 Söhne fielen, in einer andern gar keiner, warum der vermißt iſt und jener das Augenlicht eingebüßt hat. Das iſt aus verſchiedenen Gründen unmöglich. Einmal iſt beim Regieren — das hat uns der Krieg eindrücklicher noch gelehrt als wir's vorher wußten — das Geheimnis nicht zu entbehren; das gilt auch von der gött⸗ lichen Leitung und — Erziehung der Menſchen. Eine Frau z. B. iſt Monate hindurch in Sorge um ihren Mann, von dem ſie durchaus keine Nachricht bekommen kann. Das treibt 24 Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. zu Gott, das nötigt ſie, ihr Herz immer wieder zu ſtillen im Glauben, immer wieder zu fragen, was iſt dazwiſchen? warum wird mein Gebet nicht erhört? — eine heilige Zeit! Nach 4 ½ Monaten kommt Nachricht, der Mann ſei in Zentral⸗Aſien irgendwo in Gefangenſchaft. Große Freude! Herzliche Dankbarkeit! aber auch die Zeit des Hangens und Bangens in ſchwebender Pein mit ihrem Ewigkeits⸗ gewinn möchte die Frau um viel nicht hergeben. War da das „Geheimnis“ nicht unentbehrlich? wäre die Freude hernach, und der Segen der Wartezeit denkbar, wenn Gott ſo „barmherzig“ geweſen wäre, gleich von vorn herein wiſſen zu laſſen, daß und wie ſich alles in Freude auflöſen werde? Alle Wege Gottes mit uns ſind unfertig. „Man ſoll“, ſagt das Sprichwort, „keinem Narren einen halbfertigen Stiefel zeigen.“ Wir werden uns, wenn es einmal vom Glauben ins Schauen geht, ſchämen und wundern, daß wir ſo unverſtändig dreingeſprochen und Gottes Tun gemeiſtert haben, da er doch beſonders dabei war, uns zu ſegnen und innerlich zu fördern. In allen Fällen den unfehlbaren Ausleger des gött⸗ lichen Tuns zu machen iſt auch unmöglich, weil die inneren Stellungen der Menſchen, dementſprechend auch die Wirkungen der gleichen Lebensführung, und darum auch die göttlichen Abſichten bei den einzelnen ſo ungeheuer verſchieden ſind. Sie zu deuten, müßten wir Herzenskündiger ſein. Das ſind wir ſo wenig wie Propheten. Zwei Häuſer kenne ich; da iſt der einzige Sohn gefallen, in beiden wird’'s wie eine Er⸗ löſung empfunden, zwei andere, da iſt auch der einzige Sohn gefallen, und der Vater iſt ein gebrochener Mann, der kaum mehr den Lebensmut findet, weiterzuarbeiten. — Dieſelbe Sache und doch ſo ſehr verſchieden! Auch von Gott aus angeſehen Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. 25 iſt darum das Gleiche nicht das Gleiche. Das Leiden iſt im einen Fall wirklich Strafe, aber es kann auch (wie bei Hiob) göttliches Wohlgefallen und ein göttliches Vertrauens⸗ votum zugrunde liegen. Vieles Leiden iſt Vorgeſchichte und Unterlage zugedachter Segnungen. Es gibt auch ein Leiden für andere. In Jeſu Leiden tritt uns das im höchſten Sinn entgegen. Dieſer Krieg gibt uns aber beſonderen Anſchauungsunterricht, wie Menſchen füreinander Leiden übernehmen. Auch im Frieden leidet mancher Dulder für andere, indem er Nöten und Sünden der andern duldend und betend in Segen wandelt. Wenn wir angeſichts der Not anderer dankbarer werden für das, wie wir's haben, und wenn dieſe andern als Kreuzträger ſtumme Prediger von der Kraft des Glaubens ſind oder wenn ihr ſchlichtes Zeugnis eben um des Leidenshintergrundes willen viel mehr Gewicht hat, als Studierſtubenweisheit, iſt dann ſolches Leiden nicht ein heiliger Dienſt und ein köſtliches Vorrecht? Da iſt es doch recht gedankenlos, nach dem, was vor Augen iſt, äußerliche, oberflächliche Vergleiche anzuſtellen, wie man ſie ſo oft aus bitterem Herzen kommen hört; da iſt es töricht, von einem Chriſten zu verlangen, daß er nun genau ſagen können ſoll, warum dem einen das und dem andern jenes widerfuhr. Aber wir reden doch von einer Löſung der Rätſel der göttlichen Lebensführung für den Chriſten und unterſtreichen das Wort „Chriſten“. Eine Wolke von chriſtlichen Zeugen aus allen Zeiten tritt vor uns hin, denen die Rätſel ihres Weges praktiſch und perſönlich gelöſt waren, ein Paulus z. B. der nach aufregendſter, roheſter, ungerechteſter Behand⸗ lung durch eine fanatiſche Volksmenge, mit wundgeſchlagenem Rücken im Gefängnis liegt, die Füße im Stock und — nicht 26 Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. tobt und hadert mit ſeinem Schickſal oder an Gott zweifelt, ſondern, wie wir Apoſtelgeſchichte 16 leſen, mit ſeinem Leidensgenoſſen Silas um Mitternacht betet und Gott lobt, der (nach dem Philipperbrief) in Rom nicht ſtecken bleibt in den Rätſeln ſeiner Lebensführung, daß ihm ſoviel Treue und Eifer und Aufopferung ſo ſchlecht gelohnt werde, ſondern ſich und andern rühmend ſagt, daß „wie es um ihn ſtehe, nur zur Förderung des Evangeliums geraten ſei“, und er ſich darum freue und die andern ſich auch freuen ſollen. Dann marſchieren ſie in endloſen Scharen an uns vorüber die Blutzeugen alle, die ſo treulich mit Jeſus es gehalten haben und dafür namenloſe Leiden und Qualen ernteten und doch als Überwinder aushielten und feſtblieben; und auch heut⸗ zutage — wieviel verborgenes Märtyrertum, vieler, vieler Seelen, die in ſieghaftem Dulden das tägliche Kreuz eines ſiechen Körpers oder liebloſen Drucks von Menſchen her auf ſich nehmen und gelegentlich es ausſprechen, daß ſie ganz einverſtanden ſeien mit Gottes Weg und etwas verſtehen davon, wie gut er es mit ihnen meine. Sie alle haben nicht philoſophiert über die Geheimniſſe göttlicher Weltregierung, ſondern ſie waren Chriſten. Viel⸗ leicht handelt ſich's bei manchem unter uns, der über die Rätſel in ſeinem Leben nicht hinüberkommt, nicht um Einzel⸗ aufſchlüſſe über das und jenes Rätſel, ſondern ums Anders⸗ werden, ums Chriſtwerden und Chriſtſein, und zwar ums Ganze des Chriſtſeins. Wenn man mir ſagt, ein Haus von Holz und Stein biete eine behagliche Zuflucht und Unterkunft gegen allerlei Unbill der Witterung, ſo meint man damit ſelbſtverſtändlich ein ganzes Haus, wenn ich aber denke, etliche Fuhren Steine und etliche Balken werden's auch tun, ſo darf ich mich nicht wundern, wenn ich das elbt teue ern ehe, Herzensſtellung eine andere wurde. Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. 27 Lob eines behaglichen Heims nicht teilen kann. Dieſelbe Tor⸗ heit machen wir, wenn wir aus dem reichen Organismus der chriſtlichen Offenbarungswahrheit nur etliche Bruchſtücke, oder etliche matte Schulerinnerungen von einem „lieben Gott“, vom „Glück der Frommen und Unſegen der Gott⸗ loſen nehmen“ und dann — nicht zu Streich kommen. Was iſt ein „Chriſt“? Dem Namen nach einer, in deſſen Wappen oder auf deſſen Viſitenkarte „Chriſtus“ ſteht, der den mancherlei Befürchtungen und Gewiſſensanklagen ſeines Herzens einen Schild entgegenhält, auf dem „Chriſtus“ ſteht, der als Rechtstitel ſeiner Chriſtenhoffnung Chriſtum nennt, ſo wie Paulus es kurz faßt: „Chriſtus iſt mein Leben“ oder, wie man auch überſetzen könnte: Mein Leben iſt Chriſtus, im Sinne des Liedeswortes: „An mir und meinem Leben iſt nichts auf dieſer Erd, was Chriſtus mir gegeben, das iſt der Liebe wert.“ Dieſe Stellung kann nur haben, wer ſehend geworden iſt in betreff ſeiner Sünde und Schuld. Wer aber in dieſem Punkte ſehend geworden iſt, dem vergeht es, An⸗ ſprüche zu machen an Gott, als ſchulde ihm Gott ungetrübte Lebensfreude. Man kann immer wieder beobachten, wie die Menſchen, die am wenigſten nach Gott gefragt und am wenigſten ſich nach ſeinem Willen gerichtet haben, die ihn jahrelang und jahrzehntelang wie Luft behandelt haben, am ſchnellſten bereit ſind, aufzubegehren, wenn ſie ein wenig ins Leiden kommen, und wie auf der andern Seite Menſchen, die in ernſtlicher Heiligungsarbeit ſtehen, mitten im Leiden ſtaunend ſtille ſtehen vor der vielen „unverdienten“ Güte ihres Gottes. Das iſt eine vollſtändig andere Stellung den Rätſeln der göttlichen Weltregierung gegenüber, weil die 28 Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. Ein Chriſt bewegt ſich ferner auf der Linie von Röm. 8, 32. Er ſagt ſich: Sollt uns Gott nun können haſſen, der uns gibt, was er liebt über alle Maßen? er lieſt nicht erſt von ſeinem äußeren Ergehen ab, ob Gott ihn liebe, ſondern weiß das aus dem Evangelium und weiß nun, daß Gott nicht mit der einen Hand uns die allergrößte Gabe geben kann und mit der andern Hand Wege führen, die uns innerlich ſchaden müßten. Weiter hat ein Gotteskind auch im äußeren Leben ſchon je und dann die freundliche Führung Gottes geſehen und ſtand überwältigt von der heiligen Nähe Gottes, die handgreiflich in ſein Leben vielleicht in ganz unſcheinbare Verlegenheiten hereinreichte, daß er — nicht künſtlich ſich ein⸗ zureden ſucht, ſondern weiß: Gott lebt und ſorgt für mich und meint es gut, auch wo mir's nicht ſo erſcheint. Endlich gilt für einen Chriſtenmenſchen das Wort: „Unſer Wandel iſt im Himmel.“ Solange ich mit dem Schwerpunkt meines Dichtens und Trachtens in der Sicht⸗ barkeit und Vergänglichkeit feſtſitze und verlange, daß mir's hier gut geht und mir jedes Steinlein aus dem Wege ge⸗ räumt wird, während Gott höher hinaus will und eben nicht will, daß ich mich im Diesſeits feſtſetze, daß ich in meiner Selbſttäuſchung und vermeintlichen Gerechtigkeit beſtärkt werde und in meiner gedankenloſen Traumwelt ungeſtört bleibe, ſolange verſtehen wir uns nicht, ſolange ſtehe ich fortwährend vor Rätſeln der göttlichen Lebensführung. In dieſen 4 eben kurzgezeichneten Punkten liegen An⸗ deutungen, wie ich nicht, im natürlichen Denken befangen, von jemand eine befriedigende Antwort auf alle meine vor⸗ wurfsvollen Fragen in betreff der göttlichen Weltregierung erwarten kann, ſondern wie ich ſelbſt an der Löſung der von imnen 9er Gott weiß rüßte lhren, Leben ſehen „die ubare hein⸗ nich Vor: den Sicht⸗ mir e ge⸗ ſicht einer verde lebe, hrerd ngen, vor⸗ rund Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. 29 Rätſel mitarbeiten muß, indem ich mich durch Gottes Wort, durch eine fleißige und ehrliche und lernenwollende Be⸗ ſchäftigung mit den Wahrheiten und dem Wahrheitszuſammen⸗ hang der Heiligen Schrift in die neue Stellung des „Chriſten“ hineinſtelle. Nach dieſer grundlegenden Stellungnahme ſeien nun noch einige Gedanken zu den eingangs angeſchnittenen 3 Fragen ausgeſprochen: Warum iſt ſo viel Leid in der Welt? Genau ge⸗ nommen können wir das „ſo viel“ weglaſſen. Das Rätſel wird durch Häufung des Leids aufdringlicher, aber das „warum“? würde täglich bei ungezählten Erlebniſſen und Beobachtungen auftauchen, wenn wir uns nicht in unſerer Ohnmacht ſchließlich damit abzufinden gelernt hätten, ſolange es nicht zu ſchwer wird. Aber, wenn man einmal das „warum?“ aufwirft, iſt's dann nicht eine großartige, weitausholende Antwort, wenn die Schrift uns ſagt, daß Gottes Schöpfungswerk „ſehr gut“ war, aber, daß wir Menſchen die Störung und den Mißton hineingebracht haben. Das gibt uns beſchämende Gedanken über unſere große Be⸗ deutung in Gottes Welt; das macht uns ſtille mit unſerem Murren über ſo viel Schweres. Unſer Herz ſagt unmittel⸗ bar ja dazu, daß der jetzige Zuſtand nicht der erſte und nicht der letzte ſein kann. Wir ſehen ſoviel bewunderns⸗ werte Ordnung und gütige Fürſorge in dem Naturgeſchehen um uns her, daß wir befriedigt und erleichtert hören, daß das viele Sinnwidrige, das daneben geſchieht, nicht durch dieſelbe gütige und weiſe Hand gewollt iſt. Was iſt doch, in ſolche Zuſammenhänge hineingeſtellt, die Sünde! wahr⸗ haftig nicht das harmloſe Ding, über das wir ſelbſt ſo gerne leicht weggehen und von Gott verlangen, daß er auch 30 Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. lächelnd drüber weggehe! Aber nun ſagt dieſelbe Schrift, daß Gott nach ſeiner grundloſen Güte und ſeinem un⸗ entwegten Segenswillen eben dieſen böſen Einſchlag in ſein ſchönes Werk für die Schuldigen ſelbſt in Segen gewandelt hat. Wieviel redet die Schrift vom Segen der Trübſal, ſoviel, daß man faſt ſagen könnte: die herrlichſten, kräf⸗ tigſten Worte der Schrift bedeuten herzlich wenig für die, die noch nicht recht im Leiden ſtanden. In vieltauſend⸗ ſtimmigem Chor beſtätigen ſie's aus allen Jahrhunderten und allen Ländern, daß ſie ihr Beſtes nicht hätten ohne die Schule der Trübſal. Warum dürfen einzelne Menſchen ſo viele ſchädigen? Auch das nicht bloß eine Kriegsfrage, ſondern ein Rätſel aller Zeiten. Aber drehen wir's herum und fragen: wie denkſt du dir ein Weltregiment, in welchem dieſes Rätſel ausgeſchaltet wäre? Das gebe wohl eine Art Wachsfiguren⸗ Kabinett mit automatiſch ſich bewegenden Figuren ohne freien Willen und ohne eigene Gedanken. Schon wir Menſchen, die nur ſehen, was vor Augen iſt, fühlen wohl, wie zwecklos eine mit Gewalt erzwungene Huldigung iſt, weder für den Fürſten noch für das huldigende Volk be⸗ glückend. Wieviel mehr iſt es nur dann Seligkeit für die Menſchen und Freude für Gott, wenn aus freiem Ent⸗ ſchluß die Huldigung und Anbetung und der Gehorſam kommt. Wollte das Gott, dann mußte er dem nach ſeinem Bild geſchaffenen Menſchen wirklich ernſt gemeinte Freiheit des Willens geben auch mit der Möglichkeit, ſie zu miß⸗ brauchen. Paulus hätte nie ſo freudig dem Herrn Jeſus gehuldigt in tiefſter Anbetung, wenn er nicht ſo weit hätte gehen dürfen in „Schnauben und Morden“. Die leuchtenden Vei Got Neg alle ſond der tun, ich veiſ und hetz und llar Vor Reme eine dun Mn gülti Euntn lecht wißt won ale Wert Gott uuhr die hrift, 1 m⸗ n ſein undelt tübſol, kuf⸗ ir die, uſend⸗ ſderten ohne digen? Nitſel . Me uhel ſiguren⸗ 1 one n wir vohl, ng iſ⸗ all be⸗ für die Eut⸗ Gorfan ſeinen z niß⸗ Jeſ⸗ t hit gtenden Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. 31 Beiſpiele ſieghaften Glaubens wären nicht denkbar, ohne daß Gott die Chriſtenverfolger ſo viel Böſes ausführen ließ. Gottes Regiment iſt darin ſo groß und unbegreiflich, daß er nicht alle Willensregung, die ihm nicht paßt, gleich niederſchlägt, ſondern daß er ſie ſich auswirken läßt und doch alles in der Hand behält. Die Brüder Joſephs taten und durften tun, was ſie Böſes tun wollten und ſind voll verantwort⸗ lich für ihr Tun, und doch ſah man ſtaunend hernach wie weiſe und wunderſam Gott die Fäden geſponnen zu Glück und Segen. Jeſu Feinde durften ausführen, wozu ihres Herzens Torheit und Sünde ſie trieb, ihr Rat triumphierte, und doch haben die Apoſtel ganz recht, wenn ſie kurz darnach klar ausſprechen, daß Jeſus „nach zuvor bedachtem Rat und Vorſehung Gottes hingegeben war.“ Warum ſieht man nicht deutlicheren Unterſchied, ob jemand betet und für ihn gebetet wird oder nicht? Auch da die Gegenfrage: wie ſollte man ſich denn das denken, einen hier ſchon bis auf den einzelnen Menſchen hinaus durchgeführten äußeren Unterſchied in der Lebensführung? Man kann doch nach der Schrift hier noch gar nicht end⸗ gültig ſcheiden; man ſieht nicht in die Herzen und die Entwickelung iſt noch nicht abgeſchloſſen. Könnten wir ein rechtes Verhältnis gewinnen zu Leuten, von denen wir wüßten, daß ſie unabänderlich verloren ſind? Wenn man vom Frommſein ſo greifbare Vorteile hätte, wollten doch alle fromm ſein, aber das wäre doch kein Frommſein, das Wert hätte, es wäre nicht „am erſten nach dem Reich Gottes getrachtet“, ſondern nach irdiſchen Gaben und Er⸗ leichterungen. Wunderbare Hilfen und Bewahrungen gibt's wahrlich genug auch in dieſem Krieg, aber ſie ſind nicht die Regel und nicht die neue Ordnung des neuen Bundes, 32 Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen ꝛc. ſie ſind nicht das, was man verlangen kann, nicht etwas, deſſen Fehlen den Beweis bringt, daß man kein Chriſt iſt, ſondern ſie ſind Zeichen und Wunder zur Stärkung des Glaubens, Jeſus zeigt ein⸗ und das anderemal, daß auch Wind und Wellen ihm dienen, aber er iſt nicht gekommen, die Stürme abzuſchaffen für die Seinen; er hat drei Tote erweckt, aber nicht regelmäßig die Seinen dem Tode wieder entriſſen. Der Unterſchied zwiſchen den Kindern des Reichs und den andern iſt nicht ſo äußerlich aufzählbar, daß die Kriegsgeſchichte das nachweiſen könnte, ſondern er liegt tiefer. Denen, die Gott lieben, müſſen alle Dinge — die ſie im allgemeinen, wie die andern Menſchen erleben — zum Beſten dienen. Sie ſtehen anders drin, ſie haben Gewinn davon. Sie leiden auch, aber anders; ſie ſterben auch, aber ihr Sterben iſt etwas anderes. Die Löſung der Rätſel der göttlichen Lebensführungen für den Chriſten iſt alſo, ums kurz zuſammenzufaſſen, weniger Sache des Kopfs als des Herzens, weniger Sache der Studierſtube als des Lebens, weniger Sache augenblick⸗ lichen Aufſchluſſes durch andere, als Sache des eigenen Forſchens in der Schrift, des Eindringens in das Ganze der göttlichen Offenbarung und des Eingehens auf Gottes Willen in Buße, Glauben und neuen Gehorſam! Aber der mühſame Weg lohnt ſich reichlich, denn inner⸗ lich gegen Gott ſtehen, iſt Fluch, innerlich mit Gott ein⸗ verſtanden ſein und auf Gottes Seite ſtehen iſt Segen in Zeit und Ewigkeit. das! herz ehal iſt Volk Stel den her Jer. Volk Prpe des men, Tte ieder ſeich⸗ die ſefer. in eſten mwor. hihr ungen aſen, Sache blic⸗ genen anze ttes nmner⸗ ein⸗ en in Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. Vortrag, gehalten von Pfarrer Löffler, Stuttgart. Der edle Volksfreund und Prophet Jeremia hat über das damalige Iſrael die Worte ausgeſprochen: „Mich jammert herzlich, daß mein Volk ſo verderbet iſt; ich gräme mich, ich gehabe mich übel. Iſt denn keine Salbe in Gilead? Oder iſt kein Arzt nicht da? Warum iſt denn die Tochter meines Volkes nicht geheilet?“ Jer. 8, 22 und 28. Und an anderer Stelle ſchickt er, ſich und ſein ganzes Volk zuſammenſchließend, den Gebetsſeufzer zum Thron Gottes empor: „Heile du mich, Herr, ſo werde ich heil; hilf du mir, ſo iſt mir geholfen.“ Jer. 17, 14. In Jeremias Augen erſcheint ſein geliebtes Volk als ein innerlich krankes. Er ſieht den ganzen Volks⸗ körper erfaßt und durchdrungen von verzehrenden Kräften. Er beobachtet, wie Sünden der verſchiedenſten Art nicht mehr bloß da und dort einzelne Iſraeliten, einzelne Familien be⸗ herrſchen, ſo daß im ganzen und großen der Volkskörper noch unverderbt wäre, ſondern daß ſie ganze Maſſen des Volks im Bann haben. Ganze Stände und Volksſchichten haben ſich von Gott losgemacht und gehen böſe Wege. Und wenn nicht eilends und gründlich die Heilung erfolgt, wenn die Giftſtoffe nicht ausgetan und die Krankheiten überwunden werden, iſt der Untergang Iſraels unvermeidlich; die Gerichte Gottes werden einſetzen und ſich verderbend auswirken, wie es denn auch Jeremia noch miterlebt hat in den Schreckens⸗ 3 34 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. tagen, als das ſtolze Jeruſalem in Flammen aufging und die Überlebenden in die Verbannung nach Babel geführt wurden. Damals hörte das Volk auf, eine nationale Größe zu ſein. Wir müſſen wünſchen, daß auch in unſerem Volk viele Männer und Frauen ſeien, die ſo um das Wohl unſeres Volkes ſich kümmern und vor Gott dafür eintreten, wie ein Jeremia. Auch der Körper unſeres deutſchen Volkes zeigt Spuren tiefer Erkrankung. Die Sünde iſt auch bei uns viel⸗ fach eine Maſſenſünde geworden. Es gibt Sünden, die fort⸗ geſetzt von Tauſenden und Hunderttauſenden begangen werden. So entſteht allmählich in weiteſten Kreiſen ein verkehrtes, gewiſſenloſes Denken, das böſe Dinge nicht mehr für bös achtet; es entſtehen verderbliche Lebensauffaſſungen, Gewohn⸗ heiten und Sitten, und verdrängen fromme Zucht und ernſte Art. Die Maſſenſünde wird eine zwingende Macht, in welche die Jugend hineinwächſt und wenn dann der einzelne, im Gewiſſen gemahnt, gegen den Strom ſchwimmen will, heißt es: Wie? du willſt ein Beſonderer ſein? Das tut doch jeder⸗ mann; willſt du der Unſchuldige ſein, der Reine, der Tugend⸗ ſpiegel? Und es gehört ſchon ein beſonderes Maß von Mut und Kraft dazu, ſich dieſer Verführungsmacht zu entwinden. Wenn aber in dieſem Umfang die Sünde unſer Volk durch⸗ dringt und vergiftet, muß man für ſeine Zukunft Ernſtes befürchten. Es bleibt in Kraft: die Sünde iſt der Leute und auch der Völker Verderben. Gelingt es nicht, der verzehrenden Krankheiten zeitig Herr zu werden, ſo muß die Volkskraft in abſehbarer Zeit zerbrechen. Ein Volk, welches der Sünde maſſenhaft Raum gewährt, ſetzt ſich in Widerſpruch gegen den Schöpfer und Herrn der Völker und fordert ſein Zorn⸗ gericht heraus. dru volt gehe ſi⸗ und Der Rie nich hei W ſcht Und We Rei zun B Ee⸗ Ag vor uuck und Wi Vut Alte Und r ikl Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 35 Zunächſt ſtehen wir freilich alle unter dem tiefen Ein⸗ druck von der ungeheuren Kraft, die in unſerem 70 Millionen⸗ volk vorhanden iſt. Welche körperliche Tüchtigkeit gehört dazu, daß wir ſolche Mühſale und Rieſenkämpfe in Hitze und Kälte, in Meerestiefen und im Urwald, in Steppe und Hochgebirg ſiegreich beſtehen; welche Fülle geiſtiger Fähigkeit hat ſich zum Schrecken unſerer Feinde bei uns Deutſchen gezeigt: Flugzeug und Luftſchiff, Tauchboot und Rieſengeſchütz, künſtlicher Erſatz von Artikeln, deren Einfuhr nicht mehr möglich iſt! Welche überlegene, militäriſche Kunſt bei unſeren Heeren, welche Gewandtheit, raſch das ganze Wirtſchaftsleben auf den Krieg einzuſtellen, welche Voraus⸗ ſicht bezüglich der Geldbeſchaffung und Nahrungsſicherung! Und mehr noch freuen uns die Zeichen ſittlicher Kraft. Welch ein hoher ſittlicher Ernſt bei unſerer verantwortlichen Reichsleitung von Anfang bis heute, welch ein heiliger, bis zum Alleräußerſten gehender Friedenswille, welche Gewiſſen⸗ haftigkeit im Halten ſeiner Verpflichtungen, welches entſchloſſene Bleiben an Wahrheit, Recht und Gerechtigkeit, während die Gegner vor tauſendfachem Bruch des Völkerrechts, vor Verrat, Argliſt und Meuchelmord nicht zurückſchrecken und die ganze Welt mit Verleumdungen gegen uns aufpeitſchen! Welcher vornehme Ton unſeres Kaiſers und unſeres Reichskanzlers auch gegenüber dem Feind; kein Schimpfen und Verhöhnen; und ihnen nach die Beſten im Volk, auch unſere großen Blätter. Ferner die unzähligen Taten der Hingabe fürs Vaterland, für die Brüder, von den Jungen bis zu den Alten. Welch ein Aushalten und Durchhalten allüberall! Und endlich zeigte ſich doch auch weithin im Volk ein wahrhaft frommer Sinn. Im Feld und daheim. Gottes Wort wurde vielfach ernſtlich geſucht, willig angenommen. Gebet und Für⸗ 36 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. bitte nahmen zu, und wenn es auch vielleicht nicht mehr ſo ſteht wie in den Anfangsmonaten, es wird von vielen angehalten, ein ernſter Sinn im Vergleich mit früher geht doch durchs Volk. Das alles erfüllt uns mit Freude und tiefem Dank. Trotzdem wäre es verfehlt, anzunehmen, daß unſer Volk keinen Anlaß zur Sorge mehr gäbe, weil es ſich ja in harter Probe als kerngeſund erwieſen habe. Vielmehr ſind der Dinge nicht wenige, die wir im Auge behalten und an deren Überwindung und Heilung wir aus Liebe zu unſerem Volk und im Auftrag unſeres Herrn alle mitzuarbeiten haben. Wir bringen einige dieſer Erſcheinungen zur Sprache. Zuerſt die Bewegung los von Gott, die bis unmittelbar vor dem Krieg jeden Chriſten ſo ernſt geſtimmt hat. Der Unglaube, die offene Verwerfung Gottes und ſeines Sohnes iſt in den letzten Jahrzehnten bei den großen Maſſen eine erſchütternde Tatſache geworden. Es breitete ſich eine Gottesverachtung aus, in den Fabriken und Werk⸗ ſälen, in den Familien, in hohen und niederen Schulen, in den Schichten der Hochgebildeten und der Einfachen, in den Großſtädten zu allermeiſt und von dorther deutlich ſpürbar bis ins einfachſte Dörflein hinaus. Nicht genug, daß un⸗ zählige das Gebet und den Bibelgebrauch daheim abſchafften, den Kirchenbeſuch einſtellten und aus dem Tag des Herrn einen genußerfüllten Menſchentag machten, es traten Miſſionare des Unglaubens auf, die durchs Land wanderten und zum Abfall vom Chriſtenglauben, ſowie zum Austritt aus der Kirche aufforderten; in Wort und Schrift wurde mit wild loderndem Feuer des Haſſes der Unglaube gepredigt. Wir alle erinnern uns noch, wie geſchloſſen ganze Maſſen unſeres Volkes ſolchen Stimmen Beifall gaben, mit welch eiſiger Kälte das Göttliche und Kirchliche behandelt wurde von den in un Gekr aufge Licht e de ſche voliti beſon Gott wen Den firg Immm Tſt n inn keine ein ſt nich. Glick wurde Abene Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 37 Alten und von der eben erſt konfirmierten Jugend. Es wurde die Sünde großer Volkskreiſe, nach Gott nichts zu fragen, über ihn, den Heiligen, zu ſpotten, ſeine Gebote zu übertreten, dem Geiſt der Zucht und der göttlichen Ordnung zu trotzen. Und das im deutſchen Volk, im Volk der Reformation, in Luthers Volk, in dem Land, das durch Gottes Gnade am vollſten und reinſten das Evangelium von Jeſu, dem Gekreuzigten und Auferſtandenen, wiedererkannt und in ſich aufgenommen hatte, in dem Volk, das eigentlich darin zum Licht und Lehrer der Mitvölker geworden war. Gewiß iſt es deutſcher Stolz, Starrſinn und Zweifel, der gegen Gott ſich erklärt. Allein ein gut Teil der aufgekommenen Fri⸗ volität und läſterlichen Denkweiſe haben wir vom Ausland, beſonders von Frankreich, empfangen, dem Land der erklärten Gottloſigkeit, deſſen vergiftender Einfluß leider in nicht wenigen Stücken bei uns zu bemerken iſt. Das leichte, kecke Denken und Treiben der Franzoſen hat auch das tiefere und für göttliche Dinge empfängliche Gemüt der Deutſchen verführt. Und die Folgen der zunehmenden Abwendung von Gott? Immer mehr Menſchen ohne inneren Halt; kein Licht und Troſt mehr für dunkle Lebenswege; ein gewaltiger Verluſt an innerem Beſitz, an Lebensfreude, Lebensmut und Frieden; keine Hoffnung mehr im Leiden und Sterben. Man war ein ſteuerloſes Schifflein geworden; woher, wohin, weiß man nicht. Was ſoll das kurze Leben? Wem',s nicht irdiſches Glück brachte, der wurde verbittert und wem ſolches zuteil wurde, war ſchließlich doch nicht geſättigt. Darum ſo viel Lebensmüde auch ſchon unter den Jungen, greiſenhafte Leute bei jungen Jahren. Darum ſo manches furchtbare, ſelbſt⸗ gewählte Lebensende, auch unter der Jugend. Ein Zeichen, 38 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. daß Loslöſung von Gott für den Einzelnen wie für das Volksganze eine unheimliche, todbringende Krankheit bedeutet. Der Krieg hat hier Einhalt geboten und eine Verderbens⸗ macht zurückgedrängt, aber nicht überwunden. Der Krieg kann ja das Böſe nicht überwinden, das kann nur Gottes Lebensgeiſt. Die Apoſtel des Unglaubens ſind ſtill, aber nur weil ſie ſtill ſein müſſen unter dem Verbot der Obrig⸗ keit. Sie verheißen, daß ſie wieder kommen. Wohl haben manche im Kampf und in Todesnot das Wort des Lebens und die Gemeinſchaft Gottes im Sohn als Kleinod erfaßt. Aber täuſchen wir uns nicht. In der Heimat, eben weil ſie ſo bewahrt geblieben iſt und die Schrecken gnädig an ihr vorübergeleitet wurden, ſind viele Herzen unverändert, leicht⸗ ſinnig, unzufrieden, hart und taub gegenüber den Heim⸗ ſuchungen Gottes geblieben. Und draußen? „Ja, wenn wir draußen ſind im Granatfeuer, ſchreien wir zu Gott, wenn wir wieder zurück ſind, iſt alles wieder beim alten,“ hat einer geſagt und das gilt für viele. Unverkennbar ſind auch durch den Krieg und einzelne Kriegserlebniſſe eine Menge neuer Zweifel erweckt worden. Man hört oft das Schlag⸗ wort: „Da ſeht ihr's, das Chriſtentum hat Bankerott ge⸗ macht. Sonſt wären ſolche Lügen, ſolche Greuel, ſolches Morden und Blutvergießen nicht möglich.“ Das verhältnis⸗ mäßig ruhige Leben in der Etappe iſt eine furchtbare Ge⸗ legenheit, ein gottloſes Leben zu befeſtigen und zu erwählen. Darüber müſſen wir uns klar ſein, das tödliche Geſchwür des Unglaubens, das eine Zeitlang ſich zurückgebildet hat am Volkskörper, wird ſich von neuem und vielleicht ſtärker ent⸗ wickeln und die innere Kraft und Geſundheit des Volkes ernſt bedrohen. Eine alteingewurzelte Krankheit unſeres Volkes ſcheint ehenfa Zwie wit i Tagern entzw un gaben Strei ſch unſer Deit nit d Opfen lf und ud war zo unſere langen der in undere druze heine höſen lrct anſchl eharf utteile ſeligk Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 39 ebenfalls zunächſt abgetan: Die deutſche Uneinigkeit und Zwietracht. Es gehört zu den Wundertaten Gottes, deren wir in dieſem Krieg ſoviele erleben durften, wie er in den Tagen vom 31. Juli bis zum 4. Auguſt 1914 unſer tief⸗ entzweites Volk einig machte und in Dankbarkeit und Treue um des Volkes Haupt, den Kaiſer, ſcharte. Die Parteien gaben ſich die Hand, die verſchiedenen Kirchen legten ihre Streitſachen weg, die einzelnen Schichten im Volk rückten ſich herzlich nahe. Wie eine engverbundene Familie ſtand unſer Volk in den Tagen der ſchwerſten Not da, es war eine Zeit der Liebe, nicht mit Worten noch mit der Zunge, ſondern mit der Tat und mit der Wahrheit, mit Liebesgaben, mit Opfern und Handreichung in reicher Fülle. Der Vermögliche half herzlich gern dem Armen, der Starke dem Schwachen und Kranken, der Mächtige ward zum Beiſtand der Witwen und Waiſen und der Kriegerfrauen; ein heiliger Wetteifer war entbrannt. Ein Frühling der Eintracht und der Liebe zog durchs Land. Hindenburg hat einmal geſagt: „Möge unſerem teuren Vaterlande der Geiſt von 1914 in hoffentlich langen Friedensjahren erhalten bleiben.“ Das iſt heute noch der innige Wunſch der Beſten im Volk. Aber bereits wehen andere Lüfte. Man hört viel von Erbitterung und Neid draußen, man erlebt viel Streit und Unbrüderlichkeit in der Heimat. Es ſieht aus, als ob die alte Zwietracht mit neuen böſen Flammen aufbrenne. Ein Jammer, wenn an den furchtbaren äußeren der nimmerendende innere Krieg ſich anſchlöſſe! Unſer ſchwer mitgenommenes, geſchwächtes Volk bedarf vollen, heilenden Frieden. Als eine dritte Krankheitserſcheinung iſt ferner zu be⸗ urteilen die ungeheuer verbreitete Genußſucht und Welt⸗ ſeligkeit. Im Unterſchied von früher ſind wir ſeit 1870 durch 40 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. Welthandel und friedliche Arbeit ein reiches Volk geworden. Statt aber den Beſitz göttlich zu verwenden, nicht bloß für ſich, ſondern auch zum Wohl der andern und des Ganzen, haben weiteſte Kreiſe nur ihr eigenes Daſein gepflegt. Man ge⸗ wöhnte ſich in Eſſen und Trinken, Kleidung und Wohnung, Vergnügen und Erholung ein überhohes Maß an. Wie auf Schritt und Tritt alles zum Genuß lockt, beſonders in unſeren Städten! Bierpaläſte und Tanzlokale, Lichtſpiele und Theater aller Art, eine Unmenge von Vereinen mit ihren Ver⸗ anſtaltungen! Was legt ſich den Augen dar in der Pracht der Schauläden und im Anzeigenteil der Zeitungen; wenn da nicht die Maſſe des Volks, vornehmlich der unbefeſtigten Jugend, der vielen Unerfahrenen und innerlich Haltloſen angeſteckt wird von lauter Weltherrlichkeit und Weltliebe! Als Lebensziel entſtand ſo für ganze Maſſen das eine: es gut und immer beſſer zu haben. Arbeit, ja; aber nicht um der ehrenden Arbeit willen, zu Nutz und Frommen des Ganzen, ſondern Arbeit, damit man das verdiente Geld zum Genuß verwende. Genuß wurde das heißbegehrte Ziel. Genügſamkeit, Einfachheit, Sparſamkeit, häusliches Leben, das waren langweilige, lächerliche Begriffe. Man will hoch hinaus. — Möglich, daß von dieſer Lebensauffaſſung einiges im Krieg untergegangen iſt; jedenfalls aber blieben ſtarke Reſte zurück; eine allgemeine Herzenswandlung zum Echten und Schlichten, zu einem Leben treuer Arbeit im Dienſt und Auftrag Gottes vermögen wir nicht wahrzunehmen. Beſonders die heranwachſende Jugend, der die Zucht des im Feld ſtehenden Vaters, Lehrers, Meiſters, des älteren Verwandten ſolange ſchon fehlt, macht in dieſem Stück nicht geringe Sorgen. Von Genußſucht und Weltſeligkeit führt nur ein kleiner Schritt zu zwei der ſchwerſten Volkslaſter hinüber, die ng. vorden. ir ſich, haben an ge⸗ hnung, die auf unſeren Theuer Ver⸗ Prcht Wenn ſſtigten ltloſen tliebel ne: es ht un en des zunm Ziel. Leben, hoh iniges ſarte Ehten ſſt und onders henden olange rgen. leiner e, die Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 41 bei uns im Schwang ſind: zu Trunkſucht und zur Unzucht. Die Trunkſucht und Völlerei iſt ſeit Jahrhunderten der üble Ruhm unſeres Volkes in der Welt. Luther eiferte ſchon gegen ſeine tollen und vollen Deutſchen, das Ausland verſpottet uns, weil wir zuerſt fragen; was gibt's zu trinken? Allerdings iſt in den letzten zwanzig Jahren eine bedeutende Beſſerung eingetreten; eine ſtarke Bewegung zur Mäßigkeit, ja zu völliger Enthaltſamkeit von geiſtigen Getränken hat beſonders unter der Jugend entſchloſſene Anhänger gefunden und im Gaſthofbetrieb z. B. die vorher unerhörte Verabreichung alkoholfreier Getränke und in der allgemeinen Geſelligkeit die Anerkennung alkoholfreien Beiſammenſeins durchgeſetzt und auf dieſe Weiſe tiefeingewurzelte Trinkunſitten, z. B. im Studentenleben, in Abgang gebracht oder doch erſchüttert. Ärztliche Wiſſenſchaft, Erfahrungen bei anſtrengenden Berufs⸗ arten (Militär und Marine, Bergſteiger, Arbeiter der ſchweren Induſtrie) zeigten den hohen Wert eines enthaltſamen, mäßigen Lebens. Die Einſicht wuchs, wie viel reiner, freier und leichter Leben und Arbeit vor ſich geht, wenn man mit der Meinung bricht, als ſei der erſt ein rechter Deutſcher, der auch als ein trinkfeſter Mann ſich erweiſe. Die Mobilmachung im Auguſt 1914 hat es jedem kundgemacht, was vollſtändige Enthaltung vom Alkohol für ein Volk bedeutet. Iſt doch die ganze Aufſtellung unſerer Millionen Soldaten durchgeführt worden bei ſtrengſtem Alkoholverbot. Was wäre geſchehen, wenn man dieſen Maſſen den Genuß von Moſt, Bier, Wein und Branntwein freigelaſſen hätte! Nimmermehr wäre ſo präzis und ſchlagfertig der Aufmarſch und ſo ſturmgewaltig und ſiegreich der Einmarſch im Feindesland erfolgt. Viele haben im Feld den Wert eines enthaltſamen Lebens erkannt. Aber wenn ſie in den Urlaub kommen, werden ſie von un⸗ 42 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. verſtändigen Leuten zum Trinken geradezu genötigt. Und wie mag es erſt werden, wenn die Heere nach Kriegsſchluß heimkehren? Immer noch iſt eben für Hunderttauſende das Trinken ihre höchſte Freude, das Wirtshaus ihr liebſter Er⸗ holungsplatz. Erſt wenn das Bier und der Wein ſtrömt, war es ein ſchönes Feſt, eine feine Hochzeit. So manche Taufe und Konfirmation, im Angeſicht Gottes begonnen, endet in Völlerei. Wird das künftig anders ſein? Wird der Sonntag aus einem Tag der Unmäßigkeit und des Geſchreis ein Tag der Ruhe und erhebenden Freude werden? „Der Sonntag iſt mein ſchwerſter Tag“, hat mir einmal ein Eiſen⸗ bahnſchaffner geſagt, als er erzählte, welche Volksmaſſen und in welchem Zuſtand am Sonntag abend heimzubefördern ſeien. Kirchweihen, die Zeiten des neuen Weins, die Sonntags⸗ feſtereien der unzähligen Vereine, mit all dem Wüſten und Schandbaren, mit den Schlägereien und häuslichem Elend, mit verletztem Gewiſſen, verlorener Ehre und Geſundheit und nachfolgender Armut — wird das alles der Vergangen⸗ heit angehören und werden die Maſſen des Volks mehr Zucht und Einſicht beweiſen? Man darf ſolche Fragen nur aus⸗ ſprechen und die ernſteſten Befürchtungen ſtehen auf. Im engſten Zuſammenhang damit ſteht die Unzucht, die vor dem Krieg ganze Maſſen unſeres Volks im Banne hielt und heute noch ſie knechtet. Unſere heidniſchen Vorfahren hatten den Ruf der Rein⸗ heit und Keuſchheit. Die Verführung einer Jungfrau, den Bruch der Ehe, ahndeten ſie mit Todesſtrafe. Deshalb hat Tacitus, der römiſche Geſchichtsſchreiber, ſie ſeinem entarteten Volk als Beiſpiel vorgehalten in ſeiner berühmten Schrift über Deutſchland. Erſt die engere Berührung mit den Römern in It Welſch unſere unſere wiede und Schne mit de den de und he Nefeier Ncchol geword Netſch lis he Faue ſhletr lernte harn wühren und ber Verhi den gr⸗ den Ge Das i leigt, Buchtl das G den S der df Aufkir anne kein⸗ den het teten grit nern Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 43 in Italien hat die ernſte deutſche Sittſamkeit erſchüttert. Welſche Liederlichkeit alſo brachte das Gift der Unzucht in unſeren Volkskörper herein, nachher wurden die Franzoſen unſere Lehrmeiſter in leichtſinnigem, ſchlüpfrigem Leben; wiederum welſcher Geiſt mit ſeiner raffinierten Sinnlichkeit und Falſchheit verderbte deutſche Treue und feine Sitte. Schmerzliche Tatſache: während wir oft genug die Franzoſen mit den Waffen beſiegten, iſt es unſeren Feinden gelungen, den deutſchen Volksgeiſt von geſunden Bahnen abzudrängen und hat franzöſiſcher Fleiſchesſinn bei uns wahre Triumphe gefeiert. Pariſer Witzblätter und Romane, ihre deutſchen Nachahmungen ſind die Unterhaltung Unzähliger bei uns geworden, Pariſer Ehebruchsſtücke die begehrteſten Schauſtücke deutſcher Theater und Lichtſpiele, kecke Pariſer Frauenmode bis heute das Höchſte und Herrlichſte für viele deutſchen Frauen, Pariſer Dirnengeiſt und freieſter Verkehr der Ge⸗ ſchlechter wurde weithin tonangebend in unſerem Volk. Man lernte den geiſtſprühenden, immer eleganten und feinen Nach⸗ barn es nachtun: leicht vor der Ehe, leicht und ſpieleriſch während der Ehe. Den Weg zur Dirne gehen die ledigen und verheirateten Männer, das Zuſammenleben mit ſogenannten „Verhältniſſen“ verbreitete ſich auf den Univerſitäten und in den großen Städten. Auch das eignete man ſich gelehrig an, den Segen der Ehe, die Geburt der Kinder, zu hintertreiben. Das immer noch anhaltende, ſtarke Sinken der Geburtsziffer zeigt, in welch unheimlichem Umfang franzöſiſcher Geiſt und Zuchtloſigkeit bei uns Eingang gefunden hat. Ja, daß man das Gebiet des geſchlechtlichen Lebens, über welches Gott den Schleier der Schamhaftigkeit ausbreitet, immer mehr vor der Offentlichkeit verhandelte und unter dem Titel notwendiger Aufklärung auch vor die Kinder brachte, zeigt einen Tiefſtand 44 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. ſittlichen Lebens, der allmählich einen Ernſtdenkenden förm⸗ lich anekelte. Der Krieg hat hier wenig gebeſſert. Statt Hüterinnen frommer Zucht und edler Treue zu ſein, haben viele Frauen und Mädchen jede Würde vergeſſen und ſich weggeworfen und von draußen hören wir ſehr Schmerzliches. Wenn es aber in dieſem Stück bei einem Volke faul ausſieht, iſt ſein Weiterbeſtand überhaupt in Frage geſtellt. Noch eine andere ernſte Erſcheinung hat ſich in unſerem Volksleben entwickelt, die wir nicht übergehen dürfen. Das iſt der NMammonismus, das Gelderwerben, die Gier nach Reichtum. Natürlich, wer in üppigem Lebensgenuß ſein Lebens⸗ ziel findet, wer überall dabei ſein will, dem muß es höchſtes Streben ſein, daß er reich und immer reicher werde. Da wird die letzte Minute und der letzte Gedanke ans Verdienen und Spekulieren geſetzt. Da muß der Sonntag noch her⸗ halten zum Wühlen und Erwerben; man wird leicht kniffig, geizig und hart und tut auch einmal etwas, was nicht ganz echt iſt, ſondern betrügeriſch. Wie tief die Habgier auch im deutſchen Herzen ſitzt, hat ſich in den vielfachen wucheriſchen Unternehmungen gezeigt, die ſo böſes Blut machen. Da hielten ſie mit Lebensmitteln zurück, um den Preis zu ſteigern. Da gab man ſchlechte Ware zu teurem Preis, und dergleichen mehr. Wie Pilze ſchoſſen die empor, die dachten, jetzt iſt Gelegenheit, deine Sache recht vorteilhaft an den Mann zu bringen. Jetzt in der härteſten Not, die Deutſchland jemals erlebt, erblicken viele die feine Gelegenheit, ihr Schäflein ins Trockene zu bringen. In der Tat Geldgier — eine Krank⸗ heit im Volkskörper, die zum Tode führt. Haben wir ſo ein Bild von den unſeren Volkskörper hauptſächlich bedrohenden Krankheiten erhalten, ſo iſt klar, daß die D gimmt und ſt Gott aus d noch unſere unſere knfti iberle „Heila iſt n zur B. egebe Nus zu H Vor⸗ Evan Geſt ihren keit 1 übern don! nißi⸗ Neben förn⸗ rinnen Frauen worfen eun es ſt ſein nſeren Das noch ebens⸗ cſtes Da dienen her⸗ niffig garz te D gen. ichen iſt n u nals Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 45 daß Abhilfe dringend gebracht werden muß. Wir dürfen die Dinge nicht gehen laſſen, wie ſie eben gehen. Sonſt nimmt die Krankheit überhand und der Volkskörper ſiecht und ſtirbt dahin. Zudem wird Deutſchland, auch wenn ihm Gott endgültigen Sieg verleiht, doch furchtbar geſchwächt aus dem Rieſenkampf hervorgehen. Da dürfen nicht auch noch innere Verderbensmächte an ihm zehren, was freilich unſere Feinde mit hoher Freude begrüßen würden. Verfällt unſere Jugend zumal dieſen Sünden, wie ſoll unſeres Volkes künftiger Gang werden? Wenn Jeremia ſeines Volkes Beſſerung und Heilung überlegt, haftet ſein Blick auf Gott als dem rechten Arzt: „Heile du mich, Herr, ſo werde ich heil, hilf du mir, ſo iſt mir geholfen“. Er wünſcht und erwartet göttliche Kräfte zur Beſſerung. Nur dieſe können wirklich beſſern. Auf gott⸗ gegebene Mächte lenken auch wir jetzt allein den Blick, obwohl ja Menſchenkraft genug ſich anbietet und anpreiſt, von ſich aus den Schaden des Volks zu heben. Gott iſt auch heute bereit, unſerem Volke zu helfen; das Hilfs mittel iſt, kurz geſagt, ſein Wort, nach den beiden Seiten als Geſetz und als Evangelium. Gott hat, um die Schäden zu heilen, die Macht des Geſetzes und die Macht des Evangeliums der Welt und ihren Völkern geſchenkt, wie ſie vertreten iſt durch die Obrig⸗ keit und die chriſtliche Kirche. Der Obrigkeit kommt eine überaus große Bedeutung zu, wenn es ſich um Überwindung von Übelſtänden im Volksleben handelt. Sie hat gleich⸗ mäßig dem ganzen Volk Recht, Geſetz und Ordnung zu geben und zu erhalten. Aber nicht nach eigenem Belieben, 46 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. nicht bloß in menſchlichem, ſondern, wohlgemerkt, in gött⸗ lichem Auftrag. Paulus betont (Röm. 13) „wo Obrigkeit iſt, die iſt von Gott verordnet“ — „es iſt keine Obrigkeit, ohne von Gott“ — „ſie iſt Gottes Dienerin“ und Gott hat ihr verliehen, ihr Amt auszurichten unter Anwendung von Macht, Zwang und Gewalt. Sie trägt das Schwert und hat es aus Gottes Hand. Genauer iſt ihre Aufgabe eine doppelte. Sie muß dem Böſen und ſeinen Vertretern, die das Volksleben von innen oder von außen gefährden, mit ganzer Kraft ohne Anſehen der Perſon, ohne Menſchen⸗ furcht ſteuern. Und das zweite; ſie hat das wahrhaft Gute und Förderliche zu ſuchen, feſtzuſetzen und mit aller Macht durchzuführen. Und ſolches in engſtem Zuſammenhang mit Gott, dem ſie verantwortlich iſt. Beachte z. B. daß unſer Kaiſer ſich ſo oft auf ſeine Verantwortung vor Gott beruft. Weil aber wir Deutſche Gottes Wort und darum eine helle Gotteserkenntnis haben, iſt unſere Obrigkeit beſonders be⸗ fähigt und verpflichtet, überall im Volk eine Ordnung zu ſchaffen und zu erhalten, die dem Geiſt der göttlichen Gebote wirklich entſpricht, und unſer Volk ſo zu gewöhnen und zu erziehen, daß in ihm gottgemäße und darum wahrhaft ge⸗ ſunde Zuſtände herrſchen. Die Obrigkeit ſtelle ſich nur ernſthaft und alle Zeit auf ihren göttlichen Grund. Die Regierenden und alle an der Regierung Beteiligten mögen nur immer zuſehen, ihr hohes Amt ohne Menſchenfurcht und Menſchengefälligkeit im Sinne Gottes auszurichten und mögen darauf ſorgfältig achten, ob bei allen Geſetzen und deren Hand⸗ habung auf Gottes Ehre und Gebot volle Rück⸗ ſicht genommen iſt. Wenn hier Lücken ſind, wenn Dinge zugelaſſen werden, die wider Gott ſind, iſt des Volkes wahre und won ausge gange Meng Verbo nuch Weh Orten unſtöß Verwi ſtaßen einen Dig de de Voshe manch der ennſtii und g der n und di Geſte bringen Welh ſt gere Wenn ng. in gött⸗ Drigkeit biigeit, 6d Gott wendung Schwert Aufgabe Ntrttern, führden, enſchen⸗ t Grte Macht ang mit s unſer heruft. ne hele ets be⸗ nung zu Gebote und in le Zeit Ulle an en, in gket in gfilti⸗ hand⸗ Fiͤc⸗ , wenn Volles Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 47 wahres Wohl gefährdet, das Anſehen der Obrigkeit leidet und Gott iſt wider ſie. Wir ahnen ſchon etwas von der heilenden Kraft, welche von einer pflichtbewußten Obrigkeit auf den Volkskörper ausgehen kann, ob ſie einer einzelnen Gemeinde oder dem ganzen Land oder Reich vorſteht. Sie iſt in der Lage, eine Menge AÄrgerniſſe und Anreize zum Schlechten durch ihr Verbot aufzuheben, ſie vermag ganze Giftherde, die Tauſenden nach Leib und Seele zum Unheil wurden, zu entfernen. Wie hat doch, freilich in dieſer Ausnahmezeit, an manchen Orten die Militärbehörde durch Verbot ſchlechter Lokale, anſtößiger Schau⸗ und Lichtſpiele, durch Vorgehen gegen die Verwilderung der Jugend, durch Sperrung von Dirnen⸗ ſtraßen überhaupt oder wenigſtens fürs Militär dem Volk einen Dienſt im Sinn der Krafterhaltung geleiſtet! Die Obrigkeit kann ſich in der Tat erzeigen als „die Macht, die das Böſe und das bereits ſich regende Geheimnis der Bosheit“ aufhält. Wir hoffen, daß ſie künftig dies in mancherlei Hinſicht, z. B. in der Frage der Sonntagsruhe, der Jugenderziehung und der öffentlichen Sittlichkeit noch ernſtlicher beweiſt und Wege ſucht, um beſonders das Dirnen⸗ und Proſtitutionsweſen, einen der ſchlimmſten Volksſchäden, der Unzähligen leibliches Siechtum und ſeeliſchen Tod bringt, und die ſittlichen Begriffe im Volk verwirrt, zu überwinden. Vermag die Obrigkeit ſo mit der göttlichen Kraft des Geſetzes dem Böſen ſcharf zu wehren, ſo iſt ſie andererſeits nicht weniger imſtand, das Gute im Volk zur Macht zu bringen. Nehmen wir z. B. das Gebiet des Rechts. Welch ein Schutz iſt das für jeden, dem Unrecht widerfahren iſt, gerade für den Schwachen und Geringen im Volk. Und wenn man im Volk empfindet: wir haben eine gerechte 48 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. Obrigkeit, ein gutes Geſetz, unparteiiſche Richter, wie hört da Bitterkeit und Unzufriedenheit auf, während ein Bewußt⸗ ſein, daß man wohl geborgen iſt, ſich ſtärkend im Volk ver⸗ breitet. Noch mehr, das ganze Volk lernt ſelber Wahrheit, Gerechtigkeit, Gewiſſenhaftigkeit und Treue lieben und üben und lernt es von ſeiner Lehrmeiſterin Obrigkeit, die es Tag für Tag vor ſeinen Augen ausübt. Mit Dank gegen Gott ſei es betont, daß gerade in unſerem Volk durch eine gewiſſenhafte Obrigkeit ein unbeſtechlicher Wahrheitsſinn und ein feines Gerechtigkeitsgefühl gepflegt und gefördert wird. Das hat ſich bei Ausbruch und im Verlauf dieſes Krieges immer wieder gezeigt. Nichts hat ſo allgemeine und tiefe Ent⸗ rüſtung unter uns hervorgerufen, als die Beobachtung, wie unſere Feinde mit Lüge, Ungerechtigkeit, Falſchheit und Un⸗ treue uns begegnet ſind. Unſere Obrigkeit iſt gottlob eine Hüterin der Wahrheit im Volk und ſtärkt damit das gött⸗ lich Gute. Welche Kraft des Guten hat die Obrigkeit, der das Schwert gegeben iſt, durch ihre Heeresverwaltung und ſtramme militäriſche Erziehung ſeit Jahren in unſer Volks⸗ leben eingeführt! Heute haben wir es vor Augen, wie heilſam das einem Volke iſt. Der Leib wird geſtählt, die Geſundheit von Millionen erhöht, Mut und Tapferkeit ent⸗ wickelt, Zucht, Gehorſam, kameradſchaftlicher Geiſt gepflegt, Hingabe des einen für alle wird ſelbſtverſtändliche Sache. Und dieſe militäriſche Schulung — gewiß auch ſie bedarf immer neuer Durchprüfung am göttlichen Wort und Geiſt, damit die Obrigkeit auch ihr Schwertamt göttlich verwalte — hat dem ganzen Volk wertvollſte Lebenskräfte vermittelt. Es ſind göttliche Grundgedanken, die hier durch die Obrig⸗ keit in den Volkskörper hineingearbeitet werden. eine n ſi we erwähn das ge einer , Eine Wher Handel Efe in V. etſter nüͤßig effüllt. Fuge, enſt d ſe⸗ ertchtet weſe V Duge Unocht Hirten die Ri in afe 4 ie hört ewußt⸗ lk ver⸗ ahrheit, ben und g für t ſei e⸗ ſenhafte feines das hat immer fe Ent⸗ ig, wie nd Un⸗ ob eine nüt⸗ der das 19 und Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 49 Nehmen wir ferner die ſoziale Geſetzgebung, wie iſt in ihr ein Weg beſchritten, und wird und muß weiter beſchritten werden, der ganz aus dem Geiſt Jeſu, dem gött⸗ lichen Geiſt der Gerechtigkeit und der Liebe gegenüber den ſchwachen Brüdern geboren iſt! Damit hat der Staat Werke des Guten geſchaffen, die viel Elend, viel Verbitterung und Ungerechtigkeit aus der Welt ſchafften und hat zugleich eine wertvolle Geſinnung dem Volke eingepflanzt. Letztlich ſei noch eine wichtige Arbeit des Staats und der Obrigkeit erwähnt, die Schule, die niedere wie die höhere. Auf das ganze Volk nimmt damit der Staat Einfluß im Sinn einer gediegenen Ausbildung und einer trefflichen Erziehung. Eine gute Schule iſt eine Kraft des Lebens für ein Volk. Woher dieſe Tüchtigkeit der Deutſchen im Gewerbe, im Handel, in der Fabrikation, in der Technik, Kunſt und Wiſſenſchaft? Woher das raſche Vorankommen der Deutſchen im Völkerwettlauf? Eine Haupturſache iſt und bleibt in erſter Linie die deutſche Schule, die das ganze Volk gleich⸗ mäßig mit guten Kenntniſſen und mit dem Geiſt des Fleißes erfüllt. Freilich wird gerade bei der Schule die prüfende Frage, ob ſie ihrer Aufgabe ganz genüge, immer wieder ernſt auftauchen müſſen, beſonders auch in der Richtung, ob ſie, die Staatsſchule, gleichwie die Obrigkeit, von der ſie errichtet iſt, als eine wahrhafte Dienerin Gottes ſich be⸗ weiſe und die deutſche Jugend zu Gott hinleite. Wir ſehen an dieſen Beiſpielen, daß in der Tat die Obrigkeit und Staatsgewalt eine von Gott geſetzte Segens⸗ macht iſt. Die Vertreter der Obrigkeit ſind wirklich die „Hirten“ und „Wächter“ über das Volk. Von ihnen hängt die Richtung, der Weg und das wahre Wohl eines Volkes in erſter Linie ab. Wenn ſie ſelber ſich ſo vor Gott beugen, 4 50 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. wie unſer Kaiſer und unſer Reichskanzler, wie eine ganze Reihe unſerer großen Heerführer, wenn ſie furchtlos im Aufblick zu Gott ihr heiliges Amt verwalten, dann können ſie mit Erfolg den Krankheiten im Volkskörper gegenüber⸗ treten. Wehe aber, wenn eine Zeit käme wie in Frankreich, wo die verantwortlichen Staatsmänner und die Vertreter der Nation mit voller Überzeugung das Volk von Gott weggeführt haben. Hat Gott in der ſtaatlichen Ordnung und Obrigkeit ein Organ geſetzt, um ſeine Gebote mit zwingender Wucht im Volke heilſam geltend zu machen, ſo hat er daneben eine zweite Größe ganz anderer Art geſtellt, die gleichfalls die edelſten Lebenskräfte dem ganzen Volk zuführen ſoll, das iſt die chriſtliche Kirche. Ihr iſt keine äußere Gewalt ver⸗ liehen, ſie trägt nicht das Schwert, ſie ſoll ja nicht das Geſetz handhaben, ſondern dem ganzen Volk das Evan⸗ gelium, die frohe Botſchaft von der Verſöhnung in Chriſto einpflanzen, die Herzen durch Chriſti Geiſt erneuern, göttliche Geſinnung in der Welt und im Volk ausbreiten. Dieſe Kirche, oder die Gemeinde Jeſu Chriſti in allen ihren Gliedern, iſt im Vollbeſitz der höchſten Lebenskräfte, ſie weiß den Weg des Lebens und des Todes, ſie iſt berufen, ihre Stimme zu erheben gegen alles Schlechte, zu zeugen gegen das Böſe, wo es ſich findet im Volk, ohne Menſchenfurcht, ſie muß überall das Göttliche fördern und erhalten und den Gehorſam des Glaubens gegen Gott aufrichten. Sie bietet die unvergleichlichen Gnadenkräfte an, welche allein imſtande ſind, die Herzen zu ändern, die vom Gift Ergriffenen von Grund aus zu heilen, die Verlorenen zu retten, das inner⸗ lich Tote zu neuem, göttlichem Leben zu erwecken. Sie ſteht mitten in der Zeit, macht tüchtig für die Zeit und all ihre! iſt an große Volke Wort At, Heilk durch in he Cran etſten Unla ſunde ſann den Arbe Wor bran Aben ſie ni Boc etſtan Gotte don Gem Gotte Fraue Grſt . ganze 1s im bönnen müber⸗ kreich, ettreter 1 Gtt brigkeit Vuct en eine us dee l, das lt ver⸗ it das Evan⸗ Chriſto ttiche Dieſe jihren ſe weiß n ihre gegen njurcht, und den e bite nſtunde nen von inner⸗ .. Sie nd l Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 51. ihre Aufgaben und zugleich tüchtig für die Ewigkeit. Sie iſt auch eine „Hirtin“ und „Wächterin“ im Volk, der eine große Verantwortung gegeben iſt. Ihr einziges Mittel, im Volke ſich Geltung zu verſchaffen, iſt das Zeugnis des Wortes und des göttlichen Wandels. Es lohnt ſich, die Art, wie die chriſtliche Kirche im Volke wirkſam wird und Heilkräfte ihm vermittelt, ſich genauer anzuſehen. Die Kirche oder Gemeinde Jeſu wird wirkſam einmal durch ihre eigentlichen Diener, die Prediger. Sie haben in heiligem Eifer Gottes Wort und ſeinen Herzpunkt, das Evangelium von Jeſu Chriſto dem Gekreuzigten und Auf⸗ erſtandenen, ihren Gemeinden zu bringen und in lebendigem Umlauf zu halten bei alt und jung, hoch und nieder, Ge⸗ ſunden und Kranken. Unſere Kirche iſt Volkskirche, um⸗ ſpannt und bedient demgemäß alle im Volk, abgeſehen von den Andersgläubigen und Sekten. Die Kirche und ihre Arbeit erſtreckt ſich über das ganze Land und Reich; mit Wort und Sakrament, mit Seelſorge und Jugendunterricht braucht ſie ihr Herr, um dem geſamten Volkskörper göttliche Lebenskräfte zuzuführen; ſind die Pfarrer nur treu, reden ſie nicht Menſchengedanken und Menſchenträume, ſondern die Botſchaft von Gottes Erbarmen im gekreuzigten und auf⸗ erſtandenen Sohn, ſo iſt ihr Dienſt eine Tat und Hilfe Gottes, ohne die unſer Volk arm und elend wäre. Zu den Pfarrern muß ſich als ein weiterer Träger von Lebens⸗ und Gotteskräften treu die ganze chriſtliche Gemeinde ſtellen, die örtlich mit ihren Pfarrern ums gleiche Gotteshaus zuſammengehört. Dieſe Chriſten, Männer und Frauen, die chriſtliche Jugend, müſſen ſich als getaufte Chriſten, als lebendige Gemeinde und Glieder der Kirche Jeſu ſelber anſehen und halten. Gleichmäßig muß der Zug zum 52 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. Wort Gottes und die Liebe zum Herrn durch alle hingehen und ſie fleißig zu Gottes Wort und Gottes Tiſch heran⸗ ziehen, willig, ſich ſagen zu laſſen und den Geiſt Jeſu tief ins eigene Herz zu nehmen. Hier iſt noch viel Gleichgültig⸗ keit und Widerſpruch zu überwinden, damit die Gemeinden in unſerem Volk nicht ein dummes Salz, ja ein Ärgernis für die Welt werden und ihr Leuchter nicht erliſcht. Wo aber ſich die Gemeinden an ihre Pfarrer eng anſchließen und im Geiſt der lauteren Wahrheit und tatkräftigen Liebe verbunden ſind, wo ſie in herzlicher Fürbitte einſtehen, auch für das geſamte Volk und ſeine äußeren und inneren Nöte, wo lebendige Kreiſe und Gemeinſchaften ein Leben im Herrn führen, da werden ſolche Gemeinden eine Segensmacht fürs Volk. Es entſtehen und befeſtigen ſich wieder fromme Sitten, es wird z. B. die Sonntagsfeier wieder erſtarken, das Wirts⸗ hauslaufen nimmt ab, des Fluchens, Streitens und der Prozeßhändel werden weniger, das Reden und Treiben auch bei der Jugend reinigt ſich, die Gemeinde kann mit Gewicht zur rechten Zeit ihre Gemeindeſtimme erheben gegen einreißende Schäden zur Warnung und Abſchaffung, kurz der Wandel aller im gleichen Chriſtusgeiſt wird eine ſtille Geneſungsmacht und wirkt auf andere. Wenn dazu ſich alle Gemeindeglieder ver⸗ ſtehen wollten, wie ginge es in die Höhe mit unſerem Volk! Die Kirche Jeſu und ihre Gotteskraft kommt zur Auswirkung auch in der wahrhaft chriſtlichen Familie. In unſeren Häuſern ſind wir die Herren und haben es in der Hand, daß darin Gottes Geiſt regiere. Darum, du Vater und Mutter, mache dein Heim wie ein Joſua zu einem göttlichen Heim. Die Bibel habe morgens und abends regelmäßig das Wort, und alle ſammle herbei, auch die Kleinen, auch die Dienſtboten; und ſo ſtehe, womöglich mit freien Gott und den ein h heit Stren ein Wahr tag de in der ansſie zur K mut haus! Dualt Vater ſingen ein ch⸗ Bild einen des S zohlrei nittel umgehe einzel Derſt einelne . ngehen herun⸗ u tief ltig⸗ einden gernis Wo glicßen Libe ,auch ite, Herm fürs itten, Virtz⸗ d der 1 anch eicht eßzende l aller t md er ver⸗ Volkl t iu ilie. 6s in n, du n in berds c de 9 Git Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 53. freiem Herzensgebet, vor Gottes Angeſicht! Dann aber mit Gott ans Tagewerk! Der Geiſt Jeſu ordne das Arbeiten und Benehmen, das Reden und das Tun, ganz zuerſt bei den Eltern, auf daß ihr Lebensbild klar und für die Jugend ein chriſtliches Vorbild werde! Kein Fluchen mehr, kein Geſchrei, kein Zank, aber herzliche Liebe und Geduld, Wahr⸗ heit und Treue gegeneinander, und wo es ſein muß ernſte Strenge gegenüber der Jugend. Und am Tag des Herrn ein chriſtlicher Ruhetag, ein Sonntag, von dem man mit Wahrheit ſagen kann: „Süßer Ruhetag der Seelen, Sonn⸗ tag der voll Lichtes iſt, heller Tag in dunkeln Höhlen, Zeit, in der der Segen fließt“, ein Tag, da es ſauber und feſtlich ausſieht auch im einfachſten Heim. Und wenn die Glocken zur Kirche rufen, Vater und Mutter in tapferem Bekenner⸗ mut ohne Menſchenfurcht, mit ihrer Jugend zum Gottes⸗ haus! Mittags und abends nicht in das Wirtshaus zu Rauch, Qualm und Geſchrei, ſondern unter den Kindern ein treuer Vater, eine fröhliche Mutter, ſpielend, leſend, erzählend, ſingend und im Gebet des Herren Tag beſchließend! Solch ein chriſtliches Heim iſt ein Quell innerer Geſundheit für die Familie und alle, die bei ihr aus⸗ und eingehen. Das Bild dieſer frommen Heimat gibt beſonders der Jugend einen unverlierbaren Eindruck von der Freude und Kraft des Chriſtentums. Richten wir doch in unſerem Volk recht zahlreich ſolche Häuſer auf! Das ſind ebenſo viele Heil⸗ mittel gegen die zerſetzenden Krankheiten, die im Volkskörper umgehen. Die Kirche wird ferner wirkſam überhaupt durch jedes einzelne lebendige Gemeindeglied, das durch ihren Dienſt das Feuer von oben in ſich aufnahm. Jemehr einzelne Chriſten, Männer und Frauen, Jünglinge und 54 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. Jungfrauen, ſelbſt Kinder ſchon ſich als Chriſten bewähren, umſomehr Salzkörnlein ſtreut die Kirche in die Fäulnis der Welt hinein, umſomehr geſunde Elemente ſtellen ſich den kranken im Volkskörper gegenüber und geben ihnen ab von ihrer Kraft. Denken wir ja nicht gering von der Gabe und Gottes Kraft, die jedem einzelnen Gemeindeglied durch Gottes Gnade innewohnt. Vielmehr gilt „erwecke die Gabe, die in dir iſt!“ Was bedeutet z. B. ein chriſtlicher Lehrer, ein lebendiger Zeuge der Liebe Jeſu für ſeine Schüler, für die ganze Reihe von Schulklaſſen, die im Lauf der Jahre unter ſeine Erzieherhand kommen! Wie viel Kraft und Geiſtesgut nehmen die jungen Herzen fürs Leben mit! Oder was bedeutet im Soldatenſtand ein charaktervoller, über⸗ zeugter Chriſt, ſei er gemeiner Soldat oder ſei er vollends ein Offizier an hervorragender Stelle! Wie einflußreich kann ein Richter unter den Angeklagten und Verurteilten ſtehen, wenn in ihm Jeſus Chriſtus lebt. Der Kaufmann in ſeinem Geſchäft, der Fabrikant an der Spitze ſeines Unternehmens, der Dienſtbote im fremden, oft ſo öden und geiſtlich toten Haushalt, welch eine Möglichkeit, ein Element der Heilung und Geſundung zu ſein! Lebendige Einzel⸗ glieder der chriſtlichen Gemeinde, verteilt in jeder Schicht und Stufe des Volkslebens, die freundlich, ruhig und feſt ihr Chriſtenleben leben — das brauchen wir. Das iſt das ſtille, unſcheinbare, aber durch nichts zu erſetzende Wirken der Kirche Jeſu zum Heil der Seelen und zugleich zur Heilung der Schäden an unſerem Volkskörper. Noch einen großen Kreis kirchlicher Arbeit zur Heilung und Stärkung des ganzen Volkes dürfen wir nicht unerwähnt laſſen. Das iſt die innere Miſſion. Sie iſt ganz nur Gehilfin der Kirche, aus ihr hervorgehend, aus der Gemeinde ihre die gene zun bezie ſhie und auf Volt genan iche iſt, hring Und der übere Gott ſilti dieſe Ktie dieſ Rech den Genn wird vor heil ſhl frane Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 55 ihre Helfer und Helferinnen holend. Ihr Ziel iſt eben das, die breiten Maſſen des Volks, die vielfach von der Einzel⸗ gemeinde gar nicht erreicht werden können, zu ſuchen und zum Leben zu führen, oder im Chriſtenleben zu erhalten, beziehungsweiſe ſie für dasſelbe wieder zu gewinnen. Ein ſchier unüberſehbares Heer von Vereinigungen, Organiſationen und Vereinen iſt im Lauf der Zeit von der inneren Miſſion aufgeſtellt und in Bewegung geſetzt worden zum Heil unſeres Volkes. Nur einige Abteilungen dieſer Kämpferſcharen ſeien genannt. Eine chriſtliche Preſſetätigkeit ſucht in der Offent⸗ lichkeit, die ſo oft von ganz anderen Preßerzeugniſſen beherrſcht iſt, göttliche Wahrheitsgedanken zu Gehör und Geltung zu bringen. Chriſtliche Bücher, Zeitſchriften, Kalender, Flugblätter und dergl. werden maſſenweiſe verbreitet, wahrlich gegenüber der Schundliteratur, den ſeichten und pikanten Büchern eine überaus wichtige Tätigkeit. Die Bibelgeſellſchaften bringen Gottes Wort in feinen Büchlein zum billigſten Preis, ja viel⸗ fältig umſonſt, ins Volk hinein. Millionen und Abermillionen dieſer chriſtlichen Preßerzeugniſſe gingen allein während des Kriegs zu unſeren Truppen bis in die fernſten Gegenden. Auch auf die Arbeiterwelt und ihre beſondere Not, auf die ſoziale Frage iſt die innere Miſſion eingegangen, um für Recht und Gerechtigkeit gegenüber allen, beſonders gegenüber den Schwachen, einzutreten, aber ſo, daß dabei der feſte Grund der chriſtlichen Zucht und Wahrheit nicht verlaſſen wird und das eine, das not iſt, in der Mitte ſteht. Eine Rieſentätigkeit entfaltet die innere Miſſion, um vor Böſem und Vergiftendem zu bewahren und dem Un⸗ heil vorzubeugen. Sie hat Krippen und Kleinkinder⸗ ſchulen, Kinderhorte, Sonntagsſchulen, Jünglings⸗, Jung⸗ frauen und Männervereine ins Leben gerufen, um unſer Volk 556 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. und ſeine Jugend zu bewahren, daß ſie nicht ohne weiteres in die Verderbensſtröme der Zucht und Gottloſigkeit hinein⸗ geriſſen werden. Sie nimmt ſich der Armen und Kranken an und bringt mit ihrem Diakoniſſenwerk auch in den ſchwerſten und trübſten Zeiten den Volksgenoſſen noch das Licht göttlicher Liebe und Freundlichkeit. Man kann ſich unſer Volksleben ohne dieſe Dinge nicht mehr vorſtellen. Und für die Maſſen der Unglücklichen, die nun trotz aller behütenden Arbeit doch ergriffen und verderbt wurden vom Gift der Sünde, die im Bann der Trunkenheit, der Unzucht, der Lüge und Dieberei ſtehen, für die aus dem Gefängnis Kommenden brachte ſie ihre beſondere Hilfe, die rettende Liebe, auf den Plan. Zum Kampf gegen ſolches Maſſenelend hat ſie ihre Erziehungs⸗ und Rettungsanſtalten, ihre Magdalenenheime, in großer Zahl geſchaffen, das weiße und blaue Kreuz und anderes mehr gegründet; ihre Stadt⸗ miſſionen in unſeren großen Städten gehen den Entfremdeten, Gefährdeten und Verlorenen ſeit Jahren nach mit dem Wort von der rettenden Gottesgnade. Umſonſt iſt dieſe Arbeit nicht. Der Erfolg zeigt, daß immer ein beträchtlicher Teil der von ihr in die Pflege Genommenen dauernd auf beſſere Wege ſich bringen läßt. Daß aber ein ganzes Heer von Arbeitern und Arbeite⸗ rinnen der Inneren Miſſion auf dieſen Gebieten mittut, daß für ſolche Maſſen bedrohter Volksgenoſſen Hilfe dargereicht wird Jahr um Jahr, das iſt eine Auswirkung der Kirche Jeſu Chriſti. Sie erweiſt ſich auch damit als eine heilende und viele zurechtbringende Macht am Volk, als ein Lebensſtrom gegenüber den Todesgewalten, die am deutſchen Volke zehren. Wir kommen zum Schluß. Schwere Störungen und Kr Etkrank ober es die Han ſein WFe auf ei hoffen Aunwend hefreit und vol Und die ſch unt herein ſelſſt ne Feinde fir den Erſt we Nenügen, Abengkr laſen. Wllenf Ubeit a Uelhenn wir abe⸗ und mit Ung dar t gel eiten⸗ inein⸗ unken 1 den Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. 57 Erkrankungen weiſt zweifellos der Körper unſeres Volkes auf, aber es ſind uns dagegen auch gewaltige göttliche Mittel an die Hand gegeben. Gott will helfen und will heilen durch ſein Wort, durch Geſetz und Evangelium. Dürfen wir auf eine völlige Heilung unſeres großen Volkes hoffen? So völlig, wie etwa der menſchliche Körper bei Anwendung der richtigen Mittel völlig von ſeiner Krankheit befreit wird? Das iſt bei einem Volk von 70 Millionen und vollends bei Heilmitteln, wie ſie z. B. die Kirche hat und die nur helfen, wenn der Wille im einzelnen beſteht, ſich unter Gottes Liebe und Macht zu beugen, von vorn⸗ herein nicht zu erwarten. Immer wird es auch bei uns ſelbſt nach der jetzigen ſcharfen Züchtigung und Trübſal viele Feinde Gottes und ſeiner Hilfe geben. Das offenbart ſich für den, der ſehen kann, ſchon jetzt während des Kriegs. Erſt wenn einmal die Sünde, dieſe Großmacht der gegen⸗ wärtigen Welt, und ihre unbekehrbaren Diener und Dienerinnen ausgetan ſind im letzten Gericht am jüngſten Tag, dann gibt's ein Volk, das durch und durch geſund und ſtark iſt, in dem kein Gift, keine Krankheitsſtoffe mehr ſich finden, das erlöſte Gottesvolk. In dieſer Welt aber muß es uns genügen, wenn möglichſt viele unſeres Volks ſich von den Lebenskräften des Evangeliums erreichen und durchdringen laſſen. Darum wird die Stunde während des irdiſchen Weltlaufs nie kommen, daß wir könnten unſere Chriſten⸗ arbeit aufgeben und ſagen: Nun iſt es gewonnen! Jedes neuheranwachſende Geſchlecht nötigt weiterzuarbeiten. Haben wir aber einen ſtarken Kern im Volk, der innerlich geſund und mit göttlichen Lichtkräften erfüllt iſt, ſo dürfen wir uns darüber ſchon herzlich freuen. Sollte freilich auch das nicht gelingen, ſollten „die Heiligen immer mehr abnehmen“ 58 Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung. und immer mehr unſer Volk von Gott ſich losſagen im Denken und Leben — nun, wir werden auch dann weiter⸗ arbeiten, denn dazu hat uns Gott berufen. Aber wir werden mit ſehr ſchwerem Herzen in die Zukunft der Deutſchen blicken. Ein von Gott gelöſtes Volk geht ſeinem gewiſſen Verderben entgegen. Doch Gott kann es anders lenken; der Gang der Kriegsereigniſſe zeigt, daß er unſer Volk noch herzlich liebt und es keineswegs verwerfen will. Darum ſpannen wir unſere Arbeit aufs äußerſte an aus Liebe zum Volk und im Vertrauen und Gebet zum Herrn, daß er viel Licht und Heil noch ſchaffen kann in deutſchen Landen. Seien wir vor allem für unſere eigene Perſon beſorgt, innerlich heil zu werden und heil zu bleiben, daß wir nicht ſelbſt er⸗ kranken und andere mit Krankheit anſtecken. Ja, das Gebet bewege uns oft in dieſer Zeit im Blick auf uns und auf unſer ganzes Volk: Zeige deines Wortes Kraft an uns armen Weſen, zeige wie es neu uns ſchafft, Kranke macht geneſen. Jeſu, dein allmächtig Wort fahr in uns zu ſiegen fort, bis wir ganz geneſen! ſeine Fn den Ein trübtes nicht mn lahrung halten deten, die we⸗ erfillen ſchanen, mürbt di über die luf R Abfel den ef un ſen das W ung. ſagen in n wiiter⸗ ir werden Deutſchen gewiſen nken; der olk noch Darunm iebe zun ß er wie 1. Seien innerlich ſelbſt er⸗ 3 Gebet und auf Anſer Troſt in allem Leid. Vortrag, gehalten von Miſſionsprediger G. Munz. Ich will Euch tröſten wie einen ſeine Mutter tröſtet. Jeſ. 66, 13. Wenn wir heute über unſer Volk hinſchauen und durch ſeine Familien durchgehen, ſo erhalten wir den überwältigen⸗ den Eindruck, daß Deutſchland iſt: wie ein von Herzen be⸗ trübtes Weib, das Troſt, göttlichen Troſt bedarf. Es iſt nicht nur das ſchwere Los unſerer Krieger, die unter Ent⸗ behrungen, Strapazen und furchtbaren Todesgefahren aus⸗ halten an der Front, nicht nur die Schmerzen der Verwun⸗ deten, das tiefe Weh der Trauernden, ſondern es ſind auch die, welche ein Glied verloren haben, ihren Beruf nicht mehr erfüllen können und trüb, oft hoffnungslos in die Zukunft ſchauen, ja es ſind auch die hinter der Front, welche zer⸗ mürbt werden von Sorge um ihre Angehörigen in der Front, die überarbeitet und übermüdet ſind von der vermehrten Arbeit, die auf ihnen laſtet. Nun iſt die Frage: Wo findet man Troſt? Ich will nicht reden von leidigen Tröſtern, nicht von dem täuſchenden Labſal des Waſſers aus löcherichten Brunnen, ſondern von dem Troſt, den der Herr verheißt. Um Israel handelt es ſich da zunächſt. Es war geſtraft, in der Gefangenſchaft um ſeiner Sünde willen, aber nicht iſt der Zweck der Strafe das Volk zu vernichten, ſondern es durch Strafe zur Buße, 60 Unſer Troſt in allem Leid. zur Ein⸗ und Heimkehr zu bewegen, damit er es tröſten könne mit dem herrlichen Los, das in Jeſ. Kap. 66 beſchrieben iſt. Sind wir auch nicht Israel, ſo iſt unſer Volk doch mit den Heiden zum neuteſtamentlichen Israel berufen, dem dieſe Verheißung ebenſo, ja in höherem Maße gilt, aber unter denſelben Vorausſetzungen. Tröſten will Gott Dich und mich, unſer Volk wie andere Völker mit göttlichem Troſt durch Gericht und durch Gnade und doch ſo herrlich. Ein freundlicheres Bild von Gottes Liebe und Gnade weiß ich nicht, als das hier gegebene: Der Herr will uns tröſten, wie einen ſeine Mutter tröſtet. Eine Mutter tröſtet ihr Kind, wenn ſie es auf den Schoß nimmt, an ihr Herz drückt. Hier fühlt ſich das Kind völlig ſicher vor allem Feindlichen. Gott tröſtet ebenſo ein⸗ fach und gründlich. Wenn ein Menſch ſich in die Gemein⸗ ſchaft Gottes aufnehmen läßt, dann weiß er ſich in dieſem Schutz völlig geſichert gegen alle feindlichen Mächte. Mutterliebe iſt die zärtlichſte, treueſte und hingebendſte aller menſchlichen Liebe. Wie viel wird ſie beſungen. Eine Mutter liebt ihr Kind, das iſt ganz ſelbſtverſtändlich, es iſt ihr Kind, ſie trug es unter ihrem Herzen, ſie ſchenkte ihm das Leben, ſie nährte es mit ihrer Lebenskraft, ſie er⸗ zog es, es iſt ihr Eigentum. Das alles ſind unverrückbare Tatſachen, die bleiben, was immer auch das Leben bringen mag. Wie das Kind an die Mutter, ſo iſt der Menſch an Gott gekettet, unverrückbar, ja in gewiſſem Sinne unzerreiß⸗ bar. Gott hat mich und dich ins Daſein gerufen und nicht wir ſelbſt, er hegt und pflegt, er beſchützt und bewahrt uns und wenn einſt das Leben zerreißt, ſo geht die Seele zu ihrem Urſprung zu Gott, der ſie geſchaffen hat. Sie iſt ſein. Dieſe Tatſachen ſind auch unabänderlich, ſie bleiben in Kreft, tun lie Got Kinder, Uefucht d da hat Eilber, Sohnes. den Geld Volk get Liebe E ale ſid ſehen kan Des ſondernD ſehen. it dih Ennſt m Herz öf dahr ze und gedi Ghriſtenn Eeelo worgeht, Gltt ſh Multer Ein bonte en Ncht en nne kben iſ doch mit den dieſe er unter ich und n Voſt . Ein weiß ich Mutter auf den 1 Kind ſo en⸗ gemein⸗ dieſen ebendſte Eine ſerkte ſe e⸗ ickbare hringen ſthen erren iſ⸗ tr tt uns ele zu Gi iſt bleiben Unſer Troſt in allem Leid. 61 in Kraft, darum ſind wir Gottes Eigentum und ſein Eigen⸗ tum liebt Gott. Gott tut aber noch mehr. Wir ſind nicht nur Gottes Kinder, ſondern wir ſind verlorene Kinder! Da hat er uns geſucht durch ſeinen Sohn. Wir ſind verſchuldete Kinder, da hat er die Schuld bezahlt, nicht mit kaltem Gold oder Silber, ſondern mit dem koſtbaren Blut ſeines eingeborenen Sohnes. Heute können wir mehr als je den Blutwert gegen den Geldwert abmeſſen. Es iſt das koſtbarſte, was unſer Volk geben und opfern kann. In Jeſu Blut iſt uns die Liebe Gottes für alle Zeiten verbrieft und verſiegelt. Wir alle ſind ſein wiedererkauftes Eigentum, das ihn hoch zu ſtehen kam, das ihm teuer, wert und lieb iſt. Das alles ſind nicht nur Gedanken, bibliſche Gedanken, ſondern es ſind Tatſachen, die auch in deinem Leben drin ſtehen. Haſt du nicht gemerkt, wie viel ihm daran gelegen iſt, dich zu halten? Er klopfte bei dir an in Liebe und Ernſt und auch dieſer Krieg iſt ein Anklopfen, ob Du dein Herz öffnen wolleſt. Er hat dir Gnadenfriſt gelaſſen, ein Jahr, zehn Jahre, er hat um dich gegraben, dich beſchnitten und gedüngt, ob du wolleſt Frucht bringen. Wo iſt ein Chriſtenmenſch, der das nicht wüßte? Was zwiſchen einer Seele, auch einer irrenden Menſchenſeele und ihrem Gott vorgeht, das weiß nur ſie und er und dort ſteht geſchrieben: Gott ſuchte mich ein Leben lang. Gott liebte mich, wie eine Mutter ihr Kind lieb hat. Eine Mutter zeigt ihre Liebe darin, daß ſie gibt, ſie gibt ihre Lebenskraft, ſie gibt ſich ſelbſt für ihr Kind. Ich konnte eine Mutter beobachten, die Hunderte von Soldaten⸗ päcklein gemacht hat. Wie waren die einzelnen Sachen aus⸗ gedacht und überlegt, was der Sohn brauchen könne zum 62 Unſer Troſt in allem Leid. Eſſen und Trinken und das Beſte war nur gut genug. Leckerbiſſen, die er daheim nicht mehr bekommt, gingen hin⸗ aus, denn jetzt hat er Not und iſt in Gefahr, jetzt gilt es, ihm Liebe zu zeigen. Wie denkt ſie, was ihn ſchützen kann vor Näſſe und Kälte, wie hat ſie geſtrickt und gehäkelt und in jede Maſche ein Gebet eingeflochten. Dann wurden die Sachen probiert, wie ſie am beſteu in die Schachtel paſſen und immer wieder fuhr die Hand wie liebkoſend über die⸗ ſelben hin, denn dieſe Gaben ſollten dem Sohne auf dem Schlachtfeld die Mutterliebe veranſchaulichen, er ſollte dieſe Liebe fühlen. Auch Gott gibt in ſeiner Liebe was wir brauchen für Leib und Seele. Ja für den Leib! Seine Sorgfalt geht über jedes menſchliche Maß hinaus: Kein Haar ſoll von unſrem Haupte fallen ohne Gottes Willen? Wenn es nun doch geſchieht — mit ſeinem Willen, iſt es da nicht die Sorge um unſere unſterbliche Seele? Denn wer wagt zu ſagen, daß die Stunde des Heimgangs unſerer lieben Gefallenen nicht die richtige war? — Was gibt uns Gott für die Seele? Nahr⸗ ung aus Gottes Wort, Troſt im Gebet, Aufmunterung in ſeiner Gemeinde, Segnung im ſtillen Kämmerlein, Gewißheit der Vergebung in ſeinem heiligen Mahl. Haben wirs an⸗ genommen, was er gibt oder verachtet, benützt oder vergeu⸗ det? Ein Kind, das verhungert durch eine leichtſinnige Mutter, klagt dieſe an vor Gott. Eine Seele, die verhungert, wird ihren Beſitzer anklagen vor Gottes Thron. Gott gibt, weil er uns liebt, für uns das Beſte und wir brauchen es nur anzunehmen. Eine Mutter vergibt, weil ſie liebt. Draußen an der Weſtfront lag ein ſchwerverletzter Soldat im Feldlazarett. Nicht n Körper, liche de ſe. Er haren tauchen vie Wo Gttiſt Nelangen ſch eine wie aus mein an lichen 9 leklt. ſeht die waht ſe Sluld. Ke der zum tuanen, Und er wird ihn In den ganze K vetloren Grttes himmel W Kann 4 daſelbe t genug. ngen hin⸗ t gilt es, igen kan älelt und unden die tel paſſen iber die⸗ uuf den te dieſe uchen fir ber jedes Haupte geſhiht im uſſen ſict de Ahr⸗ teung in gewißhei virs an⸗ j vergen⸗ atfini⸗ uhunger ſe nd außen an lzett Unſer Troſt in allem Leid. 63 Nicht nur Schmerzen zerwühlten ſeinen armen zerſchoſſenen Körper, ſondern auch tiefes Weh ſeine Seele. Das Entſetz⸗ liche der Schlacht hält ſeine Seele im Bann und ängſtigt ſie. Er fühlt, in ſeinen Fieberphantaſien, daß er dem Furcht⸗ baren entrinnen muß, aber wohin? Bilder aus der Heimat tauchen auf, aber der tobende Sturm fegt ſie immer wieder wie Wolkengebilde weg. Sein verfehlter Lebensweg fern von Gott iſt der Sturm, der ſeine Seele nicht in das Kindheitsparadies gelangen laſſen will. Mitten in ſeinen Fieberphantaſien legt ſich eine Hand mild und weich auf die erhitzte Stirn und wie aus weiter Ferne kommt ein trauter Klang: Mein Kind, mein armes Kind! Die treue Mutter war trotz der beſchwer⸗ lichen Reiſe an des Sohnes Schmerzenslager im Feindesland geeilt. Jetzt ſchlägt der Schwerkranke die Augen auf und ſieht die Mutter und in der Mutter die ganze Heimat. Ver⸗ weht ſind die ſchaurigen Schlachtenbilder, weggewiſcht die Schuld, denn die Mutter liebt — und ſie vergibt. Kennen wir nicht den verlorenen Sohn aus der Bibel, der zum Vater eilt. Er bringt gar nichts mit als das Zu⸗ trauen, der Vater liebe ihn noch und werde ihm vergeben und er wurde nicht enttäuſcht. Ja, was er nicht erwartete, wird ihm zu Teil: ein Feſtmahl, neue Kleider und ein Ring an den Finger. So will der Herr uns noch tröſten. Dieſes ganze Kapitel beſchreibt für Israel die Ausſtattung für den verlorenen Sohn auf dem Boden der Vergebungsgnade Gottes, die tiefer iſt als das Meer und weiter als der Himmel. Wird die Mutterliebe nie verſagen? Nicht ſo leicht! Kann auch ein Weib ihres Sohnes vergeſſen! und ob ſie desſelben vergäße, ſo will ich doch dein nimmer vergeſſen! 64 Unſer Troſt in allem Leid. d. h. ſicherer als die höchſte irdiſche Liebe, die Mutterliebe, bleibt Gottes Liebe ſtehen über ſeinem Kind. Was wird das Kind nun tun? Das iſt die an⸗ dere ernſte Seite dieſer tröſtlichen Verheißung. Das Kind liebt wieder! Das iſt ganz ſelbſt⸗ verſtändlich. Würde man es fragen, warum es die Mutter liebt, ſo würde es eine ſolche Frage ganz unverſtändlich fin⸗ den, denn es iſt ja gar nicht anders möglich. Iſt es ſo bei uns? Gott lieben! Für wie viele Chriſten iſt dies ein hohler Klang ohne Inhalt. Wir wiſſen doch, was lieben heißt, wenn wir einen Menſchen ſo recht von Herzen lieben. Haben wir ähnliche Gefühle gegen Gott? Oder iſt unſer Herz zu ihm froſtig, kalt oder gar feindſelig? Wie ſchmerzt es Eltern, wenn ein ungeratenes Kind ihre Liebe nicht erwidert! Wie ſchmerzt es Gott, wenn ein Menſch, den er ſo ſehr geliebt hat, daß er ſeinen eingeborenen Sohn für ihn dahingab, nicht wieder liebt. Das rächt ſich. Ein gegen ſeine Eltern liebloſes Kind kann nicht glücklich ſein, nicht Frieden haben und ein gegen Gott gleichgültiger Menſch iſt noch weniger glücklich. Die Gottloſen haben keinen Frieden, ſpricht der Herr in Jeſaja wiederholt. Ein Kind nimmt dankbar an, was die Mutter gibt. Wie dankbar ſind unſere Soldaten für dieſe gebende Liebe! Sie zieren ſich nicht, ſondern ſie ſchreiben, das hat mir geſchmeckt und das hat mir wohlgetan. Das richtet ſie auf. Was hat uns Gott gegeben nicht allgemein, ſondern beſonders in dieſem Krieg: Eine Regierung, die wahr iſt und wahr ſpricht, die weitſichtig vorſorgt, damit jedes mög⸗ lichſt das Nötigſte erhält. Nehmen wir es dankbar an, oder zählen wir zu jenen, die murren, daß der Krieg uns einige Unbegu Non de uns ein Feinde eine Er war, d weſen, Hunger wäre d Ulſtet Haus trieben die ma wir mie dal dankbn dürfen geben man ke Eiſenbea bereitwi den an war dan wenn Noßen rr Mnſtl eben der gri Utterliebe, die an⸗ iz ſelbſt⸗ ſe Mutter vie viele lecht don 1 Gott? indſelig? ind ihre enn ein eborenen RK glickih 1 haben Mutter geende das hat ut ſondern vchr iſ n, oder ainige Unſer Troſt in allem Leid. 638 Unbequemlichkeiten, Einſchränkungen auferlegt, die doch nicht von der Regierung, ſondern von Gott kommen. Gott hat uns einen Kaiſer und Feldherren gegeben, um die uns die Feinde beneiden; ſind wir dankbar dafür? Gott hat uns eine Ernte gegeben, die wohl die wichtigſte in Jahrtauſenden war, die je ein Volk erlebte, denn wäre ſie nicht ſo gut ge⸗ weſen, dann hätten wir die Waffen ſtrecken müſſen, aus Hunger. Gott hat uns Siege gegeben in Weſt und Oſt, wäre das nicht der Fall geweſen, ſo wäre unſer Land ver⸗ wüſtet worden. Wenn wir einmal ernſtlich daran denken: Haus und Hof verwüſtet und von Herd und Heimat ver⸗ trieben zu ſein, was wollen dagegen einige Gewohnheiten, die man laſſen muß, ſagen. Iſt es nicht undankbar, wenn wir nicht zufrieden ſind? Wir alle ſehnen uns nach Frieden, er iſt noch nicht da! Muß Gott mehr nehmen, damit er geben kann an dankbare Leute? Nein, wir wollen dankbar werden und dürfen bitten um mehr — auch um Frieden. Wenn Gott vergibt, ſollt en wir dann nicht ver⸗ geben? Es war am Anfang des Krieges auffallend, daß man keinen Streit, kein Scheltwort hörte öffentlich; auf der Eiſenbahn und in der Elektriſchen machten ſich die Leute bereitwillig Platz. Man bekam das Gefühl, jeder iſt beſtrebt, dem andern in der Not freundlich behilflich zu ſein. Hier war das richtige Gefühl, wir wollen innerlich Frieden halten, wenn uns der Krieg äußerlich umtobt. Nicht vergeben bei großem oder kleinem Unrecht ſtört den Frieden manches Menſchen mit Gott am allermeiſten. Darum mahnt der Apoſtel: Vergebet, wie euch Chriſtus vergeben hat. Ver⸗ geben zehntauſend Pfund gegen hundert Groſchen! O wenn der Krieg aufräumen könnte mit aller Unverträglichkeit, aller 5 66 Unſer Troſt in allem Leid. Unverſöhnlichkeit, mit allem Nachtragen, welch ein Gewinn wäre das in den Familien, unter Nachbarn und in unſerem ganzen Volk! Vergeben, bezieht ſich das auch auf unſere Feinde mit ihren furchtbaren Abſichten, ihren heimtückiſchen Plänen, ihrem ſchändlichen Lügenfeldzug? Wie können wir das vergeben? Nur dann, wenn wir, wie Jeſus es dem anheimſtellen, der da richtet. Mitten in dieſen Verheißungen ſteht das Wort, das den Zweck alles Gotteswaltens abgibt: Da wird man erkennen die Hand des Herrn an ſeinen Knechten und den Zorn an ſeinen Feinden. Auch in dieſem Krieg ſoll aus Gnade und Gericht Gottes die Erkenntnis des Herrn er⸗ wachſen, daß nicht Menſchen die Welt regieren, ſondern Gott, der Gericht übt, der ſtraft und heimſucht alles Unrecht, der aufrichtet die Demütigen, der tröſtet die Traurigen, ſo wie einen ſeine Mutter tröſtet. 4 Stur⸗ der N zum warnt mesna hͤlger imnern ſich triebe unde dieſer Nuſde einet genug ſhre Seel werde bricht Polen Verde durh lagern Gewinn unſeren ende mit en, ihren dergeben? ellen, der as Wort, ind nan und den ſoll aus ermn er⸗ n Gott, ectt, der ſ wie Felſenboden in Sturmeszeiten. Vortrag, gehalten von Pfarrer Weismann in Baſel. An der Küſte mußte ein Leuchtturm auf einem von Sturm und Wogen umbrandeten Fels gebaut werden. In der Nähe befanden ſich gefährliche Klippen, denen viele Schiffe zum Opfer fielen. Sie mußten durch den Leuchtturm ge⸗ warnt werden. Aber der erſte Turm wurde in wilder Stur⸗ mesnacht ein Opfer der Wellen. Man verſuchte es mit hölzernen und ſteinernen, viereckigen und runden Bauten, immer umſonſt. Endlich wollte man den vergeblichen Ver⸗ ſuch aufgeben. Aber neue ſchmerzliche Verluſte von Schiffen trieben zu einem letzten Verſuch, man baute einen glatten, runden, ſteinernen Turm mit tiefer Gründung im Fels, und dieſer Bau trotzte allen Stürmen und erfüllte ſeine ſchöne Aufgabe, vor drohenden Klippen zu warnen. Wir leben in einer Zeit reicher Klippen und Stürme, und es iſt nicht genug, daß der Krieg ſo viel äußere Opfer fordert, weit ſchrecklicher ſind die Fälle, da Menſchen Schaden an der Seele leiden, durch Verzweiflung, Ärgernisnehmen, Irre⸗ werden an Gott. Es iſt Sturmeszeit. Das äußere Unglück bricht auf Einzelne und ganze Völker orkanartig herein, in Polen, Galizien, Armenien wurden Tauſende ins Elend und Verderben geriſſen. Auch unter uns ſind manche Familien durch Todesfälle hart angetaſtet, und die Nahrungsſorgen lagern ſich bei vielen wie bleierner Druck. Das Ergebnis 68 Felſenboden in Sturmeszeiten. iſt bei dem einen ſtumpfe Ergebung, bei dem andern Hadern mit Gott, wieder bei andern endgültiger Bruch mit dem Glauben. Zu den äußeren kommen geiſtige Stürme. Die Völker gleichen Meeren, die von Winden aufgewühlt werden. Das eine Mal iſts ein gottgeſandter Wind, ein Wehen des Geiſtes Gottes, der das Volk in Gottvertrauen und Begeiſterung ſchwellen macht, das andere Mal ſpürt man eine Bewegung der Geiſter in entgegengeſetzter Richtung: Mächte des Ab⸗ grunds wollen ſich der Volksſeele bemächtigen, ſie endgültig von Gott losreißen und die Strudel des Zweifels und des Gotteshaſſes in ihr aufwühlen. Wir wiſſen aus früherer und neueſter Zeit, welch hinreißenden Einfluß die Strömungen in der Nation auf den einzelnen ausüben. Fromme engliſche Chriſten werden das willenloſe Opfer einer falſchen Politik, und ein italieniſches Volk taumelt wie von Dämonen geblendet in den Krieg. In der franzöſiſchen Revolution vor 100 Jahren wurden ernſte, nüchterne Männur von dem Schwindel⸗ geiſt, der die Maſſe regierte, mitgeriſſen. In ſolchen Zeiten fiſcht der Feind im Trüben und ſendet falſche Propheten, welche durch lockende Truggedanken Viele in ihr Netz ziehen. In ſolchen Zeiten äußerer Not und innerer Verſuchungen ſehnt man ſich nach Felſenboden, und woiſt dieſer zu finden? Er liegt nicht in unſerer Zugehörigkeit zum deutſchen Volk. Es iſt ein Wohlgefühl, einer gro⸗ ßen, ſtarken, ſiegreichen Nation anzugehören und die Kette ſtolzer Erfolge erweckt eine Empfindung der Sicherheit und Sorgloſigkeit. Aber ein Blick in die Tiefe der Sünden unſeres Volkes ſchützt uns vor blinder Zuverſicht. Nur Gottes Erbarmen und der Ungerechtigkeit der Feinde haben wir unſer bisheriges Glück zuzuſchreiben. Es könnte ober Maſe muß. Verhen nümm Heet auche deutch vor 1 die Zu wenig Wir wieder wenn auf n ſumme llicen rnel Eit dung d und 0 und G. Volk der N Der vird Kegen einen nigket In al LUerade Hadern nit den Völler 1. Das Geiſts eiſtenng wegung des A⸗ ögältig ind des ftüheter mungen nglihe Politi, hlendet t 100 winde⸗ Zeiten pheten, zehen⸗ hungen dieſer gteit e go⸗ ette d inden Nur Feinde lnmte Felſenboden in Sturmeszeiten. 69 aber auch die Zeit kommen, da Gott die Unbußfertigkeit der Maſſe unſeres Volks mit noch ſchärferen Gerichten züchtigen muß. Wer an unſer Volk hinhorcht, der erſchrickt über die Verhetzung der Maſſen, die in der Stille ihren Fortgang nimmt und durch ſo manche Ungerechtigkeiten und Fehler in Heer und Regierung willkommene Nahrung findet. Es könnte auch einmal ein Sturm des Abfalls orkanartig über unſer deutſches Volk hereinbrechen, ſo wie dies beim franzöſichen vor 100 Jahren der Fall geweſen iſt. Felſenboden bietet die Zugehörigkeit zum deutſchen Volk noch nicht. Ebenſo wenig iſt dies aber der Fall bei unſerer Regierung. Wir haben unſtreitig die beſte Regierung der Welt und wiederum bemächtigt ſich unſer das Gefühl ſtolzen Vertrauens, wenn man auf einen betenden Kaiſer, auf geniale Feldherrn, auf wunderbare Organiſationen und das planmäßige Zu⸗ ſammenarbeiten bedeutender Kräfte in der Staatsmaſchine blicken kann. Aber vergeſſen wir nicht: Fürſten wechſeln, in Iſraels Geſchichte folgten gottloſe auf fromme Könige. Das Entſcheidende für den Wert eines Staates iſt nicht die Vollen⸗ dung der Technik, der Organiſationskraft, ſondern der Sinn und Geiſt, der den Staatskörper beſeelt. Dieſer Sinn und Geiſt iſt aber abhängig von dem Geiſt, der im Volk als Ganzem herrſcht. Der Staat iſt nichts von der Nation Geſchiedenes, ſondern iſt mit ihm verwoben. Der Gebildete und Ungebildete durchſickernde Unglaube wird mehr und mehr auch den Sinn und Geiſt der Regierung beeinfluſſen. Es iſt unverdiente Gnade, daß wir einen Mann an der Spitze Deutſchlands haben, deſſen Fröm⸗ migkeit keineswegs dem Durchſchnitt des Volkes entſpricht. Im allgemeinen lehrt Bibel und Erfahrung, daß jedes Volk gerade die Regierung erhält, welche ſie verdient. 70 Felſenboden in Sturmeszeiten. Was würde nun aus uns werden, wenn eine heidniſch geſinnte Obrigkeit über uns ſtünde? Das wäre um ſo verhängnis⸗ voller, als kein Staat der Welt einen ſo tiefgreifenden Ein⸗ fluß auf ſeine Glieder ausübt, als gerade der deutſche. Er regelt in oft muſtergültiger Weiſe die Ernährung, den Ein⸗ kauf und Verkauf. Jetzt ſchon ſind durch den Krieg manche ſozialiſtiſche Ideale teilweiſe verwirklicht worden. Dieſe ſtramme Beeinfluſſung des Privatlebens wird zunehmen. Denken wir aber an die Möglichkeit, daß dieſe Beeinfluſſung in gottwidrigem Sinn und Geiſt geſchehen würde, ſo ahnen wir, in welche Gewiſſensnöte der Chriſt geſtürzt werden könnte. In der Schweiz z. B. wird von den meiſten Männern der Sonntag Nachmittag zur Erfüllung ihrer pflichtmäßigen Schieß⸗ übungen benützt. Oder beachten wir die ſtaatliche Über⸗ wachung von Gebetheilanſtalten, die zuletzt zu deren Schlie⸗ ßung führen könnte! Solche Beſorgniſſe ſind vielleicht ver⸗ früht, aber es iſt heute ſchon keine Mißachtung des Staats, wenn wir es ausſprechen: Felſenboden kann die beſte Regier⸗ ung für uns nicht ſein. Unſer Vertrauen muß auf feſterer Grundlage ruhen, und es kann einmal die Notlage eintreten, da des Apoſtels Wort gilt: Man muß Gott mehr gehorchen, als den Menſchen. Solche Gedanken auszuſprechen, iſt heute beſonders nötig. Unſer Geſchlecht hat die Neigung und das Bedürf⸗ nis, im engen Anſchluß an große Verbände ſeinen Rückhalt zu ſuchen. Sod kritiſch und ſtreng man über alles urteilt, wenn es gilt, ſo ſteht man doch recht haltlos und anſchlußbedürftig da. Uberall finden wir Verbände, Berufsgenoſſen, wirtſchaftlich Gleichſtehende, politiſche Gleich⸗ geſinnte reichen ſich die Hand. Das deutſche Volk beſitzt ein ungemeines Organiſationstalent, der Einzelne gliedert ſich hdienſt Aber ſündig Regier daraus ber fir di wenn Röner verden heeinfl heſtand ſat de 8 Cande⸗ uszuf da er gehöri Un n niche, hauen. it der Nliit veicht. ſe lin⸗ 6eind Zeit b 1 gedeute ſinne G lel gefinnte hängnis⸗ den Ein⸗ ſhe. Er den Ei⸗ nanthe Dieſe mehner. hfluftung chren bnnte. rem der liber⸗ Schli⸗ cht vet⸗ Staats, Regier⸗ ſeſtere ntreten, honhen, uders Pohir⸗ ſeinen n iber holtlos ahände, Glech⸗ beſtzt det ſch Felſenboden in Sturmeszeiten. 71 dienſtwillig dem Ganzen ein und wird von dieſem getragen. Aber er verlernt es, allein dazuſtehen und ſeinen Weg ſelb⸗ ſtändig zu finden. Es iſt zweierlei, am Biertiſch über die Regierung zu räſonnieren, und im Ernſtfall, wenn Folgen daraus erwachſen, als Mann und Charakter ſeiner eigenen Überzeugung folgen. Wir ahnen nicht, welche Geiſtesſtärke für die Chriſten der erſten Jahrhunderte erforderlich war, wenn ſie zu der eigenen Nation, zu der Regierung des Römerreichs in fortgeſetzten Gegenſatz treten mußten. Wir werden weit mehr, als wir gerne glauben, vom Ganzen beeinflußt, getragen, geſtützt, wir haben die Probe noch nicht beſtanden, allein ohne dieſe Stützen dazuſtehen, ja den Gegen⸗ ſatz der Menge tragen zu müſſen. Felſenboden iſt nicht einmal die Kirche, weder die Landeskirche, noch freie Kirche, wir brauchen das nicht näher auszuführen. Jeder von uns kann in ſolche Lagen kommen, da er einen beſſeren, ſtärkeren Halt haben muß, als die Zu⸗ gehörigkeit zu menſchlichen Gemeinden ihm zu bieten vermag. Am wenigſten dürfen einzelne Menſchen, begabte, ideen⸗ reiche, oder gar fromme Perſönlichkeiten es ſein, auf die wir bauen. Wir kennen ja des Propheten Warnung: Verflucht iſt der Mann, der ſich auf Menſchen verläßt, und hält Fleiſch für ſeinen Arm und mit ſeinem Herzen vom Herrn weicht. Blindes Nachbeten der Anſichten großer Geiſter wird je länger je mehr zur ernſten Gefahr, warnt doch unſer Herr ſo eindringlich vor falſchen Propheten, an denen die letzte Zeit beſonders reich ſein wird. Wir haben nun ſchon den einzigen Felſenboden an⸗ gedeutet, der uns Halt bietet, das iſt Gott. Und darin ſtimmen gottlob die Tauſende in dieſer Kriegsnot überein. Es geht nicht ohne Gott, Gottvertrauen braucht der Menſch 72 Felſenboden in Sturmeszeiten. beſonders der Krieger, ver dem Tod ins Angeſicht ſehen muß. Und doch iſt hier gerade der Anlaß zu einer Warnung, die nicht unangebracht erſcheint. Sprechen wirs mit harten Worten aus: Es gibt ein Gottvertrauen, das keinen Felſenboden liefert, ſondern in der Not zu Schanden werden läßt. Wie manche Stimmen ſind an unſer Ohr ge⸗ drungen, welche geeignet ſchienen, die Maſſen für den Glauben wieder zu gewinnen! Da war die Rede davon, daß es nicht ohne Gott gehe, man brauche den „Herrgott“ im Krieg, in der Not, man komme ohne Gebet und Glauben nun einmal nicht aus. Wenn ſolche Überzeugungen der ſchwache Keim ſind, der ſich weiterentwickelt zum chriſtlichen Glauben, ſo müſſen wir Geduld haben, Gott für dies Wenige danken nnd auf Mehr hoffen. Aber wenn es dabei bleibt, wenn man das Chriſtentum glaubt auf Gottvertrauen vereinfachen zu können und anderes als unnützen Ballaſt wegläßt, dann treibt man ein gefährliches Spiel. Tatſache iſt, daß wir im Volk Israel ein ſtarkes Gottvertrauen finden und doch trieb es langſam und ſicher ins Verderben, blind eben in Gottver⸗ trauen. Wo fehlte es? Die Propheten ſuchten unabläſſig den wunden Punkt namhaft zu machen und die ſchrecklichen Folgen des eingebildeten Gottvertrauens vor Augen zu ſtellen, und wir wollen dasſelbe verſuchen. Verderblich iſt der Glaube, dem die Grundlage der Buße, der Sinnesänderung mangelt. Das war Israels Grundfehler. Fortſündigen und trotzdem Beten und Glauben, das tut der Heide, ſo machte es das auserwählte Volk. Aber es vergaß bei ſeiner Rechnung, daß es mit dem „Heiligen Israels“ es zu tun hatte, der geſagt hatte: Ihr ſollt heilig ſein, denn ich bin heilig. Die fortgeſetzte Mißachtung dieſer unbequemen Eigenſchaft und ihrer Folgerungen fir der Gott ve und Ach enthält Glaube die Vor⸗ wird de Puermi Gottvert m Cln eingehen ilber Ge auf Got Fluchen dieſenige nkündi Obhängi ſtehen werden wohren Geuchts ſie der ihr h⸗ den Me⸗ D kleiben. des vollſt nen de wor Con De n hen nuß. nung, die t harten keinen Scharden Ohr ge⸗ Glauben es niht Krieg in 1 einnal te Kein uben, ſo ken und un man chen zu n treibt Volk trieb es Gottver⸗ gablſi ecklichen ſeelen, Glaube, erung fndigen eide, ß hei taels“ hcfung aungen Felſenboden in Sturmeszeiten. 73 für den Lebenswandel brachte Israel ins Verderben. Gott verſchaffte ſeiner vernachläſſigten Heiligkeit Geltung und Achtung durch harte Gerichte. Das Neue Teſtament enthält immer wieder den Ruf zur Buße. Ohne Buße iſt Glaube Leichtſinn. Die Ehrfurcht vor dem heiligen Gott iſt die Vorausſetzung jeder Vertrauensſtellung. Wo ſie fehlt, da wird der Herr „ein Stein des Anſtoßens und ein Fels des Ärgerniſſes, zum Strick und Fall“. Jeſ. 8, 14 f. Ein rohes Gottvertrauen ohne Ehrfurcht und Buße führt zum Bankerott am Glauben. Gott wird es nicht lohnen und nicht darauf eingehen, die Folge wird dann bittere Enttäuſchung über Gebet und Glaube ſein. Die fehlgeſchlagene Hoffnung auf Gotteshilfe ſchlägt in das Gegenteil, in Bitterkeit, ins Fluchen und Läſtern um. Jeſ. 8, 21. Beſonders werden es diejenigen zu büßen haben, welche Gottes Hilfe volltönig ankündigten, ohne dieſelbe von Buße und Sinnesveränderung abhängig zu machen. Sie werden als falſche Propheten da⸗ ſtehen und jedes Vertrauen verlieren. Ernſte Bußprediger werden durch die ſchwerſten Erlebniſſe nur beſtätigt. Die wahren Propheten ſtanden im Licht der Erfüllung ihrer Gerichtsweisſagungen glänzend gerechtfertigt da. Und weil ſie der Heiligkeit Gottes Rechnung trugen, deshalb waren ihre Heilsweisſagungen auch vertrauenswürdig, wurden von den Menſchen geglaubt und von Gott beſtätigt. Doch dürfen wir bei dem Alten Teſtament nicht ſtehen bleiben. Es iſt nun einmal Tatſache, daß das Gottvertrauen des neuteſtamentlichen Gotteskindes ſich nicht vollſtändig mit dem des altteſtamentlichen From⸗ men deckt. Beide haben den Grund heiliger Ehrfurcht vor Gott gemeinſam, was aber bei Chriſten, bei Nachfolgern Jeſu neu hinzutritt, das iſt das himmliſche Ziel, das 74 Felſenboden in Sturmeszeiten. ihnen durch ihren Herrn geſteckt iſt. Für Fromme des Alten Bundes war das Gebiet, wo der Glaube ſeine Erfahrungen macht und machen ſollte, in erſter Linie das Diesſeits, dieſe ſichtbare Erde. Hier bewies Jehova ſeine fürſorgende Hirten⸗ treue gegen den Einzelnen und die Geſamtheit. Das hört im Neuen Bund ja nicht auf, im Gegenteil: Die Haare auf dem Haupt ſind alle gezählt, die Sorgen ſollen wir anf den Herrn werfen und uns im täglichen Leben in unbedingtem Vertrauen üben. Das ſchließt aber nicht aus, daß die größte Gabe, mit welcher der Glaube belohnt wird, das ewige Leben, der Himmel iſt. Gottes Vorſehungsgnade iſt nichts anderes als das planmäßige Hinarbeiten auf unſre Erreichung dieſes Ziels. Wem aber dieſer Himmel Nebenſache iſt, für wen das irdiſche Ergehen im Vordergrund ſteht, der verſteht einfach Gottes Lebensleitung und die Leitung der Völker nicht. Er kann ſich nicht in das Wort finden: Meine Gedanken ſind nicht Eure Gedanken uſw. Gottes Vorſehung iſt zielſtrebig und wird nur vom erreichten Ziel aus verſtanden, wie kann das aber der leiſten, dem dieſes Ziel im letzten Grunde fremd iſt? Und das iſt tat⸗ ſächlich bei ſehr vielen der Fall. Man ſtellt ſchüchtern die himmliſchen Ziele des Chriſtentums zurück und weiſt umſo mehr auf deſſen irdiſche Brauchbarkeit hin. Damit hängt aufs engſte ein Weiteres zuſammen. Wem das himmliſche Ziel wichtig iſt, der muß ſich auch in den dazu führenden Weg find en. Dieſer Weg heißt Trübſal, „wir müſſen durch viel Trübſale in das Reich Gottes eingehen“, ſo ſpricht unzweideutig der Apoſtel. Ap. 14, 22. Der grenzenloſe Vorſehungsglaube Jeſu löſcht doch das Wort nicht aus: Will mir jemand nachfolgen, der verleugne ſich ſelbſt und nehme ſein Kreuz auf ſich und folge mir. Ein Gottvert glaubt, i, inigſte Röm. 9, das hin ſchwer Er wird leiden, Gottes nders wüchſt, des him Der El iſtdie dieſe E Aunme endlich Tuch, der Li ichtlih. Deiten Vefrin dagegen Eürder Joc Weie Feide werden us ke Sig, linnte des Alten fuhrungen eit, dieſe e Hirten⸗ das hört Haare auf hanf den edingten je grüßte 8 ewige ſt nichts funſte himnel etgrund und die 3 Wort en uſr. neichten en, den ſitt⸗ tern die f unſo ammen. in den Meih 144,2. Wort ne ſch Ein Felſenboden in Sturmeszeiten. 75 Gottvertrauen, welches das Leiden umgehen zu können glaubt, iſt eben nicht bibliſch begründet. Beides hängt aufs innigſte zuſammen: Leiden und himmliſche Herrlichkeit. Röm. 8, 17. II. Cor. 4, 17 f. II. Tim. 2, 12. Wem nun das himmliſche Ziel unwichtig iſt, der wird ſich doppelt ſchwer in den Weg zum Ziel, in das Leiden ſchicken können. Er wird ein Ärgernis nehmen und am Glauben Schiffbruch leiden, wird ſeine Erfahrungen mit ſeinem Glauben an Gottes Liebe nicht in Einklang zu bringen vermögen. Ganz anders derjenige, dem im tiefſten Leid die Überzeugung er⸗ wächſt, daß dies der einzige mögliche Weg zur Erreichung des himmliſchen Zieles ſei. Mit Recht bemerkt Jakobus 1, 43: Der Glaube, ſo er rechtſchaffen iſt, wirket Geduld. Geduld iſt die reife Frucht an dem geſunden Glaubensſtamm. Aber dieſe Geduld, dieſe Leidenswilligkeit, der Entſchluß, dem Lamme nachzufolgen, fällt dem modernen Menſchen ſo un⸗ endlich ſchwer. Das Wort „chriſtliche Geduld“ iſt das rote Tuch, welches die Sozialiſten zur Wut reizt. Ein Glaube, der Lämmer erzeugt, erſcheint dem modernen Manne ver⸗ ächtlich. Das ſind die Klippen, an denen Israel zu Jeſu Zeiten ſcheiterte. Ihre irdiſche Ungeduld erwartete ſchleunige Befreiung von der äußeren politiſchen Not, vom Römerjoch, dagegen ſein himmliſcher Fernblick war auf das ſchwerere Sündenjoch gerichtet und beließ deshalb das äußere irdiſche Joch, ohne ſofort daran zu ändern. Damit ſoll in keiner Weiſe unſerem Volk das Recht zu energiſcher Abwehr der Feinde beſtritten und die heiße Bitte um Sieg verdächtigt werden. Aber warnen müſſen wir vor einem Chriſtentum, das keine höhere Beſtätigung des Glaubens kennt, als den Sieg, und das ſich in ſchwere Demütigungswege nicht finden könnte. So zuverſichtlich wir auf den Sieg hoffen, ſo über⸗ 76 Felſenboden in Sturmeszeiten. zeugt ſind wir, daß ſelbſt tiefe Demütigungen Liebeserweiſe für ein Volk ſein können. Sie ſollen vom irdiſchen Sinn befreien und die Gemüter auf das verachtete himmliſche Kleinod hinlenken. Wir haben geſehen: Felſenboden iſt nötig in Sturmes⸗ zeiten. Wir finden ihn aber nicht im Volk, nicht im Staat, nicht einmal in der Kirche, leider auch nicht in dem Gott⸗ vertrauen, wie es manche haben oder zu haben meinen. Felſenboden bieten auch nicht die Gedanken berühmter leitender Geiſter, ſoweit es eben nichts weiter als Menſchengedanken ſind. So viele hängen ſich an berühmte Namen, große Geiſter, ſie können aber damit recht zu Schanden werden. Im Sturme erweiſen ſich glanzende Geſtirne auch als Irr⸗ ſterne. Verſuchen wir die Frage nach dem Felſenboden der Seele zu beantworten, ſo müſſen wir ein Zweifaches unterſcheidefn: Das Eine iſt der von Gott gegebene Fels, die Grundlage, auf welche wir zu bauen vermögen, das Andere iſt das Gebäude, welches die einzelne Seele auf dieſer Grundlage nnd mit Benützung dieſes Materials aufbaut. Die von Gott dargereichte Grund⸗ lage iſt das Wort, die Verſöhnung und der aufer⸗ ſtandene Chriſtus. Das auf dieſer Grundlage gebaute felſenfeſte Gebäude iſt der Glaube. Der echte neuteſtament⸗ liche Heilsglaube unterſcheidet ſich weſentlich und vorteil⸗ haft von dem geſchilderten unſoliden, trügeriſchen Gottvertrauen. Dieſes verläßt ſich auf den Gott, wie man ſich ihn einbildet, jenes auf den Gott, wie er ſich im Worte offenbart, dieſes iſt ein Erzeugnis des natürlichen, unerleuchteten Herzens, eine Miſchung wahrer und falſcher Gedanken, jenes iſt zum größten Teil ein Werk Gottes. Der wahr die Veton niteinande Maſſe zu Gloube, zen ſeißi Und zur Bebr. 4, licht dur niſct)h Ec euſigen 1 heben an Wort iſt liche BRe⸗ luchtet n Gns hart De Nro Aneſich der Geri uf denn und vom der delſ⸗ auf Got ſfün in der ſhitt denden en Fehenbe tunen beberveiſe chen Simn himmliſche Sturnes⸗ in Stagt, en Gott⸗ 1 neinen. r letteder Ugedanken en, gope n werden. als Ir⸗ vden der ifaches egebene ſermögen, inzelne 9 dieſes Grund⸗ au er⸗ gebaute ſument⸗ portel⸗ tiſ her btt, e nn grlichen, Gottes. Felſenboden in Sturmeszeiten. 77 Der wahre Glaube gleicht dem Beton, in welchem Kies und die Betonmaſſe durch fleißiges Miſchen ſo in Verbindung miteinander gebracht werden, daß ſie zu einer unzerreißbaren Maſſe zuſammengebacken werden. Ebenſo entſteht wahrer Glaube, wenn Gottes Wort durch den heiligen Geiſt im Her⸗ zen fleißig bewegt und mit unſern Gemütskräften verbunden und zur innigſten Einheit verſchmolzen worden. Wir leſen Hebr. 4, 2: jenen nützte das gehörte Wort nichts, da es ſich nicht durch den Glauben mit den Hörern verbunden (ver⸗ miſcht) hat. Echter Glaube erwächſt aus dem Wort, iſt die Frucht emſigen Umgangs mit dem Wort Gottes. Treue Bibelleſer heben aus dem Wort die Bauſteine ihres Glaubens. Im Wort iſt eine zuſammenhängende, ausgebaute, gött⸗ liche Betrachtungsweiſe, wodurch die Zeitereigniſſe be⸗ leuchtet werden. Die prophetiſchen Schrift en ſtammen aus harten Kriegsſtürmen, in denen alles wankte und wich. Die große Menge war gottentfremdet, der Herr hatte ſein Angeſicht vor Israel verborgen, Jeſ. 8, 17, es war eine Zeit der Gerichte, in welcher oberflächliche Frömmigkeit, erwachſen auf dem Grund des ungebrochenen Eigenſinns, entwurzelt und vom Blitz zerſchmettert wurde. Um ſo zuverläſſiger iſt der Felſenboden, den die Propheten uns weiſen im Eingehen auf Gottes Bußruf, im Stilleſein und Harren. Die Be⸗ ſchäftigung mit dem prophetiſchen Wort, deſſen Höhepunkt in der neuteſtamentlichen Weisſagung iſt, ſchärft das Urteil, ſchützt vor Wahnglauben, vor unnüchternen Hoffnungen, blen⸗ denden Schlagwörtern, und erzieht zu ſelbſtändigen Charakteren. Eben weil das Wort ſo unerbittlich beleuchtet, was kein Felſenboden iſt, deshalb können wir ihm ſo herzlich Ver⸗ trauen ſchenken, wenn es uns ſeinerſeits ſolchen aufweiſt. 78 Felſenboden in Sturmeszeiten. Dann dürfen wir aber auch an dem gebietenden Wort der Heiligen Schrift nicht nachläſſig vorüber⸗ gehen. Wie wir hörten, ſteht neben Glauben ebenbürtig Buße, Sinnesänderung. Wehe wenn wir unterlaſſen, im Gehorſam auf Gottes Willen im Wort einzugehen! Den Schaden dieſer Willkür vergleicht der Herr mit dem Schick⸗ ſal eines auf Sand gebauten Hauſes, das im Sturm der Elemente ſeine Bewohner unter den Trümmern begräbt. Ein Chriſtentum ohne Ehrfurcht vor Gottes Gebot wird von Gott in der Not nicht anerkannt. Es gibt uns auch ſelbſt keinen Halt in inneren Anfechtungen. Da möchte man ſich geſchwind an ein Troſtwort der Bibel anklammern, krampfhaft ſucht man die ſchönſten Verheißungen heraus, aber es nützt nichts. Die eigene Vernunft ſagt uns, daß, wer das Gebot Gottes verachtet, eben auch kein Anrecht an ſeinem Gnadenwort beſitze. Es iſt, als ob eine Stimme bei den ſchönſten Troſtworten einem zuriefe: Das gehört dir nicht, das geht die Frommen an, du haſt kein Recht darauf. Mißachtung gegen Gottes Wort rächt ſich bitter. Man ſteht haltlos da gegenüber dem Geiſt dieſer Welt, der ſo viele in ſeinen Bannkreis zieht. Nur die treue Beſchäftigung mit Jeſu Wort ſchützt vor dem Geiſt, dem die Welt ſich beugt und hilft uns zu dem Zeugnis: Sie ſind nicht von dieſer Welt. Joh. 17, 16. An ſolchen prallt der Sturm der Verſuchung ab, ſie finden auch in ſcheinbar unſchuldigen, tat⸗ ſächlich aber deſto verſuchungsreichen Dingen die Falle heraus, ſie wiſſen aus täglicher Erfahrung, was es heißt, ſich dieſer Welt nicht gleichzuſtellen. Je mehr man aber die Stellung eines Jüngers zu den Geboten Jeſu einnimmt, deſto mehr empfindet man das Be⸗ dürfnis uach Felſenboden für ſeinen Glauben. Ober⸗ flächli trauen ſehmmen ihnen ar Günder Ds fil ſen Ho⸗ gekreuzi Unſere 6 die Vo gibt get nfii auch die er wach Stimme der Mu nichte berboch wiclung kiten ſihung Geſmnt ene Pl Ne Vo ietenden worüber⸗ ebenbürtig laſſen, in ml Den n Scic⸗ un der hegrbt. ebot wird uns auch da nöchte lammern, 1 heraus, n, daß, nrecht an Stinne t daranf. Non ſeht , der ſ ziffhnn⸗ Nlt ſih icht won tum de gen, tat⸗ eheuuns, i, dufe den das Ve⸗ Ober Felſenboden in Sturmeszeiten. 79 flächlichen Menſchen wird zeitweis das Gottver⸗ trauen leichter als Gottesfürchtigen. Die erſteren nehmen es im Leichtſinn als ſelbſtverſtändlich an, daß Gott ihnen gnädig ſei, die letzteren fragen ſich bange: Kann ich Sünder auch auf gnädige Erhörung meiner Gebete rechnen? Das führt uns zu dem, was dem Menſchengemüt den tief⸗ ſten Halt verleiht. Das iſt die Erlöſung durch unſern gekreuzigten Heiland, den Sohn Gottes, der als Gotteslamm unſere Schuld auf ſich genommen und geſühnt hat. Gerade die Botſchaft, welche ſo vielen heute anſtößig erſcheint, die gibt gerade den einzigen unentbehrlichen Felſengrund für unſeren Glauben an. Notzeiten ſind immer auch Gerichts⸗ zeiten. In Gerichtszeiten ſucht Gott Sünden heim, offen⸗ bart in etwas ſeinen Zorn. Da wäre es Frevel, wenn man den Leuten nur zurufen wollte: Habt nur Vertrauen zu Gott! Nein, Gott iſt auch zu fürchten, und wo keine Verſöhnung zwiſchen ihm und der Seele iſt, da iſt kein Raum für Gottvertrauen. Es gibt Menſchen, die ſtehen tatſächlich unter Gottes Ungnade. Die Folge wird vielfach auch die ſein, daß gerade in der Not das böſe Gewiſſen er wacht, das Herz verklagt und einſchüchtert. Eine innere Stimme ſagt: „Das iſt die Sündenſtrafe.“ Da fehlt dann der Mut zum Gebet und Vertrauen. Ebenſo gibt es Ge⸗ richte über geſamte Völker und das iſt das Erſchütternde, beobachten zu müſſen, wie ganze Nationen in Gerichtsent⸗ wicklungen hingegeben werden und tauſende Einzelperſönlich⸗ keiten mit ihnen. Wo im Leben des Einzelnen die Ver⸗ ſöhnung nicht eigenes Erlebnis iſt, da iſt man von der Geſamtſchuld gedrückt, von dem Geſamtfluch hingeführt, wie eine Planke im Meer. Liebe Freunde, die Geldſchulden des Vaterlandes wollen wir gerne mittragen, nicht aber die 80 Felſenboden in Sturmeszeiten. Sündenſchulden. Gottlob, am Kreuz unſeres Erlöſers, da beſteht die Möglichkeit, vollen Frieden mit Gott, volle Löſung von der eigenen und der Geſamtſchuld zu bekommen. Dann aber bedeutet die Trübſal nicht Strafe, ſondern Be⸗ währungsſchule für die Herrlichkeit. Dann darf keine Not das Freudenlicht der Gotteskindſchaft auslöſchen, vergl. Röm. 8, 28 ff. Dann erſt iſt Gottvertrauen tat⸗ ſächlich in vollem Umfange möglich. Auf dieſen Fels von Golgata läßt ſich ein ſturmfreier Glaubensturm bauen. Denn durch das Blut Jeſu erlangen wir die Kind⸗ ſchaft Gottes und die Folge iſt, daß „die Haare auf dem Haupte alle gezählet ſind,“ daß es töricht wäre, um Nahr⸗ ungsfragen zu ſorgen. Matt. 6, 25, ff., 10, 30. Man darf das Wort auf ſich anwenden: Niemand wird ſie mir aus meiner Hand reißen. Joh. 10, 28. Nun iſt man auch gegen die Zweifel der eigenen Seele geſchützt. Ein ſolcher Zweifel kann in großen allgemeinen Heimſuchungen uns den Gedanken vorlegen: Gott kümmert ſich nicht um jeden Ein⸗ zelnen, er regiert überhaupt bloß ins große Allgem eine. Die Menſchen ſind wie Fiſche im Meere preisgegeben, halt⸗ los, troſtlos. Solche Zweifel ſind dem Chriſten nicht mehr möglich, der mit der ſtarken Ankerkette der Verſöhnung und Gotteskindſchaft an das Heiligtum gebunden iſt. Er weiß, der Herr kennt die Seinigen aus Tauſenden heraus. Ebenſowenig läßt die Erfahrung der Verſöhnung den Zweifel an der Liebe Gottes angeſichts der Leiden der Gegenwart aufkommen. Wie tauſendſtimmig ertönt heute der Ruf: Wie reimt ſich dies und das mit der Liebe Gottes zuſammen? Von dieſem bohrenden Wurm iſt nur der gründlich kuriert, der durch die Wunden des Lammes Gottes in das Liebes⸗ herz des Vaters geblickt und die Worte verſtanden hat: i wen Wllhher ſondemn! liebe Fr⸗ die Verſe den Chr ſch in d Chriſtun klikken w wr. Al und Alle⸗ Ridenve ttes Siine frchtban pummee hriſtie Ceheti Erliſers, vtt, vole etommen. dern Be⸗ kine Not n, bangl. len tat⸗ luf dieſen benstutn die Kind⸗ auf den m Mahr⸗ darf das mnerhand Zweifel efel kum Gedanken en Ein⸗ eneine. hen, holt⸗ icht nehr uung und veiß, der uſoveri an der enpart der Nf: pummm kier, Libes⸗ den hat⸗ Felſenboden in Sturmeszeiten. 81 Welcher auch ſeines eigenen Sohnes nicht hat verſchont, ſondern hat ihn für uns alle dahingegeben. Röm. 8, 32. Ja, liebe Freunde, die Gerichte über die ungläubige Welt, welche die Verſöhnung mit Füßen tritt, werden zuletzt ſo unerträg⸗ lich werden, daß die Leute Gott läſtern und ihre Wut an den Chriſten hinauslaſſen werden. Aber Verſöhnte laſſen ſich in das Hadern mit Gott nicht hineinziehen. Sie finden es als ſelbſtverſtändlich, daß das durch Leiden vollendete Haupt ſeine erlöſten Glieder auf demſelben Leidensweg vollendet. Dieſer Jeſus iſt der Fels des Glaubens durch ſein Leiden und Sterben, er iſt es aber auch durch ſeine Auf⸗ erſtehung. Er ſelbſt als großer, weltüberwindender, ſtarker, lebendiger Herr, iſt der Grund, der jeden Chriſten trägt. Und die Folge iſt, daß nur perſönliche Lebensgemein⸗ ſchaft mit ihm die Bürgſchaft des Siegs bietet. Je größer die Glaubensanfechtungen werden, deſto mehr wird der auf⸗ erſtandene Jeſus in den Mittelpunkt gerückt als Fels des Heils. Wir verſtehen Gerhardts Triumph: Hab ich doch Chriſtum noch, wer will mir den nehmen? Mit Recht blicken wir Deutſche zu unſerem gottesfürchtigen Kaiſer em⸗ por. Aber er kann mit dem beſten Willen nicht das Ein und Alles ſein, er iſt nur das wichtigſte Glied an dem großen Räderwerk des Staats. Aber in der Monarchie des Reiches Gottes, da iſt Chriſtus A und O, Erſter und Letzter, der, dem alle Gewalt gegeben iſt im Himmel und auf Erden. Seine ewige Gottheit verleiht ihm gegen jeden noch ſo furchtbaren Feind das Übergewicht. Daraus folgt, daß kein Anſchluß an Kirche und Gemeinſchaft den perſönlichen Zu⸗ ſammenſchluß mit ihm erſetzen kann. Damit iſt der hohe Wert chriſtlicher Gemeinſchaft keineswegs geleugnet. Im Gegenteil: Aus der Glaubensſtellung zum Herrn folgt not⸗ 6 82 Felſenboden in Sturmeszeiten. wendig der enge Anſchluß an ſeine Jünger, und die Erfahrung lehrt, welch ſegensreiche Handreichung angefochtenen Chriſten durch Brüder zu Teil werden kann. Wir haben die von Gott gegebene Grundlage gefunden im Wort, in der Verſöhnung, im auferſtandenen Herrn. Auf dieſem Grund und aus dieſem Material kann in jedem ein eigenes, ſolides Glaubensgebäude errichtet werden. Das Beſte tut Gottes Geiſt, und das eben macht den Bau ſturmfeſt, daß Gott daran gearbeitet hat. Das ſchließt aber die ſolide, treue eigene Kleinarbeit nicht aus. Man kann in dieſem Krieg die Beobachtung machen, daß ſtille, unſcheinbare Chriſten, von denen man weniges erwartete, im Sturm ſich trefflich bewähren. Ihr Glaubensturm trug keine Zierrate, war nicht zu hoch, in die Augen fallend ge⸗ baut, aber er war durch Buße in den Fels tief eingelaſſen, und bot dem Sturm keine Angriffsflächen. An dem Stoff für Glaubensbauten fehlts nicht, aber das ſolide, ſtille, treue Arbeiten am eigenen Grund des Vertrauens wird mir nicht erſpart. Die Oberflächlichkeit und Zerſtreutheit unſrer Zeit iſt ſolcher treuen Kleinarbeit nicht günſtig. Man erwartet große, beſondere Eindrücke, ſucht da und ſucht dort, aber verarbeitet das nicht, was man beſitzt, man hat kein Auge für die Anläſſe und Gelegenheiten zur Glaubensſtärkung, die das tägliche Leben darbietet. Die pünktliche Treue hat den Deutſchen ſchon viele Siege eingebracht, dieſelbe Eigenſchaft trägt auch viel bei zum geiſtlichen Sieg. Das Geſagte ſtellt die Tatſache in helles Licht, daß es ſich nach wie vor nur um die völlige Gewinnung Einzelner für Chriſtus handeln kann. Beſſer ein ganzer Jünger Chriſti als hundert Nach⸗ läufer, die doch bald genug wieder wegbleiben. Ein einziger lebendiger Chriſt kommt dann doch wieder der Geſamtheit zu gut, ndre ve die Zuk ob, daß licht in die Sti für uj D iſt unte gebroche ſll e nünne welche Mutth. Felſenboden in Sturmeszeiten. 83 Erfahrung zu gut, er wird von dem Herrn ſofort als Leuchtturm für n Chriſten andre verirrte, gefährdete Menſchenſeelen gebraucht. Ja für die Zukunft eines ganzen Volkes hängt Unermeßliches davon gefunden ab, daß viele einzelne Chriſten ihr gleichmäßiges Glaubens⸗ enn. Auf licht in das Dunkel ihrer Umgebung fallen laſſen. Weniger jeden ein die Stärke, als die Gleichmäßigkeit unſeres Lichtes entſcheidet t werden. für unſern Wert. den Bau Wir ſtehen vor einer dunkeln Zukunft, eine neue Zeit 6 ſchleßt iſt unter erſchütternden Begleiterſcheinungen über uns herein⸗ icht aus. gebrochen. Erſchrecken ſoll uns das alles nicht, aber mahnen hen, daß ſoll es uns, mit heiligem Ernſt darnach zu trachten, Felſen⸗ erwartete, määnner zu werden, in die Gemeinde eingemauert zu werden, umn trug welche die Pforten der Hölle nicht überwältigen können. lend ge⸗ Matth. 16, 18. ngelaſen, Strf fir lee treue H nir nt ſter Zit etwartet ung die ⸗ hat den ierſchf londeln eingiger – Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. Vortrag von Evangeliſt Zimmermann, gehalten am 29. Februar 1916. Einen warmen Gruß der Liebe möchte ich vor allem der lieben Gemeinde, mit der ich mich ſo herzlich verbunden weiß, darbringen. Mit aufrichtiger Teilnahme habe ich heute abend vernommen, daß aus der hieſigen Gemeinde ſchon gegen 100 Männer und Söhne gefallen ſind. Das hat mich tief bewegt und ich ſtelle mich mit all den Trauernden als ein Mittrauernder unter die gewaltige Hand Gottes. Ich bin froh, daß Er der Vater der Barmherzigkeit, der Gott alles Troſtes iſt und daß er bei allen, die ihm ſich anvertrauen noch immer fürs rechte Gleichgewicht geſorgt hat. Wie der Apoſtel im Korintherbrief ſagt: Wenn wir des Leidens viel haben, ſo werden wir auch reichlich getröſtet durch Chriſtum. Und ſo wünſche ich all den lieben Trauernden hier, als herzlichen Gebetswunſch, daß ſie möchten reichlich getröſtet werden damit, daß ihnen Chriſtus als der Morgen⸗ ſtern in ihren Herzen aufgehe. Das iſt dann ein wirklicher und mächtiger Troſt, wenn Jeſus Selbſt die ſchmerzliche Lücke des Herzens ausfüllt. Und nun laſſet mich nach Verleſung einiger Verſe des 118. Pfalms zu unſerem Thema reden über: Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. Ich geſtehe, das iſt ein weites Thema. Nehmet, was ich zu ſagen habe, freundlich auf und Gott der Herr wolle die Hauptſache tun und unſere Herzen ſegnen. und Zukur und d ſe mi lange danern jellich Ahr ſeligke und Fortſe nerzi⸗ zu un ſhver haben nüſſen der he wieder ſhri hinter Zut en, nr allen ebunden it heute e ſchon s hat netnden Gottes. tt, der hn ſch geſorgt wir des triſet nernden eichlih brgen⸗ tllicher enlice Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. 85 Zukunftsſorgen. Ja nicht wahr, wo anfangen damit und wo aufhören! Ich möchte von zweierlei Arten von Zukunftsſorgen reden, von äußeren und von inneren Sorgen und Fragen und will ſie nun nacheinander aufzählen, wie ſie mir ſo dagelegen ſind. Die vorderſte und oberſte Frage iſt natürlich die, wie lange wird dieſer Krieg, dieſes ſchreckliche Morden noch dauern? Ob dieſer Krieg für uns ſiegreich enden oder ohne jegliche Entſchädigung und Sicherſtellung für ſpäter in eine „Lahme“ ausgehen werde? Ob es nach dem Friedensſchluß in der alten Feind⸗ ſeligkeit und Neiderei gegen unſer Volk weitergehen wird und neuer Unfriede und Kriegsrüſtungen gegen uns die Fortſetzung ſein werden? Wie ſich die politiſchen und geographiſchen und kom⸗ merziellen Verhältniſſe der Völker Europas und außerhalb zu unſerem Volk geſtalten werden? Eine weitere Frage iſt, ob unſer Land und Volk ſchwere Schädigungen in Handel und Induſtrie zu leiden haben werden? Ob hohe Steuern und Abgaben auf uns gelegt werden müſſen? Eine weitere Art von Sorgen, ob die Uneinigkeit in der Heimat mit ihrem Parteigezänke und ſchmerzlichen Folgen wieder aufleben und unſer Volk wieder weiter zerklüften und ſchwächen werden? Ich erinnere nur an die Invaliden⸗ und Hinterbliebenenfürſorge, das wäre ſo etwas, was ein rechter Zankapfel werden könnte und dann die alten Parteiſtreitigkeiten. 86 Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. Weiter, ob unſer Volk durch all den Jammer und Schrecken dieſes Krieges und was an Not aller Art damit zuſammenhängt, ſich in weiteren Schichten zu ernſter, bleibender Hinkehr zu Gott führen laſſen wird? Wie die Mehrzahl unſerer Ausmarſchierten in die Heimat zurückkehren wird? Näher zu Gott gekommen oder ferner von ihm? Ob der vor dem Krieg ſo ſchmerzlich bemerkte Abfall von Gott und Gottes Wort und damit verbunden die frühere Gottloſigkeit, Sittenloſigkeit und irdiſcher Sinn neu auf⸗ leben, ja am Ende ſich vermehren werden? Ob die hohen Lebensmittelpreiſe nach dem Krieg wieder heruntergehen werden oder ob der ſchon im Krieg zutage getretene Wuchergeiſt fernerhin Trumpf ſein wird, wodurch die Ungerechtigkeit überhand nehmen und die Liebe in vielen erkalten wird? Ob unſerem Volk noch eine beſondere große Friedens⸗ und Schaffens⸗ und Entwicklungszeit beſchieden ſein wird? Ob unſer Volk noch eine beſondere Segensaufgabe in der Völkerwelt haben werde, ob es dazu fähig und reif wäre oder noch würde? Ob es mit uns durch Sünde und Unglauben raſcher als vorher bergab gehen wird nach dem Krieg? Ob dieſer Krieg nicht am Ende doch der Anfang des Abſchluſſes der ſeitherigen Weltgeſchichtsperiode iſt? Ob dieſe Abwicklung raſcher vor ſich gehen wird als wir denken oder ob es, im Gegenſatz hiezu, dabei noch längere Pauſen geben werde in der Entwicklung der Völker, beſonders im Hinblick auf die noch nicht ganz durchgeführte Miſſionsarbeit und auf die Bewegung des Volkes Israel? Zukul O och eine O D kommen ſorgen u don uns Un wenigſten näher o Blik in ſovie in Nemeinen hinweiſe und ſll wiclune Kriege hare N ſehen! bielen 6 in Hin lunner man es behanp daß w ſnd, ſhon Vegange ns d aben. mmer und ltt damit bleibender in die men oder te Afal r frühere neu auf⸗ g wieder zutage wodurch n dielen tiedens⸗ 1 wird! ſhabe in und reif ſcher ang des ird al⸗ ei noh führte Ponl Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. 87 Ob die Völker der Slaven und der gelben Raſſe noch eine große Zukunft haben werden? Ob der Antichriſt bald auftreten werde? Ob Chriſtus und ſein ſichtbares und ewiges Reich bald kommen werden? Das meine Freunde, wäre ſo eine Anzahl Zukunfts⸗ ſorgen und Zukunftsfragen, die gewiß ſchon von den meiſten von uns bewegt wurden. Was ſollen wir darauf antworten? Um dieſe Fragen richtig beantworten zu können, wenigſtens die Hauptfragen, die anderen hängen ja damit näher oder weiter zuſammen, dazu iſt es nötig, einen klaren Blick in die ſeitherige Führung Gottes mit unſerem Volk, ſowie in die jetzige innere Stellung unſeres Volkes im all⸗ gemeinen zu bekommen. Da könnte man allerdings darauf hinweiſen, daß das deutſche Volk bisher noch ſehr wenig Ruhe und ſtille Zeiten gehabt hat zu ſeiner Sammlung und Ent⸗ wicklung. Wie iſt es doch von jeher in viele und lange Kriege verwickelt geweſen, was hat es nicht ſchon für furcht⸗ bare Nöte und Verwüſtungen durchgemacht ſeit ſeinem Be⸗ ſtehen! Wie iſt es durch eben dieſe Kriege und durch ſeine vielen Schwierigkeiten und innere Zerklüftungen doch ſo ſehr im Hintergrund geblieben, hinſichtlich ſeiner politiſchen und kommerziellen Entwicklung und Ausdehnung und wie will man es gerade jetzt wieder mit allen Mitteln daran hindern, auch ſeinen Platz im Handel der Welt einzunehmen und zu behaupten! Andererſeits muß aber hervorgehoben werden, daß wir nicht nur das Land und Volk der Reformation ſind, ſondern auch das der Denker und Dichter und daß ſchon viele und große Männer aus unſerem Volk hervor⸗ gegangen ſind, von denen man in aller Welt ſagt. Und was die Wiſſenſchaft anbetrifft, ſo ſteht unſer Volk ſchon 88 Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. lange an der Spitze der ganzen Welt mit ſeiner Gelehrſam⸗ keit und mit den Reſultaten ſeiner Forſchungen auf allen Gebieten des menſchlichen Wiſſens. So könnte man ſagen: Deutſchland hat ſeine von Gott beſtimmte Zeit gehabt ſich zu betätigen, wenn auch vielleicht weniger auf dem Gebiet der äußeren Machtentfaltung wie andere Länder, ſo doch um ſo mehr auf dem Gebiet des Wiſſens und der ſonſtigen geiſtigen Beeinfluſſung in der Völkerwelt, ſei es in gutem oder in weniger gutem Sinn. Sehen wir nun aber auf die Führungen unſeres Gottes mit unſerem Volk. Wie hat Er uns in dieſem furchtbaren Krieg ſo wunderbar geholfen und uns Männer gegeben, die unſer Land von den Feinden befreit haben. Wie hat Er uns trotz der größten Übermacht von rechts und links bisher ganz augenſcheinlich ſiegreich geführt! Denn wir können, trotzdem wir noch weit weg ſind vom endgültigen Siege doch ſagen: was wir ſeither erfahren durften, war gewiß ſoviel wie immer wieder neue Siege. Dürfen wir daraus nicht hoffnungsvolle Schlüſſe ziehen für die Zukunft? Daß wir dabei gewiß auch nicht verſchont geblieben ſind von ſchwerem Leid, Jammer und Not durch den Krieg, das iſt Tatſache und liegt wie ein ſchwerer Druck auf dem ganzen Land und Volk. Wir haben es ja auch ſchon lange vor dem Krieg ausgeſprochen, daß unſer Volk eine ſolch ſchwere Demütigung und Heimſuchung längſt verdient hat mit ſeinem Abweichen von Gott und ſeinen heiligen Geboten, mit ſeinem irdiſchen Sinn und Genußleben. Aber ich möchte gerade in dieſer ernſten Züchtigung durch dieſen Krieg, (der ja noch mehr Opfer von uns ver⸗ langen kann und wird, daß wir es ganz empfindlich zu ſpüren bekommen: Gott ſucht uns heim, um unſerer Sünde u vilen Zücͤhtig Gittüche nd V wären, Feinde doch vorhin züchtig Der ſnder⸗ hengen Volkes durch Volk Nuch Völke ganz . wären wie von in de ſedern htte began dranf wiſe nuche fgnben. Gelehrſan⸗ auf allen e won Cott i wieleicht altung wie Gebiet des ng in der ten Sim. ues Gottes furchtbaren geben, die e hat Er nks bisher t Bnwen, en Siege var gemß ir darans ft! Daß ſind von , das iſt n gonzen nnge vor jſchwere i ſeiren it ſeinen htigunn uns ver⸗ lich in j Sinde Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. 89 willen) ein hoffnungsvolles Zeichen ſehen. Gerade dieſe Züchtigung, wie iſt ſie doch verbunden mit einer wunderbaren göttlichen Verſchonung unſeres Landes vor ſo vielen Greueln und Verwüſtungen, denen wir unrettbar anheim gefallen wären, wenn es nach den wohldurchdachten Plänen unſerer Feinde gegangen wäre! — Das alles zuſammen könnte uns doch auf den ermutigenden Gedanken bringen, der in dem vorhin verleſenen Gotteswort ausgeſprochen iſt: „Der Herr züchtigt mich wohl, aber er gibt mich dem Tode nicht.“ Oder in dem anderen Worte: „Ich werde nicht ſterben, ſondern leben und des Herrn Werke verkündigen.“ Wäre es nicht möglich, daß Gott mit all ſeinen ſeit⸗ herigen Führungen und bei der beſonderen Begabung unſeres Volkes doch noch ein Beſonderes vorhätte mit uns und durch uns in den kommenden Zeiten? Könnte er unſer Volk nicht doch noch brauchen wollen ein Segen zu werden auch unter ſo manchen bisher im Hintergrund geſtandenen Völkern der Erde? Wären ſolche Zukunftshoffnungen ſo ganz und gar verkehrt und unbegründet? Es wäre ſchmerzlich, wenn dem ſo wäre. Auf den Gedanken, daß dieſe Hoffnungen unberechtigt wären, könnte man allerdings kommen, wenn man erwägt, wie weite Kreiſe unſeres Volkes vor dem Krieg immer weiter von Gott ſich entfernten. Und trotz des ſchrecklichen Krieges in dem wir doch nun ſchon lange genug ſtehen, ſo daß jedermann deutlich genug Gottes Güte und Gottes Ernſt hätte wahrnehmen können, ſind ſie nicht nur nicht in ſich gegangen, ſondern eher noch gottloſer geworden, daheim wie draußen. Auch mehren ſich die Anzeichen, daß ſich der wiſſenſchaftliche Unglaube nach dem Kriege wieder ſehr auf⸗ machen und ſeine verderblichen Saaten in unſeres Volkes 90 Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. Herz ausſtreuen werde. Und bei wie vielen wird es nach dem Kriege, wenn der Druck der Angſt und der Not weg ſein wird, wenn die Frauen ihre Männer wieder haben und es wieder ans Geld verdienen geht, bei wie vielen wird es dann ſchlimmer werden als zuvor!? Das ſind ernſte Ausblicke, die uns gewiß zu denken geben. Aber ſie geben uns nicht nur zu denken, ſondern ſie fordern uns allen Ernſtes auf zu perſönlicher Selbſtprüfung, ob nicht ſolche Gefahr bei uns ſelbſt ſehr nahe ſein könnte. Sie fordern uns aber auch auf zu energiſchem Aufwachen aus aller Gemütlichkeit und Trägheit und zu treueſter Mithilfe an der Rettung derer, die dem Verderben anheim zu fallen drohen. Damit ſind wir zum dritten Punkt unſeres Themas gekommen, zu unſeren Zukunftsaufgaben. Die Welt⸗ und Völkergeſchichte hat uns eindringlich genug gelehrt, daß die Völker, welche ſich von den Ewig⸗ keitsdingen zur ausſchließlichen Diesſeitigkeit mit ihrem ver⸗ weichlichten Genußleben wenden, ihrem gänzlichen Zerfall entgegen gehen. Sie lehrt uns aber auch andererſeits, daß ein Volk, welches ſich in ſeiner Mehrheit oder ſtarken Minderheit von ganzem Herzen zu dem lebendigen Gott und ſeinem heiligen Willen bekennt und mit Ernſt auf ſeinen Wegen zu wandeln ſich beſtrebt, daß ein ſolches Volk ein Segen wird auch noch für andere Völker. So beſtünde denn unſere Aufgabe zunächſt darin, daß wir mit Gottes Hilfe ſolch wahre Gottesfurcht und Umkehr zu dem Herrn unſerem Gott, mit allen uns zu Gebot ſtehenden Mitteln unter unſerem Volk zu fördern Ziul ſichen. Tell, mit liches 9 gebung Ihn hi D ftage n du ſch unſere Hingabe lif, König und ein Hindern n ſich Munſch withan nicht Kraft ſo wi nkom Nabe Wüller nnel unſern laſſe wahr Umn n 4 4. aben. es unch At weg er haben ie vielen u denken dem ſie ſönlicher 8s ſelbſt iſchen je demn Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. 91. ſuchen. Mit einem Worte, daß wir, ein jeder in ſeinem Teil, mithelfen durch treue Fürbitte, wie durch unſer perſön⸗ liches Zeugnis in Wort und Wandel unſere Um⸗ gebung für den Herrn zu gewinnen, daß ſie ſich zu— Ihm hinkehre mit ganzem Herzen und mit ganzer Seele. Dadurch entſteht natürlich eine ſehr wichtige Vor⸗ frage und die lautet für jeden von uns: „Stehſt denn du ſchon ſo ganz und ungeteilt auf der Seite unſeres Gottes? Haſt du in aufrichtiger Buße und Hingabe deines Willens an Jeſum, deinen Heiland und Erlöſer, Ihn in Wahrheit zu deinem Herrn und König gemacht und biſt du ihm treu?“ Es iſt ja klar, daß nur ſolche für andere ein Segen und eine Hilfe ſein können! Sie wären ja ſonſt eher ein Hindernis! Denn wer nicht die Kraft des heiligen Geiſtes an ſich ſelbſt erfahren hat zur Erneuerung des inwendigen Menſchen, und wer nicht dieſe Kraft täglich an ſich ſelber wirkſam werden läßt und erhält, der kann doch anderen nicht die Hinkehr zu Jeſu und Nachfolge in ſeines Geiſtes Kraft überzeugend und gewinnend genug ans Herz legen. Gott helfe uns und allen, die es angeht, in dieſer für uns ſo wichtigen und ernſten Zeit klar zu erkennen, worauf es ankommt für das fernere Wohl und für die mögliche Auf⸗ gabe unſeres Volkes, noch ein Segen zu werden für andere Völker und daß uns Gott noch eine neue Gnadenzeit ſchenken könne! — Es kommt dafür alles darauf an, ob unſer Volk noch in weiten Schichten ſich erwecken laſſen werde zu einer gründlichen Umkehr und wahren Herzensbuße und geiſtigen Vertiefung, um noch ein fruchtbarer Baum zu werden. Da gibt es Aufgaben genug für die Kirche, wie für 92 Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. die chriſtliche Vereinstätigkeit, für Evangeliſation und Gemeinſchaftsarbeit. Davon redet noch eingehender mein Vortrag über Friedensaufgaben *). Auch der Staat hat hier eine große und wichtige Aufgabe alle dieſe Beſtrebungen zu fördern und zu ſtärken in ſeiner Art. Die Hauptſache aber iſt und bleibt, daß das einfache, herrliche Evangelium von Jeſu Tod und Auferſtehung, zur Erlöſung der Welt von ihren Sünden, in immer neuer Weiſe klar und geiſtesmächtig verkündigt werde! Gottes heiliger Ernſt, Gerechtigkeit und Gericht, aber auch ſeine große, erbarmende Liebe und Macht von allen Sünden⸗ banden zu erretten, muß jedem Einzelnen ſo groß gemacht werden, daß er ein Herz faßt zu dieſem Heiland. Das iſt unſere Zukunftsaufgabe, ſo heilig und ſo wichtig wie nichts in der Welt, an die wir uns jetzt ſchon machen müſſen. Gott helfe uns, ſie klar zu erkennen und treu auszuführen. Möchte es dann Gott gefallen, uns hiezu eine neue Gnadenheimſuchung, ein neues Maß ſeines Geiſtes zu ſchenken! Ach wie herrlich wäre doch das! Wie gerne wollten wir um dieſen Preis alle Opfer gebracht haben, die dieſer Krieg von uns fordert! Das wäre wirklich die herrlichſte Frucht dieſer ſchreck⸗ lichen Heimſuchung! Wir haben ja keine Verheißung, daß ganz Deutſchland ſich bekehrt. Aber ich meine, das wäre ſchon herrlich, ich will einmal ſagen, wenn einige hundert⸗ tauſende von den 65 Millionen deutſcher Bürger wirklich von ganzem Herzen wahre Jünger Jeſu würden. Was wäre das für ein Segen, wie würde es Gott inſtand ſetzen, mit *) E. Zimmermann, Friedensaufgaben. Buchhandlung Philadelphia, Stuttgart, in hübſchem Umſchlag 20 Pfg. Under. W in gunf noch ei werder nag k D viel lin woltige einande uropi iſt der Finſten und don Alaſcn D den Fi rich en Prot Unten in ihn gaben. Zukunfſtsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. 93. eliſation ingehender Freuden unſerem Volk zu herrlichem Sieg zu verhelfen und es dann auch für andere Völker noch zum Segen zu ſetzen. Zu dieſer Aufgabe und zu dieſem herrlichen Ziele möchte ich euch alle werben. Wer ſein Volk und Vaterland lieb hat, der eile zuerſt ſelber zum Gnadenpanier Jeſu, laſſe ſich bei ihm alle ſeine Sünden ein für allemal vergeben, d wichtige zu ſtütken iifece, ſchenke ihm ſein Herz, daß er es erfülle mit ſeinem heiligen ſthug Geiſt, daß endlich ein wahrer Chriſt aus ihm werde dern ne und er dann ein Licht und ein Salz ſein könne auch für (Gits andere. ch kure Aber auch wenn dieſe unſere Hoffnungen für unſer Volk Guher⸗ im großen ſich nicht erfüllen ſollten, ſo haben wir doch unht noch eine andere Hoffnung, die nicht zuſchanden werden läßt und der wir uns freuen dürfen, und ſo mag kommen, was da will! 4 ſcn Die Heilige Schrift redet von einem Kampf, der noch nen un viel länger dauert als der jetzige Krieg und noch viel ge⸗ un⸗ hinn waltiger iſt als dieſer, wo noch ganz andere Mächte gegen⸗ Geiſt⸗ einander im Kampfe liegen als die Millionen unſerer re gene europäiſchen und anderen Truppen in der Gegenwart. Es ben die iſt der Kampf des Reiches des Lichts mit dem Reiche der Finſternis, der ſeit Erſchaffung der Welt gekämpft wird ſint⸗ und von dem unſer gegenwärtiger Krieg nur ein ganz kleiner 9, daß Ausſchnitt iſt. n win Die Heilige Schrift ſagt uns, daß dieſer Kampf für hunder⸗ den Fürſten des Lichts und für ſein Volk unbedingt ſieg⸗ virkich reich enden werde! 6 wire Dann wird dieſer Fürſt ſein ewiges Reich in großer 1, nit Pracht und Herrlichkeit aufrichten und alle die ihm hier ndlng unten treu ergeben waren und ſich durch alles hindurch treu zu ihm bekannt haben, werden dann teil haben dürfen an 94 Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. ſeiner ewigen Herrlichkeit. — Alle Reiche dieſer Welt werden vergehen, auch das deutſche Reich, das ſo wenig eine Ver⸗ heißung ewiger Dauer hat wie die anderen Völker. Aber wenn ſie einſt alle untergangen ſein werden, dann wird das Reich Gottes und Jeſu Chriſti als das unvergängliche, einzige und wahre Friedensreich daſtehen! Alle ſeine Unter⸗ tanen werden in unausſprechlicher Seligkeit und Freude ohn' Ende in demſelben leben und ihn preiſen. Ihn der dort auf Golgatha in blutigem Schweiß und Todesgrauen den ſchwerſten Kampf für ſie ausgekämpft hat, den es je gegeben und der auch ſie erkauft und tüchtig gemacht hat zu dem herrlichen Erbteil der Heiligen im Licht. Dann wird kein Krieg mehr ſein, kein Leid noch Ge⸗ ſchrei wird mehr ſein! Sie werden wohnen in den ewigen Wohnungen des Friedens und ſein Angeſicht ſchauen, das Angeſicht des Siegers von Golgatha und Harmagedon (Off. 16, 16 und 19, 19). Das wird ihre höchſte Selig⸗ keit ſein! Und zu dieſer Seligkeit biſt auch du berufen und erkauft mit dem teuren Löſegeld, mit dem Blut Jeſu Chriſti, des Lammes Gottes, das auch dich reinigen kann von allen Sünden. Dadurch kannſt auch du noch hier unten ein ſeliger Menſch und ein Überwinder werden in dem Kampf, der dir noch verordnet iſt. Willſt du auch dieſer lebendigen Hoffnung teilhaftig werden ſo ſprich: Hier bin ich, mein Gott und mein Heiland, nimm auch mich auf in dein Reich, um Jeſu Chriſti willen. Und für ſolche Herrlichkeit, die garantiert ſicher iſt allen, die unter der Fahne Jeſu Chriſti ſtehen, gibt es natürlich auch Aufgaben! Der Apoſtel Johannes ſagt davon in ſeinem Brief (1. Joh. 3, 3): „Ein jeglicher, der ſolche Hoffnung hat, der reinigt ſich gleichwie Er auch rein teilhab Leitsmmt was Jünge mnag d einmal Miich die hie Ullen nd ſ Heulli lun. lumft⸗ Teure Krenz Dann o d lichkei Noch mögli und uuche aben. lt werden eine Ver⸗ er. Aber wird das gänglche, ne Unter⸗ eude ohn der dort auen den e gegeben zu den noch Ge⸗ h ewigen en, das mmagedon Glig⸗ fen udd on alen n ſelige der dir pffnung tt und in deft iter it gibt &s s ſagt her, der 7 Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunftsaufgaben. 95 iſt.“ Und Petrus: „Dieweil ihr darauf warten ſollet ſo tut Fleiß, daß ihr vor ihm unbefleckt und unſträflich im Frieden erfunden werdet“ (2. Petri 3, 14). — So werden wir, wenn der Herr erſcheint in ſeiner Herrlichkeit, auch teilhaben dürfen an der erſten Auferſtehung und am Hoch⸗ zeitsmahl des Lammes (Off. 19, 9 und 20, 6)! O, Freunde, was iſt das für ein Sonnenblick, eine Freude für einen Jünger Jeſu! Mag dann kommen hier unten was da will, mag alles drunter und drüber gehen und ſchließlich wird das einmal geſchehen noch in ganz anderer Weiſe als jetzt! Das Reich unſeres Heilandes iſt ein unbewegliches Reich! Und die hier unten ſchon ſeine Bürger geworden ſind, bleiben in allem Sturm und Schrecken dieſes Krieges innerlich getröſtet und ſehr freudig, denn ſie wiſſen, es wartet ihrer eine Herrlichkeit, die kein Satan und keine Welt mehr ſtören kann. Droben bei Jeſu im Licht! Das, meine Freunde, ſind Zukunftströſtungen, Zu⸗ kunftsſegnungen, die einem jeden von uns bereitet ſind. Teure Seele, zögere keinen Augenblick mehr dich unter das Kreuz zu ſtellen, hier ſchon dich ſelig machen zu laſſen. Dann wirſt auch du noch ein Segen ſein in des Herrn Kraft, wo du gehſt und ſtehſt! Wie ſchade, wenn du dieſer Herr⸗ lichkeit ewig verluſtig gehen müßteſt! Ach, nur das nicht! Noch iſt Gnadenzeit. Eile, rette deine Seele! Noch iſt es möglich! Amen. „Begürtet die Lenden eures Gemüts, ſeid nüchtern, und ſetzet eure Hoffnung ganz auf die Gnade, die euch angeboten wird durch die Offenbarung Jeſu Chriſti.“ 1. Petri 1, 13. Inhalt. Krieg und Evangelium Vortrag von Amtsdekan Gros, Stuttgart . Die Rätſel der göttlichen Lebensführungen und ihre Löſung für den Chriſten Vortrag von Stadtpfarrer Heim, Stuttgart Krankheiten an unſerem Volkskörper und ihre Heilung Vortrag von Pfarrer Th. Löffler, Stuttgart Unſer Troſt in allem Leid Vortrag von Miſſtonsprediger G. Munz, Stuttgart. . Felſenboden in Sturmeszeiten Vortrag von Pfarrer Weismann, Baſel Zukunftsſorgen, Zukunftshoffnungen, Zukunfts⸗ aufgaben Vortrag von Evangeliſt Zimmermann, Korntal . . . . . . Carl Liebich, Hofbuchdruckerei, Stuttgart. 4 4 — RESERVADON AC bE Entsauett 06/2010 — mmmmnmn uio S&ραααοαοου⅛e ensenn,XX 666 / uBido 9 1 9 9 t 8 E 1 2 A X M ooueſeg Snoo- Eo. Geſellſchaſt „½ 1. 8 ☚ 3 2 Verlag der