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 Gott und Vaterland Schuster, Hermann 200 —g20ο0 20☛ —00— OW 2☚0 —oo 0 Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. † 1914/15. 00☚ 5000 —0000 22— 200—◻ 5000 —000 —20005 2000 20000 — — — —— RoORERI RAUSCGHENLE SuCHBINDEREI II TRINGEN Gott und Vaterland Betrachtungen aus der Kriegszeit Hermann Schuſter Leipzig J. C. Hinrichs'ſche Buchhandlung 1915 2 g * ”M 1, V Ac, Sicg, Dieſe Betrachtungen ſind in und mit den Geſchicken der gewaltigen Gegenwart entſtanden und zum allergrößten Teil ſeit Herbſt 1914 in den Sonntagsnummern des „Hannoverſchen Kuriers“ veröffent⸗ licht. Die Buchausgabe erfolgt auf Wunſch vieler Leſer, mit gefälliger Erlaubnis der Schriftleitung. Zum Geleit. Dieſe Blaͤtter ſollen dem Andenken des Mannes ge⸗ widmet ſein, dem ich unter allen das Beſte verdanke, dem Andenken meines Vaters, des Geh. Sanitaͤtsrats Dr. Her⸗ mann Schuſter⸗Uelzen. Wenn es nur ein ſchlichtes Denkmal iſt, das ich ihm errichten kann, ſo entſpricht das ganz ſeiner Geſinnung; denn er war ein Muſter edelſter Beſcheidenheit, und er hat in einem ungewoͤhnlich entſagungsvollen, aber durch viel dankbare Liebe geſegneten Leben die Treue im Kleinen, im Beruf und ſonſt, vorbildlich geübt. In den Feld⸗ zuͤgen von 1864 und 1866 hat er ſeiner hannoverſchen Heimat als Militaͤrarzt gedient, das Jahr 1870/71 hat ſein ganzes Herz fuͤr Bismarck und das Reich gewonnen. Gott und Vaterland waren zeitlebens ſeine hellſten Sterne; und da ſeine Froͤmmigkeit ganz auf warmherzige, taͤtige Bewaͤhrung gerichtet war, darf das Buͤchlein wohl im Geleit ſeines Namens erſcheinen: will es doch die Kraͤfte des Glaubens lebendig und wirkſam machen fuͤr den hoͤchſten irdiſchen Gedanken, den des Vaterlandes, fuͤr ſeine Staͤrkung und Belebung, fuͤr ſeine Reinigung und Vertiefung. So laſſe ich dieſe Blaͤtter ausgehen in der Zuverſicht, daß der Segen eines hochgeſinn⸗ ten Mannes auf ihnen ruht. Hannover⸗Kleefeld, am Johannistage 1915. Der Verfaſſer. Jnhalesverzeichni. Zum Geleit . 1. Ein feſtes Herz. Die Gottesfurcht macht furchtlos „Heilige Opfer . . Nicht müde werden! . Saat auf Hoffnung Glaube (Reformationsfeſt) . Tapferkeit . Die Kraft Gottes (rotenſonntag) .„Advent . . . . Bruderliebe (3. Adoent). . .Die Herzen auf! (4. Addent). Weihnachtsdank . . . . Mit Gott ins neue Jahrl . „Wovon wir leben. . . . Sorget nicht!. . Geduldig und bereit . Kaiſers Geburtstag . Die Schule Kants. . „Heiliges Faſten. . . . . . . Opfere Gott Dank! (Winterſchlacht) Die Reichsbank.. . . . . . . Die Treue im Kleinen . „Segen und Fluch . . Viele berufen, wenige auserwählt Die Jugend. . Ein Brot — ein Leib (Konfirmation) Eine ewige Erlöſung (Karfreitag). „Getreu bis in den Tod (Weddigen) . Patriae inserviendo consumor Bismarch) Wer ſein Leben hingibt, wird es gewinnen .Gott und Vaterland . . . . Fürchte dich nicht, glaube nur! .Der wahre Gottesdienſt .. Der Pfingſtgeiſt als Quelle der Kiaft Verrat! (Italien) . . Gott, Freiheit, Vaterland Vom rechten Beten .. Der Glaube und das Wetter „Unſerm Brudervolk! (Lemberg) „Gemeingefühl . . . . . Hebr. 13, 9 . . . 1 Matth. 10, 28 . 3 Mark. 10, 45·. . . 6 Hebr. 12, 12 . . . 8 Pſalm 126, 5. 6 . 10 Hebr. 11, 1 . . . 13 Mark. 12, 24. 27 , 18 Röm. 12, 12 . . . 21 1. Joh. 2, 10 23 Offenbarg. Joh. 3, 20 26 oh. 15, 13 29 uk. 9, 62 . . . . 32 Matth. 4, 4 . . . 34 Matth. 6, 34 . . . 37 Mark. 13, 32 f. . 39 Pſalm 21, 8 . . . 41 Matth. 7, 12 . . . 44 Matth. 6, 16 f. . . 47 Pſalm 50, 14. . . 49 Luk. 19, 23 . . 52 Luk. 16, 10 . . . 55 Gal. 6, 7 . . . . 58 Matth. 20, 16 . . 61 Matth. 18, 3 . . 64 1. Kor. 16, 16. 17. 67 esr⸗ 9, 12 . 70 Offenbarg. Fob. 2, 10 73 2. Kor. 4 76 Luk. 17, 80 . . . 80 Röm. 9, 3 83 Mark. 5, 36 . .. . 87 Röm. 12, 1 f. . . 90 2. Tim. 1, 7 . . . 93 Pſalm 41, 10. . 96 Gal. 5, 13, Joh. 8, 32 100 Pſalm 62, èQ . . . 103 Matth. 5, 45 . . . 107 Pſalm 24, 7, . . 110 1. Kor. 12, 26 113—116 – — — —= — — — —= – — — — — — — — — — — — — — — —— — — —, — Ein feſtes Herz. Hebr. 13, 9: Es iſt ein köſtlich Ding, daß das Herz feſt werde durch Gnade. Wenn wir in dieſen Tagen zur Bibel greifen, ſo geſchieht es nicht, um gelehrte geſchichtliche Forſchungen zu treiben, noch um ſpitzfindige Betrachtungen uͤber unergruͤndliche Ge⸗ heimniſſe anzuſtellen. Nein, wir ſuchen lebendige und ſtarke Gedanken, die uns Eiſen ins Blut geben und Feſtigkeit ins Herz. Eine Vorratskammer ſoll uns die Bibel ſein, aus der wir Brot zum Leben holen; ein Ruͤſthaus, das uns gute Wehr und Waffen ſpendet. Was tut uns in dieſer gewaltigen, atemraubenden Zeit am allermeiſten not, was ſollen wir zu allererſt von Gott er⸗ bitten? Leben und Bewahrung? Begreiflich iſt ſolche Bitte wohl, aber recht iſt ſie nicht. Jetzt iſt die Zeit zum Opfern; und nur dem iſt wahrhaft wohl und frei zumute, der ſich mit ganzer Seele zum Opfern entſchloſſen hat, der ſich inner⸗ lich losgemacht hat von allem, was aufhaͤlt und beſchwert. Sollen wir um Sieg und Frieden bitten? Ja gewiß, das ſollen wir und duͤrfen wir; denn unſere Sache iſt gerecht und rein. Aber der Weg zum Siege fuͤhrt durch Schweiß und Blut, durch Not und Tod; und wenn wir einen ehrenvollen Frieden wollen, muͤſſen wir auf alles gefaßt ſein, darf nichts uns uͤberraſchen. Was wir darum zu allermeiſt und am aller⸗ erſten beduͤrfen, iſt ein feſtes Herz, das jeden ſelbſtiſchen Lebens⸗ willen von ſich geworfen hat und mit unerſchuͤtterlicher Geduld um Sieg und Frieden ringt und harrt. Ein feſtes Herz: das iſt die groͤßte Gnade, die Gott uns jetzt erweiſen kann; ſelig, wem es Gott beſchert hat! Und Schuſter: Gott und Vaterland. 1 — 2 — wer es noch entbehrt, der kaͤmpfe und bete darum mit allen Kraͤften und ſei gewiß, daß dies Gebet, wenn es nur ernſt⸗ lich iſt, auch ſeine Erhoͤrung findet. Wem aber ein feſtes Herz geſchenkt iſt, der hat das koͤſtliche Vorrecht, von ſeiner Feſtig⸗ keit den Schwachen abzugeben. Und hier offenbart ſich nun ein wundervolles, gnadenreiches Lebensgeſetz, das jedermann er⸗ proben kann: auch wer nur geringe und ſchwankende Feſtigkeit beſitzt, wird ſie durch Mitteilen vermehren und verſtaͤrken, er wird reich im Schenken. So nehme denn ein jeder alle Kraft zuſammen, er emp⸗ finde es als ſeine heilige Pflicht, ein Kraftzentrum zu werden, von dem mit Worten und Werken, mit Haͤndedruck und Blicken, mit dem Ton der Stimme und dem geraden, feſten Gang Kraft und Zuverſicht ausſtroͤmt auf die ſchwaͤcheren Bruͤder, bis es keinen Schwachen mehr unter uns gibt, bis ganz Deutſch⸗ land daſteht feſten Herzens. Das feſte Herz gibt ſtarke Haͤnde, helle Augen, kluge Ratſchlaͤge, eiſernen Willen; das feſte Herz gibt uns den Sieg. Die Gottesfurcht macht furchtlos. Matth. 10, 28: Sürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten und die Seele nicht vermögen zu töten; fürchtet euch vielmehr vor dem, der Leib und Seele verderben kann in die Hölle. Wie wunderbar iſt doch die Verbindung der Seelen uͤber Zeit und Raum, wie geheimnisvoll die zeugende Wirkung eines echten Wortes. Da hat einſt im juͤdiſchen Land, am galilaͤſſchen Meer, ein ſchlichter Zimmermannsſohn aus ſeiner demuͤtigen und tapferen Seele ein eiſernes, ſtolzes Wort ge⸗ ſprochen von der Gottesfurcht, die uns von Menſchenfurcht be⸗ freit. Das haben ſeine Juͤnger weitergegeben, bis es einer aufzeichnete. Und nun iſt es durch die Jahrhunderte gewan⸗ dert, um zur Zeit der tiefſten Demuͤtigung unſeres Volkes in der Seele des Predigers Friedrich Daniel Schleiermacher wieder aufzuleben. Welch ſchoͤpferiſche Kraft muß in dieſem Worte liegen; denn der Mann, in deſſen Herzen es eine hell lohende Flamme entzuͤndete, war ein tiefſinniger Gelehrter und Denker, ein weitherziger Prediger der Verſoͤhnung und der Liebe. Er war freilich auch eine Seele voll feinſten Ehr⸗ gefuͤhls, voll adeliger Tapferkeit, voll ſelbſtloſer Hingabe an das Ganze. So konnte dieſes heldenhafte Jeſuswort ihn be⸗ geiſtern zu ſeiner machtvollſten Predigt: „Was wir fuͤrchten ſollen, und was nicht.“ Und ſo konnte er mit ſeiner Predigt wieder der Troſt eines Großen und Starken werden: Als der Freiherr vom Stein, der Baumeiſter des neuen Preußen, von Napoleons Haß geaͤchtet, in einſamer Winternacht im Schlitten uͤber das ſchleſiſche Gebirge nach Boͤhmen fluͤchtete, da ſtaͤrkte ihn die Erinnerung an jene gewaltige Predigt. Der fluͤchtende 1* — 4 — Freiherr vom Stein, wie er Schleiermachers Predigt und Jeſu Wort im Herzen bewegt, iſt uns ein Symbol fuͤr die Macht eines tapferen Wortes. Dieſes große Symbol wollen wir uns heute vor die Seele ſtellen, und von der ehernen Kraft dieſes Jeſuswortes wollen wir uns durchdringen laſſen. „Fuͤrchtet euch nicht vor den Menſchen, die den Leib toͤten.“ Wie ehrlich und wie tapfer! Ja, freilich koͤnnen ſie den Leib toͤten; hier gilt kein Verſteckſpie⸗ len, ſondern der harten Wahrheit ins Geſicht ſehen. Aber den⸗ noch: Fuͤrchtet euch nicht! Das Leben iſt der Guͤter hoͤchſtes nicht. Wir kennen etwas Hoͤheres als dieſen vergaͤnglichen Leib: die ewige Seele; daß ſie unverſehrt bleibe, ſoll eure hoͤchſte Sorge ſein; und nur ihren Schoͤpfer und Richter ſollt ihr fuͤrchten, den heiligen, allmaͤchtigen Gott. Dieſe Furcht ſoll euch allezeit gegenwaͤrtig ſein, ſoll alle Winkel eurer Seele durchdringen, ſoll euch immer wieder reinigen von der ſtets neu aufſteigenden kleinmenſchlichen Sorge und Furcht. Selig der Mann, in deſſen Herzen dieſe Gottesfurcht wirklich wohnt; er hat den wunder⸗ baren Tarnhelm, in deſſen Schutz er Not und Tod verachtet. Indes, Gott und die Seele. Wenn wir dieſe großen, ge⸗ heimnisvollen Worte nur glauben, zu ihrem Inhalt uns be⸗ kennen koͤnnten? Liebe, ehrliche Freunde, laßt uns in dieſer großen Stunde, wo die Not auf unbeſtechlicher Wagſchale allen Schein und Tand verurteilt, laßt uns nicht an Worten haften, ſondern auf die Sache ſehen. Dein Herz zweifelt an der großen Botſchaft, daß ein barmherziger Gott iſt, der die Seele aus dieſer Zeitlichkeit rettet und mit ewigem Leben begnadet. Daran zweifelſt du? Aber du zweifelſt nicht, daß hoͤher als das Leben die Ehre ſteht. Wir meinen nicht jenen Popanz geſellſchaftlichen Anſehens, wir meinen die ſchlichte Mannesehre, die uns gebietet, unſere Pflicht uͤber alles zu achten. Lieber Freund, wenn das deines Herzens aufrichtige Meinung iſt, wenn du kein hoͤheres Gut kennſt als die Ehre, — 5 — keine heiligere Furcht als Pflichtverletzung: dann ſei getroſten Mutes, dann ſteht du mitten in der Gottesfurcht. Diſziplin, Ausdauer, Tapferkeit, Beſonnenheit, Bruͤderlichkeit, Selbſt⸗ loſigkeit, Menſchlichkeit: das ſind Gottes heilige Engel; wer ſie verehrt, iſt wahrhaft gottesfuͤrchtig. Und nun duͤrfen wir ſagen: Gott ſei Dank, es lebt noch viel echte Gottesfurcht in unſerem Volk, Gottesfurcht, die uns von Menſchenfurcht befreit. So treibe denn, du deutſches Volk, in Gottesfurcht deine Arbeit, die tapfere, blutige Arbeit dort draußen, die ſtille, barmherzige Arbeit hier innen. Treibe in Gottesfurcht deine Arbeit; die Gottesfurcht wird dich frei machen von aller Menſchenfurcht. Heilige Opfer. Mark. 10, 45: Des Menſchen Sohn iſt nicht gekommen, daß er ſich dienen laſſe, ſondern daß er diene und gebe ſein Leben zur Erlöſung für viele. Wir ſehen die langen Verluſtliſten, wir leſen taͤglich die ſchmerzbewegten Todesanzeigen, wir hoͤren immer wieder furchtbar anſchauliche Schilderungen von der grauſigen Ernte, die der Tod auf blutgetraͤnkten, ſeufzererfuͤllten Schlachtfeldern haͤlt. Das Herz krampft ſich uns zuſammen, uns erſcheint alles ſo grauenhaft und ſinnlos; es iſt uns, als hoͤrten wir nichts als das gellende Hohngelaͤchter „des alten, boͤſen Feindes“. Und doch duͤrfen wir Chriſten dem Grauen des Todes nicht ſo ratlos gegenuͤberſtehen. Haben wir denn den Urſprung und das tiefſte Weſen unſeres Chriſtentums ganz vergeſſen? Als der Reinſte, Weiſeſte und Tapferſte unſeres Geſchlechts, den Millionen als Gottes liebſten Sohn erkannt und verehrt haben, als er, verraten von den eiferſuͤchtigen Fuͤhrern ſeines Volkes, preisgegeben von der wankelmuͤtigen Maſſe, am Marterholze hing: ertoͤnte damals nicht auch das hoͤlliſche Hohngelaͤchter? Und doch mußte es bald verſtummen vor der von Jeſus vor⸗ ausgeahnten und vorher verkuͤndeten ſiegreichen Wahrheit, daß ſein Tod ein Opfer ſei zur Erloͤſung fuͤr viele. Nicht als be⸗ duͤrfe der himmliſche Vater dieſes Opfers; aber die Menſchen⸗ kinder bedurften ſeiner, um erloͤſt zu werden von unreiner Leidenſchaft, von feiger Selbſtſucht, um erfuͤllt zu werden mit dem heiligen Geiſt des Glaubens, der Liebe und der Hoffnung. Was auf Golgatha geſchah, ſteht nicht allein, es iſt nur die reinſte Offenbarung des großen Weltgeſetzes, daß heilige Opfer der Menſchheit den Weg zum Segen bahnen. — 7 — Heilige Opfer! Gebe Gott, daß es wirklich heilige Opfer ſeien! Die draußen ſorgen ſchon an ihrem Teil dafuͤr, da ſie gehorſam und tapfer ihre jungen, bluͤhenden Leiber dem toͤd⸗ lichen Eiſen entgegenwerfen. Aber nun muͤſſen auch wir daheim das unſerige tun. O, ihr Trauernden alle, die ihr Sohn oder Vater, Gatten oder Bruder beklagt, ringet und betet, daß ihr ein williges heiliges Opfer bringt. Niemand verlangt von euch, daß ihr den berechtigten Schmerz verleugnet; aber eure Toten erwarten von euch, daß ihr euch nicht vom Schmerz uͤberwaͤltigen laßt, ſondern ihn uͤberwindet durch den Blick auf das Vaterland, fuͤr deſſen Erloͤſung eure Lieben ſich willig geopfert haben. Uns allen aber, denen die heiligen Opfer zugute kommen, rufen Stimmen der Geiſter zu: „Heiligt euch, damit ihr der großen Opfer wert ſeid. Legt von euch ab alle Selbſtſucht und alle Eitelkeit, alle Angſt und alle Sorge. Opfert Hab und Gut, Zeit und Kraft. Werdet der heiligen Opfer wert! Dann werden ſie dienen zu einer Erloͤſung fuͤr viele.“ Nicht müde werden! hebr. 12, 12: Richtet wieder auf die läſſigen hände und die müden Knie! Wer auf Vorpoſten ſteht, darf nicht muͤde werden, darf nicht eine Minute ſchlafen oder traͤumen; denn in dieſer einen Minute koͤnnte er uͤberraſcht und uͤberwaͤltigt werden, und mit ihm das ganze Heer, das ſeiner Wachſamkeit befohlen iſt. Nicht muͤde werden! Das gilt fuͤr die Truppe, die zur Schlacht marſchiert, ihren bedraͤngten Kameraden zum Entſatz. Da feuert einer den anderen an: ſtaͤrkt die muͤden Knie! Wir muͤſſen rechtzeitig eintreffen, wir muͤſſen es; denn wenn wir zu ſpaͤt kommen, geht die Schlacht, geht vielleicht der ganze Feldzug verloren. Nicht muͤde werden! Das iſt die Loſung der Hundert⸗ tauſende von Tapfern und Ausdauernden, die ſeit Wochen in Sturm und Regen in den naſſen, ſchmutzigen Schuͤtzen⸗ graͤben liegen, dem feindlichen Feuer ſtaͤndig ausgeſetzt. Wohl will ihnen oft die Hand erſtarren und der Arm erlahmen. Aber durch die Reihen laͤuft immer wieder das mahnende Wort: richtet die laͤſſigen Haͤnde auf; an eurer Ausdauer muß der feindliche Angriff zerſchellen. Nicht muͤde werden! Das ſagen ſich vor allem die Maͤnner, in deren Hand die oberſte Leitung des ganzen Krieges liegt. Sie wiſſen ganz genau: wenn ſie muͤde werden und verſagen, ſo iſt ein ganzes großes Volk verloren. Darum aber auch leuchtet in ihrem Herzen und Gewiſſen das Wort eines greiſen Helden: „Ich habe keine Zeit, muͤde zu ſein“. Nicht muͤde werden! Das gilt aber auch fuͤr uns daheim. Wir duͤrfen nicht laß werden und nicht zittern, wenn — 09 — die Siegesbotſchaften ausbleiben, wenn die Kriegslage un⸗ ſicher ſchwankt oder gar zu unſeren Ungunſten ſich neigen ſollte. Wenn boͤſe Kunde kommt, wenn bange Spannung immer noch ſich nicht loͤſen will, dann heißt es erſt recht: Richtet auf die laͤſſigen Haͤnde und die muͤden Knie. Eure eigenen Haͤnde und Knie zuerſt, aber auch die eurer Freunde und Nach⸗ barn, und nicht zum wenigſten die eurer Angehoͤrigen im Felde. Ein Verraͤter an der heiligen Sache, wer denen da draußen mit ſeiner Sorge und ſeinem Zweifel das Herz ſchwer macht! Geſegnet, wer ſie mit guter Botſchaft, mit tapferem Worte ſtaͤrkt und erfreut! Nicht muͤde werden! Das gilt auch fuͤr alle unſere Liebestaͤtigkeit daheim. Millionen ſtehen ſeit vielen Wochen im Felde. Wer wollte ſich wundern, wenn immer neue Bitten um mannigfaltigſte Liebesgaben bei uns anklopfen. Zehn⸗ tauſende ſind verwundet daheim. Was iſt nicht alles noͤtig, ſie zu pflegen, zu zerſtreuen, zu erheitern. Nicht muͤde werden, gilt es aber auch in dem Kampf gegen die wirtſchaftliche Not im Lande. Millionen entbehren ihrer Ernaͤhrer, Hundert⸗ tauſende ſind halb oder ganz arbeitslos. Da gilt es, die Fuͤße regen und die Haͤnde oͤffnen, um die Kinder unſeres Volkes zu verſorgen, damit niemand leiblich verkuͤmmert oder ſeeliſch verbittert. Nicht muͤde werden! Es handelt ſich um einen un⸗ geheuren Preis. Es handelt ſich um die aͤußere Errettung und die innere Wiedergeburt unſeres Volkes. Dort draußen ſtreiten ſie fuͤr das Daſein unſeres Volkes und legen den Grund zu ſeiner Erneuerung. Auf dieſen Grund muͤſſen wir das neue, leiblich geſunde, geiſtig ſtarke, ſittlich vertiefte Deutſchland bauen. Darum, arbeiten und nicht muͤde werden! Saat auf Hoffnung. Pſalm 126, 5 und 6: Die mit Tränen ſäen, werden mit Freuden ernten. Sie gehen hin und weinen und tragen edlen Samen und kommen mit Freuden und bringen ihre Garben. Es iſt wieder Herbſt geworden. Die Ernte des Sommers iſt eingebracht. Anhaltender Regen hat den Acker aufgeweicht und empfaͤnglich gemacht. Das iſt die Zeit, wo der Landmann fuͤr die neue Ernte des kommenden Jahres ſorgt. Mit dem Pflug bricht er die Schollen des Ackers um, mit der Egge be⸗ reitet er ihn, um endlich den edlen Samen auf das zugerichtete Land zu ſtreuen. Es geſchieht dies Jahr wie alle Jahre. Und doch, mit welch anderer Empfindung verrichtet diesmal der Landmann ſein gewohntes Werk, mit welch anderer Teilnahme begleitet dies⸗ mal auch der Staͤdter die Arbeit des Bauern! Ein ſolches Jahr hat auch der Alteſte von uns nicht erlebt; dies Jahr oͤffnet uns die Augen des Verſtaͤndniſſes fuͤr ein Jahrtauſende altes Wort, fuͤr das Pſalmwort von der Traͤnenſaat und der Freudenernte. Dies Wort iſt uns lange vertraut und wert, einen lieblichen Klang hat es in unſeren Ohren gehabt. Über die Traͤnenſaat ſind unſere Gedanken ſonſt ſchnell hinweggeglitten, um mit innigem Wohlgefallen auf dem luſtvollen Bild der Freuden⸗ ernte zu verweilen. Heute aber begreifen wir in ſeiner vollen Bedeutung auch die dunkle Seite des Bildes, die Traͤnenſaat. Wohl haben wir eine gute Ernte eingebracht. Aber doch fragt mancher ſorgen⸗ voll: Wird ſie reichen bis zur naͤchſten Ernte? Wir ſind ja durch den gewaltigen Krieg von auswaͤrtiger Zufuhr ſo gut wie ab⸗ — 11 — geſchnitten und faſt nur auf die eigene Ernte angewieſen. Das edle Korn ſchafft uns das taͤgliche Brot, friſtet uns das Leben, und nun ſollen wir ein großes Teil des koͤſtlichen Guts auf un⸗ gewiſſes Schickſal hin dem Erdreich anvertrauen, es den Launen der unberechenbaren und unbeſtimmbaren Witterung preis⸗ geben? Und wenn das Wetter des Himmels auch die Saat beguͤnſtigt, werden nicht feindliche Roßhufe ſie zerſtampfen, die Raͤder grauſiger Kriegsfahrzeuge ſie niederwalzen, oder fremde Maͤnner verzehren, was deutſcher Schweiß geduͤngt hat? Aber es muß ſein, wenn anders wir auch naͤchſtes Jahr leben und gedeihen wollen. So gehen ſie hin mit Sorgen und ſtreuen ihren Samen. Aber laßt den Sorgengeiſt nicht uͤber euch herrſchen. Haltet euch an die alte koͤſtliche Verheißung: „Die mit Traͤnen ſaͤen, werden mit Freuden ernten.“ Tut euer Werk mit allem Fleiß und aller Sorgfalt. Tut es mit ſtillem, edlem Stolz, in dem Bewußtſein, daß ihr fuͤr das Allernoͤtigſte arbeitet, fuͤr das un⸗ entbehrliche Mittel des Kaͤmpfens und des Siegens. Tut es aber auch mit demuͤtigem und zuverſichtlichem Vertrauen, treibt euer Werk ſo gut, wie ihr koͤnnt; dann befehlt es Gott als eine Saat auf Hoffnung und wartet mit Geduld auf den Tag, von dem es heißt: „Sie kommen mit Freuden und bringen ihre Garben.“ B Aber nach des Dichters Wort bergen wir noch koͤſtlicheren Samen trauernd in der Erde Schoß. Auch von dieſer Saat heißt es: „Sie gehen hin und weinen und tragen edlen Samen“. Ja, wahrlich edlen Samen, den edelſten, den es gibt, die Leiber hoffnungsvoller, vielgeliebter, geiſterfuͤllter Menſchenkinder. Und welch eine unmeßbare, unbezahlbare Saat iſt hier aus⸗ geſtreut! Und mit welch heißen Traͤnen! Zwar ſie, die ſelber die Saat bilden, ſtreuen zu allermeiſt willig und freudig dieſen edelſten Samen. Aber nicht alle fallen in ſiegender Schlacht, viele bluten auf langem, bangem Schmerzenslager. Wer will ſie ſchelten, wenn die graue Sorge, der bange Zweifel, ſich an ihr naͤchtliches Lager ſetzt und ihre keuchende Bruſt beklemmt? Und zu Hauſe ſitzen die Eltern und Kinder, die Frauen, Braͤute und Schweſtern. Sie erleben nichts von der ſtuͤrmiſchen Be⸗ geiſterung der Schlacht, ſie fuͤhlen nichts von der hohen Ehre des Opfertodes. Auf ihnen laſtet nur der Verluſt, ſie empfin⸗ den nur den heißen Schmerz. Sie gehen hin und weinen. Und doch ſagen wir auch euch, ja euch erſt recht: Es iſt Saat auf Hoffnung. Und um ſo viel koͤſtlicher und auch traͤnenvoller dieſe Ausſaat iſt, um ſo viel herrlicher und ſeliger wird auch die Ernte ſein. Die Ernte iſt ja nichts Geringeres als die Er⸗ loͤſung und Wiedergeburt eines ganzen großen Volkes, der Segen des Friedens und jeder Wohlfahrt fuͤr eure Kinder und Kindeskinder. Iſt dieſe Ernte nicht ſolche Ausſaat wert? Und duͤrft ihr dieſe Ernte erhoffen? Ja, ſo gewiß ihr willig und geduldig und vertrauensvoll eure Ausſaat wagt. So gehet, wenn auch mit Trauer, und traget glaͤubig euren edlen Samen; dann werdet ihr mit Freuden kommen und eure Gar⸗ ben bringen. Glaube. hebr. 11, 1: Es iſt der Glaube eine gewiſſe Zuverſicht des, was man hoffet, und ein Nichtzweifeln an dem, was man nicht ſieht. Heute feiert die proteſtantiſche Kirche ihr Reformations⸗ feſt, aber in einer Weiſe, die unſerer Zeit entſpricht. In dieſen Tagen, wo Katholiken und Proteſtanten zuſammen unter feind⸗ lichem Granatfeuer ſtuͤrmen, zuſammen in den Schuͤtzengraͤben ſtehen, nebeneinander auf blutigem Schmerzenslager liegen, nebeneinander in die kuͤhle Erde gebettet werden, da muͤſſen auch wir daheim feſt zuſammenſtehen, muͤſſen alles Trennende zuruͤckſtellen, alles Einigende hervorheben. Nach dem Kriege mag und wird die geiſtige Auseinanderſetzung weitergehen — gebe Gott: mehr in der Form eines edlen Wetteifers, als eines feindlichen Streites — heute beſinnen wir uns auf un⸗ ſeren gemeinſamen Beſitz. Und wir haben ſolchen gemeinſamen Beſitz; wir haben ihn in unſerem chriſtlichen Glauben. Moͤgen die beiden Kon⸗ feſſionen uͤber manche Glaubensſaͤtze des Paulus ſich ſtreiten, in dem koͤſtlichen Wort des Hebaͤerbriefes uͤber den Glauben an die unſichtbaren Guͤter ſind wir einig. Und auch dafuͤr ſetzen wir bei vielen unſerer katholiſchen Bruͤder Zuſtimmung voraus, daß Luther Weſen und Wert dieſes Glaubens beſon⸗ ders tief und ſtark erlebt hat und ihm in ſeinem Heldenlied „Ein feſte Burg“ eine unvergaͤngliche, monumentale Geſtal⸗ tung verliehen hat, ſo daß dies Lied heute wie kein anderes als unſer aller Schutz⸗ und Trutzlied gelten kann. Der Glaube an das Unſichtbare, an geiſtige Kraͤfte und Guͤter, den predigt uns unſer heutiges Bibelwort. Und das iſt genau der Glaube, den wir heute noͤtig haben, der uns durch alle Not und Gefahr hindurchtragen muß. Wenn wir uns ver⸗ — 14 — laſſen wollten nur auf das, was ſichtbar iſt, auf das, was man waͤgen, meſſen und berechnen kann, ſo waͤren wir uͤbel daran. Denn an Zahl der Menſchen, an Menge der aͤußeren Hilfs⸗ mittel ſind unſere Gegner uns weit uͤberlegen. Aber wir hoffen auf den Erfindungsgeiſt unſerer Technik, auf die Erfahrung, Umſicht und Gewiſſenhaftigkeit unſerer Beamten, auf die Tapferkeit und Ausdauer unſerer Truppen, auf die Intelligenz und Beſonnenheit ihrer Fuͤhrer, auf die Weisheit und Uner⸗ ſchuͤtterlichkeit unſerer Oberleitung, auf die Opferwilligkeit und Feſtigkeit des ganzen Volkes. Wir hoffen auch auf die Gerechtig⸗ keit unſerer Sache und auf die Reinheit unſerer Ziele; denn unſer En dziel iſt nicht Macht und Ruhm, ſonder ein geſicherter Friede und die Ausbreitung einer wahrhaft menſchlichen Kultur uͤber alle Voͤlker. Wir vertrauen darauf, daß der allmaͤchtige, gerechte und gnaͤdige Gott ſich zu dieſen unſeren Mitteln und zu unſerem Ziele bekennen wird, daß er unſere Sache als gerecht anerkennen und mit dem Siege kroͤnen wird. Wir vertrauen darauf, obwohl wir dieſen Sieg jetzt noch nicht mit Augen ſehen koͤnnen, obwohl es manchmal ſcheint, als laͤge er noch in weiter, dunkler Ferne. Wir vertrauen darauf, obwohl wir keine aͤußeren Buͤrgſchaften fuͤr dies Vertrauen haben. Unſer Glaube verlaͤßt ſich, wie jeder echte Glaube, auf unſichtbare, geiſtige Kraͤfte; aber er iſt gewiß, daß er damit nicht ins Leere tappt, ſondern ſich auf den Granit des ewigen Gottes gruͤndet. Ein tapferer Freund hat uns dieſer Tage daran erinnert, daß all die mutigen, ſtolzen, eiſernen Worte aus den Freiheits⸗ kriegen, die Worte eines Fichte, Arndt, Schleiermacher, in der Zeit der dunkelſten Not geſprochen ſind. Glaube auf Grund großer Erfolge verdient nicht dieſen ſtolzen Namen. Der echte Glaube eilt der Wirklichkeit voraus, aber er ſchafft ſie auch her⸗ bei. Gott ſchenke uns dieſen Glauben; dann werden wir be⸗ ſtehen und den Sieg gewinnen. Tapferkeit. Mir nach, ſpricht Chriſtus, unſer Held. Johann Scheffler. Der 10. November hat unſerem Volke drei Große geſchenkt: Luther, Schiller und Scharnhorſt. So verſchieden ſie ſind nach heimatlichem Urſprung und Temperament, nach Beruf und herrſchenden Neigungen: in einem ſind ſie alle drei innerlichſt verwandt, alle drei gleich vorbildlich, in ihrer auf tief ſittlichem Grunde ruhenden, unuͤberwindlichen Tapferkeit. Wer kennt nicht das trotzige Lutherwort: „Und wenn ſo viel Teufel waͤren zu Worms wie Ziegel auf den Daͤchern, ich wollte doch hinein!“ Wahrlich, er hat recht geurteilt, der alte, tapfere Frundsberg, wenn er, der vielerprobte Kriegsmann, ſich vor der Tapferkeit des Moͤnches beugte mit den Worten: „Moͤnchlein, Moͤnchlein, du gehſt jetzt einen Gang, dergleichen ich und mancher Kriegsoberſter auch in unſeren allerernſteſten Schlachten nicht getan haben.“ Aber die Tapferkeit Schillers iſt nicht geringer, der ſich durch abenteuerliche Flucht der Tyrannei ſeines Landesherrn entzog, einer dunklen, beruf⸗ loſen Zukunft entgegenging, trotz groͤßter Entbehrungen ſeine Muſe nie zum bloßen Broterwerb und zur Dienerin ſeichten Kunſtgeſchmacks erniedrigte, der einer verzehrenden Krankheit bis zum letzten Atemzug die ſtolzeſten Schoͤpfungen abrang. Und muͤſſen wir noch die Tapferkeit des Generals ruͤhmen, der bei Luͤtzen die preußiſche Waffenehre wiederherſtellte, mit der dort empfangenen Wunde nach Prag eilte, um, wie der Dichter ſagt, mit ſeinem Blut um Öſterreichs Bundesgenoſſen⸗ ſchaft zu werben! Dieſe drei Tapferen rufen uns zu: Seid tapfer, vergeßt nicht, daß Tapferkeit die erſte und die letzte Mannestugend — 16 — iſt, heiligſtes Gebot fuͤr jeden echten Menſchen. Schon in Frie⸗ denszeiten. Kaͤmpfen mit Krankheit und Not, Kinder gebaͤren und ehrlich erziehen, die Wahrheit ſagen vor leidenſchaftlichen Volksverſammlungen oder unguͤtigen Vorgeſetzten, Zeugnis ablegen vor Gericht, eigene Schwaͤchen und Begierden be⸗ kaͤmpfen: alles erfordert unbeugſame Tapferkeit. Und nun gar jetzt im Kriege! Kein Wort uͤber den unſchaͤtzbaren Wert der Tapferkeit im Felde; nur eine Erinnerung daran, daß auch fuͤr uns Daheimgebliebene Tapferkeit die hoͤchſte Tugend und die heiligſte Pflicht iſt. Woher ſollte ſonſt die Kraft und Be⸗ ſonnenheit kommen, um alle die ungeheuren wirtſchaftlichen, militaͤriſchen, volkserzieheriſchen, wohltaͤtigen Aufgaben der Gegenwart zu leiſten; wo ſollte ſonſt ſchließlich auch Geiſt und Stimmung unſeres Feldheeres ſeinen Quellort finden? Tapferkeit die hoͤchſte menſchliche Tugend, aber auch eine echt chriſtliche Tugend. Es iſt wahr, das Wort Tapfer⸗ keit kommt im ganzen Neuen Teſtament nicht vor. Aber wir wollen doch nicht Sklaven von Worten ſein. Das Neue Teſta⸗ ment iſt ganz und gar durchweht und erfuͤllt vom Geiſt todes⸗ verachtender, ſiegesgewiſſer, ſeliger Tapferkeit. Die Erde hat keinen Menſchen getragen, der tapferer geweſen waͤre als Jeſus. Er verlaͤßt Haus und Heim und wird ein ruheloſer Wander⸗ prediger, der nicht hat, da er ſein Haupt niederlegt. Mutter und Geſchwiſter verkennen und verlaſſen ihn; er ſpricht: Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, kann nicht mein Juͤnger ſein. Sein Landesherr, der „Fuchs“ Herodes Antipas, der Moͤrder Johannes des Taͤufers, trachtet ihm nach dem Leben; er predigt unbekuͤmmert weiter. Er greift die geiſtigen Gewal⸗ ten im Volk, die verweltlichten Prieſter, die heuchleriſchen Phari⸗ ſaͤer, die buchſtabenklaubenden Schriftgelehrten, ruͤckſichtslos an und macht ſie ſich zu Todfeinden. Aber auch die Maſſen des Volkes ſtoͤßt er immer wieder vor den Kopf, da er ihre rohen — — — — — — — —. 2— — 17 — Vorſtellungen von Freiheit und Macht nicht gelten laͤßt: erſt ſollen ſie innerlich neu, erſt des Sieges und der Herrſchaft wert werden; dann erſt wird das erhoffte Reich kommen. Er weicht dem Kampf nicht aus, er ſchont ſich nicht, wie Petrus mit gut⸗ gemeinter Beſorgnis ihm raͤt. Er ſucht ſeine Gegner in ihrer Hochburg, in Jeruſalem, auf. Ein Juͤnger verraͤt ihn, einer verleugnet ihn, alle verlaſſen ihn. Einſam geht er in den Tod, einſam, aber ungebrochen und als Sieger. Aus ſeinem tapferen Opfertode iſt der Todesmut ſeiner Juͤnger erwachſen; und das Blut der Maͤrtyrer iſt der Same der Kirche geworden. Tapferkeit iſt hoͤchſte Chriſtentugend. Laßt uns in dieſer ſchweren Zeit ein tapferes Chriſtentum beweiſen. Will uns der Mut entſinken, wir ſtaͤrken ihn aufs neue im Gebet; wir halten uns immer wieder vor, daß Jeſus unter allen Tapferen der Tapferſte war, und laſſen uns von dem frommen Dichter zurufen: „Mir nach, ſpricht Chriſtus, unſer Held!“ Schuſter: Gott und Vaterland. 2 — Die Kraft Gottes (Totenſonntag). Mark. 12, 24 und 27: Ihr irret, weil ihr nichts wiſſet von der Kraft Gottes. Denn Gott iſt nicht ein Gott der Toten, ſondern der Lebendigen. Totenſonntag im Kriege! Wer kann es faſſen und be⸗ zwingen, was dieſer Totenſonntag uns zu ſagen hat? Ein großer deutſcher Kuͤnſtler hat uns in zwei ergreifenden Bildern den Tod geſchildert. Hoch oben auf ſeiner Glocken⸗ ſtube iſt an einem milden Sommerabend der greiſe Waͤchter eingeſchlafen, die Haͤnde zum Gebet gefaltet, neben ſich die aufgeſchlagene Bibel. Die letzten Strahlen der untergehenden Sonne beleuchten das friedliche Antlitz, ein Voͤglein auf der Fenſterbank ſingt ihm das Abſchiedslied. Ein Pilger aber iſt hereingetreten, hat Hut und Stab und Palmenwedel an die Wand gelehnt, und mit teilnahmsvoll geſenktem Haupt zieht er fuͤr den Entſchlafenen die Abendglocke. Es iſt der Tod, der ihm den Feierabend einlaͤutet: der Tod als Freund. — Und nun das Gegenbild. Ein Tanzſaal in der Faſtnachtszeit, mit allen Zeichen der Luſt und der Narrheit ausgeſchmuͤckt. Eben noch war er eine Staͤtte wilder, uͤberſchaͤumender Ausgelaſſen⸗ heit, und jetzt ein Ort des Entſetzens. Am Boden liegen die lauten Taͤnzer, die luſtigen Dirnen, ſchmerzverkruͤmmt; den Ausweg durch Fenſter und Tuͤren ſuchen die andern in wahn⸗ ſinniger Angſt. Dort in der Ecke ſitzt ja mit ſtachelbewehrter Geißel die Peſt, verſteinernde Augen im ſtarren Geſicht; in der Mitte des Saales aber ſtolziert mit taͤnzelndem Schritt, die abgeriſſene Maske laͤſſig am Arm, der Tod und ſpielt mit knoͤcherner Hand auf knoͤcherner Fiedel ſein grauſiges, hoͤhni⸗ ſches Lied: der Tod als Wuͤrger. Der Tod als Freund, der Tod als Wuͤrger; der Tod als Befreier und Erloͤſer, der Tod als Verderber und Vernichter. — Wie zwe uns ein ebe maͤ jug⸗ Jal Tor Orr weil tes. ten, be⸗ den en⸗ ter die den der die — 19 — Wie iſt er heute zu uns gekommen? Die Antwort ſcheint nicht zweifelhaft; denn ein furchtbares Maſſenſterben liegt hinter uns, ſteht vor uns, umgibt uns von allen Seiten. Und welch ein Sterben! Die ins Grab ſinken, ſind ja nicht Greiſe, alt und lebensſatt; es ſind auch nicht Kranke, Schwache und Lebens⸗ muͤde. Nein, es ſind unſere Staͤrkſten und Geſuͤndeſten, unſere jugendfriſchen Juͤnglinge, unſere reifen Maͤnner in den beſten Jahren; es iſt die Bluͤte unſeres Volkes. Und doch hat des Kuͤnſtlers zweites Bild mit unſerem Totenſonntag nichts zu ſchaffen. Denn die, um die wir heute klagen, ſind nicht „in ihrer Suͤnden Maienbluͤte“, aus heißer Sinnenluſt, aus frevelhaftem Leichtſinn jaͤh herausgeriſſen. Es ſind ja unſere Edelſten und Beſten, die Bluͤte unſeres Volkes an Geiſt und Seelenadel; und ſie ſind mit vollem Bewußtſein, in hoͤchſter Begeiſterung und in tiefſtem Ernſt, dem Tode grade⸗ aus entgegengegangen. Und noch einmal: Das grauſige Bild des Wuͤrgers ſtimmt trotz allem aͤußeren Anſchein nicht zu unſerem Totenſonntag. Denn jene Toten ſind ohne Sinn und Zweck dahingeſunken; darum kann ihr Anblick auch nichts als Grauen und Entſetzen wecken. Unſere Toten aber: ſie wußten es, und wir wiſſen es, was ihr Sterben bedeutet. Es bedeutet die Erloͤſung eines ganzen, großen Volkes, ſeine Errettung aus unertraͤglicher politiſcher Einengung, ſeine Bewahrung vor Schmach und Schande, vor wirtſchaftlicher und geiſtiger Knechtung. Ja, wir hoffen, ihr Sterben bedeutet noch mehr: die geiſtige und ſittliche Erneuerung unſeres Volkes, die Eroͤffnung einer großen und wuͤrdigen Zukunft fuͤr Kinder und Kindeskinder. Über ihrem Sterben ſteht geſchrieben: „Ich will dich ſegnen, und du ſollſt ein Segen ſein“. Ein Segen fuͤr uns und fuͤr unſere Zukunft. Und ſie ſelber, ſind ſie nichts als ein Opfer fuͤr uns? Wir wiſſen wohl, ſie begehren nichts fuͤr ſich; ihnen genuͤgt es, wenn ihr Sterben 2* — 20 — uns zugute kommt. Aber genuͤgt uns dieſe Antwort, ſollen wir fuͤr ſie ſelber nichts mehr hoffen? Als unter den tapferen makkabaͤiſchen Bruͤdern das kleine juͤdiſche Volk ſich im heldenmuͤtigen Kampf die Unabhaͤngigkeit erſtritt, und man das verheißene meſſianiſche Zeitalter vor der Tuͤre glaubte, da konnte die Dankbarkeit es nicht ertragen, die tapferen Toten von dieſem Heil ausgeſchloſſen zu denken. So erwuchs aus Liebe und Verehrung der Glaube an die Aufer⸗ ſtehung der Toten und eroberte ſich ſchnell die Herzen des ganzen Volkes. Nur die kalten, ſelbſtſuͤchtigen Sadduzaͤer wagten es, dieſen Glauben zu verſpotten. Ihnen hat Jeſus ge⸗ antwortet: „Ihr wißt nichts von der Kraft Gottes. Gott iſt ja nicht ein Gott der Toten, ſondern der Lebendigen.“ Dies große Wort toͤnt auch uns heute wie maͤchtiger Orgelklang im Ohre. Ob Auferſtehung des Leibes, ob Unſterblichkeit der Seele — was kuͤmmert uns die Form, wir ſchreiben Gott nichts vor. Aber wir glauben voll froher Zuverſicht an die ge⸗ heimnisvolle Kraft Gottes. In ſeinem Reiche gilt das Geſetz von der Erhaltung der Kraft, er laͤßt nichts umkommen, am allerwenigſten das Wertvollſte: edle Menſchenſeelen. Zwiſchen dem Unglauben, der nichts gelten laͤßt, als was die Augen ſehen, und dem Aberglauben, der mit dreiſter Neugierde Gottes Geheimniſſe ergruͤnden will, ſchreitet demuͤtig⸗fromm der echte Glaube, der Glaube an die Kraft Gottes, die alle irdiſchen An⸗ faͤnge zur Vollendung fuͤhrt, und an das Reich Gottes, in dem alles Getrennte ewige Gemeinſchaft findet. Totenſonntag — wie erſcheint uns heute der Tod? Dem leiblichen Auge iſt er nichts als der grauſige Wuͤrger; das Glaubensauge ſieht in ihm den Erloͤſer und Befreier, den Be⸗ freier unſeres Volkes, den Erloͤſer unſerer tapferen Toten. Wir warten auf den deutſchen Kuͤnſtler, der uns dieſen Tod im Bilde malt. Oder geht das uͤber Menſchenkraft? R han den das der der war er So We⸗ ger Ge⸗ ſole ſei Lel dur des zur N Advent. Römer 12, 12: Seid fröhlich in Hoffnung, geduldig in Trübſal, haltet an am Gebet. Advent — koͤnnen wir in dieſem Jahre Advent feiern? Iſt dafuͤr im Kriege Muße, Sammlung, Stimmung vor⸗ handen? Mit wie anderen Herzen haben wir vor Jahresfriſt den erſten gruͤnen Tannenzweig an unſere Wand geſteckt, das erſte Lichtlein am kleinen Baͤumchen entzuͤndet, mit unſeren Kindern die erſten Weihnachtslieder geſungen und mit den verſchwiegenen, geheimnisvollen Vorbereitungen fuͤr das Feſt der Liebe angefangen. Damals war Friede, und unſere Herzen waren leicht und froͤhlich. Heute aber iſt Krieg, und unſer aller Herzen ſind voll Ernſt und Spannung, viele voll Leid und Sorge. Koͤnnen wir da Advent feiern? Ich meine ja, doch in anderer, in tieferer und groͤßerer Weiſe. Wir ſind der Stimmung der erſten Chriſten naͤher geruͤckt. Sie lebten in banger, dunkler Zeit, mußten ſich mit Geduld ruͤſten gegen viel Truͤbſal, Verleumdung und Ver⸗ folgung. Aber ſie ſtaͤrkten immer wieder ihre Herzen im Gebet, im Aufblick zu ihrem verklaͤrten Meiſter und im Ausblick auf ſein kommendes, ſeliges Reich. So ward der Grundton ihres Lebens dieſer: Froͤhlich in Hoffnung. Wie ein heller Stern in dunkler Nacht leuchtete vor ihnen dieſe frohmachende Hoffnung. Wir erwarten nicht mehr, daß Jeſus mit den Wolken des Himmels wiederkommt, um das Gottesreich ſichtbar auf⸗ zurichten. Unſere Hoffnung hat die Geſtalt gewechſelt, aber doch nur die Geſtalt. Die Not der Zeit, der Untergang un⸗ gezaͤhlter Menſchenwerke, das hunderttauſendfache Sterben jungen, bluͤhenden Lebens erinnert uns daran, daß wir nach dieſem vergaͤnglichen, irdiſchen Daſein ein unvergaͤngliches, ewiges — 22 — Leben erwarten, ein Leben, von dem der neuteſtamentliche Seher ſagt: „Der Tod wird nicht mehr ſein, noch Leid, noch Geſchrei, noch Schmerz wird mehr ſein. Gott wird abwiſchen alle Traͤnen von ihren Augen“. Darum rufen wir jetzt ein⸗ ander zu: Sursum corda, aufwaͤrts die Herzen! Aber das iſt nicht die Meinung, daß wir nun dieſer Erde, ihren Aufgaben und Pflichten, ihren Freuden und Hoffnungen ſollten entfremdet werden. Wohl hat uns Gott eine unzerſtoͤr⸗ bare, ewige Hoffnung geſchenkt, damit wir in unſerer tiefſten Seele einen ruhigen Hafen, einen unverſieglichen Brunnen der Erquickung und der Kraft beſaͤßen. Aber mit dieſer Ruhe, mit dieſer Kraft ſollen wir an den irdiſchen Aufgaben, die Gott uns geſtellt, unermuͤdet und tapfer arbeiten, geduldig in Truͤb⸗ ſal und froͤhlich in Hoffnung. Froͤhlich in Hoffnung auch unter Entbehrung und Traͤnen, ſo ſollen wir auf die Zukunft unſeres Volkes hoffen; ſollen glauben, daß wir nicht in der ſinnloſen Zerſtoͤrung eines Erd⸗ bebens ſtehen, ſondern in den Wehen und Schmerzen einer ſegenverheißenden Geburt. Und wenn es noch laͤnger, noch ſchmerzlicher und ſorgenvoller heißen ſollte: Geduldig in Truͤb⸗ ſal; ſo ſoll es doch immer wieder heißen: Froͤhlich in Hoffnung. So ſollen wir, ſo wollen wir gefaßten, ſtarken Herzens dem Advent des deutſchen Volkes entgegengehen. Und wenn wir uns noch mehr uͤben muͤſſen in Geduld, ſo wollen wir uns immer wieder ermuntern zum Gebet, hinabſteigen in die tiefen Brunnen der Kraft, die Gott in unſeren Seelen ſprudeln laſſen will, dann finden wir immer wieder Mut und Geduld, Zu⸗ verſicht und Hoffnung. Dann wird ein tiefer, ſtarker, innerlich freudiger Adventsſinn uns erfuͤllen. man wie loſch wigg detſ ſon und fiſt woh ihr lden filti in de aus Lich dare von eine Wir heiß en n Bruderliebe. 1. Joh. 2, 10: Wer ſeinen Bruder liebet, der bleibet im Licht. Wir gehen dem Licht der Weihnacht entgegen. Aber manch einer mag jetzt an dies Licht nicht glauben. Es iſt ihm wie ein Laͤmpchen im Sturm, das jeden Augenblick zu ver⸗ loͤſchen droht; es kommt ihm vor, als wolle jemand mit einer winzigen Wachskerze die ganze dunkle Welt erleuchten. Wir verſtehen dieſe verzagte Stimmung wohl; denn die Welt iſt ſo voll Haß und Streit und Neid, voll Luͤge, Verblendung und Verleumdung, daß ſie uns wirklich oft wie ein oͤder, kalter, finſterer und toter Raum anmutet. Wir kennen dieſe Stimmung wohl, aber wir duͤrfen uns ihr nicht hingeben, und wir brauchen ihr nicht zu unterliegen; wir koͤnnen uns aus ihrem Bann loͤſen, wenn wir nur ernſtlich wollen. „Das Auge iſt des Leibes Licht; wenn dein Auge ein⸗ faͤltig iſt, ſo wird dein ganzer Leib licht ſein“; ſo lehrt Jeſus in der Bergpredigt. Und Johannes legt dies Bildwort praktiſch aus, wenn er ſagt: „Wer ſeinen Bruder liebt, der bleibet im Licht“. Wir werden mit dieſen Worten aufgefordert, uns daran zu erinnern, daß doch nicht alle Freude und alles Licht von außen in die Menſchenherzen kommt, ſondern, daß wir eine Quelle von Licht und Frohmut in uns ſelber tragen. Wir muͤſſen ſie nur erbohren und fließen laſſen. Dieſe Quelle heißt: Liebe, erwieſene, verſchenkte Liebe. Welches ſind in der Regel die gluͤcklichſten Menſchen? Sind es nicht diejenigen, denen ihr Beruf oder ihre Lebensfuͤhrung am meiſten Gelegenheit gegeben hat, Liebe zu uͤben, Wunden zu heilen, Traͤnen zu trocknen, zu troͤſten, zu helfen, gluͤcklich — 24 — zu machen! Und umgekehrt, woher ſtammt die Verbitterung manches alten Griesgrams, die herbe Miene der ungluͤck⸗ lichen, viel verſpotteten alten Jungfer, als weil ihnen die Moͤglichkeit verſagt war, Liebe zu uͤben, weil ſie die wahren Beduͤrfniſſe ihres Herzens nicht erkannten und daher ver⸗ kuͤmmern ließen. Aber die Mutter mit dem Kind, das Bild ſelbſtloſer, ſchenkender, aufopfernder Liebe, iſt es nicht zu⸗ gleich das Bild hoͤchſten menſchlichen Gluͤckes? Und wenn unſere katholiſchen Mitchriſten dies Bild in der Geſtalt der Gottesmutter mit heißer Inbrunſt ausgemalt, mit himmliſcher Heiligkeit und Seligkeit geſchmuͤckt haben, ſo verſtehen wir den tiefen, wahren Sinn, der in dieſer Marienverehrung be⸗ ſchloſſen liegt. Die Liebe macht gluͤcklich und ſtark, die reine, ſelbſtlos aus⸗ geuͤbte Liebe. Gilt das ſchon in gewoͤhnlichen Tagen, wieviel mehr in dieſer gegenwaͤrtigen Kriegeszeit. Welch ein Menſch, der nicht ganz ſtumpf und dumpf iſt, hielte es jetzt aus, muͤßig und untaͤtig dem ſchweren Leben zuzuſchauen? In den erſten Wochen und auch ſpaͤter an einzelnen Tagen, da mochte man ſich wohl berauſchen an Siegesjubel. Aber was hilft uns hin⸗ durch durch das graue Einerlei ereignisloſer Tage, was macht uns zu Herren uͤber Kummer und Sorge, was fuͤllt unſere Herzen immer wieder mit Vertrauen und mit froher Zuver⸗ ſicht? Nichts ſicherer als die Liebe, die ſelbſtloſe, taͤtige Liebe. Gott hat ihr die geheime Kraft mit auf den Weg gegeben, daß ſie nicht nur nach außen wirkt, daß ſie ihre ſtaͤrkſte und ſicherſte Wirkung nach innen uͤbt; ſie erfuͤllt ihren Traͤger mit Lebens⸗ mut und Lebensfreude. Nur daß es die echte, reine Liebe ſei, die frei iſt von Eitel⸗ keit und Ehrgeiz, die nicht in den Liſten ſtehen will, die nicht Dank und Aufmerkſamkeit ſucht, die auch nicht eigenſinnig auf vorgefaßten Meinungen beſteht, ſondern ſich der Eigenart, den Beduͤrfniſſen des andern anpaßt, die Liebe, die nichts will vort Gel dien nich und unt ern geſea ſpt we terung ngluͤck⸗ en die hahren r vert⸗ Bild t iu wenn lt der liſcher 1 wir ig be⸗ qus⸗ lebiel enſch, muͤßi tſtent man hin⸗ macht nſere uver⸗ Gebe. , daß ſetſte bens⸗ Etel⸗ ſicht nnig natt, tichts — 25 — will als wohltun und helfen, und das nicht aufdringlich oder vornehm von oben herab, ſondern in ſchlichtem Bruderſinn. Zu dieſer Liebe hat jedermann Gelegenheit. Wer kein Geld hat oder Geldeswert, der hat Zeit und Kraft fuͤr Liebes⸗ dienſte. Auch iſt kein Beruf ſo gering und ſo nuͤchtern, daß nicht irgendwo ſich Gelegenheit faͤnde, ihn durch Liebe zu adeln und ſich ſelbſt zur Segensquelle zu machen. Die Armſten aber unter den Armen koͤnnen viel wahre Liebe uͤben, wenn ſie es lernen, Hilfe und Wohltat richtig zu empfangen, uͤber Un⸗ geſchicklichkeiten hinwegzuſehen, uͤberall den guten Willen zu ſpuͤren und anzuerkennen. So ruft dieſe Adventszeit uns zu: Mache dich auf und werde licht! Wer ſeinen Bruder liebet, der bleibet im Licht! Die Herzen auf! Offenb. Joh. 3, 20: Siehe, ich ſtehe vor der Tür und klopfe an. Der vierte Adoent! Das Weihnachtsfeſt ſteht vor der Tuͤr und klopft an. Aber ſollen wir Weihnachten feiern im Grauſen und Greuel des Weltkrieges, in einer Zeit voll Haß und Luͤge, in einem Lande, wo Zehntauſende um ihre Lieb⸗ ſten trauern, Hunderttauſende, nein, Millionen um ihre Naͤchſten bangen? Ja, wenn Weihnachten nichts waͤre als ein harm⸗ loſes, heiteres, gemuͤtliches Familienfeſt, wenn es keinen anderen Inhalt haͤtte als Feſtſchmauß und Feſtgebaͤck, als einen ge⸗ putzten Baum und einen Tiſch voller Geſchenke, als Wochen voll Haſt und Unruhe und dann ein paar Tage bequemer Muße und behaglichen Genießens, — wenn Weihnachten nichts waͤre als das, dann paßte es nicht in unſere gewaltige Zeit, dann waͤre ſeine Feier ein ſchriller Mißton zu dem Ernſt und der Groͤße dieſer Tage. Aber gottlob, wir wiſſen mehr und Hoͤheres vom Weih⸗ nachtsfeſt zu ſagen. Wenn alle echten deutſchen Herzen am Weihnachtsfeſt ſo innig haͤngen, mit ganzer Seele an ihm haͤngen, ſo fuͤhlen ſie, auch wenn ſie es nicht mit Worten ſagen moͤgen, daß hier eine Ahnung der Ewigkeit, ein Glanz himmliſchen Lichtes, ein Ton reiner Freude, eine Kraft der Unſchuld und Liebe in ihr Leben faͤllt; lauter Guͤter, die ſie nicht entbehren koͤnnen, die ſie um ſo noͤtiger haben, je kaͤlter, dunkler und un⸗ heimlicher draußen die Welt iſt. Darum heißt es in dieſem Jahr erſt recht: Weihnachten feiern; und es heißt: ſich vor⸗ bereiten auf das Feſt, damit wir es mit reinem, feinem Herzen feiern und reicheren Segen gewinnen als je. hetze Nein, der und? ſhiff Tuüͤr Dieſ⸗a Einſt Es de Und Aber die n dem mach ſonde bedr tote mitgi Ed, jede hutet — 27 — Der vierte Advent ſteht vor der Tuͤr und klopft an. Die Herzen auf! Nicht leiſe und traumhaft iſt diesmal ſein Klopfen. Nein, mit dem Donner der Geſchuͤtze, mit dem Krachen ſtuͤrzen⸗ der Mauern, mit dem vieltauſendſtimmigen Geſchrei von Roß und Mann, mit dem Rauſchen und Droͤhnen gewaltiger Kriegs⸗ ſchiffe, wahrlich mit eiſenbewehrter Rieſenfauſt klopft er an die Tuͤr des deutſchen Volkes und ruft uns zu: Die Herzen auf! Die Herzen auf! Welche Gaͤſte ſollen wir aufnehmen? Dieſelben wie ſonſt, Liebe und Glaube; aber mit heiligem Ernſt ſollen wir ſie aufnehmen, unſer ganzes Herz ihnen oͤffnen. Es darf keine Ecke, kein Winkel uͤbrig bleiben, wo nicht Liebe und Glaube wohnten. Die Herzen auf fuͤr die Liebe! Schenken ſollt ihr und geben. Aber ſo, wie die Liebe gibt, die nicht prunken und prahlen will, die nicht Wohltaten erweiſen, ſondern wohltun will, die nach dem fragt, was der andere noͤtig hat und was ihm Freude macht, die ſich nicht beſchraͤnkt auf Verwandte und Freunde, ſondern derer am meiſten gedenkt, die der Liebe am meiſten beduͤrfen. Schenken ſo, wie die Liebe ſchenkt, die niemals nur tote Sachen ſchenkt, die immer ein Stuͤck ihrer eigenen Seele mitgibt und damit der Gabe erſt Leben und Segen verleiht. So kann auch der am Beſitz Arme ſchenken; denn mit dem Opfern ſeiner Zeit, mit Wort und Blick kann er wohltun und Liebe uͤben. So koͤnnt ihr auch den armen Leidgebeugten wohl⸗ tun. Was ſollen ihnen aͤußere Gaben? Aber ein freundlicher Beſuch, eine herzliche Zeile, ein warmes Wort wird ihre Seele heilen und erheben. Die Herzen auf fuͤr die Liebe und fuͤr den Glauben! Den Glauben, daß uͤber der dunkeln, kalten Welt, voll Angſt und Leid, uns ein ewiges Heimathaus bereitet iſt. Den Glauben, daß kein irdiſcher Wert perſoͤnlichen Lebens verloren iſt, daß jede Seele, in der ein goͤttlicher Funke glimmt, von Gott be⸗ huͤtet und vollendet wird. Die Herzen aber auch auf fuͤr den Denn es iſt ein ew'ger Glaube, Daß der Schwache nicht zum Raube Jeder frechen Mordgebärde Werde fallen allezeit: Etwas wie Gerechtigkeit Webt und wirkt in Mord und Grauen, Und ein Reich will ſich erbauen, Das den Frieden ſucht der Erde. Mählich wird es ſich geſtalten, Seines heil'gen Amtes walten, Waffen ſchmieden ohne Fährde, Flammenſchwerter für das Recht, Und ein königlich Geſchlecht Wird erblühn mit ſtarken Söhnen, Deſſen helle Tuben dröhnen: Friede, Friede auf der Erde! großen, demuͤtig⸗ſtolzen Glauben an den Sieg unſerer gerechten Sache, an die Zukunft unſeres Volkes, den Glauben, daß die ungezaͤhlten Opfer der Edelſten nicht umſonſt ſind, daß aus Rauch und Blut ein groͤßeres, ſchoͤneres, reineres und ſtaͤrkeres Deutſchland, geſegnet und ſegenſpendend in geſichertem Frie⸗ den, wie die Fruͤhlingsſonne emporſteigen wird. C. F. Meyer. Weihnachtsdank. Ev. Joh. 15, 13: Niemand hat größere Liebe denn die, daß er ſein Leben läßt für ſeine Freunde. Faſt uͤberall in deutſchen Landen haben wir Weihnachten gefeiert in ſicherer Hut, am warmen haͤuslichen Herd. Nicht freilich mit uͤppigem Prunk, nicht in ausgelaſſener Luſt — ſchlecht ſtimmt ſolches Treiben zu jeder Weihnacht, am ſchlech⸗ teſten zu der heutigen, — aber doch mit gruͤnem Baum und Lichterglanz, mit Liederklang und Kinderjubel, nicht ohne be⸗ ſcheidene Gaben der Liebe, nicht ohne die zaubervolle Poeſie des deutſchen Chriſtfeſtes. Daß wir Weihnachten feiern konnten in feſtlichen Gotteshaͤuſern, im traulichen Heim: wir danken es den Treuen und Tapfern da draußen, die fuͤr uns wachen und ſtreiten, fuͤr uns hungern und frieren, fuͤr uns bluten und ſterben. „Niemand hat groͤßere Liebe denn die, daß er ſein Leben laͤßt fuͤr ſeine Freunde“. — Oh, ihr Freunde und Bruͤder dort draußen, viele Tauſende von euch haben ihr Leben gelaſſen fuͤr uns. Ihr alle ſetzt es taͤglich fuͤr uns aufs Spiel; zu unſerem Beſten entbehrt ihr Vater und Mutter, Weib und Kind, ver⸗ zichtet auf Behaglichkeit und Schmuck des Lebens, darbt leib⸗ lich und ſeeliſch, opfert euch taͤglich neu auf. Womit danken wir euch? Die Laſt des Dankes waͤre unertraͤglich, ſie muͤßte dem Nachdenklichen jede harmloſe Freude laͤhmen, ſie muͤßte uns faſt den Lebensatem erſticken, wenn wir uns nicht ſagen duͤrften: Dieſe ungleiche Verteilung der Loſe iſt Gottes geheimnisvolle Ordnung, in ſeinem Reiche gilt das große Geſetz des Opfers, — 30 — des ſtellvertretenden Leidens; dies Geſetz gilt alle Zeit, aber jetzt muß es auch der Blinde ſehen. Solche Beſinnung auf Gottes ewige Ordnung macht uns die Annahme dieſes un⸗ geheuren Liebesopfers ertraͤglich, aber ſie befreit uns nicht vom Dank, ſie verpflichtet uns vielmehr zum lebendigen Dank mit der Tat: Gottes allſehende Augen pruͤfen uns und forſchen nach unſerem Weihnachtsdank. Welches ſoll unſer Weihnachtsdank ſein? Zuerſt dieſer, daß wir uns aufs neue geloben, fuͤr alle irgendwie notleiden⸗ den Angehoͤrigen unſerer Tapferen zu ſorgen, ſo gut es nur in unſeren Kraͤften ſteht. Wir koͤnnen ihnen die Lieben, die draußen ſtehen oder gar gefallen ſind, freilich nicht erſetzen; aber ſonſt ſollen ſie es nicht ſchlechter haben als ihre Bruͤder und Schweſtern. Hier heißt es: Laſſet uns Gutes tun und nicht muͤde werden. Und das Zweite: Wir ſollen auch unſererſeits zu jedem Dienſt, zu jedem Opfer, wie das Vaterland es fordert, bereit ſein. Daß wir Arbeit und Beruf treu erfuͤllen, nicht als Miet⸗ linge um Lohnes willen, ſondern als Soͤhne und Buͤrger des Vaterlandes um der gemeinſamen Sache willen: das ſollte ſelbſtverſtaͤndlich ſein. Auch daruͤber ſollte es keines Wortes beduͤrfen, daß wir unſere geringen Entbehrungen mit Luſt er⸗ tragen. Wenn das Feſt vorbei iſt, tritt das Kriegsbrot wieder in ſein Recht; ſoll dann nicht endlich alle Leckerei ein Ende haben, ſoll nicht unſere ganze Lebensfuͤhrung der Groͤße und dem Ernſt der Zeit entſprechen? Wie wollen wir uns ſonſt ſehen laſſen neben den Ungezaͤhlten, die im ſchwarzen Gewand um ihre Liebſten trauern? Doch das Groͤßte ſteht noch aus. Ich las geſtern einen Feldbrief, in dem der Schreiber ſich daruͤber beklagt, manch⸗ mal laſſe ein Brief aus der Heimat durchblicken, daß ſich in manchen Kreiſen zu Hauſe Verzagtheit ruͤhren will. „Wir wollen weiterhin fuͤr euch wachen und kaͤmpfen, wir wollen, wen auf euc ſch̃ alle unſ mit imn ſie und wol ber hei dar aber auf vomm mit chen ſſer, den⸗ nur die gen; uͤder ſicht — 31 — wenn es ſein muß, fuͤr euch ſterben; und wir wollen und werden auf jeden Fall fuͤr euch ſiegen. Sollen wir auch noch fuͤr euch glauben?“ Dieſe vorwurfsvolle Frage iſt tief be⸗ ſchaͤmend. Wir alle wollen ſie uns zu Herzen nehmen, wir alle wollen antworten: Nein, und nochmals nein. Das ſoll unſer Weihnachtsdank ſein, daß wir uns immer wieder mit unzerbrechlichem Glauben erfuͤllen. Wir wollen immer wieder die Quellen unſerer ſeeliſchen Kraft aufſuchen: ſie liegen in unſerem Beruf, in unſerem Volkstum, in Kunſt und Wiſſenſchaft, in unſerer Gottesgemeinſchaft. Daraus wollen wir — wir alle, auch die Trauernden und Leidge⸗ beugten — Glauben ſchoͤpfen an den Sieg unſerer heiligen Sache: Die Bewaͤhrung dieſes Glaubens, das ſei unſer Weihnachtsdank. Mit Gott ins neue Jahr! Lukas 9, 62: Wer ſeine hand an den Pflug legt und ſiehet zurück, der iſt nicht geſchickt zum Reiche Gottes. Das Jahr 1914 iſt geſchieden und 1915 hat begonnen. Einen ſolchen Jahreswechſel hat keiner von uns erlebt. Darum mußten wir ihn auch anders begehen als andere Jahreswechſel. Das fuͤhlte ein jeder, der nicht ganz gedankenlos und ſtumpf war, daß laͤrmende Ausgelaſſenheit diesmal ſchlechterdings nicht am Platze war. Aber auch wehmuͤtigen, beſchaulichen Ruͤckblicken durften und duͤrfen wir uns nicht hingeben. Und doch liegt unendlich vielen ſolch ein wehmuͤtig⸗ſuͤßer Ruͤckblick ſo nahe. Das Jahr 1914 hat ihnen genommen, was ihres Daſeins Halt und Schmuck, was ihres Lebens Inhalt war. Was liegt naͤher, als zuruͤckzublicken in vergangene ſchoͤne Zeit, zu verſinken in ſuͤße Traͤumerei; um die graue, leere Gegenwart, die troſtlos oͤde Zukunft daruͤber eine Weile zu vergeſſen. Und auch die anderen, denen das ſchwerſte Opfer noch nicht auf⸗ erlegt iſt, auch ſie fuͤhlen die Verſuchung, von der ſchier un⸗ ertraͤglichen Spannung der Gegenwart auszuruhen im Ruͤck⸗ blick auf die bluͤhende Zeit vergangener Jahre des Friedens. Menſchlich begreiflich iſt dieſe Stimmung wohl, aber ſie iſt ein gefaͤhrliches Gift. Wenn es in unſeren Adern kreiſt, ſo huͤllt es unſer Hirn in Nebel und laͤhmt unſere Muskeln. Aufwecken und aufruͤtteln ſoll uns das herbe Jeſuswort: „Wer die Hand an den Pflug legt und ſieht zuruͤck, der iſt nicht ge⸗ ſchickt zum Reiche Gottes“. Wenn der Pfluͤger gerade Furchen uͤber den Acker ziehen will, muß er ſeine Augen feſt geradeaus richten. So auch wir. Vor uns liegt noch ein ungeheures Stuͤck Arbeit, das Gott unſerem deutſchen Volke aufgelegt hat. Das fordert die ungeminderte Kraft von Herz und Hand eines jeden tap⸗ den ſicht nen. tum hſel. — 33 — Deutſchen. Da waͤre jeder Ruͤckblick, der uns weichlich und ſchwach machen wollte, ein ſchweres Unrecht. Aber einen Ruͤckblick gibt es, den wir tun duͤrfen und tun muͤſſen, weil aus ihm Mut und Kraft erwachſen. Das iſt der beſchaͤmende und ſpornende Ruͤckblick des Dankes. Ihn wollen wir heute nicht vergeſſen. Dank zu allererſt unſeren Tapfern dort draußen, vom Kaiſer bis zum Tageloͤhner, vom Feld⸗ marſchall bis zum Musketier, Dank fuͤr unerhoͤrte Taten und Leiden, die kein Wort erreichen kann. Dank allen treuen, fleißigen und klugen Arbeitern daheim, die das deutſche Leben in Gang halten und, mittelbar oder unmittelbar, die Kaͤmpfe und Siege unſerer Heere ermoͤglichen. Dank all den tapferen Frauen, die in ſtillem Heldentum ihren großen Schmerz dem Vaterland geheiligt haben und damit unſeres Volkes Kraft adelten. Dank allen deutſchen Maͤnnern und Frauen, Knaben und Maͤdchen, die den Ernſt der Zeit erfaßten, die begrif⸗ fen, daß dies die große Pruͤfung unſeres Volkes ſei, daß von ihrem Beſtehen das Schickſal ferner Geſchlechter abhaͤnge, die darum alle ihre leiblichen und geiſtigen Kraͤfte dem Vater⸗ land widmeten und mit Wort und Beiſpiel zu gleicher reiner Hingabe ermahnten und ermutigten. Dank zuhoͤchſt dem All⸗ maͤchtigen, von dem uns dieſer Segen kam, der mit ſeinem heiligenden Geiſt die Menſchenherzen belebte und erneuerte. Solch ein Ruͤckblick wird uns heilſam ſein. Denn in ihm liegt eine vorwaͤrtstreibende Kraft. Wir denken an das, was die anderen geleiſtet haben. Und dann fragen wir uns, ein jeder ſich ſelbſt: Haſt du dein Teil getan? Haſt du gearbeitet, was du konnteſt? Haſt du Anwandlungen von Kleinmut ſtets tapfer bekaͤmpft? Haſt du, wo es noͤtig war, troͤſtend und mahnend geredet oder gebend und ratend geholfen? Und dann nehmen wir uns fuͤr das kommende Jahr vor: noch viel treuer, viel opferwilliger, viel tapferer zu werden. Gott aber gebe zum Wollen auch das Vollbringen! Schuſter: Gott und Vaterland. 3 Wovon wir leben. Matth. 4, 4: Der Menſch lebt nicht vom Brot allein, ſondern von einem jeg⸗ lichen Wort, das durch den Mund Gottes geht. Der Menſch lebt nicht vom Brot allein! Aber er lebt doch zuerſt vom Brot. Dieſe nuͤchterne Tatſache wird uns durch den Krieg zu deutlichſtem Bewußtſein gebracht. Wir hoͤren von den Verpflegungsſchwierigkeiten unſerer kaͤmpfenden Trup⸗ pen, und leſen in Feldbriefen bisweilen, wie ein gutes Stuͤck ſchlichten Brotes allen Koſtbarkeiten vorgezogen wird. Aber auch wir daheim lernen das Brot neu ſchaͤtzen. Wir wiſſen, daß unſere Gegner, weil ſie an der Wirkſamkeit ihrer Waffen zweifeln, mit dem Geſpenſt des Hungers uns einzuſchuͤchtern und zu bezwingen hoffen. Dieſe Hoffnung ſoll zuſchanden werden und wird zuſchanden werden, wenn anders wir wieder lernen, das Brot als heilige Gottesgabe zu ehren und ſparſam, ehrfuͤrchtig mit ihm umzugehen. Fromme Urgefuͤhle der Menſch⸗ heit werden wieder in uns lebendig, wir beten mit neuer An⸗ dacht die vierte Bitte: „Unſer taͤglich Brot gib uns heute“, und bitten mit Luther, daß Gott es uns erkennen laſſe als ſein Ge⸗ ſchenk, damit wir es mit Dankſagung empfangen. Aber der Menſch lebt nicht vom Brot allein. Was waͤre das fuͤr ein Leben, zumal in dieſer Zeit des ſchrecklichen Krieges, wenn wir nichts haͤtten, als das Brot fuͤr den Hunger unſeres Leibes. Wir denken an das Los der Gefangenen in Feindes⸗ land. Man laͤßt ſie wohl kaum Hunger leiden; aber ſie ent⸗ behren faſt alles, was des Lebens Wuͤrde und Schoͤnheit be⸗ deutet; und unertraͤglich waͤre ihr Schickſal, wenn nicht wenig⸗ me K er in⸗ d te — 35 — ſtens der Stolz und unausloͤſchliche Hoffnung, genaͤhrt durch bruͤderliche Gemeinſamkeit und Liebeszeichen der Heimat, ſie aufrecht erhielten. Der Menſch lebt nicht vom Brot allein, ſondern von einem jeglichen Wort, das durch den Mund Gottes geht. „Ein jedes Wort, das durch den Mund Gottes geht“. Dabei duͤrfen wir zuerſt an die geſchriebenen Gottesworte unſerer Bibel denken. Welch eine Fuͤlle von Worten der Kraft, der Zuverſicht, des Troſtes ſteht auf ihren Blaͤttern verzeichnet! Und die Feld⸗ briefe bezeugen es uns, wie die Seelen unſerer Krieger ſich an ihnen ſaͤttigen. Wohl dem, der den ſchmalen Band des Neuen Teſtaments, der Pfſalmen oder eine ſchoͤne Auswahl zur Hand hat und ſeinen Hunger aus dieſer Kammer ſtillen kann. Gluͤcklich preiſt ſich jetzt mancher, der einen reichen Vor⸗ rat kraͤftiger Troſtſpruͤche gelernt hat, und im Augenblick der hoͤchſten Gefahr oder in den langen Schmerzensnaͤchten ſich daran erquicken kann. Wenn wir in Angſt und Not ſind, wenn unſere Seele wie in wilden Waſſern ertrinken will, dann ſind ſolche Worte wie ein Rettungsguͤrtel, wie die ausgeſtreckte Hand des Helfers. Wenn wir in unſerer Seelenqual nicht wiſſen, wie wir beten ſollen, ſo treten ſolche Worte wie Engel Gottes fuͤr uns ein, beten fuͤr uns und bringen uns den Segen des Gebets, Ruhe der Seele, Kraft und Zuverſicht. So wollen wir das geſchriebene Gotteswort nicht gering achten. Aber es iſt nicht die einzige, nicht die hoͤchſte Form des Gottesworts. Im Neuen Teſtament wird oͤfter Jeſus als das Wort Gottes bezeichnet. Das Fleiſch gewordene Wort, ſagt Johannes; wir koͤnnten auch ſagen: das Menſch, das Perſon gewordene Wort Gottes. Groͤßer und wirkſamer als die Fuͤlle einzelner Spruͤche iſt das lebendige Bild Jeſu, wenn es uns mahnend, troͤſtend, anfeuernd begleitet wie ein fuͤrſorgender Vater, wie ein gewiſſenhafter Freund. Dann wird ſeine Kraft unſere Kraft, ſeine Treue unſere Treue; ſeine Zuver⸗ 3* — 36 — ſicht ſtaͤrkt uns, ſein Sieg uͤber den Tod hilft auch uns uͤber⸗ winden. Aber der Geiſt Jeſu iſt nicht engherzig und eiferſuͤchtig; er iſt weit und groß, voll unendlichen Glaubens an Gott. Er ſieht deshalb Gottes Wort, Gottes Offenbarung in allem, was gut iſt. Er oͤffnet uns die Augen, daß auch wir uͤberall Offenbarungen Gottes ſehen; er ruͤhrt unſere Ohren an, daß wir hoͤren, wie die Geſchichte und wie die Gegenwart mit lautem Mund uns Gottes heiligen Willen und Gottes hilfreiche Kraft bezeugt. Nun redet Gott zu uns durch alle die Helden unſeres Volkes; ihre Taten werden zu lebendigen Spruͤchen. Er redet aber auch zu uns durch Vater und Mutter, Gatten oder Gattin, Freund und Kameraden, durch jeden ſchlichten Menſchen, in dem ein Funke des Guten aufblitzt. So ſind wir umgeben von Worten Gottes. Moͤchten wir nur lernen, ihre Sprache zu verſtehen. So ſollen aber auch wir, — erhebend und beſchaͤmend! — unſeren Naͤchſten Wort Gottes ſein. Laßt uns beides lernen: Gottes Wort hoͤren und Gottes Wort reden — reden vor allem mit der Tat, damit wir alle, damit unſer liebes deutſches Volk wachſe an Gottes Kraft und in dieſem Krieg das ſchwere Werk vollende, das Gott ihm aufgelegt hat. in, Sorget nicht! Matth. 6, 34: Sorget nicht für den anderen Morgen. Es iſt genug, daß ein jeglicher Tag ſeine eigene Plage habe. „Sorget nicht fuͤr den anderen Morgen.“ Das ſieht aus wie ein leichtſinniges, gefaͤhrliches Wort. Fuͤrſorge zu treffen fuͤr den anderen Morgen nicht nur, ſondern fuͤr Wochen, Mo⸗ nate und Jahre: iſt das nicht unſere ſelbſtverſtaͤndliche Pflicht? Von dem Kuͤchenzettel der ſorgſamen Hausfrau bis zu dem Vor⸗ anſchlag des gewiſſenhaften Staatsminiſters ruht doch unſer Leben und Gedeihen auf ſorgender Vorbedachtſamkeit. Was iſt unſer Sparkaſſenweſen, Lebensverſicherung, Arbeiterſchutz anderes als Vorherſorge im großen Stil. Und nun gar jetzt im Kriege! Wie wollten wir beſtehen, wenn die leitenden Maͤnner nicht vorgeſorgt haͤtten fuͤr Krieger, Waffen und Vorraͤte. Und damit iſt die Vorſorge nicht erſchoͤpft. Die verantwortlichen Leiter ſorgen dafuͤr, daß uns das unentbehrlichſte Mittel zur Fort⸗ ſetzung des Kampfes nicht ausgeht, das taͤgliche Brot; und ſie erziehen uns alle zu gleicher gewiſſenhafter Sorge. Iſt es nicht der Geiſt planvoller Überlegung, reiflicher Vorſorge auf allen Gebieten, der unſer Volk groß und reich und ſtark gemacht hat, der uns die Mittel und die Kraft zum Kriege und zum Siege gibt! Das iſt alles richtig. Aber alles das will Jeſu Wort uns auch nicht verwehren. Jeſus will uns nicht verfuͤhren, leicht⸗ ſinnig und gedankenlos in die Zukunft hineinzutappen. Junge Leute, die unuͤberlegt, vom Strohfeuer ſchnell entflammter Begeiſterung erwaͤrmt, ihm nachfolgen wollten, hat er mit herben Worten zuruͤckgewieſen, hat ihnen zur Warnung die beiden Gleichniſſe vom Leichtſinn erzaͤhlt, von dem leicht⸗ — 38 — ſinnigen Bauherrn, der ſeinen Turm halbfertig ſtehen laſſen mußte und zum Geſpoͤtt der Leute wurde, und von dem gewiſſenloſen Koͤnig, der einen ausſichtsloſen Krieg begann und ſich und ſein Land ins Verderben ſtuͤrzte. Nein, gewiſſenhafte Fuͤrſorge hat Jeſus nicht getadelt, aber den ungeſunden, feigen Sorgengeiſt, der ſich wie Blei⸗ gewicht an die beſten und ſorgſamſten Plaͤne haͤngt, der das Gemuͤt verduͤſtert, das Auge truͤbt und die Hand laͤhmt, der ſchon das halbe Mißlingen bedeutet, den hat er treffen wollen; und eine friſche, froͤhliche Zuverſicht, die da leuchtet wie die brennendrote Anemone auf Palaͤſtinas ſonniger Flur, die da klingt wie morgendlicher Lerchengeſang, die will er uns ins Herz gießen. Es iſt ein koͤſtlich Ding um eine echte und rechte Sorgloſigkeit, um ein kindliches, blindes Vertrauen. Der Soldat im Felde ſoll ſeine Augen oͤffnen und ſeine Ohren ſpitzen, wenn er auf Wache ſteht, aber ſonſt ſoll er frohen, leichten Mutes ſich auf ſeine Fuͤhrer verlaſſen. Er ſoll nicht im voraus denken an alle Kugeln, die ihn heute treffen koͤnnen, an die vielen Kilo⸗ meter, die er morgen marſchieren muß. „Sorget nicht fuͤr den anderen Morgenz es iſt genug, daß ein jeglicher Tag ſeine eigene Plage habe.“ Dieſe Regel gilt aber auch fuͤr uns daheim. Es gibt Leute, die unglaublich erfinderiſch ſind, immer neue Schwierigkeiten, immer neue Gefahren ſich auszudenken und auszumalen. Das iſt ein muͤßiges, nein, ein verderbliches Spiel; denn es laͤhmt die Kraͤfte, mit denen wir Ungluͤck ertragen und Gefahren ab⸗ wehren koͤnnen. So iſt es geradezu unſere Pflicht, dieſen bangen Sorgengeiſt von uns abzuweiſen. Will er uns uͤberfallen, ſo ſollen wir ihm ins Geſicht ſagen: Weiche von mir, denn du biſt Gottes und der Menſchen Feind. Die Pflicht des Tages erfuͤllen und die Zukunft getroſten Herzens dem großen Gotte uͤberlaſſen: das iſt hoͤchſte Lebens⸗ kunſt ſchon im Frieden, es iſt heilige Pflicht in Kriegeszeit. — — — Geduldig und bereit. Mark. 13, 32 f.: Tag und Stunde aber weiß niemand, nicht die Engel im himmel, auch der Sohn nicht, ſondern allein der Dater. Sehet zu, wachet; denn ihr wißt nicht, wann die Zeit da iſt. Sehnſuͤchtig ſchaute die aͤlteſte Chriſtenheit nach der Wieder⸗ kunft ihres Herrn aus. Auf den Wolken des Himmels ſollte er kommen mit dem Gefolge ſeiner heiligen Engel, um das Reich Gottes aufzurichten und ſeinen Getreuen Erloͤſung und Selig⸗ keit zu beſcheren. In alten heiligen Buͤchern blaͤtterten zitternde Haͤnde, den Himmel durchforſchten gluͤhende Augen; nach Weis⸗ ſagungen und Zeichen ſuchten ſie, um zu erfahren, wann der große, furchtbare und ſelige Tag anbrechen werde. In dieſes heiße und haſtige Treiben fiel das ſtrenge Wort, das beſonnene Juͤnger aus Jeſu Munde uͤberlieferten: Tag und Stunde weiß niemand, weder die Engel im Himmel, noch auch der Sohn, ſondern allein der Vater. Darum wartet in Geduld! Aber kein bequemes Ruhekiſſen ſoll dieſe Ungewißheit ſein. Nie⸗ mand meine: Es wird noch lange dauern; ich habe alſo noch viel Zeit, mich auf den großen Tag zu ruͤſten. Nein, gerade weil ihr die Zeit nicht wißt, ſo heißt es: Seid wachſam und bereit! Haben wir es nicht auch erlebt, als der große Krieg ausbrach, daß die Menſchen voll Angſt und Neugierde die Zeichen der Zeit befragten, um die dunkle, bange Zukunft zu erforſchen. Alter, faſt erſtorbener Aberglaube wachte wieder auf: aus vergilbten Buͤchern, aus den Linien der Hand, aus den Sternen des Him⸗ mels ſollten Werkzeuge gewonnen werden, um den Schleier der Zukunft zu zerreißen. Eitles Bemuͤhen! Wir haben erfahren, daß dieſe Verſuche nichtig ſind; ja, wir haben gelernt oder — 40 — ſollten es wenigſtens gelernt haben, Gott zu danken, daß er uns in Gnaden die Zukunft verhuͤllt. Wer von uns ahnte nach den erſten gewaltigen, raſchen Erfolgen, den gewonnenen Rieſen⸗ ſchlachten, den eroberten ſtarken Feſtungen dieſen Stillſtand, dieſe Verlangſamung, die nun ſchon lange andauern. Viele Tauſende hofften, das Weihnachtsfeſt in Frieden feiern zu koͤnnen; laͤnger als hoͤchſtens ein halbes Jahr, meinten auch ernſthafte Leute, koͤnne dieſer entſetzliche Krieg unmoͤglich dauern. Alle dieſe Hoffnungen ſind nicht erfuͤllt, und wir haben uns daran gewoͤhnt, wir haben uns eingelebt in den Gedanken, noch lange auszuhalten, und ſind entſchloſſen, durchzuhalten bis zum guten Ende. Aber war es noͤtig, daß wir dieſe Ent⸗ taͤuſchungen im voraus kannten, daß wir dieſe harten Gedulds⸗ proben im voraus koſten mußten? Es iſt Gnade und fordert Dank, wenn Gott die Zukunft unſeren Blicken verbirgt. Denn alle Pruͤfungen ertragen wir um ſo leichter, wenn nicht vorher Angſt und Sorge unſere Kraͤfte zermuͤrbt haben; und alles Schoͤne und Gute — deſſen wir in den letzten Monaten auch genug erlebt haben — wirkt um ſo uͤberwaͤltigender und herzerheben⸗ der, wenn es ungeahnt uns uͤberkommt. Darum ſollen wir nicht murren, wenn wir auf unſere große Frage: Wann kommt der hohe und gewaltige Tag, der Tag des endguͤltigen Sieges und des Friedens? keine Ant⸗ wort bekommen. Dieſen Tag zu beſtimmen, hat der All⸗ maͤchtige ſich vorbehalten. Uns verweiſt er zu vertrauens⸗ voller Geduld und — zu wachſamer Bereitſchaft. Denn frei⸗ lich die Mahnung zur Geduld iſt keine Aufforderung zum Nichtstun. Wir ſollen nicht mit muͤßigen Haͤnden traͤumend warten, wir ſollen die Augen oͤffnen fuͤr unſere Pflichten und die Haͤnde fleißig ruͤhren. Wir ſollen uns ruͤſten und vor⸗ bereiten, als gelte es noch eine lange Probe. Geduldig und bereit ſein! Das gute Ende kommt, wenn wir ſein wahrhaft wert ſind. 1 eſ un nie lan ſei ch nic no wa inn hen P ſen nie W wir Kai zun wun ged hate Gott ſegne den Kaiſer. Pfalm 21, 8: Der König hofft auf den herrn und wird durch die Güte des höchſten feſt bleiben. Wir haben Kaiſers Geburtstag gefeiert; nicht mit Feſt⸗ eſſen und mit Feſtauffuͤhrungen, ſondern mit Gottesdienſt und mit Gebet. Eine ſolche Geburtstagsfeier hatten wir noch nie. Der ein Friedenskaiſer ſein wollte, der oft, auch im Aus⸗ land, als Friedenskaiſer anerkannt und geruͤhmt iſt, begeht ſeinen Geburtstag im Felde, inmitten des gewaltigſten und ſchrecklichſten Krieges, den die Welt je geſehen hat. Er hat es nicht ſo gewollt, er hat es als goͤttliche Schickung auf ſich ge⸗ nommen. Man ſollte denken, das ſei eine truͤbe Feier geweſen. Sie war es nicht! Ernſt war ſie, aber nicht truͤbe; vielmehr voll inneren Leuchtens, voll Dankbarkeit aus vollem, ungeteiltem Herzen. Es hat Feiern gegeben, an denen auch das Herz guter Patrioten voll Zweifel war, an denen ſie im Kaiſer wohl Dar⸗ ſtellung und Sinnbild unſeres Staates ſahen, aber ſeiner Perſon nicht recht froh werden konnten. Das iſt jetzt anders geworden. Wir fuͤhlten uns diesmal eng verbunden mit ſeiner Perſon; wir empfanden es, daß wir zuſammengehoͤren „Volk und Kaiſer, Kaiſer und Volk, zuſammengehoͤren zum Leben und Sterben, zum Kaͤmpfen und Siegen. Und wir wurden uns deſſen be⸗ wußt, was wir ihm zu danken haben. Gewiß haben ſchon vor Jahrzehnten Hunderttauſende ihm gedankt, als er die Loſung ausgab fuͤr Fortfuͤhrung der deut⸗ ſchen Sozialreform; ſie haben ihm gedankt, daß er ein Herz hatte fuͤr ſein Volk, und daß er die Forderung der Zeit verſtand. — 42 — Und Millionen haben ihm gedankt, als er die Loſung ausgab fuͤr die deutſche Flotte; ſie haben ihm gedankt, daß er an Deutſch⸗ lands Zukunft glaubte und den Weg wies zur Hoͤhe. Aber jetzt danken wir ihm aus einem ganz anderen, einem viel umfaſſenderen und viel tieferen Grunde, aus einem Grunde, den jeder rechte Deutſche verſteht, dem wir insgeſamt uns beugen. Wir danken ihm, daß er uns Verkoͤrperung und Vor⸗ bild deutſcher Gewiſſenhaftigkeit geworden iſt. Es war Ge⸗ wiſſenhaftigkeit, wenn er jahrzehntelang uns den Frieden bewahrte; er bewahrte ihn uns, weil er die Zerſtoͤrungen des Krieges und ſein unſagbares Herzeleid kannte, und weil er die Guͤter des Friedens in Gewerbefleiß, Kunſt und Wiſſen⸗ ſchaft liebte und pflegte. Es war Gewiſſenhaftigkeit, wenn er Heer und Flotte, die furchtbaren Kriegswaffen, vermehrte und ſchaͤrfte; denn nur ſo, wenn uͤberhaupt, war ein fried⸗ liches Gedeihen zu ſchuͤtzen. Und es war Gewiſſenhaftigkeit, hoͤchſte, peinlichſte Gewiſſenhaftigkeit, wenn er ſchließlich das ſcharfe Schwert zog. Er wußte, was er tat. Er wußte, daß nicht fremde Voͤlker, nicht gemietete Soͤldner dieſen Krieg ausfechten wuͤrden, ſondern ſeine Landeskinder, die edelſten Soͤhne ſeines Volkes. Und die waren ihm nicht eine gleich⸗ guͤltige, verachtete Maſſe, ſondern ſein Fleiſch und Blut. Er tat es doch, und mußte es tun, denn er durfte nicht den treuen Bundesgenoſſen der Vernichtung, er durfte nicht ſein eigenes Volk der Ehrloſigkeit, der Abhaͤngigkeit und der Verkuͤmme⸗ rung preisgeben. Vielleicht hat nie ein Menſch einen haͤrteren Kampf ge⸗ kaͤmpft, als unſer Kaiſer in jenen Stunden, da ſein Gewiſſen ihm die Entſcheidung des Krieges aufnoͤtigte; und kaum hat jemand eine ſo ſchwere Laſt der Verantwortung auf ſich ge⸗ nommen. Was gab ihm die Kraft, dieſen Kampf zu beſtehen und dieſe Laſt zu tragen? Im tiefſten Grunde ſeine Froͤmmig⸗ keit. Ob die in ihren Formen alt⸗ oder neuglaͤubig iſt, wie — 43 — gleichguͤltig iſt das doch! Wer von uns fragt danach! Daß ſie echt, aufrichtig, beſtaͤndig und ſtark iſt, daß ſie eine wirk⸗ liche Verbindung mit dem ſtarken, gerechten, gnaͤdigen Gott iſt, darauf kommt es an. Und wir wiſſen, daß dies unſeres Kaiſers Froͤmmigkeit iſt; in dem Boden ſolcher Froͤmmigkeit iſt ſeine Gewiſſenhaftigkeit feſt verankert. Alle Gluͤckwuͤnſche hat unſer Kaiſer ſich verbeten. Wir wollen, wir muͤſſen ihm mit der Tat danken; mit der Tat der unbedingten, ruͤckhaltloſen Hingabe fuͤr das heilige Vater⸗ land, dem auch er alle ſeine Kraͤfte weiht. Und noch eins: Wir wollen nicht aufhoͤren zu glauben, daß nicht nur unſer Kaiſer mit Gott, ſondern auch Gott mit unſerem Kaiſer iſt! Wir falten unſere Haͤnde und ſprechen: Der Koͤnig hoffet auf den Herrn und wird durch die Guͤte des Hoͤchſten feſt bleiben. Die Schule Kants. Matth. 7, 12: Alles, was ihr wollt, daß euch die Leute tun ſollen, das tut ihr ihnen auch. Volksſeele und Volksgeiſt ſind in dieſen Monaten lebendig geworden. Dieſelben Empfindungen des Liebens und Zuͤrnens durchſtroͤmen unſer aller Herzen. Und von denſelben Gedanken an Krieg und Sieg ſind wir alle bewegt. Unſer aller Gefuͤhle laufen in eine m Gemeingefuͤhl zuſammen, unſer aller Gedanken in einem Geſamtgedanken. Aber die Einzelſeele ſoll deshalb nicht untergehen in der Geſamtſeele. Sie muß ſich jetzt ihrer Aufgabe und Verant⸗ wortung doppelt und dreifach bewußt werden. Keiner denke: Auf mich kommt es ja nicht an, was iſt der einzelne in der Maſſe? Ein Tropfen im Ozean! Ja, freilich iſt der einzelne nur ein Tropfen im Ozean. Aber nur aus leben digen Tropfen, ſchrieb einſt der alte Arndt, ſetzt ſich der lebendige Ozean zu⸗ ſammen. Darum ergeht jetzt an jeden von uns der Befehl: Raffe alle Kraft zuſammen, ſpanne den letzten Willen an, laß die Pflicht deine Goͤttin ſein. Denke groß von deiner Pflicht, denke aber auch nicht klein von dir; tue deine Pflicht, als ob von deiner Pflichterfuͤllung nichts Geringeres als die Rettung des Vaterlandes abhinge. Oder wollteſt du zur Seite ſehen, ob auch die anderen ihre Pflicht tun, wollteſt du ſagen: Ja, ich will wohl meine Schuldigkeit tun, aber erſt muß ich wiſſen, ob die anderen es auch wollen? So zu denken, iſt feige, erbaͤrmliche Selbſt⸗ ſucht. Meinſt du, wenn Sturmangriff befohlen wird, dann ſchaue der Tapfere erſt zur Seite, um zu ſehen, ob die anderen aue ſon tu ha⸗ ſele nun im Un vor def en, loß — 45 — auch mitgehen? Mag ſein, daß hier oder da einer zuruͤckbleibt; aber der Tapfere ſchaut nur gerade aus auf den Feind, auf ſein Ziel. Und wenn es auf unſerer Flotte, vor einem gefaͤhr⸗ lichen Wagnis, heißt: „Freiwillige vor!“, ſo tritt der Tapfere ohne Zaudern vor, und merkt erſt hinterher, daß mit ihm die ganze Reihe vorgetreten iſt. Der Tapfere handelt immer, wie jeder handeln ſollte, er tut dem Kameraden, dem Vater⸗ lande ſeine Pflicht, ſo wie er wuͤnſcht, daß man ſie ihm erfuͤlle: getreu bis in den Tod. Und hier zu Haus, ſollte es hier anders ſein, ſollte es hier auf den einzelnen nicht ankommen? Sollte wirklich der einzelne ſagen duͤrfen: Ob ich mein Goldſtuͤck auf die Reichsbank gebe, ob ich meine Wolldecke beiſteuere, ob ich am Brote ſpare, ob ich ein verzagtes Geſicht zeige: was macht das aus? Der ſo denkt, ſcheint recht zu haben, er iſt ja nur einer unter 60 Mil⸗ lionen, ein Tropfen im Meere, ein Sandkorn am Strande. Nein, er hat nicht recht. Denn wenn er ſo denkt und ſo handelt, ſo feige, ſo ſelbſtſuͤchtig, ſo gedankenlos: wer ſagt ihm, daß die anderen, die 60 Millionen, tapferer, ſelbſtloſer und nach⸗ denklicher ſind! Und noch einmal: er hat unrecht, voͤllig unrecht. Denn er lebt nicht fuͤr ſich allein, abgeſchnitten von aller Welt, ſondern in lebendigen, oft geheimnisvollen, aber nichtsdeſto⸗ weniger ſehr wirkſamen Wechſelbeziehungen. Alles, was er tut oder laͤßt, das uͤbt unberechenbare Wirkungen aus. Jetzt hat der Staat das Getreide beſchlagnahmt; da kauft eine feige, ſelbſtſuͤchtige Frau einen großen Vorrat Konſerven ein; ſie weiß nun, daß ſie nicht zu hungern braucht. Und die anderen? Was ſchadet denen ihr einzelner Einkauf? Sehr viel. Das boͤſe Beiſpiel wird nachgeahmt, erſt von wenigen, dann von immer mehreren. So entſteht Angſt und Unruhe, Preistreiberei und kuͤnſtliche Teuerung. Aber, gottlob, wirkt auch das Gute von ſelbſt weiter; auch Beſonnenheit, Zuverſicht und Pflicht⸗ gefuͤhl haben eine anſteckende Kraft. Du willſt nichts tun als — 46 — deine Pflicht, unbekuͤmmert, ob es die anderen tun; aber ſiehe da, du erziehſt, ohne es zu wiſſen und zu wollen, durch dein ſtummes Beiſpiel auch die anderen. Wir gehen hier alle in die Schule Kants, ſchrieb ein deut⸗ ſcher Offizier aus Frankreich. Was meinte er mit der Schule Kants? Nichts anderes als den Geiſt der unbedingten Pflicht⸗ erfuͤllung. Der Weiſe von Koͤnigsberg hat die goldene Regel aufgeſtellt: Ein jeder ſollte ſo handeln, daß ſein Handeln zum Geſetz fuͤr alle werden koͤnnte. Ein Wort, wie gepraͤgt fuͤr unſere Tage. So handeln, daß das eigene Handeln zum Geſetz fuͤr alle werden koͤnnte. Moͤchte doch dieſes Wort jeden Morgen mit uns aufſtehen und uns den ganzen Tag uͤberallhin be⸗ gleiten! Wir wuͤrden andere Menſchen werden. Es wuͤrde unendlich vieles von uns abfallen: viel Gedankenloſigkeit, viel Selbſtſucht, viel Feigheit; aber auch viel Sorge, Mißmut und Kleinglaube. Denn der Geiſt der Pflicht iſt nicht nur ein Geiſt ſtrenger Selbſtzucht, ſondern auch froher, ſtarker Zuverſicht. Wer ſelbſt im Guten lebt, der glaubt auch an den Sieg des Guten. Auf, ihr Freunde, laßt uns insgeſamt in Kants Schule gehen! Heiliges Faſten. Matth. 6, 16 f.: Wenn ihr faſtet, ſollt ihr nicht ſauer ſehen . . . Wenn du faſteſt, ſo ſalbe dein haupt und waſche dein An⸗ geſicht. In dieſer Woche beginnt die kirchliche Faſtenzeit. Wer von uns haͤtte geglaubt, daß dieſes alte erſtorbene Wort jemals einen neuen, großen Sinn bekommen wuͤrde. Wir laſen in der Bergpredigt die Spruͤche Jeſu vom Faſten, wir lernten im Katechismus Luthers Worte zum Abendmahl: „Faſten und leiblich ſich bereiten, iſt wohl eine feine aͤußerliche Zucht“, und wir hoͤrten bei der Ordnung des Kirchenjahres etwas von einer „Faſtenzeit“. Aber das war uns ein graues, totes, inhaltleeres Wort, bei dem wir uns nichts dachten, das wir ſo in traͤger Ge⸗ wohnheit noch mitſchleppten. Faſtnacht, ja, das war ein uͤberaus lebendiges Wort, vielen das allerlebendigſte; und auch in unſerem nuͤchternen proteſtantiſchen Norden hatte es ein merkwuͤrdiges, faſt bedenkliches Leben gewonnen; aber Faſten und Faſtenzeit, das blieb ein totes Wort. Und nun iſt das ploͤtzlich anders geworden. Die Faſtnacht iſt dieſes Jahr geſchloſſen, ehe ſie noch eroͤffnet war; ihr Mum⸗ menſchanz iſt geſtorben, ehe er noch zum Leben erwachte. Aber das Faſten ſteht vor uns auf als eine ernſte, große, nahe Wirklich⸗ keit. Eine heilige Faſtenzeit bricht an, ſie bricht an fuͤr ein ganzes, großes Volk; ohne Unterſchied der Religion und der Konfeſſion, ohne Grenze zwiſchen Nord und Suͤd ſind wir eins im gemeinſamen Faſten. Das hat der Krieg getan; er hat wieder Unterſchiede hinweggetilgt, hat uns geeint zu neuer, großer Aufgabe. Faſten iſt nicht hungern, aber doch entbehren und ver⸗ zichten; entbehren vieles Angenehme, verzichten auf alles Über⸗ — 48 — fluͤſſige, vielleicht auch auf manches, was uns bisher noͤtig ſchien. Wie ſollen wir dies Faſten tragen? Wenn ihr faſtet, ſollt ihr nicht ſauer ſehen, ſagt uns Jeſus, ſondern euer Haupt ſalben und euer Antlitz waſchen. Alſo ein froͤhliches Geſicht ſollt ihr zeigen, daß niemand euch euer Faſten anſieht. Das iſt ein ſtolzes, tapferes Wort, wie gepraͤgt fuͤr unſere Zeit. Wir ſollen nicht ſauer ſehen, nicht murren und nicht klagen. Es iſt gewiß bedauerlich, daß die vielen, recht⸗ zeitigen Mahnungen zur Sparſamkeit von den meiſten uͤber⸗ hoͤrt ſind; es mag auch ſein, daß man ſchon eher geſetzliche Maß⸗ regeln haͤtte treffen ſollen. Aber es iſt zwecklos, uͤber Ver⸗ ſaͤumniſſe zu klagen. Wir wollen nicht ruͤckwaͤrts ſehen, ſondern vorwaͤrts. Jetzt gilt's dafuͤr zu ſorgen, daß unſer kaͤmpfendes Heer reichlich verſorgt wird, daß die Kranken und Schwachen im Lande keinen Mangel leiden. Dafuͤr muͤſſen wir Geſunden verzichten und entbehren ohne Murren, froͤhlichen Herzens. Ja, wirklich froͤhlichen Herzens. Soll es uns nicht eine Freude und eine Ehre ſein, daß wir endlich auch ein wenig fuͤr des Vaterlandes Zukunft leiden duͤrfen. „Ich ſchaͤme mich jeden Abend, wenn ich mich in mein warmes, weiches Bett lege; denn ich denke immer an unſere Krieger im naſſen, kalten Schuͤtzengraben!“ ſo konnte man wohl ehrliebende Menſchen klagen hoͤren. Es muß uns wirklich bedruͤcken, wenn wir die Leiden unſerer Krieger mit unſerem ungeſtoͤrten Behagen ver⸗ gleichen. Wollen wir nicht Gott danken, daß er uns endlich auch einen ganz geringen Anteil an Deutſchlands Muͤhſal gewaͤhrt? Ein heiliges Faſten ſoll es ſein, geheiligt durch Willig⸗ keit und Freudigkeit. Dieſe heilige Freude macht uns geſund und widerſtandsſtark an Leib und Seele, ſie macht uns klug und erfinderiſch, ſie fuͤllt uns mit bruͤderlichem Gemeinſinn, ſie macht uns des Erfolges gewiß. Dank ſei deshalb unſeren Feinden: ſie wecken in uns neue Kraͤfte, ſie machen ganz Deutſch⸗ land zu einem großen Bruderbunde. D gla⸗ die Sie ſch ein gede kote ein dem juge fro⸗ Dar fehl nec den lech folg fin alle nich Opfere Gott Dank! Pfalm 50, 14: Opfere Gott Dank und zahle dem Höchſten deine Gelübde. „Die Leiſtungen der Truppen ſind uͤber jedes Lob erhaben.“ „Die Operationen ſind mit alter Meiſterſchaft geleitet und in glaͤnzender Weiſe durchgefuͤhrt.“ Mit dieſen Worten verkuͤndete die Oberſte Heeresleitung dem deutſchen Volk den letzten großen Sieg im Oſten. Knappe Worte, ſo knapp, wie ſie beſter deut⸗ ſcher Art entſprechen; und doch inhaltſchwere, ſtark gefuͤhlte Worte. Aus dieſen Worten ſpricht das Herz unſeres Kaiſers, ein Herz voll tiefen Dankes. Und wir, wir ſollten nicht mitdanken? Wir haben mit⸗ gedankt und unſeren Dank bezeugt. Wir haben ſchwarz⸗weiß⸗ rote Fahnen im friſchen Winde wehen laſſen, wir haben den Mund der Kirchenglocken im vollen Dreiklang laͤuten laſſen — ein frommes Gelaͤut, von dem wir gewiß ſind, daß es Gott, dem hoͤchſten Herrn, wohlgefaͤllt —, wir haben unſere Schul⸗ jugend nach Hauſe geſchickt, damit ſie ihre friſche Freude, ihren frohen Dank hineintrage in jedes Heim, in jedes Herz. Wir haben recht getan mit ſolchem Dank. Aber der beſte Dank war dies noch nicht. Unſerem Dank wuͤrde die Seele fehlen, wenn wir nicht zu Hauſe ſtill die Haͤnde falteten, um nachzudenken uͤber das, was Gott an uns getan hat. Nach⸗ denken ſollen wir; denn ohne rechtes Nachdenken gibt es keinen rechten Dank. Das Tier mag dumpf und ſtumpf ſeinen Trieben folgen, der Menſch ſoll wiſſen, was er tut und auch was er em p⸗ faͤngt! Mit vollem, wachem Bewußtſein ſoll der Menſch alle Gaben, die Gott ihm gibt, hinnehmen. Sonſt verdient er nicht den Menſchennamen. Je menſchlicher, je adliger ein Schuſter: Gott und Vaterland. 4 — 50 — Menſch, um ſo bewußter und empfindlicher iſt auch ſeine Dank⸗ barkeit. Ein wirklich vornehmer Menſch wird ſich ſtumpfen Un⸗ dank ſchwer vergeben. So ſoll auch unſer Dank bewußt und nachdenklich ſein. Wir wollen uns nicht berauſchen an den großen, immer noch wachſenden Zahlen. Wir wollen auch denken an die Opfer, mit denen dieſe Erfolge errungen ſind. Wir denken an die unendlichen Maͤrſche in Schnee und Schlamm, an ſchlafloſe Naͤchte und eiſigen Oſtwind, an Hunger und Durſt, an Blut und Wunden und bitteren Tod. Wir denken nicht daran, um unſeren Mut zu daͤmpfen und unſere Freude zu vermindern — wir wiſſen ja: ohne Opfer kein Gewinn —, wir denken daran, um unſern Dank zu vertiefen und zu befeſtigen, damit wir ja des Segens der Dankbarkeit nicht verluſtig gehen. Welches iſt denn dieſer Segen der Dankbarkeit? Es iſt die dauernde herzliche Verbindung mit unſern Wohltaͤtern. Wie lieblich und koͤſtlich iſt es, wenn in friedlichen Zeiten die Herzen der Menſchen, die Herzen der Bruͤder, der Freunde, der Nachbarn durch kleine Guttaten miteinander verbunden werden. Darum ſteckt ein ernſter Sinn in den kleinen Aufmerk⸗ ſamkeiten und Gefaͤlligkeiten, mit denen im Alltagsleben die Menſchen einander erfreuen. Werden ſie aufrichtig gegeben und dankbar empfangen, ſo knuͤpfen ſie Herz an Herz und fuͤllen unſere Seele mit edlem Gut, mit Liebe, Frohſinn und Lebens⸗ mut. Aber wie ganz anders noch wirken die gewaltigen Opfer und Taten unſerer kaͤmpfenden Bruͤder, wenn wir ſie in ein denkendes Herz aufnehmen. Wir kennen nur wenige Namen, aber unſagbare Dankesſchuld knuͤpft uns an euch, macht uns zu euren Bruͤdern und Schweſtern, macht uns zu Miterben des freien, großen Vaterlandes, das ihr uns erkaͤmpft, und zu Mitbeſitzern des unvergaͤnglichen Ruhmes, den ihr an Deutſch⸗ lands Namen heftet. Freilich unter einer Vorausſetzung: unſer Dank muß. auc Dp in wat unſ⸗ die lut — 51 — auch zur Tat werden, zur Tat der eigenen Arbeit, des eigenen Opfers. Wer jetzt muͤßig geht und ſpielt und taͤndelt, wer jetzt in feiger Selbſtſucht dem Vaterlande ſein Gold, ſein Brot oder was es ſei, vorenthaͤlt, wer irgendwie dahin wirkt, daß alle jene unſagbaren Leiden und Taten moͤchten vergeblich ſein — Schande uͤber ihn! In ſeinem Herzen lebt keine Dankbarkeit, kein Nachdenken, keine Ehre. „Opfere Gott Dank und bezahle dem Hoͤchſten deine Ge— luͤbde.“ Gott ſtellt die Dankbarkeit unter den Schatten ſeiner heiligen Forderung. Nicht als ſei er eiferſuͤchtig auf ſeines Namens Ehre, dazu iſt er viel zu groß. Er bedarf nicht unſeres Dankes. Aber der Undankbare beraubt ſich ſeines beſten Segens. Darum fordert der Heilige unſeren Dank, den Dank mit der Tat. „Opfere Gott Dank und bezahle dem Hoͤchſten deine Geluͤbde.“ 4* Die Reichsbank. Lukas 19, 23: Warum haſt du denn mein Geld nicht auf die Bank gegeben? Schon manch ein Bibelſpruch hat in dieſen Kriegsmonaten neues Licht und neues Leben gewonnen. Wir denken vor allem an Worte wie: „Niemand hat groͤßere Liebe denn die, daß er ſein Leben laͤßt fuͤr ſeine Freunde“, oder „Wer ſein Leben hin⸗ gibt, der wird es gewinnen“, oder „Fuͤrchtet euch nicht vor den Menſchen, die den Leib toͤten und die Seele nicht vermoͤgen zu toͤten“. Aber unſer heutiger Spruch enthaͤlt nichts Helden⸗ haftes, er redet von dem Allergemeinſten und Alltaͤglichſten, von dem Gelde. Was ſoll er uns ſagen? Wir kennen alle das Gleichnis von den anvertrauten Pfunden. Ein Fuͤrſt hat ſeinen Beamten große Geldſummen zur wirtſchaftlichen Ausnutzung anvertraut. Nach langer Abweſenheit fordert er Rechenſchaft. Er lobt die fleißigen und geſchickten Haushalter, die durch Kauf⸗ mannsgewinn den Beſitz ihres Herrn vermehrt hatten; er tadelt den traͤgen und feigen Knecht, der ſein Pfund im Schweiß⸗ tuch behielt. „Warum haſt du nicht wenigſtens mein Geld auf die Bank gegeben, daß es mir Zinſen braͤchte?“ Zur Strafe wird ihm ſein Geld genommen und er ſelbſt aus ſeinem Amt geſtoßen. Was Jeſus hier erzaͤhlt, iſt ein Gleichnis, und als ſolches waren wir bisher gewoͤhnt, es zu behandeln. Wir erblickten in ihm die Mahnung zu treuem Fleiß im Blick auf die Rechen⸗ ſchaft vor Gottes Thron; wir entnahmen aus ihm die Warnung, unſer „Pfund“ nicht im Schweißtuch zu verbergen, unſere Ta⸗ lente und Faͤhigkeiten nicht brach liegen zu laſſen, weil Gott ſie uns gegeben hat zum allgemeinen Beſten. Heute aber wollen, — 53 — nein, heute muͤſſen wir das Wort einmal ganz woͤrtlich faſſen: „Warum haſt du mein Geld nicht auf die Bank gegeben?“ Aber man wird uns fragen: Was hat das Geld, was hat die Bank mit Gott und ſeiner Sache zu tun? Man wird uns ſchelten, daß wir das Heilige entweihen. Solche aͤngſtliche Be⸗ denken, ſolche Vorwuͤrfe koͤnnen uns nicht irre machen. Wir wiſſen ganz genau, daß der Glaube dazu beſtimmt iſt, uns die irdiſche Wirklichkeit zu verklaͤren, daß er uns uͤber das niedrige Getriebe des Alltagslebens erheben ſoll. Aber wir leben doch nun einmal in dieſem irdiſchen Alltag, und wir haben unſere hoͤchſten und heiligſten Pflichten mitten in dieſer niederen und gemeinen Wirklichkeit. Deshalb brauchen wir auch eine Religion, die nicht in blauen Luͤften uͤber der wirklichen Welt ſchwebt, ſondern die in ihr wirkt und ſchafft. Arzte und Pfleger duͤrfen ſich nicht ſcheuen vor Blut und Eiter, vor Schmutz und Ungeziefer. Unſer Glaube muß die gemeine Wirklichkeit tapfer anfaſſen, er muß uns unſere Pflichten deutlich weiſen. Und iſt es denn wirklich etwas ſo Gemeines, wenn wir vom Gelde reden? Gewiß, wenn mit Geld ein treuer Diener beſtochen werden ſoll, um ſeinen Herrn meuchlings zu er⸗ morden, das iſt gemein. Wenn mit Gold die Preſſe neutraler Laͤnder erkauft wird, um ein edles Volk zu verleumden, das iſt verrucht. Aber nicht das Geld iſt ruchlos und gemein, ſon⸗ dern der es ſo frevelhaft mißbraucht. Wir aber reden nicht vom Mißbrauch, ſondern vom rechten, heiligen Gebrauch. Uns ſind Vaterland und Freiheit, Vaͤterbrauch und Mutter⸗ ſprache, unſerer Kinder deutſche Zukunft, unſer deutſcher Bei⸗ trag zur Sitte und Kultur der Menſchheit — uns ſind das alles heilige, große Guͤter. Es iſt Gottes Wille, daß wir dafuͤr erkennt⸗ lich ſind, daß wir ſie uns, unſeren Kindern, der Menſchheit be⸗ wahren, wenn's nicht anders geht, mit Blut und Eiſen. So iſt uns dieſer Krieg im vollen Ernſt ein heiliger, ein von Gott uns auferlegter. Dann muͤſſen wir aber auch das Mittel wollen, — 54 — das Geld, das heute mehr als je zum Kriege noͤtig iſt. Dann iſt das Geld uns heilig wie das liebe Brot. Freilich nur, wenn wir es nicht feig und ſelbſtſuͤchtig fuͤr uns behalten, ſondern es dem Vaterlande widmen. Wer jetzt ſein Gold im Strumpf bewahrt, ſtatt es dem Reich auf ſeine Bank zu geben, verſuͤndigt ſich am Vaterland, uͤbertritt den Willen Gottes, der uns dies Vaterland geſchenkt und uns ge⸗ boten, es zu ſchuͤtzen. Sein Wille iſt es auch, daß wir jeden uͤber⸗ fluͤſſigen Taler, jeden entbehrlichen Schein dem Reich fuͤr ſeine Kriegsanleihe geben. Dem Vaterlande gehoͤrt jetzt unſer Hab und Gut. Geben wir es ihm, dann duͤrfen wir vertrauen, daß Gott unſer Vaterland erhalten wird. Was iſt unſer armſeliges Gutopfer gegen das heilige Blutopfer da draußen? Keiner ziehe ſich das Gericht der vorwurfsvollen Frage zu: „Warum haſt du denn mein Geld nicht auf die Bank gegeben?“ — –☛ 2—☛n 2 = — = — — = 2 – — = S —— ſun ür t Die Treue im Kleinen. Lukas 16, 10: Wer im Geringſten treu iſt, der iſt auch im Großen treu; und wer im Geringſten unrecht iſt, der iſt auch im Großen unrecht. Die Treue im Kleinen, was iſt ſie ſchon im Frieden wert! Ein ſorglos weggeworfener Obſtkern kann einem Men⸗ ſchen einen boͤſen Fall eintragen, eine ſchlecht gearbeitete Schraube kann einen Eiſenbahnzug zur Entgleiſung bringen und viele Menſchenleben vernichten. Die Treue im Kleinen. Wie wichtig iſt es, daß der Erzieher ſeine Zoͤglinge zu dieſer Treue anhaͤlt. Sauberkeit, Puͤnktlichkeit, Ordnung ſind ſchein⸗ bar geringe Tugenden, zumal wenn ſie im engen Kreis an kleinen Gegenſtaͤnden geuͤbt werden. Wenn ein Knabe mit un⸗ gewaſchenen Haͤnden ſein Butterbrot verzehrt, wie gleichguͤltig ſcheint das; wenn ein Schuͤler unpuͤnktlich zur Schule kommt, wie eng, darob zu ſchelten. Aber jung gewohnt, alt getan. Iſt es auch gleichguͤltig, wenn ein Arzt mit unſauberen Haͤnden, mit ungereinigten Inſtrumenten ſeine Kranken operiert? Oder wenn gar ein Miniſter eine Sitzung verſaͤumt, ein Feldherr den Beginn der Schlacht verſchlaͤft, ſo koͤnnen Throne wanken und Koͤnigreiche ſtuͤrzen. Die Treue im Kleinen. Bedeutet ſie nicht im Kriege beinahe alles? Hat der Reiter ſein Roß nicht gut beſchlagen, ſein Sattelzeug nicht ſorgſam gepruͤft, ſo ſtuͤrzt er im raſenden Anritt. Hat der Fußſoldat ſeine eiſerne Ration leichtſinnig vor der Zeit angegriffen, ſo verſagen ihm die Kraͤfte beim tagelangen Umgehungsmarſch. Hat der Poſten den Alkohol nicht vermieden, ſo uͤbermannt ihn der Schlaf, und der Feind uͤberraſcht das ſeiner Wachſamkeit vertraute Heer. — 56 — Die Treue im Kleinen iſt auch fuͤr uns daheim das Erſte und das Wichtigſte. Peinlich muß der Arzt jeden Mann unter⸗ ſuchen, daß er keinen Tuͤchtigen zuruͤckſtellt, aber auch keinen Untauglichen einſtellt; er fiele ja der Truppe nur zur Laſt, und unſerer ſchwer bedraͤngten Volkswirtſchaft waͤre eine nuͤtz⸗ liche Kraft umſonſt entzogen. Auf das ſorgfaͤltigſte muß jeder Mann ausgebildet werden, daß er ſo gut wie moͤglich und ſo raſch wie moͤglich ſein eiſernes Handwerk lernt. Ob das Regi⸗ ment einen Tag fruͤher oder ſpaͤter zur Front kommt, ob es mehr oder weniger gut ſeine Waffe beherrſcht, daran kann das Schickſal einer großen Schlacht, eines ganzen Feldzuges haͤngen. Die Treue im Kleinen: denke nur niemand, ſie werde nicht auch von uns gefordert, die wir in unſerem friedlichen buͤrgerlichen Beruf bleiben. Von uns erſt recht; denn wir koͤnnen ja nichts anderes leiſten. Wir erhalten keine Gelegen⸗ heit zu großen, heldenhaften Taten, aber immerfort die mannig⸗ faltigſten Gelegenheiten zur Treue im Kleinen. Und denke niemand, dieſe Treue im Kleinen, wie wir ſie beweiſen koͤnnen, ſei klein und unwichtig. Sie wird von keinem Lied gefeiert, mit keinem Orden ausgezeichnet. Aber das waͤre ja auch keine Treue, die an Ruhm und Ehre daͤchte ſtatt an die Pflicht und an des Reiches Wohlfahrt. Und das Reich beruht auf dieſer Treue im Kleinen. Es ruht auf der Treue im Kleinen der Lokomotivfuͤhrer und der Bahnwaͤrter, der Poſtbeamten (die unſeren Tapferen die Leib und Seele ſtaͤrkenden Liebesgaben und Briefe vermitteln), der Gießer, Former und Dreher, der Sattler, Schneider und Schuſter, die fuͤr das Heer arbeiten. Es ruht auf der Treue im Kleinen der Geiſtlichen, Lehrer und Eltern, der Redner und Schriftſteller, die unſer Volk erziehen, und nicht zum mindeſten auf der Treue im Kleinen all der Mil⸗ lionen, die unſer vielgeſtaltiges Wirtſchaftsleben im Gang hal⸗ ten, bis herunter zur aͤrmſten Waſchfrau und zum einfachen — 57 — Straßenkehrer. Davon, daß ſie alle ihren Beruf treu erfuͤllen, haͤngt unſer Leben und Gedeihen ab. Aber wir haben jetzt alle noch einen anderen, einen hoͤchſten und heiligen, einen un mittelbar vaterlaͤndiſchen Beruf. Und hier vor allem wird von uns allen Treue im Kleinen gefordert; denn von dieſer Treue im Kleinen, daß jeder ſie uͤbt, daß er ſie unermuͤdlich uͤbt, davon haͤngt unſeres Vaterlandes Schick⸗ ſal ab. Dreierlei vor allem fordert dieſe Treue im Kleinen jetzt von uns. Sie fordert von uns, daß wir auf das alleraͤußerſte ſparſam und wirtſchaftlich ſind mit unſeren Lebensmitteln, daß wir uns umgewoͤhnen und abgewoͤhnen, daß wir die Opfer, deren das Vaterland bedarf, bringen, ungezwungen, freiwillig, gern. Sie fordert von uns, daß wir jedes Goldſtuͤck, ſchlechthin jedes auf die Reichsbank bringen und jeden irgendwie ent⸗ behrlichen Hundertmarkſchein zur Kriegsanleihe tragen. Sie fordert endlich von uns, daß wir uns durch nichts entmutigen laſſen, daß wir mit keinem Wort und keiner Miene einen anderen entmutigen, vielmehr aus allen Quellen ſchoͤpfen, irdiſchen und himmliſchen, um unſer aller Herzen mit immer neuem Glauben zu erfuͤllen. Auf die Treue im Kleinen kommt es an, auf die Treue der Geringen, auf die Treue jedes einzelnen. Deutſcher Bru⸗ der, auf dich kommt es an, auf deine Treue im Kleinen. Gib die heilige Loſung weiter! Segen und Fluch. Gal. 6, 7: Irret euch nicht, Gott läßt ſich nicht ſpotten. Denn was der Menſch ſäet, das wird er ernten. Im Alten Teſtament wird uns erzaͤhlt, Moſes habe vor ſeinem Sterben als letztwillige Verfuͤgung angeordnet, es ſolle nach der Eroberung des Landes Kanaan von Bergeshoͤhen herunter der Hauptinhalt des Geſetzes dem Volke noch ein⸗ mal kundgetan werden, und Segen und Fluch ſolle ihm vor⸗ gelegt werden, Segen fuͤr treue Erfuͤllung der Gebote, Fluch fuͤr frevelhafte Verletzung. Das ganze Volk ſoll ſich in einem feierlichen Landtag verſammeln, ſechs ſeiner Staͤmme auf der einen Bergeshoͤhe und ſechs auf der gegenuͤberliegenden; und dann ſollen ſie in einer uͤberwaͤltigenden Maſſenkund⸗ gebung Segen und Fluch ausſprechen, Segen uͤber jeden, der die Geſetze, auf denen Beſtand und Wohlfahrt des Volkes ruht, gewiſſenhaft beobachtet, Fluch uͤber jeden, der ſie leicht⸗ ſinnig in den Wind ſchlaͤgt. Dieſe alte Erzaͤhlung hat fuͤr uns wieder einen neuen, ungemein lebendigen und bedeutſamen Sinn gewonnen. Frei⸗ lich, die einzelnen beſtimmten Vorſchriften, die vor mehr als 3000 Jahren im fernen Oſten dem Volke Iſrael gegeben wurden, die haben uns heute nichts mehr zu ſagen; aber der Vorgang als Ganzes hat uns ungeheuer viel zu ſagen. Denn auch uns iſt jetzt ein Geſetz auferlegt, und von ſeiner Erfuͤllung haͤngt Be⸗ ſtand und Zukunft unſeres Volkes und Reiches ab. Unſer Volk von 70 Millionen kann ſich nicht auf engem Raum verſammeln wie die Beduinenſtaͤmme Iſraels; aber die erwaͤhlten Ver⸗ treter unſeres Volkes haben an unſer aller Stelle das Geſetz unſerer Pflichten aufgeſtellt und beſchworen. Von hoher Warte habe der ſih teur ſpart an. Scha an d vorer zeht geht ſebe Begge ſeine ganz Lebe tuhn weis Art u noch n il die dien reich Einſ Edle Beſt tomn ſpare Um lißt nſch vor olle hen in⸗ or⸗ uch emn der en; nd⸗ en, kes hr⸗ ins — 50 — „ haben wir die eindringliche Mahnung gehoͤrt: „Der Verſchwen⸗ der notwendiger Lebensmittel und der Mammonsknecht, der ſich von ſeinen Schaͤtzen nicht trennen kann, ſteht dem Deſer⸗ teur gleich. Niemand darf ſagen: Auf meine lumpigen Er⸗ ſparniſſe kommt es nicht an. Es kommt auf alle Erſparniſſe an. Das deutſche Volk muß leiſten, was es irgend leiſten kann. Schande uͤber jeden, der ſich ausſchließt!“ Da iſt auch uns Segen und Fluch vorgelegt. Wer nicht an der Nahrung ſpart, wer nur ein Goldſtuͤck der Reichsbank vorenthaͤlt, einen Hundertmarkſchein der Kriegsanleihe ent⸗ zieht — Fluch uͤber ihn als einen Fahnenfluͤchtigen; er be⸗ geht Verrat an ſiebenzig Millionen, uͤber ihn der Fluch von ſiebenzig Millionen. Aber wer ſeine Opfer bringt, Opfer an Bequemlichkeit und Gewohnheit, an Hab und Gut — er hilft ſeinem Volk zum Siege; Segen uͤber ihn, der Segen eines ganzen, großen Volkes, der Segen von ſiebenzig Millionen Lebenden, der Segen der Vaͤter und Ahnen, der Segen einer ruhmreichen, wunderbaren Volksgeſchichte. Niemand darf ſich ſeiner Pflicht entziehen mit dem Hin⸗ weis auf andere, die ihre Schuldigkeit verſaͤumen. Es iſt die Art der kleinen, knechtiſchen Seelen, ſich mit den Schlechten zu vergleichen. Freilich gibt es auch in dieſer großen Zeit noch viele kleine und ſchlechte Seelen; kleine Seelen, die nur an ihre Behaglichkeit und an ihr ſattes Auskommen denken, die nicht entbehren und opfern moͤgen; und ſchlechte Seelen, die Wucher treiben mit dem Brot ihrer Volksgenoſſen, die reich werden mit dem Blut ihrer Bruͤder. Willſt du dich im Ernſt mit ihnen vergleichen, denkſt du ſo gering von dir ſelbſt? Edle und ſtolze Seelen vergleichen ſich nur mit den Guten und Beſten — wenigſtens wenn es auf Pflichten und Opfer an⸗ kommt. Wenn die anderen verſchwenden, ſo wollen wir doppelt ſparen; wenn die anderen raffen und wuchern, ſo wollen wir um ſo mehr geben und opfern. — 60 — Lohn? Nach Lohn wollen wir nicht fragen. Wir tragen ihn ja in uns. Welch wundervolles Gefuͤhl, ein lebendiges Glied zu ſein am Leibe unſeres Volkes, ein denkendes, muͤndiges Kind der heiligen Mutter Germania. Und die anderen? Auch wenn des Geſetzes Schaͤrfe ſie nicht treffen ſollte, weil ihr Tun nicht vor den Richter kommt, auch wenn die Verachtung der Guten ſie nicht brandmarkt, weil ihre Nichtswuͤrdigkeit im Dunkeln bleibt: ihrer Strafe entgehen ſie nicht. Des Apoſtels Wort iſt wahr: „Irret euch nicht, Gott laͤßt ſich nicht ſpotten denn was der Menſch ſaͤet, das wird er ernten. Wer auf ſein Fleiſch ſaͤtt, wird vom Fleiſch das Verderben ernten. Wer aber auf den Geiſt ſaͤet, der wird vom Geiſt das ewige Leben ernten. Laſſet uns aber Gutes tun und nicht muͤde werden; denn zu ſeiner Zeit werden wir auch ernten ohne Aufhoͤren“. Vie unſe ſie e der heim der ſhef unſe Gem Unke Nlaun zulen bekti weil de lebe⸗ und gar! Gute in i Gnuͤg dene Uund mein gen iges iges luch Tun der els en; ſein Ver ben enz; . Viele ſind berufen, aber wenige ſind auserwählt. Matth. 20, 16: Viele ſind berufen, aber wenige ſind auserwählt. Ungeheures haben wir erlebt. Wunderbare Siege haben unſere Krieger erkaͤmpft, uͤbermenſchliche Entbehrungen haben ſie erduldet und eine Tapferkeit und Manneszucht bewieſen, vor der jedes Lob verſtummen muß. Großes haben wir auch da⸗ heim erlebt, in der Organiſation unſerer Verwaltung, zumal der Eiſenbahn, der Anpaſſungsfaͤhigkeit unſerer Volkswirt⸗ ſchaft, in opferwilliger Liebestaͤtigkeit, im ſtillen Heldentum unſerer Kriegswitwen, vor allem aber in Gemeingefuͤhl und Gemeinſchaftswollen. Aber leider haben wir auch andere Dinge erlebt: viel Unkraut unter dem Weizen. Wir wollten es zuerſt nicht glauben, aber wir mußten es glauben. Denn es iſt nicht weg⸗ zuleugnen. Wir brauchen nicht alles aufzuzaͤhlen, was uns bekuͤmmert hat. Nur eins muͤſſen wir deutlich ausſprechen, weil es uns zu ſchwer auf die Seele gefallen iſt. Viele ſcheinen die Groͤße und den Ernſt der Zeit gar nicht zu empfinden; ſie leben heute wie alle Tage, ſorglos und gedankenlos, leichtmuͤtig und leichtſinnig, als ginge ſie der Rieſenkampf da draußen gar nichts an. Sie tun nichts Boͤſes, ſie tun aber auch nichts Gutes; ſie laſſen ſich in ihrer Gemuͤtlichkeit und Behaglichkeit, in ihrem Taͤndeln und Liebeln, in ihrer Putzſucht und Ver⸗ gnuͤgungsſucht nicht ſtoͤren. Sind das nicht die Lauen, von denen der neuteſtamentliche Seher ſagt: „Weil du lau biſt, und weder kalt noch warm, ſo will ich dich ausſpeien aus meinem Munde“? Womit ſollen wir uns uͤber dieſen bitteren Kummer troͤſten? — 62 — Sollen wir uns von denen troͤſten laſſen, die uns ſagen, auch dort draußen ſei nicht alles, wie es uns hier ſcheine? Sie haben ja nicht ganz unrecht: es geht auch draußen menſchlich zu. Aber ſoll uns das ein Troſt ſein, wenn wir hoͤren, daß auch draußen menſchliche Schwaͤche ihre Opfer fordert! Wir ſuchen einen beſſeren Troſt. Das Neue Teſtament uͤberliefert uns das Wort Jeſu: „Viele ſind berufen, aber wenige ſind auserwaͤhlt“. Ein Wort von herber Reſignation. Iſt das ein beſſerer Troſt, iſt das uns eine Hilfe? Ja, es iſt uns eine Hilfe; denn es ſtellt uns auf den richtigen Standpunkt, verleiht uns den Maßſtab geſunden Urteils. Es iſt eine alte Erfahrung, von allen Menſchenkennern beſtaͤtigt, daß die Menge der Menſchen menſchlich, klein⸗menſchlich iſt, daß immer nur wenige uͤber die Niederung emporragen. Wir aber hatten Unmoͤgliches verlangt. Wir hatten gemeint, das ganze Volk muͤſſe durch das Erlebnis des Krieges im Augenblick verwandelt und erneuert ſein. Wir hatten nichts Geringeres erwartet als ein unerklaͤrbares Wunder. Und da dies Wunder ausblieb, waren wir enttaͤuſcht und gerieten in Gefahr, zu murren und zu verzagen. Wie toͤricht und blind waren wir doch, als wir ſo bitter und ſo kleinmuͤtig urteilten! Nicht als ob wir Geſpenſter geſehen oder uͤbertrieben haͤtten. Aber wir merkten nicht, daß die tiefen Schatten nur im Vergleich mit dem blendend hellen Licht all der herrlichen Erlebniſſe draußen und daheim uns ſo ſchwarz erſchienen. Wir hatten ſo unendlich Großes, ſo unſagbar Er⸗ habenes erlebt, Dinge, die wir fruͤher nie fuͤr moͤglich gehalten haͤtten. Dadurch waren uns alle natuͤrlichen Maßſtaͤbe ver⸗ ruͤckt, wir waren geneigt, ſchlechthin Unmoͤgliches zu erwarten, und waren enttaͤuſcht, als dies Unmoͤgliche nicht wirklich wurde. Jeſu herbes Wort bringt uns zur Wirklichkeit zuruͤck, lehrt uns nuͤchtern und gerecht urteilen. Dann bleibt genug, uͤbergenug zu danken und zu preiſen, aber auch noch viel zu beklagen und zu derſ von Wir h habe dam geh⸗ wil geh Und ihre Gel Da vor diel in nich uch — 63 — zu tadeln. Und das iſt die richtige Stimmung, aus der eine verſtaͤndige und ernſte Tat erwachſen kann, die Stimmung, die von Übermut und von Verzagtheit gleich weit entfernt iſt. Wir haben Großes erlebt und haben deshalb guten Grund zu ſchoͤnen Hoffnungen; aber wir ſind noch weit vom Ziel und haben deshalb allen Anlaß zu angeſpannter Arbeit. Laßt uns damit bei uns ſelbſt beginnen, damit wir zu den Auserwaͤhlten gehoͤren. Dazu gehoͤrt nicht wenig. Dazu gehoͤrt, daß wir willig alle Kraͤfte anſpannen, willig alle Opfer bringen. Dazu gehoͤrt, daß wir nicht muͤde und nicht bitter werden, wenn rechts und links von uns viele andere verſagen. Verſaͤumen andere ihre Pflicht, ſo muͤſſen wir ſie doppelt treu erfuͤllen, mit ſtiller Selbſtverſtaͤndlichkeit, der Arbeit und Opfer nur als Ehre gelten. Dazu gehoͤrt, daß wir uns huͤten vor der Selbſtzufriedenheit, vor dem Hochmut, der auf die anderen herabſieht. Dazu gehoͤrt vielmehr der frohe Glaube, daß die Zahl der Auserwaͤhlten in unſerem lieben Vaterland noch immer weiter wachſen wird. Tun wir nur unſere Schuldigkeit, ſo wird uns dieſer Glaube nicht enttaͤuſchen. Die Jugend. Matth. 18, 3: Wahrlich, ich ſage euch: wenn ihr nicht umkehret und werdet wie die Kinder, ſo könnt ihr nicht in das himmelreich kommen. Wie faͤllt doch durch dieſen Krieg immer neues Licht auf die Bibel, ſo daß ein Edelſtein nach dem anderen in hellem Glanz aufblitzt. „Wenn ihr nicht umkehret und werdet wie die Kinder“. Wieviel iſt uͤber das Wort gegruͤbelt, wieviel an ihm gedeutelt worden. Warum werden die Kinder als Vorbild hingeſtellt? Wegen ihrer Demut, wird uns gewoͤhnlich geſagt. Aber friſche, lebhafte Kinder ſind nicht „demuͤtig“, ſollen es auch nicht ſein; ſie ſind keck, voll frohen Vertrauens in ihre junge Kraft, und ſo ſind ſie uns lieb. Weshalb werden uns die Kinder, wird uns die Jugend als Vorbild hingeſtellt? Heute wiſſen wir die Antwort. Moͤgen wir auch verſchiedene Namen nennen, in der Sache ſind wir einig; denn wir haben die Jugend beobachtet in ihrem heiligen Glanz. Von Begeiſterung leuchtet ſie, von ungebrochenem friſchen Mut, von ſelbſtverſtaͤndlicher Opferwilligkeit und von unuͤberwindlichem Vertrauen. Und das alles ohne Neben⸗ und Hintergedanken. Sie iſt nicht eitler Ehre geizig, ſie denkt nicht an Titel und Wuͤrden, an Beachtung und Ehrenſtellen; ſie iſt nicht ehrg eizig, ſondern ehrliebend, nicht eitel, ſondern ſtolz. Sie dient der Sache; ſie dient ihr mit vollem, ungeteiltem Herzen. Wenn das heilige Feuer in ihrem Herzen gluͤht, ſo ſchmilzt es alle Widerſtaͤnde; wenn die Sache es fordert, ſo gibt es keine Bedenken. Die greiſenhafte Sorglichkeit, die alle Fuͤr und Wider tauſendmal erwaͤgt, die in lauter Wenn und Aber ſe⸗ Zi W vo riſ ein — 65 — ſtecken bleibt — ihr liegt ſie meilenfern; ſie ſieht das große Ziel und weiter nichts, ſie ſtuͤrmt ihm zu mit heißen Wangen. Wie ſind ſie hinausgezogen, unſere teuren Jungen, ſtrahlend vor Begeiſterung in ihren jungen Augen, Fuͤnfzehnjaͤhrige riſſen ſich los aus Vater⸗ und Mutterarmen. Ein ver sacrum, ein heiliger Lenz im bunten Herbſt! Und dort draußen! Kamen uns nicht die Traͤnen in die Augen, wuͤrgte es uns nicht im Halſe, als wir laſen, wie ſie mit dem Liede: „Deutſchland, Deutſchland uͤber alles“ auf Feuer und Eiſen losgeſtuͤrmt ſind! Wohl kann die Begeiſterung nicht immer in lohen Flammen aufſchlagen. „An Stelle des ſpruͤhenden Feuers“, ſchreibt uns ein junger, fruͤh vollendeter Held, „tritt eine innere Glut, die einen nach vorn treibt; keiner ſpricht mit dem anderen daruͤber, doch jeder traͤgt ſie in ſich“. Das iſt eine heilige Flamme, die nie verloͤſcht, die gluͤht auch uͤber Tod und Grab. Und unſere Jugend daheim! Auch ſie iſt mit dieſem Feuergeiſt getauft. Ihr Alten, Klugen freilich meint, ihr wißt es beſſer. Ihr habt mit eurer weiſen, gewitzigten Lebens⸗ erfahrung, deren Loſung das kuͤhle Wort eines alten Dichters iſt: nichts bewundern — ihr meint, ihr habt die Begeiſterung der Jugend durchſchaut, und belehrt uns, ihre Begeiſterung ſei nichts als Siegesdepeſchen begaffen, Fahnen wehen, Muͤtzen ſchwenken und ſchulfreie Tage genießen! Ihr irrt weit! Ihr habt nicht die Augen der Kleinen geſehen, als ſie hoͤrten, ſie koͤnnten durch Sparen am Fruͤhſtuͤck, durch Verzicht auf alle Leckereien mithelfen, des Vaterlandes Sieg gewinnen. Ihre Augen glaͤnzten, und die Tat folgte auf dem Fuße. Und die Großen, mit welchem brennenden Eifer, mit welch erſtaun⸗ lichem Verſtaͤndnis ſind ſie den ſchwierigen Fragen der Kriegs⸗ ernaͤhrung gefolgt. Und alle zuſammen, groß und klein, wie haben ſie mit Eifer und Ausdauer Gold geſammelt, fuͤr die neue Kriegsanleihe gewirkt und geworben. Sie haben ein Schuſter: Gott und Vaterland. 5 — 66 — Maß nicht nur von Hingebung, ſondern auch von Einſicht ge⸗ zeigt, das viele Alte beſchaͤmt. Immer wieder geht mir in dieſen Tagen das alte Wort durch den Kopf: „Er wird die Herzen der Vaͤter bekehren zu den Kindern“. Was ſollen wir AÄlteren und Alten dabei tun? Zuerſt uns ſagen laſſen, was Paulus ſeiner jungen Gemeinde ſchreibt: „Den Geiſt daͤmpfet nicht“. Nicht daͤmpfen, nein hegen und pflegen wollen wir dies heilige Feuer und uns ſelbſt von ihm erwaͤrmen laſſen. Moͤchte uns Gott aber helfen, noch mehr zu tun, den edlen jungen Stahl, der im reinen Feuer gluͤht, zu ſchmieden zu Waffen und Geraͤten fuͤr Deutſchlands Zukunft. Es iſt große Werdezeit, kaufet ſie aus! — vͤ= S= — = — Ein Brot — ein Leib. 1. Kor. 10, 16. 17: Das Brot, das wir brechen, iſt es nicht Gemeinſchaft des Leibes Chriſti? Denn Ein PBrot iſt es, ſo ſind wir viele Ein Leib; denn alle teilen wir uns in das Eine Brot. In dieſer Oſterzeit werden wieder viele Tauſende von jungen Chriſten als Glieder in die muͤndige Kirchengemeinde aufgenommen. Sie treten zum erſtenmal an den Tiſch, wo ihnen das Brot gereicht wird, das den Leib Chriſti bedeutet. Moͤchten ſie tief im Herzen empfinden, was ſie tun, und eine Wirkung fuͤrs Leben mitnehmen von ihrer erſten Abendmahls⸗ feier, von dieſem Abendmahl im großen Kriege. Jahrhundertelang iſt die heiligſte Feier der Chriſtenheit der Gegenſtand des bitterſten Streites geweſen. An dieſer Liebes⸗ und Gemeinſchaftsfeier haben ſich Maͤnner geſchieden, die nach ihren beſten Überzeugungen zuſammengehoͤrten; Kirchen haben ſich daruͤber getrennt und Voͤlker ſich befehdet, viel heißes Blut iſt daruͤber gefloſſen. Das iſt tief ſchmerz⸗ lich, aber noch kein Beweis gegen dieſe Feier; denn um die hoͤchſten Guͤter wird am heftigſten geſtritten. Uns hat der Krieg dem rechten Verſtaͤndnis dieſes heiligen Symbols naͤher gebracht. Alle Nebendinge, um die ſo oft die Gemuͤter ſich erhitzten und erbitterten, ſind jetzt dahingefallen oder wenigſtens zuruͤckgetreten. Aus dem wilden Gewirr, das ſich um dies alte Heiligtum emporgerankt hat, leuchtet uns die Bluͤte zweier unvergaͤnglicher und unentbehrlicher Gedanken hervor, zweier Gedanken, in denen wir alle einig ſind, deren Wert wir alle empfinden. An dem Abend, als Jeſus verraten wurde, als er zum 5 * — 68 — letztenmal mit ſeinen Freunden traute Tiſchgemeinſchaft hielt, nahm er ein Brot, brach es und teilte es unter ſie aus. Sie aßen alle von dem Einen Brot. Er ahnte, daß er zum Tode ging. Aber er glaubte und hoffte, daß die Gemeinſchaft, die er unter ſeinen Juͤngern geſtiftet hatte, nicht aufhoͤren wuͤrde, und daß er ſelbſt auch fernerhin, ja jetzt erſt recht das Band und der feſte Kitt dieſer Gemeinſchaft ſein werde. Die jetzt von dem Brote aßen, das er ihnen reichte, ſollten Einen Leib bilden, ſollten alle Glieder ein⸗ und desſelben Leibes ſein; und er, der das Brot reichte, wuͤrde das Herzblut, der Lebensgeiſt dieſes Leibes ſein. Wie tief empfinden wir heute die unvergaͤngliche Wahrheit dieſer Gedanken. Bisher hatte es uns wohl ergriffen, wenn Wort und Bild uns Kunde gaben von den todesernſten und doch ſo hochgeſtimmten Abendmahlsfeiern der Kriegsfrei⸗ willigen von 1813. Aber was ſind die beredteſten Worte, die farbigſten Bilder gegen die uͤberwaͤltigende Kraft erlebter Wirk⸗ lichkeit! Eine Kirche in den Mobilmachungstagen, gedraͤngt voll von einer im Tiefſten bewegten Gemeinde, Hunderte von Maͤnnern und Frauen, viele ſeit Jahren der Kirche und ihren Formen entfremdet, geſchart um den Altar; ſie genießen von Einem Brot und trinken aus Einem Kelch, ſie wachſen zu Einem Leib zuſammen, die Ausziehenden und die Daheimbleibenden, und ſind gewiß, daß dieſe Gemeinſchaft des Glaubens und der Hoffnung, der Liebe und der Treue durch keinen Tod zu loͤſen iſt. Die wir von dem Einen Brote eſſen, ſind auch Ein Leib. Bisher gingen wir wohl ein jeder fuͤr ſich, jeder ſah nur auf ſeinen Weg, kannte nur ſeine Sorgen und Leiden, ſeine Wuͤnſche und ſeinen Gewinn. Aber die gemeinſame Not hat uns zu⸗ ſammengebunden, hat uns zuſammengeſchweißt. Wir haben Eine gemeinſame Gefahr und Eine gemeinſame Hoffnung. „Wir ſind Ein Leib und viele Glieder“. „Wenn Ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit; wenn Ein Glied geehrt wird, freuen S — — = — 15 — 5— —— —— — —e— —, — — — 2— — — 2— — 69 — ſich alle Glieder mit“. Wir tragen alle Leid mit den beraubten Grenzgebieten, wir begruͤßen gemeinſam ihre Erloͤſung; wir feiern alle dieſelben Helden, die wenigen Vielgenannten an der Spitze, die vielen Unbekannten aus der Maſſe. Wir eſſen jetzt alle von demſelben Kriegsbrot, ſind entſchloſſen, gemeinſam zu entbehren, wollen zuſammen aushalten bis zum endlichen Siege. Wir ſind Ein Leib, und uns beſeelt Ein Geiſt, der Geiſt des Opferwillens und der Leidensbereitſchaft, der Geiſt der Bruͤder⸗ lichkeit und der Treue, der Geiſt zaͤher Geduld und trotziger Tapferkeit, der Geiſt des Glaubens an den Sieg unſerer ge⸗ rechten und guten Sache. Und unſere jungen Chriſten, die jetzt zum erſtenmal miteinander von dem Einen Brot eſſen, werden es eindringlicher gehoͤrt und tiefer erfaßt haben als andere Ge⸗ ſchlechter, daß ein gutes Stuͤck, wir duͤrfen getroſt ſagen, der beſte Teil dieſes Geiſtes von dem Manne aus Nazareth ſtammt, von dem Manne, der ſeinem Beruf getreu war bis zum Tode, der durch Glauben die Angſt des Todes uͤberwand, der ſterbend eine neue Gemeinſchaft ſtiftete und der Lebensgeiſt dieſes Liebesbundes wurde. Die wir von dem Einen Brot eſſen, dem Brot der Gemeinde Jeſu, dem Kriegsbrot unſers Volkes, wir ſind Ein Leib, beſeelt von Einem Geiſt. Gebe Gott, daß wir es immer beſſer, daß wir es wirklich alle werden! Dann iſt uns der Sieg gewiß. Eine ewige Erlöſung. hebr. 9, 12: Er iſt mittels ſeines eigenen Blutes ein für allemal in das heiligtum gegangen, da er eine ewige Erlöſung gefunden hat. Karfreitag im Kriege. Welch eine Flut von Gefuͤhlen, welch eine Fuͤlle von Gedanken! Iſt es moͤglich, in Worte zu faſſen, was dieſer Tag uns ſagt? Der Heilige wird verraten, verleugnet und verlaſſen; der Gerechte wird verdammt, leidet und ſtirbt. Aber er geht nicht unter, der Tod wird verſchlungen in den Sieg; ſein Sterben iſt ein Überwinden, ſein Geiſt ſteht auf in den Seelen der Seinen, ſeine Sache triumphiert, und er ſelber herrſcht als Koͤnig im Reiche der Geiſter. Das haben wir ſo oft gehoͤrt, ſo oft, daß es an viele taube Ohren, an viele ſtumpfe Seelen kam. Aber heute ergreift es uns mit friſcher Kraft, heute faͤllt das alte Wort in neue, emp⸗ faͤngliche Herzen. Wir leben ja in einer Zeit von Blut und Schweiß, von Leiden und Sterben, in einer Zeit unerhoͤrter Opfer, aber auch in einer Zeit ſtarker Opferwilligkeit und heißen Glaubens an den uͤberſchwenglichen Wert dieſer Opfer. Beſſer als je verſtehen wir deshalb heute den Karfreitag, naͤher als ſonſt fuͤhlen wir uns dem Mann am Kreuze. Aber den Unterſchied wollen wir nicht vergeſſen, den Abſtand in Demut und Verehrung wahren, ſo fordert es die ſchlichte Wahrheit. Was unterſcheidet denn den Meiſter von allen ſeinen Juͤngern? Sie gehen alle einen gebahnten Weg, er hat die Gaſſe gebrochen; ſie wiſſen, es geht durch Kampf zum Sieg, er hat dieſen Glauben erſt erſtreiten muͤſſen, fuͤr ſich und fuͤr die Seinen. Wenn wir auf das Kreuz von Golgatha =Sõãsẽ — — — — — =S — — — — nes das en, zu er en er er en ſer als — 71 — blicken, ſo ſehen wir wohl unſaͤgliche Qualen und heldenmuͤtiges Überwinden. Aber Kreuztraͤger und Überwinder hat die Menſchheit noch mehr geſehen. Hier iſt Jeſus nicht einzigartig, hier hat er nicht ſein eigenſtes Werk geleiſtet. Die bitterſte Not hat er aber auch nicht am Kreuz gekoſtet, den wunder⸗ barſten Sieg nicht auf Golgatha errungen; die tiefſte Not ſeiner Seele, die hoͤchſte Hoͤhe ſeiner Kraft offenbart ſich uns im Beten zu Gethſemane. Als Gottes liebſten Sohn wußte er ſich, zum Erloͤſer und Koͤnig ſeines Volkes fuͤhlte er ſich berufen. Und nun ſollte er ſterben, und mit ihm ſollte ſein Werk untergehen? Konnte etwas ſinnloſer ſein als dieſer Tod? War er nicht ein Hohn auf alle Arbeit und alle Hoffnung ſeines Lebens? Da iſt er mit blutigem Schweiß und Todesgrauen auf ſein Antlitz niedergeſunken, hat gerungen und gebetet. Nicht um ſein Leben, aber um Sinn und Zweck ſeines Lebens, um ſeinen Glauben und ſeine Hoffnung, um ſeine Seele, um ſeinen Gott. Er kaͤmpfte einen ſchier verzweifelten Kampf — und ſiegte. Er ſiegte allein aus der Kraft ſeines Glaubens, ohne Hilfe von außen. Die Juͤnger, die einzigen Freunde, ſchliefen, ſie ahnten nicht, welch ein Kampf in ihrer naͤchſten Naͤhe gekaͤmpft wurde. Und das heilige Buch, das von der frommen Geſchichte ſeines Volkes berichtet, ſchwieg ihm; von einem leidenden Erloͤſer wußte es nur unverſtaͤndlich zu ſtammeln; erſt aus Jeſu Geſchichte haben die Menſchen gelernt, dies Stammeln zu deuten. Er ſtand in ſeiner ſchwerſten Stunde allein, ganz allein. Aber der Glaube in ſeiner Seele wuchs rieſengroß, faßte Grund im Strudel der toſenden Waſſer, reckte die Hand zum Himmel und ergriff die Rechte des Vaters. Noch verſtand er die Wege Gottes nicht, er ahnte nur die Plaͤne der Weisheit. Aber er glaubte. Er hatte keine Formel fuͤr den Sinn ſeines Todes, aber er glaubte einen goͤttlichen Sinn im ſinnloſen Geſchick. Er glaubte, daß auch dieſer Tod von Gott komme, und daß der Vater, der ihn ſterben ließ, ihn nicht umſonſt ſterben — 72 — laſſe, daß ſein Tod irgendwie Sieg und Segen fuͤr ſich und fuͤr die Seinen, fuͤr ſeine heilige Sache bedeuten muͤſſe. Und ſein Glaube hat recht behalten, ſein Geiſt iſt in ſeinen Juͤngern aufgeſtanden und hat den Sieg gewonnen. So hat er das Verhaͤngnis als Gottes Willen erlebt und in ſeinen Willen aufgenommen, hat das Leiden zur Tat ge⸗ macht und den Tod uͤberwunden. So hat er das Heiligtum des Leidens entdeckt und eine Erloͤſung von Tod und Todes⸗ angſt gefunden; fuͤr ſich und fuͤr uns alle. Darum heißt es von ihm: „Er iſt mittels ſeines Blutes ein fuͤr allemal in das Heiligtum gegangen und hat eine ewige Erloͤſung gefunden“. Ein fuͤr allemal, eine ewige Erloͤſung. Denn nun ſingt ſein groͤßter Apoſtel: „Wir wiſſen, daß denen, die Gott lieben, alle Dinge muͤſſen zum Beſten dienen“. Und Johannes jubelt: „Unſer Glaube iſt der Sieg, der die Welt uͤberwindet“. Nun haben wir, auch fuͤr dieſen unſeren Krieg, die fertige Formel vom Geſetz des Opfers, vom Heiligtum des Leidens. Nun haben wir Loſung und Feldgeſchrei: „Durch Kampf zum Sieg, durch Kreuz zur Krone!“ Nun iſt die Gaſſe gebrochen, der Weg gebahnt. Nur daß wir nicht vergeſſen: ſteil iſt der Weg immer noch, traͤnenvoll und blutig. Ehrfurcht darum, ſtille, andaͤchtige Ehr⸗ furcht vor allem tapferen Leiden, und geſammelte Bereit⸗ ſchaft fuͤr eigenes Leiden. Denn ſo iſt die ewige Erloͤſung nicht gemeint, daß uns alle Leiden und Opfer abgenommen und auf ihn gehaͤuft waͤren. Den ſchwerſten Kampf freilich hat er fuͤr uns gekaͤmpft, den Kampf um den Glauben an einen Sinn des Leidens. Dieſen Glauben hat er uns erſtritten. Aber wir ſollen dieſen Glauben mit eigener Tat bewaͤhren, ſollen ihn, in Jeſu Nachfolge, immer neu erſtreiten. Auch dieſes Erbe muͤſſen wir, um es zu beſitzen, ſtets neu erwerben. „Mir nach, ſpricht Chriſtus, unſer Held!“ — — — — — — 69 — — — — — — — — — — — — — für ein ern h, Getreu bis in den Tod. Offenbarung 2, 10: Sei getreu bis in den Tod, ſo will ich dir die Krone des Lebens geben. Getreu bis in den Tod. Das wird heute taͤglich von Hunder⸗ ten und Tauſenden bewaͤhrt. Und doch gibt es Unterſchiede. Eine ganze Kolonne greift an, aber einer ſtuͤrmt allen voran; er fuͤhrt ſie, er weiſt den Weg, ſein Beiſpiel reißt die anderen mit ſich fort. Die ſich dem Tauchboot anvertrauen, ſehen alle dem Tode tapfer entgegen, verdienen alle unſere Verehrung, aber unvergeßlich fuͤr unſer ganzes Leben ſoll uns die Tat des einen Mannes bleiben: er ſtieg in die Tiefe des vom Feinde uͤberraſchten Bootes, oͤffnete die Waſſerpforten und verſenkte das koſtbare Schiff, um es nicht dem Feinde auszuliefern. Seine Kameraden blieben oben im Lichte der Sonne, im Leben; er allein ging, nuͤchternen Sinnes, kalten Blutes, vollbewußt in den unentrinnbaren, dunklen Erſtickungstod — getreu bis in den Tod. Getreu bis in den Tod — ſo ſchreiben wir heute mit bluten⸗ der und doch ſtolzer Seele uͤber ein fruͤhvollendetes Heldenleben. Unſer aller Herzen bewegen in dieſen Tagen einen Namen, unſer aller Gedanken ſind ſeiner Erinnerung uͤbervoll. Wir reihen ſeinen Namen an die heiligſten Namen aus der großen Zeit vor hundert Jahren. Mit Schill, Frieſen und Koͤrner wird er im Gedaͤchtnis von 100 Millionen Deutſchen, diesſeits und jenſeits des Meeres, unſterblich weiterleben im Glanze unvergaͤnglicher Jugend. Weshalb iſt er der volkstuͤmlichſte unſerer vielen Waſſer⸗ — 74 — helden geworden, weshalb nennen wir heute ſeinen Namen vor allen anderen? Weil er der erfolgreichſte geweſen iſt? Ja, das war er, und er war es nach Verdienſt; an ihm er⸗ fuͤllte ſich das tuͤrkiſche Sprichwort: „Das Gluͤck iſt in den Tuͤchtigen verliebt“.m. Aber wenn wir alle ihn nicht nur be⸗ wunderten, wenn wir ihn verehrten und liebten, ſo geſchah es, weil er ein Urbild war ſchlichter Beſcheidenheit und edler Ritterlichkeit. Heute aber geloben wir uns — ach nein, es bedarf keines Eides, heute wiſſen wir, daß wir ihn nie ver⸗ geſſen koͤnnen; zumal wir guten Grund haben, zu glauben, daß er nicht einem ehrlichen Gegner unterlag, ſondern feigem Verrat zum Opfer fiel. Er iſt gefallen, wie der Siegfried unſerer Sage, wie Frieſen in den Freiheitskriegen. Darum ſagen wir auch von ihm, was der Turnvater Jahn von ſeinem heldenhaften jungen Freunde ſchrieb: „Ihn haͤtte auch im Kampf keines Sterblichen Klinge gefaͤllt“. „Was unſterblich im Geſang ſoll leben, muß im Leben untergehen“, ſingt der Dichter. Und doch ſind unſere Herzen voll Wehmut, und wir geſtehen es ohne Scheu: wir haͤtten ihn uͤber alles gern behalten; wenn der große Siegestag kommt, auf den wir alle mit Geduld und Glauben hoffen, wir werden keinen ſo ſchmerzlich vermiſſen wie ihn. Wir geloben nicht, ihn im Gedaͤchtnis zu behalten, ihm den verdienten Dank zu wahren — eines ſolchen Geluͤbdes bedarf es nicht. Wir geloben nur neue Treue und Dienſtbarkeit dem teuren Vaterland, dem er getreu war bis zum Tod. Mit unſeren armen Kraͤften wollen wir helfen, daß aus ſeinem und der Seinen Tode eine Saat des Lebens auferſteht: neue Treue, neuer Opferwille, neuer Mut und neuer Glaube. „Und preiſen ſollen ſtolze Töne — Ob auch die friſche Wunde brennt —, Daß noch die Jugend ſolcher Söhne Germania ihr eigen nennt. ſen en — 75 — Wir fürchten keines Feindes Tücken Und bieten Trotz der Stürme Wehen, Solang auf den Kommandobrücken Noch Helden euresgleichen ſtehen.“ (Pres ber.) Aber was hat unſere vaterlaͤndiſche Trauer, unſer Stolz und unſere Hoffnung mit unſerer Froͤmmigkeit, mit unſerem Bibelſpruch zu tun? Muͤſſen wir auf ſolche Frage noch ant⸗ worten? Haben wir nicht in dieſen Kriegswettern die alte Wahrheit neu gelernt, daß alles menſchlich Edle und Große von Gott ſtammt, ſein Geſchenk und ſeine Gabe iſt; und daß alle menſchlichen, alſo auch alle vaterlaͤndiſchen Pflichten zu Gott weiſen, ſeine Aufgaben und Gebote ſind? Wenn wir dankbar ſind fuͤr die Treue unſerer Helden, ſo danken wir fuͤr einen Gottesſegen; wenn wir ihrem Beiſpiel folgen und dem Vaterlande dienen, ſo ſtehen wir mitten in unſerer frommen Pflicht und unſerem Gottesdienſt. Wir duͤrfen nicht nur, wir ſollen unſere uͤbervollen Herzen vor den Thron des Ewigen tragen. So wird unſer Schmerz verklaͤrt, unſer Dank vertieft, unſer Geluͤbde geadelt, unſere Kraft erhoͤht und unſer Glaube geweiht. Aus dem Munde des Ewigen hoͤren wir die heilige Forderung: „Sei getreu bis in den Tod“. Aus ſeinem Munde vernehmen wir aber auch die troͤſtliche Ver⸗ heißung: „So will ich dir die Krone des Lebens geben“. Nun wiſſen wir: Unſere Getreuen leben nicht nur in unſerem menſch⸗ lichen Gedaͤchtnis, ſie leben ewig in Gott. Patriae inserviendo consumor. 2. RKor. 4, 16: Darum werden wir nicht müde, ſondern wenn auch unſer äußerer Menſch ſich verzehrt, ſo wird doch der innere von Tag zu Tag erneuert. In eiſerner Zeit haben wir das Gedaͤchtnis des eiſernen Kanzlers erneuert. Wir hatten dieſen Tag uns anders ge⸗ dacht. Mit Lied und Wort, mit Becherklang und Feſtgeſang, mit bunten Farben und ſtudentiſcher Froͤhlichkeit wollten wir den großen Tag begehen. Und gewiß, ſolch eine Feier haͤtte dem naturwahren Manne, der in der Mutter Erde wurzelte und ihre natuͤrlichen Gaben mit frohem Behagen zu genießen wußte, nicht uͤbel angeſtanden. Gott hat es anders gewollt. Wir ſollten ſein Gedaͤchtnis in der denkbar wuͤrdigſten Weiſe begehen; den Mann der Tat ſollten wir mit eigener Tat feiern, fuͤr ſein Lebenswerk mit unſerem Leben eintreten und be⸗ waͤhren, daß wir ſeiner wert ſind. So haben wir uns ſeiner ehernen Worte erinnert, um ſie feſt und tief in unſer Gedaͤchtnis zu praͤgen; ſein Mark und Blut haben wir eingeſogen, um unſere Knochen und Adern damit zu fuͤllen, ſeinen Geiſt geatmet, um unſer Hirn und Herz damit zu beleben. Oder pulſt nicht ſein Blut und Geiſt in ſeinen Worten: „Nicht durch Reden und Majori⸗ taͤtsbeſchluͤſe werden die großen Fragen der Zeit entſchieden, ſondern durch Eiſen und Blut“ — ſo klang die ſchmetternde Fanfare in ſeiner erſten großen Miniſterrede. Und in ſeiner letzten großen Reichstagsrede hat er uns in lapidaren Saͤtzen ſein vaterlaͤndiſches Vermaͤchtnis, zugleich ein ganz perſoͤn⸗ liches Zeugnis ſeines Weſens und ſeiner Geſinnung, hinter⸗ zu Hin oti⸗ den, nde iner ten on⸗ ſter⸗ — 77 — laſſen: „Wir koͤnnen durch Liebe und Wohlwollen leicht be⸗ ſtochen werden — vielleicht zu leicht —, aber durch Drohungen ganz gewiß nicht! Wir Deutſche fuͤrchten Gott, aber ſonſt nichts in der Welt; und die Gottesfurcht iſt es ſchon, die uns den Frieden lieben und pflegen laͤßt. Wer aber die deutſche Nation irgendwie angreift, wird ſie einheitlich gewaffnet finden und jeden Wehrmann mit dem feſten Glauben im Herzen: Gott wird mit uns ſein!“ Solche Bismarckworte ſind unſere Leitſterne geworden; vor allem aber ſoll ſein Wahlſpruch auch unſeres Lebens Loſung ſein: Patriae inserviendo consumor. Im Dienſt des Vaterlandes will ich mich verzehren. Und das ſoll unſere ganz perſoͤnliche Bismarckfeier ſein, ſoll die Über⸗ fuͤhrung der Erinnerungsfeier in die lebendige, taͤtige Gegen⸗ wart ſein, daß wir dieſen Spruch uns tief ins Herz ſchreiben und geloben, ihn an unſerem beſcheidenen Platz zur Wahrheit zu machen. Neben das Bismarckwort haben wir den Paulusſpruch geſtellt: „Darum werden wir nicht muͤde, ſondern wenn auch unſer aͤußerer Menſch ſich verzehrt, ſo wird doch der innere von Tag zu Tag erneuert“. Angſtliche Gemuͤter koͤnnten meinen, dieſe beiden Saͤtze haͤtten nur eine aͤußere Ahnlichkeit, paßten aber in Wirklichkeit nicht zuſammen, da ihre Urheber, der eiſerne Kanzler, der Schmied eines großen irdiſchen Reiches, und der Maͤrtyrer⸗Apoſtel, der Verbreiter eines Reiches des Glaubens und der Liebe, durch eine Kluft getrennt ſeien, ſo weit wie Himmel und Erde. Solchen Bedenklichen koͤnnten wir antworten: Die beiden Maͤnner ſind nach Charakter und Temperament viel aͤhnlicher, als ihr ahnt: beides Maͤnner von vulkaniſcher Kraft, von verzehrender Leidenſchaft; und auch ihre Ziele ſtimmten zuſammen; denn wir alle ſind der ehrlichen, wohlbegruͤndeten Überzeugung, daß die goͤttliche Weisheit unſer Vaterland, unſeres Vaterlandes Macht und Kraft als ein Mittel zu ihren ewigen Zwecken benutzen will. Fern liegt uns die — 78 — Überhebung, unſer Volk fuͤr das „auserwaͤhlte“, unſer Reich fuͤr Gottes Reich zu halten; das aber glauben wir froh und zuverſichtlich, daß der Dienſt an unſerem Deutſchen Reich irgendwie auch dem Gottesreich zugute kommt. Indes, wenn wir Kanzlerwort und Apoſtelwort zuſammen⸗ ſtellen, wenn wir das Kanzlerwort uns zur goͤttlichen Lebens⸗ regel waͤhlen, ſo hat das noch einen tieferen Grund, einen Grund, der uns alle unmittelbar beruͤhrt. Bismarck verzehrt ſich im Dienſt des Vaterlandes, Paulus im Dienſte der Miſſion. Worauf beruht denn der eigentliche Wert, das Preis⸗ und Verehrungswuͤrdige ihres Wirkens? Doch nicht auf der Groͤße des Zieles, dem ſie dienen — hier ein begrenztes irdiſches Reich, dort ein ewiges, himmliſches — auch nicht auf der Groͤße der Kraft, die ſie in den Dienſt der Sache ſtellen — ſie mag bei beiden Maͤnnern gleich geweſen ſein —, ſondern auf der ſelbſt⸗ loſen Reinheit, auf der reſtloſen Hingabe, mit der ſie ihre ganzen Kraͤfte dem erkannten und geglaubten Ziel, dem Ziel, das Gott ihrer Seele offenbarte, aufgeopfert haben. Iſt das wahr — und wer von uns wollte bezweifeln, daß es wahr iſt —, ſo duͤrfen wir jene beiden Großen auch nebeneinander ſtellen, und wir Geringen duͤrfen hinter ſie, in ihre Gefolgſchaft treten. Wir duͤrfen es, und wir muͤſſen es. Uns iſt ja der Dienſt am Vaterland als hoͤchſte Pflicht, als heilige Pflicht, als eine Pflicht, die alle anderen verſchlingt, gluͤhend aufgegangen. Patriae inserviendo consumor, das ſteht als goͤttlicher Befehl vor unſerer Seele. Wo und in welcher Form wir dieſen Befehl erfuͤllen, darauf kommt wenig an; daß wir ihn erfuͤllen, daß wir ihn treu erfuͤllen, darauf kommt alles an. Wir blicken oft mit ſehnſuͤchtigem Neid auf jene da draußen, die Leib und Blut verzehren im Dienſt des Vaterlandes. Da kommt uns unſer geruhſamer, ſicherer Dienſt ſo gering und unnuͤtz vor. Er iſt ja auch gering, aber unnuͤtz iſt er nicht; und es liegt in unſerer Hand, ihn zu adeln durch ſelbſtloſe, unermuͤdliche Treue. Und eich und eich jen⸗ ens⸗ nen ehtt ion. und oße hes bei hſt⸗ — 79 — wenn es auch nichts iſt als die Kraft der Nerven, die wir im Dienſt des Vaterlandes verzehren, wir duͤrfen uns doch mit unter das demuͤtig⸗ſtolze Wort ſtellen: Patriae inserviendo consumor. Und auch die Verheißung des Apoſtels wird ſich an uns erfuͤllen. Auszeichnung, die den Ehrgeiz oder die Eitelkeit be⸗ friedigt, begehren wir nicht; an Lohn, wie ihn der Geiz ſucht, denken wir nicht. Aber eines begehren wir mit ganzer Seele: daß uns die Kraft nicht ausgeht, ſolange das Vaterland uns noͤtig hat. Wirken zu duͤrfen fuͤr das heilige Vaterland, iſt unſere Ehre, unſer Stolz; wirken zu koͤnnen, iſt unſer Lohn und unſer Gluͤck. Da troͤſtet uns das tapfere Glaubenswort: „Darum werden wir nicht muͤde, ſondern wenn auch unſer aͤußerer Menſch ſich verzehrt, ſo wird doch der innere von Tag zu Tag erneuert“. Wer ſein Leben hingibt, der wird es gewinnen. Luk. 17, 33: Wer ſein Leben zu ge⸗ winnen ſucht, der wird es verlieren; wer es aber verliert, der wird es lebendig machen. Ein widerſpruchsvolles, faſt widerſinniges Wort, dies Jeſuswort vom Leben: Wer ſein Leben gewinnen will, verliert es; wer es aber hingibt, der gewinnt es. Und doch iſt hier ein ganz allgemeines und unverbruͤchliches Geſetz ausgeſprochen. Wieviel iſt nicht bei uns in den letzten Jahren von Per⸗ ſoͤnlichkeit und Individualitaͤt geredet, von ihrem Recht, ihren Reizen und ihrer Schoͤnheit. Was wahr iſt an dieſer Rede, wollen wir uns auch nicht nehmen laſſen. Wir wollen immer mit Goethe die Perſoͤnlichkeit, das tiefempfundene, ſtark er⸗ lebte Eigenleben, als „hoͤchſtes Gluͤck der Erdenkinder“ ruͤhmen. Und, was noch viel wichtiger iſt, wir wollen das Heranreifen zur Individualitaͤt, zur kraftvollen, ſelbſtaͤndigen Eigenart, ſtets als hoͤchſtes Erziehungsziel vor Augen behalten; denn auf der Fuͤlle mannigfaltiger, eigenartiger Einzelkraͤfte beruht der Reich⸗ tum und die Staͤrke unſeres Volkes. Aber das iſt die große Frage: Wie wird ein Menſch zur Perſoͤnlichkeit, zur Individualitaͤt? Darauf iſt oft eine verkehrte Antwort gegeben. Der Leichtſinn hat das Ausleben geprieſen, das wilde Wachſen aller Triebe; ohne zu bedenken, daß ſchon ein Baum der Schere des Gaͤrtners und ſeiner bindenden Hand bedarf, wenn er Fruͤchte bringen ſoll. Dieſe falſche Loſung kann nur zum Zerr⸗ bild des Lebens und ſchließlich zu ſeiner Zerſtoͤrung fuͤhren. Andere, feine und ſorgſame Menſchen haben deshalb eine ſorg⸗ faͤltige und liebevolle Pflege der Seele empfohlen; Pflege per⸗ ſoͤnlichen Lebens wurde ihre Loſung. Der Menſch ſollte ſeine Seele — 81 — pflegen, wie die Mutter ihr liebſtes Kind, wie der Gaͤrtner eine ſeltene Blume; er ſollte ſeine Perſoͤnlichkeit bilden, ausmeißeln und ausmalen, wie der Kuͤnſtler ſeine Schoͤpfung. Aber die Gefahr war, daß ſo doch nur ein ſchwaͤchliches, kuͤnſtliches Ge⸗ maͤchte entſtand, ein Ding, das nur den Schein echten, ſtarken Lebens an ſich trug, in ſeinem Kern aber morſch und hohl war. Denn das Leben muß wachſen, es kann nicht gemacht werden. Wenn ein Menſch zu ſeiner Seele ſagt: „Liebe Seele, halte ſtille, jetzt will ich dich zur Perſoͤnlichkeit ausbilden“, ſo wird eine kleine, ſchwache Seele wohl ſtillehalten — und wird zur eitlen Zierpuppe; eine große, ſtarke Seele aber lacht uͤber ſolch unverſtaͤndiges Getue, ſie zerreißt den papiernen Zuͤgel und ſtuͤrmt ins große, freie Leben hinaus. Alſo das freie Ausleben wird uns verwehrt, es fuͤhrt zur Lebenszerſtoͤrung, und vor der liebevollen Perſoͤnlichkeits⸗ kultur werden wir gewarnt, ſie fuͤhrt zum falſchen Kunſt⸗ gebilde. Was aber ſollen wir denn tun? Es iſt im Grunde ſo einfach: Sich hingeben an einen ernſten Gegenſtand, ſich verlieren in die Weite einer großen Sache, ſein Leben ſtellen in den Dienſt eines reinen, heiligen Zweckes. Dann ſtroͤmt der Reichtum und die Schoͤnheit, die Kraft und die Groͤße, der Adel und die Heiligkeit dieſer Sache in unſere Seele uͤber; und, ohne daß ſie es weiß und will, wird ſie ſelber reich und ſtark und groß. Aber frei muß dieſer Dienſt ſein, das heißt freiwillig muß er ſein, keine aufgezwungene Arbeit, oder wenigſtens keine bloß aufgezwungene Arbeit; wo ſie uns von außen aufgelegt iſt, muß das freiwillige Tragen hinzukommen. Und ſelbſtlos muß dieſer Dienſt ſein, um der Sache willen muß er geſchehen; wer um Lohn es willen dient, um Geld oder Geldeswert, Ehre oder Auszeichnung, hat ſeinen Lohn dahin. Dieſer freie Dienſt entfaltet unſere Kraͤfte und Anlagen, er entwickelt unſere Individualitaͤt. Er gibt uns den ſchoͤnſten Gewinn: Bereicherung, Vertiefung, Begluͤckung der Seele. Schuſter: Gott und Vaterland. 6 — 82 — Einer großen Sache ſollen wir dienen; nur daß wir die Groͤße einer Sache recht verſtehen, nicht aͤußerlich, ſondern innerlich. Es gibt Narren, die meinen, dem Vaterland zu dienen, genuͤge ihnen nicht; nur die ganze Menſchheit koͤnne ihr großes Herz ausfuͤllen. Und es gibt Schwaͤtzer, die den ſtillen Dienſt im Beruf und Haus und an den Kindern fuͤr engkreiſiges Philiſtertum erklaͤren und nur ihre laͤrmende Viel⸗ geſchaͤftigkeit fuͤr großzuͤgig halten. Wir aber wiſſen, daß Fa⸗ milie und Beruf die heiligen Keimzellen deutſcher Tuͤchtigkeit ſind, und daß der Dienſt an unſerem teuren Vaterland der beſte Beitrag zum Wohle der Menſchheit iſt. Wohl heißt es: Im engen Kreis verengert ſich der Sinn; wir ſollen deshalb unſere Augen in die Hoͤhe heben. Aber deshalb ſoll doch unſer Dienſt der naͤchſten Pflicht gewidmet bleiben; ſie wird groß, und wir mit ihr, wenn wir bedenken, wie das Kleinſte mit dem Groͤßten zuſammenhaͤngt, wie jeder treue ſachliche Dienſt ein Gottes⸗ dienſt iſt, eine Arbeit an dem kommenden Reiche Gottes. Das alles konnten wir ſchon im Frieden lernen. Aber der Krieg predigt es uns mit ungeheurem Ernſt, mit der uͤber⸗ zeugenden Wucht gewaltiger Tatſachen. Wo iſt die Wichtig⸗ tuerei mit der Perſoͤnlichkeit, das Getaͤndel mit ihrer Pflege geblieben? Weggeweht, weggeſchwemmt. Aber Perſoͤnlich⸗ keiten ſind aufgeſtanden, Perſoͤnlichkeiten, erfuͤllt von der Groͤße der Sache, geheiligt durch den Adel des Dienſtes. Sie leiten unſere Heere, unſere Bahnen und Bankenz ſie lugen aus Schiffs⸗ tuͤrmen und aus Schuͤtzengraͤben; ſie halten haus und erziehen Kinder, um dem fernen Krieger das Herz zu erwaͤrmen und das Heim zu bereiten. Wer ſein Leben hingibt, im treuen Dienſt einer guten Sache, der erſt gewinnt es. Hingabe des Lebens iſt es, wenn Hab und Gut, Zeit und Kraft geopfert wird. Die hoͤchſte Hin⸗ gabe iſt das Opfer von Leib und Blut. Sie traͤgt auch in ſich den hoͤchſten Gewinn: ewiges Leben. Gott und Vaterland. Römer 9, 3: Ich wünſchte ſelbſt aus der Gemeinſchaft Chriſti verbannt zu ſein zum Beſten meiner Brüder, meiner leib⸗ lichen Stammverwandten. Nie iſt ein Menſch von ſeinen Volksgenoſſen leidenſchaft⸗ licher gehaßt worden als Paulus. Jahrelang haben die Juden ſeiner Miſſionsarbeit alle erdenklichen Hinderniſſe bereitet und ihm ſelbſt nach dem Leben geſtellt; und auch die Judenchriſten haben ihn mit Neid und Mißtrauen betrachtet und mit Herze⸗ leid ihn uͤberhaͤuft. Schließlich hat juͤdiſcher Haß ihn den Roͤmern uͤberliefert und nicht geruht, bis ihm der Prozeß gemacht wurde, und die Judenchriſten haben keinen Finger zu ſeiner Befreiung geruͤhrt. Das alles, weil er den Heiden das juͤdiſche Geſetz nicht auferlegte, weil er ſie zu freien Menſchen machte, weil er das Chriſtentum als eine neue Religion erfaßte und verkuͤndete. Wir bewundern Paulus wegen der Entſchiedenheit und Tapferkeit, mit der er ſeine neue Erkenntnis verteidigte; wir verehren ihn wegen der harten Seelenkaͤmpfe, in denen er ſelbſt vom Alten ſich geloͤſt hatte, und wegen der Treue und Liebe, die er ſeinem Volk immer bewahrt hat. Er war kein herzloſer Überlaͤufer. Er liebte ſein Volk mit heißer, ſtuͤrmiſcher Inbrunſt. So weit geht dieſe leidenſchaftliche Liebe, daß er der roͤmiſchen Gemeinde ſchreiben kann: er wuͤnſche, verbannt zu ſein aus der Gemeinſchaft Chriſti zum Beſten ſeiner Bruͤder, ſeiner leiblichen Stammverwandten. Man denke, was das bedeutet! Er, deſſen Sinnen und Trachten in Chriſtus aufging, der von ſich ſagt: Ich lebe nicht mehr als eigenes Ich, ſondern, was ich noch lebe, das lebe ich in Chriſtus — er moͤchte verbannt, verflucht ſein von Chriſtus, ausgeſtoßen aus ſeinem Reich und ſeinem Heil, 6* — 84 — wenn er durch dieſes ſein perſoͤnliches Opfer ſeine Bruͤder aus ihrer Verblendung erloͤᷓſen und ihnen das Heil verſchaffen koͤnnte. Ein ganz unmoͤglicher Gedanke; denn wer zu dieſem alleraͤußerſten Opfer bereit iſt, der iſt Jeſu treueſter Juͤnger und vor allen ſeines Heiles wuͤrdig. Ein unmoͤglicher Gedanke, aber das ergreifendſte Zeugnis fuͤr die Vaterlandsliebe dieſes Mannes. Wenn er ſich trotzdem von der Religion ſeiner Vaͤter, und damit notgedrungen auch von ſeinem Volke, loͤſte, ſo gilt auch von ihm das Dichterwort: „Das Groͤßte tut nur, wer nicht anders kann“. Wir Spaͤteren verſtehen jetzt dieſen tragiſchen Gegenſatz zwiſchen Volkstum und Froͤmmigkeit. Wir begreifen die Er⸗ bitterung der Juden gegen den Mann, der das Geſetz ihrer Vaͤter antaſtete; aber wir ſehen auch ganz deutlich, daß Paulus recht hatte: er vertrat den gottgewollten Fortſchritt. Wenn wir uns heute an den ſchmerzlichen Zwieſpalt zwi⸗ ſchen Gott und Volkstum erinnern, der die Seele des großen Apoſtels zerriß, ſo geſchieht es, um bei uns die Dankbarkeit zu wecken. Wie muͤſſen wir doch aus tiefſtem Herzen dankbar ſein, daß fuͤr uns die beiden gewaltigſten Gemeinſchaft ſtiftenden Kraͤfte, die beiden erhabenſten Leidenſchaften, die eines Men⸗ ſchen Bruſt erfuͤllen koͤnnen, Gottesliebe und Vaterlandsliebe, nicht gegeneinander, ſondern miteinander ſtehen. Seit Kriegs⸗ ausbruch haben wir die ſtarke, frohe Gewißheit, daß wir in einem heiligen Kriege ſtehen, daß wir nicht nur fuͤr Haus und Hof, fuͤr Weib und Kind fechten, daß wir auch die Sache des Rechts und der Wahrheit vertreten. Als einen heiligen Krieg empfinden wir dieſen Kampf. Das iſt keine leere Redens⸗ art, keine eitle Einbildung; uns durchgluͤht die ſelige Gewißheit, daß Gott uns berufen hat, ſeine Sache zu fuͤhren. Dieſe Über⸗ zeugung lebt in uns als frommer Glaube; er iſt durch keine Luͤge umzuſtoßen und durch keine Überzahl von beſtochenen oder be⸗ trogenen falſchen Zeugen einzuſchuͤchtern. Er ſteht feſt und — 85 — trotzig gegen eine Welt von Haſſern und von Neidern, von Luͤgnern und Verleumdern. Aber vor Gott ſteht er demuͤtig, voll unausſchoͤpflichen Dankes: Herr Gott, wir danken dir, daß du uns eine reine Sache zu verfechten gegeben, daß du uns ein blankes Gewiſſen geſchenkt. Unſeren Vaͤtern haſt du die Loſung gegeben: „Mit Gott fuͤr Koͤnig und Vaterland“, und wir duͤrfen bekennen: „Mit Gott fuͤr Kaiſer und Reich“. Gott und Vaterland. Dieſe zwei Worte ſollen uns fuͤr immer durch heilige Treue vermaͤhlt bleiben. In dieſer Ver⸗ einigung liegt eine wundervolle Gabe und eine unendliche Aufgabe. Gott iſt ein Gott des Reichtums und der Mannig⸗ faltigkeit. Er hat die Menſchen gemacht in der unuͤberſehbaren Fuͤlle verſchiedener Individualitaͤten, keiner dem anderen ganz gleich, jeder eine Form fuͤr ſich. So hat er auch die vielen Voͤlker geſchaffen mit ihren beſonderen Eigentuͤmlichkeiten und Vor⸗ zuͤgen, und jedem das Recht und die Pflicht gewieſen, ſich nach ſeiner Art zu bilden. Ihre vereinte Fuͤlle erſt ſoll den Chor der Menſchheit ausmachen. Aber jedes Volk hat auch die Aufgabe, ſein Volkstum zu veredeln, von aller Unart zu reinigen, von allen Schlacken zu laͤutern, zu wachſen nach Gottes Willen. Und auch das iſt Gottes Wille, daß es die anderen ebenfalls in ihrer Art werden und wachſen laͤßt. Nur ſo entſteht die reine, vielſtimmige Harmonie, an der der Schoͤpfer ſeine Freude hat. Und nun hat Gott unſerem lieben deutſchen Volke einen ſolchen Reichtum von Gaben beſchert, daß es uns tief beſchaͤmt, wenn wir uns ſeiner voll bewußt werden. Es gibt keine menſch⸗ liche Kunſt, die wir nicht verſtuͤnden; es gibt viele, in denen wir Fuͤhrer und Meiſter ſind. Die UÜberfuͤlle ſollte uns faſt erſchrecken; denn wem viel gegeben iſt, von dem wird auch viel gefordert. Eine doppelte Verantwortlichkeit, ein dreifaches Maß von Selbſtzucht fordert Gott von uns; ein neues Weltziel ſtellt er uns. Die Welt hat ein Volk geſehen, das ſich einbildete, es ſei das Gottesvolk, und ſich daher das Recht anmaßte, die Erde — 86 — zu beherrſchen. Aber der Schoͤpfer will kein Weltvolk, das die Erde beherrſcht, um ſich auf Koſten der anderen zu bereichern. Wenn er ein Volk groß macht an Kunſt und Gaben, wenn er ihm Macht und Gewalt ſchenkt, ſo ſoll es die anderen bereichern und befruchten. Das ſind die Wege der Zukunft, das iſt der Wille Gottes. Das iſt der Weg, den Gott jetzt unſerem Volke weiſt. Er ſpricht zu ihm: Ich habe dich reich gemacht, ich mache dich ſtark; nun laͤutere dich und veredele dich, dann gehe hin und befruchte die Welt. Wenn unſer Volk dieſen Beruf ergreift, ſo bleiben Gott und Vaterland verbunden, und wir gehen einer großen Zu⸗ kunft entgegen: Deutſchland, ein wahres Gottesvolk und ein Weltvolk. —. — — —- — —— — ;—— — — Fürchte dich nicht, glaube nur! Mark. 5, 36: Jeſus aber ſprach zu ihm: Fürchte dich nicht, glaube nur! Wir durchleben jetzt Tage atemloſer Spannung, wir ſtehen vor folgenſchweren Entſcheidungen. Unſere tapferen Truppen haben im Oſten, aber auch im Norden und Weſten, große, ver⸗ heißungsvolle Siege errungen. Aber gerade in dieſen Tagen weht ein heißer, giftiger Wind aus Suͤden, und uns wird das Dichterwort ins Gedaͤchtnis gerufen: „Solch eine Flucht und Felonie iſt ohne Beiſpiel in der Welt Geſchichten“. Aber an beiſpielloſe, nie fuͤr moͤglich gehaltene Dinge, beiſpielloſe Helden⸗ taten und beiſpielloſe Schandtaten, hat uns das letzte Jahr gewoͤhnt. So muͤſſen wir denn mit der Moͤglichkeit eines un⸗ erhoͤrten Verrates rechnen, mit dem Bruch dreißigjaͤhriger Buͤndnistreue. Niemand, dem der Menſchenname etwas wert iſt, darf wuͤnſchen, es zu erleben. Denn von allem Niedrigen und Gemeinen, wodurch in den vergangenen Monaten Menſchen⸗ ehre beſudelt iſt, waͤre dies das Niedrigſte und Gemeinſte. Kein Vaterlandsfreund darf es wuͤnſchen; denn es wuͤrde uns den Sieg erſchweren, den Frieden hinausruͤcken und neue, ſchwere Opfer koſten. Kein Frommer darf es wuͤnſchen; denn das waͤre vermeſſen und hieße Gott verſuchen. Aber noch weniger darf es uns erſchrecken. Der Appell an die Furcht darf keinen Widerhall in deutſchen Herzen finden. Wir halten uns an das Wort, mit dem Jeſus einſt den Vater eines todkranken Kindes troͤſtete: Fuͤrchte dich nicht, glaube nur! Fuͤrchte dich nicht, glaube nur. Der Glaube kann uns furchtlos machen, er iſt uns eine feſte Burg, ein' gute Wehr — 88 — und Waffen. In dieſer Zuverſicht ſoll uns die Noͤrgelei der Kleinmuͤtigen und Kurzſichtigen, die nicht weiter ſehen, als ihre Haͤnde reichen, nicht irre machen; ihr armer Spott ſoll uns den frohen Glauben, daß Gottvertrauen und gutes Gewiſſen die ſtaͤrkſten Bundesgenoſſen ſind, nicht erſchuͤttern. Freilich, den Ausgang genau vorherzuſagen, zu beſtimmen, wann und wo und wie unſere gerechte Sache ſiegen muß, das maßt ſich der Glaube nicht an; deſſen erdreiſtet ſich nur der Aberglaube, der gern dort einzieht, wo Glaube und Mut gewichen ſind. Aber auf den endlichen Sieg der gerechten Sache vertraut der Glaube, und dafuͤr hat er gute Gruͤnde. Sein erſter Grund iſt dieſer, daß in aller Weltgeſchichte noch nie ein großes, tuͤchtiges und geſundes Volk dauernd uͤberwunden iſt. Ein Volk bleibt beſtehen, ſolange es der Freiheit wert iſt. Dieſe Lehre predigt uns die Welt⸗ geſchichte. Freilich gilt das Dichterwort: „Er macht nicht jeden Wochentag die Zeche“. Aber dadurch wird die Wahrheit nicht erſchuͤttert, daß in den Stuͤrmen der Weltgeſchichte das Tuͤchtige und Geſunde beſtehen bleibt. Und unſer Volk iſt im Kern tuͤchtig und geſund. So hat es ſich in dem Sturm dieſes Weltkrieges erwieſen und bewaͤhrt, zuerſt in der glaͤnzenden, begeiſterungdurchfluteten Erhebung des Auguſt, aber nicht minder in den langen, grauen Wintermonden des Harrens und Wartens; ſo hat es ſich erwieſen in Kampf und Sieg dort draußen, aber auch in kluger, zaͤher Arbeit, in unerſchoͤpfter Bruderliebe hier drinnen. Wir machen uns nicht beſſer, als wir ſind, wir geſtehen uns freimuͤtig ein, daß noch viele boͤſe Flecken zu tilgen, viele zarte Keime des Guten zu entwickeln ſind. Wir wiſſen, daß wir nicht vollkommen ſind; aber unſere beſten Maͤnner ſetzen Hirn und Herz daran, daß wir dem Urbild deutſchen Weſens naͤher kommen. „Vor jedem ſteht ein Bild des, das er werden ſoll; ſolang' er das nicht iſt, iſt nicht ſein Friede voll.“ Das gilt heute von unſerm deutſchen Volk. Heilige — —— 2— — — — — — — — — — — —, — —.dö—. — —— — — — —.— — —. — — 89 — Werdeluſt gluͤht in ungezaͤhlten deutſchen Herzen. Heilige Werdeluſt! Gibt es einen hoͤheren Beweis fuͤr geſunde Tuͤchtig⸗ keit! So glauben wir, Gott hat mit unſerem Volk noch Großes vor, um ſo Groͤßeres, je haͤrter er uns pruͤft. Ein ſchlechter Mann, wer nicht den Mut hat, dieſe Probe zu beſtehen. Oder ſollen wir erſchrecken, weil Preußens großer Koͤnig ge⸗ ſagt hat, der liebe Gott ſei immer mit den ſtaͤrkſten Bataillonen? Worin beſteht denn die Staͤrke der Bataillone? In ihrer Kopf⸗ zahl und Ausruͤſtung? Gewiß auch darin; aber wichtiger, ent⸗ ſcheidend ſind andere Dinge. „80 Kilometer in 1 ½ Tagen marſchieren und dann 8 Stunden ununterbrochen kaͤmpfen“ — das leiſtet nicht die Kopfzahl und die Ausruͤſtung, das leiſten Ausbildung und vaterlaͤndiſches Pflichtgefuͤhl. Das Entſchei⸗ dende ſind Kraͤfte des Geiſtes und Gemuͤtes, ſind die ſittlichen Kraͤfte. Wenn das wahr iſt — und die Erfahrung hat es tauſend⸗ fach beſtaͤtigt —, dann wiſſen wir auch, was fuͤr eine Macht das ſchlichte, echte Gottvertrauen bedeutet. Es erfuͤllt unſere Krieger, vom Marſchall bis zum Musketier, mit der wundervollen Ruhe der Seele, ohne die kein genialer Plan zu faſſen und durch⸗ zufuͤhren iſt, ohne die kein Steuer zu leiten, kein Ziel zu treffen iſt; es erfuͤllt ſie mit dem Geiſt der unbedingten Aufopferung, der ſicherſten Buͤrgſchaft alles Gelingens. Es iſt nicht Glaubens Art, aͤngſtlich zu rechnen und zu meſſen, zu tuͤfteln und zu deuteln; es iſt ſeine Art, zu vertrauen, zu wagen und zu handeln. So haben es 1813 unſere Vaͤter in viel groͤßerer Not gehalten. So wollen auch wir es heute halten. Wir wiſſen: Recht muß doch Recht bleiben, und boͤſes Tun muß boͤſe enden. Wir wiſſen: Gott gebietet uns, gegen das Boͤſe und fuͤr das Recht zu ſtreiten. Wir wiſſen: Wir ſtehen in unſerer Pflicht, wir gehen mit Gott. Darum trauen wir der Verheißung: Fuͤrchte dich nicht, glaube nur! Der wahre Gottesdienſt. Röm. 12, 1 f.: Bringet eure Leiber dar als ein Opfer, das lebendig, heilig und Gott wohlgefällig iſt: das ſei euer vernünftiger Gottesdienſt. Und ſtellet euch nicht dieſer Welt gleich, ſondern ver⸗ wandelt euch durch Erneuerung eures Sinnes, damit ihr verſtehen lernt, was Gottes Wille iſt: das Gute, Wohlgefällige und Vollkommene. Einſt hatte der Brief des Jakobus die Chriſten gelehrt, der wahre Gottesdienſt ſei dieſer, die Witwen und Waiſen beſuchen in ihrer Truͤbſal und ſich von der Welt unbefleckt halten. Fuͤr die Maſſe der Menſchen galt bis dahin die Schlach⸗ tung von Opfertieren, das Anzuͤnden von Weihrauch, das Auf⸗ ſagen beſtimmter Gebetsformeln, die Vermeidung gewiſſer Speiſen, die Vornahme geheimnisvoller Waſchungen und der⸗ gleichen mehr als „Gottesdienſt“. All dies aͤußere Weſen, das dicht an Zauber und Aberglauben grenzte, ſollte nun abgetan werden. Liebe und Herzensreinheit der wahre Gottesdienſt — das bedeutete eine ungeheure Umwaͤlzung des frommen Den⸗ kens; es bedeutete ſeine Vergeiſtigung, Vertiefung, Verinner⸗ lichung. Dieſes Jakobuswort gilt noch heute. Die Witwen und Waiſen, die der Krieg macht, beſuchen in ihrer Truͤbſal, ſie troͤſten und aufrichten, das iſt eine feine Kunſt und ein Dienſt, der Gott wohlgefaͤllt. An dieſem Jakobuswort hat die Menſch⸗ heit noch lange nicht ausgelernt. Und doch ergeht heute an uns aufs neue die Aufforde⸗ rung, zu pruͤfen, welches der vernuͤnftige Gottesdienſt ſei; verwandeln und erneuern ſollen wir unſeren Sinn, damit wir lernen, welches der wahre Gotteswille iſt, worin fuͤr unſere Zeit und Lage das Gute, Wohlgefaͤllige und Vollkommene beſteht. Wir ſtehen heute wieder in einer Zeit der Erneuerung. Mit dem Wehen gewaltiger Fruͤhlingswinde, mit dem Blitzen und Donnern heißer, furchtbarer Sommergewitter iſt ſie uͤber uns hereingebrochen, ſchrecklich ſchoͤn, aber ſegenſpendend, ver⸗ heißungsvoll. Welches iſt die neue Lehre, die dieſe eiſerne Zeit uns predigt? Sie predigt uns den innigen Zuſammenhang der zwei großen Gedanken: Gott und Vaterland. Sie predigt uns: Der Dienſt am Vaterland iſt euer vernuͤnftiger Gottes⸗ dienſt; dem Vaterland Leib und Leben zu weihen, das ſind die Opfer, die Gott wohlgefallen. Martin Luther hat einſt noch traumhaft unbewußt den Samen dieſer Wahrheit aus⸗ geſtreut; in den Freiheitskriegen iſt ſie mit ſchoͤnem Fruͤh⸗ lingsſchuß aufgeſprießt; jetzt will ſie wachſen und ein Stamm werden, der ſeine Zweige weithin uͤber deutſche Lande breitet. Aber iſt es auch wirklich eine Gotteswahrheit, die hier wachſen will, iſt es nicht ein Blendwerk unſerer Leidenſchaft, eine Einfluͤſterung des boͤſen Feindes? Oh, meine Freunde, nur der bange Zweifel iſt vom Boͤſen, aber der frohe Glaube ſtammt von Gott. Das alte Chriſtentum freilich kannte dieſe Verbindung Gott und Vaterland nicht; es konnte ſie nicht kennen; denn es beſtand aus wenigen zerſtreuten einzelnen und erwartete in naͤchſter Naͤhe das Ende dieſer Erde. Aber das Chriſtentum iſt nicht als ein ſtarres Geſetz, als eine fertige, abgeſchloſſene Groͤße in die Welt getreten. Was fertig und un⸗ veraͤnderlich iſt, das iſt auch tot und dem Untergang verfallen. Das Chriſtentum aber iſt als ein lebendiger, triebkraͤftiger Keim in die Welt gepflanzt, iſt aufgebrochen als ein Brunnen, deſſen Waſſer ſtets aus der Tiefe neu nachquellen; daher kann es auch ein Jungbrunnen fuͤr die Menſchheit ſein: es erneuert uns, weil es ſich ſtaͤndig ſelbſt erneuert. — 92 — Und dieſe Erneuerung, die wir jetzt erleben, iſt wahrlich von Gott. Er hat uns dies Vaterland gegeben, hat uns zu Kindern dieſes Volkes gemacht. Er hat uns mit deutſcher Sprache ausgeruͤſtet, mit deutſchem Gemuͤt begabt. Er hat uns hier unſere Aufgabe gewieſen, den Platz, an dem wir ſchaffen und wirken ſollen. Wohl iſt die Menſchheit groͤßer und wertvoller als ein einzelnes Volk, und ſei es das groͤßte und edelſte. Aber wir koͤnnen nicht ins Blaue hinein fuͤr die Menſch⸗ heit wirken; wir koͤnnen etwas Dauerhaftes ſchaffen nur auf dem Boden, auf den uns Gott geſtellt, in der Beſchraͤnkung auf die natuͤrliche Aufgabe, die er uns gewieſen. Wir koͤnnen auch nicht Menſchen im allgemeinen ſein, ſondern nur deutſche Menſchen, wenn anders wir Charakter und Wert gewinnen wollen. Unſer Volkstum iſt die natuͤrliche Arbeitskraft, mit der Gott uns ausgeſtattet hat; unſer Volk die natuͤrliche Arbeits⸗ ſtaͤtte, an die er uns geſtellt hat. Fuͤr das Gedeihen und die Ver⸗ edelung unſeres Volkes zu wirken, iſt unſer gottgewieſener Beruf: wer dieſe Schranke eigenwillig uͤberſpringen will, ver⸗ faͤllt fruchtloſer Schwaͤrmerei. So fordert der Gottesgedanke das Vaterland, um in ihm Leib und Form zu finden. Aber der Vaterlandsgedanke fordert auch die Gottesidee, um in ihr Zucht und Laͤuterung zu ge⸗ winnen. Die vaterlaͤndiſche Leidenſchaft iſt machtvoll aufge⸗ ſchoſſen. Aber wir duͤrfen ſie nicht wild wachſen laſſen, wir ſollen ſie beſchneiden und veredeln. Wir ſollen uns nicht der „Welt“ unſerer Feinde gleichſtellen, nicht luͤgen, weil ſie luͤgen, nicht in Roheit mit ihnen wetteifern; ſondern wir ſollen unſern Stolz darein ſetzen, unſer Deutſchtum immer wieder zu er⸗ neuern nach dem Bild der beſten Maͤnner, die Gott uns ge⸗ ſchenkt hat, damit wir vollkommen werden wie ſie. Dann aber ſollen wir nicht zweifeln, daß der Vaterlandsdienſt Menſch⸗ heitsdienſt, daß er Gottesdienſt iſt. — — w— — –☛ 23 — — — —,— —. — —, —w—— — a — — — — hher hat wir und nd auf guf ch ſce ſen der its⸗ er⸗ ſer et⸗ ber Der Pfingſtgeiſt als Quelle unſerer Kraft. 2. Tim. 1, 7: Gott hat uns nicht gegeben den Geiſt der Furcht, ſondern der Kraft und der Liebe und der Zucht. „Pfingſten, das liebliche Feſt, iſt gekommen“. Aber wer empfindet heute die „Lieblichkeit“ des Feſtes, wo es in den Weltkrieg faͤllt, deſſen Schrecken alles uͤberſteigen, was die Welt bisher erlebt, ja was die Einbildungskraft bisher erdacht. Und wer hat jetzt Sinn fuͤr eine Feier dieſes Feſtes, wo wir ge⸗ rade in dieſen Tagen eine neue, unerhoͤrte Treuloſigkeit und damit eine Verſchaͤrfung und Verlaͤngerung des grauenvollen, opferreichen Krieges erleben: Der Bundesgenoſſe, der uns ſeine ſtaatliche Einheit und ſeine wirtſchaftliche Bluͤte verdankte, bereitet uns den Krieg! Jetzt muß der Engel der Menſchheit in Scham und Schmerz ſein Angeſicht verhuͤllen; denn der boͤſe Feind triumphiert. Koͤnnen wir in dieſer Zeit Pfingſten feiern? Wir koͤnnen es allerdings nicht feiern, wenn es uns nichts iſt als ein harmloſes, froͤhliches Fruͤhlingsfeſt, an dem wir des blauen Himmels und der warmen Sonne, der zartgruͤnen Birken und der bunten Blumen uns erfreuen, an dem wir ſommerliche Luſt genießen und uͤppigen Fruͤchteſegen ſorgenlos erhoffen. Dieſe unſchuldige Sommerluſt, ſo gewiß ſie ſonſt Gott wohlgefaͤllig war, wo ſie mit lauterem Dank gegen den Schoͤpfer ſich verband, in dieſen Weltkrieg paßt ſie nicht. Aber der alte, echte Pfingſtgeiſt, der Geiſt der erſten Chriſten, er paßt nicht nur in unſere Kriegszeit, wir koͤnnen ihn gar nicht entbehren, wir koͤnnen gar nicht genug von ihm haben, koͤnnen gar nicht inſtaͤndig genug um ihn beten; denn er iſt unſere ſtaͤrkſte innere Ruͤſtung, die beſte Quelle unſerer Kraft. Und das iſt nicht verwunderlich; denn unſere Lage iſt in ihrem Weſenskern uͤberraſchend aͤhnlich der jener erſten Chriſten. In einer Welt des Haſſes und der Luͤge, der Verleumdung — 94 — und Verkennung, lebten ſie wie wir. Jeſus preiſt die Fried⸗ fertigen, genauer uͤberſetzt: die Friedensſtifter, ſelig. Ein Hort des Friedens war unſer Vaterland uͤber vierzig Jahre, und unſer Kaiſer ſein vornehmſter Schirmherr. Einſt hat man das wohl gewußt, aber jetzt ſoll eine Sintflut von Luͤgen jede Erinnerung daran hinwegſchwemmen. Doch wir troͤſten uns des Wortes: „Selig ſeid ihr, wenn euch die Menſchen um meinetwillen ſchmaͤhen und verfolgen und reden allerlei Übles wider euch, ſo ſie daran luͤgen“. In einer Welt des Haſſes und der Feindſchaft lebte die alte Chriſtenheit; aber der Pfingſtgeiſt hielt ſie aufrecht. Aus der Not iſt dieſer Geiſt geboren, aus dem Kreuz Chriſti, deſſen Schrecknis der Glaube uͤberwand, und in der Not iſt dieſer Geiſt gewachſen, unter Verfolgungen und Martyrien. Es war eine Tat hoͤchſter Tapferkeit, als die kleine Juͤngerſchar, vom Geiſt getrieben, am Pfingſtfeſt ſich her⸗ vorwagte und die Gemeinde gruͤndete. Aber ihr Glaube hat Recht behalten, ſie haben in ſeiner Kraft die Welt uͤberwunden. Dieſer alte Geiſt des Glaubens und der Tapferkeit hat in den erſten Kriegswochen ſtuͤrmiſcher Siege unſer Vaterland erhoben und mit den Wellen einer ſtarken Flut vorwaͤrts ge⸗ tragen. Er hat uns aufrecht erhalten in den langen Monaten eines zaͤhen, erbitterten Stellungskampfes; er hat uns auch ſtark gemacht gegen den argliſtigen Aushungerungsplan unſerer Feinde. Da haben wir gelernt, daß Begeiſterung nicht nur in ſtuͤrmiſchem Hochgefuͤhl ſich kundtut, daß ſie noch viel groß⸗ artiger und echter in ſtiller, geduldiger Kraft, in williger Opfer⸗ bereitſchaft, in unerſchuͤtterlicher Zuverſicht ſich offenbart. Das iſt der Geiſt, den wir jetzt doppelt noͤtig haben und den dies Pfingſtfeſt uns erneuern ſoll, indem es uns zu der goͤtt⸗ lichen Quelle dieſes Geiſtes fuͤhrt. „Gott hat uns nicht ge⸗ geben den Geiſt der Furcht, ſondern der Kraft und der Liebe und der Zucht“. Das iſt ein Wort wie geſchrieben fuͤr uns. Seien wir ehrlich: auch den Mutigen uͤberkommt, wenn er an die te et Un⸗ wo⸗ der des obe nen W ſich der 4 t — 95 — große Zahl der Feinde und ihre aͤußeren Hilfsmittel denkt, wohl mal eine Beſorgnis uͤber den endlichen Ausgang. Aber er ſchuͤttelt die Furcht wieder ab, denn ſie laͤhmt die Kraft; und er darf ſie abſchuͤtteln, denn er gedenkt des tapferen Kaiſer⸗ wortes: Ein Mann mit Gott iſt immer die Mehrheit. Gott hat uns nicht gegeben den Geiſt der Furcht, ſondern der Kraft. Iſt das nicht ein Sprung? Wir erwarten: den Geiſt des Mutes und der Zuverſicht. Das meint unſer Wort auch, aber es iſt ihm zu ſelbſtverſtaͤndlich, um es auszuſprechen, es nennt gleich die Kraft, die aus dieſem Glauben entſpringt. Wir aber wollen es ausſprechen und betonen, daß unſer chriſt⸗ licher und unſer vaterlaͤndiſcher Geiſt ein Geiſt des Mutes und des Glaubens iſt, und daher auch der Kraft. Aber an eine Bedingung ſind Glaube und Kraft geknuͤpft: unſer Geiſt muß ein Geiſt der Liebe und der Zucht ſein. Ein Geiſt der Zucht. Unzucht, Zuchtloſigkeit in jeder Form wirkt, fruͤher oder ſpaͤter, aufloͤſend und zerſtoͤrend. Mag eine Kraft noch ſo naturwuͤchſig ſein, mag ſie noch ſo ſehr durch Leidenſchaft erregt werden: durch Zuchtloſigkeit wird ſie zer⸗ ſtoͤrt, und der Glaube an ſie erweiſt ſich als ein Aberglaube. Und der Geiſt der Liebe. Zuerſt der Liebe gegen unſere Naͤchſten, unſere deutſchen Bruͤder. Dieſe Liebe ſchafft un⸗ mittelbar Kraft; denn ſie haͤlt unſeren Volkskoͤrper geſund. Aber auch der Liebe gegen unſere Feinde, ſoweit es die harte Notwendigkeit des Krieges irgend erlaubt. Dieſe Liebe be⸗ wahrt uns vor Verrohung und Zuchtloſigkeit, ſie erſt macht uns der hoͤchſten goͤttlichen Gnadenverheißung wert. So wollen wir, unbeirrt durch unſerer Gegner wilde Lei⸗ denſchaft, Gott bitten um den Geiſt der Liebe und der Zucht. Dann duͤrfen wir ihn auch bitten um den Geiſt des Glaubens und der Kraft und gewiß ſein, ſolche Bitte iſt dem Vater im Himmel angenehm und erhoͤret. In dieſem Pfingſtgeiſt beten wir: Unſer Glaube iſt der Sieg, der die Welt uͤberwindet. Verrat! Pſalm 41, 10: Kuch mein Freund, dem ich vertraute, der mein Brot aß, tritt mich mit Süßen. Nun iſt Wirklichkeit geworden, was wir ſeit Wochen kommen ſahen. „Ein Treubruch, deſſen gleichen die Geſchichte nicht kennt“, ſo hat Oſterreichs edler Kaiſer mit vornehmer Maͤßigung dieſen Verrat genannt. Er haͤtte mehr ſagen duͤrfen: ein ganz beiſpielloſer Treubruch, dem in aller Weltgeſchichte nichts auch nur von ferne aͤhnlich iſt. Wir waren zweiunddreißig Jahre lang Freunde, verknuͤpft durch ein feſtes, feierliches Buͤndnis, das noch Jahre weiterlief. Der andere hatte unſere Freund⸗ ſchaft geſucht, er verdankte uns ſchon vor dem Buͤndnis ſeine ſtaatliche Einheit mit ſeiner Hauptſtadt; er hatte den groͤßten Gewinn von dem Buͤndnis genoſſen: Ausbreitung an Beſitz und Anſehen, alle Vorbedingungen zu wirtſchaftlicher Bluͤte. Und nun handelt er an uns wie ein Erpreſſer, der die Verlegenheit des anderen ausnuͤtzt, uͤberfaͤllt uns wie ein Raͤuber und Wege⸗ lagerer, nein wie eine Hyaͤne des Schlachtfeldes, die einem wehrloſen Verwundeten den Goldfinger abſchneidet. Und wofuͤr dieſer Verrat? Winkte ihm als Lohn ein ungeheurer Preis, ſo ſchwindelnd groß, ſo ſinnverwirrend, herzbetoͤrend, daß er auch eine zweiunddreißigjaͤhrige Treue erſchuͤttern konnte, und daß aus ihm der Verrat dieſer alten Treue allenfalls begriffen und nach einem bekannten Sprichwort bis zu einem gewiſſen Grade gar entſchuldigt werden konnte? War der Lohn fuͤr den Verrat ſo unermeßlich, waͤren die Opfer der Treue ſo ſchwer ge⸗ weſen, daß man ſagen koͤnnte: es ging uͤber die Kraft, hier die Treue zu halten; daß man geſtehen mußte: ſie haben in menſch⸗ — 97 — licher Schwaͤche menſchlich gefehlt? Wir wiſſen natuͤrlich nicht, was die Verfuͤhrer dem Verfuͤhrten verheißen haben. Aber das wiſſen wir: die Bewahrung der Treue ſollte nicht Opfer auferlegen, ſondern reichen Gewinn bringen; und da wir die Selbſtſucht der Verfuͤhrer genau kennen, ſo wiſſen wir auch: viel mehr als die Treue kann der Verrat auch nicht einbringen. Um dreißig Silberlinge hat Judas ſeinen Herrn verraten. Der neueſte Judaslohn kann nicht viel hoͤher ſein — wenn er nicht ſchließlich auch dieſem verfuͤhrten Verraͤter zum Stricke wird. Wenn aber ein ſo elender Lohn genuͤgt, die Treue abzukaufen, wie gering muß dieſe Treue dann geweſen ſein! Das iſt der tiefſte Grund, weshalb wir ſagten: es gibt nichts in der Welt⸗ geſchichte, das dieſem Treubruch nur von ferne aͤhnlich waͤre. Und als wollte der Verraͤter zeigen, daß er die Suͤnde gegen den Heiligen Geiſt begeht, waͤhlt er den Pfingſttag ſich zur Kriegs⸗ erklaͤrung! Als der Verrat vor Monaten in unbeſtimmten Umriſſen zuerſt in unſeren Umkreis trat, wollten, nein konnten wir nicht an ihn glauben; er erſchien uns zu kurzſichtig und ver⸗ blendet, zu niedrig und gemein. Als er dann in den letzten Wochen in ſeiner nackten Haͤßlichkeit aufſtand und ſich uns immer ſchamloſer enthuͤllte, ergriff uns Empoͤrung, ingrimmiger Zorn. Da hat mancher wohl in ſeinem Herzen das gewaltige Zorn⸗ gedicht des groͤßten Saͤngers der Freiheitskriege nachgeſprochen: „Zu den Waffen, zu den Waffen, was die Haͤnde blindlings raffen!“ und iſt auch nicht zuruͤckgeſchreckt vor der grauſigen Aufforderung: „Schlagt ſie tot, das Weltgericht fragt euch nach den Gruͤnden nicht!“ Und heute, welches ſind heute unſere Stimmungen und Gefuͤhle? Mit einer merkwuͤrdigen, gelaſſenen Ruhe hat man, wie es ſcheint, die Kriegserklaͤrung des falſchen Freundes hin⸗ genommen. Aber dieſe Ruhe war nicht Bedruͤcktheit oder ſchlaffer Verzicht, ſondern im Gegenteil angeſpannte Zuverſicht. Schuſter: Gott und Vaterland. V 7 — 98 — Nicht Leichtſinn freilich, wahrlich nicht, wir wiſſen: es wird neue haͤrteſte Anſtrengungen und ſchwerſte Opfer koſten, es verlaͤngert den Kampf und ſchiebt den Frieden wieder weit hinaus. Aber wir ſind entſchloſſen und zuverſichtlich; denn wir ſind geruͤſtet auch auf dieſen Gegner; wir wiſſen nun, woran wir ſind, und werden ohne Zaudern unſere Pflicht tun. Und wie ſind wir innerlich, wie ſind wir ſeeliſch geruͤſtet? Wie mir ſcheint, lebt jetzt in vielen deutſchen Herzen ſtatt des lodernden Zornes vielmehr Ekel und Verachtung. Gegen Kroͤten und Ottern gibt es nicht Zorn, ſondern nur Ekel. Jede ſtarke Erregung der Seele iſt unwuͤrdige Verſchwendung. Be⸗ greiflich iſt dieſe Stimmung vollkommen, aber wir ſuchen doch nach einer beſſeren und ſtaͤrkeren ſeeliſchen Ruͤſtung. Und wir kennen und haben eine beſſere. Waren wir bisher ſchon trotz allem beſchaͤmenden Gefuͤhl unſeres weiten Abſtandes von dem hehren Bilde echt deutſchen Weſens, trotz aller Demut vor dem Angeſicht des Heiligen, doch von dem guten Recht unſerer Sache felſenfeſt uͤberzeugt: jetzt iſt dieſe Uberzeugung noch trotziger, noch froͤhlicher geworden. Wir moͤchten ungeachtet aller Not und Gefahr, ungeachtet aller kommenden blutigen Opfer, faſt aufjubeln vor Dank, weil Gott uns eine heilige und reine Sache gegeben hat. Und ſo ſprechen wir: wir wollen lieber fuͤr eine reine Sache leiden und untergehen, als fuͤr eine ſchlechte Sache die Schaͤtze der Welt gewinnen. Aber wir ver⸗ trauen auf den Gerechten, der uns wohl leiden, aber nicht unter⸗ gehen laͤßt. Zehntauſende moͤgen ſterben, aber unſere Sache muß ſiegen; denn von dem Gegner heißt es: er iſt gerichtet. Wann dies geſchehen wird, wiſſen wir nicht; aber geſchehen wird es: „Gottes Muͤhlen langſam mahlen, aber trefflich fein; was mit Langmut er ſich ſaͤumet, holt mit Schaͤrf' er wieder ein!“ Wenn unſere Gedanken ſo hoch geſtiegen ſind, ſollen ſie noch einen Schritt hoͤher ſteigen, freilich einen großen und ent⸗ — 99 — ſcheidenden Schritt. Der altteſtamentliche Saͤnger, der uͤber den Verrat ſeines falſchen Freundes klagt, beſchließt die Klage mit dem Wunſch, Gott moͤge ihm helfen, dem Verraͤter heim⸗ zuzahlen. Des Pſalmiſten Klage: „Der mein Brot ißt, tritt mich mit Fuͤßen“ erhebt der Evangeliſt Johannes auch gegen den Verraͤter Jeſu. Aber Jeſus lehrt uns, daß es noch etwas Groͤßeres gibt als Gerechtigkeit und Vergeltung, das iſt Ver⸗ gebung und Liebe. Wielleicht geht es jetzt wirklich uͤber die Kraft, ſolche Geſinnung von uns zu verlangen, trotzdem ſich im gutmuͤtigen deutſchen Herzen oft etwas wie Mitleid mit den armen, von gewiſſenloſen Hetzern verblendeten oder gar wider⸗ willig mitgeſchleppten Opfern im friedlichen Volke regen will. Aber Heuchelei ſoll unſerm Herzen fern bleiben. In weſſen Herzen noch kein Mitleid keimt, der ſoll auch nicht fuͤr ſeine Feinde beten; denn nur die Aufrichtigkeit hat von Gott die Verheißung des Gelingens. Aber eins fordert von uns unſere Wuͤrde und Selbſtachtung: daß nicht blinder Haß, tieriſche Wut unſere Herzen fuͤlle, ſondern edler, gehaltener Zorn. Sind wir uͤberzeugt, im Recht zu ſein, dann ſind wir auch die ſeeliſch Starken und muͤſſen die Staͤrke in wuͤrdiger, ſtolzer Ruhe bewaͤhren. Dann wird auch der Tag kommen, wo Chriſti hoͤchſtes Gebot in uns eine wahre Geſtalt gewinnt, dann iſt unſere Sache ganz rein und des Sieges wert. Gott, Freiheit, Vaterland. Gal. 5, 13: Ihr ſeid zur Freiheit berufen. Joh. 8, 32: Die Wahrheit wird euch frei machen. Dieſe Sonntage ſind nach Trinitatis genannt, nach der altkirchlichen Dreiheit: Vater, Sohn und Geiſt. Iſt es unehr⸗ erbietig, wenn wir heute mal von einer anderen Dreiheit reden? Es iſt der Dreiklang: Gott, Freiheit, Vaterland. Dies Dreigeſtirn leuchtete in den Freiheitskriegen der akademiſchen Jugend voran. Es ſoll in dieſer Zeit auch unſere Leuchte ſein. Von Gott und Vaterland haben wir ſchon geredet, aber dieſe beiden hohen Gedanken gewinnen einen neuen Schein, wenn wir das Licht der Freiheit in ihre Mitte ſtellen. Freiheit iſt wie die Geſundheit. Wir genießen ſie ge⸗ dankenlos, wenn wir ſie beſitzen, und ſchaͤtzen ſie erſt, wenn wir ſie entbehren muͤſſen. Schmerzlich entbehren wir heute die Freiheit der Meere. Wir ſind abgeſchnitten vom Aus⸗ tauſch der uͤberſeeiſchen Waren, vom Verkehr mit unſeren aus⸗ waͤrtigen Landsleuten und Freunden, vom Nachrichtendienſt der anderen Erdteile. Wir ſind deshalb abgeſchnitten von der Wahrheit, oder vielmehr die Wahrheit iſt abgeſchnitten von uns: wir koͤnnen ihr nicht zu Hilfe kommen, koͤnnen es nicht hindern, daß eine Sintflut der giftigſten Luͤge und Verleumdung die Erde uͤberſchwemmt. Freiheit der Meere! Sollte Gott uns berufen haben, dieſes große Gut der Menſchheit zu erſtreiten? Jedenfalls hat er uns berufen, fuͤr die Freiheit unſerer Heimaterde zu fechten. Es iſt nicht auszudenken, welches Elend uns der Verluſt der Freiheit bringen wuͤrde. Knebelung unſerer Volkswirtſchaft, tiefe Verarmung waͤren noch die geringſten Übel. Armut wollten wir gern tragen, wenn wir nur frei uns bewegen, frei atmen, frei denken duͤrften. Aber es handelt ſich um unſere — 101 — Eigenart, um alle Guͤter deutſchen Geiſtes, um unſere Ehre und Wuͤrde. Alle dieſe Gottesgaben gedeihen nur in der Frei⸗ heit. Darum hoͤren wir tief in der Bruſt die mahnende Gottes⸗ ſtimme: Ihr ſeid zur Freiheit berufen. Aber bedenken wir wohl: es geht um die Freiheit des Vaterlandes, nicht um unſere perſoͤnliche Freiheit. Es geht um die Freiheit der großen, heiligen Gemeinſchaft, die uns alle traͤgt, die uns allen Weſen und Wert verleiht; nicht um unſer kleines, armes Ich. Im Gegenteil. Wir ſollen jetzt auf manche kleine „Freiheiten“ verzichten, ſollen unſere Launen und Be⸗ quemlichkeiten, Hab und Gut, Zeit und Kraft, Leib und Blut dem Vaterlande hingeben, ſeiner Freiheit opfern. Wer von uns haͤtte vor Jahresfriſt getraͤumt, daß der Staat uns heute vorſchreiben wuͤrde, was und wieviel wir eſſen ſollen. Aber iſt das eine Einbuße an Freiheit? Doch nur fuͤr denjenigen, der nicht weiß, was Freiheit iſt. Haben nicht alle echten Vater⸗ landsfreunde dieſe feſte Regelung unſeres wirtſchaftlichen Lebens dringend gewuͤnſcht? Bewaͤhren ſie nicht ihre Freiheit darin, daß ſie ſich freudig allen Anordnungen unterwerfen? Tun die Beſten unter ihnen nicht freiwillig mehr, manche viel mehr, als gefordert wird, weil ſie wiſſen, es iſt noͤtig fuͤr des Vaterlandes Freiheit, fuͤr die Freiheit, auf die jetzt alles ankommt? Steht es nicht ebenſo mit der hoͤchſten und letzten Leiſtung, die das Vaterland von uns fordert, dem Dienſt mit der Waffe? Ganz gewiß, er iſt Pflicht und Zwang, nicht Sache unſeres Beliebens und unſerer Freiwilligkeit. Und doch iſt er hoͤchſte Freiheit. Ich denke nicht nur an die Hunderttauſende der Kriegsfreiwilligen: bei ihnen iſt die Freiheit ja mit Haͤnden zu greifen. Aber ſie iſt nicht geringer bei den Millionen, die der zwingenden Pflicht folgten, wofern ſie ihr nur willig und freudig folgten. Und wiſſen wir nicht, daß die allermeiſten ſo geſinnt ſind: ihre Seele haben ſie in ihren Dienſt gelegt, ſo iſt ihre Pflicht zum hoͤchſten Erweis ihrer Freiheit geworden. — 102 — So haben denn auch ihre Leiſtungen bewieſen, daß ſie die goͤttliche Stimme verſtanden: Zur Freiheit ſeid ihr berufen. Wahrlich ein goͤttlicher Beruf iſt es, der uns zur Freiheit ruft. Denn im Lichte der Heiligkeit Gottes gewinnen wir das tiefſte Verſtaͤndnis der Freiheit, das Verſtaͤndnis, das uns be⸗ faͤhigt, unſere Willkuͤr aufzuopfern fuͤr des Vaterlandes Freiheit, und auch fuͤr das Vaterland die Freiheit zu erſtreben, die dieſes hohen Namens wirklich wuͤrdig iſt. Wie vieldeutig iſt doch die Freiheit; gibt es ein Wort, das ſchlimmer mißverſtanden und mißdeutet wird? Das allermeiſte von dem, was als Freiheit ausgegeben und geprieſen wird, kann vor den Augen der hoͤchſten Wahrheit nicht beſtehen; denn es iſt nicht Freiheit, ſondern ihr Zerrbild: Willkuͤr und Zuchtloſigkeit. Wo der Poͤbel tobt und wo man ſich an Phraſen berauſcht, da geht die Freiheit unter, auch wenn man ſie immerfort im Munde fuͤhrt. Gott aber ſei Dank, der unſerem Volke Maͤnner gegeben hat, die auf den Spuren Jeſu, des freieſten Mannes, den die Erde trug, uns das tiefſte Weſen der Freiheit erſchloſſen haben: Freiheit als Willigkeit und Freudigkeit, unſerer Pflicht gehorſam zu ſein, gehorſam bis in den Tod. Wer mit ſeiner Pflicht eins geworden iſt, ſo daß er kein hoͤheres Gluͤck kennt, als ſeine Pflicht zu tun, unbekuͤmmert um Lohn und um Erfolg, der iſt wahrhaft frei, die Wahrheit hat ihn frei gemacht. Wollen wir nicht Gott danken, daß er uns die heilige Not geſandt hat, zu ſolcher Freiheit uns zu erziehen? Und wollen wir nicht alle geloben, wenn erſt unſere Waffen unſerem Vater⸗ land die erſte und noͤtigſte Freiheit, die vom Druck aͤußerer Feinde, erſtritten haben, dann mit allen unſeren Kraͤften da⸗ fuͤr zu wirken, daß auch die hoͤchſte und feinſte Freiheit in un⸗ ſerem Vaterlande wachſe und bluͤhe, und aller Menſchheit ihre Fruͤchte ſchenke? Ja, wir wollen dankend bekennen: zur Freiheit ſind wir berufen; und wollen bittend geloben: die Wahrheit ſoll uns frei machen. Vom rechten Beten. Pſalm 62, 9: Hoffet auf Gott allezeit, lieben Leute, ſchüttet euer Herz vor ihm aus; er iſt unſere Zuverſicht. Der Krieg iſt die große Probe fuͤr unſere Froͤmmigkeit, er iſt vor allem die große Probe fuͤr unſer Beten. Ohne Gebet keine bewußte, lebendige Froͤmmigkeit. Im Gebet erreicht der Glaube ſeine groͤßte Tiefe, den unverſieglichen Quellort ſeiner Kraft und Erquickung; im Gebet erreicht er ſeine ſeligſte Hoͤhe, den Berg der Verklaͤrung, der den Himmel beruͤhrt. Aber hat dies Beten Sinn? Viele ſagen uns, das Gebet ſei nichts als eine Selbſttaͤuſchung, vielleicht eine harmloſe und angenehme, aber doch eben eine Selbſttaͤuſchung. Eine ſolche Taͤuſchung kann echter, tapferer Glaube nicht ertragen; er will Wahrheit und keine Luͤge, ſei ſie noch ſo lieblich und ein⸗ ſchmeichelnd. Er will nicht Rauſchtrank, ſondern Kriegsbrot, nicht den Schein der Kraft, ſondern ihr wirkliches Weſen. Echter Glaube iſt immer tapfer und aufrichtig, er ſieht jeder Wahrheit gerade ins Geſicht; er fuͤrchtet ſich deshalb auch vor keinem der Gruͤnde, mit denen man uns das Gebet verleiden will. Man ſagt uns, das Gebet ſei ſinnlos; denn die kaͤmpfenden Parteien beteten ja beide zu demſelben Gott, und Ein Gebet koͤnne er doch nur erhoͤren. Selbſtverſtaͤndlich. Es hat aber auch nie ein ernſthafter Chriſt behauptet, Gott muͤſſe jedes Gebet erhoͤren; dann waͤre ja der Beter ein allmaͤchtiger Zauberer und Gott ſein gehorſamer Knecht. Eine ſolche Anſchauung, die den allmaͤchtigen Gott zu unſerem willenloſen Werkzeug macht, iſt roher Aberglaube und das gerade Widerſpiel von echter — 104 — Froͤmmigkeit. Es kann ſich nur um die Frage handeln, ob Gott rechte Gebete erhoͤrt. Welches aber ſind rechte Gebete? „Wir bitten nicht fuͤr unſere Lieben draußen im Felde; wenn's noͤtig iſt, ſo ſei ihr Leben dahingegeben; aber fuͤr unſer Deutſchland bitten wir, fuͤr ſeine Rettung, fuͤr ſeine Freiheit, fuͤr ſeinen Sieg.“ So hat am Anfang des Krieges ein tapferer und frommer Mann Tauſenden vorgebetet. Und er hat recht gebetet. Es gibt eine Art zu beten, fuͤr das eigene Leben und das der naͤchſten Angehoͤrigen, die im Grunde ſelbſtſuͤch⸗ tig und unfromm iſt. Wir wiſſen ja ganz genau, daß es im Krieg nicht ohne Sterben, in dieſem Krieg nicht ohne un⸗ geheures Sterben abgeht. Wollen wir da Gott mit unſeren Gebeten unſer und der Unſeren Leben abtrotzen? Das hieße doch, Gott noͤtigen, er ſolle andere fuͤr uns leiden und bluten laſſen. Ein ſolches Gebet waͤre doch gegen die beiden hoͤch⸗ ſten Grundſaͤtze aller Froͤmmigkeit, gegen die Demut, die wir Gott, gegen die Liebe, die wir dem Naͤchſten ſchulden; ein ſol⸗ ches Gebet waͤre alſo lieblos und gottlos. Aber fuͤr unſere große Sache, fuͤr den Sieg unſerer Waffen, fuͤr das Gedeihen unſerer Ernte und damit fuͤr die Errettung unſeres Vaterlandes duͤrfen wir doch bitten? Ganz gewiß, aber wir ſollen uns nicht vermeſſen, Gott vorzuſchreiben, wann und wie er helfen ſoll. Als wir im vorigen September den Ruͤckzug in Frankreich erlebten, da ſind gewiß unendlich viele deutſche Beter enttaͤuſcht worden; denn es kam anders, als ſie gehofft und gefleht hatten. Aber es hat tapfere, auf die hoͤchſten ſittlichen Guͤter gerichtete Froͤmmigkeit auch bald ge⸗ wagt, Gott fuͤr dieſe Enttaͤuſchung zu danken. Wir Deutſchen koͤnnen es ſchwer ertragen, wenn es uns zu gut geht. Die uͤblen Wirkungen der großen und raſchen Erfolge des Jahres 70 traten ernſtgeſinnten Vaterlandsfreunden warnend ins Gedaͤchtnis. Wer ſein Volk liebte, konnte ihre Wiederholung nicht wuͤnſchen. Das war nicht die kuͤmmerliche Weisheit derer, die aus jeder — 105 — Not eine Tugend machen, das war die echte Weisheit derer, die ihres Volkes Seele, ſeine geiſtigen Guͤter uͤber alles lieben. Alſo ſollen wir Gott um gar nichts Beſtimmtes bitten, nicht einmal um Sieg und Ernte? Beinah iſt dieſer Verzicht rich⸗ tig, und er iſt nicht unfromm. Iſt es nicht vielmehr unfromm, wenn wir kurzſichtigen Menſchen, deren Urteil durch Eigen⸗ wuͤnſche und Leidenſchaften getruͤbt wird, Gott vorſchreiben wollen, was er tun ſoll? Iſt nicht der Gedanke, wir ſollten mit unſeren Gebeten Gott bewegen, etwas zu tun, was er ſonſt nicht getan haͤtte, ein widerſinniger und vermeſſener Ge⸗ danke? Fehlt es Gott denn an Weisheit, daß er unſerer Be⸗ lehrung beduͤrfte, oder an Guͤte, daß wir ihn erſt erweichen muͤßten? Das war die Meinung der Heiden, wenn ſie ihre Gebete zu ſchier unendlicher Laͤnge ausdehnten und mit gehaͤuften Opfern verſtaͤrkten. Aber Jeſus hat uns verboten, zu plappern wie die Heiden; denn „euer himmliſcher Vater weiß, was ihr beduͤrfet, ehe denn ihr ihn bittet“. Alſo ſind alle Gebete, wenigſtens alle Bittgebete, uͤber⸗ fluͤſſig und abzuſtellen? Dagegen wehrt ſich das fromme Ge⸗ fuͤhl mit allen Kraͤften; wer uns das Beten verwehrt, will uns erſticken, das Beten iſt uns Lebensbeduͤrfnis wie das Atmen. Und nicht bloß das Dankgebet, ſondern vor allem das Bitt⸗ gebet. Wenn wir in Not und Sorgen ſind, ſo muͤſſen wir unſer Herz ausſchuͤtten vor Gott; wir muͤſſen gewiß ſein, daß wir nicht ins Leere rufen, ſondern daß ein Vaterohr uns hoͤrt. Wenn wir das nicht glauben duͤrften, ſo wuͤrden wir vergehen in unſerer Qual. Stecken wir dann nicht in einem unloͤsbaren Zwieſpalt zwiſchen Beten⸗muͤſſen und Nicht⸗beten⸗duͤrfen? Nicht doch, wir ſtehen dicht vor der Loͤſung. Worauf alles ankommt, iſt der ſtarke Glaube, der Gott unbedingt vertraut, weil er die Macht, die Weisheit und die Guͤte ſelber iſt. In dieſem Glauben liegt die Kraft, zu tragen, was Gott uns auflaͤdt, und zu tun, — 106 — was er befiehlt. Nicht wahr, darin beſteht doch in Wirklichkeit die Froͤmmigkeit, daß wir geduldig tragen und tapfer tun, was Gott fuͤr uns beſtimmt. Darin beſteht ſie im Frieden, in nichts anderem beſteht ſie auch jetzt im Kriege. Aber zu dieſem Leiden und zu dieſem Handeln gehoͤrt Glaube, ſtarker, lebendiger Glaube, und dieſer Glaube lernt ſich nur im Gebet. Alle echten und rechten Gebete ſind daher, ſo mannigfach ihre Gegen⸗ ſtaͤnde auch ſein moͤgen, im Grunde nichts als Gebete um den Glauben. So notwendig uns der Glaube iſt, ſo notwendig auch das Beten. Daher hat Jeſus ſeine Juͤnger ermutigt: „Bittet, ſo wird euch gegeben“, und der Apoſtel mahnt: „Betet ohne Unterlaß“; nur daß wir nicht die Bitte vergeſſen: „Dein Wille geſchehe“. Und nun hoͤren wir die Aufforderung des Pfſalmiſten: „Schuͤttet euer Herz aus vor ihm“, und wir ſind dankbar fuͤr dieſe Weiſung; denn wir wiſſen, daß wir es anders nicht aus⸗ halten koͤnnen. Und ſo ſchuͤtten wir unſer ganzes Herz aus vor ihm, mit allen ſeinen Wuͤnſchen, Sorgen und Noͤten; wir be⸗ halten nichts zuruͤck, nichts, was uns ſelbſt und unſere Liebſten angeht, auch nicht kleine und vergaͤngliche Dinge. Wir ſchuͤtten unſer ganzes Herz heraus; denn wir wiſſen, unſer Gott iſt ein Gott der Guͤte und der Geduld. Nur daß wir nicht eher auf⸗ hoͤren mit Beten, als bis wir Jeſu Gebet gelernt haben: „Nicht wie ich will, ſondern wie du willſt“. Und wenn wir dies hoͤchſte Gebet nicht heute und nicht morgen lernen, wir wollen nicht aufhoͤren, bis wir es gelernt haben. Beten iſt eine feine Kunſt und will geuͤbt ſein bis an unſer Lebensende. Darum laſſen wir es uns immer wieder ſagen: „Hoffet auf Gott allezeit, lieben Leute, ſchuͤttet euer Herz vor ihm aus; er iſt unſere Zu⸗ verſicht“. Der Glaube und das Wetter. Matth. 5, 45: Er läßt ſeine Sonne aufgehen über die Böſen und über die Guten, und läßt regnen über Gerechte und Ungerechte. Der Glaube und das Wetter, das Innerlichſte und das AÄußerlichſte, was haben die miteinander zu tun? So haͤtte ſonſt wohl mancher geſagt, ſo wird heute wohl kaum einer denken. Wir leiden ſeit Wochen unter einer ganz ungewoͤhn⸗ lichen Trockenheit. Unſere Felder und Wieſen und Gaͤrten duͤrſten und lechzen nach Regen. Wir Menſchen empfinden dies Verlangen beinahe koͤrperlich mit. Es iſt uns, als waͤren auch wir ſelber ein Stuͤck der duͤrſtenden Natur, als lechzten alle trockenen Poren unſerer Haut verſchmachtend nach Regen. Von einem Tag zum andern, nun ſchon von einer Woche zur andern haben wir auf Regen gehofft und geharrt und ſind immer wieder enttaͤuſcht. Der Himmel iſt wie ehern uͤber uns, und wenn er ſich einmal mit Wolken uͤberzog, ſo war es nur wie zum Spott. Wir aber verwuͤnſchten in unſerem Herzen das „ſchoͤne Wetter“, wir mochten die Sonne nicht mehr ſehen; ihr goldener Schein tut unſeren Augen weh und ver⸗ wundet uns bis ins Herz. Wir wiſſen es ja alle, unſere Fluren beduͤrfen des Regens; vom Regen haͤngt unſere Ernte ab, und von der Ernte unſeres Volkes Beſtand. So haben das Wetter und der Glaube ſich viel zu ſagen, haͤngen ganz eng zuſammen. Wenn wir in den Tagen des alten Heidentums lebten, wir wuͤrden die Regenmacher und Beſchwoͤrer zuſammenrufen, daß ſie mit ihrer Zauberkunſt uns Regen ſchafften. Wir wuͤrden gehaͤufte Opfer bringen, unſere teuerſten Koſtbarkeiten, wuͤrden gar Menſchenleben nicht — 108 — verſchonen, um die raͤtſelhaften Launen der Gottheit zu er⸗ weichen und ihre Gunſt zu gewinnen. — Lebten wir noch im Geiſt des Alten Teſtaments, das in ſeinem Gott eine mechaniſche Gerechtigkeit verkoͤrpert glaubte und allezeit puͤnktliche, aͤußer⸗ liche Belohnungen der Guten und Beſtrafungen der Boͤſen von ihm erwartete, wir wuͤrden die anhaltende Duͤrre fuͤr einen Beweis des goͤttlichen Zornes anſehen, wuͤrden fuͤrchten, Gott habe ſich von uns und unſerer Sache abgewandt. Wir wuͤrden meinen, Gott habe damit unſere Sache als ungerecht verurteilt, wuͤrden ſelbſt an ihr verzweifeln; im beſten Falle wuͤrden wir verſuchen, durch Buße und Selbſtdemuͤtigungen Gottes Gericht von uns abzuwenden. Aber unſer Gott iſt nicht der Heiden Gott, er iſt nicht Willkuͤr und nicht Laune; man kann ihn nicht beguͤtigen und beſtechen. Er iſt auch nicht die tote, mechaniſche Gerechtig⸗ keit, die mit aͤußerlichen Mitteln lohnt und ſtraft. Dieſe enge, kleinliche Auffaſſung, die zu liebloſem Splitterrichten fuͤhrt, weil ſie alle Nothaften und Leidtragenden zu gerichteten Boͤſe⸗ wichtern ſtempelt, hat Jeſus immer wieder aufs ſchaͤrfſte ab⸗ gewieſen. Sein Gott iſt groß und frei; er laͤßt ſeine Sonne auf⸗ gehen uͤber die Boͤſen und uͤber die Guten, er laͤßt regnen uͤber Gerechte und Ungerechte. Und wenn er uns den erſehnten Regen vorenthaͤlt, ſo ſollen wir uns unſere Not nicht noch ſelbſt vermehren durch den duͤſteren Wahn, wir ſtaͤnden unter Gottes Zorn, wir ſeien boͤſe und unſere Sache ungerecht. Aber hat Jeſus uns nicht mehr zu ſagen, als daß er uns von falſchem Wahn befreit, laͤßt er uns in unſerer Not ohne eine erloͤſende Antwort? Nicht doch! Jeſu Spruch uͤber die Aus⸗ teilung von Sonne und Regen iſt nicht ſo gemeint, daß Gott wahllos und gedankenlos ſeine Gaben ausſchuͤtte. Jeſus will vielmehr Gottes unendliche Guͤte damit malen, wenn er ihn auch uͤber die Boͤſen und Ungerechten Sonnenſchein und Regen verſchwenden laͤßt. Uns aber, die wir zweifeln wollen an Gottes — 109 — Fuͤrſorge, wuͤrde er ſagen: wenn Gottes Großmut ſogar die Boͤſen nicht leer ausgehen laͤßt, ſollte er euch nicht erſt recht ver⸗ ſorgen, oh, ihr Kleinglaͤubigen! Es waͤre wirklich Kleinglaube, wenn wir jetzt verzagen wollten. Haben wir uns nicht oft geſagt, dieſer ganze Krieg ſei eine große Glaubensprobe, und haben uns vorgenommen, dieſe Probe wuͤrdig zu beſtehen? Dann ſollen wir auch dieſe große Trockenheit als nichts anderes betrachten denn als eine große Glaubensprobe und an nichts anderes denken, als wie wir ſie tapfer uͤberwinden. Wir wollen doch die „heilige Not“, die uns laͤutert und ſtaͤhlt, die uns zu Maͤnnern macht, nicht nur in unſeren Liedern feiern, wir wollen ihr doch mit tapferer Tat den Segen wirklich abgewinnen. In guten Tagen Glauben halten, iſt keine Kunſt; aber in boͤſen Tagen feſt zu bleiben, das iſt eine ſtolze Aufgabe. Wird der Tapfere nicht ſagen: Gott muß mir viel zutrauen, Großes mit mir vorhaben, wenn er mir ſo ſchwere Proben auferlegt; ich muß mich ſeiner wuͤrdig zeigen. Wir wollen aber auch an den alten Spruch gedenken: „Gottes Rat iſt wunderbar und fuͤhret es herrlich hinaus“. Dieſe Wahrheit hat unſer Volk ſowohl in fruͤheren Zeiten als auch im gegenwaͤrtigen Krieg ſchon mehr als einmal erfahren. Solche Erinnerung ſoll uns den Glauben ſtaͤrken. Dieſer Glaube aber hat ſeinen unmittelbaren Wert. Er iſt die ſtaͤrkſte Quelle fuͤr Kraft und Zuverſicht, hilft uns, der Not klug entgegen⸗ zuwirken und ihre ſchlimmſten Folgen abzuwehren. So wollen wir im Gebet unſere Sorgen und Befuͤrch⸗ tungen vor Gott ausſchuͤtten, um unſer Herz zu erleichtern; aber mit dieſem erleichterten Herzen auch ſchaffen, was in unſeren Kraͤften ſteht, in der ſtarken Gewißheit: Groͤßer als der Helfer iſt die Not ja nicht. Unſerm Brudervolk! Pſalm 24, 7: Erhebt eure häupter, ihr Tore, Erhöht euch, ihr uralten Pforten! Denn der Rönig der Ehren zieht ein. Abends ſpaͤt noch Glockengelaͤut von allen Tuͤrmen unſe⸗ rer Stadt, wehende Fahnen, freudig bewegte Menſchen; einer ruft es dem andern zu: Lemberg iſt gefallen! Da iſt uns heiße Freude ins Herz geſtiegen, und unſere Lippen wieder⸗ holten leiſe den alten Jubelgeſang: „Erhebt eure Häupter, ihr Tore, Erhöht euch, ihr uralten Pforten! Denn der König der Ehren zieht ein.“ Ja, wir wollen danken und jubeln; denn eine große, ſchoͤne Stadt, ein alter Koͤnigsſitz, die Hauptſtadt einer reichen Provinz, iſt unſern Freunden wiedergewonnen. Sie hat die Tore geoͤffnet und die Pforten aufgetan, um ihren rechtmaͤ⸗ ßigen Herrn zu empfangen; mit dem Kranze der Ehren ge⸗ ſchmuͤckt, ſind die Sieger in ihr Eigentum eingezogen. Der Mann aus Jeruſalem, der zuerſt in uͤberquellender Freude dieſen Jubelgeſang anſtimmte, hat mit dem Koͤnig der Ehren ſeinen Gott gefeiert. Wer iſt der König der Ehren? Es iſt der Herr, ſtark und mächtig, Der Herr, mächtig im Streit. Es iſt der Herr Zebaoth; Er iſt der König der Ehren. Mit der heiligen Lade, dem Thronſitz des großen Gottes, iſt Irraels Heer in den Krieg gezogen. Nun kehrt es ſiegreich heim, die Lade wird in feierlichem Aufzug in den Tempel — 111 — gebracht. Der ewige Koͤnig haͤlt ſeinen Einzug. Da muͤſſen die alten Tempeltore ſich recken und erhoͤhen, um den maje⸗ ſtaͤtiſchen Koͤnig, den Herrn Zebaoth, wuͤrdig zu empfangen. Es iſt wahrlich nicht unrromme Anmaßung, wenn wir dies alte gottesdienſtliche Jubellied auf unſere oͤſterreichiſchen Waffenbruͤder anwenden. Wir tragen ja alle den feſten Glauben im Herzen, daß dieſer Krieg, den wir zuſammen ausfechten, ein heiliger Krieg iſt, weil wir ihn fuͤr eine reine und gerechte Sache fuͤhren, weil wir ihn mit gutem Gewiſſen, nach dem Willen und unter dem Segen Gottes fuͤhren. Dieſer Glaube iſt am Anfang des Krieges mit uns aufgeſtanden; er iſt durch keine Wechſelfaͤlle und Opfer, durch keine Luͤgen und Liſten auch nur aufs leiſeſte erſchuͤttert. Im Gegenteil, er iſt immer ſtaͤrker und zaͤher geworden: Je mehr wir Heim⸗ tuͤcke und Grauſamkeit, Verkennung und Verleumdung und ſchließlich ſchmaͤhlichſten Verrat erleben mußten, um ſo trotziger und ſicherer und freudiger iſt dieſer Glaube in die Hoͤhe ge⸗ wachſen. „Gott mit uns!“ das ſteht nicht nur auf dem Waffenkleide unſerer Krieger, das lebt in allen treuen Herzen in den beiden Brudervoͤlkern. Deshalb ſprechen wir es mit demuͤtiger Zuverſicht aus: Mit den Regimentern unſerer Waffenbruͤder iſt die Gerechtigkeit, iſt der heilige Gott ſelber in die Tore der befreiten Stadt eingezogen. Das alte Iſrael erlebte Gottes Einzug in ſeinen Tempel mit dem Einzug der alten heiligen Lade. Der Glaube, den Jeſus uns geſchenkt hat, bedarf ſolcher ſichtbaren, ſinnlichen Unterpfaͤnder nicht mehr. Ihm iſt das gute Gewiſſen Buͤrgſchaft genug fuͤr Gottes hilfreiche Naͤhe. Die befreite Stadt iſt nicht unſere Stadt, und ihre Be⸗ freier nicht unſere Truppen; und doch haben wir alle uns aus ganzer Seele mitgefreut. Unſer Bruderſtaat gleicht dem Braͤutigam, der die Braut gewonnen hat; unſere Freude aber iſt die ſelbſtloſe Freude des Freundes, der ſich am Gluͤck — 112 — des Braͤutigams freut. Aber dieſe Freude iſt ſtark und innig, faſt duͤrfte ich ſagen: Wir haben uns gerade uͤber das Gluͤck unſerer Bruͤder im Suͤdoſten doppelt gefreut; wir goͤnnen es ihnen von ganzem Herzen. Wir goͤnnen ihnen dieſen Erfolg von ganzem Herzen; denn ihre Not war groͤßer als unſere, ſie haben noch mehr gelitten als wir; und ſie haben mit Schwierigkeiten zu kaͤmpfen gehabt, von denen wir uns kaum eine rechte Vor⸗ ſtellung machen. So Großes ſie ferner auch geleiſtet hatten, ſie waren doch bisher nicht ſo reich mit Siegen geſegnet wie unſere Truppen. Fuͤr ſie bedeutet deshalb dieſer Sieg etwas ungeheuer Großes: Er iſt ihnen eine Fahne, um die ihre Voͤlker ſich ſammeln, eine Verheißung auf endguͤltigen Sieg, ein Adventsgeſang, dem einſt das Feſt der frohen Erfuͤllung folgen ſoll. Darum, ihr Bruͤder von der Donau, wir freuen uns mit eurer Freude! Lemberg iſt ein oͤſterreichiſcher Sieg, doch nicht ohne deutſche Hilfe. So iſt uns dieſe Stadt ein Sinnbild treuer Waffenbruͤderſchaft. Deutſche und oͤſterreichiſch⸗ungariſche Krieger haben im Schnee der Karpathen monatelang gemein⸗ ſam Unſagbares erduldet im Kampf mit feindlicher Übermacht und im noch haͤrteren Kampf mit verſchneiten Bergen und eiſigen Stuͤrmen. Sie haben gemeinſam im Fruͤhling den ehernen Wall der Gegner zerbrochen, ſind gemeinſam unter ſengender Sommerſonne durch den galiziſchen Staub marſchiert, haben gemeinſam Stellung auf Stellung erſtuͤrmt, haben gemeinſam gehungert, geduͤrſtet und geblutet. Sie haben nun gemeinſam den Kranz der Ehren erworben. Gott ſegne dieſe kampferprobte Blutsbruͤderſchaft! Er ſegne ſie Kindern und Enkeln und fernen Geſchlechtern! , Gemeingefühl. 1. Kor. 12, 26: Wenn ein Glied lei⸗ det, ſo leiden alle Glieder mit; und wenn ein Glied geehrt wird, ſo freuen ſich alle Glieder mit. Was fuür ein heißes, leicht erregtes Herz trug doch der große Heidenmiſſionar in ſeiner Bruſt! Seinen Korinthern ſchreibt er einmal: „Wer leidet Ärgernis, und ich brenne nicht!“ Es kann keine Not, keine Schmach in irgendeiner ſeiner vielen Ge⸗ meinden geben, die er nicht brennend heiß mit empfaͤnde. Er leidet mit ihnen allen. An dieſes Wort des Apoſtels und ſein ſchmerzliches Mit⸗ leiden haben wir in dieſer Zeit oft denken muͤſſen. Wir ſind ja jetzt in gleicher Lage. Je inniger wir unſer Vaterland lieben, je hoͤher uns der Gedanke der Menſchlichkeit und Menſchen⸗ wuͤrde ſteht, um ſo ſchmerzlicher leiden wir mit unter den un⸗ ſagbaren Schickſalen dieſes Krieges. Wir denken zuerſt an die unendlichen Stroͤme von Blut, die auf den Schlachtfeldern flie⸗ ßen, an die ungezaͤhlten, ach, ſo jungen Leben, die in dem Lenz ihrer Hoffnungen ausgeloͤſcht ſind. Wenn es auch fremde, unbe⸗ kannte Namen ſind, die wir taͤglich unter dem Kreuzeszeichen leſen, es ſind doch unſere deutſchen Bruͤder, und von unſeren deutſchen Schweſtern werden ſie beweint. Schwer laſtet auf un⸗ ſerer Bruſt das Schickſal der vom Krieg zerſtoͤrten Provinzen: zer⸗ ſtampfte Felder, zerſtoͤrte Staͤdte, gepluͤnderte Haͤuſer, Brand, Mord, Mißhandlung, Hunger und Seuchen, die Bewohner verſchleppt, die Familien zerriſſen, — ein Jammer, der alle Worte uͤberſteigt. Und doch iſt es noch nicht das Schlimmſte. Zu uns kommen bisweilen Briefe aus dem dunklen Erdteil. Was ſie berichten uͤber die Leiden unſerer Volksgenoſſen, auferlegt Schuſter: Gott und Vaterland. 8 — 114 — durch tieriſche Schwarze und vertierte Weiße, das ſpottet aller Begriffe. Es erſcheint uns wie ein boͤſer Traum, wie ein daͤmoniſcher Spuk. Doch es iſt grauſe Wirklichkeit, nicht aus der Welt zu ſchaffen. Aber wir ſind noch nicht am Ende unſerer Aufzaͤhlung. Wir leiden nicht nur all das Übel mit, das unſere armen Volksgenoſſen — aber auch die Angehoͤrigen fremder Voͤlker — in aller Welt erdulden, wir leiden faſt noch mehr unter all der Bosheit, die die Menſchen hundertfaͤltig, tauſendfach immer neu erſinnen. Die Heimtuͤcke des Franktireurkriegs, die rohe Mißhandlung der Verwundeten, die ſinn⸗ und zweckloſen Zer⸗ ſtoͤrungen friedlicher Heimſtaͤtten, die viehiſchen Grauſamkeiten gegen unſchuldige buͤrgerliche Bevoͤlkerung, die frechen, ſcham⸗ loſen Luͤgen und Verleumdungen, die Heuchelei, die fuͤr den Frieden betet und Mordwerkzeuge fuͤr den Krieg liefert, der gemeine Verrat, der ſeine ſchimpfliche Bloͤße mit leeren Redens⸗ arten verdeckt — es wuͤrgt uns oft wie koͤrperlicher Ekel. Und doch gibt es etwas, unter dem wir noch ſchmerzlicher leiden, etwas, das brennt wie der entehrende Peitſchenſchlag auf der eigenen Haut. Das iſt die Ehrloſigkeit falſcher Volksgenoſſen, die unſeren deutſchen Namen ſchaͤnden. Wir haben ſie draußen, Leute, die ſich uͤberſtuͤrzen, ihr Deutſchtum abzuſchwoͤren und in Verdaͤchtigung ihrer Heimat mit den Fremden zu wett⸗ eifern. Wir haben ſie auch drinnen, das Heer der Traͤgen und Genußſuͤchtigen, die ſich in ihrer Behaglichkeit, in ihrem niedrigen Vergnuͤgen durch nichts ſtoͤren laſſen; die Geſellſchaft der Aus⸗ beuter, die ihrer Bruͤder Not bewuchern. „Wer gibt Argernis, und ich brenne nicht!“ Wen dies nicht aͤrgert, wen dies nicht brennt, der waͤre ja ſelbſt ein Schelm! Aber iſt es noͤtig, daß wir unſere Seelen martern mit den Bildern aller dieſer Schreckniſſe? Ganz gewiß, unſere Kranken und Schwachen, unſere Kinder vor allem ſollen wir ſchonen, ihren Seelen keine Laſten auflegen, die ſie nicht tragen koͤnnen. — 115 — Auch uns anderen, den Geſunden, liegt oft die Verſuchung nahe, unſere Augen zu verſchließen vor all den Leiden und Bosheiten da draußen. Wir moͤchten uns in unſer friedliches Heim zuruͤckziehen und mit nuͤtzlicher Arbeit, mit einem guten Buch, mit einem frohen Zeitvertreib unſer Gemuͤt gegen die boͤſen Bilder ſchuͤtzen. Aber duͤrfen wir das tun? Sie leiden dort draußen all das Furchtbare, Unbeſchreibliche in grauſiger Wirklichkeit, ſie leiden es fuͤr uns; wir ſitzen ſicher in unſerem behaglichen Haus, am gedeckten Tiſch, geſund mit Weib und Kind. Und wir wollten nicht wenigſtens in Gedanken mit ihnen leiden, wollten ſo ſelbſtſuͤchtig ſein, daß nicht einmal die Abbilder ihrer Leiden unſere verweichlichte und verzaͤrtelte Seele beruͤhren duͤrften! Nein, hier heißt es: „Wo ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit’“. Wenn wir uns wehren, mit zu leiden, ſo ſind wir tote Glieder am Leibe unſeres Volkes. Wenn wir uns wehren, mit zu leiden, werden wir uns auch wehren, mit zu helfen, dieſe Leiden zu lindern und die Schaͤden zu bekaͤmpfen. Dann ſind wir nicht nur tote, dann ſind wir faule Glieder, und muͤſſen wie alles Faulende ſchonungslos entfernt werden. Wollen wir geſunde, lebendige Glieder ſein am Leibe unſeres Volkes, dann muͤſſen wir auch mit leiden. Je ſchmerzlicher wir mit leiden, um ſo inniger iſt unſere Glied⸗ ſchaft am Leibe unſeres Volkes. So wird dies Mitleiden uns zur Ehre — vorausgeſetzt, daß es zum Handeln fuͤhrt; denn was nicht zur Tat wird, iſt nichts wert. Und nun duͤrfen wir all denen, die tapfer entſchloſſen ſind, ſich der Pflicht des Mitleidens nicht zu entziehen, noch ein zweites ſagen. Unſere Gemeinſchaft mit unſerem Volk iſt ja nicht nur eine Gemeinſchaft des Mitleidens, ſie iſt ebenſoſehr eine Gemeinſchaft des Mitfreuens. „Wo ein Glied geehrt wird, freuen ſich alle Glieder mit.“ Und haben wir nicht unendlich viel Ehrenvolles, unſagbar Hohes und Herrliches erlebt, Dinge, an denen teil zu haben uns hoͤchſte Ehre und hoͤchſte Wonne ſein 8* — 116 — muß! Haben wir nicht Heldentaten erlebt, — wir koͤnnten mit dem Katechismus ſagen: „oben im Himmel, unten auf Erden und im Waſſer unter der Erde“ — ſo erhaben, ſo uͤber alle Bei⸗ ſpiele und Begriffe, daß ſie uns anmuten wie ein Stuͤck Helden⸗ ſage aus alter mythiſcher Vorzeit! Und erleben wir nicht auch hier drinnen beinah taͤglich neue Beweiſe eines ſchlichten, ſtillen Heldentums im tapferen Leiden, im klugen, zaͤhen Wir⸗ ken, im freudigen Opfern! Jeſus hat einſt ſeine Juͤnger ſelig geprieſen, weil ihre Augen ſahen, was viele Fromme der Vor⸗ zeit vergeblich zu ſchauen ſich ſehnten. So hat im Anfang des Krieges ein Mann, der die große Zeit von 70 mit erlebt hatte, ſich ſelig geprieſen, weil er dieſen Fruͤhling ſeines Volkes noch erblicken durfte. Wir wollen freilich niemals ſagen: Wir haben dieſe Stadt erobert, dieſen Sieg erfochten. Aber wir wollen es immer tief empfinden: Die das leiſten, das ſind unſere Bruͤder, und von ihrem Glanz faͤllt auch auf uns ein Schein. „Wo ein Glied geehrt wird, freuen ſich alle Glieder mit.“ Mitleiden und Mitfreuen, das iſt heute unſer Schickſal, iſt unſere Ehrenpflicht und unſer Ehrenrecht. Mitleiden und Mitfreuen, welch eine gewaltige Bewegung, welch einen un⸗ geheuren Reichtum bringt es in unſer Daſein! Wie wird unſere Seele ausgeweitet, zu welchen Hoͤhen wird ſie emporgeriſſen! Das Blut und der Geiſt eines ganzen großen Volkes pulſt in unſeren Adern; und was heute Großes von deutſchen Herzen getragen, von deutſchen Hirnen erſonnen, von deutſchen Haͤnden vollfuͤhrt wird: es geſchieht nicht nur fuͤr uns, es geſchieht irgendwie auch in uns und durch uns — wenn anders wir lebendige Glieder ſind am Leibe unſeres Volkes. Ein Leib und viele Glieder — das lebendige Gemeingefuͤhl iſt der groͤßte Gottesſegen dieſes Krieges, iſt allein all die grauſi⸗ gen Opfer wert. Weh uns, wenn wir dieſen Gottesſegen ver⸗ kennen, wenn wir nicht alles tun, ihn fuͤr den Frieden feſt⸗ zuhalten und auszukoſten. PRESERVANON ACπ Entsauert 06/2010 Gott und Vaterland Betrachtungen aus der Kriegszeit Hermann Schuſter Leipzig J. C. Hinrichs'ſche Buchhandlung 191⁵ — è 20 10α — — — — — . R E E G H I J K 1 M. N Focus O Salance Q R S T U V D 9 2 3 5 6 7 Copyright 4/71999 VxyMaster GmbH Www.yxymaster. com 1 VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset