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 In Gottes Gemeinschaft! Bürckstümmer, Christian * th Verlaosbuchhanglung⸗ Ae 2000 SooB—Oο SeoOS——Goiͤ Ariegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/17. ſ ,w0̃ʒ̃ — n Gottes Gemeinſchaftl Predigten vom Weltkrieg⸗ und vom Frieden Gottes von Lic. Dr. Chriſtian Bürckſtümmer, Dekan und Pfarrer in Erlangen W München 1917 Müller & Fröhlich, Vverlags buchhanoͤlung, Schwanthalerſtraße 55. ————— — W—— Zeine lieben Frau das Wunder des Glaubens (3. Sonntag nach Epiphanias 1915.) Röm. 5, 1–5: Nun wir denn ſind gerecht geworden durch den Glauben, ſo haben wir Frieden mit Gott durch unſeren Herrn Jeſum Chriſt, durch welchen wir auch einen Zugang haben im Glauben zu dieſer Gnade, darinnen wir ſtehen; und rühmen uns der Hoffnung der zukünftigen Herrlichkeit, die Gott geben ſoll. Nicht allein aber das, ſondern wir rühmen uns auch der Trübſale, dieweil wir wiſſen, daß Trübſal Geduld bringet; Geduld aber bringet Erfahrung; Erfahrung aber bringet Hoffnung. Hoffnung aber läßt nicht zu Schanden werden; denn die Liebe Gottes iſt ausgegoſſen in unſer Herz durch den heiligen Geiſt, welcher uns gegeben iſt. Es hat einmal Einer die Frage aufgeworfen: wer iſt der glücklichſte? und er erhielt die Antwort: Gott. Und als er weiter fragte: wer iſt nächſt Gott der glücklichſte? da wurde ihm geſagt: wer Gott am ähnlichſten iſt. Ich meine, die Antwort möchte zutreffen, nächſt Gott der glücklichſte, wer Gott am ähnlichſten iſt. In ſeiner Seele iſt Friede, iſt Ruhe und heilige Stille. Da ſchweigen die Leidenſchaften, da iſt nicht Gram und Reue. Da iſt Kraft, Leid und Trübſal zu tragen, mit allen ſchweren Tagen zu ringen und ſie niederzuringen, ſo daß man an ihnen groß und ſtark und reich wird. In ſolchem Leben iſt die ruhige feſte Gewißheit: mein Leben iſt mein und die Zukunft iſt mein. Da iſt das Leben ein ſtolzer freier Gang voll Kraft und Freude. Über dieſem Leben liegt es wie ſtilles, ſtolzes, freudiges Leuchten; es iſt ein Leben der Herrlichkeit. Wer das hat, er mag nächſt Gott der glücklichſte ſein. Aber hier ſetzt die bange Frage ein: ja, wenn das das Glück iſt, ſind wir dann nicht aus⸗ geſchloſſen von dem Glück, ausgeſchloſſen für ewig? Die Bangigkeit hat hier kein Recht, und auf die Frage gibt es eine Antwort und die Antwort iſt enthalten in einem kurzen Wort, in einem alten, oft mißbrauchten und oft verachteten Wort, das doch ein koſtbares und unverlierbares Wort iſt, weil es eines der größten Wunder nennt, die in das Leben des Menſchen hereintreten können, es iſt das Wort Glaube. Wenn das das Glück iſt, was wir gemeint haben, dann gibt es einen Weg dazu und du haſt alle Ausſicht, den Weg gehen zu können; der Weg iſt der Glaube. Von dem Wunder des Glaubens wollen wir reden. Der Glaube ſchafft ein Leben der Herrlichkeit. Unſer Text ſagt uns: er gibt Friede mit Gott, er gibt Kraft in ſchweren Tagen. 8 Das Wunder des Glaubens Friede mit Gott. Nun wir denn ſind gerecht geworden durch den Glauben, ſo haben wir Friede mit Gott, Das ſind große und ſchwere Worte, die Paulus ausſpricht. Die umfaſſen Gott und Menſch und Welt; die nehmen Zeit und Ewigkeit in ſich auf. Gerecht geworden, das enthält einen Stachel für den Menſchen; denn es redet von Schuld der Menſchen, redet von verlorenen Wegen ihres Lebens. Welche Rich⸗ tung haben ſie denn? Der Prophet ſagt: „ein jeglicher ſahe auf ſeinen Weg“ und das Ergebnis? Der Prophet geſteht es von ſich und von ſeinen Volksgenoſſen: wir gingen alle in der Irre wie Schafe. Was für eine Bitterkeit ſpricht ſich darin aus: das Bewußtſein um ein verlorenes ver⸗ fehltes Leben. Und wem wäre dieſes Gefühl ſo ganz unbekannt? Über wen wäre es noch nicht gekommen wie ein jäher Schrecken: es ſind weite, weite Fernen zwiſchen dir und deinem Gott. Soll es noch ge⸗ raten mit deinem Leben, dann mußt du umkehren, zurückgehen an den Anfang und ein neues beginnen. Aber wer gibt mir das, einen neuen Anfang? und wenn man mirs gäbe — wer kann ſo viel Mut, ſo viel Kraft in ſich aufbringen, all die innere Scham, die innere Verdroſſenheit niederzuringen und nun wirklich ein neues zu beginnen? Sieh, da klingt es wie ein Jubellied: wir ſind gerecht geworden. Das ſagt einer, der das alles kannte, die niederſchmetternde Erkenntnis: mein Leben ver⸗ geblich, meine beſten Werke häßliche Schande; als ich glaubte Gott nahe zu ſein, nie war ich ihm ferner, war ihm weltenweit ferne. Der kannte die innere Scham und den inneren Ekel, die ſich nicht mehr wollen über⸗ winden laſſen und ſich nicht mehr dazu verſtehen können, ein Neues an⸗ zufangen. Das kannte er, und was ſagt er jetzt? Ungeheuerliches! wir ſind gerecht geworden durch den Glauben. Der iſt den Weg gegangen, von dem ich vorhin ſagte, den Weg zum Glück. Der kannte den Glauben, dieſes hohe Wunder. Was iſt das, der Glaube? Was kann man doch mit dem Worte Glauben manche Menſchen in Schrecken verſetzen und in Not bringen. Sprich dieſes Wort aus und ſie ſehen ein enges, feſtes Gefüge von harten Sätzen, dem ſie ſich beugen ſollen, eine ſchmerzliche Laſt, die ſie nicht tragen wollen, einen düſteren rauhen Weg ohne Licht und ohne Ziel. Und wie falſch iſt das! Glaube iſt nicht Geſetz und nicht Zwang. Ja, aber doch wenigſtens ein Fürwahrhalten? Für⸗ wahrhalten, wie die Kinder das für wahr halten, was Vater und Mutter ſagen, weil ſie ſelber noch nicht prüfen können mit eigenen Augen und mit eigenem Denken. Für wahr halten — für den Anfang: aber mit deinem Fürwahrhalten taſteſt du nach der Hand Gottes und, wenn du ſie ergriffen haſt, dann gilt es: wir glauben hinfort nicht um deiner, Das Wunder des Glaubens 9 nicht um irgend einer Rede willen; wir haben ſelber geglaubt und er⸗ kannt. Dann gehſt du mit deinem Gott Hand in Hand durch die Welt hindurch, durch ihre Freude und Leid, durch ihr Lieben und Haſſen hin⸗ durch, durch Elend und Not, durch Zeit und Ewigkeit. Sieh, das iſt Glaube. Gott in die Augen ſehen, Gott an der Hand faſſen und mit ihm ſtehen Seite an Seite. Das Wunder des Glaubens! Einer unſerer Maler (Rudolf Schäfer) hat ein feines Bild ge⸗ zeichnet vom Gebet; das dünkt mich auch ein feines Bild für den Glauben zu ſein: hoch erhaben über Erde und Himmel thront in heiliger Stille Gott der Herr. Tiefen Ernſt und tiefe Güte hat ihm der Maler in ſeine Züge gezeichnet; da iſt ewige Seligkeit; da iſt friedvolle Stille und ewige Harmonie. Und vor ihm kniet ein Knäblein, auch das erhaben über der Erde, denn wer beten will, muß ſich über die Erde erheben. Das kniet vor dem Gewaltigen, hat es gewagt, ſeine Augen zu ihm aufzu⸗ heben. Man fühlt es durch das Bild hindurch: es geht dem Kind ein Zittern durch Leib und Seele, vor dem Gewaltigen zu ſtehen, und kann es doch nicht laſſen, mit ihm zu reden; denn es iſt ſeine Seligkeit: der Große, der mich zerſchmettern kann mit einem Schlag ſeiner Hand und mich vertilgen kann mit einem Hauch ſeines Mundes, er iſt doch mein Glück, doch mein Heil, und — iſt mein Friede. Nun wir ſind gerecht geworden durch den Glauben, ſo haben wir Frieden mit Gott. Das iſt Glaubens Weiſe und Glaubens Art. Wo er iſt, da iſt er ein Geheimnis, von allen Wundern, die an des Menſchen Weſen ſich haften, das herrlichſte, größte, heiligſte. Da erhebt ſich etwas in dir, das iſt größer denn du, das gibt dir und deinem Leben den beſten Wert. Das iſt eine neue Welt, die in dir aufgeht, iſt etwas ewiges und göttliches. Du gehörſt zu Gott, ſtehſt auf Gottes Seite und ſprichſt: ſein Heil iſt mein, ſeine Gerechtigkeit iſt mein, ſein Himmel iſt mein, Gott ſelber iſt mein. Wenn man ſolches hört, ſolches ſpricht, dann will es erſcheinen, als ſeien es vermeſſene Worte, die alles Maß, jede Grenze überſchreiten. Faſt möchten wir ſprechen, wie jener König Agrippas zu Paulus, das Wort von der großen Kunſt, die den Apoſtel Maß und Ziel vergeſſen laſſe. Wir verlangen nach einem Grund: nenne uns den Grund, der dir erlaubt, ſo zu reden; und er nennt uns den Grund, einen wohlzu⸗ reichenden Grund; nennt uns das Wort, das alle Zweifel verſtummen macht und ſie auflöſt in den Lobgeſang dankbarer Anbetung: durch unſern Herrn Jeſum Chriſtum. Jeſus Chriſtus, das iſt die Quelle, aus der der Glaube ſein Leben gewinnt; das iſt das heilige Feuer, von dem der lebendige Funke auf die Seele überſprang, daß ſie frohlocken konnte: 10 Das Wunder des Glaubens Gerecht geworden, in Frieden mit Gott. Man fragt ſo viel über die Bedeutung Jeſu. Alles hat man ſchon angezweifelt, was von ihm ge⸗ ſagt war. Ob er ſich wirklich für den Gottgeſandten gehalten habe, ob ſein Leben wirklich ſündlos geweſen ſei, ja ſogar an die Krone hat man ihm getaſtet, die ihm der Vater gab: ob er wirklich von oben ſei, aus⸗ gegangen vom Vater in Ewigkeit. Was bedeutet uns Jeſus? Von den Menſchen hat er einmal das Wort geſprochen: an ihren Früchten ſollt ihr ſie erkennen. Nun hat er kein Wort geſprochen, unter das er ſich nicht ſelber ſtellte, an dem er ſich nicht ſelber meſſen ließe. Was iſt dann ſeine Frucht? Paulus nennt ſie dir: gerecht und in Frieden mit Gott durch unſern Herrn Jeſum Chriſtum. Das iſt ſeine heilige, göttliche, ewige Frucht. Sagt Paulus nicht zu viel von ihm? Eine deutſche Bibelgeſellſchaft hat ein neues Teſtament herausgegeben mit reizvollen Bildern. Vor jedem Evangelium und jedem Brief ein Bild, das den Inhalt wiedergibt. Was ſteht vor dem Römerbrief? Chriſtus am Kreuz und von ihm Licht ausgehend in die Welt und am Kreuze Paulus mit dem Schwert in der Hand. Der Maler hat das rechte getroffen. Wenn Paulus von Jeſus Chriſtus redet, dann ſteht ihm der Gekreuzigte vor Augen: ſchau ihn an, hier ſollſt du die Frucht Jeſu Chriſti ſehen. Da hängt er an dem Marterpfahl, von Gott verlaſſen, von den Menſchen verachtet, beladen mit der Welt Sünde, gebunden in der Qual, der Gerechte an der Stelle der Ungerechten, der Heilige an der Stelle der Unheiligen. Das iſt ein Bild, das aller menſchlichen Gerechtigkeit Hohn ſpricht. Wer kann das Rätſel löſen? Gott ſelber löſt es uns: Auf daß wir Frieden hätten. Das iſt die Frucht Jeſu. Um Jeſu willen alles getilgt, was an Feindſchaft war zwiſchen uns und Gott; alle Schuld weggenommen, um deren willen Gott uns zürnen mußte. Um des Sohnes willen mit dem Vater in Frieden. Wer ſich jetzt noch fürchtet vor Gott, der iſt wahrlich im Irrtum, der weiß nicht, wie mächtig und erfolgreich das Blut Jeſu redet, wie groß des Vaters Liebe iſt. Wunder des Glaubens: wenn die ganze Welt dir den Krieg an⸗ ſagte, und es gäbe auf der ganzen Erde keinen Ort mehr, an dem du in Frieden ruhen könnteſt — ſieh, einen Ort gibts, an dem iſt für dich Friede, unantaſtbarer Friede, und du darfſt kommen, wann du willſt, — das iſt der Thron Gottes. Ja wahrlich, wer glaubt, der iſt in die Welt der Wunder Gottes eingetreten, eines größer als das andere: vergebene Schuld, geſühnter Zorn, Huld des Vaters, Heimat an ſeinem Herzen, Leben der Herrlichkeit. Das Wunder des Glaubens 11 Was haſt du ſchon für Frucht Jeſu geſehen? Was haſt du an ihm erfahren? Wir müſſen doch etwas an ihm erfahren haben, ſonſt können wir hier gar nicht urteilen, gar nicht reden. Es hat einmal einer von Jeſus geſagt: iſt er ein Sünder, das weiß ich nicht, eines aber weiß ich, daß er mich ſehend gemacht hat; wäre er nicht von Gott, ſo könnte er nichts tun. Und wir ſollen ſprechen können: eines aber weiß ich wohl, daß ich um ſeinetwillen Frieden mit Gott habe. Wem wäre es noch nicht ſo ergangen? Da ſind wir im Gottesdienſt, die alten ehrwürdigen heiligen Gebete werden geſprochen, heilig und ehrwürdig, weil ſie ſchon durch ſo viel Seelen geklungen ſind und haben ſie getröſtet und froh werden laſſen. Da wird gebetet um Gottes Barmherzigkeit, um Gnade, Friede, Gemeinſchaft. Aber eine Stimme ſpricht zu uns: wer biſt du, daß du dieſe Worte dir zu eigen machen darfſt? Dieſe Stimme wälzt uns Laſten auf das Herz und für unſere Seele verhüllt ſich der Himmel. Ja, ſagſt du zu dir ſelber: ich merke wohl: es gibt ein heiliges Land des Friedens, — der Freude, aller Seligkeit voll; über die Mauern herüber klingt der Wohllaut der Geſänge, die ſie dort anſtimmen, ſchweben die Wohlgerüche des Paradieſes — aber ich, ich habe mirs ſelber verſchloſ⸗ ſen. Und wenn du ſo zu dir ſelber ſprichſt: dann kommt der Schluß des Gebets, das unſcheinbare Wort mit ſeinem großen, koſtbaren, wunder⸗ vollen Reichtum, für all unſer Bitten die Krone, in all unſerm Beten Edelſtein und Juwel, das Wort, das wunderbarſtes Geheimnis und ſeligſte Offenbarung zugleich iſt: durch Jeſum Chriſtum, unſern Herrn. Da verſtummt die Stimme in dir und du fühlſt den Frieden, fühlſt? — ach, mehr als fühlen! — da fällt die Mauer und du ſchauſt hinein, ge⸗ radenwegs in den Himmel und in das Paradies. Vor deinem Auge zeigt ſich der Vater auf ſeinem Königsthron, um ihn aller Glanz des Himmels und aller Seligen, und für dich ein offener Weg zu dem Vater, der dem wiedergefundenen Sohne entgegengeht. Nun wir ſind gerecht geworden durch den Glauben, ſo haben wir Frieden mit Gott durch unſern Herrn Jeſum Chriſtum, durch welchen wir auch einen Zugang haben im Glauben zu dieſer Gnade und — die Liebe Gottes iſt aus⸗ gegoſſen in unſer Herz. Wunderwerk des Glaubens. — Daß das ein Leben der Herrlichkeit iſt, brauchts auch nur ein Wort, um das zu beweiſen? Das iſt nicht nur ein bischen Erfriſchung, auch nicht nur ein kurzer Anlauf, — das iſt Leben höherer Art, ein Leben in einer andern Welt und daß das nicht nur große Worte, ſchöne Träume ſind, das zeigt ſich in den ſchweren Tagen. Der Glaube gibt Kraft in ſchweren Tagen. Darin offenbart ſich dem Apoſtel der Wert ſeines Glaubens, daß er ihm nicht 12 Das Wunder des Glaubens nur Friede mit Gott gibt, auch nicht nur von einer Zukunft voller Herr⸗ lichkeit redet, — was er ihm gibt, das hat Wert für die Gegenwart und läßt ſich erproben im rauhen Alltagsleben. Sein Glaube ändert ihm die Welt um. Wir rühmen unsder Trübſale. Trüdbſal, das iſt der Prüfſtein für jede Weltanſchauung. Was hilft ſie dir in trüben Tagen? Iſt ſie dir dann Stab und Schwert und Schild? Oder zerbricht ſie dir und verſinkt ſie zu Schatten und Schemen? Soviel ſie der Trüb⸗ ſal gegenüber auszurichten vermag, ſo viel Wert hat ſie. Und von ſeinem Glauben ſagt der Apoſtel: er macht, daß wir uns der Trübſal rühmen. Wie viel hat man ſchon davon geträumt, daß man allen Dingen in der Welt einen anderen Wert geben wolle und könne, man hat es nicht ver⸗ mocht. Aber der Glaube vermags; er gibt den Dingen eine andere Geſtalt. Er ſoll ja ein Widerſchein ſein von dem Lichte, das an Weih⸗ nachten in die Welt hereinleuchtet und der Welt einen neuen Schein gab. Iſt er es, ſo kann, ſo muß auch er tun, was Paulus ſagt. Trübſal, was iſt ſie dem Menſchen? Gewöhnlich eine Laſt, ſchwer wie Stein und Erz; ſie legt ſich auf ſeine Seele und will ihn erdrücken. Was tut nun der Glaube? Hilft er, dieſe Laſt zu tragen, etwas weiter, etwas kräftiger, etwas hoffnungsvoller? Seine Kraft iſt größer. Er macht die Laſt der Trübſal zu den Stufen, über die man zur Höhe kommt. Er findet in der Trübſal Gott und die Trübſal wird zur Hilfe und zur Freude. Siehe die Stufen: Trübſal, Geduld, Bewährung, Hoffnung, nicht zu ſchanden werden. Glaube und Trübſal, ſie ſind wie zwei Rin⸗ ger, ſie kämpfen mit einander um den Sieg und den Sieg gewinnt der Glaube. Seine Kraft wächſt mit der Schwere der Trübſal. Er weiß: kommt ernſtes und ſchweres über mich, dann hat ſich auch mein Gott auf den Weg gemacht, um mich zu ſegnen, und kommt er nicht heute und kommt er nicht morgen, ich will tragen und ausharren, kleingläubig ſoll er mich nicht finden und nicht verzagt. Daß Gott kommen wird, das weiß der Glaube; er hat es ja ſchon oft erprobt, daß Gott ihn nicht im Stiche läßt. Zieht es den Glauben zu ſeinem Gott, ſo zieht es den lebendigen Gott zu ſeinem Kind. Mit Recht wird das Vertrauen auf ihn ſo groß und kühn, ſo ſtolz und verwegen, daß einmal ein Frommer geſagt hat, als die Trübſal über ihn kam: nun merke ich, daß Gott mich wieder ſegnen will; und er wurde nicht zu ſchanden. Glaube gibt Kraft in ſchweren Tagen; auch heute noch. Sind denn das Worte, die in ihrer Wahrheit nur in alter Zeit erfahren werden konnten: ich rief dem Herrn in meiner Not, ach Herr vernimm mein Schreien, da half mein Helfer mir vom Tod und ließ mir Troſt gedeihen. — Befiehl dem Herrn deine Wege und hoffe auf ihn, oder das Pſalmwort: ich bin jung ge⸗ Das Wunder des Glaubens 13 weſen und alt geworden, aber nie habe ich geſehen den Gerechten ver⸗ laſſen oder ſeinen Samen nach Brot gehen? — Das hängt von keiner Zeit ab und iſt an keinen Namen gebunden. Wo das Wunder des Glaubens iſt, da erfährt man, daß es Wahrheit iſt: wie die himmel⸗ ragenden Berge die Wolken zwingen, ſtill zu halten und ihren Segen auszugießen, ſo baut der Glaube aus der Not und Trübſal ſeine Berge und hält die Segenswolken Gottes feſt, daß ſie ihre koſtbare Hilfe ihm zukommen laſſen, und die Hilfe heißt: „nicht zu ſchanden werden. — Fülle der Liebe Gottes.“ — Leben der Herrlichkeit gibt der Glaube. Das iſts, was der Pſalm von den Frommen ſagt: ſie gehen durchs Jammertal und machen da⸗ ſelbſt Brunnen; und was bedeutet im Morgenland ein Brunnen? er bedeutet einen blühenden Garten Gottes. Siehe, das iſt Leben in Gottes Kraft, Leben der Herrlichkeit: des Lebens Wüſte und hartes Ge⸗ ſtein umſchaffen zum Garten Gottes, zur blühenden OQOaſe, zum lachen⸗ den Paradieſe, drin dir Friede aufblüht und Freude. Wer vermags? Kein Menſch vermags. Der Glaube vermags und tuts. Nicht einem jeden wird es ſofort gegeben in höchſtem Maße. Der heilige Geiſt Gottes teilt einem jeden zu, nachdem er will und nachdem er kann, nach dem Maß ſeines Glaubens. Auch das Reich Gottes kennt ein Wachs⸗ tum. So ſtark der Glaube iſt, ſo viel kann er erfaſſen, ſo viel wird er erfüllt von Segen und Herrlichkeit. Aber der Weg iſt klar gelegt und die Richtung iſt gezeigt. In wem der Glaube ſeine Macht hat, der geht der Sonne entgegen. Nun muß es immer lichter um ihn werden und immer fröhlicher. Ich komme zum Schluſſe. Daß es ein Leben der Herrlichkeit iſt, im Glauben ſtehen — ja. Aber wie entſteht der Glaube? Man hat ſchon gemeint: Glaube ſei das ſelbſtverſtändlichſte Ding, das es gibt, und hat ſolche Menſchen verachtet, die ohne Glauben in der Welt ſind. Ach nicht verachten! Wer Glauben hat, der möchte ſie bemitleiden. Es gibt ja nichts in der Welt, das ſo wenig ſelbſtverſtändlich iſt, wie der Glaube; den kann kein Menſch ſich geben. Frag doch einen, wie er zum Glauben kam? Er wird dir ſagen: Gott trat auf meinen Weg, ſo daß ich ihn ſehen mußte, dann hat er mir die Augen erleuchtet, daß ich ihn er⸗ kannte. Er hat meine Hand ergriffen und nun führt er mich durch die Welt. Der heilige Geiſt hat mich durch das Evangelium berufen, mit ſeinen Gaben erleuchtet, im rechten Glauben geheiligt und erhalten,; nicht ich habe es getan. Aber ſind wir dann nicht ganz zur Untätigkeit verurteilt, darauf angewieſen zu warten, bis es Gott gefällt, ſo in unſer Leben zu treten? Gott iſt ſtets um uns tätig und am Werk 14 Das Wunder des Glaubens uns zu ſich zu ziehen. Wir ſollen aber wiſſen, es gibt einen Ort, an dem will Gott am liebſten ſein Angeſicht ſehen laſſen, am liebſten nach unſerer Hand greifen und ſie feſthalten. Welcher iſt dieſer Ort? Das iſt das Kreuz Jeſu Chriſti! Hier iſt der Quell des Lebens, hier glüht das Feuer, deſſen heiliger Funke auf unſer Leben überſpringen muß. Unter das Kreuz Chriſti wollen wir uns ſtellen und bitten: Gib Jeſu, gib, daß ich dich kann im rechten Glauben faſſen und nie, was du an mir getan, mög aus dem Herzen laſſen, daß deſſen ich in aller Not mich tröſten mög und durch den Tod zu dir ins Leben dringen. Unter das Kreuz Jeſu Chriſti wollen wir uns ſtellen, daß wir den Glauben gewinnen, das Wunderwerk und Gnadengeſchenk Gottes. Wo er iſt, da muß trotz Leid und Not beginnen das Leben der Herrlichkeit. — Chriſtenhoffnung⸗ (2. Advent 1916.) Röm. 15, 4—13: Was zuvor geſchrieben iſt, das iſt uns zur Lehre geſchrieben, auf daß wir durch Geduld und Troſt der Schrift Hoffnung haben. Der Gott aber der Geduld und des Troſtes gebe euch, daß ihr einerlei geſinnt ſeid untereinander nach Jeſu Chriſto, auf daß ihr einmütig mit einem Munde lobet Gott und den Vater unſeres Herrn Jeſu Chriſti. Darum nehmet euch untereinander auf, gleichwie euch Chriſtus hat aufgenommen zu Gottes Lobe. Ich ſage aber, daß Jeſus Chriſtus ſei ein Diener geweſen der Juden um der Wahr⸗ haftigkeit willen Gottes, zu beſtätigen die Verheißungen, den Vätern geſchehen; daß die Heiden aber Gott loben um der Barmherzigkeit willen, wie geſchrieben ſteht: „Darum will ich dich loben unter den Heiden und deinem Namen ſingen.“ Und abermals ſpricht er: „Freuet euch, ihr Heiden, mit ſeinem Volk!“ Und abermals: „Lobet den Herrn alle Heiden, und preiſet ihn, alle Völker.“ Und abermals ſpricht Jeſaias: „Es wird ſein die Wurzel Jeſſes und der auferſtehen wird, zu herrſchen über die Heiden; auf den werden die Heiden hoffen.“ Der Gott aber der Hoffnung erfülle euch mit aller Freude und Frieden im Glauben, daß ihr völlige Hoffnung habet durch die Kraft des heiligen Geiſtes. Advent und Adventsfeſt! Das ſind liebe, gute und herzliche Worte. Weihnachtliche Bilder ſteigen vor uns auf, wenn wir ſie hören, Erinnerungen an die Kindheit, in der wir den Weihnachtstag herbeiſehnten und uns in der Erwartung freuten. Da war uns Advent die Zeit, in der man den Weg zum Chriſtbaum geht, und die Herzen waren voll Ahnung deſſen, das kommen ſollte. Ir näher es hinging, um ſo mehr ſchwieg der Alltag und das alltägliche Treiben, und wenn er ſich geltend machen wollte, ſo wurde er wieder zurück⸗ gewieſen. Er ſollte ja kein Recht haben in dieſer heiligen Zeit. Alle dieſe Er⸗ innerungen wachen wieder auf und dazu die Erinnerungen an die Freuden im Kreiſe von Vater und Mutter und Geſchwiſtern und an all die Seligkeit des Kinderherzens und der Jugendzeit. Nicht das allein, nicht nur die Vergangenheit gibt zu dieſen Klängen einen tiefen Ton. Wir ſchauen mit den Augen des Erwachſenen auf das Weihnachtsfeſt. Manches von dem Glanze, den es für Kinderaugen hat, iſt für uns geſchwunden. Aber unſere Ahnung ſieht mehr und ſieht tiefer als das Auge des Kindes. Ihr wird es klar und feſt: für alle die vielen Fragen, die das Leben mit ſich bringt, muß die Löſung irgendwie in dem Weihnachtsfeſte verborgen liegen, und ſo wird uns Weihnachten von einem neuen und helleren Glanze umgeben. Alle Gottespläne der Vergangen⸗ heit, ſie laufen in dem Weihnachtsfeſte zuſammen; was Gott der Herr an 16 Chriſtenhoffnung der Menſchheit getan, warum er ſie erhalten hat trotz Sünde und Schuld, daß er Geduld mit ihr hatte in ihren vielen Irrwegen, hier an Weihnachten wird es offenbar; darum hat er ſie erhalten, weil er ihr den Erlöſer bereitet hat. Nicht nur die Pläne der Vergangenheit, auch die Pläne der Zukunft; wenn wir fragen, was hat er mit der Menſchheit vor? — auch dafür muß hier die Antwort zu finden ſein. Zu der Fülle des ewigen Lebens ſoll ſie kommen, das ihr in Jeſus bereitet iſt; an Weihnachten hat er die Menſchheit auf den Weg der Ewigkeit geſtellt. Das ſagt uns Advent, und das iſt dieſe Zeit für uns geworden: ein Gang zum Chriſtbaum und zu der Krippe Jeſu und darum ein Gang in Gottes Welt und Zukunft, in die Ewigkeit hinein. Wer dieſen Weg geht mit ſehenden Augen, der ſieht etwas anbrechen von dem Lichte der Ewigkeit und das Licht geht ein in ſeine Seele und wird zur Hoff⸗ nung, zur großen, ſtarken Hoffnung auf die Ewigkeit. Wer das hat und weiß, der geht durch alles Dunkel der Welt hindurch und ſeine Seele iſt voller Licht, geht durch die Leiden der Welt hindurch und ſeine Seele weiß von Glück, geht durch allen Streit der Welt hindurch und ſeine Seele iſt im Frieden; er erfährt es wieder und wieder: Chriſten ſind glückliche Leute, weil ſie eine Hoffnung haben. Davon reden wir. Chriſten ſind Leute, die eine Hoffnung haben. Welch ein Glück! trag dein Glück durch die Welt hindurchl Eine Hoffnung; welch ein Glück! Hoffnung, das iſt das Wort, das ſich durch unſeren ganzen Text hindurchzieht: „was geſchrieben ſteht, das iſt uns zur Lehre geſchrieben, damit wir Hoffnung haben,“ ſo beginnt er, und am Ende: „der Gott der Hoffnung gebe, daß ihr völlige Hoffnung habet!“ Was für eine Hoffnung? Pauſus bezeichnet ſie nicht näher; er weiß, es iſt nicht nötig; für ſeine Chriſten, auch für die, die noch mancherlei Mängel und Fehler in ihrem Chriſtenleben hatten, für ſie alle war es klar und deutlich, was er meinte. Nicht ein Hoffen und Wünſchen dieſer und jener Art, nicht ein Warten auf ein unbeſtimmtes Glück und einen günſtigen Zufall, — mit dieſem Worte bezeichnen ſie ein Großes und Wunderbares. Das erwarten ſie von Gott; und das iſt ihnen nicht irgendeine Gnade und irgendeine Hilfe, wie wir ſo manche Gnaden und Hilfen von Gott brauchen und erwarten müſſen, — es war ihnen das Größte, das man von Gott erwarten kann, die Offenbarung ſeiner Macht und Herrlichkeit. Was Gott der Herr jetzt von ſeiner Gnade, Macht und Herrlichkeit zeigt, das iſt Offenbarung, wie aus einer dichten Wolke heraus; dann und wann ein Strahl, und wir müſſen zehren von dieſem Strahl und von ſeinem Schein. Aber was jene hofften und was die große Chriſtenhoffnung aller Zeiten ſein ſoll, das iſt die Offenbarung, die Gottes Macht heraufführt und in die Welt ſtellt, klar, groß, alleingebietend wie die helle Sonne am lichten Mittag, daß Gottes Reich die ganze Welt f— Chriſtenhoffnung 17 erfüllt, daß Gottes Macht und Herrlichkeit die einzige Macht und die einzige Herrlichkeit iſt im Himmel und auf Erden. Dann ſteht Gott der Herr und Chriſtus und ſein Reich im Mittelpunkte alles Denkens und Anbetens, aller Freude und alles Lobpreiſes. Das iſt der große Tag, an dem Gott zu Ehren kommt und Ruhm erntet für ſeine Wahrheit, für ſeine Treue und Barmherzigkeit. Er hat Verheißungen gegeben und hat ſie zur Erfüllung geführt. Denen er ſie gab, die wurden ihm untreu und die Gehilfen, die er auserwählte, erwieſen ſich als untauglich. Wieviel Gedanken und Arbeit haben ſie ihm zunichte gemacht! Er blieb treu, konnte hoffen und geduldig ſein, konnte hoffen und tragen, und zuletzt nach ſoviel Mühe mit den Menſchen, nach ſoviel vergeblichen Wegen gewinnt er doch den Sieg über die Welt und führt die Völker in ſein Reich. Der Tag Gottes und Jeſu Chriſti; auch der Herr Chriſtus hat teil an dieſem Tage. Wie der Vater ein Gott der Treue und Barmherzigkeit, der Geduld und des Troſtes iſt, ſo iſt er ein Heiland der Treue und Barmherzigkeit, der Geduld und des Troſtes. Vom Vater ließ er ſich die Laſt des Kreuzes auferlegen und das Widerſprechen der Sünder hat er geduldet und duldet es heute noch. Dann kommt der Tag, an dem man ihm nicht mehr widerſprechen, ſeiner nicht mehr ſpotten wird. Die Welt erwartet es nicht und wenn man es ihr ſagt, ſo achtet ſie es nicht, und einmal fallen doch die Hüllen vom Reiche Gottes und es ſteht da in Glanz und Klarheit, in Herrlichkeit und Macht, im Mittel⸗ punkte der Welt. Hoffnung der Chriſten und Glück der Chriſten! Sie haben einen be⸗ ſonderen Grund ſich zu freuen. Ihr Leben iſt wohl ſchwer genug, ſo daß ſie ſich vorkommen, als ſeien ſie Enterbte. Es iſt ja doch ſo, ſie ſind Fremdlinge in der Welt; was um ſie her iſt, kann ſie nicht befriedigen, ſie fühlen ſich darin nicht heimiſch; und das, worin ſie ſich heimiſch fühlten, das will, ſo ſcheint es, nicht kommen. Sie ſind die armen Toren in der Welt. Was haben ſie denn? nichts haben ſie. Nein, ſagen die Chriſten: wir haben die Hoffnung und wenn ſie eintrifft, dann ſtehen wir bei unſerem Gott und bei unſerem Herrn; dann iſt die Sonne der Ewigkeit aufgegangen über der Welt und ihr Glanz fällt dann auch auf uns und im Glanze der Sonne der Ewigkeit ſtehen, das iſt Glück und Seligkeit! — Das muß ein wunderbarer Tag ſein: Gottes Macht die einzige und ſeine Herrlichkeit alles überſtrahlend. Dann iſt es vorbei mit der Macht der Lüge und des Scheines und mit der Macht des Betrugs und alles deſſen, das von unten kommt. Dann iſt Licht und Recht und Liebe und Reinheit und Frieden da, und das Reich Gottes iſt geoffenbart. Hoffnung der Chriſten und Glück der Chriſten . . . Wunderlich, daß nicht alle Leute darauf warten und dieſes Glück begehren; doppelt wunderlich 2 18 Chriſtenhoffnung in unſerer Zeit, daß ſie es nicht tun. Man ſollte doch meinen, jetzt müßte es ihnen in der Welt zu enge werden, nachdem der Krieg geoffenbart hat mit einer Deutlichkeit, mit der wir es zuvor nie ſahen, was in den Menſchen iſt. Was ſehen wir: es iſt nichts mit der Güte der Menſchheit. „Den guten Willen haben ſie alle, nur an dem rechten Verſtändniſſe fehlt es; nicht böſer Wille iſt es, wenn ſie Unrecht tun, ſondern Unverſtand. Nur der Aufklärung bedürfen ſie, dann ſind ſie einig im Streben nach gemeinſamer Kultur.“ Das hat man uns gar oft geſagt. Iſt es wahr? Nein, ein Traum iſt es und eine Einbildung! Mißverſtändnis? Unſere Feinde wiſſen, was ſie wollen; die wollen Tod und Verderben. Recht und Wahrheit? Was gelten ihnen die; wer an Recht und Wahrheit in der Welt geglaubt hat, der iſt heute faſt heimat⸗ los. Nein, den großen Weltfrieden gibt es nicht in dieſer Welt und in dieſer Zeit; aber die Chriſten wiſſen von einer Zeit, in der Recht und Wahrheit regieren werden, und daß ſie davon wiſſen, das läßt ſie den Mut nicht ver⸗ lieren. Und wenn der Tod käme und das Ende der Welt, wer dieſe Hoffnung hat, deſſen Wege enden nicht im Grabe, ſind nicht gefährdet von dem großen Dunkel, verſinken nicht in dem großen Geheimnis; wer dieſe Hoffnung hat, dem bricht im Grabe das große Licht an; meine Zeit und meine Zukunft wird kommen. Chriſtenhoffnung, welch ein Glück! Ihr Leute der Welt, die ihr euch ſo klug dünkt und nichts wiſſen wollt von dem, was nicht mit leiblichen Augen geſehen und mit den Händen gefaßt werden kann, verſucht nur, das eure zu gewinnen in dieſer Zeit; glaubt nicht, daß wir Chriſten zu kurz kommen. Lacht über uns und haltet uns für Toren, wie ihr wollt; behaltet, wenn es ſein muß, die Gegenwart; der Chriſtenhoffnung gehört die Zukunft; wenn euer Tag zu Ende iſt, dann wird ihr Tag erſt kommen, und der weiß von keinern Ende. Chriſten ſind Leute, die eine Hoffnung haben und Chriſtenhoffnung macht glückliche Leute! Man ſagt ſchon für unſere alltäglichen Verhältniſſe: ein Menſch, für den es keine Hoffnung mehr gibt, iſt ein bedauernswerter und beklagenswerter, iſt ein verlorener Menſch; Hoffnung iſt Leben und macht das Leben lebenswert. Wie weit reicht deine Hoffnung? Auf die nächſten Jahre und Jahrzehnte? Auf ein Aufblühen der Geſchäfte? Auf günſtige Verhältniſſe nach dem Kriege? Daß die wieder heimkehren, die draußen ſind? Ja, von Herzen, gebe Gott, daß ſich das alles erfülle! Und wenn es ſich erfüllt hat, haſt du dann nichts mehr zu hoffen? Einen freundlichen Lebensabend? Iſt deine Hoffnung dann zu Ende? Siehe, dann fängt die Chriſtenhoffnung erſt recht an und reicht über die Zeit und die Welt hinaus: die Ewigkeit iſt mein Land und Gottes Herrlichkeit mein Reich und Gottes Zukunft meine Heimat. Dieſe Hoffnung haben, das hebt heraus über Erdenglück und Erdennot und läßt ſprechen: ich hab' von ferne, Herr, deinen Thron erblickt! — Chriſtenhoffnung 19 und das Bild verliert man nicht mehr aus der Sectle; das erfüllt ſie und macht ſie ſehnſüchtig und voller Heimweh, daß ſie ſpricht: es iſt noch nicht erſchienen, was wir ſein werden; aber es wird erſcheinen, und wenn es er⸗ ſcheinen wird, dann werden wir ihm gleich ſein, werden ſtehen in ſeinem Glanze und ſeine Herrlichkeit wird auf uns fallen. Wie es zugehen ſoll? Ja, das wiſſen wir auch nicht. Frage den Vogel, warum es ihn im Herbſte nach dem Süden zieht; frage die Mutter, warum ſie ihr Kind lieben muß; frage die Brüder im Felde, warum ſie draußen ſtandhalten und wenn es ſie das Leben koſtet? Mit einem Worte, wie Gewohnheit und Pflicht, iſt es nicht getan. Eine lebendige Kraft iſt über ſie gekommen, die zwingt und treibt; und eine lebendige Kraft iſt über die Chriſten gekommen, unter deren Macht ſtehen ſie. Woher iſt ſie gekommen? Von dem Kinde, das in der Krippe lag. UÜber dem Kinde liegt der Schein der Ewigkeit und der redet zu uns von der Welt, die man nicht begreift, die man glaubt, glauben muß, weil ſie uns ergriffen hat; von der Welt, die man mit irdiſchen Augen nicht ſchaut und die doch Heil und Leben gibt. Wer das Kind in der. Krippe aufnimmt, dem bringt es als ſein koſtbarſtes Geſchenk die Gewißheit: der Vater iſt dein und der Himmel iſt dein und Gottes Zukunft iſt dein. Wo dieſe Gewißheit iſt, da iſt die Chriſtenhoffnung, die glückliche Leute macht. Trag dein Glück durch die Welt hindurch! „Der Gott der Hoffnung erfülle euch mit allerlei Freude und Friede!“ Wenn ein Menſch ein Glück in ſeiner Seele trägt, ſo muß er ſich freuen, und wenn ein Chriſt ſich freut, ſo kann er nicht anders, er muß ſeinen Gott loben. So braucht denn auch Paulus lauter Worte, die vom Lobe Gottes handeln, wenn er beſchreibt, was die Chriſten an ihrer Hoffnung haben. Menſchen der Freude ſollen die Chriſten ſein. Iſt's nicht eine ſeltſame Sache, daß die Leute der Welt von ſich ſagen, ſie ſeien die Fröhlichen und hätten Grund zur Freude, — und ſollten ſich doch fragen, wie es in dem alten Spruche heißt: ich lebe und weiß nicht, wie lang? ich ſterbe und weiß nicht, wann? ich gehe fort und weiß nicht, wohin? — mich wundert, daß ich fröhlich bin! Und die Chriſten — die gelten den Leuten der Welt als die traurigen, um die es verzweifelt ſtehe, und iſt doch nichts verkehrter, denn ſolche Meinung; denn Chriſten ſind Leute der Hoffnung; ſie können von ſich ſagen: ich lebe und weiß, wie lang? ich lebe ewig! ich ſterbe und weiß wohl nicht, wann? aber ich gehe und weiß, wohin? — ich weiß wohl, warum ich fröhlich bin! Sie ſprechen: ich habe eine Hoffnung und die trägt mich, nicht bloß bis an das Grab, ſondern in das Grab hinein und durch das Grab hindurch; die Zeit iſt mein und die Ewigkeit ſchenkt mir Gott! Was kann denn kommen? Iſt es Böſes? Das iſt ja gar nicht ſtark und groß genug, um meine Hoff⸗ nung anzutaſten; iſt es Gutes, ſo muß es mir nützen. Wer die Hoffnung 2* 20 Chriſtenhoffnung hat, der fährt auf dem Schiffe Gottes; laß die Winde kommen, wie ſie wollen; es muß jeder das Schifflein der Chriſtenhoffnung treiben und vor⸗ wärts bringen, wohin denn? An das Geſtade der Ewigkeit, der Zukunft Gottes entgegen. Nun geh' mit deinem Glück durch die Welt hindurch! Wenn es eng und ſchwer für dich wird, halte dich an dein Glück! Eng und ſchwer . . . wahrlich, wir wiſſen davon, wenn die Unſeren draußen in Gefahr ſind, oder wenn gar die ſchweren Nachrichten nach Hauſe kommen. Wie tröſtet es dann ein Vater⸗ und Mutterherz, wenn ſie ſich ſagen dürfen: er iſt geſtorben und lebet noch; er iſt uns nicht genommen, ſondern vorausgegangen und wartet auf uns bei unſerem Herrn. Trag dein Glück durch die Welt hindurch! Wird es eng und ſchwer, ſo frage dich, wer bin ich? Gottes Kind! und was hat er mir gegeben? Eine Hoffnung auf die große Zukunft! Ob da nicht über allem Gewölk die Morgenröte der Ewigkeit aufleuchtet und das Herz wieder feſt und getroſt und froh macht? Und wenn die andere Stunde kommt, die noch ernſter für uns iſt, als das Scheiden der Unſeren, das Stündlein, in dem wir ſelber Abſchied nehmen ſollen, dann ſoll uns wieder unſer Glück halten. Wie manchmal trifft man einen bejahrten Chriſten, der es ſagt: ich freue mich auf mein Ende, weil es mich zu meinem Gotte führt, an den ich glaube, mit dem ich lebe. Trag dein Glück durch die Welt hindurch! Und laß dein Glück auch auf die anderen kommen! Wodurch denn? Neben die Freude hat Paulus den Frieden geſetzt. Wer Unfrieden und Freudloſigkeit in ſich trägt, von dem muß wohl Unfrieden und Freudloſigkeit ausgehen. Von einem Chriſten, der die Hoffnung hat, deſſen Seele voll Glück und Freude iſt, von dem ſoll Friede ausgehen. „Nehmt euch auf, wie Chriſtus euch aufgenommen hat!“ Das waren harte Unterſchiede in der Gemeinde, an die Paulus ſchreibt, hier Römer, dort Juden, Unterſchiede, ſo groß, wie wir ſie kaum kennen. Keine Macht der Erde hätte ſie zuſammengezwungen und ausgeglichen. Einer hat ſie ausgeglichen, Chriſtus, der Herr; er hat ſie beide angenommen und beiden die nämliche große Hoffnung, das nämliche Glück gegeben; nun bleibt im Frieden! Wenn Paulus das ſeiner Gemeinde in Rom ſagen darf, ſo muß es auch uns eine Hilfe ſein: wenn Streit und Un⸗ frieden, Mißhelligkeit und Mißverſtändnis Platz greifen wollen, und wie man alle die Feinde unſeres Friedens heißen will, — fragen wir uns doch: wo iſt unſer Glück? Sind wir nicht Leute, die alle auf dem nämlichen Wege wandern, hin zu dem Vater und zu ſeiner Herrlichkeit? Und dann Streiten und Zwiſt? Iſt nicht der andere auch von Chriſtus angenommen? Berufen zu Gottes Wohlgefallen und Erbe? Nun ſollte man noch nachtragen und befeinden können und in Feindſchaft leben? Und deine Hoffnung? Macht ſie dich nicht ſtärker, reicher, froher? Wer ſtreiten kann und ſtreiten muß, Chriſtenhoffnung 21 der iſt nicht ſtark, nicht reich, nicht froh; das iſt nur der, der nicht zu ſtreiten braucht, der Frieden halten kann, der nicht nachtragen muß, der vergeben kann. Schaffe Frieden mit deinem Nächſten; nehmt euch unter ein⸗ ander auf! Dieſes Wort erhält heute ſeine beſondere Bedeutung; täglich gibt der Krieg Gelegenheit, es zu erfüllen. Wieviel leibliche Not, wieviel Sorge um das Fort⸗ kommen! Wer da kann, der helfe, lindere, hebe! Ich denke nicht allein an die Hebung der leiblichen Not; ich denke auch an die Hilfe, die man der Seele des anderen leiſten kann. Wie manches trägt ſchwer an dem Tode des Sohnes, des Gatten und Bruders und will ſich nicht tröſten laſſen. Da braucht's geduldige Herzen, die immer wieder die Klagen hören, freundliche Hände, die immer wieder gütig leiten können. Ich denke an die Einſamen, an die Frauen und Mütter; wie ſchwer ſind die Tage, und wie lang werden ſie, wenn ſie warten müſſen, bis Nachricht kommt. Da braucht es ſtarke Seelen und einen frohen Mut, der es verſteht, zur Geduld zu mahnen, zu ſtärken für das Ausharren. Ich denke an die, die ohne Rat ſind, und ſich nicht zu helfen wiſſen; hier nimm die Laſt auf deine Schulter und die Sorge auf deine Seele. Das Glück, das dir deine Hoffnung geben kann, das muß dich ſtark machen, daß du dieſen Dienſt zu leiſten vermagſt. Trag dein Glück durch die Welt hindurch; habe es nicht für dich allein; ſchaffe, daß die anderen etwas davon erfahren! Bringt die Adventszeit den Gang zum Chriſtbaum, — es ſoll ihn keiner allein gehen. Weihnachten iſt nicht für die Frohen allein, es iſt auch für die Traurigen und Gequälten. Der Troſt der Geduld und Barmherzigkeit ſoll wie Balſam kommen in die armen, müden, gequälten Herzen und nicht nur der Troſt, — die Hoffnung auf den Tag Gottes, der die Menſchenſeele froh und glücklich machen kann. Darum führe den anderen mit dir, daß er etwas verſpüre von dem Glücke deiner Hoffnung, daß dein Glück auf ihn übergehe. — Chriſten ſind Menſchen, die eine Hoffnung haben, die auf das größte hoffen dürfen, worauf man je warten konnte. Von der Krippe zu Bethlehem darf unſer Auge hineingehen in den Himmel, hinweg über alle Sorgen, Nöte, Trübſale, hin zu der Offenbarung Gottes, die kommen ſoll. Das iſt Stär⸗ kung und Kraft, hinausſchauen zu dürfen auf das letzte und höchſte. Nun ſchau hinaus auf dein Ziel, nicht auf das Dunkel vor deinen Augen, nicht auf den Stein und die Dornen vor deinen Füßen; ſchau auf das Ziel und das Morgenrot ewigen Lebens wird dein Auge treffen, daß deine Seele ſich freut und dein müder Fuß Kraft gewinnt, weiter zu gehen. Es geht der Zukunft entgegen, geht entgegen deiner Hoffnung . . . Wohl dem, der eine Hoffnung hat! — E- die herrlichkeit des Rindes von Betlehem Joh. 1, 1 — 14: Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort. Dasſelbige war im Anfang bei Gott. Alle Dinge ſind durch dasſelbige gemacht, und ohne dasſelbige iſt nichts gemacht, das gemacht iſt. In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menſchen. Und das Licht ſcheinet in der Finſternis und die Finſternis haben es nicht begriffen. Es war ein Menſch, von Gott geſandt, der hieß Johannes. Derſelbige kam zum Zeugnis, daß er von dem Licht zeugete, auf daß ſie alle durch ihn glaubeten. Er war nicht das Licht, ſondern daß er zeugete von dem Licht. Das war das wahrhaftige Licht, welches alle Menſchen erleuchtet, die in dieſe Welt kommen. Es war in der Welt und die Welt iſt durch dasſelbige gemacht; und die Welt kannte es nicht. Er kam in ſein Eigen⸗ tum und die Seinen nahmen ihn nicht auf. Wie viele ihn aber aufnahmen, denen gab er Macht, Gottes Kinder zu werden, die an ſeinen Namen glauben. Welche nicht von dem Geblüt, noch von dem Willen des Fleiſches, noch von dem Willen eines Man⸗ nes, ſondern von Gott geboren ſind. Und das Wort ward Fleiſch und wohnete unter uns und wir ſahen ſeine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als des eingebornen Sohnes vom Vater voller Gnade und Wahrheit. — Nun iſt das liebe Weihnachtsfeſt gekommen, auf das man ſo lange gewartet, gehofft, ſich gerüſtet hat. Mit Freuden ſind wir wieder unter den brennenden Weihnachtsbäumen geſtanden, die mit ihren Lichtern uns reden von dem, der mitten in der Finſternis erſchien als das wahr⸗ haftige Licht, die mit ihrem fröhlichen Grün uns erinnern an das Pro⸗ phetenwort, das ihn preiſt als eine grünende Tanne, Israel zur Freude und zum Segen. Mit Freuden haben wir wieder den Geſang der Engel gehört von der Ehre in der Höhe und dem Frieden auf Erden. Freude iſt das Zeichen, unter dem alle dieſe Tage ſtehen; in ihren Dienſt hat ſich die Liebe geſtellt, die es nicht anders haben will, als daß in jedes Haus, und wäre es das ärmſte, etwas wiederſtrahle von dem Weihnachtsglück und etwas zu Gaſt komme von Weihnachtsfreude. Weihnachtsfreude! Was für Freude iſts? Freude an einem Kinde. Wir wiſſen, was für Freude ein Kind in ein Haus bringen kann. Über ſolch einem armen hilfloſen Kinde, das in allem auf die Güte und das Erbarmen angewieſen iſt, liegt es wie eine geheimnisvolle Herrlichkeit. Nimm ſolch ein Kind auf den Arm, ob es dein eigenes iſt oder ein frem⸗ des, das greift ans Herz, das ruft ſolche Freude wach, daß der Mund voll Lachens wird und die Zunge voll Rühmens. Du mußt dich ſolch Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem 23 einem Kinde ergeben; es wirbt um dich, und wenn du ihm dienſt, ſo iſts dir nichts erzwungenes, ſondern etwas ſelbſtverſtändliches. Wie fühlt ſich eine junge Mutter beglückt und ausgezeichnet, daß ſie ihrem Kinde dienen darf. Eine verborgene Herrlichkeit iſt über jedem Kinde, das in die Welt kommt. Es erſcheint uns ſo ganz anders, als all die anderen Menſchen mit ihren Sünden, Fehlern, Leidenſchaften; es iſt uns, als ſei mit ſolch einem Kinde ein neuer Anfang in die Welt gekom⸗ men, die alte ſündige Menſchenreihe nun endlich einmal durchbrochen, als ginge jetzt ein neues Leben auf. Es meint ja auch wohl jeder Vater, wie jene arme Eva in ihrer Mutterfreude und in der Not ihres Schuld⸗ bewußtſeins über der Geburt ihres erſten Kindes jubelt: ich habe den Mann, den Herrn, — meint jeder Vater: von ſeinem Kinde müſſe ein ganz neues, unerhörtes ausgehen und dann, ja freilich, das iſt das Elternleid: die geheimnisvolle Herrlichkeit geht verloren. Nicht als der Anfang einer neuen Zeit und einer neuen Menſchheit entwickelt ſich ihr Kind; es wird ein Sünder, wie ſie ſelber auch und führt die alte ſündige Reihe weiter und vermehrt die Laſt, die von alters her auf der Menſch⸗ heit ruht. Herrlichkeit lag auch über jenem Kinde in der Krippe, ſo heiliger Art, daß ſeine Mutter die begnadigte genannt, die holdſelige, und ſelig geprieſen wird. Ob dieſe Herrlichkeit ſich wohl auch wieder verzehrte? Darin ſteht die Freude der Weihnachten: die Herrlichkeit des Kindes nahm nicht ab, ſondern wurde zur Herrlichkeit des Mannes, ſo heiliger und reicher Art, daß nun alle, die auf Erden ſind, begnadigt genannt und ſelig geprieſen werden ſollen um ſeinetwillen. Nicht nur ein überglück⸗ liches Vater⸗ und Mutterherz hat es geträumt, er möge ein neuer An⸗ fang werden, — es iſt Wirklichkeit, darüber ihn ungezählte Tau⸗ ſende preiſen, er iſt der Anfang einer neuen Zeit und einer neuen Menſchheit, der die alte ſündige Reihe durchbricht; nicht nur Traum, ſondern Wirklichkeit iſt es: er gibt der ganzen Welt eine neue Geſtalt und bringt ihr das Leben. Davon reden wir: Das iſt die Herrlich⸗ keit des Kindes von Bethlehem: es iſt das Licht der Menſchen; es iſt das Leben der Menſchen. Das Licht der Menſchen. Bemerkt wohl, was Johannes von dieſem heiligen Kinde ſagt und von dem heiligen Manne, zu dem das Kind herangewachſen iſt, er nennt ihn nicht: ein Licht. Ein Licht — das ſagen wir von dem und jenem unſerer großen Männer; ſo ſagt es Jeſus ſelber von Johannes dem Täufer: er war ein brennendes und ſcheinendes Licht; ſo ſagen wir es von Dr. Martin Luther und von gar 24 Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem manchen anderen: ſie ſind ein Licht, und für wen? für ihre Zeitgenoſſen, wenn es hoch kommt für einige Jahrhunderte, die auf ſie folgen, für einen Teil der Welt; und wir wiſſen, daß es für einen jeden Zeiten gab, in denen ihr Licht noch nicht leuchtete, daß es für manchen unter ihnen Gebiete des Lebens gab, die für ſie im Dunkel lagen; ja alle, die uns hier Lichter ſind, im letzten Grunde haben ſie nur das Licht weiter ge⸗ tragen, das Jeſus in ihnen entzündet hatte. Was ſoll dann erſt von den anderen gelten, die in irdiſchen Dingen eine Zeit lang den Ton an⸗ geben? Wenn die Weltt ſie noch ſehr preiſt, ſie ſind nicht das Licht, ſon⸗ dern nur Lichter, Lichtlein, die ihre Zeit haben und dann niedergebrannt ſind, und wer ſie hernach befragt, der muß vielleicht klagen: hier war einmal Licht; aber jetzt iſt keines mehr vorhanden. Jeſus iſt das Licht; von ihm wird geſagt, was von keinem andern gilt. Wer iſt er denn, wenn ſo von ihm geredet werden darf? Gar weihevoll und geheimnis⸗ voll redet Johannes von ihm und ſpricht eine Erkenntnis aus, die ihm das Heiligtum ſeiner Seele iſt, von allen irdiſchen Erkenntniſſen die wun⸗ derbarſte und wertvollſte. Er nennt ihn das Wort. Das iſt eine An⸗ deutung, ein Fingerzeig, ein Vergleich. Nicht nur das will er ſagen: wie das Wort offenbart, was an Gedanken in unſerer Seele wohnt, ſo offen⸗ bart Jeſus das, was Gott über uns denkt; noch mehr bedeutet es: Der Vergleich weiſt darauf hin, wie es etwas geheimnisvolles iſt um die Worte, die in uns entſtehen, wie ſie gleichſam, in unſerer Seele ver⸗ borgen ſind, ſchlafen und dann ſtehen ſie auf, aus dem tiefſten Weſen unſrer Seele. Damit will uns Johannes hineinweiſen in die geheimnis⸗ volle Tiefe des Weſens Gottes. Aus dem Weſen Gottes kam der, der uns entgegentritt als der eingeborene Sohn; nicht auf Erden liegen ſeine Anfänge, wie der Anfang aller Menſchen; ſein Anfang, ſein Grund iſt in Gott; aus dem Geheimniſſe Gottes trat er hervor, kam, damit uns der Vater nimmer fremd und unverſtanden ſei, ſondern gar nah und freundlich, damit der Vater in uns wohne und wir eingenommen wür⸗ den in ſeine Gemeinſchaft. Weil er das Wort iſt, Gottes Weſen in Fleiſch und Blut gefaßt, Gottes Geheimnis in menſchliche Form und Maß gebracht, darum iſt er das Licht der Menſchen .— Das Licht, welches alle Menſchen erleuchtet, die in die Welt kom⸗ men. Was ſoll das heißen? Wenn du wiſſen willſt, was ein Menſch ſein ſoll, ſo mußt du auf Jeſus ſchauen; aus ſeinen Worten und aus ſeinem Leben kannſt du lernen, wozu du in der Welt ſein ſollſt, wovon ein Menſch in der Welt allein leben kann und leben muß. Nicht nur Worte ſagt er dir über das alles, Meinungen und Anſichten, die heute gelten und morgen überlebt ſind, er ſagt dir die Wahrheit, ſagt dir Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem 25 nicht Menſchengedanken über das alles, ſondern Gottes Gedanken, wie Gott den Menſchen ſich gedacht hat und wie er ihn haben will. Welches ſind die? Frage die Menſchen, was es um der Menſchen ſei, ſie ſagen: ein armes Gebilde, vergänglich wie die Blume auf dem Felde, wenn der Wind darüber geht, ſo iſt ſie nimmer da; noch ärmer als ſie; denn er wird hin und her geriſſen zwiſchen gut und böſe; er hegt in ſich die Fähigkeit zum Guten und Großen und braucht ſie zum Schlechten. In die höchſten Höhen möchte er ſich ſchwingen und findet ſich gar oft in Staub und Schmutz. Iſt er arm, — am ärmſten wird er dadurch, daß er ſein Leben lang hin und her ſchwankt zwiſchen Reue und guten Vorſätzen. Die ganze Unſeligkeit des Menſchen hat jener Kirchenvater zum Aus⸗ druck gebracht; er nennt ihn — einen Engel, der auf einem wilden Tiere reitet. — Und wozu iſt er in der Welt? ſuche dein Glück! haben ſie ge⸗ ſagt. Aber wo findet man es? Die einen ſagen: ſuche es in der Arbeit des Geiſtes! Aber dieſes Suchen kennt kein Sattwerden. Darum raten die andern, ſei klug und ſuche immer heimiſcher zu werden auf der Erde; mit all deinen Kräften und all deiner Liebe halte dich an das irdiſche und ſuche möglichſt viel von den zeitlichen Gütern zu gewinnen! und die das als Irrweg erkennen, die wiſſen doch nur das andere: vergiß dein Elend und deine Not und ſuche dirs ſo gut zu machen wie du eben kannſt. — Jeſus iſt das Licht der Menſchen. An ihm gemeſſen, erſcheint das alles als Torheit, als Irrtum, als Finſternis. Sieh ihn an, wie er auf Erden erſchien; er iſt ein Menſch voll heiligen Friedens; in ſeiner Seele wohnt der Vater, er weiß von nichts anderem als die Gemeinſchaft des Vaters feſthalten; auf ihn ſehen ſeine Augen allezeit, zu ihm gehen alle ſeine Ge⸗ danken; in des Vaters Gemeinſchaft iſt er, wenn er einſam iſt und wenn er unter den Schaaren der Menſchen ſteht, in des Vaters Gemeinſchaft, wenn er redet und ſtraft, wenn er heilt und Wunder tut, in des Vaters Gemeinſchaft, wenn er ſich freut und wenn er trauert; wenn er ange⸗ betet wird von dankbaren Seelen oder wenn ſie ihn martern und ans Kreuz ſchlagen. Damit hat er uns gezeigt, was eines Menſchen Lebens⸗ inhalt ausmachen ſoll: Gottes Wille und Gottes Nähe, und alles andere, was Menſchen hinzubringen, was ſie geben oder nehmen, iſt Nebenſache. Dem Vater leben, das macht den Frieden aus. Damit hat er uns gezeigt, was klug iſt: für Gott zu leben, ihn zu ſuchen, ſeinen Willen zu tun. Hierin folge ihm nach und das Elend, die Friedloſigkeit ſind aus dem Menſchenleben weggeſtreift; es iſt nicht mehr das Hinken auf beiden Seiten, nicht mehr das Wanken und Schwanken, die Vorſätze ohne Aus⸗ führung, die Anſätze ohne Erfolg; es wird zum ſtarken, gewiſſen, fröh⸗ lichen Einherſchreiten auf dem Wege Gottes, ſo daß einer ſeines Lebens 26 Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem Frieden und Befriedigung, Freude und Glück findet in dem Beſitze Gottes, in der Treue gegen Gott und in der Liebe zu den Menſchen . . . Das hat ſich Gott unter einem Menſchen gedacht und für ihn ge⸗ wollt, daß er Herrlichkeit habe, daß er ſein Ebenbild ſei voller Friede, Gewißheit und Freude, daß an uns zum Vorſchein komme die Maje⸗ ſtät deſſen, der uns geſchaffen, ein Abglanz ſeines Weſens, daß wir leben von den reichen Gütern ſeiner Welt, erfüllt werden von ſeinem Geiſte und ſeiner Kraft. Nun erſt wiſſen wirs, wie gütig Gott gegen uns iſt, wie herzlich und fein er uns das Leben bereiten will. Nicht für die Tiefe, ſondern für die Höhe, nicht für Menſchenelend und Menſchennot, ſondern für Gottes Gemeinſchaft und Gottes Nähe beſtimmt er uns. Menſchen Gottes ſollen wir ſein. Das iſt die Wahrheit über die Men⸗ ſchen und nichts anderes. Wer an Jeſus die Wahrheit gefunden hat, der hat die rechte tiefe Weihnachtsfreude. So hat ſie Johannes erlebt. Er ſtand nicht mit den Hirten an der Krippe zu Betlehem; in dem Manne Jeſus erkannte er den, der von Gott gekommen iſt, um Gottes Gedanken zu offenbaren, die Gedanken, die vor keinem ſo offenbar ſein konnten als vor dem Sohne. Daß ſie die Wahrheit ſind, das erfährt heute noch jeder, der es vermag auf dieſe Gedanken zu hören, wenn ſie durch das Geräuſch der Welt, durch ihre Torheiten und Irrtümer hindurch an ſeine Seele klopfen; der merkt es: das iſt die Wahrheit; ſo ſollte ich ſein, wie er iſt; daß ich nicht ſo bin, das iſt mein Unheil und meine Unſeligkeit. Es liegt in uns eine tiefe Sehnſucht verborgen nach dem, was er uns bringt. Da hat ein Maler ein mächtiges Bild gemalt: die alten griechiſchen Götter ſind, ver⸗ ſammelt in ihrem Thronſaal, mit ihrer Sinnenfreudigkeit und — in⸗ neren Anmut. Da tritt Jeſus unter ſie und vor ſeinem Scheine er⸗ ſchrecken ſie und müſſen alle vergehen; nur eine Geſtalt löſt ſich aus ihrem Kreiſe, die Pſyche, die arme Menſchenſeele, die bei ihnen nicht gefunden hat, was ihre tiefſte Sehnſucht ſtillt. Jubelnd und zugleich ſehnſüchtig bittend fällt ſie vor dem nieder, der gekommen iſt und ihr das Licht und die Wahrheit und den Frieden geben will. Wenn einer Jeſus gefunden hat, dann erkennt er: du warſt es, nach dem ich ſuchte; dein Bild ſchwebte mir vor, ohne daß ich dich kannte; darum mußte ich ſuchen durch ſo viel Irrtümer und verkehrte Wege hindurch bis ich dich fand. Warum liegt die Sehnſucht auf dem tiefſten Grunde der Menſchen⸗ ſeele, die Sehnſucht, das zu werden, was Jeſus uns über den Menſchen ſagt, Gottes Menſchen? Er iſt das Licht der Menſchen nicht erſt, ſeit⸗ dem er in die Welt kam; er war es ſchon zuvor; „durch ihn iſt alles gemacht; er war das Licht der Menſchen.“ Alles was gut und wahr iſt Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem 27 in den Menſchen, aller Sinn für das Göttliche und Ewige, das haben ſie nicht ſelber in ſich erzeugt, das iſt ein letzter Strahl von dem Lichte deſſen, der das Wort iſt, ein letzter Reſt von der heiligen Mitgabe, die Gott der Herr der Menſchheit mit auf den Weg gegeben hat. Freilich, ſie haben dieſe Mitgabe nicht geehrt, nicht gepflegt und vermehrt; ſie gingen in die Finſternis hinein und hielten die Finſternis für das Licht, — und konnten doch die Erinnerung an das Licht nicht austilgen, an das, was Gott der Herr aus ihnen machen wollte, wozu er ſie beſtimmt hatte. Hier tritt beides neben einander, die wunderbare Gottesliebe, die uns beſtimmt hat, daß wir leben ſollten in ſeiner Kraft und in ſeiner Gnade, Menſchen ſeines Friedens, reich in ſeinem Beſitz, — und die wunder⸗ bare Gottesliebe, die nicht wollte, daß uns das in Vergeſſenheit gerate, die uns in dem Kinde von Betlehem daran erinnern ließ: kehre heim zu deinem Gott; denke daran, wie Großes und Wunderbares er dir zu⸗ gedacht hat. — Wenn das Weihnachtsfeſt naht, dann ſpüren wir in uns eine geheime Sehnſucht; wir denken an das verlorene Paradies unſerer Kindheit. Deuten wir ſie nicht falſch, dieſe innere Stimme; nicht nach rückwärts ſchaue in dein eigenes Leben, ſondern darüber hinaus zu Gott empor. Nicht in Rührung ſoll die innere Bewegung nutzlos vergehen, — das Gewiſſen ſoll ſie uns wecken, wenn wir vor das Kind von Betlehem treten: ſo ſollen wir ſein! Es ſoll uns ergehen, wie der Geſtalt auf jenem Bilde, die ſich hingezogen fühlt zu dem wunderbaren Manne, der die Wahrheit brachte aus dem Herzen Gottes, daß wir ſpüren: hier iſt der Weg, herauszukommen aus all den Irrwegen, die wir gehen, befreit zu werden von all den Laſten, an denen wir uns ſchleppen, geheilt zu werden von all dem Unfrieden, an dem wir kran⸗ ken. Hier iſt einer, der hat Herrlichkeit für unſere Armſeligkeit, — er iſt das Licht! Aber nicht Licht allein; er iſt noch mehr als das; er iſt das Leben. Noch größer ſollte ſeine Herrlichkeit ſein. Man möchte faſt ſagen: Wäre Jeſus nur das Licht, ſo wäre es wohl auch eine wunderbare Herr⸗ lichkeit für ihn; wir aber, wir könnten dieſer Herrlichkeit nicht froh wer⸗ den. Wir würden wohl merken, wie wir ſein ſollen, aber wer hilft uns dazu, daß wir es werden? Die Gottesgedanken und Gottespläne, die wir über uns ſehen, ſie würden uns zu einer Anklage: warum habt ihr den Weg verloren! ſie zeigten uns ein Paradies, das wir nie mehr zu⸗ rückgewinnen können. Aber nun ſoll die Herrlichkeit des Kindes größer ſein; dieſer Jeſus ſoll uns helfen, das wieder zu gewinnen, was ver⸗ loren war, — ſoll uns helfen, das zu werden, was Gott aus uns machen will. Nicht nur das Licht, auch das Leben iſt er. Noch tiefer führt uns 28 Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem hier Johannes hinein in Gottes Geheimnis, in ſolche Tiefen, daß wir nimmer ſehen, ſondern nur ahnen, nur fühlen können. Die Kraft des Lebens — ich weiß, was für ein unzulängliches Gefäß für den ewigen Reichtum dieſes Wort Kraft iſt, es ſinds hier ja alle unſere Worte — die in uns iſt wie eine erſterbende Welle aus der Fülle der Ewigkeit, das Geheimnis des Lebens, das wie ein leiſer Ton von dem Weſen Gottes in uns erklingt, das iſt Tropfen und Ton von dem Weſen des ewigen Gottesſohnes; in ihm iſt das Leben in reichſter Fülle, in unerſchöpflicher Macht; man möchte ſagen, in ihm iſt die Summe aller Lebenskraft zu⸗ ſammengefaßt, er iſt das Leben in Perſon. Und der kam, uns zu helfen, unſere Beſtimmung zu erreichen; ſein Leben will uns erfaſſen. Wunder⸗ bar: denen gab er Macht, Gottes Kinder zu werden. Von Gottes Men⸗ ſchen redeten wir vorhin: ein hohes wunderbares Ziel, wer erreicht es? Zu dieſem Ziele kann man nicht hinkommen, außer daß man Gottes Kind werde. Nicht du kannſt hingehen; er muß dich hintragen, er muß dirs geben in Gnaden. So ſtellt Gott der Herr, um ſeine Güte zu krönen, neben die niederdrückende Wahrheit ſeine erhebende Gnade; ſei mein Kind, Gottes Kind, damit du ein Menſch nach meinem Willen, Gottesmenſch ſein kannſt; — meine Art mußt du haben; mein Geiſt muß über dich kommen und in dir walten und wirken, der Geiſt, der vom Sohn ausgeht, der den Kindern des Vaters geſchenkt wird, ſie in ſein Bild umgeſtaltet und hineinwachſen läßt. Nicht aus Fleiſch und Blut, ſondern aus Gott geboren! Iſt das nicht wie eine freundliche Mahnung an alle die, denen es hier der Wunder zu viel werden will, die ſich ſträuben wider die Ge⸗ heimniſſe, vor die wir hier geſtellt werden: laß dir das Geheimnis und Wunder des Gotteskindes gefallen; ſieh, du ſelber ſollſt verſpüren, daß die Welt der Geheimniſſe Gottes ſich aufgetan hat; auch dich will ſie er⸗ faſſen, daß du teil habeſt an deinem Gott, nun nicht mehr ein Fremder, ſondern ſein Kind, aufgenommen in ſeine Gnade und in ſein Erbarmen, reich gemacht von ſeiner Liebe. Das iſt die Herrlichkeit des Sohnes, daß er die Menſchen nicht nur hineinweiſt in das verlorene Land Gottes, ſon⸗ dern ſie hineinführt und hineinträgt; das iſt ſeine Herrlichkeit, daß er erhebt, rettet, zurechtbringt, ſegnet und beglückt. Herrlichkeit voll Gnade und Wahrheit! Das iſt Grund zur Freude, zur Freude für alle, die nicht bleiben wollen in der Sünde, und nicht wohnen wollen im Dunkeln, — Grund für alle, die nach dem Lichte begehren, die den Vater gewinnen wollen und Glück und Seligkeit der Kinder Gottes. Darum beuge dich der Bedingung, an die das alles gebunden iſt: ihn aufnehmen, an ſeinen Namen glauben, ſich halten und binden an ſeine heilige Perſon: ſei du 1 Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem 29 mein Gott und mein Herr, mein Heil und mein Erlöſer. Oder ſoll bei uns der alte Jammer wieder neu werden, den Johannes in die Worte faßt, er kam in ſein Eigentum und die ſeinen nahmen ihn nicht auf? ſie, die doch noch letzte Strahlen von ſeinem Lichte und letzte Gaben von ſeinem Leben in ſich trugen? Alles, was ſie noch hatten und kannten von Gutem und Feinem und Gottähnlichem hätte ſie erinnern ſollen an ihn der das Licht und das Leben war und ſeine Herrlichkeit über ſie aus⸗ gießen wollte; — ſie nahmen ihn nicht auf, der eingeborene Sohn kam und ſie ließen ihn nicht ein; er ſollte nicht Macht und Gewalt über ihre Seelen gewinnen. Das Licht mußte an ihnen vorüber gehen; das Leben mußte andere Stätten ſuchen. Nun klopft es an unſere Türe, pocht an unſere Seele. Voller Sehn⸗ ſucht ſind wir; daß wir unſere Sehnſucht auf das wichtigſte richten wollten, daß wir ſolche wären, die Sehnſucht haben, loszukommen von all dem troſtloſen Weſen des Vergänglichkeitsdienſtes zu werden Men⸗ ſchen Gottes und Kinder Gottes, frei und freudig, beglückt und ſelig, an ſich tragend Gottes Art und Weſen, in dieſer Welt lebend von der, die kommen ſoll, lebend für die große Zukunft, tragend in irdenen Gefäßen unzerſtörbaren Schatz, in Erdentagen die Seele voll Himmelsfreude und Himmelsglück Wie gar viele ſind zu ihm gekommen mit dieſer Sehn⸗ ſucht, und haben alle von ihm genommen Gnade um Gnade, und habens ihm bezeugt: Das ewige Licht geht da herein, gibt der Welt einen neuen Schein; es leucht wohl mitten in der Nacht und uns des Lichtes Kinder macht, und ſind geblieben in ſeiner Wahrheit, und habens gerühmt, nun ſei ihnen das Leben erſt zum wirklichen Leben ge⸗ worden und ihre Tage, auch die ernſten Tage, voller Freude und Frieden, Kraft und Troſt. Könnten wir ſie alle ſehen, ſie ſind wie ein gewaltiger Zugdes Lebens und des Lichtes, der durch die Welt und die Jahrhunderte hindurch geht. Der Führer dieſes Zuges, der, von demallein alles ausgeht, was von Leben und Licht in der Welt iſt, er tritt nun auch vor uns und will uns gewinnen, nicht damit er einen Vorteil habe, ſondern damit er uns ſegne und fröhlich mache und Hilfe gebe auch für ſchwere und ſchwerſte Tage. Wollen wir eintreten in dieſen Zug und ihn aufneh⸗ men, damit auch über uns komme ſeine Gnade und Wahrheit und über uns anbreche von allen Gaben, die Weihnachten geben kann, die wun⸗ derbarſte, und von aller Freude, die an Weihnachten erwachen kann, die fröhlichſte, die Herrlichkeit der Kinder Gottes, die ausgeht von der Herr⸗ lichkeit des eingebornen Sohnes, des Kindes von Betlehem, die Gnade und Wahrheit, daß wir werden Gottesmenſchen und Gottes Kinder. Gehorſam und herrlichkeit (Sonntag Sexageſimä 1916). Matth. 17, 1—9: Nach ſechs Tagen nahm Jeſus zu ſich Petrus und Jakobus und Johannes, ſeinen Bruder, und führete ſie beiſeits auf einen hohen Berg. Und ward verklärt vor ihnen und ſein Angeſicht leuchtete wie die Sonne und ſeine Kleider wurden weiß, als ein Licht. Und ſiehe, da erſchienen ihnen Moſe und Elias, die redeten mit ihm. Petrus aber antwortete und ſprach zu Jeſu: Herr, hier iſt gut ſein; willſt Du, ſo wollen wir hier drei Hütten bauen, Dir eine, Moſe eine und Elias eine. Da er noch alſo redete, ſiehe, da überſchattete ſie eine lichte Wolke. Und ſiehe, eine Stimme aus der Wolke ſprach: Dies iſt mein lieber Sohn, an welchem ich Wohl⸗ gefallen habe; den ſollt ihr hören. Da das die Jünger hörten, fielen ſie auf ihr An⸗ geſicht und erſchracken ſehr. Jeſus aber trat zu ihnen, rührete ſie an und ſprach: Stehet auf und fürchtet euch nicht. Da ſie aber ihre Augen aufhoben, ſahen ſie nie⸗ mand, denn Jeſnum allein. Und da ſie vom Berge herabgingen, gebot ihnen Jeſus und ſprach: Ihr ſollt dies Geſicht niemand ſagen, bis des Menſchen Sohn von den Toten auferſtanden iſt. Ein Textwort voll Kraft und Hilfe für Leute, die in ſchweren Zei⸗ ten ſtehen. Zunächſt ſcheint es nicht ſo. Dieſer ganze Vorgang und alle die Perſonen, die mit ihm zu tun haben, ſind überſtrahlt von einer wun⸗ derbaren Herrlichkeit, von einer Fülle des Glückes und unbeſchreiblicher Seligkeit, wie ſie uns ja gar nie beſchert ſein kann; ſo groß, daß ſie uns unbegreiflich iſt, daß ſie ſich unheimlich und drohend vor uns erhebt. Und wir — Leute, die in einer großen, in einer über alle Maßen großen, aber auch über alle Maßen ſchweren Zeit ſtehen. Da iſt das Leid des Einzelnen, das die Seele beſchwert, unter deſſen Wucht und Schwere auf lange hinaus alles Lachen und alle Freude erſtorben iſt. Und dort — Leid des ganzen Volkes, Sorge um die Zukunft, Sorge die uns zu ſchwer werden will, die wir nicht abſchütteln können und auch nie und nimmer abſchütteln dürfen. Was ſoll uns da ein Vorgang mit einer ſol⸗ chen Fülle von Glanz und Licht und Seligkeit? Auch der Mann, der heilige Gottesſohn, der inmitten dieſer Geſchichte ſteht, er iſt von ſchwerem Leid umfangen. Schwerſtes wartet auf ihn; ſo ſchweres, daß niemand ſich mit ihm vergleichen kann und wäre er von allem Leide der Welt heimgeſucht; ſo ſchweres, daß auch er es nicht tragen könnte wenn er es nicht trüge im Gehorſam des Vaters. Und doch iſt das noch nicht das Schwerſte, — das Leid ſtellt ſich wie eine düſtere Wand zwiſchen ihn Gehorſam und Herrlichkeit 31 und den Vater, der doch die Freude und das Glück ſeiner Seele iſt. Wie ſoll er das tragen? und warum muß das ſein und wie wird es enden? Es trennt ihn vom Vater; denn ſein Leiden iſt die Sünde der Welt. Die muß er tragen und muß ſie einſam tragen. Wie kann der Vater bei dem ſein, auf den der Welt Sünde gelegt iſt, der für uns zur Sünde werden muß? Der Vater muß ihn verlaſſen und ſich von ihm losſagen, — wird ihm gegenübertreten als der furchtbare Richter, der alle Schuld heim⸗ ſucht und ſtraft. Da geht er auf den hohen Berg und betet zum Vater. Und der Vater läßt ihn nicht ohne Antwort: er gibt ihm eine Antwort voll Hilfe und Troſt in dem Wunder der Verklärung. Für einen Augen⸗ blick ſinkt die Wand; das Geheimnis des Leidens wird ihm gelöſt; der Troſt des Vaters kommt zu ihm und ſagt, wohin der Weg des Gehor⸗ ſams führt. Der Weg des Gehorſams führt zur Herrlichkeit. Ich habe geſagt: Gott offenbart ihm das Geheimnis des Leidens. Das Geheimnis des Leidens. Was an dem Leiden offenbar iſt, das iſt Schmerz und Not, Trübes und Häßliches, Entbehren und Verzicht. Darum ſchrecken wir, darum ſchrickt jeder vor dem Leiden zurück. Aber das iſt nicht ſein letzter Sinn. Daß es einen verborgenen Sinn hat, das wird uns ſchon auf Erden offenbar, wenn wir andere leiden ſehen. Sie wer⸗ den uns ein Gegenſtand der Ehrfurcht durch die Laſt, die auf ihnen liegt. Ja, es kann ſein, daß ſich in ihrem Leiden eine heimliche Herrlichkeit zeigt. Wir merken es, wie ſie durch das Leiden reifer werden an Er⸗ kenntnis, tiefer an Einſicht und Lebensweisheit, reicher an Güte und Reinheit, ſo daß es uns iſt, als ob wir in ein Heiligtum einträten, wenn wir zu ihnen kommen. Ja, das gilt nun bei Menſchen, aber bei Jeſus kann das Leiden nicht dieſe verborgene Herrlichkeit haben; denn in ihm iſt die Weisheit ohne Maß, und ſeine Seele iſt reiner als der hellſte Tag und klarer wie die Sonne. Nein, es iſt ein anderes. Nach ſechs Tagen, ſo beginnt unſer Text, führt er ſeine Jünger auf den Berg. Sechs Tage zuvor hatte Jeſus zum erſtenmal zu ihnen geredet von ſeinem Leiden; damals ſchon fügt er an die Verkündigung des Leidens ein Wort an, das ihm von großer Bedeutung war, er werde leiden und am dritten Tage wieder auferſtehen. Es iſt, als ob er jedesmal, ſo oft er zu den Jüngern redet, durch alle die Stufen des Leidens hindurcheile, bis er bei dieſer letzten angekommen iſt: „. . . . und auferſtehen“. Das iſt für ihn der Stern, auf den er ſeine Augen heftet im Dunkel der Nacht, daß er ihm Troſt und Hilfe ſei. Durch das Leiden zur Herrlichkeit! So weiß es der Herr; und was er weiß, das darf er nun ſehen. Nicht ein Gedanke nur ſoll es bleiben; als Tat und Wahrheit ſoll es vor ſeiner Seele ſtehen, wenn er in jenen troſtloſen, lichtverlaſſenen Abgrund hineingehen muß. 32 Gehorſam und Herrlichkeit „Er ward verklärt vor ihnen; ſein Angeſicht leuchtete wie die Sonne.“ Gottes Licht umgibt ihn; himmliſche Herrlichkeit flutet von ihm aus; alles was irdiſch an ihm iſt, — in Licht verklärt und aufgenommen in göttliches Weſen; alle Macht und Majeſtät des Himmels ruht auf ihm; die Herrlichkeit des eingeborenen Sohnes vom Vater, die Herrlichkeit des Vaters ſelber. Was iſt es? Ein Wunder, — etwas, das wir nicht er⸗ klären können und zu erklären nicht verſuchen wollen; denn Wunder er⸗ klären wollen, heißt ihr Leben zerſtören; eine Äußerung der Macht Gottes, eine Offenbarung ſeines Lebens und ſeines Waltens. Das ſagt der Vater dem Sohn: Dein Leiden iſt nicht das Ende des Weges und nicht das Ende meiner Führungen. Es kann ja niemals ein Ende ſein und hat ſeinen Zweck nicht in ſich ſelber. Leiden iſt eine Hilfe Gottes, eine Stufe, die er uns unter den Fuß legt, daß wir höher kommen ſollen. Durch das Leiden gehſt du zur Herrlichkeit, zu der Herrlichkeit, die du hatteſt, als du bei mir warſt; auf dieſe Herrlichkeit ſchaue, wenn du in das dunkle Tal gehſt; ſie wartet auf dich. Wieder ſoll der Reichtum meines ewigen Reiches dein Teil ſein; wieder ſollſt du aufgenommen ſein in meine Nähe und Gemeinſchaft, mir auf ewig verbunden. Das Leiden kann dir nichts nehmen; du haſt Macht, es alles wieder zu neh⸗ men, was dein iſt. Es ſoll dir nichts verloren ſein, auch nicht durch den tiefſten Schmerz und nicht durch die tiefſte Schande, die auf dich fallen kann; dennoch biſt du der König zu meiner Rechten in Ewigkeit. Der Weg des Gehorſams führt zur Herrlichkeit. Nichts verloren? ſoll das alles ſein? Nein, nicht nur das; Gehor⸗ ſam ſein bedeutet ja unter allen Umſtänden einen Gewinn, ſchon in unſeren menſchlichen Verhältniſſen. Wie muß es dann Gewinn und Kraft bedeuten, wenn der Gehorſam Gott geleiſtet wird? Man iſt ihm ja nie ſo nahe, nie ſo feſt verbunden, als wenn man ſich in Gehorſam beugt unter ſeinen Willen. — Nicht nur das bedeutet der Weg des Ge⸗ horſams, daß er die Herrlichkeit gewinnt, die er zuvor hatte, als er bei dem Vater war; der Tod Jeſu hat eine Bedeutung, die die ganze Welt, die Himmel und Erde umfaßt. Er, der beiden angehört und mit beiden durch ſein innerſtes Leben verbunden iſt, mit Gott wie mit den Men⸗ ſchen, der die Ewigkeit verlaſſen hat, daß er die Zeit erfülle mit aller Kraft und allem Reichtum der Ewigkeit, er umfaßt auch durch ſeinen Tod Himmel und Erde. „Da erſchienen Moſe und Elia, die redeten mit ihm.“ Das ſind die Männer Gottes, die in die Verklärung einge⸗ nommen worden waren, die erſchienen und redeten mit ihm von dem Ausgang, den er zu Jeruſalem nehmen ſollte. Das Werk Jeſu iſt die große Angelegenheit, die nicht nur die Menſchen in Spannung ver⸗ Gehorſam und Herrlichkeit 33 ſetzen wird, — es iſt die große Angelegenheit, die auch das Reich der Verklärten in Bewegung hält. Sie warten ja darauf, daß die Wege und Pläne Gottes zu ihrem Ziel und Ende kommen und ſehnen ſich nach der Vollendung des Reiches. Moſe und Elia, ſie ſtellen uns vor die Wege, die Gott der Herr bis dahin mit ſeinem Volke gegangen war. Moſe hatte es geſammelt und hatte ihm das Geſetz geben dürfen, das das Volk von den Heiden trennte wie ein Zaun und bei Gott erhielt. Elia hatte den Zaun geſchützt, an dem Israel rüttelte und den die Heiden niederreißen wollten, und hatte ihn wieder aufgerichtet. Aber ein Gar⸗ ten Gottes, in dem Gerechtigkeit, Friede und Freude iſt, war es nicht geworden, weder durch Moſe noch durch Elia. Nun iſt Jeſus da und ſteht vor dem ſchwerſten. Da iſt es, als ob alle Gottesgnade, die je an das Volk gewandt worden war, alle Pläne, die Gott je für ſie gefaßt, alle großen heiligen Taten, die er je um ihretwillen getan hatte, als ob ſie in dieſen beiden Männern Fleiſch und Blut angenommen, ſich zu⸗ ſammengefaßt hätten und nun vor Jeſu ſtänden und ihn bäten: was wir nicht vermochten, und keiner vermag, die Pläne des Vaters aus⸗ führen, zur Tat werden laſſen ſeine heiligen Gnadengedanken, du kannſt es. Darum bleibe auf deinem Wege; um aller Gottesgnade und um aller Gottestaten willen halte du aus und trage und dulde und leide. Wenn du es nicht tuſt, ſo müſſen die Gedanken Gottes ewig unvollendet bleiben. Trage und dulde und leide um der Herrlichkeit Israels willen, um der Herrlichkeit des Reiches Gottes willen. Wenn du leiden willſt, dann ſollen die weiten Hallen im Hauſe des Vaters voll werden und voll ſollen werden die leeren Tiſche; kommen werden ſie von Morgen und Abend und Mittag und Mitternacht und werden reich und froh und ſatt und ſelig ſein, — wenn du leiden magſt . . . Der Weg des Gehor⸗ ſams ſoll zur Herrlichkeit des Reiches Gottes führen. Wahrlich, das muß ihm Troſt geben, iſt er doch gekommen, daß er ſein Leben gäbe zur Erlöſung für viele. — Noch mehr: die Stimme des Vaters ertönt aus der Wolke. Er ſelber, der ewige Gott, der in einem Lichte wohnt, da niemand zukom⸗ men kann, er erſcheint dem Sohne in der Wolke und ſpricht zu ihm: ob auch das Leiden und die Sünde der Menſchheit zwiſchen mich und dich tritt, dennoch, ja eben darum bleibſt du mein Sohn, der geliebte. Wenn die Schmach derer auf dich fällt, die mich ſchmähen, wenn du ſie erlöſeſt ohne ihren Dank, — mein Auge ſchaut auf dich und mein Herz gehört dir . . . Wenn wir mit unſeren menſchlichen Gedanken verſuchen dürfen, Gottes Gedanken nachzudenken, — wie muß des Vaters Herz frohlockt haben! Der Sohn iſts, der die ewigen Gottesgedanken, die Gedanken ſeiner 3 34 Gehorſam und Herrlichkeit Liebe zur Tat werden läßt. Er hat ſie vorbereitet von Alters her und Menſchen in ſeine Dienſte geſtellt, die beſten, die er finden konnte, die zu verzichten vermochten auf allen eigenen Wunſch und Willen, damit ſie Got⸗ tes Werkzeuge und Gehilfen werden konnten. Nun ſtehen die Gedanken vor der Erfüllung. Das ſchwerſte und letzte ſteht noch aus. Nur der vermag es, ſie zu Ende zu führen, der es vermag, nicht nur ſchwach zu werden, damit Gottes Kraft in ihm mächtig werde, der es vermag, nichts zu werden, daß Gott alles in ihm werde; und das iſt der einge⸗ borene Sohn, das Ebenbild ſeiner Herrlichkeit und der Abglanz ſeines heiligen Weſens. Der wird des Vaters Werk vollenden, daß ſein Name geheiligt und ſeine Ehre groß werde in der Welt, daß die das Leben finden können, die darnach begehren, und Gott ſei Alles in Allen. Wenn des Vaters Herz denen voll Liebe entgegenſchlägt, die ſeine Geſegneten ſind, die auf ihn ſchauen in der Welt der Not und der Trübſal, — wie muß ihm das Herz übergehen über dem Sohne, der ſein Reich feſtſtellt auf Erden und es ausbreitet, daß es der Baum ſei mit den weiten Äſten, — über dem Sohne, der die Söhne ſeines Volkes und die Söhne der Fremde einführt in das Reich der Ewigkeit. „Mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe.“ Der Weg des Gehorſams Jeſu führt zur Herrlichkeit des Vaters. Das iſt meine Speiſe, daß ich tue den Wil⸗ len des Vaters und vollende ſein Werk, ſo hat er einſt geſagt, und nun, da er das Werk vollenden muß in Leiden und Sterben, da iſt es Speiſe und Troſt, Kraft und Freude ſeiner Seele, daß der Vater zu ihm redet. Nun tritt alles vor ihn, was in ſeinem eigenen Leben iſt und im Leben der Menſchheit. und der Vater ſelber tritt zu ihm und wird ihm zu Troſt und Hilfe, zu Kraft und Freude: nun gehe deinen Weg und gehe ihn getroſt; er führt zur Herrlichkeit der Welt, zu deiner Herrlichkeit und zur Herrlichkeit des Vaters . . . Das bedeutet für unſern Herrn und Heiland die Verklärung. Wir wiſſen, wie er nun herabging vom Berge der Ver⸗ klärung und hinein ging in ſeinen Tod, ohne zu zögern, — wie er ſtark wurde in leidenswilligem Gehorſam und den Vater verherrlichte, der ihn verklärt hatte. Ich habe am Anfang geſagt: dieſer Text iſt ein Wort für uns, die wir in der Zeit eines großen Leides und Leidens ſtehen. Warum? Es liegt nahe, zu ſagen: Nun halte auch du aus in deinem Leiden; auch ſeinem Sohne konnte Gott der Herr die Laſt des Leidens nicht abneh⸗ men; ſo finde und füge auch du dich in die harte Notwendigkeit; trage, dulde, und wiſſe, das Leiden iſt kein Ziel und kein Ende, das Ziel iſt die Herrlichkeit; der Weg des Gehorſams führt auch dich zur Herrlich⸗ keit. Es liegt nahe zu ſagen: es iſt eine Erfahrung, die jeder machen Gehorſam und Herrlichkeit 35 durfte und machen mußte, auch der Herrlichſte unter den Menſchenkin⸗ dern, daß große Dinge einen großen Preis haben; laß dichs nicht ver⸗ drießen, es wird ein Tag kommen, da du die Freude ernteſt von deinem Leid, und da unſer Volk ſich freuen wird über all das Schwere, das es tragen mußte. Und wenn ich ſo ſagen würde: der Weg des Gehor⸗ ſams führt auch dich zur Herrlichkeit, eine Hilfe wäre es in gewiſſem Sinne auch; denn damit wäre uns die Aufgabe gezeigt und wieder vor⸗ gehalten, die unſer Volk jetzt erfüllen muß, und über der es nie und nimmer müde werden darf. Aber es wäre nicht die wunderbar große Wahrheit, die unſer Text für uns enthält. Wie lautet ſie? Wir wollen es an den Jüngern ſehen. Sie waren dem Herrn nachgefolgt; was wollten ſie? Sie wollten bei ihm Herrlichkeit gewinnen und hatten nun gehört, daß er in den Tod gehen werde und ahnten es, auch vor ihnen würde ein hartes und ſchweres Leben liegen. Das war nicht nach ihrem Sinne. Nach ihrem Sinne wäre es geweſen, — das Wort des Petrus verrät es — Tage des Genuſſes in Gottes und Jeſu Gemeinſchaft zu finden. Aber des Chriſten Leben ſoll nicht aus Tagen des geiſtlichen Genuſſes beſtehen; es heißt kämpfen den harten Kampf, der ſich immer und immer wieder erneuert. Hätte es ſich da nur um ihren Gehorſam gehandelt, ſie wären wohl kaum zu dem Ende der Herrlichkeit gelangt. Nun werden ſie, die vor einem Leben ſchwerer Laſten ſtehen, an Jeſus gewieſen. Das klingt dem Petrus noch in ſeinem Alter unvergeſſen durch die Seele: den ſollt ihr hören. So ſpricht der Vater zu ihnen. Wen ſollen ſie hören? den Sohn, der zum Leiden geht, und der am Kreuze den Höhepunkt ſeines Leidens und ſeines Berufes erreichen wird. Hört auf die Predigt, die von dem Kreuze ausgeht in alle Lande und in alle Zeiten, ausgeht auch in eure Seele. Wie lautet ſie? Sie lautet: um eurer Sünde willen; die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hätten und durch ſeine Wunden ſind wir geheilt. An den Ge⸗ horſam Jeſu werden wir gewieſen: der Weg des Gehorſams Jeſu führt dich zur Herrlichkeit, kein anderer. Siehe, da wird uns mehr gegeben als eine Aufgabe. Da wird uns Kraft und Hilfe gegeben zur Erfüllung der Aufgabe, und wird uns mehr gegeben als ein Ziel, auch der Weg, der zum Ziele führt und die Kraft, den Weg zu gehen. Wenn wir hier von eigenen Wegen und eigenem Gehorſam reden wollten, ſo würden wir uns ihm gleichſtellen; das aber heißt das Werk Jeſu herabmindern, ohne daß wir das unſere erhöhen. Das iſt das Wort und der Wille des Vaters: ſtelle dich hinein in den Reichtum ſeines Lebens, Leidens, Ver⸗ ſöhnens und Erlöſens; gehe nicht auf eigene Wege, ſondern halte dich an ihn und gehe mit ihm auf ſeinem Weg, der aufgebaut iſt auf alle 3* 36 Gehorſam und Herrlichkeit Gottesgnaden, an den gebunden ſind alle Gottesgedanken. Er führt dich zur Herrlichkeit. — Was iſts um dieſe Herrlichkeit? Das iſt die große Gotteswelt der Zukunft, die Welt des Lichtes, der Reinheit und der Klarheit, die Welt ſeligen Weſens, die unſerer Welt des Todes und des Sterbens ſich ent⸗ gegenſtellt als die Welt des Lebens. Dort hat es ein Ende mit Laſt und Leid, dort iſt Freiheit und Freude, hat es ein Ende mit Schmerz und Not, dort ſind die reichen Güter des Vaterhauſes, liebliches Weſen zu ſeiner Rechten immer und ewiglich. Zur Herrlichkeit ſoll uns der Ge⸗ horſam Jeſu Chriſti führen. Er hat uns den Platz im Himmel bereitet und hat uns aufgeſchloſſen das ewig bleibende unvergängliche Leben. Das iſt die Herrlichkeit, ſo groß und wahr, daß ſie jetzt ſchon über dir anbricht, wenn du dich auf den Weg Jeſu ſtellen willſt. Nicht ſo, wie ſie über Jeſu anbrach in der Verklärung; der Troſt und die Hilfe, die ihm gegeben wurden, die ſollen auch für uns genügen. Aus der harten Leidensarbeit, die er damals in Kraft ſeines Troſtes vollbringen konnte, ſoll uns ein Unterpfand entſprießen, der innere Friede. Das ſoll der Anbruch unſerer Herrlichkeit ſein, der innere Friede im Leiden. Stelle dich auf den Weg Jeſu Chriſti, das heißt: ſtelle dich hinein in den Frie⸗ den, den Jeſus gibt; um ſeinetwillen iſt deine Schuld vergeben, um ſeinet⸗ willen biſt du bei Gott in Gnaden. Das iſt das notwendigſte in allem Leiden, der innere Friede. Wer ihn entbehrt, der muß bitter ſchwer tragen an ſeiner Not. Haben wir ihn, dann wird unſer Leiden zum Heiligtum, das alles fremde, irdiſche ausſchließt und uns die Nähe und die Gewißheit unſeres Gottes gibt. Dann iſt der Stachel aus der Wunde gezogen und wir dürfen die heilende Hand des freundlichen Arztes ſpüren. Dann wird alles Wünſchen, Begehren und Hoffen in uns ſtill; es verſinkt alles in dieſem Frieden; wir ſind ja in ſeiner Hand und wie er es macht, ſo iſts gut; wir ahnen ſeine heilige Welt und wohin er uns führt, iſt es recht; denn es geht zur Herrlichkeit. Der Nürnberger Maler Albrecht Dürer hat ein gedankentiefes Bild gezeichnet, das ihr wohl ſchon geſehen habt: einen Ritter, der in einen finſteren Hohlweg hineinreitetzzwei unheimliche Geſellen geleiten ihn, der Tod und der böſe Feind. Das iſt der Chriſt, der zum Kampfe auszieht für ſeinen Herrn; Tod und Teufel ſind um ihn her und wollen ihm ſchaden. Aber ohne Furcht reitet er ſeinen Weg in das dunkle Tal hinein; denn hoch über ihm glänzt im hellen Lichte die Burg, die ihm Frieden und Ruhe verheißt, das obere Jeruſalem, und auf ſeinem Ant⸗ litz ruht der Widerſchein des Friedens, der in ſeiner Seele lebt. Gehorſam und Herrlichkeit 37 Sie ſahen niemand, denn Jeſus allein, das wurde den Jüngern zur Vorbedeutung für ihr Leben. Das muß auch ſeine tiefe Bedeutung für unſer Leben gewinnen. Jene hatten ſpäter ja buchſtäblich nichts mehr denn ihn. Nichts gehörte ihnen mehr, weder Volk, noch Vaterland, nicht Lebensgenuß und nicht Gunſt der Zeiten; wir ſterben täglich, ſo ſagte einer der Apoſtel. Aber eines hatten ſie: Jeſus. Ob das genügt? Laß dir an meiner Gnade genügen, ſpricht der Herr zu jenem Apoſtel. Kann man das? Frage, ob der Fiſch im Meer ſich genügen laſſen kann an den weiten Waſſerwogen, ob der Vogel ſich genügen laſſen kann an den weiten Räumen der Luft. Laß dir an meiner Gnade genügen, ſo ſpricht der Herr und aus dem Leben der Jünger kam es als ein Echo: als die Sterbenden und ſiehe, wir leben, als die Gezüchtigten und doch nicht ertötet, als die Traurigen und allezeit fröhlich, als die Armen, die doch viele reich machen, als die nichts inne haben und doch alles haben. Daß die Bitte aus unſerem Leben und aus unſerm Leiden käme: Herr, dich allein wollen wir ſehen, dich allein haben. Dort ſprach er zu ſeinen Jüngern: Fürchtet euch nicht. Er ſpricht es auch zu dir und gibt dir ſeinen Frieden. Und ſeinen Frieden haben, das heißt, verborgene Herrlichkeit haben und von der verborgenen Herr⸗ lichkeit leben; bis er ſich einſt zeigt als der Herr der Herrlichkeit. Dann werden ſie, die durch ſeinen Gehorſam zur Herrlichkeit kommen, ihn ſehen, wie er iſt; dann ſollen ſie verklärt werden in ſein Bild, in ſeine Herrlichkeit. R um vater! (Buß⸗ und Bettag, 1916). Lukas 15 18: Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen und zu ihm ſagen: Vater, ich habe geſündigt in den Himmel und vor Dir. Der Bußtag iſt wieder gekommen und will uns ſein ernſtes Wort tief in die Seele rufen. Was ſoll dieſer Tag und was ſoll ſein Wort? Was ſoll es jetzt in dieſer Zeit? Iſts denn noch nicht genug mit der Trübſal, die wir haben, und mit der Laſt, an der wir uns tragen müſſen? Es iſt doch der Him— mel ſchon trüb genug über uns und die Sorge hat ſich breit genug ge⸗ macht in unſern Häuſern und in unſern Herzen. Wozu neue Laſt und neue Beſchwerung? Wir möchten ſagen, richte uns auf, ſage uns ein freundliches gutes Wort, das wie eine ſtarke, tragende, helfende Kraft zu unſerer Seele komme; gibt uns Licht, das die trüben Wolken ver⸗ jagt, einen hilfreichen Sonnenſchein, der uns helfend in die Augen, in unſere Seelen fällt! So lebt es uns in der Seele. Aber wer ſagt denn, daß Buße etwas hartes und ſchweres ſein muß; eine neue Laſt, unter der der glimmende Docht vollends erliſcht und das zerſtoßene Rohr gar zerbricht. Das Wort von der Buße — auch unſer Herr und Heiland Jeſus Chriſtus hat es gebraucht und hat es gebraucht, als er begann, das Evangelium zu verkündigen. Da hat er das wunderbar ſchöne Wort geprägt, in dem er beides, Buße und Evangelium zuſammenſtellt und in eines faßt: tut Buße und glaubt an das Evangelium! Schrick nicht zurück, weder vor dem Wort, noch vor der Sache. Die Buße will nicht eine neue Laſt auflegen, ſondern die alte abnehmen; nicht beſchweren will ſie dich, ſondern frei und froh will ſie dich machen. In der Buße trittſt du vor die Türe eines freundlichen Helfers. Der Weg der Buße iſt der Weg in die Freiheit, der Weg zur Geneſung und zur Kraft; der Weg zum Himmel und zur Seligkeit. Was ſollen wir dann tun? Klagen? Laß das Klagen! es hat keinen Wert; es macht die Seele ſtumpf und matt und müde. Andere anklagen? Das iſt dein eigener Schaden. Deine Laſt wird nicht leichter, wenn du an⸗ deren Laſten auflegen willſt; der Balken wird nicht aus deinem Auge Zum Vater! 39 entfernt, wenn du in des andern Auge einen Splitter entdeckſt. Gute Vorſätze faſſen? Sie ſind gut, wenn ſie zur Tat werden, wenn du Kraft und Willen genug haſt, ſie zur Tat werden zu laſſen. Laß alles, was du dir ſelber erdenken kannſt und tue das einzige, was jener Menſch getan hat, der uns lehren ſoll, was Buße iſt. Buße tun, heißt das tun, was für ein Kind das ſelbſtverſtändlichſte iſt: ſich aufmachen und zum Vater gehen. Wir wollen uns aufmachen und wollen zum Vater gehen. Ihr wißt, wer ſo geſprochen hat, jener Sohn, der von dem Vater das Teil ſeiner Güter gefordert hatte, in die Fremde zog, ſein Gut ver⸗ zehrte und vergeudete wie ein leichtſinniger Tor und dann in die bitterſte Not geriet. Zwei Dinge ſind es, die ihm das Leben beſchweren, ſeine Not und ſeine Schuld. Die Not, die er tragen mußte, war die Not ſeiner Zeit. Sie kam über den einen wie über den andern. Aber über der Not wacht ſeine Schuld auf. Seine Schuld hätte er ſonſt vielleicht noch lange getragen; ſie hätte ihm das Leben nicht zu ſchwer gemacht. Aber gegen die Not ſeiner Zeit braucht er Kraft und was er an der Ober⸗ fläche ſeines Lebens findet, das genügt ihm nicht mehr. Er will die Wurzeln ſeines Lebens tiefer ſchlagen, um dort nährenden Boden zu finden. Da treffen die Wurzeln ſeines Lebens auf eine harte und un⸗ durchläſſige Schicht; die ſchließt ihn ab von der geheimnisvollen Tiefe, aus der die Kraft des Lebens kommt. Ohne Bild geſprochen: er ſucht nach Gott; denn er ahnt es, wer ihn hätte, der könnte auch in der Not beſtehen; der könnte ſprechen: wer ſtärker iſt als dieſer Mann, der komm und tue ein Leids mir an. Aber dieſer Mann ſteht eben nicht bei ihm und er entdeckt: er kann nicht zu Gott durchdringen; denn zwiſchen ihm und Gott ſteht ſeine Schuld, die Schuld gegen den Vater. Nun wird ihm die Lüge ſeines Lebens offenbar, daß er es wagen will, fern vom Vater und in Feindſchaft gegen den Vater zu leben, und aus ſeinem Elende wächſt ihm groß und lockend, ehrwürdig und alles Heil ver⸗ heißend die Geſtalt des Vaters heraus. Zum Vater gehen! Dann wäre mir geholfen, dann wäre der Vater gewonnen und wäre Gott gewon⸗ nen. Und es wäre alles wieder gut! — Was es ihn an innerem Kampfe gekoſtet haben mag, das wiſſen wir nicht. Mit keinem Worte redet der Herr Chriſtus davon. Es iſt kein Verdienſt dieſes Menſchen, daß er ſich aufrafft und des Vaters Vergebung anfleht. Aber das Ende ſagt er uns: ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen. Die Lüge ſeines Lebens ſoll abgetan werden und es ſoll Wahrheit werden. Mag es noch ſo ſchwer ſein, ſo heimkommen als ein Schiffbrüchiger, mit leeren Händen aus einem verlorenen Leben heraus, mag der Vater 40 Zum Vater! ſagen, was er will: die Schuld will ich von der Seele haben; ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen: ich habe geſündigt vor Gott und vor dir. Zwei Dinge waren es, die ihm das Leben ſchwer machten. Von Schwere des Lebens wiſſen auch wir und reden auch wir. Wir meinen aber, es ſei nur eines, das uns das Leben ſchwer macht, der Krieg, die Teuerung der Lebensmittel, Leid und Verluſt, die über uns kamen, Schmerz und Trauer, die er uns brachte mit einem Wort: die Not der Zeit. Gewiß, die iſt ſchwer und daran tragen wir hart und meinen, noch erliegen zu müſſen. Aber was iſt der Zweck der Not? Soll ich es kurz ſagen, ſo will ich es mit einem Wort des Paulus ſagen; der war in ſolch beiſpielloſer Not, daß er zu ſagen wagte: was nach dem Leiden Jeſu Chriſti noch übrig ſei an Leiden, das trage er, — und was ſagt er von ſeiner Not: wenn der äußere Menſch verweſt, ſo wird doch der innere Menſch von Tag zu Tag — erneuert, gewinnt neue Kraft, neue Ziele, Sieg, Triumph, Freuden, gewinnt — ich darf es doch ſagen — ein neues Weſen, eine neue Welt. Dem Apoſtel iſt jede Not ein Feind, an dem er ſeine Kraft mißt, der ihm wohl Wunden ſchlägt, aber den Sieg gewinnt er nicht; denn Gott gibt ſeinem Diener, was er braucht, gibt ihm für jeden neuen Tag neue Kraft und für jede Not neue Hilfe. So wird es ihm jeden Tag gewiſſer: wenn eine Not kommt, ſo will mir Gott neuen Segen geben. Trübſale ſind ihm wie Berge, über die er hinan⸗ klimmt und die ihn immer höher führen. Iſt die letzte Höhe überſtiegen, dann ſteht er im Morgenlichte der Ewigkeit. Trübſale? Paulus ſagt: wir rühmen uns der Trübſale. Trübſale bedeuten Sieg. Sprechen wir ihm das nach? du? ich? Nein, wir müſſen ſprechen: Trübſal — Niederlage, Trübſal — Verluſt. — Warum denn? Hier wird unſere Schuld offenbar, es fehlt uns an Kraft; darum können wir ſie nicht überwältigen; und es fehlt uns an Kraft, weil es uns an Gott fehlt. Und warum fehlt es uns an Gott? Unſere Schuld, meine Freunde! unſere große Schuld. Für ein Kind iſt nichts ſo ſelbſtverſtänd⸗ lich, wie das, daß es mit dem Vater lebt, dem Vater gehorcht, auf ihn ſchaut. Von ihm nimmt es Rat und Hilfe, Gebot und Weiſung. Der Vater iſt ſein Lehrer, ſein Freund, ſeine Freude. Vater und Kind, — ebenſo müßten wir neben einander ſtellen können: Gott und Menſch. Es ſollte uns ſelbſtverſtändlich ſein wie es einmal einer unſerer Dichter, in dem ſchönen Worte zu Gott ſprechen ließ: mein Auge hing an deinem Angeſichte, an deines Himmels Harmonie mein Ohr, und wie er dann weiter ſagt, daß ſein Geiſt, von Gottes Lichte berauſcht, das Irdiſche verlor. So ſollte es doch zuletzt von jedem Menſchen gelten. Gilt es Zum Vater! 41 von uns: meine Augen ſind allezeit auf dich gerichtet und meine Seele lebt bei dir, nun liegt alles irdiſche unter mir und hinter mir? Gott — über alle Dinge! Das ſollte beſtimmend durch unſer Leben hindurch⸗ klingen: Gottes Wille, Gottes Weg, Gottes Ziel, Gottes Kraft, Gottes Nähe und Gemeinſchaft. Aber, ſo iſts ja gar nicht. Siehe, unſere Schuld! Wir ſtellen unſern Willen auf und ſuchen eigene Ziele und bauen uns ſelber den Weg und vertrauen auf die eigene Kraft. Wir trauen es uns zu: unſer Acker werde Frucht bringen ohne ſeinen Segen und unſere Freuden würden reifen, auch wenn er ſeinen Sonnenſchein verſagt. Das meinen wir, — und was erreichen wir? Daß unſer Leben zur Lüge wird und zur Not wird und zu Elend wird und, — nicht wahr, das müſſen wir geſtehen — Gott iſt nicht daran ſchuld. Er trat uns oft genug in den Weg, hat gewarnt und gemahnt und hat ſich angeboten zur Führung unſeres Lebens. Ja wie manchmal hat er uns die eigenen, ſelbſt gewählten Wege mißraten und mißlingen laſſen, hat ſie uns gleich⸗ ſam verzäunt, daß wir ſie nicht mehr finden ſollten. Und wir? das ver⸗ mehrt unſere Schuld — wir haben ſeiner nicht geachtet, ſuchten an ihm vorüber zu kommen, und die Zäune, die er uns aufrichtete, die haben wir niedergeriſſen. Wir wollten ohne ihn leben und wollten uns nicht an ihn binden. Sieh, es kann ja gar nicht ſein, daß wir ohne Gott bleiben und durchkommen können. Leben, das gehört ja dazu, daß es die Stoffe, die außer ihm ſind, hereinnimmt in das eigene Weſen umſetzt und daran Kraft gewinnt. Wovon willſt du denn Kraft zu leben nehmen, wenn nicht von Gott? Von dem, was in dieſer Welt iſt, kannſt du ſie nicht nehmen; denn das Leben iſt ein Kind der Ewigkeit, iſt ein Gaſt hier in der Fremde zeitlichen Weſens. Es kann ſich nur nähren an der Kraft der Ewigkeit. Will es ſich nähren an dem, was von unten iſt, dann muß es hinſiechen und ſterben. Und die Kraft der Ewigkeit, — iſt Gott. Unſere Schuld! Wir wollten leben ohne Gott, von uns ſelbſt und aus uns ſelbſt. Darum wird unſer Leben zur Lüge und muß dazu werden, und die Not — offenbart die Lüge. Nöte, wie wir ſie tragen, ſie ſind ſonſt auch getragen worden. Dem Abraham gebot Gott: opfere Iſak, deinen Sohn, den eingeborenen, den du lieb haſt, und auch durch die Seele Abrahams ging das Schwert. Aber er überwand die Not und ging hin und wollte opfern. Warum? er lebte mit Gott. Einem Hiob nahm der einzige Tag ſieben Söhne und drei Töchter und er überwand die Not und ſprach: der Name des Herrn ſei gelobt; — weil er mit Gott lebte. Den Paulus ließ er einſam und fremd werden in der Welt und Paulus überwindet die Not: wir ſind als die Traurigen und doch 42 Zum Vater! allezeit fröhlich. Warum? er lebt mit Gott. Und der Mann, der unter allen Menſchen uns am höchſten ſteht, der Herr Chriſtus, der geht in den häßlichſten und furchtbarſten Tod und ſpricht: nicht mein, ſondern dein Wille geſchehe. Warum? weil er mit dem Vater lebt. Sie alle, — als die Trübſal von ihnen gegangen war, waren ſie größer, reicher, ſtärker geworden, und als ſie von uns ging, hatten wir Niederlagen erlitten, waren wir ärmer, vielleicht bitter arm geworden. Und nun ſind wir Gottes Kinder. Welch ein unnatürlicher Widerſpruch: unſer Vater ein Herr aller Dinge, der Gott aller Kraft, aller Hilfe und alles Troſtes, und wir hilflos, kraftlos, troſtlos. Wir wiſſen von einer Welt der Herrlichkeit und des Lichtes; ein einziger Strahl ihres Lichtes, er würde genügen, uns reich und ſelig zu machen. Ein Tropfen aus dem Meer dieſer Selig⸗ keit, wie würde er uns Heil und Hilfe geben. Ein flüchtiger Hauch der Luft aus dem Paradieſe Gottes, und unſere Seele würde geneſen. Und nun? trifft es nicht zu: wir verderben? Und doch ſind wir Gottes Kin⸗ der und doch iſt er unſer Vater! Das ſieht nicht nach Gotteskindſchaft aus, wenn wir ſchwach verzagt, arm troſtlos ſind; wenn uns das Leben beraubt und immer ärmer macht. Nicht um zu tadeln, ſage ich das! Menſchen haben kein Recht, dich zu tadeln und dir einen Vorwurf zu machen. Es ergeht ihnen ja allzu⸗ mal ſo und muß jedem ſo ergehen, der ſich in eigener Kraft gegen das Unheil ſtellen will. Es handelt ſich hier ja auch gar nicht um Tadel, ſondern um Hilfe. Dieſer Tag ſoll uns helfen, unſere Gotteskindſchaft wieder zu gewinnen. Laß dir die Augen öffnen für dein Elend und laſſe es dir ſagen: dazu biſt du nicht beſtimmt. Du biſt beſtimmt, eines großen, reichen Herrn Kind, Gottes Kind zu ſein, und darum ſoll es gelten: ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen. Es kann ja gar nichts anderes gelten. Wozu willſt du in der Fremde bleiben, wenn du eine Heimat haſt? und wozu in der Armut bleiben, wenn dein Vater über allen Reichtum ewigen Lebens verfügt? und wozu dich ver⸗ zehren in Trübſal und Not, wenn es in deines Vaters Belieben und Macht ſteht, es um dich und in dir neu werden zu laſſen. Mache dich auf und gehe zu deinem Vater. — Was war das für eine geſegnete Stunde, in der ſich dieſer Ent⸗ ſchluß in der Seele des armen-⸗Menſchen losrang. Los von dieſem Elend und los von der Lüge, und heim zum Vater! Mag ihm der Hunger folgen auf ſeinem Weg und die Reue neben ihm hergehen und der Spott ihm nachrufen, tut, was ihr nicht laſſen könnt; ich gehe doch dem Licht entgegen! es geht doch heim zum Vater. Und mag es ihm hart geweſen ſein, das Geſtändnis ſeiner Sünde und ſeiner Schuld vor dem Vater — — EE — — — — * — —.— 1 1 Zum Vater! 43 auszuſprechen, zuletzt iſt es doch leicht, dem Vater zu bekennen, — nun war es doch Wahrheit zwiſchen ihm und dem Vater, ſo wahr, wie es nie zwiſchen ihnen geweſen war; und es war doch ein ſeliger Tag, auch als er noch nicht in des Vaters Armen war, als er zu ſeinen Knieen lag, denn nun war er doch beim Vater und beim Vater ſein, das heißt los ſein von der Not und los ſein von der Schuld, das heißt im Frieden ſein und frei ſein und in der Freude ſein. Geſegneter Weg — der Weg der Buße, — er führt zum Vater und führt zum Glück. So ſprechen wir auch: ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen. Den wollen wir ſuchen, der reicher iſt an Erbarmen und Güte, als ein Menſch ſein kann, und reich iſt an Macht und Luſt zu helfen und zu retten, wie kein zweiter, zu dem himmliſchen Vater wollen wir gehen. Ja, daß das die rechte Buße iſt, ſich aufmachen und zum Vater gehen, das iſt uns wohl klar; denn wer bei ihm iſt, der hat die Fülle ſeiner Liebe, ſeiner Güte, ſeiner Treue. Wen er an das Herz ſchließt, dem iſt alle Schuld vergeben und alles, was in ſeinem Leben böſe iſt, das liegt nun wirklich hinter ihm, iſt vergangen und iſt tot. Die Laſten ſind von der Seele genommen und über ihn kommt der tiefe Friede Gottes, bei dem Vater geborgen, nun wird alles neu. Aus den ar uen Ruinen des Leben führt er noch einen hohen Bau ſeiner Gnade auf; die armen wertloſen Scherben, unter ſeinen Händen werden ſie noch zu reizvollen Gebilden, zu Gefäßen, die ſeine Liebe mit den reichſten Gaben füllt . . . Und daß uns dann geholfen iſt, wenn wir von Gott angenom⸗ men ſind, wer darf daran zweifeln? Aber ob er es tun wird? Was wird der Herr tun? Gewiß, der Vater in dem Gleichniſſe, der iſt das Abbild Jeſu Chriſti, wie der Herr auch in den beiden Gleichniſſen, die vorausgehen, ſein eigenes Bild malt. Seine Liebe ſtellt er dar in der Sorgfalt des Weibes, das den Groſchen ſucht, ſeine ſelbſtloſe Treue in dem Hirten, der dem Schafe nachgeht, und die allmächtige, alles ver⸗ zeihende Liebe, mit der der Vater den wiederkommenden Sohn auf⸗ nimmt, das iſt die verzeihende Liebe Jeſu. Aber woher weiß denn Jeſus, was Vaterliebe, vergebende Vaterliebe iſt? Iſt ſie ihm denn je ſelber zuteil geworden? Gewiß nicht; er iſt ja der einzige, gehorſame Sohn. Aber er hat ſie am himmliſchen Vater geſehen und „die Werke die er ſieht, den Vater tun, die tut gleich alſo der Sohn.“ Mache dich auf und komme zum Vater! den Weg hat dir Jeſus bereitet und die Türe hat er dir geöffnet. Komme du zum Vater! Jeſus geht mit dir; er zeigt dem Vater die durchbohrten Hände und die zerriſſene Seite und das Blut, das er vergoſſen hat, das hat er für dich vergoſſen, das ruft 44 Zum Vater! bei dem Vater um Barmherzigkeit. — Gehſt du zum Vater, — du gehſt den Weg nicht allein, Jeſus geht mit dir. Fürchte dich nicht, auf ihn darfſt du dich berufen. Wage auch du es und gehe den Weg, der ſich vor dir auftut und ſprich auch du das Wort: Vater, ich habe geſündigt; ver⸗ gib mir alle Schuld und alles Unrecht um Jeſu Chriſti, deines Sohnes willen! Auch du ſollſt aufgenommen werden in des Vaters Huld und Liebe. — Was mag das für eine Stunde geweſen ſein, als der Sohn wieder an des Vaters Tiſche ſaß! Des Vaters Kleid hat ſeinen Leib bedeckt und des Vaters Name und Ehre war ſeine Ehre geworden. Komme du auch, du ſollſt es erfahren und deine Seele ſoll ſprechen und ſich freuen: ich bin bei Gott in Gnaden; meine Schuld liegt hinter mir. Iſt ſie groß geweſen, Gottes Vergebung iſt noch größer; klingt die Not der Schuld noch nach in deiner Seele wie das letzte Rollen des hinabgezogenen Ge⸗ witters: Gott iſt größer als dein Gewiſſen. Du ſollſt es erfahren dür⸗ fen, den glimmenden Docht macht er zu einer Leuchte, zu ſeiner Leuchte in der Welt, und das zerſtoßene Rohr macht er zum feſten Stab und den, der arm und ohne Troſt war, mit Schuld und Sünde beladen, den macht er zu einem Königskind, zu Gotteskind, demütig und doch ſtolz, kraftvoll, froh und frei und ſelig. Wollen wir zum Vater gehen? Wie viele ſind dieſen Weg vor uns gegangen, beladen mit Not und Sünde, aus einem verfehlten Leben heraus, und der Vater hat ſie alle angenommen und hat es an ihnen allen bewährt, daß unter ſeinen heiligen und gnädigen Händen nichts mißraten kann. Alle, die elend waren durch eigene Schuld oder fremde Schuld, durch Leichtſinn oder Verführung, und wiederum ſolche, die bei der Welt nicht froh werden und ihre Trauer nicht los werden konnten, — bei dem Vater ſind ſie alle geneſen. Wenn einer nur kommt und nach dem Vater begehrt, dann iſt alles gut und alles gewonnen. Den Saulus macht er zum Apoſtel, den Verfolger zum Bekenner. Den Auguſtinus, der zu Grunde geht an der Luſt der Welt und den Frieden nicht gewinnt trotz aller Weisheit ſeiner Zeit, ihn macht er zu einer Säule der Wahrheit. Den armen Mönch im Kloſter zu Erfurt, Martin Luther, der ſich fürchtet vor Gott und ſich zu Tode martert, ihn macht er zu dem fröhlichen Gottes⸗ zeugen, der es ſingt und die Chriſtenheit aufruft: nun freut euch, lieben Chriſten gmein und laßt uns fröhlich ſpringen, daß wir getroſt und all in ein mit Luſt und Liebe ſingen, was Gott an uns gewendet hat und ſeine große Wundertat; gar teur hat ers erworben! Wer ſie alle nennen könnte, wie viele Namen würden wir erfahren, wie eine reiche Kette, Stern an Stern. Die einen ſind gekommen in der Jugend und die an⸗ Zum Vater! 45 deren im Mannesalter und manch einer in der letzten Stunde, wie jener, den der ſterbende Heiland ſo recht als ſeine Beute einführte in die Herr⸗ lichkeit des Lebens. Der Vater hat keinen von ſich gewieſen und es hat noch jeder gewonnen Gnade, Barmherzigkeit, ewiges Leben, und noch jeder durfte den Tag preiſen, an dem er ſich aufmachte und zum Vater ging. Du ſeliger Tag und du ſchönſte Stunde, du glücklichſter Weg und du ſeligſter Gewinn! Und nun iſt es Bußtag, und er redet uns ſein ernſtes, ſein gnädiges, freundliches Wort tief in die Seele, das Wort vom Vater und von der Heimkehr zum Vater. Nicht eine neue Laſt will er uns geben, ſondern Glück und Freiheit. Ein Paradies ſollſt du gewinnen, die Gemeinſchaft deines Gottes und Vaters. Vor die Türe eines freundlichen Helfers ſtellt er dich. Gehe nicht wieder von der Türe; tritt ein und falle dem zu Füßen, der dein Gott und Vater iſt, und ſprich: um Jeſu Chriſti willen laß auch mich dein Kind und in deiner Gnade ſein . . . Er wird dir geben, was dein Leben froh und ſelig macht: Vergebung aller Schuld, Gerechtigkeit, Friede und Freude. n das Feſt des Lebens (Oſterſonntag 1917.) Ap.⸗Geſch. 3, 15: Den Fürſten des Lebens habt ihr getötet. Den hat Gott auferwecket von den Toten; des ſind wir Zeugen. Chriſtus iſt auferſtanden! Das iſt die Botſchaft des Oſtertages. Klar und hell wie ein Poſaunenſtoß dringt ſie an unſere Ohren und in unſere Herzen, immer wieder aufs neue groß und anbetungswürdig. Das Wun⸗ der aller Wunder iſt es, das wir heute feiern, das Wunder, das den Mann, an dem es geſchah, zum Wendepunkte der Zeiten gemacht hat und ihn dar⸗ ſtellt als den Sohn des Vaters, ihn offenbart als den Herrn und Heiland der Welt; — die Tat, die das vollbringt, was ſie als Gottes Tat voll⸗ bringen muß, daß das Licht aufgeht über der Welt, nach dem ſie ſich alle ſehnten und das keiner ſchaffen konnte, daß der Menſchheit ein neues Leben und eine neue Zeit beſchert wurde. Das iſt der Tag, der größer iſt als alle Tage, die ſeit der Schöpfung über die Welt hingingen und größer iſt als der Tag der Schöpfung ſelber; denn der hat der Welt die Zeit gegeben, der Tag der Oſtern gibt ihr die Ewigkeit. Chriſtus — auferſtanden, das bedeutet eine neue Zeit und iſt die Kraft der neuen Zeit. Mit dieſer Predigt traten einſt die Jünger Jeſu in der Welt auf, ein armes und kleines Häuflein, von der Welt gehaßt und gejagt. Wer es ſah, der mußte meinen, ſie würden zu Grunde gehen, müßten unter dem Widerſpruche der Welt, unter ihrem Zorn und Haß und Feindſchaft erſtickt werden wie eine arme Pflanze unter einer Bergeslaſt von Schutt und Sand und Geröll. Aber ſiehe, das arme Pflänzlein gewinnt es; es dringt hin⸗ durch durch die Laſt und den Tod; denn in ihm iſt das Leben . . . Leben, was iſt das? für die Welt ein Geheimnis und etwas Verborgenes. Sie redet und dichtet und träumt vom Leben und ſehnt ſich darnach und hat es doch nicht; ſie kennt nur das Sterben. Aber Jeſu Jünger, — frage ſie, was das Leben iſt? Die kennen es und wiſſen es zu deuten. Sie ſagen: wir haben Kraft und Freude; wir haben Frieden und Sicherheit, Ewigkeit und ſeliges Weſen; wir haben den Himmel und haben Gott. So viel Worte, ſo viel Formen und Bezeichnungen, Bilder und Gleichniſſe für das Große und Wunder⸗ bare, das ihnen gegeben iſt und das kein Menſch ausſprechen kann. Warum Das Feſt des Lebens haben ſie es? weil ſie den Herrn des Lebens haben, ihn, den Oſtern ge⸗ offenbart hat in ſeiner Herrlichkeit. Chriſtus — auferſtanden! Was für ein Tag iſt es für uns? etwas Ver⸗ gangenes, das wir rühmen und das doch vergangen bleibt? das nur wie eine untergegangene Sonne noch einen letzten leiſen Schimmer auf uns ausgießt? — Oſtern iſt etwas, das nie vergehen ſoll, das bei uns neu werden will, heute noch, und ſeine Macht und Wirkung heute noch bewährt. Das ruft die Oſter⸗ botſchaft in unſere Seele: das Feſt des Lebens will auch über dir aufgehen; tritt ein in dieſes Leben! . . Oſtern — das Feſt des Lebens! es offenbart den Fürſten des Lebens; es ruft uns in das Reich des Lebensfürſten. Den Fürſten des Lebens habt ihr getötet! . . . . Eine furcht⸗ bare Tat war es, die am Karfreitage geſchah. Es iſt ja immer (twas Furcht⸗ bares, wenn ein Leben ausgetilgt wird, ausgetilgt werden muß, daß es nicht mehr ſei. Aber hier war es an einem Unſchuldigen geſchehen. Nicht nur ſeine Freunde ſtimmen es wie ein ehrfurchtsvolles Lied an: Welcher keine Sünde getan hat, iſt auch kein Betrug in ſeinem Munde erfunden worden, — auch ſeine Feinde ſind einig darin: es iſt keine Schuld an ihm. Nicht nur ein Unſchuldiger, er iſt ein Heiliger, der Heilige Gottes. Nicht einmal in der bitteren Stunde des Leidens kann ein Schatten von Sünde an ſeine Seele kommen; er bleibt der reine, der heilige Gottes Sohn; nichts kann ihn heraustreiben aus des Vaters Gehorſam; durch nichts kann des Vaters Bild getrübt werden, das ſich in einer Seele ſpiegelt, — und er muß ſterben den furchtbarſten, häß⸗ lichſten Tod als ein Übeltäter und ein Verbrecher . . . Und Gott? ſein Vater? wo iſt Gott? Er ſchweigt! . . . . Wie kann Gott ſchweigen und hier ſchweigen? Ach ſchweige mir nicht, ſo klingt die er⸗ ſchütternde Klage des Pſalmiſten, daß ich nicht gleich werde denen, die in die Grube fahren! Gott läßt der Sünde ihren Lauf und läßt den Sohn ſterben. Nicht als ob er ſich losgeſagt hätte von ihm; nein es iſt auch hier der näm⸗ liche große Gedanke Gottes, der überall im Hintergrunde ſteht, wenn das Böſe meint, es habe den Sieg davon getragen und die Herrſchaft an ſich ge⸗ riſſen: beſchließet einen Rat und es werde nichts daraus! Am Karfreitag ging die Sonne unter über der furchtbarſten Tat der Menſchen. Aber als ſie an Oſtern aufgeht, da wird Gottes Tat offenbar, die Antwort auf den Kar⸗ freitag: Gott hat ihn auferweckt. Auferweckt: was iſt das für ein Wort? Ein Wort des Rätſels, des An⸗ ſtoßes und des Widerſpruches!? Es muß ja wohl ſein, daß die Welt ihm 48 Das Feſt des Lebens widerſpricht; denn dieſes Wort hat die Macht der Welt zerſchellt und zer⸗ brochen. Auferweckt: dieſes Wort ſtammt aus der Sprache Gottes; er hat es in die Welt hereingeſprochen durch ſeine große machtvolle Tat, ein Wort des Lebens. Auferweckt? Wie ſoll das zugehen? Plage dich nicht; es trifft ja nie mit unſeren Gedanken zuſammen, wenn Gott der Herr etwas ſpricht und tut. Da eilt er voraus vor der ganzen Menſchheit und türmt gewaltige Höhen vor ihr auf; die ſoll ſie erklimmen. Will ſie ſeinem Willen entgegen ſein, — wie die Berge Gottes ſtehen ſeine Gedanken in der Welt, tief verankert in den Gründen der Erde, hoch hinaufragend in die Wolken. Nun laß die Menſchheit herankommen und ihre Kraft erproben, ſeine Berge ſchafft ſie nicht fort. Iſt es ein Wort des Lebens, — überall, wo Gott der Herr das Leben offenbart, was bleibt uns anders übrig als zu ſtaunen und anzubeten? Siehe, wie das Leben ſich in dem Kinde offenbart, das du auf deinen Armen hältſt; iſt wohl dein Fleiſch und Blut und doch ein Geheimnis für dich: Gottes Gabe. Jedes Kind ein Gedanke Gottes, wie ein verſchloſſenes Buch vollee Rätſel, in dem du buchſtabieren mußt, vielleicht einmal eine Zeile oder einen Satz zu deuten vermagſt, und der Sinn, der große Gedanke, der durch das Ganze geht, wie oft bleibt er lange verborgen. Oder unſer eigenes inneret Leben, deine eigenen Gedanken, ſind ſie nicht für dich ſelber geheimnisvolz genug. Wie aus einem dunklen Hintergrunde treten ſie heraus, löſen ſich ab und ſtehen plötzlich im Lichte, — nicht als Schatten und Schemen, wi. lebende Weſen bitten und befehlen ſie: ſprich mich aus; gib mir deinen, Willen, mache mich zur Tat! So muß hier wohl das Wunder aller Wunyer ſein; denn hier iſt der höchſte Erweis des Lebens Gottes: er weckt den Sohn auf. Die Bande des Todes, die jeden zwingen, ihn dürfen ſie nicht halten. Die Wege des Todes, die jede Spur verwiſchen, ihn dürfen ſie nicht in das Land führen, aus dem es keine Rückkehr gibt. Vor ihm öffnen ſich die Tore des Todes und er tritt aus ihnen hervor als ein Sieger und als ein Herr des Lebens . . . Ihr habt ihn getötet und Gott hat ihn auferweckt. Was iſt denn der Tod? Für den Menſchen: von allen Schranken die höchſte, die keiner überſteigt, — von allen Hinderniſſen das ſchwerſte, die endgültige von allen Grenzen, von aller Armut die, die am ärmſten macht, und von allen Fragen die bitterſte, die die Menſchen am wenigſten löſen können. Und ſiehe, bei Jeſus verſagt das alles. Es muß ja an ihm verſagen. Warum denn? Petrus hat es den Juden kurz zuvor geſagt: es war unmöglich, das er vom Tode ſollte gehalten werden. Warum? Er iſt der Fürſt des Lebens; über ihn hat der Tod keine Macht. Fürſt des Lebens, — nicht erſt durch ſeine Auferſtehung iſt ers geworden; er war es ſchon zuvor; Oſtern hat es nur geoffenbart. Wir Das Feſt des Lebens 49 andern, wir ſtehen von Jugend auf vor dieſer Schranke, vor dieſer Grenze. Dieſe Armut zehrt an uns und an der Frage mühen wir uns ab und können ſie nicht löſen. Immer ſpüren wir dieſe Schwachheit, Armut, Gebunden⸗ heit; wir haben Wünſche und ſie werden nicht wahr. Unſere Taten, — ſchauen wir ſie an, ſo ſind ſie nur ein ſchwacher Widerſchein von dem, was wir uns gedacht haben. Wenn das alles in ſeiner Fülle vor uns ſteht, ſo reden wir vom Tode; in ſeinen Anfängen iſt er immer bei uns. Und bei Jeſus? Für ihn gibt es keine Schranken. Seine Gedanken ſind Gottes Gedanken; wenn er ſie ausführt, ſo zeigt ſeine Tat die Gedanken ohne Hülle, ohne Abminderung, klar, groß, ſtark, ewig, als Gottes Taten. Für ihn gibt es keine Schranken. Grenzen? — er ſetzt die Grenzen für die Menſchheit; aber ihm iſt keine Grenze geſteckt; was er will, das kann er tun. Und was vermag er dem Menſchen zu geben! Wir können dem andern Wünſche geben, können die eigne Sehnſucht auf ihn übertragen; im beſten Fall können wir ihm zeigen, wie wir mit den Nöten des Lebens fertig geworden ſind; wenn er Kraft hat, vielleicht vermag er auch dieſen Weg zu gehen. Aber Jeſus gibt Kraft, wo nichts iſt als Schwäche, — gibt Löſung, wo man verzweifelt, — Hilfe, wo alles verloren war. Was iſt es? Bei ihm iſt das Leben. Was bei uns iſt, das iſt Form und Schein des Lebens. Bei ihm iſt das Leben ſelber, Kraft, Reichtum, Freude, Friede, der Himmel, Gott ſelber und ſeine Gemeinſchaft, eine neue Welt und eine neue Zeit. Hier iſt nicht das Irdiſche die Haupt⸗ ſache, ſondern das Ewige; nicht das, was von unten iſt und vergeht, ſondern das unvergängliche; das trägt er in ſich und legt es den Menſchen in die Seele. An Oſtern wird es offenbar. Als ein heimlicher König ſtand er zuvor ſchon unter den Menſchen; ſie haben es wohl geahnt, daß er ein beſonderer iſt; aber das Wort hat ihnen gefeh't, ihn zu bezeichnen. Man erkannte den heim⸗ lichen König nicht, bevor er die Krone auf dem Haupte hat. An Oſtern hat ſie ihm der Vater auf das Haupt geſetzt; er hat ihn auferweckt von den Toten. Nun iſt er offenbar als der, der alles Leben hat und alles Leben gibt; in ihm iſt die Fülle der Kraft, des Reichtums, Friede und Freude, Ewigkeit und Gottes Gemeinſchaft. Oſtern das Feſt des Lebens! Dieſer Tag ſteht in der Welt wie ein Bote, von Gott geſandt, wie ein Evangeliſt: ihr Menſchen, die ihr vom Tod umfangen ſeid, durch des Todes Furcht Knechte euer Leben lang, ihr ſucht das Leben, ſucht es bei euresgleichen und was ihr findet, das iſt Traum und Wunſch. Hier findet ihr es nicht. Es iſt aber einer, der kann es geben, weil er über das Leben verfügt. Wer von ihm ſich beſchenken läßt, der trägt 4 50 Das Feſt des Lebens in vergänglichen Gefäßen ewigen Schatz, eine Kraft, die nicht vergeht, einen Frieden, der ſättigt, eine Freude, die ſtandhält; dem gibt er den Himmel in die Seele und, wenn die Kraft des Leibes zerfällt, der innere Menſch wird von Tag zu Tag erneuert; wer an ihn glaubt, der wird leben, ob er gleich ſtürbe. Nun iſt ſein Name geoffenbaret in der Welt als die Fülle des Glücks und der Seligkeit. Nun komm zu dem, der auferweckt iſt; tritt in ſein Reich, in das Reich des Lebens! Auch über uns ſoll und will es Oſtern werden. Hat dieſer Tag den Herrn Chriſtus geoffenbart als den Fürſten des Lebens, ſo ruft er uns nun herein in das Reich des Lebens. Den hat Gott auferweckt von den Toten, des ſind wir Zeugen! So ruft es Petrus den Juden zu. Er und die andern Jünger ſtehen im Reich des Lebens, ſo will er ſie alle herein führen. Wie war denn er herein gekommen und ein Zeuge gewor⸗ den? Ein Zeuge iſt nicht einer, der etwas leiſtet und zuwege bringt; ein Zeuge iſt einer, über den etwas kommt und was über ihn kommt, was er hört und ſieht, das nimmt er auf in ſeine Seele und ſagt es den andern. Das leeie Grab haben ſie geſehen; wie ſie es deuten ſollten, wußten ſie nicht; es dünkte ſie ein Märlein und nahm ſie wunder, wie es zuginge, bis der Auferſtandene ſelber zu ihnen kam und mit dem Gruß bei ihnen ein⸗ trat, der ihnen den Frieden in die Seele legte und mit dem Frieden alles, was er zu geben hat. Und ſie haben es aufgenommen, ſeinen Frieden, ſeine Freude, ſeine Vergebung. Da war es für ſie Oſtern geworden; da ſtunden ſie in ſeinem Reich; nun wußten ſie: er lebt und Gott hat ihn auferweckt . . . Gott hat ſich geoffenbart und der war nun auch ihr Gott. Ihr Gott, — zuvor hatten ſie auch gemeint, ſie wüßten und hätten ihn, und ſtanden doch in gewiſſem Sinne auch unter dem Worte, das der Herr Chriſtus den Juden ſagt: Ihr meint, ihr kennet ihn und kennet ihn nicht. Nun hatte ſich ihnen Gott geoffenbart in dem Leiden und Sterben und Auferſtehen ihres Meiſters. Den Gekreuzigten gibt Gott wieder herein in die Welt; ſein Werk, daß er den Menſchen das Heil bringt, ſoll nicht zu Ende ſein, er ſoll der ſein und bleiben, von dem Heil und Leben kommt. Nun liegen ſeine Gedanken vor ihnen offen und ſie verſtehen ſeine Pläne, die Zeit und Ewigkeit umfaſſen. Er, den Gott zur Sünde gemacht hat, hat die Sünde getragen; um ſeinetwillen wird ſie vergeben; die Schuld iſt wegge⸗ nommen. Nun iſt groß Fried ohn Unterlaß, und die Liebe Gottes iſt ausge⸗ goſſen in ihr Herz; nun iſt ihr Herr ihnen wieder gegeben und der gibt ihnen den Vater und das ewige Leben. Hatten ſie gemeint, der Karfreitag ſei der Zuſammenbruch ihres Lebens, der Anbruch der neuen Zeit und das Aufleuchten Das Feſt des Lebens der neuen Welt, das in Jeſus gegeben war, ſeien wieder geſchwunden und würden nicht wieder kommen, ſo durften ſie es jetzt ſehen, es war ihnen nichts genommen, aber alles beſtätigt, vertieft, befeſtigt, aufs neue geſchenkt; Jeſus ihr Leben, ihr Heil in Zeit und Ewigkeit, und ſie ſind ſeine Zeugen; ſie ſtehen in ſeinem Reiche . . . Im Lichte des Oſterfeſtes ſtehen wir. Iſt das OÖſterfeſt etwas, das nicht vergangen ſein ſoll, ſoll uns ſeine Gabe immer wieder neu werden, ſo ſollen auch wir eintreten in das Reich des Lebens, das Chriſtus gebracht hat, ſollen die Gaben hinnehmen, die er bringt und ſollen ſeine Zeugen ſein. Tritt herein in das Reich des Lebens. Was gibt es dir? Es gibt dir Gott! Wir wiſſen, was das zu bedeuten hat, und wenn wirs nicht wüßten, wir ahnen es alle. Es iſt doch ſo: wenn es in unſerem inneren Leben nicht recht beſtellt iſt, ſo liegt der Fehler an dieſem Punkte: was iſt dir Gott? Gott, das iſt das Wort, von dem wir nicht los kommen, der große Name, den wir immer und immer wieder nennen müſſen; wie ein Unbekannter ſteht er vor uns, über manchem wie eine drohende Wolke, wie eine Störung ſeines Lebens. Iſt er das? dann ſind wir noch nicht in dem Reiche des Lebens, dann iſt es noch nicht Oſtern für uns geworden. Laß es Oſtern werden! Nicht ein Unbekannter ſoll Gott für uns ſein und nicht eine Drohung, ſondern unſer Freund und Vater und unſer lieber Vater, ſoll und will uns ſein des Herzens Friede und die Kraft der Seele. Wir ſollen es wiſſen, zu ihm ge⸗ hören wir, mit ihm ſind wir verbunden und niemand und nichts kann uns aus ſeiner Hand reißen. Mit Gott ſein und mit Gott im Frieden ſein, das iſt Leben, das gibt der Seele Stille und Frieden, das gibt Kraft und Mut für alles Große und gibt Geduld für alles Schwere. Gott haben und in Frieden haben: da iſt eine Sonne über uns aufgegangen, die wirft ihr Licht auf jeden Weg, auch auf den harten und ſchweren und, kommen die Wolken noch ſo dicht, dieſe Sonne dringt doch immer wieder hindurch; ſie ſcheint auf unſer Leben und ſcheint auch auf unſer Leiden; ſie erleuchtet noch den Tod und führt zum ewigen Leben. Wo Gott iſt, da iſt es Oſtern ge⸗ worden und bleibt es Oſtern. Tritt ein in das Reich des Lebens. Der Fürſt des Lebens tritt heute vor uns hin: für dich bin ich geſtorben und auferſtanden; für dich habe ich Frieden und Gottes Liebe aus dem Grab gebracht; nun nimm es hin, daß du Gottes Kind und Erbe ſeiſt. Willſt du kommen? willſt du nehmen? Was hindert dich: haſt du verlorene Jahre? du brauchſt dich nicht zu ſcheuen; Iſrael, zu dem Petrus redet, hatte den Herrn getötet und doch wird ihnen das Leben ange⸗ boten. Haſt du Schuld auf dir? Petrus ſelber, der hier ſpricht, hatte Schuld 4 * 52 Das Feſt des Lebens auf ſich geladen, du weißt wie ſchwer, aber eben darum muß ſein Wort wahr ſein; denn er hat es an ſich ſelber erfahren. Von Jeſu kommt Gottes Gnade und Frieden über jeden; es gibt kein Hindernis, das ihn ausſchließt; es iſt keine Tat ſo ſchwer, daß er ſie nicht vergeben könnte, und kein Leben ſo ver⸗ gebens, daß er es nicht neu ſchaffen könnte. An jedem will und kann er ſich erweiſen als der Herr des Lebens. Komm in ſein Reich! Er gibt dir die Güter der Ewigkeit; für dich iſt es Oſtern geworden und du weißt und biſt des ein Zeuge: er lebt! Oſtern — das Feſt des Lebens! Es offenbart den Herrn des Lebens und ruft dich in ſein Reich. Tritt ein, daß du das Leben habeſt! — cSGS 4 annn leben in den Wundern Gottes (Pfingſtſonntag 1917). Ap.⸗Geſch. 2, 1—–13: Als der Tag der Pfingſten erfüllet war, waren ſie alle ein⸗ mütig bei einander. Und es geſchah ſchnell ein Brauſen vom Himmel, als eines gewal⸗ tigen Windes, und erfüllte das ganze Haus, da ſie ſaßen. Und es erſchienen ihnen Zungen zerteilet wie von Feuer; und er ſetzte ſich auf einen jeglichen unter ihnen; und wurden alle voll des heiligen Geiſtes, und fingen an, zu predigen mit anderen Zungen, nach dem der Geiſt ihnen gab auszuſprechen. Es waren aber Juden zu Jeruſalem wohnend, die waren gottesfürchtige Männer aus allerlei Volk, das unter dem Himmel iſt. Da nun dieſe Stimme geſchah, kam die Menge zuſammen und wurden beſtürzt; denn es hörte ein jeglicher, daß ſie mit ſeiner Speache redeten. Sie entſetzten ſich aber alle, verwun⸗ derten ſich und ſprachen untereinander: „Siehe, ſind nicht dieſe alle, die da reden, aus Galiläa? Wie hören wir denn ein jeglicher ſeine Sprache, darinnen wir geboren ſind? Parther und Meder und Elamiter, und die wir wohnen in Meſopotamien und in Judäa und Kappadocien, Pontus und Aſien, Phrygien und Pamphylien, Agypten und an den Enden von Libyen bei Kyrene und Ausländer von Rom, Juden und Judengenoſſen, Kreter und Araber, wir hören ſie mit unſern Zungen die großen Taten Gottes reden.“ Sie entſetzten ſich aber alle, und wurden irre, und ſprachen einer zu dem andern: „Was will das werden?“ Die andern hattens ihren Spott, und ſprachen: „Sie ſind voll ſüßen Weines.“ Seit der Herr Chriſtus am Himmelfahrtstage von der Erde geſchieden war, war für ſeine Jünger eine Zeit der Einſamkeit angebrochen. Gewiß, ſo furchtbare Ereigniſſe, wie ſie die Leidenswoche gebracht hatte, waren ihnen er⸗ ſpart; aber verſagt waren ihnen auch Zeiten, wie die vierzig Tage nach der Auf⸗ erſtehung, jene Tage der ſtillen Seligkeit, in denen er ſich ſehen ließ und mit ihnen redete von dem Reiche Gottes. Nun waren ſie wieder allein; ſie ſchienen zu ſein wie einer, der in der Finſternis ſteht, ein helles klares Licht leuchtet vor ſeinen Augen auf und läßt ihn ſehen — wunderbare unausſprechliche Herrlich⸗ keiten, einen Augenblick lang. Dann verſchwindet das Licht und die Herrlich⸗ keiten verſinken wieder in Finſternis, als wären ſie nie geweſen, und er ſteht wieder allein im Dunkel. Nun war es für die Jünger, als hätte ſich wohl einmal die Ewigkeit, der Himmel geöffnet und hätte ſie ſehen laſſen den Herrlichſten und in ihm den Inbegriff aller Gottesgüte und Gottesfreundlich⸗ keit und in ihm den Vater, den gnädigen Gott, und nun war er wieder ge⸗ gangen und der Himmel hatte ſich geſchloſſen. Was ſoll nun das alles? und was ſoll nun werden? . . . . Stille Zeiten! 54 Leben in den Wundern Gottes Stille Zeiten ſind im Reiche Gottes nicht Zeiten der Untätigkeit, nicht An⸗ zeichen, daß Gott der Herr die vergeſſen hätte, die auf ihn hoffen. Iſt es ſtille Zeit, ſo bereiten ſich große Dinge vor, ſo ſammeln ſich die Kräfte des Himmels, um in ihrer ganzen Fülle und in ihrer geſamten Macht zu den Menſchen zu kommen. Hat der Herr ſeinen Jüngern während ſeines Leibes⸗ lebens lauter Gutes und Großes getan, Beſſeres und Größeres als ſie er⸗ warten durften, ja als ſie nur verſtanden, hatte er ihnen mehr gegeben, als ſie nur zu nehmen vermochten, — wie viel mehr jetzt, da er gen Himmel gefahren war. Er hatte es ihnen verheißen; es iſt euch gut, daß ich hingehe. War es ſtille Zeit, — als die Zeit erfüllet war, ſandte er Gottes Kraft in ihrer ganzen Fülle auf die Jünger, gab ihnen ſeinen heiligen Geiſt und es begann für ſie das Leben in den Wundern Gottes . . . Leben in den Wundern Gottes. Er ſchickt ſeinen heiligen Geiſt . . . . Die Wunder Gottes, ſie hatten ſie zuvor auch gekannt. Als Jeſus auf die Erde kam, nahm die Zeit der Wunder ihren Anfang. Da trat die Welt Gottes und die Ehre Gottes und der Wille Gottes aus der Verborgenheit hervor. „Es iſt ein großer Prophet unter uns aufgeſtanden und Gott hat ſein Volk heimgeſucht“, ſo ging es durch ganz Iſrael hindurch. Wunder Gottes, das iſt Erweiſung ſeiner Macht, das iſt Offenbarung göttlichen Lebens. Wo Jeſus war, traten ſie zu Tage; da wurden ſie ein Labetrunk für Verſchmachtende; auf Stunden hatten ſich die Ketten gelockert, in denen ſie litten; ein Stern ging auf mitten in der Nacht. Das war die Verheißung auf die Zeit, in der Gottes Wille herrſchen würde in der Welt und ſein Name geehrt wäre und ſonſt keiner. Und nun wird es Pfingſten. Jeſus war gegangen, aber die Verheißung ſollte bleiben. Nicht ferner ſollte ſie gerückt ſein, ſondern näher; und die Kraft Gottes und Gottes Leben, die der Menſchheit Heil und Hilfe geweſen waren, ſie ſollten nicht aus der Welt gewichen ſein, ſondern ſollten ihr bleiben: er ſchickt ſeinen Geiſt. Was iſt das: Gottes heiliger Geiſt? Wir fragen, was iſt Menſchen Geiſt? und erhalten zur Antwort: im letzten Grunde ein Geheimnis; er iſt die Quelle des Lebens, das in uns iſt; und Gottes Geiſt — Quell und Inbe⸗ griff alles Lebens, das Gott in die Seelen ſchickt, von allem Wunderbaren das Wunderbarſte und von allen Geheimniſſen das Geheimnisvollſte. Um uns einen Weg zu zeigen, den wir — nicht forſchend, aber ahnend, betend, dankend beſchreiten können, hat Gott der Herr am Pfingſtfeſte ihn begleiten laſſen von Zeichen und Sinnbildern. Sturm, Feuer, wunderbare Sprachen, jedes Zeichen ein Gleichnis, das doch nicht an die Wirklichkeit reicht, das hinausweiſt in die Richtung, in der wir den Sinn zu ſuchen haben. Sturm und Feuer, die gewaltigen Naturkräfte mit ihrer unheimlichen Wirkſamkeit, Leben in den Wundern Gottes vor der ſo oft Menſchenkraft hilflos weichen muß; in ihrer furchtbaren Macht ſchreiten ſie daher; wer will ihnen Halt gebieten? Die Sprache der Menſchen, wunderbar entſtehen die Laute, faſſen die Gedanken, das Innerſte des Menſchen, in Zeichen und Gewand und offenbaren, was verborgen war. Und Gottes Geiſt — er iſt ſtärker als der Sturm, brennender als Feuer, beredter als die Sprache; geheimnisvoller, machtvoller, heiliger, ſegensreicher als ſie alle. Gottes Geiſt . . . Gottes Taten kannten die Menſchen zuvor. Die Welt ſahen ſie, das Werk ſeiner Hände. Das macht den Adel der Menſchen aus, daß ſie ihn zu erkennen vermochten, nach deſſen Bilde ſie geſchaffen waren, daß ſie den Wegen nachſchauen konnten, auf denen er ſchaffend durch die Welt gegangen war, und ſeinen Gedanken nachdenken konnten, die er darin niedergelegt hatte. Dann gab er ihnen mehr als die Tat; ſein Wort kam zu ihnen. Wie war Iſrael begnadigt durch dies Wort! Der Fromme des alten Bundes hat recht geſagt: ſüßer als Honig und Honigſeim, köſtlicher als Gold und viel feines Gold; war es gleich ein Wort, vor dem ſie im In⸗ nerſten erſchracken und flohen, dennoch war es das Wort ihres Gottes und ſie hatten Grund zu ſingen: Wo iſt ſolch ein Volk, wie du biſt, zu dem Götter alſo nahe ſich tun! . . Noch mehr hat er zu geben, nicht nur durch Propheten kam das Wort, — „nachdem er vor Zeiten manchmal und mancherleiweiſe geredet hat zu den Vätern durch die Propheten, hat er am letzten geredet durch den Sohn.“ Eec — das Wort, in dem alle Weisheit, alle Güte des Vaters ſich zuſammen faßt, in dem die Fülle der Gottheit wohnt, leibhaftig. Und nun ſein Geiſt . . . . Sein heiliges Leben ſelber kommt zu den Menſchen und will die innerſte Kraft ihres Lebens ſein. Von Gottes Willen hatte das Gewiſſen der Menſchen geredet, es hatte nach ihm verlangt und, wenn des Menſchen Weg ſich von dem Willen Gottes entfernte, ſo hatte es von ihm gezeugt und hatte gemahnt. Ein Band wollte es herſtellen zwiſchen Menſch und Gott; es war die Unruhe, die nicht zur Ruhe kommen darf, eine letzte Erinnerung an die Gottesgemeinſchaft der Menſchen, die am An⸗ ſange der Bibel ſteht, eine letzte Erinnerung, wie eine Abendröte, Zeugin eines ſchönen Tages, der hinabgegangen war und nicht wiederzukommen ſchien. Aber nun kommt die Unruhe zur Ruhe und aus der Abendröte wird das Licht einer aufgehenden Sonne und ein neuer Tag; denn hergeſtellt wird die Gemeinſchaft zwiſchen Gott und dem Menſchen; nicht mehr nur Tat, größeres als Worte, ſein Geiſt, die Kraft ſeines Lebens, das Frieden iſt und Freude, Halt und Gewißheit, die kommen über den Menſchen. Geiſt Gottes und Gewiſſen des Menſchen, ſie ſtehen einander nicht mehr gegenüber, ſie werden eins; ausgefüllt iſt die alte Kluft und abgetan alle Entfernung; der Geiſt Gottes in unſerem Leben: ihr in mir und ich in euch . . . Wunder Gottes und ſeiner Liebe, Leben in ſeinen Wundern! Das iſt mehr als einſt 56 Leben in den Wundern Gottes Iſrael gegeben war, nicht nur Nähe Gottes, ſondern Gottes Gemeinſchaft. Nun dürfen wir beten: O heil'ger Geiſt, kehr bei uns ein und laß uns deine Wohnung ſein, o komm, du Herzensſonne! dürfen beten: Zeuch ein zu meinen Toren, ſei meines Herzens Gaſt! und dürfen gewiß ſein: Ich war ein wilder Reben, du haſt mich gut gemacht; der Tod durchdrang mein Leben; du haſt ihn umgebracht. Leben in den Wundern Gottes! . . . Das iſt etwas, was nicht mehr überboten werden kann. Man kann manchmal hören, daß gefragt wird, ob es wohl einmal eine Zeit geben könne, in der das Chriſtentum von einer höheren beſſeren Religion überboten werden könnte, ſo wie das Judentum überboten wurde vom Chriſtentum. Wie manchmal hat man ſchon gefürchtet für das Chriſtentum und Stimmen wurden laut: wir haben Beſſeres zu bieten, als ihr in eurem Chriſtenglauben habt; der hat ſich überlebt und iſt überholt. Wir haben ſie vor dem Kriege gehört, dieſe Stimmen und werden ſie nach dem Kriege wieder hören. Es iſt unrecht, vor ſolchen Stimmen zu erſchrecken; denn was ſie ſagen iſt Täuſchung. Was iſt denn dem Chriſtenglauben gegeben? Eine beſſere Er⸗ kenntnis, eine beſondere Löſung für die mancherlei Fragen der Weltanſchauung, ein beſonderes Wiſſen? All das könnte überboten werden. Aber nicht das iſt das Beſondere, was dem Glauben gegeben iſt, eine höhere Erkenntnis, ſondern das iſt es — ein höherer Beſitz: Gottes Gemeinſchaft, Leben in ſeinen Wundern, ein Beſitz höherer, ein Beſitz ganz anderer Art als man ihn in der Welt finden kann. Das kann wohl überboten werden, wenn Gott der Herr einmal aller Zeit und aller Vergänglichkeit, allem Forſchen und Fragen ein Ende ſetzt, wenn er die Zeit anbrechen läßt für die Gemein⸗ ſchaft, in der wir ihn ſchauen werden von Angeſicht zu Angeſicht, ohne Hülle und Gleichnis. Aber bis dieſe Zeit kommt, — wie will die Gemeinſchaft Gottes überboten werden? In ihr hat er uns mehr gegeben, als des Menſchen Geiſt zu ahnen und als ſeine Seele zu faſſen vermag. Das kann in dieſerr Erdenzeit nicht mehr überboten werden; denn es iſt Leben in den Wundern Gottes! Fleiſch. Alle Wege Gottes hatten bis dahin in Iſrael geendet. Die Heiden hatte er ihre eigenen Wege gehen laſſen. Nun zeigt es ſich, daß er auch ein Gott der Heiden iſt. In gar vielen Sprachen und Zungen werden die großen Taten Gottes vernommen und die gottesfürchtigen Männer aus allerlei Volk, das unter dem Himmel iſt, dürfen hören, was Gott zu ihrem Heile getan hat. Gottesfürchtige Männer aus allerlei Volk, Juden und Judengenoſſen .. Ihr Weg hatte ſie in ferne Lande geführt, hineingeführt in Völker, die nicht ihres Glaubens waren, in denen ſie ſich als Fremdlinge fühlten. Da war es Er ſendet ſeinen Geiſt und ſendet dieſen Geiſt aus über alles ——ß———.iõb ⁶ Leben in den Wundern Gottes durch ihre Seele gegangen: wir wollen heimgehen nach Jeruſalem, in die Heimat unſerer Seele, und in Jeruſalem müſſen ſie wahrnehmen, wie die Sprache des Volkes, aus dem ſie geflohen ſind, Mittel und Werkzeug wird für die Verkündigung Gottes. Kein Volk, es wohne ſo fern es wolle, ſoll unberührt bleiben von dem, was Gott getan hat, und keine Sprache, ſie ſei ſo arm ſie wolle, ſoll ungeeignet ſein für den Dienſt des Evangeliums. Jedes Volk ein auserwähltes und jede Sprache heilig und geheiligt — Wunder Gottes! Was ſonſt in der Welt aufgekommen iſt, Bildung, Kultur, Kulturer⸗ zeugniſſe, — nichts ſehen wir, was ſich an alle Menſchen zumal wenden könnte, was ihr aller Eigentum zu werden vermöchte. Die ſchönen Werke der Kunſt ſind wenigen vorbehalten; wo Tauſende genießen, müſſen Millionen verſtändnislos ſein. Unter den großen Geiſteshelden, wo iſt einer, deſſen Werke die geſamte Menſchheit fördern könnten, ja auch nur ein ganzes Volk? Wenige ſind es, die ihm danken, und die vielen wiſſen nichts von ihm. Was gibt es zuletzt überhaupt, was allen Menſchen gemeinſam wäre? Der Krieg hat uns die Augen geöffnet. Welche tiefe Gräben beſtehen zwiſchen den Völkern? Die kann man vielleicht wieder einmal überbrücken, aber man wird ſie nie wieder einwerfen. Und hier: Gottes Geiſt über alles Fleiſch! Wie groß dieſer Gedanke Gottes iſt, das merken wir jetzt erſt in dem Kriege, der die Völker vielleicht auf Jahrhunderte hinaus von einander trennt und — wir können es uns jetzt nicht anders denken — vielleicht auf weite Geſchlechter hinaus keine Freundſchaft mehr zulaſſen wird. Gottes Geiſt über alles Fleiſch! Vielleicht erſcheint er uns jetzt zu groß, dieſer Gedanke, der die ganze Welt umfaßt. Es gibt uns aber auch eine Vorſtellung von den Wundern Gottes, groß genug, wenn wir uns heute einmal auf unſer eigenes Volk beſchränken. Die alten, harten, und ſchweren Gegenſätze reich und arm, klug und töricht, vornehm und gering, jung und alt, wie machen ſie ſich in allen unſeren Verhältniſſen trennend bemerkbar. Wo iſt einer, der das alles ausſchalten, verſchwinden laſſen könnte? Gott der Herr kann es; ſein Geiſt, ſeine Gemeinſchaft über alles Volk, das unter dem Himmel iſt. Hier iſt etwas, mit allem Reichtum der Welt kann man ſichs nicht verſchaffen; mag ſich einer alle Türen auftun mit ſeinem Gelde, hier iſt eine Türe, die ihm ewig verſchloſſen bleibt. Und es kann doch keiner bei allem Reichtum der Welt nicht verzichten auf das, was ſich hinter ihr birgt; das entbehren müſſen heißt arm ſein bei allem Reichtum und darben müſſen bei allen Schätzen der Erde. Und Gott der Herr tut ſie auf, und führt zu Schätzen, vor denen aller irdiſcher Reichtum in nichts verſinkt. Die Armut, wir wiſſen von gar vielen Dingen, von denen ein Armer ausgeſchloſſen iſt, und arm ſind nicht nur die, die ihre Armut öffentlich wiſſen laſſen; hier iſt keiner ausgeſchloſſen. Was hier gegeben wird, das macht den Armen reich in Ewigkeit. Hier gilt 58 Leben in den Wundern Gottes auch nicht der Unterſchied von töricht und klug; denn hier gilt es: den Un⸗ mündigen wird es geoffenbaret und den Klugen wird es verborgen, — wenn ſie nur klug ſind. Das, um was es ſich hier handelt, gewinnt man nicht auf dem Weg des Forſchens; es kommt nicht zu uns auf dem Wege der Erkenntnis, ſodaß die Klugen es an ſich reißen könnten und die Törichten mit leeren Händen ſtehen müßten; es iſt wie Sonnenſchein, der dem einen wie dem andern ins Herz fällt und es mit Freude erfüllt, und iſt wie die linde Luft, die den einen wie den andern umſchmeichelt und ihm Geſundheit gibt und frohen Mat; das iſt Kraft des Lebens, Friede mit Gott, Freude, Seligkeit, die allen zumal gegeben werden ſoll, die als eine umge⸗ ſtaltende, neu, ſchaffende Macht in ihr Leben dringt, Bande der Schuld wegnimmt, Schwierigkeiten löſt, neue Wege baut und eine neue Zeit er⸗ öffnet, für die Armen und für die Reichen, für die Klugen und für die Törich⸗ ten, — für die Alten und für die Jungen. Dem Jungen heiligt es die Jugend und macht ihm die Seele freudig, alles zu haſſen und zu laſſen was niedrig und ſchlecht und gemein iſt und dem zu dienen, was groß und gut und ſchön iſt; und dem Alten gibt es den Anbruch ewiger Jugend und führt ihn an die Brücke, auf der er in die neue Welt geht, die den Tod nicht kennt und nichts weiß von Leid und Geſchrei und Schmerz. Leben in den Wundern Gottes. Wie reich iſt Gottes Liebe und Er⸗ barmung! Deine Güte reichet, ſo weit der Himmel iſt, und deine Wahr⸗ heit, ſo weit die Wolken gehen, ſo hat es der Sänger des alten Bundes geſungen und hat doch die Fülle der Güte, Liebe und Treue nicht gekannt, die uns dargeboten wird: ſein Geiſt ausgegoſſen über alles Fleiſch. Nun bricht eine neue Zeit an. Eine neue Zeit, was für eine Zeit? Wir können nicht anders ſagen als: Gottes Zeit. Außerlich eine Zeit der Welt, wie die andern auch, und die Welt will nichts von Gottes Zeit wiſſen, ſie ſpottet und höhnt. Was Gottes Geiſt in den Jüngern wirkt, iſt ihr Geiſt des Weines und der Trunkenheit, und ſie merkt nicht, daß ſie ihrer ſelber ſpottet. Wäre es Trunkenheit, was aus jenen redet, dann wären ſie ja wirklich Fleiſch von ihrem Fleiſch. Und doch merken ſie es und werden es gewahr, wie hier ein anderes, ein neues iſt. Und die nicht ſpotten, die ſind hilflos: Was will das werden? das bricht ja allen Brauch und bricht alle Schranken des Denkens. Was will das werden? Eine neue Zeit, Gottes Zeit, in der die Menſchen Gott loben und preiſen über ſeinen großen Taten, über den großen Taten, die er an ihrem Herrn und Meiſter getan und die er durch ihn getan hat zu ihrem Heil; die erfüllt ihre Seele. Das iſt ihnen nun auf ewig klar und gowiß: er iſt der Herr und Heiland, der durch ſein Leiden und Sterben die Welt er⸗ löſt hat. Er ſitzt nun zur Rechten des Vaters und vertritt uns, unſer Haupt ſ . 5/ Leben in den Wundern Gottes 59 “ iſt im Himmel; nun wiſſen wir, wo unſere Heimat iſt, und wiſſen, wo wir hinkommen ſollen, kennen das Ziel unſerer Beſtimmung und kennen die Gnadenhand, die uns führt, und die lebende Kraft, die uns dafür bereitet und bewahrt. Gottes Leben ſtrömt in ihr Leben ein; nun ſind ſie hinaus ge⸗ hoben über ſich ſelber, ſtehen in den Wundern Gottes, ſich ſelbſt ein Wun⸗ der, ein Wunder ſeiner Gnade und Güte. Der Weg iſt gefunden zu Gott und der große Zuſammenhang hergeſtellt zwiſchen ihm und den Seinen; die Seligkeit iſt angebrochen und die neue Zeit iſt da. Leben in den Wundern Gottes! . . . Wir können nicht Pfingſten feiern, ohne daß der große, heiße Wunſch in uns aufwacht: daß es auch über uns anbreche und Gottes Geiſt zu uns käme. Gottes Geiſt wird heute nicht mehr ausgegoſſen mit jenen großen Erſcheinungen. Es iſt wie im alten Teſtament: einmal kam das Geſetz zu dem Volke, begleitet von den furchtbaren Zeichen, die Iſrael erſchreckten, hernach kam ſein Wort noch öfter, ſtill und heimlich; aber ob die großen Zeichen ſehlen, — das, was Gott der Herr dort ge⸗ geben hat, das gibt er heute noch, den heiligen Geiſt und den Anbruch der neuen Zeit. Wem gibt er es? Bevor die Jünger es erhielten, führte ſie ihr Weg über Golgatha und Oſtern an das Kreuz Chriſti und an das ge⸗ öffnete Grab. Wollen wir den Geiſt Gottes haben, ſeine heilige Gemein⸗ ſchaft mit ihrer Lebenskraft und Fülle, ſo müſſen wir kommen zu der Ver⸗ ſöhnung, die er ſtiftet; ihn den Gekreuzigten, den Auferſtandenen gilt es in die Seele zu faſſen als unſer Heil und Seligkeit, als unſeren Heiland und Erlöſer. Haben wir ihn, dann wird ſich auch über uns die Zeit der Pfingſten erfüllen: Gott gibt ſeinen Geiſt und auch wir dürfen leben in den Wundern Gottes. — „ 5 EEE e = — das Licht der welt (4. Sonntag nach Epiphanias 1916.) Joh. 8, 12—–—16: Da redete Jeſus abermals zu ihnen und ſprach: „Ich bin das Licht der Welt; wer mir nachfolget, der wird nicht wandeln in Finſternis, ſondern wird das Licht des Lebens haben.“ Da ſprachen die Phariſäer zu ihm: „Du zeugeſt von dir ſelbſt; dein Zeugnis iſt nicht wahr.“ Jeſus antwortete und ſprach zu ihnen: „So ich von mir ſelbſt zeugen würde, ſo iſt mein Zeugnis wahr; denn ich weiß, von wannen ich gekommen bin und wohin ich gehe. Ihr aber wiſſet nicht, von wannen ich komme und wohin ich gehe. Ihr richtet nach dem Fleiſch, ich richte niemand. So ich aber richte, ſo iſt mein Gericht recht; denn ich bin nicht allein; ſondern Ich und der Vater, der mich geſandt hat.“ Es liegt etwas unendlich Wehmütiges über dem Streite Jeſu mit den Phariſäern. Er kommt mit ſeiner Botſchaft vom Vater, mit dem gnädigen Willen, alles neu zu machen; ſie, die ſich ſo eindringlich, wie ſonſt niemand zu ihrer Zeit, mit den Gedanken über Gott beſchäftigt hatten, ſie hätten das meiſte Verſtändnis für ihn haben ſollen, und gerade bei ihnen findet er alle Türen verſchloſſen und verriegelt. Sie waren feſt und alt geworden in ihren gewohnten Geleiſen; aus ihren Anſchauungen und Meinungen hatten ſie ſich ein Gebäude aufgeführt, deſſen ſie ſich freuten, in dem ein Stein auf den andern paßte. An dieſem ihrem Bauwerke wollten ſie ſich nicht rütteln laſſen; auch nicht den kleinſten Stein ſollte er herausbrechen aus ſeinem Gefüge. Sie wollten nicht die Mühe haben, ein zweites Mal ihr Bauwerk aufführen zu müſſen . . . Und der Herr Chriſtus? Er weiß wohl, daß er ſie entbehren kann. Er kann den Willen Gottes ausrichten und kann ſeinem Reiche den Weg bahnen, auch wenn kein Phariſäer ihm Gehör ſchenkt. Aber von ihnen, weiß er, kann kein einziger ihn entbehren. Wenn ihr Weg ſich trennt von ſeinem Wege, dann gehen ſie weiter in das Dunkel, in dem ſie befangen ſind und gehen ins Verderben. Darum bemüht er ſich immer wieder in neuen Verſuchen. Es genügt ihm nicht, ihnen das Himmelreich und den Weg zum Himmelreich von weitem zu zeigen; es iſt, als ob er leiſe die Türe des Himmel⸗ reiches ein Stück weit öffne, damit lockend und ziehend ein Schein der Herr⸗ lichkeit herausdringe, ob er nicht ihre Augen treffe und ſie ſehnſüchtig und willig mache, näher zu kommen und der ganzen Herrlichkeit teilhaftig zu werden. Was er nur ſagen darf von ſeiner heimlichen Herrlichkeit, ohne die letzte Hülle abzuwerfen, das tut er ihnen kund. Freilich, die letzte Hülle muß er wahren; Das Licht der Welt 61 ſie darf nur vor dem fallen, der es wagt, mit der Hand des Glaubens nach ihm zu greifen. Bis nahe an das letzte Geheimnis ſeines heiligen Weſens führt er ſie. Das Geheimnis ſelber kann nur dem zufallen, der es wagt, den letzten Schritt zu tun, ſich ſelber daran zu geben, daß er Jeſus gewinne. Aber dieſen letzten Schritt wollen ſie nicht tun. Als ſie ſich nicht mehr zu retten wiſſen vor ſeiner Liebe, da wenden ſie ſich gegen ihn in Haß und Feindſchaft, um ſich ihres Beſitzes weiterhin erfreuen zu können, deſſen, das ſie für einen Beſitz halten, das ihnen Unheil und Verderben bringt. Sie gehen in die Finſter⸗ nis hinein und Jeſus ſteht und ruft: Ich bin das Licht der Welt. Etwas unendlich wehmütiges liegt über dem Streite Jeſu mit den Phari⸗ ſäern. Aber uns erwächſt aus dieſem Streite ein wunderbar großer Dienſt. Nun ſtehen ſeine Worte vor uns als der Eingang zu ſeinem Geheimniſſe, locken und mahnen: wage es und tritt ein! Die Herrlichkeit und das Reich Jeſu wird ſich vor dir auftun und du wirſt finden, was deines Herzens Wunſch und Sehnſucht iſt; denn er iſt das Licht der Welt. Jeſus iſt das Licht der Welt! Was ſagt er damit von ſich ſelber? Über dieſen Worten liegt ein Schimmer himmliſcher Schönheit, ein Hauch reizvoller Stimmung, ſo ſchön und ſo reizvoll, daß ſie uns faſt den Sinn des Wortes, dieſes majeſtätiſchen Wortes verhüllen. Das Licht der Welt, der Menſchheit. Wir denken an alle die Völker, die je über die Erde gegangen ſind, an die Völker der Arbeit, an die Völker des Krieges, der Kunſt, der Wiſſenſchaft. Jeſus ſieht ſie alle und ſieht alles, was ſie je errungen und erreicht haben durch die Tat des ſchaffenden Geiſtes, durch die Arbeit ihrer Hände und ihrer ſehnſüchtigen Seele und ſpricht über alle und alles: Ich bin das Licht der Welt! Wir denken daran, wie die Seele eines jeden Menſchen in der großen Maſſe der Menſchheit eine Welt für ſich iſt, reich an Kämpfen und Mühen, an Enttäuſchungen und Niederlagen, an Siegen und Erfolgen; eine Welt für ſich mit ihren beſonderen Gaben und Aufgaben. Jeder hat doch wohl wenigſtens ein Gutes, einen Gedanken, einen Grundſatz ſich erworben im Leben und hat ihn vielleicht bezahlt mit ſeinem Herzblute. Und über ſie alle und über alles ſchaut Jeſus und ſpricht: Ich bin das Licht der Welt! Was für ein Wort! Das kennt keine Schranken und keine Grenzen. Es reicht ſo weit als die Erde und iſt doch noch reicher als ſie; iſt ſo weit wie die Zeit und reicht in die Ewigkeit, ſo hoch wie der Himmel und iſt mehr wie der Himmel. Daß er ſich erhebt über uns, die Kleinen, die Suchenden und Irrenden, die Darbenden und Feylſamen, das will wenig bedeuten. Aber wir denken an die großen Geiſteshelden, die zu allen Zeiten waren, die in harter einſamer Arbeit und in heißem Schmerze ihre Gedanken gewannen, um die Arbeit des Geiſtes, der Seele, des ganzen Menſchenlebens auf einen feſten, tragenden Grund zu ſtellen, — die das 62 Das Licht der Welt tiefſte Sehnen der Seele, allen Reichtum ihres Herzens in ihre Werke hinein⸗ bildeten, ⸗formten, ⸗dichteten, um dann ihrer Zeit, vielleicht manchem Jahr⸗ hundert nach ihnen noch den Weg zu zeigen; die Menſchheit verehrt ſie; auch von ihren Fehlern wagt ſie nicht anders zu ſprechen als mit Ehrerbietung. Auch auf ſie ſchaut Jeſus und bleibt bei ſeinem Worte: Ich bin das Licht der Welt! Und ſie, die die Menſchheit für Lichter gehalten hat, was bleibt für ſie übrig? Licht? Nein, Dunkel, Finſternis, im beſten Fall Lichtſucher, nichts weiter. Ich bin das Licht der Welt; von mir kommt Klarheit und Wahrheit, von mir Sicherheit und Friede; von mir kommt Freude; von mir kommt Leben, bleibendes, ewiges Leben, das über alle Welt und Zeit hinüberhebt und hinüberträgt. Was für ein Wort und was für ein Mann, der das zu ſagen wagt. Da ſteht er vor ſeinen Feinden in aller ſeiner äußeren Dürftigkeit und Unſchein⸗ barkeit. Den Nazarener heißen ſie ihn, nach der Stadt, aus der das Gute, vielleicht überhaupt nichts Gutes kommen kann, und des Zimmermanns Sohn ſchelten ſie ihn, — und er ſtellt Himmel und Erde in ſeine Gedanken, nicht mit Jahren und Jahrzehnten, er rechnet mit der Ewigkeit und erhebt ſich über ſie alle. Welch ein ungeheuerliches Wort! Wir möchten es ihm entgegenhalten: was machſt du aus dir ſelbſt? Das Licht der Welt? Dann iſt unter den Menſchen keiner, den er neben ſich ſtehen ließe. Ein ungeheuerliches Wort? Was iſt es dann? Ein Wort des Wahnes? Wir kennen an manchen anderen Menſchen verwegene Worte; die erheben ſich über die andern: eure Ziele und Zwecke kennen wir nicht und wollen wir nicht kennen; ſie ſind uns zu gering und zu gemein, und mit euren Maßſtäben wollen wir nicht gemeſſen werden, wir beanſpruchen höheren Wert. Ja, ſie wollen wohl überhaupt nicht gemeſſen werden; rede ihnen von dem Höchſten, von Gott, — wie kühl und gleich⸗ gültig, wie erhaben und hochmütig ſtehen ſie ihm gegenüber; ſie ſind ſich ſelbſt zum Gott geworden. Bei Jeſus iſt es anders; und das macht ihn noch größer, zeigt uns, daß ſein Wort kein Wort der Überhebung iſt, ſondern die Offenbarung ſeines innerſten Weſens, zeigt uns den letzten Grund, das Geheimnis, das in ihm iſt, er will nur eines: zu Gott gehören; er, der ſich über die ganze Erde ſtellt, er ſtellt ſich im Gehorſam zu Gott. Nicht als ein Knecht; denn er ſpricht: ich weiß, wohei ich gekommen bin und wohin ich gehe. Bei Gott iſt ſeine Heimat. Bei ihm war er, bevor er dieſe Erde betrat; zu ihm wird er gehen, wenn er dieſe Erde wieder verläßt, geht zu ihm, nicht, als ob er von ihm getrennt wäre; der Vater iſt bei ihm, der ihn geſandt hat. Zu ihm gehört er wie der Fluß zu der Quelle, der er entſprang, wie der Sohn zum Vater. Darum wird ſein Wort noch tiefer und bedeutungsvoller: nicht er hat das Licht der Welt ſein wollen, — Gott hat ihn dazu geſetzt. In ihm iſt Gottes Weſen und Macht, Gottes Herrlichkeit und ewiges Gut, Gottes Weisheit und heilige Kraft in der Welt erſchienen. — . . . Das Licht der Welt 63 Nicht ein Menſch von Menſchen, ſondern der Menſch, der Gottes Geſandter und Gottes Sohn iſt. Gott von Got, Licht vom Licht, wahrer Gott von wahrem Gott, ſo ſteht er in der Welt; wo er iſt, da iſt Gott; wo er iſt, da iſt der Himmel offen; da iſt Heil und Seligkeit. Das ſagt er von ſich! Ein ungeheuerliches Wort! Sagt er das von ſich, ſo ſagt er es nicht für ſich. Solch ein Wort iſt zu groß, zu heilig, zu heilſam, das darf nicht verklingen; er hat es für uns geſagt, und es ſoll nicht erfolglos an unſeren Seelen vorübergehen. Wir ſollen einen Tag und eine Stunde erleben, — ſo iſt's ſein Wille, ſo iſt's Gottes Wille — an dem aus unſerem Leben ein Echo erklingt: Ja, du haſt recht geredet; du biſt das Licht der Welt; du biſt auch das Licht meines Lebens geworden; in deinem Lichte habe ich das Licht geſehen und das Licht iſt mein Leben geworden. Wer ſehnt ſich nicht nach dem Lichte? „Wir ſind von dem Geſchlecht derer, die aus dem Dunkel in das Helle ſtreben“, ſo hat ein großer geſagt. Nicht nur das Helle, das volle Licht begehren wir erſehnen wir, bedürfen wir, das volle Licht, das das Leben iſt. Für uns iſt das geſagt; er will auch uns das Licht ſein. Unter dieſes Wort ſtellt ſich ſein ganzes Leben und redet zu uns mit dieſem Worte. Der kann uns das Licht ſein, der von ſich ſagen darf, er wiſſe, woher er gekommen iſt und wohin er gehe. Woher man gekommen ſei und wohin man gehe, das gehört zu den ewig alten Fragen der Menſchheit. Woher kommen wir? Wohin gehen wir? Wozu ſind wir da? Wie viele haben ſich abgemüht und geplagt und zerplagt an dieſen Fragen. Und ihre Antwort? Sie ſind nicht gelöſt worden; ſie würden ja ſonſt einmal aufhören, Fragen zu ſein. Schau Jeſus an: in ihm ſind ſie gelöſt. Schau Jeſus an und du weißt, wofür du beſtimmt biſt: nicht für die Erde; denn Erde bedeutet Not und Vergehen, bedeutet Armut und Verluſt, bedeutet Irrtum und Dunkel, und alle ihre Schätze können das nicht wegſchaffen. An Jeſus ſehen wir's: du biſt für den beſtimmt, von dem er ausgegangen iſt, für Gott und für die Ewigkeit. Wer jetzt noch für die Erde da ſein will, der iſt ein Tor, der vergeudet einen koſtbaren Schatz, gibt ſich zufrieden mit Spiel⸗ pfennigen, wo ewiger Reich um auf ihn wartet. Schau Jeſus an. Du biſt nicht für die Sünde beſtimmt, ſondern für den, zu dem er wieder gegangen iſt. Nicht für die Sünde, — die raubt dir das Leben, vergiftet deine Kraft, ſchwächt deine Seele; für ein Leben biſt du beſtimmt, das ein Leben iſt für Kraft und Freiheit und Freude. Nicht für die Finſternis biſt du beſtimmt, ſondern für das Licht, und nicht für Tod und Sterben, ſondern für ein Leben, das aus der Kraft der Ewigkeit entſpringt und ewig währt. Das will er dir ſagen, ach noch mehr als ſagen, bei uns ſind die Worte — eben Worte, ein armer Ton, ein flüchtiger Hauch, ein verſchwimmender Schall, — bei Jeſus ſind die Worte, was ſie bei Gott ſind, Kraft und lebendige Tat; ſein Licht iſt nicht 64 Das Licht der Welt nur Erkenntnis des Geiſtes; ſein Licht gibt der Welt einen neuen Schein und wird zur Kraft der Seele. Nun ſoll auch ſie leuchten, Licht ausſtrahlen. „Ihr waret weiland Finſternis, nun aber ſeid ihr ein Licht in dem Herrn“, ſo ruft es der Apoſtel der erſten Chriſtenheit zu. Durch Chriſtus waren ſie die geworden, die leben, die allezeit Fröhlichen, die viele reich machen, die alles inne haben, haben den Tag und die Stunde erlebt, an dem aus ihrer Seele und ihrem Leben das Echo kam: ja, du biſt auch unſer Licht geworden und haſt uns das Leben gegeben. Sie ſind nicht die einzigen geblieben; das iſt das Echo, das aus der Geſchichte der Welt heraustönt: Jeſus hat wahr geredet. Dort haben ſie ihm ſein Zeugnis angezwelfelt, aber der Vater hat ihm den Frfolg gegeben und hat es bezeugt, daß ſein Zeugnis wahr iſt. Als er ſein Wort ſprach, da ſtand er in einem abgelegenen Lande der Erde, unter einem Volke, das mit dem Spotte der Welt belaſtet war, und er war ein Mann, der dem Tode entgegenging. Als das Wort von ihm in die Welt eintrat, da war er den Tod eines Verbrechers geſtorben. Iſt er noch das Licht? So trat ſein Wort in die Welt, nicht als eine Macht, nein wahrlich nicht, aber als das, was mehr iſt als Macht, als eine Kraft, als die Kraft des Lebens, und wer unter ſein Licht ſich ſtellte, zu dem kam die Kraft ſeines Lebens und gab Er— löſung von Schuld und Sünde, Freiheit vom Zwang der Verſuchung und Freiheit zum Guten, Friede in Gott und Freude in ſeiner Gemeinſchaft. Von geſtern ſind wir, ſagt einer der alten Kirchenväter, und ſchon erfüllen wir alles, was euch gehört, eure Städte und Inſeln, eure Burgen und Freiſtädte, eure Rats⸗ verſammlungen und Heerlager und Gerichtshöfe. Wie viel mehr gilt das heute, gilt trotz des furchtbaren Krieges; denn wenn er uns die Macht der Finſternis offenbart, ſo iſt er eine Anklage gegen die Chriſtenheit und wir empfinden ihn als eine Anklage, daß ſie ihren Schatz nicht beſſer gehütet hat. Und wenn er offenbart, welche Macht die Finſternis hat, es iſt doch auch wieder mehr denn je in unſer Bewußtſein gekommen, wie groß die Macht des Lichtes iſt und wie reich und wie ſelig es machen kann, wenn man es nur aufnimmt und wirken läßt. Nun aber iſt ſein Wort auch zu uns geſagt. Wenn es zu uns geſagt iſt, was wollen wir dann tun? Ja, hältſt du entgegen, darf man denn eine Sache nach ihrem Erfolge beurteilen? Iſt äußerer Erfolg ein Beweis? Der äußere Erfolg war ja zunächſt gar nicht bei ihm; der war bei ſeinen Feinden. Die haben ihn an das Kreuz gebracht und haben ihn in das Grab gecracht. Aber nach dreien Tagen, da ging das Licht wieder auf und nun wirklich als das Licht der Welt. Du ſollſt aber auch gar nicht bei den äußeren Erfolgen ſtehen bleiben, du hätteſt keinen Vorteil davon. Niemand will es weniger, als Jeſus ſelber. Er will dir innere Erfolge zeigen. Die Worte, die er ſpricht, ſind wahr, und das ſollſt du an dir ſelber erfahren. Iſt er das Licht der Welt, dann gilt Das Licht der Welt 65 uns ſein Wort: wer mir nachfolgt, der wird nicht wandeln in Finſternis, ſondern wird das Licht des Lebens haben und daran wird er merken, was er an Jeſus hat. Er gibt uns keinen Beweis für den Verſtand, weil uns der nichts nützen, nicht den Nutzen geben würde, den er uns zuwenden will. Aber den Beweis des Lebens ſollen wir haben, der ſich in das Wort faßt: wir haben ſelber geglaubt und erkannt, daß dieſer iſt Chriſtus, der Welt Heiland. Was ſollen wir tun? Ihm nachfolgen. Verſuche, die Worte, die er geſprochen hat, zur Tat zu machen. Beginne mit irgendeinem der Worte: nicht ſorgen um das Irdiſche, ſondern glauben, daß der Vater weiß, daß wir es alles bedürfen. Oder mit dem anderen: vergib dem Feinde, der dich beleidigt hat und dich bittet, oder: traue auf Gott und breite ſein Reich aus, kämpfe gegen Schlechtigkeit und Lüge im Vertrauen auf Gottes Gerechtigkeit, auch wo es ſcheinbar nichts anderes als Schaden bringen kann. Kämpfe gegen die Verſuchung an jedem Orte und in jeder Form; ſtelle dich in den Diepſt des Nächſten, ohne zu fragen, was wird mir dafür? Trage Leid und Laſt, die dir auferlegt ſind, in Geduld. Schuld und Unrecht, das du getan haſt, dulde ſie nicht weiter in deinem Leben, verbirg ſie nicht und ſuche ſie nicht zu entſchuldigen; offenbare ſie vor deinem Herrn und Heiland. Und in allem, was du tuſt, denke daran, daß er dir helfen kann und helfen will; rufe ihn an um ſeinen Beiſtand und um ſeine Hilfe und du wirſt merken, daß du dem Lichte nachwandelſt. Dem Lichte nachwandeln, das muß ja ein geſegneter Weg ſein. Iſt's auch zuerſt noch nicht das volle Licht, wäre es zuerſt nur ein ſchwacher Schein, — bleibe unter ſeiner Führung und du wirſt gewahr, wie ſeine Hand dich hält und trägt und ihre Macht an dir beweiſt, wirſt merken, wie Bande fallen, wie der Weg frei wird, wie die Kräfte wachſen, wie das Licht Jeſu Chriſti immer näher und immer voller ſeinen Schein auf dich fallen läßt, Klarheit und Kraft und Leben, bis endlich auch aus deinem Leben das Echo kommt: du biſt das Licht meines Lebens; und du ſtehſt unter denen, die in ihm das Heill gewonnen haben. Das Echo? Der freudige Jubel und die ſelige Anbetung: Du biſt die Quelle des Lebens und in deinem Lichte ſehen wir das Licht. Ich bin das Licht der Welt! von allen Gaben Gottes iſt das die ſeligſte. Wer mir nachfolgt, — von allen Aufgaben iſt das die ernſteſte. Aber an ſie iſt die herrliche Verheißung geknüpft: nicht bleiben in der Finſternis, ſondern das Licht des Lebens haben! Dort hat der Heer dieſes Wort den Phariſäern geſagt; es war vergebens geſagt, und doch gilt auch dieſem Worte der Segen, der auf jedes Gotteswort gelegt iſt, es ſoll nicht leer wieder zurückkommen. Nun ſteht es vor uns als der Eingang zum Geheimnis, lockt und mahnt: wage es und tritt ein in die Herrlichkeit, und das Reich Jeſu wird ſich vor dir auftun, und du wirſt finden, was deines Herzens Wunſch und Sehn⸗ ſucht iſt. — Jn der Glaubensſchule (21. Sonntag nach Trinitatis 1916.) Joh. 4, 47–—54: Es war ein Königiſcher, deſſen Sohn lag krank zu Kapernaum. Dieſer hörte, daß Jeſus kam aus Judäa nach Galiläa und ging hin zu ihm, und bat ihn, daß er hinabkäme und hülfe ſeinem Sohn; denn er war todkrank. Und Jeſus ſprach zu ihm: Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder ſehet, ſo glaubet ihr nicht. Der Königiſche ſprach zu ihm: Herr, komm hinab, ehe denn mein Kind ſtirbt. Jeſus ſpricht zu ihm: Gehe hin, dein Sohn lebet! Der Menſch glaubete dem Wort, das Jeſus zu ihm ſagte, und ging hin. Und indem er hinabging, begegneten ihm ſeine Knechte, verkündigten ihm und ſprachen: Dein Kind lebet. Da forſchte er von ihnen die Stunde, in welcher es beſſer mit ihm gewor⸗ den war. Und ſie ſprachen zu ihm: Geſtern um die ſiebente Stunde verließ ihn das Fieber. Da merkte der Vater, daß es um die Stunde wäre, in welcher Jeſus zu ihm geſagt hatte: Dein Sohn lebet. Und er glaubte mit ſeinem ganzen Hauſe. Das iſt nun das andere Zeichen, das Jeſus tat, da er aus Judäa nach Galiläa kam. . Ich denke mir, daß dieſer Text in mancher Seele ein Echo hervorgerufen hat. „Er bat ihn, daß er hinabkäme und hülfe ſeinem Sohn. — Gehe hin, dein Sohn lebet!“ Es weiß ja mancher unter uns einen Sohn, einen Bruder, einen Gatten und Vater draußen in Gefahr. Darum ſteht er auf mit dem Gedanken, wie wird es ihm ergehen? und legt ſich ſchlafen mit der Bitte: Breit' aus die Flügel beide, auch über ihn draußen. Dieſe Bitte iſt ihm aus der Seele geſprochen: „Daß er käme und helfe ſeinem Sohn.“ Ja, daß du den Himmel zerriſſeſt und führeſt hernieder! daß ich das Wort mitwegnehmen dürfte: dein Sohn lebet . . . Mancher aber hat dieſen Text gehört, vielleicht mit bittrem Schmerz. Was iſt der Schmerz? Ihm iſt keine ſolche Freuden⸗ botſchaft zuteil geworden. In ihm wurde die Frage laut, die jetzt ſo manchmal laut wird: warum tut der Herr Chriſtus keine ſolchen Wunder mehr? Wir wollen dieſe Frage zurückſtellen bis an das Ende unſerer Betrachtung und zunächſt unſerem Texte folgen; vielleicht ergibt ſich uns bis dahin eine Antwort. Von der Not getrieben, von der harten Not, die auf ſeiner Familie liegt, die von ſeiner Seele die Freude verjagt und von ſeinem Hauſe das Lachen, von dieſer Not getrieben kommt der königliche Beamte zu dem Herrn Chriſtus. Es läßt ihn nicht mehr zu Hauſe. Die Arzte, die er ruft, können nicht helfen und gehen achſelzuckend wieder weg. Und er ſieht ſein krankes Kind und ſein ff ᷑ In der Glaubensſchule Herz ſagt ihm: Es ſtirbt. Und die Qual des ſterbenden Kindes anſehen? Nun geht er zu Jeſus. Sein ganzer Jammer ſchreit aus ſeiner Seele: Herr, komm hinab, ehe denn mein Kind ſtirbt . . . Was iſt ihm Jeſus? Ja, was iſt er ihm? Einer, der Wunder tun kann, der mehr vermag als die andern; und ein Wunder begehrt er, Jeſus ſoll kommen und ſoll das Wunder tun. Und was dann? Dann wird er freudig, aufs höchſte beglückt, ſein Kind in die Arme ſchließen: Nun hab ich dich wieder, nun biſt du wieder mein! Und Jeſus, was iſt ihm der? Nun ja, die Wege haben ſie wieder auseinander geführt, vielleicht daß man im Hauſe des Königiſchen noch lange Zeit dankbar dieſes Mannes gedenkt, der einmal ſo freundlich eingriff im Augenblick höchſter Not und der dann wieder aus dem Geſichtskreiſe entſchwand; und zuletzt, nach Jahren, wird er wieder vergeſſen ſein, er und ſeine Hilfe. Nicht wahr, wir können mit dieſem Manne fühlen. An ſeiner Stelle hätten wir wohl ähnlich getan. Aber entſpricht das der Abſicht Jeſu? Nein! Ein Wunder — ja, das will er ihm gewähren; aber das iſt ihm nicht genug. Er will ihm mehr geben; darum nimmt er ihn in ſeine Schule, in die Glaubens⸗ ſchule. Wie es dem Mann in der Glaubensſchule Jeſu ergangen iſt, darüber reden wir. Wir geben unſerer Betrachtung die Überſchrift: In der Glau⸗ bensſchule! Dem Mann widerfährt ein ſcharfer Tadel, ein harter Befehl, eine unermeßlich große Offenbarung. Ein harter Tadel: „Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder ſehet, ſo glaubet ihr nicht!“ Was iſt das doch für ein ſcharfer Tadel! Wir, deren Seele voll Mitleid iſt mit dem armen, geängſtigten Vater, wir möchten uns fragen: Wie kann man das doch nur über das Herz bringen, in einem ſolchen Augenblick, unter ſolchen Umſtänden einen Menſchen zu tadeln! Die Sache wird nicht leichter dadurch, daß man ſagt, der Tadel traf nicht dieſen könig⸗ lichen Beamten allein, er traf alle Leute ſeiner Zeit, ja vielleicht gehört der Tadel auch uns. Warum tadelt der Herr? Glaubſt du, er habe weniger Mit⸗ leid mit dem Manne als wir? Das tut der Meiſter, der uns Menſchen in ſeine Glaubensſchule nimmt und die Abſicht an uns erreichen will, die er mit ſeiner ganzen Lebensarbeit verfolgt. Welches iſt dieſe Abſicht? Der Königiſche und die ſeines gleichen waren, hatten gemeint, er wolle durch das Land ziehen als ein Arzt der Leiber, mit einer Macht, wie ſie noch keiner hatte, der alle Bande löſt, die nur irgendeine Krankheit um einen Menſchen ſchlingen kann. Welch ein wunderbarer Beruf, Geſundheit und Geneſung geben und die Not wenden! Da ſind arme Eltern, die ängſtigen ſich an dem Lager ihres kranken Kindes und dieſer Arzt kommt und verjagt Krankheit und Tod und das Kind blüht auf und wird ſeiner Eltern Freude und Troſt. Dort iſt ein kranker Vater und eine ſieche Mutter; mit Kummer ſtehen die Ihrigen vor ihrem Bette; wenn ſie ihnen genommen werden, dann iſt ihr Leben in Stücke zerſchlagen. 5 * 68 In der Glaubensſchule Wir wiſſen doch alle das Elend, das über den Witwer kommt, wenn ihm die Gattin genommen wird und er ſoll in ſeinem Berufe tätig ſein, und zu Hauſe iſt das Häuflein Kinder ohne Schutz und ohne Führung, — und wiſſen von dem traurigen und düſtern Weg, den eine Witwe gehen muß, wenn ihr der Mann genommen iſt; die Krone iſt von ihrem Haupte gefallen. Nun wird dieſer Arzt an das Bett des Kranken treten und gibt ihn den Seinigen wieder und Freude kehrt ein, wo ſchon die Hoffnung entſchwinden wollte; ſie dürfen ihn wieder haben und behalten. Solches geben können, das iſt doch beneidens⸗ wert Großes: das heißt doch wirklich ein Wohltäter der Menſchheit ſein, faſt noch vielmehr als ein König, der ſein Land im Segen regieren darf. Gewiß ein wunderbarer Beruf, aber es iſt ein Beruf für eine Spanne Zeit. Und wenn ſeine Tage vergangen ſind, dann wird man ſeiner vielleicht noch einige Zeit gedenken, auch dankbar gedenken; aber ſein Licht iſt dahin und iſt in der Finſternis verloſchen, und die andern, die nach ihm kommen, was bleibt für ſie? Gewiß ein Beruf, beneidenswert groß für einen Menſchen; aber für Jeſus, für Gottes Sohn? Würde er das zu ſeiner Arbeit wählen, was würde er den Menſchen geben? Irdiſches Leiden würde er ihnen erſparen. Erſparen? einmal muß der Schmerz doch wieder durchlebt werden und das Ende kommt, und — wird er es ihnen dann ein zweites Mal erſparen? . . . Nein, das mag für Menſchen groß genug ſein, aber nicht für Jeſus! Nicht Zeichen und Wunder können ſein Lebensberuf ſein, darum der Tadel. Aber was dann? Was hat er ſich zum Ziel geſetzt? Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder ſehet, dann glaubet ihr nicht. Mit Glaube bezeichnet er das Ziel, zu dem er ſie bringen will. Glaube, was iſt ihm das? Das iſt nicht Brauch und nicht Sitte, nicht ein Wiſſen um das und jenes, nicht eine ſchöne Stimmung und ein guter Vorſatz und eine taſtende Meinung; Glaube bedeutet für Jeſus eine andere Welt. Was iſt unſere Welt? Unſere Welt beſteht aus irdiſchen Dingen und irdiſchen Angelegenheiten, Geſchäft, Beruf, Fortkommen, Ge⸗ ſundheit und Behaglichkeit des Lebens, großen und kleinen Freuden, großen und kleinen Verdrießlichkeiten, Kummer und Not. Du kannſt alles weg⸗ laſſen, was niedrig und häßlich und ſündig iſt, und was bleibt, iſt doch weiter nichts als eine Summe von Kleinheit und Kleinlichkeit und vergänglichen Dingen. Jeſus kennt eine andere Welt; in die ſollen wir kommen, an die ſollen wir pochen, daß ſie ſich vor uns auftut. Was für eine Welt? Gottes Welt! Wer glaubt, der ſteht in der Welt Gottes und lebt darin, iſt bei Gott und erfährt was es heißt, einen Gott haben. Er ſteht wohl auch in der Arbeit dieſer irdiſchen Zeit, in ihrer Not und in ihrer Sorge und Kleinheit und hat doch etwas Beſſeres. Die innerſten Gedanken ſeines Lebens, ſie kommen aus einem anderen Grunde und aus einem anderen Grunde kommt ſeine Kraft. Wie ſtille Waſſer aus der Tiefe ſtrömt es in ſeine Seele ein; — — — In der Glaubensſchule er weiß, ich habe etwas, das ihr nicht kennt, eine geheime Freude und die iſt Gott; ich ſehe etwas, das euch verborgen iſt, ein himmliſches Licht und das iſt Gottes Wohlgefallen; ich beſitze etwas, das ihr nicht habt, eine himmliſche Kraft und das iſt wieder Gott. Was in der irdiſchen Welt groß und gut iſt, das nimmt man hin und verliert ſich doch nicht daran. Was in dieſer irdiſchen Welt aufſteht, verſuchen und verführen, berauben und arm machen will, es reicht nicht bis zu dieſer Höhe; und wenn es doch hinreicht, der in der Welt des Glaubens ſteht, der ſchüttelt es ab und tritt es unter ſich. Gott iſt ſeine Welt, ſeine Freude, ſeine Kraft, ſeine Ruhe, ſein Frieden, ſein Halt, ſein Leben, ſeine Seligkeit. Bei Gott iſt der Glaube zu Hauſe, iſt er Kind und Bürger. Glauben heißt in der Welt Gottes leben. Da wird das groß und weirklich, was das irdiſche Auge nicht ſieht, und bricht die Seligkeit an, die den irdiſch Geſinnten verborgen bleibt. Gott und ſeine Gemeinſchaft, das iſt die Welt des Glaubens. In dieſe wunderbare Welt Gottes will Jeſus führen, in dieſe Welt, ge⸗ heimnisvoller als daß ein Menſch ſie ahnen, ſeliger, als daß ſie einer finden, heiliger, als daß ſie einer erringen kann; und ſeine Zeitgenoſſen wollten Zeichen und Wunder! Sie und — wir alle, wir richten uns ſo behaglich ein in dieſer ſichtbaren Welt; die machen wir zu der Welt unſerer Wünſche und unſerer Freuden; von ihr erwarten wir unſeres Herzens Seligkeit; wenn ſie uns nur immer bliebe und nie angetaſtet würde! Und Jeſus? Soll er uns nicht helfen, daß uns dieſe ſichtbare Welt erhalten wird, ſoll er uns nicht die Störungen beſeitigen, die unſerem Behagen und unſerem Erdenglücke entſtehen? Es iſt doch ſo: wir möchten nicht darangeben, was wir haben und wiſſen; wir möchten ihn herein⸗ ziehen in unſere Wünſche und Angelegenheiten, oder wenn wir in ſeine Welt hinübergehen, die unſere möchten wir mithineinnehmen. Wir möchten nicht gerne an ihm groß werden; er ſoll klein werden, klein wie wir und unſere Welt. Dem gilt ſein Tadel. Hatte er recht? Iſt denn das nicht über alle Maßen groß, in der Welt Gottes und in ſeiner Gemeinſchaft zu leben, ſo groß, daß es uns mit aller Kraft hinziehen müßte, daß wir ſprechen müßten: hier ſoll kein eigener Wunſch mehr gelten und keine eigenen Gedanken, nur eins, du und der Gott, den du mir bringſt und ſein Reich. Ob wie uns nicht beugen müſſen unter dieſen Tadel? Gottes Reich und Gottes Wille, Gottes Welt und Gottes Gemeinſchaft, ſind ſie uns wirklich immer groß und reich und herrlich genug, oder wiſſen wir anderes, das wir vielleicht nicht darüber aber doch daneben ſtellen? Tritt es nicht unſerem Gott und ſeinem Reiche in den Weg und wir hindern und ſchaden uns ſelber? Darum tadelt der Herr. Glaubensſchule! Laß es dir gefallen in der Glaubensſchule Jeſu. Laß es ſein, an das Irdiſche zu denken und denke an das Himmliſche! Nicht nach inten ſchauen, ſondern nach oben! Werde los von dem, was vergeht, los von dir ſelber! 70 In der Glaubensſchule Auf den Tadel folgt ein harter Befehl . . . Wir würden erwarten, Jeſus würde nun mit ihm gehen, damit er nicht allein mit ſein Angſt und ſeiner Not den weiten Weg nach Hauſe gehen muß, ſtunden⸗ lang allein met ſeinen quälenden Gedanken. Der Herr weiß nichts davon. „Gehe hin, dein Kind lebt!“ Wie kann Jeſus doch ſo hart ſein! Wir wollen es uns doch merken, es iſt nichts mit der Weichheit und Weichlichkeit, die man dem Herrn an⸗ gedichtet hat; er iſt ſtark und ernſt wie die Wahrheit, wie Gott ſelber — und wollen es uns merken: es iſt nichts damit, daß Religion, Gottesgemeinſchaft, Jeſusnachfolge in erſter Linie ein Troſt ſein müßten, was man unter Troſt ver⸗ ſteht. Ja, Kraft iſt ſie und darum iſt ſie ſtark, ſo ſtark, daß einer wohl unter ihr zerbrechen kann, und ewiges Leben iſt ſie, darum iſt ſie mächtig genug, daß ſie einen jeden erhält, der ſich von ihr erfaſſen läßt. Und das andere wollen wir uns auch merken: Was muß doch Großes auf dem Spiele ſtehen, wenn Jeſus ſo ernſt mit dem Menſchen verfahren muß, daß er ihre Lieblingswünſche nicht er⸗ füllen darf, ſondern ſie wohl zerbrechen muß. Gehe hin, dein Kind lebt! Und nun geht er; er wagt es nicht zu ſagen: Geh' du ſelber mit, dann wird er geſund werden; der Mann iſt ihm zu gewaltig. Und nun geht er und die Sorge iſt wieder aufs Neue da und die Angſt kommt wieder, und was hat er gegen ſeine Angſt? Nichts als das Wort des Gewaltigen, der ihm befohlen hat: Geh hin, er lebt, und deſſen Befehl er nicht wagt, unerfüllt zu laſſen. Wunderlich, als er kam, da war es ihm nicht um Jeſus zu tun; die Perſon Jeſu war ihm nebenſächlich; um eine Gabe Jeſu war es ihm zu tun. Nun will er zu der Gabe kommen und, damit er zu ihr kommen kann, muß er ſich an das Wort Jeſu halten, und wenn er das nicht mehr tut, dann verſinkt er in ſeiner Not. Das Wort Jeſu . . . Verſtehſt du den Sinn des Befehls? Aus der Welt Gottes wollte der Menſch eine Gabe gleichſam herausreißen; dann mag dieſe Welt bleiben wo ſie will. Und nun muß er auf ſeinem Wege ſich an Jeſu Wort halten, muß ſich dazu immer den Mann vergegenwärtigen, der ſo zu ihm ſprach, und muß ſo mit ihm zuſamenwachſen, daß er ſein einziger Halt, ſeine einzigen Hoffnung wird. Und dabei gönnt ihm Jeſus nicht ſeine Nähe, läßt ſich von ihm nicht ſchauen und nicht fühlen; nur ein Wort, ein einziges gibt er ihm und das muß ihm genug ſein. So hart kann es in der Schule Jeſu hergehen und doch hat der Menſch hernach dieſe Glaubensſchule geſegnet. Ein harter Befehl . . . Der Weg dieſes Menſchen erinnert uns an den Weg, auf dem Luther zum Reformator wurde. Auch er in der Angſt ſeines Herzens, allein und niemand bei ihm, und der Herr, zu dem er ruft ohne Auf⸗ hören, der reißt ihn nicht aus ſeiner Qual. Da kommt uns der Gedanke: wie Gott die Menſchen nur ſo leioden ſehen kann, Leiden an der Seele, gegen das alles Leiden des Körpers verſchwinden muß. Und er mußte allein gehen und X –☛ — —2 — In der Glaubensſchule 71 hatte nichts als das Wort des Herrn, ihr kennt es: Der Gerechte wird ſeines Glaubens leben. Aber, als er nichts mehr hat als dieſes Wort, da lebt er ſich ſo mit ihm zuſammen, daß ihm hernach mehr gegeben wird als er zuerſt begehrt. Harter Befehl in der Glaubensſchule Jeſu! Wie manchem iſt jetzt dergleichen auch zuterl geworden. Verſagt wurde die Bitte, die er an den Herrn richtete, und der Befehl kam: Ich will dir deiner Augen Luſt nehmen und nun gehe allein! Ein bitterer Weg, allein in der Trauer; wer erbarmt ſich nicht über ſolche? Wer möchte da nicht helfen, und es kann doch niemand helfen. Nur eines kann man ſagen: mag der Befehl hart erſcheinen, erfüll ihn doch und beuge dich unter ihn! Und in Gehorſam halte dich an ſein Wort! An welches? Die Schrift hat nicht nur eines für dich, ſie hat unzählige, und wenn es nur das wäre, daß nichts ohne ſeinen Willen kommt, oder das andere: er wird das zerſtoßene Rohr nicht zerbrechen. Beuge dich unter ſeinen Willen, gehorche und gehe deinen Weg, den Weg des Leides und der Tränen; du biſt doch in der Glaubensſchule Jeſu, und wenn du dem Befehl gehorchſt, dann wird dir eine unermeßlich große Offenbarung zuteil. Was war dieſe Offenbarung? Nicht nur, daß ſein Kind geſund war; das hat er ihm ja ſchon zuvor zugetraut. Das andere war es, daß das Wort dieſes Mannes, der ihn auf den einſamen Weg treibt, in die Ferne wirkt. Es gibt kein Hindernis, das ſeiner Macht entgegenſtünde. Sein Wort iſt ein majeſtätiſches Wort; von ihm gilt, was von Gottes Wort geſagt iſt: So er ſpricht, ſo ge⸗ ſchieht's, ſo er gebeut, ſo ſteht's da. Nun war Jeſus für ihn nicht abgetan, als er ſein wiedergeneſenes Kind in den Armen hielt; nun fing die Sache mit dieſem Jeſus für ihn erſt recht an. Johannes deutet es durch den Zuſatz an: das war das andere Zeichen, das Jeſus tat, als er aus Judäa nach Galiläa kam. Und das erſte Zeichen? das iſt das Zeichen zu Kana, von dem geſagt wird, die Jünger ſahen ſeine Herrlichkeit und glaubten an ihn. Die Herrlichkeit Jeſu, die ſah auch dieſer Menſch; nun ſtand er in der Welt Gottes. Das war die wunderbar große Offenbarung, die ihm zuteil geworden war, Gott und Jeſus — das Glück ſeiner Seele und der Reichtum ſeines Lebens, ein Glück ſo groß und ein Reichtum ſo überſtrömend, daß er ſein ganzes Haus erfaßt: „er glaubte mit ſeinem ganzen Hauſe.“ Daß ihm ſein Kind wiedergegeben wurde, war eine Stufe auf ſeinem Wege, über die er weit hinauskam; denn er gewann mehr an dieſem Tage als ſein Kind; er gewann den Geſalbten Gottes, in dem Gottes Treue und Barm⸗ herzigkeit offenbar iſt, und gewann Gott, und ſein Leben war hinausgerückt über die Welt und die Zeit und ſeine Heimat iſt in Gottes Gemeinſchaft. Erfolg der Glaubensſchule Jeſu! Und was iſt er jetzt? Ein Jünger Jeſu, einer von den Menſchen, die in der Herrlichkeit Gottes leben. Das ſind die Leute — nicht äußer⸗ 72 In der Glaubensſchule lichen Glückes, Leute, auf die das Wort unſeres Geſangbuchliedes zutrifft: Es glänzet der Chriſten inwendiges Leben, obgleich ſie von außen die Sonne ver⸗ brannt. Innerlich leben mit Gott und äußerlich ein Weg durch Anfechtung, durch harte Proben. Es gilt von ihnen allen: ich will ihm zeigen, wie viel er beiden muß um meines Namens willen, und wie viel er leiden kann durch meine Kraft. Auf ihnen allen liegt der Glaube — wie ein Kreuz, wie eine ſüße und doch ſchwere, wie eine ſchwere und doch ſüße Laſt, die einer tragen muß und die er tragen kann, weil er in der Glaubensſchule Jeſu war — und bleibt. Aber jeder von ihnen erfährt es und rühmt es zu ſeiner Zeit: Ein Chriſtenherz auf Roſen geht, wenns mitten unterm Kreuze ſteht . . . Erfolg der Glaubensſchule Jeſu! — Soll ich die Frage noch einmal ſtellen: Warum tut Jeſus ſolche Wunder nicht heutzutage noch? Es iſt ihm nicht um dieſe Wunder der Heilung zu tun, ſondern um das große Wunder, daß die Welt Gottes in unſerer Seele Platz greife. Als der Königiſche die Herrlichkeit Jeſu erkannt hatte, würde ihm der Herr wohl nicht ein zweites Mal das Wunder gegeben haben; er würde wohl von ihm verlangt haben, daß er ſprechen könne, wie er ſelber geſprochen hat: nicht mein, ſondern dein Wille geſchehe. Damals hat er dieſe äußeren Wunder getan, um der Welt Gottes Bahn zu machen, hat in dieſen äußeren Wundern immer wieder einzelne Strahlen der Welt Gottes durchbrechen laſſen, damit die Menſchen den Mut gewannen, ihm zu folgen auf dem Wege des Glaubens. Meint nicht, daß uns weniger gegeben iſt! Für uns ſind nicht nur einzelne Strahlen dieſer Gotteswelt offenbar worden, uns iſt nicht nur ein Schimmer der Göttlichkeit Jeſu erſchienen, die ganze Fülle ſeiner Gottheit hat ſich geoffen⸗ bart, als er ſelber den Weg des Gehorſams ging, den nämlichen, den er uns gehen heißt, hat ſich uns geoffenbart an Karfreitag und Oſtern. Nun ſollen wir ihm glauben ohne Wunder, weil uns mehr gegeben und mehr geoffenbart iſt, als dieſe äußeren Wunder. Seit Karfreitag, Oſtern und Pfingſten iſt für uns die Welt Gottes aufgetan. Darum verlangt er von uns, daß wir ihm trauen ohne Wunder und es halten: Ob mir gleich Leib und Seele verſchmachtet, ſo biſt du dennoch meines Herzens Troſt und mein Teil. Ohne zu ſchauen ſollen wir in die Glaubensſchule eintreten und ſeinem Befehle gehorchen; die größte Offen⸗ barung ſoll uns auch gehören: der Glaube, die Welt Gottes. — e N Jeſus und die ehrbaren Leute (19. Sonntag nach Trin.) Lukas 7, 36—–—50: Es bat ihn der Phariſäer einer, daß er mit ihm äße. Und er ging hinein in des Phariſäers Haus, und ſetzte ſich zu Tiſch. Und ſiehe, ein Weib war in der Stadt, die war eine Sünderin. Da die vernahm, daß er zu Tiſche ſaß in des Phariſäers Hauſe, brachte ſie ein Glas mit Salbe, und trat hinten zu ſeinen Füßen und weinte, und fing an, ſeine Füße zu netzen mit Tränen und mit den Haaren ihres Hauptes zu trocknen und küßte ſeine Füße und ſalbte ſie mit Salbe. Da aber das der Phariſäer ſah, der ihn geladen hatte, ſprach er bei ſich ſelbſt und ſagte: Wenn dieſer ein Prophet wäre, ſo wüßte er, wer und welch ein Weib das iſt, die ihn an⸗ rühret; denn ſie iſt eine Sünderin. Jeſus antwortete und ſprach zu ihm: Simon, ich habe dir etwas zu ſagen. Er aber ſprach: Meiſter, ſage an. Es hatte ein Wucherer zween Schuldner. Einer war ſchuldig fünfhundert Groſchen, der andere fünfzig. Da ſie aber nicht hatten zu bezahlen, ſchenkte er’s beiden. Sage an, welcher unter denen wird ihn am meiſten lieben? Simon antwortete und ſprach: Ich achte, dem er am meiſten geſchenkt hat. Er aber ſprach zu ihm: Du haſt recht gerichtet. Und er wandte ſich zu dem Weibe, und ſprach zu Simon: Sieheſt du dies Weib? Ich bin gekommen in dein Haus, du haſt mir nicht Waſſer gegeben zu meinen Füßen; dieſe aber hat meine Füße mit Tränen genetzt, und mit den Haaren ihres Haupts getrocknet. Du haſt mir keinen Kuß gegeben; dieſe aber, nachdem ſie hereingekommen iſt, hat ſie nicht abgelaſſen, meine Füße zu küſſen. Du haſt mein Haupt nicht mit Ol geſalbt; ſie aber hat meine Füße mit Salbe geſalbt. Derhalben ſage ich dir: Ihr ſind viele Sänden vergeben; denn ſie hat viel geliebt; welchem aber wenig vergeben wird, der liebet wenig. Und er ſprach zu ihr: Dir ſind deine Sünden vergeben. Da fingen an, die mit zu Tiſche ſaßen, und ſprachen bei ſich ſelbſt: Wer iſt dieſer, der auch die Sünden vergibt? Er aber ſprach zu dem Weibe: Dein Glaube hat dir geholfen; gehe hin mit Frieden. Dieſer Text iſt von einem Worte beherrſcht: Sündenvergebung. Brauchen wir das — Sündenvergebung? Mit anderen Worten: Haben wir Sünde getan? Nicht wahr, die Antwort auf dieſe Frage will ſich nicht ſo ſchnell geben laſſen; ſie ſetzt uns in Verlegenheit. Was ſollen wir antworten? Die Antwort wird ganz verſchieden ausfallen, je nach dem Orte, an dem wir ſie geben ſollen. Hier im Gottesdienſte wird ſo viel von Sünde und Sündenvergebung geredet; die Liturgie unſeres Altargottesdienſtes ſteht ganz unter dieſem Worte. Wenn wir zur Beichte kommen, ſo iſt wieder das einer der ausſchlaggebenden Ge⸗ danken, und ſo ſagen wir wohl auch: ja, wir haben geſündigt! Aber wenn wir nun weiter gefragt werden, etwa zu Hauſe oder vor anderen: welche Sünden 74 Jeſus und die ehrbaren Leute haſt du? dann werden wir uns die Antwort überlegen und werden zu dem Er⸗ gebniſſe kommen: Sünde? — eigentlich doch keine. Was iſt das doch auch zuletzt für ein häßliches, grobes, brutales Wort! Wir werden ſagen: ja, Fehler und Schwächen, wie ſie jeder hat, der eine die, der andere jene, — Fehler und Schwächen, die zu entſchuldigen ſind, die man haben darf, — und weil wir das meinen, ſo kämpfen wir auch gar nicht ſo ernſthaft gegen ſie, ſondern tragen ſie von einer Beichte zur andern hinüber, — aber nicht Sünden; denn wir ſind ja doch alle wohlangeſehene, wohlanſtändige, ehrbare Leute . . . Nun gäbe es freilich ein einfaches Mittel für uns, um zu erfahren, ob wir Sünde getan haben. Frage nur einen andern, einen Nachbarn, einen Freund, und wenn die es nicht ſagen wollen, dann laß dir von einem Gegner und Widerſacher das Urteil ſprechen; du kannſt ein gut Teil abziehen, was ihm der Zorn und die Feind⸗ ſchaft eingegeben hat, aber es bleibt doch ein gut Teil beſtehen und das weiß zu reden von unſeren Sünden. Wir wollen aber nicht zu dieſem Mittel greifen; zuletzt hat ein jeder, der über uns urteilt, ſein eigenes Unrecht, ſeine eigene Sünde, und dann würden wir meinen, wir dürften mit der fremden Sünde die eigene entſchuldigen und kämen zuletzt doch wieder zu dem nämlichen Ergebnis: wir ſind ehrbare Leute; wir haben keine Sünden getan. Damit kommen wir nicht zum Ziel. Wir wollen einen fragen, dem gegenüber dieſer Ausweg nicht beſchritten werden kann, der kein Unrecht getan hat, mit dem wir das unſrigen entſchuldigen könnten, Jeſus. Was ſagt er über die wohlanſtändigen, über die ehrbaren Menſchen? Unſere Geſchichte erzählt uns, wie er in einem Kreiſe ehr⸗ barer Menſchen war und berichtet uns das Urteil, das er über ſie fällte. Jeſus und die ehrbaren Leute! Was ſagt er von ihnen? Auch ihr habt Sünde getan; auch eure Sünde muß vergeben wer⸗ den! Und dann fragt uns unſere Geſchichte: iſt dir deine Sünde ver⸗ geben? H Es bat ihn der Phariſäer einer, daß er mit ihm äße. Die Phariſäer waren die ehrbaren und geachteten Leute ihrer Zeit. Für uns iſt freilich mit dem Namen eines Phariſäers der Begriff von Hartherzigkeit, Formeldienſt, Formelknecht⸗ ſchaft, Heuchelei verbunden. Aber Heuchler wurden ſie erſt, als ſie mit Jeſu zuſammen kamen, das göttliche Leben in ihm, die Kraft Gottes, die Nähe des Vaters in ihm ahnten und ſich doch nicht vor ihm beugen wollten, weil er andere Wege ging als ſie und weil ihr Formeldienſt ein Ende haben ſollte. Von vorne⸗ herein waren ſie ehrbare Leute; auf ihr Wort konnte man gehen; es war ihnen um Gott zu tun, ſo wie ſie ihn verſtanden; ſie ließen ſich ihren Glauben große Opfer koſten, wahrſcheinlich viel größere, als wir es durchſchnittlich tun. Wenn jener Phariſäer im Tempel ſagt: ich faſte zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich habe, ſo war das ſo. Kurz, ſie waren die recht⸗ ſchaffenen, ehrbaren Leute ihrer Zeit. Und dieſer Simon, bei dem Jeſus ein⸗ Jeſus und die ehrbaren Leute kehrt, war gewiß nicht einer der ſchlechteſten, — und doch ſagt Jeſus zu ihm: es hatte ein Menſch zwei Schuldner, der eine war ihm fünfhundert, der andere fünfzig Groſchen ſchuldig, und Simon weiß genau, daß er mit dem zweiten ge⸗ meint iſt. Auch du haſt Sünde! Auch bei den ehrbaren Menſchen — Sünde, Unrecht. Daß bei dieſer Frau, die das Haus des Phariſäers betrat, um Jeſus zu ſehen, Unrecht und Sünde iſt, das geben wir ohne weiteres zu. Welche Sünde ſie getan hat, wird nicht erzählt. Eine Sünderin, eine Frau, an der das Unrecht das erſte und größte war, das ſofort ins Auge fiel, das beſtimmend iſt für ihr Leben und ihrem ganzen Weſen das Gepräge aufdrückt! Die alte Kirche hatte die Überlieferung, ſie ſei eine verlorene Tochter geweſen. Sünde in der häßlichſten Geſtalt! Es iſt ſchon etwas ſchweres, wenn man von einer gefallenen Tochter hört. Wir empfinden es für uns ſelber als Schmerz und demütigend, wenn wir von einem Menſchen⸗ kinde hören, das ſeine Ehre vergeſſen, ſeine Reinheit dahin gegeben hat, das in einer Stunde des Leichtſinnes und der Sinnenluſt der betörenden Stimme eines Menſchen geglaubt hat, der das Liebe nannte, was doch nur unreine Be⸗ gierde war, empfinden es als Schmerz und demütigend, wenn eine Jungfrau ihres Schmuckes vergaß und nun ihr Angeſicht in Schmach ſenken muß, weil ſie zu tragen hat an ihrer Schande, vielleicht ihr Leben lang. So ſehr man hier Mitleid haben mag und ſo ſehr man entſchuldigt — hier iſt Sünde. Wir wollen aber daran denken, es gäbe keine gefallenen Töchter, wenn es nicht gefallene Söhne gäbe. Es iſt ein Stück von der Verblendung unſerer Zeit, daß man über die Verführte alle Schande und Schuld bringt und den Verführer frei ausgehen läßt. Mag er vor Menſchen frei ausgehen, vor Gott kann er nicht ſchuldlos ſein. Es iſt ein altes Wort unſeres Volkes, daß der kein Glück mehr haben kann, der gegen die Treue ſündigt. Die Söhne und die Töchter unſeres Volkes mögen es ſich zu Herzen nehmen, was Mathias Claudius, einer von den Männern, denen unſer Volk in einer ſchweren Zeit ſo viel zu verdanken hatte, den jungen Leuten ſagte: Es gibt eine Leidenſchaft, die durch Leib und Leben geht, es gibt aber auch ine Tugend, die durch Leib und Leben geht. Iſt das ſchwere Schuld, — etwas ganz anderes iſt es mit der Frau, von der unſer Text redet, und unvergleichlich ſchwerer iſt ihre Schuld. Nicht nur eine gefallene, ſondern eine verlorene Tochter. Gewiß, auch hier geht die Schuld der Frau als eine Mitſchuld aux den Mann zurück. Aber hier iſt ein ſolcher Fall, von dem es nach Menſchengedenken kein Aufſtehen mehr gibt. Hier iſt Sünde, ſo furchtbar, daß es uns ſchauert, wenn wir ihre Furchtbarkelt von weitem ſehen. Aber nun wir, die ehrbaren Leute? Darf man uns denn nur überhaupt in einem Atem nennen mit dieſer Frau, die die fünfhundert Groſchen ſchuldet? Nein, nicht fünfhundert, aber doch fünfzig Groſchen. Nicht dieſe Schuld, nicht 76 Jeſus und die ehrbaren Leute ſo große, aber eben doch andere und auch ſie vor Gott Schuld! Welches iſt ſie? Vielleicht keine Schuld, die für Menſchenaugen ſichtbar iſt und von Menſchen verurteilt wird; aber Gottes Augen ſehen ſie und ſein Wort urteilt und verurteilt ſie. Wenn es Simon nicht wußte, Jeſus ſagt es ihm: ich bin gekommen in dein Haus, du haſt mir nicht Waſſer gegeben, haſt mir keinen Kuß gegeben, haſt mein Haupt nicht geſalbet. Gewiß, das iſt nicht die geſamte Schuld des Mannes; aber hier iſt ein Anzeichen, auf welchem Gebiete die Schuld ſeines Lebens lag. An der Liebe fehlt es ihm, an dem warmen, überſtrömenden Herzen, das den andern Freundlichkeit und Güte erweiſt und erweiſen muß. Ja, man braucht hier nicht einmal von Liebe zu reden; er glaubte dieſem Jeſus gegenüber all die feineren Formen der Höflichkeit, wie ſie damals ſelbſtverſtändlicher Brauch waren, unterlaſſen zu dürfen; es fehlt ihm an dem feinen Takte, den niemand als das eigene Empfinden lehren kann. Dieſen Jeſus meinte er nicht fürchten zu müſſen, darum dürfe er gnädig und herablaſſend gegen ihn ſein; er hat keine Empfindung für das Hohe, das ihm in Jeſus gegenübertritt. Sünde des ehr⸗ baren Mannes! Wir wollen bei dem letzten beginnen: keine Empfindung für das Hohe und Heilige, das uns in Jeſus, das uns in Gott entgegentritt. Iſt uns das ſo ſelten, daß wir Gottes Weg und Weiſe, Gottes Wort und Willen herabziehen in das Nüchterne und Alltägliche, daß wir den Heiligen beurteilen nach unſeren Maßſtäben, anſtatt uns und unſere Maßſtäbe von ihm beurteilen zu laſſen. In Sattheit und Selbſtzufriedenheit treten wir ihm gegenüber, glauben ihn nicht ſo recht nötig zu haben und glauben darum, ihn auch nicht ſo recht fürchten zu müſſen. Wir machen uns unſere eigenen Gebote und ſtellen ſie den ſeinen ent⸗ gegen. Was ſind es für Gebote? mein Beruf kommt mir vor allem, oder: Herrendienſt geht vor Gottesdienſt! Seht, das iſt Sünde der ehrbaren Leute, daß ſie meinen, nicht ſo ganz und unbedingt auf Gott angewieſen zu ſein, daß ſie meinen, ſie ſeien eine Art von gleichberechtigter Macht. Das überträgt ſich auch auf den Verkehr mit den Menſchen. Wiſſen wir nichts davon, daß man ehrbar ſein kann und doch hart gegen ſolche, die unter uns ſtehen, die man nicht zu fürchten braucht, weil wir nicht ſie, aber ſie uns nötig haben? Und umgekehrt, wie iſt einer voller Liebedienerei und Rückſichtnahme gegen die, die ihm nützen können? Wiſſen wir nichts von der Menſchenfurcht, die bei denen, die man fürchtet, überfließt von Liebenswürdigkeit und Entgegenkommen und die ſich den andern gegenüber verwandelt in Kälte, Gleichgiltigkeit, Rückſichts⸗ loſigkeit, Härte? Wir wollen einen Schritt weiter gehen: wiſſen wir nicht, daß man auch als ehrbarer Mann und als ehrbare Frau viel Unrecht tun kann und tun darf, wenn man nur eben nicht das Höchſtmaß von Unrecht überſchreitet, das einem ehrbaren Menſchen geſetzt iſt; man darf halbwahre Worte gebrauchen, die nicht unwahr aber doch auch nicht wahr ſind; man darf im Konkurrenz⸗ Jeſus und die ehrbaren Leute 77 kampfe einen anderen rückſichtslos ſchädigen; wenn über einen geredet wird, ſo darf man in die Rede einen leiſen Ton legen, den man nicht in Worte über⸗ ſetzen kann und der doch dem Nächſten die Ehre raubt, darf ſoviel tun, wogegen kein Paragraph im Geſetzbuche redet und was kein Richter faſſen kann. Vor Menſchen erlaubt und vor Gott Schulo! Und es gibt Stimmen, die heimlich zum Himmel rufen und anklagen und Gott hört ſie. Wir wollen noch eine letzte Stufe emporſteigen, die uns das erſte Gebot, das Gebot aller Gebote zeigt: Gott über alle Dinge fürchten, lieben und vertrauen, Gott, nicht ſich ſelber, nicht Mann und Weib und Kind, nicht Freunde und Vorgeſetzte, nicht Geld und Ehre, ſondern Gott über alle Dinge! Wer unter uns will aufſtehen und will ſagen: ich bin ehrbar; ich habe keine Sünde! Das erſte, ehrbar? ja! Aber das andere, keine Sünde? wir wagen es nicht zu ſagen; wir beugen uns unter das Wort des Herrn. Auch der ehrbare Mann hat Sünde. Dann müſſen wir uns auch unter das andere beugen, das wir aus unſerem Texte entnehmen: Sie muß vergeben werden . . . Da ſie nicht hatten zu be⸗ zahlen, ſchenkte ers beiden. Sie werden beide vorgefordert und jeder muß ſich einſtellen. Mögen ſich vielleicht geweigert und Ausflüchte geſucht haben, wie es einer gerne tut, der eine Schuld bezahlen ſoll und kann nicht und will nicht. Beide müſſen kommen, auch der ehrbare Mann, auch die ehrbare Frau. Wir verſuchen es wohl, Gott zu fliehen, wenn er ſich in Erinnerung bringt mit ſeinen Forderungen. Was iſt die Folge? daß wir mit einem böſen Gewiſſen herumgehen und uns doch mit dem Gedanken tragen müſſen: einmal wirſt du ihm nicht entgehen können, wirſt ihm ſtille halten müſſen, es ſei am Grabe der deinen oder auf dem Krankenbette oder in einer Not; und was dann? Auch der ehrbare hat nicht zu bezahlen; auch er kann nicht ſagen: nimm das und jen. Gute für das Unrecht, das ich getan habe. Nein, das Gute iſt deine Pflicht; du kannſt dich von verſäumten Pflichten nicht loskaufen mit einer erfüllten Pflicht, die zu erfüllen du ſchuldig biſt. Sie muß vergeben werden, ſonſt bleibſt du für immer in der Schuld des Herrn, der über dir iſt . . . Ach warum muß das doch ſein? Sieh das nicht an als Härte Gottes und als Strenge; das iſt ja lauter Barmherzigkeit! Sie muß vergeben werden, damit du einmal los⸗ kommſt von deiner Schuld, und von deiner Laſt, damit einmal die Hinderniſſe beſeitigt werden, die dein inneres Leben hemmen und den Flug deiner Seele niederhalten. Gott iſt viel barmherziger mit dir als du ſelbſt. Wird dieſe Schuld nicht weggenommen, dann beſtimmt ſie ja die ganze Entwicklung deines Lebens, wird zur Schranke, über die du nicht mehr hinwegkommen kannſt. Iſt wie ein Gewicht, das bei all deinen Entſchlüſſen mit in der Wagſchale liegt. Gott will dirs gönnen, daß du einmal frei werden könnteſt von dem Banne, der auf dir 78 Jeſus und die ehrbaren Leute liegt, von der Laſt, die dich abwärts zieht, — auch dich, den ehrbaren Mann und die ehrbare Frau. Und nun ſieh das Wunderbare: da ſchenkte ers beiden, dem großen Sünder und dem ehrbaren Manne, der verlorenen Tochter wie dem Phariſäer Simon. Sünde muß vergeben werden und kann vergeben werden. Da ſchenkte ers beiden . . . Wo kommt ſolches in Wirklichkeit vor? Ich denke mir, bis Simon gemerkt hat, wie nahe ihn dieſes Gericht angeht, hat er ungläubig genug dareingeſchaut, bis ihm geſagt wird, auch ihm iſt Sünde ver⸗ geben worden. Wodurch? dadurch, daß Jeſus in ſein Haus kam. Er hat ver⸗ geben, ohne daß Simon ihn bat. Das iſt das Große, Wunderbare der Barm⸗ herzigkeit Gottes! Nicht nur dann vergibt er, wenn wir darum bitten; wir wären längſt verloren, wenn er auf unſer Bitten warten wollte; längſt wäre das Ende unſeres Lebens gekommen, wenn Gott nicht immer wieder in Gnaden ſeine Hand über uns hielte. Daß du im Leben ſtehſt und deines Lebens dich freuſt, daß du das Licht ſiehſt und die Luft atmeſt, daß du zu dieſem Augen⸗ blicke ſagen darfſt, du biſt mein, — was hat es gemacht? Er ſchenkt dir deine Schuld, auch ohne daß du ihn gebeten haſt. Daß du an Mann und Weib und Kindern dich freuen darfſt und ſie geſund und friſch an deinem Tiſche ſiehſt, daher rührt es, daß er dir Sünde vergibt, obwohl du nicht darnach gefragt haſt. Mit jeder Stunde iſt er dir der gnädige Gott, der dich hält und trägt und ſchützt mit ſeiner unvergleichlichen Gottesliebe, von der es gilt: Alles Ding währt ſeine Zeit, Gottes Lieb in Ewigkeit. In dieſer unendlichen Gottesliebe gedenkt er all deines Unrechtes nicht, nicht deiner Untreue und ſeiner vergeb⸗ lichen Lockungen und Mahnungen, nicht daran, wie du manchmal in ſchweren Augenblicken, als dir die Waſſer an die Seele gingen, gelobt haſt: ich will mich beſſern, hiff du mir! — er kommt immer wieder zu dir mit ſeiner Gnade, obſchon du läſſig biſt und gleichgiltig und nicht nach ihm begehrſt. Warum tut er das? das hängt zuſammen mit dem Wunder über alle Wunder, in dem er ſeine Gottesliebe geoffenbart hat, mit der Sendung ſeines Sohnes. Warum vergibt Gott Sünde, ohne daß wir ihn bitten? nicht damit wir nun im Unrecht bleiben und uns ſagen: hat er mir bisher ohne mein Gebet Sünden vergeben, ſo wird er es auch weiter tun, — nicht damit er uns in der Gleichgiltigkeit be⸗ feſtigt; es iſt ſo, wie man für einen Kranken wünſcht: wenn man ihn nur noch ſolange am Leben erhalten kann, bis der Arzt kommt und die Arznei da iſt, dann iſt alles gewonnen. Warum vergibt Gott Sünde? Weil er uns erhalten will, bis wir dem Sohne begegnen und bis der Sohn uns begegnen kann, dann iſt alles gewonnen. Es iſt hier ja noch ſoviel zu tun; damit daß dem Phariſäer die Sünde vergeben war, ohne daß er ihn bat, iſt noch nicht die Hälfte ge⸗ ſchehen. Wenn ers nur recht erfaßte, ſo würden ihm die Augen aufgehen über ſein Leben, all die Ehrbarkeit, auf die er ſo ſtolz iſt, ſie würde vor ihm hin⸗ Jeſus und die ehrbaren Leute 79 ſinken, und er würde bitten: was ich gelebt hab, decke du in Gnaden zu, was ich noch leben werd, regiere du; — er würde ſich nicht begnügen mit dem, was ihm vergeben iſt, er würde bitten: vergib mir alles, was ich getan habe, mein ganzes Leben und gib mir ein neues. Das iſt ja Jeſu Wille: zu einem neuen Leben, zu einem wirklichen Leben will er ihm helfen. Er ſoll ein Menſch werden ganz anders wie bisher, nicht nur ein wenig beſſer, ein wenig frömmer, ſondern ein Menſch, in deſſen Leben Gott das ein und alles geworden iſt, deſſen Seele nun glüht von Liebe und Dankbarkeit, wie die Seele des armen Weibes, die ſich nicht faſſen kann vor Dankbarkeit, daß ihm im Glauben an Jeſus ein neues, ein göttliches Leben erblüht. Dein Glaube hat dir geholfen, das will er nicht nur zu dem Weibe, — auch zu dem Phariſäer möchte ers ſprechen können. Glaube iſt ja nicht nur eine Meinung und nicht nur eine Formel, die man aus⸗ wendig gelernt hat und auf die man ſich vielleicht etwas zugute tut, das iſt ein lebendiges Vertrauen, in dem man ſich mit ihm zuſammenſchließt, iſt die Hand, die man nach ihm ausſtreckt, damit man ſeine Segnungen erhalte; Glaube iſt nicht nur ein Troſt, nicht nur eine flüchtige Berührung nit Gott, er iſt ein neues Leben und eine neue Zeit: iſt jemand in Chriſto, ſo iſt er eine neue Kreatur, ein Menſch des Glaubens, ſatt und ſelig geworden in Gott, ein Menſch des Glaubens, ein Menſch Gottes! — Das iſt großes, iſt mehr als ein ehrbarer Menſch. Ein ehrbarer Menſch, — das können wir ſelber aus uns machen. In Gottes Augen — eine beſcheidene Sache; er will höher mit dir hinaus als du ſelber. Darum muß und kann dir die Sünde vergeben werden. Und nun die Frage: iſt uns die Sünde vergeben? Jeſus gibt uns einen Prüfſtein, an dem wir das erkennen können. „Wem viel vergeben iſt, der liebt viel; wem aber wenig vergeben iſt, der liebt wenig.“ Frage dich: wie ſteht es mit deiner Liebe zu Gott, und du weißt, wie es mit der Vergebung deiner Sünde ſteht. Liebe zu Gott: Gott iſt das Größte, das Schönſte, das Beſte, Gott iſt das Süß'ſte und Allergewiß'ſte von allen Schätzen der edelſte Hort! Gott lieben von ganzer Seele, das ſoll nicht ein Gebot bleiben, das nie zur Wahrheit bei uns wird, ſondern ſoll die Beſchreibung unſeres Lebens werden, wie es ſich unter dem Einfluſſe der Sündenvergebung Gottes geſtaltet. Haſt du mir das Leben geſchenkt, ſo ſoll es dir ganz gehören. Das iſt die Liebe⸗ Gottes, die ausgegoſſen wird über ein Menſchenherz, ſo voll und ſo reich, daß ſie überfließt und in das Leben der anderen kommt, ſegnend und erfreuend. Sind dir die Sünden vergeben? Wie ſteht es mit deiner Liebe zu Gott? Es wird unter uns wohl mancher ſein, dem das Herz übergeht vor Freude, wenn er den Namen Gottes hört, auf den das Wort zutrifft: mein Herze geht in Sprüngen und kann nicht traurig ſein, deſſen Liebe in Frieden und Freude 80 Jeſus und die ehrbaren Leute überfließt auf die andern: ſie ſind im Segen und werden im Segen bleiben. Es werden manche unter uns ſein, die ſeufzen: das iſt mein Schmerz, das kümmert mich, daß ich nicht ſo kann lieben dich, wie ich dich lieben möchte; ihnen gilt es: wenn auch du nicht weißt, wie groß deine Liebe iſt, einer iſt, der ſpricht: Ich weiß deine Werke und deine Liebe und deinen Dienſt, das iſt Chriſtus der Herr, der erhöhte. Auch du wirſt geſegnet ſein; trachte nur darnach, daß du wachſeſt in allen Stücken an dem, der dein Haupt iſt. Aber manche werden ſein, die können ſich keine Antwort geben auf die Frage: wie ſteht es um deine Liebe? Die ſollen doch nicht ſtehen bleiben und ſich zufrieden geben, — ſie ſollen die Begegnung Jeſu ſuchen, daß er ihnen die Schuld vergebe. Das iſt und bleibt unſere Aufgabe, auch die Aufgabe der ehrbaren Leute, Jeſus zu ſuchen, nach ſeiner Begegnung zu trachten, damit uns beides von ihm gegeben werde, Vergebung der Sünden und ein neues Leben. Wer ihn ſucht in Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit des Herzens, ſucht mit dem ernſtlichen Vorſatze, nicht ihn meiſtern zu wollen, ſondern an ihm den Heiland und Helfer finden zu wollen, dem iſt das Wort geſchrieben, das größte, meine ich, das einem Menſchen geſprochen werden kann: Gehe hin du Gottesmenſch, du Gottes⸗ kind in Frieden! . . . . Jede Begegnung mit Jeſus, die in Ehrlichkeit und Auf⸗ richtigkeit des Herzens geſucht wird, gibt die Vergebung der Sünde und hilft zu neuem Leben. Möge es auch uns geſprochen werden als ein Wort aus Gottes Mund im Himmel, das Erdennot und Erdenſchuld löſt und ein neues Weſen ſchenkt: Gehe hin in Frieden! — — r- E☛ — — N frommigkeit der Tat (13. Sonntag nach Trinitatis 1916.) Luk. 10, 23—37: Und er wandte ſich zu ſeinen Jüngern, und ſprach inſonderheit: Selig ſind die Augen, die da ſehen, das ihr ſehet. Denn ich ſage euch: BViele Pro⸗ pheten und Könige wollten ſehen, das ihr ſehet, und haben's nicht geſehen, und hören das ihr höret, und haben's nicht gehört. Und ſiehe, da ſtand ein Schriftgelehrter auf, verſuchte ihn und ſprach: Meiſter, was muß ich tun, daß ich das ewige Leben ererbe? Er aber ſprach zu ihm: Wie ſtehet im Geſetz geſchrieben? Wie lieſeſt du? Er ant⸗ wortete und ſprach: „Du ſollſt Gott, deinen Herrn, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von allen Kräften und von ganzem Gemüte, und deinen Nächſten als dich ſelbſt.“ Er aber ſprach zu ihm: Du haſt recht geantwortet; tue das, ſo wirſt du leben. Er aber wollte ſich ſelbſt rechtfertigen, und ſprach zu Jeſus: Wer iſt denn mein Nächſter? Da antwortete Jeſus und ſprach: Es war ein Menſch, der ging von Feruſalem hinab gen Jericho, und fiel unter die Mörder; die zogen ihn aus, und ſchlugen ihn, und gingen davon, und ließen ihn halb tot liegen. Es begab ſich aber ongefähr, daß ein Prieſter die⸗ ſelbe Straße hinabzog; und da er ihn ſah, ging er vorüber. Desſelbigen gleichen auch ein Levit, da er kam zu der Stätte, und ſah ihn, ging er vorüber. Ein Samariter aber reiſte, und kam dahin; und da er ihn ſah, jammerte ihn ſein, ging zu ihm, verband ihm ſeine Wunden und goß drein Ol und Wein und hub ihn auf ſein Tier und führte ihn in die Herberge und pflegte ſein. Des andern Tages reiſte er, und zog heraus zwei Groſchen, und gab ſie dem Wirte, und ſprach zu ihm: Pflege ſein; und ſo du was mehr wirſt dartun, will ich dir's bezahlen, wenn ich wiederkomme. Welcher dünkt dich, der unter dieſen dreien der Nächſte ſei geweſen dem, der unter die Mörder gefallen war? Er ſprach: Der die Barmherzigkeit an ihm tat. Da ſprach Jeſus zu ihm: So gehe hin und tue desgleichen. Das war eine große Stunde im Leben des Herrn! Die ſiebzig Jünger waren zu ihm gekommen und hatten ihm die Mitteilung gebracht von einem großen Erfolg. Er hatte ſie vor ſich her geſendet in alle Dörfer und Städte, in die er kommen wollte, und hatte ihnen den Auftrag gegeben, das Evan⸗ gelium zu verkündigen und alle Krankheiten zu heilen. Solange waren ſie bei ihm geweſen, hatten gehört von dem Reiche Gottes und ſeiner Kraft; nun ſollte es ſich zeigen, ob die Kraft Gottes auch ſie erfaßt hätte, ob das Reich Gontes auch durch ſie auf die Welt wirken würde. Sie kamen wieder mit Freuden; Kraft und Heil war auch von ihnen gekommen; einen Triumphzug hatten ſie feiern dürfen; große Taten waren durch ſie geſchehen. Wohin ſie gekommen 6 82 Frömmigkeit der Tat waren, fielen von den Seelen und von den Leibern die harten Feſſeln; Leid und Trauer hatten ſie angetroffen, Freude hatten ſie hinter ſich gelaſſen; wo ſie waren, da war das Reich Gottes auch. Nun hatten ſie es erſt erfahren, was es heißt, einen Gott haben. Seinen Namen hatten ſie zuvor auch ſchon gekannt; aber er war ihnen wie eine verſchloſſene Schatzkammer; Jeſus hatte ihnen die Schatzkammer geöffnet und ſie hatten daraus genommen Kraft und Hilfe, Weishe't und Freude, Erfolg und Sieg. Sie durften es erleben, ſie waren die Kanäle, durch die die Waſſer der Ewigkeit hereinſtrömten in eine Welt der Troſtloſigkeit und der Not, und wer dürſtet nach dem Reiche Gottes, der darf kommen und trinken und froh werden. Als ſie das ihrem Herrn berichten, da weiß er, der Sieg ſeiner Jünger iſt auch ſein Sieg; da erkennt er, Gottes Geiſt iſt in der Welt in voller Kraft. Und von ſeiner Seele kommt es: Selig die Augen, die da ſehen, das ihr ſehet. Ja derſelben Stunde kommt ein Schriftgelehrter, ein Menſch, der es ſich zum Berufe gemacht hat, über Gott nachzudenken, von ihm zu hören, von ihm zu reden. Man möchte meinen, er müßte erfüllt ſein von der Erkenntnis Gottes, durchdrungen ſein von dem Leben Gottes, auch er wie ein Brunnen, der aus der Tiefe quillt, und die Menſchen ſeiner Umgebung beglückt und beſeligt, daß ſie durch ihn werden wie eine Oaſe und wie ein Garten Gottes. Aber hier war es ganz anders: von Frömmigkeit weiß er wohl auch; aber Leben, Kraft, Freude geht nicht von ihm aus; es iſt eine Frömmigkeit der Worte, der Gedanken, eine Frömmigkeit des Grübelns und des Zweifelns, Schein der Fröm⸗ migkeit und Schein des Lebens. Wir kennen ſie auch dieſe Frömmigkeit; ſie macht nicht glücklich, weder den, der ſie hat, noch die, die um ihn her ſind; ſie iſt wie ein Gluthauch, der verſengt und verdorrt. Welch ein Abſtand von der Frömmigkeit der Jünger. Frömmigkeit die glücklich macht, das iſt allein die Frömmigkeit, wie ſie die Jünger haben. Zu ihr will der Herr dem Schrift⸗ gelehrten verhelfen. Er hat ihm nicht alles geſagt, was er wiſſen müßte; nur das eine, ernſte und gewichtige Wort: Gehe hin und tue desgleichen. Er ſoll fragen: wie kann ich's denn tun? Dann hätte ihm der Herr auf den Weg helfen können, auf dem die Jünger ſtunden, hätte ihn aufnehmen können in ſeine Gemeinſchaft, in der Gottes Kraft über den Menſchen kommt zu einer Frömmigkeit nicht des Scheins und der Worte, ſondern der Tat. Der Schriftgelehrte hat dieſe Frage nicht geſtellt. Ob er ſpäter noch einmal zu Jeſus kam und zu ihm ſagte: du heißt mich andern helfen und mir iſt ſelber nicht geholfen, ſo hilf mir, daß ich's vermag; du heißeſt mich Durſtige tränken und Hungernde ſpeiſen und ich weiß ſelber weder Quelle noch Brot, zeige mie beides? Wir wiſſen es nicht. Aber wir wollen die Mahnung in unſere Seele aufnehmen: Frömmigkeit der Tat 83 Nimm den Herrn Chriſtus auf in dein Leben, damit deine Frömmigkeit eine Frömmigkeit der Tat werde. Nimm Jeſus auf in dein Leben! . . Selig ſind die Augen, die da ſehen, das ihr ſehet. Iſt das nicht überſchwenglich geredet? Dieſe Jünger, Bauern und Fiſcher aus dem rückſtändigſten Teile des jüdiſchen Landes, ſelig und ſeliger denn Könige und Propheten? Wir denken an die Größe des David, der das jüdiſche Reich begründete, an den Reichtum und den Ruhm des Salomo, des glücklichſten unter den jüdiſchen Königen, an die Verehrung, die Hiskia und Joſias genoſſen; was ſollen ihnen gegenüber dieſe Jünger, die ſo arm ſind, daß ſie einmal miteinander nicht mehr als 200 Pfennige im Beſitz hatten? Seliger denn die Propheten? und das waren doch die großen Männer, denen Gott ſeine Geheimniſſe anvertraute, ein Moſe, mit dem Gott der Herr redete, wie ein Mann mit ſeinem Freunde, ein Elias, der den Himmel verſchloß durch ſein Gebet, und die Jünger in viel Ungewißheit und Schwachheit, mancher aus großem Unrecht und ſchwerer Schuld heraus zu Jeſus gerufen — und ſie alle ſeliger denn Könige und die Propheten? Nicht um ihretwillen heißt er ſie ſelig, ſondern um deswillen, das ſie ſehen und erleben. Was erleben ſie? daß das angebrochen iſt, worauf jene alle warteten; das Heil Gottes iſt da; der Herr hat ſich ſeines Volkes an⸗ genommen; die Zeit des Zornes und der Not iſt vorüber und der Tag der Freude und des Friedens iſt gekommen. Darum ſind ſie ſelig, weil ſie den ſehen dürfen, auf den die Väter warteten und den ſie doch nicht begrüßen durften. Vor ihnen ſteht er als die helle Sonne ihres Lebens, als der Reichtum der ewigen Güter. Selig um ſeinetwillen und ſelig durch ihn! Wer iſt dann er, wenn ſchon ſeine Jünger ſeliger ſind als Könige und Propheten, ſeliger als die Höchſten, die Iſrael kennt? und nun ſtehen doch auch ſie, dieſe Seligen, noch vor ſo manchem Rätſel; die Zeit des Heiles, die angebrochen war, lag vor ihnen wie ein weites Land; ſie hatten eben die erſten Schritte in dieſes neue Land hinein getan; was es noch bergen mochte an Schätzen und Seligkeiten, das ahnten ſie nicht. Erſt die Morgenröte des neuen Tages ſtand über ihnen, noch nicht der volle Tag. Wer iſt dann er, der dieſen Tag bringt? Er iſt der, den keines Menſchen Mund würdig bezeichnen kann, der Sohn des Vaters, des Hochgelobten. Es klingt wie ein Lobgeſang, wenn die erſten Jahrhunderte der Kirche von ihm ſagen: „Gott von Gott, Licht von Licht, wahrer Gott von wahrem Gott, geboren nicht geſchaffen, eines Weſens mit dem Vater, durch welchen alle Dinge gemacht ſind.“ Er iſt es, dem die Himmel gehören als ſein ewiges Erbteil, dem die Anbetung der heiligen Engel gebührt als ein ewiges Recht, des Vaters Ebenbild und der Wieder⸗ ſchein ſeiner ewigen Herrlichkeit. Der ſteht vor ihnen als das Wunder aller 6 84 Frömmigkeit der Tat Wunder, von dem Volke nicht erkannt, aber von ihnen erkannt, weil er ſie liebte und erwählte, ſteht in ihrem Leben und ſie haben ihn aufgenommen als ihren Herrn, den ihre Seele liebt, ob er ſchon ihrem Denken harte Nöte auferlegt; ſie haben ihn aufgenommen in ihr Leben und er iſt ihnen der reiche und ewige Schatz, den ſie tragen in irdiſchen Gefäßen, der Wert und die Kraft ihres Lebens. Nun tragen ſie Chriſtus im Herzen, tragen Gott im Herzen, den Himmel im Herzen, und — damit haben ſie das, was der Schriftgelehrte ſucht und erfragt: das ewige Leben! Was muß ich tun, daß ich das ewige Leben ererbe, ſo fragt er. Armer Menſch, wie klein iſt in deinen Gedanken Gott und ſein Reich. Was muß ich tun, daß ich das ewige Leben ererbe? kann man das denn verdienen? Ver⸗ dienen kann man ſich irdiſche Dinge, ein Stück Geld, Nahrung und Kleidung, ein Hausgerät, vielleicht ſogar einen Acker und Hab und Gut. Aber Gott und ſein Reich? das iſt doch ſo groß, und ſein Reich ſo heilig, daß er es dir ſchenken und in die Seele geben muß, und wenn er es nicht tut, ſo wirſt du es nie gewinnen . . . Gott ſelber ſchenkt ſich uns! Siehe hier ſteht er vor dir, in dem alle Seligkeit ſich birgt, in dem Gott ſelber gegenwärtig iſt; den nimm auf in dein Leben als deinen Herrn, als deinen Meiſter und Gebieter und du haſt Gott und Gottes Reich und haſt das ewige Leben. Ewiges Leben: Was iſt das? Das ſind neue Gedanken, wie ſie noch nie ein Menſch gedacht hat, wie ſie aus dem Herzen Gottes kommen als die Offenbarung ſeiner Weisheit und ſeiner Liebe; die ſchenkt er dir wie koſtbare Kleinodien, daß ſie Glanz und Licht in deine Seele werfen. Ewiges Leben, das iſt ein neuer Wille, der ſich losmacht von allem, das von unten ſtammt, was Erde und Welt und Vergänglichkeit heißt, losmacht von allem Erdenglück und Erdenleid und ſich ausſtreckt nach dem, was droben iſt. Noch mehr, ewiges Leben, das iſt Gottes Kraft in der Seele, daß ſie mit Flügeln gleich Adlern hindurchgeht durch Verſuchung und Sünde, durch Not und Tod, angefochten von allen Seiten und doch unbeſiegt; das iſt der Friede und die Freude Gottes, das reiche, tiefe Glück der Seele, das der Welt unbekannt iſt und ein Wunder und Rätſel bleibt, daran die Seele ſatt wird auch wenn ſie auf Erden darbt, froh wird, auch wenn ſie in Finſternis ſitzt; nur nach einem noch hat ſie Sehnſucht und nur noch einen Wunſch, einen höchſten und letzten bewegt ſie in ſich, immer näher zu ihm zu kommen. Alle Zeit hat ſie eine heimliche Freude und immerdar einen Quell heimlicher Kraft und der iſt ihr Gott; mit dem iſt ſie verbunden; der macht ihr Leben aus. Du ſollſt Gott lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von allen Kräften und von ganzem Gemüte, ſo ſagt das Geſetz und der Schriftgelehrte hat ſich's wohl auch vorgenommen. Armer Menſch, du wirſt es nie vermögen, dieſes Gebot zu erfüllen. Geſetz iſt Zwang. Wie kann man ſich zwingen, je⸗ Frömmigkeit der Tat mand zu lieben? Nur der kann dies Gebot erfüllen, der das ewige Leben in ſich trägt; der iſt mit ſeinem Gott verbunden; dem iſt die Liebe von Gott gegeben. Nicht aus ihm ſelber iſt ſie erwachſen; ſie iſt über ihn gekommen wie eine geheimnisvolle Macht, als die heilige Gewalt, mit der ſein Gott ihn er⸗ griffen hat. Nun kann er nicht anders, alle ſeine Gedanken und Wünſche, all ſeine Sehnſucht und ſein Heimweh, es iſt alles auf den gerichtet, den er ſieht mit der Seele, obwohl er ſeinen Augen verborgen iſt, mit dem er lebt, obſchon er ihn nicht faſſen kann, der ſeines Lebens Leben iſt. Darum: Selig die Augen, die ſehen, was er ſieht, und ſelig ſein Leben! So wird es uns die große heilige Mahnung: Nimm Jeſus auf in dein Leben als deinen Herrn, als den Helland, den der Vater dir geſchickt hat, da⸗ mit du Gottes Liebe, Treue, Hingebung, Aufopferung für dich ſehen und in deinem Leben ſelig ſein ſollſt. Wage es, zu Jeſus zu ſprechen: du biſt mein! Iſt Jeſus dein, ſo iſt der Himmel dein und Gott iſt dein! Wlll dir das zu groß erſcheinen, als daß du es zu glauben vermagſt, dann biſt du auf dem rechten Weg; es iſt ſo groß, daß man ein ganges Leben lang damit zu tun hat und es doch nicht faſſen kann. Aber wage es doch, dich zu ihm zu halten; es gilt dein Leben; wenn du ihn ergreifſt, ſo iſt dein Leben gewonnen und du biſt ſelig und deine Frömmigkeit iſt eine Frömmigkleit der Tat. Die Augen, die an Jeſus ſich ſelig geſehen haben, die ſchauen in die Welt hinein. Was ſehen ſie? Elend, Not, Krankheit, ſoviel, daß ſie ſich wieder davon abwenden möchten entſetzt und erſchreckt, und wenden ſich doch nicht ab. Daß ſie die Not ſehen, das iſt ein Teil ihler ſeligen Kraft; Prieſter und Levt und — Schriftgelehrter, ſie ſehen die Not und wenden ſich ab. Der eine weil er an die Räuber denkt und erſchrickt und fülr ſich ſelber fürchtet, und der andere, weil ihn das böſe Beiſpiel verführt. Das Auge ſieht nicht und das Herze ſpricht nicht und die Seele treibt ſie nicht. Sie ſtehen vor der Not und fragen: Muß ich hier helfen? Ihre Frömmigkeit beſteht im Fragen und Zweifeln, im Aufſpüren von Rätſeln und Schwierigkeiten. Wer Jeſus in ſein Leben aufgenommen hat, deſſen Frömmigkeit findet nicht Fragen, ſondern be⸗ antwortet ſie, findet nicht Zweifel, ſondern verlacht und verjagt ſie; ſpürt nicht Rätſel und Schwierigkeiten auf, ſondern löſt und überwindet ſie. Seine Seele braucht nicht zu fragen: Wer iſt Gott? und wo iſt Gott? Er lebt ja mit ihm. Und von dem Leben mit Gott iſter ſo der Liebe und der Freude voll, daß er auch nicht fragt: Wo iſt denn mein Nächſter? und wer iſt denn mein Nächſter? Iſt Not da, ſo ſagt ſeine Liebe: hier iſt mein Platz und hierſ iſt meine Zeit und hier iſt meine Gelegenheit. Sie ſieht ſich vor die Frage ge⸗ ſtellt: Was willſt du in der Welt und was kannſt du? Und ſie antwortet: helfen will ich und ich kann helfen, denn Gott hat mich reich gemacht. Und 86 Frömmigkeit der Tat wenn die Schwierigkeiten wachſen, dann verzagt ſie nicht, ſondern ſpricht: Mein Gott iſt ſtärker denn alle Schwierigkeiten! Die Frömmigkeit der Tat, die findet Mittel und Wege; ſie ſieht und rät, und wo es mit dem Raten nicht getan iſt, da legt ſie die Hände an und dient. Und wo ihr Dienen nichts vermag, da ruft ſie zum Vater: Nun hilf mir und hilf dem, deſſen Not ich empfinde als die eigene. In ihrer Liebe wird ſie zur lebendigen Klammer, die ſich um Gott und um die Not ſchließt. Wer Jeſus in ſich aufnimmt, der geht wie der barmherzige Samariter durch die Welt; den jammert der Unglücklichen, er verbindet die Wunden, hegt und pflegt und rettet und heilt. Wo er Gefahr ſieht, da wendet er die Gefahr; wo er Schaden ſieht, da weiß er zu beſſern und zu beſeitigen; und weiß ſich, er, den Gott ſo hoch erhoben hat, als einen Knecht aller andern. Ein Chriſtentum der Tat . . . Ein Chriſtentum der Worte und der Ge⸗ danken kennen wir und kennen es vielleicht nur allzugut. Aber auch wir wer⸗ den dabei nicht froh und nicht glücklich. Ein Chriſtentum der Gefühle hat man auch ſchon oft angeprieſen. Wer es annimmt, der baut auf den Sand; ſein Haus tut den großen Fall. Über der Frömmigkeit der Tat ſteht geſchrie⸗ ben: Du biſt ſelig! Ja, ſagſt du, Frömmigkeit der Tat, helfen, Gefahr abwenden, dazu fehlt es mir an Geld! Geld? Sieh die wunderbare Geſchichte von dem Samariter an, er hat einem Menſchen das Leben gerettet, hat ihn ſeinem Weib und ſeinen Kindern erhalten; ſeine Tat leuchtet durch alle Jahrhunderte hindurch, eine wunderbare Tat! — Und was hat er Geld dabei aufgewendet, aufzuwenden gebraucht? Zwei ganze Groſchen. Was er gegeben hat, das hat ihm kein Geld gekoſtet und war nicht mit Geld zu bezahlen, ſeine Liebe hat er ihm geſchenkt. Nicht um das Geld handelt es ſich hier zuerſt, ſondern um Liebe, um Mut, um Freudigkeit, um Geduld und Ausdauer. Frömmigkeit der Tat, iſt ſie nicht jetzt von Nöten. Wie viele gehen dahin unter ſchweren Laſten! Da iſt die Sorge: wie ſoll man durchkommen, wie kann man das Geſchäft weiter führen? und dort die noch ſchwerere Laſt der Trauer über herben und ſchmerzlichen Verluſt. Und wieder an einem andern Orte kommt die Verzagtheit und der Zweifel an Gott. Und das alles darf ſein, wo doch Chriſten in der Welt ſtehen, Leute, die durch Chriſtus ſelig geworden ſind? Nun wende dich zu deinen Mitmenſchen, höre ihre Not; tröſte, wo du kannſt; hilf, ſoweit du vermagſt. Was iſt dem Verzagten ſchon geholfen, wenn er merkt, da iſt einer, der ſchaut nach mir und fühlt mit mir; nun iſt meine Sache doch noch nicht verloren. Was wirkt ein gutes Wort; da öffnen ſich die Schleußen des Schmerzes und er ſtrömt aus, und eine gute Tat wirkt wie Erleichterung und Vorwärtskommen, wie Heilung und Ge⸗ neſung. Und wenn es mit dem allen nicht getan wälee, ſo weißt du einen, — — — = 2 2 1 bie Frömmigkeit der Tat 87 der allem gewachſen iſt: der Vater im Himmel. Sie ſollen und müſſen es erfahren, daß er lebt und daß er der Vater iſt, reich über alle, die Hilfe und Gnade brauchen. Frömmigkeit der Tat, die hilft andern und hilft dir ſelber am meiſten. Es hat mir neulich ein Soldat geſagt, der aus dem Felde kam, daß ſie ſich draußen unſere große Sorge um den Ausgang des Krieges nicht erklären können; dort wo er ſtehe, ſeien ſie ganz ohne Sorge. Wie mag das ſein? Sie ſtehen in ihrer großen und ſchweren Arbeit und ihre Arbeit macht ſie frei von Sorgen und Zweifel. Wo viel Zweifel iſt, da iſt wenig Tat, wenig Liebe, wenig neue Zeit, wenig Gottes Gemeinſchaft. Wo aber Tat und Liebe iſt, da ſchwinden die Zweifel wie die Wolken vor der Sonnie und „die Sonne, die mir lachet, iſt mein Herr Jeſus Chriſt“, die ſcheint in dein Leben herein, und vor ihr wird es, wird alles hell. Wir wollen ihn aufnehmen in unſer Leben, daß er unſer Heil ſei, unſer Heiland, unſer Gott. Frömmigkeit der Tat, ſie hilft anderen und hilft dir ſelber am meiſten; ſie führt immer tiefer hinein in Gott und läßt dich immer feſter mit ihm verwachſen und immer wieder gilt es: Selig ſind die Augen, die da ſehen, das ihr ſehet! Chriſtus ſteht in deinem Leben und Gott iſt bei dir; ſo muß es ein ſeliges Leben ſein für dich und die andern. S nn Warten auf Gottes Stunde! (14. Sonntag nach Trin. — 24. Sept. 1916.) Matth. 10, 16—–—22: Siehe, ich ſende euch wie Schafe mitten unter die Wölfe; darum ſeid klug wie die Schlangen und ohne Falſch wie die Tauben. Hütet euch aber vor den Menſchen; denn ſie werden euch überantworten vor ihre Rathäuſer und werdenm euch geißeln in ihren Schulen. Und man wird euch vor Fürſten und Könige führen um meinetwillen zum Zeugnis über ſie und über die Heiden. Wenn ſie euch nun überant⸗ worten werden, ſo ſorget nicht, wie oder was ihr reden ſollt; denn es ſoll euch zu der Stunde gegeben werden, was ihr reden ſollt. Denn ihr ſeid es nicht, die da reden, ſondern eures Vaters Geiſt iſt es, der durch euch redet. Es wird aber ein Bruder den andern zum Tod überantworten und der Vater den Sohn, und die Kinder werden ſich empören wider ihre Eltern und ihnen zum Tode helfen. Und ihr müſſet gehaſſet werden von jedermann um meines Namens willen. Wer aber bis an das Ende beharrt, der wird ſelig. Als der Herr Chriſtus dieſe Worte ſprach, war für ihn und ſeine Gemeinde ein bedeutſamer Tag. Zum erſten Mal ſchickte er ſeine Apoſtel hinaus in die Welt als Boten des Evangeliums. Er weiß, was das heißt; das Evangelium iſt nicht nur eine Anſage des Friedens an die Welt; nicht alle wollen den Frieden Jeſu; ſie fühlen ſich dadurch geſtört und antworten auf die Störung mit Feindſchaft. Das ſieht der Herr voraus. Nun wird es anfangen, daß ſich gegen ſeine Boten und ſeine Botſchaft der Zorn und der Haß der Welt erhebt. Zorn und Haß einer Welt, die die Jünger nicht begehrt und nicht gerufen hat, von der ſie darum geachtet werden als Störenfriede, deren man ſich erwehren will. Was wird das Los der Boten ſein? Ein ſchweres Los. Gewiß, das eine gehört ihnen und verbleibt ihnen, Gottes Huld mit allem, was das bedeuten will. Aber dieſer Huld Gottes gegenüber die Feindſchaft der Welt und auch ſie mit allem, was ſie bedeutet. Gewiß, inwendig Friede und damit all der Reichtum, den Gottesgemeinſchaft, Liebe, Treue einem Menſchen in das Herz legt; aber von außen her Unruhe und Streit. Nun wird ihr Leben der Schauplatz des Kampfes, den Gott und die Welt, Gottes Friede und der Welt Unruhe miteinander kämpfen. Wie werden ſie das ertragen können? Und was sollen ſie da tun? Ungeheures ſteht auf dem Spiele: hier nachgeben wollen, heißt nicht nur das und jenes einbüßen, das heißt das ganze große ewige Heil verlieren. Darum weiß der Herr keinen anderen Rat, als das kurze Wort, das am Ende unſeres Textes ſteht und auf das ich heute Warten auf Gottes Stunde! 89 den Hauptton legen will, das kurze Wort, das ſo wenig Rat und Hilfe zu bieten ſcheint und darum ſo bitter, faſt wie ein drohender Ruf lautet: Wer be⸗ harret bis an das Ende, der wird ſelig. Damals hob der Widerſpruch der Welt gegen die Jünger Jeſu an. Dieſer Kampf wird nicht ausgekämpft; er ruht wohl einmal, aber dann wacht er wieder auf und ſoll, wie der Herr vorausſagt, in ſeiner ganzen furchtbaren Härte wieder aufwachen am Ende der Tage. Manche meinen in dieſem furcht⸗ baren blutigen Krieg, nun ſtünde das Ende bevor; mit dieſen harten Ereig⸗ niſſen ſeien wir bereits in den Zeitraum eingetreten, der dem Ende vorangehr und wir täten darum gut, uns zu rüſten auf den ſchweren Kampf, in dem die Entſcheidung zwiſchen Gott und der Welt fallen ſoll. Sie rufen uns zu, das Wort ins Herz zu faſſen: Wer beharret bis ans Ende, der wird ſelig. Gewiß, das iſt und bleibt die Pflicht der Chriſtenheit, ob nun das Ende näher oder ferner iſt. Aber wie dem auch ſei, wir können dale furchtbaren Kämpfe nicht vergeſſen, die ſich in dieſen Tagen in Oſten und Weſten abſpielen, die ſo harte, beiſpiellos harte Anforderungen an unſere Brüder ſtellen. Es ſieht ſich ſo an, als ob die Entſcheidung, die man manchmal ſchon nahe glaubte, nun näher gerückt ſei und wir wiſſen, wenn ſie gegen uns ausfällt, dann wird unſer deutſches Vaterland zerſtückelt, zerſtört, vernichtet. So können wir gar nicht anders, wir müſſen an unſer Volk und Vaterland denken, und die Gedanken gehen uns nach bei Tag und Nacht, ob wir arbeiten oder ruhen, gehen uns nach auch in dieſen Gottesdienſt herein. Und nun wißt ihr um die mancherlei Stimmen, die in unſerem Volke laut werden und um die Stimmung des UÜberdruſſes, die bei uns um ſich greifen will. Was ſoll man tun und wie durchkommen? Wir wollen an die Mahnung des Herrn Chriſtus denken vom Beharren. Wir vergeſſen nicht: Sie iſt nicht für den Kampf unſeres Vaterlandes geſprochen, ſondern für den ſchweren und großen Kampf des Reiches Gottes, der durch die ganze Weltgeſchichte hindurchgeht und am Ende der Tage ſeinen Höhepunkt erreichen ſoll. Das wollen wir unterſtreichen. Aber wie wir ſo gar oft die irdiſchen Kämpfe und Kriege zum Bilde nehmen für Chriſtenkampf und Chriſtenlauf, ſo wollen wir uns heute das, was uns für den Chriſtenkampf und Chriſtenlauf geſagt iſt, zum Bilde und Rat, zu einer Hilfe nehmen für die ſchwere Zeit unſeres Volkes. So ſoll es der Ge⸗ danke ſein, der uns jetzt erfüllt und den wir heute mit hinwegnehmen wollen: Beharren bis ans Ende! Das heißt: Ausharren unter der Laſt und warten auf Gottes Stunde. Beharren bis ans Ende! Ausharren unter der Laſt! Drei Worte greife ich heraus aus dem Text, um die Laſt zu kennzeichnen: wie die Schafe unter den Wölfen . . . hütet Euch vor den Menſchen! . . . . 90 Warten auf Gottes Stunde! ihr müßt gehaſſet werden um meines Namens willen von jedermann. Das iſt unendlich ſchwer! Wie natürlich iſt es einem Menſchen, den andern zu trauen und ſich hinzugeben, ihrem Worte und ihrer Verſicherung zu glauben! Nun aber: hütet euch vor den Menſchen, traut ihnen nicht, glaubt nicht. Überall iſt Gefahr, überall Betrug und Lüge, Falſchheit und Eidbruch. Furchtbare Zeiten, wenn es ſo kommt, wie einer geſagt hat: ſchließt eure Herzen ſorg⸗ fältiger als eure Tore. Wie die Schafe unter den Wölfen: ſie werden einig über euch, um euch zu vernichten. Und wo iſt eure Hilfe? Nirgends! Gehaſſet von Jedermann! Der Herr Chriſtus hat es hier für ſeine Jünger geſagt in einem andern Sinn und für andere Verhältniſſe; aber wir, das deutſche Volk, wir erfahren jetzt etwas ähnliches. Hütet euch vor den Menſchen! Wir denken an die Art, wie Rumänien ſeine Verträge gebrochen hat. Wie die Schafe unter den Wölfen: wir denken daran, wie England die ganze Welt gegen uns auf⸗ hetzt. Wo iſt ein Freund des deutſchen Volkes? Gehaſſet von Jedermann! Und die uns nicht haſſen, die fürchten ſich vor England, dem Feind aller Feinde, und wagen es nicht, ſich zu uns zu bekennen. Das iſt unſere Laſt. Und was das heißen will, erfahren wir jetzt: eine Front um die andere tut ſich auf, an der unſere Brüder kämpfen müſſen, und ſie halten ſtand, ſchützen Land und Volk. Aber um welchen Preis? Was ſie ertragen müſſen, wir können uns nicht hineindenken. Ihr kennt das Wort, das unſer großer Heerführer geſprochen hat: Hut ab vor jedem Soldaten, der da draußen ſteht. Um welchen Preis und mit welchen Opfern? Was hat uns die vergangene Woche gebracht, zumal unſerer Stadt Erlangen und unſerer Neuſtädter Gemeinde, einen Tag der Trauer um den andern und eine Nachricht der Trauer um die andere! Wie viel junges Leben iſt wieder ver⸗ haucht! Wie viele Namen ſind wieder mit dem ſchwarzen Kreuz gezeichnet worden! Wie viele Familien, Eltern und Geſchwiſter, zu denen die furchtbare Botſchaft kam, und denen es nun iſt, als ob in ihrer Seele etwas geſtorben ſei, das nie wieder zum Leben kommen könne! Da wachen alte Worte wieder auf und gewinnen neues Leben: daß ich Tränen genug hätte, um zu beweinen die Erſchlagenen meines Volkes. Und nicht nur die unſern: Wie viele Ver⸗ luſte hat unſer ganzes Volk an Gefallenen, an Verwundeten, die dauernd in ihrer Geſundheit geſchädigt ſind. Welch ein ſchmerzlicher Ausblick in die Zukunft! — Das iſt unſere Laſt. Und noc, eins iſt unſere Laſt; das iſt die Knappheit alles deſſen, was zur Leibes Nahrung und Notdurft gehört. Soviel iſt in den Häuſern noch nie vom Eſſen geredet und geſorgt worden wie jetzt und doch ſteht es bei uns noch beſſer als in manchen anderen Gegenden unſeres Vaterlandes. Das iſt unſere Laſt. Warten auf Gottes Stunde! Und was wollen wir nun tun? Es gibt nur einen Rat: Ausharren unten der Laſt. Nein! ſagen ſie; wir haben ſie nun lange genug getragen; nun wird ſie uns zu ſchwer und wir möchten ſie abſchütteln; nun ſoll man den Frieden ſchließen. Gewiß, wir haben ſie lange getragen und ſchwer genug iſt ſie wahr⸗ lich auch. Und wenn viele mißmutig werden, dann iſt's nicht zu verwundern. Ja, Mißmut und Mißſtimmung, laß es alles ausſtrömen aus deiner Seele, wenn es nicht anders ſein kann; aber wenn es geſchehen iſt, dann wollen wir uns doch wieder zu unſerer Laſt beqauemen. Nein, ſie rufen nach dem Frieden und rufen es in dieſen Tagen, in denen das Vaterland wieder bittet, daßi die⸗ jenigen, die es vermögen, ihm ihr Geld zur Verfügung ſtellen, damit der Krieg zu einem guten Ende geführt werden kann. Nein! ſagen ſie, wenn du Kriegsanleihe zeichneſt, ſo verlängerſt du den Krieg. Was iſt darauf zu ant⸗ worten? Das eine iſt gewiß wahr: wer das Vaterland im Stiche läßt, der verkürzt vielleicht den Krieg. Wenn dem deutſchen Reiche die Mittel ausgehen, dann muß es den Krieg enden. Aber dann iſt nur der Krieg abgekürzt, nicht aber abgekürzt iſt die Zeit der Laſt. Nein, laßt ihr das Vaterland im Stich, dann wird die Zeit der Not erſt recht anheben; dann ſehen ſich die Feinde an dem Ziele, an das ſie kommen wollen; die machen ſich dann bezahlt für alles, was in dem Kriege über ſie gekommen iſt durch ihre eigene Schuld. Was du dem Vaterlande nicht geben wollteſt und was das Vaterland dir gedankt hätte, das nehmen ſie ſich ohne Dank. Nein, ausharren unter der Laſt, das iſt — ich will gar nicht von der Pflicht reden — ein Gebot der Klugheit. Dieſer Krieg iſt jetzt eine Aufgabe für uns, die wir zu löſen haben. Vor der Aufgabe zurückweichen, die geſtellt iſt, das bringt nie einen Nutzen, ſondern immer einen Schaden. Aufgaben löſen, auch die Aufgaben der ſchweren Zeit, das heißt reif werden und reif werden für große Zeiten der Hilfs. Was aber nicht' reif werden will, das wiſſen wir, das verkümmert und geht zu Grunde. Darum gilt's auch jetzt: ausharren. Tue was du kannſt und was in deinen Kräften ſteht, hier und in allem andern, was in dieſer Zeit an uns kommt. Stunden des Kleinmuts, wir haben ſie alle; aber hernach ſollen wir uns wieder auf⸗ raffen und uns Mut zuſprechen. Wenn man einen hohen Berg erklimmen will, wie manchmal noch kurz vor dem Gipfel will die Kraft verſagen und der Mut ſchwinden; wir kommen an einen toten Punkt, nun kann es nimmer weiter gehen. Der eine verzagt dann und kehrt um, geht wieder in das Tal und dar⸗ nach bereut er es: Hätte ich nur noch eine Stunde ausgehalten, vielleicht noch eine kurze Strecke, dann hätte ich die Höhe gewonnen. Und der andere, der faßt wieder Mut, erklimmt die Höhe und ſein Auge badet ſich in Licht und Schönheit und ſeine Seele im Morgenrot. Und der andere bleibt in Finſternis und Trauer. Wir wollen dem erſten gleichen, der auf die Höhe kommt, und wollen es uns ſelber und wollen es andern zurufen: Beharren bis an das Ende! 92 Warten auf Gottes Stunde! Ausharren unter der Laſt und warten auf die Stunde Gottes. Wer beharrt bis an das Ende, der wird gerettet werden. Wann iſt das Ende da? Im Zuſammenhange unſeres Textes, wenn die letzte Stunde gekommen iſt. Das iſt Gottes Stunde; dann erſcheint er als der, der allein gerecht iſt, als der Herr und Herrſcher, als der Richter und Gebieter. Dann kommt die Rettung, das Heil Gottes für die Seinen, die auf ihn trauten. Das Heil Gottes, wir erwarten es auch für uns, nicht als das große Heil des Endes und des endgültigen Abſchluſſes der Zeiten, ſondern als die Hilfe Gottes für unſer Volk. Gewiß, die Verheißung in unſerem Texte gilt ſeinem Reiche und den Kindern ſeines Reiches; und wer dürfen nicht willkürlich ihren Sinn entleeren und ſie ohne weiteres auf unſer Volk anwenden. Aber ein Schein der Hoffnung und der Gewißheit fällt auch auf Unſere Zeit: daß Gott die nicht verläßt, die ſich zu ihm halten und die auf ihn warten. Das ſoll uns darum eine Mahnung ſein, beharren und warten auf die Stunde Gottes! Ich weiß freilich, daß ſich manche des Wartens auf Gott begeben wollen. Sie erwarten alles davon, daß die Völker zur Einſicht kommen und daß es den Staatsmännern gelingt, den Frieden zu finden. Von der Einſicht der Völker, die uns feind ſind, wollen wir gar nichts erwarten. Gott der Herr iſt und bleibt der, der alle Gewalt hat und gibt die Königreiche wem er will. Ja ſagen ſie: Wenn ein Gott wäre, wie könnte er ſo furchtbare Dinge zulaſſen, wie ſie jetzt geſchehen; das was jetzt geſchieht, mache ja alles zu Schanden, was man von Gott weiß und glaubt. Gewiß, furchtbar ſind dieſe Dinge, ſo ſchreckensvoll, wie ſie kein Menſch je hätte erdenken können. Aber zu Schanden geworden iſt nicht Gott, ſondern nur unſere Gedanken von Gott. Waz haben wir uns denn von Gott gedacht? Gemeiniglich hat man von dem lieben Gott geredet und unter der Liebe Gottes hat man verſtanden, daß er verpflichtet ſei, alle Dinge ſo zu lenken, daß ſie uns nützen, daß ſie uns wenigſtens nicht zu ſehr ſchaden dürfen. Wir haben doch zuviel zu reden gewußt, was Gott tun ſoll und tun muß, wenn er Gott ſein will. Von dem, was wir tun müſſen, haben wir weniger zu reden gewußt. Ich möchte ſagen, man hat Gott zu einer Art von König gemacht, der verfaſſungsmäßig regieren muß, dem enge Schranken gezogen ſind durch Geſetze, die er nicht über⸗ treten darf. Und dieſe Geſetze, die hat nicht er, ſondern die haben wir feſtge⸗ ſtellt. Und ſie lauten: Unſer Wille, unſer Behagen, unſere Bequemlichkeit. Daß wir das taten, das iſt begreiflich, aber es iſt nicht richtig geweſen. Nun ſchrecken wir auf aus dieſem Traum . . . Es hat ſchon einmal eine Zeit gegeben, in der die Welt aus einem ſolchen Traum aufgewacht iſt. Als im Jahre 1755 die Stadt Liſſabon durch ein furchbares Erdbeben zerſtöre wurde, war das das erſte Ereignis dieſer Art, das die Menſchheit jener Zeiten erlebte. Nun erſchraken ſie: wie konnte Gott das zulaſſen? Es kann kein Warten auf Gottes Stunde! Gott ſein! Und wir erleben es nun wieder, daß er die Schranken niedertritt, mit denen man ihn einengen, daß er die Salle zerreißt, mit denen man ihm die Hände binden wollte. Er zeigt, daß er nicht nur die Liebe iſt, ſondern ein heiliger Gott, der eiferſüchtige und furchtbare Gott. Nun iſt der Krieg zu ſeiner Zuchtrute geworden, mit der er nicht nur die anderen, mit der er auch uns züchtigt. Ich meine, wir hätten jenen Traum überhaupt nicht pflegen ſollen. Wir ſchauen ſoviel in die Natur; zeigt uns die nicht auch den furcht⸗ baren Gott. Wenn die Gewitter daher fahren und die wilde Wucht des Stur⸗ mes niederreißt und zerſtört, alles was da zugrunde geht, hat es nicht auch An⸗ ſpruch auf die Fürſorge und Güte Gottes? Oder, ich rede von dem größten Ereignis, das die Weltgeſchichte kennt, ich meine den Tod Jeſu am Karfreitag. Waren das nicht alle Wetter des heiligen Gottes, die da über unſern Herrn und Meiſter gegangen ſind, und hat er nicht auch Anſpruch gehabt auf Gottes Fürſorge und Güte. Er hatte ſie zu beanſpruchen mehr denn irgend einer. Warum ſagen wir es nicht, wenn die Gebilde der Natur dahin ſterben, warum ſagen wir es nicht unter dem Kreuze von Golgatha, jenes furchtbare Wort, das nicht Gott ſchadet, aber uns? Wir ſollen dennoch und trotz allem warten auf Gottes Stunde! Auch trotz des Furchtbaren? Auch trotz des Furchtbaren! Wollen es glauben, daß wir noch eine Stunde erleben werden, in der wir ſprechen: du haſt es wohl gemacht, obwohl du mich und und unſer Volk hinein⸗ geführt haſt in die furchtbare Zeit und in alle Wetter der Trübſal. Wir können es nicht faſſen und in unſeren Gedanken von Gott will es keinen Platz haben das Furchtbare, das ſich jetzt ereignet; aber in Gottes Welt hat es Platz. All die ſchneidenden Mißklänge, die uns die Seele verwunden, in das Lied, das er ſich bereitet in der Welt und ihrer Geſchichte, in das Lied ſeiner Ehre fügen ſie ſich ein. Warum denn? Weil er es vermag, alle dieſe Mißklänge einmal in Harmonie und Wohllaut aufzulöſen. Gott iſt größer als unſere Gedanken; ſein Weg iſt weiter als unſer Auge reicht; ſeine Zeit iſt die Ewigkeit und das Ziel alles Erdengeſchehens iſt ſeine Ehre. Und was ſeine Ehre iſt, iſt doch zuletzt — wir müſſen es wagen, auch darüber zu halten, ſo ſchwer es uns wird, — unſer Heil. Sagen wir nicht, die furchtbaren Ereigniſſe in der Natur ſind notwendig für den Weltenhaushalt? Und Karfreitag? Das Wort, das wir an Weihnachten ſingen, dankbar und froh, es gehört auch und noch vielmehr zum Karfreitag: „Was ſein erbarmungsvoller Rat ſchon in der Ewigkeit von Jeſu feſt beſchloſſen hat, das tut er in der Zeit.“ Das dürfen, müſſen und wollen wir auch von dieſer ſchweren Zeit erwarten. Wollen wir von ihm gehen? Einmal müſſen wir doch wieder vor ihn kommen und Rede ſtehen. Wollen wir dann ſagen: ich bin von dir gegangen und habe deinen Willen nicht getan, weil du ein harter Mann biſt? Ihr alle 94 . Warten auf Gottes Stunde! wißt, wer ſo geſprochen hat, der Schalksknecht, und den Lohn, den er erhielt, kennt ihr auch. Nein, warten auf Gottes Stunde! Wer ſagt das? Der es ſagt, der hat es ſelber getan und bewährt, in einer härteren Zeit als ſie über uns kommt. Der Herr Chriſtus hat es geſagt. Hat es irgendwann gegolten, ſo ſoll es auch jetzt gelten: Wir wollen unſerm Herrn Chriſtus nachfolgen, wollen beharren bis an das Ende, ausharren unter der Laſt und warten auf Gottes Stunde. Sie wird nicht ausbleiben. — (Judika 1917.) Pſalm 43: Richte mich, Gott, und führe meine Sache wider das unheilige Volk und errette mich von den falſchen und böſen Leuten! Denn du biſt der Gott meiner Stärke; warum verſtößeſt du mich? Warum läſſeſt du mich ſo traurig gehen, wenn mich mein Feind dränget? Sende dein Licht und deine Wahrheit, daß ſie mich leiten, und bringen zu deinem heiligen Berg und zu deiner Wohnung, daß ich hineingehe zum Altar Gottes zu dem Gott, der meine Freude und Wonne iſt, und dir, Gott, auf der Harfe danke, mein Gott. Was betrübſt du dich, meine Seele, und biſt ſo unruhig in mir? Harre auf Gott; denn ich werde ihm noch danken, daß er meines Angeſichts Hilfe und mein Gott iſt. Immer näher führt uns das Kirchenjahr an die Woche der großen Paſſion heran, hinein in die Stunden des Leidens Jeſu. Jahr für Jahr begleitet die Chriſtenheit im Geiſte ihren Herrn auf ſeinem Wege, begleitet ihn an die Stätte, an der er von ſeinen Jüngern Abſchied nimmt und das heilige Mahl ihnen einſetzt, das Vermächtnis ſeiner Liebe und die Frucht ſeines Todes, be⸗ gleitet ihn hinaus nach Gethſemane und wieder herein in die Stadt zu Hannas und Kaifas und Pilatus. Das hat auf die Chriſtenheit je und je einen tiefen Eindruck gemacht: von einem ungerechten Richter zum andern geführt. Die Richter wechſeln, aber das Gericht bleibt dasſelbe und Jeſus ſteht vor ihnen als ein Übeltäter und Ungerechter, als der einzige Ungerechte, und alle ſtimmen ſie darin überein, daß ſie über ihn Macht und Gewalt haben, und er iſt ohne Macht und Hilfe. Hilflos und einſam ſteht er einer ganzen Welt gegenüber, einer Welt ohne Erbarmen, voll Falſchheit und Bosheit. Wir, die wir das alles ſehen, erſchrecken über ſeine Einſamkeit, und jetzt, wo für ihn keine Hilfe mehr iſt, ruft die Chriſtenheit für ihn und gleichſam aus ſeiner Seele heraus: Richte mich Gott und führe meine Sache! Die Worte aus alter Zeit, mit denen einſt ein Frommer und ungerecht Verfolgter Gott angerufen hat, legt ſie irem Herrn in den Mund und hat nach dieſem Worte dieſen Sonntag benannt, der an die Tiefen ſeines Leidens heranführt: Judica! Richte mich. Ob Gott dieſes Gebet erhört hat? hebe nur deine Augen auf und ſchaue hinaus über Karfreitag und Kreuz, über Grab und Tod, dann ſiehſt du, wie 96 Richte mich! Gott richtet und tröſtet. Was der Palmiſt ſich erbat: Hilf mir, daß ich hineingehe zu dem Gott, der meine Freude und meine Wonne und mein Gott iſt, und ihm danke, — dem Herrn Chriſtus iſt es buchſtäblich gegeben worden, er ging hinein zum Vater zu Freude und Wonne, zu Lob und Dan, So hat der Vatee den Sohn gerichtet und ſo hat ſich die Chriſtenheit, die im Geiſte ihren Herrn begleitet, getröſtet über ſein Leiden und wohl auch über ihr eigenes Leiden. Sie ſah ja immer wieder einmal an ihrem eigenen Geſchicke die Bilder von dem Leiden ihres Herrn neu aufleben, ſah ſich auch ihrerſeits vor einer Welt ohne Erbarmen, voll Falſchheit und Bosheit. Da wurde es ihr Troſt, auf den Herrn zu harren und aus Leid und Not heraus zu rufen: Richte mich Gott und führe meine Sache! Wenn wir das hören und ſehen, wie könnten wir ſchweigen von unſerem eigenen Leide? und ob wir ſchweigen wollten, es bringt ſich ſelber in Er⸗ innerung. Hier im Gottesdienſte noch mehr als ſonſt; hier im Gotteshaus und Gottesdienſt ſtehen wir doch in dem heiligen Bereiche der Erlöſung, an den Pforten des Vaterhauſes; hier wollen wir etwas erfahren von den Kräften der Erlöſung und von den Gütern des Vaterhauſes. Und wenn man uns hier nicht alles fortnimmt, was uns quält, wenn uns nur eine Hilfe zukommt, wie ein Becher friſchen Waſſers und wie ein kühler Lufthauch, dann können und wollen wir weiter gehen und weiter tragen eine Woche lang. Aber etwas wollen wir haben, Aufatmen und Erxquickung, Troſt und Hilfe. Wohlan, iſt es im Leiden unſeres Herrn erfüllt, daß es Hilfe bedeutet, auf Gott zu harren und hat die Chriſtenheit alter Zeiten es an ſich bewährt ge⸗ funden, ſo wollen auch wir es uns zum Troſte ſagen: Das iſt Hilfe in der Trübſal: harre auf Gott! und der Pſalmiſt ſagt: tue es; er ſchafft Recht, er gibt Kraft, er führt zu Sieg und Frieden. Er ſchafft Recht! Richte mich Gott! das klingt wie ein Ruf der Verzweiflung. Wie kann man Gottes Gericht über ſich anrufen? Daß man Gott zu Hilfe ruft: hilf mir, tröſte mich, gedenke meiner, vergiß mich nicht! das iſt wohl ſelbſtverſtändlich in der Not; aber: richte mich? Gottes Gericht iſt doch nicht wie ein anderes; es iſt das ſtrengſte und ſchärfſte von allen; denn er ſchaut in das Verborgene. Was Menſchen Augen nicht und nimmer ſehen, vor ſeinen Augen iſt es bloß und offenbar. Die leiſeſte Schuld, auch ein Hauch von Schuld, der dem Urteile der Menſchen entgeht, ſein Urteil und ſeine Strafe faßt ihn und ſucht ihn heim. Und dennoch: richte mich Gott! — und der Mann, der ſo geſprochen hat, tut wohl daran. Es iſt ja immer wohl getan, wenn man die Nähe Gottes ſucht, und geſchiehts aus Verzweiflung, — auch die Verzweiflung iſt gut, wenn ſie zu Gott treibt, und wenn man Richte mich! 97 verſinkt, es iſt doch ein ſeliges Untergehen, wenn man in den Tiefen Gottes verſinkt. Aber das iſt es nicht. Der Pſalmiſt weiß, dem, der die Nähe Gottes vwegehrt, wird ſie zum Leben, auch wenn Gott richtet. Richte mich Gott! Warum begehrt er Gottes Gericht? Es iſt ja auch ein Gericht, was die Menge über ihn fällte, wie ſie ihm feind wurde und wie ſie alle einig wurden in ihrer Feindſchaft. Ihn wollen ſie vertilgen von der Erde und es hat doch nur der kein Recht mehr auf der Erde zu ſein, der gegen den Herrn, den Schöpfer der Welt, die Hand erhoben hat, der den Willen Gottes bricht und die Aufgaben nicht vollbringen mag, die ihm Gott in der Welt anweiſt. Aber ſolch ein Gericht zu fällen, das ſteht gerade ihnen nicht zu. Wie dürfen ſie es ſich herausnehmen, Gottes Gericht ausführen zu wollen, die doch ſelber gegen den Willen Gottee verſtoßen und gegen die Aufgaben, die er den Völkern gibt. Un⸗ heilig, falſch, boshaft nennt ſie der Pſalmiſt. Sie wollen ja auch nicht nach Gottes Maßſtab richten und nach dem, was vor ihm heilig und wahr und gut iſt. Nach eigenen Maßſtäben wollen ſie richten; Recht ſoll das ſein, was ihnen nützt, und Unrecht, was gegen ihren Vorteil geht. Weil nun keine Hilfe mehr iſt, ſo ruft der Pſalmiſt Gottes Gericht heraus: Laſſe mich nicht in das un⸗ gerechte Gericht meiner Feinde fallen, entſcheide du über mich, entſcheide zwiſchen mir und ihnen! . . . und wenn Gott ſtraft! Straft er, dann gewiß nicht mehr, als man verdient. Straft er, dann iſt auch ſeine Strafe gerecht. Er ſieht alles, was noch Schuld iſt, aber auch, was nicht mehr Schuld iſt; auch das Recht ſieht er; und wenn einer kein anderes Recht hätte, als das, daß er ſich zu Gott halten wollte und nach Gott begehrte. Und wenn Gott ſtraft, ſo iſt auch ſeine Strafe barmherzig. Er zerbricht, aber er zerſtört nicht; er wirft niedar, aber er wird nicht vernichten. Und wenn er zerbrochen hat und niedergeworfen, was wird das Ende ſein? Selige Hand Gottes, die mich gerichtet hat, ſie führt meine Sache und hilft mir! Es iſt doch wahr, das tiefe Wort, das ſich die alte Chriſten⸗ heit als ein Wort des Herrn erzählte: „Wer mir nahe iſt, der iſt nahe beim Feuer; aber wer mir ferne iſt, der iſt ferne vom Reich.“ Gehe zu Gott; höre auf ihn, du biſt nahe ſeinem Gerichte und doch nahe ſeiner Hilfe! So ſprechen auch wir es: Richte mich Gott! . . . Furchtbare Zeiten und furchtbage Stunden, wenn das die letzte Zuflucht eines Menſchen iſt, Gottes Gericht über ſich herabzurufen lund es iſt doch zuletzt unſere einzige Hilfe. Die gegen uns ſtehen, ſie ſind wie die Gegner des Pſalmiſten übereingekommen und wollen das Urteil ſprechen, das unſer Volk ausſtreichen ſoll aus der Welt und ihrer Geſchichte. Und doch ſagen wir, und das zarteſte Gefühl für das Recht, das in uns iſt, es widerſpricht uns nicht: Sie ſind unfromm, ſie gebrauchen wohl den Namen Gottes, aber ſie gebrauchen ihn zu Unrecht; ſie ſind voll Falſch⸗ 7 98 Richte mich! heit und Bosheit. Unſere Stimme verhallt in der weiten Welt, wer hört auf uns? ſie haben die öffentliche Meinung der Welt gekauft, betrogen, vergiftet. So wollen wie auf Gott den Herrn trauen und ihn anrufen: Richte uns! und wenn wir uns auch ſagen müſſen: es wird eine ernſte Stunde ſein und wir und unſer Volk werden ihm auf Tauſend vielleicht nicht eins antworten können. Iſt es denn nicht in dieſer Zeit der Nöte, als habe Gottes Gericht über unſer Volk ſchon begonnen. Wie laſtet der Ernſt und die Not auf uns; wie viele Verluſte beklagen wir; wie viel Sorge und Kummer haben wir zu tragen; wie müſſen wir uns einſchränken und genügen laſſen! Wollen wir Gottes Gericht darin ſchauen! es hatten ihn ja doch ſo viele vertrieben aus ihrem Leben und ihrem Denken. Nun iſt er, wie ein Gewaltiger, der wieder heimkehrt und ſein Haus ordnet nach ſeinem Willen und allem ſein Siegel aufdrückt, daß man ihn wiſſe und merke, daß er der Herr üſt, der alles geben und alles verſagen kann. Und ob es Gericht iſt, jetzt in dieſer Erdenzeit iſt auch ſein Gericht noch Gnade. Wir dürfen es ſo auffaſſen, daß er uns nicht in den Willen unſerer Feinde gibt; wir wiſſen und hoffen doch, das werde das Ergebnis ſein, daß Gott der Herr einmal ſpricht: es iſt genug des Richtens und Scheltens und Strafens; nun ſoll die Vergebung eintreten und deine Sache will ich in meine Hand nehmen! Und wenn er unſere Sache in die Hand nimmt, dann iſt alles gewonnen; dann iſt ſie ja ſſeine eigene geworden und wenn er aufſteht wider ſeine Feinde, ſeine Stimme iſt wie die eines Löwen, ſagt der Prophet, und wenn er ſich zum Kampfe anſchickt, wer mag es wider ihn gewinnen und wer mag ſich wider ihn auflehnen? Harre auf Gott, er ſchafft das Recht und er gibt die Kraft. „Du biſt der Gott meiner Stärke, warum verſtößeſt du mich?“ Sein ganzes Leben und ſeine innerſte Seele legt der Pſalmiſt offen vor ſeinem Gotte dar. Von jeher hat er all ſeine Hoffnung auf ihn geſetzt. Ich habe es gewagt, alles andere fahren zu laſſen, um dich zu haben; nichts wollte ich gewinnen und behalten, als dich allein, wollte die Probe darauf machen, daß einer durch die Welt kommen kann, auch wenn er ſeine Hoffnung nicht ſetzt auf die Klugheit und Weisheit der Menſchen und auf das, was groß und gut und als Hilfe erſcheint vor ihren Augen. Du biſt meine Stärke, mein Reichtum, mein Schutz und mein Troſt; wenn du bei mir biſt, ſo bin ich etwas; wenn du mir fehlſt, ſo bin ich nichts, arm, elend, bloß und verlaſſen, ſo iſt Kraft und Freude dahin und ich muß traurig gehen, wie ein Kind, dem Vater und Mutter ſtarb; und weil ich ohne dich nichts bin, ärmer als ein nackter Vogel, der aus dem Neſt gefallen iſt, ſchwächer als der Grashalm, den der Wind bewegt, verlaſſener als der Stein draußen auf dem Feld, darum verſtoße mich nicht, du Gott meiner Stärke! Richte mich! 99 Das iſt ſeine Hilfe, daß er auf den Herrn harrt. Gib mir Kraft! Auch wir bitten ſo für uns und für unſer Volk. Kraft, das iſt immer etwas ge⸗ heimnisvolles, wodurch wir leben, was uns hebt und trägt und zum Erfolge hilft, ein geheimnisvolles, das zu uns kommt in der Not, das uns heraushilft und uns weghebt über die Gefahr! Gott meiner Stärke, komm du mir zur Hilfe. Es ſehen ſich die Dinge ſo an, als ob alles einander die Wage halte, üuͤberall diet nämlichen Anſtrengungen und die nämlichen Entbehrungen, gleichhoch die Schalen der Wage und das Zünglein wankt und ſchwankt. Auf welche Seite wird es ſich neigen? welche Schale wird ſinken und welche wird ſteigen? was gibt den Ausſchlag? ein leiſer Hauch, ein Körnlein nur von Gewicht. Wer legt das Körnlein auf die Wage? wer gibt dem ſchwankenden Zünglein den Halt? Ein Zufall, ein Unbekanntes. Der Pſalmiſt weiß es beſſer: du Gott biſt es; du Gott meiner Stärke, verſtoß mich nicht! Es iſt ein hartes Ringen mit dem Gegner und jeder bietet alle Kräfte auf; wie, wenn zuletzt der Arm ermattet und die Knie zittern und die Angſt will ſich in das Herz ſchleichen? Um UAugenblicke handelt es ſich noch und wer dieſe Augenblicke noch aushält, der hat den Sieg. Wer gibt den letzten Hauch von Kraft? Wir ſind wie in einer langen Nacht; die hat ihre Sorge und ihren Gram auf uns geworfen; alles Licht iſt verſunken und verſcheucht; auf die Seele dringt es ein wie unheimliche Gewalten und das Auge ſchaut ins Dunkel und ſieht kein Licht, und der Zweifel ſagt: Gib die Hoffnung auf, für dich kommt kein Morgen mehr! . . . Nur noch einmal ſchlage das Auge auf und laſſe es ins Dunkel dringen, dann wird der Glanz des Sternes dir be⸗ gegnen, der den Tag ankündigt, deinen Tag. Wer gibt den Mut, es noch einmal zu wagen, ins Dunkel zu ſchauen? Gott der Herr iſt es! Gott meiner Stärke, verſtoße mich nicht! . . . Harre auf Gott, auch wir wollen zu ihm aufſchauen und ausſchauen. Nicht als ob man ſich dann weiter nicht zu wehren bräuchte, die Hand in den Schoß legen und alles gehen laſſen dürfte, wie es will. Der Mann, der hier ſein Herz ausſchüttet und redet von dem Gott ſeiner Stärke, als er es ſagte, war er bei dem Heere Davids und David war in Wehr und Waffen. Tue, was du vermagſt; als David nichts tragen konnte denn die Schleuder und die fünf glatten Steine aus dem Bach, da nahm er ſie, gleich als ob es ſonſt keine Hilfe in der Welt gäbe als die Schleuder und die fünf glatten Steine. Und als er ſie hatte, verließ er ſich doch nicht darauf, ſondern ging im Namen Gottes ſeinen ſchweren Gang: Ich komme im Namen Gottes! der iſt ſeine Stärke. Wir wollen es auch ſo machen. Wehre und wappne dich; mit Eiſen und Gold will der Krieg geführt ſein, will geführt ſein mit aller Kraft. Gib dein Gold und dein Geld dem Vaterlande und laß es dir nicht leid ſein, und wiſſe, das iſt etwas ſelbſtverſtänd⸗ liches, das man tut, weil man es tun muß und weil man es nicht anders weiß. Aber unſere Stärke und Hilfe, unſere Hoffnung iſt nicht Eiſen und Geld, ſondern der Gott, der des Pſalmiſten Stärke war und die Stärke aller Frommen. Auf ihn harren wir, er ſoll auch uns Kraft geben. 7 100 Richte mich! Aber wie lange ſchon warten wir auf ihn! Auch der Pſalmiſt hat auf ihn gewartet und er bleibt doch dabei: Du biſt der Gott meiner Stärke. Und der Herr Chriſtus hat es getan ſein Leben lang und als die Hilfe verzog, nannte er ihn doch ſeinen Gott. Laß dich das Warten nicht verdrießen; Gottes Wege ſind nicht jedermanns Wege, denn es ſind Wege der Wunder. Wenn die Stunden ſich gefunden bricht die Hilf mit Macht herein. Dann führt er zu Sieg und zu Frieden. „Sende dein Licht und deine Wahrheit, daß ſie mich leiten . . .“ Eine ganze Welt von Feinden ſieht der Pſalmiſt gegen ſich und alles iſt auf ihrer Seite, was zu fürchten iſt, Lüge, Gewalttat, Gewiſſenloſigkeit und Heuchelei. Was kang hiegegen der Einzelne ausrichten? Wenn Gott der Herr heraustritt, dann hebt der Siegeszug an. Sende dein Licht und deine Wahrheit! Licht und Wahrheit, Licht und Treue, das ſind die ſtarken Gewaltigen Gottes, die ſich um die her lagern, die den Herrn fürchten, ſind wie die Heere Gottes, die zu Jakob ſtießen, als er heimkehrt zu ſeinem Bruder Eſau. Dann gibts keinen Widerſtand der Feinde mehr; Gott gibt den Sieg und gibt den Frieden. Welch eine Freude, wenn er einzieht auf dem Zion! Zion, die Stätte des Friedens, eingeſchloſſen von den feſten Mauern; hier droht kein Feind mehr. Im Geiſte ſieht der Sänger, wie er ſeinem Gotte die Freudenopfer darbringt; wie er in der goldenen Schale das Blut der Verſöhnung auffängt und mit ahnungsvoller Seele hineinträgt in das geheimnisvolle Dunkel zu dem Gott, der „meine Freude und Wonne, meines Angeſichtes Hilfe und mein Gott iſt“. Dann iſt all das Schwere dahinten und vergeſſen; alle Feindſchaft liegt zu den Füßen und was er hat und was noch kommt, es iſt überglänzt von Gottes gnadenvoller Gegenwart und im tiefſten Sinne wird es wahr: „Gott meine Freude und Wonne, und mein Gott.“ Schon in ſeiner Trübſal iſt ihm Gott alles Licht und aller Troſt und alle Freude; laß den Namen Gottes laut werden vor ſeinem Ohre, dann iſt es in ſeinem Herzen wie das Rauſchen der Harfen im heiligen Tempel und ſeine Seele ſtrömt über von Dank und Lob⸗ geſang: du biſt es, der mir die enge Welt zur Heimat und die Fremde zum Himmel macht; du machſt mir das Leben voll Inhalt und Wert, voll Freude und Wonne; du führſt zu Sieg und zu Frieden. Und was er glaubt, das darf er dann ſchauen, wenn der Tag Gottes kommt und ihn aus dem Schatten in das Licht und aus der Trübſal in den Sieg und in die Freude bringt. Harre auf Gott! Wir wollen es uns doch recht nachdrücklich in die Seele ſchreiben: bei ihm iſt Licht und Klarheit und die führt aus dem Tal zur Höhe, aus der Trübſal zur Freude und Sieg. Harre auf Gott! biſt du doch nicht deinen Feinden preis gegeben; Gott iſt noch da! Und dann hat der Pſalmiſt doch recht: Was betrübſt du dich meine Seele und biſt ſo unruhig in mir? Iſt Gott da, iſt es dann nicht Torheit, daß du dich betrübſt? Iſt der Himmel dein, wie kannſt du dich grämen über den Stein auf deinem Wege; iſt alle Richte mich! 101 Herrlichkeit Gottes dein eigen, was tut es dann, wenn eine Wolke deine Schritte beſchattet? Iſt das Reich Gottes dein, das verklärte Reich ſeiner Zukunft, warum ſollteſt du es nicht tragen können, daß Gott die Deinen voraus gerufen hat in dieſe Zukunft hinein? Und wenn er dein Gott iſt, fällt es dann ſo ſchwer in das Gewicht, wenn die Welt dich neidet und haßt und zu vertilgen droht. Und wenn es ſchwer in das Gewicht fällt, den Ausſchlag gibt es nicht. Es iſt nicht not, daß du veezweifelſt; nur eins iſt not: habe Geduld; es kommt der Tag, an dem es auch durch deine Seele geht: Meines Angeſichts Hilfe und mein Gott! Habe Geduld und ſorge, daß er deine Freude und Wonne iſt, dann kann er dich zum Siege führen. Gott unſere Freude und Wonne, das iſt mehr als Hoffnung und Troſt. An einen Troſt klammert man ſich in der Not und kann ihn entbehren, wenn ſie wieder vorüber iſt. Gott will mehr ſein: die ganze Sehnſucht unſerer Seele, die ganze Kraft unſeres Lebens, unſeres Lebens Leben will er ſein: aus der ganzen Welt heraus verlangt es mich nur nach dir. Dann verlangt es ihn aus der ganzen Welt heraus nach uns; dann richtet er und führt zu Sieg und zu Freude. So ſoll es unſer Troſt ſein, auf Gott harren! Er übt Gericht und gibt Kraft und führt zu Sieg und Freude! . . . Herr, übe an uns dein gnädiges Gericht und gib uns deine Kraft und führe uns zu Sieg und Freude! apD , E ☛ Wunderlich und Wunderbar⸗ (Nach der Kriegserklärung Amerikas 1917.) Jeſ. 25, 1—9: Herr, du biſt mein Gott! dich preiſe ich; ich lobe deinen Namen, denn du tuſt Wunder; deine Ratſchlüſſe von altem her ſind treu und wahrhaftig. Denn du macheſt die Stadt zum Steinhaufen, die feſte Stadt, daß ſie auf einem Haufen liegt, der Fremden Palaſt, daß nicht mehr eine Stadt ſei und nimmermehr gebauet werde. Darum ehret dich ein mächtig Volk; die Städte gewaltiger Heiden fürchten dich. Denn du biſt der Geringen Stärke, der Armen Stärke in der Trübſal, eine Zuflucht vor dem Ungewitter, ein Schatten vor der Hitze, wenn die Tyrannen wüten wie ein Ungewitter wider eine Wand. Du demütigeſt der Fremden Ungeſtüm wie die Hitze in einem dürren Ort; wie die Hitze durch der Wolken Schatten, ſo wird gedämpft der Tyrannen Siegesgeſang. Und der Herr Zebaoth wird allen Völkern machen auf dieſem Berge ein fettes Mahl, ein Mahl von reinem Wein, von Fett, von Mark, von Wein, darinnen keine Hefe iſt. Und er wird auf dieſem Berge die Hülle wegtun, damit alle Völker verhüllet ſind, und die Decke, damit alle Heiden zugedeckt ſind. Er wird den Tod verſchlingen ewiglich; und der Herr Herr wird die Tränen von allen Angeſichtern abwiſchen und wird aufheben die Schmach ſeines Volkes in allen Landen; denn der Herr hat's geſagt. Zu der Zeit wird man ſagen: Siehe, das iſt unſer Gott, auf den wir harren, und er wird uns helfen: das iſt der Herr, auf den wir harren, daß wir uns freuen und fröhlich ſeien in ſeinem Heil. In ſchweren Zeiten, wenn wir durch Leiden gehen müſſen, oder wenn uns der Weg an ein Grab führt, pflegen wir uns zum Troſte das Wort gu ſagen: „Einſt werd' ich es im Licht erkennen, was hier auf Erden dunkel war, das wunderbar und heilig nennen, was unerforſchlich mir geſchah. Dann bet' ich an voll Preis und Dank die Schickung im Zuſammenhang.“ In dieſem Worte kommt es zum Ausdruck: das Schwere und Harte, und wäre es ſo ſchwer wie etwa der Tod eines der unſrigen, iſt nur ſolange ſchwer, als wir es allein ſehen, losgeriſſen aus dem Zuſammenhange, aus der Verbindung mit Grund und Zweck, herausgenommen aus dem Gefüge der großen Ge⸗ danken Gottes. Wird es uns einmal vergönnt, das ganze Gefüge der Gedanken und Pläne Gottes zu ſehen, dann erblicken wir mitten darin auch das Schwere, das uns jetzt gerade ſo ſehr bedrückt, und dann hat es ſeine Härte und Bitter⸗ keit verloren; es erſcheint uns als notwendig, als förderlich und nützlich; und dann wird man nicht mehr darüber ſeufzen, ſondern „anbeten voll Preis und Dank die Schickung im Zufammenhang“. Wunderlich und Wunderbar Das gilt von den ſchweren Führungen, unter denen ein einzelner dahin gehen muß; es wird auch gelten dürfen von den ſchweren Führungen, die den Weg eines ganzen Volkes beſtimmen. Unſer Volk hat ein Recht, von ſchweren Führungen zu reden. Die letzten Wochen haben uns, — wir brauchen nicht zu ſagen, das Ernſteſte gebracht von allem, was wir in dieſem Krieg erlebten, aber doch etwas ſehr ernſtes; zu all den bisherigen Feinden iſt ein neuer ge⸗ treten. Gibt England unſeren Feinden den böſen Willen, ſo hat ihnen Amerika unter dem Scheine der Neutralität ſeit 2 ½ Jahren die Mittel gegeben, dieſen böſen Willen auszuführen, Waffen und Geld. Längſt wäre wohl der Krieg beendet, wenn Amerika ihn nicht um ſeines Blutgeldes willen immer wieder verlängert hätte, wenn es uns nicht immer wieder gehindert hätte, England niederzuwerfen und den Krieg ſiegreich zu beenden. Nun hat es endlich die Maske der gewiſſenloſen Heuchelei fallen laſſen und ſich offen gegen uns erklärt. Nicht genug, es ſucht auch die wenigen neutralen Staaten, die es noch gibt, gegen uns aufzuhetzen. So meinen ſie, müßte es ihnen einmal gelingen, uns niederzuzwingen. Nun kommt uns wieder die Frage: wie kann das nur ſein, daß ſich alle gegen uns ſtellen und gegen uns eins werden? warum laſſen ſie uns nicht in Frieden unſere Arbeit tun? die Franzoſen ſagen es uns ja nach, wir müßten immer arbeiten. Warum dieſer Haß, der ſich wie Wahn⸗ ſinn gegen uns erhebt? Wir können es nicht verſtehen, es iſt uns alles zu wunderlich, unfaßlich, dieſer Krieg, dieſer Haß, dieſes furchtbare Leid. Wir fragen nach einem Sinn, nach einem Grund und Zweck von dem allen und finden ihn nicht. Mit dieſen Gedanken und Fragen gehen wir an unſeren Text. Auch hier ein Volk, ein einzelnes Volk; auch dieſes umgeben von einer Welt von Feinden in einſamen Kämpfen. Auch hier wunderliches und unverſtändliches. Aber hier läßt Gott der Herr den Propheten hineinſchauen in den großen Zuſammenhang ſeiner Gedanken; ſo wird das Wunderliche klar und troſtvoll. Sind es Kämpfe, ſo ſind es Gottes Kämpfe; ſind es einſame Kämpfe, Gott der Herr kämpft mit und darum ſind die Kämpfe nicht ausſichtslos, Gott gewinnt den Sieg, gewinnt ihn für ſich und für ſein Volk. So ſteht auch hier am Anfang das Wunderliche, wie es uns in unſeren Tagen überall entgegen⸗ tritt, aber am Ende das Wunderbare. Was Gott ſeinem Volke geoffenbart hat zu Troſt und Halt in ſchwerer Zeit, auch wir dürfen es nach unſerem Maße und in unſerer Weiſe für uns in Anſpruch nehmen. Davon reden wir. Gottes Pläne mit denen, die auf ihn trauen, — wunderlich und doch wunderbar! 1. Wunderlich, daß Kampf ſein muß. Gott der Herr unſere Stärke, unſere Zuflucht! So klingt es immer wieder aus unſerem Texte heraus. Gottee Erkenntnis und Gemeinſchaft, das war Iſraels Beſitz und Auszeichnung. 104 Wunderlich und Wunderbar Bei den anderen war Macht eid Reichtum, ein feſter, klarer Wille, die Welt zu beherrſchen. Was hatte Iſrael? die Welt hat es auch einmal erobern wollen, aber es war nicht zum Erobern und Beherrſchen geboren. Als es auf ſeiner höchſten Höhe war unter Salomo, da war es ein Friedensreich, und das war die Zeit, die ſie als die glücklichſte prieſen, als jeder unter ſeinem Feigenbaum und Weinſtock ſaß von Dan bis Berſeba und im Frieden von ſeiner Hände A.deit leben konnte. Aber ſein beſter Beſitz, das war und blieb die Erkenntnis Gottes. Wenn man es recht nimmt, um dieſer Erkenntnis Gottes willen mußte es in den Kampf mit der Welt eintreten. Im Pſalme iſt einmal die Rede von dem Wunderlichen, daß die Frommen, die auf Gott trauen, durch ſoviel Schweres hindurchgehen müſſen, — eine Erfahrung, die auch wir machen! Es iſt, als brauche man ſich nur für Gott zu entſcheiden, ſeinen Weg zu ſuchen, dann ergeben ſich auch die Schwierigkeiten und die Hinderniſſe. Die ſich nichts um ihn kümmern, denen geht es wohl, die ſind „in keiner Gefahr der Todes, ſie ſtehen wie ein Palaſt“, wie ein Schloß und eine Burg, ſie ſind „nicht im Unglück wie andere Leute“. Der reiche Mann, der ohne Gott iſt, lebt herrlich und in Freuden, und Lazarus liegt vor ſeiner Tür voller Schwären, und von Iſrael, das Gott kennt, gilt das ſchmerzliche Wort „wie der ge⸗ ſprenkelte Vogel, gegen den ſich alle Vögel ſammeln“, und Iſrael weiß nicht warum. Und das deutſche Volk? trotz allem Unrecht, das ſich bei uns findet, das dürfen wir doch ſagen, wir ſind das Volk, in dem das Gewiſſen eine Macht iſt. Deutſches Volk und deutſches Gewiſſen und deutſche Reformation, die ſind unzertrennlich miteinander verbunden, und trotz allem Unrecht, das bei uns iſt, es iſt doch Hunger und Dürſten nach Gott bei uns. Und jetzt: Wie der geſprenkelte Vogel, gegen den ſich die Vögel ſammeln zu Hauf! Warum denn? wo iſt die Löſung? Die Stadt der Fremden nennt Jeſaias den Sitz der Widerſacher, die Stadt der Übermütigen und Läſterer, der Tyrannen. Das ſind die Feinde Iſraels und zuletzt doch nicht Iſraels, es ſind Gottes Feinde, die allem feind ſind, was Recht und Gerechtigkeit heißt und Wahrheit, die auch den heiligen Ordnungen feind ſind, die Gott der Herr im Leben der Völker durchführen will. Weil Iſrael auf Gottes Seite ſteht, darum richtet ſich dieſe Feindſchaft auch gegen ſie; man kann ja Gott nicht anders bekämpfen als in ſeinen Bekennern und Getreuen. Iſt das wunderlich für Iſrael, daß es im Kampfe ſtehen muß, wo es doch mit der Welt im Frieden leben möchte, — das iſt die Löſung, ſie haben ſich für Gott entſchieden; darum ſind ſie, ohne daß ſie es wollten, eingetreten in den Kampf des Lichtes und der Finſternis, des Rechtes und des Unrechtes, der Wahrheit und der Lüge. Nun ſtehen ſie in Gottes Kampf. So ſehen ſie jetzt ihre Sache, ihre Zeit und die Not ihrer Zeit in dem großen Zuſammenhange der Gedanken Gottes, die die ganze Welt umfaſſen; nun gießt ſich ein troſtvolles und beruhigendes Licht über das Wunderlich und Wunderbar 105 alles aus Kämpfer — Gottes Kämpfer, wunderlich und wunderbar! Dieſe Erkenntnis ſoll auch uns helfen. Wir ſtehen in einem Kampfe, der durch die ganze Weltgeſchichte hindurch geht, der recht eigentlich den Sinn der ganzen Weltgeſchichte ausmacht. Wo das Recht unterdrückt wird und die Wahrheit verfolgt wird und das Gottvertrauen in Not gerät, da iſt der alts Kampf neu aufgelebt zwiſchen Licht und Finſternis, zwiſchen Wahrheit und Lüge, zwiſchen Gott und dem Teufel. Vielleicht ſtehen wir nicht im Zentrum dieſer Schlachtlinie, vielleicht nur irgendwo abſeits auf den Flügeln des Kampfes. Aber gekämpft wird er auch jetzt, dieſer Kampf um Wahrheit und Recht; und wo er iſt, da wird irgendwo der Kampf weiter geführt, der die Weltgeſchichte erfüllt. Vielleicht mag es manchem zu groß und zu gewagt er⸗ ſcheinen, wenn man ſagt: auch unſer Kampf — ein Kampf um Wahrheit, Recht und Licht, ein Stück des Kampfes, den Gott der Herr führt; aber wenn es das nicht wäre, wie dürfte man überhaupt in den Kampf eintreten? Wie würde man überhaupt eine Hoffnung auf Sieg hegen dürfen? wie dürfte man ſich dann einmal des Sieges freuen, wenn er uns gegeben wird? Und wenn wir das ſagen, unſer Volk iſt in ähnlicher Lage wie Iſrael, ein Kämpfer Gottes, ſo ſoll das nicht heißen, daß wir nun ruhig und ſicher werden ſollten, daß wir dann ein Unterpfand des künftigen Sieges haben dürften. Nein, das führt uns in die innerſte Tiefe und in den größten Ernſt der Sache hinein. Nichts iſt ſo ernſt, als wenn Gott auf unſerer Seite ſteht. Dann müſſen wir heilige Menſchen, ein heiliges Volk werden. Gott braucht uns ja zuletzt gar nicht zu ſeinem Kampfe, er führt ihn allein; will er ihn in fremde Hände legen, ſo müſſen es heilige Hände ſein. Wie oft hat Iſrael das erleben müſſen: wenn es ſich nicht heiligen laſſen wollte, dann wurde es ausgeſchieden, — untauglich für Gottes Sache und für Gottes Kampf! zerbrochen, nicht von ſeinen Feinden, ſondern von ſeinem Gott! Gottes Kämpfer ſein, das iſt nichts für ruhige Sicherheit und nichts für oberflächlichen Jubel, das verlangt tiefen und heiligen Ernſt. Siehe, nun handelt es ſich nicht nur um unſer Land und um unſer Volk, ſondern um viel höhere Dinge. Man ſagt wohl, um ſich den Mut zu ſtärken, das deutſche Volk müſſe jetzt für die Kultur der Welt kämpfen. Daran mag etwas Wahres ſein; aber die Kultur der Welt iſt nicht das Höchſte; Gottes Sache iſt das Höchſte. Das gilt es, daß die Menſchen fortgeführt werden nicht zum irdiſchen, ſondern zum himmliſchen und ewigen Ziel. Und darum gilt es: nun muß unſer Volk, nun müſſen wir in die Tiefe gehen; heilige dich, deutſches Volk, deutſche Chriſtenheit! Heilige Hände führen Gottes Sache, keine anderen; heilige Augen ſchauen in die Tiefe ſeiner Wege; nur ein heiliger Mut kann die ſchwere Laſt tragen und die ſchwere Aufgabe erfüllen, Gottes Kämpfer zu ſein. 106 Wunderlich und Wunderbar Kampf um uns her, das iſt das Wunderliche; aber das Wunderliche wird zum Wunderbaren: Werde Gottes Kämpfer, ein heiliger Kämpfer! . . . Zuſammen⸗ hang der großen Gedanken Gottes! . .. 2. Wiederum ſagen wir: wunderlich! Wie wunderlich iſt es, daß wir in dieſem Kriege ſo allein ſtehen müſſen .. . Iſrael in unſerem Text war allein und blieb allein. Nicht daß ſich alle auf die Seite der Tyrannen geſtellt hätten; der Prophet weiß von einem mächtigen Volk und von gewaltigen Städten, die es nicht mit den Tyrannen halten wollten. Warum ſtellen ſie ſich nicht auf die Seite Iſraels? ſehen ſie nicht, was Wahr⸗ heit iſt? wiſſen ſie nicht, wo das Recht ſteht? Nun bleiben ſie abſeits und ſehen dem großen Kampfe tatenlos zu. Es ergeht uns auch ſo: wir können es nicht verſtehen, daß wir in dieſem Kampfe allein kämpfen müſſen, daß ſich die Neutralen nicht auf unſere Seite ſchlagen wollen. Wohl ſcheint ſich jetzt in einigen Ländern die Erkenntnis Bahn zu brechen, daß wir zu Unrecht ver⸗ dächtigt werden. Wir ſind dankbar, wenn es jemand wagt, das offen auszu⸗ ſprechen; aber Worte ſind nicht Waffen und Meinungen ſind nicht Heere. Es bleibt bei dem Schmerzlichen und Rätſelhaften, daß wir und unſere Bundes⸗ genoſſen kämpfen müſſen faſt gegen eine ganze Welt und „die Tyrannen toben“, dort wie ein Ungewitter und eine Hitze, die alles verſengt und dem Tode des Verſchmachtens preisgibt, und uns wollen ſie aushungern. Jetzt, nachdem ein neuer mächtiger Feind ſich gegen uns erklärt, ſo jubeln ſie: alle gegen vier! Wir möchten entgegen halten: was hat ſich denn jetzt geändert? Nichts, ſo war es auch ſchon zuvor! Aber warum müſſen wir ſo allein ſein? Wir wollen es aus unſerem Texte finden. „Du biſt der Geringen Stärke, der Armen Stärke in der Trübſal.“ Du und ſonſt nichts! Wenn die ganze Welt ſich gegen das Recht und die Wahrheit ſtellt oder ſie doch allein kämpfen läßt, wer ſoll ihr denn dann helfen? Dann hilft nur noch das, was mehr iſt als die Wekt, und was mehrr iſt als die Zeit, das Ewige, die Macht Gottes. Die Macht Gottes, wo iſt die? Die iſt nur an zwei Punkten, im Himmel in der Hand Gottes, und auf Erden — wo iſt da der Ort, an dem ſie ſich findet? es iſt der Glaube in der Seele des Bedrängten. Siehe, nun ſtehen wir wieder vor dem heiligen Zuſammenhang; darum müſſen die, die auf Gott trauen, allein ſtehen und allein kämpfen und allein bleiben, weil er allein ihnen helfen kann und helfen will. Nun ſollen ſie auf keine andere Macht ſchauen und auf keine andere Hilfe warten als auf ihn allein. Nun ſoll und darf kein anderer aufſtehen und für ſie eintreten, als er, der Gewaltige, der ſich den Eiferſüchtigen heißt. Und die, die auf ihn trauen, müſſen ſich üben in der ſchweren Kunſt des Glaubens. Glaube, das iſt heilige Kraft, die über die empörten Wogen ſchreitet, die den Bergen gebietet: hebe dich und wirf Wunderlich und Wunderbar dich ins Meer, die heilige Kraft, die aufrecht erhält in den Stunden der Not, bis der Morgen tagt; er hofft, wo nichts zu hoffen iſt, denn er ſieht in das Dunkel und ſieht darin den, der Licht iſt und von dem das Licht kommt; der Glaube holt und zieht die Hilfe Gottes vom Himmel und darf ſchauen, daß man nicht vergebens hofft. Darum muß der Glaubende allein ſtehen, weil er keinen Gott haben darf und keinen Helfer neben dem lebendigen Gott. Das iſt das Geſetz, das im Reiche Gottes gilt durch all die Jahrhunderte hindurch bis auf dieſe Stunde, die heilige Ordnung, die zur Hilfe führt. So löſt ſich auch hier das Wunderliche und wird zum Wunderbaren. Gott der Herr will dich allein laſſen, du deutſches Volk, daß du lerneſt auf ihn zu warten und auf ihn zu hoffen. Biſt du ein einſamer Kämpfer, ſo werde ein gläubiger Kämpfer und ein gläubiges Volk. Tritt zu dem, den Gott unter uns geſtellt hat als den Anfänger und Vollender des Glaubens, und bitte ihn: Herr gib uns den Glauben! Er iſt einſt im Mittelpunkte des Kampfes zwiſchen Licht und Finſternis geſtanden und hat ihn ausgefochten und gewonnen an dem Orte, an dem wir ihn nie gewinnen könnten. Auch er mußte allein kämpfen und wußte doch: der Vater iſt bei mir. Nun will er den Glauben geben denen, die ihn bitten, daß ſie warten können auf Gottes Hilfe. Wunderlich, einſam kämpfen müſſen; aber ſiehe auf den Zu⸗ ſammenhang: du ſollſt Gott ſuchen und finden und ein gläubiger Kämpfer werden; dann heben die Wunder Gottes an. Noch ein drittes Mal ſagen wir: wunderlich und verborgen! Warum läßt Gott der Herr ſolche Kriege zu, welch eine Fülle und Uberfülle von Haß und Zorn und Leidenſchaft erfüllt die Welt, wie ſoll die Menſchheit wieder zum Frieden kommen können? Als Antwort zeigt uns unſer Text das Bild vom Friedensmahl, das Gott der Herr am Ende der Welt, wenn die Zeit übergehen darf in die Ewigkeit, den Völkern geben werd. Allen Völkern wird er es geben; alle wird er in ſeiner Freude ver⸗ einigen; Leid und Tränen ſind dann weggewiſcht und vergeſſen und der Tod iſt aufgehoben; ſie ſind alle umfaßt von dem Frieden Gottes. Ein bemerkens⸗ wertes Wort: er nimmt die Hülle, die Decke von allen Heiden. Dann erkennen ſie, die gegen Gottes Volk gekämpft haben, ihren Irrtum und ihren Irrweg. Was nimmt er von denen weg, die auf ihn trauen? nicht eine Hülle, — der Strahl ſeiner Erkenntnis hat ihnen ja ſchon das Auge getroffen und iſt ihnen ins Herz gedrungen und durch die Erkenntnis ihres Glaubens haben ſie allein ſtandhalten können; nicht eine Hülle, von ihnen wird die Schmach genommen. Die Völker werden zu ihnen ſprechen: ihr, die ihr auf Gott getraut habt, ihr ſeid auf dem rechten Wege geweſen; auf eurer Seite war Licht und Recht und Wahrheit und wir waren im Irrtum; ihr habt die Erkenntnis Gottes in der 108 Wunderlich und Wunderbar Seele getragen und bewahrt und wir haben euch bekämpft, euch und die Er⸗ kenntnis Gottes, die jetzt auch unſer Heil und unſere Seligkeit iſt. — So mündet alle Geſchichte aus in die Ewigkeit und die Menſchheit geht ein in die große ſelige Ruhe zu der Anbetung des Heiligen. Zuſammenhang der großen Gottesgedanken . . . Warum ſolche furchtbare Zeiten für ein Volk? Weil es hier die größten Dienſte leiſten ſoll für die Menſchheit und zuletzt für Gottes Reich, zu ſorgen, daß Wahrheit und Licht, Gotteserkenntnis und Gottvertrauen in der Welt nicht zugrunde gehen. „Zu der Zeit wird man ſagen: Siehe, das iſt unſer Gott, auf den wir harrten, daß wir uns freuen und fröhlich ſeien in ſeinem Heil . . .“ Das iſt das Ende, zu dem die Welt geführt werden ſoll. Ob die letzte Wegſtrecke für die Menſchheit ſchon angebrochen iſt, die ſie zu durchlaufen hat, wer will es ſagen? Eines wird jedenfalls zutreffen: ein großes Stück iſt die Menſchheitsgeſchichte wohl dem Ende näher gekommen. Es iſt doch, als ob Gott der Herr in dieſen furchtbaren Zeiten das Band zerſchneiden wollte, das unſere Gedanken und Hoffnungen an die Erde knüpft, als ob es ſich in unſerer Seele regte: hoffe auf die große Zukunft, auf den großen Frieden in ſeinem Reiche, hoffe und kämpfe, wage und dulde, daß die Erkenntnis Gottes auf Erden gewahrt bleibe und gemehrt werde, die Erkenntnis, aus der der große Gottesfrieden kommt, der ſie alle vereinigen ſoll, die auf Gott trauen in dieſer ſchweren Zeit und die andern, die ſich dann zu bekehren vermögen, wenn Gott der Herr die Hülle vor ihren Augen wegnimmt.“ Zuſammenhang der großen Gedanken Gottes! So werden wir auch hier geführt von dem Wunderlichen zu dem Wunderbaren; wunderlich, daß ſolche Zeiten ſein müſſen; aber auch das kommt von dem Gott, der Wunder tut und zu dem großen Frieden der Ewigkeit führt. — „Der Herr hat es geſagt!“ So deckt Jeſaias die Gedanken Gottes auf, wie ſie Zeit und Ewigkeit umfaſſen, und hat ſein Volk getröſtet und aufgerichtet. — Troſt und Hilfe wollen auch wir daraus nehmen. Müſſen wir kämpfen, ſo wollen wir Gotteskämpfer werden und heilige Kämpfer; müſſen wir einſam ſtehen, Gott der Herr will bei uns ſein. Darum wollen wir gläubige Kämpfer werden, damit er uns helfen kann; dann ſollen wir Sieger ſein in dem großen Kampfe zwiſchen Licht und Finſternis. Darum kämpfe ihn, deinen Kampf; durch Gottes Gnade geht es doch zu ſeinem ewigen Frieden; aus den Kämpfern ſollen Sieger werden und aus den Siegern Selige. Der Herr hat es geſagt! und wir wollen ſprechen voll Vertrauen und Hoffnung: Herr du biſt mein Gott; ich preiſe dich, ich lobe deinen Namen, denn du tuſt Wunder! — urccc, nnnc Unſere Gefallenen⸗ (23. Sonntag nach Trinitatis 1916.) Jer. 31, 15 und 16: Man höret eine klägliche Stimme und bittres Weinen auf der Höhe; Rahel weinet über ihre Kinder und will ſich nicht tröſten laſſen über ihre Kinder; denn es iſt aus mit ihnen. Aber der Herr ſpricht alſo: Laß dein Schreien und Weinen und die Tränen deiner Augen; denn deine Arbeit wird wohl belohnet werden, ſpricht der Herr. Gedächtnis der Gefallenen . . Die Gefallenen, wie greift dieſes Wort an unſere Seele! Nein, nicht die Gefallenen, — unſere Gefallenen! Es ſind ja nicht Fremde, von denen wir reden. Wie viele von uns müſſen einen Bruder oder Sohn, Gatten oder Vater mit dieſem Namen bezeichnen, der uns Ehrfurcht und Weihe in der Seele weckt, und wo es das nicht iſt, wer hätte nicht einen Freund zu beklagen, einen der ſeinem Herzen wert und teuer war . . . Gedächtnis unſerer Gefallenen! — Es tut nicht not, daß man uns an ſie mahne; ihr Name iſt uns in das Herz geſchrieben; ja es iſt uns, als gehörten ſie uns noch viel näher und enger an denn zuvor. Irgendein geringfügiger Anlaß — und ihr Name flammt förmlich in unſerer Seele auf wie in hellem Licht und ſie ſtehen vor uns, wie ſie mit uns wandelten, fröhlich waren, traurig waren. Alle die Stunden ſind uns wieder gegenwärtig, in denen ſich die Bande zwiſchen den Herzen flochten, verſtärkten, bewährten; alles ſteht vor uns, was ſie uns geweſen ſind, und unſere Seele ſingt ihnen das Lied voll Trauer, das Totenlied. Was ſie uns geweſen ſind, — ſie ſind uns noch mehr geworden durch ihren Tod als ſie uns in ihrem Leben waren. Im Leben waren ſie uns allein wert und teuer, waren unſer Eigentum; durch ihren Tod ſind ſie dem ganzen deutſchen Volke wert und teuer und zu eigen geworden. Ihr habt durch euer Lebensopfer den Feind von unſeren Fluren und Häuſern fern gehalten, ſeid der Schutz geworden für die Alten und Schwachen, für die Frauen und Kinder. Wird unſer Vaterland gerettet, ſo habt ihr es gerettet; iſt ihm eine große Zukunft beſchieden, ſo haben wir ſie euch zu danken. Aber nun wird auch unſer Leid größer und unſere Trauer beſchränkt ſich nicht mehr auf die, die uns mit Fleiſch und Blut und durch Freundſchaft verbunden waren; nun gehören ſie uns alle an, das unüberſehbare Heer der Toten, die für das deutſche Vaterland ſtarben. Ihr Gedächtnis? Es iſt uns unverlierbar; wohin wir gehen, wird es uns begleiten, wird ein Teil unſeres Denkens und Lebens; durch unſere lichteſten und durch unſere ſchwerſten 110 Unſere Gefallenen Stunden wird es gehen das Gedenken an die, die hinausgezogen ſind und die nicht wiederkehren. Und doch begrüßen wir es, daß ihnen nun ein Tag des Jahres beſonders gehören ſoll. Was ſoll dieſer Tag uns geben? Wir meinen wohl, wir könnten ihn gar nicht anders begehen als in bitterer Klage. Gedächtnis der Gefallenen und bittere Klage, es ſcheint, ſie müßten unzertrennlich ſein. Und doch ſoll es nicht ſo ſein. Nicht Gedächtnis der Gefallenen und bittere Klage, ſondern Gedächt⸗ nis der Gefallenen und Gottes Troſt, die ſollen beieinander ſein. Alſo ſpricht der Herr: Laß dein Schreien und Weinen und die Tränen deiner Augen! In dieſem Sinne wollen wir den Tag begehen. Worin beſteht dieſer Troſt Gottes? In einem Befehl und in einer Ver⸗ heißung. „Man höret eine klägliche Stimme und bittres Weinen auf der Höhe. Rahel weinet über ähre Kinder und will ſich nicht tröſten laſſen.“ In einer furchtbaren Zeit Iſraels iſt dieſes Wort geſprochen worden. Die Blüte des Volkes war gefallen in den langen Kriegen und den blutigen Schlachten unter dem Schwerte der Babylonier. Was das Schwert verſchont hatte, das wird nun in die Gefangenſchaft geführt. Da iſt es dem Propheten, als ſteige Rahel, die Stammutter des Volkes, aus ihrem Grabe. Rahel — was für freundliche Bilder aus der alten Vergangenheit verbinden ſich mit ihrem Namen, Bilder frohen jungen Glückes, reiner bräutlicher Liebe. Das iſt nun alles vorüber; ſie ſtimmt die Totenklage an über den Gefallenen ihres Volkes. Die Totenklage hatte ſchon manche jüdiſche Mutter angeſtimmt über einen geliebten Sohn, und dann kam für jede die Stunde, in der man ihr Brot brachte und den Becher des Troſtes bot und zu ihr ſprach: Nun tröſte dich wieder; laß dein Weinen und Schreien; iß und trink und denke an die Aufgaben, die das Leben für dich hat! Aber wenn jede von dieſen Müttern die Tröſtung annahm, von der Stammutter ſagt der Prophet: ſie läßt ſich nicht tröſten und will ſich nicht tröſten laſſen; ſie kennt nichts als Trauer und Klage; es war ja noch kein Leid über ihr Volk gekommen wie dieſes Leid und darum iſt auch ihre Trauer wie ſonſt keine. Es denken wohl auch unter uns manche, wie der Prophet von der Rahel ſagte, ſie wollen ſich nicht tröſten laſſen. Was iſt ihnen doch alles mit dem Tode der Gefallenen genommen! Da iſt manch ein Vater, der heute in grauen Haaren ſteht und ſagt: die Arbeit meines ganzen Lebens war vergeblich; denn er kommt nicht wieder, für den ſie geſchah. Manche Mutter, die ſich aufrecht gehalten hatte in ſchwerer Zeit auf ihrem einſamen Weg, weil ſie hoffte auf den Sohn, — für ſie beginnt wieder das Dunkel und beginnt wieder der einſame Weg, und das Dunkel iſt tiefer geworden und die Einſamkeit einſamer; ein Unſere Gefallenen L 111 Grab iſt daran ſchuld, draußen irgendwo im fernen Lande. Und dann all die Not der Witwen und ihrer Kinder! . . . Es iſt doch, als könnten wir der Ge⸗ fallenen gar nicht anders denken als mit bitterſter Trauer. Alles was Glück und Freude heißt, alle Hoffnung und alles Leben iſt in ihnen verſunken und dahin gegangen und für die, die ſie betrauern, gibt es, wie es ſcheint, nur noch ein Glück, ſich in die Vergangenheit zu verſenken und in der Vergangenheit zu leben. Aber das iſt das Glück, in deſſen Genuß man nichts gewinnt, in deſſen Genuſſe man ſich verzehrt. Siehe, da naht Gott der Herr! Womit naht er? Mit ſeinem Troſt und ſein Troſt iſt wie immer ein Befehl: Laß dein Weinen und Schreien! Laß dich tröſten; wende dich zum Leben zurück! Wie ſchwer will das manchem eingehen! Ihm iſt ja aller Mut genommen; ſeiner Seele ſind die Flügel gelähmt, was ſoll mir das Leben? Von vorne an⸗ fangen? Es iſt ihm ja, als ob ihm das Leben wertlos geworden ſei, eine einzige große Torheit! — Das Leben wertlos? ſo ſpricht wohl der Schmerz und wenn wir ihm mit aller Ehrfurcht entgegen treten wollten, er hat doch nicht recht, wenn er ſo redet. Das Leben kann ja gar nicht wertlos ſein, wenn Gott es uns gewährt und kann es erſt recht nicht ſein, wenn ſolche große Erlebniſſe uns begegnen, die die Seele in ihrer Tiefe ergreifen. Es ſoll in dieſen ſchweren Erfahrungen neuen und tieferen Wert gewinnen für dich und deinen Gott. Eine neue Erkenntnis ſoll dir aufgehen für den geheimen Sinn des Lebens; der Blick ſoll ſich dir ſchärfen und weiten für ſolches, was vorher verborgen war; neue Kraft ſoll dir zuſtrömen. Wir ſagen es doch alle, daß da kein volles Menſchenleben iſt, wo einer an den Tiefen des Leides vorüber⸗ kommt; denn da bleibt ihm die eigene Tiefe vorenthalten. In den Leidenszeiten vollzieht Gott der Herr das innere Reifwerden, läßt er der Seele den beſten Reichtum zuwachſen. Hier gewinnt ſie Kraft und Tiefe, Reinheit und Läuterung. Das iſt die heilige Zurüſtung, die er verleiht; durch die will er ſich die heiligen Gehilfen ſchaffen, die ſeine großen Pläne ausführen. Gottes Pläne, ſie laſſen ſich nicht immer, vielleicht gar nie ausführen mit großen prangenden Taten und vielleicht nur ganz ſelten in der Offentlichkeit vor den Augen der Menſchen; ſie werden zur Tat in der Tiefe der Seele und gar oft in der Einſamkeit. Aber wenn auch keines Menſchen Auge ſie ſehen und niemand ſie mit Worten beſchreiben kann, die Welt lebt von den Taten derer, die im Leiden die Pläne Gottes vollbringen; denn ſie bauen die Welt des Geiſtes, mehren die reinen Kräfte, durch die die Menſchheit gefördert wird, den Glauben an Gott, die Geduld und den Gehorſam gegen ſeine Führungen, die Liebe zu den Mitmenſchen, die bereit iſt zu helfen, zu verzeihen, geduldig zu ſein. Du, der du im Leide biſt, heilige Rüſtung will Gott dir geben; mit ihr ſollſt du wieder an das Leben gehen; nun mache dich wieder an deine Aufgaben; was du zuvor ſchon 112 Unſere Gefallenen geleiſtet haſt, erfülle es mit tieferem Sinn und mit innerer Kraft; was dir zuvor zu ſchwer und unlöslich erſchien, jetzt verſuche es aufs neue! Keinen Wert ſoll jetzt das Leben für dich haben? Siehe, die gefallen ſind, die hat Gott aus der Schlacht des Lebens herausgenommen; ſie dürfen feiern von der Arbeit ihres Lebens; für ſie iſt die Aufgabe gelöſt. Gönne ihnen den Sieg und gönne ihnen die Ruhe! Aber für dich ſoll das Leben nimmer ſein, was es zuvor war? Was war es denn zuvor? Ein Kampf und eine Arbeit, und das bleibt es und niemand kann dich davon losſprechen, bis Gott der Herr es tut. Laß dein Weinen und Schreien; in der neuen Erkenntnis und in der neuen Kraft gehe an den alten Kampf, an die alte Arbeit. Wäre in der Welt keine Gelegenheit mehr, einzutreten für das was groß und gut und recht, für das was heilig und ewig iſt? nirgends mehr Gelegenheit zu kämpfen gegen Niedriges, Häßliches, Gemeines? wäre da keiner mehr, der gefährdet iſt und den rechten Weg nicht zu finden weiß; kein Kind mehr, das einem Baume gleicht ohne Pfahl und Halt? keine einſame, verlaſſene Seele mehr, die nach dem bißchen Sonnenſchein hungert, ohne das ſie nicht leben kann? . . . Sieh deinen Kampf und deine Arbeit, vielgeſtaltig, mannigfaltig, Tag für Tag ſich erneuernd und Tag für Tag herausfordernd die Leute, die in Gottes Leidensſchule ſtark, groß, tapfer, mutig und mild geworden ſind! Einer von den jugendlichen Kämpfern, die draußen auf dem Schlachtfelde gefallen ſind, hat vor ſeinem Tode das ſchöne Wort nach Hauſe geſchrieben: ein Leben iſt nur ſo viel wert, als es zu opfern vermagt Sieh da werden die Frühvollendeten unſere Lehrmeiſter. Opfern iſt höchſte Arbeit und tapferſter Kampf. Haben ſie ihr Leben geopfert, du ſollſt dich deinem Opfer entziehen dürfen? Nun gehe an deine Arbeit und in deinen Kampf in ihrem Sinn. Unſere Weiſe zu opfern iſt eine andere; der Wert unſeres Opferns ſoll nicht geringer ſein. Nun gilt es, daß wir unſer Leben führen als ſolche, die bereit und fähig ſind, alles was ſie haben, hinzugeben für die Sache, der ſie dienen. Die Sache, der wir dienen, iſt keine irdiſche und darf keine irdiſche ſein. Hinter uns und hinter allen irdiſchen Aufgaben ſteht das Ewige und Unvergängliche, Gottes Wille und Plan; dem dienen wir. Vor mehreren Jahrhunderten iſt auf den Schlachtfeldern Frankreichs, auf denen jetzt ſo viel deutſches Blut verſtrömt iſt, eine Schlacht geſchlagen worden zwiſchen germaniſchen Stämmen und den Hunnen. Damals galt es wie heute, für Sitte und Recht und Menſchlichkeit zu ſtreiten. Dort ging die Sage, die Erſchlagenen hätten den Kampf in den Lüften weiter geführt, um ihren Brüdern zu helfen, die ſich des feindlichen Anſturms nur mit Mühe zu erwehren vermochten. Kämpfen ſie mit, die Toten, die ſo frühe hingegangen ſind? Wir Unſere Gefallenen 113 können es nicht glauben; aber in uns ſoll ihr Vorbild, ihr Mut, ihre Auf⸗ opferungsfähigkeit Kraft gewinnen; ein Anſtoß zum Leben ſoll uns aus ihrem Tode entſpringen, daß es ein Leben werde für Gottes Sache nach Gottes Willen, zu einem Leben in rechter Art und tiefſtem Sinn, zu einem Leben der höchſten Arbeit und des tapferſten Kampfes und mehr als beides, zu einem Leben des Sieges. Das iſt der Troſt, mit dem Gott der Herr uns tröſtet, den er durch ſeinen Befehl uns zuwenden will und an den Befehl fügt er die Verheißung: „deine Arbeit ſoll nicht unbelohnt bleiben.“ Der Be⸗ fehl Gottes, wahelich ein Troſt und ein ſtarker Troſt! Und doch möchte ich ſagen: kein ganzer Troſt! Wir wollen ja nicht bloß für uns getröſtet ſein, ſondern auch für ſie. Wir empfinden ja das Opfer, das durch ihr Leben ging, als ein eigenes Opfer; die Art ihres Sterbens, die ihnen die Seele beſchwerte, geht uns durch die eigene Seele. Soll das denn aller Troſt ſein: nun arbeite in der Welt mit dem Ernſte und der Freude, mit der ſie gearbeitet haben, und laß deine Seele ſtärken, vertiefen, läutern? Hier bliebe eine Lücke: und was iſt mit ihnen, die gefallen ſind? Deine Arbeit ſoll nicht unbelohnt bleiben! Damit gibt der Herr der klagenden Stammutter eine Verheißung, die nur er ihr geben kann; er redet ihr von einer Zukunft, in der ſein Heil und ſeine Hilfe kommen wird über Iſrael, in der er ſie krönt mit ſeiner Gnade und überſchüttet mit ſeinem Segen. Deine Arbeit ſoll nicht unbelohnt bleiben . . . Iſt es nicht verwunderlich, daß Gott der Herr von einem Lohne ſpricht? Wir ſind es doch gewöhnt, zu ſagen, zu wiſſen, daß vor Gott nicht von einem Lohne geredet werden darf? . . . Unſere Leiſtung und Gottes Lohn, ſie ſtehen nie in dem Verhältnis zu einander, daß wir den Lohn Gottes fordern dürften für unſere Leiſtung als ein Recht. Wenn Gott lohnt, ſo nimmt er den Willen für die Tat und den Wunſch für das Vollbringen und das Samenkorn für die Frucht. Menſchenarbeit iſt ihm mehr ein Anlaß zu lohnen als ein Grund zu lohnen. Er nimmt ein Sandkorn aus des Menſchen Hand und wiegt es auf mit Gold und mit mehr als Gold, mit ewigen Gütern. Die Arbeit der Rahel ſoll nicht unbelohnt bleiben. Was war ihre Arbeit? Ihr Schreien und Weinen, ihre Klage um die Ihrigen; das will er belohnen! Welch eine tröſtliche Verheißung! Gott ſchaut das Leiden und die Trauer einer betrübten Menſchenſeele an und macht es zum Anlaſſe, ſich derer zu erbarmen, um die man Leid trägt, macht die Sorge eines armen geplagten Mutter⸗ und Vaterherzens zu ſeiner Sorge und wendet an ſie alle ſeine Macht und Güte. Eine tröſtliche Verheißung — wahrlich, er weiß recht zu tröſten. Das iſt ja die ſchwerſte Sorge in allem Leide, wenn wir an die Gefallenen denken: wie hat euch der Tod wohl getroffen und wohin hat er euch geführt? Wir 8 114 Unſere Gefallenen wiſſen wohl, was das alte Soldatenlied ſagt: Kein ſchönrer Tod iſt in der Welt, als wer vorm Feind erſchlagen fällt. Kein ſchönrer Tod, — auch unſer Reformator Dr. Martin Luther hat in dieſes Lob eingeſtimmt. Das Lied meint darum, weil man auf dem Schlachtfelde in voller Kraft hinweggerafft wird und hinweggerafft wird in dem ſchönſten Dienſt. Wenn nur das Lied ſagen dürfte nicht nur: Kein ſchönrer Tod, ſondern auch: Kein ſeligerer Tod. Aber ſo gern wir es ſagten, wir dürfen es nicht; es iſt keine Verleißung ſeligen Sterbens gegeben dem, der für das Vaterland fällt, keine Verheißung, daß ſich ihm um ſeines Todes willen die Tore des Himmels auftun werden. Nur der Tod Jeſu Chriſti tut die Türe des Himmels auf; kein Name als ſeiner und wäre er ſonſt noch ſo groß, auch nicht der Name des Vaterlandes, führt zum Leben ein. Da tritt die Verheißung Gottes ein: deine Arbeit ſoll nicht unbelohnt bleiben; deine Sorge mache ich zu der meinigen und will ſie wohl verſorgen; dein Leid will ich tröſten. Einem jeden von ihnen, die da draußen geſtorben ſind auf ihrem Poſten, will er nahe ſein in ſeinem Sterben, nicht nur denen, die unter den Händen der Kameraden ſterben dürfen, denen vielleicht noch eine milde Hand das Soldatengeſangbuch aufgeſchlagen hat, daß die Augen, bevor ſie brechen, noch die alten Lieder leſen konnten, die guten, ſtarken, treuen Helfer wider den Tod, auch jenen anderen, die allein und einſam ſterben mußten, zu denen niemand ſprach, und die anderen, die keines Menſchen Wort mehr verſtehen konnten, ſie ſollen nicht allein ſein. Wie er im Gleichniſſe ſeine Boten ausſendet, hinaus an die Straßen und Zäune, daß ſie einladen, wen ſie finden, ſo ſchickt er wohl auch hier ſeine heiligen Boten aus, hinein in die Schlacht und in all die grauſige Not des Sterbens: Gehet hin und nötiget ſie herein⸗ zukommen. Ja, er ſelber, der Herr Chriſtus, der treue Menſchenhüter, tritt wohl zu ihnen; gar mancher, dem er verborgen war im Leben, mag ihn im Tode noch erkannt haben. Gar manchem, für den die Menſchen nicht die richtigen Worte zu finden vermochten, fiel da wohl noch die Hülle und der Schleier und er griff nach Gottes Hand und nach Gottes Barmherzigkeit. Manch ein Leben mag da in die Ferne geführt haben und über dem Tode ging doch noch auf die Freundlichkeit Gottes, und auch hier mag es zugetroffen haben: er nimmi den Willen für die Tat und die Reue für das Vollbringen und die Reue wiſcht er dann von der Seele und gibt ihr die Freude, daß der alte Jubel neu ward, der aus der Seele jenes Vaters quoll: Mein Sohn war tot und iſt wieder lebendig geworden, war verloren und iſt wieder gefunden. Wie groß iſt ſeine Güte, die aus der Not der Schlachten und aus der Angſt des Ster⸗ bens heraus hinüberretten kann in das Vaterhaus mit den vielen Wohnungen, die die Geretteten einführt in ſeinen Tronſaal geſchmückt mit dem Gewande des Siegers, in den Händen die Palme des Friedens und über ihnen erſtrahlend Gottes Barmherzigkeit und Vaterfreude. Welch ein hoher, überſchwenglicher Unſere Gefallenen 115 Lohn, würdig des Gottes, der ein Vater iſt um Jeſu Chriſti willen, ſo reich, ſo gütig, ſo groß, daß wir ihn mit niemand vergleichen können als mit ſich ſelber. Iſt das zuviel geſagt: wenn der Tod ſeine große Ernte hält, dann geht auch Gott der Herr aus um zu ſammeln und heimzubringen, und iſt das zuviel gehofft: es hat wohl manchen der Tod auf dem Schlachtfelde zu einem ſeligen Ende geführt, der es zu Hauſe und im Frieden nicht gefunden hätte. Denke dir Gottes Barmherzigkeit ſo groß du willſt und den Reichtum des Verdienſtes Jeſu Chriſti ſo machtvoll du kannſt, es überſteigt doch all unſer Denken; er iſt und bleibt der Gott, der „viel tauſend Weiſen hat zu retten aus dem Tod“. Deine Arbeit ſoll nicht unbelohnt bleiben! Wenn Gott der Herr lehnt, dann lohnt er überſchwenglich, und wenn er verſorgt, dann macht er alles Leid zur Freude. B Das wiſſen dürfen, das iſt Troſt und iſt in allem Troſte der beſte Troſt. So wollen wir an unſere Gefallenen denken, als an ſolche, über denen Gottes Verheißung wacht. Sie ſind wohl geborgen in Gottes treuer Hut, haben ausge⸗ kämpft und haben vollendet, vollendet in dem Herrn durch Gottes Barm⸗ herzigkeit. . So wollen wir ihr Gedächtnis begehen, daß ihr Gedächtnis und Gottes Troſt nebeneinander ſtehen, und wollen den Tag feiern als ſolche, die getröſtet ſind über ihren Tod, getröſtet durch Gottes Verheißung, und die geſtärkt wieder hineingehen an die Arbeit ihres Lebens, hineingehen, geſendet von Gottes Befehl. Gottes Befehl und Gottes Verheißung, die machen das Herz ſtill und ſtark und voll heiliger Weihe. Nun ſoll unſer Leben ihm gehören. In ſeinem Lichte wollen wir wandeln; für ſeine Sache wollen wir arbeiten, daß es von beiden gelte, von ihnen, die geſtorben ſind, und von uns, die nür leben: Alle zumal gehören wir Gott und ſtehen in Gottes Hand; und in Gottes Hand ſtehen, da iſt im Leben und Sterben ein ſeliger Stand. — 8* uuaccccc = S FD Das Ende⸗ (24. Sonntag nach Trin. 1914.) Matth. 25, 31–46: Wenn aber des Menſchen Sohn kommen wird in ſeiner Herrlich⸗ keit und alle heiligen Engel mit ihm, dann wird er ſitzen auf dem Stuhl ſeiner Herrlichkeit. Und werden vor ihm alle Völker verſammelt werden. Und er wird ſie von einander ſcheiden, gleich als ein Hirte die Schafe von den Böcken ſcheidet; und wird die Schafe zu ſeiner Rechten ſtellen und die Böcke zur Linken. Da wird dann der König ſagen zu denen zu ſeiner Rechten: „Kommet her, ihr Geſegneten meines Vaters; ererbet das Reich, das euch bereitet iſt von Anbeginn der Welt; denn ich bin hungrig geweſen und ihr habt mich geſpeiſet. Ich bin durſtig geweſen und ihr habt mich getränket. Ich bin ein Gaſt geweſen und ihr habt mich beherberget. Ich bin nackend geweſen und ihr habt mich bekleidet. Ich bin krank geweſen und ihr habt mich beſucht. Ich bin gefangen geweſen und ihr ſeid zu mir gekommen.“ Dann werden ihm die Gerechten antworten und ſagen: „Herr, wann haben wir dich hungrig geſehen und haben dich geſpeiſet, oder durſtig und haben dich getränket? Wann haben wir dich einen Gaſt geſehen und beherbergt? Oder nackend und haben dich bekleidet? Wann haben wir dich krank oder gefangen geſehen und ſind zu dir gekommen?“ Und der König wird antworten und ſagen zu ihnen: „Was ihr getan habt einem unter dieſen meinen geringſten Brüdern, das habt ihr mir getan.“ Dann wird er auch ſagen zu denen zur Linken: „Gehet hin von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das bereitet iſt dem Teufel und ſeinen Engeln. Ich bin hungrig geweſen und ihr habt mich nicht geſpeiſet. Ich bin durſtig geweſen und ihr habt mich nicht getränket. Ich bin ein Gaſt geweſen und ihr habt mich nicht beherbergt. Ich bin nackend geweſen und ihr habt mich nicht bekleidet. Ich bin krank und gefangen geweſen und ihr habt mich nicht beſucht.“ Da werden ſie ihm auch antworten und ſagen: „Herr, wann haben wir dich geſehen hungrig oder durſtig oder einen Gaſt oder nackend oder krank oder gefangen und haben dir nicht gedienet?“ Dann wird er ihnen antworten und ſagen: „Wahrlich, ich ſage euch, was ihr nicht getan habt einem unter dieſen Geringſten, das habt ſihr mir auch nicht getan.“ Und ſie werden in die ewige Pein gehen; aber die Gerechten ſin das ewige Leben. Vor etwa eineinhalb Jahrzehnten hat im Deutſchen Reiche wie in anderen großen Staaten Europas eine Bewegung kräftig und ſiegeszuverſichtlich ein⸗ geſetzt, die Friedensbewegung. In begeiſterter Arbeit wollte man die Vor⸗ bedingungen ſchaffen für eine Zeit allgemeinen Friedens auf Erden; jeder Krieg hintangehalten und abgetan wie eine große Torheit vergangener dunkler Jahrhunderte; endlich einmal Mittel und Wege geſchaffen, daß die Menſchheit ſich finden könnte in der großen Aufgabe des allgemeinen Fortſchrittes; eine neue, beſſere, glücklichere Menſchheit. Das ſchien ſo klug, ſo ſelbſtverſtändlich, ſo nah. Und heute ſind wir leider, leider dieſem großen Ziele ferner denn je. Das Ende 117 Über alle dieſe heißen, ehrlichen, begeiſterten Beſtrebungen iſt eine rauhe Zeit hinweggeſchritten. Iſt die Zeit hinweggeſchritten? Wir müſſen vielmehr ſagen: iſt Gott hinweggeſchritten. Wie wollen uns nicht mit Unwichtigem und Wertloſem aufhalten, zuletzt iſt's doch Gott der Herr, der Krieg und Frieden gibt. Vom Throne Gottes ſieht der heilige Seher den Reiter auf dem roten Pferde ausgehen, dem es gegeben ward, den Frieden zu nehmen von der Erde. Warum tut das Gott der Herr? . . Wie ſchwer fällt uns dieſe Frage auf das Herz. Auch das von Gott, der doch nur gute Gaben geben kann? Wozu braucht er den Krieg? Der Krieg iſt wie eine Wage in Gottes Hand, mit der er feſtſtellt — den Wert der Völker. Das wiſſen wir: nicht da kann der Sieg ſein, wo die größeren Maſſen ſind, geſchweige denn da, wo die größte Lüge und die größte Treuloſigkeit iſt. Moltke, der große Heerführer unſerer Vergangenheit, hat für den Wettkampf der einzelnen das Wort geprägt: Glück hat auf die Dauer nur der Tüchtige. Es gilt auch für die Völkerwelt: der Sieg kann heute und morgen wohl auch einmal dem Schlechten, Falſchen, Treuloſen bleiben, der Sieg als Augenblickserfolg; aber für die Dauer bleibt er da, wo der innere Wert größer iſt, und wir wollen gar nicht vergeſſen, daß der beſte Wert eines Volkes darin beſtehen kann, daß es fähig iſt, ſich tiefer vor Gott zu beugen als ein anderes, ſich mehr und größere Gnaden von Gott ſchenken zu laſſen. Darum der Krieg! Er iſt das Gericht, in dem Gott der Herr enthüllt, was verborgen iſt . . . Wenn dem ſo iſt, ſo werden die wohl recht behalten, die da ſagen: es kann nicht Friede werden, bis ſeine Liebe ſiegt; die daran zweifeln, daß jeglichee Krieg einmal von der Welt verſchwinden werde. Das wird erſt dann geſchehen, wenn Gott keinen Krieg und kein Gericht mehr braucht; wenn das letzte, große Gericht gehalten iſt. Ich denke an jenes große Evangelium, in dem Jeſus von dem Kriege weisſagte, der über Iſrael kommen ſollte, weil es nicht bedacht hatte, was zu ſeinem Frieden diente. Unmittelbar an das Wort von dieſem Kriege ſchließt er die Weisſagung vom letzten größten Gerichte Gottes. Das eine iſt ihm der Tag des an⸗ fangenden Gerichtes, das andere der Tag des vollendeten Gerichtes, der Tag, den Gott ſchafft für ſeine Enthüllungen. Es kommt unſerem Denken vielleicht ſonderbar vor, zu fragen: ob Gott durch dieſen Krieg nicht die Geſchichte der Welt einen großen Schritt vorwärts führen will, dem Ende zu? Für den, der in der heiligen Schrift lebt, hat die Frage nicht ſo viel befremdliches. Aber, immerhin, es kommt nicht darauf an, wie man dieſe Frage beantwortet: ja oder nein; denn wir kennen nicht die Schnelligkeit, mit dee Gott die Dinge dem Ende zuführt. Einmal ſind vor ihm tauſend Jahr wie ein Tag und dann wieder kommt die Entwicklung der Dinge in tauſend Jahren nicht einen Schritt vorwärts. Aber erinnern wollen wir uns laſſen: wir müſſen gefaßt ſein auf den Tag, der der Tag des größten Gerichts, der 118 Das Ende größte Tag der Enthüllungen ſein wird. Auf dieſen Tag wollen wir uns durch den Krieg hinweiſen laſſen. Auf dieſen Tag wollen wir uns mahnen laſſen, auf die Enthüllungen des Endes. Von ihnen wollen wir reden. Das Ende enthüllt den Sinn und den Wert des Menſchen⸗ lebens und enthüllt, wer über Sinn und Wert des Men⸗ ſchenlebens entſcheidet. Von dem, der darüber entſcheidet, zuerſt. Wir wiſſen, wer es iſt: Jeſus. „Wenn aber des Menſchen Sohn kommen wird in ſeiner Herrlichkeit und alle heiligen Engel mit ihm, dann wird er ſitzen auf dem Stuhl ſeiner Herrlichkeit. Und werden vor ihm alle Völker verſammelt werden. Und er wird ſie voneinander ſcheiden, gleich als ein Hirte die Schafe von den Böcken ſcheidet.“ Die erſte große Enthüllung des Endes; eine Überraſchung für viele! Jeſus iſt es, an dem ſich alles entſcheiden wird. Was wird doch darüber geredet, was Jeſus ſei, oder beſſer: als was ſie ihn gelten laſſen wollen. Ein Prophet, ſagten ſie damals; ein religiöſes Genie, ſagen ſie heute — ein Wort wie der Ton einer klingenden Schelle. Prophet, religiöſes Genie, das dünkt ſie wohl viel zu ſein. Aber beide haben ihre Zeit; ſie ſind wie die Blume auf dem Felde, blüht auf, flieht wie ein Schatten und bleibt nicht. Sie mag lange währen, ihre Zeit; wenn ſie dahin iſt, iſt ſie unwiederbringlich dahin. Aber Jeſu Zeit weicht nicht. Wenn die andern alle dahin ſind und ihre Namen verklungen ſind, dann iſt ſeine Zeit noch immer; und wenn alle Erdenzeit vorüber iſt, dann beginnt ſeine Zeit — die Ewigkeit. Des Menſchen Sohn wird ſitzen auf dem Stuhl ſeiner Herrlichkeit. Enthüllung des Endes! Des Menſchen Sohn: Für uns hat dieſes Wort einen wehmütigen Ton. Des Menſchen Sohn, das iſt der, der von jenſeits dieſer Welt kam und nicht erkannt wurde. Oder doch, er kam in die Welt und weil ſie ſein innerſtes Weſen ahnten und fühlten, darum zwangen ſie ihn in Not und Trübſal hinein. Nie konnte er einen Raum finden bei ihnen, nicht am erſten Tage ſeines Lebens und nicht, als er in ſeinem Mannesalter ausging und nicht hatte, wo er ſein Haupt hinlegte, — konnte keinen Raum finden bis zum Tage von Golgatha. Was ſagt denn die Tat von Golgatha? Er ſoll keinen Raum unter uns haben, und ſoll keine Zeit unter uns haben; er ſoll nicht Erbe noch Teil haben in Iſrael. Und jetzt — ein König! Und ob es Überraſchung iſt, ſo iſt es doch Wahrheit, — Wahrheit von Anbeginn der Welt und jetzt wird ſie enthüllt. Enthüllung des Endes! Auf ihn wird die ganze Welt ſchauen und wird achten auf jedes Wort ſeines Mundes. Wohl gemerkt: die ganze Welt, alle Völker! Daß er im Winkel ſein Weſen habe und Ehrerbietung finde von ſeinem Häuf⸗ lein Getreuer, von dem Häuflein der Toren, die ebenſowenig in die Welt paſſen, wie er, das hat man ja meiſt zu allen Zeiten geſtattet. Nun aber hat es ein Ende, daß er zu ihnen redet in der Finſternis und etwas zu ihnen Das Ende 119 ſagt in das Ohr. Nun ſteht er mitten in der Welt und ſteht mitten im Lichte und ſie müſſen ihn alle gelten laſſen und keiner kann fliehen vor ſeinem Richter⸗ ſtuhl. Wohin ſollten ſie auch fliehen? Ja wohl: ihr Berge fallet über uns! Aber ihm entgeht man nicht; bettete ich mir in die Hölle, ſiehe ſo biſt du auch da. Exr befiehlt und ſie gehorchen alle, viele zum erſtenmal, jetzt, wo es zu ſpät iſt, und ſtellen ſich dem königlichen Richter. Warum? Gott hat ihn eingeſetzt auf ſeinem königlichen Stuhl und hat ihm ein Reich bereitet, daß es bleiben ſoll. Darum der Richter der Welt. Enthüllung des Endes! Des Menſchen Sohn ein Richter. An ihm ſoll ſich alles ent⸗ ſcheiden. Der Menſch iſt das Maß aller Dinge, ſagt man. Alles mißt der Menſch nach ſich ſelber. Aber wer iſt nun das Maß des Menſchen? Das iſt die Enthüllung des Endes: der Menſchenſohn iſt das Maß des Menſchen. Willſt du wiſſen, was gut und ſchlecht, klug und töricht iſt, was vergänglich iſt und was ewigen Wert hat? Woran willſt du es merken? Da ſchauen ſie auf die großen Geiſter, die ganzen Jahrhunderten den Weg gewieſen haben, die unter ihren Zeitgenoſſen ſtanden wie ragende Berge und ferne Ziele zeigten. Sie holen ſich Kraft bei ihnen, die wie ſprudelnde Quellen in ihren Jahrhunderten waren. Täuſche dich nicht! Sie ſind nicht das Maß des Menſchen, der Menſchenſohn iſts. Warum? Er iſt der Menſch nach Gottes Sinn und Willen; verkörpert das Bild von dem Menſchen, das in Gottes Herzen ruht, verkörpert es ohne Mängel und Mackel und Fehler. Darum iſt er das Maß des Menſchen, weil er Gottes Sohn iſt. Wenn wir einen Menſchen richten wollen wegen ſeiner Fehler, wegen ſeiner Untreue gegen Gott — uns kann er entgegen halten: Wie kannſt du mich richten? Kannſt du die Schwere meiner Verſuchung meſſen? Weißt du, wie es in meiner Umgebung war, wie die Hölle alle ihre Mächte gegen mich aufrief?? Ich wollte nicht ſinken und mußte doch; da war nicht Halten und nicht Aufhalten. Da verſtummen wir und ſagen bei uns ſelber: ja vielleicht vor dem Gott, der in das Innerſte ſchaut, iſt er trotz aller Schande der Welt doch ein beſſerer, treuerer Kämpfer als ich. Was wäre aus mir ge⸗ worden, wäre ich in ſeiner Lage geweſen. So kann einer, kann vielleicht jeder zu uns ſprechen, — das Urteil Jeſu kann ſich keiner verbitten. Es iſt keiner ſo ſchwer verſucht geweſen wie er und hat keiner ſolch ſchwere Proben be⸗ ſtehen müſſen wie er. Keiner hat größere Treue gehalten, keiner ſolche Siege errungen. Der verachtete, einſame Menſchenſohn, der Mann des Spottes und des Leidens — der Richter der Welt. Er, der ſo anſpruchslos durch die Welt ging, nicht wieder ſchalt, da er geſcholten ward, nicht drohete, da er litt, er ſitzt auf dem königlichen Richtertron Gottes und ſtille wird vor ihm die Welt und es verſtummen vor ihm die Völker. Enthüllung des Endes! Ich meine, den müſſen wir in Ehrfurcht anſehen. Anſehen? Das iſt zu wenig. Im Mittelalter ging ein Schrecken durch die Menſchheit, wenn das 120 Das Ende Wort von dem Richter Chriſtus ertönte, von dem Tag des Schreckens und des Grauens. Wir wiſſen, wie das Bild von dem Weltenrichter dem jugendlichen Luther die Seele erſchütterte. Gewiß, man hatte dort über dem Weltenrichter vergeſſen, daß er zunächſt ein Herr voller Gnaden ſein will. Aber wir wollen über dem Herrn der Gnade nicht das andere vergeſſen: von dan⸗ nen er kommen wird, zu richten die Lebendigen und die Toten. Man meint doch im letzten Grunde: ſogar viel brauche man ſich nicht um den Herrn Chriſtus zu kümmern. Gelegentliche Berührungen mit ihm? — jal aber die Herrſchaft über unſer Leben? — es möchte ſich doch jeder in ſeinem Leben ein größeres oder kleineres Gebiet vorbehalten, über das niemand zu befehlen hat, als er ſelber, — niemand, auch nicht der Herr Chriſtus. Ja, eben darum wollen wir unſere Zuflucht nehmen zu dem Herrn der Gnaden mit allem Ernſt und Eifer, damit er der Herr unſeres Lebens werde, jetzt ſchon der, der in unſerem Leben die entſcheidende Stelle einnimmt. Wenn dann das Ende kommt, wird es für uns wohl Enthüllungen geben, aber nicht Überraſchungen. Welche Enthüllung? daß das Ende der Welt den fröhlichen Abſchluß unſeres vebens bildet. Das iſt das andere, was das Ende bringen wird: Die Enthüllung über den Sinn und den Wert des Erden⸗ lebens. Was iſt der Sinn des Lebens? was gibt ihm ſeinen Wert? Ich bin hungrig geweſen und ihr habt mich geſpeiſt, bin durſtig geweſen und ihr habt mich getränkt. Auch das — eine UÜberraſchung für viele: das ſoll dem Leben Sinn und Wert geben: Werke an anderen, ſagen wir einmal kurz Werke der Liebe, jener erfinderiſchen Macht, die es überall ſo prächtig aufzuſpüren und auszuſpüren weiß, wo ſie helfend, hebend, heilend, mildernd und lindernd ein⸗ treten kann. Werke der Liebe? Man meint ſo oft: das gibt dem Leben Sinn und Wert, was ich für mich gewinne, ſei es durch Arbeit, ſei es durch Genuß. Und nun arbeitet man ohne Raſt und genießt ohne Einhalten und gewinnt den Sinn des Lebens nicht. Je länger man hineingeht in das Leben, um ſo ärmer wird man. Am Anfang große Hoffnungen und große Pläne; aber je länger je mehr muß man ſtreichen von der Liſte der Wünſche und Pläne. Dann ſind wir abe auch gar nicht auf dem rechten Wege. Siehe, nicht du ſelber biſt das Maß deines Lebens, — der Menſchenſohn iſt es. Was ſeinem Leben den Wert und Inhalt gab, das wiſſen wir wohl. Er iſt nicht gekommen, daß er ſich dienen laſſe, ſondern daß er diene und gebe ſein Leben zur Erlöſung für Viele. Das hat ſein Leben reich gemacht. „Das iſt meine Speiſe, daß ich teue den Willen meines Vaters und vollende ſein Werk.“ „Ihr Geſegneten des Vaters“ nennt ſie Jeſus. Sie wurden es nicht erſt an dem Tage, als ſie das Reich ererbten, das ihnen bereitet war von Anbeginn der Welt. Ge⸗ wiß, jetzt ererbten ſie den vollſten und beſten Segen. Aber geſegnet waren ſie ſchon vorher, als ſie die Werke vollbrachten, die ihrem Leben den ewigen, Das Ende 121 unverlierbaren Sinn gaben. Nicht das eigene Behagen gilt es zu ſuchen, nicht ſich ſelber durchzuſetzen; das macht arm und leer. Damit unterbindeſt du die Ader des Lebens, verſchütteſt die Quelle der Kraft. Sinn und Wert, Kraft und Freude, — noch mehr: ewiges Weſen, das über den Tod hinüber währt, gewinnſt du erſt dann, wenn du ein Leben haſt nach dem Bild und der Weiſe des Lebens Jeſu: leben für Andere. Alles andere, die großen Gedanken, Wünſche, Taten, deren Ruhm die Welt erfüllt, — in dem Gerichte Jeſu wird nicht darnach gefragt. Das iſt Spreu, Blätter, Blüten und was ſonſt noch, Nebendinge, nicht zur Reife gekommen, im Anſatze verwelkt. Aber Frucht, Wert hat nur das Eine. Ent⸗ hüllung des Endes. Werke der Liebe . . . Sollte uns das nicht ſelbſtverſtändlich ſein, daß das die beſten Werke ſind, durch die wir in das Leben eines Menſchen eingreifen, Laſten heben, Bande löſen, Wolken verſcheuchen, Hinder⸗ niſſe beſeitigen; ſollte uns ſelbſtverſtändlich ſein, daß wir uns nun einmal nichts beſſeres erweiſen können, als einander Liebe, Güte, Treue Freundlichkeit, Herzlichkeit nahezubringen. Das macht dem Anderen das Leben leicht und reich und dir ſelber auch. Der Tag iſt gewonnen und die Stunde iſt gewonnen, wo wir dem Anderen in Liebe und Güte das Herz aufge⸗ ſchloſſen haben. Der Tag und die Stunde ſind nicht vergangen; die gehören der Ewigkeit an und werden bleiben. Hat unſer Leben Wert und Sinn? ſolchen, der von Jeſus anerkannt wird? Wie wollen wir erſcheinen an jenem Tag der Enthüllung? Denke an jene, die zur linken Seite des Herrn ſtehen mußten. Wie ſind ſie in ihrem Leben ſo ſicher und ſo zuverſichtlich geweſen! Das heißt, ihre Sicherheit und Überlegenheit haben ſie auch jetzt noch nicht verloren: Wann hätten wir dich geſehen und hätten dir nicht gedient? Du irrſt dich. Nicht ſie haben die Schuld, ſondern Jeſus hat ſie. Aber ihre Einſprache wird nicht mehr beachtet. Ihr Leben hat keinen Wert vor ihm und ſie ſelber auch nicht; Jeſus trennt ſich von ihnen. Daß ſie bisher immer noch unter ſeiner Gnade, Langmut und Geduld ſtanden, das hat ihrem Leben noch einen leiſen Wert und einen letzten Halt gegeben. Aber nun läßt er ſie aus ſeiner Gnade fallen. Sie löſen ſich von ihm, wie ein Blatt vom Baume fällt. Da iſt keine innere Beziehung mehr; jeder Zuſammenhang iſt aufgegeben; ſie ſind ihm völlig fremd geworden. Und ſie ſelber? ſie hatten nie eine Sehnſucht nach Jeſus; in ihren letzten Worten iſt die Ablehnung, die kalte Zurückhaltung ihm gegenüber unverhüllt zu ſpüren; es iſt eiſige Kälte, was aus ihnen ſpricht: nur von ihm ſich nichts ſagen laſſen. Sie ſtrecken ſich nicht aus nach dem bleibenden Leben, das nun für immer von ihnen ſchwinden wird; die letzte Möglichkeit, eine Anknüpfung zu ſuchen, geht vorüber . . . Nun wohl, das 122 Das Ende iſt ja auch der Tag der Enthüllung. Er enthüllt, daß in ihnen nichts iſt, das nach ewigem verlangt, kein Wert, keine Kraft, keine Regung, die auf das Ewige angelegt ſind. Da iſt alles vergeudet, verloren, verkümmert. Der Sinn und Wert des Lebens iſt ihnen verloren gegangen; nun gehen ſie zum ewigen Sterben. — Ich meine, wir können das alles nicht leſen und hören ohne den ernſt⸗ lichen Entſchluß: ich will trachten, daß in mein Leben Wert und Sinn komme, die in der Ewigkeit gelten und die es für die Ewigkeit erhalten. Wie wollen wir das gewinnen? hingehen, uns beſinnen: ich will gute Werke tun? das und jenes? Siehe zu, daß du nicht auf den falſchen Weg kommſt. Ich habe vorhin geſagt: Wir wollen das, was die Geſegneten ge⸗ tan haben, Werk der Liebe heißen. Wir müſſen ihm aber vielleicht einen anderen Namen geben. Sie wußten ja gar nichts von den Werken, die ſie taten, haben ſie vollbracht und waren ihnen unbekannt. Dieſe Werke zu tun, war ihnen ſo ſelbſtverſtändlich wie ihrem Herzen der Herzſchlag und ihrer Lunge das Atmen. Sie floſſen aus einem Quell, der in ihrem Inneren verborgen war. Was für ein Quell? Es war das Leben mit Gott, das ihre Seelen erfüllte, ihre Gemeinſchaft mit Chriſtus, ihr Glaube. Ihre Seele war erfüllt von der Liebe zu dem Menſchenſohne; darum vollbrachten ihre Hände die Werke der Liebe. Ihre Seele — voll von der Nähe des Höchſten, und der Wider⸗ ſchein dieſer Nähe — ihre Werke. So ſind ſie die Frucht ihres Glaubens, die Wirkung ihres inneren Lebens . . . Der letzte Tag enthüllt den Wert und Sinn des Lebens. Ihr Leben war verborgen mit Chriſto in Gott und Gott war ihr Leben, — das kam an den Tag. So ſoll das die Mahnung ſein, die wir dem allen entnehmen: wir wollen uns zu Gott treiben laſſen, zu dem Vater, dem wir in Chriſto ver⸗ ſöhnt ſind. Der legt uns ſeine Welt in die Seele; die zieht unſer Leben in ihren Bereich, wandelt es um und durchdringt es mit ewigem Leben. Dann laß das Ende kommen — was wird es enthüllen? Daß in uns Gottes Welt herrſcht und dieſe Welt kann Gott verklären. — Inhalts⸗Verzeichnis Das Wunder des Glaubens. Röm. 5, 1 —5 . Chriſtenhoffnung. Röm. 15, 4 — 13 . . . . . . Die Herrlichkeit des Kindes von Betlehem. Joh. 1, 1 — 14. Gehorſam und Herrlichkeit. Matth. 17, 1 — 9 Zum Vater! Lukas 15, 18 . . . . . . . . Das Feſt des Lebens! Ap.⸗Geſch. 3, 15 . . . . . Leben in den Wundern Gottes. Ap.⸗Geſch. 2, 1 — 13 . Das Licht der Welt. Joh. 8, 12 — 16 . In der Glaubensſchule. Joh. 4, 47 — 54 Jeſus und die ehrbaren Leute. Lukas 7, 36 — 50 . Frömmigkeit der Tat! Lukas 10, 23 — 37 Warten auf Gottes Stunde! Matth. 10, 16 — 22 Richte mich! Pſalm 43 . . . . Wunderlich und Wunderbar! Jeſ. 25, 1 — 9 . „Unſere Gefallenen. Jer. 31, 15 und 16 . Das Ende. Matth. 25, 31 — 46 . 0— „ Rtt — — — — — — — — — S OR —OR e — — Religiöſe Literatur und Lyrik aus dem Verlage Müller & Fröhlich in München. (Seite 124/128). Zu beziehen durch alle Buchhandlungen, wo nicht erhältlich, vom Verlage direkt. Müller & Fröhlich, Verlagsbuchhandlung, München uther's Staatsauffaſſung Ein HBeitrag zu der Frage des Verhältniſſes von Religion und Politik, von D. Hermann Fordan, pProfeſſor an der Univerſität in Erlangen. Preis ungebunden M. 3.50, gebunden M 5.-. Zum erſtenmale wird hier die ſchrittweiſe Entwicklung von Luthers Staatsbetrachtung geſchildert und durch Luthers eigene Worte belegt. Es wirkt wie eine Befreiung von dem ſchweren inneren Drucke, der auf ſo vielen nachdenklichen Menſchen laſtet, dem Drucke des Gegenwarts⸗ problems, des Verhältniſſes zwiſchen Religion und Politik und gipfelt in der lutheriſchen Auffaſſung, daß ein Jünger Chriſti in der Welt ſein kann und doch nicht von der Welt. Das Jordan'ſche Buch iſt für jedermann verſtändlich geſchrieben. Der Sang der ittenberger Nachtigall in münchen Eine Geſchichte des Proteſtantismus in Bayerns hauptſtaot in der Zeit der Reformation und Gegenreformation des 16. Jahrhunderts von Ernſt Dorn, Rgl. hauptprediger in Körolingen. Preis ungebunden M. 4. 50, gebunden M. 6.-. Ein hochintereſſantes Buch, das zum erſtenmale dokumentariſch an der Hand eines reichen Quellenmaterials uns Proteſtanten von heute ſchildert, in welch großem Umfange der Proteſtantis⸗ mus in Bayern, vornehmlich in München Fuß gefaßt hat und wie er durch die Gegenreformation rückſichtslos ausgerottet wurde. [Deutſch⸗Evangeliſche Friedensſchriften Ur. 1: Der Proteſtantismus in Bayern „2 Erinnerungen und Gedanken zur 400 jähr. Jubelfeier der Reformation von Michael Georg Conraod. Preis M. 1.—. Das Reformationsjubeljahr wird ernſten Chriſtenmenſchen zur Aufforderung, jenen Teil der Religionsgeſchichte, der ſich im Luthertum auswirkt, als ein Weſentliches unſerer deutſchen Geiſtes⸗ und Heimatsentwicklung zu betrachten. Der Proteſtantismus iſt inſonderheit nach dieſem Weltkriege in ſeinem Verhältnis zu Volkstum und öffentlichen Leben neu zu deuten und zu bewerten. In dieſem erſten Stück unſerer deutſch⸗evangeliſchen Friedensſchriften legt der alte Kämpfer und Dichter M. G. Conrad nicht nur ein freimütiges Bekenntnis zu Luther ab, ſondern bringt ein reiches Material zur Geſchichte des Proteſtantismus in Bayern zur Verarbeitung, ohne Dogmatiſiererei und Syſtemmacherei, ſo friſch und farbig, daß die weiteſten Kreiſe ſich für dieſen mit ſoviel Schneid wie Freudigkeit vertretenen Laienſtandpunkt in unſerem kirchlichen Gegenwartsleben intereſſieren werden. Luther als Muſiker Luthers muſikaliſches Erbe in ſeiner Bedeutung für das Evangeliſche haus, Gemeinde, RKirche und geſamtes Volksleben bis in die Gegenwart dem deutſchen Vvolke dargeſtellt von G. Bauernfeind. Preis 60 Pf. n Gottes Gemeinſchaft! Predigten vom Weltkrieg und vom Frieden Gottes von Lic. Dr. Chriſtian Bürckſtümmer, Dekan und Pfarrer in Erlangen e. München 1917 Müller & Fröhlich, verlags buchhandlung, Schwanthalerſtraße 55. 2 3 4 5 6 8 ☛ Copyright 4/1999 VxXVMaster GmbH wwwWyXymaster. com 1 -Euroskala Offset VierFarbSelector Standard“