Gi4177
author: Füllkrug, Gerhard

Kriegsliteratur.

KAus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/15.

R——

Unter Chriſti
+ Fahnen/ †

Fünfzehn Kriegspredigten
aus Kleinſtaöt und Großſtadt

S

=

von

Lic. Gerhard Fülltrug⸗

Schwerin i. Mecklb.
Verlag von FriedsCäTich Bahn
hofbuchhändler
1916
„

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122.

% ℳ

Alle Rechte vorbehalten.

Herrn Generalſuperintendent Oberhofprediger

D. Möller

zu Caſſel

in Ehrerbietung und Dankbarkeit gewidmet.

Vorwort.

Die Fahnen unſeres himmliſchen Heerkönigs Jeſu
Chriſti haben ſich im Weltkriege neu entfaltet. Nicht mehr
ſtehen ſie im ſchwarzen Äberzug in der Ecke, ſondern ſie
rauſchen im Sturmwind. Anter ſeinen Fahnen iſt es gut
zu kämpfen, der lebendige Heiland geht uns Chriſten vor⸗
an, er bricht die Bahn, er iſt alles im Streite. Nicht bloß
Vorbild, ſondern Feldherr, Durchbrecher, Sieger. Wir
ſind ihm willig gefolgt. Er braucht alles für ſein Heer,
will Kriegsfreiwillige, junge Herzen, Jünglinge und Jung⸗
frauen, aber auch die Wehrmänner und den Landſturm,
die ergrauten Chriſten ſtellt er noch in ſeine Reihen ein.
Wir ſahen ſie ihm folgen auf den deutſchen Dorfſtraßen,
aus den Häuſern der Kleinſtadt, im Gewühl der Großſtadt.
Anter den Fahnen Jeſu Chriſti gehen wir mutig zum An⸗
griff vor, lernen wir Geduld und überwinden alle Kriegs⸗
müdigkeit, wir lernen uns beugen unter den Willen
Gottes, Abſchied nehmen von der alten, trauten Heimat
und uns gewöhnen an neue, fremde Verhältniſſe, wir
kümmern uns um unſeren Bruder Abel, ſuchen Gottes
Antlitz und werden Herr über allerlei Zweifel; in Chriſti
Gefolgſchaft offenbart ſich uns der dreieinige Gott, er
macht alles neu in unſerem Leben, ſchenkt uns die herrliche
Freiheit eines Gotteskindes, erfüllt uns mit großer Freude,
ja Jeſus Chriſtus, der Herzog unſerer Seligkeit, wird zum
lebendigen Heiland und Herrn für unſer ganzes Leben,
er erzieht uns zum eigenen, lebendigen, männlichen
Chriſtentum.
Ob die Fahnen Chriſti durch den Krieg im deutſchen
Vaterlande und in der ganzen Welt vorangegangen ſind,

— 6 —

das wagen wir noch nicht zu entſcheiden; aber eines
wiſſen wir und haben es erfahren in dieſer Kriegszeit:
Wo ein Chriſt unter die Fahnen Jeſu Chriſti tritt und
den Fahneneid ihm leiſtet, ihm unbedingte Treue ver⸗
ſpricht bis zum Tode, da hält ihn ſein Heiland auch feſt
im Kampfe, in Verſuchung, in Sturm und Not, da findet
er bald Kameraden zur Rechten und zur Linken, die nicht
fallen, ſondern im Glauben und Gebet mit ihm zuſammen
ſtehen, da deckt des Kreuzes Banner zuletzt auch den, der
im Kampfe für Chriſti Fahnen das Leid getragen und ſein
Leben gelaſſen hat.
Ich grüße euch alle, die ihr unter Chriſti Fahnen ſteht
und kämpft, er wird ſiegen, wie er über uns geſiegt hat,
das iſt unſer Glaube; wir dürfen ihm ſtreiten helfen, das
iſt unſer Beruf; wir ſehen ſeine Fahnen wehen, das iſt
unſere Freude!

Caſſel, Paſſionszeit 1916.

Gerhard Füllkrug.

—

10.

11.

12.

14.

15.

Inhalt.

„Ihr müſſet ihm entgegengehen. Am Totenfeſte 1914,

über Matthäus 25, 6 .

Wo iſt dein Bruder Abel? In der Vorfaſtenzeit 1915,

über 1. Moſe 4, 9

Ich lebe und ihr ſollt auch leben. Am Oſterfeſte 1915,

über Johannes 14, 19

Gegen die Kriegsmüdigkeit. Am Sonntag Jubilate 1915,

über Jeſaja 40, 26— 31

Die Offenbarung des dreieinigen Gottes. Am & Crinitatis⸗

feſte 1915, über Jeſaja 6, 1—8

Es iſt ein köſtlich Ding um die Geduld. In der Crinitatis⸗

zeit 1915, über Klagelieder Jeremias 3, 22 — 32

Gottes Will' hat kein Warum. In der Trinitatiszeit

1915, über Römer 11, 33

Zum Abſchied von Bentſchen. Am 17. Sonntag nach dem

Trinitatisfeſt 1915, über Hebräer 13, 8

Zum Beginn in Caſſel. Am Erntedankfeſt 1915, über

Johannes 6, 68 — 69
Die wahre Freiheit eines Chriſtenmenſchen. Am Re⸗
formationsfeſt 1915, über Galater 5, 1 .
Laßt uns Gottes Antlitz ſuchen. Am Buß⸗ und Bettag
1915, über Pſalm 27, 1—9 . .
Die Kriegszweifel. Im Advent 1915, über Jakobus 1,
6 und 8

Die große Freude. Amm Weihnachtsfeſt 1915, über

1. Petrus 1, 8

Siehe, ich mache alles neu. Am Neujahrstage 1916, über

Offenbarung 21, 5 .
Männliches Chriſtentum. Am Sonmtag Etmihi 1916,
über 1. Korinther 13, 11 . . . .—

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Ihr müſſet ihm entgegengehen.
(Am Totenfeſt, 22. November 1914.)

Matthäus 25, 6: Zur Mitternacht aber ward ein Geſchrei:
Siehe, der Bräutigam kommt; gehet aus, ihm entgegen.

Totenfeſt, Totengedenktag im Kriegsjahr, über 40 000
deutſche Familien trauern heute über ihre Männer und
Söhne. Nur wenige haben ihre Gräber hier in der
Heimat, die meiſten ſind draußen in Feindesland. Wie
mögen alle die Gefallenen dem Tode entgegengegangen
ſein! Wir haben ſie geſehen hier auf dem Bahnhofe,
wie ſie freudig und mutig in den Kampf hinauszogen,
dann ſind ſie ſieges⸗ und todesbereit zur Schlacht ge⸗
gangen, und dann kam der Augenblick des Sterbens,
darüber gibt es keine Feldpoſtbriefe und intereſſanten
Berichte. In der vergangenen Woche iſt ein Brief an
alle Krieger aus unſerer Gemeinde hinausgegangen, das
Blättchen trägt die Äberſchrift „Verwundet“. Ein zum
Tode verwundeter Hauptmann fühlt ſein Ende nahen,
unter Gebet befiehlt er die Seinen der Fürſorge ſeines
Gottes. Er bittet den Herrn, ihn in die Wohnung des
himmliſchen Vaters heimzuholen, einem Anteroffizier ruft
er zu, er ſoll ſeiner geliebten Frau ſeinen letzten Gruß
ſagen und ihr melden, daß er mit Gott in die geöffnete
Ewigkeit hinübergehe, er mahnt ſeine Leute noch einmal
zur Tapferkeit, dann ſchwindet ihm das Bewußtſein. Er
wird fortgebracht, kommt ins Lazarett und findet doch noch
Heilung.
Aber andere gehen hinüber in die Ewigkeit ohne dieſen
Glauben, die Todesbereitſchaft und den Ewigkeitstroſt,
und um dieſe iſt uns ſehr bange. Heute erheben ſich die
40 000 Tote unſeres Heeres aus ihren Gräbern in

— 10 —

Feindesland, die zerſchoſſenen, verbrannten, in die Meeres⸗
tiefe verſunkenen Opfer des Krieges, die Mannſchaften
der Emden und der Königin Luiſe und viele andere, ſie
rufen den Ihrigen daheim, uns und unſerem Volke einen
kurzen Satz, ein einfaches, aber ſchwerwiegendes Wort zu,
das ſie an ſich erfahren haben, wir kennen es aus unſerem
Eingangsliede und unſerem Textworte:

Ihr müſſet ihm entgegengehen.

1.
Ihr. Es iſt ein gewaltiges Wort, es geht uns
an, keinen anderen. Wir ſind damit gemeint, keiner iſt
ausgenommen. Jeder von uns hier in der Kirche, in
unſerer Stadt, in unſerem Vaterlande. Faſt alle
Menſchen möchten gern ihre Ehre haben in der Welt,
jeder möchte gern an der Brüſtung, im Vordergrunde des
Lebens ſtehen, damit nur die anderen ja unſer kleines Ich
recht deutlich ſehen. Handelt es ſich um eine ſchwere, müh⸗
ſame Arbeit, die anſtrengend und ſchwierig iſt, dann ſucht
man gern einen Stellvertreter und ſchiebt andere vor. Im
Tode gibt es keinen Stellvertreter, da wird es ganz per⸗
ſönlich. Hier auf Erden haſt du deine Antergebenen und
Angeſtellten, ſie tun manches für dich, was unangenehm
iſt, oder du haſt deinen Vorgeſetzten, der dir manche
ſchwere Arbeit abnimmt. Jetzt aber heißt es „ihr“, noch
perſönlicher „du“. Das Wort trifft uns wie eine Gra⸗
nate, die auf uns zukommt, wie eine Bombe, die von oben
auf uns geworfen wird. Wir möchten uns auf den Boden
werfen, das Geſicht in die Kiſſen vergraben, es hilft aber
alles nichts. Nun heißt es, jetzt kommſt du dran, jetzt gibt
es kein Ausweichen mehr.
Im Tode ſtehen wir allein. Zuſammen marſchieren,
kämpfen, ſiegen und fallen die Kameraden, aber einſam
müſſen ſie ſterben. Es gibt viele einſame Gräber im
Kriege, im dichten Walde, die Sterbenden konnten nicht
mehr heraus, und niemand konnte herein. And wenn
manche auch im Lazarett treu gepflegt werden, und wir
in unſerem Bette, umgeben von unſeren Lieben, langſam
ſterben, der Tod ſelbſt iſt doch furchtbar einſam. Das
letzte Stück Weg geht niemand mehr mit uns, wir müſſen
es allein gehen. Du kannſt im Tode vor den lebendigen

— 11 —

Gott nicht deinen alten Lehrer, deinen Paſtor, deine treue,
fromme Mutter, dein gutes, liebes Weib, deinen ſtarken
Mann mitnehmen, ganz allein mußt du in den Tod gehen
und vor Gott treten. Der Menſch von heute ſcheut ſich
ſo ſehr aus der Menge herauszutreten vor die Sffentlich⸗
keit mit ſeiner Meinung, ſeiner Anſicht, ſeinem Glauben
und ſeinem Chriſtentum, er ſieht zur Rechten und zur
Linken und fragt ſich immer, was ſagen die anderen dazu?
Auch im Tode möchten wir nach vielen fragen und Not⸗
helfer ſuchen, aber niemand wird ſich nach uns umſehen,
wir ſind dann ganz allein.

2

Müſſet. Es iſt etwas Furchtbares um dies
eiſerne harte Muß. Jeder Soldat hat es durchzumachen,
wenn er in die Schlacht kommt und die erſten Granaten⸗
kugeln über ihn fortſauſen. Ihr müßt jetzt dem Feinde
entgegengehen. Ihr müßt hart und ſtandhaft ſein. Ein
Flieger fährt mit ſeinem Beobachter, einem Anteroffizier,
hoch in den Lüften, da wird dieſer von einer Kugel ge⸗
troffen, er ſinkt zuſammen, aber ſeine Hände laſſen das
Rad nicht los, im Gleitflug leitet er das Flugzeug noch
14 Kilometer weit aus der Feuerlinie des Feindes heraus,
er landet und ſtirbt; das war auch ein Muß der Pflicht⸗
erfüllung. Ein Dragonerleutnant führt eine Patrouille,
er bekommt einen Schuß, ſinkt vom Pferde und bleibt
liegen in tiefer Bewußtloſigkeit. Am anderen Morgen
erwacht er und ſieht, daß er zwiſchen den deutſchen und
franzöſiſchen Schützengräben liegt, er darf ſich nicht
rühren, 100 Meter vor ihm ſchießen die Franzoſen, ſo
harrt er Tage und Nächte aus ohne Nahrung und Waſſer,
das eiſerne Muß hält ihn. And wenn es in den Tod
geht, ſteht das eiſerne Muß wieder vor uns, dann aber
gibt es kein Entweichen mehr, und das wird ſchrecklich ſein.

Das Muß gilt nicht nur im Kriege, ſondern auch im
Frieden; unſere Jugend iſt weichlich und ſchwach ge⸗
worden trotz aller Sportsübung. Da kam der Krieg, nun
ſoll ſie wieder ſtahlhart werden. Das Muß des Todes
gilt auch uns allen, an jeden tritt es heran, früher oder
ſpäter. Einſt wird aus unſerer Bruſt die Frage tönen:
Muß ich ſterben? And ein lieber Freund wird uns die

— 12 —

Wahrheit umſchreiben und verhüllen, er wird ſagen, wir
müſſen alle ſterben, aber wir können ja hoffen, die Mög⸗
lichkeit iſt nicht ausgeſchloſſen uſw. Das aber iſt kein
Troſt für mich, denn der andere, der neben mir ſteht, der
muß eben noch nicht ſterben, ich aber bin jetzt dran; dann
werden wir nach dem Arzte ſchicken, aber er kann nicht
mehr helfen, nach dem Paſtor, doch was er uns bringt,
verſtehen wir noch nicht oder nicht mehr; er ſpricht vom
ewigen Leben, du aber willſt dies irdiſche, zeitliche Leben
noch eine Weile feſthalten, und alle Bibelworte und
Geſangbuchverſe halten das fliehende Leben auch nicht
eine Sekunde auf.

3.
Ihm. Wer iſt dieſer er, der in ſeiner Angewißheit
und Anbekanntheit ſo ſchreckhaft vor uns ſteht? Sage
einmal ganz aufrichtig, ſo wie du es dir in ſtiller, dunkler
Nachtſtunde ſelber eingeſtehſt ohne Lüge und poetiſche
Einkleidung. Was dann? Ach, dann fühlt man eben
nichts mehr, dann bin ich eben tot, dann iſt alles aus.
Alſo gibt es dann gar keine Hoffnung mehr für dich, kein
Weiterleben und Auferſtehen? Wo doch die Blumen
und Sträucher im Frühling wiederkommen? So biſt du
ärmer und unglücklicher als Blumen und Sträucher, auch
als die Tiere? Das wäre doch ein jämmerlich Ding
um das ganze irdiſche Leben, wenn dies das Ende wäre.
Du meinſt vielleicht, wenn es ein Jenſeits gibt? — und
nun kommt ein großes Fragezeichen und ein Gedanken⸗
ſtrich, dann wird mir der liebe Gott ſchon gnädig ſein
und mich aufnehmen; ich bin eigentlich immer ein guter
Menſch geweſen und habe niemandem etwas zuleide
getan. Ja, das habe ich auch lange Zeit gedacht, aber
dieſe Hoffnung iſt mir gründlich vergangen. Ich glaube,
der Satan hat es ganz beſonders auf die ſogenannten
guten Menſchen abgeſehen, die hat er ſicher in der Taſche,
die entgehen ihm nicht mehr. Es iſt wie in einer Ver⸗
ſicherungsgeſellſchaft, ſollte doch etwa das traurige Er⸗
eignis eintreten, dann hat man gut vorgeſorgt, der liebe
Gott kann gar nicht anders, als uns lieben guten Menſchen
dann zu ſich zu nehmen in ſein Himmelreich. O, wenn
doch unſere erſchlagenen Krieger alle ſprechen könnten,
ſie würden uns mit gellender Stimme zurufen, ihr täuſcht

— 13 —

euch, es iſt nicht ſo, nicht dem Tode geht ihr entgegen,
der milde alles verdeckt und verſöhnt, ſondern ihm, dem
Heiland, Chriſto, dem lebendigen Gottesſohn, dem Richter
der Toten und der Lebendigen.

Halt, horcht, das iſt etwas anderes? Chriſtus, der
liebe Heiland, das Chriſtkind, der freundliche Lehrer, der
gütige Wundertäter, der uns ſo oft grüßend begegnet iſt?
Alſo kennſt du ihn doch, oft genug iſt er dir gepredigt
worden, er iſt dir ein guter Bekannter von früheſter
Jugend an. Aber ich glaube, viele kennen ihn gar nicht
ordentlich, er iſt für ſie eine Geſtalt aus uralter Zeit,
eine Märchenfigur, ein freundliches goldenes Heiligen⸗
bild, aber keiner, der wirklich lebt, herrſcht und regiert,
keiner, der vor dich hintrat, um dein Herz warb, ein An⸗
recht auf deine Seele hatte, weil er dein Blut für dich
vergoſſen. Du haſt zu alledem gelacht oder gegähnt, er
war dir angenehm oder langweilig, aber er hat dich
innerlich nie gepackt. Er war nur ein Arzt, ein Lehrer,
aber nicht dein Heiland und Erlöſer, du haſt ihn nicht
gebraucht und geſucht. And er wollte doch dein ganzes
Leben ausfüllen und heiligen; in ſeiner Nähe und Ge⸗
meinſchaft kann er nur Menſchen brauchen, die ein
heiliges Leben vor ihm führen. Dieſem Herrn Chriſtus
hat Gott das Gericht über uns gegeben. Es geht ihm
nun entgegen, wie wird er uns treffen und anſehen?
Mit Augen wie Feuerflammen, die bis ins innerſte Herz
hineindringen und alles durchleuchten, vor ihm werden
alle Anwahrheit, Schein und Trug vergehen, nur die
Wahrheit wird beſtehen bleiben. Alle, die an ihn
glauben, ſollen und dürfen nicht verloren gehen, wer ihn
aber verſchmäht hat auf Erden und ſeine Botſchaft, ſein
Evangelium zurückgeſtoßen, für den wird er der Richter.
Du ſagſt vielleicht, das iſt ja eine unerhörte Anmaßung,
daß ſich dann alles um dieſen Jeſus Chriſtus drehen ſoll.
Ja, dieſen Anſpruch erhebt er nun einmal, wer ihn hier
nicht gebraucht hat, den braucht er auch dort nicht. Er
wird kommen als der Bräutigam, um ſich mit ſeiner
Gemeinde zu verbinden, und bei dieſer Vereinigung,
die für immer Freude und Friede bringt, kann er natürlich
nur die brauchen, die ihn kannten und liebten und auf
ihn warteten.

— 14 —

4.
Entgegen. Wir ſehen die Brautjungfern im
Gleichnis. Am Mitternacht erhebt ſich ein Geſchrei, der
Bräutigam kommt, geht aus, ihm entgegen. Es gibt
ein Gemälde von Saſcha Schneider, Judas trifft in der
Ewigkeit den Heiland wieder. Wir ſehen Judas,
Dornengeſtrüpp umrankt ſeinen bloßen Leib, den Beutel
mit Silberlingen hält er in der Hand, das Geld hat
Zinſen getragen; Jeſus fragt ihn: Judas, denkſt du noch
an unſere letzte Begegnung auf Erden im Garten Geth⸗
ſemane, an deinen Kuß, ich habe dich beauftragt, Menſchen
daſia gen⸗ du aber haſt dich von den Menſchen fangen
aſſen.
Was werden wir Chriſto dann entgegenbringen?
Anſere Tugend und Brapheit, ein anſtändiges geſittetes
Leben, unſere Weisheit, Vornehmheit und Gerechtigkeit?
Damit werden wir ebenſo verloren gehen wie der weiſe
vornehme Pilatus, wie der anſtändige fromme Phariſäer.
Anſere Tugenden gleichen dann den Lampen der Jung⸗
frauen, in denen kein Ol mehr iſt. Wir ſind ſelber da⸗
durch nicht beſſer geworden und haben keinem anderen
zur Seligkeit und zum Frieden verholfen. Andere geben
zu, daß ſie nur ein ſünden⸗ und ſchuldbeladenes Leben
dem Herrn bringen können. Jede Sünde unſeres Lebens,
die wir hier nicht bekennen, für die wir hier keine Ver⸗
gebung erhalten haben, wird uns dann verklagen, ſie
wird wie ein Flammenſtoß am Wege ſtehen und alles
hell erleuchten, ſie wird wie ein Leichnam auf der Straße
liegen und uns den Eingang erſchweren. Sie wird wie
ein Blitz in Jeſu Hand ſein, wie ein Schuld⸗ und Mahn⸗
zettel in ſeinem Kontobuch. Nur eines heilt und rettet
uns, wenn wir ihm ſelbſt ſeine Verheißung, die Er⸗
fahrung ſeiner Gnade mitbringen. „Vor dir ſonſt nichts
gilt als dein eigen Bild.“ Wer an den Sohn Gottes
glaubt, der kommt nicht in das Gericht, ſondern iſt hier
ſchon vom Tode zum Leben durchgedrungen. Dieſe
Glaubensgemeinſchaft, die ſelige Erfahrung Jeſu Chriſti
als meines Heilandes und Erlöſers muß ich mitbringen
in die Ewigkeit, dann brauche ich die Begegnung mit
ihm nicht zu fürchten.
Manche meinen vielleicht, es wird genug ſein, wenn
wir in der letzten Stunde noch Glauben haben, um dann

— 15 —

ſchnell das beſtechend klingende Wort zu ſprechen: Herr,
ich glaube, hilf meinem Anglauben. Genau ſo dachten
jene törichten Jungfrauen, die hingingen, um Ol zu
kaufen, unterdes aber kam der Bräutigam. Dies Bild
wird uns jetzt ſo recht verſtändlich, wo es ſo wenig
Brennöl gibt. Es wird dunkel in den Häuſern, man
läuft die ganze Stadt ab, um etwas Ol zu kaufen und
bekommt doch keines. Die Zeit des Glaubens wird
dann vorbei ſein, der Vorhang zerreißt, und das Schauen
beginnt; man braucht dann auch nicht mehr zu glauben,
denn man wird es ja ſehen, und man kann auch nicht
mehr glauben, ſelbſt wenn man wollte, das ganze ver⸗
lorene Leben ſteht zwiſchen uns und unſerem Gott.
And die Türe ward verſchloſſen. Der Eiſenbahnzug
ſteht zur Abfahrt bereit, das Zeichen wird gegeben, da
ſtürzt noch ein Mann herbei, ſpringt auf den fahrenden
Zug, reißt die Tür auf und wirft ſich auf den Sitz,
die Tür fällt krachend ins Schloß, nur ein Mann ſitzt
noch im Abteil des Wagens, und er ſagt ganz ſchlicht
und einfach: „And die Tür ward verſchloſſen.“ Jahre
ſind darüber vergangen, der erſte hat das Wort nicht
vergeſſen, es hatte einen ſo ſonderbaren Klang. Nun
verfolgt es ihn bei Tag und bei Nacht, er weiß nur,
daß es in der Bibel ſteht, er forſcht und ſucht darin,
bis er unſer Gleichnis findet, und von da an macht er
ſich auf und geht im Glauben dem Heiland entgegen,
ehe die Tür verſchloſſen ward. Ihr müßt ihm entgegen⸗
gehen, das iſt die Mahnung des Totenfeſtes. Wir
wollen es hier ſchon tun und bald tun, damit unſer Ent⸗
Vgergahen kein ſchreckliches Muß, ſondern ein ſeliges
arf iſt.

Jeſu, dir leb ich, Jeſu, dir ſterb ich,
Jeſu, dein bin ich im Leben und im Tod.
O, ſei uns gnädig, ſei uns barmherzig,
Führ uns, o Jeſu, in deine Seligkeit. Amen.

— 16 —

Wo iſt dein Bruder Abel?

(In der Vorfaſtenzeit 1915.)

1. Moſe 4, 9: Da ſprach der Herr zu Kain: Wo iſt dein
Bruder Abel? Er ſprach: Ich weiß nicht; ſoll ich meines
Bruders Hüter ſein?

Soll ich meines Bruders Hüter ſein? Das iſt die
Frage der Selbſtſucht. Kain iſt der erſte Sohn des erſten
Menſchenpaares, und ſo alt iſt auch die Selbſtſucht im
Menſchenherzen. Die Sünde iſt mit Kain geboren und
mit ihm gewachſen, er iſt eiferſüchtig und neidiſch auf
ſeinen Bruder Abel, er gönnt ihm nichts, auch nicht die
Freundlichkeit und Gnade Gottes, er brütet Rache, er
wird von Gott gewarnt, kämpft aber nicht gegen ſeinen
Zorn, ein unglückliches Zuſammentreffen auf dem Felde,
ein Wortwechſel, Kain erhebt die Hacke in einer auf⸗
wallenden Erregung, und dann iſt es geſchehen, ſein
Bruder liegt im Blute vor ihm, Gott erhebt ſeine
Stimme, das böſe Gewiſſen bellt laut, aber er entſchuldigt
ſich mit der alten Ausrede der Selbſtſucht: ſoll ich meines
Bruders Hüter ſein? Dann geht er hin, wird unſtet
und flüchtig auf Erden. Die Frucht ſeiner Selbſtſucht
kann er nicht genießen. Er darf auch die Strafe nicht
einmal tragen und auf ſich nehmen, ſein Blut als Sühn⸗
opfer wird von Gott verſchmäht, das Kainszeichen
ſchützt ihn vor dem Erſchlagenwerden, er muß weiterleben
mit ſeiner Qual.
Die Frage, wo iſt dein Bruder Abel, ſoll uns heute
beſchäftigen.
Vor dem Kriege war bei allen Völkern, auch bei
uns Deutſchen, die Selbſtſucht ſo ausgeprägt und aus⸗
gewachſen, daß wir bei allen Stimmen der Völker und
Tönen der Zeit nur immer das eine wieder heraushörten,
was wollt ihr, ſoll ich meines Bruders Hüter ſein?
Der Krieg gibt uns jetzt ein neues blutiges Gemälde
für die alte Kainsgeſchichte. England ſieht ſcheel und
neidiſch auf uns und verbindet ſich mit allen möglichen
böſen Mächten, um Deutſchland zu erſchlagen, zu er⸗
würgen und zu vernichten. Aber nicht das ſoll uns heute
bewegen, ſondern wir wollen unſer Bibelwort ganz

zwei

hinun
Konan
unbeg
ſchwin

— 17 —

perſönlich auf uns anwenden, Gott fragt heute jeden
unter uns.
Wo iſt dein Bruder Abel?
Draußen im Schützengraben, und du
ſitze ſt weich. In Flandern, am AMſerkanal haben
ſich unſere Truppen Höhlen in den Böſchungen des
Kanals gebaut, hundert Meter vor ihnen liegen die
Schützengräben der Feinde. Alle Gräben haben ein bis
zwei Fuß hohes Grundwaſſer, der Boden iſt lehmig
und klebt an den Füßen feſt, was in den Anterſtand
hinunterfällt, iſt verloren. Auf der anderen Seite des
Kanals dehnt ſich das Äberſchwemmungsgebiet aus, die
unbegrabenen, in Verweſung übergegangenen Leichen
ſchwimmen darin herum, und das geht Wochen und
Monate ſo, eine Hoffnung auf baldige Änderung beſteht
nicht, es muß eben ertragen und ausgehalten werden.
Da kommt bei aller Begeiſterung doch oft Bitterkeit in
die Herzen. Man wird ſo ſchmutzig und müde, die
Nerven werden ſtumpf, naßkalt zieht es durch alle Glieder,
ſpäter in der Heimat werden ſie es merken. And ſie
tun draußen doch alles für uns, ſie verteidigen unſer
Vaterland, ſie ſchützen die Grenze, ſie retten unſer Haus
und Hof, ſie erhalten unſer Deutſchtum. And du ſitzeſt
weich, du haſt dein weiches Bett, dein bequemes Sofa,
deinen warmen Teppich, deine geheizte Stube, deinen
ſchön gedeckten Tiſch, dein helles Licht, deine gute, feſte,

warme Winterkleidung, reines Waſchwaſſer, ſoviel du

brauchſt und willſt, dein Leben ſteht nicht in Gefahr, du
kannſt ruhig arbeiten und deinem Berufe nachgehen. Wir
murren, wenn die Poſt nicht ganz regelmäßig kommt oder
unſere Brieffachen nicht ſchnell befördert werden. Aber
ſonſt merken wir nichts vom Kriege. Ein Gefühl der
Beſchämung ergreift uns. Iſt nicht das alles ein un⸗
rechtes Gut, das wir nicht verdienen, das uns nicht zu⸗
kommt, wenn wir an unſeren Bruder Abel draußen im
Schützengraben denken? Darum wollen wir wieder ein⸗
facher werden und ſparſamer umgehen mit allen Lebens⸗
mitteln, vor allem mit Brot, Semmel und Kuchen. Nicht
an uns wollen wir denken, ſondern an unſere Brüder
draußen.
Wo iſt dein Bruder Abel? Im
Trauerhauſe, und du freuſt dich deines
Füllkrug, Anter Chriſti Fahnen. 2

—– 18 —

Lebens. Achtzehn Trauerhäuſer gibt es infolge der
Kriegsverluſte bis jetzt in unſerer Gemeinde, vier in der
Stadt und vierzehn auf dem Lande, wo man weint um
einen Toten. Sechs Familienväter und zwölf Söhne hat
der Krieg bis jetzt unter uns geraubt, da iſt die Freude
ausgelöſcht und die Hoffnung bis auf einen Endſtumpf
heruntergebrannt. Da iſt es dunkel und ſtille geworden,
der Vater ſpricht nicht, und die Mutter weint, die
Witwen und Frauen holen Briefe und Karten hervor,
das Letzte, was ihnen geblieben iſt, die Ahr, das zer⸗
fetzte und blutbefleckte Taſchentuch, die Todesanzeige der
Kompagnie. Die Kinder verſtehen nicht, daß der Bater
nicht wiederkommen ſoll, und das ganze Lebensglück ſo
vieler Frauen iſt zertrümmert, die irdiſche Lebensſonne
iſt für ſie untergegangen. Jeder laute, fröhliche Ton,
jedes bunte Gewand, jeder Geſang und jedes Lachen
ſtört ſie, ſie verſtehen es nicht, daß man auch Freude am
Leben haben kann, ſie wiſſen nur eins: „AÄber Nacht, über
Nacht iſt das Leid erwacht!“ And ſie flehen: „Laßt mir
die Klage, laßt mir den Schmerz, daß ich ſie trage ſtill
himmelwärts.“ And du ſingſt: „Freut euch des Lebens,
weil noch das Lämpchen glüht,“ und denkſt an bunte,
helle Kleider, an dein Fortkommen in und nach dem
Kriege, an dein bißchen Lebensfreude, daß die Ruſſen
noch weit ſind und daß man auch im Kriege ſo ſchön
verdient, du überlegſt dir, wie du dein Leben ſo recht
gemütlich genießen kannſt. Ich rate dir, daß du dich
aufmachſt und in das Haus der Klage gehſt und einmal
mittrauern und klagen hilfſt, dann wird beſtimmt deine
Lebensfreude dir nichtig und ſchal erſcheinen, dann wird
ſie für eine Zeitlang vor deinen Augen verſinken.
Wo iſt dein Bruder Abel? In den
Sielen der Arbeit, und du gehſt ſpazieren.
Es wird in unſerem VBaterland jetzt ſehr viel gearbeitet.
Die Beamten der Eiſenbahn, die Lehrer, die hier ge⸗
blieben ſind, angeſtellte Beamte und Arbeiter in allen
Geſchäften, Betrieben und Verwaltungen müſſen jetzt
das Doppelte leiſten, das Rote Kreuz mit ſeinen vielen
Schweſtern und freiwilligen Helferinnen, auf den Bahn⸗
höfen, auf den Verpflegungs⸗Stationen, die Arzte,

Schweſtern und Pflegerinnen in den Lazaretten, die Paſtoren

und Poſtbeamten, ſie haben alle ihr volles Maß von

Arbeit,
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Paſtbren
laß von

— 19 —

Arbeit, ganz zu ſchweigen von den Soldaten, Offizieren,
Heerführern, Staats⸗ und Reichsbeamten. Es bricht
mancher unter dem AÄbermaß ſeiner Arbeit jetzt zuſammen,
und du haſt freie Zeit, gehſt ſpazieren, arbeiteſt weniger
als früher, wie paßt das zum Kriege? Ja, es gibt jetzt
wirklich noch Männer, Frauen und Mädchen, die viel
ſpazierengehen. Aber das Spazierengehen iſt doch gut,
heilſam und notwendig, ſagſt du, ja freilich, gewiß, wenn
man nichts anderes zu tun hat und nichts dadurch ver⸗
ſäumt. Auch unſeren Soldaten draußen wäre ein be⸗
haglicher und beſchaulicher Spaziergang in der friſchen
Luft zu gönnen. Es liegt nicht an dem kurzen Spazier⸗

gang in der friſchen Luft, ſondern an deiner freien Zeit.

Es iſt ja immer ſo im Volke und ganz beſonders im
Reiche Gottes geweſen. Einige wenige arbeiten, ihnen
wird immer mehr aufgepackt, und andere gehen leer und
faul durchs Leben, machen es ſich leicht und anderen
ſchwer. Jeder, der durch Arbeit überlaſtet iſt und dadurch
frühzeitig altert, jeder, der vor der Zeit arbeitsunfähig
wird oder zu Grabe geht, bevor ſeine Zeit erfüllt iſt, iſt
eine ſchwere Anklage gegen alle Faulenzer und
Schmarotzer im Volke. Du ſagſt vielleicht, ich habe zu
wenig zu tun, ich möchte ja gerne mehr arbeiten, aber
ich weiß nicht, wie ich es machen ſoll, niemand braucht
mich, niemand hat mich nötig. Nun, das ſage ich dir,
erfülle das Deine nur getreu, hilf anderen im Hauſe,
in der Nachbarſchaft und Bekanntſchaft, wo und wie du
kannſt, mache dich nützlich für dein Vaterland, und wenn
du Feldpoſt⸗Anſchriften ſchreibſt. Zeige deine freie Zeit,
deine Mußeſtunden den Menſchen nicht ſo, damit die⸗
jenigen, die hart in den Sielen der Arbeit gehen, nicht
Anſtoß nehmen an dir und deinem Spaziergang
durchs Leben.
Wo iſt dein Bruder Abel? In deinem
Hauſe, und du läßt ſeine Seele ver⸗
hungern.
Wir brauchen unſeren Bruder Abel gar nicht ſo weit
zu ſuchen. Wer iſt mein Nächſter? Der Menſch, mit
dem ich gerade zu tun habe. Das ſind die Anſrigen,
unſere Hausgenoſſen, Mann und Frau, die alte Mutter,
oder die heranwachſende Tochter, der Ausgedinger, der
Einwohner und Nachbar, der Angeſtellte und die Dienſt⸗
2

boten. Eins brauchen wir alle in der ſchweren dunklen
Kriegszeit: viel Liebe. Manch alter Ausgedinger benetzt
ſein Lager mit Tränen, weil ihm die Liebe fehlt, die
Kinder laſſen es ihn merken, daß er ihnen eine Laſt iſt.
Manch alternde Mutter, die ihren Kindern alle Liebe ge⸗
geben hat, bettelt jetzt um ein bißchen Liebe bei der großen
Tochter und wartet vergeblich darauf. Manch junges
Menſchenkind quält ſich allein mit ſeinen Zweifeln,
Sorgen, Bedenken und Grübeleien herum und keiner ſieht
es und fragt danach und hilft ihm, manch Antergebener
und Dienſtbote tut täglich treu ſeine Pflicht, und nie
fragt ihn ſein Herr, wie geht es dir, was fehlt dir denn,
kann ich dir nicht helfen? Wir haben viel Liebe nach
draußen geſchickt, auf das Schlachtfeld, zu Weihnachten,
und viel Liebe iſt mit den jungen Menſchen hinausge⸗
zogen und in Feindesland geſtorben. Nun fehlt es uns
allen an Liebe. Die Herzen ſind ärmer geworden, darum
iſt es ſo kalt und dunkel in der Welt. Anſere Seele
hungert nach Liebe. Wach auf, wach auf, du Menſchen⸗
kind, ſieh dich um in deinem Hauſe, da wohnt dein Bruder
Abel, ſoll er Hungers ſterben?
Wo iſt dein Bruder Abel? Im Dunkel
der Gottesferne, und du ſprichſt: wenn
ich ihn nur habe, wenn er mein nur iſt.
Sehr viele Menſchen haben noch nicht das helle
Glaubenslicht, das dir vielleicht leuchtet. Chriſtus iſt
noch nicht ihr Heiland und Erlöſer geworden, ſie haben
noch nichts von Gott erfahren, ſind ihm noch nicht be⸗
gegnet auf ihrem Wege, ſie ſtecken in Zweifeln, ſind in
eine Sünde geraten, können ſich mit niemandem aus⸗
ſprechen, keiner verkündet ihnen die Gnade und das Er⸗
barmen Gottes, ſo daß ſie es verſtehen und danach greifen,
ſie geraten immer tiefer hinein in ihre Gottesferne, hören
nichts mehr von Gottes Wort, können nicht mehr beten,
es ſind traurige, einſame Menſchen. Eine Leidenſchaft,
eine Sünde hat die Herrſchaft über ſie gewonnen, ſie
frieren und es bangt ihnen vor dem Letzten, innerlich ſind
ſie ganz verzweifelt, ſie tragen ſich mit Selbſtmordgedanken,
es wird immer dunkler um ſie, und die Schatten werden
immer größer.
And wir ſingen: „Wenn ich ihn nur habe, wenn er
mein nur iſt.“

— 21 —

Das iſt die Selbſtſucht in chriſtlicher Geſtalt, im
frommen Gewande. Wenn ich ihn, meinen Heiland, ge⸗
funden habe, dann habe ich auch die Pflicht, ihn anderen
zu bringen und zu verkünden. Das kann ich tun durch
mein offenes Bekenntnis zu Chriſto, durch meinen ge⸗
heiligten Wandel als ſein Jünger, damit die Menſchen
an mir und meinem Leben Chriſtum erkennen. Es kann
geſchehen durch barmherzige Liebe, die alles hofft, glaubt
und duldet, um den Nächſten zu retten und ihn zu Jeſu
zu führen. Der Apoſtel Paulus ſagt einmal, er wolle
ſelbſt, wenn es nötig ſei, von Chriſto verbannt ſein, um
nur ſeine Brüder, die Gefreundten nach dem Fleiſch, die
Juden zu retten. Wenn es mehr lebendige Chriſten gäbe,
dann wäre auch jeder Chriſt ein Miſſionar unter ſeinen
Mitmenſchen, dann wäre Gottes Reich heute größer und
weiter, dann gäbe es nicht ſo viele traurige Menſchen,
die noch in der Gottesferne leben.
Wo iſt dein Bruder Abel? An der
Pforte des Todes, und du haſt ihm den
Schlüſſel verweigert. Da liegt dein Sohn
und Bruder auf dem Schlachtfelde, im Lazarett, er hat
eine ſchwere, tödliche Verwundung, er merkt es an dem
Geſicht der Ärzte, an der rührenden Sorgfalt der
Schweſtern, an den Worten des Seelſorgers und an der
eigenen großen Schwäche. Jetzt kommt das Letzte,
Schwerſte, da iſt das dunkle Tor, und ich muß hinüber,
dahinter liegt die Ewigkeit. Kindheitsbilder wachen auf
und ſteigen aus der Erinnerung empor, erſchreckend ſ chwebt
jetzt ſein ganzes Leben an ihm vorüber, und die letzte
Stunde kommt näher und näher. Was dann? Die
Ewigkeit. Es gibt keine, das iſt Anſinn, man hat mir
doch immer geſagt, Ewigkeit, Auferſtehung, Gericht ſind
Dinge, die nur die Kirche predigt und die Kinder glauben,
die Wiſſenſchaft ſei längſt darüber hinweg, moderne, auf⸗
geklärte Menſchen könnte man nicht damit ſchrecken. Aber
die Sünde? Ach wir ſind alle Sünder, es hat jeder
Menſch ſeine Schwächen und ſeine Fehler, Gott wird⸗
ſchon gnädig ſein! Wenn er es nun aber nicht iſt, wenn
die Sünden der Jugend mich verklagen? Der Vater hat
dem Sohne das Gericht übergeben, wer an den Sohn
Gottes nicht glaubt, der iſt ſchon gerichtet. Aber wie ſagt
doch Jeſus? „Kommet her zu mir alle, die ihr mühſelig

— 22 –—

und beladen ſeid, ich will euch erquicken.“ — „And wer
zu mir kommt, den werde ich nicht hinausſtoßen.“ Doch
das iſt ja alles nicht wahr, Vater und Mutter haben ja
ſelbſt nicht geglaubt an den lebendigen Heiland, ſondern
haben mich immer gelehrt: „Tue recht, ſcheue niemand,“
genieße das Leben, es iſt ſo kurz und geht ſchnell vorüber.
And über ihm ſchlagen die Wogen der ewigen Nacht zu⸗
ſammen.
And du hatteſt doch den Schlüſſel in deiner Hand,
den goldenen Schlüſſel zum Himmelreich, aber du hältſt
ihn vor dir ſelbſt verſteckt und ſchämſt dich, ihn hervorzu⸗
holen. Beim Abſchied im Auguſt, oder vor Jahr und
Tag haſt du dem, der jetzt unter den Toten liegt, nur
Geſundheit gewünſcht und Glück in der Welt, und eine
Heimkehr als Sieger, aber nichts weiter. And in allen
deinen Briefen ſtand nichts von dem, was uns allein über
den Strom und Abgrund des Todes hinweghelfen kann,
du biſt ſchuld an der Todesnot deines Bruders und
Sohnes, weil du das eine Wort ſelber nicht kannteſt:
„Suche Jeſum und ſein Licht, alles andere hilft dir nicht.“
Wo iſt dein Bruder Abel? Als An⸗
kläger vor Gottes Thron. Nun haſt du
keine Entſchuldigung mehr. Wir ſehen ſie
dahinwallen alle die Söhne unſeres Volkes, die für ihr
Vaterland gefallen ſind, es iſt ein Zug der Schatten, ſie
ſprechen, aber man hört keine Stimme, ſie gehen dahin,
aber man ſieht keine Bewegung. And nun ſtehen ſie vor
Gottes Thron und klagen an, nicht England und Ruß⸗
land, ſondern uns: um ihretwillen ſind wir in den Kampf
gezogen, um die zu verteidigen, die ſchuld ſind an dieſem
Kriege, mitſchuldig vor Gott durch ihren Anglauben und
Angehorſam, ihre Antreue und ihre Selbſtſucht, ſie ſitzen
weich, ſie freuen ſich ihres Lebens, ſie gehen ſpazieren,
ſie ließen unſere Seele hungern, ſie haben ihren Heiland
für ſich behalten und uns nichts davon gegeben, ſie haben
uns den nicht gezeigt, der allein unſere Seele retten
konnte, wir klagen an unſeren Bruder Kain auf der Erde,
die Stimme unſeres Blutes ſchreiet zu dir, o Gott. Gott,
hörſt du nicht?
And auf tauſend können wir nicht eins antworten.
Wo iſt nun dein Bruder Abel? Noch lebt er vielleicht
und du kannſt ihn erreichen, laß die Sonne nicht unter⸗

gehen, ſondern gehe hin und tue deinem Bruder Gutes,
heute, ſo ihr Gottes Stimme hört, ſo verſtocket eure Herzen
nicht, laßt uns barmherzig ſein und Liebe üben, ehe wir
zum Kain werden, ehe es zu ſpät iſt, ewig zu ſpät. Wo
iſt dein Bruder Abel? Du biſt ſein Hüter, biſt Gott ver⸗

antwortlich für ihn und ſeine Seele, der lebendige Gott
wird ſie einſt aus unſeren Händen fordern.

Seo S e e-

Ich lebe und ihr ſollt auch leben.

(Am Oſterfeſte 1915.)
Johannes 14, 19: Ich lebe und ihr ſollt auch leben.

Dieſes Gotteswort: „Ich lebe und ihr ſollt auch
leben,“ ſteht auch in dem Oſterbriefe, der an alle Krieger
unſerer Gemeinde im Felde hinausgegangen iſt. Es iſt
dadurch eine unſichtbare Gemeinſchaft des Geiſtes und
des Glaubens zwiſchen der Heimatsgemeinde und ihren
feldgrauen Söhnen hergeſtellt. Oſtern im Kriegsjahr!
Wie ſchwer iſt es, denn draußen wollte es nicht Frühling
werden, immer wieder von neuem kam Froſt und Schnee. —
And auch im Völkerleben will es nicht Friede werden,
ja die kalten Winde des Haſſes und die tödlichen Schloßen
der Geſchütze werden immer heftiger. And doch iſt es
auch wieder leicht, in dieſem Jahr Oſtern zu feiern, denn
unſer ganzes Herz ſchreit und verlangt nach einem Oſtern,
wohl nie haben wir es ſo gefühlt wie jetzt, daß wir einen
lebendigen Heiland brauchen, denn ſonſt wären wir ja
die Elendeſten aller Menſchen.
Anſer Gotteswort hat Jeſus am Abend vor ſeinem
Tode zu ſeinem Jünger Philippus geſprochen, über ein
Kleines, ſo wird mich die Welt nicht ſehen, ihr aber ſollt
mich ſehen, denn ich lebe und ihr ſollt auch leben. Das
iſt eine Verheißung auf ſeine Auferſtehung, ſeine Jünger
ſollten ihn wiederſehen, in ihm ſollen aber auch alle, die
zum Glauben an Chriſtus, ihren Herrn und Heiland, ge⸗

— 24 –

kommen ſind, das Leben haben. Äber dieſes Wort wollen
wir miteinander ſprechen und aus der Oſtergeſchichte
Farben und Töne zu unſerer Oſterverkündigung uns
ſchenken laſſen.

„Ich lebe und ihr ſollt auch leben.“

Das klinat wie Poſaunenton über der Schlummernden Toten⸗
gebein,
Das dringt wie Glaubensgewißheit über der Verzagten Zweifel
und Pein.
Das klingt wie Kommandoton an alle, die ſchwermütig zum
Grabe gehn,
Das dringt wie Siegeszuverſicht zu uns, die nur verſchloſſene
Türen ſehn.

Jeſus lebt, mit ihm auch ich,
Tod, wo ſind nun deine Schrecken?
Er, er lebt und wird auch mich
Von den Toten auferwecken.
Er verklärt mich in ſein Licht.
Dies iſt meine Zuverſicht.

1.
Anſer Wort iſt ein Poſaunenſtoß

über der Schlummernden Totengebein.
An vielen Stellen bleichen die toten Gebeine unſerer
gefallenen Brüder, zahlreich ſind die Krieger⸗Kirchhöfe in
Maſuren, Polen, in den Argonnen und Vogeſen, hier
Einzel⸗ und dort Maſſengräber, ohne Kreuz und mit
Kreuzen, namenlos und mit vollem Namen. Manch einer
gilt als vermißt, deſſen Gebeine irgendwo auf einſamer
Heide im Feindesland, tief im Waldesdickicht oder auf
dem Grunde des Meeres ruhen. Das iſt für uns das
Schrecklichſte, daß wir die Gräber unſerer gefallenen
Brüder nicht kennen, nicht pflegen dürfen und heute nicht
zu ihnen pilgern können. Sie ſelber aber, die draußen
ruhen, die Schläfer in der Tiefe der Erde und des Meeres,
fühlen nichts von den Stürmen und Wettern, die über
ihre Gebeine dahingehen, von dem Toſen der Schlachten,
von dem Donnern der Kanonen, ſie ſchlummern ſtille dem
großen Tage der Auferſtehung entgegen.
Aber der heutige Oſtermorgen ſoll wie ein Poſaunen⸗
ton über ihre Gräber dahinſtreichen, wie ein Frühlings⸗
hauch über ihre Ruheſtätte wehen, denn den vollen Lenz

kündet uns das Heilandswort, ich lebe und ihr ſollt auch
leben! O, wenn wir dieſen Troſt, dieſe Ewigkeits⸗
hoffnung nicht hätten, wie traurig wären wir daran, wir
wären wirklich ganz elende Menſchen, denen der Krieg
das Beſte, ja alles geraubt hätte. Nun aber iſt Chriſtus
von den Toten auferſtanden und der Erſtling geworden
derer, die da ſchlafen. Im Glauben an ihn haben ſich
viele tauſend deutſche Soldaten zur Ruhe gelegt, in ſeine
Heilandshände haben ſie ihr ſterbendes Haupt geborgen,
ſo wie ein müdes Kind ſein Köpfchen in den Schoß ſeiner
Mutter bettet. Der Glaube an den auferſtandenen und
lebendigen Heiland hat am Sterbelager vieler geſtanden,
und dieſer Glaube tröſtet auch uns. Einſt wird der
Morgenglanz der Ewigkeit heraufdämmern, und die
Schläfer aus der Ruhe werden ſich von der Erde erheben
und beim letzten General⸗Appell zur Stelle melden, dann
wird die Parole des jüngſten Tages lauten: Ich lebe und
ihr ſollt auch leben.

2

Anſer Gotteswort bringt den Ver⸗
zagten in Zweifel und Dein Glaubens⸗
gewißheit. Am Oſtermorgen gingen zwei klein⸗
gläubige, verzagte, müde und traurige Jünger zum Oſter⸗
grabe. Maria Magdalena hatte es ihnen verkündigt:
ſie haben den Herrn weggenommen aus dem Grabe, und
wir wiſſen nicht, wo ſie ihn hingelegt haben. Nun gehen
die beiden Jünger, Petrus und Johannes, zur Stätte des
Todes. Sie wiſſen nur, daß das Grab leer iſt, aber ſie
glauben nicht an eine Auferſtehung Jeſu, ſie haben ſein
Wort „And am dritten Tage wieder auferſtehen von den
Toten“ ganz vergeſſen oder nie verſtanden. Man kann
dieſen Kleinglauben oder Anglauben bei Petrus wohl
verſtehen, ſeine Sünde, ſeine Verleugnung ſtand zwiſchen
ihm und Jeſus, darum ging er ſo zögernd und langſam
hinter Johannes her. Aber auch Johannes, der Jünger,
den der Herr lieb hatte, der ſeinem Meiſter treu geblieben
war bis ans Kreuz, wagte nicht zu hoffen und nicht zu
glauben, er hörte wohl Marias Botſchaft, aber er war
weit entfernt vom Glauben. Das erſcheint uns heute un⸗
begreiflich, und doch wird es verſtändlich, denn auch die
Augen eines Johannes waren gehalten und gebunden,

C

GW

ſo daß ſie durch den Tod nicht hindurchſehen konnten, auch
er meinte nur, was menſchlich, nicht was göttlich war.
Es gibt unter uns viele Chriſten, beſonders Männer,
die zu Oſtern traurig ſind, weil ihnen ein klarer lebendiger
Oſterglaube noch fehlt. Bei manchen Chriſten liegt die
Schuld daran, daß irgendeine Sünde, eine Antreue
zwiſchen Gott und ihnen ſteht, wie bei Petrus. Die Aus⸗
rede, ich kann nicht glauben, müßte eigentlich lauten: ich
will nicht glauben, weil ich dann in eine andere Stellung
zu dem heiligen, lebendigen Gott treten müßte. Aber es
gibt doch auch Menſchen unter uns, die in ihren Jugend⸗
jahren in ſchwere Zweifel und Anfechtungen hineinge⸗
kommen und ſeitdem niemals wieder Herr darüber ge⸗
worden ſind. Nun möchten ſie wohl gerne glauben, aber
immer neue Steine liegen vor der Tür des Oſtergrabes,
es fehlen ihnen ſtarke Hände, die ſie hinwegräumen, Ver⸗
zagtheit und Kleinglaube hindern ihre Schritte und laſſen
ſie gar nicht bis an Jeſu Grab herankommen.
Das Wort Jeſu: Ich lebe und ihr ſollt auch leben!
atmet ſtarke Gewißheit und damit Äberzeugungskraft. Am
offenen Grabe kam der erſte, ſchüchterne Oſterglaube in
die Herzen der Jünger: Jeſus iſt nicht hier, wo mag er
wohl ſein? Die Erinnerung wachte auf an vergeſſene,
verwehte Worte, was hatte er doch einſt geſagt vom
dritten Tage? Sollte es am Ende doch möglich ſein?
Glaubensgewißheit iſt ein Geſchenk Gottes, um das wir
bitten dürfen, der Weg dazu heißt „Gehorſam“. Jo⸗
hannes und Petrus folgten den Worten der Maria und
gingen ans offene Grab, einzeln, der eine hinter dem
andern, ſo gingen ſie hin, zuſammen kehrten ſie heim. Es
iſt ein feiner Zug in der Auferſtehungsgeſchichte, im Evan⸗
gelium des Johannes, der uns erzählt, daß die beiden
Jünger zuſammen heimgingen. Ein Chriſt allein kommt
oft ſchwer zur Glaubensgewißheit, die Gemeinſchaft der
Gläubigen aber ſtärkt die Schwachen und hilft ihnen zur
Klarheit. 3

Anſer Gotteswort dringt wie Kom⸗
mandoton an alle, die ſchwermütig zum
Grabe gehen. Zwei Jünger gingen mit Sehnen
und ſtiller Trauer gegen Abend über Feld nach Emmaus,
ſie ſprachen von Jeſus und wußten nicht, daß er es war,

—02E27 –—

der ſich zu ihnen geſellte, ihr Herz war tief bekümmert.
Obgleich ſie nicht zum engeren Jüngerkreiſe gehörten,
hatten ſie doch mit Jeſus alles verloren, das Leben erſchien
ihnen nun nicht mehr lebenswert. Manche junge Witwe,
manch alterndes Ehepaar klagt jetzt, mein Mann, der Ge⸗
fährte meiner Jugend, der Vater meiner Kinder iſt dahin,
unſer Sohn iſt gefallen, das Licht des Lebens iſt für uns
jetzt ausgelöſcht, wozu ſollen wir noch weiter leben, ar⸗
beiten, ſchaffen, ſparen, für wen? Es lohnt ſich ja nicht.
Eine tiefe Sehnſucht nach dem Tode, nach dem Sterben
und Heimgang, nach der Vereinigung mit dem Geliebten
erfüllt viele Menſchen. Es erſcheint ihnen unmöglich,
das ganze lange Leben noch zu warten; manch junge Frau
wird nur durch ihre Kinder, die hungernd und weinend
um ſie herumſitzen, ins Leben zurückgeriſſen und vor
Schwermut und Verzweiflung bewahrt. Allen dieſen
ſchwermütigen, tief gebeugten, am Leben verzagenden
Grabespilgern ruft Jeſus es zu: Ich lebe und ihr ſollt
auch leben! Hier ſteht der Feldherr vor ſeinen Soldaten
und befiehlt ihnen: ihr ſollt leben, denn ich brauche euch.
Sage, wozu ſollte Gott uns wohl noch brauchen können?
Ihr habt etwas Großes und Tiefes erlebt, das große
Herzeleid, es hat euer Herz durchfurcht, und ihr ſeid tief
gedemütigt worden. Wir kennen ja den Pſalmſpruch:
Wenn du mich demütigſt, ſo machſt du mich groß. Groß
ſollen wir dadurch werden? Ja, denn ihr habt einen
lebendigen Heiland, er iſt beſonders den zerſchlagenen und
gedemütigten Seelen nahe und will ihnen eine beſondere
Erfahrung ſchenken. Ihr ſollt, ihr müßt leben, Gott
braucht gerade nach dem Kriege Menſchen, die unter dem
Kreuze hindurchgegangen ſind, die etwas Schweres er⸗
lebt haben, deren Glauben gewachſen iſt, er braucht euch.
Wir ſtehen jetzt in den Tagen der Bismarckerinnerungen,
laßt uns zwei Worte Bismarcks darüber hören, wie er
die Pflicht zum Leben auffaßte. Im Februar 184 ſchrieb
er an ſeine Braut, Johanna von Puttkamer: „Mit dem
Glauben, wie ich ihn verſtehe, und wie ich Gott darum
bitte, iſt mir die Troſtloſigkeit ganz unfaßlich.“ And im
Mai 1851 ſchrieb er an ſeine Gattin: „Ich bin Gottes
Soldat, und wo er mich hinſchickt, da muß ich gehen, und
ich glaube, daß er mich ſchickt und mein Leben zuſchnitzt,
wie er es braucht.“ Ich lebe und ihr ſollt auch leben!

— 28 —

4.
Anſer Gotteswort iſt eine Sieges⸗
zuverſicht für uns, die nur verſchloſſene
Türen ſehen. Die Jünger ſind abends im Hauſe
verſammelt, ſie fürchten ſich vor den Juden und haben
die Tür feſt verſchloſſen, trotz aller Botſchaft, die vom
Oſtermorgen herüberklingt, der Glaube an den Auf⸗
erſtandenen iſt noch immer nicht da. Wohl wiſſen ſie,
daß das Grab ihres Herrn leer iſt, aber ſie wiſſen nicht,
wo ſie ihn ſelber ſuchen ſollen. Furcht, vielleicht auch
Grauen vor dem geheimnisvollen Anbewußtem beherrſcht
den kleinen Kreis. Da kommt Jeſus zu ihnen, eine Wand
und eine verſchloſſene Tür iſt kein Hindernis mehr für
ihn, er tritt ein und grüßt ſie mit ſeinem altgewohnten
Gruß, der doch jetzt einen andern Ton und einen neuen
Inhalt hat: „Friede ſei mit euch!“ Von nun an gibt
es für die Jünger keine Furcht und keine Feinde mehr,
aus den verſchüchterten Lämmern, die ihren Hirten ver⸗
loren haben, ſind todesmutige Löwen geworden, die es
mit allen Mächten und Gewalten der Welt aufnehmen.
Nun heißt es für ſie, Jeſus lebt, darum werde ich nicht
ſterben, ſondern leben und des Herrn Werk verkündigen.
Biele von uns leben jetzt in Angſt und Furcht vor den
Feinden und den Ereigniſſen, die noch kommen können.
Wenn es allein auf unſere Feinde ankäme, dann hätten
wir allerdings Grund, uns zu fürchten, denn ſie wollen
auch heute noch unſern Antergang durch Feuer, Schwert
und Hunger. Aberall ſehen wir nur verſchloſſene Türen
in der Welt, wir haben nirgends mehr einen einzigen, auf⸗
richtigen Freund, und auch die früheren Freunde und
Bundesgenoſſen wenden ſich von uns ab. Vom Frieden
aber ſcheinen wir noch ſehr weit entfernt zu ſein. Hinder⸗
niſſe und Schwierigkeiten überall, wir ſind eingeſchloſſen
von allen Seiten, nach dem Lande und zu Waſſer, und
wir armen Deutſchen ſitzen als kleines, verſtörtes Häuflein
dazwiſchen. Aber wir haben einen ſtarken Bahnbrecher
und Bundesgenoſſen, den lebendigen Heiland. Jeſus
lebt, damit wollen wir Ernſt machen, dann kann er auch
durch verſchloſſene Türen gehen und die Blockade durch⸗
brechen, dann iſt er mächtiger als alle unſere Feinde und
wird eines Tages kommen und uns den Frieden bringen.
Der feſte Oſterglaube an den auferſtandenen, lebendigen

Heiland enthält auch die große Siegeszuverſicht und
Friedenshoffnung. Ich bin feſt überzeugt davon, daß
eines Tages, vielleicht gerade zu der Zeit, wenn die
Mauern am dickſten, und die Türen am feſteſten ver⸗
ſchloſſen ſind, Chriſtus der Herr, der lebendige Gottes⸗
ſohn, durch die deutſchen Lande gehen, ſeine Hand über
uns ausſtrecken und ſprechen wird: „Friede ſei mit euch!“
Moͤchte es dann doch von uns allen heißen: „Da wurden
die Deutſchen froh, daß ſie das Werk des lebendigen
Heilandes, den Frieden, ſahen.“
Brauchen wir in dieſem Jahr das Oſterfeſt nicht
ganz beſonders, verſtehen wir es nicht beſſer als früher?
Wer davon überzeugt iſt, der bete mit mir:
„AÄAber der Schlummernden Totengebein,
Aber des Kleinmuts bangender Pein,
AÄber der Schwermut dämmernden Nacht,

AÄber verſchloſſener Türen Macht
Hilf mir zum Glauben, o Jeſu!“

e

Gegen die Kriegsmüdigkeit.
(Am Sonntag Jubilate 1915.)

Jeſaig 40, 26 — 31: Hebet eure Augen in die Höhe und
ſehet! Wer hat ſolche Dinge geſchaffen und führt ihr Heer
bei der Zahl heraus? Er rufet ſie alle mit Namen; ſein Ver⸗
mögen und ſtarke Kraft iſt ſo groß, daß es nicht an einem
ſehlen kann. Warum ſprichſt du denn, Jakob, und du, Iſrael,
ſagſt: Mein Weg iſt dem Herrn verborgen und mein Recht
gehet vor meinem Gott vorüber? Weißt du nicht? Haſt du
nicht gehört? Der Herr, der ewige Gott, der die Enden der
Erde geſchaffen hat, wird nicht müde noch matt; ſein Verſtand
iſt unausforſchlich. Er gibt dem Müden Kraft und Stärke
genug dem Anvermögenden. Die Knaben werden müde und
matt, und die Jünglinge fallen; aber die auf den Herrn harren,
kriegen neue Kraft, daß ſie auffahren mit Flügeln wie Adler,
daß ſie laufen und nicht matt werden, daß ſie wandeln und
nicht müde werden.

Paßt der Sonntag Jubilate eigentlich in unſere
ganze Zeit hinein? Wieder kündet es der Lenz mit ſeinen
Blüten, mit den linden Lüften, die erwachen über Berg

und Tal, in den Karpathen und in den Argonnen, wieder
predigen es alle Knoſpen an den Bäumen, und die Vögel
erheben jubelnd ihre Stimmen: Jauchzet Gott, alle Lande,
lobſinget zu Ehren ſeinem Namen. Die chriſtliche Kirche
nimmt dieſen Ton auf und gibt ihn wieder in dem Namen
des heutigen Sonntages: Jubilate, jubilate! Aber
Deutſchland kann noch nicht jauchzen, das deutſche Volk
geht in Trauer, denn ſeine Knaben ſind müde und matt
geworden, und ſeine Jünglinge ſind gefallen, die deutſchen
Mütter und Frauen ſtehen am Gartenzaun und klagen
in die blühende Natur, in den ſinkenden Abend hinein:
„Deine Blumen kehren wieder, deine Vögel, deine Lieder,
aber deine Menſchen nicht.“
Ein Zug der Müdigkeit geht durch unſer Volk, ſie
lähmt den Mut und ſchwächt den Glauben, ſie legt ſich
wie ein Nebel auf den Atem der Begeiſterung und bringt
viele Menſchen zur leiſen Klage, ſie können bald nicht
mehr, es geht nicht vorwärts an der Front, der Krieg
ſteht, die Opfer werden immer größer. Wohl werden
die Lazarette leerer, aber die Verluſtliſten und Todes⸗
anzeigen auch länger. Die Menſchen haben nur den
einen Wunſch, daß der Krieg zu Ende und ihr Liebſter
erſt wieder zu Hauſe wäre.
Anſer Volk hat durch den Anfang und den Fortgang
des Krieges bisher bewieſen, daß es noch nicht alt und
greiſenhaft, noch kein ſterbendes Volk iſt, aber gerade
nach den gewaltigen Leiſtungen unſeres jugendſtarken
Volkes droht uns jetzt eine Zeit der Müdigkeit. So
wollen wir alle, die wir in der Gefahr ſtehen, müde zu
werden, es uns heute von Gottes Wort ſagen laſſen:
Die auf den Herrn harren, kriegen
neue Kraft.

1

Kennſt du die Müdigkeit, wenn dem Körper und
ſeiner Arbeitskraft mehr zugemutet wird, als er leiſten
kann, wenn wir nicht mehr Zeit haben, uns auszuruhen,
wenn des Tages Arbeitsmaß und unſere Arbeitspflicht
unſere Kräfte aufzehren, wenn unſere Soldaten acht Tage
im Schützengraben liegen und gegen einen unſichtbaren
Feind kämpfen müſſen? Kennſt du die Müdigkeit, das
Mattwerden des Geiſtes, wenn wir jahrelang gekämpft

— – = —— – – ☛ — — — — — — — — — - —-- —

— ,☛n = ☛ —

S —= ☛

— – — – —

—
—

— 31 —

haben gegen den ärgſten Feind unſerer Seele und unſeres
Leibes, gegen die Sünde, die uns immer anficht und uns
träge macht zum Guten? Wir haben vielleicht gegen
eine Hauptſünde, gegen die Selbſtſucht, die mit unſerem
inneren Leben verwachſen iſt, lange gekämpft, und nun
ſehen wir, daß wir nicht vorwärtskommen, wir gewinnen
keinen Fußbreit Landes, es bleibt alles, wie es iſt, wir
werden nicht die Sieger, und das Leben bleibt ein jämmer⸗
liches Hin⸗ und Herſchwanken zwiſchen dem lebendigen,
heiligen Gott und dem unheiligen, alten, böſen Weſen.
Da werden auch die Älteren müde und matt, das Gebet
erhebt ſich nicht mehr mit Adlersſchwingen zur Höhe,
ſondern kriecht wie ein Wurm am Erdboden und ſchluckt
Staub, Gottes Wort iſt nicht mehr unſere Speiſe, ſondern
eine widerwillige Gewohnheit, deren wir überdrüſſig ſind,
und der Glaube iſt nichts Perſönliches mehr, ſondern ein
ſteinerner Koloß, der uns von ferne fremd anſieht. Wo⸗
her dieſe Müdigkeit? Irgend ein Organ unſeres
Lebens iſt überanſtrengt, es kann nicht mehr recht arbeiten,
oder wir ſehen keinen Erfolg unſerer Arbeit und glauben
darum, wir ſchaffen umſonſt. So ging es den ſieben
Jüngern am See Genezareth, ſie waren müde, denn ſie
hatten die ganze Nacht gearbeitet und nichts gefangen.
Es iſt eigentümlich, daß ſich dieſe Müdigkeit oft bei
jungen Menſchen findet, ſie gehen mit Feuer und Be⸗
geiſterung an eine Arbeit, an einen Beruf, in einen
Kampf, dann kommen die Pauſen und der Stillſtand,
und die Kraft unſerer Jugend beginnt zu erlahmen.
Dieſe Müdigkeit kennen wir aber auch in unſerem chriſt⸗
lichen Leben, Gott ſcheint unſere Gebete nicht mehr zu
hören und darum auch nicht zu erhören. Anſer Weg
ſcheint dem Herrn verborgen, und unſer Recht läßt Gott
vorübergehen. Ernſte Zweifel werden in uns wach: Iſt
Gott und das Leben in ihm, ſein Wort und unſere Rede
zu ihm überhaupt eine Wirklichkeit, ſtrömen von Gott
Kräfte auf uns über, oder ſind alle unſere Reden und
Worte über ihn nur Schattenbilder, Träumereien, die
verblaſſen müſſen vor der Wucht des wirklichen Lebens?
Wir erfahren und erleben nichts mehr von Gott, das iſt
der tiefſte Grund unſerer inneren, geiſtlichen Müdigkeit.
And die Gefahr iſt groß. Wehe dem Wanderer, der
auf Winterwegen ſich müde in den Schnee ſetzt, er ſchläft

— 32 –

ein, der Schlaf wird zum Tode; wehe dem Gliede oder
Sinne des Menſchen, die überanſtrengt werden, ſie leiden
für immer Schaden; wehe unſerer Seele, wenn ſie müde
bleibt, ſie gleicht dem Herbſte, auf den kein Frühling folgt,
ſie gleicht dem Baumſtumpf, den man über dem Boden
abgeſägt hat, ſie kann nicht mehr glauben und beten, nicht
mehr hoffen und lieben.

2

Aber die auf den Herrn harren. Das Aber zeigt uns,
daß es für die Müden doch noch eine Hilfe gibt. Für eine
körperliche und geiſtige Müdigkeit gibt es nur ein Mittel,
das heißt unbedingte Ruhe, und für ſeeliſche und geiſtliche
Müdigkeit iſt ein anderes Mittel die Rettung, das heißt
neue Hoffnung. Beides, das Ruhen und Warten und
das frohe Hoffen auf neue Hilfe, iſt zuſammengefaßt in
dem bibliſchen Worte „harren“. Ruhe iſt darum nötig
für alle, die müde geworden ſind. In der Ruhe ſollen
wir neue Kraft ſammeln. Wie dankbar empfinden wir
jetzt in der Kriegszeit mit ihrer geſteigerten Arbeit den
Segen des Sonntages mit ſeiner Ruhe, wir verſtehen es,
daß der Menſch den Sonntag wirklich braucht, um bei
Kraft zu bleiben. Der Prophet mahnt uns, hebt eure
Blicke zum Sternenhimmel empor und ſeht das Heer der
Sterne, das ſeit Jahrtauſenden ſeine Wege wandelt. Wir
haben wohl ſchon manchmal in grenzenloſer Traurigkeit
und Müdigkeit abends am Fenſter geſtanden und hinauf⸗
geſchaut zu den ewigen Sternen, aber Kraft haben ſie uns
nicht gegeben, ſondern gerade der Anblick des Sternen⸗
himmels hat uns niedergedrückt und gezeigt, wie klein und
erbärmlich wir ſind gegen die Geſtirne droben, die niemals
irren, ſondern ruhig leuchtend ihre Straße ziehen. Das
Rückertſche Wort bleibt wahr: „Die Natur iſt Gottes
Buch, doch ohne Gottes Offenbarung mißlingt der Leſe⸗
verſuch, den anſtellt menſchliche Erfahrung.“ Die tiefſte
und beſte Ruhe finden wir für unſere müde Seele in Gott.
Wie? Wenn wir zu müde ſind, um Gott zu ſuchen, wenn
wir am liebſten nichts von religiöſen Dingen hören
möchten, weil ſie uns wehe tun, dann ſollen wir in Gott
ausruhen? Ja gerade dann. Anſere geiſtliche Müdigkeit
ſtammt ja daher, daß wir nur über Gott und von Gott
etwas hören und reden, daß wir aber nicht Gott ſelbſt zu

— 33 —

uns reden laſſen. Wir haben vielleicht zu viel zu Gott
geſprochen und haben ihn nicht genug zu Worte kommen
laſſen. Laßt uns einmal ganz ſtille werden und hören,
was Gott uns zu ſagen hat, o ſo viel, daß ein einziges
Wort von ihm uns tagelang beſchäftigen kann. Im Ge⸗
wirr des Tages ſind wir nicht dazu gekommen, Gottes
Stimme zu vernehmen, die Glocken läuteten, aber der
Lärm der Straße übertönte ſie, die Bibel war da, aber
die Zeitung mit den neueſten Kriegs⸗Depeſchen lag dar⸗
über. Laßt uns danken für die ſtillen müden Zeiten, wo

der Schiffsherr von Nazareth über die Lebenswaſſer geht

und nach einer ſtillen Stelle ſucht, wo er ſeinen Anker an⸗
legen kann. Es iſt immer noch der ewigreiche, ſtarke und
unerforſchliche Gott, der ſich uns naht in ſeinem Sohne,
der uns in ſeinem Worte und in ſeiner Gemeinſchaft neue
Kraft anbietet.
Wenn wir ſeinen Gedanken nachdenken und bittend
nachgehen, dann fangen die Hoffnungsſterne unſeres
Lebens wieder an aufzuleuchten. Der müde Krieger er⸗
hebt ſich von ſeinem Lager, wenn die Trompete von neuem
zum Kampfe ruft, ſteht doch der Sieg leuchtend vor
ſeinen Augen. Der Schwimmer, der ſich durch die
Fluten Rettung bahnt, bekommt neue Kraft, wenn er
das rettende Land in der Nähe ſieht. Wo das Ziel
winkt, wachſen die Kräfte. Auch die Alten brauchen die
Hoffnung bis zum Lebensabend, ſie müſſen immer etwas
haben, auf das ſie hoffen und ſich freuen dürfen, dann
behalten ſie ein junges Herz, auch bei weißem Haare
noch. Ein jeder Menſch hofft, vielleicht bis zum letzten
Hauch, auf ein großes Glück, das noch kommen ſoll. And
die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft. Wir
Chriſten haben einen Grund und auch ein Recht zur
Hoffnung. Das iſt Gottes Wort und Verheißung. Die
Bibel iſt reich an ſolchen Verheißungsworten, Gott hat
unter alle ſeine Verheißungen ſein Ja und Amen geſetzt
und ſein Siegel gedrückt in der Menſchwerdung ſeines
Sohnes Jeſu Chriſti. Laßt uns bloß einmal ganz Ernſt
machen mit ſeinen Verheißungsworten, dann flammt die
Hoffnung am Rande unſeres Lebenshorizontes auf und
umhüllt unſer ganzes Leben bald mit einem Strahlen⸗
glanze, mit der ſeligen Ahnung, daß die Erfüllung Mög⸗
lichkeit iſt und Wirklichkeit wird. Nicht bloß von Gott
Füllkrug, Anter Chriſti Fahnen. 3

— 34 –—

hoffen wir irgendein Gut zu erlangen, ſondern ihn ſelbſt
ſollen wir haben, er, der ewigreiche Gott will ſich uns
ſchenken, Chriſtus wird uns zur Offenbarung Gottes, und
wer ihn hat, der hat das ewige Leben ſchon hier. Nun

verſtehen wir auch Martin Kählers Gebetslied vom Abend
ſeines Lebens.

„Verborgner, Offenbarer, ſo nah und ſo fern,
Du einziger wahrer Herr aller Herren,
Hilf aus den Gedanken ins Leben hinein,
Ganz ohne Wanken dein Eigen zu ſein!“

3.
Sie kriegen neue Kraft. Dieſe neue Kraft wird oft
verwechſelt mit der ſchönen, irdiſchen, vaterländiſchen Be⸗
geiſterung, die uns oftmals erfüllt. Gewiß, ſie führt zum
Kampfe und zum Siege, aber ſie hilft nicht hinweg über
die Müdigkeit des Geiſtes und Glaubens, und ſie ſchlägt
weder Steg noch Brücke über die Abgründe der eigenen
Schuld und Sünde, und je älter wir werden, deſto mehr
weicht die Begeiſterung dem ruhig denkenden Verſtand und
der klaren, mit der Wirklichkeit rechnenden Aberlegung.
Sie iſt auch nicht bloß wie der Jungbrunnen der Sage,
der uns gleichſam im Traume zurückverſetzt in unſer
Jugendland mit ſeinen Roſenlauben und ſeinen eilenden,
hellen Wölkchen am ſtrahlenden Himmel, auf Träume
folgt immer das Erwachen.
Dieſe neue Kraft, die wir vom Herrn kriegen, iſt
Adlerskraft. Der Adler iſt der König der Lüfte, der mit
mächtigem Flügelſchlage ſich emporſchwingt und die trübe
Erde unter ſich läßt. Wo Gott in einem Menſchenherzen
Wirklichkeit geworden iſt, wo eine arme Seele in Chriſto
ihren Erlöſer und Heiland gefunden hat, da ſchenkt Gott
uns eine zweite Jugend, da gibt er Adlerskraft und Adlers⸗
fittiche. Es liegt eine wunderbare Kraft in dem Adlers⸗
flug des Glaubens, ſie ſtammt nicht von uns, ſondern von
Gott, es iſt die Kraft, zu erkennen, was hinter uns liegt,
die gebrachten Opfer, die erhaltenen Wunden, die bluten⸗
den Herzen. Die Kraft heißt: dennoch. Dennoch geht
es zur Höhe der Heimat zu. Es iſt die Kraft, frei zu
werden von dem, was uns alle bindet, dem Gemeinen,
dem Alltag mit ſeiner Laſt und Luſt. Dieſe Kraft heißt:
hindurch, hindurch durch Staub und Sünde, durch Fallen

— 35 —

und Feſſeln. Es iſt die Kraft, mit klaren Augen das höchſte
Ziel zu erkennen, das Gott mit uns vorhat, ein Menſch
und Werkzeug Gottes zu werden, auf daß ſein Wille an
uns und durch uns geſchehe, ſie heißt: hinauf. Es iſt die
Kraft, vieles aufzugeben, was uns lieb iſt, vieles nieder⸗
zulegen, was uns hindert, ja vielleicht ganz einſam zu
werden. Die Höhe iſt immer einſam und die Adler fliegen
nie in Scharen. Dieſe Kraft heißt: verzichten. And ſie
bewahrt uns zuletzt vor Enttäuſchungen, ſie kommt von
Gott dem Herrn, der nicht müde und matt wird, ſie richtet
uns auch nach Straucheln und Fallen wieder auf, ſie be⸗
gleitet uns ſchwache, irrende, ſündige Menſchenkinder bis
ans Ende, ſie heißt: immer wieder, immer wieder!
Ans verlangt nach dieſer Kraft aus der Höhe, be⸗
kommen wir ſie nicht, dann gehen wir an allgemeiner Er⸗
ſchöpfung und Ermüdung unſerer Seele zugrunde, auch
bei dem glänzendſten Siege und dem günſtigſten Friedens⸗
ſchluß. Gibt ſie uns Gott aber, dann klingt das Jubilate
hindurch durch unſer Leben, auch durch Nebel, Blut und
Tränen, dann dürfen auch wir aus Erfahrung rühmen:
„Auf Adlers Flügeln getragen, übers wogende Meer der Zeit,
Getragen auf Adlers Flügeln, bis hinein in die Ewigkeit!
Das gibt ein ſicheres Wiſſen auf wechſelnder Pilgerſchaft;
Denn Kntgt den Flügeln iſt Frieden, und auf den Flügeln iſt
1

r

Die Offenbarung des dreieinigen Gottes.
(Am Trinitatisfeſte 1915.)

Jeſaia 6, 1—–8: Des Jahres, da der König Aſia ſtarb, ſah
ich den Herrn ſitzen auf einem hohen und erhabenen Stuhl,
und ſein Saum füllte den Tempel. Seraphim ſtunden über
ihm, ein jeglicher hatte ſechs Flügel; mit zween deckten ſie ihr
Antlitz, mit zween deckten ſie ihre Füße, und mit zween flogen
fie. Änd einer rief zum andern und ſprach: Heilig, heilis
heilig iſt der Herr Zebaoth, alle Lande ſind ſeiner Ehre voll!
daß die AÄberſchwellen bebeten von der Stimme ihres Rufens,
und das Haus ward voll Rauchs. Da ſprach ich: Weh mir,
ich vergehe! Denn ich bin unreiner Lippen und wohne unter
3*

— 36 —

einem Volk von unreinen Lippen; denn ich habe den König,
den Herrn Zebaoth, geſehen mit meinen Augen. Da flog der
Seraphim einer zu mir und hatte eine glühende Kohle in der
Hand, die er mit der Zange vom Altar nahm, und rührte
meinen Mund und ſprach: Siehe, hiermit ſind deine Lippen
gerührt, daß deine Miſſetat von dir genommen werde, und
deine Sünde verſöhnet ſei. And ich hörte die Stimme des
Herrn, daß er ſprach: Wen ſoll ich ſenden? Wer will unſer
Bote ſein? Ich aber ſprach: Hier bin ich, ſende mich!

Das iſt eine Geſchichte aus alter Zeit. Jeſaias wird
von Gott zum Propheten auserwählt. Vorher hat er
eine Viſion, Gott offenbart ſich ihm im Tempel. Der
Höchſte ſitzt auf ſeinem Thron, Engelsgeſtalten, Sera⸗
phinen ſchweben vor ihm und ſtimmen einen himmliſchen
Lobgeſang an: Heilig, heilig, heilig iſt der Herr Zebaoth,
alle Lande ſind ſeiner Ehre voll. Die Pfoſten beben und
Rauch erfüllt das ganze Haus. Der Prophet erſchrickt
über das, was er ſieht und hört, er ſpürt die Nähe Gottes:
Weh mir, ich vergehe! Denn ich bin unreiner Lippen
und wohne unter einem Volke von unreinen Lippen;
denn ich habe den König, den Herrn Zebaoth geſehen mit
meinen Augen. Da kommt ein Engel mit einer glühenden
Kohle und reinigt ihm Mund und Lippen, ſeine Miſſetat
iſt von ihm genommen und ſeine Sünde verſöhnt, dadurch
wird er erſt fähig, Gottes Bote und Prophet zu werden.
Ein ſymboliſcher Vorgang aus alter Zeit iſt es. In
uns allen lebt wohl ein tiefes Verlangen nach einer Offen⸗
barung Gottes, die uns perſönlich zuteil werde. O, wenn
doch Gott nur ein einziges Mal mit uns ſelber ſpräche, er
ſcheint immer in Masken zu gehen, möchte er doch nur ein⸗
mal die Maske abwerfen und uns zurufen: „Ich bin da
und habe dir etwas zu ſagen,“ dann würde das Glauben
uns viel leichter fallen. Was ſagt uns unſer Gotteswort
heute am Trinitatisfeſte?
Es zeigt uns die Offenbarung des
dreieinigen Gottes.

1

Die Offenbarung des heiligen Gottes
heißt Heiligkeit.
Heilig iſt der Herr Zebaoth, alle Lande ſind ſeiner
Ehre voll. Heiligkeit iſt die Zierde deines Hauſes ewig⸗
lich. Was heißt heilig? Wann haben wir das Gefühl,

—.— — —, — — —⸗ — ——,,.- —————— ,Tü1ð

— 37 —

daß ein Ort, ein Menſch heilig ſei? Im Winter war
es, der Rauhreif glitzerte von Baum und Strauch, und
alle Zweige erſchienen wie von lauter Glas. Die Sonne
flimmerte auf den weißbeſtreuten Zweigen, die Straßen
waren menſchenleer, wie ein blühender ſchneeweißer Obſt⸗
garten lag die Natur unter dem ſtahlblauen Himmel. Oder
zur frühen Morgenſtunde war es im Walde, alles war
kirchenſtill, kein Streit war zu hören, nur ein leiſes
Rauſchen ging hoch oben durch die Gipfel. Das alte
Volkslied kam uns in den Sinn: Dann gehet leiſe nach
ſeiner Weiſe der liebe Herrgott durch den Wald. Oder
in deiner Heimatskirche war es, ſie ſtand offen am Sonn⸗
tagabend, es war kein Menſch darin, du warſt allein mit
deinem Gott, der letzte Sonnenſtrahl fiel durch die hohen
Fenſter, und zwiſchen Tag und Abend ahnteſt du etwas
von der Nähe Gottes. Es gibt Menſchen, — es ſind ihrer
nur wenige, — über denen liegt es wie der Goldglanz
der Ewigkeit, es ſind geheiligte Perſönlichkeiten, in ihrer
Nähe wagen wir nicht ein häßliches oder auch nur ein
leichtes Wort auszuſprechen. Ihre Gegenwart verſchließt
uns den Mund. Wir kennen andere Stunden, da ſaßen
wir über die Schrift gebeugt, wir ſuchten und forſchten
in den Blättern der Bibel, Gottes Weſen trat uns in
ſeiner Heiligkeit daraus entgegen, wir atmeten reine
Bergesluft und lernten die hohen Wege verſtehen, die
Chriſti Nachfolger je und je gehen durften. Gemeinſchaft
des Glaubens fanden wir mit andern Chriſten, Gottes
Wort wurde eine Wirklichkeit und darum zur Macht vor
uns und für uns. Am Sterbelager eines lieben Menſchen
ſtanden wir, vor der Majeſtät des Todes wurden der
Sterbende und die Lebenden ſtille, das dunkle Tor tat
ſich auf, und wir ſahen etwas von der goldenen Brücke,
die in die Ewigkeit hineinführt. Am beſten und tiefſten
können wir aber Gottes Heiligkeit erkennen an der Geſtalt
Jeſu Chriſti. Alles andere iſt nur Bild und Gleichnis,
hier aber offenbart ſich uns Gottes Heiligkeit, wie ſie in einem
Menſchenherzen und Leben Geſtalt gewonnen hat. In
der Bibel findet ſich oft das Bild der Sonne als Gleichnis
für die Heiligkeit Gottes. Es iſt richtig, wir können nicht
mit bloßem Auge in die Sonne ſehen, wir würden ſonſt
geblendet werden. So können wir auch nicht mit unſeren
ſchwachen menſchlichen Augen Gottes Heiligkeit wahr⸗

— 38 —

nehmen. Die Sonne verzehrt und verbrennt alles, was
nicht echt iſt und ihren Strahlen immer ausgeſetzt wird,
es verliert vieles Farbe und Geſtalt unter der Einwirkung
der brennenden Sonnenſtrahlen. Genau ſo ergeht es uns,
das unlautere, unheilige, unreine Weſen kann nicht be⸗
ſtehen vor Gottes Heiligkeit.
And nun ſtelle dich neben den heiligen Gott. Gottes
Heiligkeit bedrückt uns und zwingt uns in die Knie. Der
Anterſchied zwiſchen ihm und uns iſt gewaltig, er iſt größer
als der zwiſchen einem großen, ſtarken von Geiſt und Leben
erfüllten Menſchen und dem Wurm, den ſein Fuß acht⸗
los auf dem Boden zertritt, er iſt größer als der ſeit Jahr⸗
millionen brennende und leuchtende Sonnenball und dem
ſchwachen Streichholz, das zwiſchen deinen Fingern auf⸗
flammt und gleich wieder verliſcht und verkohlt. Es iſt
ein törichtes Reden, Jeſus ſei unſer Vorbild, dem wir
nacheifern müßten. Das klingt ebenſo, als wollte der
weiße Mann zum ſchwarzen ſagen, du mußt auch ſo weiß
werden wie ich, nimm mich dir zum Vorbild, verſuche es
nur, es wird ſchon gehen. Das Licht, das von dem heiligen
Gott ausgeht, offenbart mir eins, dasſelbe, was Jeſaia
vor Jahrtauſenden erfuhr, die eigene Anreinigkeit und An⸗
heiligkeit. Damit beginnt jede Offenbarung Gottes an
den Menſchen, daß er in ſeinem Licht das eigene Leben
erkennt, daß er im Staube zuſammenbricht und ſich vor
Gottes Augen verſtecken möchte, daß er ſich ſelber ſieht,
wie er iſt, nackt und bloß, mit allen Wunden ſeiner Seele,
mit allen Riſſen, Narben und Furchen, und daß er wie
jener Prophet ſtöhnend die Hände vors Geſicht ſchlägt,
weh mir, ich vergehe, ich bin unrein und wohne unter
einem unreinen Volk, der ganze Menſch iſt krank, von der
Sohle bis zum Scheitel, ſein Leben iſt heillos verdorben,
es gleicht einem von den Ruſſen verwüſteten Haus und
Hof, es iſt rettungslos verkrautet und vergiftet. Kennſt
du, mein Freund, dieſe Offenbarung des heiligen Gottes,
ſeine Heiligkeit und deine Anreinheit, deine Sünde?

2.
Die Offenbarung des heiligen Gottes⸗
ſohnes heißt Heil. Einer der Engel kommt,
nimmt mit der Zange eine glühende Kohle vom Altar,
rührt damit den Mund des Propheten an und ſpricht,

— 39 —

hiermit ſind deine Lippen berührt, daß deine Miſſetat von
dir genommen werde und deine Sünde verſöhnt ſei. Das
iſt wieder ein Bild, das heilige Feuer des Leides ſoll aus
unſerer Seele die Sünde ausbrennen und die Sünde ſelbſt
uns brennend werden laſſen. Es iſt den Chriſten bekannt,
daß die meiſten Menſchen erſt im Leide ihren Gott und
Heiland ſuchen und finden. Jetzt geht über unſer Vater⸗
land ſo viel ſchweres Leid, und doch gibt es viele
Menſchen, die noch nicht davon betroffen ſind und darum
auch noch nicht nach dem Heil in Chriſto ausſchauen. Es
iſt merkwürdig, wie ſchnell man ſich an das allgemeine Leid
und Elend gewöhnt. Vielleicht iſt der Seraph ge⸗
kommen und hat die glühende Kohle deinem Mann und
deinem Sohne auferlegt, das brennt dem Mutterherzen
ſchon eine tiefe Wunde ein. Oder hat das auch noch
nichts geholfen? Ein Wort der heiligen Schrift ſagt:
Wer am Fleiſche leidet, der hört auf zu ſündigen. Manch⸗
mal hilft nichts anderes, als daß Gott mit großem
Schmerz, mit ſchweren Gebrechen, mit unheilbarem Siech⸗
tum kommt und uns ſchlägt, damit wir den tiefen Zu⸗
ſammenhang zwiſchen Sünde und Leid ſehen. Das
heilige Feuer des Leides will unſere Sünde ausbrennen.
Gott hat gar manche Wege, an die Herzen der
Menſchen heranzukommen. Wir kennen alle das Sprich⸗
wort: Glühende Kohlen auf das Haupt eines Menſchen
ſammeln. Hier kommt der Seraph, nimmt eine glühende
Kohle und rührt damit das Haupt des Propheten an.
Dadurch wird er beſchämt, gebeugt, gedemütigt. Wenn
ein Menſch, gegen den wir uns häßlich oder falſch be⸗
nommen haben, zu uns kommt und uns eine Güte, eine
Freundlichkeit erweiſt, ſo demütigt uns das, es überwältigt
uns vielmehr, als eine harte Straf⸗ und Bußpredigt.
Durch hingebende, aufopfernde Liebe können wir wirklich
den Widerſtand eines Menſchen beſiegen. Es iſt die
größte Offenbarung, die wir von Jeſus Chriſtus erhalten
können, wenn uns einmal klar wird, daß Chriſtus ſein
Leben hingegeben hat für unſere Sünde, daß er für uns
am Kreuz geſtorben iſt und uns dadurch ſein Heil erworben
hat. Anſere Truppen ſtehen draußen, ſie kämpfen, bluten
und ſterben für uns. Chriſtus aber hat noch mehr getan,
er iſt für mich, für meine Sünde am Kreuz geſtorben. Das
iſt die größte Gottesoffenbarung. Wer ſie erfahren hat,

— 40 —

der gibt auch ſeinen Widerſtand gegen den heiligen
Gott auf.
Wer dieſe Liebe Chriſti erfährt und ſich von ihr ſo
überwinden läßt, der wird bald eine andere große und
herrliche Erfahrung machen, ſeine Sünde ſteht nicht mehr
zwiſchen ihm und dem heiligen Gott, Chriſtus hat ſie
wirklich getilgt, wir ſind verſöhnt mit Gott und haben
nun Frieden. Die böſe Vergangenheit iſt wie mit einem
Schlage ausgelöſcht. Anſer Leben glich einer Wand⸗
tafel mit vielen grauen, wirren, dunklen Zeilen und
Zeichen, mit einer Schrift von Fehlern, Lücken, Vergehen
und Irrtümern, da kam der Lehrer und hat mit einem
Schwamm alles ausgelöſcht. Gott war in Chriſto und
verſöhnte die Welt mit ſich ſelbſt. Wir haben nun eine
ganz neue Stellung zu Gott, die eines dankbaren und
fröhlichen Kindes, das immer zu ſeinem Vater geht, ihm
alles ſagen und alles von ihm erbitten kann.

Die Offenbarung des heiligen
Geiſtes heißt Heiligung.
Jeſaias hört die Stimme des Herrn: Wen ſoll ich
ſenden? wer will unſer Bote ſein? Er antwortete: „Hier
bin ich, ſende mich!“ Darin liegt das eine Große: ich
will dir gehorchen und ganz dein Eigen ſein. Wer das
Heil erfahren hat und durch Chriſtus mit Gott verſöhnt
iſt, für den geht ein neues Leben an. Gar manche
Chriſten haben die Verſöhnung durch Chriſtus erfahren
und waren ſehr beglückt darüber. Als dann aber Gott
mit einem Befehle an ſie herantrat, haben ſie nicht mit
dem Propheten geſprochen: Hier bin ich, ſende mich, ich
will dein Eigen ſein und dir ganz gehorchen. And dann
hat der heilige Geiſt ſich von ihnen zurückgezogen und ihnen
keine Offenbarung gegeben. Wer durch Chriſtus verſöhnt
iſt, muß ſofort in die Heiligung eintreten, und die Tür
dazu heißt: „Gehorſam“, hier bin ich, ich will dir ge⸗
horchen, mache mit mir, was du willſt.
Nun beginnt die Heiligung, ſie iſt das Wachstum
des wiedergeborenen Chriſten. Jedes Bäumchen, das
draußen im Garten gepflanzt iſt, muß wachſen und Früchte
tragen, ſonſt enttäuſcht es den Gärtner, er iſt unzufrieden
und wird ſich ſtets über das Bäumchen kränken. Ein mit

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— — — — —. —

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— 41 —

Gott verſöhnter Menſch muß in der Heiligung ſeines
Lebens wachſen. Es iſt unnatürlich, falſch und ſehr be⸗
denklich, wenn ein Chriſt von ſich bekennen muß, ich bin
in der letzten Zeit nicht gewachſen, bin nicht vorwärts ge⸗
kommen in der Heiligung, dann hat er nicht nur ſtill ge⸗
ſtanden, ſondern iſt auch zurückgegangen. Wie fangen wir
es nun an, um in der Heiligung zu wachſen? Das iſt
gar nicht ſo ſchwer. Drei Mittel gibt es, die ſehr einfach
ſind. Lies täglich ein kurzes Gotteswort und denke es
gründlich für dich durch, wende es auf dich perſönlich an.
Sodann ſprich täglich morgens und abends aus freiem
Herzen heraus mit deinem Gott, ſage ihm alles, bitte ihn
auch um alles, vor allem um die Gabe des heiligen
Geiſtes. Zum dritten ſei wachſam, behüte dein Herz,
deine Augen, deine Ohren und Hände, deinen Mund und
deine Phantaſie, ſei niemals ſicher, ſondern immer auf der
Hut vor dir ſelbſt. Anſere Soldaten ſtehen als Wach⸗ und
Horchpoſten vor der Schützenlinie, mit ihrem Leben und
ihrem Fahneneid haften ſie dafür, daß ſie nicht einſchlafen,
ſondern den Feind beobachten und jede Näherung, jedes
verdächtige Geräuſch ſofort melden. Die anderen, die im
Schützengraben liegen, dürfen wohl ruhen und ſchlafen
eine Zeitlang, aber ſie liegen mit dem Gewehr im Arme
da. Das iſt Wachſamkeit gegenüber den Feinden. Die⸗
ſelbe Wachſamkeit verlangt auch Gott von uns. Wer
ſicher geworden iſt und nicht mehr wacht, den überfallen
die Feinde, der läßt nach im Wachstum und in der
Heiligung.
Wer aber in der Heiligung bleibt, wird auch von der
Arbeit des heiligen Geiſtes an ſeinem Herzen und in
ſeinem Leben etwas erfahren, er wird ſich ihm offenbaren,
als Tröſter und Führer, als Mahner und Warner, als
Gärtner des heiligen Herzensgartens, als Baumeiſter des
inneren Lebens und als Wegweiſer nach Jeruſalem, der
hochgebauten Stadt.
Gott gebe in Gnaden, daß wir einſt alle droben mit
einſtimmen dürfen in das große Sanktus: Heilig, heilig,
heilig iſt der Herr Zebaoth, heilig der Vater, heilig der
Sohn, heilig der Geiſt, alle Lande, auch mein Leben iſt
ſeiner Ehre voll.

e

— 42 —

Es iſt ein köſtlich Ding um die Geduld.

(Am 5. Sonntag nach dem Trinitatisfeſt, dem 4. Juli 1915.)

Heute vor zweihundert Jahren iſt der Liederdichter
Chriſtian Fürchtegott Gellert geboren. Sein Leben fiel
in die Zeit der ſogenannten Aufklärung in Deutſchland.
Es fehlt darum ſeinen Liedern an dem Schwerterklang
der Lutherſchen Choräle und an den tiefen innigen
Glaubenstönen in den Kirchenliedern eines Paul
Gerhardt. Gellerts Lieder zeigen oft einen belehrenden
Ton, ſie muten uns manchmal nüchtern an und doch ſind
ſie unſerem Volk lieb geworden und werden gern geſungen,
denn es ſprudelt aus ihnen ein reiner Quell der Wahrheit,
und es liegt die Sehnſucht nach Leben, Kraft und Klarheit
in ihnen verborgen. Am bekannteſten ſind ſeine Lieder:
Dies iſt der Tag, den Gott gemacht. — Jeſus lebt, mit
ihm auch ich. — Mein Erſtgefühl ſei Preis und Dank. —
Wie groß iſt des Allmächtigen Güte. — Wenn ich, o
Schöpfer, deine Macht. — Gott, deine Güte reicht ſo
weit. — Auf Gott und nicht auf meinen Rat. Es ſind
doch viele Herzen durch das Gellertſche Lied warm ge⸗
worden, und das zeigt ſich auch in Taten der Dankbar⸗
keit. Ein junger preußiſcher Offizier drückte ihm einmal
ein Papier mit hundert Talern in die Hand, mit der Er⸗
klärung: „Sie haben mein Herz durch Ihre Schriften ge⸗
beſſert, und gegen dieſes Glück vertauſche ich die ganze
Welt nicht.“ Seine Lieder ſind im Lehrton gehalten und
reden nicht in den Bildern der Bibel und in der Sprache
Kanaans, die tiefe, innige Glaubenskraft fehlt ihnen, aber
Gellert hat es in ſeinem Leben oftmals bekundet, daß nicht
der Preis Gottes aus der Natur, nicht die beſte Moral,
nicht ein muſterhaftes, bürgerliches Leben dem Herzen den
Frieden geben kann, ſondern nur Chriſtus, der Gekreuzigte,
ſelbſt. Auf ſeinem Sterbebett ſprach er zu den Freunden,
die ihn umſtanden: „Weil ich nicht mehr viel faſſen kann,
ſo ruft mir nur den Namen des Erlöſers zu; wenn ich den
Namen nenne oder höre, ſo fühle ich eine neue Kraft
in mir.“
Gellert hat in ſeinem Leben viel Geduld gebraucht
und bewieſen. Seine Geſundheit war ſchwächlich, ſein
Geiſt oft von Schwermut geplagt, ſeine Einnahmen waren

-— ——e — — —

— – — — — – –

en

— 43 —

gering und ſeine äußere Stellung gedrückt, und bis zu
ſeinem Tode wurde das nicht viel anders. Er trug alles
in Geduld, und die Geduld Gottes trug ihn bis zu ſeinem
Ende. Wir wollen jetzt darum einen Abſchnitt aus dem
Alten Teſtament hören, der von der Geduld redet.

Klagelieder 3, 22 — 32: Die Güte des Herrn iſt, daß wir
nicht gar aus ſind; ſeine Barmherzigkeit hat noch kein Ende,
ſondern iſt alle Morgen neu, und deine Treue iſt groß. Der
Herr iſt mein Teil, ſpricht meine Seele, darum will ich auf
ihn hoffen. Denn der Herr iſt freundlich dem, der auf ihn
harret, und der Seele, die nach ihm fraget. Es iſt ein köſtlich
Ding, geduldig ſein und auf die Hilfe des Herrn hoffen. Es
iſt ein köſtlich Ding einem Mann, daß er das Joch in ſeiner
Jugend trage; daß ein Verlaſſener geduldig ſei, wenn ihn
etwas überfällt, und ſeinen Mund in den Staub ſtecke, und der
Hoffnung erwarte, und laſſe ſich auf die Backen ſchlagen und
viel Schmach anlegen. Denn der Herr verſtößt nicht ewiglich,
ſondern er betrübt wohl und erbarmet ſich wieder nach ſeiner
großen Güte.
Ja, es iſt ein köſtlich Ding um die
Geduld.
1.
Es iſt ein köſtlich Ding, daß Gott ſo⸗
viel Geduld mit uns hat. In ſeiner Geduld
überſieht er unſer Murren, Klagen und Sündigen. Wie⸗
viel haben wir alle in Leid und Trübſal ſchon geklagt und
gemurrt, und beides iſt jetzt im Kriege größer geworden!
Wie vieles Schwere ſchickt uns Gott doch, ein wie großes
Kreuz müſſen wir doch tragen! Aber in guten Tagen haben
wir uns nicht um ihn gekümmert. Wenn Gott auf alles
das geantwortet hätte, was wir ihm vorzubringen hatten,
wieviel hätte er uns dann zu ſagen, zu nennen, zu er⸗
innern gehabt. Aber er iſt zu all unſerem Reden und
Klagen ſtille geweſen, er hat geſchwiegen und hat Geduld
mit uns gehabt. Anendliche Geduld hatte Gott auch mit
unſerem ganzen deutſchen Volk, jahre⸗, jahrzehntelang
hat er ſich alles angeſehen und angehört, was ohne
ihn und gegen ihn geſchah und iſt zu allem ſtill geweſen.
Wir aber wurden dadurch immer ſicherer und kühner
gegen Gott.
Warum iſt denn Gott ſo geduldig gegen uns? Er
wartet und hofft, daß wir uns zu ihm wenden und wieder
zu ihm zurückkehren. Jeſus Chriſtus hat den Menſchen
auch etwas zugetraut, er hoffte und erwartete von einem

— 44 –—

jeden Jünger etwas, ſelbſt von einem Judas, und durch
dies Vertrauen zu den Menſchen hat der Heiland viel
erreicht. In den alten Zeiten hat Gott gewartet, daß
ſein Volk Iſrael ſich von den falſchen Göttern wieder
zu ihm bekehren würde, ein Jahr, ein Jahrzehnt, ein
Jahrhundert um das andere. So traut Gott es unſerem
deutſchen Volke auch noch zu, daß es wieder umkehren
werde von ſeinen böſen, verkehrten Wegen zu ihm, der
Quelle des Lichtes und Lebens. Eine Mutter wartet,
daß ihr unartiges Kind wieder gehorſam werde und zu
ihr komme, ein Vater wartet auf die Rückkehr ſeines ver⸗
lorenen Sohnes, ſo wartet Gott auf uns, auf jeden ein⸗
zelnen, und er gibt die Hoffnung nicht auf.
Dazu wendet er ſein altes, gutes Mittel an, er geht
uns nach mit Güte, Treue, Barmherzigkeit. Das ſind
Ausdrücke, die doch dasſelbe beſagen. Die Güte des
Herrn iſt es, daß wir nicht gar aus ſind, ſeine Barmherzig⸗
keit hat noch kein Ende, ſondern ſie iſt alle Morgen neu,
und deine Treue iſt groß. Jetzt im Kriege ſehen wir
ſeine Güte, daß wir Deutſchen noch nicht gar aus ſind
mit unſerem Land und Volk, mit unſerem Heer und
unſeren Mitteln. Jeden Morgen ſchenkt er uns in
unſerem Haus von neuem ſeine Barmherzigkeit, daß wir
noch leben und ſein Wort haben und Chriſtum unſeren
Heiland nennen dürfen. Seine Treue geht uns nach auf
allen Wegen, in alle Arbeiten und Sorgen hinein, ſo
merken wir gerade in kleinen Dingen, daß er uns täglich
hilft, daß wir mit ihm durchkommen durch die vielen
Schwierigkeiten, die der Krieg uns gebracht hat.

2.
Es iſt ein köſtlich Ding, wenn wir
nun auch mit Gott Geduld haben. Was
heißt denn das, mit einem Menſchen Geduld haben?
Das heißt, ihn ruhig erzählen und ihn ausreden laſſen,
ihn ſtille anhören, auch wenn er manchmal recht weit⸗
ſchweifig iſt. So müſſen wir Gott auch einmal ſtille zu⸗
hören und ihn ausreden laſſen. Wir haben genug über
ihn und zu ihm geredet, jetzt redet er im großen Kriege
zu uns, und er iſt noch lange nicht fertig mit ſeinem
Reden. Da dürfen wir ihm nicht in das Wort fallen,
dürfen ihn nicht unterbrechen, ſondern müſſen ihn ruhig

— 45 —

zu Ende reden laſſen, auch wenn ſeine Worte uns wehe
tun, wir wiſſen ja noch gar nicht, was er uns zu ſagen hat.
Geduld haben heißt ſtille warten, bis Gottes Stunde
gekommen iſt und er mit ſeiner Hilfe bei uns eintritt und
alles wunderbar wandelt und verwandelt. Wir wiſſen
ja, ſeine Barmherzigkeit hat noch kein Ende. Wie un⸗
geduldig waren wir vor einigen Wochen über die Hitze
und Trockenheit auf den Feldern, wie haben wir geklagt
und gemurrt über die Dürre und die ſchlechte Ernte, die
wir wohl zu erwarten hätten, und dann kam Gott mit
ſeinem gnädigen Regen und erquickte die ganze Natur.
Ähnlich ſieht es jetzt mit Rußland und mit dem Kriege
überhaupt aus. Es wird wohl noch ſehr lange dauern,
bis wir mit Rußland ganz fertig ſind, und dann iſt der
Krieg auch noch nicht zu Ende. Mit all unſerer Angeduld
können wir die Kriegsereigniſſe nicht beſchleunigen, wir
können nichts erzwingen und ertrotzen, ſondern müſſen
ganz ſtille warten, bis Gott ſeinen Weg weiter geht,
bis ſeine Stunde zum Frieden gekommen iſt. Aber das
Warten iſt oft ſo ſchwer, es muß eben gelernt werden.
Ein Schulinſpektor kam in eine Schule, um ſie zu prüfen,
da fand er unter den Kleinſten ein Kind von fünf Jahren,
das noch nicht ſchulpflichtig war, er fragte die Kleine:
„Was machſt du denn hier?“ und ſie antwortete: „Ich
lerne ſtille ſitzen.“ Es ſcheint, als müßte das deutſche
Volk in der Heimat dies Stilleſitzen und Warten jetzt
gründlich lernen.
Habt mit Gott Geduld. Es iſt ein köſtlich Ding,
wenn wir gelernt haben, geduldig zu ſein und auf Gottes
Hilfe zu hoffen. Das gibt dann ein ſicheres Wiſſen:
Ich weiß, daß mein Erlöſer lebt — — ich weiß, daß
denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Beſten dienen.
Gott iſt ja wie ein guter Freund, auf den wir uns un⸗
bedingt verlaſſen können. Nun müſſen wir auch rechte
Geduld mit ihm haben und verſuchen, ihn in allen ſeinen
Worten und Taten, auch in ſeinem Schweigen, zu ver⸗
ſtehen. Gott hat mit uns immer etwas vor, wenn er
ſchweigt und wartet, und ſein Wille mit uns iſt immer
gut und gnädig. Die Geduld gleicht einem ſcharfen
Augenpaar, über das eine Binde gelegt iſt. Wir ſehen
jetzt noch nichts von dem, was Gott für uns und mit
uns tut, aber das Eine wiſſen wir, die Binde wird eines

— 46 –—

Tages fallen, und dann werden wir den Wunderanfang
und das herrliche Ende der Taten Gottes an uns
deutlich gewahren.

3.
Es iſt ein köſtlich Ding einem Manne,
daß er das Joch in ſeiner Jugend trage.
Es fällt keinem Menſchen leicht, ein Joch zu tragen.
Jedes Joch bindet, drückt nieder, hindert uns, tut uns
weh, läßt uns nicht aufſehen. Am ſchwerſten iſt es wohl
den jungen Männern, ein Joch zu tragen, denn ſie ſind
jung, und das Schlagwort der Jugend heißt „Freiheit“,
ſie möchten hinaus in die Welt, los und ungebunden ſein.
Es iſt ja auch ſchwer, einem jungen Pferd Zügel und
Joch anzulegen, ſchwer für den Reiter und ſchwer für das
Pferd, es iſt wild und ungebärdig und will nichts
tragen, will ſich nicht zügeln und leiten laſſen. Das
Joch wird den jungen Männern auch ſchwer, gerade weil
ſie Männer ſind oder werden wollen. Die Geduld iſt
eigentlich eine weibliche Tugend. Frauen ſind oft viel
ſtiller, geduldiger, ruhiger, ſie können warten, dulden,
tragen, hoffen. Die Männer aber wollen nicht warten,
nicht gehorchen, keinen Schmerz ertragen, nicht ſtille und
geduldig ſein, ſondern handeln und eingreifen in ihr
eigenes Leben und in das ihrer Amgebung. And wenn
der Weg nicht weiter geht oder der Wagen ſtille ſteht,
dann möchten wir gerne in die Speichen der Räder
greifen und ſie vorwärtsſchieben. Geduldige Männer
gibt es doch recht wenige, auch unter den Chriſten.
Darum iſt es einem Manne gut, daß er das Joch
in ſeiner Jugend tragen lerne. Eine harte und ſtrenge
Erziehung iſt für die Jugend, beſonders für die männ⸗
liche, immer von Nutzen und Vorteil. Anſere Jugend
war vor dem Kriege viel zu ſehr mit Glacéhandſchuhen
angefaßt und als ſelbſtändige Perſönlichkeit im Volks⸗
leben behandelt worden, darum wollte ſie ſich auch gar
nichts mehr ſagen laſſen. Niemand, ſelbſt die Eltern
nicht, ſollten ihr etwas befehlen, und nur die wenigſten
trauten es ſich noch, vom Gehorſam der Jugend zu reden
oder ihn von ihr zu verlangen. Jetzt kam das Joch, der
Krieg. Jetzt heißt es gehorchen, ſtille ſtehen und ſich nicht
rühren im Schützengraben, tagelang im Trommelfeuer

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— 47 —

der Artillerie aushalten, nichts wiſſen und ſehen und nur
ſtille warten, bis die tödliche Kugel angeflogen kommt.
Wer vielleicht ſeit dem Spätſommer vorigen Jahres,
alſo zehn Monate ſchon, an ſchwerer Verwundung krankt
und dahinſiecht, wer verwundet liegen geblieben iſt
zwiſchen den Schützengräben von Freund und Feind und
ſich nicht bewegen darf, keine Nahrung und Hilfe erhält
tagelang, wer jetzt nach kurzer Ausbildungszeit aus⸗
marſchieren und ſein ganzes ſchweres Gepäck allein tragen
muß, wer zu Hauſe mit mühſamer, täglich gleicher Arbeit
von einem Monat zum andern warten muß und der Krieg
will kein Ende nehmen, der lernt das Joch nun tragen.
Dazu kommt bei vielen Jugendlichen noch ein anderes
Joch, ſie ſind innerlich einſam, ein Sturm durchtobt und
durchbrauſt ſie, aber ſie können und wollen nicht aus⸗

ſprechen, was ſie bewegt, oder ſie haben niemanden dazu.

Die Kinderzeit iſt vorüber, die Jugendzeit umgibt ſie, die
Manneszeit ſteht vor ihnen. Ein Neues will werden, es
drängt in ihnen alles nach Kraft, nach Tat, nach ſtarkem
Können, aber auch nach reicher und weicher Liebe. And
keiner glaubt es ihnen. So ſind viele ſcheinbar ohne feſten,
Karen Glauben hinausgezogen, und das iſt ihr Jugendjoch,
daß ſie innerlich ſchwanken und wanken, daß ſie ohne Halt
und Stütze ſind und doch als Männer erſcheinen und
handeln müſſen.
Warum iſt denn das Joch in der Jugend einem
Manne ſo köſtlich? Weil dadurch ſein eigener Wille ge⸗
brochen wird. Er ſieht, daß es in der Welt nicht nach
ſeinem Kopfe, ſondern nach dem Willen eines anderen
geht. Er wird ſich viel beſſer fügen und ſchicken, durch
die Welt kommen und mit den Menſchen fertig werden,
auch ſeine Eltern und ſeine Frau werden es ſpäter leichter
mit ihm haben, wenn das junge Herz in der Jugend Ge⸗
duld und damit Gottvertrauen gelernt hat. Wer als
Mann dieſe Tugend der Frauen und der Alten ſchon früh
gelernt hat, der nimmt dann ein reiches Kapital von Er⸗
fahrung und Kraft mit ins Leben hinein. Hat ein junger
Menſch das Joch in ſeiner Jugend tragen gelernt, ſo kann
er in reiferen Jahren auch noch mehr tragen, tun und
wagen. Die großen Männer unſeres Volkes und unſerer
Kirche haben faſt alle eine ſchwere Jugend gehabt, unter
Entbehrung, Krankheit, Not, Einſamkeit und Leid ſind

ſie gewachſen und herangereift. Dadurch war es Gott nur
möglich, ihnen ſpäter große Aufgaben zu geben. Wir ſind
der feſten Zuverſicht, daß unſere männliche Jugend, die den
Krieg durchkämpft und überſteht und dann nach Hauſe
kommt, es gelernt hat, ihr Joch zu tragen und darum auch
fähig ſein wird, ſpäter Großes auf ſich zu nehmen. Die
jungen Krieger, die das Joch des Krieges getragen haben,
werden dadurch auch in Zukunft des Volkes Laſten tragen
und des Volkes Aufgaben mit Gottes Hilfe löſen können.

4.
Es iſt ein köſtlich Ding, wenn die
Verlaſſenen geduldig ſind, ja daß ein
Verlaſſener geduldig ſei, wenn ihn
etwas überfällt. Es war am 24. Auguſt vor
fünfundvierzig Jahren im deutſch⸗franzöſiſchen Kriege,
Straßburg wurde belagert, die Granaten flogen hinein.
Ein Haus ſchien beſonders gefährdet, die Bewohner
flüchteten, eine ältere Dame kam nicht mehr ſo ſchnell fort,
eine Granate traf ſie, zerſchmetterte ihr beide Arme und
zerriß ihr die Bruſt. Blutüberſtrömt wurde ſie von
deutſchen Soldaten hinausgetragen, ſie kam ins Lazarett,
und beide Arme mußten ihr abgenommen werden. Drei
Monate blieb ſie im Hoſpital, und dann hat ſie noch
27 Jahre bis 1897 weitergelebt. AÄußerlich war ſie rüſtig,
mit ihren Zähnen hat ſie die Hände zu erſetzen geſucht,
aber oft iſt ſie hingefallen und hat ſich zerſchlagen. Doch
ein ſtiller Glanz ruhte auf ihrem Leben, ſie trug alles mit
frommer Ergebung, nie kam ein bitteres Wort über ihre
Lippen, und als der Kaiſer einmal in Straßburg war, be⸗
dauerte ſie, daß ſie ihren Kaiſer nicht geſehen hätte. Es
wird nach dem Kriege viele Verlaſſene geben, die etwas
überfallen hat. O möchten ſie doch alle von jener Straß⸗
burger Dame lernen.
Aber der Verlaſſenen ſind jetzt ſchon eine große Zahl,
die alten Eltern, jungen Frauen und kleinen Kinder, ſie
ſind verlaſſen und wandern einſame Wege. Es kann uns
alle noch etwas überfallen, was ſehr ſchwer iſt. Dann
wollen wir auf die AÄhr Gottes ſehen. Anſere Ahr geht
gewöhnlich verkehrte, wenn wir etwas von Gott haben
wollen, dann geht ſie vor, wenn er aber etwas von uns
haben will, dann geht ſie immer nach, dann haben wir

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— 49 —

nie Zeit, darum muß ſie reguliert, richtig geſtellt werden.
Der Ahrmacher heißt „Trübſal“, er hängt die Gewichte
zurecht und Trübſal bringt Geduld. Wir alle müſſen
noch viel mehr Geduld lernen, aber wie denn? Wenn
wir recht ſchweigen lernen. Ein Verlaſſener ſoll ſeinen
Mund in den Staub ſtecken, ihn nicht auftun, ſondern zu⸗
machen und ſchweigen, er ſoll warten und auf die Hilfe
des Herrn hoffen. Es gibt ſo viele verlaſſene, einſame,
gefangene Soldaten in Sibirien, in England und Afrika.
Den wartenden Familien hier bleibt nichts übrig, als zu
ſchweigen, geduldig auszuhalten und zu hoffen. Sie
können es nur, wenn ſie aus Erfahrung wiſſen, Gott der
Herr verſtößt nicht ewiglich, ſondern er betrübt wohl, aber
er erbarmt ſich wieder. Geduldige Leute ſind Menſchen,
deren Hütte wohl unten in der Gaſſe ſteht, eine lehnt ſich
an die andere, ſpät graut ihnen der Morgen. Es iſt noch
Dämmerung da unten, aber aus Nebel und Morgen⸗
grauen ſchauen ſie in der Frühe hinauf zu dem Firſte des
Turmes, wo die Glocken hängen, da oben ſehen ſie ſchon
den hellen Sonnenſchein. Darum werden ſie ruhig und
froh, ſie wiſſen eines ganz gewiß, warten des in Geduld
und ſprechen zu ihrem ungeduldig und heiß klopfenden
Herzen: „Dulde, gedulde dich fein, über ein Stündlein iſt
deine Kammer voll Sonne.“ Ja, es iſt ein köſtlich Ding
um die Geduld.

Gottes Will' hat kein Warum.
(Am 2. Sonntag nach Trinitatis 1915.)

Römer 11, 33: Wie gar unbegreiflich ſind ſeine Gerichte
und unerforſchlich ſeine Wege!

Der 91. Pſalm iſt für viele Soldaten im Felde eine
Quelle des Troſtes und der Kraft geworden, aus ihrer
eigenen Erfahrung haben ſie ihn jetzt verſtehen gelernt,
beſonders den 7. Vers: Ob Tauſend fallen zu deiner
Seite und Zehntauſend zu deiner Rechten, ſo wird es doch
dich nicht treffen.“ In einem Schützengraben in Frank⸗
Füllkrug, Anter Chriſti Fahnen. 4

— 50 —

reich kommt die Poſt mit Liebesgaben an, die Päckchen
werden ausgepackt, und jeder bekommt das, was für ihn
beſtimmt iſt. Da ſteht ein Mann aus ſeinem Anterſtande
auf und geht ein paar Schritte hinaus, um ſeine Gabe in
Empfang zu nehmen, in dieſer Minute ſchlägt ein Voll⸗
treffer in den verlaſſenen Anterſtand ein und zertrümmert
alles. Oft ſchlagen die Kugeln zu beiden Seiten ein, aber
dein Sohn, dein Mann wird wunderbar errettet. Da
fühlen unſere Soldaten Gottes Nähe und Allmacht, ſeine
Gnade und Bewahrung. Das ſtärkt ihren Glauben, er⸗
füllt ihre Herzen mit Dank und macht ſie eifrig zu neuem
Gebet. And wie ihnen, ſo geht es uns. Aber es kommt
auch anders. Den traurigſten Todesfall aus unſerer Ge⸗
meinde haben wir in dieſer Woche erlebt und alle mit⸗
empfunden. Wir kannten alle den jungen Gatten und
Vater, der fleißig und unermüdlich ſein großes Haus und
Geſchäft beſorgte. Viele Schlachten hatte er mitgemacht,
oft war er bei dem Sturme dabei geweſen, in mancherlei
Gefahren hatte er geſchwebt. Das Eiſerne Kreuz hatte
er ſchon lange als Zeichen ſeiner Tapferkeit erhalten.
Nun kommt die letzte Nacht ſeines Lebens, er ſchläft im
Frieden in einem Bauernhauſe in Rußland, es wird
Morgen, der Kaffee wird gebracht, er und ſeine Kame⸗
raden ſitzen in fröhlichem Geſpräch zuſammen, da kommt
eine Granate auf das Haus zugeflogen und trifft nur
ihn. Die Kameraden zu ſeiner Seite und zu ſeiner
Rechten bleiben leben, er aber wird getötet. Anſägliches
Herzeleid iſt jetzt über ſein Haus, ſeine liebe Mutter und
ſeine junge Frau gekommen. Hier paßt der 91. Pfſalm
nicht mehr, ſondern ein anderes Bibelwort: Wie gar un⸗
begreiflich ſind ſeine Gerichte und unerforſchlich ſeine
Wege. Darüber wollen wir heute ſprechen und die Ge⸗
danken unſeres Gotteswortes zuſammenfaſſen in den
Spruch: „Gottes Will' hat kein Warum!“
Zuerſt taucht die Frage bei uns auf, war das wirk⸗
lich Gottes Wille oder nur blinder Zufall? Wenn es
Zufall wäre, ſo wäre es ſchrecklich für uns, dann würde
die Welt regiert von einem blinden Schickſale oder von
dem ehernen Geſetze von Arſache und Wirkung, von
Grund und Folge, dann hätte Gott nicht die oberſte Welt⸗
leitung in der Hand, dann iſt es ein ohnmächtiger Gott,
zu dem wir rufen, dann kann er unſer Gebet nicht erhören

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und unſere Bitte nicht erfüllen, dann nützt all unſer Beten
nichts, dann laßt uns nur gleichgültig werden gegen Gottes
Willen oder Anwillen, dann laßt uns die Stunden und
Tage des Lebens auskoſten und genießen, ja dann regiert
vielleicht ein böſer feindlicher Geiſt die Welt und unſer
Leben. Wie ſtimmt das aber zu Jeſu Worten: ohne den
Willen eures Vaters im Himmel fällt kein Haar von
eurem Haupte. Nehmen wir an, es ſei Gottes Wille ge⸗

weſen. Man kann doch nicht ſagen, Gott habe den Tod

eurer Söhne und Männer gewollt, er hat auch dieſen
Krieg nicht gewollt, Gott iſt kein Mörder, kein Tot⸗
ſchläger, ſondern er iſt der Vater aller Lebendigen. Er
hat aber den Menſchen ihren freien Willen gegeben, und
ſie benutzen ihn auch jetzt in dieſem Weltkriege. Alle Ar⸗
ſachen haben auch Folgen, und die Wirkungen dieſes grau⸗
ſamen Krieges zeigen ſich in Blut und Gräbern, drinnen
im Vaterlande in den Trümmern zerſtörten Glückes, in
heißen Tränen und unſagbarer Trauer. Aber hätte Gott
den Weg der Granate nicht anders lenken können? Gewiß,
das hätte er, und hat es wahrſcheinlich ſehr oft ſchon getan.
Er hat auch den Lauf dieſer Kugel gekannt und auch ihr
freien Lauf gelaſſen. Eure Söhne, Männer und Brüder
ſind nicht ohne Gottes Wiſſen und Willen gefallen. Er
wußte es, aber er konnte und wollte es nicht ablenken.
And ſein Wille hat kein Warum. Seine Gerichte ſind
unbegreiflich und ſeine Wege ſind unerforſchlich. Wir
können Gottes Willen oft nicht begreifen und verſtehen.
Es gibt ja vieles in der Natur und im Menſchenleben,
was wir wohl äußerlich beſchreiben, aber innerlich nie
verſtehen können und werden. Wir Menſchen ſuchen bei
einem ſchweren Schlage, bei einem großen Opfer, das
wir bringen müſſen, bei einem Gerichte, das viele trifft,
immer nach einem Grunde. Wir pflanzen die Frage⸗
zeichen um ein großes Anglück herum, eines nach dem
andern, bis das Anglück durch die lange Reihe von Frage⸗
zeichen etwas bedeckt erſcheint. Was bin ich ſchlechter als
andere? Warum nimmt Gott nicht einen alten, müden
Menſchen, der doch aus dem Leben hinausgeht, weg?
Warum läßt er den jungen, friſchen, kräftigen Mann
nicht weiterleben? Was verſtehen und begreifen wir über⸗
haupt von der Weltgeſchichte und vom Menſchheits⸗

geſchick? Gerade ſoviel, als man durch die Schießſcharte
4*

eines Schützengrabens von den feindlichen Truppenbe⸗
wegungen oder vom Schlachtfelde überſehen kann. And
das iſt ſehr wenig, faſt nichts.
Anerforſchlich ſind Gottes Wege. Gott läßt ſich nicht
in ſeinen Feldzugsplan und in ſeine Generalſtabskarte
hineinſehen. Gottes Wege und Gedanken ſind millionen⸗
mal größer und höher, als unſere. Er hat die Weltkarte
vor ſich liegen und die Zeittafel von der Schöpfung der
Welt bis zu ihrem Antergang neben ſich. Es geht wirklich
nicht, daß ihm die Menſchen mithineinreden, jeder hat doch
einen anderen Willen, möchte einen anderen Weg vor⸗
ſchlagen, das gäbe eine ſchöne Verwirrung in Gottes
Reichs⸗ und Weltplänen. Zergrüble deinen Verſtand,
ſteig' hinein bis in die letzten Abgründe des Denkens, oder
hinauf bis in die äußerſten Himmelshöhen, immer wird
die eine große Frage dich bewegen, warum nur, warum?
Aber die eiſerne Tür des göttlichen Willens bleibt ver⸗
ſchloſſen, nichts rührt ſich, die Gräber tun ſich nicht auf,
die Toten ſind tot und Gott bleibt uns die Antwort ſchuldig.
Er iſt wirklich der abſolute Monarch, er herrſcht und regiert
auf der Erde. Auf all unſer Klagen und Weinen, „warum
nur, Herr, warum,“ läßt er uns heute durch ſeinen Bot⸗
ſchafter, den Apoſtel Paulus, nur die eherne Antwort
geben: Gottes Will' hat kein Warum!
Es wird uns klar, es ſind Gottes Gerichte, und Ge⸗
richte zerſtören immer. Wo ein Gericht ſtattfindet, da zer⸗
bricht ein Menſchenglück, Eltern verlieren ihren letzten
Sohn, der geſund und froh hinauszog, er war die Hoff⸗
nung ihres Alters, andere müſſen den einzigen Sohn her⸗
geben, der doch die Wirtſchaft übernehmen ſollte, wieder
anderen raubt der Krieg alle Söhne. Dort trauert eine
Witwe, da lernt ein junges Kind niemals ſeinen Vater
kennen, hier bleibt eine junge Frau mit allen Laſten und
Sorgen ihres Geſchäftes allein. Alles Glück auf Erden
iſt ausgelöſcht, der Zuſammenhang mit der frohen Ver⸗
gangenheit iſt zerriſſen, Mutter und Vater denken ſtündlich
an ihren Sohn, aber ſie kommen immer nur bis zu dem
Tage und der Stunde, wo er fiel. Die verwitwete Frau
denkt an ihre Zukunft, aber ihre Gedanken wollen nicht
weiter, es iſt ja niemand da, für den ſie arbeiten kann, eine
Frau muß jemanden haben, für den ſie ſorgt, ſonſt iſt ihr
Leben leer und inhaltslos. Viele Familien ſind durch

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— 53 —

den Krieg aufgerieben und vernichtet für immer, die Liebe
und das Leben haben aufgehört.
Gottes Gerichte ſollen wir erkennen lernen. Sie
wollen nicht nur zerſtören und vernichten, ſondern ſie wollen
die Menſchen auch in die Tiefe der Sündenerkenntnis, der
Selbſtbeſinnung, der Buße führen. Gottes Gerichte
ſind wie eine Sonde, die tief hinunterfühlt und die wunde
Stelle unſeres Lebens unterſucht, bis ſie auf den Knochen,
ins Mark hineintrifft, das tut weh, aber ſchafft auch Klar⸗
heit. Wie ein Eimer am langen Seil in die Tiefe des
dunklen Brunnens hinabgelaſſen wird, um das Quell⸗
waſſer heraufzuholen, ſo verfährt Gott jetzt mit uns durch
ſeine Gerichte. Jetzt erkennen wir es, wie einem Menſchen
zumute iſt ohne Freude und ohne Hilfe in ſeiner Einſam⸗
keit und Gottverlaſſenheit. Vorher wußten wir es nur
vom Hörenſagen, oder laſen es in den Pſalmen, jetzt ſitzen
wir ſelbſt in der Angſt und Dunkelheit, da wird uns um
Troſt ſehr bange. Es ſind aber auch Gottes Wege, und
Gottes Wege führen immer zu einem Ziele. Gott geht
nie planlos und ziellos ſpazieren, wie die Menſchen es
oft tun, er geht nie bloß im Kreiſe herum, ſondern hat
immer ein Ziel vor Augen und geht auf dieſes los. Wenn
wir Menſchen gehorſamer, demütiger, ſtiller wären, wenn
wir mehr Glauben und Vertrauen hätten, dann würden
Gottes Wege auch geradliniger ſein, dann würden ſie
nicht ſoviel im Zickzack gehen müſſen, dann brauchten ſie
nicht die Hinderniſſe zu umgehen, die wir Menſchen ſelbſt
aufrichten, dann würde mancher Berg und manches Tal
vermieden werden. Alle die Kreuze, die der Krieg jetzt in
unſerem Leben aufrichtet, ſind Wegweiſer Gottes, es ſteht
nicht darauf, warum uns Gott gerade dieſe ſchweren Wege
führt, ſondern, wohin die Wege führen, das Ziel iſt an⸗
gegeben. Gott hat mit jedem Menſchen dasſelbe Ziel
vor Augen, er muß aber faſt jeden einen anderen Weg
dahinführen. Das Ziel heißt: zu ihm! Auf dem ausge⸗
ſtreckten Arme des Wegweiſers ſtehen die Worte: Gott
will, daß allen Menſchen geholfen werde, und daß ſie
zur Erkenntnis der Wahrheit kommen; der andere Arm
des Kreuzwegweiſers trägt die Inſchrift: Auf daß alle,
die an Jeſum Chriſtum glauben, nicht verloren werden,
ſondern das ewige Leben haben. Gottes Ziel iſt unſere
Seligkeit, wir ſollen hier ſchon Gott finden und dadurch

— 54 —

zum Frieden kommen, ſollen frei werden von der Macht
der Sünde, Gewißheit des Heiles haben und die ewige
Seligkeit erlangen.
Waos ſollen wir denn nun tun? Wir müſſen es ſtille
tragen und Gottes Willen erdulden. In dem Chriſtentum
wird ſehr viel davon geredet, daß man Gottes Willen
tun müſſe, aber nur wenig hört man davon, daß wir auch
Gottes Willen leiden müſſen. Der Gehorſam gegen
Gott, das Nachfolgen in Chriſti Fußtapfen beſteht nicht
nur im Handeln und Tun, ſondern auch im Leiden und
Dulden. Zum Jahrestage des Kriegsanfanges hat unſere
Kirche an alle trauernden Familien unſerer Gemeinde ein
Schriftchen geſchickt, das auf der erſten Seite das Kögel⸗
ſche Gedicht trägt:
Zions Stille ſoll ſich breiten um mein Sorgen, meine Pein,
Denn die Stimmen Gottes läuten Frieden, ew'gen Frieden ein.
Ebnen ſoll ſich jede Welle, denn mein König will ſich nahn,
Nur an einer ſtillen Stelle legt Gott ſeinen Anker an.

Was geweſen, werde ſtille, ſtille, was dereinſt wird ſein,
All mein Wunſch und all mein Wille gehn in Gottes Willen ein.

Auf der letzten Seite der kleinen Schrift ſteht dann
das Lied von Paul Gerhardt: Gib dich zufrieden und
ſei ſtille in dem Gotte deines Lebens. Jeder Vers dieſes
Liedes ſchließt mit den Worten: gib dich zufrieden! Das
Stilleſein und das ſtille Tragen iſt aber ſehr ſchwer, es
gleicht einem Tage im Frühling, der dumpf, feucht,
neblig über der Erde liegt, es iſt ſtille Luft, und die
Sonne iſt verborgen, alles iſt noch tot und grau. Aber
das Wetter iſt fruchtbar, tief unten in der Erde keimt es,
und der Saft ſteigt in die Knoſpen. Die Tage des
Stilleſeins und Stillewerdens ſind bitter ſchwer, und doch
keimt aus ihnen die neue Saat der Zukunft.
Vorläufig und noch lange heißt es für uns: nicht ſehen
und doch glauben. Wir ſehen noch gar nichts von Gottes
Macht und Gnade, von ſeinen Wegen und Gedanken.
Können wir ſchon ſprechen, dennoch bleib' ich ſtets an
dir, denn du hältſt mich bei meiner rechten Hand? Als
Thomas zum Herrn das Wort geſprochen hatte, das
über unſerer Altarniſche ſteht: Mein Herr und mein
Gott, ſagte ihm Jeſus: Weil du mich geſehen haſt,
Thomas, ſo glaubeſt du, ſelig ſind, die nicht ſehen und
doch glauben. Wenn wir jetzt nicht ſehen und doch

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— 55 —

glauben, daß Gottes Wille mit uns gnädig und gut iſt,
ſo iſt das eine eben ſolche kühne und mutige Tat, eben
ſolches Wagnis, als wenn unſere Soldaten im Dunkeln
zum Sturm gegen einen unſichtbaren Feind vorgehen.
Wir entdecken vielleicht erſt jetzt die tiefſte Bedeutung des
Wortes „Glauben“. Glauben in guten Tagen iſt die
Tapferkeit auf dem Paradeplatz. Glauben in böſen,
dunklen Zeiten gleicht dem tapferen treuen Aushalten in
der Schlacht und im Schützengraben. „Jetzt weiß ich erſt,
was Glauben iſt,“ ſagte ein Mann, der mit zwei Füßen
in das Spital gegangen war und ohne Füße auf Krücken
herauskam.
Gottes Will' hat kein Warum. Dieſes Wort, das
ſich im Wappen eines alten deutſchen Adelsgeſchlechtes
befinden ſoll, klingt hart und unerbittlich, es ſcheint aus
dem Alten Teſtament zu ſtammen. Laßt uns ein anderes
Wort dagegenſetzen, das bibliſch, alt⸗ und neuteſtamentlich
zugleich iſt: Gottes Will' iſt mein Ziel. Nun wollen
wir den 91. Pſalm noch einmal leſen und ihn im Glauben
durchbeten; das wird uns nun unter Tränen möglich ſein,
wir müſſen glauben lernen, ja um Glauben bitten. Laßt
uns darum jetzt die Hände falten und ſprechen:
Weil denn weder Ziel noch Ende ſich in Gottes Liebe find't,
Ei ſo heb' ich meine Hände zu dir, Bater, als dein Kind,
Bitte: wollſt mir Gnade geben, dich aus aller meiner Macht
Zu umfangen Tag und Nacht,
Hier in meinem ganzen Leben,
Bis ich dich nach dieſer Zeit
Lob' und lieb' in Ewigkeit.

Zum Abſchied von Bentſchen.
(Am 17. Sonntag nach Trinitatis, dem 26. September 1915.)
Hebräer 13, 8: Jeſus Chriſtus geſtern und heute und
derſelbe auch in Ewigkeit.

Als ich am 16. Juni 1899 vor über 16 Jahren zum
erſten Male meinen Fuß über die Schwelle des
Bentſchener Pfarrhauſes ſetzte, da trat mir der alte lebens⸗

— 56 —

müde Paſtor, mein Vorgänger, mit einem Segenswunſch
auf den Lippen entgegen, Gott ſegne Ihren Eingang und
ſetze Sie unſerer Gemeinde zum Segen! Das iſt ſeitdem
die Fürbitte vieler und mein eigener heißer Wunſch ge⸗
weſen. Ein Jahr darauf, am Sonntag Rogate, wurde
ich als Pfarrer dieſer Gemeinde in der lieben, alten Kirche
eingeführt, zwiſchen duftenden Maien und hellgrünen
Lindenbäumen zogen wir in das baufällige und doch ſo
trauliche Gotteshaus ein. Ich konnte predigen über die
Bitte der Griechen: Wir wollten Jeſus gerne ſehen; und
ich gab der Gemeinde das Verſprechen: Ich will ihn euch
zeigen. Es war mir klar, daß ich es einſt vor Gott in der
Ewigkeit zu verantworten hätte, ob ich euch Jeſum auch
wirklich als euren Heiland gezeigt hätte. Genau vor zehn
Jahren ſtand ich zum erſten Male auf der Kanzel dieſer
neuerbauten und feierlich eingeweihten Genezareth⸗Kirche
und predigte über dasſelbe Wort wie heute: Jeſus
Chriſtus geſtern und heute und derſelbe auch in Ewigkeit.
Dieſelben Lieder ſangen wir vor 15 Jahren, vor 10 Jahren
wie heute, das Loblied zum Anfang und als Hauptlied:
Ich habe nun den Grund gefunden.
Nun ſtehe ich heute zum letzten Male auf dieſer
Kanzel, um dir, liebe Gemeinde, Gottes Wort zu ver⸗
künden. Spätſommerfäden durchziehen die Luft, herbſt⸗
licher Sonnenſchein liegt noch einmal über Wald und
Heide, über See und Stadt; wir ſind alle in unſerer lieben
Genezareth⸗Kirche zuſammengekommen, um Gott die Ehre
zu geben, miteinander zu ſingen, zu beten und an Gottes
Wort uns zu erbauen. Ich habe euch heute als mein letztes
Wort auch nichts anderes zu ſagen, als was hier oben in
der Kuppel unſerer Kirche ſteht. Erhebet darum Blicke
und Herzen und höret mein Abſchiedswort: Jeſus
Chriſtus geſtern und heute und derſelbe
auch in Ewigkeit.

1.
Jeſus Chriſtus geſtern. — Der Herr
hat Großes an uns getan, des ſind wir
fröhlich! Der Herr hat unſere Gemeinde gebaut in
dieſen 15 Jahren, die Kirche, die Leichenhalle, das Ge⸗
meindehaus, die Neuanlage und Erweiterung der Kirch⸗
höfe. Größer, zahlreicher, ſtärker iſt ſie geworden. Wir

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— 57 —

Menſchen durften mithelfen als Gottes Handlanger. Mit
verſchiedenen Gaben und Kräften haben wir gearbeitet.
Gaben und Kräfte kommen vom Herrn; ſie ſind nicht unſer
Verdienſt. Oft, wenn uns etwas gelingt, und wir ein
lange geplantes Werk vollenden können, dann haben wir
deutlich das Gefühl, der Herr hat's gemacht, es iſt gar
nicht unſer Werk. Gott verteilt Gaben und Kräfte ver⸗
ſchieden, aber er verlangt von jedem Mitarbeiter dasſelbe,
die unbedingte Treue, die alle Gaben, Kräfte, Gedanken,
Worte und Willensregungen als anvertraute Pfunde be⸗
trachtet, benutzt und mit ihnen wuchert. Wem der Herr
viel gibt, von dem verlangt er auch viel! Gottes Hand⸗
langer beim Bauen haben oft ſehr viel zu arbeiten und
eine größere Verantwortung als andere Menſchen. Wir
ſind Gottes Werkzeuge, er iſt unſer Meiſter. Gott muß
ſich ſeine Werkzeuge und Inſtrumente erſt zurechtmachen,
feilen, ſchärfen, glätten. Solange das Werkzeug allein
etwas ſein und vorſtellen will, taugt und paßt es nicht in
Gottes Hand. Das hat der Herr uns oft gezeigt in dieſen
15 Jahren, darum hat er uns manchmal erſt zerbrechen
müſſen, bevor wir tauglich wurden für ſeinen Dienſt. So
ging es einſt Petrus, er mußte erſt in die Tiefe des
Meeres ſinken, dann erhob ihn Jeſu Hand, er mußte erſt
in die Tiefe der Sünde fallen, dann nahm ihn Jeſus wieder
an und machte ihn zu ſeinem Apoſtel. Wir ſind Gottes
Bauſteine. Er kann jeden brauchen und will alle haben
zum Bau ſeiner Gemeinde und ſeines Reiches. Jeder kann
kommen, wie er iſt, er will keinen hinausſtoßen, aber keiner
darf bleiben, wie er iſt, Jeſus drückt ihm erſt den Stempel
ſeines Kreuzes auf, dadurch wird er beſtimmt und geweiht
für Gottes Bau.
Jeſus hat in dieſen 15 Jahren unſere Gemeinde ge⸗
ſammelt wie ein Hirte ſeine Schafe, wie ein Feldherr
ſeine Truppen. Seine Fahne, die überall in der Welt
flattert, — und wo ſie ſich voll entfalten kann, die Truppen
auch immer zum Siege führt, — iſt ſein teures Gotteswort.
Durch die ſchweren drei Jahre der Kirchbauzeit iſt Gottes
Wort auf das Land hinaus⸗ und in die Häuſer hinein⸗
gekommen, die Gemeindeglieder haben es gelernt, Gottes
Wort auch im Hauſe zu haben, zu betrachten und ſich daran
zu erbauen, ſo daß die Kirchbauzeit doch ein Segen für
viele geworden iſt. Gerade die gemeinſame Betrachtung

— 58 —

und Ausſprache über Gottes Wort hat uns innerlich ver⸗
bunden, geſammelt, geeinigt und uns köſtliche Stunden in
den letzten 10 Jahren geſchenkt. Aber ehe die Menſchen
zu Chriſti Fahne und Banner aufſehen, müſſen ſie ſein
Signal gehört haben, und das iſt noch immer der tiefe
Ton, der die Herzen zerreißt, er heißt Leid. Wo das Leid
des Lebens die Menſchen niederwirft, da greifen ſie zu
Gottes Wort, und wo um die Sünde die Seele aufſchreit
vor Herzeleid, da ſucht man in der Schrift nach Troſt,
nach einem Erlöſer, der uns mit Gott verſöhnt und uns
die Sünde vergibt. Die Kraft, mit der der Hirte und
Heerführer ſeine Scharen durchdringt, iſt ſein heiliger
Geiſt. Menſchengeiſt und witz iſt bald verweht und hat
keinen Nutzen, Gottes Geiſt ſammelt und verbindet, er
erfüllt mit Kraft, mit Freude und neuem Leben.
Jeſus Chriſtus hat uns wie ein treuer Lehrer und
Erzieher erzogen und zu ſich gezogen. Wir haben alle
unendlich viel gelernt in dieſen 15 Jahren. Ich kann es
nur mit heißem Dank ausſprechen, und vielleicht ſtimmen
heute manche in dieſen Dank mit ein, wir ſind in Chriſti
Schule geweſen, und er, der Meiſter, hat unter uns und
an uns gearbeitet. Er hat uns erzogen zur Demut —
das tut ſehr weh, denn es geht nur durch Demütigungen
hindurch, ſie ſind uns, wie keinem Chriſten erſpart ge⸗
blieben — und zur Bruderliebe, wir haben es gelernt, den
Menſchen deshalb hochzuachten, weil er Gottes Ebenbild
trägt und von Chriſto erlöſt iſt. Wir haben es erfahren,
daß es das Schönſte auf Erden iſt, Liebe zu geben und ſie
auszuſtreuen, auch ohne Ausſicht auf Dank und Gegen⸗
liebe, denn das iſt göttlich. Wir ſind erzogen im Tragen,
im Leiden und Stilleſein durch viel Kreuz und Trübſal,
beſonders auch im letzten Kriegsjahre. Durch ſein Wirken
und ſeine Erziehung hat uns der Meiſter auch befreit von
der Todesfurcht und Sterbensbangigkeit. Es hat bei
manchem wohl lange Zeit gedauert, bis er imſtande war,
dieſem letzten Feinde ruhig ins Auge zu ſehen. Seitdem
iſt Freude in uns, das hat der Herr getan. Er hat uns
auch das Beſte unſeres Lebens gegeben, er hat uns zu ſich
gezogen, und wir haben ihn gefunden, nicht nur als ge⸗
ſchichtliche Perſon, nicht nur als leeres Wort, ſondern als
den lebendigen und gegenwärtigen Gott, und des ſind
wir fröhlich.

ei

— 59 —

2.
Jeſus Chriſtus heute — darum ſeid
getroſt, ich bin's, fürchtet euch nicht.
Das Heute wird beſtimmt und bewegt durch mein
Fortgehen. Das ſteht für uns alle jetzt im Mittelpunkt
und bewegt uns tief. Es iſt ſchwer, nach 1 ½ Jahr⸗
zehnten ſich loszulöſen von der Gemeinde, der Arbeit
und dem Hauſe, in denen wir glücklich geweſen ſind. Ein
tiefer Schmerz durchzieht uns, wir wiſſen, daß es für viele
unter uns ein Abſchiednehmen iſt für immer. Aber jeder
echte Schmerz im Leben des Menſchen — und Scheiden
und Abſchied ſind echte tiefe Schmerzen — reinigt
Seele und Leben, klärt Gefühle, Gedanken und
Stimmungen und veredelt uns darum. Durch Leid und
Schmerz werden wir tiefer, klarer und reiner. Der Ab⸗
ſchied läßt zwei Dinge deutlich erkennen, die Liebe der
anderen und die eigene Verſäumnis. Abweſenheit läßt
die erfahrene Liebe in klares Licht treten. Wir haben
in dieſen 15 Jahren ſehr viel Liebe von der Gemeinde
erfahren, aber in den letzten 14 Tagen iſt dieſe Liebe zu
einem hellen, leuchtenden und uns tief erwärmenden Feuer
aufgeflammt, das werden wir niemals vergeſſen. Habe
Dank, liebe Gemeinde, für deine Liebe! Das Abſchied⸗
nehmen macht uns aber auch unſere eigene Verſäumnis
klar. Wie vieles hätten wir beſſer machen, weiſer be⸗
ginnen, treuer durchführen können! Oft haben wir ver⸗
ſäumt, Seelſorge zu üben, Gutes zu tun, Liebe zu geben
und Glauben zu ſtärken. Das iſt nicht wieder gut zu
machen und bleibt der Stachel im Abſchied. Vergib,
liebe Gemeinde, alle Verſäumnis! Jeder Abſchied iſt ein
Vorſpiel auf den letzten Abſchied vom Leben, er iſt uns
gut und heilſam, „daß nicht vergeſſen werde, was man
ſo gern vergißt, daß dieſe arme Erde nicht unſere Heimat
iſt.“ Wenn die Ruſſen gekommen wären, ſo wäre unſer
aller Abſchied viel ſchneller vor ſich gegangen, und wenn
der Tod kommt, werden wir vielleicht keine Zeit haben
zum Abſchiednehmen. Der Abſchied mahnt uns, unſer
Haus zu beſtellen zur rechten Zeit. Man denkt und ſorgt
ſo vieles, möchte im Frieden ſcheiden und mit Freuden
einziehen in die neue Heimat; das irdiſche Haus, die alte
Heimat wird ausgeräumt, ein neues Haus beziehen wir
dann. Laßt uns auch das Haus für die Ewigkeit, die

— 60 —

Hütte droben beſtellen und ſie zurüſten, ſo daß wir jeden
Tag Abſchied nehmen können von der Erde und bereit
ſind, in die ewige Heimat hinaufzuziehen. Jeſu Stimme
iſt es, die heute durch unſer Scheiden und Abſchiednehmen
hindurchdringt. Seid getroſt, ich bin's, fürchtet euch nicht!
Das Heute wird ferner beſtimmt durch den Krieg,
er hat die Familien zerriſſen, legt allen eine ſchwere Laſt
auf und birgt noch viel Sorgen in ſeinem dunklen Kleide.
And doch haben wir es erfahren und können es heute
ausſprechen, Jeſus Chriſtus iſt der Herr auch im Kriege,
er iſt jetzt bei uns. Wieſo? Er hat durch den Krieg
viele draußen im Felde und hier in der Heimat zu Gott
zurückgeführt. Es iſt ein Fragen und Suchen nach Gott
entſtanden und hat Anzähligen Antwort und Erlebnis
gebracht. Wir müſſen aber in dieſem Kriege noch alle
viele und ſchwere Opfer bringen, ſie werden uns noch
wehe tun. Aber das Weizenkorn muß erſt ſterben und
in der Erde verweſen, ehe es fruchtbar zum neuen Licht
emporſproſſen kann, es geht zum Leben nur durch Sterben
und Vergehen. Jeſus Chriſtus hat ſich uns mächtig
offenbart, denn wenn es auch langſam vorwärtsgeht, und,
wie gerade jetzt in dieſen Tagen in Frankreich, ſchwere
Angriffe und große Verluſte uns drohen, wir haben doch
eine Erfahrung gemacht, und dieſe Erfahrung bringt neue
Hoffnung: Der große Krieg iſt von Deutſchland und
ſeinen Verbündeten ſchon halb gewonnen. Wir ſind
zwar noch nicht über den Berg, denn dann ginge es
bergab mit uns, aber wir haben die Hälfte des Weges
wohl ſchon hinter uns, und ſie war äußerlich wohl die
ſchwerere. Ja, der Herr hat Großes mit unſerem
deutſchen Vaterlande vor, ſonſt hätte er uns nicht ſo ſicht⸗
bar bis hierher geholfen. Es gilt nun auch für die Zu⸗
kunft unſerer Provinz und unſeres Vaterlandes: Seid
getroſt, er iſt es, fürchtet euch nicht.

3.
Jeſus Chriſtus morgen. — Siehe, ich
bin bei euch alle Tage bis in Ewigkeit.
Der neue Paſtor unſerer Gemeinde iſt die Geſtalt von
morgen. Ihr ſelbſt habt ihn gewählt, niemand hat euch
dazu gedrängt. Erwartet von ihm nicht zu viel und nicht
zu wenig, urteilt nicht über ihn, ehe ihr ihn kennt, ſprecht

dich
del
eile

— 61 —

nicht eher über ihn, als bis er euch nahegetreten iſt, ſprecht
aber lieber täglich über ihn mit eurem Gott. Eine Ge⸗
meinde kann ihren Paſtor auch erziehen durch Vertrauen,
Liebe und Fürbitte. Es iſt am Tage ſeiner Wahl treu
gebetet worden, daß Gott uns den rechten Mann ſchicke,
ſo nehmt ihn hin aus Gottes Hand und Willen und
haltet treu zu ihm. Jeder von uns denkt heute auch an
ſeine eigene Zukunft. Viele haben die Empfindung, als
gebe es von nun an eine leere Stelle, einen freien Platz,
eine Lücke in unſerem Herzen und auch in der Gemeinde.
Wir hängen uns viel zu ſehr an die Menſchen, darum
ſind wir auch ſo tief enttäuſcht, wenn wir merken, daß
ſie anders ſind, als wir dachten, keine Heiligen, ſondern
nur ſchwache, ſündhafte Menſchen. Nun kommt Gott,
nimmt einen lieben Menſchen fort aus unſerem Leben,
und die Lücke iſt da. Aber ſie war vielleicht ſehr nötig,
damit Jeſus der Herr dieſen freien Platz ganz für ſich
einnehmen kann, am Ende hat er lange darauf gewartet,
nun laßt den Heiland ein. Es wird manchen von euch
vorkommen, als fehlte der Führer und irdiſche Hirte der
Gemeinde, manches junge Bäunmnchen ſteht jetzt ſchwankend
da, es war feſt an den Pfahl gebunden, der Pfahl wird
herausgezogen, was wird aus dem Bäumchen? Nun,
es iſt gut ſo, eine Gemeinde kann nicht immer an
Menſchen gebunden ſein, nicht immer am Gängelbande
gehen, nicht immer von Milch und weicher Speiſe leben.
Jetzt zeige, liebe Gemeinde und lieber Chriſt, daß dein
Glaube und Chriſtentum feſt und ſelbſtändig ſind, binde
dich nur an Jeſum Chriſtum, er iſt dein Weinſtock, dein
Stecken und Stab, er gibt dir feſtes Kriegsbrot zu eſſen.
Gottes Wege und Gedanken ſind höher als unſere, es
iſt nach ſeiner Weisheit gut für viele, wenn ſie jetzt lernen
müſſen, in ihrem geiſtlichen Leben auf eigenen Füßen
zu ſtehen.
Morgen! — Ja für morgen brauchſt du neue Ziele,
Aufgaben und Arbeiten, wenn du nicht einſchlafen willſt
auf dem Ruhekiſſen der ſchönen Erinnerungen, auf den
Wogen weicher menſchlicher Gefühle und Gedanken. Ich
will dir deine Aufgabe für die Zukunft nennen: Nimm
dich der Alten an, ſie ſind einſam und gehen aus dem
Leben, ſie verſtehen Welt und Zeit nicht mehr, und beide
eilen an ihnen vorüber. Das Altenheim, zu dem der erſte

— 62 —

Grundſtock geſammelt iſt, ſei deine Aufgabe! And dann
der Jugend. Von ihr hängt einſt die Geſchichte und das
Geſchick unſeres Vaterlandes ab. Die Arbeit an der
Jugend iſt uns ans Herz gewachſen, und es iſt uns ſo, als
zöge mit der Bentſchener Jugend auch die eigene Jugend
an uns vorüber — und kehrt nie wieder. Erziehe deine
Kinder, deine Jugend ſo, daß ſie das erreichen, was du
nicht erreicht haſt, aber als dein Ziel erkannteſt, daß ſie
auch im Glauben, in der Erkenntnis und im lebendigen
Chriſtentum über dich hinauswachſen, ſo daß du ſie einſt
mit Freuden vor Gottes Antlitz ſtellen kannſt. — Treibe
weiter das Miſſionswerk, Bentſchen iſt ja eine alte Miſ⸗
ſionsgemeinde, o laß die alte erſte Liebe nicht, ſorge für
dein Patenkind, die Station Brandt im Nyaſſa⸗Lande.
And das letzte Ziel für jeden unter uns? Von Erweckung,
Bekehrung und Wiedergeburt haben wir genug gehört,
jetzt kommt es für uns alle darauf an, daß wir erneuert
und geheiligt werden und den Herrn nie mehr verlieren.
Er will bei uns bleiben, aber wir müſſen auch bei ihm
bleiben, damit er uns immermehr mit ſich vereinige, mit
ſeinem heiligen Geiſt erfülle, ſo daß wir einſt vor ihm
beſtehen können, an dem Tage, wann er kommt. Nur das
iſt der Weg zu einem ſeligen Wiederſehen und Wieder⸗
finden für uns alle droben im Licht.
Jeſus Chriſtus unſer Herr geſtern, das iſt unſer
Dank, — heute, das iſt unſere Zuverſicht, — morgen und
in alle Ewigkeit, das iſt unſere Hoffnung. Ja, Herr und
Heiland, du haſt immer geholfen, ſo daß ich und viele heute
bekennen dürfen, ich glaube an dich, der du warſt und biſt
und bleibſt, und darum glaube ich an die Gemeinſchaft der
Heiligen, Vergebung der Sünden, Auferſtehung von den
Toten und das ewige Leben. Amen.

=

er

ine

— 63 —

Zum Beginn in Caſſel.
(Am Erntedankfeſt, dem 3. Oktober 1915.)

Johannes 6, 68 — 69: Herr, wohin ſollen wir gehen? Du
haſt Worte des ewigen Lebens, und wir haben geglaubt und
erkannt, daß du biſt Chriſtus, der Sohn des lebendigen Gottes.

Mitten wir im Leben ſind vom Tode umfangen,
draußen kämpfen und bluten die Männer, und drinnen
warten und weinen die Frauen. Es ſind ſo viele ſchon
weggegangen und nicht wiedergekommen. Aber mitten
wir im Krieg und Tod ſind auch von dem Leben umfangen,
der Auferſtandene, der dieſer Kirche den Namen gegeben
hat, iſt mitten unter uns, er hat Tauſende von Männern
an den Scheideweg geſtellt, und ſie haben wie einſt Petrus
gläubig betend geſprochen: Herr, wohin ſollen wir gehen?
Du haſt Worte des ewigen Lebens, und wir haben geglaubt
G erkannt, daß du biſt Chriſtus, der Sohn des lebendigen
ottes.
Im Namen des Auferſtandenen grüße ich dich, liebe
Gemeinde, der ich heute zum erſten Male als dein Pfarrer
vor vir ſtehe. Wir kennen uns noch nicht. Die Arbeit
und das Leben ſollen uns zuſammenführen. Aber in
dieſer Zeit, wo alles im Wechſel begriffen iſt, wo die
Menſchen hin⸗ und hergewirbelt werden, wo viele alte
Gedanken und Einrichtungen völlig umgekehrt erſcheinen,
iſt es durchaus notwendig, daß bei einer Gemeinde und
ihrem Pfarrer, der neu in ſie eintritt, Klarheit herrſcht
und Einigkeit über den Grund, darauf beide ſtehen, über
den Weg, den beide gehen, und über das Ziel, das ſie
erſtreben.
So darfſt du, liebe Gemeinde, heute mich fragen,
und ich will dir darauf antworten: Wo kommſt du her?
Was bringſt du mit? Was iſt dein Ziel?

1

Wo kommſt du her? Aus der deutſchen Oſt⸗
mark, dem als dürr und arm bekannten Lande, wo wohl
die Berge fehlen, aber die Heide jetzt blüht, wo die Mowe
über den See zieht, wo die Reiher horſten und die Hopfen⸗
ranken durchs Land ſich ſchlingen, wo ernſte Kiefernwälder
zum ernſten ſchweren Menſchenſchlage paſſen, wo die große

— 64 —

Einſamkeit des Herbſtabends ſich über die Landſchaft ſenkt,
und die Menſchen, fernab vom Strome des Lebens, Zeit
haben, nachzudenken über die Ewigkeit. Von dem kampf⸗
umtobten Boden der Provinz Poſen, wo der Grenzwall
gen Oſten im letzten Winter errichtet war, aus der
Provinz, die wie durch ein Wunder vor dem Einfall des
ruſſiſchen Millionenheeres bewahrt geblieben iſt. Aus
einer Gemeinde komme ich, die den Märtyrerſtempel der
alten Zeit getragen hat, in der die Kriegsſaat vergangener
Jahrhunderte aufgegangen iſt zu einem neuen, blühenden,
geiſtlichen Leben, die das Zeichen des ſinkenden Petrus
und des helfenden Heilands im Wappen und Siegel ihrer
Genezareth⸗Kirche trägt, mit der ich gekämpft, gelebt, ge⸗
liebt und gelitten habe, und der ich unter der Führung des
herrlichen Heilands unendlich viel zu verdanken habe.
Wo kommſt du her? Aus dem Lande der Jugend⸗
kämpfe, der Sturm⸗ und Drangeszeiten und von den
Höhen des langſamen Reifens. Wohl dem, der mit
Petrus ſprechen darf, wir haben erkannt und geglaubt,
daß du biſt Chriſtus, der Sohn des lebendigen Gottes.
Wie war es wohl bei vielen von uns? O, wie liegt ſo
weit, was mein einſt war, das Land des ſeligen Kinder⸗
glaubens, wo das Chriſtkind unſer Gott war, und wir
täglich zu ihm flehten: Lieber Gott, mach mich fromm, daß
ich in den Himmel komm! Da waren der Himmel und
der Heiland uns lebendige Wirklichkeiten, und frommer
Eltern Glaube war uns Vorbild und Wegweiſer. Dann
aber kam das Leben mit ſeinen Zweifeln und ſeinen
Tiefen, mit ſeiner lockenden Luſt und ſeiner berauſchenden
Macht. Sollte Gott wirklich geſagt haben? ſo begann es.
And ihr werdet ſein wie Gott, ſo endete die Schlangen⸗
ſtimme. Dazwiſchen aber brauſte ein ganzer Strom von
Zweifeln, Klagen und Anklagen, Hoffnungen und Nieder⸗
lagen, bis der Lebensſtrom breit und flach geworden war,
innerlich verſandete und äußerlich träge dahinſchlich und
ſich ſchließlich abfand in der bequemen Tagesweisheit, es
gibt keinen Gott, keine Sünde, keinen Geiſt, kein ewiges
Leben, darum tue recht und ſcheue niemand, nimm das
Leben, wie es iſt, und quäle dich hindurch bis zum müden
Ende.
Da aber kam der Herr, der lebendige Gott, er trat
ins arme Menſchenleben hinein mit drei wuchtigen

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— 65 —

Hammerſchlägen, mit ſchwerem Leid, mit dem Tod des
Liebſten auf Erden und mit der Sünde, über die wir
ſtolperten und zuſammenbrachen. Nun finde dich mit
dieſen drei Schlägen ab, du ſtolzes Menſchenkind. And
der Herr war ſtärker als wir. Wir wachten auf, merkten
und erfuhren etwas ganz Neues: Der lebendige Gott
war da, ein ſtarker, eifriger Gott, und er nahte ſich uns
in Jeſu, dem Sünderheiland, Gott hat uns lieb, und er
will nicht, daß wir verloren gehen, darum geht er uns
nach mit rettender, ſuchender Liebe, er leitet uns und
unſer Leben nach ſeinem Plan und Willen. So erfuhren
wir etwas von Gott. Auf den Schutthalden erſtand neues
Leben, und immermehr wuchs die Erkenntnis, daß das,
was die Bibel ſagte und was wir im Leben erfuhren,
übereinſtimmte. Da ſtieg die wunderbare Pflanze, der
zarte und kühne Mannesglaube, empor, der Chriſtum
den Heiland, den Sohn des lebendigen Gottes, ſich nicht
bloß zum Vorbild, ſondern zum Führer und Herrn er⸗
wählt, der Jeſum ſeinen Herrn nennt und mit ſeinem
Willen ſich ihm zu eigen gibt. Chriſtus iſt die Macht
unſeres Lebens geworden, wir vertrauen ihm blind, wenn
wir ihn auch nicht ſehen und fühlen. Wir find zurück⸗
gekehrt zum einfachen ſchlichten Kinderglauben, der nun
aber erbaut iſt auf dem Felſengrunde des Wortes Gottes
und der eigenen Erfahrung; fröhlich und glücklich dürfen
wir dann ſagen:
„And fragt ihr mich, welche Stellung ich zum Chriſtentume habe?
Ich ſtehe gar nicht, ich kniee vor der Krippe, vor dem Kreuz, vor
dem leeren Grabe.“

2.
Was bringſt du mit? Das Kriegsbrot der

Bibel. In den langen Friedensjahren hatten wir das

tägliche Brot nicht mehr geachtet, jetzt iſt es teuer und
ſpärlich geworden, und wir wiſſen nahrhaftes Kriegsbrot
ganz anders zu ſchätzen. Ganz ähnlich iſt es der Bibel
ergangen. Sie war wohl in allen Häuſern, aber man las
nicht darin, man beſaß ſie, aber man kannte ſie nicht, ihre
Sprache, ihr Geiſt und Ziel waren unſerem Volke fremd
geworden, es lebte nicht mehr aus und in der Bibel. Nun
aber greift unſer Kriegsvolk danach, die Männer und
Jünglinge hungern draußen nach dem Worte Gottes, und
Füllkrug, Anter Chriſti Fahnen. 5

wo einer es lieſt, verkündet und auslegt, da drängen ſich
die Krieger um ihn. Auch euch habe ich nichts beſſeres
zu bringen als dieſes kräftige, geſunde Brot, es iſt nicht
eine leckere Sonntagsſpeiſe, ſondern die Koſt für den All⸗
tag des Lebens, die ganze Bibel, die uns Jeſum, den
Sünderheiland, den Erlöſer von Schuld und Tod, zeigt,
die uns Worte des ewigen Lebens gibt. Am ſie wollen
wir uns ſcharen, in ſie wollen wir eindringen, Bibel⸗
chriſten laßt uns wieder werden. Zwei junge Eheleute
gelobten ſich am Hochzeitstage, ſie wollten jeden Tag zu⸗
ſammen in der Heiligen Schrift leſen. Nach einigen
Wochen ſagten ſie beide, wenn das wahr iſt, was die Bibel
ſagt, dann ſind wir beide verloren. Aber ſie laſen weiter
unter Gebet und Forſchen, und der Herr ſchenkte es ihnen,
daß ſie nach mehreren Monaten fröhlich hoffend ſprechen
durften, wenn das wahr iſt, was die Bibel ſagt, dann
können wir beide noch gerettet werden. Gott will, daß
alle Menſchen durch die Bibel zur Erkenntnis der Wahr⸗
heit kommen und daß allen geholfen werde.
Man hat unſere Kirche eine Kirche des Wortes ge⸗
nannt, ſie will mehr ſein, denn ſie hat mehr, ſie hat das
Evangelium und damit Gottes Kraft. Dieſe Gotteskraft
des Evangeliums will ich euch zeigen. Anſere Kirche muß
jetzt die Feuerprobe beſtehen, ob ſie nur Worte hat für die
Not des Lebens oder wirklich auch Kraft bringt. Die ge⸗
waltige Not unſerer Zeit fordert und braucht Kraft⸗
menſchen, ſonſt geht das, was wir jetzt erleben und er⸗
leiden, einfach über unſere Kraft. Das Evangelium geht
jedem Menſchen, der ſich ihm nicht verſchließt, ſuchend
nach, es gleicht dem Hirten, der jedes einzelne verlorene
Schaf ſucht, und der Mutter, die keines ihrer Kinder auf⸗
gibt, auch wenn es über Jahr und Tag als vermißt gilt.
Seine Kraft iſt ſo groß, daß ſie felsharte Herzen zum
Schmelzen bringt und den in der trüben Goſſe liegenden
Ring aufhebt und reinigt. Das Evangelium gibt keinen
auf, es kann und will jedem helfen. Aber der Menſch
muß ſich auch helfen laſſen wollen. Darum ſtellt es jeden
Menſchen vor die eine große Entſcheidung, willſt du ohne
oder mit Gott leben, willſt du zum Frieden kommen und
glückſelig werden oder dein Leben lang ein zerfahrener,
unglücklicher Menſch bleiben? So ſteht das Evangelium
der Gotteskraft wie ein Felſen in den Fluten der Zeit, und

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— 67 —

zwingt jeden Menſchen, Stellung zu ihm zu nehmen. Von
dieſem Felſen wollen und dürfen wir nichts abbrechen,
ihn nicht rund und weich und bequem waſchen, er iſt und
bleibt ein Argernis und eine Torheit für die, die ſich an
ihm ſtoßen, uns aber, die wir glauben, iſt er eine Gottes⸗
kraft zur Seligkeit.
And dieſe Kraft des Evangeliums allein löſt uns die
drei Lebensrätſel, die wie verſchleierte Bilder traumhaft
und ſchrecklich vor uns ſtehen, und die ſo vielen zum Ver⸗
hängnis und Verderben werden: die Sünde, das Leid
und den Tod. Gottes Kraft nimmt die Sünde fort, das
Blut Jeſu Chriſti macht uns rein von aller Sünde, ſo
wir unſere Sünden bekennen, iſt er treu und gerecht, daß
er uns die Sünde vergibt und reinigt uns von aller An⸗
tugend. Gottes Kraft hilft allein das ſchwere Leid er⸗
tragen, das den Eltern und Frauen jetzt die Herzen bricht:
Laß dir an meiner Gnade genügen, denn meine Kraft iſt
in den Schwachen mächtig. And Gottes Kraft iſt auch
das Bollwerk gegen den Tod, ja, die Brücke über das
Todestal zum feſten Afer des ewigen Lebens. Dieſe
Gotteskraft nimmt uns die Todesfurcht und gibt uns eine
fröhliche Hoffnung, ſo daß wir ſelig ſterben können.

3.
And was iſt dein Ziel? Wohin willſt du
uns führen? Nicht ziel⸗ und planlos wollen wir arbeiten,
ſondern mit einem feſten Ziel vor Augen und im Herzen.
Zur Heilsgewißheit möchten wir viele führen. Ja,
kann man denn zu der Gewißheit kommen, daß man bei
Gott in Gnade iſt, kann ein Chriſtenmenſch ſeiner Selig⸗
keit auf Erden und in der Ewigkeit ganz feſt und gewiß
werden? Weil es ſo viele Menſchen gibt, die keine Heils⸗
gewißheit haben, darum gibt es ſo wenig Freude, Troſt
und Hoffnung im Chriſtenleben, darum kommt das Reich
Gottes und das Chriſtentum auch ſo wenig vorwärts.
Heilsgewiſſe Chriſtenmenſchen ſind die Pioniere des
Chriſtentums in der Welt. Anſere Zeit braucht ſie und
ſehnt ſich nach ihnen, ſie haben die Aufgabe, das Volk an⸗
zuſtecken mit ihrer Siegesfreudigkeit.
And ſie müſſen zuſammenhalten. Glaubensgemein⸗
ſchaft brauchen wir Chriſten alle untereinander. Wir ſind

es aus unſerer früheren Gemeinde gewohnt, mit denen,
5*

— 68 —

die mit Ernſt Chriſten ſein wollen, uns zuſammenzufinden,
Gottes Wort zu betrachten, und die eigene Herzensnot,
die Arbeit der Gemeinde, die Sorge um das Vaterland

in Gebet und Fürbitte vor Gottes Thron zu bringen. Die

Chriſten unſerer Tage wollen Gottes Wort nicht nur am
Sonntag in der Kirche hören, ſondern ſich auch darüber
ausſprechen, und dazu brauchen ſie eine Gemeinſchaft des
Glaubens, gerade als Stärkung für die Schwachen und
Verzagten. Es verlangt uns nach ſolcher Glaubensge⸗
meinſchaft, denn wir kennen ihren Segen und wiſſen, wie
viele dadurch geſegnet werden. Daraus entſpringt dann
auch die tätige Nachfolge Chriſti. Wohin ein Volk
kommt, deſſen Chriſtentum mehr in Worten und Liedern
als in der Tat und Wahrheit beſteht, können wir jetzt
an England ſehen. And wohin wir Deutſchen gekommen
wären, wenn Gott uns nicht den Krieg geſchickt hätte, das
können wir uns wohl ausmalen. Die Chriſten ſind die
Bibel der Welt. An uns wird es liegen, ob das Reich
Gottes Fortſchritte macht, ob der Herr Jeſus Chriſtus
Getreue im Lande gewinnt und ſein Evangelium als
Sauerteig das Volk durchdringt. Es iſt dazu nötig, daß
jeder Chriſt über die Tür ſeines Lebens die Inſchrift
ſetzt: Ich und mein Haus wollen dem Herrn dienen, und
daß er dann den Wanderſtab nimmt, ins Leben hinaus⸗
tritt und treu, mutig und entſchieden überall für ſeinen
Herrn eintritt. Das ſind ungefährliche Prediger und
Chriſten, deren Worte bei den Menſchen nur ein Gähnen
hervorrufen, aber die ſind gefährlich für die chriſtusloſe
Welt, bei deren Worten und Taten man Totſchlag⸗
gedanken hegt.
So heißt unſer Ziel auf Erden: ins volle Leben, ins
volle Glück, Gemeinſchaft mit dem Herrn und anderen
Chriſten, Heilsgewißheit und tätige Nachfolge Chriſti,
damit geht es der Heimat zu. In dieſer Zeit, wo es ſo⸗
viel Abſchiednehmen gibt auf Nimmerwiederſehen, wo
Tauſende kommen und gehen, und wo wir immermehr
merken, daß unſer Heim nicht in dieſer Welt iſt, erwacht
in uns die ſtarke Sehnſucht nach Hauſe, uns zieht's dem
Vaterhauſe, dem Vaterherzen zieht's uns zu. Dies
Vaterhaus und den Weg zur ewigen Heimat möchte ich
euch zeigen, denn ich weiß, wie tief und ſchön das Leben
wird, wenn der Wanderer ſagen kann: Nach Hauſe, nach

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— 69 —

Hauſe, es geht der Heimat zu. And damit dieſes alles
geſchehen kann, wollen wir die Hände und Herzen erheben
zum Gebet und füreinander Fürbitte tun, auf daß der
Herr Jeſus Chriſtus Sieger werde über uns und unſere
Gemeinde. Amen.

Die wahre Freiheit
eines Chriſtenmenſchen.
(Am Reformationsfeſt 1915.)

Galater 5, 1: So beſteht nun in der Freiheit, zu der uns
Chriſtus befreit hat, und laſſet euch nicht wiederum in das
knechtiſche Joch fangen.

Freiheiter Gemeinde, biſt du wirklich frei? Du trägſt
den alten Namen der Freiheit, aber du ſollſt ihm auch
Ehre machen. Wir evangeliſchen Chriſten müſſen uns
heute am Reformationsfeſte fragen: Sind wir wirklich
frei oder ſind wir noch gebunden? Ihr antwortet wohl,
wir ſind keines Knechte, ſind frei geboren und rühmen
uns unſerer Freiheit. Was heißt eigentlich frei ſein?
Ein frieſiſches Sprichwort ſagt: Lever dod als Slav
(lieber tot als Sklave). Der vierte Artikel des Menſchen⸗
und Bürgerrechts in Frankreich vom Jahre 1789 erklärt:
Freiheit iſt die Macht, alles zu tun, was anderen nicht
ſchadet. Damit kommen wir aber nicht mehr durch. Ein
deutſcher Forſcher und Denker im vorigen Jahrhundert
ſagte: „Frei iſt nicht der, der tun kann, was er will, ſondern
der werden kann, was er ſoll.“ Das iſt ſchon mehr. And
wie ſagt die Bibel? So euch der Sohn Gottes frei macht,
ſo ſeid ihr recht frei. Anſer evangeliſches Volk rühmt ſich ſo
gerne ſeiner Freiheit, beſonders gegenüber der römiſchen
Kirche. Man verſteht darunter Religions⸗ und Gewiſſens⸗
freiheit, man möchte aber auch gern frei ſein und frei werden
von der Gebundenheit an Gottes Wort, an das Gewiſſen,
an die chriſtliche Sitte und Sittlichkeit, an die Kirche und an

— 70 —

Glaubensſätze. Beſonders die Jugend möchte frei, ganz
frei ſein. Das bedeutet bei vielen ſo viel, als zügellos
ſein. Manche anderen dagegen fühlen ihr Gebundenſein
und haben tiefe Sehnſucht nach einer Erlöſung. So kann
man vielleicht drei Klaſſen von Menſchen unterſcheiden.
Die erſten ſind gebunden und innerlich ganz unfrei. Die
zweiten jagen dem Ideal der falſchen Freiheit nach. Die
dritten haben etwas von der Freiheit gehört, aber ſie ſind
noch unſicher, oder ſie ſind wieder zurückgeglitten in den
Zuſtand der Anfreiheit. Dieſe drei Richtungen gehen
n ſach jeder von uns hat vielleicht etwas von jeder
an ſich.
So wollen wir heute am Reformationsfeſt reden
auf Grund unſerer Worte aus dem Galaterbrief über:

Die wahre Freiheit eines Chriſtenmenſchen.

1.
Wir alle ſind unfrei und gebunden.
Das iſt eine harte Rede, wir erheben dagegen Wider⸗
ſpruch. Das weiß ich, doch es bleibt dabei, wir ſind nicht
frei, ſondern gebunden, wir ſind nicht frei geboren, ſondern
müſſen erſt frei werden; wen Chriſtus noch nicht frei
gemacht hat, der iſt noch gebunden. Wodurch? Durch
das, was hinter uns liegt, durch unſere Vergangenheit.
Anſer vergangenes Leben iſt eine Saat, die beſtändig
aufgeht und neu ſproßt, wir ernten jetzt alles, was wir
in unſeren Jugendjahren geſäet haben. „Du ſäeſt eine
Tat und ernteſt eine Gewohnheit, du ſäeſt eine Gewohn⸗
heit und ernteſt einen Charakter, du ſäeſt einen Charakter
und ernteſt ein Schickſal.“ Jede Gedankenſünde, jedes
Spielen mit einer Sünde iſt eine Furche voller Saat, aus
der ja die Ernte aufſteigt. Vielleicht ſtand in unſerer
Jugend auch eine beſondere Abertretung, eine leichte,
unbedachte Stunde, eine Lüge, ein Fehltritt, ein Vergehen.
Niemand weiß davon, keinen geht es an, es iſt und wird
nie entdeckt. Aber die Furcht vor der Entdeckung und der
Mißachtung bleibt. Ein junger Kaufmann hatte Geld
veruntreut und war damit geflohen. Mit falſchen
Papieren und dem geſtohlenen Gelde in der Taſche ſtand
er in Hamburg an Bord eines Schiffes. Da ſagte eine
Stimme neben ihm, dort kommt ja ein Schutzmann. Das

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as

— 71 —

böſe Gewiſſen ergriff ihn, er ſprang ins Waſſer und
ging unter. Seine Mutter aber grämte ſich in ihrem
Schwarzwalddörfchen zu Tode über ihren verlorenen
Sohn. Durch das Böſe, das hinter uns liegt, durch
unſere Schuld aus der Vergangenheit ſehen wir nun in
jedem Menſchen einen Ankläger und Feind, unſer Blick
wird ſcheu, und die Furcht ſitzt uns auf dem Nacken.
Etwas Böſes, das uns zur Gewohnheit geworden iſt,
übt auch ſeine Herrſchaft über uns aus. In den Tropf⸗
ſteinhöhlen ſind tauſende von Jahren die Waſſertropfen
auf dieſelbe Stelle heruntergeſickert, das Waſſer iſt ver⸗
dunſtet, der Steingehalt des Tropfens iſt zurückgeblieben
und hat Zapfen und Säulen gebildet. Eine böſe, ſündige
Angewohnheit wird für uns zur Feſſel und Kette, die
wir nicht mehr zerreißen können. Die Sünde herrſcht in
unſerem ſterblichen Leibe.
Wir ſind auch gebunden durch das, was uns umgibt,
durch die Menſchen, die Verhältniſſe, das große Leid.
Es klagen ſo viele Menſchen über die engen Verhältniſſe,
in denen ſie ſtehen, ſie fühlen ſich unfrei und gebunden.
Ja, wenn die Verhältniſſe anders würden, ſo wäre ich
auch ein anderer Menſch. Die Verhältniſſe gleichen
ſtarken Mauern, die wir nicht durchbrechen können, wir
rennen uns den Kopf blutig und wund daran und ändern
doch nichts. Oder es ſind die Menſchen, ſie unterdrücken,
ärgern und kränken uns, ſie reizen uns zum Widerſpruch
und dadurch zu mancher Sünde, ſie werden uns geradezu
zu einer ſittlichen Gefahr. Schließlich iſt es das Leid,
das Gott ſchickt, das die Menſchen uns bringen, an dem
wir ſelber ſchuld ſind. Das hat uns zerbrochen, liegt
ſchwer auf uns und umgibt uns täglich. Gerade jetzt
im Kriege und im Herbſt gibt es ſoviel Leid.
„AÄber die Heide hallet mein Schritt,
Dumpf aus der Erde wandert es mit.
Herbſt iſt gekommen, Frühling iſt weit,
Gab es denn einmal ſelige Zeit?“

Das große Kriegsleid hängt uns wie ein ſchweres
Gewicht am Halſe, hängt ſich wie Lehmklumpen an unſere
Füße und zieht uns hinab zur Erde, dahin, wo ſie alle
ruhen, die lieben Schläfer. Anfrei und gebunden ſind
auch wir.

And nun die Zukunft, das, was vor uns liegt. Auch
dieſes bindet uns, es iſt die Angewißheit des Lebens
und die Bangigkeit vor dem Tode. Anſer Leben gleicht
einer Irrfahrt, wir werden vom Schickſal ſcheinbar umher⸗
geworfen wie unſere Truppen auf den ſieben Kriegsſchau⸗
plätzen. Der Zufall regiert, die Bosheit der Menſchen
und das eigne Angeſchick, die Furcht beherrſcht unſer
Leben, vor dem, was alle Tage kommen kann, vor dem
großen Zuſammenbruch, dem ſchweren Verhängnis, dem
gewaltigen Anheil. So ſchleppen wir uns mühſam
dahin, und am Ende unſeres Weges ſteht doch nur der
Knochenmann mit Senſe und Sanduhr und grinſt uns
entgegen: Du entgehſt mir nicht, du fällſt mir doch zur
Beute, ſieh in den Spiegel, du wirſt alt, mein Freund,
ſchaue deine Hände an, ſie zeigen blaue Adern, und bald
iſt alles aus. Was dann?
Seht, das iſt der moderne Menſch, der Herr der
Gegenwart, ein gebundener unfreier Sklave, das ſind
wir, gebunden durch die Sünde, die Verhältniſſe, die Ge⸗
wohnheit, die Menſchen, das Leid und Elend, durch die
Todesfurcht. Fürwahr, ein Hund möchte ſo nicht länger
leben. And darum können wir nicht, wie wir wollen,
können nicht glauben an die Gnade Gottes, können nicht
handeln, wie es gut und recht iſt, können nicht einmal
wollen, was wir gern möchten, können gar nichts mehr
hoffen. Anfrei, unfrei!

2.
Nun hört die Botſchaft des Reformationsfeſtes:
Chriſtus hat uns befreit. Chriſtus hat uns
zu neuer Freiheit geholfen. Iſt das nicht wie der
Poſaunenſtoß, der es den Gefangenen in der alten öſter⸗
reichiſchen Feſtung Przemyſl zurief, daß die deutſchen und
öſterreichiſchen Truppen zu ihrer Befreiung gekommen
ſeien. Da iſt ein anderer Gefangener um ſeines Ver⸗
brechens willen zu lebenslänglichem Zuchthaus verurteilt,
unerwartet nahen ſich eines Tages Schritte, die Riegel
knirſchen, die Schlüſſel klirren, die Tür öffnet ſich und im
Namen des Königs wird ihm verkündet, daß er von nun

an frei iſt, er kann hingehen, wohin er will. ühnlich er⸗

ging es wohl dem verurteilten Mörder Barrabas am
Karfreitag in Jeruſalem. „Jeſus von Nazareth iſt für

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dich eingetreten, du biſt frei für immer.“ Die Befreiung
iſt eine Tatſache. Jeſus Chriſtus hat uns befreit, helle
Freude müßte in uns allen brennen und unſer Leben
durchſonnen. Wo iſt dieſe Freude, es iſt nichts auf den
Geſichtern davon zu ſehen. Hört doch die frohe Botſchaft
des Reformationsfeſtes, die wir euch heute verkündigen
dürfen. Aber ſie wird kühl aufgenommen, laßt ſie mich
euch darum näher erklären. Chriſtus hat uns erlöſt von
der Sünde der Vergangenheit. Keiner kann unſer Ge⸗
wiſſen entlaſten, befreien oder erleichtern, Chriſtus aber
kann es und tut es. Doch nur unter einer Bedingung, ſo
wir unſere Sünden bekennen, ſo iſt er treu und gerecht,
daß er uns die Sünden vergibt und reinigt uns von aller
Antugend. Die Vorbedingung iſt alſo, daß wir unſere
Sünde, das Böſe, was wir getan haben, was uns von
Gott trennt, erkennen, es von Herzen bereuen und auch
vor Gott bekennen. Luther hat durch das Werk der Re⸗
formation auch Beichte und Beichtſtuhl aus der evan⸗
geliſchen Kirche herausgenommen. Das war nötig, weil
den Gewiſſen dadurch Zwang angetan wurde. Heute er⸗
kennen wir, daß den meiſten unter uns die Gelegenheit
zum Beichten fehlt. Was gäben viele Menſchen darum,
wenn ſie einen getreuen, frommen und verſchwiegenen
Seelſorger hätten, dem ſie ihr Herz ausſchütten und beichten
könnten. Das Ausſprechen und Beichten einer Sünde
befreit immer auch das Herz. So oft ſpüren wir noch
nichts von der uns verkündigten Gnade der Erlöſung,
weil die Sünde noch nicht an das Tageslicht gekommen
und vor Gottes Augen gebracht iſt. Sowie dieſes aber
geſchehen iſt, muß ſie verdorren und verwelken, der Stachel
iſt ihr genommen. Dann ſtreicht Chriſtus die Sünde
durch, er löſcht ſie aus, er will ihrer nicht mehr gedenken.
An zwei Orten kann unſere Sünde nur liegen, entweder
auf uns oder auf Chriſtus, Chriſtus nimmt ſie auf ſich,
dadurch iſt unſer Herz und Gewiſſen frei. Wir dürfen
ihm auch unſere ſündige Gewohnheit nennen, dann kennt
er ſie und hilft uns dagegen ankämpfen. Wer das ein⸗
mal an ſich erfahren hat und durch den Herrn Chriſtus
vielleicht von der Trunkſucht oder der Anreinheit des
Herzens frei geworden iſt, der wird es bekennen und zu⸗
geben, ja Chriſtus hat mich frei gemacht. Chriſtus befreit
uns auch aus der Macht der Verhältniſſe, von dem Druck

— 74 —

unſerer Amgebung, aus den Ketten von Laſt und Leid.
Da ſind wir doch geſpannt, wie Chriſtus das machen will?
Er ſoll uns doch erſt einmal die Geſundheit oder den toten
Sohn wiedergeben. Gemach, nicht ſo macht er es, wie du
denkſt, er geht anders vor. Im hohenprieſterlichen Gebet
bittet der Herr ſeinen himmliſchen Vater für ſeine Jünger:
Ich bitte nicht, daß du ſie von der Welt nehmeſt, ſondern
daß du ſie in der Welt bewahreſt vor dem Abel. So
bittet er auch heute noch für uns. Er nimmt uns nicht
aus den traurigen Verhältniſſen heraus, nimmt uns das
Leid nicht ab, wir mögen noch ſoviel darum ſchreien und
rufen. Aber wo er in das Haus tritt, gibt er uns wunder⸗
bare Kraft, alles Schwere zu tragen. Du wirſt dich ſelbſt
wundern, wenn die ſchwere Zeit vorübergegangen iſt, wie
du alles getragen haſt und tragen konnteſt, es iſt ſo, als
ſtünde er neben uns und ſagte uns: Lege mir nur ruhig
alle deine Laſten und Leiden auf, ich habe das Kreuz der
ganzen Menſchheit getragen, da iſt auch noch Platz für
dein kleines Kreuz, ich helfe dir ſchon. Der Herr zeigt
uns dann auch den verborgenen Segen, der in allem
Tragen von Leid und Kreuz liegt. Wir kennen ja das
Märchen von dem kleinen, buckligen Mädchen, das ſeine
Mutter verlor und lieb⸗ und freudelos durchs Leben ging.
Als es ſtarb, öffnete ſich der kleine Höcker, zwei Engels⸗
flügel breiteten ſich aus, und mit dieſen flog es geraden⸗
wegs in den Himmel hinein. „Sehende Augen gibt er
den Blinden,“ ſo daß wir in jedem Leid einen Segen er⸗
kennen, das iſt ſchon ein Stück Erlöſung, wir können das
Leid dann ſchon leichter tragen. Die aus Amerika her⸗
übergekommene falſche „Chriſtliche Wiſſenſchaft“ be⸗
hauptet, Leid und Schmerz ſeien gar nicht da, der Menſch
bilde es ſich nur ein, man könne beide los werden, wenn
man nur nicht daran denke, ſondern in Gedanken ſich ganz
von ihnen frei mache. Das iſt natürlich falſch. Man
kann durch ſeine Gedanken ſich nicht von dem Verluſte des
einzigen Sohnes frei machen und ſich auch nicht über das
Vorhandenſein eines bösartigen, langwierigen körperlichen
Leidens hinwegtäuſchen. Aber ein anderes Mittel hilft
beſſer. Wenn wir mit allem, was uns bedrückt, ängſtigt
und wehe tut, zu Chriſto gehen und es ihm ſagen, uns ihm
ganz anſchließen, dann wird das Leid wirklich kleiner und
geringer.

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Chriſtus hat uns auch von der dunklen Zukunft be⸗
freit. Es iſt ganz gleich, auf welchem Wege wir auf
Erden gehen, wenn wir nur an ſeiner Hand gehen und
zum Ziele kommen.

„Wir ziehn, die Trommel ſchlägt,
Nicht weiß ich, welchen Weg die Heerfahrt geht,
Genug, wenn es der Herr des Krieges weiß,
Sein Plan und Loſung, unſer Kampf und Schweiß.“

Dieſer Vers Alrich von Huttens paßt für einen
Chriſten, den Chriſtus befreit hat. Das Leben wird ſicher
und ruhig, es gibt keinen Zufall mehr, ſondern Gottes
Vaterhand ſchwebt über uns und führt uns. Der Tod
iſt keine Sackgaſſe mehr, ſondern ein Durchgang zum
ewigen Leben. Chriſtus gibt uns Gewißheit über den
Tod. Wer an ihn glaubt, wie die Schrift ſagt, der wird
den Tod nicht ſchmecken. Freilich, dann muß es hier ſchon
durch einen anderen Tod hindurchgehen, durch den Tod
des eigenen Ich. Erſt muß Chriſtus uns von uns ſelbſt
frei machen, dann kann er uns von den Menſchen und
von dem Tode befreien. „Die Menſchen ſind ſchwer zu
erſchrecken, die den Tod nicht mehr fürchten,“ das haben
unſere Brüder im Felde gelernt und bewieſen. Sobald
wir den Tod nicht mehr fürchten, brauchen wir uns auch
vor Menſchen, Vergangenheit, Zukunft und Schickſal nicht
mehr zu fürchten.

3

And nun ihr Chriſten beſtehet in der
Freiheit.
Laßt euch nicht wiederum in das alte knechtiſche Joch
fangen, fallt nicht zurück in den alten Zuſtand der An⸗
freiheit. Die Gefahr des Zurückfallens beſteht für uns
alle, darum iſt ein beſtändiger Kampf nötig. Nicht voller
Ruhe und Frieden iſt das Chriſtenleben, ſondern Kampf
bis zum Ende. Tauſend Bande ziehen uns beſtändig
zurück. Es iſt eine eigentümliche Erfahrung, daß bei den
Menſchen, die durch Chriſtum frei geworden ſind, die
böſen, unſichtbaren Mächte ſcheinbar viel ſtärker ziehen und
arbeiten, um ſie in die alte Knechtſchaft zurückzulocken, als
bei den anderen Menſchen, die noch nicht frei ſind. Die
Mächte ſind die alten Erinnerungen an ſündige Stunden,

— 76 —

Bilder und Handlungen, an ihre Süßigkeit und verlockende
Macht, ſie ſteigen auf in unſerer Seele und wollen die alte
Oberherrſchaft wiederhaben. Es ſind die alten Freunde
und Gefährten, die Zeugen unſerer alten Zeit, als wir
noch ohne Chriſtum dahinlebten. Sie verſtehen es nicht,
daß wir jetzt nichts mehr mit ihnen gemein haben, ſie wollen
uns zurückziehen in den alten Verkehr, der ſcheinbar ganz
harmlos iſt und uns doch ſo ſehr gefährlich wird. Das
ſind auch die neuen Verhältniſſe. Jeder Wechſel in den
äußeren Verhältniſſen iſt gefährlich für den Beſtand des
inneren Menſchen. Eine junge Tochter, die in einem
chriſtlichen Hauſe erzogen wurde, den Heiland gefunden
hatte und durch ihn frei geworden war, kam in ihr Eltern⸗
haus zurück, ſie wurde dort nicht mehr verſtanden und ver⸗
ſtand auch die Ihrigen nicht mehr. Nun ſteht ſie wie ein
Baum, der aus dem Walde herausgenommen iſt, auf
freiem Felde, dem Sturm preisgegeben. Die chriſtliche
Amgebung in jenem einen Jahre kannte und hielt ſie, in
der neuen iſt ſie fremd, die Gefahr iſt groß, daß ſie nicht
feſtſteht. So kann es uns allen ergehen. Auch die falſche
Sicherheit iſt eine Gefahr gegen die neue Freiheit. Ein
Chriſt iſt in ſeinem inneren Leben nie über den Berg,
denn dann geht es bergab mit ihm, es ſoll aber immer berg⸗
auf gehen. Sowie wir ſicher werden, droht Gefahr, daß
wir herabſtürzen. So kann uns jeder Schritt in das alte
knechtiſche Joch zurückbringen.
Darum beſtehet in der Freiheit. Wie ſollen wir das
machen? Es iſt ja das Schwerſte im ganzen Chriſten⸗
leben. Drei Mittel gibt uns Gott dazu: Brecht rückſichts⸗
los mit allem, was euch fangen, betören und zurückziehen
will in die Knechtſchaft, ſei es Buch oder Bild, Eſſen oder
Trinken, Verkehr oder Gewohnheit. Sodann ſeid ſtets
wachſam, meidet das Böſe und hütet euch vor Gelegen⸗
heiten, ihm zu begegnen. Zur Wachſamkeit gehört auch
Tapferkeit. Beſſer wir wittern überall Gefahren und
Feinde und ſind ſtets auf der Hut davor, als daß wir
ſchläfrig werden oder gar einſchlafen. And zuletzt, bleibt
in täglichem Amgang mit dem Herrn Jeſus Chriſtus durch
ſein Wort und das Gebet. Wenn wir am Morgen uns
mit dem Herrn ausgeſprochen haben über den Tageslauf
und aus ſeinen Worten Kraft geſchöpft, dann können wir
ruhig an die Arbeit und ins Leben hineingehen. Er um⸗

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— 77 —

gibt uns dann mit ſeinen Engeln, bewahrt und bewacht
unſer Herz. Es geht uns wie einem Schwane, der ruhig,
hell und rein über dem Waſſer dahinfährt. Man könnte
von ihm ſagen, was ein alter Wappenſpruch mit dem
Bilde des Schwanes ausſpricht: Tangor, non tingor —
es berührt mich wohl, aber es befleckt mich nicht.
Woran ſollen wir erkennen, ob wir frei geworden
ſind? Je freier ſich ein Menſch gebärdet und je weniger
er Rückſicht nimmt auf andere, je mehr er ſich über Sitte
und Sittlichkeit, über Gott und ſeinen Willen hinwegſetzt,
deſto unfreier iſt er, innerlich noch ganz gebunden an ſeine
Sünde, ſeine Gewohnheit, ſeine Zeitung, ſeine Zeit und
die Menſchen. And je mehr ſich ein Menſch an Gott
und ſein Gewiſſen innerlich gebunden fühlt, je mehr er
ſich binden läßt durch Gottes Wort und Willen, je mehr
er ſich als Jünger an ſeinen Meiſter anſchließt, deſto freier
wird er werden, von Sünde und Menſchen, von Zeit und
Zukunft. O Herr, mach uns frei, mach uns frei!

Laßt uns Gottes Antlitz ſuchen.
(Am Buß⸗ und Bettag 1915.)

Pſalm 27, 1—9: Der Herr iſt mein Licht und mein Heil;
vor wem ſollte ich mich fürchten? Der Herr iſt meines Lebens
Kraft; vor wem ſollte mir grauen? Darum, ſo die Böſen,
meine Widerſacher und Feinde, an mich wollen, mein Fleiſch zu
freſſen, müſſen ſie anlaufen und fallen. Wenn ſich ſchon ein
Heer wider mich legt, ſo fürchtet ſich dennoch mein Herz nicht.
Wenn ſich Krieg wider mich erhebt, ſo verlaſſe ich mich auf
ihn. Eins bitte ich vom Herrn, das hätte ich gerne, daß ich
im Hauſe des Herrn bleiben möge mein Leben lang, zu
ſchauen die ſchönen Gottesdienſte des Herrn und ſeinen Tempel
zu betrachten. Denn er deckt mich in ſeiner Hütte zur böſen
Zeit, er verbirgt mich heimlich in ſeinem Gezelt und erhöht
mich auf einen Felſen; und wird nun erhöhen mein Haupt
über meine Feinde, die um mich ſind; ſo will ich in ſeiner
Hütte Lob opfern, ich will ſingen und lobſagen dem Herrn:
Herr, höre meine Stimme, wenn ich rufe; ſei mir gnädig und
erhöre mich! Mein Herz hält dir vor dein Wort: „Ihr ſollt

— 78 —

mein Antlitz ſuchen.“ Darum ſuche ich auch, Herr, dein Antlitz.
Verbirg dein Antlitz nicht vor mir und verſtoße nicht im Zorn
deinen Knecht; denn du biſt meine Hilfe. Laß mich nicht, und
tue nicht von mir die Hand ab, Gott, mein Heil!

Auf dem Schlachtfelde irrt ein Vater umher, er hat
die Schlacht mitdurchgekämpft, ſein Sohn war in ſeinem
Regiment, jetzt iſt der Kampf aus und der Sohn iſt ver⸗
mißt, er hat ſich nicht zur Stelle gemeldet. Da macht ſich
der Vater auf und ſucht ihn unter den Toten. Langſam
geht er von einem zum anderen und ſieht ihnen allen in
das todbleiche Geſicht. Endlich findet er das teure, ihm
ſo bekannte Antlitz, traurig kniet er nieder, jetzt iſt er nicht
mehr Soldat, ſondern nur Vater, er betet an der Leiche
ſeines Sohnes. — Wir denken an einen längſt Ver⸗
ſtorbenen, etwa unſere teure Mutter, wir ſuchen ſie im
Geiſt. An ihrem Todestag oder Geburtstag vertiefen wir
uns in die Erinnerung an die Heimgegangene, wir rufen
uns ihr Antlitz, ihre Worte, ihr Weſen ins Gedächtnis
zurück. — Wir haben einen lieben Menſchen erzürnt,
tragen nun Leid darum, wir möchten gern wieder gut mit
ihm ſein. Nun ſuchen wir ihn, wo wir ihn treffen. Scheu
und zaghaft ſehnen wir eine Begegnung herbei, mit
ſtummer Bitte ſuchen wir in ſeinem Antlitz zu leſen, wie
er über uns denkt. — In unſerem heutigen Bußtags⸗
Pfalm ſpricht Gott der Herr zu uns: Ihr ſollt mein Antlitz
ſuchen. AÄberall in Deutſchland ſind heute die Gemeinden
in den Kirchen verſammelt, ſie ſuchen Gottes Antlitz. Mit
ihnen wollen wir uns heute zuſammenſchließen im Geiſte
und heute am Buß⸗ und Bettag Gottes
Antlitz ſuchen.

1.
Mit unſerem Volke ſuchen wir in der
Not Gottes Antlitz. Eine andere Not bewegt
uns heute als vor einem Jahr. Nicht mehr iſt es die
Sorge um den Schutz unſerer Grenze, um den Einfall der
Feinde in unſer Land, um die Erwürgung und Aus⸗
hungerung unſeres Volkes, unſere Not iſt jetzt perſönlicher,
darum vielleicht aber auch größer geworden. Männer und
Söhne ſtehen draußen im Kampf, dein Gatte und Vater
deiner Kinder, dein Sohn, die Hoffnung und Stütze deines

Alters. Du warteſt hier auf ihn, du haſt wochenlang keine

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— 79 —

Nachricht, da kommt eine Karte, doch ſie iſt ſchon vierzehn
Tage alt, und ſeitdem ſind ſchwere Kämpfe geweſen.
Innere Angſt ergreift dich, ſie läßt dir keine Ruhe, da
ſuchſt du Gottes Antlitz, du gehſt in deine Kammer und
beugſt dich im Gebet und Flehen.
Draußen kämpfen die Brüder, die Franzoſen haben
ihr Trommelfeuer auf unſere Truppen gerichtet, der Tod
kommt über das Schlachtfeld gegangen, immer näher,
Schritt für Schritt. Da packt das junge Leben heiße
Angſt, jetzt in fünf Minuten iſt es aus, o Welt, ich muß
dich laſſen, bald iſt alles vorüber, ich muß in den kalten,
finſteren Tod hinein, nie mehr werde ich mich an dem
ſonnigen, ſchönen Leben erfreuen, ein kurzer Stoßſeufzer:
„Vater, ich rufe dich, Vater, erhöre mich!“ Da ein
Schlag, ein Dröhnen und Brauſen, ein Volltreffer iſt in
den Anterſtand gefahren, tiefe Bewußtloſigkeit umfängt
den jungen Soldaten. Nach einigen Stunden erwacht er,
aber er iſt ſo ſchwach, daß er ſich nicht rühren kann, bleierne

Schywere liegt in allen Gliedern, das Blut tropft aus der

klaffenden Wunde herab, er merkt, es geht zu Ende, alles
iſt ſtill ringsum, ſtill wie der Tod, der ſchon an ſeinem
Lager ſteht. Da falten ſich die kalten Hände mit Mühe
und die blauen Lippen ſtammeln das alte Gebet: „Chriſti
Blut und Gerechtigkeit, das iſt mein Schmuck und Ehren⸗
kleid, damit will ich vor Gott beſtehn, wenn ich zum
Himmel werd' eingehn.“
Es gibt noch viele andere Not, in der wir Gottes
Antlitz ſuchen. Der Mann iſt gefallen, der Sohn iſt tot,
er kehrt nicht mehr wieder, ſein Bild iſt ſchwarz umflort,
täglich ſprechen wir von ihnen, aber die Lücke im Hauſe
und Herzen bleibt, die Witwe muß aus der Dienſt⸗
wohnung ausziehen, die Sorge um das tägliche Brot be⸗
wegt ſie, ihre kleinen Kinder wachſen ohne Vater heran.
Da ſuchen wir Gottes Antlitz, der Schmerz um die ge⸗
ſtorbene Liebe, die noch nicht tot ſein will, ein furchtbares
Heimweh, die Sehnſucht nach dem, der ferne iſt, bringen
uns auf den Sucheweg, um Troſt iſt uns ſehr bange,
darum ſuchen wir Gott in ſeinem Wort, in der Kirche,
wir reden mit ihm, wir bitten ihn um Hilfe.
Mein Herz hält dir vor dein Wort „Ihr ſollt mein
Antlitz ſuchen,“ darum ſuche ich auch, Herr, dein Antlitz.
Wir würden alle Gott viel eher gefunden haben und bei

— 80 —

ihm alles, was wir brauchen, wenn wir mit ſeiner Ver⸗
heißung vollen Ernſt gemacht hätten. Wenn dein Vater
dir etwas feſt verſpricht, hältſt du ihn auch bei ſeinem Ver⸗
ſprechen feſt und erinnerſt ihn daran. Gottes Wort und
Zuſage ſind noch viel gewiſſer, Gott will, daß wir ſein
Antlitz ſuchen, nun müſſen wir es auch tun. Dazu läßt
er ja Not über uns kommen, damit wir ernſtlich anfangen,
ihn zu ſuchen.
Er läßt ſich in der Not auch finden. Freilich, er
wendet nicht gleich den Anmarſch des feindlichen Heeres
ab, er bewahrt nicht alle unſere Lieben vor den tödlichen
Kugeln, er macht die gefallenen Männer nicht wieder
lebendig, aber er erhört unſer Gebet ganz wunderbar.
Wenn wir mit Ernſt ihn, den lebendigen Gott, geſucht
haben, dann läßt er ſich von uns finden, dann ſehen wir
gerade in der Not ſein Antlitz, es fängt an, heimlich auf⸗
zuleuchten, äußerlich bleibt alles beim alten, aber die Vor⸗
zeichen für das Lied des Lebens ſind geändert, die
Melodie klingt nicht mehr traurig und hoffnungslos,
ſondern gläubig und ſtark: Den Abend lang währet das
Weinen, aber des Morgens die Freude.

2

Mit unſerem Volke ſuchen wir heute
Gottes Antlitz im Danke.
Wie ſteht es doch heute ganz anders als vor einem
Jahre mit unſerem Heere und mit dem Kriege. Anſer
Herz war voll Bangigkeit, denn die Oſtgrenze war von
Truppen entblößt, Hindenburg hatte von Warſchau aus
den Rückzug angetreten, ein großes ruſſiſches Heer wälzte
ſich der Poſener Grenze zu, jede Stunde mußten wir den
Einfall der Ruſſen in Poſen und Schleſien befürchten,
wie wäre es uns dann ergangen? Oſtpreußens Schick⸗
ſal ſtand erſchreckend vor unſeren Augen. And heute! Die
Oſtmark iſt frei und ſicher, die Ruſſen ſind weit zurück⸗
getrieben, die alte deutſche Grenze liegt heute mitten im
Lande, das von uns beſetzt iſt, der Alpdruck iſt von unſeren
Herzen genommen; denn Gott deckt uns in ſeiner Hütte
zur böſen Zeit, er verbirgt uns heimlich in ſeinem Gezelt
und erhöht uns auf einen Felſen.
Anſere Feinde wollten uns aushungern, ſie hätten
es auch ſicher getan, es iſt ſo, wie unſer Pſalm ſagt,

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— 81 —

Widerſacher wollen an uns, unſer Fleiſch zu freſſen.
Wenn wir kein Brot, kein Getreide, kein Schlachtvieh,
kein Gemüſe, keine Kartoffeln und Milch hätten, dann
wären wohl Hungersnot und Seuche ausgebrochen, und
Deutſchland wäre es ähnlich wie Serbien ergangen, unſer
ganzes Vaterland wäre dann ein einziges, großes, eng⸗
liſches Konzentrationslager geworden. Zehntauſend
wären am Hungertyphus geſtorben, und wir hätten ſchließ⸗
lich einen ſchimpflichen Frieden von unſeren Feinden an⸗
nehmen müſſen. Das alles hat aber Gott verhindert und
vereitelt, die Ernte reichte aus, wir haben uns wohl ein⸗
ſchränken müſſen, aber doch keinen Mangel gehabt. Gott
war unſere Hilfe, er hat uns nicht gelaſſen und ſeine Hand
nicht von uns abgetan, er war unſer Heil.
Gott der Herr hat uns auch die rechten Männer ge⸗
geben, die wir im Kriege nötig hatten. In ſtillen ſatten
Friedenszeiten haben wir wohl gezweifelt, ob ſich Männer
in ſchwerer Kriegsnot finden würden. Nun waren ſie
mit einem Male da, Gott hat ſie ſich erzogen und heran⸗
gebildet, die Männer voller Kraft und Weisheit, voller
Geiſt und Glauben, Männer der Arbeit und mit hochge⸗
muten, kühnen Plänen, aber auch des Gebets und der
tiefen Demut, unſer Kaiſer an der Spitze und neben ihm
alle ſeine Generäle und Berater, daheim und draußen.
Es ſtanden falſche Zeugen wider uns auf und taten uns
Anrecht ohne Scheu. Die Lüge ſpinnt die ganze Erde
mit ihren Kabeln und Netzen wie in das Gewebe einer
giftigen Spinne ein. Es war zum Verzagen. Langſam
und allmählich erſt hat die Wahrheit ſich Bahn gebrochen,
jetzt beginnt es überall zu tagen. And neben dem großen
Dank für Gottes Rettung und Hilfe in der Not des
Vaterlandes ſteht der eigene perſönliche Dank für das,
was Gott an jedem unter uns getan hat, was niemand
ſonſt weiß und ſieht, was wir allein nur wiſſen, der Dank
für alle innere und äußere Durchhilfe, für manche Gebets⸗
erhörung, für Bewahrung vor der Sünde, für den feſten
Halt in der Verſuchung.
So wollen wir nun Gottes Antlitz ſuchen in heißem
Dank, Gott war und gab uns alles, was unſer Pſalm
ſagt: Licht, Heil, Lebenskraft, Zelt und Felſen! Jetzt
ſoll es bei uns auch heißen: So will ich in ſeiner Hütte
Lob opfern, ich will fingen und lobſagen dem Herrn.
Füllkrug, Anter Chriſti Fahnen. 6

— 82 —

Heute ſind wir ja in dem Hauſe des Herrn, um ſein Ant⸗
litz zu ſuchen in heißem Dank. Nie während des ganzen
Krieges habe ich eine gewaltigere Feier erlebt, als den
Dankgottesdienſt am 18. Dezember des vorigen Jahres.
Bange Wochen lagen hinter uns, voller Spannung und
Furcht. Da kam die Nachricht, daß Lodz genommen und
die Oſtprovinz vor einem Ruſſeneinfall geſichert ſei.
Freitag vor dem vierten Advent war es, ein Wochentag
mit vieler Arbeit. Jeder hatte alle Hände voll zu tun.
Aber unſer Herz drängte uns zu einem Dankgottesdienſt,
und ſo wurde es von Haus zu Haus und von Mund zu
Mund weitergeſagt, und abends um ſechs, mitten in der
Geſchäftszeit, waren wir alle in der Kirche, um Gottes
Antlitz zu ſuchen. Die kniende Gemeinde brachte Gott
ihr Dankopfer dar. Das iſt der beſte Dank gegen Gott,
wenn wir ihm ein Gelübde darbringen. Der Sänger
des 27. Pfalms möchte gerne im Hauſe des Herrn bleiben
ſein Leben lang, zu ſchauen die ſchönen Gottesdienſte des
Herrn und ſeinen Tempel zu betrachten. Das heißt in
der Sprache unſerer Zeit, wenn wir Gottes Antlitz geſucht
und gefunden haben, dann wollen wir ihn nie mehr ver⸗
laſſen, nicht von ihm weichen, ihn nicht mehr aus den
Augen verlieren, ſondern in ſeiner Gemeinſchaft bleiben.
Es iſt immer gut, wenn ein Dankgelübde etwas Be⸗
ſtimmtes ins Auge faßt, ein äußeres Opfer, aber auch ein
inneres. Wenn wir dieſes dann erfüllen, werden wir
merken, daß wir Gott immer näher kommen und ihn
wirklich finden.

3.
Mit unſerem Volke ſuchen wir heute
Gottes Antlitz wegen unſerer Sünde.
Das iſt die Bedeutung des Landes⸗Buß⸗ und Bettages,
daß heute unſer ganzes Volk vor Gott tritt und ſein Ant⸗
litz ſucht, wegen ſeiner Volksſünde. Die Volksgemein⸗
ſchaft wird uns heute recht klar, wir fühlen uns zu einem
Stamme gehörig und darum verhaftet unter dieſelbe
Schuld, unter dieſelbe Strafe. Vor einem Jahre beugten
wir uns in dem Bewußtſein, wir haben geſündigt und
Strafe vor dir verdient, Herr, gehe nicht ins Gericht mit
deinem Knecht. Wir ſahen in dem Kriege ein Straf⸗
gericht Gottes für unſere Sünde. Heute iſt die Kriegs⸗

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— 83 —

lage ja viel günſtiger für uns, und wir ſtehen darum in
Gefahr, über unſere Volksſünde leichter und leichtfertiger
zu denken und unſere Volkstugenden, die Tapferkeit,
Treue, Ausdauer des kämpfenden und arbeitenden Heeres
über Gebühr zu loben. Es könnte locken, heute am Buß⸗
tage alle die Sünden des Volkes aufzuzählen und heran⸗
zuholen, die trotz der großen Zeit noch da find und ſich
gerade jetzt faſt täglich unſeren Augen und Ohren auf⸗
drängen. Aber bei jeder ſolchen Sünde würde hier in
unſerem Gottesdienſt irgendein Chriſt ſagen, das trifft
mich ja gar nicht, aber ſo ſchlimm treiben es die anderen,
ja, ja, die arge böſe Welt, davon hätten wir ſelbſt weder
Nutzen noch Segen und hätten Gottes Antlitz nicht wahr⸗
haftig geſucht. Wirkliche Sündennot fühlt zuerſt immer
der einzelne und erſt, wenn die vielen einzelnen unter
demſelben Druck der Sünde ſtehen, wird auch die Mehr⸗
heit des Volkes ſeine Sündennot fühlen. Anſere Sünde
wird gewöhnlich uns erſt dann fühlbar, peinlich oder
ſchrecklich, wenn die Schuld aus der Sünde geboren iſt,
wenn wir ſehen, was wir angerichtet haben und ſelber
darunter leiden. Dann merken wir, daß unſere Sünde,
unſere Trennung von Gott ſchuld iſt an unſerem ganzen
Elend, daß wir allein aus dieſem Jammer nicht heraus⸗
kommen können, daß es ſo nicht weiter geht, daß wir dem
Abgrund zutreiben. Dann fangen wir an, Gottes Ant⸗
litz zu ſuchen.
Welches iſt nun unſere Sünde, meine und deine?
Anſer Leben iſt vielleicht frei von groben Sünden. Das
iſt bei einem Chriſten und Jünger Jeſu Chriſti eigentlich
ſelbſtverſtändlich. Aber wir haben Gott den Herrn nicht
geſucht mit unſerem Herzen, und Jahr um Jahr verging
in unſerem Leben, wir gingen ins Gotteshaus, beteiligten
uns an den Verſammlungen der Gläubigen, redeten und
taten fromm und lebten doch innerlich völlig ohne Gott,
ja wir brauchten und entbehrten Gott gar nicht. So hatten
wir doppelte Buchführung, und die Außenſeite unſeres
Lebens ſtimmte durchaus nicht mit der Innenſeite überein.
Dazu kam die Adamsſünde, wir fühlten Gottes Auge auf
uns ruhen, ſpürten ſeine Nähe und merkten, Gott ſucht
uns. Er trat zu mir, ſprach durch ſein Wort, durch einen
Menſchen, er rief mich, ging mir nach, ich aber ging
ihm aus dem Wege, ſtopfte mir die Ohren zu und
6*

wollte nichts von ihm hören. Ich wußte wohl, was gut
und böſe war, täglich ſagte es mir mein Gewiſſen und
Gottes Wort, täglich bat ich um Vergebung und rief
um Erlöſung von der Sündenmacht, und täglich tat ich
doch mit Wiſſen und Willen wieder das Böſe. Selbſt
erweckte Chriſten ſündigen nicht nur aus Schwachheit.
Das iſt die Paulusſünde, die uns nicht fremd iſt.
Wir näherten uns dem Heilande, fühlten uns als
ſehnende, ſuchende Menſchen und ſprachen gern von
uns, den ehrlichen Gottſuchern, ja es hat nicht viel
gefehlt, ſo hätte uns Gottes Wort und ein lebendiger
Chriſt überredet, daß auch wir in die Nachfolge Chriſti
eintraten. Aber etwas fehlte doch noch daran. So war
es bei dem König Agrippa in Cäſarea, ſo war es auch
bei uns. An der Agrippa⸗Sünde kranken und ſiechen viele
Menſchen dahin. Wir taten auch die Felix⸗Sünde. Als
der Landpfleger Felix den Apoſtel Paulus reden hörte
von der Gerechtigkeit, von der Keuſchheit und von dem
zukünftigen Gericht, da ward es ihm unbehaglich zumute,
und er ſagte ihm, gehe hinauf auf diesmal; wenn ich
gelegentlich Zeit habe, will ich dich herrufen laſſen. So
ſprachen wir wohl viel von der Nächſtenliebe und han⸗
delten immer aus Selbſtſucht, wir hatten den Mund voll
von Gerechtigkeit und meinten damit unſer Recht, von
der Keuſchheit aber und von dem zukünftigen Gericht
ſchwiegen wir und wollten nichts davon hören. Denen
aber, die ſo ernſt zu uns ſprachen, gaben wir bald eine
Abſage und mieden jede Begegnung mit ihnen. Biel⸗
leicht liegt hier auch der tiefſte Grund für die Felix⸗Sünde
ſowie für die eines Agrippa, eines Paulus, eines Adam:
Eine heimliche Sünde ſteckte in unſerer Seele, fraß an
unſerem Gebein und zehrte an unſerer Kraft.
Das iſt meine und deine Sünde, und die macht uns
traurig, todunglücklich, unzufrieden und friedlos. Es gibt
Millionen von innerlich zerriſſenen, unglücklichen Chriſten⸗
menſchen, wir gehören vielleicht auch zu ihnen, und an
all unſerem Jammer und unſerem Elend iſt nur unſere
Sünde ſchuld. Darum wollen wir Gottes Antlitz ſuchen
in dieſer Stunde, ja von heute ab. Das erſte, was wir
finden, iſt eine Enttäuſchung. Es geht uns ſo wie David,
Gott läßt ſich nicht gleich von uns finden, darum ſchreit
David: „Verbirg dein Antlitz nicht vor mir und verſtoße

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nicht im Zorn deinen Knecht, denn du biſt meine Hilfe,
laß mich nicht und tu nicht von mir die Hand ab, Gott,
mein Heil.“ Gott läßt uns oft ſehr lange warten, bis
er uns ſein Antlitz zeigt. Seelenangſt ergreift uns, wir
verlangen nach Freude, Troſt, Glauben, Hoffnung, Kraft
und können ſie doch nicht finden. Warum zeigt uns Gott
ſein Antlitz nicht? Er will erſt ſehen, ob es uns um
unſer Suchen auch ernſt iſt, ob wir bloß ein Beruhigungs⸗
pulver von ihm haben wollen für unſere augenblickliche
Not oder dauernde, gründliche Heilung. Er wartet ab,
ob wir unſere Sünde abtun und vor ihn treten mit dem
feſten Willen, uns in ſeiner Nähe, unter ſeinem Blick,
durch ſeine Hände heiligen zu laſſen. Dann erſt werden
wir es erleben, oft nach wochen⸗ und monatelangem
Ringen, daß Gott uns mit einem Male anſieht, mit
ſeiner Hand eingreift in unſer Leben und uns herausholt
aus unſerem Elend. Das iſt dann wie ein plötzliches
Geſchenk, das uns aus Gnaden in den Schoß fällt. Nennt
es Buße, Bekehrung, Wiedergeburt, wie ihr wollt, wir
haben ſein Antlitz geſucht von ganzem Herzen, und Gott
hat ſich finden laſſen, ſein Antlitz leuchtet uns wieder.
Jeſus Chriſtus, unſer erhöhter Herr und Heiland,
und die ſeligen Geiſter, die ihn im Himmel umgeben,
verfolgen die Ereigniſſe auf Erden mit Spannung und
Bewegung. Was würden ſie im Himmel wohl dazu
ſagen, wenn heute der König Konſtantin von Griechen⸗
land aus ſeiner Neutralität herausträte und zu den
Waffen griffe? Alle Zeitungen auf der Erde würden
voller Freude oder Haß ſein, je nach dem. Im Himmel
aber würde man gar keine Notiz davon nehmen. Oder
wenn der König Georg von England für ſich und ſein
Haus auf den Thron verzichtete und ſich ins Privatleben
zurückzoge? Die Preſſe auf Erden würde Extrablätter
ausgeben und es durch die Straßen Europas rufen. Im
Himmel aber würde niemand darüber reden. Oder wenn
in Rußland die Revolution ausbräche? Nun, es wäre
ebenſo, der im Himmel ſitzt, lacht ihrer aller. Wenn
aber ein Menſch auf Erden heute aufrichtige Buße täte,
Gottes Antlitz ſuchte und fände, dann würde im Himmel
das große Halleluja angeſtimmt werden.

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— 86 —

Die Kriegszweifel.
(Am 3. Advents⸗Sonntag 1915.)

Jakobus 1, 6 u. 8: Wer da zweifelt, der iſt gleich wie die
Meereswoge, die vom Winde getrieben und gewebt wird.
Ein Zweifler iſt unbeſtändig in allen ſeinen egen.

Im dunklen Burgverließ zu Machärus liegt
Johannes der Täufer, er zweifelt daran, daß Jeſus wirk⸗
lich der Meſſias iſt. Er hat ſich den Meſſias und Erlöſer
anders vorgeſtellt und kann ſeine Züge in Jeſu Bild nicht
entdecken. Aber auch ſein eigenes Leid hat ihn zum
Zweifel geführt. Anerſchrocken hat er dem Volk und dem
König die Wahrheit geſagt, nun muß er es im Gefängnis
büßen. Er kann nichts mehr wirken in der Welt, Jeſu
Sache aber ſchreitet vorwärts.
Es iſt immer und viel gezweifelt worden von den
Menſchen. Die Schlange im Paradieſe weckte beim
Weibe den Zweifel: ſollte Gott wirklich geſagt haben?
And auch heute noch fragen die hochbetrübten Seelen,
die ſich mit Schwermut quälen, ebenſo. Der Zweifel
hat verſchiedene Gründe. Die Jugend, beſonders die
männliche, zweifelt aus Gründen des Verſtandes. Der
Kinderglaube tritt in das Leben und in die Welt hinaus
und muß ſich mit der Wiſſenſchaft, mit den neuen Ge⸗
danken, mit der Amwelt, die ſo ganz anders iſt als die
der Kinderſtube und im Elternhaus, auseinanderſetzen. Da
bricht viel entzwei, und anderes wird morſch und brüchig.
Die ſtarken Männer und Frauen, deren Glück, Ideal und
Ziel in der Kulturarbeit und im Kulturgenuß beſteht,
zweifeln auch. Durch ihren Fleiß, ihre Klugheit und
Zähigkeit haben ſie etwas erreicht im Leben, nicht durch
ihren Glauben oder Gott, wie ſie meinen. So brauchen
ſie anſcheinend Gott gar nicht, es geht auch ohne ihn.
Was ſoll er darum? Er iſt nicht nötig, ſo iſt er wohl
gar nicht da. Das iſt der Zweifel der Kraft und des
Glückes. Es gibt auch einen Zweifel der Sünde. Eine
Sünde ſteht zwiſchen dem Menſchen und Gott, ſie iſt wie
ein breiter tiefer Graben, der nicht überbrückt werden
kann, und der Menſch wandelt am Graben entlang, ſtürzt
auch manchmal hinein, aber kommt nicht hinüber; wenn
Gott da wäre, müßte er die Sünde doch ſtrafen, oder wir

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— 87 —

müßten ſie aufgeben und laſſen. Jenes tut er nicht, dieſes
wollen wir nicht, ſo ſtreichen wir Gott aus unſeren Ge⸗
danken und unſerem Glauben. Er darf nicht da ſein,
weil wir ihn ſonſt fürchten müßten oder brechen mit
unſerer Sünde. Aber nur dies nicht. Darum wird
kräftig gezweifelt, und der lebendige, heilige, gerechte Gott
wird ſpöttiſch verneint. Viele Chriſten haben zu zweifeln
begonnen infolge eines ſchweren Leides, das über ſie
gekommen iſt. Die Frommen aller Zeiten und ſolche,
die es ſein wollten, ſind unter dem ſcharfen Meſſer des
Leides hindurchgegangen, und unter ſeinen Schnitten ſind
die Wunden des Zweifels in der Seele entſtanden, ſo
ganz beſonders jetzt im Kriege. Laßt uns darum heute
reden über die Kriegszweifel.

1.
Viele Chriſten, die vor dem Kriege im Glauben
ſtanden, fangen jetzt zu zweifeln an, das große Kriegsleid
iſt auch an ſie herangetreten und hat ſich zwiſchen Gott
und ſie geſchoben.
Sie zweifeln an Gottes Liebe. Dein Mann, dein
Sohn iſt dir genommen. Da iſt ein Vater, dem alle drei
Söhne gefallen ſind, der älteſte Sohn wurde ſchwer ver⸗
wundet, dann fiel der jüngſte in Rußland, der zweite zog
neu hinaus nach Frankreich. Dort ſtarb er den Helden⸗
tod, unterdes wurde der älteſte Sohn wiederhergeſtellt, es
hielt ihn nicht mehr länger daheim, er mußte wieder
hinaus und kehrte nicht mehr zurück. Faſt in jeder
Familie fehlt heute ein teures Glied, und in der Familien⸗
chronik ſteht ein Kreuz hinter ſeinem Namen. Wir
ſehen die Poſtkarten mit den Anſichten der Schlachtfelder,
der Einzel⸗ und Maſſengräber und fragen uns immer
und immer wieder, wie kann Gottes Liebe das zulaſſen?
Wir machen uns eine falſche Vorſtellung vom lieben
Gott. Er iſt kein guter ſchwacher BVater, kein Eli, der
ſeinen Kindern alles zuläßt, der ihnen jeden Schmerz und
jede Traurigkeit erſparen will. Die Erziehung Gottes
tut weh. Die Herzen bluten, Gott will eben nicht, wie
wir wollen, und ehe unſer Wunſch und unſer Wille ganz
in Gottes Willen eingegangen ſind, zweifeln wir lieber,
daß Gott die Liebe iſt.

— 88 —

Wir zweifeln an ſeiner Allmacht. Es iſt viel gebetet
worden in dieſem Krieg. Es hat manche Mutter in⸗
brünſtig und demütig um das Leben ihres Sohnes gefleht,
manche Frau um die Geſundheit ihres Mannes, aber der
Sohn iſt gefallen, und der Mann iſt zum Krüppel ge⸗
ſchoſſen. Es gibt viel häusliches Leid, viele unglücklichen
und unerträglichen Ehen, viel mißratene Kinder. Biele
haben wohl in ihrem Leide ſich an Gott gewandt, aber
ſie haben keine Hilfe erhalten und keine Antwort be⸗
kommen. Wir müſſen uns wohl alle zugeſtehen, daß von

den Tauſenden unſerer Bittgebete verhältnismäßig ſehr

wenig erhört worden ſind. Dagegen ſehen wir, daß
alles ſeinen geſetzmäßigen Gang in der Welt geht, Grund
und Folge, Arſache und Wirkung hängen wie Glieder
derſelben Kette miteinander zuſammen, die Maſchinen
arbeiten ſicher, und die Kanonen ſind genauer eingeſtellt
und treffen richtiger, als daß Gott auf unſere Gebete hört.
Da taucht im Herzen die Frage auf, ob er es überhaupt
tun kann und will, ob er imſtande iſt, Wunder zu tun und
in den Weltenlauf einzugreifen. So ſind ſchwere Zweifel
entſtanden, die nicht leicht zu nehmen ſind.
Wir zweifeln auch an Gottes Gerechtigkeit. Das
iſt ſchon die Klage Aſſaphs aus Pſalm 73. Er ſieht,
daß es den Gottloſen ſo wohl geht, ſie ſind in keiner Ge⸗
fahr des Todes, ſondern ſtehen wie ein Palaſt, ſie ſind
nicht im Anglück wie andere Leute und werden auch nicht
wie andere Menſchen geplagt. Sie ſind glückſelig in der
Welt und werden reich, ſie fragen nichts nach Gott. Soll's
denn umſonſt ſein, daß mein Herz unſträflich lebt und bin
geplagt täglich? Dieſelben Klagen zogen am Anfang des
Weltkrieges wohl durch unſer ganzes Volk, wenn wir
an England und die anderen Feinde dachten. Aber wir
Menſchen ziehen auch gerne Vergleiche zwiſchen uns und
anderen. Es beſteht das Anrecht in der Welt, die Sünder
finden nicht ihre Strafe und die Frömmigkeit nicht ihren
Lohn, ungläubige Menſchen kommen zu Ehren, werden
reich und glücklich, und die Gläubigen und Gottes⸗
fürchtigen fallen und tragen Leid. Wo bleibt da Gottes
Gerechtigkeit?
Wir können auch zweifeln an der Ewigkeit. Viele
Lebens⸗ und Liebesbande ſind zerſchnitten, das Familien⸗
leben iſt zerſtört, wir ſehen die Vergänglichkeit alles

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— 89 —

irdiſchen Glückes. Aus dem Jenſeits iſt noch keiner
wiedergekommen, von den Toten ſehen und hören wir
nichts mehr, und bis zur Auferſtehung iſt noch ein langer,
langer Weg, darum erwachen die Zweifel am Jenſeits,
an der Auferſtehung, der Ewigkeit und dem ſeligen Leben
nach dem Tode.
Die zweifelnde Seele tut jetzt den letzten Schritt auf
ihrem Wege. Sie fragt, gibt es denn überhaupt einen
lebendigen Gott, oder iſt alles, was die Kirche, das
Chriſtentum und die Bibel über Gott ſagen, was wir bis⸗
her glaubten, vielleicht nur ein ſchönes Lichtbild, das von
dem kleinen, dunklen Apparat unſeres menſchlichen
Wünſchens, Hoffens und Sehnens auf den Himmel ge⸗
worfen wird, hinter dem aber nichts Wirkliches vorhanden
iſt? Der Zweifel läßt die kleine Lampe erlöſchen, er
drückt das ſchwache Licht aus, und durch die Linſe unſeres
Glaubens dringt kein Lichtſtrahl mehr, der helle Kreis iſt

dunkel geworden, das Lichtbild iſt fort und Gott iſt tot.

2

Nun geht das Elend erſt recht an. Anſer Bibelwort
ſagt: der Zweifler iſt gleich der Meereswoge, die vom
Winde hin⸗ und hergetrieben wird, er iſt unbeſtändig in
ſeinen Wegen. Er iſt wie die Meereswoge. Jedem
Winde der Lehre iſt der Zweifler zugänglich, er möchte
gern Gewißheit haben, er ſucht ſie und verwirft ſie wieder,
aber er geht überall hin, wo ſich ihm Gewißheit zu bieten
ſcheint, zur Kirche, zu den Sekten, zu den Geſundbetern
und Spiritiſten. Aber die Woge kommt nicht zur Ruhe,
bald türmt ſie ſich haushoch, bald liegt ſie tief unten. Eben⸗
ſo der Zweifler. Am Abend ſieht er ein kleines Licht und
ein ſchwacher Hoffnungsſtrahl leuchtet ihm, und am
anderen Morgen iſt alles wieder fort, dunkel und grau
beginnt der Tag. Des Abends weint er ſich traurig in
den Schlaf, des Morgens ſcheint alles wieder gut zu ſein,
neue Arbeiten und Aufgaben ſtehen vor ihm, friſch und
fröhlich geht er in den Tag hinein, bis im Laufe der
Stunden die traurigen Gedanken ihn von neuem über⸗
fallen. Wie weiße ſ chaumgekrönte Wellen ſtürzen ſie über
ihn her und begraben ihn in der Tiefe. Der Zweifler iſt
unbeſtändig in ſeinen Wegen, wenn Kopf und Herz
zweifeln, dann wird auch der Wille gelähmt, er hat keine

— 90 —

Luſt, irgend etwas zu unternehmen. Die Freudigkeit
fehlt dem Menſchen, eine große Traurigkeit überfällt ihn,
er verſucht allerlei und gibt es dann doch wieder auf. Nur
ein Gedanke hat ſich bei ihm feſtgeſetzt, es hat alles gar
keinen Zweck, es wird nicht beſſer, mir kann keiner helfen.
Ein Zweifler hat keinen feſten Boden unter den Füßen.
Auf jeden, der im Glauben ſteht, ſieht er neidiſch oder voll
Mißtrauen, jedem Worte Gottes ſetzt er Widerſpruch
entgegen.
Zweifler ſind tief unglückliche Menſchen. Sie ſtehen
allein in ihrem Zweifel, andere verſtehen ſie nicht. In
ihrem feſten chriſtlichen Glauben ſtehen die anderen ent⸗
weder über ihnen, oder in ihrem Anglauben, vielleicht auch
in religiöſer Gleichgültigkeit ſtehen ſie unter ihnen. Im
Zweifler brennt ein Feuer, es glimmt und glüht, es frißt
immer weiter, er wird mißtrauiſch gegen jeden Menſchen,
es gibt jetzt nichts mehr, was er nicht bezweifelt. Die
armen Zweifler haben keine innere Ruhe, ſie können nichts
leiſten, keine ganze Arbeit tun. Auch die ſchönſte Früh⸗
lingslandſchaft ſtimmt ſie bitter, an jeden blühenden
Baum, an jeden duftenden Strauch hängen ſie einen
ſchwarzen Flor, und fröhlich ſpielende Kinder erregen bei
ihnen Ärgernis.
Was wird aus ſolch zweifelndem Menſchen? Die
leicht veranlagten Naturen werden gleichgültig, ſie finden
ſich mit dieſem halben Leben ab, ſie gleichen dem Mann
aus dem Syrerland, der im Abgrund hing, unter ihm
gähnt die Tiefe, von oben ſchnappt das wütende Tier
nach ihm. Er hält ſich an einem Strauch, an deſſen Wurzel
zwei Mäuſe nagen, er aber naſcht unbeſorgt von den
roten, leuchtenden Beeren des Strauches. And die anderen
ſchweren Naturen ſtehen in der großen Gefahr, ganz zu
verzweifeln, immer wieder wälzen ſie ihre ſchweren
Zweifelsfragen wie ein Faß den Berg hinauf und ſehen
es dumpf und polternd herunterrollen. Troſtloſe Ver⸗
zweiflung iſt oft ihr Ende.

3.
Wo gibt es Hilfe gegen den Zweifel, denn nicht nur
zerquälen wollen wir uns heute mit unſerem Zweifel,
ſondern aus dem Irrgarten der Zweifel einen Ausweg
ſuchen und finden. Es hilft gar nichts, wenn wir es ver⸗

— 2 —

— — — 2

— 91 —

ſuchen, einem Menſchen den Zweifel auszureden oder ihn
mit Gründen zu überzeugen. Das heißt Ol hineingießen,
aber nicht auf die aufgeregte Meereswoge, ſondern ins
Feuer. Ebenſo nutzlos wäre es, einem Menſchen zu ſagen,
dein Zweifel iſt Sünde, du ſollſt nicht ſündigen, du darfft
nicht zweifeln, ſondern du mußt eben glauben. Das wäre
dasſelbe, als wenn wir eine klaffende, blutende Wunde
mit einem groben Heftpflaſter verſchließen wollten. Es
hilft auch gar nichts, einem armen Zweifler zu ſagen, dein
Zweifel kommt vom Teufel, er will dich von Gott los⸗
machen, höre nicht auf ſeine Stimme, ſondern höre auf
Gottes Wort. Auf die Dauer kommen wir mit dieſem
frommen Einwand und Heilmittel nicht aus. Gegen den
Zweifel hilft nur eins, ein wirkliches Erlebnis, ein Er⸗
lebnis Gottes in unſerer Zeit, in unſerer Erfahrung, in
unſerem Herzen. Das war es ja auch bei Thomas, er
wollte nicht glauben, bevor er den Herrn geſehen, gefühlt
und gehört hatte. Sein Heiland kennt ihn und ſein auf⸗
richtiges Herz, darum läßt er ſich zu ſeinem ſchwachen kind⸗
lichen Standpunkte herab, er erſcheint ihm beſonders und
heißt ihn ſeine Wundmale betrachten und betaſten. Nach
ſolchem Gotterleben in Chriſto ſtreben auch wir, das er⸗
ſehnt im tiefſten unſer Herz. Ja wenn der Herr Jeſus
Chriſtus uns perſönlich erſchiene, wenn er uns ſichtbar
aus einer großen Gefahr errettete, wenn wir ihm auf
unſeren Wegen begegneten, wenn die Anſrigen aus der
Ewigkeit zu uns ſprächen, dann würden wir glauben.
Alſo machen wir unſeren Glauben abhängig davon, daß
Gott uns perſönlich eine beſondere Offenbarung ſchenkt.
Das heißt Gott verſuchen und ſich nicht genügen laſſen
an der großen Offenbarung, die Gott der Welt in Jeſu
Chriſto, ſeinem Sohne, gegeben hat. Es möchte wohl
mancher unter uns ſchon deshalb mit in den Krieg ziehen,
um dort etwas von den Schrecken, aber auch von der
Größe des Krieges zu erleben, um dort dem lebendigen
Gott zu begegnen. Es geſchieht aber nichts, Gott redet
nicht beſonders zu uns, er offenbart ſich uns nicht. Was
nun? Zweifel jeder Art kann nur durch Handeln über⸗
wunden werden. Johannes der Täufer handelt. Er
ſchickt zwei ſeiner Jünger zu Jeſus und fragt ihn geradezu,
ob er der Meſſias ſei. And Jeſus verweiſt ihn auf ſeine
Werke und Taten, geht hin und ſaget Johannes wieder,

— 92 —

was ihr geſehen und gehört habt. Auch aus unſerem
Zweifeln kommen wir nur durch Tun und Handeln
heraus. Gott will uns helfen, aber auch wir ſelber müſſen
uns aufraffen zu einer Tat. Für den einen heißt ſie:
glaube nur! Aber da haben wir ja wieder den Befehl
zum Glauben, und das eben können wir nicht. Er gilt
nicht allen, ſondern nur denen, die vorher im Glauben
ſtanden und ihren Heiland gefunden hatten. Es kommen
auch für die Gläubigen ſolche dunklen Stunden durch die
Kriegszweifel, aber auch die Zeit, wo ſie als Chriſten
ihren Glauben bewahren und bewähren können. Ein
Miſſionar ſchrieb während des Krieges von ſeiner
Miſſionsſtation in Afrika in die deutſche Heimat: Ge⸗
meinden hier bewahrt und bewährt. Gott ſchickt uns die
Kriegszweifel, damit wir in ihnen dennoch an unſerem
Glauben feſthalten, damit wir es lernen, nicht zu ſehen
und doch zu glauben, vertraue deinem Heiland und ſeinem
Worte unbedingt, ja vertraue ihm mehr als dir, deinem
Verſtande, deinem Herz und der ganzen Welt. Solcher
Glaube iſt wie die Sicherheit der Spinne, die ihren Faden
in den Wind hinauswirft, in der Aberzeugung, daß er
irgendwo feſthaken wird für den Anfang eines neuen
Gewebes. Für andere heißt die Tat: bete nur! bitte
aber im Glauben und zweifle nicht. Das Gebet iſt für
den Zweifler eine ungeheuer mutige Tat, denn er wendet
ſich an den Gott, der ihn ſcheinbar im Stich läßt, mit
deſſen Weltregiment er ſicher unzufrieden iſt, der ihm nur
harte Schläge zugefügt hat. Wir ſind die Beſiegten,
Gott iſt der Sieger, wir werfen uns ihm zu Füßen und
bitten um Gewißheit und Gnade. Der kühne Seefahrer
Kolumbus hatte allem Mißtrauen und Spott, aller Ver⸗
achtung und Verfolgung gegenüber nur das eine Wort:
ich glaube eine neue Welt und darum ſuche ich ſie. And
er fand ſie auch. Das Gebet des Zweiflers ſucht nach
der neuen Welt, wenn er auch noch nichts davon ſieht,
wenn auch alle Welt ſie ihm ausreden will.
Es gibt auch viele Zweifler, denen Gott und Chriſtus
ſelbſt zweifelhaft und unſicher geworden ſind, ſie können
weder die Tat des Glaubens noch die des Gebetes unter⸗
nehmen. Für ſie iſt eine andere Tat nötig und möglich,
ſie heißt: liebe nur! gehe aus, übe Liebe ſelbſtlos und von
ganzem Herzen, gehe zu den ganz Traurigen, Einſamen,

— 93 —

Zerſchlagenen und Zerbrochenen, es gibt viele, die noch
weit ärmer ſind als du, laß Sonnenſtrahlen deiner Liebe
in ihr trauriges Herz und in ihr armes Leben fallen. Du
wirſt dann ihm begegnen in allem Elend, unter aller Arm⸗
ſeligkeit, er tritt dir entgegen unter der niedrigen Tür vier
Treppen hoch im Hinterhauſe, im dumpfen engen Kranken⸗
zimmer an dem Bett der Zerbrochenen und am Sterbelager
der Elenden. Es iſt Jeſus Chriſtus, der Herr. Was du
an einem ſeiner Geringſten tuſt, hafſt du ihm getan. Du
gingeſt aus, Liebe zu bringen, und du kehrſt heim als ein
Menſch, der Großes erlebt hat, der ein kleines Stückchen
der großen Gottesliebe geſehen und erfahren hat. Es iſt
ein Geheimnis und ein Wunder, aber Gott ſchenkt beides
den aufrichtigen Herzen. Mache dich auf, werde Liebe,
denn deine Liebe kommt und die Herrlichkeit der Gottes⸗
liebe gehet auf über dir; denn ſiehe, Finſternis bedeckte
dein Herz und Dunkel deine Seele; aber über dir geht auf
der Herr und ſeine Herrlichkeit erſcheint über dir.
O du Zweifler, wirf deinen Anker nicht in die Tiefe
des Erdenſchlammes, ſondern in die Höhe des Himmels⸗
blaues, und dein Lebensſchifflein wird feſt ankern im
Kriegsſturme, dann wirſt du auch verſtehen das Gottes⸗
wort aus dem Hebräerbrief: „Es iſt ein köſtlich Ding,
daß das Herz feſt werde, welches geſchieht durch Gnade.“

Die große Freude.
(Am Weihnachtsfeſte 1915.)

1. Petrus 1, 8: Ihr werdet euch freuen mit unausſprech⸗
licher und herrlicher Freude.

Das iſt ein wunderbares Wort, mitten in dieſen
traurigen Kriegsweihnachten. Gilt es auch uns? Zu
einem Kranken wird der Arzt geholt, er findet einen
müden, matten, gebrochenen und ſiechen Menſchen vor.
Kein Mittel hat geholfen, nichts hat angeſchlagen, es war

— 94 —

alles vergebens. Dieſer Arzt aber iſt ein Seelenkenner,
er weiß, daß die Seele ſeines Patienten krank iſt und
leidet und darum beginnt er eine Seelenkur. Er ver⸗
ordnet ihm Freude, eine große Freude. Das endlich hilft,
wenn die Freude für den Kranken zu haben iſt, wird die
Seele geſünder. So heilt allmählich auch der kranke
Leib. Das deutſche Chriſtenvolk eilt heute in die Sprech⸗
ſtunde deſſen, der von ſich geſagt hat: Ich bin der Herr,
dein Arzt. Wir klagen ihm unſer Leid, wir ſind ſo
traurig, müde, matt und krank, wir wiſſen nicht aus noch
ein. Gott fühlt uns nun den Puls, ſieht uns tief ins Auge,
Herz und Leben, und dann ſchreibt er ſein Rezept, er gibt
uns ſeine Verordnung. Es hilft uns armem, müdem Volk
nur eins, eine große Freude. Eine ſolche braucht die ganze
Chriſtenheit auf Erden, aber auch jeder einzelne unter uns.
Wir brauchen nun nicht erſt in die Apotheke zu gehen und
uns für teures Geld die Arznei zu beſorgen, nein, Gott
gibt und ſchenkt ſie jedem unter uns ſofort ohne Geld.
Hier iſt die Verordnung und die Arznei: Ihr werdet euch
freuen mit unausſprechlicher und herrlicher Freude. Das
iſt die große Freude, die Gott uns jetzt zu Weih⸗
nachten bereitet.
Wer ſind die Kranken, die die große Freude
brauchen? Das ſind die Traurigen. Ein Millionen⸗
heer von Traurigen wohnt heute im deutſchen Vaterland.
Schwarz iſt die Farbe, die alles beherrſcht, der Chriſtbaum
fehlt in den Häuſern, man hatte keine Luſt, die freund⸗
lichen Lichter anzuzünden, das Liebſte iſt ja tot, und der
Verluſt wird täglich ſchwerer. Nichts tröſtet in ſolcher
Traurigkeit. Die Chriſtbaumlichter tun unſeren Augen
weh und die Gaben der Liebe unſerer Seele, weil von
dem einen Gaben und Liebe fehlen. Es iſt vielleicht auch
niemand da, dem wir Liebe erweiſen können, und wir
wiſſen nicht, wohin wir den Strom unſerer Liebe leiten
ſollen. Die Traurigkeit iſt wie ein feuchter Nebel, der
leiſe von den Bäumen und Sträuchern tropft, Tropfen
für Tropfen fällt auf unſer Herz, ſie droht uns zu erdrücken,
wir können nicht mehr frei aufatmen. Wann wird alles
Leben in uns erſtorben ſein?
Die Einſamen gehören zu den Kranken. Auch
wenn wir ganz abſehen von den vielen, die der Krieg ein⸗
ſam gemacht hat, ſo bleiben noch unendlich viele einſame

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— 95 —

Menſchen übrig im Vaterlande. Ihr Familienkreis iſt
klein, die wenigen ſind weggeſtorben, der Menſch ſteht
wohl mitten im Leben, in Arbeit und Erwerb, er kommt
mit vielen anderen Menſchen täglich zuſammen, trotzdem,
ja gerade deshalb iſt er ſo einſam. Man fühlt ſich
nirgends ſo einſam, als in der großen Stadt, wo keiner
den anderen kennt und ſich um den anderen kümmert. Die
Einſamen ſind auch liebeleer, es iſt keiner da, der nach
ihnen fragt und etwas für ſie übrig hat, eine Stunde Zeit,
ein freundliches Wort. Auch die Herzen der Einſamen
werden von vielen Fragen und Gedanken, Zweifeln und
Hoffnungen bewegt, aber auf tauſend wird ihnen nicht
eines geantwortet, ſo werden ſie ſtumm und vergrämt.
Zu den Kranken gehören auch die Menſchen, die
müde und alt geworden ſind. Ein alter Menſch
braucht mehr Freude als ein junger. Das Kind freut ſich
über den Sonnenſtrahl, der durch das kleine Fenſter in die
Stube hineinſpielt. Es ſpringt und jagt, um ihn zu er⸗
haſchen und feſtzuhalten, es baut ſich Formen aus naſſem
Sand und zerſtört ſie lachend wieder, es ſtellt ſeine Sol⸗
daten auf und ſpielt Krieg, Sieg und Frieden. Ein alter
Menſch braucht die Sonnenſtrahlen, um ſich daran zu er⸗
wärmen, er weiß, was des Lebens Güter für ihn waren,
eine Hand voller Sand, Kummer der Gemüter. And von
Soldaten wollen ſehr viele alten Leute jetzt nichts mehr
ſehen und hören. Es macht ihnen nichts mehr Freude, die
Genüſſe des Lebens haben ſie nicht geſättigt, ſie haben
vielleicht auch vergeblich danach geſucht und dann das
Jagen und Rennen aufgegeben. Nun leben ſie in Er⸗
innerung an die Vergangenheit, haben aber oft keine Hoff⸗
nung mehr für das Leben, das kommt, darum iſt ihre Ge⸗
genwart ſo freudelos.
Krank ſind aber auch die Menſchen, die ihren Gott
verloren oder noch nicht gefunden haben.
Das kann verſchiedene Gründe haben. Durch ihr Leben
iſt ein Riß gegangen, und in dieſem Riß, in dem großen
Verluſte ihres Lebens, iſt auch ihr Gott mit verſunken.
Einem Mann ſtirbt ſeine junge Frau bei der Geburt
ſeines erſten Kindes, und er gibt Gott als dem Schuldigen
den Abſchied. Nun iſt ſein Leben trotz neuen Erden⸗
glückes doch elend und traurig. Der andere hatte ein
glaubensloſes Elternhaus, hat niemals einen lebendigen

— 96 —

Eindruck von einem Chriſtenleben gehabt, hatte niemals
Jeſum Chriſtum als einen Heiland und Erlöſer kennen
gelernt. So manche Menſchen haben den Glauben ihrer
Jugend vergeſſen oder verloren im Strome des Lebens
oder im Sande der Zeit, und nun verſtehen ſie Weih⸗
nachten nicht mehr. In vieler Menſchen Leben iſt auch
ein dunkler Schatten getreten durch eigene Schuld, nun
iſt das Leben vernichtet, zerſtört, ſie wiſſen es, aber ſie
geben anderen die Schuld und ſind verbitterte Menſchen
geworden.
Alle dieſe Kranken, Traurigen, Müden, Einſamen
und Alten, Glaubens⸗ und Hoffnungsloſen haben etwas
gemeinſam, ſie brauchen die Freude ſo nötig wie das
Stück Brot; ſie wollen es zwar nicht glauben, daß es auch
für ſie eine große Freude gibt, im ſtillen und geheimen
aber ſehnen ſie ſich von Herzen danach. So zieht das
Heer der Enterbten, Elenden, Anglücklichen in langem
Zuge an uns vorüber, und wir ſchließen uns ihm an.
Denn gerade in dem täglichen Einerlei dieſes großen
Krieges mit ſeinen Stich⸗ und Schlagworten: aushalten,
durchhalten, ſiegen, abwarten ſind wir müde und matt
geworden, wir haben alle eine Arznei nötig, der große
Arzt gibt ſie uns: Ihr werdet euch freuen mit unausſprech⸗
licher und herrlicher Freude.
Gott gibt uns dieſe große Freude.
Für jene Kranken und für uns alle genügt zur Heilung
nicht eine irdiſche Freude. Wenn zum Beiſpiel heute
die Nachricht käme, der Friede ſei geſchloſſen, ſo würde
das ganze Volk und Land jauchzen vor Freude. Viele
aber würden ganz unberührt davon bleiben, denn wenn
die Truppen ſiegreich heimkehren, fehlt doch unter ihnen
ihr Sohn. Sie werden alsdann ihr Haupt verhüllen,
und die große Freude des Volkes wird nur ihre Tränen
ſehen. Deutſchland bekommt nach dem Kriege einen
großen Zuwachs an reichen Ländern und Städten. Was
nützt uns das aber, was hat meine kranke Seele davon?
Oder Hunderte von Milliarden fliegen ins deutſche Volk,
bis hinein in die kleinſten Häuſer und Hütten, Nahrung
und Lebensmittel werden billiger und reichlicher. Was
habe ich davon, kann man auch mit Brot und Fleiſch,
mit Licht und Wein die wunde Stelle im Herzen heilen?
Nein, es muß eine Freude ſein, die allen Menſchen gilt,

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— 97 —

durch die jedem geholfen wird, und die wirklich ein Heil⸗
mittel für uns iſt.
Eine ſolche Freude hat Gott für uns bereit, ſie heißt:
Euch iſt heute der Heiland geboren. An den dunklen
Stuben und verſchloſſenen Türen der Traurigen, Ein⸗
ſamen, Alten, Müden und Glaubensloſen klopft es an.
Auf unſer ſchwaches „Herein“ tritt eine Geſtalt ins
Zimmer, noch unkenntlich im Zwielicht und uns überhaupt
fremd und unbekannt. Wer iſt ſie, was bringt ſie, von
wem kommſt du? Von der Majeſtät des Allerhöchſten,
des Herrn, dem die Könige und Gewaltigen gehorchen
müſſen, der Macht hat, zu gebieten den Völkern und
Fürſten, deſſen Hand aber auch hineinreicht in die Sorgen⸗
hütten und an die wunde Stelle eines zerriſſenen, zer⸗
ſchlagenen Herzens. Was ſollte der mir zu ſagen haben?
Er läßt dir die große Botſchaft verkündigen: Gott hat
dich lieb. Mich? Ja, dich, trotz allem, was du gegen
Gott haſt, daß dein Kind nicht mehr lebt, daß dein Glück
zerbrochen iſt, daß du nie zum wahren Glück gekommen
biſt. And trotz allem, was er gegen dich hat, daß du ihn
vergeſſen und verloren haſt und ihn ſchlecht behandelt und
ſo gelebt, als wäre er gar nicht da. Aber ſein Vaterherz
entbrennt gegen dich, und nun ſchickt er dir die große
Weihnachtsfreude: Gott hat dich lieb. Das iſt etwas
ganz Neues für dich. Es iſt jemand da in der weiten
Welt, der dich perſönlich kennt und lieb hat und ſich um
dich kümmert und dich nie mehr aufgeben und los⸗
laſſen will.
Nun geht es uns wie Maria, als ihr die Geburt
des Heilandes verkündigt wurde, woran ſoll ich das
merken, wie ſoll das geſchehen? Wir fragen wie Zacha⸗
rias den Engel, wobei ſoll ich das erkennen? Wir be⸗
gehren ein Zeichen. Hier iſt es. Gott ſchickt dir Jeſum
Chriſtum, ſein Kind, als deinen Heiland. Viele Eltern,
die durch den Krieg ihrer Kinder beraubt ſind, denken
darüber nach, wer ihnen den Sohn wiedergibt, wo ſie
ein Kind herbekommen, das ſie lieb haben können, das
auch ſie ein wenig lieb hat. Da iſt ein Vater, der ſich
ſeinen Sohn, ſein ganzes Ebenbild, vom Herzen reißt, er
verzichtet auf Vaterglück und die Freude an ſeinem Ein⸗
geborenen, auf die Gemeinſchaft mit ſeinem lieben Sohne
um deinetwillen. Das Jeſuskind wird dir nun geſchenkt,
Füllkrug, AÄnter Chriſti Fahnen. 7

ja dir ganz perſönlich. Du bekommſt vielleicht ſonſt von
keinem Menſchen in dieſen Tagen jetzt zu Weihnachten
etwas geſchenkt. Hier aber iſt dein Weihnachtsgeſchenk,
die große Freude iſt da. Dein Heiland, das Jeſuskind,
will mit dir gehen aus unſerer Kirche hinein in dein
trauriges, einſames, freude⸗ und liebeleeres Haus, in
dein armes, zerbrochenes, durch eigene und fremde Schuld
zerſtörtes Leben, in dein ganzes jämmerliches Daſein,
es will dein Leben erfüllen mit unausſprechlicher und
herrlicher Freude.
And nun ſage uns, zeige und nenne uns die
Folgen und Wirkungen dieſer großen
Freude, denn wo ſie eingetreten iſt in ein Menſchen⸗
leben, da muß es zu merken ſein an der Veränderung des
Lebens, da muß es doch unausſprechlich ſchön geworden
ſein. Eine große Freude läßt uns unſere traurige Lage,
unſer ſchweres Los wenigſtens für eine Zeit völlig ver⸗
geſſen. Ein Kranker, der große Schmerzen zu leiden hat,
kann durch Freude dahingebracht werden, ſeine Schmerzen
für Stunden oder Tage wirklich zu vergeſſen. Eine große
Freude hebt den Menſchen immer über ſich ſelber hinaus.
Das ſoll die große Weihnachtsfreude auch bei uns tun,
ſie will uns über uns ſelbſt erheben, ſie will wie ein Licht
in unſere Dunkelheit hineinſcheinen und die Finſternis
aufzehren, ſie aus den dunkelſten Ecken vertreiben.
Freilich müſſen wir die große Freude nun einmal ganz
feſthalten, ſie uns vergegenwärtigen und klarmachen.
Dazu gehört Zeit und Stille, und beides hat uns in
früheren Jahren oft gefehlt. Durch Weihnachtsarbeiten,
Beſorgungen, Vorbereitungen und Aberraſchungen waren
wir ſo in Anſpruch genommen, daß wir keine Zeit hatten,
die Weihnachtsbotſchaft auf uns wirken zu laſſen. Dann
kamen die vielen Weihnachtsfeiern, an denen manche von
uns teilnahmen oder teilnehmen mußten, dadurch wurde
uns das fröhliche, ſelige Weihnachtsevangelium etwas
Bekanntes, oft Gehörtes. Darum wirkte es bei uns
nicht mehr. In dieſem Jahre iſt es viel ſtiller um uns,
und wir haben endlich einmal Zeit, in innerer Sammlung
der Krippe von Bethlehem uns zu nahen. Nimm dir
eine ſtille Stunde in dieſen Weihnachtstagen und denke
an die große Freude, die Gott dir gemacht hat. Es bleibt
etwas Gewaltiges und Großes und wird uns immer

wieder neu, mir iſt heute der Heiland geboren, er iſt
mein Erlöſer, alle meine Not und mein Jammer iſt nun
zu Ende. Solch ſtille Stunden ſind Zeiten, in denen die
Sammelbecken der Seele mit Gottes Kraft aus der Höhe
ſich füllen, von hier aus kann das Waſſer in die dürren
Lebensauen hinaus⸗ und hinunterfließen. Es ſind Licht⸗
quellen, von denen aus Lichtſpuren und Lichtſtrahlen in
die Dunkelheit des perſönlichen Lebens mit ſeiner Sorge
und Sünde hinausgehen. Auch ohne den leuchtenden
Chriſtbaum iſt nun Licht in deinem dunklen Haus und
Stübchen, und dieſes Welt⸗ und Himmelslicht weicht
hunderttauſend Sonnen nicht.
Große Freude macht dankbar, ſtill
und demütig. Wir Menſchen klagen und murren
ſo viel, wir wünſchen und begehren immer mehr, immer
anderes, als wir haben. Die große Weihnachtsfreude
kommt für uns Menſchen ganz unverdient, nichts hat
Gott getrieben zu mir vom Himmelszelt als allein ſeine
Liebe. Drei Menſchen kennen wir aus der Bibel, die
eine große Freude erlebt hatten, Simon Petrus hatte beim
erſten Fiſchzug des Herrn Freundlichkeit und wunderbare
Kraft erkannt, da wurde er demütig und bat, Herr, gehe
von mir hinaus, ich bin ein ſündiger Menſch. Maria
Magdalena hatte der Herr von der Macht der böſen
Geiſter befreit und erlöſt, nun war große Freude in ihr
Leben gekommen, in ſtillem Wandel folgte ſie dem Herrn
nach, ſie ſprach nicht viel über ihre Freude, aber ſie diente
dem Herrn ſtille und mit Freuden. Zehn Ausſätzige hatte
Jeſus geheilt, einer, der Samariter, war zur vollen Er⸗
kenntnis ſeines neuen Lebens und der großen Freude ge⸗
kommen, er kehrte um, gab Gott die Ehre und dankte Jeſu.
Laſſet auch uns demütig, ſtille und dankbar werden. Aber
irgendwie möchten wir doch auch den anderen zeigen, daß
wir nun ſo glücklich ſind, weil wir in Jeſu unſern Erlöſer
gefunden haben. Die große Freude iſt wie ein heißer
Dampf, ſie ſucht ein Ventil, einen Ausweg, ſonſt droht
ſie, das Herz zu zerſprengen. Wir möchten ſo gern auch
anderen eine Freude machen, weil wir ſelbſt ſo hoch erfreut
ſind. Dies iſt der eigentliche Grund für die ſchöne Sitte
der Weihnachtsgeſchenke, wir ſind ſelbſt von herrlicher und
unausſprechlicher Freude erfüllt und möchten frohe Ge⸗
ſichter auch um uns ſehen. Leider iſt bei vielen Chriſten
7*

— 100 —

das eigentliche Feuer der Freude erloſchen und der heiße
Dampf hat ſich in Rauch aufgelöſt. Jetzt aber haben
wir Gelegenheit, andere zu erfreuen. Wir können hin⸗
gehen und irgendeinem Menſchen eine Freude machen.
Dann werden wir's merken, daß Geben noch ſeliger iſt
als Nehmen.
Die große Freude verſchwindet nicht nach den Feier⸗
tagen, ſie wird nicht mit dem Chriſtbaumſchmuck abge⸗
räumt und wandert in die Rumpelkammer, wo ſie bis zum
nächſten Jahre liegen bleiben muß. O nein, ſie bleibt uns,
ſie iſt eine Arznei, die nachwirkt, ſie wird uns zur Kraft,
die uns täglich neu zuſtrömt. Des Morgens ſchon, wenn
wir an ſchwere Arbeit gehen, ruft ſie uns zu: Ich habe
einen Heiland, mein Jeſus iſt der beſte Freund. And will
der alte Schmerz wiederkommen, nahen uns Traurigkeit
und Müdigkeit, dann iſt die Freude immer noch da, ſie
überwindet beides, hilft alles tragen, dulden, hoffen, es
iſt ja die große Liebe, die uns in Jeſus Chriſtus er⸗
ſchienen iſt.
Große Freude erfüllt uns auch immer mit neuer Hoff⸗
nung. Jede irdiſche Freude ſtirbt einmal ab. Iſt Chriſtus
der Grund und Gegenſtand unſerer großen Freude ge⸗
worden, ſo gleicht unſer Lebensweg einer Wanderung
zur Höhe, immer neue Ausſichten, Wendepunkte und Mög⸗
lichkeiten öffnen ſich uns, die Ausſicht wird immer klarer
und die Luft immer reiner, dem Ziel unſerer Hoffnung
kommen wir immer näher, und wir wiſſen es, wenn wir
erſt droben ſind, dann winkt uns die Krone aller Freuden,
dann werden wir Jeſum ſehen wie er iſt.
Aber die große Frage liegt uns allen im Herzen:
wie wird dieſe Freude unſer, wie gewinnen wir ſie per⸗
ſönlich für uns? Es nützt nichts zu antworten: du mußt
eben an die Freude glauben, dann haſt du ſie. Keinem
Kranken hilft es, wenn er bloß glaubt, daß die gute Arz⸗
nei für ihn ſicher in der Apotheke ſteht, er muß ſie holen,
haben und einnehmen, dann erſt kann er geſund werden.
Gott gibt uns nun die große Freude auch wirklich in die
Hand, er kennt uns, das müde, kleine, glaubensſchwache
Geſchlecht, darum hat er uns allen ein Anterpfand für die
Freude gegeben, ſeinen lieben Sohn, in der Geſtalt des
kleinen ſchwachen Jeſuskindes. Das kann jeder verſtehen.
Alle, die ihr Kinder habt, wußtet in jener Stunde, als

— 101 —

euer erſtes Kind euch geſchenkt wurde, das iſt eine Wirk⸗
lichkeit und ein Wunder, jetzt haben wir etwas, was wir
betaſten, anſehen und lieben können. And wir alle, die
wir einſt kleine Kinder geweſen ſind, wollen denken an
jene Stunde, wo unſere Eltern uns aus Gottes Hand
hinnahmen, als etwas Wunderbares und Wirkliches.
Gott kennt uns, die wir unter den furchtbaren Wirklich⸗
keiten des Lebens und Sterbens nach der Wirklichkeit
ſeiner Liebe hungern, er weiß, wie ſchwer uns oft das
Glauben wird, und darum hat er ſeine Liebe zur Tat ge⸗
macht, er redet in der Geburt Jeſu Chriſti deutlich zu den
Menſchen, ſo daß alle ihn verſtehen können. Hier in der
Krippe zu Bethlehem liegt unſere Weihnachtsfreude.
Nimm ſie an, ſie gehört dir, dann wirſt du geſund werden
und aus der Erfahrung ſprechen lernen:
„In dir iſt Freude in allem Leide, o du ſüßer Jeſu Chriſt.
Durch dich wir haben himmliſche Gaben,
Du der waͤhre Heiland biſt.“

Siehe, ich mache alles neu.
(Am Neujahrstag 1916.)

Offenbarung 21, 5: And der auf dem Stuhl ſaß, ſprach:
Siehe, ich mache alles neu, und er ſpricht zu mir: Schreibe;
denn dieſe Worte ſind wahrhaftig und gewiß!

Gott zum Gruß und den Herrn Jeſum Chriſtum
zum Troſte im neuen Jahr 1916.

„In ihm ſei's begonnen, der Monde und Sonnen am blauen Ge⸗
zelte des Himmels bewegt.
Du Vater, du rate, lenk' du und wende,
Herr, dir in die Hände ſei Anfang und Ende, ſei alles gelegt.“

Mit einem großen Anſpruch und einer großen Ver⸗
heißung: Siehe, ich mache alles neu! tritt Chriſtus heute
an uns heran. Seine Worte werden als wahrhaftig und
gewiß uns mitgeteilt. Für welche Zeit gelten ſie denn?

— 102 —

Nicht für jene Zeit, in der Johannes auf jener ſtillen
Inſel im Mittelmeer die Offenbarung ſeines erhöhten
Herrn empfing, nicht für die Gegenwart heute, ſondern
für die Endzeit, wenn dieſe Tage und dieſe Welt ihr
Ende gefunden haben, wenn dieſer Himmel und dieſe
Erde vergangen ſind, wenn das Meer nicht mehr iſt, wenn
ein neuer Himmel und eine neue Erde von Gott ge⸗
ſchaffen ſind, wenn das neue Jeruſalem als eine Hütte
Gottes unter den Menſchen gebaut iſt, wenn Gott und
ſein Volk ganz eins geworden ſind, wenn alle Tränen ab⸗
gewiſcht ſind, der Tod nicht mehr ſein wird und wenn
Leid, Geſchrei und Schmerz ganz verſtummt ſind, dann
wird unſer Gotteswort in Erfüllung gehen: Siehe, ich
mache alles neu. Aber bis dahin dauert es noch lange,
und ſo vieles um uns und in uns iſt alt und ſchlecht und
bedarf der Erneuerung. Haben wir ein Recht zu hoffen,
daß Chriſti Verheißungsworte auch ſchon für unſere
ſchwere Gegenwart, für das neue Jahr 1916 gelten ſollen?
Kann, will und wird der Herr Jeſus Chriſtus in dieſem
Jahr alles oder manches neu machen, den Krieg zu Ende
bringen und den Frieden wiederherſtellen, die zerſtörten
Länder und Städte aufbauen, alle Wunden heilen, alle
Tränen trocknen und die zerriſſenen Familienbande wieder
heilen? Nein, das kann und wird er nicht tun. Aber
kann er denn nicht die inneren Schäden im Volke, in
der Kirche, in der Chriſtenheit, im Vaterlande und in den
Gemeinden beſeitigen oder verbeſſern? Nein, auch das
wird er nicht tun. Viele Nöte und Schäden ſollen wir
ſelbſt heilen durch unſere Liebe, die vielen inneren Schäden
können wir aber beim beſten Willen nicht wieder gut
machen. Auch unſer Kaiſer kann nur in ſeinem Heer, in
ſeinem Volke und Reich etwas Neues ſchaffen, eine
Neuerung einführen, in fremden Heeren und Reichen hat
auch der Kaiſer ſeine Macht verloren. Der Herr Jeſus
Chriſtus kann nur in ſeinem Reiche und bei denen, die
dazu gehören, etwas oder vieles, ja alles neu machen.
Anſer Gotteswort gilt uns alſo nur dann, wenn wir zu
Chriſtus gehören, ſeine Reichsgenoſſen ſind.
Siehe, ich mache alles neu! Das iſt
unſere Loſung und Hoffnung für das neue Jahr.
Bei wem will der Herr Jeſus Chriſtus alles neu
machen? Bei denen, die da fühlen, daß vieles in ihrem

— 103 —

Leben alt und ſchlecht iſt. Das Alte iſt nicht immer gut,
ſondern oft recht ſchlecht. An einem Haus iſt manchmal
faſt alles alt und ſchlecht geworden, der Anſtrich, die
Fenſter, Türen, Dielen, Wände, das Dach, die Gfen,
faſt alles muß erneuert werden. Wie ſteht es bei uns?
Der Anſtrich ſcheint fromm zu ſein, aber es finden ſich
häßliche, unreine und unheilige Farben darunter, die
immer wieder durchſchimmern. Die Lebensgewohnheiten
und Anſichten ſind wechſelnd, je nachdem wir mit ernſten,
gläubigen Chriſten oder mit gleichgültigen Menſchen zu⸗
ſammen ſind, denen das Chriſtentum und ſeine An⸗
hänger verächtlich ſind. Wir verſtehen die Sprache
Kanaans, laſſen uns aber auch die Sprache Sodoms ge⸗
fallen. Der Amgangston im Hauſe iſt oft ſehr unliebens⸗
würdig und rückſichtslos. Anſere Gedanken ſind heute
trotzig, heftig und ungebärdig, morgen gleichgültig, tief
traurig, verzagt und verzweifelt. Anſere Phantaſie ſpielt
gern und oft mit unerlaubten Dingen, ſtreckt die Hand
begehrlich nach verbotenen Früchten aus und iſt dann vor
ſich ſelbſt erſchrocken, wenn die Früchte ſo loſe ſitzen, daß
ſie in unſeren Händen bleiben. Vielleicht iſt auch irgend⸗
wo ein Skelett im Hauſe, nicht etwa in alten Wänden
und Niſchen eingemauert, wie es in manchen Romanen
uns erzählt wird, ſondern ein toter Punkt, eine wunde
Stale, eine unvergebene, unbekannte Schuld, eine offene
ünde.
Wenn wir fühlen, daß ſo vieles in unſerem Leben
alt und ſchlecht iſt, dann fehlt uns auch der Friede und
das Glück, wir ſind unglücklich und elend, wir ſehnen uns
nach Erneuerung des ganzen Lebens. Ein Kenner der
Verhältniſſe an der Front hat geſagt, die Soldaten müßten
von einem ſtrahlend reinen und weißen Hemde träumen,
um es in ihrer ſchmutzigen Wäſche aushalten zu können.
Oft hört man es ſagen, wie ſchön könnte es bei uns im
Hauſe und in der Familie ſein, wenn dies oder das nicht
wäre, wenn alles anders wäre. Wer ſich elend fühlt, der
ſehnt ſich auch heraus. Ein Kranker ſchreit in ſeinem
Schmerze, bis er Linderung gefunden hat, ein Ertrinkender
wirft die Arme in die Höhe, bis man ihm zu Hilfe
kommt. Ein Verfolgter flieht, bis er die rettende Zuflucht
erreicht hat. Wir gleichen dem Kranken, dem Ertrinken⸗
den und dem Verfolgten, heiße Angſt ſtürmt beſonders

— 104 —

jetzt beim Jahreswechſel auf unſere Seele, und das Be⸗
wußtſein drückt uns erſchreckend nieder: wir ſind
Menſchen, die zugrunde gehen, das Meer der Sünde
umwogt uns, das böſe Gewiſſen verfolgt uns, die alte
Schuld ertötet uns langſam, das ganze Herz iſt krank, der
ganze Menſch iſt ſiech, und die Seele iſt im Grunde ver⸗
dorben. Wenn wir nicht bald ganz und gar erneuert
werden, dann gehen wir allmählich verloren, dann kommt
in nicht ferner Zeit die Stunde, wo uns niemand mehr
helfen und retten kann. An unſere Sehnſucht nach
Rettung und Erneuerung knüpft Chriſtus an, um alles
bei uns neu zu machen.
Wir wollen und müſſen es aber auch Chriſto zu⸗
trauen, daß er uns erneuern kann. Wir haben es ja
oft genug ſelbſt verſucht, beim Beginn des neuen Jahres,
an unſerem Geburtstag, unter dem Eindruck einer großen
Freude oder bei gewaltigen Siegesnachrichten, Gelübde
und Vorſätze haben wir genug gefaßt, aber wir ſind nicht
weit damit gekommen, wir ſind bald wieder in das Alte
und Schlechte zurückgefallen. Wir ſchoben die Schuld da⸗
für wohl auf unangenehme, ſchwierige und widrige Ver⸗
hältniſſe und meinten, wenn dieſe ſich änderten, würde
alles anders und beſſer werden in unſerem Leben. Sie
haben ſich geändert, aus engen, kleinen Verhältniſſen ſind
wir in größere gekommen, drückende Nahrungsſorgen
haben aufgehört, die Menſchen, mit denen wir zuſammen
lebten und arbeiteten, ſind anders geworden, wir haben
nicht mehr unter ihrem Spott oder ihrer Gleichgültigkeit
zu leiden. Aber bei uns ſelbſt iſt es nicht beſſer geworden.
Dann kam der Krieg, der ſchien alles umzugeſtalten, zu
veredeln, zu verbeſſern. Es fiel ſo manches Alte,
Schlechte, Anreine und Häßliche von uns ab. Doch nach
der großen Bewegung der erſten Wochen und Monate
wuchſen die alten Schäden wieder hervor wie das Ankraut,
das zwar abgemäht, aber nicht mit der Wurzel ausge⸗
riſſen war. Jetzt bleibt nur einer, der unſere Erneuerung
fertig bringen kann, der Herr Chriſtus. Als er auf der
Erde wandelte, hat er das Leben vieler Menſchen völlig
erneuert. Aus dem habgierigen, betrügeriſchen, verlogenen
Zöllner Levi machte Jeſus einen ganz neuen Menſchen,
den Jünger Matthäus, der ſo wie kein anderer Jeſu
Gleichniſſe vom Reiche Gottes uns wiedererzählt hat.

— 105 —

Da iſt der alte Petrus, der aus Menſchenfurcht Jeſum
in der Leidensnacht verleugnete und ſich verſchwur, ich
kenne den Menſchen nicht, der am hellen Tage floh und
ſich verſteckte und ſeinen Heiland allein am Kreuze ſterben
ließ. Was hat dann Jeſus aus ihm gemacht, einen un⸗
erſchrockenen, mutigen, gläubigen, todesbereiten Zeugen,
der den Chriſten überall das Evangelium von der leben⸗
digen Hoffnung predigte und ſie aufforderte, in die Fuß⸗
tapfen Jeſu zu treten. Dieſelbe wunderbare Erneuerung
nimmt der Herr heute noch mit vielen Menſchen vor, er
kann aus den Spöttern Bekenner, aus den Trinkern
Nüchterne, aus den Anaufrichtigen Wahrhaftige, aus den
Anreinen Geheiligte machen. Die Geſchichte der inneren
Miſſion unſerer Kirche und ihrer Anſtalten bringt uns
unendlich viel Beiſpiele dafür. Er kann es tun, denn er
hat geſagt, mir iſt gegeben alle Gewalt im Himmel und
auf Erden. Das iſt der auferſtandene Chriſtus. Wir
wollen es ihm zutrauen, daß er auch unſer Herz und unſer
ganzes Leben völlig umwandeln und erneuern kann.
Warum hat Chriſtus das nicht längſt getan? Ganz
einfach, er hatte kein Recht dazu, wir haben es ihm nicht
erlaubt. Mit Gewalt gegen unſeren Willen erneuert er
uns nicht, er denkt nicht daran, uns umzugeſtalten, wenn
wir ihm nicht ausdrücklich das Recht dazu einräumen.
Er kann und will das nur tun bei denen, die zu ſeinem
Reich gehören, ſeine Antertanen ſind, die ihn als ihren
Herrn angenommen haben und bereit ſind, ihm nun in
allen Stücken zu gehorchen. Das iſt die Hauptbedingung.
Der Herr nimmt keinen Diener an, der ihm nicht ge⸗
horchen kann. Soll Chriſtus in unſerem Leben alles neu
machen, ſo laßt uns heute noch in ſeinen Dienſt eintreten,
uns bei ihm zur Stelle melden und bereit ſein, in ſeinem
Heer ihm zu folgen und das zu tun, was er uns gebietet.
Es iſt dazu nötig, daß wir den eigenen Willen ganz hin⸗
geben und ſeinen Willen als den einzigen anerkennen.
Dann werden wir große Freude erleben, daß er ſeine
Verheißung in dieſem Jahr an uns erfüllt und bei uns
alles neu macht.
Was iſt denn das, was er neu machen wird? Neu
kann Jeſus nur die Stücke machen, die wir wirklich be⸗
ſitzen, die bei uns alt geworden oder ſchlecht und er⸗
neuerungsbedürftig ſind. Das iſt zuerſt unſere Bibel.

— 106 —

Die Bibel iſt das Buch, das vor dem Kriege in Deutſch⸗
land am wenigſten geleſen wurde. Für Millionen von
evangeliſchen Chriſten war es ein verſchloſſenes und un⸗
bekanntes Buch. Das iſt im Kriege etwas anders ge⸗
worden, aber nicht viel. Es gibt immer noch recht viele
Menſchen in unſerem Vaterlande, die wohl eine Bibel
im Hauſe haben, aber nie darin leſen. Warum denn
nicht? Sie iſt ihnen zu alt geworden, nicht modern genug,
ſie ſpricht von Gebetserhörung, ſie erzählt uns das
Sterben und die Auferſtehung Jeſu Chriſti, ſie redet in
ſehr ernſten Worten von der Ewigkeit und dem letzten
Gericht. Das alles paßt doch nicht mehr für einen
modernen Menſchen, das ſind doch veraltete Dinge und
Begriffe. Darum wußten viele Chriſten mit der Bibel
nichts mehr anzufangen, ſie war ihnen langweilig oder
läſtig geworden. Sie wußten nicht mehr oder noch gar
nicht Beſcheid in der Bibel, die religiöſe Anwiſſenheit
war erſchreckend groß, und damit hing aufs engſte der
Anglaube zuſammen. Jetzt kommt der Herr Jeſus
Chriſtus und macht uns die Bibel wieder neu, er gibt
ihr nicht etwa einen neuen Deckel, einen anderen Einband,
einen friſchen Goldſchnitt, auch nicht größere Schrift für
kurzſichtige Augen, ſondern er macht uns das alte Bibel⸗
wort neu. Mit einem Schlage wird die Bibel das
modernſte Buch, das es für uns gibt, es ſcheint allwiſſend
zu ſein, denn es kennt mich durch und durch, in⸗ und aus⸗
wendig, und es wird mein einziger Helfer und Tröſter
in allen ſchlimmen Lagen des Lebens, es paßt auf mich
beſonders. Wer Chriſtum als den Herrn annimmt, für
den wird die Bibel ein ganz neues Buch.
Chriſtus macht uns auch unſere alte Sünde neu.
Längſt vergeſſene und heimlich verborgene Sünden wachen
wieder auf und fangen an zu reden. Zwiſchen Frankreich
und Spanien gibt es eine Brücke über einen Fluß, ſie
heißt die Bidaſſao⸗Brücke. Man ſagt, wenn dort die
alten ſpaniſchen Kämpfer über die Brücke gingen, dachten
ſie an die heißen Kämpfe vergangener Jahre mit den
feindlichen Nachbarn, das Blut wallte ihnen zum Herzen
und die alten verharſchten und vernarbten Wunden
brachen wieder auf. An der Brücke zwiſchen den Jahren
und Zeiten ſteht Chriſtus, der Herr, er iſt die Wende
zwiſchen unſerem alten und neuen Leben geworden, vor

— 107 —

ſeinem heiligen Blick brechen die alten Sünden wieder
auf, ſie werden uns neu, ſchrecklich, furchtbar, er macht
uns die Sünde wirklich ſündig, jetzt ſehen wir erſt, was
Sünde iſt und lernen unſere Sünde recht erkennen.
Auch das Gebet macht der Herr uns neu, früher war
die vierte Bitte unſer Hauptanliegen, das tägliche Brot,
die Bewahrung und Erhaltung der Anſrigen im Kriege
bewegte unſer Herz und trieb uns zum Gebet, danach
kam vielleicht noch die ſiebente, daß der Herr uns von
allem AÄbel, allem Böſen erlöſen möge und uns aushelfen
zu ſeinem himmliſchen Reich. Jetzt fangen wir mit der
fünften an: vergib uns unſere Schuld, dann bitten wir,
daß Gottes Wille auch zu unſerem Willen werde, daß
ſein Reich immermehr in unſer Herz einziehe, und daß
in unſerem Wort und Werk und allem Weſen Jeſus
und ſonſt nichts zu leſen ſei. Auch unſere Fürbitte wird
jetzt ganz anders. Wir verſtehen jetzt erſt, was Beten
heißt. Früher flatterte unſer Gebet wie ein Nachtvogel
mit ſchwerem Flügelſchlage auf dem Boden und konnte
ſich nicht erheben. Jetzt ſteigt es mit ſtarken, breiten
Schwingen einem Adler gleich zur Höhe. Früher glich
unſer Gebet einem Eiſenbahnzug, den wir mit ſchwachen
Händen zu ſchieben verſuchten. Die Maſchine ſtand wohl
vorn, aber es fehlte ihr an Dampf und Kraft, jetzt iſt ein
heißer Odem in unſer Gebetsleben gekommen, und der
Geiſt Gottes treibt uns zum Gebet und im Gebet.
Vor allem will der Herr unſer Herz neu machen. Das
iſt nun ſchon ganz veraltet, es taugt gar nichts mehr, und
wir fühlen ſelbſt deutlich, daß wir ein neues Herz
brauchen. Das geht aber nicht ſo ſchnell, wie wir denken
und gern möchten. Nicht auf einmal gibt uns der Herr
ein neues Herz, ſondern es geht gewöhnlich ſehr langſam.
Es iſt ebenſo wie bei einem Menſchen, der ſehr blutarm
iſt, er muß eine Kur zur Erneuerung des Blutes durch⸗
machen, und viele Monate dauert es, bis das Blut voller,
ſtärker, röter und geſünder geworden iſt. So ſei nicht un⸗
geduldig, wenn dein altes Herz dir manchmal noch recht
viel zu ſchaffen macht, unſer Heiland hat es nicht leicht,
es zu erneuern, aber er tut es, langſam und ſicher will er
uns ein anderes Herz geben. Dieſe Erneuerung geſchieht
am beſten, wenn wir in beſtändiger Gemeinſchaft mit dem
Herrn Jeſus bleiben.

— 108 —

Im neuen Jahr bleibt uns die alte Arbeit, früher
haben wir ſie widerwillig getan, ſie war uns ein Fron⸗
dienſt, ein Joch, eine Knechtſchaft, und wir haben uns oft
wund und müde getragen und gerieben an den Sielen der
täglichen Arbeit. Chriſtus erneuert uns auch die Arbeit.
Ja auch die geringſte, gröbſte und ſchwerſte Arbeit, die im
Glauben und mit Freuden getan wird, dient uns zum
Segen und Gott zur Ehre. Jede Pflichterfüllung wird
zum Gottesdienſt. Arbeiten heißt, an Gottes Seite
kämpfen und dadurch das Reich des Böſen und der
Finſternis überwinden helfen.
Aber die Menſchen um uns her werden doch nicht
anders, wenn Chriſtus auch uns erneuert hat? Das iſt
klar, das war ja auch unſer Fehler, daß wir ſie anders
haben oder machen wollten, das iſt uns ſo oft mißglückt.
Jetzt will Chriſtus unſere Stellung zu ihnen ändern. Sie
wird auch anders. Früher ſtanden wir hoch oben auf dem
Kirchturm und ſahen auf die Menſchen in unſerem Hauſe,
in der Familie, auf unſere Mitarbeiter im BVerufe recht
verächtlich herab. Sie kamen uns doch ſehr klein, arm⸗
ſelig und ſchwach vor. Jetzt ſtehen wir unten und ſehen
zum Turm hinauf, und vor uns ſteht der Herr Jeſus
Chriſtus, er iſt ſo hoch wie der Kirchturm, ja vielleicht noch
höher, und wir ſind vor ihm und gegen ihn ganz arm, klein
und ſchwach. Die Menſchen ſehen wir jetzt in ſeinem
Licht und da wachſen ſie und werden immer größer, wir
aber ſchrumpfen immermehr zuſammen, wir ſehen jetzt die
Menſchen mit den Augen der Liebe an und lernen ihre
Schwächen und Fehler ertragen. Erſt wenn wir das
gründlich gelernt haben, können wir daran denken, ſte mit
Glaube und Liebe zu überwinden.
Es bleibt noch der Krieg. Ja der bleibt und nimmt
kein Ende, der Friede iſt noch lange nicht da, wie kann
da Chriſtus etwas neu machen? Sind wir erneuert durch
den Herrn, ſo werden wir auch den Krieg im neuen Lichte
ſehen, er wird für uns zum ſcharfen Meſſer, das gar
manches alte und verborgene Geſchwür in unſerem Leben
aufſchneidet, gar vieles ändern, reinigen und beſſern will.
Er wird für uns zum reißenden Strom, der den alten,
feſten, ewigen Felſen wieder rein wäſcht und bloßlegt, der
allen Schlamm und Sand, Geſtrüpp und Tang wegſpült,
das ſich beim Felſen des Heils, bei dem ewigen Wort

— 109 —

angeſammelt und Chriſtum uns verborgen hatte. Nun iſt
der Grund wieder klar gelegt, auf dem allein wir unſer Heil
gründen können. Der Krieg wird für uns zum Sturm⸗
wind, der die ſchwache Flamme unſeres Gottvertrauens
zum ſtarken Feuer des Glaubens anfachen will. Das letzte,
was Chriſtus der Herr uns erneuert, iſt dann die Ewig⸗
keit. Dieſe war bei uns alt und ſchwach geworden. Ent⸗
weder gleicht ſie einer grauen, eintönigen Nebelwand,
hinter der das große wüſte und leere Nichts auf uns
lauert, oder ſie verſinkt in den Gedanken an das Grab
mit ſeinem Moder und ſeinen Schrecken. Einem jungen
Kind wird von ſeiner Mutter geſagt, daß es ſchwer krank
ſei und wohl bald ſterben werde. Es hat in ſeiner kind⸗
lichen Art ſeinen Heiland von Herzen lieb, fürchtet ſich
aber davor, begraben zu werden. Da ſagt ihm die Mutter,
nur dein Leib geht in die Erde und wird zu Erde, deine
Seele aber nimmt der Heiland zu ſich in ſein ſchönes,
helles Himmelreich. Da wird das Mägdlein froh und
freut ſich auf den Himmel und ſtirbt ſelig und getroſt. Die
Ewigkeit war ihm neu und lieb geworden. Wer das
Himmelreich nicht annimmt als ein Kind, der kommt nicht
hinein.
Wo Jeſus Chriſtus in ein Chriſtenhaus und Chriſten⸗
leben tritt, da macht er wirklich und wahrhaftig alles neu,
da ſchenkt er uns ſchon hier einen neuen Himmel und eine
neue Erde. Du zweifelſt daran? Ich rate dir eins, gehe
hin und probiere es, mache Jeſum zu deinem Herrn, und
er wird bei dir alles neu machen.

Männliches Chriſtentum.
(Am Sonntag Eſtomihi 1916.)

1. Korinther 13,11: Da ich ein Kind war, redete ich wie
ein Kind und war klug wie ein Kind und hatte kindiſche An⸗
ſchläge; da ich aber ein Mann ward, tat ich ab, was
kindiſch war.

Das iſt männliches Chriſtentum, von dem der Apoſtel
Paulus hier redet. Iſt denn das etwas Beſonderes?

— 110 —

Ja, das Chriſtentum der Männer iſt ein anderes, als das
der Kinder. Gerade die Männer fehlten uns vor dem
Kriege in der Kirche und im Leben der chriſtlichen Ge⸗
meinde. Woran lag das? Das Chriſtentum der Kinder
iſt zuerſt immer die Religion ihrer Eltern und Lehrer,
die ſie als gehorſame Schüler annehmen, ſie glauben, weil
die Eltern glauben, weil die Lehrer und Pfarrer es ihnen
ſo verkündigen. Es iſt auch eine Religion des Gedächt⸗
niſſes. Die Kinder lernen aus Bibel, Geſangbuch und
Katechismus und glauben, was darin ſteht und was ſie
gelernt haben, ſie verwechſeln nur gar zu leicht das
Wiſſensgut mit der Heilserfahrung. And es iſt eine Re⸗
ligion der Gewohnheit: das Morgengebet und der Abend⸗
ſegen, die Religions⸗ und Konfirmandenſtunde, der ſonn⸗
tägliche Kirchgang, die ſchönen kirchlichen Sitten und Ge⸗
bräuche, das Glockengeläut, das Orgelſpiel und der fromme
Geſang, die Chriſtveſper zu Weihnachten, wenn es draußen
ſchneit und drinnen die Lichtlein brennen, der Oſtermorgen
mit ſeinem Frühlingsahnen und ſeiner Botſchaft aus der
Ewigkeit, die zarten grinen Maien am Pfingſtfeſt und
die Kalmusſtengel, mit denen man an vielen Orten die
Fenſter und Türen zu Pfingſten ſchmückt. Alles das iſt
für die Kinder, beſonders auf dem Lande und in den kleinen
Städten ein liebes und unentbehrliches Stück im Kinder⸗
garten ihres Chriſtentums geworden.

Dann tritt unſere Jugend hinein ins Leben und da
iſt alles ſo anders, andere Herren treten auf, verlangen
Gehorſam und verſprechen große Güter, der Verſtand, die
Freude, die Kameraden, die Bücher, der Beruf. Neue
Ereigniſſe, Namen, Worte und Zahlen treten in unſeren
Geſichtskreis und in unſer Gedankenleben, verdrängen
aus unſerem Gedächtnis die Lieder, Sprüche und bibliſchen
Geſchichten und nehmen Zeit, Kraft und Aufmerkſamkeit
ganz in Anſpruch. So entwöhnt ſich der junge Menſch
allmählich der Kirche und des Chriſtentums.

Aber auch innerlich wird etwas anders. Der Glaube
der Kinder an Gottes Vatergüte, an ſeine Gerechtigkeit,
an die Erhörung unſerer Gebete, an unſere Pflicht zu
einem frommen Lebenswandel wird im Leben und in der
Welt aufs ſchwerſte erſchüttert. Die Religion des
Kindes und der Kindheit ſtimmt nicht mehr zum Leben,

— 111 —

den Pflichten und Freuden des heranwachſenden Jüng⸗
lings und Mannes. Der Körper des jungen Mannes
wächſt, ſeine Seele weitet ſich, ſein Geiſt ſtrebt hinauf und
hinaus, Wiſſen und Erkenntnis möchte die ganze Welt
umſpannen, neue Gefühle beherrſchen ihn, kühne Phan⸗
taſie trägt ſeine Gedanken und ſeinen Mut bis an das
Ende der Erde, aber ſeine Religion, ſein Glaube, ſein
Chriſtentum ſind nicht mitgewachſen, ſie ſind ſtehenge⸗
blieben auf der Stufe der Kindheit, ſie ſcheinen darum
zwergenhaft, verkrüppelt, ſie paſſen nicht mehr zu dem
jungen Helden, ſie werden darum oft abgetan. So ſind
Religion und Chriſtentum nichts weiter mehr, als ſchöne,
wehmütige Erinnerungen, eine ſüße Weihnachtsſtimmung,
die bald verfliegt, wenn das neue Jahr ſeine Rechnung
ſchreibt, ein beſtändiges Hin⸗ und Herſchwanken zwiſchen
altererbter Gewohnheit, die man nicht ganz aufgeben will,
und der Äberzeugung der Männer, daß das alles doch ganz
wertlos ſei und eigentlich abgetan werden müſſe. Viele
Männer ſagen auch von ihrem Glauben, ihrem Chriſten⸗
tum, ihrer Religion, was Paulus in unſerem Bibelwort
von ſich ſagt: Da ich ein Kind war, redete ich wie ein
Kind und war klug wie ein Kind und hatte kindiſche An⸗
ſchläge; da ich aber ein Mann ward, tat ich ab, was
kindiſch war.

Sie vergeſſen nur eins, unſere Männer, es ſteht doch⸗
da: „Da ich aber ein Mann ward.“ Wir müſſen nicht
bloß an unſerem Leibe, in unſerem Erkennen und Wiſſen
wachſen und zum Manne heranreifen, ſondern vor allem
auch in unſerem religiöſen Erkennen, Wiſſen und Haben,
in unſerem ſittlichen Sein und Sollen. Was wir in.
unſerem deutſchen Vaterland dringend nötig haben, was
der Krieg zum Teil uns ſchon geſchenkt hat, was der
Apoſtel Paulus mit Recht von ſich ſagen konnte, daß er
es beſaß, das iſt männliches Chriſtentum.

Zum Weſen des Mannes gehört es, daß er eine Per⸗
ſönlichkeit iſt und als ſolche ſich fühlt, daß das Ich ſtark
bei ihm erwacht iſt und ſich Geltung verſchafft. Ein
Mann ſagt, ich weiß, ich darf, ich will, ich muß, ich kann.
Ein Mann in Chriſto oder ein chriſtlicher Mann ſagt: Ich
weiß, daß mein Erlöſer lebt. — Ich darf ſtets zu ihm
kommen. — Ich will ihm nachfolgen. — Ich muß wirken,

— 112 —

ſolange es Tag iſt. — Ich kann alles durch den, der mich
mächtig macht, Chriſtus. Das iſt männliches
Chriſtentum.

1

Ich weiß, daß mein Erlöſer lebt. Zu
ſolchem Wiſſen kommt man nur durch die Erfahrung. Den
Erlöſer braucht nur der Menſch, der gebunden iſt und ſich
gebunden fühlt, durch die Schuld, die Herrſchaft, die Luſt
der Sünde. Nur durch das Schuldgefühl und das Be⸗
wußtſein ſittlicher Ohnmacht kommen wir zum Heilsver⸗
langen und zum Heilsglauben, aber gerade das iſt etwas,
was dem Weſen jedes Mannes zuwider iſt. Seine
Schuld, ſeine Kraftloſigkeit, ſeine Ohnmacht dem Sieger
eingeſtehen, das will zunächſt kein Mann. Ehe nicht das
Schuldbewußtſein des Mannes erwacht iſt, wird er auch
nicht nach einer Erlöſung verlangen. Dies Schuldbe⸗
wußtſein entſteht aber nicht in guten Tagen, nicht auf der
Höhe des Kraftgefühles und geſegneter Arbeit, ſondern
faſt immer nur unter dem ſcharfen Pfluge des Leides,
unter dem Joch einer harten Not, angeſichts des un⸗
abwendlichen Todes. Wer ſo von Gott in die Enge und
Sackgaſſe getrieben wird, daß er innerlich keinen Ausweg
mehr ſieht, und wer ſich eingeſtehen muß, daß ſein Ver⸗
gehen und ſeine Sünde ſchuld iſt an aller Not, daß er
ſelber zu ſchwach iſt, um Herr zu werden über ſeine Lüſte,
Launen und Leidenſchaften, der ruft und ſeufzt nach
Chriſto, ſeinem Erlöſer. Schwer wird ihm dies Bekennt⸗
nis. „Hier kommt ein armer Sünder her, der gern ums
Lösgeld ſelig wär,“ viel zu ſchwer und eines deutſchen
Mannes unwürdig. So dachten es Tauſende vor dem
Kriege, und wieder Tauſende denken jetzt anders, denn
es iſt höchſte Mannestat, ein ſolches Bekenntnis zu
ſprechen, iſt es doch ein offenes Geſtändnis der eigenen
Schwachheit, es will nichts beſchönigen und verbergen, es
gele der Wahrheit die Ehre und zeugt von Mut und Ehr⸗
lichkeit.
Ich weiß, daß Chriſtus mich erlöſt hat. Dies Wiſſen
iſt Glauben. „Wer iſt ein Mann? der glauben kann und
Gott dem Herrn vertrauet.“ Ich will es ja gern glauben,
daß Chriſtus meine Sünde getilgt hat durch ſein Blut
am Kreuze, daß er für mich geſtorben iſt und ſeine Er⸗

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— 113 —

löſung auch mir gilt. Aber ſchwer fällt uns Männern
dieſes Glauben doch. Wohl hat der Heiland ſeinem
Jünger Thomas mit leiſem Vorwurf geſagt: „Selig ſind,
die nicht ſehen und doch glauben,“ aber Thomas hatte
ſo viel in den Jahren der Gemeinſchaft mit ſeinem Herrn
und Meiſter erlebt, hatte ſo oft ſeine Macht und Gnade
erfahren, daß Jeſus wohl einen ſolchen Glauben bei ihm
erwarten konnte. Bei uns jedoch ſteht es anders. Wer
noch gar nichts von den Taten und Wunderwirkungen des
lebendigen Heilandes erfahren hat, dem fällt auch das
Glauben an das „Für mich geſtorben“ ſehr ſchwer. Es
gibt nur ein Mittel, um zur erſten Glaubenserfahrung
zu kommen: Bekenne rückhaltslos Chriſto deine Schuld,
deine Sünde, deine Schwachheit, und verſprich ihm dann,
rückſichtslos mit der Sünde zu brechen, dann kommt er ſo⸗
gleich und erfüllt deine Seele mit Frieden. Haſt du das
erfahren, ſo kannſt du ſprechen und es aus deinem Leben
beweiſen, ich weiß, daß mein Erlöſer lebt. Darauf baut
ſich dann auch das Glauben an ſeine Hilfe, das ſelige
Wiſſen, das unbedingte Sichverlaſſen auf ſeine Kraft
weiter auf. Zur Glaubensgewißheit gehört auch die Zu⸗
verſicht, daß mein ganzes Leben und ewiges Heil in Chriſti
Händen liegt und daß niemand und nichts aus ſeiner
Gnade mich reißen kann. Das iſt das letzte große Stück
der Heilsgewißheit. Wir bekommen es nicht gleich,
ſondern der Herr ſchenkt es uns oft erſt nach Jahren.
Selig der Maͤnnesglaube, der in der Todesſtunde nicht
zuſammenbricht wie ein dünner Stecken aus der Hand
eines ſchwachen Knaben, auf den der Starke ſich nun
ſtützen will, ſondern der wie ein feſtes erprobtes Boot den
müden Schiffer über die brandenden Wogen hinüberträgt
in den bergenden Hafen und an das ſtille Afer der lichten
Heimat.

2

Ich darf ſtets zu ihm kommen.
Iſt Chriſtus mein Erlöſer geworden, habe ich die
große Erfahrung von Sünde und Gnade an ihm und
durch ihn gemacht, hat er wirklich die große Laſt von
meiner Seele genommen und mir den Frieden des
Herzens geſchenkt, dann wird er mir auch eine offene Tür
zeigen, durch die ich täglich Gott, meinem himmliſchen
Füllkrug, Anter Chriſti Fahnen. 8

— 114 —

Vater, mich nahen darf, Gott ſteht nicht mehr als ſtarre
ſchreckliche Ewigkeit, als der Richter und Herrſcher mir
vor Augen, ſondern er iſt mein lieber Vater, den ich in
Chriſti Namen um alles nun bitten darf. Wenn ein
irdiſcher Vater ſeinen einzigen Sohn für das Vaterland
hingegeben und geopfert hat, ſo wird er nicht mehr markten
um einen Groſchen zur Linderung der Kriegsnot oder
einen Taler als Kriegsſteuer für das Vaterland. Hat
Gott das Größte mir geſchenkt, ſeinen lieben Sohn, ſo
ſchließt er mir auch die verborgenen Schatzkammern, ſeine
Güte und ſeinen Reichtum auf und füllt meine leeren
Hände an. Ernſt Moritz Arndt ſang vor über hundert
Jahren: „Wer iſt ein Mann? der beten kann.“ Gerade
die Männer haben das Beten oft abgelehnt, es ſei ein
Zeichen der Schwachheit, Ohnmacht und Anvollkommen⸗
heit, es ſei gut für Kinder, Kranke und Frauen, aber eines
Mannes ſei es unwürdig. Jetzt haben auch die Männer
wieder beten gelernt, und oft war es ſo, beſonders in den
erſten Kriegsmonaten, daß die Männer, die nicht beten
konnten, um einen anderen ſich ſammelten, der das Beten
gelernt hatte und es nun übte. Welch hohes Vorrecht
wäre es für einen einfachen Soldaten, wenn er zu ſeinem
Kaiſer und König eine ſolche Stellung und ein ſo nahes
Verhältnis hätte, daß er jederzeit, täglich und ſtündlich
unangemeldet ins große Hauptquartier gehen und in das
Arbeitszimmer des Kaiſers eintreten könnte, das wäre
allenfalls nur dem Kaiſerſohne ſelbſt erlaubt. Dies
hohe Vorrecht haben wir Chriſten nun vor Gott. Täglich
und ſtündlich, zu Hauſe, auf der Eiſenbahn, im Felde und
in den Straßen der Stadt, im Geſchäft und Büro, wann
ich es nur brauche, darf ich vor Gott treten und mit ihm
ſprechen, er hat ſtets Sprechſtunde für mich. Ich darf
ihm alles ſagen und ihn um alles bitten, um das Größte,
die Erweckung und Erneuerung unſeres Volkes, und um
das Kleinſte, eine Durchhilfe bei der eigenen Arbeit, eine
Befreiung von kleiner, leiblicher Not.
Freilich, auch das Beten muß gelernt werden. Wir
Männer lernen es im heißen, nächtlichen Ringen, unter

den Schlägen des Leides, am Krankenbett eines geliebten

Menſchen, im Kampf um den Frieden unſerer Seele und
die Reinheit unſeres Herzens. Beten iſt nicht unmännlich,

nicht Schwachheit und Feigheit, ſondern es iſt höchſte

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—

— 115 —

Mannestat, denn ich rede mit dem, den ich nicht ſehe, als
ſähe ich ihn, ich traue ihm etwas, ja alles zu, ich verkehre
im Geiſt und in der Wahrheit mit dem lebendigen Gott,
dem König aller Könige.

3.
Ich will ihm nachfolgen.
Die Männer folgen jetzt dem oberſten Kriegsherrn,
ſeinen Generälen und Befehlshabern. Es iſt alſo für die
Männer, auch für die deutſchen, keine Schande, ſondern
höchſte Ehre und Pflicht, einem Höheren zu folgen. Ja
es iſt von altersher der Wunſch und das Sehnen der
deutſchen Männer geweſen, einem Mächtigen, Starken,
dem großen, deutſchen Herzog, dem Kaiſer der Zukunft
nachzufolgen, als Gefolgsmann in ſeinen Dienſt zu treten
und immer darin zu bleiben bis in den Tod. Der Höchſte
aber, dem wir folgen können und dürfen, iſt der Herr, der
Heiland, der Gottesſohn ſelber, von ſeiner Gefolgſchaft
ſingt das alte deutſche Heldenlied „Der Heliand“, von
ſeiner Nachfolge ſprechen viele Bücher, zu ſeinen Getreuen
hat er uns erkürt, Chriſt, der Herzog unſerer Seligkeit.
Die Nachfolge Chriſti beſteht in täglicher Treue und un⸗
bedingtem Gehorſam. Ehe du etwas Großes als Chriſt
für den Heiland unternimmſt, tue das Deine und Kleine
nur getreu. Sein Wille iſt uns ja bekannt, er heißt, ihr
ſollt heilig ſein, demütig, ſanftmütig, barmherzig, fried⸗
fertig, beweiſet und bewähret euch in allen Stücken als
Jünger Chriſti, tue deine Pflicht ſo, daß du deinem Hei⸗
land damit Ehre machſt, halte dein Herz ſo rein, daß er
darin ſtets einkehren und Wohnung machen kann. Der
Gehorſam beginnt in der geheimſten Herzenskammer, „es
ſei in mir kein Tropfen Blut, der nicht, Herr, deinen
Willen tut,“ und er endet oft bei einem großen, ſchweren
Opfer, wenn wir das Liebſte, das wir haben, ſtill und
tapfer hingeben müſſen. Freilich ſolch Gehorſam iſt recht
ſchwer, es heißt täglich: „Zerbrich den Kopf dir nicht zu
ſehr, zerbrich den Willen, das iſt mehr.“ Gar manche
Jünger kommen auch heute noch zu Jeſus und verſprechen
ihm, ich will dir nachfolgen, wo du hingehſt, aber wenn
der Herr ihnen die Schwierigkeiten, Einſamkeit, Ver⸗
achtung, Verfolgung und tägliche Kämpfe vor Augen
ſtellt, dann kehren ſie ſtille wieder um. And doch werden
8*²

— 116 —

wir in der Nachfolge Chriſti ganz glücklich. Das Leben
wird dann erſt recht ſchön. Chriſtus verheißt ſeinen

Jüngern nicht umſonſt Seligkeit auf Erden ſchon, unter

der Bedingung, daß ſie ihm ganz gehorchen, er ſagt, ſelig
ſind die Friedfertigen, ſelig ſeid ihr, wenn euch die
Menſchen um meinetwillen ſchmähen und verfolgen.
Gerade wir Männer verlangen nach Gütern, die wir hier
auf Erden ſchon haben, beſitzen und genießen können.
Hier wird uns ein ſolches Gut verſprochen, gezeigt und
gegeben, nur dann haben wir Frieden und Freude, nur
dann kommt alles in unſerem Leben in Ordnung, wenn
wir uns zu völligem Gehorſam in der Nachfolge Chriſti
entſchloſſen haben.

4.
Ich muß wirken ſolange es Tag iſt.
Wir fragen uns oft, wozu wir eigentlich da ſind im
Leben. Jeder echte Mann möchte doch etwas ſchaffen
und aufbauen, wirken und erreichen, was nicht vergeht,
wenn man ihn ſelber in den Sarg legt; was da bleibt,
nicht nur in der dankbaren und doch ſo bald verblaſſenden
Erinnerung der Nachkommen und Freunde, ſondern was
hinein⸗ und hinüberreicht in die Ewigkeit. Anſer Lebens⸗
tag iſt ja ſo ſehr kurz. Die Männer ſinken dahin um die
dritte, ſechſte und neunte Tagesſtunde, und nur wenige
gehen heute zur Ruhe, wie die reifen Garben zur Ernte⸗
zeit in die Scheuern eingebracht werden. Es heißt von
ſo vielen Chriſten, vielleicht auch einmal von uns: „Ehe der
Tag noch hinabgeglommen, ſind wir ſchon nach Hauſe ge⸗
kommen.“ Zum Wirken gehört das Bauen, das Er⸗
reichen, Schaffen und Arbeiten. Ein männliches Chriſten⸗
tum ſagt, ich muß wirken für meinen Heiland. Wie der
Mann jeden Tag für verloren hält, an dem er nicht etwas
Ordentliches geſchafft und gearbeitet hat, ſo hält auch der
Chriſt jeden Tag für verloren, an dem er nicht für ſeinen
Herrn und Meiſter etwas getan und gewirkt hat. Das
iſt möglich nach zwei Richtungen hin, durch zwei Mittel.
Sie heißen „Lieben“ und „Kämpfen“. Als Jünger und
Nachfolger Jeſu Chriſti haben wir die heilige Pflicht, der
Welt, die ohne Chriſtus lebt, etwas von ihm zu ver⸗
kündigen, und nichts wird die Welt mehr davon über⸗
zeugen, daß Chriſtus in uns leht und wir in ihm, als wenn

— — —

— — — — —— —

—— — ° — — 1

2 SS

— 117 —

wir Männer Taten der Liebe vollbringen in den Fuß⸗
ſpuren des göttlichen Samariters. Ein Soldat, der ſeinen
ſchwer verwundeten Kameraden aus der Schußlinie in
den ſicheren Anterſtand trägt, ein anderer, der im Typhus⸗
oder Choleralazarett die kranken Kameraden mit Auf⸗
opferung pflegt, wirkt für ſeinen Heiland und legt ein le⸗
bendiges Zeugnis von ihm ab durch ſeine tapferen Liebes⸗
taten. Die andere Weiſe zum Wirken heißt Kämpfen.
Der Kampf iſt ſo recht die eigentliche Lebensluft des
Mannes. Leben heißt Kämpfen, aber Chriſt ſein, heißt
auch Kämpfer ſein. Die höchſte Lebensbetätigung, die
rechte Arbeitsweiſe der Frau iſt das ſtille Wirken und
Walten im Hauſe. Wirken und Wagen des Mannes
aber iſt der Kampf. Er muß beginnen im eigenen Herzen.
Gegen das heiße, trotzige, verzagte, kleingläubige und hoch⸗
mütige, in Aberhebung und Selbſtſucht befangene Herz.
So iſt das Chriſtentum der Männer ein Ringen mit ſich
ſelbſt bis zum Lebensende, es darf nie aufhören. Wo
nun ein Mann dieſen inneren Kampf für Chriſtus, ſein
Reich und ſeine Herrlichkeit aufgenommen hat, da wird
er auch bald von außen bekämpft, die anderen ſehen den
ſtillen Kämpfer, er iſt ihnen Stachel und Vorwurf, ſie er⸗
heben ihre Waffen und ſchlagen auf ihn los, er muß
jeden Fußbreit des mit Dank und Freude gewonnenen
neuen Landes verteidigen. Aus der Verteidigung wird
der Angriff, den ſcheut mancher, und doch iſt er nötig, um
Chriſti Reich zu ſchützen und zu ſtärken gegen das Reich
der Finſternis und Sünde. Chriſtliche Männer und männ⸗
liche Chriſten tun unſerem Volke not, gerade dann am
meiſten, wenn die Waffen ruhen und die Siegesfahnen
wehen werden.

5.
Ich kann alles durch den, der mich
mächtig macht, Chriſtus.
Das ſagt derſelbe Apoſtel Paulus, der auch unſer
Bibelwort geſchrieben hat. Sein Wort, ich vermag alles

durch den, der mich mächtig macht, Chriſtus, richtet er an

die Chriſten in Philippi. Es iſt ſo, als ob er es aus dem
Felde ſchriebe: Ich habe gelernt, worin ich bin, mir ge⸗
nügen zu laſſen. Ich kann niedrig ſein und kann hoch
ſein; ich bin in allen Dingen und bei allem geſchickt,

— 118 —

beides, ſatt ſein und hungern, beides, übrig haben und
Mangel leiden, ich vermag alles durch den, der mich
mächtig macht, Chriſtus. Das heißt ja nichts anderes als
das Leben meiſtern durch Mannestat und Manneskraft,

ſich überall und allezeit im Leben zurechtfinden, den Kopf

oben und das Herz feſt behalten in allen Lebenslagen,
ein ganzer Mann ſein durch Chriſtus, der uns die Kraft
dazu gibt. And dieſe Mannesart und Manneskraft
haben unſere Brüder im Felde gelernt, wir hoffen, daß
ſie einen reichen Schatz von Erfahrung und Kräften mit⸗
bringen und daß ſie das, was ſie draußen geſammelt und
erworben haben an Lebenserfahrung und Lebensweisheit,
wenn ſie Männer in Chriſto geworden ſind, hier in der
Heimat auch als Chriſten betätigen und verwirklichen
werden zur Stärkung der chriſtlichen Gemeinde und zur
Ausbreitung des Reiches Chriſti.
Ich kann alles, auch das Leben, ertragen. Das iſt
oft viel ſchwerer als das Leben abwerfen und ſterben.
Ein junger Mann, Bauhandwerker oder Künſtler, der
den rechten Arm verloren hat, ein anderer, dem das
Augenlicht geraubt iſt, ein Elternpaar, das beide Söhne
hingeben muß, eine Mutter, die ihren einzigen Sohn
verliert, und eine junge Kriegswitwe, die ihr Lebensglück,
nachdem ſie es kaum etwas in den Händen hatte,
ſchon wieder verlor — — ſie alle müſſen das Leben er⸗
tragen, das harte, lange, ſchwere, mühſelige und einſame
Leben. Dazu brauchen ſie ein feſtes, felſengegründetes,
männliches Chriſtentum, das da ſpricht, ich kann auch das
ſchwerſte und ärmſte Leben ertragen, kann ein langes Leben
hindurch verzichten, entſagen und Opfer bringen, aber nur
durch Chriſtum, meinen Herrn, der mir dazu die Kraft gibt.
And ich kann auch das Sterben ertragen, kann dem
Tode ins Auge ſehen, habe das Sterben gelernt. Das iſt
vielleicht das einzige, ganz ſichere Gut, das die Mehrzahl
unſerer Männer aus dem Felde mit heimbringen wird,
die Kunſt und Kraft, ruhig, fröhlich, Ewiß, ohne Furcht
und im Frieden ſterben zu können. iele haben es ge⸗

lernt im feindlichen Trommelfeuer, andere, die durch
den Tod hindurchgegangen oder mit knapper Mühe ihm
entronnen ſind. Wer wird männlich ſterben? Wer da
weiß und glaubt, daß Chriſtus ſein Herr und Heiland,
ſein Erlöfer und Seligmacher, droben auf ihn wartet.

— 119 —

Chriſten, die wir im Glauben ſterben ſehen, ſind Quartier⸗
macher dort oben für das kämpfende Heer hier unten. In
unſerer eigenen Sterbeſtunde wird unſer männliches
Chriſtentum die Feuerprobe zu beſtehen haben. Es kann
dann nur ſtandhalten, wenn es hier in Lebens⸗, Ver⸗
ſuchungs⸗, Leidens⸗ und Kampfeszeiten erprobt und be⸗
währet iſt.
Männliches Chriſtentum ſagt, ich weiß, ich darf, ich
will, ich muß, ich kann. Scheint da das Ich nicht zu ſehr
betont, widerſpricht das nicht der chriſtlichen Demut?
Ein chriſtlicher Mann, der dies ſprechen gelernt hat, wie
wir heute es hörten, der muß zuvor eins gelernt haben,
das Ich unter das Kreuz Chriſti zu legen und vom Kreuze
es durchſtreichen zu laſſen, dann kann er wieder mit Paulus
ſprechen: „Ich lebe, doch nun nicht ich, ſondern Chriſtus
lebt in mir, denn was ich jetzt lebe im Fleiſch, das lebe
ich in dem Glauben des Sohnes Gottes, der mich ge⸗
liebt hat und ſich ſelbſt für mich dargegeben.“ (Galater
2, 20.) Eine Frage haben wir vielleicht noch auf
dem Herzen. Wie werden wir nun Männer in Chriſto?
Ein Jüngling wird zum Manne im langſamen Reifen,
im Laufe der Jahre, in der Schule des Lebens. And
wie der Abergang vom Lenz zum Sommer durch Stürme
und Wetterſtürze hindurchgeht, ſo fehlen auch dieſe im
Leben des reifenden Mannes nicht. Vom Chriſtentum
der Kinder zum Manesglauben kommen auch wir nur in
der Schule des Herrn Chriſtus, wenn wir hören auf des
Meiſters Wort, wenn wir dann treulich tun des Meiſters
Willen, wenn wir durch Fallen und Aufſtehen, durch
Sturm und Stille reifen und wachſen in der Erfahrung
ſeiner Gnade. Er, der Heerkönig aller deutſchen chriſt⸗
lichen Männer, ſchenke uns ſolch männliches Chriſtentum,
damit wir ſtreiten und ſiegen lernen unter Chriſti Fahnen.

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Lehmann & Bernhard, Hofbuchdrucker, Schönberg i. Mecklb.

PRESERVADON ACADEMVY

Entsauert
06/2010

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Unter Ehriſti
Fahnen /

Fünfzehn Kriegspredigten
aus Kleinſtaèt und Großſtaoͤt

von

Lic. Gerhard Füllkrug

Pfarrer in Caſſel

Schwerin i. Mecklb.
Verlag von Fried:tklrich Bahn

Hofbuchhändler
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