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author: Gibbon, Edward

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Gibbons
Geſchticht e
des

Verfalls und Untergangs

des

Roͤmiſchen Reiches,

abgekuͤrzt

indrei Baͤnden.

Aus dem Engliſchen.

Er ſter Band.

Brevis eſſe laboro.

HORATIVUVS.

Berlin, 1790.
Bei Chriſtian Friedrich Voß und Sohn.

Franck-Meyden-
bauersche Stiftung

Inv. Nr. 69.

Sign.

Vorerinnerung.

Inm vorigen Jahre erſchien in London ein
Auszug aus Gibbons Geſchichte des Ver⸗
falls und Untergangs des roͤmiſchen Rei⸗
ches in zwei Baͤnden in groß oktav, die
zuſammen vier und ſiebenzig Bogen enthal⸗
ten. Die Abſicht des Verfaſſers war, die
Begebenheiten, die den Verfall des roͤmi⸗
ſchen Reiches bewuͤrkten, in fruchtbarer
Kuͤrze darzuſtellen; die Unterſuchungen,
welche das neuere Rom und die Religion
) 2

IV Vorerinnerung.

beſonders betreffen, auszulaſſen, und ſo
ein Handbuch der ſpaͤtern roͤmiſchen Ge⸗
ſchichte fuͤr junge Leute und neugierige Le⸗
ſer zu liefern.

Ein Auszug aus einem ſo wichtigen
und ſo vielumfaſſenden Werke, den man
in England nicht fuͤr unnuͤtz hielt, iſt fuͤr
uns vielleicht um ſo brauchbarer, da die
Lectuͤre des ganzen Werkes hier durch man⸗
che Schwierigkeiten verhindert wird, die
in England wegfallen.

Um ihn nun ſo zwekmaͤßig als moͤglich
zu machen, hat der Ueberſetzer den engli⸗
ſchen Auszug nicht woͤrtlich verdeutſcht, ſon⸗
dern ihn bald abgekuͤrzt, bald erweitert,
und nicht ſelten ganz veraͤndert.
Gibbons Meiſterſtuͤk einer Geſchichte
macht eine große Einheit aus, in welcher
Geſchichte der Hauptbegebenheiten, Raͤſon⸗
nement und Epiſoden ſo zu einem Zwekke

Vorerinnerung. V

verbunden ſind, daß ſie in einer Miſchung,
welche nur ein großer ſeinen Gegenſtand tief
durchſchauender Geiſt anordnen konnte,
bald der ermuͤdeten Phantaſie einen neuen
Schwung geben, bald von dem ſchauder⸗
vollen Anblik der Verwuͤſtung und der
Nichtswuͤrdigkeit der Menſchheit zur beſ⸗
ſern in Einfalt und Unſchuld lebenden
Menſchengattung die Aufmerkſamkeit hin⸗
rufen, aber ſtets dem Verſtande, der Er⸗
weiterung der Menſchenkenntniß, dem
richtigen Urtheil uͤber Denkungsart und
Handlungen der Menſchen den reichhaltig⸗
ſten Stoff darbieten.

Aus einem ſolchen Innbegriff menſch⸗
licher Weisheit ließen ſich freilich mehrere
Auszuͤge machen, die alle beſondre Abſich⸗
ten erreichen koͤnnten; und eine bloße Kai⸗
ſergeſchichte von den Zeiten der Antonine
bis auf Conſtantinopels Erobrung durch
3

VI Vorerinnerung.

die Tuͤrken wuͤrde ſchon ein intereſſanter
Auszug aus einem Werke ſein, das dieſe
Geſchichte in einem ſolchen Lichte dar⸗
ſtellt, als ſie noch kein Schriftſteller mitge⸗
theilt hat.
Der Ueberſetzer hat ſich aber auf dieſe
Abſicht des engliſchen Epitomators nicht ein⸗

geſchraͤnkt; er hat Epiſoden und Raͤſonne⸗

ment aus Gibbons original Werke mit ein⸗
zuweben geſucht, die alle zur Einheit des
großen Werkes hinzwekken, die Urſachen
des Verfalls des groͤßten Reiches der
Welt, der mit dem Verfall des groͤßten
Theiles der Menſchheit innig verbunden
war, darzuſtellen. Zuweilen hat er eine
kleine erklaͤrende Anmerkung hinzugefuͤgt;
beſonders aber das wenige, was der un⸗
genannte Epitomator von der chriſtlichen
Religion geſagt hatte, faſt ganz nach Gib⸗
bons eignem Werke umgearbeitet, und er
hoffet, es wird den Leſern nicht unange⸗

—

. ———

Vorerinnerung. VII

nehm ſein, des philoſophiſchen Geſchicht⸗
ſchreibers Gedanken uͤber das Intereſſante⸗
ſte der Religionsangelegenheiten kurz mit⸗
getheilt zu finden.

Solte er ſeinen Entzwek nicht ganz
verfehlt haben, ſo glaubt er daß dieſer
Auszug beſonders fuͤr junge Gelehrte und
Liebhaber der Geſchichte, die ihre Zeit un⸗
ter viele andre Geſchaͤfte theilen muͤßen,
ein nuͤtzliches Handbuch ſein werde.

Fuͤr die Bequemlichkeit des Nachſchla⸗
gens wird beim dritten und lezten Bande
durch ein Regiſter geſorgt werden.

Endlich muß er noch bemerken, daß
er beſtaͤndig die im Original angenommne
Berechnung nach engliſchen Meilen und
Muͤnzen beibehalten hat, und ſich nach
Gibbons Beiſpiel des Ausdruks Polytheis⸗
mus und Polytheiſten, ſtatt der gewoͤhn⸗
lichern Benennung Heidenthum und Heiden

VIII Vorerinnerung.

bedient. Ausdruͤkke, die einen Nebenſinn
der Partheilichkeit mit ſich fuͤhren koͤnnten, T
wolte er in einer unpartheiiſchen Geſchichte
ſorgfaͤltig vermeiden.

Berlin,
im April 1790.

G. K. F. Seidel.

— .———

Geſchichte

ſinn
ten,

hte

*

Geſchichte

des

Verfalls und Untergangs
des roͤmiſchen Reiches.

Erſtes Kapitel.

Groͤße und Kriegsmacht, Einigkeit und in⸗
nere Gluͤkſeligkeit des roͤmiſchen Reiches.

Ronms Geſchichte enthaͤlt vom erſten Anbeginn
in einem Zeitraume von acht Jahrhunderten eine
lange Folge der glaͤnzendſten Siege. Im zweiten
Jahrhundert der chriſtlichen Zeitrechnung, hatte
dieſe Stadt ihre Herrſchaft uͤber die wuͤnſchens⸗
wertheſten Theile der bekannten Erde verbreitet.
Eben der Muth, welcher ſie zur Gebieterin erhob,
behauptete ihre Eroberungen, und die Billigkeit
ihrer Geſetze, die Kultur der Kuͤnſte und Wiſſen⸗
ſchaften, ſchmiegte die Provinzen willig unter
ihr Zepter. Der roͤmiſche Senat hatte noch den
Schein ſeines ehemaligen Anſehens, die ausuͤbende
Gewalt aber war in den Haͤnden der Kaiſer.
Nerva, Trajan, Hadrian, und die beiden Antonine
regierten mit ununterbrochner Klugheit; ſie ver⸗
dienten den Beifall des roͤniſchen Volkes. Die
unmittelbare Gluͤkſeligkeit des Reiches, und die
Ereigniſſe, welche nach Marcus Aurelius Tode
A

2

den Verfall und Untergang deſſelben bewirkten,
ſind der Gegenſtand unſrer Unterſuchung.
Rom hob ſich in den fruͤhern Jahrhunderten
durch ſchnelle Eroberungen empor; als aber Auguſt
ſich der Oberherrſchaft bemaͤchtigt hatte, da maͤßigte
ſeine Klugheit zuerſt den unbegraͤnzten Wunſch
einer Univerſalmonarchie. Rom ſchien ihm wenig
gewinnen, aber viel verlieren zu koͤnnen. Eine
ungluͤkliche Unternehmung ſeiner Feldherrn in *)
Aethiopien, befeſtigte ihn in ſeinen friedlichen
Geſinnungen, und die Niederlage des Varus, die
ſtets ſein Herz mit unverminderter Traurigkeit er⸗
fuͤllte, uͤberz ugte ihn, wie gefaͤhrlich es ſei, ſich
zwiſchen Deutſchlands Waͤldern und Suͤmpfen mit
Barbaren in Kriege zu verwikkeln. In ſeinem
Teſtamente gab er den Rath, daß man das Reich
auf ſeine natuͤrlichen Graͤnzen einſchraͤnken moͤchte:
den atlantiſchen Ocean in Weſten, den Rhein und
die Donau in Norden, den Euphrat in Oſten,
und die Wuͤſten Arabiens und Afrikas in Suͤden.
Hang zu Ausſchweifungen erlaubte ſeinen un⸗
mittelbaren Nachfolgern nicht, das von ihm
empfolene friedliche Syſtem zu veraͤndern. In
Roms Vergnuͤgen verloren blikten ſie mit weichli⸗
chem Abſcheu auf die gefahrvollen Thaten des
Krieges und die rauhe Soldatenzucht. Die Pro⸗
vinz Britannien, von Agricola erobert, war im

*) Dieſen unnuͤtzen Feldzug ſeines Generals Aelius
Gallus erzaͤhlt Strabo ausfuͤhrlich im 127. B. S.
1126. u. ſ. w. nach Caſaub. Ausg. S. 780. vergl⸗
Plinius Nat. Hiſt. 1, 32. 35.

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3

erſten Jahrhundert der chriſtlichen Zeitrechnung der

einzige Zuwachs des roͤmiſchen Reichs; aber Tra⸗
jans Ehrgeiz entwarf kriegeriſchere Plane, als er
die Kaiſerwuͤrde erlangt hatte; und ſo lange die
Menſchen fortfahren werden, mehr die Zerſtoͤrer,
als die Wohlthaͤter ihres Geſchlechts zu bewundern,
ſo lange wird der Durſt nach Kriegsruhm das
Laſter der erhabenſten Geiſter bleiben. Als mu⸗
thiger Soldat und vollkommener Feldherr verach⸗
tete Trajan die beſcheidenen Grundſaͤtze ſeiner Vor⸗
gaͤnger, und buhlte um den Ruhm eines Alexan⸗
ders. Die alten Beleidigungen der Dacier be—
ſtrafte der Kaiſer in eigner Perſon. Roms Ma⸗

jeſtaͤt ward durch eine unbedingte Unterwerfung

der Barbaren geraͤcht, und ihr Land, uͤber drei⸗

zehenhundert Meilen im Umfang, zur roͤmiſchen
Provinz gemacht. Trajans raſtloſer Geiſt trieb

ihn nach dem Orient. Die Parther flohen vor ſei⸗
nem Heere, triumphirend zog er am Tigris herab,
und von den Gebirgen Armeniens bis zu dem per⸗
ſiſchen Meerbuſen verbreitete er ſeine Siege und
ſeinen Ruhm. Doch Trajans Eroberungen waren
glaͤnzender als daurend; die Fruͤchte derſelben ver⸗
ſchwanden mit ſeinem Leben. Klugheit oder Neid

bewog Hadrianen die Laͤnder aufzugeben, deren

Beſitz er fuͤr thoͤricht hielt; und der Gott Termi⸗

nus mußte von ſeinen entfernteſten Graͤnzen zum
erſtenmal ſich zuruͤkziehen. Obgleich Hadrian Tra⸗

jans unternehmenden Geiſt nicht beſaß, ſo trieb

ihn doch ſeine Thaͤtigkeit, jede Provinz des Rei⸗

ches zu durchreiſen, und er verwaltete perſoͤnlich die
A 2

4

Gerechtigkeit, welche Antoninus Pius eben ſo ſorg⸗
faͤltig von der Nachbarſchaft der Hauprſtadt aus *)
befoͤrderte. Marcus kaͤmpfte ſtets gegen die Ein⸗
faͤlle der Parther und die feindlichen Angriffe der
Deutſchen. Die Donau und der Euphrat waren
abwechſelnd Zeugen ſeiner Triumphe; er uͤbte in
einer Folge merkwuͤrdiger Siege die Kriegsmacht,
die wir jetzt beſchreiben wollen.
In dem fruͤhern und beſſern Zeitalter der Re⸗
publik fuͤhrte nur der roͤmiſche Buͤrger die Waffen;
alle ſorgten mit gleicher Theilnahme fuͤr die Ver⸗
mehrung des Gebietes, und ſuchten den Ruhm
des Staates zu behaupten. Als aber das Reich an
Ausdehnung gewann, da verſchwand der Geiſt der
Nationaltugenden. Der Kriegsdienſt ward zwar
zur Kunſt erhoben, ſank aber zu einem feilen Gewerbe.
Obgleich die Legionen in den entfernteſten Provin⸗
zen rekrutirt wurden, ſo ſah man ſie doch noch
an, als beſtuͤnden ſie aus roͤmiſchen Buͤrgern. Die
Offiziere waren gewoͤhnlich Maͤnner von Geburt
und Erziehung; aber die gemeinen Soldaten, nur
von Gewinnſucht angelokt, glichen den Miethlin⸗
gen der neuern Zeit. Verſchwunden war nun der
Enthuſiasmus der Vaterlandsliebe, der die freien
Heere der Republik waͤhrend ihrer Unverfaͤlſchtheit
beſeelt, der ihren Muth unuͤberwindlich gemacht
hatte; an ſeine Stelle traten andre Aufmunterungs⸗
gruͤnde, gleich maͤchtig, ob wohl nicht ſo rein,

*) Antonin reißte nie weiter als von Rom nach ſei⸗
ner Villa in Latium. Nom nach ſ

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fuͤr gedungene Miethlinge. Der Bauer oder
Handwerker ward gelehrt, den Soldatenſtand mit
Hochachtung zu betrachten; des Soldaten Ruhm
hing von ſeinem eignen Werthe ab, und er glaubte
in dem Verhaͤltniſſe zu dem Heere, dem er diente
zu ſtehen, daß es einigermaßen von ſeiner Schan⸗
de leide, und Theil an ſeinem Ruhm nehme. Bei
ſeinem erſten Antrit ward ihm ein Eid der Treue
und des Gehorſams vorgelegt. In der Stunde
der Gefahr ſeine Fahne zu verlaſſen, hielt man fuͤr
eben ſo ſchaͤndlich als ruchlos. So verband ihn
Ehre und Religion zur treuen Erfuͤllung ſeiner
Pflicht; ein regelmaͤßiger Sold, und eine ſichere
Belohnung nach der feſtgeſetzten Zeit ſeines Dien⸗
ſtes, ſicherten ihm fuͤr ſeine gegenwaͤrtige Lage ſei⸗
nen Unterhalt, und Bequemlichkeit fuͤr die Zukunft.
Zu dieſen Aufmunterungsmitteln kam auf der an⸗
dern Seite Furcht vor Strafen; Feigheit oder
Ungehorſam wurden ohne Ausnahme zu exempla⸗
riſchen Strafen verurtheilt. Jede Strafe, den
Tod ausgenommen, war in der Gewalt der Haupt⸗
leute; uͤber Tod und Leben entſchied nur der Ge⸗
neral. Eine ſtrenge Beharrlichkeit in dieſen
Grundſaͤtzen hatte die kaiſerlichen Truppen ſtand⸗
haft und gelehrig gemacht; die roͤmiſchen Solda⸗
ten fuͤrchteten ihre Offiziere mehr als den Feind.
Die Roͤmer kannten nicht minder die Wirkun⸗

gen der Geſchiklichkeit und Uebungen, als die Vor⸗

zuͤge der Tapferkeit. Selbſt die Benennung einer
Armee war in ihrer Sprache von einem Worte ent⸗
lehnt, welches Uebung bedeutet. Militaͤriſche
A 3

6

Uebungen wurden mit ununterbrochner Aufmerk⸗
ſamkeit getrieben. Der grau gewordne Veteran
und der unerfahrne Rekrut wurden ohne Unter⸗
ſchied taͤglich zum Exerziren angehalten; jener
durfte nicht vergeſſen, was dieſer lernen mußte.
Ihr Koͤrper war immer mit Waffen beſchwert,
und die Laſt, die ſie beim Exerziren in Friedens⸗
zeiten zu tragen pflegten, war noch einmal ſo
ſchwer als die im Treffen erforderliche. Sie wur⸗
den durch ſtete Uebungen abgehaͤrtet, und durch
unablaͤßfige Bewegungen in Thaͤtigkeit geſetzt.
Laufen, Springen und Schwimmen waren wich⸗
tige Theile ihrer Dienſtpflichten; ja ihre Beluſti⸗
gungen beim Pyrrhus Tanz gaben ihren Schritten
Anmuth, und ihren Bewegungen Leichtigkeit.
Die groͤßten Kaiſer hielten es nicht unter ihrer
Wuͤrde, den Unwiſſenden zu unterrichten, den
Geuͤbten zu muſtern; ja ſelbſt Hadrian und Trajan
ſtritten zuweilen mit ihren Soldaten um den Preis
der Staͤrke und Gewandheit. Die Taktik wurde
unter der Kaiſer Aufſicht mit allem Fleiße vervoll⸗
kommt, und ihre Vorſchriften wurden immer als
die beſten Muſter der roͤmiſchen Kriegszucht an⸗
geſehen.
Es erfolgten nach und nach manche Veraͤnde⸗
rungen und Verbeſſerungen in der Armee; Tra⸗
jans und Hadrians Legionen waren weſentlich von
denen verſchieden, die Polybius beſchreibt. Sie
beſtanden aus zehen Kohorten ſchwer bewafneter
Infanterie, welche in fuͤnf und funfzig Kompanien
getheilt waren, und unter der Anfuͤhrung einer

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7

gleichen Anzahl Tribunen und Centurionen ſtan⸗
den. Die erſte Kohorte, welche auf den ehren⸗
vollſten Poſten Anſpruch machte, beſtand aus eilf⸗
hundert und fuͤnf ausgeſuchten Soldaten; die uͤbri⸗
gen neun aus fuͤnfhundert und fuͤnf und funfzig
Mann, ſo daß alſo eine ganze Legion der Infan⸗
terie ſich auf ſechs tauſend einhundert beli f. Ihre
Waffen waren einfoͤrmig; ein offner Helm mit
einem wehenden Federbuſch, ein Panzer, Bein⸗
ſchienen, in der linken Hand ein Scheld aus
leichtem Holze mit Ochſenhaut uͤberzogen, und⸗
mit Metallplatten beſchlagen, ein leichter Speer,
und ein ſchwerer Wurfſpieß Pilum genannt, der
uͤber ſechs Fuß lang war und ſich mit einer dreiek⸗
kichten acht Zoll langen Spitze von Stal endigte.
Ihr Schwert war kurz und zweiſchneidig zum Hieb
und Stoß, und der Soldat war weislich angewie⸗
ſen, im Gefecht den Stoß vorzuziehen. Die
Legion wurde acht Mann hoch geſtellt, zwiſchen
den Gliederu blieb ein Raum von drei Fuß.
Die Kavallerie, ohne die dies Heer wuͤrde un⸗
vollſtaͤndig geweſen ſein, war in zehen Schwadro⸗
nen getheilt; die erſte enthielt hundert und zwei
und dreißig Mann, die uͤbrigen neun nur ſechs und
ſechszig; die ganze Zahl belief ſich auf ſiebenhun⸗
dert ſechs und zwanzig. Die Reuterei beſtand
einſt aus den edelſten Juͤnglingen Roms und Ita⸗
liens; aber unter Trajans und Hadrians Regie⸗
rung wurde ſie mit der Infanterie aus Einerlei
Klaſſe Menſchen beſetzt. Ihre Pferde waren ge⸗
woͤhnlich aus Spanien oder Cappadocien; die
A 4

8

Ruͤſtung der roͤmiſchen Reuter aber war weniger
beſchwerlich, als die der?) Orientaler: ein Helm, ſe
ein tauglicher Schild, leichte Stiefeln und ein Pan⸗ eb
zer ſchuͤtzte ſie gegen den Feind; ein Wurfſpies 6
und ein langes breites Schwert waren die Waffen,
mit denen ſie angriffen. 6

Obgleich Rom ſeinen Ruhm und ſeine Sicher⸗

heit den Legionen anvertraute, ſo warb man
dennoch nicht wenig in den Provinzen. Manche
benachbarte und abhaͤngige Fuͤrſten oder Voͤlker⸗
ſchaften behielten auf einige Zeit ihre Freiheit und 6
Sicherheit durch das Recht, welches ihnen der 1
Kriegesdienſt gab; tapfere Barbaren fochten fuͤr 1
das Reich; und die natuͤrlichen Feinde Roms wur⸗
den gezwungen, oder uͤberredet, zu ſeinem Ruhm, ſ
und zur Beſchuͤtzung ihrer Gebieter ihre Staͤrke 9
zu verwenden, und ihr Leben aufzuopfern. Alle
dieſe wurden unter dem allgemeinen Nahmen der
, Huͤlfstruppen begriffen; die bravſten und treuſten D”

von ihnen wurden dem Kommando der Praͤfekten und
Centurionen uͤbergeben, und in der roͤmiſchen Zucht
ſtreng geuͤbt, der groͤßte Theil aber behielt die in
ſeinem Vaterlande uͤblichen Waffen und Uebungen
und durfte ſeine von Kindheit an gewohnte Art
Krieg zu fuͤhren beibehalten. Eine jede Legion er⸗
hielt von dieſen Huͤlfstruppen eine beſtimmte An⸗
zahl, und um ſie in ſich ſelbſt vollſtaͤndig zu ma⸗

*) Der geharniſchten Reuter erwaͤhnt Vegetius d.
r. Mm. 3, 23.

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4.

9
chen, gab man ihr zehen große*) Schußmaſchie⸗
nen, nebſt fuͤnf und funfzig kleinern, ſo daß ſie
eben ſo gut eine Belagerung zu unternehmen im
Stande war, als im Gefechte das Feld zu behaupten.

Das Lager einer roͤmiſchen Legion war wegen
ſeiner Regelmaͤßigkeit ſo merkwuͤrdig, als die Trup⸗
pen wegen der Genauigkeit im Dienſt. Seine Ge⸗
ſtalt war vierekkicht; ein Quadrat von ohngefaͤhr
ſieben hundert Ruthen, war hinlaͤnglich zwanzig
tauſend Mann zu faſſen. Das Praͤtorium, oder
Generalszelt, erhob ſich in der Mitte uͤber die
uͤbrigen; ganz verſchiedne Abtheilungen waren fuͤr
die Kavallerie, Infanterie und die Huͤlfstruppen
beſtimmt. Die Straßen waren breit, und zwi⸗
ſchen den Zelten und dem rund herum laufenden
Wall war ein leerer Raum von zweihundert Fuß
gelaſſen. Der Wall war gewoͤhnlich zwoͤlf Fuß
hoch, von einem Graben von gleicher Tiefe und
Breite beſchuͤtzt, und durch eine dichte Reihe von
Palliſaden gedekt. Die Legionarſoldaten, der
Arbeit fruͤh gewohnt, befeſtigten ihr Lager mit
A F5

*) Die Angabe iſt aus Vegez (de re militari 2,
5.) Die Legion, ſagt er, hatte 55 Baliſten, die
von Maulthieren gezogen wurden, aus denen man
große Pfeile ſchoß, und 10 Onagern, die auf
Wagen von Ochſen fort gebracht wurden, durch
welche große Steine auf den Feind geſchleudert wur⸗
den. Vegez beſchreibt a. a. O. alles, was zur
Artillerie einer Legion gehoͤrte, z. B. fliegende
Bruͤkken, Werkzeuge zum Miniren und Ver⸗
ſchanzen, u. ſ. w.

10

eigner Hand; denn ſie waren gelehrt, den Ge⸗
brauch der Axt und des Spaden fuͤr ſo nothwendig
zu halten, als den des Wurfſpießes und Schwerts.
Wenn die Trompete zum Abmarſch bließ, ſo ſtell⸗

ten ſich die Soldaten ohne Verzug oder Verwir⸗

rung ganz unhig in ihre Glieder. Zu der Laſt
ihrer Waffen kamen noch Feldgeraͤthe, Fortifica⸗
tions⸗Inſtrumente und Lebensmittel fuͤr einige
Tage, und dennoch pflegten ſie mit dieſer uͤber⸗
haͤuften Laſt, fuͤr gewoͤhnlich) zwanzig Mei⸗
len in ſechs Stunden zu marſchiren. Wenn
der Feind anruͤkte, entladeten ſie ſich ihrer
Buͤrde, und ſtellten ſich ſchnell in Schlachtord⸗

*) Etwas uͤber vier deutſche Meilen (4 ½2.) Gibbon
ſelbſt beruft ſich auf die Angabe in den Memoires
de l'Acad. des Inſcr. T. 25. p. 187. und auf Ve-
getius 1. c. I, 9. Vegezius ſagt, daß ſie in fuͤnf
Sommerſtunden 20000 gewoͤhnliche, oder 24000
ſchnelle Schritte marſchirten; einen Schritt be⸗
ſtimmt er auf fuͤnf Schuh, die zwei Schuh nach
unſerm Maaß ausmachen. Nun bemerkt Herr
Profeſſor Naſt (Roͤmiſche Kriegsalterthuͤmer
S. 304.) ſehr richtig, daß fuͤnf roͤmiſche Sommer⸗
ſtunden 6¾ der unſrigen gleich ſind, wenn wir
12 Stunden zu 16 unſrer Stunden rechnen. Es
kommen alſo von 20000 Schritt 50, und von
24000 Schritt 60 guf eine Minute. Das franzoͤ⸗
ſiſche Reglement ſetzt 90 bis 100 Marſchſchritte
und 120 Manoͤuverſchritte auf eine Minute. Ein
franzoͤſiſcher Schritt iſt zwar nur auf zwei franzoͤ⸗
ſiſche Schuh geſetzt, die etwas kleiner ſind als
2 ½ roͤmiſch, allein in Deutſchland meint Herr
Naſt duͤrfe man wohl den Schritt zu 2¾ roͤmiſchen
Schuh rechnen. — Das Reſultat alſo von allem
iſt, daß die Roͤmer nicht geſchwinder marſchirten,
als unſre Truppen.

Ge⸗

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11

nung. Die Schleuderer und Bogenſchuͤtzen waren
im Vortrab, das Gepaͤkke im Nachtrab; die Huͤlfs⸗
truppen machten das erſte Treffen, die Legionen
das zweite, und die Reuterei dekte die Fluͤgel.
Durch ſolche Mittel erweiterten die Roͤmer
ihre Eroberungen, und gewannen des Sieges Lor—
beerkraͤnze. Die uͤbereinſtimmenden Zeugniſſe der
Schriftſteller ſetzten uns in Stand, ſie genau an⸗
zugeben; wenn wir aber die Anzahl der Truppen
beſtimmen ſollen, ſo muͤſſen wir um Nachſicht bit⸗
ten, und blos Vermuthungen wagen. Die Legion
mit ihren zugehoͤrigen Huͤlfstruppen mochte ſich an
zwoͤlftauſend fuͤnfhundert Mann belaufen. Das
ſtehende Heer Hadrians und ſeiner Nachfolger be⸗
ſtand aus dreißig Legionen; die ganze Summe
wuͤrde alſo dreihundert und fuͤnf und ſiebenzig
tauſend Mann ausmachen. Ihre Kantonirungs⸗
Quartiere an den Graͤnzen des Reiches waren
uͤberhaupt feſtgeſetzt und bleibend; und die Ver⸗
theilung derſelben war, ſo viel uns die Geſchichte
zu beſtimmen erlaubt, wahrſcheinlich folgende.
Drei Legionen waren fuͤr Britannien beſtimmt;
ſechszehen bedekten den Rhein und die Donau;
zwei von dieſen beſchuͤtzten Niederdeutſchland, drei
Oberdeutſchland; eine lag in Rhaͤtien, eine in
Noricum, vier in Pannonien, drei in Moͤſien,
und zwei in Dacien. Die Ufer des Euphrat wa⸗
ren von acht Legionen bewacht; ſechs befanden ſich
in Syrien und zwei in Cappadocien: Aegypten,
Afrika und Spanien von der Gefahr entfernt,
bekamen jedes nur eine Legion. Italien verdankte

ſeine Sicherheit den Stadtkohorten und der praͤ⸗
torianiſchen Wache, gegen zwanzigtauſend an der
Zahl, die eben ſo bewafnet und montirt waren
wie die Legionen, und nur durch laxere Zucht ſich
auszeichneten.
Roms Seemacht wuͤrde in den Augen eines
jetzigen Europaͤers ſeiner Groͤße nicht angemeſſen,
und ſeines Reiches unwuͤrdig erſchienen ſein; aber
die Ruhmſucht der Roͤmer war nur aufs feſte Land
eingeſchraͤnkt, ſie beſaßen nicht den unternehmen⸗
den Geiſt der Schiffart, der zur Gruͤndung einer
Seemacht ſo noͤthig iſt. In den puniſchen Kriegen
war unter vielen Schwierigkeiten eine Flotte entſtan⸗
den; der Erfolg war endlich gluͤklich; und An⸗
tonius war ſo thoͤricht, ſeinen Ruhm und ſein
Gluͤk in einem Seetreffen bei Actium aufs Spiel zu
ſetzen. Aber nie ſahen die Roͤmer die See als
einen fuͤr ſie beſtimmten Theil an; nach Kartha⸗
gos Zerſtoͤrung und der Vertilgung der Seeraͤuber
waren ſie zwar die Gebieter des ganzen mitlaͤn⸗
diſchen Meeres, aber den Ozean betrachteten ſie
doch immer mehr wie einen Gegenſtand des Schrek⸗
kens als der Neugierde. Die Anordnungen der Kai⸗
ſer erſtrekten ſich blos auf den Schutz der ſichern
Schiffart; zufrieden den noͤthigen Handel ihrer
Unterthanen gedekt zu haben, hielten ſie ſie vor⸗
ſichtig ab, daß ſie nicht die entfernten Kuͤſten des
unbekannten feſten Landes erforſchten. Auguſt hielt
zwei Flotten in den vorzuͤglichſten Haͤfen Italiens;
die eine zu Ravenna im Adriatiſchen Meere, die
andre zu Miſenum im Neapolitaniſchen Meer⸗

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13

buſen. Dieſe Flotten beſtanden aus Galeren von
zwei oder drei Ruderbaͤnken, und zu jedem Ge⸗
ſchwader gehoͤrten einige tauſend Seeſoldaten.
Eine Flotte lag an der Kuͤſte der Provence, bei
Frejus, und vierzig Schiffe mit dreitauſend Mann
beſchuͤtzten das ſchwarze Meer. Auch die Ver⸗
bindung zwiſchen Gallien und Britannien, und die
Schiffahrt auf dem Rhein und der Donau ward
durch eine angemeßne Flotte unterhalten. Wenn
wir alſo die wahrſcheinliche Anzahl der Seemiliz
mit den Landtruppen zuſammen rechnen, ſo koͤn⸗
nen wir die roͤmiſche Land- und Seemacht auf
vier hundert und funfzig tauſend Mann ſchaͤtzen.
Jetzt wollen wir die Lage und Groͤße der Pro⸗
vinzen zu beſchreiben verſuchen, die dieſer Macht
zur Beſchuͤtzung angewieſen waren.

—„ Sopanien, vom mittlaͤndiſchem Meere,
Spanien. den pyrenaͤiſchen Gebirgen, und dem
atlantiſchen Ozean begraͤnzt, war von Auguſt in
drei Provinzen getheilt; in Luſitania, Baͤtica,
und Tarraconenſis. Erſteres begriff den groͤßten
Theil des Koͤnigreichs Portugall; Grenada und
Andaluſien enthielt das zweite; das uͤbrige
Spanien bildete das letztere, welches nach dem
Nahmen ſeiner Hauptſtadt Tarragona (Tarraco)
genannt ward, und fuͤr das betraͤchtlichſte der
roͤmiſchen Gouvernements gehalten wurde.

. Gallien umfaßte das ganze Land zwi⸗
Gallien. ſchen den Pyrenaͤen, den Alpen, dem

14

Rhein und dem Ozean; außer den gegenwaͤrtigen
Theilen Frankreichs ſchloß es noch in ſich das .
Herzogthum Savoyen, die Kantons der Schweiz,
die vier Kurfuͤrſtenthuͤmer am Rhein, und das
Gebiete von Luͤttich, Luxenburg, Hennegau,
Flandern und Brabant. Auguſtus machte bei
der Verlegung der Legionen, eine eigne Einthei⸗
lung von Gallien. Die Kolonie von Narbonna
lieh ihren Nahmen dem Landſtrich, der ſich an
der Kuͤſte des mitlaͤndiſchen Meeres ausdehnt,
jetzt Languedor, die Provence und Dauphine.
Aquitanien erſtrekte ſich von den Pyrenaͤen bis
an die Loire; von ihr bis an die Seine war
das celtiſche Gallien, das bald darauf unter dem
Nahmen Lugdunenſis (von der Kolonie Lugdu⸗
num oder Lyon ſo genannt) begriffen wurde.
Belgien, welches jenſeits der Seine lag, war in
fruͤhern Zeiten blos vom Rhein begraͤnzt; als
aber die tapfern Deutſchen einen Theil des bel⸗
giſchen Gebietes erobert hatten, da wurde die
Graͤnze von Baſel bis Leyden durch dem Nah⸗
men Ober- und Niedergermanien unterſchieden.
So waren alſo beim Regierungsantritt des An⸗
toninus die ſechs Provinzen von Gallien folgende: .
Narbonnenſis, Aquitania, Lugdunenſis, Belgien,
und die beiden Germanien.

In Britannien beſaßen die Roͤmer
die gaͤnzliche Herrſchaft uͤber Eng⸗
land, Wallis, das niedere Land von Schottland,
bis an die Buchten von Dunbarton und Edinburg.

Britannien.

15

. Dem Theile von Europa, der ur⸗
Italien. ſprünglich Italien hieß, fuͤgten die
Roͤmer ein neu erobertes Land hinzu, jetzt Lom⸗

bardei genannt; Genua bewohnten die Ligurier,

Venedig war noch nicht entſtanden; aber die Ve⸗
netianer behaupteten damals den Theil ihres Lan⸗
des, welcher an der Morgenſeite der Etſch liegt.
Die Etrurier und Umbrier beſaßen den mittleren
Theil der Halbinſel, jetzt das Herzogthum Tos⸗
kana und den Kirchenſtaat. Von der Tiber bis an
die Graͤnzen von Neapel erſtrekte ſich einſt das
Land der Sabiner, Lateiner und Volscer; das
Gebiet von Neapel faßte Capua und Campanien,
der Reſt des Koͤnigreiches war unter die Marſer,
Samniter, Apulier und Lucaner vertheilt.
Der Rhein und die Donau begraͤnzten die
roͤmiſchen Provinzen in Europa; der Donau⸗
ſtrom entſpringt dreißig Meilen von jenem,
und nimmt im geraden Laufe nach Suͤden an
Tiefe und Schnelligkeit ſtufenweiſe zu, bis er
ſich ins ſchwarze Meer ergießt. Die Provinzen,
welche er dekt, ſind gewoͤhnlich unter dem Nah⸗
men Illyricum begriffen, und waren einzeln
unter den Nahmen Rhaͤtia, Noricum, Panno⸗
nia, Dalmatia, Dacia, Moͤſia, Thracien, Ma⸗
cedonien und Griechenland bekannt. Der groͤßte
Theil der Provinz Rhaͤtia gehoͤrt jetzt zum Kur⸗
fuͤrſtenthum Baiern; der uͤbrige Theil iſt, die
Stadt Augsburg ausgenommen, jetzt das Eigen⸗
thum des oͤſtreichiſches Hauſes, deſſen Beſitzun⸗
gen uͤberdem noch Noricum und Pannonien

16

umfaſſen, jetzt Oeſtreich, Steiermark, Kaͤrnthen,
Krain, Nieder-Ungarn und Slavonien genannt.
Dalmatien gehoͤrt jetzt theils der Stadt Venedig,
theils der Republik Raguſa, theils ſind die innern
Theile deſſelben unter das Haus Oeſtreich und die
Pforte unter den Nahmen Croatien und Bosnien
vertheilt. Ungarn vereinigt einen Theil von Dacien
in ſich, am linken Ufer der Donau, der andere
Theil ſteht nebſt ganz Moͤſien unter der Oberherr⸗
ſchaft der Tuͤrken. Thracien, Macedonien und
Griechenland gehoͤrt den Tuͤrken unter dem Nah⸗
men Rum — Ili. Hier iſt es der Muͤhe werth,
einen Augenblick zu verweilen, und auf die Schik⸗
ſale der Nationen, und das unſtaͤte Gluͤk der
Reiche einen Blik zu werfen. Griechenland, das
Land der Freiheit, die Pflegemutter der Helden,
die Erzieherin der Weiſen, Griechenland, welches
den Geſchmak der Roͤmer bildete, als es ſich vor
ihren ſiegreichen Waffen beugte, iſt nun unter die
Sklavenfeſſeln barbariſcher Dummheit, und des
blinden Despotismus herabgeſunken: die Nach⸗
folger Alexanders, deſſen ſchnelle Siege den per⸗
ſiſchen Staat umſtuͤrzten, und Aſien mit Blut
uͤberſtroͤmten ſind nun verdammt, dem Stolze
eines tuͤrkiſchen Paſcha zu ſchmeicheln, und ſeine

Habſucht zu naͤhren! Lucullus und Pompeius Er⸗

oberungen in Aſien, und ſelbſt Trajans fluͤchtige
Beute fiel in die Haͤnde der kuͤhnen Nachfolger
Mahomets, und iſt ein Theil des ottomanniſchen
Reiches. Syrien, einſt der Sitz eines Koͤnigrei⸗
ches, und langezeit die oͤſtliche Graͤnze des roͤmi⸗
ſchen

17

ſchen Reiches, reizt einzig noch die Neugierde der
Reiſenden, oder beſchaͤftigt den Forſchungsgeiſt der
Philoſophen, indeß Phoͤnicien und Palaͤſtina,
verlaſſen und verwuͤſtet, nur durch ihren ehemaligen
Ruf der gaͤnzlichen Vergeſſenheit entriſſen werden.
Wir brauchen den Leſer nicht zu erinnern, daß wir
jenem die nuͤtzliche Erfindung der Buchſtabenſchrift,
und dieſem die Lehre des Chriſtenthums verdanken.
Aegypten, durch geheimnißvolle Wiſſenſchaften und
glaͤnzende Gelehrſamkeit ſonſt ſo beruͤhmt, ſeufzet
jetzt unter der eiſernen Ruthe abgeſandter Tyran⸗
nen, und iſt ein Anhang zum tuͤrkiſchen Reiche;
der fruchtbare Nil ſtroͤmt jetzt uͤber, um die
Kaſten eigenſinniger Despoten und blutduͤrſtiger
Unterdruͤkker zu fuͤllen. An der Kuͤſte von Afrika
beſitzen Karthago, einſtmals die Nebenbuhlerin
Roms, die Staaten von Tunis und Tripoli;
und Numidien, ehedem das Reich des beruͤhmten
Maſiniſſa und des liſtigen Jugurtha, gehorcht
den despotiſchen Winken des Dey von Algier.
Fez iſt das alte Mauritanien; und die Truͤm⸗
mer einer von den Roͤmern einſt erbauten
Stadt?*) erheben ſich noch mitten in einem Lande,
deſſen Geſchick jetzt iſt, die wilde Wuth des Kai⸗
ſers von Marokko zu erfahren. Von den In⸗
ſeln, die ſonſt dem roͤmiſchen Reiche unterwor⸗
fen waren, gehoͤren Majorca und Minorca den
Spaniern; Sardinien und Siecilien werden von

—

*) ohnweit Migquenez, der Reſidenz des Kaiſers.
B

18

italiaͤniſchen Fuͤrſten beherrſcht; Corſica ward von
den Franzoſen unterjocht und entvoͤlkert: die uͤbri⸗
gen unterwarfen ſich den ſiegreichen Waffen der
Tuͤrken; Malta ausgenommen, welches noch im⸗
mer fortfaͤhrt, die Staͤrke der Ottomannen zu
beſchaͤmen, und ihrem Unwillen Trotz zu bieten.
Obwohl wir verwunderungsvoll erſtaunen moͤch⸗
ten, daß ſo viele maͤchtige Koͤnigreiche auf den
Truͤmmern der Provinzen gegruͤndet ſind, die
einſt alle Rom zinsbar waren, ſo koͤnnen wir
doch Roms Eitelkeit nicht unbemerkt laſſen, daß
es den Namen ſeines Reiches, mit dem der gan⸗
zen Oberflaͤche der Erde verwechſelte. Nach der
genaueſten Berechnung koͤnnen wir die Groͤße
des roͤmiſchen Reiches auf drei tauſend Meilen der
Laͤnge, und zwei tauſend der Breite annehmen; ein
bewundrungswuͤrdiges Gebiet, wenn wir noch be⸗
denken, daß es den fruchtbarſten und kultivirte⸗
ſten Theil der bekannten Erde in ſich faßte.
Doch die Eintracht und die innre Gluͤkſeligkeit
Roms waͤhrend des Zeitalters der Antonine verdient
nicht minder von dem Geſchichtſchreiber erforſcht,
und von dem Philoſophen unterſucht zu werden,
ob ſie gleich nicht ſo unmittelbar uns mit Er⸗
ſtaunen uͤberraſcht. Die weiſen und billigen Ge⸗
ſetze vereinigten die Provinzen zu willigem Ge⸗
horſam unter das roͤmiſche Zepter; eine kurze
Verwirrung ſtiftete vielleicht einmal Unheil, aber
das allgemeine Wohl rieth bald ein Syſtem wie⸗
derherzuſtellen, das fuͤr allgemeine Gluͤkſeligkeit
und Ruhe entworfen war. Die Kuͤnſte und

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19

Wiſſenſchaften, mit freigebiger Hand befeuert und
belohnt, ſchmuͤkten und belehrten die Reiche,
welche durch die Waffen der geuͤbten Krieger be⸗
zwungen worden waren. Die Eingebohrnen ver⸗
miſchten ſich mit den Roͤmern, ſie durften unge⸗
ſtoͤrt die Religion ihrer Vorfahren beibehalten,
und zu den Ehrenſtellen und Vortheilen ihrer
Beſieger empor ſtreben. Die Religion der Roͤ⸗
mer trug nicht wenig zur feſten Eintracht bei;
die Mannigfaltigkeit der Gottheiten, und die
verſchiedenen Arten der Gottesverehrung, die all⸗
gemein geduldet wurden, ſchloſſen alle erbittern⸗
den Streitigkeiten aus, und unterhielten gegenſei⸗
tige Toleranz. Die Weiſen, die das Licht ihrer
Kenntniſſe verbreiteten, die Helden, die durch
Tapferkeit den Ruhm ihres Vaterlandes vermehrt
hatten, wurden willig unter die Zahl der Goͤtter
aufgenommen; und oft erhob ein ruhmvoller Tod
den ſterbenden Krieger zur ewigen Vergoͤtterung.
Die Italiaͤner, die den Jupiter anbeteten, ver⸗
lachten nicht den Perſer, der ſich vor den Stra⸗
len der Morgenſonne verehrungsvoll zur Erde
warf. .
Die Weiſen, unbeſorgt uͤber die Arten der
Gottesverehrung, uͤberzeugt von der Unvollkom⸗
menheit der heidniſchen Mythologie, ſchraͤnkten
ihre Unterſuchungen auf die Natur des Menſchen
ein. Die vier beruͤhmteſten Schulen waren die
Stoiſche, Platoniſche, Akademiſche und Epi⸗
cureiſche. Von den beiden erſten verlor ſich der
Stoiker in die Betrachtungen uͤber den Urſtoff der
B 2

26

Dinge, indeß der Schuͤler Platons dem Begriffe
des Immateriellen nachſpuͤrte. Von den beiden
letztern verſtieg ſich der beſcheidene Akademiker
in Skeptizismus, der kuͤhnere Nachfolger Epikurs
aber leugnete die Vorſehung eines hoͤhern We⸗
ſens; doch, ob ſie gleich in ihren Schriften und
Unterredungen die Wuͤrde der Vernunft verthei⸗
digten, ſo ſchmiegten ſie ſich doch alle unter die
Fodrungen der Geſetze und des Herkommens: ſie
verrichteten Zeremonien, die ſie taͤglich verlachten,
und beſuchten die Tempel der Goͤtter, deren Da⸗
ſein ſie verwarfen. Die Mitglieder des Magiſtrats
empfingen, vermoͤge ihrer Erziehung, ſchon fruͤh
die Grundſaͤtze der Philoſophie; und da ſie die
Religion blos als eine politiſche Triebfeder achte⸗
ten, und uͤberzeugt waren, daß in jedem Lande
die Form des durch Zeit und Gewohnheit gehei⸗
ligten Aberglaubens am beſten nach der Beſchaf⸗
fenheit des Klimas und der Einwohner ſich richte,
ſo blieb ihnen kein Bewegungsgrund zu einer eng⸗
herzigen Intoleranz. Habſucht verleitete ſie zu⸗
weilen die Tempel der Beſiegten zu pluͤndern,
aber die Bildſaͤule der Gottheit blieb unverletzt,
wenn ſie nicht etwa von einem geſchmakvollen
Kuͤnſtler gebildet, oder von der prahleriſchen
Froͤmmigkeit eines Reichen geſchmuͤkt war. Das
Anſehen der Druiden in Gallien ward als po⸗
litiſch gefaͤrlich, von mehrern Kaiſern vermindert;
Menſchenopfer wurden verboten, aber die un⸗
ſchuldigern Gattungen des Gottesdienſtes, ſamt
ihren Lehren und Altaͤren blieben ihnen unver⸗

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21

letzt. In Rom, dem Haupte dieſer unermeßli⸗
chen Monarchie, wurde zuweilen den fremden
gottesdienſtlichen Gebraͤuchen Einhalt gethan; der
myſtiſche Aberglaube Aegyptens wurde oft ver⸗
ſcheucht; die Verbreiter und Anhaͤnger deſſelben
zu wiederholten malen verbannt. Das Recht der
Einſchraͤnkung fremder Gottesdienſte hatte nicht
allein die Hauptſtadt; jede Stadt konnte fremde
Gebraͤuche einſchraͤnken oder verweiſen, und die
Unverfaͤlſchtheit ihrer eignen bewahren. Unter
der Flavianiſchen Famile ward die Regierung
nachgebender: den Goͤttern jeder Nation wurden
Tempel errichtet, und ſie empfingen in ungeſtoͤr⸗
ter Pracht die Opfer ihrer Anbeter, mitten unter
den Schutz⸗Gottheiten Roms.
Zur Groͤße Roms trug nicht wenig die Staats⸗
klugheit bei, mit der es Verdienſte aufnahm,
und ſie als ſein Eigenthum ſchaͤtzte. Sparta und
Athen waren ſtolz darauf, daß ſie ihre Buͤrger
unvermiſcht behielten, und beſchleunigten dadurch
einen unvermeidlichen Verfall mitten unter ihren
Triumphen; aber der Scharfſinn und Ehrgeiz
der Roͤmer oͤfnete jeder nuͤtzlichen Faͤhigkeit die
Arme, und den geiſtreichen Sklaven, ſo wie dem
unternehmenden Auslaͤnder, war es verſtattet,
zum Buͤrgerrechte zu gelangen. Eine Gunſt, zu
der es ſich nicht auffordern ließ, ſchenkte es frei⸗
gebig; ſo erhielten die Samniter und Lucaner
freiwillig zum Geſchenk, was ſie durch Waffen
nicht erkaͤmpfen konnten. Roms Privilegien
wurden endlich allen Bewohnern des Reiches er⸗
B 3

22

theilt. Doch man uͤbereilte ſich nicht bei der
Spende dieſer Vortheile, und die weiſeſten Kai⸗
ſer bewachten mit Eiferſucht die Wuͤrde des roͤ⸗
miſchen Namens. Italien machte eine lange
Zeit auf die Reſidenz der Kaiſer und des Senats
Anſpruch; die Befreiung von Auflagen und des⸗
potiſchen Statthaltern war die Belohnung ſeiner
ehemaligen Verdienſte. Den Provinzen, Kolo⸗
nien, und Municipialſtaͤdten wurden ſpaͤt und
mit Vorſicht die Vorrechte des Mutterſtaates
verliehen; und ſelbſt zur Zeit der Antonine gab
das roͤmiſche Buͤrgerrecht ſehr wohlthaͤtige Vor⸗
rechte; die roͤmiſchen Geſetze in den wichtigen
Angelegenheiten der Ehen, Teſtamente, und Erb⸗
ſchaften verliehen Sicherheit, und die Bahn des
Gluͤkkes war der empor ſtrebenden Geſchiklichkeit
und Ehrliebe eroͤrnet. Die Roͤmer ließen den
Einfluß der Sprache nicht unbemerkt, ſondern
bemuͤhten ſich mit ihren Eroberungen auch die la⸗
teiniſche Sprache auszubreiten. Im Weſten fan⸗
den ihre Kenntniſſe und ihre Kultur leicht Ein⸗
gang: in Afrika, Spanien, Gallien, Britannien
und Pannonien, wurde die Sprache Virgils und
Ciceros gluͤklich nachgeahmt, und allgemein ange⸗
nommen; nur Griechenland verachtete mit Wider⸗
willen im Stolze auf die Verfaſſung und den litte⸗
rariſchen Ruf ſeines Landes, die Sitten der Na⸗
tion, deren Waffen es nicht widerſtehen konnte.
Die vielen griechiſchen Kolonien, die ſich vom ha⸗
driatiſchen Meere bis an den Euphrat und Nil aus⸗
gebreitet hatten, machten ihre Sprache und Kennt⸗

23

niſſe allgemein, und Rom ſelbſt erkannte die Vor⸗
zuͤge der letztern, obgleich ſeine Eiferſucht den Ge⸗
brauch der erſten verwarf. Die Eingebohrnen in
Syrien und Aegypten, traͤg entnervte und truͤb⸗
ſinnig grauſame Menſchen, behielten ihren ur⸗
ſpruͤnglichen Dialekt, und ſchloſſen ſich hartnaͤkkig
von den verfeinerten Kuͤnſten der buͤrgerlichen Ge—⸗
ſellſchaft, und den ſich darbietenden Vortheilen des
Handels aus; unter der Regierung des Septimius
Severus wurde zum erſtenmal ein Aegyptier im roͤ⸗
miſchen Senat aufgenommen.
Mitten unter den Gluͤkſeligkeiten der Nationen
dieſes Reiches, verdient eine ungluͤkliche Men⸗
ſchengattung unſre Aufmerkſamkeit und unſer
Nitleid. In den fruͤhern Zeiten Roms beſtanden
die haͤuslichen Sklaven aus Auslaͤndern, welche
im Kriege gefangen genommen, und fuͤr einen ge⸗
ringen Preis verkauft waren; als aber das roͤmi⸗
ſche Reich den groͤßten Theil der bewohnten Erde
umfaßte, da verſiegte die Quelle der Sklaverei,
und die Roͤmer mußten zu verhaßtern Mitteln der
Fortpflanzung derſelben ſchreiten; der Werth der
Sklaven wuchs daher, und ihre Herren behandelten
ſie aus privat Intereſſe weit menſchlicher, als einen
ſo wichtigen Theil ihres Beſitzes. Die Edikte des
Kaiſers Hadrian und der Antonine verbreiteten
den Schutz der Geſetze bis auf dieſe ungluͤklichen
Menſchen; und die Gewalt uͤber Leben und Tod,
die ſo oft gemißbraucht war, wurde den Herren ge⸗
nommen, und der Obrigkeit anvertraut. Bei ei⸗
ner Klage vor dem Richter, verſchafte dem Skla⸗
B 4

24

ven der Beweis einer Mißhandlung die Freiheit,
oder wenigſtens den Tauſch eines andern Herren.
Auch waren ſie der Hofnung zur Freiheit zu gelan⸗
gen nicht gaͤnzlich beraubt; der Fleiß und die Treue
weniger Jahre ward oft mit der Freiheit belohnt.
Der Sklav erhielt mit der Freiheit einen Zutritt
zu der buͤrgerlichen Geſellſchaft, von der ſein Herr
ein Mitglied war: aber dieſer Vorzug war blos
auf die eingeſchraͤnkt, welche feierlich mit Einwil⸗
ligung des Magiſtrats frei gelaſſen waren; und
ſelbſt dieſe waren von buͤrgerlichen und militaͤriſchen
Ehrenſtellen ausgeſchloſſen; auch erloſchen die
Spuren der Sklaverei nicht fruͤher, bis in der
dritten oder vierten Generation. Die Anzahl der
roͤmiſchen Sklaven iſt nie mit einiger Genauigkeit
berechnet worden; wir koͤnnen blos bemerken, daß
zu Auguſtus Zeit ein Freigelaßner, deſſen Vermoͤ—
gen durch die buͤrgerlichen Kriege ſehr vermindert
worden war, viertauſend einhundert und ſechs⸗
zehen Sklaven hinterließ; auch daraus koͤnnen wir
auf ihre ungeheure Zahl ſchließen, daß man den
Vorſchlag ſie durch eine eigne Kleidung auszuzeich⸗
nen verwarf, um ſie nicht ſelbſt von ihrer Staͤrke
zu belehren.
Es laͤßt ſich mit nicht weniger Schwierigkeit die
Anzahl der Menſchen beſtimmen, die unter den
Geſetzen Roms ſtanden. Als Kaiſer Claudius das
Cenſoramt verſah, belief ſich die Zahl der roͤmi⸗
ſchen Buͤrger auf ſechs Millionen neun hundert
und fuͤnf und vierzig tauſend. Wenn wir nun
eine gehoͤrige Summe Weiber und Kinder hinzu⸗

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25

fuͤgen, ſo koͤmmt keine geringere Zahl, als zwan⸗
zig Millionen Seelen heraus. Die Provinzialiſten
mochten noch einmal ſo viel ausmachen, und die
Sklaven kamen vielleicht der geſammten Anzahl
der Buͤrger und freien Einwohner gleich; alle zu⸗
ſammen wuͤrden ſich alſo auf hundert und zwanzig
Millionen Menſchen belaufen; aber dieſe Berech⸗
nung, ſo wie alle andre dieſer Art, iſt eine bloße
Muthmaßung.
Die verſchiednen Nationen des Gehorſams ge⸗
wohnt, wurden endlich zu einem großen Volke ver⸗
miſcht, und die beſiegten entſagten der Hofnung,
ja ſelbſt des Wunſches, wieder unabhaͤngig zu wer⸗
den. Haͤuslicher Friede und innere Ruhe befoͤrder⸗
ten die Verſchoͤnerung der Reiche, die durch ſtuͤr⸗
miſchen Ehrgeiz und verwuͤſtende Erobrungsſucht
erworben waren; und die Fuͤrſten ſamt dem Volke,
wenn ſie des Friedens genoſſen, verwendeten
ihre Muſſe zur Verbeſſerung und zur Verſchoͤne⸗
rung des roͤmiſchen Reiches. Die Zerſtoͤrungen
der Zeit und der Barbarei haben noch nicht ganz
die Spuren des roͤmiſchen Glanzes vernichten koͤn⸗
nen; die Truͤmmer, die auf der Oberflaͤche
Italiens zerſtreut ſind, zeugen von dem Reichthum
und der Herrlichkeit der Gebieterin der Welt. Die
Tempel des Mars und Jupiters, die Portikos der
Livia und Octavia, nebſt den oͤffentlichen Bibliothe⸗
ken, und das Theater des Marcellus bewieſen Au⸗
guſt guten Geſchmak; und der allumfaſſende
Geiſt ſeines Freundes Agrippa, ſtralt noch aus
dem unſterblichen Werke de Baukunſt, dem
5

26

Pantheon. Vespaſians Oekonomie befoͤrderte das
lobenswuͤrdige Beſtreben, die Hauptſtadt zu ver⸗
ſchoͤnern; und Trajans Werke ſchildern ſein erhab⸗
nes allgebietendes Genie. Hadrian befoͤrderte
nicht nur die Kuͤnſte, ſondern war ſelbſt Kunſtken⸗
ner; und die Antonine ermunterten gleichfalls die
Plane des Baumeiſters, und den Meißel des
Bildhauers, mit der Kenntniß des Weiſen, und
den Vorſchriften des⸗Philoſophen. Die Pracht
der Kaiſer erwekte die Freigebigkeit der Privatper⸗
ſonen; Plinius *) Briefe zeugen von ſeiner nie
ermuͤdenden Aufmerſamkeit, und ſeinen reichlichen
Schenkungen zu praͤchtigen Werken von oͤffentlichen
Nutzen; ja man erzaͤhlt, daß**) Herodes Attieus,
ein Buͤrger von Athen dreihundert Myriaden
Drachmen, (ohngefehr hundert tauſend Pfund)
zur Anlegung einer Waſſerleitung zu Troas her⸗
gab. Die Truͤmmer des Stadium zu Athen zei⸗
gen noch, wie gebildet ſein Geſchmak war, und
ſind ein zernichtetes Denkmal ſeiner Freigebigkeit;
und zu Corinth, Delphi, und Termopylaͤ erbaute
er Baͤder, Theater, und Tempel, die uns bewei⸗

*) S das zehnte Buch.
**) Sein Vater Julius Attikus hatte einen uner⸗
meßlichen Schatz unter ſeinem alten Hauſe gefun⸗
en. Nerva ſchenkte ihm ſeine Anſpruͤche, und
er junge Atticus erhielt die Praͤfektur uͤber die
freien Staͤdte Aſiens. Nun verwendete er ſein
ermoͤgen zu dem koſtbaren Bau einer Waſſerlei⸗
tung, zu dem ihm Hadrian hundert Myriaden
Drachmen geſchikt hatte.

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ſen, wie bewundrungswuͤrdig, und unglaublich
die Summe ſeiner Schaͤtze war. Waͤhrend den
Zeiten der Republik zu Rom und Athen wurden
die Talente der Kuͤnſtler, und der Reichthum der
Buͤrger blos an oͤffentliche Kunſtwerke verwendet.
Die beſcheidne Simplizitaͤt der Privathaͤuſer gab
ein angenehmes Gegenſtuͤk zu den oͤffentlichen Ge⸗
baͤuden; und ſo wie die engen ſchmukloſen Woh⸗
nungen des haͤuslichen Lebens Gleichheit andeute⸗
ten, ſo verkuͤndeten die erhabnen und ſtolzen Tem⸗
pel der Goͤtter die Froͤmmigkeit des Volkes; ſelbſt
als Rom ſich unter das Zepter der Monarchie
beugte, erblikte man in den majeſtaͤtiſchen Gebaͤu⸗
den, von abhaͤngigen Unterthanen aufgefuͤhrt, den
ehemaligen Geiſt der freien Republikaner. Die
edelſten der Kaiſer verſchwendeten ihre Schaͤtze an
erſtaunenswerthen Werken zur Ehre der Nation,
und die ſtolzen Muſter der einheimiſchen Baukunſt
wurden durch die ſchoͤnſten Fruͤchte der griechiſchen
Mahlerei und Bildhauerarbeit veredelt. Das
Forum des Trajan war in Form eines Viereks,
mit einem Portiko umgeben. Eine marmorne
Saͤule in der Mitte enthielt eine genaue Schilde⸗
rung ſeines Daciſchen Sieges; ihre Hoͤhe von ein
hundert und zehen Fuß glich der Hoͤhe des
Huͤgels, welcher abgetragen war, um ſie zu er⸗
richten. Aber alle andre Denkmaͤler des roͤmiſchen
Geiſtes und der roͤmiſchen Macht, uͤbertreffen die
Waſſerleitungen durch die Feſtigkeit mit der ſie er⸗
baut, und den Nutzen, zu dem ſie beſtimmt wa⸗
ren; ſelbſt die entfernteſten Ebnen Aſiens und

Afrikas, einſt mit bluͤhenden Staͤdten bedekt, em⸗
pfingen durch aͤhnliche unermeßliche und kuͤnſtliche
Mittel ihren Vorrath friſchen Waſſers.

Wir haben bisher verſucht, die Bewohner des
roͤmiſchen Reiches zu berechnen, und ſeine oͤffent⸗
lichen Werke der Kunſt zu beſchreiben; es bleibt
uns noch uͤbrig, die Zahl und Groͤße ſeiner Staͤdte
zu erforſchen. Die zerſtreuten Bruchſtuͤkke der
Geſchichte, verſchaffen unſern Unterſuchungen nur
ein zweifelhaftes Licht, und wir muͤſſen vorſichtig
ſein, daß wir nicht durch die Eitelkeit der Ge⸗
ſchichtſchreiber, oder die Unbeſtimmtheit eines
Ausdrukkes in Irrthuͤmer verwikkelt werden. Das
alte Italien ſoll eilfhundert und ſieben und neunzig
Staͤdte enthalten haben, und wir haben Urſach zu
glauben, daß es zur Zeit der Antonine eben ſo be⸗
voͤlkert war, wie in irgend einem Zeitpunkte vor
oder nach ihnen. Die Ueberbleibſel von Verona
zeugen noch von ſeiner ehemaligen Groͤße, und doch
hielt man es fuͤr kleiner, als Aquileja, Padua,
Mailand, oder Ravenna.

Britannien hatte ſich ſchon aus der Dunkelheit
der Barbarei zu erheben angefangen. York war
der Sitz des Guverneurs. London behauptete den
Vorzug wegen ſeiner Lage zum Handel; und Bath
war, ſo wie jetzt wegen ſeines geſunden Waſſers,
und der mineraliſchen Quellen beruͤhmt. Zwoͤlf
hundert Staͤdte lagen in Gallien zerſtreut; wenn
wir aber nach dem Zuſtande von Paris urtheilen
ſollen, ſo war der noͤrdliche Theil deſſelben in kei⸗

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nem bluͤhenden Zuſtande, doch die ſuͤdlichen Pro⸗
vinzen buhlten um die Pracht Italiens; und
Marſeille, Narbonne, Toulouſe, Bourdeaux,
Lyon, Trier und Vienne verbreiteten einen Glanz
des Reichthums und des Gluͤkkes, den vielleicht ihr
jetziger Zuſtand nicht uͤbertrift. Spanien hat we⸗

nig die Neugierde oder Bewundrung der Reiſen⸗

den zu reitzen, als was es dem Glanze der Vorzeit
verdankt; und das die Truͤmmer der alten Bau⸗
kunſt durchforſchende Ange wird ſelten durch die
Bewundrung neuerer Kunſtwerke von ſeinem Ge—
genſtande abgelokt. Plinius bemerkt in einer kur⸗
zen Berechnung nicht weniger, als dreihundert und
ſechszig Staͤdte, und die Sorgfalt, mit der er
jede beſchreibt, laͤßt uns nicht an der Aechtheit der
Nachrichten zweifeln. Karthagos Herrſchaft in
Afrika erſtrekte ſich uͤber dreihundert Staͤdte, und
es iſt nicht wahrſcheinlich, daß ihre Anzahl abnahm,
als ſie dem roͤmiſchen Reiche zugefuͤgt wurden.
In Aſien findet der wandernde Araber, oder un⸗
terdruͤkte Bauer unter den Ruinen eines Pallaſtes
Schutz; und die Barbarei, welche dies Land öde
machte, ſicherte die ſtattlichen Gebaͤude des Alter⸗
thums, daß ſie nicht gepluͤndert wurden. Fuͤnf⸗
hundert Staͤdte, von jeder Schoͤnheit der Kunſt
verherrlicht, erhoben ſich einſt auf dieſem Theile
der Erde, und unter ihnen wetteiferten lang Per⸗
gamus, Smyrna, und Epheſus um den Vorrang
in Aſien. Antiochia und Alexandria, die Haupt⸗
ſtaͤdte von Syrien und Aegypten neigten ſich nur
vor der koͤniglichen Majeſtaͤt Roms.

30
Die Straßen, woelche dieſe Staͤdte mit einan⸗
der verbanden, wurden ſorgfaͤltig gebaut und un⸗
terhalten, regelmaͤßige Meilenzeiger gaben die Ent⸗
fernungen an, Berge wurden durchgraben, und
Bruͤkken uͤber Fluͤſſe gebaut, um eine bequeme
Verbindung zu unterhalten. Dieſe Fuͤrſorge be⸗
foͤrderte nicht allein die Bequemlichkeit zu reiſen,
ſondern erleichterte auch den Marſch der Legionen,
und man ſah keine Provinz fuͤr voͤllig uͤberwunden
an, als bis ſie an allen Seiten dem Zugange
offen ſtand.
Die Kaiſer wußten wohl, wie nuͤtzlich es ſei,
oͤffentliche Nachrichten einziehen, und Befehle
ſchnell befoͤrdern zu koͤnnen, ſie ließen daher durchs
ganze Reich regulirte Poſten anlegen. Es wurden
in einer Entfernung von fuͤnf bis ſechs Meilen
Poſthaͤuſer gebaut, und jedes mit vierzig Pferden
verſehn; aber gewoͤhnlich konnten ſich ihrer nur
diejenigen bedienen, welche in kaiſerlichen Ange⸗
legenheiten reißten. Kaiſer Claudius ließ den Ha⸗
fen zu Oſtia erbauen; von Rom bis Oſtia waren
nur ſechszehen Meilen, und ein guͤnſtiger Wind
fuͤhrte die Fahrzeuge von hier bis nach den Saͤu⸗
len des Herkules in ſieben Tagen, bis Alexandria
in zehen; und ſo war die Verbindung zur See,
ſo wie auf dem feſten Lande, eroͤfnet.
Die Produkte des Orients, der lange der
Wohnſitz der Kuͤnſte und des Luxus war, wurden
nach einander dem weſtlichen Europa zugefuͤhrt.
Der Akkerbau wurde allgemeiner, und die kriege⸗
riſche Neigung der rohen Barbaren wich den haͤus⸗

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31
lichen Geſchaͤften und dem allgemeinen Geiſte des
Fleißes: faſt alle Blumen, Fruͤchte und Kraͤuter,
welche die europaͤiſchen Gaͤrten ſchmuͤkken, wurden
in fremden Laͤndern eingefuͤhrt. Sicilien trug zu
Homers Zeiten Wein, er wurde aber nicht durch
Kunſt verbeſſert, und war herbe und ungenießbar;
aber zu Plinius Zeiten ſtanden die roͤmiſchen Weine
in vorzuͤglichem Rufe. Auch Gallien empfing bald
dieſen Seegen, und man hat zu der Vermuthung
Grund, daß die Weinberge von Burgund zur Zeit
der Antonine ſind angelegt worden. Mit gleicher
Sorgfalt und gleichem Erfolg wurden auch die
Oliven fortgepflanzt, und ſie verbreiteten ſich von
Italien und Afrika durch Spanien und Gallien:
auch ward dem letztern Flachs, ein aͤgyptiſches
Gewaͤchs, zugefuͤhrt. Man vervollkommte durch
Anbau mehrere Grasarten, beſonders den Klee,
und verſchafte dadurch den Schaafen und dem
Hornvieh hinlaͤngliche Nahrung. Bergwerke wur⸗
den aufgeſucht, und Fiſchereien angelegt; und dies
alles befoͤrderte den Reichthum und Luxus der Rei⸗
chen, und den Unterhalt der fleißigen Armen.
Nebſt dem Akkerbau entſtanden auch Manufaktu⸗
ren; die rohen Materialien wurden durch Kuͤnſt⸗
lerhaͤnde verarbeitet. Obgleich manche dieſer Ver⸗
feinerungen als uͤberfluͤßig und ſchaͤdlich verdammt
werden moͤgen; ſo bleiben doch immer die Ver⸗
gnuͤgungen der Reichen eine willkuͤhrliche Auflage

zum Beſten des fleißigen Handwerkers, und ge⸗

ſchikten Kuͤnſtlers; nur dann erſt werden ſie gefaͤhr⸗
lich, wenn ſich ihr Umlauf bis uͤber die Grenzen

des Reiches erſtrekt: und doch konnte der Luxus
der Roͤmer in ihren eignen Grenzen nicht beſchraͤnkt

werden, ſo weitlaͤuftig ſie auch waren. Pelze aus

Sceythien und Teppiche von Babylon; Bernſtein
von den Kuͤſten des baltiſchen Meeres bis zur
Donau herabgefuͤhrt, Edelſteine, Seide und
Spezereien vom Orient, wurden fuͤr das Silber
des Reiches gekauft, oder fuͤr ſein Gold einge⸗
tauſcht. Der jaͤhrliche Verluſt bei dieſem Handel
wird auf achtmal hundert tauſend Pfund Sterling
geſchaͤtzt, und ſo nachtheilig er auch ſcheinen mag,
ſo gaben doch die Bergwerke hinlaͤnglich die Sum⸗
men zu dieſem Handel her. Ob nun gleich die Pro⸗
vinzialiſten ſowohl, als die Roͤmer, den ruhigen
und ſorgenvollen Zuſtand des Reiches fuͤhlten und
anerkannten, obgleich die verborgenen Gruͤnde des
Verfalles und des Verderbens dem Auge der Zeit⸗
genoſſen verhuͤllet waren; ſo ſank Rom doch ſtu⸗
fenweiß, und neigte ſich langſam zur Vernichtung.
Ein langer Friede, und einſchlaͤfernde Unthaͤtigkeit
hatte in die Eingeweide des Reiches ein toͤdtliches
Gift gegoſſen. Der kriegeriſche Geiſt verſchwand;
das Feuer der Unternehmungen erloſch, und Roms
gebietender Geiſt verließ die entweihten Wohnun⸗
gen eines verſchwenderiſchen und weichlichen Volkes.
Die Kuͤnſte hatten mit der Verfeinerung das Land
langſam entnervt: der Glanz ſeiner Staͤdte lokte
nur die drohende Raubgier kuͤhner Barbaren. Die
Bewohner eines Theiles von Europa waren noch
brav und ſtark; und ob gleich der Italiaͤner, in
Unthaͤtigkeit verſunken, vor dem Schalle der Trom⸗
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33

pete erbebte, ſo gab doch noch Spanien, Gallien,

Britannien und Illyricum den Legionen gute
Soldaten. Aber auch dieſe wurden nicht laͤnger
durch allgemeinen Muth, dem Sproͤßlinge der
Unabhaͤngigkeit, dem Sohne der Nationalehre,
ermuntert; der ſtrengen Zucht und der perſoͤnlichen
Tapferkeit eines gedungenen Heeres war nun die
wichtige Beſchuͤtzung des Reiches anvertraut. Der
Kuͤhnſte und Ehrgeizigſte begab ſich unter die kaiſer⸗
liche Leibwache, und die Gunſt des Monarchen
beſtimmte die Belohnung des Soldaten, oder er⸗
fuͤllte die Hofnungen ſeines Generals.
Die Liebe zu den Wiſſenſchaften hatte ſich un⸗
ter Hadrians und der Antonine Schutz durch das
ganze Reich verbreitet. Die noͤrdlichen Kuͤſten
Britanniens kannten den Zauber der Beredſam⸗
keit, und bewarben ſich um ihren Beſitz; und am
entfernteſten Geſtade des Rheins und der Donau
erſchollen Homers und Virgils Geſaͤnge. Die

Griechen kultivirten mit gluͤklichem Erfolg die

Wiſſenſchaften der Phyſik und Aſtronomie, und
die Werke des Ptolemaͤus und Galen werden
noch geſchaͤtzt und genutzt; aber das Feuer des
Originalgenies erwaͤrmte nicht mehr mit ſeiner
Kraft, ſetzte nicht mehr durch ſeinen Glanz in Er⸗
ſtaunen. Kalte ſklaviſche Nachahmung charakteri⸗
ſirt die Traͤgheit dieſes Zeitalters, Koͤrper ohne
Kraͤfte, Seelen ohne Imagination; das ganze
Syſtem fremder Gelehrſamkeit naͤhrte die Sprache
und Fantaſie der Provinzialiſten, und die Buͤrger
Italiens begnuͤgten ſich mit der Bewundrung der
C

4

Verdienſte ihrer Vorfahren, ohne ihnen nachzu⸗
eifern. Mitten in dieſer fruchtloſen Periode macht
nur Lucians Witz auf den Ruhm der originellen
Erfindung Anſpruch. Die Meinungen der alten
Philoſophen wurden mit blinder Hochachtung und
ſklaviſcher Unterwuͤrfigkeit angenommen; die Nah⸗
men der Dichter waren ſchon vergeſſen, und der
kuͤnſtelnde Sophiſt trat an die Stelle des kraft⸗
vollen Redners.
Um die Mitte des dritten Jahrhunderts be⸗
klagt der erhabne Longin*), ein Zoͤgling des ent⸗
nervten Orients, der Sklave“*) eines despotiſchen
Weibes, ob wohl ein Mann deſſen Geiſt uͤber
ſeine Geburt und Stand erhaben war, mit folgen⸗
den Worten die Verſchlimmerung ſeiner Zeitge⸗
noſſen. „Wie einige Kinder (ſagt er) immer
Pygmaͤen bleiben, deren zarte Glieder zu feſt ge⸗
ſchnuͤret waren; ſo iſt unſer zarter Geiſt, von den
Vorurtheilen und den Windeln der Sklaverei ge⸗
feſſelt, unfaͤhig ſich auszubreiten, oder jene wohl⸗
geſtaltete Groͤße zu erreichen, die wir an unſern
Vorfahren bewundern, die unter der Volksregie⸗
rung lebten, und mit gleicher Freiheit ſchrieben,
und handelten.“ Das Geſchlecht der Roͤmer
war tief unter das alte Maaß der Menſchheit ge⸗
ſunken; es war dem Rieſenvolke des Nordens auf⸗

bewahrt, die Pygmaͤenbrut zu beſſern, und mit

*²) de ſublim. C. 44.

**) Er war geheimer Sekretaͤr der Koͤniginn Ze⸗
nohig in Palmyra. Kbgigitt. 8

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35

der Wiederherſtellung der Freiheit die Produkte
des Geſchmaks in Schutz zu nehmen, und den
Saamen der Wiſſenſchaften auszuſtreuen.

Zweites Kapitel.

Ueber die Verfaſſung des roͤmiſchen Reiches
unter den Antoninen.

Derjenige Staat, in dem ein Individuum die

Vollziehung der Geſetze, den Oberbefehl uͤber die

.

Armee, und die Beſorgung der Einkuͤnfte, in ſich
vereinigt, kann eine Monarchie genannt werden;
der Nahme, den das Oberhaupt annimmt, hat
fuͤr das Volk geringe Folgen, und es gilt alſo
gleichviel, ob dies wichtige Amt einem Dietator,
Triumvir oder Koͤnig ertheilt iſt. Der Ehrgeiz
eines Dietators hatte die roͤmiſche Reichsverfaſſung
umgeſtuͤrzt; die Grauſamkeit eines Triumvirs
uͤberſtroͤmte das Reich mit Blut; aber der National⸗
geiſt, und Nationalvorurtheile empoͤrten ſich noch
immer gegen den Koͤnigstitel. Der Sieg bei
Actium hatte dem Octavius die allein gebietende
Gewalt uͤber die roͤmiſche Welt in die Haͤnde ge⸗
geben; von ſeinem Oheim erhielt er den Zunahmen
Caͤſar, der Senat nannte ihn Auguſtus. Vier
und vierzig Legionen Veteranen dienten unter ſei⸗
C 2

36

nen Fahnen, und waren ſeinem Hauſe und ſeiner
Perſon ergeben. Die Provinzen unterwarfen ſich
gern der Gewalt eines einzigen Gebieters, da ſie
der unterdruͤkkenden Statthalter der Republik uͤber⸗
druͤßig waren; der Poͤbel war gedankenlos und
duͤrftig; mit Auguſtus Schenkungen zufrieden,
und mit Schauſpielen ergoͤtzt, billigte und ertrug
er willig deſſen Groͤße. Der groͤßte Theil der Se⸗
natoren war auf dem Schlachtfelde geblieben,
oder hatte in der Acht ſein Leben eingebuͤßt; die
uͤbrigen waren ohne Macht und Wuͤrde, und bei
den abwechſelnden Ereigniſſen der buͤrgerlichen
Kriege, war eine große Anzahl nach Parteilich⸗
keit oder Intereſſe, mit dem Nahmen der Sena⸗
toren beſchenkt worden.
Dieſen ſo vermiſchten Haufen zu reformiren,
war Auguſts erſte edle Abſicht. Als er zum Cenſor
erwaͤhlt worden war, verwieß er nach Agrippas
Rath einige, uͤberredete einen groͤßern Theil zuruͤk⸗
zutreten, und erhob den Vermoͤgensſtand fuͤr dieſe
Wuͤrde auf zehen tauſend Pfund. Fuͤr ſich ſelbſt
waͤhlte er den Nahmen des Erſten im Senat,
hielt eine ſtudirte Rede, in welcher er uͤber die
Nothwendigkeit der vorigen Strenge klagte, An⸗
tonius gefaͤhrliche Abſichten ſchilderte, und er⸗
klärte: da es ihm jetzt frei ſtehe, ſeine Pflicht und

ſeine Neignng zu erfuͤllen, ſo wolle er dem Senat
und Volk alle ſeine alten Rechte feierlich wiederher⸗

ſtellen; er wuͤnſche nur ſich zu ſeinen Mitbuͤrgern
geſellen zu koͤnnen, um Theil zu nehmen an dem
Gluͤkke, das er ſeinem Vaterlande erworben haͤtte.

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37

Was nun auch die wahren Geſinnungen des
Senats waren, und ob er wohl in den Meinungen
uͤber die Vortheile einer Monarchie, oder einer
Republik getheilt ſein mochte, ſo war die Antwort
doch einſtimmig und entſcheidend. Auguſts Be⸗
ſcheidenheit ward verworfen, er wurde aufgefodert,
den Staat nicht zu verlaſſen, den er gerettet
haͤtte; und nach einigem anſtaͤndigen Weigern, ließ
er ſich uͤberreden, als Proconſul und Impera⸗
tor den Provinzen vorzuſtehen, und die Armee
zu kommandiren. Auf ſein eignes Anſuchen
wurde dieſe Wuͤrde nur auf zehen Jahre ein⸗
geſchraͤnkt; und da ſie oͤfter nach dieſem feſtge⸗
ſetzten Zeitpunkt erneuert ward, ſo entſtand daher
die Gewohnheit, daß die folgenden Kaiſer jedes
Jahrzehend ihrer Regierung mit Feierlichkeiten
antraten.
Die Gewalt des roͤmiſchen Generals uͤber ſeine
Soldaten war uneingeſchraͤnkt. Der Dietator
oder Conſul hob die Jugend zum Dienſte aus, aber
im Lager hatte der General die hoͤchſte Rechtspflege,
ſelbſt ohne gerichtliche Formalitaͤten; und obgleich
die geſetzgebende Gewalt die Feinde des roͤmiſchen
Reiches beſtimmte, ſo bekriegten doch in einiger Ent⸗
fernung von Italien die Generale jedes Volk, und
auf jede Art nach eignem Gefallen. Die Vortheile
des Sieges waren ganz in ihren Haͤnden, nach
dem es nicht mehr Sitte war, eigne Kommiſſarien
anzuſetzen; wenn alſo Pompeius uͤber den Orient
gebot, wenn er Koͤnigreiche vertheilte, Kolonien
gruͤndete, Fuͤrſten vom Thro⸗ ſtieß, ſo ward dies
3

38

alles durch einen Schluß des Senats und Volks
beſtaͤtigt. Zu dieſer Gewalt der Generale uͤber
die Truppen und uͤber die Feinde Roms gehoͤrt
noch der Oberbefehl in Kriegs⸗ und Friedensange⸗
legenheiten der von ihnen eroberten Provinzen.
Da Auguſtus die Legionen, die in ſo verſchied⸗
nen Theilen der Erde zerſtreut lagen, unmoͤglich
in eigner Perſon anfuͤhren konnte, ſo ließ man
ihm die Freiheit, ſeine Gewalt ſeinen Legaten
milzutheilen; ſie waren die Repraͤſentanten des
Kalſers, und ſeine Befehle allein wurden im gan⸗
zen roͤmiſchen Reiche anerkannt und befolgt. Nur
die Praͤfektur uͤber Aegypten war einem roͤmiſchen
Ritter anvertraut; ſonſt wurden die Befehlshaber
uͤber alle andere Provinzen und Armeen mit Mit⸗
gliedern des Senats beſetzt.
Einige Tage nachher, als Auguſtus die ihm
freiwillig verliehene Gewalt angenommen hatte,
ſchmeichelte er dem Stolze des Senats dadurch,
daß er der Beſetzung der eivil Magiſtrate in den
friedlichſten und ſicherſten Provinzen entſagte, und
bei dieſer Theilung den Proconſuln des Senats
den Vorrang uͤber ſeine eigne Legaten zugeſtand;
es ward aber ein Geſetz eingefuͤhrt, daß der Ge⸗
genwart des Imperators jede Gewalt nachſtehen
ſollte. Eben ſo wurden die neuen Eroberungen
dem Imperator zuerkannt, und ſo verbreitete ſich
die wuͤrkliche Gewalt des Fuͤrſten durch dieſe
Klauſeln uͤber jeden Theil des Reiches. Er hatte
die Erlaubniß, ſelbſt in der Hauptſtadt eine Leib⸗
wache zu halten, auch legte er ſeine militaͤriſche

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*339

Gewalt nicht nieder; und ob ſie gleich uͤber alle
die galt, welche durch einen Eid zum Dienſt ver⸗
pflichtet waren, ſo eilten doch Ritter, Magiſtrate
und Senatoren der Sklaverei ſo entgegen, und
entehrten ſich ſo willig, daß ſie wetteifernd dieſen
ſie herabſetzenden Eid der Treue ſchwuren.
Obgleich Auguſt ſeine Oberherrſchaft auf die
Staͤrke ſeiner Truppen gruͤndete, ſo ließ er ſich doch
herab, unter den gewoͤhnlichen Namen der Magiſtrate
zu regieren. Er vereinigte in ſich die Gewalt der
Conſular⸗ und Volkstribunen Wuͤrde. Die Con⸗
ſuln ſchrieben vormals die religioͤſen Feierlichkeiten
vor, ſie warben, und kommandirten Armeen, beſorg⸗
ten die Unterhandlungen mit auswaͤrtigen Staa⸗
ten, und hatten die Oberaufſicht uͤber die Finan⸗
zen. Die Tribunen konnten als Repraͤſentanten
des Volks angeſehen werden, und jeder von ihnen
hatte die Gewalt, durch ein veto die Entſchluͤſſe
des Senats zu verhindern, oder gaͤnzlich aufzuhe⸗
ben. Auch die Wuͤrde des Oberprieſters und Cen⸗
ſors zog Auguſts wachſame Staatskunſt an ſich;
erſtere gab ihm die Verwaltung der Religion,
letztere die Aufſicht uͤber das Vermoͤgen und die
Sitten des Volks; ja um die Macht der Kaiſer
ganz zu vollenden, ward ihnen verſtattet, alles zu
thun, was ſie vortheilhaft fuͤr das Reich halten
wuͤrden, es ſei in privat oder oͤffentlichen, in re⸗
ligioͤſen oder weltlichen Angelegenheiten.
So beſaß nun der Kaiſer jeden Zweig der aus⸗
uͤbenden Gewalt, und ließ den Magiſtraten der
Republik nur den unweſentlichen Schatten eines
C 4

40

Nahmens ohne Wuͤrde. Auguſts Klugheit rieth
ihm die alte Form der Staatsverwaltung beizube⸗
halten; aber ob er gleich ſeinen nominal Gehuͤl⸗
fen die Inſignien ihres Amtes verlieh, ſo benahm
er ihnen doch ſorgfaͤltig die Ausuͤbung ihrer ehe⸗
maligen Gewalt. Doch ſtrebte die Eitelkeit nach
der Ehre einer titular Gewalt, und die Kaiſer
ließen ſich oft herab, ſie mit ihren Unterthanen zu
theilen, um der Annahme derſelben einen hoͤhern
Werth zu geben. Der ſchlaue Auguſt uͤberließ aus
Beſcheidenheit oder Furcht, die Wahlen dem freien
Willen des Volks; man ſchreibt es aber ſeiner
Klugheit zu, daß ſie unter der Regierung ſeines
Nachfolgers Tiberius dem Senat in die Haͤnde
geſpielt, und die Kaiſer von der unruhigen und un⸗
vernuͤnftigen Volksmenge unabhaͤngig gemacht wur⸗
den, welche die Ruhe des Staats haͤtte erſchuͤttern
koͤnnen, ob gleich es unwahrſcheinlich war, daß
ſie die Freiheit wuͤrden wieder hergeſtellt haben.
Auguſt zog den Senat als das lenkbarſte Werk⸗
zeug der Deſpotie dem Volke vor, ſeine Nachfolger
nahmen ſeine Grundſaͤtze an, und gruͤndeten ihre
Regierung auf das Anſehen dieſer Verſammlung;
ſelbſt bei der Vollziehung ihrer eignen Gewalt be⸗
fragten ſie dieſe große Nationalverſamlung um
Rath, und ſchmeichelten dadurch der Eitelkeit der
Patricier, daß ſie ihnen verſtatteten gut zu heiſſen,
als ſie nicht mehr entſcheiden konnten. Fuͤr die
buͤrgerlichen Angelegenheit blieb der Senat noch
immer das Oberappellations Gericht, und die
Rechtspflege beſchaͤftigte ihn viel und ernſthaft.

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41

Der Geiſt der ehemaligen Beredſamkeit leuchtete
noch in den Prozeſſen hervor, die vor ihm gefuͤhrt
wurden; und ſeine Urtelſpruͤche erſtrekten ſich uͤber
alle Verbrechen gegen den Frieden und die Majeſtaͤt
des roͤmiſchen Volkes. Durch die geſetzgebende
Gewalt, bei welcher er die Stelle des Volks
vertrat, ſchien er die Rechte der hoͤchſten Ober⸗
herrſchaft zu beſitzen; und er fuhr dem Anſcheine
nach fort, Verordnungen zu bekraͤftigen, und
Geſetze zu beſtaͤtigen. Bei den Berathſchlagungen
ſtimmten die Kaiſer fuͤr oder wider eine Sache mit
anſcheinender Gleichheit, und indem ſie eine un⸗
beſchraͤnkte Obergewalt beſaßen, waren ſie ſo klug,
ihre unwiderſtehliche Macht zu verbergen, und ſo
herablaſſend ſich fuͤr Miniſter des Senats zu er⸗
klaͤren, die Rechenſchaft ablegen muͤßten.
Die Gebieter Roms hielten den Glanz ihres
Hofſtaates in den Graͤnzen der Schiklichkeit und
Beſcheidenheit (wenige eigenſinnige Tyrannen
machten eine Ausnahme). Pracht und Zeremonie
wurden ſorgfaͤltig vermieden; ſie ſonderten ſich
nicht von ihren Unterthanen ab, ſie erwiederten
ihre Beſuche, und nahmen ihre Einladungen an.
Ihr Pallaſt, Tafel und ihre Kleidung uͤbertrafen
nicht die Schranken eines reichen Privatmannes.
Ihr haͤusliches Gefolge beſtand aus Sklaven und
Freigelaſſenen; Auguſtus oder Trajan wuͤrden er⸗
roͤthet ſein, nur den geringſten roͤmiſchen Buͤrger
zur Bedienung zu gebrauchen. So erhaben auch
die Kaiſer uͤber das Aeußere der Groͤße und die
Eingebungen der Eitelkeit bieher uns erſchienen,
5

ſo konnten ſie doch den Schmeicheleien der Mor⸗
enlaͤnder nicht widerſtehen. Alexanders Nachfolger
waren die erſten, welche der Ehre der Vergoͤtte⸗
rung genoſſen. Als nun die roͤmiſchen Statthal⸗
ter in Aſien ihnen in ihrer Macht und in ihren
Pallaͤſten nachfolgten, ſo nahmen ſie auch von
ihren Altaͤren und Tempeln Beſitz; und es war
natuͤrlich, daß die Kaiſer nicht ausſchlagen wuͤr⸗
den, was die Proconſuls angenommen hatten.
Die anſtekkende Krankheit der Schmeichelei ver⸗
breitete ſich bald von den Provinzen zur Haupt⸗
ſtadt; und Julius Caͤſar ließ ſich vor ſeinem Tode
herab, unter den Schutz⸗Gottheiten Roms Platz
zu nehmen. Die milde Denkungsart ſeines Nach⸗
folgers hinderte ihn, nach dieſem gefaͤhrlichen Vor⸗
zug zu ſtreben; und keiner nach ihm, ausgenommen
der unſinnige Caligula und der ruchloſe Domitian,
bewarb ſich ferner darum. Inzwiſchen wurde es
doch ſeſtgeſetzte Gewohnheit, daß man jeden abge⸗
ſchiedenen Kaiſer durch ein Senatsdekret unter die
Goͤtter erhob, wenn er anders nicht als Tyrann
lebte oder ſtarb.
Der Stifter der kaiſerlichen Regierung hatte
den Nahmen Octavius von einer unanſehnlichen
Familie aus der kleinen Stadt Aricia erhalten.
Als adoptirter Sohn ſeines Oheims nahm er den
Beinahmen Caͤſar an; aber jener Nahme war mit
den blutigen Proſkriptionen des Triumvirs be⸗
flekt, dieſer erwekte zu lebhaft das Andenken
an den unrechtmaͤßigen Ehrgeitz des Dietators.
Nach einer ernſten Ueberlegung des Senats wurde

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43

der Nahme Auguſtus vorgezogen, und von ihm
angenommen; er bezeichnete den Charakter des
Friedens und der Froͤmmigkeit, den er einſtimmig
affektirte. Aber der perſoͤnliche Nahme Auguſtus
erloſch nicht mit dem Fuͤrſten, dem er verliehen
war, noch auch der Familiennahme Caͤſars mit
der Linie, der er eigentlich zukam. Dieſe Nah⸗
men wurden bald mit der Kaiſerwuͤrde unzer⸗
trennlich verbunden, und von einer Menge fol⸗
gender Kaiſer beibehalten; doch wurde ein Un⸗
terſchied eingefuͤhrt, ſo daß der geheiligte Nahme
Auguſtus dem Monarchen ausſchließend blieb, und
der Nahme Caͤſar ſeinen Verwandten allgemeiner
mitgetheilt, und gewoͤhnlich ein Eigenthum des
vermuthlichen Reichserben wurde.

Der kalte gefuͤhlloſe Auguſt hatte fruͤh die
Maske der Heuchelei angenommen, und legte
ſie nie wieder ab. Ohne Empfindung und Ge⸗
fuͤhl der Menſchheit waren ſeine Tugenden, ſo
wie ſelbſt ſeine Laſter, erkuͤnſtelt. Seinen eignen
Vortheilen nach war er bald der Feind bald der
Vater des roͤmiſchen Reichs. Eben die Gruͤnde,
welche ihn bewogen, daß er ſeine Gewalt nieder⸗
zulegen freiwillig ſich erbot, ſtimmten ihn auch
Achtung fuͤr die republikaniſche Verfaſſung zu be⸗
kennen. Den Poͤbel taͤuſchte die Idee der buͤr⸗
gerlichen Freiheit, die Armee das Bild der re⸗
publikaniſchen Regierung, und ſeine Furcht rieth
ihm unter dem Gewande der Beſcheidenheit die
verhaßte Wuͤrde der koͤniglichen Gewalt zu ver⸗

44

ſchleiern. Caͤſars Tod ſchwebte ſtets vor ſeinen
Augen; die Treue ſeiner Legionen konnte ihn
wohl gegen die Beleidigungen einer oͤffentlichen
Verſchwoͤrung ſchuͤtzen, aber keine Wachſamkeit
ſicherte ihn vor dem verborgnen Dolche des Meu⸗
chelmoͤrders. Der zu hervorleuchtende Glanz der
Oberherrſchaft hatte das Ungluͤk ſeines Onkels
bewuͤrkt. Der Conſul oder Tribun mochte in
Frieden herſchen, aber der Koͤnigsnahme empoͤrte
den noch nicht ganz erloſchnen republikaniſchen
Geiſt; Auguſt ſtrebte nach der Gewalt, fuͤrchtete
aber ſeines Oheims Schikſal, und vermied ſei⸗
nen unuͤberlegten Stolz. Der taͤuſchende Schein
der Freiheit befriedigte den ſchwachen Senat,
und das entnervte Volk; nicht Freiheitsliebe er⸗
mordete einen Caligula, Nero, und Domitian,

ſondern Selbſterhaltungstrieb. Chaͤreas maͤnn⸗

liche Entſchloſſenheit, mit der er den Caligula
ermordete, ſchien auf einen Augenblik den ver⸗
glimmenden Funken der Freiheit wieder anzu⸗
fachen. Die Conſuls beriefen den Senat aufs
Capitol, ſie verfluchten das Andenken der Caͤſa⸗
ren, Freiheit war das Loſungswort, das ſie den
wenigen Kohorten ertheilten, die furchtſam ihre
Partie ergriffen. Die Verwegenheit der praͤto⸗
rianiſchen Leibwache vertilgte bald den voreilig
auflodernden Freiheitsgeiſt, und dieſer Traum
der Freiheit diente nur dazu, Claudius Maͤßigung
zu uͤben, indem er ein Betragen, welches er
haͤtte beſtrafen koͤnnen, aus Klugheit verachtete,
und großmuͤthig verzieh.

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45

Eine groͤßere Gefahr war von der erkauften
Gunſt und der empoͤreriſchen Frechheit der Ar⸗
meen zu befuͤrchten. Auguſt hatte ſie bei der
Gruͤndung ſeiner Gewalt an die Verletzung jeder
buͤrgerlichen Pflicht gewoͤhnt. Einmal waͤre er
faſt ſelbſt das Opfer ihrer aufruͤhreriſchen Wuth
geworden, und er zitterte vor dem Wachsthum
der zuͤgelloſen Gewaltthaͤtigkeiten, zu denen er ſie
ſelbſt aufgemuntert hatte. Die ſtrenge Zucht
wurde ſorgfaͤltig wieder hergeſtellt, die Majeſtaͤt
des Senats wurde zum Vorwand gebraucht, und
ſo das Vorurtheil der Roͤmer zur Befeſtigung
ſeiner Gewalt und ihrer Treue genutzt. Dieſe
klugen Maaßregeln verhinderten ſeit Auguſts
Erhebung bis auf Commodus Tod, einigermaßen
die Gefahren der Uebermacht der Truppen. Un⸗
ter Galbas, Othos und Vitellius kurzer Regie⸗
rung erfuhren und beklagten die Roͤmer die
Wuth der unter ſich kaͤmpfenden Heere; dieſe
Zeit abgerechnet, vergingen faſt zwei Jahrhun⸗
derte ohne buͤrgerliche Unruhen, und bei Cali⸗
gulas und Domitians Ermordung waren die
Folgen der Revolution blos auf die Stadt Rom
eingeſchraͤnkt. Ob nun gleich die roͤmiſchen Kai⸗
ſer noch wenig von dem Eigenſinn der Legionen
gelitten hatten, ſo bewog ſie doch die Kenntniß
ihrer Geſinnungsart, ihre Nachfolger mit einem
betraͤchtlichen Theil ihrer gegenwaͤrtigen Gewalt
zu bekleiden. Auguſt ſetzte ſeine letzte Hofnung
auf Tiber; er nahm ihn zum Sohn an; und
verſchafte ihm die Cenſor-⸗ und Tribunenwuͤrde.

46

Vespaſian nahm ſich einen Prinzen zum Reichs⸗
gefaͤhrten, deſſen liebenswuͤrdiger Charakter die
Aufmerkſamkeit des Publikums von der Dunkel⸗
heit ſeines Geſchlechts ablenkte, und ſie auf den
zukuͤnftigen Glanz des Flavianiſchen Hauſes rich⸗
tete. Titus Tugenden rechtfertigten des Kaiſers Zu⸗
trauen, und verſchaften waͤhrend ſeiner kurzen Regie⸗
rung den Roͤmern eine voruͤbereilende Gluͤkſeligkeit.

Nervas hohes entkraͤftetes Alter be⸗
J. Ch. 96. wuͤrkte Trajans Wahl; und die
Schwaͤche des Kaiſers wurde durch ſeines Nach⸗
folgers Muth erſetzt. Trajans billige Regierung
und muthige Thaten erwekken noch von jener
Ferne her unſre Achtung und Bewundrung.
Der Vater ſeines Vaterlandes trug Bedenken,
Hadrianen ſeinen nahen Verwandten zu ſeinem
Nachfolger zu beſtimmen, da ſein Charakter ſehr
zweideutig war. Aber die Liſt der Kaiſerinn
Plotina feſſelte entweder in ſeinen letzten Augen⸗
blikken ſeine Unentſchloſſenheit, oder ſie gab eine
erdichtete Adoption vor, die nicht widerlegt wer⸗
den konnte; und ſo ward Hadrian als geſetz⸗
maͤßiger (J. Ch. 117.) Nachfolger inder Regierung
anerkannt. Er verbeſſerte die Geſetze, befoͤrderte
die Zucht der Truppen, und beſuchte perſoͤnlich
jede Provinz. Obgleich das Reich waͤhrend ſei⸗
ner Regierung in Frieden und Gluͤk bluͤhte, ſo
ließ er doch gleich im Anfang derſelben vier Se⸗
natoren, einſt Conſuls, und ſeine perſoͤnlichen
Feinde ermorden, und in der letzten Periode ſei⸗

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ner Regierung machte ihn eine verhaßte und quaͤ⸗
lende Unthaͤtigkeit zu einem muͤrriſchen und grau⸗
ſamen Tyrannen. Die Schoͤnheit des Aelius
Verus hatte ſeine Leidenſchaften entzuͤndet; aber
kaum war dieſer wolluͤſtige Edelmann zur Wuͤrde
des Caͤſars erhoben, als ſein fruͤher Tod die
Ehre des Reiches rettete, und die allgemeine
Gluͤkſeligkeit durch die Nachfolge der Antonine
ſicherte. Verus Sohn war von dem dankbaren
Pius adoptirt, und bei Markus Antrit mit glei⸗
chem Antheil an der Kaiſerwuͤrde verſehen wor⸗
den; aber ſeine Achtung fuͤr die politiſchen Kennt⸗
niſſe ſeiner Mitregenten machte, daß er ſich blos
Privatlaſtern uͤberließ, und als er ununterbro⸗
chen ausſchweifte, ſo erreichte er fruͤh das Ziel
ſeines zuͤgelloſen Lebens, welches das Gluͤk der
Roͤmer zwar nicht befoͤrdert, doch aber auch nicht
geſtoͤrt hatte. Hadrians ſtrafbare Parteilichkeit
fuͤr den Aelius Verus wurde durch die darauf
folgende Wahl der Antonine wieder gut gemacht.
Antoninus Pius war nahe an funfzig und Mar⸗
cus gegen ſiebenzehen Jahre alt, als er durch
des Kaiſers Wahl uͤber den Stand eines privat
Mannes erhoben wurde; und obgleich Pius
zwei Soͤhne hatte, ſo gab er doch Marcus ſeine
Tochter Fauſtina zur Frau, verſchafte ihm vom
Senat die Tribunen und Proconſul Wuͤrde, und
ließ ihn an allen Arbeiten und an der Ehre der Regie⸗
rung Theil nehmen. Marcus verehrte den Charak⸗
ter ſeines Wohlthaͤters, er liebte ihn als ſeinen
Vater und gehorchte ihm als ſeinem Gebieter;

43

J. Ch und die zwei und vierzig Jahre,
„ awelche die Zeit ihrer vereinten Re⸗
gierung umfaſſen, machen vielleicht
die einzige Periode, in welcher des Volkes Gluͤk
der wahre Geſichtspunkt der Regenten war. Liebe
fuͤr Religion fuͤr Gerechtigkeit und Frieden charak⸗
teriſiren Titus den biedern; im haͤußlichen Leben war
er liebenswuͤrdig und ungezwungen, und die froͤ⸗
liche Heiterkeit ſeines Temperaments war der
Abglanz eines wohlwollenden Herzens. Marcus
Aurelius Tugenden waren ernſterer Art; gebildet
in der ſtrengen Schule der Stoiker, wachte er
ſorgfaͤltig uͤber ſeine Leidenſchaften, betrachtete die
Tugend als das einzige Gut, das Laſter als das
einzige Uebel. Mitten im Getoͤſe des Krieges uͤbte
ſich ſein Geiſt im Nachdenken, ja er ließ ſich herab,
die Philoſophie, mit der er ſich beſchaͤftigte, ſchriftlich
mitzutheilen; ſein Leben war die beſte Erlaͤuterung
der Gebote Zeno's; ſtreng und unerbittlich gegen ſich
ſelbſt war er mild gegen die Fehler andrer, er be⸗
dauerte es, daß Aridius Caſſius, der Urheber und
Anfuͤhrer einer Rebellion, ſich durch den Selbſt⸗
mord ſeiner Begnadigung entzogen habe. Ob er
gleich das Ungluͤk des Krieges beklagte, und ſeine
verwuͤſtende Geſtalt verabſcheute, ſo ſetzte er ſich
doch willig den Gefahren deſſelben aus; ihn ſchrek⸗
te nicht das rauhe Klima zuruͤk, am kalten Ufer
der Donau die Beſchwerlichkeiten von acht Win⸗
ter Feldzuͤgen zu ertragen. Aber tief unter der
Staͤrke ſeiner Seele war die Schwaͤche ſeines Koͤr⸗
pers; er erlag endlich unter der Laſt unaufhoͤrlicher
Beſchwer⸗

138 — 180.

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49

ſchwerlichkeiten; aber ſein Andenken verehrte das
dankbare Volk, und ſein Bild ward lang nach
ſeinem Tode oft unter der Zahl die Hausgottheiten
aufgeſtellt.
Die Epoche von Domitians Tode bis zu Com⸗
modus Regierungsantritt koͤnnen wir unter allen,
welche uns die Geſchichte ſchildert, die gluͤklichſte
fuͤrs Menſchengeſchlecht nennen; Weisheit und
Tugend leitete das Zepter des roͤmiſchen Reiches;
vier aufeinander folgende Kaiſer uͤbten Gerechtig⸗
keit unpartheiiſch aus, und hielten die Armeen
mit feſter aber ſanfter Hand im Zuͤgel. Sorgfaͤltig
hielt man auf die Form der Staatsverwaltung,
das Bild der Freiheit ward nicht zerſtoͤrt, und die
unumſchraͤnkten Regenten waren zufrieden, ſich
als Miniſter des Staats anzuſehen, die Rechen⸗
ſchaft ablegen muͤßten. Ob nun gleich die Be⸗
muͤhungen dieſer Monarchen durch das ihnen ge⸗
hoͤrende Nachfolgerecht, und durch das Vergnuͤgen,
welches ihnen der Anblik einer allgemeinen Gluͤk⸗
ſeligkeit gewaͤhrte, belohnt wurden, ſo mußte doch
eine traurige Betrachtung ihre edelſten Freuden
verbittern. Die Unbeſtaͤndigkeit des Lebens, und
die Furcht daß ein verwegner Juͤngling, oder ei⸗
ferſuͤchtiger Tyrann, die Gewalt mißbrauchen
moͤchte, die ſie zum allgemeinen Beſten ausgeuͤbt
hatten, mußte ihnen ſtets vor Augen ſchweben.
Die Geſchichte ihrer Vorgaͤnger beſtaͤtigten dieſe
Furcht. Der liſtige und grauſame Tiber, der wuͤ⸗
thend unſinnige Caligula, der einfaͤltige Claudius,
der unnatuͤrlich blutduͤrſtige Nero, Vitellius viehi⸗
D

50
ſche Voͤllerei, und Domitians Grauſamkeit und
Feigheit, hatten ſeit Auguſts Tode das Reich be⸗
druͤkt und verwuͤſtet; nur in der unſichern Zwiſchen⸗
zeit unter Vespaſians und Titus kurzer Regierung,
erholte es ſich ein wenig. Achtzig Jahre der un⸗
unterbrochnen Tyrannei hatten jede Tugend, jedes
Talent, das ſich waͤhrend dieſer ungluͤklichen Pe⸗
riode empor ſchwang, angefeindet. Das Ange⸗
denken ehemaliger Freiheit, und die gegenwaͤrtige
Despotie machte den Roͤmern das Gefuͤhl der
Sklaverei unertraͤglicher. Das erſtere verbitterte
die Stunden des Nachdenkens durch eine herab⸗
wuͤrdigende Vergleichung. Wenn der niedrige
Sklave einer perſiſchen Monarchie zu Ehren⸗
ſtellen und Reichthum erhoben wird, ſo haͤlt
er ſich noch immer von den Winken ſeines Fuͤrſten
abhaͤngig; ſein Name, ſeine Reichthuͤmer und
Ehrenſtellen waren alle das Geſchenk eines Herren,
der ohne Ungerechtigkeit wieder nehmen kann, was
er vielleicht ohne Grund verſchenkt hatte. Unter
dem Drukke des Despotismus erzogen, koͤnnen ſich
ſeine Gedanken kaum zum Stand der Freiheit er⸗
heben, ſeine Sprache und ſeine Kleidungen ge⸗
woͤhnten ihn zu demuͤthiger Sklaverei und blindem
Gehorſam. Den Roͤmern aber war es unmoͤglich
zu vergeſſen, daß ſie einſt frei waren; kaum war
ein Jahrhundert verfloſſen, als noch des Volkes
Beifall das einzige Mittel zu Ehrenſtellen zu ge⸗
langen, und die ſichre und kuͤrzeſte Bahn ſich
empor zu ſchwingen war; ſie ſchaͤtzten nur eine
tugendhafte und ſiegreiche Republik, und verab⸗

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51
ſcheuten die gluͤklich gelingenden Verbrechen eines

Caͤſars und Auguſts. Griechiſche Philoſophie hatte

ihren Sinn mit billigen und edlen Begriffen von
der menſchlichen Natur und dem Urſprung der
Regierung erfuͤllt; und ſie mußten im ſtillen den
Tyrannen verachten, dem ſie oͤffentlich zu ſchmei⸗
cheln gezwungen waren.
Das Angedenken an die entflohene Freiheit be⸗
unruhigte ihre Phantaſie, und folterte ihr Herz,
aber die ſtolze Allgewalt des roͤmiſchen Reiches ver⸗
ſchloß ihnen die Flucht. Zur Kaiſerdespotie ver⸗
dammt, waren ſie an allen Seiten von weiten
Wuͤſten der See und des feſten Landes einge⸗
ſchloſſen; jenſeits der Grenzen erblikten ſie nur un⸗
freundliche Einoͤden, barbariſche Voͤlkerhorden,
und die große Flaͤche des Oceans.
Die wilden Sitten, und fremden Sprachen
unkultivirter Nationen ſetzten ſie in Furcht, und
erwekten ihre Abneigung; auch waren ſie nicht
ohne Furcht, daß ein abhaͤngiger Staat, oder ein
habſuͤchtiger Koͤnig ſich um den Schutz des Kaiſers
bewerben, oder ſeine Gunſt durch das Opfer eines
ſchuldigen Fluͤchtlings erkaufen moͤchte. So ab⸗
ſchrekkend dieſe Ausſichten waren, ſo ſchwierig und
gefahrenvoll war es auch, die Laͤnder der gefaͤhr⸗
lichen Sicherheit zu erreichen, und den Augen der
zahlreichen und dienſtbaren Waͤchter zu entkommen.
Als unter Tiberius Regierung ein roͤmiſcher Ritter
zu den Parthern entfliehen wollte, ward er in
der Siciliſchen Meerenge angehalten; und Cicero

ſchreibt an den verwieſenen! Mareellus: „Gedenke

D 2

52
daß du in der Macht des Siegers biſt, wo du
auch ſeieſt?, Das roͤmiſche Reich glich unter dem
eiſernen Zepter der Tyrannei einem weiten hof—
nungsloſen Gefaͤngniſſe.

Drittes Kapitel.

Commodus Grauſamkeit, Thorheiten und
Ermordung — Wahl des Pertinax — ſeine
Verſuche den Staat zu reformiren — die
praͤtorianiſche Leibwache bringt ihn um —
oͤffentlicher Verkauf des Reiches an Didius
Julianus — Clodius Albinus in Britan⸗
nien, Peſcennius Niger in Syrien, und
Septimius Severus in Pannonien erklaͤren
ſich gegen die Moͤrder des Pertinax — buͤr⸗
gerlicher Krieg — Severus ſiegt uͤber ſeine
drei Nebenbuhler.

Mare Aurels Nachſicht gegen ſeine Verwandten
und Anhaͤnger uͤberſchritt die Grenzen der privat
Tugend, und wurde eine oͤffentliche Beleidigung.
Seiner Gemalin Fauſtina Galanterien waren ſo be⸗
ruͤhmt wie ihre Schoͤnheit; nur der Kaiſer ſelbſt
ſchien allein im ganzen Reiche ihre Ausſchweifungen
nicht zu wiſſen, oder gleichguͤltig dagegen zu ſein.
Innerhalb dreißig Jahren erhob er mehrere von
ihren Liebhabern zu eintraͤglichen Ehrenſtellen;
und in ſeinem Gebete dankte er den Goͤttern, daß

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53

daß ſie ihm ein ſo treues, ſo ſanftes und tugend⸗
haftes Weib verliehen haͤtten! Der folgſame Senat
erklaͤrte ſie auf des Kaiſers Fodrung, fuͤr eine Gott⸗
heit, und dem beſchimpften Andenken ſeiner wol⸗
luͤſtigen Ehehaͤlfte wurden Altaͤre errichtet, und
Tempel erbaut. Es wurden ihr die Attribute der
Juno Ceres und Venus beigelegt, und Juͤnglin⸗
gen und Maͤdchen ward befohlen, am Tage ihrer
Hochzeit Geluͤbde vor dem Altar ihrer keuſchen
Gottheit darzubringen.
Commodus Laſter, die traurige Folgen fuͤr das
Reich hatten, werfen einen Schatten auf ſeines Va⸗
ters guten Ruf, und beſtrafen ſeine zaͤrtliche Partei⸗
lichkeit, mit der er die Erhebung eines nichtswuͤr⸗
digen Sohnes der Gluͤkſeligkeit ganzer Millionen
Menſchen vorzog. Doch muͤſſen wir bemerken,
daß der bekuͤmmerte Vater nichts verſaͤumte; tu⸗
gendhafte und geſchikte Maͤnner wurden allenthal⸗
ben zuſammenberufen, um die Anlagen des jungen
Commoͤdus zu verbeſſern, und ſeinen beſchraͤnkten
Geiſt zu erweitern. Aber Unterricht vermag ſelten
viel, ausgenommen bei den gluͤklichen Anlagen,
bei denen er bereits uͤberfluͤßig iſt. Die unſchmak⸗
hafte Lehre eines ernſten Philoſophen ward in einem
Augenblikke von dem Fliſtern eines verworfnen
Guͤnſtlings verdraͤngt; Marcus ſelbſt vernichtete
die Fruͤchte dieſer muͤhvollen Erziehung, als er
ſeinen Sohn in ſeinem vierzehnten Jahre zum voͤl⸗
ligen Mitregenten annahm. Er lebte zwar nur
noch vier Jahre nach dieſer Uebereilung, doch
aber lang genug, um es zu bedauren, daß er einem
D 3

54

ungeſtuͤmen Juͤngling ſo viel Gewalt verliehen
hatte.
Die mehrſten Verbrechen, die den innern Frie⸗
den der buͤrgerlichen Geſellſchaft ſtoͤren, erzeugen
die Feſſeln, welche die nothwendigen aber unglei⸗
chen Geſetze des Eigenthums den Begierden der
Menſchen anlegen, indem ſie den Beſitz ſolcher
Dinge, die von vielen begehrt werden, auf wenige
einſchraͤnken. Von allen unſern Leidenſchaften und
Begierden ſind keine von ſo gebietender und unge⸗
ſelliger Art, als die Liebe zu herſchen; denn der
Stolz eines Mannes erfodert die Unterwerfung des
ganzen Volks. Im Gewirr buͤrgerlicher Zwietracht
verlieren die Geſetze des Staats ihre Kraft, und
ihre Stelle wird ſelten von den Geſetzen der
Menſchheit erſetzt. Hitze des Streits, Stolz des
Siegers, Verzweiflung am gluͤklichen Erfolg, An⸗
denken an vergangene Beleidigungen, Furcht vor
kuͤnftigen Gefahren, dies alles entflammt das Herz,
und erſtikt die Stimme des Mitleids. Solche Be⸗
wegungsgruͤnde waren es, die faſt jede Seite der
Geſchichte der Vorzeit mit Buͤrgerblut beflekten;
aber fuͤr Commodus ungereizte Grauſamkeiten,
der nichts zu wuͤnſchen, und alles zu fuͤrchten hatte,
geben ſie uns keinen Aufſchluß.

. Als er den Thron beſtieg, hatte er
J. Ch. 180. weder Rebenbuhler zu bekaͤmpfen,
noch Feinde zu beſtrafen; Marcus geliebter Sohn
folgte ſeinem Vater unter den Freudenbezeugun⸗
gen des Senats und der Armee. Neros und Domi⸗

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55
tians Tod haͤtten ihn vor dem unvermeidlichen
Schikſal eines Tyrannen warnen koͤnnen; und
die ungeſtoͤrte Regierung ſeiner fuͤnf Vorgaͤnger
hatte ſeine Sicherheit vorbereitet, wenn er ihre
milde Regierung haͤtte nachahmen wollen. Aber
Commodus war von Natur mehr ſchwach als

Boͤſewicht; er war der Sklave ſeiner Hoͤflinge,

die ſein Herz ſtufenweiſe verdarben, und die

Grauſamkeit, die anfaͤnglich die Folge fremder

Eingebungen war, wurde endlich Faͤhigkeit und
herrſchende Leidenſchaft ſeiner Seele.
Nach dem Tode ſeines Vaters fand ſich der
neue Kaiſer mit dem Kommando der Armee,
und einem Kriege gegen die Quaden und Mar⸗
comannen uͤberraſcht. Die weichlichen Juͤnglinge,
die Antonin verwieſen hatte, erhielten ſogleich
Commodus Gunſt, und uͤberredeten ihn leicht, die
Gefahren eines Feldzugs zu vermeiden, und den
wilden Gegenden jenſeits der Donau die Freu⸗
den und herrlichen Pallaͤſte Roms vorzuziehen.
Doch Furcht vor ſeines Vaters ehemaligen Raͤ⸗
then hielt ihn noch den Sommer hindurch im
Felde, und erſt im Herbſt, nachdem er den Bar⸗
baren einen ehrenvollen Frieden zugeſtanden hatte,
zog er im unverdienten Triumphe zu Rom ein.
Seine angenehme Bildung, und ſein herablaſſen⸗
des Weſen erwarb ihm die Gunſt des Volkes,
und ſeine Ungeduld, ehe er in Rom die zuͤgelloſe
Laufbahn der Vergnuͤgungen antreten konnte,
ward fuͤr zaͤrtliche Anhaͤnglichkeit an ſein Vater⸗
land angeſehen. Die drei erſten Jahre ſeiner
D 4

56
Regierung wurden von ſeines Vaters alten und
treuen Dienern verwaltet, und ſie erhielten die
Ruhe des Reiches, waͤhrend der Kaiſer und ſeine
Guͤnſtlinge, unbekuͤmmert um Staatsangelegen⸗
heiten in heimlichen Ausſchweifungen und ſinn⸗
lichen Wolluͤſten ſchwaͤrmten; aber ein haͤßlicher
Zufall wandelte auf einmal ſeinen ſchwankenden
Charakter um, oder gab ihm Feſtigkeit.
J. Ch. 183 Als er aus dem Amphitheater nach
e⸗ dem Pallaſt zuruͤk ging, lauerte ihm
in einem dunkeln und engen Saͤulengange ein
Moͤrder auf, der mit einem Schwert uͤber ihn
herfiel, und ihm entgegen rief, „dies ſendet dir
der Senat.“ Der Anfall ſchlug fehl, der Thaͤ⸗
ter wurde von der Wache ergriffen, und entdekte
die Verſchwoͤrung. Lucilla, die Witwe des Lu⸗
eius Verus, die Schweſter des Kaiſers, benei⸗
dete die regierende Kaiſerin, und hatte Moͤrder
gegen ihren Bruder bewaffnet. Claudius Pom⸗
pejanus, ihres zweiten Gemals, Treue gegen Com⸗
modus hielt ſie ab, ihm ihr ſchwarzes Unternehmen
zu entdekken; ſie fand aber leicht Theilnehmer
unter einer Menge Liebhaber, die ihr Vergnuͤgen
zu befoͤrdern ſuchten, und ihre Nebenſtunden mit
ihr theilten. Dieſe Mitverſchwornen wurden der
Strenge der Juſtiz uͤberliefert, und die Prinzeſſin
ſtarb eines gewaltſamen Todes, nachdem ſie eine
traurige Zeit in der Acht verlebt hatte.

Obgleich dieſe Verſchwoͤrung innerhalb der
Mauren des Pallaſtes entſtanden war, ſo dran⸗

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57

gen doch die Worte des Moͤrders tief in Com⸗
modus Herz, und erfuͤllten ihn mit Furcht und
Haß gegen den Senat. Mit denen er vorher
als Raͤthen unzufrieden war, die haßte er jezt
als Feinde. Angeber, eine Menſchengattung, die
durch die Billigkeit der vorigen Regenten vertilgt
war, wurden jezt wieder erwekt, und durch den
Schutz und die Aufmunterung des Kaiſers ver⸗
mehrt. Reichthum war ein Verbrechen in den
Augen der Habſucht, und Tugend war dem
Laſter verſchleierter Tadel; Verdacht galt ſtatt
des Beweiſes, und Verdammung trat an die
Stelle der gerichtlichen Unterſuchungen. Die
Freunde des Verurtheilten litten zugleich ſein
Schikſal, damit ſie ihn nicht beklagen oder raͤchen
moͤchten; und Commodus, der einmal Blut ge⸗
koſtet hatte, ward nun unerſaͤttlich in ſeinem Blut⸗
durſt. Maximus und Condianus, zwei Bruͤder
aus der Quintilianiſchen Familie, waren ihrer
bruͤderlichen Liebe wegen beruͤhmt; ſie theilten
ihre Vergnuͤgungen ſo wie ihre Geſchaͤfte gemein⸗
ſchaftlich, und die Antonine, die ihre Tugenden
ſchaͤzten, und ihre Bruderliebe bewunderten, hat⸗
ten ſie beide in einem Jahre zum Conſulate be⸗
foͤrdert. Aber die Einfalt ihrer Sitten und ihre
liebenswuͤrdigen Eigenſchaften verdroſſen den Ty⸗
rannen, und wir muͤſſen es als eine Gnade an⸗
ſehen, daß er ſie beide zugleich toͤdten ließ. Selbſt
der Vollzieher ſeiner Grauſamkeiten konnte ſeiner
blutduͤrſtigen Wuth nicht entrinnen. Perennis
ein ſklaviſcher und ehrgeiziger Miniſter hatte ſich
D 5

58

durch Raub und Gewvaltthaͤtigkeiten ein unermeß⸗
liches Vermoͤgen erworben. Da er Kommendant
der praͤtorianiſchen Leibwache war, und ſein Sohn
an der Spitze der Illyriſchen Legionen ſtand, ſo
haͤtte er vielleicht nach der Kaiſerwuͤrde ſtreben
koͤnnen; aber ſein Schikſal entſchied ein Umſtand,
der beweißt, wie wenig ſtreng die Soldatenzucht
war. Die Legionen in Britannien waren mit
Perennis Adminiſtration unzufrieden, und ſende⸗
ten funfzehen hundert Mann ab, um ihre Kla⸗
gen vorzutragen. Sie erreichten ſchnell den Zwek
ihrer Reiſe, und der Kaiſer uͤberließ mit gefuͤhl⸗
loſer Gleichguͤltigkeit ſeinen Miniſter ihrer Rache;
aber der ſchwache Regent durchſchaute
J. Ch. 186. nicht die Verwegenheit der Armee,

die eine nahe Zuͤgelloſigkeit verkuͤndigte. Es war

ein allgemeiner Geiſt der Deſertion unter der

Armee, und die Deſertoͤre machten die Land⸗

ſtraßen unſicher. Maternus, ein gemeiner Sol⸗
dat, ſammelte dieſe Raͤuberbanden, eroͤfnete die
Gefaͤngniſſe, foderte die Sklapen auf, und pluͤn⸗
derte die wehrloſen Staͤdte Galliens und Spa⸗
niens. Geſchlagen und umringt wagte er einen
Schrit der Verzweiflung. Er befahl ſeinen Ge⸗
faͤhrten ſich zu zerſtreuen, in kleinen Haufen uͤber
die Alpen zu gehen, und auf verſchiedne Art ver⸗
kleidet ſich zu Rom waͤhrend des Feſtes der Cy⸗
bele zu verſammlen. Den Kaiſer zu ermorden,

und den Thron zu erobern war ihre Abſicht;

aber ein Mitverſchworner entdekte aus Neid den
Plan, und vernichtete ihn, als ſich eben die Hau⸗

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59

fen der Verſchwornen in den Straßen von Rom
verſammelt hatten.
An Perennis Stelle ward Cleander geſezt.
Von Geburt war er ein Phrygier und ein Sklave;
er hatte ſich zum Werkzeug der Laſter des Kaiſers
gebrauchen laſſen, und wurde daher ſo ſchnell zur
hoͤchſten Wuͤrde, die ein Unterthan erreichen
konnte, erhoben. Geiz war die herrſchende Lei⸗
denſchaft ſeiner Seele, und waͤhrend ſeiner Ver⸗
waltung des Reiches war jede Wuͤrde fuͤr Geld
feil. Die Vollziehung der Geſetze war eben ſo
beſtechbar und willkuͤrlich, und ein reicher Ver⸗
brecher konnte ſein Urtheil verdrehen, und ſeinem
Anklaͤger jede ihm beliebige Strafe zutheilen.
Dies waren die Mittel, die Cleandern in den
Stand ſezten, in des Kaiſersnamen Baͤder, Por⸗
tikos, und oͤffentliche Uebungsplaͤtze zum Beſten
des Volkes anzulegen. Aber mitten unter dem

blendenden Glanze dieſer ſcheinbaren Freigebigkeit,

vergaſſen die Roͤmer Byrrhus Tod nicht, eines
Senators, dem der vorige Kaiſer ſeiner Ver⸗
dienſte wegen eine ſeiner Toͤchter zur Frau gege⸗
ben hatte; auch verziehen ſie nie die Ermordung
des Arrius Antoninus, der nicht nur den Namen
der Antonine beſaß, ſondern auch ihre biedern
Sitten. Jenes Verbrechen beſtand darin, daß
er dem Kaiſer Cleanders wahren Karakter ent⸗
dekt hatte; dieſer hatte als Proconſul in Aſien
ein Urtheil gegen einen nichtswuͤrdigen Liebling

des Miniſters gefaͤllt. Ueber Byrrhus und Arrius

Schikſal murrten die Roͤmer, aber ſie brachen in

60

Wuth aus, als eine anſtekkende Krankheit und
Hungersnoth ſie druͤkte. Die Urſache jener Plage
konnte zwar nur den Goͤttern zugeſchrieben werden,
aber die Schuld der Hungersnoth warf man auf
ein verhaßtes Monopol, und das unzufriedne
Volk foderte den Kopf des Miniſters. Cleander
griff an der Spitze der praͤtorianiſchen Kavallerie
das Volk an, aber die Infanterie, laͤngſt eiferſuͤch⸗
tig uͤber die großen Vorrechte jener Truppen,
ſchlug ſich auf die Seite der Buͤrger. Das
Schlachtfeld eines Buͤrgerkrieges ward ſelbſt vor
den Thoren des Pallaſtes eroͤfnet, und der Kaiſer,
in Schwelgerei verſenkt, ward von ſeiner aͤlteſten
Schweſter Fadilla, und von der geliebteſten ſeiner
Beiſchlaͤferinnen Marcia aus ſeiner Sicherheit
aufgewekt. Sie warfen ſich ihm zu Fuͤßen, ſtellten
ihm die Verbrechen des Miniſters und die Wuth
des Volkes vor. Commodus ſchrak auf aus dem
Traume ſeiner Freuden, er befahl daß Cleanders
J. Ch. 189 Kopf aus einem Fenſter hinabgeworfen
werden ſollte, und dieſer gewuͤnſchte
Anblik ſtillte ſogleich den Aufruhr.

Commodus Karakter ließ es nicht zu, daß er
ſich die Liebe und das Zutraun ſeiner Unterthanen
wieder erwerben konnte, jeder Funke der Tugend
wurde erſtikt in ſeinem Herzen. Die innerſten
Zimmer ſeines Pallaſtes waren Wolluͤſten gewid—
met, deren Schildrung die Feder des Geſchicht⸗
ſchreibers entehren wuͤrde; ſelbſt wenn ſich der
Kaiſer oͤffentlich ſehen ließ, ſo bewieß er ſeine

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61

Neigung fuͤr die niedrigſten unmenſchlichſten
Vergnuͤgungen.
Er fand Wohlgefallen an den Spielen im Cir⸗
cus und Amphitheater, an Fechterkaͤmpfen, und
dem Hetzen wilder Thiere, ja er uͤbte ſelbſt ſeine
Geſchiklichkeit hierin. Die Lehrer der Gelehrſam⸗
keit und Philoſophie hatte er mit Widerwillen oder
Verachtung angehoͤrt; aber diejenigen, die ihn den
Gebrauch des Wurfſpießes und Bogens lehrten,
fanden ihn ſehr gelehrig, und bewunderten mit
Recht ſein ſichres Auge und ſeine feſte Hand.
Herkules Tapferkeit als er den Nemaͤiſchen Loͤwen
und den Eber auf dem Berge Erymanthus erlegte,
war der Gegenſtand ſeiner Bewundrung. Er
nahm den Namen des roͤmiſchen Herkules an; die
Loͤwenhaut und die Keule wurden unter die Reichs⸗
inſignien aufgeſtellt, und endlich uͤbte er ſich oͤffent⸗
lich vor dem ganzen Volke in ſolchen Spielen, die
er anfaͤnglich nur vor den Augen weniger Guͤnſt⸗
linge gegeben hatte. Mit ſichelfoͤrmig zugeſpitzten
Pfeilen ſchlug er oft im ſchnellſten Rennen den
Nakken eines Straußes ab. Sprang ein Panther
auf einen verurtheilten Verbrecher, ſo erſchoß er
ihn ohne dem Menſchen zu ſchaden. Hundert
Loͤwen die auf einmal den großen Raum des Cir⸗
ecus fuͤllten, fielen alle von hundert Pfeilen aus
Commodus Hand. Den Elephanten ſchuͤßte nicht
ſeine Groͤße, noch den Rhinoceros ſeine ſchuppiche
Haut vor Commodus toͤdlichen Streichen; und er
mochte nun nach dem Kopfe oder dem Herzen zie⸗
len, der Schuß war immer ſicher und toͤdtlich.

62

Aber der Geringſte im Volke ward mit Schaam
und Unwillen erfuͤllt, wenn er ſeinen Monarchen

als Gladiator in die Schranken treten ſah, ein

Gewerbe das die Geſetze mit Recht als ſchaͤndlich

brandmarkten. Als Gladiator focht der Kaiſer
ſiebenhundert und fuͤnf und dreißigmal. Dieſe
ruhmvolle Beſchaͤftigung wurde ſorgfaͤltig in den
Reichsakten aufgezeichnet; und um ſeine Schande zu
vollenden, nahm er aus der Gladiator Kaſſe eine
ſo ungeheure Beſoldung, daß ſie eine neue enteh⸗
rende Auflage des Volks ward. Obgleich ſeine
Siege im Amphitheater ſelten blutig waren, ſo
ließ er ſich doch in ſeinem eignen Pallaſte haͤufig
herab, ſeinen ungluͤklichen Gegner mit einer toͤdt⸗
lichen Wunde zu beehren; und um ſich noch mehr
mit Schande zu beflekken, ſo verwarf er den Zu⸗
nahmen Herkules, ließ ſich nach einem beruͤhmten
Gladiator Paulus nennen, und befahl daß ſeine
Bildſaͤulen mit dieſem Nahmen beſchrieben werden
ſollten, und daß ihn der unwillige und doch ihm
Beifall zurufende Senat gebrauchen moͤchte.
Claudius Pompejanus, Luceillas Gemahl, behielt
einzig ſeinen Poſten; ſeine vaͤterliche Liebe verleitete
ihn ſeinem Sohne zu erlauben, daß er das Amphi⸗
theater beſuchen durfte, aber fuͤr ſich erklaͤrte er
entſchloſſen, daß er es nie mit anſehen wuͤrde, wie
der Kaiſer ſich und ſeine Wuͤrde beſchimpfte. Er
entrann Commodus Rache, und rettete ſeine Ehre
und ſein Leben. Der Augenblik eilte jezt herbei, in
welchem Commodus Grauſamkeit ſein eignes Ungluͤk
bereitete. Ungeahndet hatte er die edelſten Roͤmer

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63

ermorden laſſen, aber er kam um, ſobald ihn ſeine
eigne Leute fuͤrchteten. Marcia ſeine beguͤnſtigte
Geliebte, Ecleetus ſein Kaͤmmerer, und Laͤtus der
General der Leibwache, wurden durch die Ermor⸗
dung ihrer Vorgaͤnger und Gefaͤhrten mit Furcht
erfuͤllt, und entſchloſſen ſich den Folgen des wilden
Eigenſins des Kaiſers zuvorzukommen. Er hatte
jetzt dreißig Jahre regiert, als ihm
J en Marcia in einem Weinbecher Gift bei⸗
. brachte, nachdem er ſich bei der Thier⸗
hetze ermuͤdet hatte, und ein ſtarker Juͤngling, von
Profeſſion ein Kaͤmpfer, erwuͤrgte ihn, als ihn
die Wirkung des Trankes entkraͤftet hatte. Die

Verſchwornen hatten mit kalter Ueberlegung ihre
Maaßregeln genommen; ſie beſtimmten einen ge⸗—

wiſſen Pertinax zum Nachfolger, als einen Kaiſer,
deſſen Character dieſe ihre That rechtfertigen wuͤrde.
Pertinax war damals Praͤfekt der Stadt, und
ob er gleich aus keiner beruͤhmten Familie ab⸗
ſtammte, ſo hatten ihn doch ſeine leuchtenden Tu⸗
genden zum Conſulat empor gehoben, und die
mehrſten Provinzen hatten eine nach der andern
die Wohlthaͤtigkeit ſeiner Adminiſtration erfahren.
Er war noch Commodus einziger Freund und Mi⸗
niſter, und erwartete ſtuͤndlich ſeine Vernichtung;
als man ihm alſo in der Nacht meldete, daß der
Kaͤmmerer und der General der Leibwache vor ſei⸗
ner Thuͤr waͤren, ſo bereitete er ſich ſchon vor, ſei⸗
nem Tode mit ruhiger Entſchloſſenheit entgegen zu
gehen. Als ſie ihm aber ſtatt des Todes die Herr⸗
ſchaft uͤber die roͤmiſche Welt entgegen trugen, da

64

nahm er erſt nach ernſtlichem Weigern den Pur⸗
purmantel, wohl unterrichtet, welche Pflichten
und welche Gefahren den Thron umgaben.
Commodus lange Regierung erfuͤllte uns mit
Widerwillen, da ihre Geſchichte nur Schildrung
ſeiner Laſter war; jezt muͤſſen wir Pertinax Tugen⸗
den betrachten und ihren ſruͤhen Verluſt beklagen.
Laͤtus fuͤhrte ohne Verzug den neuen Kaiſer ins
Lager der Praͤtorianer, und ließ durch die ganze
Stadt die Nachricht verbreiten, der Kaiſer ſei am
Schlagfluß geſtorben, und der tugendhafte Per⸗
tinax waͤre ſchon an ſeine Stelle erhoben. Die
Leibwache war mehr uͤberraſcht, als vergnuͤgt
uͤber den ſo verdaͤchtigen Tod eines Fuͤrſten, der
nur gegen ſie gefaͤllig und freigebig geweſen war:
aber das Anſehen ihres Generals, der Ruf des
Pertinax und das Freudengeſchrei des Volkes
ſtillte ihre Unzufriedenheit; ſie nahmen das Ver⸗
ſprechen eines Geſchenks an, ſchworen dem neuen
Kaiſer Treue, und fuͤhrten ihn mit Lorbeerkraͤnzen
in den Haͤnden nach der Senatsverſammlung.
Der Senat, der mit Anbruch des Tages erwartete,

daß der Tyrann Commodus das Conſulat in Gla⸗

diatoren Kleidung annehmen wuͤrde, uͤberließ ſich
jezt der vollen Freude uͤber ſeinen Tod, und uͤber
die Nachfolge des tugendhaften Pertinax. Com⸗
modus Andenken ward mit ewigen Beſchimpfungen
gebrandmarket; ſeine Ehrendenkmaͤler wurden ver⸗
nichtet, ſeine Bildſaͤulen umgeſtuͤrzt, und ſeine
Titel aus den oͤffentlichen Denkmaͤlern ausge⸗
ſtrichen; aber die Begraͤbnißfeierlichkeiten geſtand
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6 5

ihm ſein guͤtiger Nachfolger zu, theils wegen des
Andenkens an die Tugenden der Antonine, theils
auf das Bitten ſeines Schwagers Claudius Pom⸗
pejanus. Der uneigennuͤtzige Kaiſer uͤbergab am
Tage ſeines Regierungsantrittes der Witwe und
dem Sohne des Ermordeten den ganzen Nachlaß
ſeines Privatvermoͤgens; aber der eitlen Witwe
verſagte er den Titel Auguſta, und dem unerfahr⸗
nen Juͤngling den Caͤſaren Rang.
Pertinax betrug ſich vor dem Volke ernſthaft
und herablaſſend; ſein prachtloſer Hofſtaat, und
die frugalen Maale an ſeiner Tafel verwieſen die
verſchwenderiſche Schwelgerei ſeines Vorgaͤngers,
und ſein Streben ging dahin, die Wunden zu hei⸗
len, welche eine lange Tyrannei geſchlagen hatte.
Ungluͤklich Verbante wurden zuruͤkberufen, die Ge⸗
fane gnen aus den Ketten befreiet, und die Leich⸗
nahme ermordeter Senatoren in den Grabmaͤlern
ihrer Vorfahren beigeſetzt. Angeber, die unter der
vorigen Regierung beguͤnſtigt wurden, empfingen
jezt Strafen; aber Pertinax feſter Sinn behielt
ſelbſt in dieſen Faͤllen ſeine natuͤrliche Milde, und
maß nur nach Gerechtigkeit, was Rachſucht oder
Vorurtheil von ihm verlangte.
Commodus Verſchwendungen hatten die Schaͤtze
des Reiches erſchoͤpft, die Finanzen erfoderten jezt
das wachſamſte Auge. Es waren nur achttauſend
Pfund in der Schatzkammer, als Pertinax die Re⸗
gierung antrat; und doch erließ er mit einer edel⸗
muͤthigen Entſchloſſenheit die druͤkkenden Aufiagen,
die ſein Vorgaͤnger erf funden hatte, und erklaͤrte,
E

66

„daß er lieber einen armen Staat mit unbeflekter
Unſchuld verwalten als Reichthuͤmer durch tyran⸗
niſche und entehrende Mittel erwerben wolle.“
Um der praͤtorianiſchen Leibwache das verſprochne
Geſchenk auszahlen zu koͤnnen, wurden die un⸗
nuͤtzen Geraͤthe des Luxus verkauft, und die nichts⸗
wuͤrdigen Guͤnſtlinge des vorigen Tyrannen muß⸗
ten einen Theil ihrer nnrecht erworbenen Reich⸗
thuͤmer herausgeben. Aber die zuͤgelloſe Beſatzung
der Hauptſtadt vermißte Commodus freigebige
Verſchwendung, und drohte zu den ehemaligen
Ausſchweifungen wieder zuruͤkzukehren. Laͤtus,
ihr General fachte ihre Unzufriedenheit noch mehr
an, da er fand, daß ſein Kaiſer einen Diener
wohl belohnte, aber ſich von keinem Guͤnſtling re⸗
gieren ließ. Am dritten Tage ſeiner Regierung
wurde ein edler Senator ergriffen, und mit Ge⸗
walt ins Lager gefuͤhrt, um mit dem Purpurman⸗
tel bekleidet zu werden; der Erſchrokne floh zu den
Fuͤßen des Monarchen. Soſius Falco ein raſcher
Juͤngling der Conſul war, ſtrebte auch nach der
Kaiſerwuͤrde, aber Pertinax unerwartete Gegen⸗
wart vernichtete ſein Unternehmen. Pertinax war
zu mild, als daß er ſeine kurze Regierung mit
Blut, waͤre es auch eines ſchuldigen Senators
Blut, beflekken wollte.

Am acht und zwanzigſten Maͤrz, nur
J. Ch. 193. ſechs und achtzig Tage nach Commo⸗
dus Tod, brach ein allgemeiner Aufruhr im Lager
aus. Zwei bis dreihundert der verwegenſten

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67

Soldaten zogen gegen Mittag nach dem kaiſerlichen
Pallaſt. Ihre Kammeraden eroͤffneten ihnen die
Thore, und als Pertinax ihre Ankunft hoͤrte,
ging er den Moͤrdern entgegen. Er ſchilderte
ihnen ſeine eigne Unſchuld, und berief ſich auf die
Heiligkeit ihres Eides. Wenige Augenblikke ſchrekte
ſie die majeſtaͤtiſche Standhaftigkeit ſeines Betra⸗
gens von ihrem Vorhaben zuruͤk; aber ein wuͤthen⸗
der Barbar aus der Nation der Tungern*) wagte
den erſten Hieb, und eine Menge Wunden endeten
des Kaiſers Leben, und die Hofnung einer goldnen
Regierung, vor dem Anblikke eines Volkes, das
nur das Schikſal beklagen konnte, welches es ab⸗
zuwenden nicht vermochte.
Die Miliz war zwar gegen die Volkszahl unbe⸗
traͤchtlich, aber eine Leibwache von zehen oder
funfzehen tauſend Mann iſt hinreichend, den Wuͤn⸗
ſchen des zahlreichſten Volkes ſich entgegen zu
ſtellen. Die Schaar der Praͤtorianer belief ſich
beinah auf die letzt erwaͤhnte Anzahl. Auguſt
hatte ſie zuerſt errichtet, da er wohl fuͤhlte, daß
Geſetze ſeine Anmaßungen beſchoͤnigen, Waffen
aber ſie aufrecht halten muͤßten. Sie hatten dop⸗
pelten Sold und uͤberwiegende Vorrechte; zuerſt
wurden nur drei Kohorten in die Stadt gelegt,
und die uͤbrigen in benachbarte Staͤdte von Italien
vertheilt; aber der liſtige Tiber verſammelte ſie in
E 2

*) Ein Volk im heutigen Luͤttichſchen.

63
ein ſtehendes Lager, welches an den Mauren der

Stadt unter dem Quirinaliſchen und Viminaliſchen

Berge angelegt, und ſorgfaͤltig befeſtigt wurde⸗
Dieſe praͤtorianiſche Leibwache, die ſo vor das An⸗
geſicht des Pallaſtes und des Senats gelagert war,
fuͤhlte bald ihre eigne Macht, und die Schwaͤche
des buͤrgerlichen Guvernements. In ausſchwei⸗
fender Unthaͤtigkeit einer reichen Stadt genaͤhrt,
ſahen ſie, daß der Monarch, das Anſehen des
Senats, und die Hauptſtadt des Reiches ihrer
Treue anvertraut, und von ihrem Willen abhaͤngig
ſei. Die beſten und ſtandhafteſten Fuͤrſten hatten
ihrem Stolze ſchmeicheln, ihre Vergnuͤgungen be⸗
foͤrdern, und ihre Unordnungen uͤberſehen muͤſſen;
und ſeit Claudius Kaiſerwahl hatten ſie von jedem
neuen Kaiſer unter dem ſcheinbaren Nahmen eines
Geſchenkes ſich ihren Gehorſam abkaufen laſſen.
Sie unterſtuͤtzten ihre Anſpruͤche nicht allein durch
Gewalt, ſondern verſuchten es ſogar ſie durch Be⸗
weiſe zu rechtfertigen. Sie betrachteten ſich als
die aͤchten Repraͤſentanten des roͤmiſchen Volkes,
die den alten Grundſaͤtzen der Staatsverfaſſung zu
Folge, das vollkommenſte Recht haͤtten, den ober⸗
ſten Feldherrn der Republik zu waͤhlen; und was
dem Beweiſe an Zulaͤnglichkeit fehlte, erſetzte das
Gewicht ihrer Schwerter.
Durch Pertinax Ermordung hatten die Praͤ⸗
torianer die geheiligten Rechte des Monarchen

verlezt, und ſie ſetzten ſeine Majeſtaͤt durch ihr fer⸗
neres Betragen herab. Sie boten die Kaiſer⸗
wuͤrde auſ oͤffentlichen Waͤllen feil, und machten

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69

bekannt, daß die roͤmiſche Welt an die Meiſtbieten⸗
den verkauft werden ſolle. Die beiden Kaufluſtigen
waren Servius Sulpicianus, des letzten Kaifers
Schwiegervater, der aus Ehrgeiz nach einem
Throne ſtrebte, der ſo eben erſt mit dem Blute
ſeines nahen Verwandten beflekt war, und Didius

Julianus, ein reicher Senator, den ſeine Frau

und Toͤchter uͤberredeten, er ſei des Thrones
wuͤrdig. Sulpicianus hatte bereits jedem Solda⸗
ten hundert und ſechszig Pfund Sterlinge ver⸗
ſprochen, als Didius die Summe auf zwei hundert
erhoͤhte. Das Gebot wurde angenommen, dem
Kaͤufer die Thore des Lagers eroͤfnet, er wurde
zum Kaiſer erwaͤhlt, aber unter der
Jeld. Bedingung, daß er dem Sulpician ver⸗
zeihen und ſeiner Mitbewerbung ver⸗
geſſen moͤchte.
Um den Kontrakt zu vollziehen, nahmen die
Soldaten den Kaiſer in ihre Mitte, und fuͤhrten
ihn durch die Straßen der erſtaunten und unwilli⸗
gen Stadt. Dem Senat ward befohlen ſich zu ver⸗
ſammlen, und Pertinax Freunde ſo wie Didius
perſoͤnliche Feinde fanden es fuͤr klug, ihren gehei⸗
men Groll unter anſcheinender Zufriedenheit zu ver⸗
bergen. Nachdem Julian das Verſammlungshaus
des Senats mit bewafneten Soldaten beſetzt hatte,
deklamirte er uͤber die Freiheit ſeiner Wahl, uͤber
ſeine eignen Tugenden, und ſein volles Vertrauen
auf die Zuneigung des Senats, der ihm geduldig
ſeine Ergebenheit betheuren, und ihm alle Zweige
der kaiſerlichen Macht uͤberreichen mußte. Dieſel⸗
E 3

1

70

bigen Truppen fuͤhrten Julianen zum Pallaſt.
it Gle ichguͤltigkeit betrachtete er Pertinax hin⸗—
geworfnen Leichnam, und verachtete das maͤßige
Maal, das man ihm bereitet hatte. Er ließ ein
praͤchtiges Gaſtmal anſtellen, und ergoͤtzte ſich bis
tief in die Nacht beim Wuͤrfelſpiel, und an der
Geſchiklichkeit eines beruͤhmten Taͤnzers Pylades.
Als aber der Haufen der Schmeichler nach Hauſe
gegangen war, und ihn in ſeinem dunkeln Schlaf⸗
zimmer ſich ſelbſt uͤberlaſſen hatte, ſo ſoll er die
Nacht ſchlaflos durchwacht haben; wahrſcheinlich
weil er das Schikſal ſeines Vorgaͤngers, und die
Folgen ſeiner uͤbereilten Thorheit uͤberdachte. Er
hatte auch Urſache in ſeiner Lage unruhig zu ſein.
Die Soldaten ſchaͤmten ſich des Mannes, den ſie
auf den Thron geſetzt hatten, die Buͤrger ſahen ihn
mit Abſcheu an, der Adel begegnete ihm mit fal⸗
ſchen Betheurungen ſeiner Schuldigkeit; aber das
Volk, durch ſeine große Anzahl geſichert, verfolgte
ihn, und ſchrie ihm Vorwuͤrfe und drohende Ver⸗
wuͤnſchungen entgegen, und ſeiner eignen Ohn⸗
macht bewußt, rief es laut nach den Legionen die
an den Grenzen lagen, daß ſie Roms beleidigte
Majeſtaͤt retten ſollten.
Die allgemeine Unzufriedenheit hatte ſich ſchon
vom Mittelpunkt des Reiches bis zu den entfern⸗
teſten Grenzen verbreitet. Die Heere in Britan⸗
nien, Syrien und Illyricum beklagten Pertinax
Tod, und verwarfen den ſchaͤndlichen Handel der
praͤtorianiſchen Bande. Ihre unmittelbare und
einmuͤthige Empoͤrung war fuͤr Julian ein toͤdlicher

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71

Streich, aber auch zugleich fuͤr die allgemeine
Ruhe, da die Generale dieſer Armeen, Clodius
Albinus, Peſcennius Niger, und Septimius Se⸗
verus mehr dahin ſtrebten, Pertinax Nachfolger
zu werden, als ihn zu raͤchen. Ihre Macht war
voͤllig gleich. Jeder ſtand an der Spitze dreier
Legionen, zu denen ein zahlreiches Gefolge von
Huͤlfstruppen gehoͤrte; und ob ſie gleich von ver⸗
ſchiedenem⸗Charakter waren, ſo waren ſie doch
alle erfahrne Soldaten.

Clodius Albinus, Guverneur von Britannien,
ſtammte aus einem edlern Geſchlechte, als ſeine
beiden Nebenbuhler; aber die Linie, zu der er ge⸗
hoͤrte, war in ſchlechte Umſtaͤnde gerathen, und
in entfernte Provinzen verſezt worden. Man be⸗
ſchuldigt ihn, daß er jedes Laſter, welches den Men⸗
ſchen herabwuͤrdigt, unter dem Mantel der Philoſo⸗
phie verheelt haͤtte; aber wir muͤſſen bedenken, daß
ſeine Anklaͤger feile Schriftſteller unter Severus Re⸗
gierung waren. Tugend, oder der Schein derſelben
hatte ihm Marc Aurels Zutraun erworben; und
daß er den Sohn eben ſo fuͤr ſich zu intereſſiren
wußte, als den Vater: beweißt zum wenigſten ſeine
geſchmeidige Biegſamkeit. Die Gunſt eines Ty⸗
rannen ſetzt nicht immer Mangel des Verdienſtes
bei dem voraus, den ſie trift; er kann, ohne die
Abſicht zu haben, einen wuͤrdigen und faͤhigen
Mann belohnen, oder eben ſolch einen Mann fuͤr
ſeinen Dienſt nuͤtzlich finden. Es ſcheint nicht,

daß Albinus dem Kaiſer Commodus als Werkzeug

E 4

ſeiner Grauſamkeiten diente, oder nur Theil nahm
an ſeinen Vergnuͤgungen. Als Commodus gegen
einige unzufriedne Generale Verdacht gefaßt hatte,
ſo gab er Albinus durch einen Brief die Vollmacht,
den Titel und die Inſignien eines Caͤſars anzuneh⸗
men; aber der kluge Guvernoͤr ſchlug eine Ehre
aus, die ihn haͤtte in das bevorſtehende Ungluͤk ſei⸗
nes Gebieters verwikkeln koͤnnen. Er ſtrebte auf
beſſern Wegen nach Macht. Als man ihm eine
voreilige Nachricht von dem Tode des Kaiſers uͤber⸗
bracht hatte, verſammelte er ſeine Truppen, und
erklaͤrte, daß er geſonnen ſei, den Senat und das
Volk in ihre rechtmaͤßige Gewalt wieder einzuſetzen.
Sicher auf ſeiner Inſel, und durch die Liebe ſei⸗
ner gutgeuͤbten Soldaten gedekt, trotzte er Com⸗
modus Drohungen, blieb zweideutig zuruͤkhaltend
gegen Pertinax, und erklaͤrte ſich augenbliklich
gegen Julians ſchaͤndlichen Handel und freche
Anmaßung. Er verbat ſich den glaͤnzenden Titel
eines Auguſtus und Imperator, und nannte ſich
Legat des Senats und Volkes.
Peſeennius Niger hatte ſich aus ſeinem nie⸗
drigen Stande durch perſoͤnliches Verdienſt zur
Guverneurſtelle von Syrien empor geſchwungen;
aber er war geſchikter, die Rolle des zweiten als
des erſten im Staate zu ſpielen. Als General
und Guverneur hatte er ſich die Liebe der Sol⸗
daten erworben; die Achtung der Provinzialiſten
und die Wuͤnſche der Aſiaten ladeten ihn ein,
nach Pertinax Tode die Kaiſerwuͤrde ſich anzu⸗
maßen. Als er ſich aber mit der Hofnung ſchmei⸗

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73
chelte, daß er vor Nebenbuhlern und vor Blutver⸗
gießen ſicher ſein wuͤrde, ſo verabſaͤumte er die
Mittel ſich des Sieges zu verſichern, und erfreu⸗
te ſich zu voreilig ſeines Triumphes. Stat ſchnell
nach Italien und Rom zu eilen, verſchwendete
er in dem uͤppichen Antiochien die koſtbaren Au⸗
genblikke, die der entſchloßne und thaͤtige Sever
zu nutzen wußte.
Septimius Severus, von Geburt ein Afrika⸗
ner, kommandirte damals die Armee in Panno⸗
nien. Durch das unablaͤßige Kriegfuͤhren mit
den Deutſchen und Sarmaten verdienten dieſe
Truppen mit Recht fuͤr die beſten im Reiche er⸗
klaͤrt zu werden. Kuͤhner Ehrgeiz, der uͤber die
Reize der Vergnuͤgungen und die Furcht vor Ge⸗
fahren erhoben war, beſeelte ihren General. Als
er die Nachricht von Pertinax Tode hoͤrte, hielt
er vor ſeinen Legionen eine Rede, ſchilderte die
Schwaͤche und Vermeſſenheit der Praͤtorianer,

und verſprach jedem ſeiner Soldaten vierhundert

Pfund, wenn er ſiegen und ſich des Reiches be⸗
maͤchtigen wuͤrde.
J. Ch. 193. Die Armee begruͤßte ihn augenblik⸗
13. April lich mit den Titeln: Auguſtus, Perti⸗
nax und Imperator. Er nuzte ſeine
Lage, die ihm den Zutritt zu Italien leicht machte,
und eilte mit einer Schnelligkeit herbei, die der
Groͤße ſeiner Unternehmung angemeſſen war.
Ehe ſeine Nebenbuhler ſeine Abſichten erfahren
konnten, hofte er mit Recht Pertinax geraͤcht,
Julian beſtraft, und die Hunicung des Senats
5

74

und des Volkes empfangen zu haben. Er er⸗
laubte ſich kaum einen Augenblik der Erholung
waͤhrend der ganzen Unternehmung; er ging zu
Fuß an der Spitze ſeiner Truppen, belebte ihre
Hofnungen, befeuerte ihren Muth, und theilte
die Beſchwerlichkeit der gemeinſten Soldaten.
Auguſtus hatte geaͤußert, daß die Armee aus
Pannonien in zehen Tagen Roms Anblik errei⸗
chen koͤnnte. Severus ſchneller Anmarſch uͤber⸗
fuͤhrte Julianen von der Wahrheit dieſer Be⸗
hauptung, und von ſeinem unvermeidlichen Ver⸗
derben. Jede Minute verkuͤrzte die kleine Spanne
ſeiner Regierung und ſeines Lebens; und ſeine
ohnmaͤchtigen Verſuche, den toͤdlichen Augenblik
aufzuſchieben, dem er nicht zuvorkommen konnte,
machten ihn nur laͤcherlich und veraͤchtlich. Die
feilen Praͤtorianer hielt Furcht und Schaam zu⸗
ruͤk ſeine Fahne zu verlaſſen; aber durch Luxus
geſchwaͤcht, verließen ſie unwillig die Baͤder und
Theater, und zitterten vor einem hofnungsloſen
Kampfe mit den muthigen Legionen des Nor⸗
den. Jede Bewegung verrieth Julians aͤngſtliche
Verlegenheit; er drang drauf, daß Sever fuͤr
einen Feind des Staates erklaͤrt werden ſolle;
er trug an, mit ihm die Wuͤrde der Regierung
zu theilen; er ſendete oͤffentliche Abgeordnete,
die ſich mit ihm in Unterhandlungen einlaſſen,
und heimliche Moͤrder die ihn toͤdten ſollten.
Aber Sever achtete ſeiner Vorſchlaͤge nicht, und
von ſechs hundert ausgeſuchten treuen Soldaten
gegen die gefaͤhrlichſten Nachſtellungen geſichert,

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75

ruͤkte er ſtandhaft und ſchnellen Schrittes heran.
Er ging ohne Schwierigkeit durch die engen
Paͤſſe der Apenninen; die Truppen, die ſei⸗
nen Marſch aufhalten ſollten, gingen zu ihm
uͤber, und zu Interamnia, ohngefehr ſieben Mei⸗
len von Rom, ließ er Halt machen. Die unglaub⸗
liche Schnelligkeit, mit der eine zahlreiche Ar⸗
mee acht hundert Meilen in vierzig Tagen mar⸗
ſchirte, beweißt, wie gut die Landſtraßen waren,
wie geuͤbt die Legionen, und wie bluͤhend der
Akkerbau in der Gegend. Severus Sieg war
ſicher genug, aber die Verzweiflung der Praͤto⸗
rianer haͤtte ihn doch blutig machen koͤnnen. Um
nicht durch Blut den Weg zum Thron zu bah⸗
nen, ließ ihnen Severus vorſchlagen: ſie ſollten
Pertinax Moͤrder ausliefern, und ihren nichts⸗
wuͤrdigen Fuͤrſten verlaſſen; und die treuloſen
Praͤtorianer, deren Gegenwehr nur hartnaͤkkiche
Widerſpenſtigkeit war, ergriffen freudig dieſe Vor⸗
ſchlaͤge. Die mehrſten jener Moͤrder wurden von
ihren eignen Kammeraden erſchlagen, und Julian,
J. Ch. 193 einem Senatsſchluß zu folge, in einem
„ „ Zimmer des Pallaſtes nach einer aͤngſt⸗
lichen Regierung von ſechs und ſechzig
Tagen enthauptet.

2ten Jun.

Severus widmete ſeine erſten Augenblikke,
Pertinax Ehre zu retten und ihn zu raͤchen. Sein
Leichenbegaͤngniß ward mit ſchwermuͤthiger Pracht
gefeiert, und ſein Nachfolger ließ ſich herab, ihm
eine Leichenrede mit ſtudirter Beredſamkeit und

76

gut geſpielter Traurigkeit zu halten; aber Staats⸗
klugheit foderte zufoͤrderſt die Strafe der Moͤrder.
Die Praͤtorianer wurden beordert auf einer großen
Ebne, unbewafnet, in der Kleidung, die bei dem
Leichenbegaͤngniß getragen wurde, die Ankunft des
Kaiſers zu erwarten; ein ausgeſuchter Theil der
Illyriſchen Armee umgab ſie mit aufgehobnen
Spießen. Der Schuld bewußt, und doch außer
Stand zu fliehen oder zu widerſtehen, erwarteten
ſie in ſtiller Beſtuͤrzung ihr Schikſal. Severus
beſtieg das Tribunal, verwieß ihnen bitter ihre
Untreue und Feigheit, entließ ſie mit Schande,
nahm ihnen ihren Schmuk, uund verbannte ſie
bei Todesſtrafe nach einer Ferne von hundert
Meilen von der Hauptſtadt. Als nun Severus
ſo das Leichenbegaͤngniß ſeines Vorgaͤngers ge⸗
feiert, und ſeinen Geiſt zur Ruhe verholfen hatte,
ſo verließ er nach dreißig Tagen Rom, um ſei⸗
nen furchtbaren Nebenbuhlern entgegen zu gehen⸗
Waͤren dieſe beiden Mitwerber der Kaiſerwuͤrde,
durch gemeinſchaftliche Gefahr vereint, ohne Ver⸗
zug auf Severus los gegangen, ſo haͤtte er ihrer
verbundenen Macht unterliegen muͤſſen; aber des
Kaiſers Denkungsart, und die Zeugniſſe der
Hiſtoriker, zeigen uns die Mittel, durch die er
eine ſo fuͤrchterliche Verbindung verhinderte. Se⸗
verus behandelte Eide und Vertraͤge blos nach
ſeinem Eigennutz, und wenn der Augenblik der
Gefahr voruͤber war, ſo befreite ihn ſein folgſa—
mes Gewiſſen von jeder ihm unbequemen Ver⸗
pflichtung. Er verſprach, um zu betruͤgen; er

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77

ſchmeichelte, um zu vernichten. Als er gegen
Niger anruͤkte, vermied er jede feindliche Erklaͤ⸗
rung, nannte keinen gegen den er ziehen wuͤrde,
gab im Senat und vor dem Volke vor, daß er
die oͤſtlichen Provinzen einrichten wollte, und in
Privatunterredungen ſprach er von Niger als ſei⸗
nem alten Freunde, den er zum Nachfolger be⸗
ſtimmen wuͤrde. Nigers Soͤhne waren in ſeine
Haͤnde gefallen, und ſo lange als ihres Vaters
Kacht ihm Schrekken und Achtung einfloͤßte, ſo
lange wurden ſie mit der zaͤrtlichſten Sorgfalt er⸗
zogen; aber des Vaters Ungluͤk kam auch uͤber
ſie. Als er geſchlagen war, wurden ſie anfaͤnglich
verbannt, und endlich im Stillen ermordet.
Zwei Treffen, eines nicht weit vom Helle⸗
ſpont, das andre in den Defileen von Cilicien,
entſchied Nigers Ungluͤk, und Severus ruͤkte nun
mit ſeiner Armee weiter fort, um den zweiten
Nebenbuhler zu uͤberfallen. Waͤhrend des Streites
hatte er Albinus mit aller Hochachtung behan⸗
delt, er hatte ihm, zur Belohnung ſeiner Neu⸗
tralitaͤt, den Caͤſar Rang verliehen, und ſelbſt in
dem Briefe, in dem er ihm ſeinen Sieg meldete,
nannte er ihn Bruder ſeiner Seele und ſeines
Reiches; aber die Ueberbringer des Briefes hat⸗
ten Befehl, eine geheime Unterredung zu fodern,
und ihre Dolche in ſein Herz zu ſtoßen. Die
Verraͤtherei ward entdekt, und der zu leichtglaͤu⸗
bige Albinus traute nicht laͤnger leeren Betheu⸗
rungen begierig ſich zu raͤchen; ſetzte er uͤber
ans feſte Land, um ſeinem ſich nahenden Gegner

78

zu begegnen. In der Gegend von Lyon fochten
hundert und funfzig tauſend Roͤmer im Treffen.
Die tapfere britiſche Armee kaͤmpfte lange unent⸗
ſchieden gegen die geuͤbten Illyriſchen Legionen;
das Gluͤk ſchien auf einige Augenblikke Severus
Fahne verlaſſen zu haben; aber der Ausgang war
entſcheidend, Albinus verlohr ſeine Hofnungen
und ſein Leben, und dieſer merkwuͤrdige Tag endete
den Krieg.
Wenn in neuern Zeiten buͤrgerliche Kriege in
Europa entſtanden, ſo war es Religion, Freiheit
oder Treue, die die Truppen fuͤr die Entſchei⸗
dung intereßirte; aber die roͤmiſchen Legionen wa⸗
ren durch freigebige Geſchenke, oder noch freige⸗
bigere Verſprechungen angelokt, und eine Nieder⸗
lage, die den Anfuͤhrer außer Stand ſetzte Wort
zu halten, hob ihre Treue auf, und machte, daß
ſie durch zeitige Deſertion fuͤr ihre eigne Sicher⸗
heit ſorgten. Die erſchoͤpften Provinzen, und
unbefeſtigten Staͤdte, eilten des Siegers Gnade
zu erflehen.
Doch Byzantium machte im Kriege zwiſchen
Severus und Niger eine ruͤhmliche Ausnahme.
Weil hier der beſuchte Uebergang von Europa nach
Aſien war, ſo war der Hafen dieſer Stadt mit einer
großen Flotte von fuͤnf hundert Schiffen verſehen,
und ſie wurde von einer ſtarken Beſatzung be⸗
ſchuͤtzt. Severus erfocht ſich den Uebergang uͤber
den Helleſpont, vereitelte Nigers klug angelegten
Plan der Gegenwehr, und uͤberließ ſeinen Ge—
neralen die Belagerung von Byzantium. Drei

J

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79

Jahre lang wehrte ſich dieſe Stadt gegen eine
zahlreiche Armee, und endlich gegen die ganze
Land⸗ und Seemacht des Reiches, bis ſie durch
Hunger zur Uebergabe gezwungen wurde. Seve⸗
rus zerſtoͤrte Byzantium, und raubte durch dieſe
Rache den Roͤmern die feſteſte Schuzwehr gegen
die Barbaren aus Pontus und Aſien; und im
folgenden Jahrhundert paſſirten die gothiſchen
Flotten durch den unbedekten Boſporus in die
Mitte des mittlaͤndiſchen Meeres.
Als Niger und Albinus auf dem Schlacht⸗
felde geblieben waren, ſo uͤberließ ſich Severus
ſeinem von Natur unverſoͤhnlichen Charakter, da
er Niemand mehr zu fuͤhrten hatte; Albinus
Kopf und ein Brief benachrichtigten den Senat,
daß er keines Anhaͤngers ſeiner Gegner ſchonen
wuͤrde. Ein und vierzig Senatoren wurden ver⸗
urtheilt und hingerichtet, und die Provinzen
Gallien und Spanien wurden durch uͤbertriebne
Geldbußen bedruͤkt und durch blutige Achtserklaͤ⸗
rungen oͤde gemacht.
Die Weisheit und Gerechtigkeit mit der Seve⸗
rus in der Folge regierte, beweiſen, daß es ſein
Ernſt war wenn er aͤußerte, daß man um mild zu
ſein, erſt grauſam ſein muͤſſe. — Der wahre Eigen⸗
nutz eines unumſchraͤnkten Monarchen ſteht mit
dem Eigennutz ſeines Volkes in der engſten Ver⸗
bindung. Volksmenge, Reichthum, Ordnung,
und Sicherheit ſeiner Unterthanen, dies ſind die
Grundfeſten ſeiner wahren Groͤße, und waͤr' er
ein Mann ohne alle Tugenden, ſo wuͤrde

80

Klugheit an ihre Stelle treten, und ihm dieſelben
Regeln ſeines Betragens vorſchreiben. Severus
betrachtete das roͤmiſche Reich als ſein Eigenthum,
und hatte ſich kaum den Beſiz deſſelben geſichert,
als er ſeine ganze Sorge auf die Verbeßrung eines
ſo werthen Erwerbs wandte. Heilſame Geſezze
wurden gegeben, und mit unwandelbarer Gerech⸗
tigkeit erfuͤllt. Es wurden neue Gebaͤude aufge⸗
fuͤhrt, und beſtaͤndige Spenden von Korn und
Lebensmitteln erwarben ihm die Gunſt des Volkes.
Aber das toͤdtliche Gift buͤrgerlicher Zwietracht
wuͤhlte inzwiſchen in den Eingeweiden des Staats,
und die Frechheit der Legionen verrieth die ſichern
Kennzeichen ſeines Verfalls. Severus hielt den
Zuͤgel der Soldatenzucht, ſei es aus Dankbarkeit,
oder falſcher Politik, loſer; er gab ihnen mehr
Land, befoͤrderte ihre Bequemlichkeit, ließ ſie bei
ihren Weibern in aller Unthaͤtigkeit in den Quar⸗
tieren, und ſchmeichelte ihrer Eitelkeit durch die
Ehre, daß er ihnen goldne Ringe zu tragen gab.
Die Praͤtorianer waren wegen Pertinax Ermor⸗
dung abgeſchaft; aber Sever ſetzte neue ein, und
vermehrte die vorige Anzahl vierfach. Dieſe Sol⸗
daten wurden nun auf den Grenzen ausgehoben,
und dadurch die italiaͤniſche Jugend nicht nur von
Waffenuͤbungen abgehalten, ſondern auch die
furchtſame und in Luxus vergrabne Stadt, durch
den fuͤrchterlichen Anblik und die barbariſche Le⸗
bensart dieſer Auslaͤnder erſchrekt. Der Praͤ⸗
fect der Praͤtorianer hatte den Oberbefehl uͤber
dieſe Truppen; Severus Guͤnſtling Plautianus
erhielt

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§ 1

erhielt zuerſt dieſe Wuͤrde. Er beſaß ſie zehen
Jahre; aber die Verheurathung ſeiner Tochter
mit dem aͤlteſten Sohn des Kaiſers ſtuͤrzte ihn,
ſtatt ſein Gluͤk zu befeſtigen. Plautianus Ehrgeiz
erwekte Severus Verdacht; er beſchloß ungern
den Tod eines Mannes den er liebte; Papi⸗
nian, ein beruͤhmter Rechtsgelehrter, ward an
ſeiner Stelle Praͤfect der Praͤtorianer.

Bis auf Severus Regierung hatte der Senat
noch dem Nahmen nach Gewalt beſeſſen; aber dieſes
Fuͤrſten heftiger und unbeugſamer Geiſt, der un⸗
bedingten Subordination im Felde gewohnt, ver⸗
achtete den Mittelſtand zwiſchen dem Kaiſer und
der Armee. Er nahm das ganze Betragen und
den Ton eines Monarchen und Eroberers an, und
uͤbte ohne Verſtellung die ganze geſetzgebende und
vollziehende Gewalt aus. Die Rechtsgelehrten
und Geſchichtſchreiber lehrten nun uͤbereinſtim⸗
mend, daß die Kaiſerwuͤrde ſich nicht auf eine
uͤbertragne Vollmacht, ſondern auf das unwider⸗
rufliche Verzichtthun des Senats gruͤnde; daß der
Kaiſer den buͤrgerlichen Geſetzen nicht unterworfen
ſei, nach eigner Willkuͤhr uͤber das Leben und Gluͤk
ſeiner Unterthanen entſcheiden, und das Reich als
ſein Privaterbtheil behandeln koͤnne. Die beruͤhm⸗
teſten Rechtsgelehrten, vorzuͤglich Papinian, Pau⸗
lus und Ulpian lebten unter Severus Hauſe; und
die roͤmiſche Rechtsgelahrtheit, die ſich genau ans
Syſtem der Monarchie anſchloß, ſchien ihre volle
Reife und Vollkommenheit erlangt zu haben.
£

Severus Zeitgenoſſen verziehen ihm im Genuß
des Friedens und des Glanzes ſeiner Regierung,
die Grauſamkeiten, durch die er ſich den Weg
gebahnt hatte; die Nachwelt aber, die die ſchaͤd⸗

lichen Wirkungen ſeiner Grundſaͤtze erfuhr, be⸗

trachtete ihn mit Recht als den erſten Urheber des
Verfalls des roͤmiſchen Reiches.

Viertes Kapitel.

Severus Tod — Caracallas Tyrannei — Ma⸗
ecrin bemaͤchtigt ſich des Diadems Elaga⸗
bals Thorheiten — Alexander Severus Tu⸗
genden und Tod.

Die Mittel, durch die ſich Severus zum ſteilen
Gipfel der Groͤße empor ſchwang, foderten ſeine
Aufmerkſamkeit und Thaͤtigkeit; aber ſeine Erhe⸗
bung gewaͤhrte ihm wenig Zufriedenheit. „Ich
erreichte alles, aber alles war von geringem Werth,“
dies war des Kaiſers eigne ſchwermuͤthige Bemer⸗
kung. Aus Ehrgeiz und vaͤterlicher Liebe wuͤnſchte
er einzig ſeine Wuͤrde ſeinen Nachkommen zu hin⸗
terlaſſen. Severus trieb eifrig wie die meiſten
Afrikaner die Kuͤnſte der Magie und Vorſehungs⸗
kraft, war mit der Wiſſenſchaft der Aſtrologie,
die faſt in jedem Jahrhundert, das gegenwaͤrtige
ausgenommen, den Sinn der Menſchen be⸗
thoͤrt hat, genau bekannt. Nach dem Tode ſeiner

Genuß
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erſten Gattin bewarb er ſich um die Hand einer
jungen Dame aus Emeſa in Syrien, weil er hoͤrte,
daß ſie aus koͤniglichem Blute abſtammte. Julia
Domna, dies war ihr Nahme, verdiente alles,
was die Geſtirne ihr verheißen konnten; ſie beſaß,
ſelbſt noch in ihren ſpaͤtern Jahren, Reize der
Schoͤnheit, und verband mit einer lebhaften Ein⸗
bildungskraft eine Feſtigkeit des Characters, und
ſtrenge Urtheilskraft, die ihrem Geſchlecht ſelten
eigen iſt. Ihre liebenswuͤrdigen Eigenſchaften
machten nie tiefen Eindruk auf ihren finſtern und
eiferſuͤchtigen Gemahl; aber waͤhrend ihres Sohnes
Regierung verwaltete ſie die vorzuͤglichſten Reichs⸗
geſchaͤfte mit einer Klugheit, die ſein Anſehen auf⸗
recht erhielt, und mit einer Maͤßigung, die zuwei⸗
len ſeinen wilden Ausſchweifungen Einhalt that.
Gelehrſamkeit und Philoſophie trieb Julia mit
einigem Erfolg, und erwarb ſich dadurch einen
großen Ruf. Sie war die Goͤnnerin jeder Kunſt
und jedes Mannes von Kopf. Die Gelehrten
ruͤhmten ihre Tugenden aus dankbarer Schmei⸗—
chelei; aber wenn wir den Greueln der alten Ge—
ſchichte glauben ſollen, ſo war Keuſchheit wenigſtens
nicht die glaͤnzendſte Tugend der Kaiſerin
Ihre beiden Soͤhne Caracalla und Geta waren
des Kaiſers Hofnung fuͤr die Zukunft; aber ſeine
zaͤrtliche Erwartungen wurden durch die fruͤhen
Laſter oder Schwachheiten ſeiner unwuͤrdigen Kin⸗
der vernichtet.
Ohne Talente und Tugenden, war ein tief ge⸗
wurzelter Haß gegen einander ihre herrſchende Lei⸗
F 2

84

denſchaft; ihre Abneigung, die mit den Jahren
wuchs, theilte das Theater den Circus und den
Hof in zwei Parteien. Der beſorgte Vater ſuchte
vergebens die wachſende Erbitterung beizulegen,
und dieſe traurige Zwietracht ſeiner Familie verdun⸗
kelte ſeine Ausſichten und vermehrte ſeine zuneh⸗
mende Schwaͤche. Der Thron, den er mit ſo viel
Nuͤhe errichtet, und mit ſo viel Blut befeſtigt
hatte, ſchien nun bald ſeinem Umſturz nahe zu
ſein; und Sever verkuͤndigte in der prophetiſchen
Angſt ſeiner Seele, daß der Schwaͤchere von ſeinen
Soͤhnen das Opfer des Staͤrkern werden, dieſer
aber durch ſeine eignen Laſter fallen wuͤrde. Er
hatte beiden ohne Parteilichkeit den Titel Auguſtus
und den Nahmen Antoninus ertheilt; und ſo hatte
Rom zum erſtenmal drei Kaiſer. Caracalla ſah
dieſe Gleichheit als eine Beleidigung ſeines Rechtes
der Erſtgeburt an; und Geta ſuchte durch die
Gunſt der Soldaten und des Volkes den uͤberwie⸗
genden Anſpruͤchen ſeines Bruders das Gleichge⸗
wicht zu halten. Ein Krieg in Britannien und
ein Einfall der noͤrdlichen Barbaren in
J. Ch. 208. dieſe Provinz, gab dem alten Kaiſer
Gelegenheit, ſeine Soͤhne von dem Luxus der
Stadt Rom zu entfernen, und ſie zu ehrenvollen
Unternehmungen zu gewoͤhnen. Ohngeachtet er ſich
auf ſeine Legaten verlaſſen konnte, und ohngeachtet
ſeines Alters von ſechzig Jahren, und der Schmer⸗
zen die ihm das Podagra verurſachte, ließ er ſich
nach jener entfernten Inſel fuͤhren, und verſuchte
es ſelbſt, die Unzufriedenheit der Britten zu ſtillen.

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85

Er ging uͤber die Waͤlle, die Hadrian und Anto⸗
nin gegen die Caledonier angelegt hatten, und drang
bis zur noͤrdlichen Spitze der Inſel vor, ohne einem
feindlichem Heere zu begegnen.
Aber die verſtekten Hinterhalte der Caledonier,
die unbemerkt den Nachtrup und die Flanken ſeines
Heeres anfielen, die Kaͤlte des Klima, und die
Beſchwerlichkeiten eines Wintermarſches uͤber die
Huͤgel und Moraͤſte von Schottland, ſollen von
den Roͤmern uͤber funfzig tauſend Mann weggeraft
haben. Die Caledonier mußten endlich dem maͤch⸗
tigen und ſtandhaften Angrif weichen und Frieden
ſuchen; aber ihre Unterwerfung dauerte nicht laͤn⸗
ger als ihr Schrekken. Nach dem Abzuge der roͤ⸗
miſchen Legionen machten ſie ſich wieder unabhaͤn⸗
gig. Ihr unruhiger Geiſt erbitterte Severus ſo,
daß er eine neue Armee nach Caledonien ſendete,
mit dem blutigen Befehl die Nation nicht zu be⸗
zwingen, ſondern auszurotten. Der Tod ihres
hitzigen Feindes rettete ſie.
Es iſt ſehr wahrſcheinlich, daß dieſer Angrif des
Sever mit der brittiſchen Geſchichte oder Fabel in
genauer Verbindung ſteht. Fingal ſoll in dieſem
Kriege als Held gefochten, und am Ufer des Ca⸗
run, wo der Sohn des Koͤnigs der Welt,
Caracul, vor ſeinen Waffen dem Felde ſeines
Stolzes entlang floh *), einen merkwuͤrdigen Sieg
F 3

*) S. Oſſian's poems, Vol. I. p. 175, im Nachdruk
von Fleiſcher 1733. Vol. II. p. 10.

86

erhalten haben. Wenn wir mit Sicherheit die an⸗
genehme Vermuthung annehmen koͤnnten, daß
Fingal lebte, und Oſſian ſang, ſo kann der auf⸗
fallende Kontraſt der Lage und Sitten jener beiden
ſtreitenden Nationen den philoſophiſchen Geiſt ange⸗
nehm unterhalten. Die Vergleichung faͤllt weniger
zum Beſten der kultivirtern Nation aus, wenn
wir Severs grauſame Rachſucht mit Fingals edel⸗
muͤthiger Sanftmuth, Caracallas feige und un⸗
menſchliche Grauſamkeit mit Oſſians Heldenmuth
und Zaͤrtlichkeit; die gedungenen Generale, die
aus Furcht oder Eigennutz unter der kaiſerlichen

Fahne dienten, mit den freigebohrnen Kriegern,

die auf den Zuruf des Koͤnigs von Morven zu den
Waffen ſtuͤrzten, vergleichen; kurz, wenn wir einen
Blik auf die ungebildeten Caledonier, die von den
warmen Tugenden der Natur gluͤhten, und auf
die ausgearteten Roͤmer, die mit den ſchlechten
Laſtern des Reichthums und der Sklaverei beflekt
waren, werfen wollen.
Severus abnehmende Geſundheit erwekte in
Caracallas Seele wilden Ehrgeiz und ſchwarze Lei⸗
denſchaften. Ungeduldig uͤber jeden Verzug oder
jede Theilung ſeiner Regierung verſuchte er es
mehr als einmal, den kleinen Reſt des Lebens ſei⸗
nes Vaters zu verkuͤrzen, und die Legionen auf
ſeine Seite zu bringen, ohne daß es ihm gelang.
Der alte Kaiſer hatte oft Marcus mißgeleitete Ge⸗
lindigkeit getadelt, der durch einen gerechten Schrit
die Roͤmer von der Tyrannei ſeines nichtswuͤrdigen
Sohnes haͤtte befreien koͤnnen. Als er jetzt ſelbſt in

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87

dem Falle war, ſo erfuhr er, wie leicht die Strenge
eines Richters vor der vaͤterlichen Zaͤrtlichkeit ver⸗
ſchwindet. Er uͤberlegte, drohte, aber konnte
nicht ſtrafen; der letzte und einzige Beweis ſeiner
Gnade war dem Reiche ſchaͤdlicher als eine Menge
ſeiner Grauſamkeiten. Er ſtarb zu York im fuͤnf
und ſechszigſten Jahre ſeines Alters, und im acht⸗
zehnten einer ruͤhmlichen und gluͤklichen Regierung.
In ſeinen letzten Augenblikken empfahl er ſeinen
Soͤhnen Einigkeit, und der Armee ſeine Soͤhne. Der
Rath des ſterbenden Kaiſers ward von ſeinen kopf⸗
loſen Soͤhnen wenig geachtet; aber die pflichtge⸗
treuen Truppen waren taub gegen Caracallas Ge⸗
ſuch, und riefen beide Bruͤder zu Kaiſern aus.
Die neuen Fuͤrſten ließen die Caledonier in Frie⸗
den, kehrten nach Rom zuruͤk, feierten das Lei⸗
chenbegaͤngniß ihres Vaters, und empfingen die
bereitwillige Unterwerfung des Senats, des Volkes
und der Provinzen. Ihre ſchnelle Reiſe durch
Gallien und Italien machte den traurigen Anblik
des Haſſes dieſer beiden Bruͤder allgemein. Sie
aßen nie an einer Tafel, ſchliefen nie in einem
Hauſe; und nach ihrer Ankunft in Rom theilten
ſie ſorgfaͤltig den kaiſerlichen Pallaſt. Die Thuͤren
und Gaͤnge wurden befeſtigt, und keine Verbin⸗
dung unter ihren Zimmern verſtattet; ſie trafen
ſich nur bei ihrer betruͤbten Mutter, und ſelbſt die
Verſtellung des Hofes konnte kaum ihren einge⸗
wurzelten Haß verheelen.
Die vorgeſchlagene Theilung des Reiches be⸗
ſchaͤftigte ihre Aufmerkſamkeit einige Zeit. Es
F 4

88

war vorgeſchlagen, daß Caracalla der aͤltere Bru⸗
der Europa und das weſtliche Afrika behalten, und
daß Aſien und Aegypten an Geta abgetreten wer⸗
den ſolle, der ſeine Reſidenz zu Alexandria oder
Antiochien nehmen koͤnnte. Zahlreiche Armeen
ſollten an jeder Seite des Thraziſchen Bosporus
kampiren, und die Graͤnzen der eiferſuͤchtigen Mo—
narchen beſchuͤtzen; die Senatoren aus europaͤiſchen
Familien ſollten in Rom bleiben, die Aſiaten dem
Kaiſer des Orients folgen.
Die Thraͤnen der Kaiſerin Julia vernichteten
einen Plan, der jeden mit Staunen und Unwillen
erfuͤllt hatte. Die Roͤmer mußten entweder das
Ungluͤk eines Buͤrgerkrieges, oder bei der Dauer
jener Theilung die unmittelbare Trennung des
Reiches befuͤrchten.
Waͤre der Plan vollzogen worden, ſo wuͤrde
der Monarch des weit kriegeriſchern Europa ſeine
Gewalt uͤber die reichen und weichlichen Staaten
Aſiens bald verbreitet haben. Aber Caracalla be⸗
hauptete das Reich ungetheilt durch einen leichtern,
obgleich ſchaͤndlichern Sieg. Seine Mutter hatte
ihn beredet, ſich in ihrem Zimmer mit ſeinem Bru⸗
der durch einen friedlichen Vergleich auseinander
zu ſetzen; mitten in ihren Verhandlungen drangen
einige verſtekte Centurionen ins Zimmer und er⸗

mordeten den ungluͤklichen Geta. Vergebens

ſuchte die verzweifelnde Julia ihn zu
retten, ſie ward an der Hand verwun⸗
det, und ſah mit Abſcheu, wie ihr
aͤlteter Sohn die Moͤrder aufmunterte und unter⸗

J. Ch. 212
d. 17. Febr.

in

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89

ſtuͤtzte. Im Augenblik als Caracalla den Bruder⸗
mord vollendet hatte, eilte er mit wohlverſtellter
Beſtuͤrzung ins Lager der Praͤtorianer. Er warf
ſich vor den Statuen der Schutzgottheiten nieder,
und ſchilderte den Soldaten, die ihn troͤſten woll⸗
ten, in abgebrochnen Worten ſeine Flucht und
drohende Gefahr. Getas Ermordung ſtellte er als
Selbſtrettung vor, und obgleich dieſer ungluͤkliche
Prinz der Liebling der Soldaten geweſen war, ſo
uͤberzeugte ſie doch Caracalla von der Rechtmaͤßig⸗
keit ſeiner That bald, als er die Schaͤtze, die ſein
ſparſamer Vater geſammelt hatte, unter ſie ver⸗
theilte. Der folgſame Senat mußte ſich mit der
Entſcheidung der Truppen begnuͤgen, und Geta
erhielt von ſeinem Bruder das Leichenbegaͤngniß
eines roͤmiſchen Kaiſers.
Aber mitten unter Vergnuͤgungen und Ge⸗
ſchaͤften quaͤlten Gewiſſensvorwuͤrfe Caracallas
Seele; der Schatten des zuͤrnenden Vaters, und
des ermordeten Bruders ſtellten ſich in ſeiner ver⸗
wirrten Einbildung ihm vor die Augen. Seine
Reue bewog ihn vielmehr alles wegzuſchaffen, was
ihn an die That erinnern konnte, als vor dem Ver⸗
brechen zu zittern. Er verdammte Fadilla, die
einzig noch lebende Tochter des Kaiſer Marcus
zum Tode, weil ſie Getas fruͤhen Tod beklagte;
ſeine betruͤbte Mutter wurde durch Drohung des
nehmlichen Schikſals gezwungen, ihre Traurigkeit
unter Laͤcheln zu verbergen, und den Moͤrder mit
dem Schein des Gutheißens zu empfangen. Ueber
zwanzig tauſend Menſchen kucne nun unter dem
§ 5

9⁰

unbeſtimmten Nahmen der Freunde des ermordeten
Geta um. Helvius Pertinax, Sohn des Fuͤrſten
gleiches Nahmen, verlohr uͤber einen unzeitigen
Scherz ſein Leben.) Es war fuͤr Thraſea Pris⸗
eus ein hinlaͤngliches Verbrechen, daß er von einer
Familie abſtammte, in der die Liebe zur Freiheit
erblich ſchien. Als des Tyrannen Verdacht geſtillt
war, wurde Tugend ein Laſter, und ein Leben
voll Unſchuld und Wohlwollen ſchien ſeinen Laſtern
und Grauſamkeiten Vorwuͤrfe zu machen.

Unter ſo vielen Hinrichtungen verdient Papi⸗
nians Schikſal eine eigne Aufmerkſamkeit. Er
war der heilſame Rathgeber des alten Sever, und
fuhr fort den ungeſtuͤmen Sohn zu ermahnen und
zu recht zu weiſen. Jetzt erhielt er den Befehl,
Getas Ermordung in einer Rede oͤffentlich zu ver⸗
theidigen. „Es iſt leichter einen Brudermord zu be⸗
gehen, als ihn zu vertheidigen.“ Dies war Pa⸗
pinians ruͤhmliche Antwort, der keinen Augenblik
zwiſchen dem Verluſt ſeines Lebens und ſeiner
Ehre wankte. Dieſe unerſchuͤtterliche Tugend ver⸗
herrlicht ſein Andenken mehr als ſeine zahlreichen
Schriften, oder ſein bekannter Ruf als Rechts⸗
gelehrter.

*) Caracalla hatte die Nahmen verſchiedner bezwun⸗
gnen Nationen angenommen. Pertinax bemerkte,
daß der Nahme Geticus (er hatte nehmlich ei⸗
nige Vortheile uͤber die Geten oder Gothen ge⸗
wonnen) fuͤglich zu den Nahmen Parthicus
Allemannieus ꝛc. ꝛc. hinzugefuͤgt werden koͤnne.

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91

J. Ch. 213 Nach einem Jahre nach Getas Tode
SD · 212: verließ Caracalla die Hauptſtadt, und
kehrte nie wieder zu ihr zuruͤk. Verſchiedne Pro⸗
vinzen des Reiches, beſonders des Orients wa⸗
ren der Schauplatz ſeiner Raͤubereien und Grau⸗
ſamkeiten waͤhrend der noch uͤbrigen vier Jahre
ſeiner Regierung. Zu Alexandria in Aegypten ließ
er einer kleinen*) Vergehung wegen ein allge⸗
meines Blutbad anſtellen, und ſah vom Tempel
des Serapis herab, die Ermordung vieler tau⸗
ſend Buͤrger und Fremden mit Gleichguͤltigkeit an.

Er bewarb ſich um die Gunſt der Armee und
achtete ſeiner uͤbrigen Unterthanen wenig. Ob er

gleich ſehr ſtolz war, ſo machte er ſich doch auf

eine ſchimpfliche Art gemein, und ahmte die Klei⸗
dung und Sitten der niedrigſten Soldaten nach.
Eine heimliche Verſchwoͤrung, die ſein eignes
Mißtraun veranlaßte, brachte zuletzt dem Tyrannen
den Untergang.

Opilius Macrinus verſah die Civilgeſchaͤfte,
und Adventus die militariſchen Angelegenheiten
der praͤtorianiſchen Praͤfeetur, die kuͤrzlich war ge⸗
theilt worden. Macrinus hatte ſich durch ſeine
Fertigkeit in Geſchaͤften und ſeinen gefaͤlligen
Character zu dieſer Hoͤhe empor geſchwungen;
aber er mußte des Kaiſers Eigenſinn taͤglich fuͤrch⸗
ten, und dazu kam noch, daß ein Afrikaner aus

*) Vielleicht wegen Spoͤttereien, oder Empoͤrungen
gegen ſeine Bedruͤkkungen.

92

Bosheit oder Schwaͤrmerei die gefaͤhrliche Vor⸗
herverkuͤndigung ausgebreitet hatte, Macrin und
ſein Sohn waͤren zum Thron beſtimmt. Der
Mann wurde in Ketten nach Rom geſendet, und
behauptete noch immer die Wahrheit ſeiner Pro⸗
phezeiung. Der Magiſtrat theilte die Unter⸗
ſuchung dem kaiſerlichen Hofe mit, der damals in
Syrien war; aber einer von Macrinus Freun⸗
den fand Mittel ihn von der ihm drohenden Ge⸗
fahr zu unterrichten. Der Kaiſer war eben mit
einem Wagenrennen beſchaͤftigt, als er den Brief
von Rom erhielt; er uͤbergab ihn dem Praͤfect
der Praͤtorianer uneroͤfnet, um ſich die wichtig⸗
ſten Angelegenheiten daraus referiren zu laſſen;
hier laß Macrin ſein Schikſal, und entſchloß ſich
ihm zuvorzukommen. Er entflammte die Unzu⸗
friedenheit einiger niedern Offiziere, und beſtach
Martialis einen Soldaten, der beleidigt war,
weil ihm der Centurionen Rang war abgeſchla⸗
gen worden. Als Caracalla von Edeſſa aus nach
dem beruͤhmten Tempel des Mondes zu Carrhaͤ
eine Wallfarth hielt, und einer natuͤrlichen Ver⸗
richtung wegen unterweges abſtieg, ſo blieben die
Reuter die ihn begleiteten, ehrfurchtsvoll von
ferne halten, Martialis aber naͤherte ſich dem
Tyrannen unter dem Scheine der Schuldigkeit, und
durchbohrte ihn mit ſeinem Schwert. Der kuͤhne
J. Ch. 217 Moͤrder ward ſogleich von einem
d 38. Maͤrz. Seythtſchen Bogenſchuͤtzer erſchoſſen.
. So ſtarb Caracalla, ein Ungeheur

deſſen Laſter in den Herzen ſeiner Soldaten durch

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93

ſeine parteitſche Freigebigkeit waren beſchoͤnigt
worden. Aus Dankbarkeit bewogen ſie den Se⸗
nat, ihm einen Platz unter den Goͤttern zu geben.
Alexander der Große ward von Caracalla
bewundert; er hatte ſeine Inſignien angenommen,
einen macedoniſchen Phalanx formirt, und die
Schuͤler des Ariſtoteles beguͤnſtigt; aber er glich
in keiner einzigen Handlung ſeines Lebens dem
macedoniſchen Helden, außer in der, daß er eine
Menge ſeiner und ſeines Vaters Freunde hin⸗
richten ließ.
Nach Caracallas Tode blieb die roͤmiſche Welt
drei Tage ohne Regenten. Die Praͤtorianer ſahen
die Gewalt das Diadem vergeben zu koͤnnen ſchon
als geſetzmaͤßig an. Der kluge Adventus, der
aͤlteſte Praͤfect, ſchlug die gefaͤhrliche Wuͤrde aus,
und ſie wurden wider Willen bewogen, den
J. Ch. 217. ſchlauen Maerin zum Kaiſer zu waͤh⸗
. 11. Maͤrz len, den ſie weder liebten noch ſchaͤtz⸗
. ten. Gleich nach ſeinem Regierungs⸗
antrit, gab er ſeinem Sohne Diadumenianus,
der nur zehen Jahre alt war, den Kaiſertitel, und
den Nahmen Antoninus, und hofte, daß die ſchoͤne
Geſtalt des Knaben und ein Geſchenk ihm die
Gunſt der Armee ſichern, und ſeinen wanken⸗
den Thron befeſtigen wuͤrde.
Der Senat und die Provinzen bewilligten
gern die Wahl der Armee; als aber der erſte
Ausbruch der Freude und Ueberraſchung wegen
der unerwarteten Befreiung von einem blutduͤr⸗
ſtigen Tyrannen voruͤber war, ſo fingen die Se⸗

94
natoren an Macrins Verdienſte mit richterlicher
Strenge zu beurtheilen. Bisher war die Kaiſer⸗
wuͤrde immer einem Senator ertheilt worden,
der Praͤfect der Praͤtorianer aber war nur aus
dem Ritterſtande. Macrinus war kein Senator,
und die Wahl ſeiner Miniſter vermehrte den
Haß noch mehr, den ihm ſeine niedrigere Ab⸗
kunft zugezogen hatte. An buͤrgerliche Ge—
ſchaͤfte gewoͤhnt, zitterte er vor den wilden Sit⸗
ten der Soldaten; man bezweifelte ſeinen per⸗
ſoͤnlichen Muth, verachtete ſeine Talente als Sol⸗
dat, und fliſterte ſich im ganzen Lager das
verhaßte Geheimniß der Verſchwoͤrung, und der
Ermordung des vorigen Kaiſers zu. Es bedurfte
nicht einmal einer Reform, zu der ſich Ma⸗
crin durch Caracallas Verſchwendung genoͤthigt

ſah, um Grund zum Aufruhr an die Hand zu

geben. Macrin fuͤhrte mit der groͤßten Vorſicht
Neuerungen ein; den Soldaten, die er ſchon im
Dienſte fand, ließ er die Vorrechte und den
Sold, den ſie von Caracalla erhalten hatten, aber
die neuen Rekruten wurden nach Severus ſpar⸗
ſamer Einrichtung beſoldet. Ein ſchaͤdlicher Feh⸗
ler vernichtete die Wirkungen ſeines wohl uͤber⸗
legten Planes: ſtat die zahlreiche Armee zu ver⸗
einzeln, die der vorige Kaiſer im Orient zuſam⸗
mengezogen hatte, ließ er ſie vereingt in Syrien,
wo ſie ſich ihre Klagen mittheilten, und ihre
Staͤrke kennen lernten.
Julia Maͤſa, die Schweſter der verſtorbnen
Witwe des Kaiſers Severus, erhielt von Macrin

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95

den Befehl Antiochia zu verlaſſen. Sie begab ſich
mit einem unermeßlichen Vermoͤgen nach Emeſa,
und nahm ihre beiden Toͤchter Soaͤmias und Mam⸗
maͤa mit ſich. Beide waren Witwen, und jede
hatte einen Sohn. Baſſianus, Soaͤmias Sohn war
zu dem Amte des Hohenprieſters der Sonne be⸗
ſtimmt, und trug dazu bei, die Syriſchen Juͤng⸗
linge fuͤr das roͤmiſche Reich einzunehmen. Ein
Korps Truppen, das in Emeſa lag, wurde nach
Maerins ſtrengen Grundſaͤtzen gezwungen, den
Winter im Lager zuzubringen, die Soldaten gin⸗
gen alſo haͤufig in den Tempel der Sonne und
glaubten auf des jungen Oberprieſters Angeſicht
Caracallas Zuͤge zu leſen. Die ſchlaue Maͤſa
opferte ihrer Tochter Ehre gern ihrem Ehrgeiz
auf, und machte bekannt, daß Baſſianus des
verſtorbnen Kaiſers natuͤrlicher Sohn ſei. Ihre
Verſchwendungen machten die Sache
Rrher. wahrſcheinlicher, und die Truppen
riefen Baſſianus zum Kaiſer aus,
nannten ihn Antoninus, und foderten ihn auf,
ihre Beleidigungen, und den Tod ſeines vermein⸗
ten Vaters zu raͤchen. Macrin haͤtte durch einen
entſchloßnen Angrif ſeinen kindiſchen Feind aus
dem Wege raͤumen koͤnnen; aber er verzoͤgerte zu
lange in Antiochia, unentſchloſſen was er thun
ſollte, bis ſich mehrere Truppen nach einander
mit den Aufruͤhrern vereinigten. Endlich brach
er auf, ſeinem jungen Nebenbuhler zu begegnen;
in einem Treffen, welches bei einem Dorfe Nah⸗
mens Immaͤ, gegen zwanzig Meilen von An⸗

96
tiochia vorfiel, fochten die Praͤtorianer aus einem

unwillkuͤhrlichen Antrieb mit gewohnter Tapfer⸗

keit; ſchon waren ſie durch die Glieder der Re⸗
bellen gebrochen, als die Mutter und Großmut⸗
ter des Syriſchen Fuͤrſten von ihrem Wagen
ſprangen, und den weichenden Muth der Sol⸗
daten durch ihr Beiſpiel aufmunterten. Selbſt
Antonin, der nachher als Weichling lebte, focht
jetzt als Held, und ſtuͤrzte zu Pferde mitten un⸗
ter die Feinde, und der Eunuch Gannys zeigte
die Talente eines guten Generals. Macxin haͤtte
doch das Feld behaupten koͤnnen, waͤre er nicht
auf eine unruͤhmliche Art geflohen. Seine Feig⸗
heit verzoͤgerte nur das Ungluͤk, das ihn und
ſeinen Sohn Diadumenianus nach wenig Tagen
traf; als die Praͤtorianer ſahen, daß ihr Anfuͤh⸗
rer ſie verlaſſen hatte, gingen ſie zu den Siegern
uͤber, und vereinigten ſich mit ihren Gegnern un⸗
ter den Fahnen des vermeinten Sohnes des Kai⸗
ſers Caracalla.
Der Brief, in welchem der Uſurpator ſeinen
Sieg meldete, und ſich ruͤhmte Auguſtus und
Marcus Beiſpiel nachgeahmt zu haben, wurde
von dem ſchwachen Senate mit Hochachtung auf⸗
genommen. Aber die ganze Verſammlung konnte
ihren Unwillen nicht ganz unterdruͤkken, ob ſie
ihn gleich zu verheelen ſuchte, als er ohne einen
Senatsſchluß die Tribunen und Proconſular⸗
wuͤrde annahm. Dieſe ſtolze Vernachlaͤßigung des
Senats hatte wahrſcheinlich in der Unwiſſenheit
der Syriſchen Begleiter des Kaiſers, oder der
kuͤhnen

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97

kuͤhnen Anmaßungen ſeiner Soldaten ihren

Grund.
Der Kaiſer brachte den Winter in Nicome⸗
dia mit kleinartigen Vergnuͤgungen und verſchwen⸗
deriſchen Zerſtreuungen zu; im folgenden Som⸗
mer hielt er einen triumphirenden Einzug in
Rom. Sein Bild war bereits vor⸗
J. Ch. 229. ausgeſendet worden, um uͤber den
Altar des Sieges aufgeſtellt zu werden. Er war
mit einem Prieſtergewand von Seide und Gold be⸗
kleidet; auf ſeinem Kopfe trug er einen perſiſchen
Turban, und um den Hals und die Arme Hals⸗
geſchmeide und Armbaͤnder von unſchaͤtzbarem
Werthe, ſeine Augenbraunen waren ſchwarz ge⸗
ſchminkt und ſeine Wangen weiß und roth. Die
ehrwuͤrdigen Senatoren beklagten jetzt mit
Seufzen, daß Rom nun unter dem weichlichen
Luxus eines orientaliſchen Despoten herabſinken
muͤſſe, nachdem es die ſtrenge Tyranney ſeiner
eignen Landsleute erfahren haͤtte.

Die Sonne wurde zu Emeſa unter dem Nah⸗
men Elagabalus, und unter der Geſtalt eines

ſchwarzen koniſchen Steines verehrt, der, wie

man allgemein glaubte, vom Himmel herab auf
die heilige Staͤte gefallen war. Dem Schutze die⸗
ſer Gottheit ſchrieb Antonin nicht ohne Grund
ſeine Thronerhebung zu, und er beſtrebte ſich
waͤhrend ſeiner ganzen Regierung ſeine aberglaͤu⸗
biſche Dankbarkeit zu zeigen. Der Triumph des
Gottes von Emeſa uͤber alle Religionen auf Erden

98

war der große Gegenſtand ſeines Eifers und ſeiner
Eitelkeit, und der Nahme Elagabalus, den er an⸗
nahm, war ihm theurer als alle Titel der Kai⸗
ſerwuͤrde. Er fuͤhrte den heiligen Stein auf einem
Wagen, der mit ſechs milchweißen Pferden be⸗
ſpannt war, durch die Straßen in Rom, nachdem
er ſie vorher mit Goldſand hatte beſtreuen laſſen.
Der fromme Kaiſer lenkte die Pferde ſelbſt, ſah
aber immer ruͤkwaͤrts, um der Gegenwart der Gott⸗
heit zu genießen. Auf dem Berge Palatinus hatte
er einen praͤchtigen Tempel auffuͤhren laſſen; hier
wurde ein Opfer gebracht, bei dem die theurſten
Weine, die ſeltenſten Opferthiere und die koͤſtlich⸗
ſten Spezereien verſchwendet wurden. Um den

Altar tanzte ein Chor ſyriſcher Maͤdchen mit den

wolluͤſtigſten Bewegungen, und es erſcholl eine
barbariſche Muſik; die ehrwuͤrdigſten Maͤnner des
Staates mußten in langen phoͤniciſchen Gewanden
die niedrigſten Dienſte, mit verſtelltem Eifer,
aber innerm Unwillen verrichten. Eine Menge
Gottheiten wurden hier um dieſen Gott von Emeſa
verſammelt; aber ſein Hof blieb noch immer un⸗
vollſtaͤndig, bis er mit einer Goͤttin von hohem
Rang verehlicht wurde. Pallas wurde zuerſt ge⸗
waͤhlt, aber die Gottheit des Mondes, die die
Afrikaner unter dem Nahmen Aſtarte verehrten,
wurde fuͤr eine ſchiklichere Partie fuͤr den ſyriſchen
Gott erklaͤrt. Ihr Bild wurde von Carthago nach
Rom gebracht, und der Tag dieſer myſtiſchen
Hochzeit als ein großes Feſt im ganzen Reiche
gefeiert.

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99

Ein vernuͤnftiger Wolluͤſtling bleibt unveraͤnder⸗
lich den einſchraͤnkenden Geboten der Natur getreu,
und veredelt die Freuden der Sinne durch geſelli⸗
gen Umgang, angenehme Verbindungen und ſanfte
Farben des Geſchmaks und der Einbildungskraft.
Aber Elagabalus uͤberließ ſich den groͤbſten Vergnuͤ⸗
gungen mit unbaͤndiger Wuth, und fand bald
Ueberdruß mitten im Genuſſe. Anreizende Mittel
wurden nun zu Huͤlfe genommen; eine Menge
Frauenzimmer, Wein, Gerichte, kuͤnſtlich erſon⸗
nene Stellungen, und Zubereitungen der Speiſen,
wurden gebraucht ſeine erſchlaften Begierden zu
reitzen. Die Erfindung einer neuen Bruͤhe wurde
reichlich belohnt, und die Schaͤtze des Reiches fuͤr
des Kaiſers Luͤſte verſchwendet. Eine Menge
Maitreſſen und Frauen, unter denen auch eine
Veſtalin war, die er mit Gewalt aus ihrem Schutz⸗
ort nehmen ließ, konnten ſeine unvermoͤgenden Be⸗
gierden nicht befriedigen. Dem Gebieter der roͤmi⸗
ſchen Welt gefiel es, Weiberputz und Sitten an⸗
zunehmen, und die vorzuͤglichſten Ehrenſtellen un⸗
ter die Schaar ſeiner Liebhaber zu vertheilen; einer
von ihnen wurde oͤffentlich mit dem Titel und der
Wuͤrde des Kaiſers, oder wie er ihn eigentlicher
nannte, des Gemals der Kaiſerin bekleidet.
Die nichtswuͤrdigſten Menſchen ſchaͤmen ſich,
nicht an andern die Laſter zu verdammen, denen
ſie ſelbſt ergeben ſind, und koͤnnen leicht einen
Unterſchied des Alters, Characters oder der Lage
auffinden, um ihre Parteilichkeit zu entſchuldigen.
Die zuͤgelloſen Soldaten, die Caracallas wolluͤſti⸗

2

100

gen Sohn auf den Thron erhoben hatten, erroͤthe⸗
ten vor dieſer ſchaͤndlichen Wahl, wendeten ihren
Blik mit Unwillen von dem Unmenſchen ab, und
betrachteten die ſich entwikkelnden Tugenden ſeines
Vetters Alexander, des Sohnes der Mamaͤa, mit
Vergnuͤgen. Die liſtige Maͤſa ſah die unvermeid⸗
lichen Folgen voraus, die Elagabals Ausſchwei⸗

fungen nach ſich ziehen wuͤrden; ſie ſah Alexandern

als die Stuͤtze ihrer Familie an, und beredete den
Kaiſer in einem gut gewaͤhlten Augen⸗
J. Ch. 221. blik, Alexandern zu adoptiren, und
ihm den Caͤſar Titel zu verleihen. Der liebens⸗
wuͤrdige Prinz erwarb ſich bald die Zuneigung des
Volkes, und erwekte dadurch des Tyrannen Eifer⸗
ſucht; er beſchloß alſo den gefaͤhrlichen Neben⸗
buhler entweder dadurch zu ſtuͤrzen, daß er ſeine
Sitten verfuͤhrte, oder ihn mit Gewalt aus der
Welt zu ſchaffen. Das erſtere gelang ihm nicht,
und nun entſetzte er ihn in einem heftigen Anfall
des Zorns von der Caͤſar-⸗Wuͤrde. Aber die Praͤto⸗
rianer erklaͤrten ſich fuͤr den jungen Alexander, und
kaum konnten des erſchroknen Kaiſers Thraͤnen und
Verſprechungen ihre Wuth ſtillen. Sie befriedig⸗
ten ſich damit, daß ſie ihrem Praͤfect auftrugen,
uͤber Alexanders Sicherheit zu wachen, und des
Kaiſers Auffuͤhrung zu beobachten.
Es war unmoͤglich, daß die Verſoͤhnung unter
ſolchen herabſetzenden Bedingungen lange dauren
konnte. Als wegen der Nachricht, daß Alexander
todt ſei, ein neuer Aufruhr entſtand, ließ der Kai⸗
ſer verſchiedne Anfuͤhrer derſelben beſtrafen. Dieſe

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101

unzeitige Strenge brachte ihm, ſeiner Mutter und
ſeinen Lieblingen Verderben. Elagabalus wurde
nach einer Regierung von vier Jahren und drei
Monaten von den Praͤtorianern ermordet, ſein
Leichnam mit Verachtung durch die
5 Ch aen. Straßen geſchleppt, und ſein Anden⸗
. ken vom Senat mit verdienter Schan⸗
de gebrandmarkt.
Die Praͤtorianer erhoben nun Alexandern in
ſeinem ſiebenzehnten Jahre auf den Thron. Er
nahm den Nahmen Severus anz ſeine Freigebig⸗
keit machte ihn der Armee, und ſeine Tugenden
dem Senat beliebt. Er beſaß zwar den Nahmen
der Gewalt und der Kaiſerwuͤrde, die Regierung
aber war in den Haͤnden zweier Damen, Mamaͤa
ſeiner Mutter und Maͤſa ſeiner Großmutter. Der
fruͤhe Tod der letztern machte die erſtere zur
Alleinherrſcherin. Elagabalus hatte die Vorur⸗
theile der Roͤmer dadurch beleidigt, daß er unter
die Schluͤſſe des Senats den Nahmen ſeiner Mutter
Soaͤmias unterſchreiben ließ, daß er ihr den Platz
neben den Conſuln angewieſen hatte, und ſie als
wirkliches Mitglied die Decrete der geſetzgebenden
Verſammlung unterzeichnen ließ. Ihre kluͤgere
Schweſter lehnte dies verhaßte und unnuͤtze Vor⸗
recht ab; es wurde ein Geſetz gegeben, welches die
Damen fuͤr immer vom Senat ausſchloß. Nach
der Wirklichkeit und nicht dem Schaugepraͤnge der
Macht ſtrebte Mamaͤas maͤnnlicher Ehrgeitz,
und ihre Gewalt uͤber ihren Sohn war dauerhaft

und unumſchraͤnkt.
G 3

102

Alexander hatte mit ihrer Erlaubniß die Tochter
eines Patriciers geheurathet; aber ſeine Achtung
fuͤr ſeinen Schwiegervater, und ſeine Liebe fuͤr ſeine
Gattin vertrug ſich nicht mit ſeiner Mutter Intereſſe.
Der Patricier wurde des Hochverats angeklagt
und hingerichtet, und die Kaiſerin nach Afrika
verbannt.
Einige Handlungen abgerechnet, zu denen ſie
ihre Habſucht verleitete, war Mamaͤas Reichsver⸗
weſung fuͤr das Reich und ihren Sohn wohlthaͤtig.
Es ward ein Rath von ſechszehen der weiſeſten
und tugendhafteſten Senatoren errichtet, an deſſen
Spitze Ulpian ſtand, der durch ſeine Rechtskennt⸗
niſſe und Folgſamkeit gegen die Geſetze beruͤhmt
war. Die Stadt wurde von fremdem Aberglauben
und Luxus gereinigt, und Tugend empfahl einzig
zu Ehrenſtellen im Staate oder in der Armee.
Die Erziehung des jungen Kaiſers, war Mamaͤas
vorzuͤgliche Sorge, und ſeine gnten Anlagen kamen
dem Unterricht zu Huͤlfe. Nach der Ermuͤdung
in oͤffentlichen Geſchaͤften erholte er ſich im Schoße
der Wiſſenſchaften, die Anſtrengungen des Geiſtes
wechſelten mit koͤrperlichen Uebungen. Gleich nach
einem kurzen Mittageſſen begann er ſeine Ge⸗
ſchaͤfte wieder; und ſein Abendeſſen, welches bei
den Roͤmern die vorzuͤglichere Mahlzeit war, ward
mit maͤßiger Sparſamkeit eingerichtet. Er genoß
dabei die Geſellſchaft weniger ausgeſuchter Freunde,
und an die Stelle wolluͤſtiger Geſaͤnge und uͤppicher

Taͤnze traten freundſchaftliche und belehrende Un⸗
terredungen.

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103

Seit Commodus Regierung hatte das roͤmiſche
Reich vierzig Jahre lang unter vier laſterhaften
Regenten geſeufzet. Jetzt genoß es waͤhrend drei⸗
zehen Jahren von Elagabalus Tode an, der er⸗
quikkenden Fruͤchte einer tugendhaften Regie⸗
rung. In den Provinzen bluͤhte Gluͤkſeligkeit,
unter dem Volke war Ueberfluß, und dem Senat
war Wuͤrde und Freiheit wieder gegeben.
Der Nahme Antoninus war durch die Laſter
des Hohenprieſters von Emeſa beflekt; und Alexan⸗
der weigerte ſich, des Bittens des Senats ohnge⸗
achtet, die Ehre eines geborgten Nahmens anzu⸗
nehmen, beſtrebte ſich aber den Glanz und die
Gluͤkſeligkeit des Zeitalters der Antonine wieder
herzuſtellen.
Bei Alexanders Staatsverwaltung war ſeine
Klugheit mit Gewalt unterſtuͤtzt, und das Volk, im
Gefuͤhl der allgemeinen Gluͤkſeligkeit liebte dankbar
ſeinen Wohlthaͤter. Aber eine groͤßere, noch noth⸗
wendigere aber auch gefaͤhrlichere Unternehmung
blieb ihm uͤbrig: die Reformation der Armee, deren
Eigennutz und Denkungsart, ſeit dem ſie aller

Strafen entwoͤhnt waren, keine Einſchraͤnkungen

der Zucht vertrug, und ſich um den Segen einer
allgemeinen Ruhe wenig bekuͤmmerte. Der Kaiſer
ſuchte bei der Vollziehung ſeines Planes ſeine Liebe
fuͤr die Armee zu erkennen zu geben, und ſeine
Furcht zu verbergen. Seine Sparſamkeit ſetzte ihn
in den Stand, eine Kaſſe fuͤr die gewoͤhnliche
Beſoldung und fuͤr außerordentliche Belohnungen
der Truppen anzulegen. Anf Maͤrſchen befreite
4

104

er ſie von der beſchwerlichen Verpflichtung Lebens⸗
mittel auf ſiebenzehen Tage zu tragen. Er ließ an
den Straßen Magazine anlegen, und wenn ſie in
feindliche Laͤnder kamen, ſo gab er ihnen Maul⸗
eſel und Kamele zu ihrer Bequemlichkeit. Da er
ihren Luxus nicht einſchraͤnken konnte, ſo ſuchte er
ihn auf kriegeriſchen Zierrath, ſchoͤne Pferde und
praͤchtige Waffen zu lenken, und beſtrebte ſich durch
ſein eigen Beiſpiel wenigſtens ein ſchwaches Bild
der Disciplin herzuſtellen, der die Roͤmer ihr Reich
verdankten.
Die Praͤtorianer hatten den Juͤngling Alexander
geliebt, aber uͤber ſeine weiſen Tugenden wurden
ſie unzufriedner, als uͤber Elagabals verſchwende⸗
riſche Laſter. Sie vermutheten, daß Ulpian, der
Freund der Geſetze und des Volkes, der Urheber
der Neuerungen ſei, und haßten ihn toͤdtlich. Eine
Kleinigkeit brachte ſie zum Aufruhr; drei Tage
dauerte der buͤrgerliche Krieg, und das dankbare
Volk vertheidigte ſeinen Miniſter. Endlich mußten
die Buͤrger der Wuth der Soldaten nachgeben,
und Ulpianen ſeinem Schikſal uͤberlaſſen. Er
wurde bis in den Pallaſt verfolgt, und vor den
Fuͤßen ſeines bekuͤmmerten Monarchen getoͤdtet,
der ſich vergeblich bemuͤhte ihn zu retten. So
traurig ſchwach war die Regierung, daß der Kaiſer
nicht faͤhig war ſeinen ermordeten Freund, und
ſeine beleidigte Wuͤrde zu raͤchen, ohne zur Nach⸗
ſicht und Verſtellung ſich herabzulaſſen.
Dio Caſſius, der Geſchichtſchreiber, komman⸗
dirte im Geiſte der alten Mannszucht die Legionen

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105

in Pannonien. Ihre Bruͤder in Rom, die im
allgemeinen die Zuͤgelloſigkeit der Truppen in
Schutz nahmen, foderten ſeinen Kopf. Aber dies⸗
mal gab Alexander ihrem Willen nicht nach, ſon⸗
dern machte Dio Caſſius zu ſeinen Kollegen im
Conſulat. Dio Caſſius erhielt indeſſen den
Rath, die Rache der Soldaten zu vermeiden, ſich
von der Stadt zu entfernen, und die mehrſte Zeit
ſeines Amtes auf ſeinen Guͤtern in Campanien zu⸗
zubringen.
Unter mehrern Unruhen verdient beſonders eine
That bemerkt zu werden, weil ſie die Sitten der
Truppen darſtellt, und einen beſondern Beweis
von ihrer Ruͤkkehr zum Gefuͤhl der Pflicht und des
Gehorſams giebt. Als der Kaiſer auf ſeinem Feld⸗
zuge gegen die Perſer in Antiochia ſich aufhielt, ſo
machte eine Legion einen Aufſtand, weil einige
Soldaten beſtraft wurden, die man in Frauenzim⸗
mer Baͤdern gefunden hatte. Alexander beſtieg
das Tribunal, und ſtellte die Nothwendigkeit der
Nannszucht vor. Seine ſanften Ermahnungen
wurden durch ihr aufruͤhreriſches Geſchrei unter⸗
brochen. „Spart nur Geſchrei“, ſagte der uner⸗
ſchrokne Kaiſer, „bis ihr im Felde ſeid. Verhal⸗
„tet euch ruhig in Gegenwart eures Monarchen
„und Wohlthaͤters, oder ich werde euch nicht laͤn⸗
„ger Sol aten, ſondern Buͤrger nenen; denn die
„verdienen zu den geringſten der roͤmiſchen Buͤrger
„herabgewuͤrdigt zu werden, die ſich gegen Roms
„Geſetze empoͤren.“ Seine Drohungen machten
die Legion noch wuͤthender, g. ſchwangen ſchon
5

106

ihre Waffen. „Euer Muth“, fuhr der uner⸗
ſchuͤtterliche Kaiſer fort, „wuͤrde ehrenvoller im
„Treffen angewendet ſein; ihr koͤnnt mich ermor⸗
„den, aber nicht erſchrekken, und die Gerechtig⸗
„ keit der Republik wird euer Verbrechen beſtrafen,
„und meinen Tod raͤchen.“ Die Legionen be⸗
harrten noch im aufruͤhreriſchen Geſchrei, als der
Kaiſer mit feſter Stimme den entſcheidenden Aus⸗
ſpruch that: „Buͤrger, legt eure Waffen nieder,
„ ein jeder ziehe in Frieden in ſeine Heimat.“
Der Sturm war auf einmal beſaͤnftigt; die Sol⸗—
daten bekannten voll Kummer und Schaam, daß
das Urtheil gerecht ſei, und gehorchten. Erſt nach
dreißig Tagen, nachdem einige Centurionen waren
beſtraft worden, ſetzte der Kaiſer die Legion wieder
in ihren Rang. Die dankbaren Soldaten dienten
ihm ſo lange er lebte, und raͤchten ſeinen Tod.
Alexanders Faͤhigkeiten waren indeſſen den
Schwierigkeiten ſeiner Lage nicht gewachſen, und
ſeine Feſtigkeit in der Ausfuͤhrung ſcheint geringer
geweſen zu ſein, als ſeine guten Abſichten es erfo⸗
derten. Der Stolz und Geitz ſeiner Mutter wirft
einen Schatten auf ſeinen Ruhm. Die Beſchwer⸗
lichkeiten des perſiſchen Krieges erzeugten Unzufrie⸗
denheit unter den Truppen, und der ungluͤkliche
Ausgang deſſelben ſetzte ſeinen Werth als General
und Soldat herab. Jeder Umſtand vereinigte ſich,
eine Revolution zu beſchleunigen, die das roͤmiſche
Reich durch anhaltende innere Unruhen verwuͤſtete.
Commodus Grauſamkeiten, die buͤrgerlichen
Kriege, die auf ſeinen Tod folgten, und die neuen

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107

Grundſaͤtze der Politik, welche Severus Haus
einfuͤhrte, dies alles hatte dazu beigetragen, die
gefaͤhrliche Macht der Armee zu vermehren, und
den ſchwachen Schimmer der Geſetze und der Frei—
heit zu vertilgen. Wie durch dieſe Veraͤndrungen
der Verfall des Reiches vorbereitet wurde, dies
haben wir zu entwikkeln geſucht; jetzt erlaubt uns
unſer Geſichtspunkt nicht, ein aͤußerſt wichriges
Ediet zu uͤbergehen, wodurch Antoninus Caracalla
allen freien Bewohnern des roͤmiſchen Reiches den
Nahmen und die Vorrechte der roͤmiſchen Buͤrger
verlieh. Seine Habſucht, die ihn zu dieſen Schritt
verleitete, veranlaßt uns hier einige Bemerkungen
uͤber das Finanzweſen bis auf Alexander Severus
Regierung mitzutheilen.
Seit der Belagrung von Veji zahlten die roͤmi⸗
ſchen Buͤrger zur Beſoldung der kriegfuͤhrenden
Truppen einen billigen, ihrem Vermoͤgen ange⸗
meßnen Tribut. Laͤnger als zwei Jahrhunderte
nach der Erobrung von Veji wuchs nicht der Reich⸗
thum der Republik, ſondern ihre Macht durch die

neuen Erobrungen. Die Staaten von Italien

zahlten ihren Tribut blos durch Kriegsdienſt, und
die Koſten zu der großen See-⸗ und Landmacht in
den puniſchen Kriegen wurden blos von den Roͤmern
hergegeben. Das Volk unterzog ſich gern der
ſchwerſten aber freiwilligen Buͤrden in der Hof⸗
nung, der reichen Ernte ihrer Muͤhe einſt zu ge⸗
nießen. Ihre Erwartungen wurden nicht ge⸗
taͤuſcht; der Verlauf weniger Jahre brachte ihnen
die Schaͤtze von Syracus, Carthago, Macedonien

108
und Aſien; und das roͤmiſche Volk war fuͤr immer
von der Laſt der Auflagen befreiet. Die wachſen⸗
den Einkuͤnfte aus den Provinzen waren hinlaͤng⸗
lich zur Beſtreitung der Staatswirthſchaft, und
der Ueberfluß ward im Tempel des Saturn fuͤr un⸗
vorhergeſehene Faͤlle aufbewahrt. Die Einkuͤnfte

von Aſien beliefen ſich ſeit PVompejus Erobrung

auf vier und eine halbe Million Sterling. Unter
dem letzten Ptolemaͤus brachte Aegypten mehr als
zwei und eine halbe Million Pfund ein, und der
Ertrag wuchs noch durch die gute Oekonomie der
Roͤmer, und den Handel nach Aethiopien und
Indien. Gallien wurde durch Raub bereichert,
wie Aegypten durch Handel, und gab den Roͤmern
ſo viel als das letztere. Carthago mußte zur An⸗
erkennung der Oberherrſchaft der Roͤmer zehentau⸗
ſend euboͤiſche Talente, uͤber vier Million Sterling
in funfzig Jahren bezahlen, eine Summe, die
nicht mit den Einkuͤnften in Verhaͤltniß ſtehen kann,
die nachher zu Land und Waſſer gehoben wurden,
als die fruchtbare Kuͤſte von Afrika eine Provinz
ward. Spanien war zu ſeinem Ungluͤk das Peru
und Mexiko der alten Welt. Die Entdekkung des
reichen Weſten durch die Phoͤnicier und die Unter⸗
druͤkkung der unſchuldigen Einwohner, die in ihren
eignen Minen zum beſten der Auslaͤnder arbeiten
mußten, gleicht vollkommen der Geſchichte des
ſpaniſchen Amerika. Die Roͤmer und Carthagi⸗
nienſer drangen bis in das Innerſte des Reiches,
und fanden allenthalben Kupfer, Silber und
Gold. Eine Silbermine in der Naͤhe von Car⸗

gab
Ge⸗

109

thagena brachte jaͤhrlich fuͤnf und zwanzig tauſend

inmer
cſn Drachmen, oder gegen dreimal hundert tauſend
ſline Pfund ein, und Aſturien Gallicien und Luſitanien
t, und gaben jaͤhrlich zwanzig tauſend Pfund Gold an
fren Gewicht zur Ausbeute. .
rte Nach den unvollſtaͤndigen Nachrichten, die wir
brung uͤber dieſen Gegenſtand beſitzen, koͤnnten wir ohn⸗
ner gefaͤhr annehmen, daß die Einkuͤnfte der roͤmiſchen
hras Provinzen im allgemeinen nicht geringer als funf⸗
oder zehen oder zwanzig Millionen nach unſerm Gelde
der muͤßten geweſen ſein, und daß dieſe Summe der
nd neuen Staatsoͤkonomie des Kaiſer Auguſtus voͤllig
ert, angemeſſen ſcheinen muͤſſe, der nur auf die Verthei⸗
gern⸗ digung des Reiches nicht auf Eroberungen dachte,
A und ſeinen Hofſtaat in den Schranken eines be⸗
“õ ſcheidnen Senators hielt. Dieſe zweite Vermu⸗
nin thung aber widerlegt des Kaiſers eignes Betragen.
“ So bald er die Regierung des Reiches uͤbernommen
“ hatte „erklaͤrte er, daß die Einkuͤnfte nicht hin⸗
den, reichten, und daß es noͤthig ſei, Rom und Italien
lic eine billige Steuer aufzulegen. Bei der Vollziehung
Pern dieſes unpatriotiſchen Planes ging er mit gehoͤriger
8 Klugheit zu Werke. Zoͤlle und Akziſe wurden
eingefuͤhrt „und dem real und perſonal Eigenthum
n der roͤmiſchen Buͤrger Steuern aufgelegt.
Die Zollabgaben beliefen ſich vom zehnten bis
1 zum vierzigſten Theile des Werthes der Waaren,
i⸗ und es iſt wahrſcheinlich, daß die Produkte oder
Manufakturwaaren des Reiches weniger entrich⸗
4 teten, als die aus Arabien und Indien eingefuͤhr⸗

8 ten Waaren. Ein Verzeichniß ſolcher zollbaren

110

Artikel aus Alexander Severus Zeiten giebt uns
vorzuͤglich folgende Stuͤkke an: Zimmt, Myrrhen,
Pfeffer, Ingwer und alle Arten Gewuͤrze, eine
Menge verſchiedner Edelſteine, parthiſches und
babyloniſches Leder, Baumwolle, rohe und ver⸗

arbeitete Seide, Ebenholz, Elfenbein, und Ver⸗

—

ſchnittne.
Die Akziſe war ſehr billig, ſie uͤberſtieg ſelten
ein Prozent, aber ſie war allgemein; ſie erſtrekte
ſich auf alles was auf Maͤrkten, oder in oͤffentli⸗
chen Verſteigerungen verkauft wurde. Weil dieſe
Auflage das Volk beſonders trift, ſo war ſie wie
allenthalben, ſo auch unter den Roͤmern Veran⸗
laſſung zu Klagen und Unzufriedenheit.
Da Auguſtus zur Gegenwehr gegen einheimiſche
und auswaͤrtige Feinde ein ſtehendes Heer unter⸗
halten wollte, ſo reichten die Einkuͤnfte von der
Akziſe, die beſonders dafuͤr beſtimmt waren nicht
zu, und der Kaiſer mußte neue Abgaben vorſchla⸗
gen, nemlich fuͤnf Prozent von allen Vermaͤcht⸗
niſſen und Erbſchaften. Nur mit Schwierigkeiten
ſetzte er dieſen Plan durch, nachdem er durch Ein⸗
ſchraͤnkungen gemildert war. Die Abgabe fand
nur Statt, wenn die Sache von gewiſſem Werthe
war, wahrſcheinlich nicht unter funfzig bis hundert
Goldſtuͤkken; auch konnte ſie nicht von den naͤchſten
Verwandten vaͤterlicher Seite gefodert werden.
Da die Rechte der Natur und Armuth ſo geſichert
waren, ſo ſchien es vernuͤnftig, daß ein fremder
oder entfernter Verwandte „der ein unerwartetes
Vermoͤgen erhielt, willig einen Zwanzigſtentheil

iebt uns
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III

zum Beſten des Staates abgeben ſolle. Und ſo
wanderte dann das ganze Eigenthum eines Buͤrgers
nach zwei oder drei Generationen durch die Schatz⸗
kammer des Staates.
Nero faßte im Anfange ſeiner Regierung den
Entſchluß, die Zoͤlle und die Akziſe abzuſchaffen,
aber die kluͤgſten Senatoren widerriethen es ihm.
Trajan und die Antonine erleichterten die Buͤrden,
die ſie nicht ganz aufheben konnten. Aber Cara⸗
callas Verſchwendung und die unerſaͤttliche Habſucht
ſeiner Armee bewog ihn zu einem neuen Schritt.
Die Abgaben des Zwanzigſttheiles der Ver⸗
maͤchtniſſe und Erbſchaften war die eintraͤglichſte
Auflage, weil ſie mit dem Wachsthum der Stadt

Rom vermehrt wurde. Die neuen Buͤrger wur⸗

den fuͤr die neuen Auflagen durch Vorrechte die ſie
erhielten, und die Bahn zu Gluͤk und Ehrenſtellen,
die ihnen eroͤfnet ward, entſchaͤdigt. Als aber Ca⸗
racalla allen Provinzialiſten das roͤmiſche Buͤrger⸗
recht ertheilte, und der Unterſchied aufgehoben
war, ſo verlohren ſich die beſondern Vortheile,
aber die Auflagen blieben. Statt des Zwanzigſt⸗
theils foderte er den Zehentheil, und unterdruͤkte
waͤhrend ſeiner ganzen Regierung (denn nach ſei⸗
nem Tode wurde das alte Verhaͤltniß wieder her⸗
geſtellt) das ganze Reich mit gleicher Habſucht.
Ob nun gleich die Provinzen alle den roͤmiſchen
Buͤrgern eigenthuͤmliche Inpoſten erlegen mußten,
ſo nahmen dennoch Caracalla und Elagabalus alle
ihre vorigen Auflagen noch dazu. Der tugend⸗
hafte Alexander ſchraͤnkte die Abgaben auf den

112

Dreiſſigſttheil derer ein, die er beim Antritt ſeiner
Regierung fand. Aber das verderbliche Uebel brach
in der Zukunft von neuem aus, und wir werden
im Verlauf der Geſchichte noch oft der Land⸗
taxen, Kopfſteuern und Beitraͤge der Provinzen
an Korn, Wein, und Oel, zum Gebrauch des
Hofes der Armee und der Hauptſtadt erwaͤhnen
muͤſſen.
So lange Rom und Italien als der Mittel⸗
punkt des Reiches geachtet wurde, ſo lange wurde der
Nationalgeiſt von den alten Buͤrgern bewahrt, und
von den adoptirten unvermerkt eingeſogen. Die
Kommendanten der Armee waren Maͤnner von
edler Erziehung, die die Vortheile der Geſetze und
der Wiſſenſchaften kannten, und die nach gemeßner
Ordnung die geſetzmaͤßige Folge oͤffentlicher Ehren⸗
ſtellen des Staates und in der Armee durchgegan⸗
gangen waren. Ihrem Einfluß und Beiſpiel koͤn⸗
nen wir den beſcheidnen Gehorſam der Legionen
in den beiden erſten Jahrhunderten der Kaiſer Re⸗
gierung zuſchreiben.
Als nun Caracalla die letzte Stuͤtze der roͤmi⸗
ſchen Staatsverfaſſung umwarf, da folgte dem
Unterſchiede des Ranges auch nach und nach die
Trennung der Staͤnde. Die gebildetern Buͤrger der
inneren Provinzen konnten nur die Geſchaͤfte der
Rechtsgelehrten und Magiſtrate verſehen. Das
rauhere Gewerbe des Kriegsdienſtes ward den
Bauern und Barbaren an den Graͤnzen uͤberlaſſen,
die kein Land ſahen als ihr Lager, keine Wiſſen⸗
ſchaften als die des Krieges, keine buͤrgerlichen
Geſetze,

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113

Geſetze, kaum ihre Kriegsartikel kannten. Mit
blutiger Hand, wilden Sitten und gefaͤhrlichen
Entſchluͤſſen bewachten ſie zuweilen den Thron der
Kaiſer, vernichteten ihn aber noch oͤfter.

Fuͤnftes Kapitel.
Maximins Thronerhebung und Tyrannei —
buͤrgerliche Kriege — Maximins, ſeines Soh⸗
nes, und der drei Gordiane gewaltſamer
Tod — Philips Thronraub und Secular⸗
ſpiele — Perſiens Zuſtand — Deutſchlands
Beſchaffenheit.

So laͤcherlich es ſcheinen moͤchte, daß der Sohn
eines Monarchen das Eigenthum einer ganzen
Nation, wie den Beſitz einer Heerde Stiere, nach
ſeines Vaters Tod durch das Erbrecht erhalten
koͤnne; ſo wohlthaͤtig iſt dies Vorrecht der Geburt,
ſo bald es, durch Zeit und Volksmeinung geheiligt,
jede Urſache zu Parteien im Staate vernichtet,
und dem Monarchen, durch das Bewußtſein der
Sicherheit, von Grauſamkeiten abhaͤlt. Es iſt ein
Traum, im kuͤhlen Schatten der Einſamkeit ge⸗
traͤumt, daß es einen Staat geben koͤnne, in welchem
das Zepter immer nur dem wuͤrdigſten nach freier
unbeſtochner Wahl der ganzen Gemeinheit ertheilt
werden koͤnne. Ein Heer iſt die einzige Menſchen⸗

114

klaſſe, die zu einem Entſchluß vereinigt werden
kann, und die Gewalt genug in Haͤnden hat, einen
Mann, den ſie nach falſchen Grundſaͤtzen, oder
nach Beſtechungen waͤhlt, auf den Thron der gan⸗
zen Nation zu ſetzen.
Das Erbrecht des Reiches konnte in Rom nicht
entſtehen, und es war der Schauplatz wilder Ver⸗
wirrungen. Die edeln und koͤniglichen Familien
der Provinzen waren vormals vor dem Triumph⸗
wagen der ſtolzen Republikaner aufgefuͤhret wor⸗
den; Roms alte Familien waren von den grauſa⸗
men Caͤſaren aufgerieben, und weil dieſe Fuͤrſten
theils an die Form der Republik gefeſſelt waren,
theils mehrere von ihnen keine Nachkommen hat⸗
ten; ſo konnte kein Begrif einer Erbfolge in der
Meinung des Volkes Wurzel faſſen. Endlich
war nach Maximins Thronerhebung kein Kaiſer
auf dem Thron mehr ſicher; und jeder barbariſche
Bauer von den entfernteſten Graͤnzen konnte zu
dieſem erhabnen aber gefaͤhrlichen Poſten empor
ſtreben.
Dreißig Jahre vor dieſem Ereigniß ließ der Kai⸗
ſer Sever auf ſeinem Ruͤkmarſch aus dem Orient in
Thracien anhalten, um den Geburtstag ſeines juͤn⸗
gern Sohnes Geta durch Soldatenſpiele zu feiern.
Unter dem Haufen Zuſchauer trat ein junger
Thracier von rieſenartiger Groͤße hervor, und er⸗
bat ſich die Erlaubniß um den Preis im Ringen
mitkaͤmpfen zu duͤrfen. Er warf ſiebenzehen der
ſtaͤrkſten roͤmiſchen Soldaten zu Boden, ward als
Rekrut unter die Armee am folgenden Tage ange⸗

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115

nommen, und nachdem er noch einen Beweis ſei⸗
ner Geſchiklichkeit im Laufen abgelegt hatte, ward
er unter des Kaiſers Leibgarde zu Pferde auf⸗
genommen.
Maximin, dies war ſein Nahme, erhielt un⸗
ter Severs und deſſen Sohnes Regierung eine
Centurionenſtelle, verließ aus Dankbarkeit die
Dienſte des Moͤrders Caracalla, haßte aus Ehrge⸗
fuͤhl den weichlichen Elagabal, und kehrte erſt nach
Alexanders Regierungsantritt an den Hof zuruͤk.
Mit alle den auszeichnenden Ehrenbezeugungen un⸗
zufrieden, mit denen ihn der Kaiſer zur erſten mi⸗
litariſchen Wuͤrde erhob, verleitete ihn ſein Ehrgeitz
gegen Alexandern Kabalen zu ſchmieden. Die
Truppen, ſchon laͤngſt unzufrieden, daß ſie drei⸗
zehen Jahre lang die beſchwerliche Zucht erduldet
hatten, die ihnen ein unmaͤnnlicher Syrier auflege,
gaben Maximins Abgeſandten willig Gehoͤr.
Nach Beendigung des perſiſchen Krieges war
Alexander gegen die Deutſchen an den Rhein ge⸗
zogen, und hatte Maximin die Werbung der Trup⸗
pen aufgetragen. Eines Tages als er auf dem
Uebungsplatze erſchien, riefen ihn die
Jreazr Soldaten zum Kaiſer aus, und eilten
. durch Alexander Severus Tod ihre
Rebellion zu vollenden.
Als Maximin das Diadem empfangen hatte,
ward er das Schrekken und die Geißel der Roͤmer.
Er fuͤhlte es, daß ſeine niedrige Abkunft, ſein
rohes Aeußere, und ſeine gaͤnzliche Unwiſſenheit
in den Kuͤnſten und Einrichtungen des buͤrgerlichen
5 2

116

Lebens mit den liebenswuͤrdigen Sitten des ungluͤk⸗
lichen Alexanders in auffallendem Widerſpruch
ſtanden; er verließ ſich alſo einzig auf ſein Heer,
das ihn wegen der Aehnlichkeit ſeiner eignen Sitten
liebte, und wuͤthete mit mißtrauiſcher Grauſamkeit
gegen alle uͤbrigen Bewohner des Reiches. Alle
die ihn einſt in ſeinen niedrigern Umſtaͤnden ver⸗
achtet, und die ihn unterſtuͤtzt hatten, wurden
ohne Unterſchied hingerichtet. Magnus ein Con⸗
ſular⸗Senator, ward wegen der Beſchuldigung
einer Verſchwoͤrung ohne Zeugen-Verhoͤr, ohne
Prozeß nebſt viertauſend Mitbeſchuldigten ermor⸗
det; die Edeln in Rom, die einſt Provinzen ver⸗
waltet und Heere kommandirt hatten, wurden in
Thierhaͤute genaͤhet, wilden Thieren vorgeworfen,
mit Keulen erſchlagen. Sein Lager am Rhein
oder an der Donau (denn er kam nie waͤhrend ſei⸗
ner dreijaͤhrigen Regierung nach Rom) war der
Sitz ſeiner grauſamen Despotie, die jeden Grund⸗
ſatz des Rechts und der Gerechtigkeit zertrat, und
ſich mit dem Schwert in der Hand aufrecht hielt.
So lange Maximins Grauſamkeit nur die roͤ⸗
miſchen Senatoren, oder ſeine Hoͤflinge traf, ſo
lange ſah ſie das Volk mit Gleichguͤltigkeit an;
aber ſeine Rache loderte auf, als der habſuͤchtige
Tyrann ſich an ſeinem Eigenthum vergriff. Jede
Stadt im Reiche hatte unabhaͤngige Einkuͤnfte, die
beſtimmt waren, Korn fuͤr das Volk zu kaufen,
und oͤffentliche Spiele und Unterhaltungen davon
zu beſtreiten; dieſe ganze Summe ward durch ein
entſcheidendes Ediet fuͤr den Schatz des Kaiſers kon⸗

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117

fiszirt. Die Tempel wurden der Weihgeſchenke
beraubt, und die Statuen der Helden und Gott⸗
heiten zu Geld umgeſchmolzen; ſelbſt die Truppen
erroͤtheten vor dieſen ruchloſen Pluͤndrungen, und
das Geſchrei des Unwillens erſcholl im ganzen
Reiche.
Der Prokurator in Afrika ahmte ſeines Gebie⸗
ters Grauſamkeiten und Bedruͤkkungen nach. Er
hatte ein ungerechtes Urtheil gegen einige reiche
Juͤnglinge gefaͤllt, durch deſſen Vollziehung
C ſie alles Vermoͤgen wuͤrden verloren
J. a0. e37. haben. Nach vielen Schwierigkeiten
errhielten ſie eine Friſt von drei Tagen,
die ſie dazu nutzten, dem Prokurator den Unter⸗
gang zu bereiten. Es wurde eine Bande Bauern
zuſammen gebracht, mit Keulen, Axten und Haus⸗
haltsinſtrumenten bewafnet. Die Aufwiegler ver⸗

bargen ihre Dolche unter Maͤnteln, und erſtachen

waͤhrend des Verhoͤrs ihren Feind. Mit Huͤlfe
ihres Gefolges verſicherten ſie ſich der kleinen
Stadt *) Thysdrus, erhoben die Fahne des Auf⸗
ruhrs, und ſtellten den Verwuͤnſchungen der
Grauſamkeiten des Tyrannen Maximins, das Lob
des tugendhaften Gordians entgegen. Gordianus,

H 3

*) Im fruchtbaren Gebiete von Byzaeium, hundert
und funfzig Meilen ſuͤdlich von Carthago. Dieſe
Stadt erhielt, wahrſcheinlich von den Gordianen,
den Titel einer Kolonie, und ein ſchoͤnes Amphi⸗
theater, das noch ziemlich vollkommen ſich er⸗
halten hat. S. Shaw's Reiſen.

118

der Proconſul von Afrika, ſchlug ernſtlich das ge⸗
faͤhrliche Diadem aus, ward aber es anzunehmen
gezwungen. Seine Familie war die beruͤhmteſte
im roͤmiſchen Senat; von vaͤterlicher Seite ſtammte
er von den Graechen ab, ſeine Mutter war aus
Kaiſer Trajans Nachkommenſchaft. Sein Ver⸗
moͤgen war ſeiner Geburt angemeſſen, und hatte
ihn in den Stand geſetzt, Werke des Geſchmaks
auffuͤhren, und Schauſpiele geben zu koͤnnen, die
den Aufwand eines Privatmannes zu uͤberſtei⸗
gen ſcheinen. Er hatte viele Ehrenſtellen bekleidet,
und Afrika war gluͤklich unter der Adminiſtration
dieſes wuͤrdigen Mannes. Als er gezwungen
wurde den Purpurmantel anzunehmen, war er
ſchon uͤber achtzig Jahre alt. Er war der letzte
und wuͤrdige Sproͤßling des Zeitalters der Anto⸗
nine, deren Tugenden er in ſeinem eignen Wandel
darſtellte, und in einem Gedichte von dreißig
Buͤchern beſang. Sein Sohn, von gleich liebens⸗
wuͤrdigem Character, obgleich ſeine Sitten nicht
ſo unbeflekt waren, wurde mit ihm zum Kaiſer
ausgerufen.
So bald die Gordiane die Unruhen geſtillt
hatten, die ihre Wahl verurſachte, ſo verlegten ſie
ihren Hof nach Carthago und ſendeten die Edelſten
aus der Provinz an den Senat, um ſeine Geneh⸗
migung zu erbitten. Die Zuneigung des Senats
war ohne Bedenklichkeiten ungetheilt. Die Gor⸗
diane ſtanden mit den angeſehenſten Familien in
Rom in Verbindung; und ihre ſanfte Denkungs⸗
art eroͤfnete Ausſichten auf eine buͤrgerliche, ja

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119

ſelbſt republikaniſche Regierung. Maximins Haß
gegen den Senat war tief gewurzelt, und ihre
eigne Sicherheit rieth ihnen, dieſe neue Partei als
einziges Rettungsmittel zu ergreifen. Der ganze
Senat verſammelte ſich im Tempel des Caſtor, ganz
nach dem uralten *) Gebrauch einer geheimen Konfe⸗
renz. Der Conſul Syllanus hielt den Vortrag,
belebte die Mitglieder des Senats durch ſeine Be⸗
redſamkeit, und ſchloß ſeine Rede ſo: „Maximin
„iſt ein Feind, moͤchte ſein Groll bald mit ihm
„erloͤſchen, und moͤchten wir lange der Klugheit
„und des Gluͤkkes Gordians des Vaters, der
„Tapferkeit und Standhaftigkeit Gordians des
„Sohnes genießen!“ Die edle Hitze des Kon⸗
ſuls erwekte den ſchlummernden Geiſt des Se⸗
nats; Gordians Wahl wurde beſtaͤtigt, Maximin
und ſein Sohn fuͤr Feinde erklaͤrt, und große Be⸗
lohnungen auf ihren Kopf geſetzt.

Es war noch ein Theil der Praͤtorianer in
Rom gelaſſen, um der Hauptſtadt zu gebieten
und der Praͤfect Vetalianus, der ſich durch Grau⸗
ſameit und Treue gegen den Tyrannen auszeich⸗
Etade HH des Kaiſers Anſehen uͤber die
Sreaner en Senat. Ehe des Senats Entſchluß
e, wurde ein Tribun mit einigen Solda⸗

H 4

*) Sklaven⸗ und Sekretaͤrendienſte wurde li
1 n neml
d Senatoren ſelbſ verſehen, und Jeder, ſien
5
che daioſſe gehoͤrte, wurde aus dem Hauſe

120

ten abgeſchikt ihn zu ermorden; ſie vollzogen ſchnell
und muthig ihren Auftrag, und verkuͤndigten mit
den blutigen Dolchen in der Hand dem Volke

waͤs geſchehen ſei. Das Verſprechen eines großen

Geſchenkes beſaͤnftigte und lokte die Soldaten an,
Maximins Statuen wurden niedergeriſſen, und
die Regierung der Gordiane in Rom und Italien
anerkannt. Zur Vertheidigung des letztern wur⸗
den zwanzig Senatoren gewaͤhlt; jeder hatte ſeinen
angewieſenen Theil, und mußte die italiaͤniſche
Jugend werben und exerziren. Die Guvernoͤre
der Provinzen wurden durch Abgeordnete aufge⸗
fodert, die Sache des roͤmiſchen Senats zu ver⸗
theidigen.
Inzwiſchen als die Wahl der Gordiane beſtaͤ⸗
C tigt und unterſtuͤtzt wurde, waren die
J. te d Neugewaͤhlten ſelbſt nicht mehr. Ca⸗
d. 3. Jult: pelianus, Guverneur von Maurita⸗
nien, hatte die huͤlfloſe Provinz angegriffen; der
junge Gordian ruͤkte ihm an der Spitze eines un⸗
diſziplinirten Haufens entgegen, und ſeine unun⸗
terſtuͤtzte Tapferkeit gab ihm den ehrenvollen Tod
im Gefecht. Als nun ſein alter Vater, deſſen Re⸗
gierung nur ſechs und dreißig Tage gedauert hatte,
die Nachricht der Niederlage hoͤrte, endigte er ſein
Leben, und Carthago eroͤfnete dem raubgierigen
Sieger die Thore.

Rom empfing mit Beſtuͤrzung die Nachricht

des Ungluͤks der Gordiane; und die Senatoren,
die ſich im Tempel der Eintracht verſammelt hat⸗
ten, wagten vor Schrekken nicht zu reden, bis

922 — ⸗

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121

ein Senator aus Trajans Familie, auch Tra⸗
jan genannt, auftrat. Er ſtellte ihnen vor, was
ihnen einzig uͤbrig bliebe, entweder dem Tyrannen
muthig im Felde zu begegnen, oder ſich den bevor⸗
ſtehenden Martern und ſchaͤndenden Todesarten
willig zu unterwerfen. Laßt uns zwei Kaiſer er⸗
waͤhlen, „fuhr er fort, einer von ihnen moͤge
„den Krieg fuͤhren gegen die Feinde des Staates,
„der andre verwalte die buͤrgerlichen Angelegen⸗
„heiten in Rom. Ich ſetze mich ſelbſt willig der
„Gefahr und dem Neide aus, und gebe meine
„Stimme fuͤr Maximus und Balbinus. Beſtaͤ⸗
„ tigt meine Wahl, verſammelte Vaͤter, oder be⸗
„ſtimmt an ihrer Stelle der Regierung wuͤrdigere
„Maͤnner. Das Verdienſt der Vorgeſchlagenen
wurde allgemein anerkannt, und im
. ha j/ ganzen Hauſe erſcholl: „langes Leben
2 „ und Sieg den Kaiſern Maximus
„ und Balbinus.
Die tugendhaften Kaiſer entſprachen den Hof⸗
nungen der Roͤmer. Balbinus hatte ſich als Red⸗—
ner und Dichter angeſehnen Ruhm erworben; die
Weisheit und Gerechtigkeit aber, mit der er die in⸗
nerſten Provinzen verwaltet hatte, gaben ihm vor⸗
zuͤglich Anſpruͤche auf die Kaiſerwuͤrde. Maximus
hatte ſich durch Siege uͤber die Sarmaten und
Deutſchen, durch ſeinen ſtrengen Wandel, und
ſeine unwandelbare Unparteilichkeit als Praͤfeet der
Stadt, die Achtung des Volkes erzwungen, das
den liebenswuͤrdigern Balbinus mehr beguͤnſtigte.
Das Volk empoͤrte ſich nach ihrer Wahl, um ſein
H 5

122

Recht, ſeine Einwilligung geben zu koͤnnen, zu
behaupten, und beſtand darauf, daß zu den zwei
bereits erwaͤhlten Fuͤrſten noch einer aus der Fa⸗
milie der Gordiane ſolle hinzugefuͤgt werden.
Maximus und Balbinus ſuchten vergebens an der
Spitze der Stadtgarniſon den Poͤbel zu zerſtreuen;
man hielt es endlich fuͤr klug, einen Streit aufzu⸗
geben, der beiden Parteien haͤtte ſchaͤdlich werden
koͤnnen. Gordian, ein Knabe von dreizehen Jah⸗
ren, der Urenkel des aͤltern, und Enkel des
juͤngern Gordians, ward dem Volke vorgefuͤhrt,
und mit dem Caͤſar Titel bekleidet; der Auflauf
war nun geſtillt, und die Roͤmer ruͤſteten ſich ge⸗
gen den gemeinſchaftlichen Feind.
Waͤhrend der Revolutionen in Afrika und Rom
kaͤmpften in Maximin verſchiedne Leidenſchaften.
Seine Armee war ſeit drei Jahren des Sieges ge⸗
wohnt; aber die muthigen Barbaren wollten nicht
eher die Kuͤſte der Donau verlaſſen, oder gegen
des Kaiſers Privatfeinde marſchiren, bis er die
oͤffentlichen uͤberwunden haͤtte.
Erſt im folgenden Fruͤhling fuͤhrte Maximin
ſeine kuͤhnen diſziplinirten Truppen an den Fuß
der Juliſchen Alpen. Schwarze Vermuthungen
. ſtiegen in den Soldaten auf, als ſie
Cha a8. die Graͤnzen Italiens oͤde ſahen.
Staͤdte und Doͤrfer waren verlaſſen
von den Einwohnern, das Vieh war weggetrieben,
die Bruͤkken abgebrochen, und jeder Gegenſtand
verkuͤndigte eine entſchloßne Gegenwehr. Die Ge⸗
nerale und der Senat hatten dieſe weiſen Befehle

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123

ertheilt, um den Krieg in die Laͤnge zu ziehen, und
durch widerholte Anfaͤlle die Macht zu ſchmaͤlern,
der ſie ungeſchwaͤcht nicht gewachſen waren.
Aquileja widerſtand dem Tyrannen zuerſt. Ver⸗
mittelſt einer Bruͤkke, die er aus Weinfaͤſſern ſehr
kuͤnſtlich machen ließ, war er uͤber einen?) Strom,
der ins hadriatiſche Meer ſich ergießt, und vom
geſchmolznen Schnee angeſchwollen war, geſetzt,
und verwuͤſtete nun die ſchoͤnen Weinberge in der
Naͤhe von Aquileja, verbrannte die Vorſtaͤdte,
und grif die Stadt von allen Seiten an.

Die Vertheidigung der Stadt war Criſpinus
und Manophilus anvertraut, zwei von den zwan⸗
zig Legaten des Senats, die ſich mit einem kleinen
Heere Veteranen in die Stadt geworfen hatten.
Die Waͤlle, die waͤhrend des langen Friedens ver⸗
fallen waren, wurden ſchnell wieder hergeſtellt,
Geſchuͤtz wurde angeſchaft, und jede Art von Be⸗
feſtigung eilfertigſt beſorgt. Aber Aquilejas beſter
Schutz war die Standhaftigkeit ſeiner Buͤrger.
Von Liebe fuͤr Freiheit beſeelt, und aus Furcht vor
Strafen aufs Aeußerſte gebracht, ſchlugen ſie den
Tyrannen mehrmalen zuruͤk, verbranten mit kuͤnſt⸗
lichem Feuer ſeine Maſchinen, und hielten muthig

*) Der hier gemeinte Strom iſt der Timavus der
durch Virgils Beſchreibung (im erſten Buche der
Aeneide 244 Vers u. f) bekannt iſt. Eine voll⸗
ſtaͤndige Beſchreibung deſſelben giebt Herr Hof⸗
rath Heyne in der Ausgabe des Virgils in einem
Execurſus zur angefuͤhrten Stelle.

124

das Heer auf, vor dem das ganze roͤmiſche Reich
zitterte.
Maximus beobachtete die Belagerung von
Aquileja aus der wichtigen Stadt Ravenna, der
er ſich verſichert hatte, mit ſteter Angſt. Er fuͤrch⸗
tete, daß der Tyrann des hartnaͤkkigen Widerſtan⸗
des uͤberdruͤßig, die fruchtloſe Unternehmung auf⸗
geben, und gerade auf Rom los gehen wuͤrde.
Das Schikſal des Reiches wuͤrde dann in einem
Treffen entſchieden worden ſein. Ein kleines Heer
entnervter Italiaͤner, und ein mißlicher Haufe
deutſcher Huͤlfstruppen, dies war alles, was
Maximus den alten Legionen vom Rhein und der
Donau entgegen ſtellen konnte. Eine heimliche
Verraͤtherei befreite Maximus von ſeiner gegruͤn⸗
deten Furcht, und den Senat von Maximins
Drohungen.
Aquileja hatte kaum die gewoͤhnlichen Ungluͤks⸗
faͤlle einer Belagerung erfahren; ſeine Staͤrke und
ſeine Huͤlfsmittel waren noch lange nicht erſchoͤpft;
aber Maximins Truppen hatten alles nur moͤgliche
Elend erlitten. Zu den Gefahren des Krieges kam
die unfreundliche Jahreszeit, anſtekkende Krank⸗
heiten und Hungersnoth. Der Tyrann hatte in
ſeiner Wuth die Felder verwuͤſtet, die Fluͤſſe mit
Ermordeten angefuͤllt, und mit Blut beflekt.
Mißvergnuͤgen und Verzweiflung verbreitete ſich
im Heere, und Maximins unzeitige Strenge er—
bitterte es noch mehr, ſtatt die allgemeine Unzu⸗
friedenheit beizulegen. Einige Praͤtorianer waren
fuͤr ihre Frauen und Kinder in Rom beſorgt, und

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125

beſchloſſen ſie durch die Vollziehung des Entſchluſſes
des Senats zu ſichern. Maximins wurde nach
C 8. einer Regierung von drei Jahren und
J. Ch. 2 8: einig gen Tagen in ſeinem Zelte erſchla⸗
April gen; ſein Sohn, mit dem er ſeine
Wuͤrde getheilt hatte, litt das nehmliche Schikſal,
und Amulinus ſein Praͤfeet, nebſt einigen andern
Dienern ſeiner Grauſamkeit erhielten die Strafe
ihrer Verbrechen. Aquileja oͤffnete nun den Kaiſer⸗
moͤrdern die Thore, Maximins Kopf wurde auf
einem Speer triumphirend durch die Straßen ge⸗
tragen, fuͤr die hungrigen Truppen war ein frei⸗
gebiger Markt bereitet, ſie huldigten dem Senate
willig, und ſchworen ihm und ihren geſetzmaͤßigen
Kaiſern den Eid der Treue.
Die Nachricht von dem Tode des Tyrannen
ward in Rom mit unbeſchreiblicher Freude aufge⸗
nommen. Maximus Ruͤkzug war eine Triumph⸗
prozeſſion, und er zog mit ſeinem Kollegen und dem
jungen Gordian unter dem Freudengeſchrei des Vol⸗
kes und dem Beifallrufe des Senats in die Stadt.
Beide Kaiſer entſprachen anfaͤnglich den Erwartun⸗
gen ihrer Unterthanen; ſie verwalteten Gerechtig⸗
keit in eigner Perſon, und Balbinus Sanftmuth
milderte Maximus ſtrenge Tugend. „Was wird
„ unſre Belohnung ſein, daß wir Rom von einem
„Unmenſchen befreiet haben?“ fragte Maximus
in einem vertraulichen Augenblik. — „Die Liebe
„des Senats, des Volkes, und aller Menſchen,“
antwortete ihm Balbinus. — „Ich fuͤrchte,“
erwiederte ſein ſcharfſichtigerer Kollege, „der Haß

126

„der Soldaten, und die traurige Folge ihrer

„Ahndung.“ — Der Erfolg zeigte die Wahrheit
ſeiner Vermuthung.
Waͤhrend daß Maximus ſich ruͤſtete, Italien
gegen den Feind des Staates zu vertheidigen, war

Balbinus, der in Rom zuruͤkblieb, in blutige

Scenen und buͤrgerliche Zwietracht verwikkelt
worden. Mißtrauen und Eiferſucht hatte ſich ſelbſt

des Senates bemaͤchtigt, und jeder Senator ver⸗

barg Waffen unter ſeinem Mantel. Zwei Vete⸗
ranen von der Leibwache hatten ſich waͤhrend der
Berathſchlagung in die Senatsverſammlung ge⸗
ſchlichen; ihre Verwegenheit wurde entdekt, und
von Gallicanus und Maͤcenas, zwei wuͤrdigen Se⸗
natoren, mit dem Tode beſtraft. Dieſe Maͤnner
traten hierauf vor die Thuͤr des Senats, und fo⸗
derten das Volk ſehr unvorſichtig auf, die Praͤto⸗

rianer als heimliche Anhaͤnger des Tyrannen zu

ermorden. Ein Buͤrgerkrieg wuͤthete einige Tage,
und das Lager der Praͤtorianer wurde einigemal
obgleich vergeblich, von dem Volke angegriffen,
dem eine zahlreiche Bande Gladiatoren beiſtand.

Der Kaiſer Balbinus bemuͤhte ſich vergebens die

ſtreitenden Parteien zu beſaͤnftigen; ihre Erbitte⸗
rung ruhte einige Zeit, und brach mit verdoppelter
Wuth aus; das Volk und die Soldaten verachteten
zugleich einen Fuͤrſten, der weder Muth noch Ge⸗
walt hatte, ſeinen Unterthanen zu befehlen, oder
ſie in Zaum zu halten.

Maximins furchtbares Heer hatte zwar nach
ſeinem Tode Maximus als Kaiſer anerkannt, aber

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127

die ungeſtuͤmen Praͤtorianer konnten nicht zum Ge⸗
horſam gebracht werden. Durch des Kaiſers Ein⸗
zug in Rom wurden die, welche unter dem Tyran⸗
nen gedient hatten, mit denen die in der Stadt
geblieben waren vereinigt. Sie theilten ſich ein⸗
ander ihre Klagen und ihre Beſorgniß mit, dachten
mit Unwillen an die Ermordung eines Fuͤrſten,
den die Armee gewaͤhlt hatte, und verabſcheuten
die Kaiſer, die vom Senat beſtimmt worden
waren. Aber ihr Schikſal war in ihrer Gewalt,
uud da ſie Herren ihrer Waffen waren, ſo konnten
ſie die Welt uͤberfuͤhren, daß ſie auch Herren des
roͤmiſchen Reiches waͤren.

Die Eiferſucht der beiden Kaiſer, die aus der
Verſchiedenheit ihrer Geſinnungsart entſtand, ver⸗
hinderte ſie die wachſende Unzufriedenheit zu ſtillen.
Maximus verachtete Balbinus als einen verſchwen⸗
deriſchen Edelmann, Balbinus ſah ſeinen Kollegen
als einen unwiſſenden Soldaten mit herabſetzenden
Augen an. Die ganze Stadt war mit den Capi⸗
toliniſchen Spielen beſchaͤftigt, und die Kaiſer waren
in ihrem Pallaſt allein gelaſſen; auf einmal wur⸗
den ſie durch die Annaͤherung eines Trupps Praͤ⸗
torianer erſchrekt, und die Augenblikke, die ſie
haͤtten nutzen koͤnnen, ſich Huͤlfe zu verſchaffen,
verſchwendeten ſie mit vergeblichen Zanken und
J. Ch. 238. Vorwuͤrfen. Die Ankunft der Sol⸗
1F. Juli daten machte ihrem Streite ein Ende,
ſie wurden ihres Kaiſerſchmuks be⸗
raubt, ermordet, und die Leichname der Kaiſer

128

des Senats, denn ſo wurden ſie von den Moͤrdern
zum Spott genannt, dem Muthwillen oder Mitleid
des Volkes ausgeſtellt.
In einem Zeitraum von wenig Monaten waren
ſechs Fuͤrſten umgebracht. Gordian, der ſchon
den Caͤſartitel erhalten hatte, wurde jetzt in ſei⸗
nem neunzehnten Jahre von den Truppen zur Kai⸗
ſerwuͤrde erhoben. Seine Jugend und Unſchuld
verſprachen dem Reiche, wenn auch keine glaͤnzende
doch eine gluͤkliche Regierung; aber ſeine Miniſter,
die ſein unerfahrnes Alter mißbrauchten, verdun⸗
kelten ſeine Tugenden. Anfaͤnglich war er mit den
Eunuchen ſeiner Mutter umgeben, und durch ein
liſtiges Einverſtaͤndniß dieſer niedrigen Menſchen
wurden des Prinzen Augen verblendet, daß er das
Ungluͤk ſeiner Unterthanen nicht durchſchauen
konnte. Er entwand ſich dieſer unruͤhmlichen
Sklaverei, und ſchenkte ſein Ver⸗
J. Ch. 240. trauen einem Miniſter, deſſen ein⸗
ziges Streben dahin ging, den Ruhm ſeines Mo⸗
narchen und des Volkes Wohlfarth aufrecht zu er⸗
halten. Miſitheus hatte ſich durch ſeine ausgebrei⸗
teten Kenntniſſe zuerſt des Kaiſers Gunſt erwor⸗
ben; Liebe bewog bald darauf den Fuͤrſten die
Tochter ſeines treuen und tugendhaften Dieners
zu heurathen. Wir beſitzen zwei Briefe, einen
von Miſitheus, in dem er dem Kaiſer Gluͤk
wuͤnſcht, daß er von der Gewalt der Eunuchen ſich
losgeriſſen habe, und den Werth ſeiner Befreiung
fuͤhle; den andern von Gordian, worin er ſeinen
Irrthum bekennt, und das Schikſal eines Mo⸗
narchen

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129

narchen beklagt, daß ihm ſo oft der Weg zur
Wahrheit abgeſchnitten ſei.
Miſitheus hatte ſich den Wiſſenſchaften ge⸗
widmet, nicht den Waffen; aber der Geiſt dieſes
großen Mannes war ſo gewandt, daß er als Praͤ⸗
feet der Praͤtorianer ſeine Dienſtſchuldigkeiten mit
Kraft und Geſchiklichkeit erfuͤllte. Die Perſer wa⸗
ren in Meſopotamien eingefallen, und der Kaiſer

eroͤfnete, auf Zureden ſeines Schwiegervaters, den

Janus Tempel, zum letztenmal daß die Geſchichte
deſſen erwaͤhnt, und zog in eigner Perſon gegen
den Feind. Die Perſer zogen ſich aus
J. Ch. 242. den eroberten Staͤdten zuruͤk, und ent⸗
fernten ſich vom Euphrat zum Tigris. Als der Kaiſer
den gluͤklichen Erfolg dem Senat meldete, ſchrieb er
ihn der Weisheit und Vorſicht ſeines Miniſters zu.
Mit Miſitheus Tod, der am Durchlauf, viel⸗
leicht nach empfangenem Gifte ſtarb, endigte
ſich Gordians Gluͤk. Er machte Philip, von Ge⸗
burt einen Araber, von Profeſſion einen Raͤuber,
zum Praͤfect, und bereitete ſich da⸗
J. Ch. 243. durch ſein eignes Ungluͤk. D kuͤhne
Praͤfect ſtrebte nach dem Thron; er wiegelte
die Soldaten durch liſtige Kargheit auf, ſchrieb
die Unbequemlichkeiten die das Heer leiden mußte,
dem Unverſtande des jungen Fuͤrſten zu, und
empoͤrte ſie dadurch gegen ihren Kaiſer. Gordian
wurde ermordet, und auf der Stelle
J h 244:. wo er hingerichtet war, beim Zuſam⸗
Maͤrz. menfluß des Euphrates mit dem klei⸗
nen Fluß Aboras, ward ihm ein Denkmal errichtet.
J

130

Philip wurde von den Truppen zur Kaiſerwuͤrde
erhoben; als er nach Rom zuruͤkkam, ſuchte er

das Angedenken ſeiner Verbrechen zu vertilgen,
um des Volkes Gunſt dadurch ſich zu verſchaffen,
daß er die Saͤkularſpiele mit unbechreiblicher Pracht
feierte. Seit ihrer Erneuerung durch Auguſt, wa⸗
ren ſie von Claudius, Domitian und Severus wie⸗
derholt, und wurden nun nach der
Rhir. vollen Periode von tauſend Jahren
1. ſeit Roms Erbauung, zum fuͤnften⸗
mal gehalten.
Seit Romulus mit einem kleinen Haufen
Schaͤfer und Fluͤchtlingen auf den Huͤgeln an der
Tiber ſich angebaut hatte, waren nun zehen Jahr⸗
hunderte verlaufen. Waͤhrend der vier erſten hat⸗
ten ſich die Roͤmer in der muͤhſeligen Schule der
Armuth Soldaten- und Buͤrger⸗Tugenden erwor⸗
ben; durch ſtrenge Ausuͤbung derſelben, und mit
des Gluͤkkes Beiſtand hatten ſie ſich in den drei
folgenden Jahrhunderten, eine unumſchraͤnkte
Macht uͤber viele Laͤnder Europas, Aſiens und
Afrikas verſchaft. Die letzten dreihundert Jahre

verſchwanden mit anſcheinendem Gluͤk und innerem

Verfall. Das Geſchlecht der Soldaten, Ma⸗
giſtrate, und Geſetzgeber, welche die fuͤnf und
dreißig Tribus des roͤmiſchen Volkes in ſich faßten,
war unter der großen Maſſe der Menſchen ver⸗
ſchwunden, und mit Millionen ſklaviſcher Provin⸗
zialiſten vermiſcht, die den Nahmen ohne den Geiſt
der Roͤmer erhalten hatten. Ein gedungenes Heer,
unter den barbariſchen Unterthanen auf den Graͤn⸗

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131

zen geworben, war die einzige Menſchenklaſſe, die
ihre Unabhaͤngigkeit behauptete und mißbrauchte.
Durch ihre aufruͤhreriſche Wahl war ein Syrier,
ein Gothe oder ein Araber auf den Thron von
Rom erhoben, und mit Deſpotengewalt uͤber die
Eroberungen und das Vaterland der Scipione
geſetzt.
Die Graͤnzen des roͤmiſchen Reiches erſtrekten
ſich noch vom weſtlichen Ocean bis an den Tigris,
und vom Berge Atlas bis an den Rhein und die
Donau. Dem kurzſichtigen Volke ſchien Philip
ein eben ſo maͤchtiger Monarch als Hadrian und
Auguſtus vor ihm geweſen waren. Die Geſtalt
des Reiches war noch dieſelbe, aber die belebende
Geſundheit und Kraft war entflohen. Lange Be⸗
druͤkkungen hatten die Thaͤtigkeit des Volkes muth⸗
los gemacht und erſchoͤpft. Die Zucht der Legionen,
die einzig, nachdem jede andre Tugend erloſchen
war, die Groͤße des Staats aufrecht erhalten
hatte, war durch Schmeicheleien der ehrſuͤchtigen
Kaiſer verdorben, und durch ihre Schwaͤche zuͤgel⸗
los geworden. Die Bedekkung der Graͤnzen,
die immer mehr aus Truppen, als Feſtungen be⸗
ſtand, war unvermerkt geſchwaͤcht; die ſchoͤnſten
Provinzen waren den Pluͤnderungen oder der Er⸗
oberungsſucht der Barbaren preis gegeben, die
bald den Verfall des roͤmiſchen Reiches entdekten.
Von Auguſtus Regierung bis auf Alexander
Severus, naͤhrte Rom ſeine Feinde in ſeinem
eignen Buſen; als aber der Soldatenſtand in wil⸗
der Anarchie, die Gewalt der Kaiſer, die Geſetze

— 4„

132

des Senats und der guten Zucht im Felde vernich⸗
tete, da fielen die Barbaren des Norden und des
Orients, die laͤngſt die Graͤnzen umzogen hatten, in
die Provinzen des ſinkenden Reiches. Um von den
großen Revolutionen einen deutlichen Begrif zu er⸗
halten, wollen wir uns zufoͤrderſt mit dem Charae⸗
ter, der Macht und den Abſichten der Nationen be⸗
kannt machen, die Hannibals und Mithridates
Sache raͤchten.
Ardſhir oder Artaxerxes hatte im zweihundert
und ſechs und zwanzigſten Jahre nach dem Anfang
unſrer Zeitrechnung das maͤchtige Reich der Par⸗
ther, das ſich von Indien bis Sirien erſtrekte, um⸗
geſtuͤrzt, und ein neues perſiſches Reich geſtiftet,
das bis auf die Anfaͤlle der Araber dauerte. Ar⸗
taxerxes vierzehenjaͤhrige Regierung wurde nicht
nur fuͤr den ganzen Orient, ſondern auch fuͤr die
Roͤmer wichtig. Er beſaß den kuͤhnen gebietenden
Geiſt, der den Eroberer von dem Erben eines
Reiches gewoͤhnlich unterſcheidet. Er vertrieb das
Gewirr des fremden Aberglaubens und ſetzte die
Religion der Magier nach Zoroaſters reiner Lehre
wieder in ihre Rechte ein; eine Religion, die zwar
den Geiſt der Arbeitſamkeit und des Fleißes durch
heilſame Vorſchriften belebte, aber auch eine ſchaͤd⸗
liche Hierarchie und Intoleranz befoͤrderte. Ar⸗
taxerxes Geſetzbuch wurde als Grundfeſte der buͤr⸗
gerlichen und religioͤſen Einrichtungen bis an das
Ende der perſiſchen Monarchie angeſehen. Eine
Sage, die ſich noch davon erhalten hat, giebt uns
eine tiefe Einſicht in die Regierungsverfaſſung.

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133

„Die Gewalt des Fuͤrſten,“ ſagt Artaxerxes,
„muß durch ein Heer befeſtigt ſein; das Heer kann
„nur durch Auflagen unterhalten werden; alle
„ Auflagen muͤſſen am Ende auf den Akkerbau
„fallen; und der Akkerbau kann nie bluͤhen,
„als unter dem Schutze der Gerechtigkeit und
„Maͤßigkeit.“
Artaxerxes Reich glich an Groͤße dem neuern per⸗
ſiſchen Staate. Es war an jeder Seite vom Meer
oder von großen Fluͤſſen, nehmlich dem Euphrat,
Tigris, Araxes, Oxus, dem Indus, und vom
Caspiſchen Meere und dem perſiſchen Meerbuſen
eingeſchloſſen. Dies Reich enthielt im letzten
Jahrhundert fuͤnfhundert und vier und funfzig
Staͤdte, ſechszigtauſend Doͤrfer, und gegen vierzig
Millionen Einwohner.
Sobald ſich Artaxerxes auf dem Thron befeſtigt
hatte, entwarf er weit ausſehende erobrungsſuͤch⸗
tige Plane. Seine Abſicht war Aſien und alle die
Provinzen ſich zu unterwerfen, die Cyrus einſt er⸗
obert hatte. Kaiſer Alexander Severus zog ihm
in eigner Perſon entgegen. Aus einer Rede des
Kaiſers an den Senat erhellt, daß er einen großen
Sieg uͤber Artaxerxes ungeheures Heer erfocht;
aber ein gleichzeitiger Schriftſteller, der den Plan
des Krieges genau beſchreibt, meldet mit mehrerer
Glaubwuͤrdigkeit, daß ſich die roͤmiſche Armee,
nach einigen gluͤklichen Treffen mit Verluſt habe
zuruͤkziehen muͤſſen. Artaxerxes Heer war ge⸗
ſchwaͤcht; er hatte ſelbſt bei ſeinen Siegen den
beſten Theil ſeiner Truppen verlohren, und konnte
J 3

134

ſogar waͤhrend der Verwirrung, die nach Alexanders
Tod in Rom erfolgte, nichts mehr als die kleine
Provinz Meſopotamien erbeuten.
Artaxerxes hinterließ ſein neues Reich, und
ſeine erobrungsſuͤchtigen Abſichten gegen die Roͤ⸗
mer ſeinem Sohne Sapor, der ſeines großen Va⸗
ters nicht unwuͤrdig war; aber dieſe Plane waren
zu groß fuͤr die Macht der Perſer, und verwikkel⸗
ten nur beide Nationen in lange verwuͤſtende
Kriege, und verurſachten beiden Theilen Schaden
und Elend.
Die Perſer waren ſchon lange kultivirt und
verderbt; ſie beſaßen nicht die Staͤrke des Geiſtes
und des Koͤrpers der Voͤlker des Norden. Die
Kriegswiſſenſchaft hatte nie im Orient große Fort⸗
ſchritte gewonnen. Die Perſer verließen ſich mehr
auf ihre Anzahl, als auf ihren Muth, und noch mehr
auf ihren Muth, als auf ihre Uebung im Dienſt.
Ihre Infanterie war ein halbbewafneter, muth⸗
loſer Haufen Bauern, durch Hofnung zu pluͤndern
gelokt, in der Eile angeworben, und eben ſo leicht
durch einen Sieg als durch eine Niederlage zer⸗
ſtreubar. Der Monarch und ſeine Hoͤflinge zogen
mit aller Pracht des Serail ins Feld. Nur der
perſiſche Adel behielt noch im Schooß des Luxus
und der Deſpotie Gefuͤhl fuͤr Tapferkeit und Na⸗
tionalehre. Vom ſiebenten Jahre an wurden ſie
gelehrt die Wahrheit zu reden, mit Bogen zu
ſchießen, und zu reiten; in den beiden letzten Kuͤn⸗
ſten hatten ſie es zu mehr als gewoͤhnlicher Fertig⸗
keit gebracht. Sie waren auf dem erſten Wink be⸗

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lig⸗
be⸗

135

reit mit einem glaͤnzenden und muthigen Gefolge
zu Pferde zu ſteigen, und ſich mit den zahlreichen
Leibwachen zu verbinden, die aus den ſtaͤrkſten
Sklaven, und kuͤhnſten Abentheurern Aſiens be⸗
ſtanden. Dieſe furchtbaren Heere der leichten und
ſchweren Kavallerie drohten gleich einer ſchweben⸗
den Wolke, den oͤſtlichen Provinzen des ſinkenden
roͤmiſchen Reiches.

Der ſeythiſchen oder ſarmatiſchen Voͤlker, die
ſich vom Caspiſchen Meere bis zur Weſer herab ver⸗
breiteten, werden wir gelegentlich gedenken; vor
allen aber verdienen hier die Deutſchen, die an⸗
faͤnglich dem weſtlichen roͤmiſchen Reiche widerſtan⸗
den, dann es angriffen und zuletzt umſtuͤrzten,
vorzuͤglich unſre Aufmerkſamkeit, und wenn ich ſo
ſagen darf unſre verwandſchaftliche Theilnahme.
Die mehrſten kultivirten Nationen des jetzigen
Europa entſprangen in Deutſchlands Waͤldern,
und in den rohen Einrichtungen dieſer Barbaren
koͤnnen wir noch den erſten Urſprung unſrer Ge⸗
ſetze und Sitten erkennen.

Das alte Deutſchland, die weſtliche Provinz
am Rhein abgerechnet, die ſich den Roͤmern un⸗
terworfen hatte, begrif faſt den dritten Theil von
ganz Europa. Es enthielt faſt das ganze heutige
Deutſchland, Daͤnnemark, Norwegen, Schwe⸗
den, Finnland, Liefland; und der groͤßere Theil
von Pohlen war von den verſchiedenen Horden
dieſer großen Nation bevoͤlkert, deren Bildung
Sitten und Sprache einen gemeinſchaftlichen Ur⸗
J 4

136

ſprung anzeigte, und eine auffallende Gleichheit
behielt. .
Die unermeßlichen Waͤlder, welche einen Theil
von Deutſchland und Pohlen bedekten, und die
Sonnenſtrahlen abhielten, moͤgen zur ehemaligen
Kaͤlte des Klimas nicht minder als die vielen
Suͤmpfe beigetragen haben. Zwei deutliche Na⸗
turphaͤnomene beweiſen es, daß die Klagen der
alten Schriftſteller uͤber die kalten Winter in
Deutſchland gegruͤndet waren. Erſtlich die Stroͤme,
welche die roͤmiſchen Provinzen begraͤnzten, der
Rhein und die Donau waren oͤfter ſo zugefroren,
daß ſie die ſchwerſten Laſten tragen konnten. Die
Barbaren, die oft die Winterzeit zu ihren Ein—
faͤllen waͤhlten, fuͤhrten ihre zahlreichen Heere,
ihre Reuterei und ſchweren Wagen ohne Gefahr
uͤber das Eis. In neuern Zeiten gab es nie ein
Beiſpiel eines ſolchen Phaͤnomens. Zweitens das
Rennthier, deſſen Koͤrperbau nicht nur ſtrenge
Kaͤlte ertragen kann, ſondern auch erfordert, das
jetzt auf den Felſen von Spitzbergen und in Lap⸗
land und Siberien lebt, war damals in Deutſch⸗
land zu Hauſe; und jetzt kann es in keiner Gegend
mehr leben, die dem baltiſchen Meere ſuͤdlich liegt.
Der Einfluß des Klimas auf den Geiſt und
Koͤrperbau der alten Deutſchen laͤßt ſich nicht ent⸗
ſcheidend beſtimmen. Mit Sicherheit aber koͤnnen
wir behaupten, daß die ſtrenge Luft den Koͤrper
der Deutſchen, die uͤberhaupt viel groͤßer waren
als die Voͤlker des Suͤden, groß und maͤnnlich
bildete, ihnen Kraft verlieh, die heftigen Aus⸗

bruͤchen angemeßner war, als geduldiger Arbeit,
und ihre Natur mit einer Tapferkeir ſtaͤhlte, die
von Nerven und Lebenskraft entſpringt.

Wahrſcheinlich wurde Deutſchland nicht durch
auslaͤndiſche Kolonien bevoͤlkert, die ſchon buͤrger⸗
liche Geſellſchaften bildeten; vermuthlich empfing
die Nation ihr Daſein durch die Vereinigung wil⸗
der aus dem Hercyniſchen Walde auswandernder
Menſchen, deren erſten Urſprung wir nicht kennen.
Eine ſichere Thatſache bewaͤhrt jene Vermuthung.
Zu Tacitus Zeiten kannten die Deutſchen die
Schreibkunſt noch nicht. Sie wohnten nicht in
Staͤdten oder Doͤrfer, trieben keine Kuͤnſte. Ihre
Huͤtten, die ſie ohne Verbindung unter einander,
auf einer Ebne, in einem Walde, oder an einem
Fluß, nach freier Willkuͤr aufſchlugen, waren zirkel⸗
rund, von unbehauenem Holz; in der Mitte ließen
ſie eine Oefnung, damit der Rauch frei abziehen
konnte. Sie bekleideten ſich gewoͤhnlich mit Fellen,
und die Frauen machten zu ihrem eignen Gebrauch
eine Art ſchlechter Leinewand. Das Wild mit dem
die Waͤlder angefuͤllt waren, gab den Deutſchen
Speiſen und Gelegenheit zur Uebung des Koͤrpers.
Au großen Heerden zahmes Viehes, das minder
ſchoͤn als nuͤtzlich war, beſtand vorzuͤglich ihr Reich⸗
thum. Sie bauten nur wenig Korn; aber Gaͤrten
und kuͤnſtliche Wieſen kannten ſie gar nicht, und der
Akkerbau konnte unter einem Volke nicht aufkom⸗
men, das jaͤhrlich das urbare Land neu zu ver⸗
theilen pflegte.
J 5

138

Gold, Silber und Eiſen war aͤußerſt ſelten in
Deutſchland. Die Silbergruben, welche die Auf⸗
merkſamkeit der braunſchweigiſchen und ſaͤchſiſchen
Fuͤrſten ſo reichlich belohnt haben, und die Eiſen⸗
bergwerke, aus denen Schweden ganz Europa
mit Eiſen verſieht, waren noch unentdekt oder ver⸗
nachlaͤßigt. An den Graͤnzen hatten die Roͤmer
einige Muͤnzen eingefuͤhrt; aber die entfernteren
Gemeinheiten kannten kein Geld, und trieben
ihren eingeſchraͤnkten Handel durch Waaren Tauſch.

Sorgloſigkeit fuͤr die Zukunft iſt der allgemeine
Character wilder Nationen. In einem kultivir⸗
ten Staate iſt jede Faͤhigkeit des Menſchen ange⸗
ſpannt, und in Uebung. Die große Kette der ge⸗
genſeitigen Abhaͤngigkeit verbindet die einzelnen
Glieder der Geſellſchaft. Der groͤßte Theil arbei⸗
tet zu ſeinem Nutzen, und die wenigen Auserwaͤhl⸗
ten, die das Gluͤk dieſer Nothwendigkeit uͤberhoben
hat, fuͤllen doch ihre Zeit durch Streben nach
Vortheilen oder Ruhm, durch Verbeſſerung ihrer
Guͤter oder ihres Verſtandes, durch die Pflichten,
Vergnuͤgungen, ſelbſt durch die Thorheiten des ge⸗
ſelligen Lebens. Dieſe Beſchaͤftigungen kannten
die Deutſchen nicht. Die haͤuslichen Angelegen⸗
heiten, ſo wie die Sorge fuͤr das Land und Vieh
lag den Alten, den Weibern und Sklaven ob,
die unthaͤtigen Krieger aßen und ſchliefen Tag und
Nacht. Es iſt ein wunderbarer Widerſpruch der
Natur, daß dieſelben Barbaren abwechſelnd die
unthaͤtigſten und raſtloſeſten Menſchen ſind. Ihre

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139

traͤge Seele, von ihrer eignen Schwere gedruͤkt,
bedurfte einer maͤchtigen Erſchuͤtterung; Krieg und
Gefahren waren die einzigen ihrem wilden Ge—
muͤthe angemeßnen Vergnuͤgungen. Zur Zeit des
Friedens waren ſie dem Spiel und dem Trunke un⸗
maͤßig ergeben; beides befreite ſie von der Laſt zu
denken, das eine durch die Anreizung der Leiden⸗
ſchaften, das andre durch die Vertilgung der Ver—
nunft. Sie machten aus Weizen oder Gerſte ein
ſtarkes Bier; als ſie aber die ſchoͤnen Weine
Italiens und Galliens kennen lernten, ließen ſie
ſich durch ihren Wohlgeſchmak nach Italien, Cham⸗
pagne und Burgund lokken.

Es iſt eine irrige Meinung, daß der Norden
zu Caͤſars und Tacitus Zeiten bevoͤlkerter war als
jetzt. Daſſelbige Land, welches jetzt eine Million
Landleute und Handwerker in Bequemlichkeit und
Ueberfluß ernaͤhrt, konnte nicht hunderttauſend
unthaͤtige Krieger mit einfachen Nothwendigkeiten
des Lebens verſehen. Wenn Hungersnoth ſie
druͤkte, ſo wanderte der dritte oder vierte Theil der
jungen Mannſchaft aus. Sie zogen aus ihren oͤden
Waͤldern mitihren Frauen Heerden und allem was
ſie beſaßen, in der Hofnung auf Beute und Er⸗
oberungen; die Furcht der Ueberwundnen aber,
und die Leichtglaͤubigkeit der Nachwelt verdoppelte
ihre Anzahl.

Eine kriegeriſche Nation, wie die Deutſchen,
ohne Staͤdte, Wiſſenſchaften, Kuͤnſte oder Geld,
fand fuͤr ihren wilden Zuſtand im Genuß der Frei⸗

140

heit Erſatz. Einige Staͤmme an der Kuͤſte des bal⸗
tiſchen Meeres ſtanden unter Koͤnigen; aber in
dem groͤßten Theile Deutſchlands waren Volks⸗
regierungen, die nicht ſo wohl nach beſtimmten
Geſetzen regiert wurden, als durch den zufaͤlligen
Einfluß der Tapferkeit und Beredſamkeit. Ein
Juͤngling, der von freien Aeltern geboren war,
wurde, wenn er das maͤnnliche Alter erreicht hatte,
in den großen Rath ſeiner Landsleute eingefuͤhrt.
Die Zuſammenkuͤnfte der Krieger wurden zur feſt⸗
geſetzten Jahreszeit oder bei ploͤtzlichen Ereigniſſen
gehalten. Die Urthel uͤber oͤffentliche Verbrechen,
die Wahl der Aemter, und die Geſchaͤfte des Krie⸗
ges und Friedens wurden durch ihre unabhaͤngige
Stimme entſchieden. Die Magiſtrate konnten
uͤberlegen und rathen, nur das Volk konnte ent⸗
ſchließen und ausfuͤhren. Zur Zeit der Gefahr
ward ein Heerfuͤhrer des Stammes erwaͤhlt; war
die Gefahr dringend, ſo vereinigten ſich mehrere
Stämme zur Wahl eines gemeinſchaftlichen An⸗
fuͤhrers; aber ſein Amt hoͤrte mit dem Kriege auf,
und in Friedenszeiten litten die Deutſchen kein
Oberhaupt. Vorſteher wurden zwar in der allge⸗
meinen Verſammlung zur Verwaltung der Gerech⸗
tigkeit auserkoren, aber ihre Macht erſtrekte ſich
mehr uͤber das Eigenthum als die Perſon der
Deutſchen. Ueber das Landeigenthum hatten ſie

volle Gewalt; ſie vertheilten den Akker jaͤhrlich

nach einer neuen Eintheilung; aber ſie konnten
weder mit dem Tode noch mit Gefaͤngniß oder
Schlaͤgen einen freien Mann beſtrafen.

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141

Tacitus beſchaͤmt die Ausſchweifungen der roͤ⸗
miſchen Damen durch das Lob der Keuſchheit und
Treue der deutſchen Weiber; und auffallende
Gruͤnde verbieten uns an der Wahrheit dieſes
Lobes zu zweifeln. Obgleich die Fortſchritte der
Kultur ohne Zweifel mitgewuͤrkt haben, die
wilden Leidenſchaften der menſchlichen Natur zu
beſaͤnftigen, ſo ſcheint es doch, ſie ſind der Tu⸗
gend der Keuſchheit weniger zutraͤglich geweſen,
deren gefaͤhrlichſter Feind ſanfte Gefuͤhle ſind.
Die Verfeinerungen des Lebens verderben mit
der Politur den Umgang beider Geſchlechter.
Die ſinnlichen Triebe der Liebe werden am ge⸗
faͤhrlichſten, wenn ſie erhoͤhet oder vielmehr, wie
es wirklich ſich verhaͤlt, verkleidet werden in em⸗
pfindungsvolle Leidenſchaften. Kleider, Anſtand,
Lebensart erhoͤhen die Schoͤnheit, und entzuͤnden
die Gefuͤhle durch Huͤlfe der Imagination. Ver⸗
ſchwenderiſche Gaſtmaͤler, naͤchtliche Taͤnze, un⸗
ſittliche Schauſpiele geben der weiblichen Schwaͤche
Gelegenheiten und Verſuchungen. Fuͤr ſolche Ge⸗
fahren ſicherte die unkultivirten Weiber der Bar⸗
baren Armuth, Einſamkeit und Sorgen des haͤus⸗
lichen Lebens. Hierzu kam noch, daß die Deut⸗
ſchen ihre Weiber mit Achtung und Zutrauen be⸗
handelten, ſie bei wichtigen Angelegenheiten um
Rath fragten, und zaͤrtlich waͤhnten, daß mehr
als menſchliche Weisheit und Heiligkeit in ihren
Buſen wohne. Die Weiber theilten mit ihren
Maͤnnern die Arbeiten, und Gefahren des Le⸗
bens und ihren Ruhm. Oft trieben ſie die Flie⸗

henden ins Treffen wieder zuruͤk, und Heldinnen
ſolcher Art koͤnnen auf Bewundrung Anſpruch
machen, aber gewiß waren ſie weder liebenswuͤr⸗
dig noch ſehr empfaͤnglich fuͤr Liebe.
Beduͤrfniß, Furcht und Unwiſſenheit waren
die Urquellen der Gottesverehrung der Deutſchen.
Sie verehrten die großen auſchaulichen Gegen⸗
ſtaͤnde und Triebfedern der Natur die Sonne,
den Mond, das Feuer und die Erde; ſie glaub⸗
ten an Seherkuͤnſte und hielten Menſchenopfer
fuͤr Geſchenke, die den hoͤhern Weſen angenehm
waͤren. Die Religion der Deutſchen entzuͤndete
mehr ihre wilden Leidenſchaften, als daß ſie ſie
beſaͤnftigt haͤtte. Nur ein tapferer Mann war
der Liebling ihrer Gottheiten. Einige noͤrdliche
Staͤmme ſcheinen die Seelenwandrung geglaubt
zu haben, andre dachten ſich nach dem Leben ein
Paradies, wo ewig gezecht wuͤrde, alle aber
kamen darin uͤberein, daß ein Leben in Waffen
und ein ruͤhmlicher Tod im Gefecht, die beſte
Vorbereitung zur zukuͤnftigen Gluͤkſeligkeit ſei.
Die Unſterblichkeit, die ihnen ihre Prieſter
verhießen, verliehen ihnen gewiſſermaßen ihre
Barden; eine Menſchenklaſſe die eines jeden Auf⸗
merkſamkeit reitzet, der ſich um die Geſchichte
der Celten, Seandinavier und Deutſchen bekuͤm⸗
mert. Wir koͤnnen nicht leicht den Enthuſiasmus
fuͤr Kampf und Ruhm faſſen, den ſie in der
Seele ihrer Zuhoͤrer entzuͤndeten. Unter kultivir⸗
ten Voͤlkern iſt der Geſchmak fuͤr Dichtkunſt mehr
ein Spiel der Phantaſie, als Leidenſchaft der

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143

Seele. In der Stunde des Gefechts oder am
Feſte des Sieges aber war es, wann der Barde
den Ruhm der Helden der Vorzeit, der Vorfah⸗
ren jener muthigen Krieger beſang, die mit Ent⸗
zuͤkken ſein kunſtloſes aber begeiſtertes Lied anhoͤr⸗
ten. Der Anblik der Waffen und Gefahren er⸗
hob die Wirkung des kriegeriſchen Geſanges, und
die Gefuͤhle die er erwekte. Verlangen nach
Ruhm, und Verachtung des Todes waren die
Hauptzuͤge im Character der Deutſchen.
Dies waren die Sitten und die Lage der
alten Deutſchen. Obgleich alles mitwuͤrkte ein
Heldenvolk zu bilden, ſo finden wir doch, daß
dieſe Barbaren in laͤnger als zweihundert und
funfzig Jahren, von der Niederlage des Varus
bis auf Decius Regierung, wenige Verſuche
machten die in Luxus verſenkten Provinzen des
roͤmiſchen Reiches anzufallen. Mangel an Waffen
und Kriegskunſt, und innere Spaltungen hielten
ſie von auswaͤrtigen Unternehmungen zuruͤk.
Die Waffen der Deutſchen zeigten, wie wenig
Eiſen bei ihnen im Gebrauch war. Ihre langen
Speere waren mit einer ſcharfen aber kleinen ei⸗
ſernen Spitze beſchlagen; der Schwerter bedien⸗
ten ſie ſich ſelten; ihre Schilde waren aus Holz,
oder von Weiden gepflochten, ihre Bekleidung
ein bloßes Obergewand. Ihre Pferde waren
weder ſchoͤn noch ſchnell oder zugeritten; ihre In⸗
fanterie, aus der ihre Macht beſtand, ſtuͤrzte
mit Geſchrei und ohne Ordnung ins Treffen;
wenn ſie einmal die Roͤmer beſiegten, ſo war es

144

durch die Wuͤrkung ihter natuͤrlichen Tapferkeit.
Ihre inneren Streitigkeiten wurden durch die
Kunſtgriffe der Roͤmer angefacht; Tacitus erzaͤhlt
mit Freude, wie die Bructeren von ihren nachbar⸗
lichen Staͤmmen ganz ſind ausgeſchloſſen worden.
Zu der allgemeinen Verſchwoͤrung der Deut⸗
ſchen, welche die Roͤmer unter Marc Aurels Re⸗
gierung erſchrekte, gehoͤrten faſt alle deutſche Voͤl⸗
ker nebſt den Sarmaten, von der Muͤndung des
Rheins bis zur Muͤndung der Donau. Des Kai⸗
ſers Standhaftigkeit und Wachſamkeit vernichtete
die Drohungen; die muthigen Barbaren wurden
bezwungen, und die Quaden und Marcomannen,
die im Kriege Anfuͤhrer geweſen waren, wurden
ſtreng beſtraft. Als ſie ſich von neuem empoͤrten,
entſchloß ſich Marc Aurel ihr Vaterland, jetzt
ein Theil von Boͤhmen und Baiern, zur Provinz
zu machen. Der Tod vereitelte ſeine Abſicht,
aber die furchtbare Verbindung der Deutſchen,
die einzige in zwei Jahrhunderten deren erwaͤhnt
wird, war gaͤnzlich getrennt, ohne eine Spur
zuruͤk zu laſſen.

Sechſtes

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145

Sechſtes Kapitel.

Kaiſer Decius, Gallus, Aemilianus, Vale⸗

rian und Gallienus — allgemeine Einfaͤlle
der Barbaren.

Eine traurige Periode von zwanzig Jahren verfloß
von den Saͤkularſpielen die Philip feierte, bis auf
C den Tod des Kaiſers Gallienus. Ver⸗
13 wirrungen der Zeit und Mangel an
ſichern Nachrichten hindern den Ge⸗
ſchichtſchreiber eine ununterbrochne Erzaͤhlung der
Begebenheiten zu liefern. Im Sommer des zwei⸗
hundert und neun und vierzigſten Jahres, brach
eine Rebellion unter den Legionen in Moͤſien aus.
Maerinus ein Subalternoffizier wurde in dieſem
Aufſtande zum Kaiſer gewaͤhlt, und
J. Ch. 249. von eben den unbeſtaͤndigen Legionen
ermordet. Decius, ein verdienſtvoller Senator,
hatte den Ausgang dieſes Aufruhrs vorher geſagt,
er hatte dem Kaiſer Muth zugeſprochen, und war
von ihm erwaͤhlt worden, Frieden und Ordnung
in der Armee wieder herzuſtellen. Er nahm den
Auftrag mit Weigerung an, und die Legionen in
Moͤſien zwangen ihn, ihr Mitſchuldiger zu werden.
Er wurde mit dem Purpurmantel bekleidet, und
K

146

Philips Niederlage und Tod bei Verona befeſtigte
Decius auf dem Thron.
Decius hatte kaum einige Monate zur fried⸗
lichen Verwaltung der Gerechtigkeit angewandt,
als ihn ein Einfall der Gothen an die Ufer der
— Donau rief. Dies iſt die erſte merk⸗
J. Ch. 252. wuͤrdige Begebenheit, bei der die Ge⸗
ſchichte jenes großen Volkes erwaͤhnt, das nachher
die Macht der Roͤmer ſtuͤrzte, und in Gallien,
Spanien und Italien regierte, das eine ſo merk⸗
wuͤrdige Rolle bei der Vernichtung des weſtlichen
roͤmiſchen Reiches ſpielte, daß ſein Nahme oft, aber
uneigentlich, fuͤr jede rohe Barbarei gebraucht wird.
Die Gothen ſtammten von der großen Inſel
oder Halbinſel Seandinavia ab, ihr Nahme ver⸗
lor ſich unter den Schweden. In der Edda, ein
mythologiſches Syſtem, das in Island im drei⸗
zehnten Jahrhundert zuſammengetragen wurde,
kann man zwei Perſonen unterſcheiden, die unter
dem Nahmen Odin verwirrt worden, nehmlich den
Gott des Krieges, und den großen Geſetzgeber
Scandinaviens. Der bLetztere fuͤhrte eine Religion
ein, die dem Klima und der Nation angemeſſen
war, und unterwarf ſich zahlreiche Voͤlkerſtaͤmme
auf beiden Seiten des baltiſchen Meeres. Vom
Urſprung der Scandinavier beſitzen wir zwar einige
unvollſtaͤndige Sagen, aber von der Zeit und den
Umſtaͤnden ihrer Auswandrungen duͤrfen wir keine
deutliche Nachrichten erwarten. Schwedens Be⸗
wohner hatten hinlaͤngliche Fahrzeuge, um uͤber
das baltiſche Meer ſchiffen zu koͤnnen, und die Ent⸗

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147

fernung von Karlskrona bis an die naͤchſten Haͤfen
von Preuſſen und Pommern belaͤuft ſich nicht uͤber
hundert Meilen. Vom Anfang unſrer Zeitrech⸗
nung an bis auf das Zeitalter der Antonine hatten
ſich die Gothen um die Muͤndung der Weichſel
niedergelaſſen. Weſtlich von ihnen breiteten ſich
die zahlreichen Staͤmme der Vandalen an dem
Ufer der Oder aus. Aehnlichkeit der Sitten und
Sprache ſcheint zu beweiſen, daß beide Nationen
von einem Urvolke abſtammten. Unter Alexander
Severus fielen die Gothen in die Provinz Dacia,
und zogen immer mehr nach den mildern Gegen⸗
den des Suͤden. Die Nation wuchs auf ihrem
Zuge an, weil ſich die tapferſten Vandalen mit
ihnen verbanden. Sie wanderten am Boryſthenes
durch die Ebnen von Polen und Rußland, und
nahmen die junge Mannſchaft der Baſtarnaͤ und
Venedi unter ſich auf. Jene bewohnten die noͤrd⸗
liche Seite des Carpathiſchen Gebirges, dieſe
den Landſtrich zwiſchen den Baſtarnen und Finn⸗
land. Als ſich die Gothen dem ſchwarzen Meere
naͤherten, ſtießen ſie auf unvermiſchte Voͤlker⸗
ſtaͤmme der Sarmaten, die Jazygen Alanen und
Roxelanen. Beide Nationen, Deutſche und Sar⸗
maten, unterſcheiden ſich durch ſtehende Huͤtten
und bewegliche Zelte, durch enge Kleider und her⸗
abhaͤngende Maͤntel, durch Monogamie und
Vielweiberei; vor allen aber durch die deutſche
und flawiſche Sprache.
Die Gothen ſetzten ſich in den Beſitz der
Ukraine, eines Landes von anſehnlicher Groͤße und

2

148

ungewoͤhnlicher Fruchtbarkeit. Die Groͤße des
Viehes, die milde Luft, ein Boden fuͤr alle Gat⸗
tungen des Getreides brauchbar, der Ueberfluß an
Gewaͤchſen, dies alles bewies die Freigebigkeit der
Natur, und ladete den Fleiß der Menſchen ein;
aber die Gothen achteten dieſer Einladungen nicht,
und liebten ein armſeliges Leben und den Raub.
Von den ſeythiſchen Horden, die oͤſtlich wohnten,
war nur ein mißlicher Tauſch unvortheilhafter
Eroberungen zu erwarten; die Laͤnder der Roͤmer
aber hatten weit groͤßere Reitze. Die Barbaren
bahnten ſich unter Philips Regierung den Weg
durch die Provinz Dacia, drangen uͤber den
Dniſter und die Donau, ohne zuruͤkgeſchlagen zu
werden. Vielleicht hatten Trajans und ſeiner
Nachfolger ruhmſuͤchtige Erobrungen das Reich
von dieſer Seite geſchwaͤcht. Sie ruͤkten bis unter
die Waͤlle von Marcianopolis, einer Stadt die
Trajan erbaut hatte, und damals die Hauptſtadt
von Moͤſia ſecunda war. Die Einwohner retteten
ſich durch ein Loͤſegeld, und die Barbaren zogen ſich
mit ihrer Beute zuruͤk, um mit verdoppelter
Macht bald wieder zu erſcheinen. Der Kaiſer
Decius ruͤkte in eigner Perſon gegen das Gothiſche
Heer, das ſich auf ſiebenzig tauſend Mann belief, und
ſchon mit der Belagrung von Nicopolis beſchaͤf⸗
tigt war. Als Decius ſich ihnen naͤherte, verließen
ſie unter Cnivas Anfuͤhrung Nicopolis, um etwas
wichtigeres zu unternehmen, nehmlich Philippopo⸗
lis, eine Stadt in Thracien am Berge
J. Ch. 250. Hamus zu belagern. Decius verfolgte

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149
ſie in einiger Entfernung; ſein Lager wurde aber
uͤberfallen, als er ſich ſicher dachte, er mußte
fliehen und Philippopolis ward durch Sturm
erobert. Die Zeit der Belagrung hatte indeſſen
Decius in den Stand geſetzt, ſeine Truppen wieder
zu ſammeln, und ihnen Muth zuzuſprechen. Er
fing einige Trupps der Deutſchen auf, beſetzte die
Fluͤſſe, und hofte aͤngſtlich auf eine Gelegenheit,
ſeinen und des roͤmiſchen Reiches Ruhm zu retten.
Decius, deſſen Geiſt mitten im Getoͤſe des
Krieges ruhig und nachdenkend war, uͤberlegte jetzt
die allgemeinen Gruͤnde des Verfalls der Macht
der Roͤmer Er fand daß ſie nicht wieder her⸗
geſtellt werden koͤnne, ohne jene allgemeine Tugen⸗
den, jene Grundſaͤtze und Sitten der Vorfahren,
und ohne Anſehen der Geſetze. Er beſchloß daher
das Cenſorenamt zu erneuern. Er uͤberließ die
Wahl dem Senat, und Valerian nachher Kaiſer,
ward einſtimmig zum Cenſor erkoren. Deeius be⸗
merkte nicht, daß ein Cenſor die Sitt⸗
7 . lichkeit zwar aufrecht erhalten, aber
. nie wieder herſtellen koͤnne. Es war
leichter die Gothen zu uͤberwinden, als die Laſter
des Volkes auszurotten. Aber gleich im Anfang
dieſer Unternehmung verlor Decius ſeine Armee
und ſein Leben. Die Gothen waren ſchon von
allen Seiten eingeſchloſſen, und wuͤrden ſich gern
den freien Ruͤkzug durch Ablieferung der Ge⸗
fangnen und der gemachten Beute erkauft haben;
allein der Kaiſer war ſeines Sieges zu ſicher, und
nahm keine Bedingungen an. Es kam bei Forum
K 3

150

Trebonii, einer unbedeutenden Stadt in Moͤſien
zum Treffen; der Anfang war fuͤr die Roͤmer
guͤnſtig, nur Decius Sohn, ein hoffnungsvoller
Juͤngling fiel beim erſten Angriff. Die Verwe⸗
genheit der Sieger den Feind durch einen Moraſt
zu verfolgen, aͤnderte das Gluͤk; die roͤmiſche Ar⸗
mee war nach einem vergeblichen Kampfe unwie⸗
derbringlich verloren, man konnte ſelbſt den Leich⸗
nam des Kaiſers nicht wieder finden.
Die Legionen, die durch dieſen Schlag ge⸗—
demuͤthigt worden waren, gaben den Kaiſertitel
Decius Sohne, Hoſtilianus, ver⸗
J. Ch. ꝛ1. liehen aber dem erfahrnen und ge⸗
December. ſchikten Gallus gleichen Rang, aber
mehr Gewalt. Die erſte Sorge des neuen Kai⸗
ſers war mit den Feinden in Unterhandlungen
ſich einzulaſſen. Er ließ ihnen die Gefangnen und
die Beute, verſprach ihnen jaͤhrlich eine Summe
Geldes zu zahlen, wenn ſie die Graͤnzen des roͤ⸗
miſchen Reiches nie wieder anfallen wollten. Dies
herabwuͤrdigende Verſprechen eines entehrenden
Tributs machte Gallus den Roͤmern verhaßt;
Hoſtilians Tod, ob er ſich gleich bei einer Peſt
ereignete, wurde ihm ſchuld gegeben; der Einfall
neuer varbariſcher Horden, die durch die Schwaͤche
des Reiches, und den gluͤklichen Erfolg ihrer
Bruͤder angelokt waren, entflammte die Unzu⸗
friedenheit des Volkes, und den Haß gegen den
Kaiſer.
Aemilianus, Guverneur von Pannonien, wi⸗
derrief den ſchaͤndlichen Vertrag mit den Barbaren.

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151

Er ſammelte die zerſtreuten Heere des Reiches,
fiel die Gothen unerwartet an, vertrieb und ver⸗
folgte ſie bis uͤber die Donau hin⸗
J. Ch. 253· uͤber. Sein triumphirendes Heer
rief ihn zum Kaiſer aus. Als Gallus die Empoͤ⸗
rung hoͤrte, ging er ſeinem emporſtrebenden Lega⸗
ten in den Ebnen von Spoleto entgegen; aber
ſeine Truppen bewunderten ſeinen Nebenbuhler
und verließen ihn. Er wurde mit ſeinem Sohne
Voluſianus ermordet. Der Senat bewilligte gern
J. Ch. 253 Aemilians Wahl, deſſen Brief ein
. :: Gemiſch von Beſcheidenheit und Eitel⸗
ay. keit war. Er erbot ſich dem Senat
die buͤrgerlichen Regierungsangelegenheiten zu
uͤberlaſſen, und als General das Reich von den
Barbaren des Norden und Oſten zu befreien.
Wenn auch der neue Kaiſer die Faͤhigkeiten
beſeſſen haͤtte, ſo blieb ihm keine Zeit ſeine glaͤn⸗
zenden Verſprechungen zu erfuͤllen. Valerians
Annaͤherung, den Gallus ausgeſendet hatte, die
Legionen von Gallien und Deutſchland ihm zu
Huͤlfe zu holen, entſchied ſein Schikſal. Aemi⸗
lians eigne Truppen, die noch in der Ebne von
Spoleto kampirten ermordeten ihn vier Monate
nach ſeiner Erwaͤhlung, und Valerian raͤchte ſeines
Wohlthaͤters Gallus Tod, und erhob ſich zugleich
auf den Thron.
Valerian, eben der oben erwaͤhnte Cenſor,
war ſechszig Jahre alt, als er die Kaiſerwuͤrde
erhielt. Er war ein Mann von großem und un⸗
beflekten Charakter; aber das Bewußtſein ſeiner
K 4

152

abnehmenden Kraͤfte bewog ihn, ſeine Gewalt
mit einem raſchern Gefaͤhrten zu theilen, und
ſeine Eitelkeit oder Vaterliebe, waͤhlte ſeinen
Sohn Gallienus. Waͤhrend der ganzen Periode
ihrer vereinigten Regierung war Verwirrung und
Ungluͤk im Reiche, und es wurde beſtaͤndig durch
Einfaͤlle der Franken, Alemannen, Gothen und
Perſer beunruhigt.
Ueber den Urſprung der Franken, von deren
Nachkommen eine der groͤßten und kultivirteſten
Nationen abſtammt, hat man viele Vermuthun⸗
gen gewagt, von denen die wahrſcheinlichſte die
iſt, daß ſie gegen das Jahr zweihundert und vier⸗
zig durch eine Verbindung der Voͤlker am Nieder⸗
Rhein und der Weſer, der Chauci Cheruſei und
Catti und andern minder bekannten Staͤmme,
entſtanden, die den Nahmen Franken oder freie
Maͤnner annahmen. Galliens General Poſt⸗
humus, der zwar der Valerianiſchen Familie un⸗
treu wurde, aber ſtets fuͤr das Beſte des Reiches
ſorgte, beſchuͤtzte die Provinz Gallien vor ihren
vereinigten Angriff; aber Spanien war waͤhrend
zwoͤlf Jahren, des groͤßten Theiles von Gallienus
Regierung der Schauplatz ihrer Verwuͤſtungen.
Tarragona wurde von ihnen eingenommen und
gepluͤndert, und als ſie Spanien verwuͤſtet hatten,
ſetzten ſie uͤber nach der Kuͤſte von Afrika.
In den innern Gegenden von Deutſchland,
von der Oder bis zur Donau herab verbreiteten
ſich die Staͤmme der Sueven, eines vorzuͤglich
tapfern Volkes der Deutſchen. Unter Caracallas

Kegt
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L 153

Regierung erſchien ein unzaͤhlicher Schwarm
Sueven am Main um neue Lebensmittel, Beute
oder Ruhm zu erwerben. Sie nahmen den ge⸗
meinſchaftlichen Nahmen Alemannen oder All⸗
Mannen an, um zugleich ihren Bund und
ihren Muth anzudeuten. Dieſe Alemannen pluͤn⸗
derten die reiche Provinz Gallien; ein Theil von
ihnen ging uͤber die Donau und die Gebirge in
Rhaͤtia, und ruͤkte bis vor Ravenna. Valerian
war im Orient, Gallienus ſtand am Rhein. Die
Senatoren uͤbernahmen es den Staat zu ſchuͤtzen;
die Praͤtorianer wurden mit den muthigſten Ple⸗
bejern vermehrt, und die Alemannen erſtaunten
uͤber ein Heer, das zahlreicher war als das ihrige,
und zogen ſich mit der Beute zuruͤk. Dieſen Ruͤk⸗
zug hielten die unkriegeriſchen Roͤmer fuͤr einen
Sieg.
Gallien war weniger uͤber die Befreiung von
den Barbaren erfreut, als durch den Muth des
Senats beunruhigt. Er gab ſeine furchtſame Un⸗
dankbarkeit durch ein Edict zu erkennen, durch
welches den Senatoren verboten wurde, irgend
ein militaͤriſches Geſchaͤft zu uͤbernehmen, oder
ſich nur dem Lager der Legionen zu naͤhern.
Es iſt eine ſehr unwarſcheinliche Nachricht,
die uns ein Geſchichtſchreiber mittheilt, daß
Gallien in der Naͤhe von Mailand dreimal hun⸗
dert tauſend Alemannen, nur mit hundert tauſend
Roͤmern geſchlagen haͤtte; er ſuchte Italien durch
ein ganz andres Mittel von den Barbaren zu be⸗
freien. Er heurathete Pipa die Tochter eines
K §

154

Koͤnigs der Marcomannen, die ein Stamm der
Alemannen waren, und gab ihrem Vater einen
anſehnlichen Theil von Pannonien.
Wir haben bereits der Wandrungen der Gothen
aus Preuſſen bis an die Muͤndung des Boryſthe⸗
nes, und von da bis an die Donau erwaͤhnt. Sie
hatten ſich bis an die noͤrdliche Kuͤſte des ſchwar⸗
zen Meeres ausgebreitet. Innere Unruhen des
Koͤnigreiches Bosporus, welches von entarteten
Griechen und halbkultivirten Barbaren bewohnt
wurde, lokten die Gothen herbei; ſie bemaͤchtigten
ſich des kleinen fruchtbaren Reiches, und gewan⸗
nen hier eine Flotte, die hinreichte, ihre Heere
nach der Kuͤſte von Aſien uͤberzuſetzen. Auf ſchlech⸗
ten Kaͤhnen mit breiten Boden, blos von Holz
ohne einige Zuthaten von Eiſen gemacht, und mit
einem ſchiefen Schirmdach bedekt, wagten ſich die
Gothen unter Anfuͤhrung eines erzwungnen Bots⸗
mannes in ein ihnen unbekanntes Meer. Sie ließen
Circaſſien zur linken Hand, und landeten zuerſt
vor Pityus, der aͤußerſten Graͤnze der roͤmiſchen
Provinzen. Sie wurden zum erſtenmal von Suc⸗
ceſſianus, einem Offizier von hohem Range und
Verdienſt, zuruͤkgeſchlagen; als ihn aber Valerian
zu einem hoͤhern Poſten zuruͤkrief, griffen ſie zum
zweitenmal an, und verwuͤſteten die Stadt. Von
hier fuhren ſie um die oͤſtliche Kuͤſte des Pont⸗Euxi⸗
nus, und uͤberfielen die reiche Stadt Trebiſond; ſie
hieben die Einwohner nieder, zerſtoͤrten die Haͤu⸗
ſer und pluͤnderten ohne Widerſtand zu finden die
reiche Provinz Pontus, Die Beute von Trebi⸗

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155

ſond pakten ſie auf eine Flotte, die ſie im Hafen
fanden, und nun kehrten ſie triumphirend zu ihrem
neuen Reiche nach Bosporus zuruͤk.
Einen zweiten Angriff wagten ſie an der weſt—
lichen Kuͤſte des Euxinus, und landeten in der
Provinz Bithynien. Nicomedia, einſt die Haupt⸗
ſtadt der Koͤnige von Bithynien, wurde von ihnen
erobert. Nicaa, Pruſa, Apamaͤa und Cius muß⸗
ten ſich ergeben: und Cyzieus, das ehemals Mithri⸗
dates vereinigter Macht widerſtanden hatte, wurde
nur durch ein Regenwetter gerettet, das den Fluß
Rhyndacus aufſchwellte. Als das herbſtliche Aequi⸗
noctium herannahte, beſchleunigten ſie ihre Ruͤk⸗
kehr, nachdem ſie vorher Nicaͤg und Nicomedia
muthwillig angezuͤndet hatten.
Die dritte Schiffart der Gothen war bei wei⸗—
tem die zahlreichſte; man hat berechnet, daß ſie
funfzehen tauſend Krieger enthielt. Sie ſteuerten
vom Cimmeriſchen Bosporus auf den Thraciſchen
zu, paſſirten den Helleſpont, das Aegeiſche Meer
und ankerten im Hafen Piraͤeus, fuͤnf Meilen von
Athen. Das Vaterland der Kuͤnſte und Wiſſen⸗
ſchaften mußte den Barbaren unterliegen; als ſie
ſich aber dem Pluͤndern und der Unmaͤßigkeit
uͤberließen, wurde ihre Flotte von einer Bande
Bauern, die der tapfere Dexippus anfuͤhrte, uͤber⸗
fallen. Dieſe Beleidigung machte die Barbaren
noch wuͤthender, ganz Griechenland ſtand in
Flammen, und die Gothen gingen ſchnell auf die
Graͤnzen von Italien los, als Gallienus ſelbſt er⸗
ſchien ſie zuruͤkzutreiben. Ein Theil von ihnen

156

machte eine ehrenvolle Kapitulation, und trat in
roͤmiſche Dienſte; ein Theil brach durch Moͤſien,
erzwang ſich einen Weg uͤber die Donau und ging
zu ſeinen Kolonien in der Ukraine; die uͤbrigen
begaben ſich mit ihrer Beute zu Schiffe, und er⸗
reichten wohlbehalten den Hafen, aus dem ſie
ausgeſegelt waren, nachdem ſie noch die Troja⸗
niſche Kuͤſte verwuͤſtet hatten.

Inzwiſchen als die Gothen die griechiſchen
Provinzen pluͤnderten, hatte Sapor, Koͤnig von
Perſien Armenien erobert, und den Koͤnig Cos⸗
roes ermordet. Dieſe Eroberung machte ihn ſo
kuͤhn, daß er die Laͤnder am Euphrat anfeindete;
und Valerian mußte ihm in ſeinem hohen Alter
noch entgegenruͤkken, um die Graͤnzen des Rei⸗
ches zu ſchuͤtzen. Er ſetzte uͤber den
J. Ch. 260. Euphrat, begegnete dem Koͤnige,
ward in der Naͤhe von Edeſſa geſchlagen und ge⸗
fangen genommen. Wir haben ſehr unvollſtaͤn⸗
dige Nachrichten von dieſer wichtigen Begeben⸗
heit; nur ſo viel laͤßt ſich ausſindig machen, daß
die Roͤmer von allen Seiten eingeſchloſſen wurden,
und nach einem muthigen Verſuche durchzubre⸗
chen, durch Aushungern zur Uebergabe gezwun⸗
den wurden, und den Kaiſer als Gefangnen aus⸗
liefern mußten; daß Sapor in einem triumphi⸗
renden Augenblik Cyriades einem unbedeutenden
Fluͤchtling aus Antiochia das Kaiſerdiadem verlieh.

Wenn wir dem Zeugniſſe des Ammianus Mar⸗
cellinus glauben koͤnnen, ſo ward Antiochia uͤber⸗

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157

fallen, als ſich eben die Einwohner im Theater
verſammelt hatten. Emeſa wurde durch den
Hohenprieſter und durch die Entſchloſſenheit eini⸗—
ger Bauern gerettet. Sapor ging ungehindert
durch die engen Paͤſſe des Taurus, und belagerte
Caͤſarea. Nach einer tapfern Gegenwehr unter
Demoſthenes Anfuͤhrung, ward es von einem
Arzt verrathen, und Demoſthenes ſchlug ſich mit⸗
ten durch die Perſer und rettete ſich.
Als nun der Orient vor Sapors Nahmen zit⸗
terte, erhielt er von Odenatus einem der edelſten
und reichſten Senatoren von Palmyra ein koſt⸗
bares Geſchenk, nebſt einem hochachtungsvollen,
ob gleich nicht ſklaviſchen Briefe. „Wer iſt die⸗—
„ ſer Odenatus, (ſagte der uͤbermuͤthige Sieger,
„ indem er die Geſchenke in den Euphrat werfen
„ließ) daß er ſo verwegen iſt, es zu wagen, an
„ſeinen Gebieter zu ſchreiben? Wenn er hoft
„ ſeine Strafe zu verringern, ſo ſoll er ſich mit
„ auf dem Ruͤkken gebundnen Haͤnden vor unſern
„ Thron niederwerfen; weigert er ſich deſſen, ſo
„ſoll er und ſeine ganze Familie ſterben.“
Der Palmyrener gerieth in Wuth uͤber dieſe
ſchaͤndliche Drohung; er ging zu Sapor, aber in
Waffen. An der Spitze eines kleinen Heeres, das
er in den Doͤrfern von Syrien und unter den Hor⸗
den in der Wuͤſte angeworben hatte, zog er um
die perſiſche Armee umher, beunruhigte ſie, nahm
ihr Beute ab, und was theurer als alle Schaͤtze
war, raubte verſchiedne Frauenzimmer des großen
Koͤnigs. Roms Majeſtaͤt, von einem Perſer un⸗

158

terdruͤkt, wurde von einem Syrier oder Araber
aus Palmyra beſchuͤtzt.
Sapor behandelte Valerianen auf eine hoͤchſt
unwuͤrdige Art. Der erlauchte Gefangene war
taͤglich dem Muthwillen des Volkes ausgeſetzt;
wenn der Perſer Koͤnig zu Pferde ſteigen
wollte, trat er mit ſeinem Fuße auf den Nakken
des Kaiſers, und als Valerian vor Gram ſtarb,
ließ er ſeine Haut mit Stroh ausſtopfen, und ſie
als ein Denkmal ſeines Triumphes aufbewahren.
Gallienus hatte die Nachricht von Valerians
Gefangenſchaft mit ſichtbarer Gleichguͤltigkeit und
heimlicher Freude aufgenommen. Es iſt ſchwer,
den widerſprechenden Charakter dieſes Mannes
zu beſtimmen; er war ein geuͤbter Redner, ein
eleganter Dichter, ein geſchikter Gaͤrtner, ein
vortreflicher Koch, und ein aͤußerſt veraͤchtlicher
Regent. Da nun die Regierung in ſo ſchwachen
Haͤnden war, ſo iſt es nicht zu verwundern, daß
mehrere Uſurpatoren in den Provinzen gegen
Valerian auftraten. Es iſt nur ein witziger Ein⸗
fall der Geſchichtſchreiber des kaiſerlichen Hauſes,
daß die dreißig Tyrannen von Athen im roͤmiſchen
Reiche jetzt aufgeſtanden waͤren; den veraͤchtlichen
Cyriades abgerechnet, koͤnnen mehr als achtzehen
Kronbewerber aufgezaͤhlt werden. Der groͤßte
Theil von ihnen war im Bauerſtande geboren,
und hatte ſich in der Armee vom gemeinen Sol⸗
daten an empor geſchwungen. Nur Tetricus
war ein Senator, und Piſo ein Edelmann; und
doch konnten des Geringſten Faͤhigkeiten auf den

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199

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Vorzug vor Galliens weichlichen Laſtern Anſpruch
machen. Odenatus erhielt wirklich mit des Kai⸗
ſers Genehmigung vom Senat den Auguſtustitel,
und der Palmyrener bezeugte ſeine Dankbarkeit
durch das ehrfuͤrchtvollſte Betragen gegen den
Kaiſer. Der Senat ſcheint ihm das Guvernement
des Orients voͤllig unabhaͤngig ertheilt zu haben,
ſo daß Odenatus es, gleich einem Privaterbtheil
ſeiner beruͤhmten Witwe Zenobia vermachte.
Die Thronbewerbung ſo vieler Maͤnner hatte
traurige Folgen fuͤr das Reich. Durch Beſtechung
der Truppen, oft durch Grauſamkeiten, mußten
ſie ſuchen ſich aufrecht zu halten, und die trau⸗
rigſten Folgen trafen immer das erſchoͤpfte Volk.
Die muthigſten Thronraͤuber ſahen ſich gezwun⸗
gen, mit den Barbaren in Unterhandlungen zu
treten, ihre Neutralitaͤt oder ihre Dienſte zu er⸗
kaufen, und feindliche unabhaͤngige Voͤlker in das
innerſte des roͤmiſchen Reiches zu rufen.
Dies waren die Barbaren und dies die Tyran⸗
nen, die unter Valerians und Galliens Regierung
das Reich ins tiefſte Verderben ſtuͤrzten; noch
drei Umſtaͤnde ſind uͤbrig, um das traurige Bild
dieſer Epoche zu vollenden. Sicilien wurde von
einem Haufen Banditen, und einer zuͤgelloſen
Bande Sklaven und Bauern gepluͤndert, die
Einkuͤnfte der Provinz wurden geraubt, und das
ganze Land verwuͤſtet. Zu Alexandria wuͤthete
zwoͤlf Jahre lang ein Buͤrgerkrieg, in allen
Straßen floß Buͤrgerblut, und jedes feſte Ge⸗
baͤude wurde zur Citadel gemacht. Der Aufruhr

160
den Trebellianus in Iſaurien einer ſchoͤnen Pro⸗
vinz von Kleinaſien veranlaßte, als er ſich zum
Kaiſer aufwarf, hatte traurige Folgen. Er ſelbſt
kam zwar um, aber ſeine Anhaͤnger, die an der
Begnadigung verzweifelten, ſagten dem Kaiſer
nicht nur allen Gehorſam auf, ſondern arteten in
die groͤßte Zuͤgelloſigkeit aus. Durch unzugaͤngliche
Felſen geſichert, behaupteten ſie mitten im roͤmi⸗
ſchen Reiche ihre Unabhaͤngigkeit, erweiterten ihr
Gebiet bis an die Seekuͤſte, und unterwarfen ſich
die weſtlichen gebirgigten Theile von Cilicien.
Allgemeine Hungersnoth, die Folge des Pluͤn⸗
derns und der Unterdruͤkkung, entvoͤlkerte die Pro⸗
vinzen und die Stadt Rom eine lange Zeit. Eine
anſtekkende Seuche, die gewoͤhnliche Folge des
allgemeinen Mangels, fing im Jahre zweihun⸗
dert und funfzig an, und wuͤthete funfzehen Jahre
lang im ganzen roͤmiſchen Reiche. Es ſtarben in
Rom einige Zeit lang taͤglich fuͤnftauſend Men⸗
ſchen, und ganze Staͤdte wurden oͤde.
Die Nachricht eines merkwuͤrdigen Umſtandes
iſt uns aufbewahrt, die vielleicht bei der traurigen
Berechnung des menſchlichen Ungluͤks gebraucht
werden kann. Es wurde zu Alexandria ein ge⸗
naues Verzeichniß von allen den Buͤrgern gehalten,
die an den Kornſpenden Antheil haben konnen.
Es fand ſich, daß die ehemalige Zahl ſolcher Men⸗
ſchen im Alter zwiſchen vierzig und ſiebenzig
Jahren, gleich war der FJanzen Summe derer die
nach Gallienus Regierung noch lebten und An⸗
ſpruch machten, vom vierzehenten bis zum acht⸗
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161

zigſten Jahre des Alters. Wenn wir dieſe unbe⸗
zweifelte ) Nachricht mit den richtigſten Mortali⸗
taͤtstabellen vergleichen, ſo beweißt ſie offenbar, daß
uͤber die Haͤlfte der Einwohner von Alexandria
geſtorben war. Koͤnnten wir nach gleichem Ver⸗
haͤltniß auf andre Provinzen ſchließen, ſo ließ es
ſich vermuthen, daß Krieg, Peſt und Hungers⸗
noth in wenig Jahren die Haͤlfte des Menſchen⸗

geſchlechts vernichtet haͤtten.

Siebentes Kapitel.

Claudius Regierung — Niederlage der Go⸗

then — Aurelians Siege, Triumph und
Tod.

Unter Valerians und Gallienus trauriger Re⸗
gierung wurde das Reich durch die Truppen,
durch Tyrannen und Barbaren bedruͤkt; jetzt fol⸗
gen in einer Periode von dreißig Jahren vier
Kaiſer aus der kriegeriſchen Nation der Illyrier,

*) Das Faktum iſt, (nach Euſebius Hiſt. Eccleſ.
3, 21.) aus den Briefen des damaligen Biſchofs
zu Alexandria Dionyſius. Gibbon folgt in der
Berechnung der Mortalitaͤt den Angaben in
Buffon Hiſtoire naturelle T. 2. p. 590. dem zu
Folge in vielen Gemeinden ſich 11000 zwiſchen
dem vierzehnten und achtzigſten, und 5365 zwiſchen
dem vierzigſten und ſiebenzigſten Jahre fanden.
L

162

Claudius, Aurelian, Probus, und Diocletian
nebſt ſeinen Mitregenten, die uͤber die innern
und aͤußern Feinde des Reiches ſiegten, Zucht un,
ter den Truppen wiederherſtellten und die Graͤn⸗
zen dekten.

Aureolus war von einer betraͤchtlichen Armee
an der Donau zum Kaiſer ausgerufen worden;
er eilte uͤber die Alpen, eroberte Mayland, und
foderte Gallienen zu einem Treffen auf. Der
Kaiſer begegnete ihm beim Fluß Adda und ſchlug
ihn; Aureolus ward gefaͤhrlich verwundet und
floh nach Mayland. Die Stadt wurde ſogleich
belagert, aber eine Verſchwoͤrung gegen Gallien
von ſeinen eignen Offizieren verzoͤgerte Aureolus
Ungluͤk. Der liſtige General hatte unter Gal⸗
liens vorzuͤglichſten Offizieren Mißtraun und Un⸗
zufriedenheit zu erwekken geſucht. Tief in der
Nacht ward des Kaiſers Tod beſchloſſen und aus⸗
gefuͤhrt. Er ſaß noch an der Tafel, als er durch
die verſtellte Nachricht, Aureolus habe einen Aus⸗
fall gewagt uͤberraſcht wurde; da es ihm nicht an
Nuth fehlte, ſo ſchwang er ſich ohne Verzug,
ſelbſt ohne ſich zu bewafnen aufs Pferd, eilte dem
angeblichem Angriff entgegen, und ward unter⸗
weges von einem ſeiner Begleiter toͤdlich verwun⸗
det. Noch ehe er verſchied, aͤußerte er den pa⸗
triotiſchen Wunſch, daß man Clau⸗
J. Ch. 268. dius, der in der Naͤhe von Pavia
eine Armee kommandirte zum Kaiſer
waͤhlen moͤchte. Die Verſchwornen billigten ſeine

a. 20. Maͤrz.

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163

Wahl, und ein Geſchenk befriedigte die Solda⸗
ten, daß ſie den neuen Kaiſer anerkannten. .
Claudius war in einer der Provinzen, die an
die Donau graͤnzen, geboren. Seine Familie
war unbekannt, aber ſeine Verdienſte hatten ihm
Decius Gunſt erworben, und Valerian hatte ihm
das Kommando an den Illyriſchen Graͤnzen an⸗
vertraut. Gallien war zwar eiferſuͤchtig auf ſei⸗
nen Ruhm, fuͤrchtete ſich aber ihn zu erzuͤrnen,
und ſicherte ſich ſeine Zuneigung durch dankbare
Aufmerkſamkeit und koſtbare Geſchenke. Claudius
mochte ſich wohl heimlich uͤber Galliens Ermor⸗
dung freuen, aber wahrſcheinlich wußte er nicht
um die That.
Sobald Claudius den Purpurmantel erhalten
hatte, mußte ſich Mayland ergeben, und Aureolus
wurde verurtheilt. Claudius uͤberließ die Voll⸗
ziehung der Strafe dem Senat, und behielt ſich
die Begnadigung der Anhaͤnger des Rebellen vor.
Claudius erſte Unternehmung war, ein Gefuͤhl
der Ordnung und des Gehorſams unter den Trup⸗
per wieder zu erwekken. Er ſchilderte ihnen mit
den lebhafteſten Ausdruͤkken den traurigen Zuſtand
des Reiches, und das Ungluͤk, das von ihrem
geſetzwidrigen Eigenſinn entſtehe, und erklaͤrte,
daß er zuerſt ſeine Macht gegen die raͤuberiſchen
Barbaren wenden wolle. Tetricus moͤchte im⸗
mer noch in den weſtlichen Provinzen regieren,
und Zenobia die Herrſchaft des Orients behalten;
ſie waͤren zwar ſeine perſoͤnlichen Feinde, aber er
muͤſſe ſeine Rache ſo lange unterdruͤkken, bis er
L 2 .

164

das Unheil abgewendet haͤtte, das dem ganzen
Reiche drohe.
Inzwiſchen hatten die Gothen nebſt einigen
Deutſchen und Sarmatiſchen Voͤlkern am Aus⸗
fluß des Dniſter eine Flotte von zwei⸗
J⸗Ch. 269. tauſend oder ſelbſt von ſechstauſend
Schiffen ausgeruͤſtet; und ihre vereinigte Macht
belief ſich nach dem Bericht der Geſchichtſchreiber
auf dreihundert und zwanzigtauſend Mann. Nach
einigen Landungen an den Kuͤſten von Europa
und Aſien ſteuerte ein Theil nach Cyprus und
Creta, die uͤbrigen landeten am Fuß des Berges
Athos, und belagerten Theſſalonica, die Haupt⸗
ſtadt von allen Macedoniſchen Provinzen. Clau⸗
dius eilte herbei, und die Gothen die ſich nach
einem Treffen ſehnten, hoben die Belagerung auf,
gingen uͤber die Berge von Macedonien um den
Kaiſer zur aͤußerſten Vertheidigung Italiens zu
zwingen. Wir beſitzen noch einen Brief des Kai⸗
ſers, in welchem er die Zahl der Feinde und den un⸗
vollkommnen Zuſtand der Legionen beſchreibt, und
ſich ſelbſt uͤber Mangel an Pfeilen, Speeren und
Schilden beklagt. Doch fand er durch ſeine
Klugheit und Unerſchrokkenheit Mittel zur Ge⸗
genwehr. Er zerſtreute die Barbaren durch meh⸗

rere Siege, und erfocht bei Naiſſus einer Stadt

in Dardania einen entſcheidenden Sieg. Die
Legionen wichen anfaͤnglich dem uͤberlegnen Feinde,
und ſie waͤren ohne Claudius Geſchiklichkeit ver⸗
lohren geweſen. Er hatte einen betraͤchtlichen
Trupp in die verſtekten und ſchwierigen Paͤſſe der

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165

Berge gelegt; dieſer fiel das Hintertreffen der
Feinde an. Claudius ermunterte die Roͤmer durch
ſein Beiſpiel, die Gothen wurden geſchlagen,
und es heißt, daß funfzig tauſend Mann im Tref⸗
fen fielen. Einige Haufen Barbaren, die der
Niederlage entkamen, vereinzelten den Krieg in
Moͤſien, Thracien und Macedonien; des Kaiſers
Klugheit gewann ihnen jeden Vortheil ab; ver⸗
lohren die Roͤmer, ſo hatte ihre Feigheit und
Uebereilung ſchuld. Claudius ließ ſehr geſchikt
Poſten ausſtellen, die die Barbaren bis in die
unzugaͤnglichen Gebirge des Haͤmos trieben.
Ein ſtrenger Winter, Hungersnoth
J. Ch. 270. und anſtekkende Krankheiten vermin⸗
derten die Anzahl der Eingeſchloſſenen; als der
Fruͤhling wiederkam, war der maͤchtige Feind zu
einem kleinen, aber kuͤhnen verzweifelnden Hau⸗
fen zuſammen geſchmolzen.
Die Peſt, die eine Menge der Feinde wegge⸗
raft hatte, ward auch dem Sieger nachtheilig;
der Kaiſer ſtarb zu Sirmium nach einer kurzen
ſiegreichen Regierung von zwei Jahren. Seine
Tugenden, ſein Muth, ſeine Gerechtigkeit und
Maͤßigkeit, ſeine Liebe fuͤr Ruhm und fuͤr ſein
Vaterland ſetzen ihn unter die kleine Zahl der
Kaiſer, die ihrer Wuͤrde Ehre machten. Con⸗
ſtantin war ſeines Bruders Criſpus Großſohn/
und ſo herrſchten ſeine Verwandten in der Zukunft
unter dem Nahmen der Flavianiſchen Familie.
Claudius erklaͤrte auf ſeinem Sterbebette
Aurelianen fuͤr den wuͤrdigſten Nachfolger ſeines
L 3

166

Throns, der am faͤhigſten ſei ihn zu vertheidigen.
Des verſtorbnen Kaiſers Bruder dachte nicht ſo
patriotiſch; er nahm den Purpurmantel zu Aquileja
und regierte mit Beſtaͤtigung des Senats nur ſie⸗
benzig Tage. Als ſich aber Aurelian mit der Armee
von der Donau ihm naͤherte, da floh er den un⸗
gleichen Kampf und eroͤffnete ſich die Adern.
Aurelian war der Sohn eines Bauern aus
der Gegend von Sirmium. Er hatte als gemei⸗
ner Soldat gedient, und war durch ausgezeichne⸗
tes Verdienſt zur wichtigen Stelle des Generals
der Kavallerie empor geſtiegen, und von dieſem
Poſten berief ihn Claudius zur Kaiſerwuͤrde. Ob
gleich ſeine Regierung nur vier Jahre und neun
Monate dauerte, ſo ward ſie doch dadurch be⸗
ruͤhmt, daß er den Krieg mit den Gothen endigte,
die Deutſchen beſtrafte, Gallien, Spanien und
Britannien den Haͤnden des Tetricus entriß,
und die Monarchie zerſtoͤrte, die Zenobia im
Orient errichtet hatte.
Seine großen Unternehmungen waren die
Folge der guten Zucht, die er unter den Truppen
herſtellte, und durch ſein Beiſpiel beſtaͤtigte; die
unruhigen Legionen fuͤrchteten einen Feldherrn
der gelernt hatte zu gehorchen, und wuͤrdig war
zu befehlen.
Als Claudius todt war, faßten die Gothen
neuen Muth; ſie verſtaͤrkten ihr Heer mit neuen
Landsleuten, und Aurelian lieferte ihnen ein blu⸗
tiges, fuͤr beide Heere unentſcheidendes Treffen.

Gegenſeitiger Verluſt erwekte in beiden Parteien

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167
das Verlangen nach Frieden. Einem Vertrag
zu Folge wurde die Provinz Dacia den Gothen
und Vandalen unabhaͤngig uͤberlaſſen; und ſie
wurde in der Folge unter den Barbaren, die ſich
nun anbauten, eine ſichre Wehr des Reiches ge⸗
gen die Anfaͤlle der Wilden des Norden.
Inzwiſchen hatte eine unzaͤhlige Menge Ale⸗
mannen die Graͤnzen von Rhaͤtia angegriffen,
und verwuͤſtete die Gegenden zwiſchen der Donau
und dem Po. Der Kaiſer erfuhr
Z ah. . beinah zu gleicher Zeit ihren Angriff
und ihren Ruͤkzug. Er brach eiligſt
auf, und zog mit ſeinem Heer um die Graͤnzen
des Hercyniſchen Waldes, ließ die Haͤlfte der
Barbaren uͤber die Donau ſetzen, und brach nun
zu ihrem Schrekken und Erſtaunen von ſeinem
Poſten auf. Er ſtellte ſeine Legionen in einem
halben Zirkel, ließ die Spitzen uͤber die Donau
ruͤkken, wendete ſie ploͤtzlich uach dem Centrum
und ſchloß ſo den Nachzug der Deutſchen ein.
Da nun die Alemannen ohne Hofnung umringt
waren, ſo ſuchten ſie zu kapituliren, aber die Be⸗
dingungen, die ſie machten, wuͤrden ihnen ſchwer⸗
lich ſelbſt wenn ſie Sieger geweſen waͤren zu⸗
geſtanden ſein. Aurelian ließ ihnen keine andre
Wahl, als ſich ſeiner unbedingten Gnade zu unter⸗
werfen, oder die aͤußerſte Strenge ſeiner Rache zu
fuͤrchten. Ein unerwarteter Zufall machte des Kai⸗
ſers Gegenwart in Pannonien nothwendig. Er
hatte ſeinen Generalen befohlen, die Alemannen
entweder durch das Schwert oder durch Hunger zu
L 4

1698

vertilgen. Unternehmende Verzweiflung ſiegte oft
uͤber die unthaͤtige Sicherheit des gluͤklichen Er⸗
folgs. Die Barbaren brachen durch das ſchwaͤchere
oder minder wachſame Hintertreffen; und Aurelian
erhielt die kraͤnkende Nachricht, daß die Aleman⸗
nen entkommen waͤren, und das Gebiet von
Mayland verwuͤſteten, als er ſchon hofte, daß
der Krieg geendigt ſei.
Der Kaiſer eilte mit den Truppen, die er zu⸗
ſammenbringen konnte, ſo ſchnell als moͤglich um
Italien beizuſtehen. Im erſten Treffen bei Pla⸗
centia wurden die Roͤmer geſchlagen; die Legionen
wurden getrennt, es erfolgte eine ſchrekliche Nieder⸗
lage, nur durch die Standhaftigkeit des Kaiſers
wurden die Legionen endlich nach vielen Schwierig⸗
keiten wieder vereinigt. Die zweite Schlacht fiel
bei Fano in Umbrien vor; ſo weit waren die
Deutſchen ſchon nach Rom vorgeruͤkt. Aurelian,
der beſorgt fuͤr Roms Sicherheit ihnen ſtets ge⸗
folgt war, fand hier den entſcheidenden Augen⸗
blik ſie voͤllig zu ſchlagen; die entflohenen wurden
bei Pavia niedergehauen, und Italien dadurch
von den Alemannen befreit.
Furcht iſt die Urquelle des Aberglaubens, und
jedes neues Ungluͤk bewegt die bangen Sterb⸗
lichen zu verſuchen, ob ſie den Zorn ihrer unſicht⸗
baren Feinde von ſich abwenden koͤnnen. Das
Schrekken des Volkes, als es ſtuͤndlich die Ale⸗
mannen vor den Thoren der Stadt erwartete,
war ſo groß, daß nach einem Senatsbeſchluß,
die Sibylliniſchen Buͤcher eroͤrnet wurden. Der

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169

Kaiſer ſelbſt befoͤrderte aus Froͤmmigkeit oder
Klugheit die Verſoͤhnungsopfer der Stadt, und
die Kuͤnſte des Aberglaubens thaten ihm den wirk⸗
lichen Dienſt, daß die Alemannen ſich einbildeten,
ein Heer Geſpenſter an ſeiner Seite fechten
zu ſehen.
Furcht vor die Zukunft bewog ihn, Rom mit
einer Schutzwehr von einer groͤbern Maſſe zu
verſehen. Romulus Nachkommen hatten die ſie—
ben Huͤgel der Stadt Rom mit einer Mauer von
dreizehen roͤmiſchen Meilen im Umfang umgeben.
Dieſe Ausdehnung ſcheint mit der geringen An—
zahl der fruͤhern Bewohner Roms in keinem
Verhaͤltniß zu ſtehen; aber es war bei den vielen
ploͤtzlichen Anfaͤllen der Feinde dieſer Stadt noͤ⸗
thig, eine Menge Viehweiden und Akkerland in
die Mauern einzuſchließen, das mit der Zeit, als
die Volkszahl wuchs, mit Haͤuſern bebaut wurde.
Aurelian fing jetzt den Bau einer neuen Stadt⸗
mauer an, und Probus vollendete ihn. Ihr
Umfang belief ſich anf ein und zwanzig Meilen.
Es war eine große aber traurige Arbeit; denn die
Vertheidigung der Hauptſtadt verrieth den Verfall
des Reiches.
Claudius und Aurelian hatten den roͤmiſchen
Truppen ihre ehemalige Uebermacht uͤber die
Barbaren des Norden wieder gegeben; ader dem
letztern dieſer kriegeriſchen Kaiſer war es aufbe⸗
halten, das getrennte Reich wieder zu vereinigen.
Seine Herrſchaft war nur auf Italien, Afrika,
Illyricum und Thracien eingeſchrankt; Gallien,
L 5 .

170

Spanien, Britannien, Aegypten, Syrien und
Kleinaſien hatten ſich ihm entzogen, und ge⸗
horchten ſelbſt Weiber⸗Regierungen.
In Gallien hatten ſich eigne Regenten ſchnell
erhoben, und waren bald wieder gefallen. Poſtu⸗
mus ſtrenge Tugenden wurden Urſache ſeines To⸗
des, als er die Habſucht ſeiner Truppen nicht be⸗
friedigen wollte. Victorinus, ſein Freund, be⸗
reitete ſich durch zuͤgelloſe Leidenſchaften ſein Un⸗
gluͤk. Er ward zu Coͤln das Opfer einer Ver⸗
ſchwoͤrung eiferſuͤchtiger Ehemaͤnner. Nach dem
Tode dieſer tapfern Fuͤrſten unterwarfen ſich die
unruhigen Legionen der Lenkung der Mutter des
ermordeten Victorinus, Victoria. Sie ſetzte
Tetricus auf den Thron, nahm den Titel Auguſta,
Mutter der Armee an, und regierte durch den
von ihr abhaͤngigen Kaiſer.
Als Tetricus den Purpurmantel erhielt, war
er Guverneur der friedlichen Provinz Aquitania;

Er regierte vier bis fuͤnf Jahre uͤber Gallien,

Spanien und Britannien, und war der Sklave
ſeiner frechen Armee. Aurelians Gluͤck eroͤfnete
ihm Ausſichten zu ſeiner Befreiung. Er ſchrieb
dem Kaiſer ſeine traurige Lage, und
J. Ch. 271. foderte ihn auf ihm beizuſtehen. Un⸗
ter dem Vorwand eines buͤrgerlichen
Krieges fuͤhrte er ſeine Truppen gegen Aurelian
ins Feld, ſtellte ſie ſehr unvortheilhaft, und ver⸗
ließ ſie in Begleitung weniger Freunde, ſo bald
das Treffen angefangen war. Obgleich die Sol⸗
daten von ihrem Feldherrn nun verrathen waren,

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171

ſo vertheidigten ſie ſich doch ſelbſt hartnaͤkkig,
bis faſt alle niedergehauen wurden. Die Huͤlfs⸗
truppen der Franken und Bataver wurden ge⸗
zwungen, uͤber den Rhein zuruͤk zu gehen, und
Aurelian herrſchte wieder in Frieden von Antonins
Waͤllen bis zu den Saͤulen des Herkules.
Nachdem Aurelian ſich des Tetricus und ſeiner
Provinzen bemaͤchtigt hatte, ruͤkte er gegen die Koͤ⸗
nigin von Palmyra und des Orients,
J. Ch. 271. gegen Zenobia ins Feld. Dieſe
merkwuͤrdige Frau ſtammte von den Macedoni⸗
ſchen Koͤnigen aus Aegypten ab; ſie glich ihrer
Vorgaͤngerin Cleopatra an Schoͤnheit, aber uͤber⸗
traf ſie weit an Tugend und Muth. Sie war
die liebenswuͤrdigſte und die heldenmuͤthigſte ihres
Geſchlechts. Ihren maͤnnlichen Verſtand haͤtte
ſie durch Fleiß ausgebildet; ſie verſtand die grie⸗
chiſche, ſyriſche und aͤgyptiſche Sprache, und ver⸗
glich unter des erhabnen Longins Leitung, Ho⸗
mers und Platons Schoͤnheiten.
Odenatus, der ſich vom Privatſtande zum
Thron empor geſchwungen hatte, bewarb ſich um
ihre Hand, und verdankte ſein Gluͤk groͤßtentheils
ihrer Klugheit. Sie beide verfolgten den Perſer
bis vor die Thore von Cteſiphon.
J. Ch. 250. Odenatus, der unuͤberwindlich im
Kriege war, fiel durch eine Verſchwoͤrung; er
wurde bei einem Gaſtmal von ſeinem Enkel
Maͤonius ermordet, der kaum Zeit hatte, den
Titel Auguſtus anzunehmen, als ſchon Zenobia
ihres Gemals Tod durch den ſeinigen raͤchte.

172

Zenobia regierte uͤber Syrien und den Orient
mit ſteter Feſtigkeit. Die Beſtaͤtigung, die der
Senat ihrem Gemal gegeben hatte, hoͤrte mit
ihm auf; aber die entſchloßne Witwe verachtete
eine ſchwache Bekraͤftigung ihrer Wuͤrde, und
ſchikte einen General, den Gallien gegen ſie ge⸗
ſendet hatte, mit dem Verluſt ſeiner Armee und
ſeiner Ehre nach Europa zuruͤk. Zu Odenatus
Reiche, das ſich vom Euphrat bis an die Graͤn⸗
zen von Bithynien erſtrekte, fuͤgte ſie noch das
fruchtreiche Aegypten hinzu, und nun nannte ſie
ſich Koͤniginn des Orients.
Als Aurelian erſchien, kehrte Bithynien ſo
gleich zum Gehorſam zuruͤk, nachdem es ſchon
durch Zenobias Drohungen und Kabalen zum
Wanken gebracht worden war. Ancyra unter⸗
warf ſich, Tyana verrieth ein treuloſer Buͤrger.
Antiochia wurde von den Einwohnern verlaſſen,
als Aurelian ſich naͤherte; aber durch ſeine mil⸗

den Edicte wurden ſie bald wieder zuruͤk gerufen.

Zenobia wurde in zwei großen Treffen geſchla⸗
gen; das erſte fiel bei Antiochia, das andre bei
Emeſa vor, und beide waren ſich in allen ſo
gleich, daß nur das Schlachtfeld ſie unterſcheidet.
Zenobia munterte in beiden Schlachten durch ihre
Gegenwart die Truppen auf, uͤbertrug aber die
Ausfuͤhrung ihrer Befehle einem Generale, der
ſich ſchon bei der Erobrung von Aegypten ausge⸗
zeichnet hatte, Nahmens Zabdas.
Nach der Niederlage bei Emeſa konnte Ze⸗
nobia keine dritte Armee zuſammen bringen.

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173

Aurelians tapferſter General Probus wurde ab⸗
geſendet, Aegypten wieder zu erobern, und Ze⸗
nobia ſah ſich genoͤthigt, ſich in ihre Hauptſtadt
zu fluͤchten. Sie ruͤſtete ſich zur ſtandhaften Ge⸗
genwehr, und erklaͤrte, daß der letzte Augenblik
ihrer Regierung auch der letzte ihres Lebens ſein
ſolle. Palmyra oder Tadmor lag zwiſchen den
duͤrren Wuͤſten Arabiens, und erhielt ſeinen
Nahmen von einem Palmenwalde, der es um—
gab. Die reine Luft, und einige Quellen, die
den Boden befeuchteten, machten dieſen Ort zu
erſt bekannt. Seine Lage zwiſchen dem perſiſchen
und mitlaͤndiſchen Meere war fuͤr die Karawanen,
die die Schaͤtze Indiens nach Europa fuͤhrten,
ſehr bequem; Palmyra erhob ſich unter Odena⸗
tus und Zenobia zur Nebenbuhlerin Roms.
Die Araber hatten dem Kaiſer den Marſch
von Emeſa nach Palmyra ſehr erſchwert; er be⸗
trieb aber die Belagrung mit unermuͤdeter An⸗
ſtrengung, und ſchlug zugleich ſehr annehmliche
Bedingungen einer Kapitulation vor: der Koͤni⸗
ginn, einen glaͤnzenden Abzug, den Buͤrgern ihre
alten Vorrechte. Der Antrag wurde verworfen,
und die abſchlaͤgliche Antwort noch mit Belei⸗
digungen begleitet.
Zenobias Hofnung, daß der Kaiſer durch
Hunger gezwungen die Wuͤſte wuͤrde bald ver⸗
laſſen muͤſſen, und daß der Koͤnig von Perſien
ihr zur Huͤlfe kommen wuͤrde, war vergeblich.
Probus kehrte ſiegreich von Aegypten mit neuen
Truppen zum Kaiſer zuruͤk; Sapor ſtarb und die

174

Rathgeber Perſiens wurden zerſtreut. Zenobia
wurde nun von Furcht uͤberwaͤltigt und beſchloß
zu fliehen. Sie hatte ſchon mit dem ſchnellſten
ihrer Dromedare den Euphrat erreicht, als ſie
von der leichten Kavallerie eingeholt, und zu
Aurelians Fuͤßen zuruͤk gefuͤhrt wurde. Ihre
Hauptſtadt ergab ſich bald darauf, und wurde
mit unerwarteter Milde behandelt.
Zenobia verdunkelte durch ihr Betragen in der
Gefangenſchaft ihren vorigen Ruhm. Sie flehte
Aurelian um Gnade an, bekannte, daß ihr Wi—
derſtand ein Verbrechen ſei, und ſchob die Schuld
auf Longins Rathſchlaͤge. Der ungelehrte Aure⸗
lian nahm auf Genie und Kenntniß keine Ruͤk⸗
ſicht, der ungluͤkliche Miniſter wurde zum Tode
verurtheilt; aber Longins Ruhm wird den der
Koͤnigin die ihn verrieth, und den des Kaiſers,
der ihn verdammte, unſterblich uͤberleben.
Als Aurelian von der Erobrung des Orients
ſchon zuruͤkgekehrt war, foderte ihn die Nachricht,
daß die Palmyrener rebellirt und die Garniſon
ermordet haͤtten zu einen neuen Feldzug auf. Er
kehrte ſogleich nach Syrien zuruͤk; ſeine Ahndung
war ſo ſtreng, als der Sieg leicht war. Alte
Maͤnner, Frauen und Kinder traf gleiches Ver⸗
derben, und Palmyra ſank erſt zur unbedeutenden
Stadt, dann zu einer geringen Feſtung, endlich
zum ſchlechten Dorfe herab.
Aurelian hatte noch einen Kampf zu beſtehen.
Waͤhrend des Aufruhrs in Palmyra hatte zirmus
ein reicher aͤgyptiſcher Kaufmann ſich zum Kaiſer

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175

aufgeworfen und eine Empoͤrung in Alexandria
verurſacht. Er hatte zu ſeiner Unterſtuͤtzung die
Saracenen und Blemmyes von der Kuͤſte des
rothen Meeres herbei gerufen. Aurelian ſchlug
ihn, nahm ihn gefangen, und ließ ihn am Leben
beſtrafen.
Aurelian hatte nun in etwas laͤnger als drei
Jahren dem roͤmiſchen Reiche Frie⸗
J. Ch. 274. den verſchaft, und die Pracht ſeines
Triumphes war ſeinen Erobrungen angemeſſen.
Unter der Zahl der Gefangenen war der Kaiſer
Tetrieus und die Koͤnigin des Orients. Obgleich
Aurelian durch dieſe Behandlung der erlauchten
Gefangenen ſeinem Stolze ſchmeichelte, ſo bewieß
er ihnen doch nachher ſeine großmuͤthige Guͤte.
Zenobia erhielt eine ſchoͤne Villa zu Tivoli, ihre
Toͤchter wurden in edle Familien verheurathet,
und ihr Geſchlecht erloſch noch nicht im fuͤnften
Jahrhundert. Tetricus und ſein Sohn wurden
in ihre vorige Wuͤrde und Vermoͤgen wieder

eingeſetzt, und Aurelian unterhielt Umgang und

Freundſchaft mit dem entſetzten Monarchen.
Aurelian erfuhr bald, daß es ein ſchwereres
Unternehmen ſei Laſter und Faktionen, die von
einer ſchwachen in Luxus verſenkten Landesregie⸗
rung entſtanden waren, ganz zu vertilgen, als
innere und aͤußere Feinde des Reiches. Sein
Verſuch, die Aechtheit der Muͤnzen, die verfaͤlſcht
worden waren, wieder herzuſtellen, verurſachte
eine furchtbare Rebellion; er ſchreibt ſelbſt in
einem Briefe, daß ſieben tauſend ſeiner beſten

—

176

Truppen bei der Unterdruͤkkung derſelben erſchla⸗
gen waͤren. Dieſe Rebellion brachte den Kaiſer
auf, der ſchon von Natur ein heftiger Mann
war. Er hatte den Senat im Verdacht einer
ſteten Feindſchaft, da er ſchon vorher mit ihm
nicht ganz einig geweſen war. Gleichguͤltig gegen
die Form und Verfaſſung des Staates hielt der
ſtrenge Aurelian ſeine Macht nur durch ſein
Schwert aufrechr; er beleidigte durch ſeinen Stolz
die Vorurtheile der Senatoren, und verwikkelte
ſie, durch uͤbereilte Rache verleitet, in die Schuld
und Strafen der Verſchwornen.
Diocletian ſein Nachfolger bemerkt, daß er
geſchikter war ein Heer zu kommandiren, als ein
Reich zu beherſchen. Er ſchien es ſelbſt zu fuͤh⸗
len, daß ihm die Natur nur fuͤr einen großen
General Anlagen gegeben habe, als er
J. Ch. 274. wenige Monate nach ſeinem Triumphe
October. wieder ins Feld zog. Roms Majeſtaͤt
war durch Valerians Gefangenſchaft beſchimpft;
um ſie zu raͤchen, ging Aurelian mit einem zahl⸗
reichen Heere auf Perſien los. Schon war er
bis an die Meerenge gekommen, die Europa von
Aſien trennt, als er erfuhr, daß ihn keine Macht
gegen die Folgen der Verzweiflung ſchuͤtzen koͤnne.
Er hatte einem ſeiner Sekretaͤre, der Erpreſſungen
wegen angeklagt war gedrohet; der Verbrecher ſuchte
ſich dadurch zu retten, daß er einige der vor⸗
nehmſten Offiziere in ſeine Furcht verwikkelte.
Er ahmte ſeines Herren Hand nach, und zeigte
ihnen ein großes Verzeichniß, derer die zum Tode
beſtimmt

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177
waͤren. Ohne Verdacht oder Unterſuchung ent⸗
ſchloſſen ſich die getaͤuſchten durch den Mord des
Kaiſers ihr Leben zu retten. Auf dem Wege
zwiſchen Byzantium und Heraclea fielen ihn die
Verſchwornen an; Mucapor ein General, den er
liebte, auf den er ſein Vertrauen
J. Ch. 275. geſetzt hatte, ermordete ihn mit
Jannuar. eigner Hand. Das Volk beklagte
den Verluſt eines großen und gluͤklichen Fuͤrſten,
die Armee bedauerte ihren braven General, der
Staat verlor einen nuͤtzlichen obgleich geſtrengen Re⸗
formator; nur der Senat freute ſich ſeines Falles,
und verwuͤnſchte ſeines Verfolgers Angedenken.

Achtes Kapitel.

Das Betragen der Armee und des Senats
nach Aurelians Tode — Tacitus, Probus,
Carus und ſeiner Soͤhne Regierung.

Aurellans Tod hatte ſehr merkwuͤrdige Folgen.
Die Liſt des treuloſen Sekretaͤrs wurde entdekt
und beſtraft; die getaͤuſchten Verſchwornen be⸗
zeugten ihre Reue, und die Legionen bewieſen
durch folgenden Brief ihre folgſame Geſinnung.
„ Die braven und ſiegreichen Truppen dem Senat
„ und Volke von Rom. Das Verbrechen eines
„Mannes, und der Irrthum vieler hat uns des
„Kaiſers Aurelian beraubt. Moͤcht' es euch ge⸗
„ fallen, ehrwuͤrdige Vaͤter, N un ter die Zahl

178

„der Goͤtter zu verſetzen, und einen Nachfolger
„zu waͤhlen, den ihr des Purpurs wuͤrdig hal⸗
„tet! Keiner von denen, deren Schuld oder Un⸗
„gluͤk, Urſach unſers Verluſtes war, ſoll je uͤber
„uns herrſchen.“
Die beſcheidne pflichtvolle Zuſchrift ſetzte den
Senat in ſuͤßes Erſtaunen; doch vermied die kluge
Verſammlung ihr Anſehen dem Eigenſinn der
Armee preiß zu geben. Sie fertigte einen Ent⸗
ſchluß aus, nach welchem die Wahl des neuen
Kaiſers den Truppen uͤbertragen wurde. Die
Armee machte noch eine Vorſtellung
J. Ch. 275. an den Senat, daß er einem ſeiner
a. 3. Febr. Mitglieder den Purpur geben moͤchte;
und ſo verfloſſen acht Monate bei dieſem loͤblichen
Streite, waͤhrend denen das Reich ohne Monar⸗
chen, ohne Kronraͤuber und ohne Aufruhr blieb.
C Am fuͤnf und zwanzigſten September
J. Ch. 275. berief der Conſul eine Verſammlung,
25. Septb. ſtellte die gefaͤhrliche Lage des Reiches
vor, und drang auf die Erfuͤllung des Geſuches
der Armee. Tacitus der erſte von den Senato⸗
ren, ein Nachkomme des beruͤhmten Geſchicht⸗
ſchreibers wurde einſtimmig erwaͤhlt. Vergeblich
entſchuldigte ſich der neue Kaiſer mit ſeinem
Alter von fuͤnf und ſiebenzig Jahren, und ſeiner
Schwaͤche, daß er dem raſchen Aurelian nicht
nachfolgen koͤnne; ſein Rang, ſein Betragen und
ſeine Sitten beſtaͤtigten die Wahl, und das Volk

und die praͤtorianiſche Leibwache ſtimmte dem
Senate bei.

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179

Tacitus ging nun zum Lager in
J. Ch. 276. Thracien, um ſich von der nachdruͤkli⸗
chern Macht der Legionen beſtaͤtigen zu laſſen.
Er befriedigte ſie mit einem reichlichen Geſchenke,
und gewann ihre Achtung, durch die Erklaͤrung,
daß er nie etwas unternehmen wuͤrde, was dem
roͤmiſchen Reiche oder dem Nachfolger des tapfern
Aurelian unwuͤrdig waͤre.
Der verſtorbene Kaiſer hatte bei der Zuruͤ⸗
ſtung zu einem zweiten Feldzug nach dem Orient,
mit den Alanen, einem Volke das in der Nach⸗
barſchaft des maͤotiſchen Sees wohnte, ſich in
Unterhandlungen eingelaſſen, daß ſie mit ihrer
zahlreichen Reuterei Perſien angreifen ſollten.
Aurelians Tod verſchob den perſiſchen Krieg, und
als die Barbaren an die roͤmiſchen Graͤnzen waͤh⸗
rend des Interegnum kamen, ſo fanden ſie die
Generale weder zu ihrer Aufnahme noch zur
Wehr gegen ſie bereit. Die Alanen hielten die
Behandlung fuͤr treulos, und verſchaften ſich durch
ihre eigne Macht Bezahlung und Rache; ſie ver⸗
breiteten ſich in den Provinzen Pontus Cappa⸗
docien, Cilicien und Galatia. Tacitus betrug ſich
ſeines Alters und ſeiner Lage gemaͤß. Denjenigen
Alanen, die ihre Beute und Gefangene abliefer⸗
ten, gab er genau den von Aurelian ausgemachten
Sold. Gegen die uͤbrigen zog er ſelbſt zu Felde,
und in wenig Monaten hatte er die aſiatiſche
Provinz von den ſeytiſchen Raͤubern befreiet.
Tacitus genoß ſeines Ruhmes nicht lange; die
ungewohnten Beſchwerden des Soldatenlebens
M 2

180

vermehrten noch innere Sorgen. Die heftigen
Leidenſchaften der Soldaten loderten mit neuem
Feuer auf. Sie verachteten ſeine milde Regie⸗
rung, und machten unablaͤßig Fodrungen, die er
nicht erfuͤllen konnte. Nach einer Regierung von
ſechs Monaten und zwanzig Tagen ſtarb er zu
Tyana in Cappadocien; die Zuͤgel⸗
J. Ch. z6. loſigkeit der Truppen war die Urſache
a. 12. Apr il. ſeines Todes, wenn ſe ihn auch
nicht ermordeten.

Tacitus Bruder Florianus bemaͤchtigte ſich
ſogleich des Purpurs, ohne die Einwilligung des
Senats zu erwarten. Nun warf ſich Probus,
der tapfere General im Orient, zum Raͤcher der
beleidigten Verſammlung auf. Obgleich die weich⸗
lichen Truppen in Syrien den muthigen Legionen
in Europa nicht gewachſen ſchienen, ſo uͤberwand
doch der thaͤtige Probus jedes Hinderniß. Die
Veteranen ſeines Nebenbuhlers wurden bei der
ſchwuͤlen Hitze in Cilicien krank; Florianus wurde
J. Ch. 27 zu Tarſus das Opfer der Verachtung
Julius ſeiner Truppen, nachdem er den Kai⸗
ſertitel drei Monate gefuͤhrt hatte.

Der ſiegreiche Probus ſtammte wie Claudius
und Aurelian aus einer Bauernfamilie in Illyri⸗
ecum ab; er hatte ſich gleich dieſen tapfern Vor⸗
gaͤngern durch Verdienſt im Felde empor geſchwun⸗
gen. In Afrika und Pontus, am Rhein, an der
Donau, am Euphrates und Nil hatte er Be⸗
weiſe ſeiner Tapferkeit abgelegt. Im vollen Ge⸗

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181

nuß ſeines Rufes, der Liebe der Armee, der
Kraft des Koͤrpers und der Seele und in einem
Alter von vier und vierzig Jahren beſtieg er jetzt
den Thron. Sein pflichtmaͤßiges Schreiben an
den Senat war in der Sprache eines roͤmiſchen
Patrioten abgefaßt. „Beſſer waͤre es geweſen
„ wenn Florianus, ſtatt ſich des Diadems ſeines
„Bruders, wie eines Erbtheils zu bemaͤchtigen,
„erwartet haͤtte, was eure Majeſtaͤt entweder zu
„ſeiner oder eines andern Gunſt beſchloſſen
„haͤtte. Die klugen Truppen haben ſeine Ueber⸗
„eilung beſtraft, mir haben ſie den Titel Au⸗
„guſtus angetragen, aber ich unterwerfe eurer
„Huld meine Anſpruͤche und meine Verdienſte.“
Die Senatoren konnten ihre Zufriedenheit uͤber
einen ſo hochachtungsvollen Brief nicht verbergen;
ſie beſtaͤtigten einſtimmig die Wahl
Denagaſe der Armee. Die Regierung des Kai⸗
. 27. ſers entſprach ſeinen Aeußerungen.
Er uͤberließ dem Senat die buͤrgerlichen Angelegen⸗
heiten, und legte ihm oft als General ſeine Tropaͤen
zu Fuͤßen. Gewiß aber verachtete er heimlich die
Gleichguͤltigkeit und Schwaͤche der Senatoren,
indem er ihrer Eitelkeit ſchmeichelte. Ob es gleich
jeden Augenblik in ihrer Macht ſtand, Gallienus
ſchimpfliches Ediet zu vernichten, ſo ertrugen es
doch die ſtolzen Nachfolger der Seipione willig,
daß ſie von allen Ehrenſtellen in der Armee aus⸗
geſchloſſen waren. Sie erfuhren bald, daß die,
welche das Schwert nieder legen, auf das Zepter
Verzicht thun muͤſſen.
M 3

182

Nach Aurelians Tode erhoben ſich die Feinde
Roms mit neuer Wuth; der tapfere Probus aber
beſiegte ſie alle. Die Graͤnzen von Rhaͤtia wur⸗
den gedekt, die ſarmatiſchen Horden bezwungen;
die Gothen bewarben ſich um ein Buͤndniß mit

dem muthigen Kaiſer, und die Iſaurier fuͤhlten

auf ihren Gebirgen ſeine Ahndung. Die Staͤdte
Ptolemais und Coptus beharrten in dem Aufruhr
den Firmus angefangen hatte, und unterhielten
eine Verbindung mit den Blemmyes. Die Strafe
dieſer Staͤdte und ihrer wilden Huͤlfstruppen ſetzte
den perſiſchen Hof in Schrekken, und der große
Koͤnig ſuchte vergebens Probus Freundſchaft.
Die mehrſten Handlungen, die Probus Regie⸗
rung auszeichnen, verrichtete er ſelbſt; die uͤbrigen
vertraute er den erpruͤften Faͤhigkeiten ſeiner Ge—⸗
nerale Carus, Diocletian, Maximian, Con⸗
ſtantius, Galerius und vielen andern, die in Au⸗
relians ſtrenger Schule erzogen waren.
Der wichtigſte Dienſt, den Probus dem
Reiche that, beſtand darin, daß er den Deutſchen
ſiebenzig bluͤhende Staͤdte wieder ent⸗
J. Ch. 277. riß, und ſie aus Gallien vertrieb, das
ſie ſeit Aurelians Tode ungeahndet gepluͤndert
hatten. Er beſiegte drei große Heere. Er
trieb die Franken in ihre Moraͤſte zuruͤk, ſchlug
die Burgunder, einen betraͤchlichen Stamm der
Vandalen, und rottete das Volk der Lygier faſt
gaͤnzlich aus. Semno ihr beruͤhmteſter Anfuͤhrer
kam lebendig in des Kaiſers Haͤnde. Obgleich
Probus dieſem Volke den Ruͤkzug verſtat⸗

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tete, ſo waren ſie doch durch den Verluſt in
der Schlacht, und durch die Beſchwerlichkeiten
die ſie zu beſtehen hatten, ehe ſie ihre Heimat an
den Graͤnzen des jetzigen Polen und Schleſien er⸗
reichten, ſo vermindert, daß ihrer nie wieder in
der Geſchichte der Deutſchen erwaͤhnt wird.
Probus Ehrgeitz hielt ſich nicht in den Schran⸗
ken eines abgenoͤthigten Krieges; er ruͤkte uͤber
den Rhein und zeigte ſich an der Elbe und am
Nekkar. Er waruͤberzeugt, daß nichts die Barba⸗
ren wuͤrde zur Ruhe bringen koͤnnen, wenn ſie nicht
in ihrem eignen Lande das Ungemach des Krieges
empfunden haͤtten. Neun deutſche Fuͤrſten, uͤber
ſeine Ankunft erſtaunt, begaben ſich in ſein Lager und
warfen ſich ihm zu Fuͤßen. Er foderte, daß ſie die
Waaren nebſt den Gefangenen, die ſie aus den Pro⸗
vinzen mitgenommen hatten, herausgeben, und
einen betraͤchtlichen Tribut an Korn, Hornvieh und
Pferden erlegen ſollten. Er war ſogar willens
die Deutſchen zu zwingen, daß ſie ihre Waffen
niederlegen, ihre Streitſachen und ihre Sicher⸗
heit der Gerechtigkeit und dem Schutze der Roͤ⸗
mer anvertrauen ſollten. Die Vollziehung dieſes
Planes wurde indeß verſchoben, und das Reich
vor den Anfaͤllen der Barbaren durch eine Mauer
geſichert, die er von Neuſtadt und Regensburg an
der Donau, uͤber Wimpfen am Nekkar bis anden
Rhein in einer krummen Richtung von ohngefaͤhr
zweihundert Meilen auffuͤhren ließ. Die Erfah⸗
rung der Voͤlker von China bis Britannien be⸗
weißt, wie vergeblich es ſei, eine große Land⸗
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184

ſchaft befeſtigen zu wollen; Probus Mauer ward
wenig Jahre nach ſeinem Tode von den Aleman⸗
nen zerſoͤrt.
Unter den nuͤtzlichen Bedingungen des Frie⸗
dens, die Probus den beſiegten Deutſchen auf⸗
legte, war auch dieſe, daß ſie die roͤmiſche Armee
mit ſechszehen tauſend Rekruten von ihrer beſten
Mannſchaft verſehen mußten. Der Kaiſer ver⸗
theilte ſie durch alle Provinzen in kleinen Haufen
von funfzig oder ſechszig Mann unter die Na⸗
tionaltruppen. Die veroͤdeten Graͤnzen beſetzte
er mit gefangenen oder entflohenen Barbaren,
und ſchenkte ihnen Land, Vieh und Haushaltungs⸗
geraͤthe; aber ihre Unthaͤtigkeit taͤuſchte nur zu
oft des Kaiſers Erwartungen, und ihre Liebe zur
Freiheit reizte ſie zu Rebellionen, die ihnen und
den Provinzen gleich nachtheilig waren.
Probus war mit aller Aufmerkſamkeit und
Thaͤtigkeit nicht faͤhig, jeden Theil ſeines großen
Reiches in Gehorſam zu erhalten. Saturnius,
ein Offizier von Verdienſt, der im Orient das
Kommando hatte, wurde durch die Abweſenheit
des Monarchen, den Leichtſinn des Volkes von
Alexandria, durch zudringliches Bitten ſeiner
Freunde und durch eigne Furcht zur Rebellion ver⸗
leitet. „Ach!“ ſagte er bei ſeiner Wahl, „die
„Republik verliert einen nuͤtzlichen Unterthan;
„ die Uebereilung einer Stunde hat den Dienſt
„ vieler Jahre vernichtet. Ihr erhebt mich auf
„ den Thron, und verdammt mich zu einem Leben
„voll Sorgen und einem unzeitigen Tod; der

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„einzige Troſt, der mir bleibt, iſt die Gewiß⸗
„heit, daß ich nicht allein fallen werde.“
Der erſte Theil ſeiner Vorherverkuͤndigung
ward durch eine Niederlage erfuͤllt; den andern
machte Probus Gnade unwahr. Er verſuchte
ſogar, obgleich vergebens, den un⸗
J. Ch. 279. gluͤklichen Nebenbuhler vor der Wuth
der Truppen zu ſchuͤtzen. Einen aͤhnlichen Aus⸗
gang hatte die Rebellion des Bono⸗
J. Ch. 270. ſus und Proculus in Gallien, zweier
Maͤnner, die ihre Staͤrke im Trinken und in der
Liebe hatten. Die Anfuͤhrer wurden von Probus
beſtraft, ihre Anhaͤnger aber empfingen ſeine
Verzeihung.
Der Kaiſer hatte nun die aͤußern und innern
Feinde des Reiches bezwungen, er
J. Ch. 281. zog alſo im praͤchtigen Triumphe zu
Rom ein. Der verzweifelnde Muth einer Anzahl
von ohngefehr achtzig Gladiatoren beflekte den
herrlichen Tag mit Blut. Sie wollten ihr Leben
nicht zur Schau des Volkes aufopfern, ſondern
brachen aus ihren Behaͤltern, und erfochten ſich
gerechte Rache und einen ruͤhmlichen Tod.
Die Zucht, die Aurelian unter den Truppen
eingefuͤhrt hatte, behielt Probus, obgleich mit
weniger Grauſamkeit bei. Er ließ von den Sol⸗
daten die Berge von Gallien und Pannonien
mit Wein bepflanzen; eine ungeſunde ſumpfichte
Gegend bei Sirmium, er ſelbſt geboren war,
ließ er von ihnen zu Akkerland umarbeiten, und
brauchte ſie in Aegypten zu eren nuͤtzlichen Un⸗

186

ternehmungen. Aber er achtete der kuͤhnen Den⸗

kungsart der Legionen zu wenig; eine unvorſich⸗
tige Aeußerung, daß er vielleicht der Nothwendig⸗
keit ein ſtehendes Heer zu halten wuͤrde uͤberhoben
ſein koͤnnen, wenn ein allgemeiner Friede be⸗
ſtaͤtiget waͤre, koſtete ihm das Leben. Als er die
Soldaten an einem ſehr heißen Sommertage zur
Arbeit bei Sirmium antrieb, warfen ſie ihre
Werkzeuge weg, griffen zu den Waffen, und bra⸗
chen in eine wuͤthende Empoͤrung aus. Vergeb⸗
lich ſuchte der Kaiſer in einem hohen Thurm, der
* zum Ueberſehen der Arbeit erbaut
Jh war, Zuflucht; die Thuͤren wurden

durchbohrten des ungluͤklichen Kaiſers Bruſt.
Des Kaiſers Gemalin ſtillte den Aufruhr der
Truppen; ſie beklagten ihre Uebereilung, errichte⸗
ten zum Angedenken ſeiner Tugend und Siege
ein ehrenvolles Denkmal.
Carus wurde nicht mit derſelben Achtung fuͤr
den Senat, welche die Truppen nach Aurelians
Tod bewieſen hatte, zum Kaiſer erwaͤhlt. Die
Legionen erklaͤrten ihn als ihren General, der
die Stelle des Praͤfects der Praͤtorianer verſah,
des Purpurs wuͤrdig, und der neue Kaiſer mel⸗
dete nur dem Senat, daß er den erledigten
Thron beſtiegen haͤtte.
Carus hatte einer gelehrten Erziehung ge⸗
noſſen, ob er gleich ein Soldat war. Er war
ein Senator; demohngeachtet ward er gegen
Galliens Edict mit der hoͤchſten Ehrenſtelle in der

geſprengt, und tauſend Schwerter

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187

Armee bekleidet. Er war gegen ſechszig Jahre
alt, als er die Regierung antrat, und ſeine bei⸗
den Soͤhne Carinus und Numerian waren ſchon
ins maͤnnliche Alter getreten.
Der muthige Kaiſer machte ſogleich mit Ein⸗
willigung der Legionen Anſtalten, den lang
verzoͤgerten Krieg gegen die Perſer anzufangen.
Vor dem Marſch verlieh er ſeinen beiden Soͤhnen
den Caͤſarstitel, und trug Carinus, mit dem er be⸗
reits ſeine Gewalt getheilt hatte auf, einige Un⸗
ruhen in Gallien beizulegen, und dann ſich in
Rom aufzuhalten.
Eine Niederlage von ſechszehen tauſend Sar⸗
maten verſchafte Illyricum Sicherheit; und der
alte Kaiſer, durch dieſen Sieg aufgemuntert,
ſetzte den Marſch mitten im Winter durch Thra⸗
cien und Aſien fort, und kam mit ſeinem Sohn
Numerian an den Graͤnzen des perſiſchen Reiches
an. Artaxerxes Nachfolger Varanes oder Bah⸗
ram gerieth uͤber Carus Ankunft in Schrekken,
und ließ ſich herab Friedensvorſchlaͤge zu thun.
Die Geſandten kamen gegen Son⸗
J. Ch. 283. nenuntergang im Lager an, als die
Truppen bei einem frugalen Maal ihren Hunger
ſtillten. Ein Soldat fuͤhrte ſie zu dem Kaiſer;
ſie fanden ihn in einem ſchlechten Purpurmantel ge⸗
huͤllt auf einer Graßbank ſitzen, ſein Abendeſſen
ſtand vor ihm, ein Stuͤk altes Brod und Erbſen.
Als er ſie angehoͤrt hatte, nahm er ſeine Kappe
ab, mit der er ſeinen kahlen Kopf bedekte, und
erklaͤrte, daß er Perſien ſo nakt an Baͤumen

188

machen, wollte, wie ſein Haupt an Haaren ſei,
wenn ihr Koͤnig nicht ſogleich die Oberherrſchaft
der Roͤmer anerkennen wolle. Carus Drohungen
blieben nicht ohne Wirkung; er verwuͤſtete Meſo⸗
potamien, bemaͤchtigte ſich der Staͤdte Seleucia
und Cteſiphon und ſetzte ſeine Erobrungen bis
jenſeits des Tigris fort.
Perſien war durch innerliche Empoͤrungen zer⸗
ruͤttet, ein Theil ſeiner Macht ſtand an den
Graͤnzen von Indien, und Rom hofte durch den
Fall des perſiſchen Reiches ſich den Weg zur
Erobrung Arabiens zu bahnen, ſich Aegypten zu
unterwerfen, und das Reich endlich von den
Seythen zu befreien. Aber kaum waren die
Nachrichten von Carus Siegen angelangt, als
ſein Tod erfolgte. Ob er vom Blitz
J. Ch. 283. getoͤdtet wurde oder an einer Krank⸗
25. Decemb. heit ſtarb, laͤßt ſich nicht mit Ge⸗
wißheit entſcheiden.
Die Armee erklaͤrte ſogleich den jungen Nu⸗
merian und ſeinen abweſenden Bruder zu Kai⸗
ſern; aber Carus Tod ſetzte die Legionen außer
Faſſung. Oerter oder Perſonen, die der Blitz
traf, ſahen die Roͤmer als Opfer der Rache des
Himmels an. Ein Orakel hatte verkuͤndet, daß
der Tigris die Graͤnze der roͤmiſchen Eroberungen
machen ſolle. Nun foderten die Truppen, ſtatt
Carus Siege zu verfolgen, Numerianen auf,
dem Willen der Goͤtter zu gehorchen, und ſie vom

ungluͤkverkuͤndenden Schauplatz des rieges zuruͤk⸗
zu fuͤhren.

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189

Rom, die Provinzen und die Truppen wuͤnſch⸗
ten ſich wegen Numerians Thronfolge Gluͤk;
aber Carinus hatte ſich ſchon durch ſeine Laſter
zu Rom veraͤchtlich gemacht. Der Ruf ſeiner
Tapferkeit, den er ſich im galliſchen
J. Ch. 284. Kriege erworben hatte, war durch
ſeine Ausſchweifungen und niedrige Neigungen
verdunkelt. In wenig Monaten hatte er ſich
von neun Frauen ſcheiden laſſen; und durch ſeine
Wolluſt entehrte er ſich und die vornehmſten Haͤuſer
in Rom. Er waͤhlte ſeine Miniſter aus dem nie⸗
drigſten Poͤbel; einen ſeiner Thuͤrhuͤter machte er
zum Guverneur der Stadt, und ein geheimer
Sekretaͤr, der in der Kunſt Handſchriften nach⸗
zumachen geſchikt war, uͤberhob den traͤgen Kaiſer
der Beſchwerlichkeit ſeinen Nahmen zu unter⸗
zeichnen. Sein Vater war durch die Nachricht
von ſeiner Auffuͤhrung beſchaͤmt worden, und
hatte ſchon ſeinen Entſchluß geaͤußert, daß er ge⸗
recht gegen den Staat ſein, und ſtatt ſeines un⸗
wuͤrdigen Sohnes den tugendhaften Conſtantius,
der Guverneur von Dalmatien war, adoptiren
wolle. Carus unerwarteter Tod kam der Aus⸗
fuͤhrung dieſes loͤblichen Entſchluſſes zuvor.
Das einzige Verdienſt der Regierung des ver⸗
ſchwenderiſchen Carinus, deſſen die Geſchichtſchrei⸗
ber gedenken und das die Dichter preiſen konnten,
war die beiſpielloſe Pracht, mit der er in ſeinem
und ſeines Bruders Nahmen, oͤffentliche Spiele
im Theater, Cireus und Amphitheater gab. Unter
keiner Nation iſt je ſo viel Kunſt und Aufwand

190

zum Vergnuͤgen des Volkes verwendet worden,
als unter den Roͤmern. Probus hatte die Mitte
des Circus mit einem Walde von Baͤumen be⸗
pflanzen, und ihn mit einer Menge Thiere ver⸗
ſchiedner Art anfuͤllen laſſen, die alle zur wilden
Beluſtignung des Volks gejagt wurden. Gordians
und ſeines Nachfolgers Spiele zeichneten ſich be⸗
ſonders durch die ſeltenſten Thiere aus, die zum
Kampf aus den entfernteſten Laͤndern herbeigeſchaft
waren. Die Zubereitungen und die Gebaͤude, in
denen dieſe Spiele gegeben wurden, entſprachen
dem Reichthum eines Volkes, das ſich Gebieter
der Welt nannte; die Nachwelt wird noch lange
die bewundrungswuͤrdigen Ueberbleibſel von Titus
Amphitheater anſtaunen.
Als nun Carinus bei dem glaͤnzendſten Schau⸗
gepraͤnge des Beifalls des Volkes, der Schmei⸗
chelei ſeiner Hofleute und des Lobes der Dichter
genoß, ſtarb ſein Bruder in einer Entfernung
von neun hundert Meilen von Rom, und eine
ploͤtzliche Revolution brachte das Zepter aus Carus
Hauſe in fremde Haͤnde.
Numerians Charakter, der von ſeines Bruders
Denkungsart ſehr verſchieden war, wuͤrde gewiß
eine lange Vereinigung unmoͤglich gemacht haben.
Numerian war ſanft und herablaſſend, er beſaß
die Faͤhigkeiten eines Redners und Dichters; aber
er hatte mehr Talente fuͤr Speculationen als fuͤr
thaͤtige Unternehmungen, und war daher zu einem
General weniger geſchikt. Die Beſchwerlichkeiten
des perſiſchen Krieges hatten ſeine Geſundheit ge⸗

worden,
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191

ſchwaͤcht, und die Hitze des Klimas hatte ſeinen
Augen geſchadet. Auf dem Ruͤkzug mußte er ſich

immer im Zelte oder in einer Saͤnfte aufhalten,

und Arius Aper, deſſen Tochter er geheuratet
hatte, und der die wichtige Stelle des Praͤfects
der Praͤtorianer bekleidete, verſah alle Angelegen⸗
heiten des Staates und der Armee.
Acht Monate nach Carus Tod ſtanden die
Legionen zu Chalcedon in Aſien, als der Hof nach
Heraclea an der europaͤiſchen Kuͤſte des Propon⸗
tis uͤberſetzte. Hier verbreitete ſich die Nachricht
in der Armee der Kaiſer ſei tod, und ſein Miniſter
ſtrebe nach dem Thron. Die aufgebrachten Sol⸗
daten brachen in das kaiſerliche Zelt ein, und
fanden Numerians Leichnam. Die taͤgliche Ab⸗
nahme ſeiner Geſundheit koͤnnte die Vermuthung
daß er eines natuͤrlichen Todes geſtorben ſei, be⸗
ſtaͤrken; aber die Verheimligung, und die Maaß⸗
regeln, die Aper genommen hatte, machten ihn
verdaͤchtig. Er wurde als Gefangner nach Chal⸗
cedon gefuͤhrt, wo die Truppen eine allgemeine
Verſammlung hielten. Diocletian, der General
der Leibgarde, wurde fuͤr den wuͤrdigſten Nach⸗
folger und Raͤcher des verſtorbnen Kaiſers erklaͤrt.
Er beſtieg den Tribunal, hob ſeine
,. . Augen zum Himmel empor, und be⸗
. theuerte ſeine Unſchutld. Nun nahm
er das Wort eines Regenten und Richters, und
ließ den gefeſſelten Aper vor ſich fuͤhren. „Dies
„iſt Numerians Moͤrder,” ſagte er, und ohne
ihm Zeit zur Vertheidigung zu laſſen, durchbohrte

192

er ihn. Die Legionen erkannten mit lauter
Stimme Diocletians Gerechtigkeit und Erhebung
auf den Thron.

Carinus beſaß inzwiſchen noch Truppen und
Geld genug, Diocletians Anſpruͤchen auf die Re⸗
gierung ſich zu widerſetzen; aber ſeine Laſter be⸗
reiteten ihm den Untergang.

Im Fruͤhjahr begegneten ſich die Heere
des Orients und Weſtens in den
Ebnen von Margus, einer kleinen
Stadt in Moͤſien. Die Truppen die auf dem
Ruͤkzuge von Perſien geſchwaͤcht waren, wurden
von den europaͤiſchen Legionen geſchlagen; aber
das Schwert eines Tribunen, deſſen Weib Carinus
verfuͤhrt hatte, loͤſchte den Buͤrgerkrieg mit dem
Blute des Kaiſers, und verſchafte Diocletianen,
als er ſchon an ſeinem Leben verzweifelte, den
Purpurmantel.

J. Ch. 285.
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193

Neuntes Kapitel.

Diocletians und ſeiner drei Mitregenten Maxi⸗
minians, Galerius und Conſtantius Regie⸗
rung — Perſiſcher Krieg — Neue Regie⸗
rungsform — Diocletian und Maximinian
verlaſſen den Thron.

Diocletian ſtammte von einer niedrigern Familie
ab, als irgend einer ſeiner Vorgaͤnger auf dem
Throne. Seine Eltern waren Sklaven geweſen
in dem Hauſe eines Senators Anulinus; ſeinen
Nahmen empfing er von einer kleinen Stadt in
Dalmatien. Guͤnſtige Vorherverkuͤndigungen und
Ehrgeitz trieben ihn zur Armee zu gehen. Er
wurde erſt zur Guverneurſtelle von Moͤſien, dann
zum Conſulat, und Kommando der Leibwache be⸗
foͤrdert, und ſeine Nebenbuhler erklaͤrten ihn nach
Numerians Tode des Thrones wuͤrdig. Diocle⸗
tians Faͤhigkeiten waren nuͤtzlicher als glaͤnzend;
er beſaß Geſchiklichkeit und Fertigkeit in Geſchaͤf⸗
ten; eine vernuͤnftige Miſchung von Freigebigkeit
und Oekonomie, von Strenge und Milde; tiefe

Verſtellung unter dem Schein der Freimuͤthigkeit,

und vor allen die große Kunſt ſeine und andrer
Leidenſchaften ſeinem Vortheil unterzuordnen.
N

194
Er ſcheint am meiſten von den vorigen Kaiſern
Auguſtus aͤhnlich zu ſein; aber bei ſeiner Wahl
erklaͤrte er, er ſei geſonnen, der menſchenfreund⸗
lichen Philoſophie Mare Aurels nachzuſtreben.

Nach Aurels Beiſpiel waͤhlte er ſich einen
Mitregenten, Maximinianen, dem er
J. Ch f. zuerſt den Caͤſar⸗ nachher Auguſtus
Rang gab. Maximinian war wie Au⸗
relian aus der Gegend von Sirmium, von Ge⸗
burt ein Bauer. Wiſſenſchaften kannte er nicht,
Krieg war ſein einziges Gewerbe. Er hatte ſich
an allen Graͤnzen des Reiches als Soldat ausge⸗
zeichnet, und ob er gleich nie die Geſchiklichkeit
eines ganz vollkommnen Generals erreichte, ſo
machte ihn doch Tapferkeit, Beharrlichkeit und
Erfahrung faͤhig, die ſchwierigſten Plane ſeines
Mitregenten auszufuͤhren, dem ſeine Laſter faſt
eben ſo nuͤtzlich waren, als ſeine Tugenden.
Gefuͤhllos gegen Mitleid war er der bereit⸗
willige Vollzieher jeder grauſamen Handlung, die
die Klugheit jenes ſchlauen Fuͤrſten foderte und
doch nicht ausuͤben mochte. Die Verſchiedenheit
der Charaktere beider Kaiſer zerſtoͤrte ihre Freund⸗
ſchaft nicht; der eine nannte ſich Jupiter, der
andre Herkules: ſei es aus Stolz, oder aus Aber⸗
glauben. Der kluge Diocletian bemerkte, daß
das von allen Seiten angefallene Reich, an jeder
Seite die Gegenwart eines Kaiſers erfodre; er
entſchloß ſich alſo, nochmals ſeine Macht zu thei⸗
len, und mit dem geringern Caͤſatritel zwei Ge⸗

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195

neralen von gepruͤften Verdienſten die Theilnahme
an der Regierung zu uͤbertragen. Galerius und
C 2. Conſtantius wurden mit der zweiten
J. Ch. 2 ² Wuͤrde der kaiſerlichen Regierung
Rars bekleidet.
Galerius war mit Maximinian aus einem Lande
gebuͤrtig, ſein Herkommen, ſein Charakter war
der nehmliche. Conſtantius war von hoͤherem
Stande; ſein Vater war ein angeſehner Adlicher
aus Dardania, ſeine Mutter eine Enkelin des
Kaiſers Claudius. Ob er gleich von Jugend an
Soldat war, ſo hatte dies ſeine natuͤriche Milde
und Liebenswuͤrdigkeit nicht vermindert. Um das
Band der Einigkeit feſter zu knuͤpfen, nahm Kai—
ſer Diocletian den Caͤſar Galerius und Maximi⸗
nian den Caͤſar Conſtantius zum Sohne an; jeder
verſtieß ſeine Gattin und heurathete die Tochter
des neuen Vaters. Gallien, Spanien und Bri⸗
tannien wurde Conſtantius zur Vertheidigung
uͤbergeben; Galerius erhielt die Ufer der Donau;
Italien und Afrika Maximinian; Thracten, Aegyp⸗
ten und die reichen Laͤnder Aſiens behielt Diocle⸗
tian. Jeder war unumſchraͤnkter Regent in ſei⸗
nemGebiete, und ihre vereinigte Regierung er⸗
ſtrekte ſich uͤber das ganze Reich. Ihre außer⸗
ordentliche Einigkeit wurde mit einem muſikali⸗
ſchen Chor verglichen, deſſen Harmonie von der
Meiſterhand des erſten Kuͤnſtlers unterhalten
wird.
Der wichtige Plan ihrer Verbindung wurde
nicht eher ausgefuͤhrt, bis nach ſechs Jahren
N 2

196

nach Maximinians Thronerhebung. Seine erſte
Unternehmung war die, daß er den Aufruhr der
galliſchen Bauern, die unter dem Nahmen Ba⸗
gaudaͤ einen allgemeinen Aufſtand erregt hatten,
beilegte. Seit den vielen Unruhen, die von Gal⸗
lienus bis auf Diocletians Regierung Gallien
zerruͤttet hatten, war die Lage dieſer Bauern be⸗
ſonders traurig geweſen, weil ſie von ihren Her⸗
ren, von den Barbaren, den Truppen, und den
uͤber die Einkuͤnfte geſetzten Beamteten zugleich
bedruͤkt wurden. Endlich brachen ſie in Verzweif⸗
lung von allen Seiten ſchaarenweiſe mit unwiderſteh⸗
licher Wuth auf. Der galliſche Adel floh vor
ihnen in die Feſtungen, oder entfernte ſich ganz
aus dem Lande der wilden Anarchie. Als ſich
aber die Legionen naͤherten, da legte ſich die Re⸗
bellion. Die Bewafneten wurden hart beſtraft,
die uͤbrigen begaben ſich in ihre Heimat, und
ſchmiegten ſich wieder unter ihre gewoͤhnliche Ar⸗
beit und Sklaverei.
Naximinian hatte kaum Gallien den Haͤnden
der Rebellen entriſſen, als er Britannien durch
Carauſius Verraͤtherei verlor. Unter Probus Re⸗
gierung hatte ſich ein Haufe Franken an der
Kuͤſte des Pontus Euxinus niedergelaſſen. Eine
Flotte, die in einer der Buchten dieſes Meeres lag
fiel ihnen in die Haͤnde und ſie entſchloſſen ſich
von der Muͤndung des Phaſis bis an den Aus⸗
fluß des Rheins einen Weg zu finden. Sie kamen
gluͤklich ins mitlaͤndiſche Meer, pluͤnderten die
Kuͤſten von Aſien, Griechenland und Afrika,

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ſeegelten zwiſchen den Saͤulen des Herkules durch
in den großen Ocean, umſchiften die Kuͤſte von
Spanien und Gallien, und landeten endlich wohl⸗
behalten an der Kuͤſte der Bataver oder Friſen.
Ihr Beiſpiel zeigte ihren Landsleuten die Vortheile
der Schiffarth, und nun landeten ſie ſeit dem an
allen am Ocean gelegenen Provinzen. Ihren
Pluͤndereien Einhalt zu thun, fand man es noͤ⸗
thig eine Flotte auszuruͤſten. Geſſoriacum, oder
Boulogne am brittiſchen Kanal ward ihr zur Sta⸗
tion angewieſen; Carauſius ein Menapier, der
ſich als geſchikter Steuermann und tapfrer Sol⸗
dat gezeigt hatte, erhielt das Kommando. Die⸗

ſer neue Admiral war nicht ſo ehrlich, als ſei⸗

nem Amte gewachſen. Wenn die deutſchen See—
raͤuber ausſeegelten, ließ er ſie ungehindert vor⸗
beifahren, aber bei der Ruͤkkehr fing er ſie auf,
und behielt einen Theil der Beute fuͤr ſich. Sein
Reichthum war hinlaͤnglicher Beweis ſeiner
Schuld, Maximinian verurtheilte ihn zum Tode;
aber der liſtige Menapier ahnete ſein Ungluͤk,
zog die Flotte in ſein Intereſſe, ſeegelte nach Bri⸗
tannien, beſtach die dortigen Legionen, und nahm
den Purpurmantel und den Titel Auguſtus. Sieben
Jahre lang unterhielt er muthig die Rebellion;
ſeine Flotten ſeegelten ſiegreich im Kanale, pluͤn⸗
derten die Kuͤſten am Ocean, und Britannien er⸗
hielt unter ihm zuerſt den ihm natuͤrlichen Beruf
einer gebietenden Seemacht.
Dieſe Begebenheit ereignete ſich gleich nach
der Zuͤchtigung der galliſchen Bauern, und Ca⸗
N 3

199

rauſius hatte Maximinianen außer Stand geſetzt
ſich zu raͤchen, weil er die Flotte von Boulogne
mit ſich genommen hatte. Mit Schwierigkeiten
war eine neue Seemacht ausgeruͤſtet, und von dem
Uſurpator geſchlagen worden. Diocletian und
Maximinian wurden dadurch ſo muthlos gemacht,
daß ſie Carauſius die Oberherrſchaft uͤber Britannien
uͤberlieſen. Als ſie aber jene oben genannten
Caͤſaren adoptirt hatten, faßten ſie neuen Muth.
Conſtantius unternahm den Krieg gegen Britan⸗
nien. Zuerſt ging er auf Boulogne los. Eine
große Batterie, die er am Eingang des Hafens
errichtet hatte, ſchnit der Stadt alle Hofnung
Huͤlfe zu erhalten ab; ſie mußte ſich ergeben,
und ein großer Theil von Carauſius Flotte fiel in
J. Ch. 29 2. Conſtantius Haͤnde. Ehe noch die
: *: Zuruͤſtung einer Flotte zu Ende war,
die ſchon drei Jahre erfodert hatte, erfuhr Con⸗
ſtantius, daß Carauſius von ſeinem
J. Ch. 294. Miniſter Allectus ermordet ſei. Der
Moͤrder bemaͤchtigte ſich der Oberherrſchaft, ſah
aber mit Schrekken die galliſche Kuͤſte mit Trup⸗
pen und Transportſchiffen angefuͤllt. Conſtantius
hatte ſeine Macht getheilt, damit er die Aufmerk⸗
ſamkeit und den Widerſtand des Feindes trennen
moͤchte. Das vorzuͤglichſte Geſchwader ſeegelte un⸗
ter Aſclepiodatus Anfuͤhrung bei einem dikken
Nebel vor Allectus Flotte vorbei, und landete
gluͤklich an der weſtlichen Kuͤſte. Der Uſurpator,
der bei London ſtand, eilte den ſich nahenden
Feind zuruͤkzuſchlagen; nach einem langen unor⸗

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dentlichen Marſche begegnete er dem Praͤfect mit
einem ermuͤdeten muthloſen Heere. Allectus Tod
entſchied das Treffen; die ganze In⸗
J. Ch. 296. ſel ergab ſich, und als Conſtantius
an der Kuͤſte von Kent landete, fand er ſchon
ihm alles unterthan.
Britannien, vom Meere umgeben, hatte nur
einheimiſche Feinde zu fuͤrchten; die ſchwachen
Anfaͤlle der nakten Wilden aus Schottland tha⸗
ten der Provinz wenig Schaden; aber der Friede
auf dem feſten Lande, und die Vertheidigung der
Graͤnzen, foderte mehr Klugheit und Macht.
Der ſchlaue Diocletian unterhielt die Zwiſtigkei⸗
ten der Barbaren, und die Befeſtigungen der
roͤmiſchen Graͤnzen wurden hergeſtellt und ver⸗
ſtaͤrkt. Im Orient wurden von Aegypten bis

ans perſiſche Reich in einer Linie Lager angelegt,

und zu Antiochia Emeſa und Damascus Zeug⸗
haͤuſer errichtet. Im Norden wurden von der
Muͤndung des Rheins bis an die Muͤndung der
Donau die alten Lager, Staͤdte und Feſtungen
wieder in guten Stand geſetzt, neue angelegt,
und den Graͤnztruppen die ſtrengſte Aufmerkſam⸗
keit anbefohlen. So furchtbare Graͤnzen wurden
ſelten angegriffen, und Diocletians Truppen
ſahen mit Vergnuͤgen zu, wie die Gothen, Van⸗
dalen, Gepiden und Alemannen ſich durch gegen⸗
ſeitige Feindſeligkeiten ſchwaͤchten. Wenn einmal
die Barbaren ihre innerlichen Kriege unterließen,
und der Aufmerkſamkeit der Graͤnztruppen nahe
kamen, ſo uͤbertrugen es die Kaiſer den tapfern
N 4

200

Csſaren ſie zu beſtrafen; fuͤr ſich ſelbſt aber be⸗

hielten ſie nur die wichtigſten ihrer Entſcheidung
wuͤrdigſten Angelegenheiten.
Conſtantius befreite Gallien von einem Ein⸗
bruch der Alemannen. Zwei Siege, einer bei
Langres der andre bei Vindoniſſa, erfocht er nicht
ohne Gefahr; als er mit einer ſchwachen Be⸗
dekkung uͤber das ofne Feld zog, wurde er ploͤtz⸗
lich von einer Menge Feinde uͤberfallen. Er zog
ſich mit vieler Gefahr nach Langres, aber in der
allgemeinen Beſtuͤrzung wollten ihm die Buͤrger
die Thore nicht oͤfnen; der verwundete Fuͤrſt wurde
durch Huͤlfe eines Seils an der Mauer herauf⸗
gezogen. Die roͤmiſchen Truppen eilten nun zu
ſeiner Huͤlfe herbei, und ehe es Abend ward,
hatte er ſich ſchon durch eine Niederlage von ſechs
tauſend Alemannen geraͤcht.
Diocletian behandelte die beſiegten Barbaren
wie vor ihm Probus; ſie wurden in den Provin⸗
zen, die durch Kriege oͤde geworden waren, ver⸗
theilt, zum Akkerbau angehalten, und verhindert
die Waffen zu gebrauchen. Verſchiednen Colo⸗
nien der Carpi, Baſtarnaͤund Sarmaten wur⸗
den Laͤndereien angewieſen; aber es war eine
ſchaͤdliche Nachſicht, daß man ihnen einigermaßen
erlaubte, ihre Nationalſitten und Unabhaͤngigkeit
beizubehalten. Hierdurch wurden eine Menge
heimlicher Feinde in die Mitte des Reiches ein⸗
gefuͤhrt.
Waͤhrend die Caͤſaren die Graͤnzen an der
Donau und dem Rhein vertheidigten, waren die

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201

Kaiſer an den ſuͤdlichen Graͤnzen des Reiches be⸗
ſchaͤftigt. Vom Nil bis an den Berg Atlas war
Afrika in Waffen. Fuͤnf verbundne Mohrenna⸗
tionen waren in die friedlichen Provinzen ge⸗
fallen; Julian hatte in Carthago den Purpur ge⸗
nommen, Achilleus in Alexandria; ſelbſt die
Blemmyes fingen neue Unruhen in Aegypten an.
Maximinian ſcheint im weſtlichen Afrika ſchnelle
und entſcheidende Fortſchritte gemacht zu haben;
wir wiſſen aber kaum einige Umſtaͤnde von ſei⸗
nem Feldzug. Diocletian eroͤfnete fuͤr ſeinen
Theil den Feldzug in Aegypten mit der Belagrung
von Alexandria, das nach acht Mo⸗
J. Ch. 296. naten ſeine Gnade anflehte, und
ſeine Strenge erfuhr. Buſiris und Coptus wur⸗
den gaͤnzlich zerſtoͤrt. Aus klugen Abſichten ent⸗
fernte er die Nobataͤvon ihrem Vaterlande in
Lybien, und wieß ihnen uͤber Syene und dem
Nil⸗Fall Land an, damit ſie gegen die Blemmyes
eine brauchbare Wehr ſein moͤchten.
Als Diocletian die Vergehungen der Aegypter
beſtraft hatte, ſorgte er fuͤr ihr kuͤnftiges Gluͤk
durch manche weiſe Einrichtung. Ein ſehr merk⸗
wuͤrdiges Ediet verdient allen Beifall, als ein
Beweis ſeiner Klugheit und Menſchenfreundlich⸗
keit. Er ließ alle Buͤcher aufſuchen, die von der
bewundrungswuͤrdigen Kunſt Gold und Silber zu
machen, handelten, und ohne Schonung verbren⸗
nen. Haͤtte er ſich von der Wirklichkeit dieſer
Kunſt uͤberzeugt gehabt, ſo wuͤrde er ſie gewiß
nicht zu vertilgen geſucht, ſondern als Finanzope⸗
5

20

2

ration genutzt haben. Wir muͤſſen bemerken,
daß dieſe alten Buͤcher, die man ſo willig Pytha⸗
goras Salomon und Hermes zuſchreibt, der
fromme Betrug neuer Adepten waren. Die
Griechen achteten nicht auf die Alchymie; die
Araber aber verbreiteten dieſe thoͤrichte Wiſſen⸗
ſchaft uͤber den Erdboden, nachdem ſie Aegypten
erobert hatten; und Geitz verleitete die Einwoh⸗
ner von China ſo wohl als die Europaͤer, ſie mit
gleichem Eifer zu ſtudieren.
Auf die Unterwerfung Aegyptens folgte ſo⸗
gleich ein Krieg mit den Perſern. Als Armenien
unter Valerians Regierung von den Perſern er⸗
obert und Cosroes ermordet ward, ſo war Tiri—
dates ſein Sohn von ſeinen Freunden gerettet,
und unter dem Schutz der Kaiſer erzogen worden.
Er bewies als Juͤngling Tapferkeit und Geſchik⸗
lichkeit in jeder kriegeriſchen Uebung. Er rettete
mit eigner Hand ſeinen Wohlthaͤter Licinius, als
er in der Rebellion, die Probus das Leben koſtete,
in großer Gefahr war. Licinius war Galerius
Freund und Geſellſchafter, und Galerius Ver⸗
dienſt kannte und ſchaͤtzte Diocletian lange vorher,
ehe er zur Caͤſaͤrwuͤrde erhoben wurde. Im
dritten Jahre der Regierung wurde Tiridates
das Koͤnigreich Armenien verliehen; als er ſich an
den Graͤnzen ſeines vaͤterlichen Reiches einfand,
ward er mit allgemeiner Freude empfangen, und
das Volk, das durch viele Mißhandlungen ent⸗
ruͤßtet war, grif mit Eifer fuͤr ſeine Unabhaͤn⸗
gigkeit, ſeine Religion und ſeinen Fuͤrſten zu den

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203

Waffen. Die Edeln von Armenien eilten unter
Tiridates Fahnen; Artavasdes erhielt das Kom⸗
mando der Armee; ſein Vater hatte dem jungen
Prinz das Leben gerettet, und ſeine Familie war
fuͤr dieſe edle Handlung umgebracht worden. Das
Gluͤk beguͤnſtigte einige Zeit den unternehmenden
Armeniſchen Monarchen; ſeine Erobrung ſchraͤnk⸗
te ſich nicht blos auf ſein Erbreich ein, er ſetzte
ſie bis in die Mitte von Aſſyrien fort. Tiridates
verdankte ſein Gluͤk eines Theils einer Spaltung
des perſiſchen Reiches. Hormuz machte ſeinem
Bruder Narſes den Thron ſtreitig; endlich wurde
Narſes allgemein als Koͤnig anerkannt, und nun
zog er gegen Armenien zu Felde. Tiridates
wurde zum zweitenmal aus ſeinem Reiche vertrie⸗
ben, und fand wieder Zuflucht am Hofe der
Kaiſer.
Klugheit und Ehre rieth nun Dioeletianen
den vertriebnen Prinzen mit der Macht des Rei⸗
ches zu unterſtuͤtzen; er nahm ſeinen
J. Ch. 296. Poſten zu Antiochia, und uͤbertrug
dem tapfern Galerius das Kommando der Trup⸗
pen. Die Heere begegneten ſich bald in den
Ebnen von Meſopotamien; es fielen zwei un⸗
entſcheidende Treffen vor, aber im dritten wur⸗
den die Roͤmer gaͤnzlich geſchlagen auf demſelben
Felde zwiſchen den Huͤgeln von Carrhaͤ bis an den
Euphrat, wo einſt Craſſus fiel und zehen Legionen
geſchlagen wurden. Wir wiſſen nicht, wie der
roͤmiſche General entkam; Tiridates aber wurde
nach einer vergeblichen tapfern Gegenwehr bis

204

an den Euphrates verfolgt. Sein Pferd ward

verwundet, er ſah ſich genoͤthigt abzuſteigen, und
in den Fluß zu ſpringen. Obgleich ſeine Ruͤſtung

ſchwer, der Strom tief und reißend, und in der
Gegend beinahe eine halbe Meile breit war, ſo
hatte er doch ſo viel Kraft und Geſchiklichkeit, daß

er gluͤklich das Ufer erreichte.
Diocletian empfing Gallerius nicht als ſeinen
Mitregenten, ſondern mit dem Unwillen eines
erzuͤrnten Oberherrn. Der heftigſte aller Maͤn⸗
ner mußte in ſeinem Purpur gekleidet, aber durch
das Gefuͤhl ſeines Fehlers und ſeines Ungluͤks ge⸗
demuͤthigt, dem Wagen des Kaiſers uͤber eine
Meile zu Fuß folgen, und dem ganzen Hofe das
Schauſpiel ſeiner Ungnade geben. So bald
Diocletian ſeiner Rache Genuͤge ge⸗
J. Ch. 297. than, und die Majeſtaͤt ſeiner hoͤhern
Macht behauptet hatte, ſo erlaubte er dem Caͤſar
ſeine eigne und der Truppen Ehre zu retten. Es
wurde nun von den Veteranen an der illyriſchen
Graͤnze eine neue Armee ausgehoben, und Ga⸗

lerius ging an der Spitze von fuͤnf und zwanzig

tauſend Mann uͤber die Gebirge von Armenien,

wo die Gegend den Unternehmungen der Infan⸗

trie guͤnſtig, den Operationen der perſiſchen Ka⸗
vallerie aber nachtheilig war. Die Perſer, durch
den vorigen Sieg ſtolz gemacht, waren jetzt nach⸗
laͤßiger, und wurden, ehe ſie es vermutheten, von
Galerius uͤberfallen. Sein heftiger Angrif brachte
das Lager der Feinde in Unordnung, und ſetzte

fie in Beſtuͤrzung: es erfolgte eine ſchrekliche Ni⸗

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205

derlage, Narſes ward verwundet und floh nach
den Wuͤſten von Medien. Mehrere ſeiner Wei⸗
ber und Kinder, welche die Armee begleiteten,
wurden gefangen genommen. Galerius ſchuͤtzte
ſie gegen alle Beleidigungen und ahmte hierdurch

Alexanders Betragen gegen Darius Familie nach.

Diocletian hatte inzwiſchen in der Erwartung
des Ausganges dieſes wichtigen Kampfes ein
großes Obſervationsheer in Syrien zuſammen ge⸗
zogen, und ſo bald er die Nachricht des Sieges
erhielt, eilte er durch ſeinen Rath in eigner Per⸗
ſon Galerius Stolz zum Beſten zu lenken. Nar⸗
ſes Macht war durch dieſe Niederlage vernichtet,
er ſendete alſo ſeinen treuen Diener Apharban,
um ſich allen Bedingungen zu unterwerfen, die
der Sieger ihm auferlegen wuͤrde. Der ruhm⸗
begierige Galerius wuͤrde nach der Erobrung des
Orients geſtrebt haben, aber der kluge Dioeletian
folgte den gemaͤßigten Grundſaͤtzen Auguſtus und
der Antonine. Die Kaiſer ſendeten ihren Sekre⸗
taͤr Sicorius Probus ab, um Narſes die Bedin⸗
gungen vorzutragen, unter denen er Frieden hoffen
koͤnne. Der Friede kam unter folgenden Bedin⸗
gungen zu Stande. Der Araxas ſollte die Graͤnze
beider Reiche machen; die Perſer mußten fuͤnf
Provinzen jenſeits des Tigris abtreten, von de
nen vier weniger betraͤchtlich waren, Intelene,
Zabdicene, Arzacene und Moxoͤne, die fuͤnfte
aber enthielt das große bergigte Gebiet von Car⸗
duene. Meſopotamien der Gegenſtand ſo vieler

Kriege, wurde ausgeliefert, Tiridates auf ſeinen

206

Thron geſetzt, die Graͤnzen von Armenien bis
Sintha in Medien erweitert, und der Koͤnigs⸗
titel von Iberia den Kaiſern uͤberlaſſen. Obgleich
die Einwohner dieſes Landes wild und unkultivirt
waren, ſo waren doch die Paͤſſe des Caucaſus in
ihren Haͤnden, und ſie hatten es in ihrer Gewalt
die wandernden Voͤlker der Sarmaten durchzu⸗
laſſen oder abzuhalten.

Das große Unternehmen dem werſchuͤtterten
Reiche Huͤlfe zu leiſten, war nun von illyriſchen
Bauern, die auf dem Throne ſaßen, vollendet;
und Diocletian begab ſich im zwan⸗
J. Ch. 303. zigſten Jahre ſeiner Regierung auf
20. Novbr. den Weg, ſeine Siege durch einen
Triumph zu Rom zu verherrlichen. Obgleich die

Caͤſaren gefochten und geſiegt hatten, ſo wurden

ihre Thaten doch nur dem Einfluß der Kaiſer
zugeſchrieben. Maximinian nahm nur allein mit
Diocletianen Theil am Triumphe. Die Tropaͤen
von Afrika, Britannien, vom Rhein, der Donau
und dem Nil verſchoͤnerten den Zug; der ſchoͤnſte
Schmuk aber war der perſiſche Sieg mit einer
wichtigen Erobrung begleitet. Die Bilder der
Stroͤme, Berge und Provinzen wurden vor dem
Wagen der Triumphirenden vorangetragen; die
Bilder der gefangenen Weiber, Schweſtern und
Kinder des großen Koͤnigs ſchmeichelten der Eitel⸗
keit des Volkes. Fuͤr die Nachwelt iſt dieſer
Triumph dadurch ſehr merkwuͤrdig, daß er der
letzte iſt, den Rom feierte. Bald nach dieſer

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207

Periode hoͤrten die Kaiſer auf zu ſiegen, und
Rom blieb nicht mehr die Hauptſtadt des Reiches.
Diocletian und Maximinian waren die erſten
Kaiſer, die zu Friedenszeiten ihre beſtaͤndige Reſidenz
in den Provinzen hatten. Der Hof des Kaiſers
vom Weſten war erſt zu Mayland, deſſen Lage die
bequemſte war, um die Bewegungen der Deutſchen
beobachten zu koͤnnen. Diocletian waͤhlte Nicome⸗
dia, das an der Graͤnze von Europa und Aſien in
gleicher Entfernung von der Donau und dem Euphrat
lag zu ſeinem Aufenthalt, und verſchoͤnerte es mit
ſeinen Reichthuͤmern. Es ſcheint, daß die Kaiſer
mit Freuden nach ihren Reſidenzen eilten, ſobald
es ihnen die Umſtaͤnde erlaubten. Diocletian
war wahrſcheinlich nie in Rom geweſen, bis er
ſeinen Triumph hielt; ſelbſt bei dieſer merkwuͤrdi⸗
gen Gelegenheit blieb er nicht uͤber zwei Monate
dort. Voll Unwillen uͤber die verwegne Zudringlich⸗
keit des Volkes verließ er Rom eiligſt.
Die Abneigung, die Diocletian gegen Rom
und roͤmiſche Freiheit bewies, war nicht die Folge
eines voruͤbergehenden Eigenſinns, ſondern das

Reſultat der liſtigſten Politik. Der ſchlaue Fuͤrſt

hatte ein neues Syſtem der Kaiſer Regierung ent⸗
worfen, das nachher von der Familie der Con⸗
ſtantine vollendet wurde. Bisher war das Bild
der alten Staatsverfaſſung im Senat noch heilig
erhalten; Dioeletian entſchloß ſich, ihm auch die
noch geringen Ueberbleibſel ſeines Anſehens zu neh⸗
men. Maximianen war als Gebieter von Italien
die Fuͤrſorge anvertraut, den mehr unruhigen als

208

gefaͤhrlichen Geiſt der Italiener zu daͤmpfen,

dieſes Geſchaͤft war ſeiner Neigung zur Grauſam⸗
keit ſehr anpaſſend. Die beruͤhmteſten Mitglie⸗
der des Senats wurden erdichteter Verſchwoͤrungen
angeklagt; der Reichthum eines Beſchuldigten
ward fuͤr einen hinlaͤnglichen Beweis ſeines Ver⸗
brechens angeſehen. Die Praͤtorianer, die, als
ſie die Abnahme ihrer Gewalt merkten, geneigt
waren ſich mit dem Senat zu vereinigen, wur⸗
den unvermerkt abgedankt, und ihre Stelle von
zwei treuen Legionen aus Illyricum unter dem
neuen Nahmen der Joviane und Herkuliane er⸗
ſetzt. Die toͤdlichſte Wunde aber ſchlug dem Se⸗
nat die Abweſenheit der Kaiſer von der Haupt⸗
ſtadt. In der Ferne von Rom legten ſie die be⸗
ſcheidne Verſtellung ab, die Auguſtus empfohlen
hatte; und anſtatt die große Nationalverſamm⸗
lung zu befragen, berathſchlagte ſich nun der Mo⸗
narch mit ſeinen Miniſtern bei der Vollziehung
der geſetzgebenden und ausuͤbenden Gewalt.
Der roͤmiſche Senat, der nun alle Verbindung
mit dem kaiſerlichen Hofe und der wirklichen
Staatsverfaſſung verlor, blieb nur ein ehrwuͤr⸗
diges aber unnuͤtzes Denkmal der Vorzeit auf
dem capitoliniſchen Huͤgel.
Als die Regenten Roms den Senat und die
Hauptſtadt aus dem Angeſicht verloren, da ver⸗
gaßen ſie auch des Urſprungs ihrer Macht. Die
buͤrgerlichen Aemter des Conſuls, Peoconſuls,
Cenſors und Tribunen, aus deren Vereinigung
ſie entſtanden war, verrieth dem Volke ihre buͤr⸗
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209

gerliche Herkunft. Dieſe beſcheidnen Titel wur⸗
den nun verachtet, und wenn ſie jetzt ihre Wuͤrde
mit dem Nahmen Imperator bezeichneten, ſo

wurde dieſe Benennung in einem neuen erhab⸗
nern Sinne verſtanden, und bedeutete nicht mehr

General der Armee, ſondern Gebieter der roͤmi⸗
ſchen Welt. Dominus oder Herr war von den
erſten Caͤſaren als eine Benennung verworfen,
die eine zu despotiſche Gewalt verrathe; endlich
aber gaben ihnen nicht allein Schmeichler den
Titel unſer Herr und Imperator, ſondern
er wurde auch in den Geſetzen und oͤffentlichen
Berichten gebraucht. Die ſklaviſchen Provin⸗
zialiſten des Orients gaben den Kaiſern den Titel
Baſileus oder Koͤnig, unter dem ihre Regenten
von den aͤlteſten Zeiten an geherrſcht hatten.
Diocletian und Maximian nahmen ſelbſt die
Atribute oder den Nahmen der Gottheit ) an,
und hinterließen dieſe Titulatur den chriſtlichen
Kaiſern. Die fruͤhern Caͤſaren waren nur mit
der einem Magiſtrate und Senator ſchuldigen
Achtung behandelt worden; ihr groͤßter Vorzug
beſtand in dem Purpurmantel eines Imperators,
da das Kleid eines Senators nur mit einem brei⸗
ten, das eines Ritters aber mit einem ſchmalen
Streif von dieſer Farbe bezeichnet war. Dioecle⸗
tians Stolz, oder vielmehr ſeine Politik bewog

*) Die Kaiſer pflegten zu Anfang ihrer Geſetze ſich
Numen, geheiligte Majeſtaͤt, goͤttliches Orakel
zu nennen. .
O

210

ihn die Pracht des perſiſchen Hofes einzufuͤhren.
Er ſetzte ſich das Diadem auf, einen Schmuk den
die Roͤmer als das Zeichen der koͤniglichen Macht
ſchon an Caligula haßten. Es war eine breite
weiße Stirnbinde mit Perlen beſetzt. Er und
ſeine Nachfolger fingen nun an Kleider von Seide
und Gold zu tragen. Der Zutritt zu ihrer ge⸗
heiligten Perſon ward taͤglich ſchwieriger, und ihr
Pallaſt wurde von den verſchiednen ſogenannten
Schulen der Hofbedienten umringt. Die inner⸗
ſten Zimmer wurden von mißtrauiſchen Verſchnit⸗
nen bewacht, deren wachſende Zahl und deren
Einfluß die ſicherſten Beweiſe des fortſchreitenden
Despotismus waren. Wenn ein Unterthan zur
Audienz vor den Kaiſer gelaſſen wurde, mußte
er niederfallen, und nach orientaliſchem Gebrauch
ſeinen Herrn und Gebieter verehren. Diorletian
hofte, daß die Pracht der Kaiſer die Verwegen⸗
heit des Volkes und der Truppen zuruͤkſchrekken,
und daß die Gewohnheit der Unterwerfung ein
Gefuͤhl der Verehrung erwekken werde. Wie die
Beſcheidenheit, die Auguſtus affektirte, ſo war auch
Diocletians Betragen theatraliſche Vorſtellung;
nur muͤſſen wir geſtehen, daß das erſtere Luſtſpiel
reichhaltiger an Charakteren war, als das letztere.
Des einen Geſichtspunkt war die unumſchraͤnkte
Macht der Kaiſer zu verhuͤllen, des andern ſie an
Tag zu legen.
Diocletian hatte drei Mitregenten angenom⸗

men, weil er uͤberzeugt war, daß Ein Mann der

Vertheidigung des Reiches nicht gewachſen waͤre;

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211

jetzt war es ſeine Abſicht, daß eine ſolche verbun⸗
dene Regierung auch fuͤr die Zukunft bleiben ſolle.
Die beiden aͤltern Fuͤrſten ſollten durch den Titel
Auguſtus ausgezeichnet ſein, ſich zu ihrer Unter⸗
ſtuͤtzung zwei Maͤnner waͤhlen, und dieſen den
Cäaſarenrang geben. Dieſe Caͤſaren ſollten dann
an die Stelle der beiden Auguſti erhoben werden,
und ſo eine ununterbrochne Kaiſerfolge machen.
Das Reich ward in vier Theile getheilt; den Orient
und Italien als die vorzuͤglichern Theile, behielten
beide Auguſti; die muͤhvollen Poſten an der
Donau und dem Rhein wurden den Caͤſaren
uͤberrragen. Es ward angenommen, daß die
Kaiſer in Staatsangelegenheiten die ungetrennte
Gewalt des Monarchen gemeinſchaftlich ausuͤbten;
und ihre Edicte, mit ihren vereinten Nahmen un⸗
terſchrieben, galten in allen Provinzen als Ent⸗
ſchluͤſſe gegenſeitiger Berathſchlagungen und ge⸗
ſammter Gewalt. Ohngeachtet dieſer Vorſichts⸗
mittel wurde doch die politiſche Verbindung der
roͤmiſchen Welt nach und nach getrennt, und ein
Grundſatz eingefuͤhrt, der nach dem Verlauf we⸗
niger Jahre die beſtaͤndige Trennung des orien⸗
taliſchen und weſtlichen Reiches veranlaßte.
Diocletians Syſtem hatte noch eine nachthei⸗
lige Folge, die Vermehrung der Auflagen, die
eine koſtbarere Regierung noͤthig machte. Drei
oder vier prachtvolle Hoͤfe wurden jetzt in ver⸗
ſchiednen Theilen des Reiches angelegt, und eben
ſo viel roͤmiſche Koͤnige ſtritten miteinander und
mit dem perſiſchen Monarchen um den Vorzug
* O 2

212

des Luxus und der Pracht. Die oͤffentlichen Auf⸗
lagen, vorzuͤglich die Landtaxen und Kopfſteuern
erſchoͤpften die Provinzen, und die Zahl der
Staatsbedienten wuchs hoͤher, als ſie je gewe⸗
ſen war.
Diocletian verließ Italien bald nach der Feier
ſeines Triumphes, und reißte nach dem Orient.
J. Ch. 30 Die Beſchwerlichkeiten der Reiſe und
Ch. 304. unfreundliches Wetter verurſachten ihm
eine Krankheit, die gefaͤhrlicher wurde, ehe er
Nicomedia erreichte. Waͤhrend des ganzen Win⸗
ters war er in ſeinem Pallaſt eingeſchloſſen, und
man glaubte ſchon einige Zeit er ſei tod. Am
erſten Maͤrz erſchien Diocletian wieder vor dem
Volke; aber er war ſo abgezehrt, daß ihn kaum
ſeine Freunde, die ſonſt um ihn geweſen waren,
wieder erkannten. Er entſchloß ſich den Reſt ſei⸗
ner Tage in ehrenvoller Ruhe zu genießen, und
den Schauplatz der Welt ſeinen juͤngern und ra⸗
ſchern Mitregenten zu uͤberlaſſen.
Dioeletian legte ſeine Regierung feierlich auf
den Ebnen von Nicomedia nieder. Er erklaͤrte
dem Volke und den Truppen von einem hohen
Thron ſeinen Entſchluß, legte den Purpurmantel
ab, und eilte ohne Verzug nach einer
Jc ihm theuren Einſamkeit in ſeinem
. Vaterlande Dalmatien. An dem ſel⸗
bigen Tage legte auch Maximian der Abrede ge⸗
maͤß zu Mayland ſeine Wuͤrde nieder. Selbſt
bei dem glaͤnzendſten Triumphe in Rom machte
Dioeletian ſeinen Plan, die Regierung zu ver⸗

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213

laſſen. Obgleich die Verſprechung, die er von
Maximian ſich eidlich hatte geben laſſen, daß
er auch den Thron verlaſſen wolle, fuͤr deſſen
Stolz eine ſchwache Feſſel war; ſo gab er doch
dem Eingeben ſeines Wohlthaͤters und weiſen Mit⸗
regenten nach, und entfernte ſich, obgleich ungern,
von der Regierung nach einem Landgute in
Lucanien.
Diocletian, der vom niedrigſten Stande ſich
zum Thron empor geſchwungen hatte, verlebte
nun die letzten neun Jahre ſeines Lebens als
Privatmann zu Salona, der Hauptſtadt von
Dalmatien. Die Vernunft empfohl ihm die Ein⸗
ſamkeit, Zufriedenheit begleitete ſie, und er genoß
noch lange die Achtung der Fuͤrſten, denen er den
Beſitz der Welt uͤberlaſſen hatte. Es iſt ſelten,
daß ein Geiſt, der lange an Thaͤtigkeit gewoͤhnt
iſt, auch faͤhig iſt, ſich ganz allein mit ſich ſelbſt
zu unterhalten, denn beim Verluſt der Macht be⸗
dauert er gewoͤhnlich den Mangel an Geſchaͤften.
Wiſſenſchaften und fromme Andacht, die ſo oft
die Einſamkeit verſuͤßen, konnten Diocletians
Geiſt nicht beſchaͤftigen; aber er hatte noch Ge⸗
ſchmak fuͤr die unſchuldigſten und natuͤrlichſten
Freuden behalten, oder erhielt ihn leicht wieder;
er baute, pflanzte und war ein Gaͤrtner in ſeinen
muͤßigen Stunden. Seine Antwort an Maximian
iſt ſo beruͤhmt wie ſie es verdient. Er wurde
von dem alten unruhigen Mann erſucht, die Regie⸗
rung wieder zu uͤbernehmen. Mit mitleidigem
Laͤcheln verwarf er die Verſuchung, und antwor⸗
O 3

214

tete ganz ruhig: wenn er Maximianen den Kohl,
den er mit eigner Hand zu Salona gepflanzt
haͤtte, zeigen koͤnnte, ſo ſollte er nicht laͤnger be⸗
unruhigt werden, daß er den Genuß ſeines Gluͤk⸗
kes fuͤr den Thron vertauſchen moͤchte.
Diocletian hatte eine zu wichtige Rolle in
der Welt geſpielt, als daß er ungeſtoͤrt des Gluͤk—
kes eines Privatmannes genießen konnte; die Un⸗
ruhen des Reiches, die nach ſeiner Entfernung
von der Regierung erfolgten, konnte er ohnmoͤg⸗
lich mit Gleichguͤltigkeit anſehen. Seine letzten
Tage wurden noch durch Familien Ungluͤk, und
durch Beleidigungen von Lieinius und Con⸗
ſtantin verbittert. Die Nachricht, daß er ſich
ihrer Gewalt durch einen freiwilligen Tod ent⸗
zogen habe, iſt ſehr unwahrſcheinlich.
Diocletian hatte Salona durch einen praͤch⸗
tigen Pallaſt von großem Umfang verſchoͤnert,
aus deſſen Truͤmmer das Dorf Aspalathus, und
ſpaͤter noch die Provinzialſtadt Spalatro entſtand.
Ein ſcharfſinniger *) Reiſender benachrichtigt uns,
daß die bewundrungswuͤrdigen Ruinen von Spa⸗
latro nicht minder den Verfall der Kuͤnſte, als
die Groͤße des roͤmiſchen Reiches zur Zeit Diocle⸗
tians beweiſen. Wenn die Baukunſt ſich zu ver⸗
ſchlimmern anfing, ſo muͤſſen wir natuͤrlich ſchlie⸗

*) Fortis Viaggio in Dalmazia Ven. 1774. Vor ihm
hatten Adam und Cleriſſeau im Jahre 1757 dieſe
Ruinen beſucht, und ſieben Jahre darauf in
einem praͤchtigen Werke zu London zu vortheil⸗
haft beſchrieben. . 2=òèðDB

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215

ßen, daß die Mahlerei und Bildnerei noch mehr
in Verfall gerieth. Die Baukunſt gruͤndet ſich
auf wenige allgemeine ja ſelbſt mechaniſche Re⸗
geln; Bildnerei aber und vorzuͤglich Mahlerei
ahmen nicht allein die Formen der Natur nach,
ſondern auch die Charaktere und Leidenſchaften
der Seele. Fertigkeit der Hand ſchaft in dieſen
erhabnen Kuͤnſten wenig, wenn ſie nicht von
Phantaſie belebt, und von dem richtigſtem Ge⸗
ſchmak und Urtheilskraft geleitet wird.
Buͤrgerliche Unruhen, Frechheit der Truppen,
Einfaͤlle der Barbaren und wachſender Despotis⸗
mus, dies alles unterdruͤkte den Geiſt und die
Gelehrſamkeit; nur allein die neu platoniſche
Philoſophie erhob ſich aus dieſem Hinſcheiden der
Gelehrſamkeit und der Menſchheit. Verſchiedne
ihrer Anhaͤnger, Ammonius, Plotinus, Amelius
und Porphyrius waren tiefdenkende Koͤpfe; aber
ſie betrachteten die Philoſophie aus einem falſchen
Geſichtspunkt, und ihre Reſultate trugen mehr
dazu bei, den Menſchenverſtand zu verwirren,
als zu berichtigen. Ja der Geſchichte der Wiſſen⸗
ſchaften wuͤrden die unweſentlichen Traͤumereien
der Neuplatoniker kaum einen Platz verdienen,
aber in der Geſchichte der chriſtlichen Kirche muß
ihrer oft erwaͤhnt werden.

4

Zehentes Kapitel.

Conſtantius Tod — Conſtantin und Maxen⸗
tius folgen in der Regierung — Sechs Kai⸗
ſer zugleich — Maximians und Galerius
Tod — Conſtantins Siege uͤber Maxentius
Licinius — Vereinigung des Reiches durch
Conſtantin.

Als Dioeletian und Maximian ſich vom Thron
entfernt hatten, ſo erfolgten achtzehen Jahre
lang Verwirrungen und Uneinigkeit. Fuͤnf buͤr⸗
gerliche Kriege zerruͤtteten das Reich; jede Zwi⸗
ſchenzeit der Ruhe war nur Aufſchub neuer Feind⸗
ſeligkeiten. Conſtantius und Galerius nahmen
den Auguſtustitel, ſobald Dioeletian und Maxi⸗
mian den Purpurmantel abgelegt hatten. Gallien,
Spanien und Britannien erfreuten ſich des Gluͤk⸗

kes, das Conſtantius milde Regierung erzeugte.

Maͤßigkeit und Wohlwollen waren Hauptzuͤge im
Charakter dieſes liebenswuͤrdigen Fuͤrſten. Gale⸗
rius war es vorbehalten, die zwei neuen Caͤſaren
zu erwaͤhlen, und das Syſtem der Regierung voll⸗
ſtaͤndig zu machen. Dieſer Fuͤrſt, der von Natur
heftig war, wurde durch ſeinen Ruhm als General
und durch den gluͤklichen Ausgang des perſiſchen

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217

Krieges noch ſtolzer; obgleich Maximian und Con⸗
ſtantius erwachſene Soͤhne hatten, ſo machte doch
Galerius zwei Maͤnner zu Caͤſaren, die ſeinen
ehrgeitzigen Abſichten beſſer entſprachen. Der
eine war Daza nachher Maximin genannt, deſſen
Mutter Galerius Schweſter war; ſeine Sprache
und ſein Betragen verrieth noch eine baͤuriſche
Erziehung, als er die Oberherrſchaft uͤber Aegyp⸗
ten und Syrien erhielt. Der andre war Seve⸗
rus, ein Offizier von Verdienſt, obgleich den Ver⸗
gnuͤgungen ergeben; Maximian trat ihm ſehr un⸗
gern den Beſitz von Italien nnd Afrika ab. Se⸗
verus erkannte wohl Conſtantius fuͤr ſeinen Obern,
aber er war den Befehlen ſeines Wohlthaͤters
Galerius ergeben. Galerius hatte alle Laͤnder
von den Graͤnzen Italiens bis nach Syrien fuͤr
ſich behalten; er bemaͤchtigte ſich alſo drei Vier⸗
theile des Reiches, in der Hofnung, daß er nach
Conſtantius Tod allein Herr der roͤmiſchen Welt
ſein werde. In weniger als achtzehen Monaten
wurden ſeine herſchſuͤchtigen Plane durch zwei
unerwartete Revolutionen vereitelt. Conſtantin
ſetzte ſich in den Beſitz der weſtlichen Provinzen,
und Maxentius entriß Afrika und Italien.
Helena, die Tochter eines Gaſtwirths, war
Conſtantins Mutter, und Naiſſus in
J. Ch. 274. Dacien ſein Geburtsort. Er war
J. Ch. 292 achtzehen Jahre alt, als ſein Vater
DO: 272*2 Conſtantius Caͤſar wurde; dieſer Gluͤks⸗
zufall aber war Urſache, daß ſeine Mutter von
Conſtantius verſtoßen wurde⸗ Eine neue Ver⸗
5

218

bindung des Caͤſars ſetzte den jungen Conſtantin
in eine erniedrigende und verzweifelnde Lage.
An ſtatt ſeinem Vater zu folgen, blieb er in
Diocletians Dienſte, und ſchwang ſich durch aus⸗
zeichnende Tapferkeit in den aͤgyptiſchen und per⸗
ſiſchen Kriegen zur Stelle eines Tribunen der
erſten Ordnung empor. Seine Geſtalt war groß
und majeſtaͤtiſch, er war geſchikt in allen Uebun⸗
gen, ehrgeitzig und unempfindlich gegen alle Reitze
der Vergnuͤgungen. Die Gunſt der Soldaten,
die ihn ſchon des Caͤſarenranges wuͤrdig erklaͤrten,
erwekte Galerius Eiferſucht. Jede Stunde ver⸗
mehrte Conſtantins Gefahr und ſeines Vaters
Beſorgniß, der ſchon in mehrern Briefen das
Verlangen ſeinen Sohn zu umarmen erklaͤrt hatte.
Galerius gab ihm nach vielen Weigern endlich
Erlaubniß zu reiſen; Conſtantin verließ in der
Nacht den Pallaſt von Nicomedia, reißte durch
Bithynien, Thracien, Dacien, Pannonien, Ita⸗
lien und Gallien in ſolcher Eil, die alle Hofnun⸗
gen ihn einzuholen vereitelte. Er erreichte unter
dem Freudengeſchrei des Volkes den Hafen von
Boulogne, eben als ſein Vater im Begrif war
nach England zu ſeegeln.
Nachdem Conſtantius leicht den Sieg uͤber
die Barbaren in Caledonien erfochten hatte, ſtarb
er zu York im funfzehnten Monat
J. Ch. 306. nach der Annahme des Auguſtustitel,
vierzehen und ein halb Jahr darnach
als er den Caͤſarrang erhielt. Der Kern der
weſtlichen Armeen war mit Conſtantius nach

25. Jul.

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219

Britannien gegangen; jetzt eilten die Legionen
ſeinen Sohn zum Auguſt und Imperator auszu⸗
rufen. Conſtantin weigerte ſich aus Verſtellung
die Wuͤrde anzunehmen, um ſich damit entſchul⸗
digen zu koͤnnen. In ſeinem Briefe an den Kai⸗
ſer des Orients meldete er den Tod ſeines Va⸗
ters; machte mit Beſcheidenheit auf die Nach⸗
folge Anſpruch, und beklagte, daß die ungeſtuͤme
Zuneigung ſeiner Truppen ihm nicht verſtatte,
den Purpurmantel nach der geſetzmaͤßigen Sitte
zu ſuchen. Galerius brach erſt in Wuth uͤber
ſeine fehlgeſchlagne Hofnung aus; als er aber
den Charakter ſeines Gegners und den mißlichen
Ausgang eines buͤrgerlichen Krieges bedachte, da
ergrif er kluͤglich das Mittel, das ihm Conſtantin
gelaſſen hatte, und erklaͤrte den Sohn ſeines ver⸗
ſtorbnen Mitregenten zum Beherrſcher der Pro⸗
vinzen jenſeits der Alpen, verlieh ihm aber nur
den Caͤſartitel und ernannte Severus zum Auguſtus.
Conſtantius hatte in ſeiner zweiten Ehe ſechs
Kinder erzeugt. Sie haͤtten auf den Vorzug uͤber
den Sohn der Helena Anſpruch machen koͤnnen;
aber Conſtantin war im zwei und dreißigſten
Jahre ſeines Alters, voll Kraft des Koͤrpers und
der Seele, und der ſterbende Kaiſer hatte ſeine
Anſpruͤche auf hoͤhere Verdienſte geltend gemacht.
Conſtantin bewies Theodoras Kindern jeder Zeit
bruͤderliche Liebe, und ſie beugten ſich ohne Mur⸗
ren vor ſeinem hoͤhern Gluͤk.
Galerius hatte ſich kaum uͤber den Verluſt
der galliſchen Provinzen beruhigt, als ſein

220

Stolz durch den unerwarteten Abfall Italiens
verwundet wurde. Die lange Abweſenheit des
Kaiſers hatte Rom mit Mißvergnuͤgen und Un⸗
willen erfuͤllt. Galerius Geitz, oder-Beduͤrfniße
des Staats bewogen ihn das Eigenthum ſeiner
Unterthanen aufs ſtrengſte erforſchen zu laſſen,
um allgemeine Land⸗ und Kopfſteuern darnach
einzurichten. Die Vorrechte, welche Italien uͤber
den Rang der Provinzen erhoben hatten, wurden
nicht mehr geachtet; und die Beamteten des
Steuerweſens fingen ſchon an das roͤmiſche Volk
zu zaͤhlen, und das Verhaͤltniß der neuen Auf⸗
lagen einzurichten. Die kleine Zahl der noch
uͤbrigen Praͤtorianer befeuerte die Wuth des Vol⸗
kes noch mehr; ſie erklaͤrten, daß ſie bereit waͤ⸗
ren, ihr Schwert zur Vertheidigung ihrer unter⸗
druͤkten Landsleute zu ziehen. Der Senat unter⸗
ſtuͤtzte das Volk, und es wurde beſchloſſen, einen
andern roͤmiſchen Kaiſer zu waͤhlen, der nur in
Rom reſidiren ſolle.

Maxentius Lage, Geburt und Verbindungen
beſtimmten des Volkes Enthuſiasmus zu ſeinem
beſten. Er hatte die ſchoͤnſten Ausſichten zum
Thron zu gelangen; aber ſeine Laſter ſchloſſen ihn
davon aus. Er war des Kaiſers Maximinians
Sohn, hatte Galerius Tochter geheurathet, und
lebte im Ueberfluß eines großen Vermoͤgens auf
einer Villa ohnweit Rom. Die ſchwarzen Leiden⸗
ſchaften ſeiner Seele waren durch die Nachricht
von Conſtantins Gluͤk in Flammen geſetzt, und

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221

er ließ ſich leicht bereden, ſeine perſoͤn⸗
Jh eré. liche Beleidigung mit den Angelegen⸗
. heiten des roͤmiſchen Volkes zu ver⸗
binden. Sobald die Rebellion in Rom ausbrach,
eilte der alte Maximian aus ſeiner Einſamkeit
hervor, und verſtekte ſeinen aufwachenden Ehr⸗
geitz unter der Maske der vaͤterlichen Zaͤrtlichkeit
Auf ſeines Sohnes Bitten nahm er den Purpur⸗
mantel wieder an, und ſein ehemaliger Ruf ver⸗
ſtaͤrkte ſeine Partei.
Severus eilte auf Anrathen ſeines Mitkaiſers
nach Rom; aber die Thore waren vor ihm ver⸗
ſchloſſen. Ein erfahrner General ſtand an der
Spitze der feindlichen Armee gegen ihn, ſeine
eignen Tkuppen waren ohne Muth und Zuneigung
gegen ihn. Von einem großen Theil ſeiner Trup⸗
pen verlaſſen floh er eiligſt nach Ravenna, und
wurde bald von Maximianen belagert. Raven⸗
na war ſo ſtark befeſtigt, daß die Belagrung
vergeblich wuͤrde geweſen ſein; aber der liſtige
Maximinian ließ Severus Verdacht beibringen,
daß ihn ſeine eignen Truppen verrathen wollten,
und brachte ihn dahin, daß er ſich nach einer
Kapitulation ihm anvertraute. Severus wurde
als Gefangner nach Rom gefuͤhrt, und alles was
er erlangen konnte, war die Wahl einer leichten
Todesart, und ein kaiſerliches Leichengepraͤnge.
Er ließ ſich die Adern oͤrnen, und wurde im
Grabmal der Familie Galliens beigeſetzt.
Maximinian begab ſich ſeines Alters und ſei⸗
ner hoͤhern Wuͤrde ungeachtet uͤber die Alpen um

ſich perſoͤnlich mit Conſtantin zu be⸗
ſprechen, und gab ihm ſeine Tochter

J. Ch. 307
31. Maͤrz.

Gefaͤhrte ſicherte ſeine Anſpruͤche auf das weſtliche
Reich, und verlieh ſeinem Schwiegerſohn den
Auguſtustitel. Conſtantin ſchien durch die An⸗
nahme dieſer Ehre ſich auch der Sache Roms
und des Senats anzunehmen; aber ſeine Ver⸗
ſprechungen waren zweideutig, und ſeine Huͤlfe
ohne Wirkung.
Galerius ruͤkte jetzt an der Spitze einer maͤch⸗
tigen Armee, die er im Illyricum und im Orient
zuſammen gezogen hatte, nach Italien, und war
entſchloſſen, Severus Tod zu raͤchen, und die re⸗
bellirenden Roͤmer zu beſtrafen. Maximian
hatte alles zur Gegenwehr in Bereitſchaft. Ob⸗
gleich Galerius bis Narni innerhalb ſechszig Mei⸗
len von der Hauptſtadt, ſich durchgeſchlagen hatte,
ſo machte er doch in Italien weiter keine Er⸗
obrungen, als den Ort, wo ſein Lager ſtand.

Die Schwierigkeiten des Marſches wuchſen taͤg⸗

lich, und der hitzige Kaiſer ſah ſich genoͤthigt, den
erſten Schritt zur Verſoͤhnung zu thun. Seine
Antraͤge wurden verworfen, und die Treue der
illyriſchen Legionen fing an, durch Maximians
Nahmen, und ſeines Sohnes Kunſtgriffe in Ver⸗
ſuchung gefuͤhrt, zu wanken. Galerius fand es
noͤthig, Befehl zum Ruͤkmarſch zu geben; ſeine
Truppen aber uͤberließen ſich aller Zuͤgelloſigkeit.
Obgleich Maxentius dem Nachzug ſtets folgte,
ſo wagte er es doch nicht, der Wuth dieſer Ve⸗

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223

teranen ſich entgegen zu ſtellen. Maximian
machte eine zweite Reiſe nach Gallien in der
Hofnung Conſtantinen zu bereden, daß er ſich
mit ihm zum Verfolgen vereinigen moͤchte; aber
Conſtantin handelte nach Grundſaͤtzen. Er be⸗
harrte in dem weiſen Entſchluß, dem getrennten
Reiche das Gleichgewicht zu halten.
Als Galerius zuruͤck kam, erhob er ſeinen
J. Ch. 351. Freund Lieinius zum Auguſtus. Den
1 Nov Caͤſarrang hielt er fuͤr ſeine Verdien⸗
. ſte zu gering, er bekleidete ihn alſo
mit Severs erledigter Wuͤrde, und uͤbergab ihm
die Provinzen von Illyrieum. Maximin, der
Aegypten und Syrien beherrſchte, oder vielmehr
bedruͤkte, beſtand nun auch darauf, den Augu—
ſtustitel zu erhalten, Galerius Gegenvorſtellungen
ungeachtet. Das roͤmiſche Reich wurde alſo nun
von ſechs Kaiſern beherrſcht; Maximian in We⸗
ſten wurde dem Anſchein nach von
J. Ch. 308. Conſtantin und Maxentius verehrt;
und Galerius in Oſten hatte Licinius und Maxi⸗
mian zu Anhaͤngern. Bei dieſem ſich kreuzenden
Intereſſe blieb doch auf einige Zeit Ruhe im Rei⸗
che, bis Maximians und Galerius Tod den Lei⸗
denſchaften der ſie aͤberlebenden Kaiſer den Zuͤgel
ſchießen ließ.
Maximian konnte mit ſeinem Sohne icht
lange in Einigkeit eine ungetheilte Gewalt veſi⸗
tzen. Maxentius betrachtete ſich als Gebieter Ota⸗
liens, und Maximtan behauptete, der unbeſonne⸗
ne Knabe waͤre durch ſein Anſehen und ſeinen

224

Rath erhoben worden. Die Sache wurde vor
die Praͤtorianer gebracht, die aus Furcht vor des
alten Kaiſers Strenge zu Maxentius Beſten ent⸗
ſchieden. Maximian begab ſich von Rom nach
Illyricum, und ſtellte ſich als bereue er ſein Be⸗
tragen; Galerius kannten ſeine Charakter zu gut,
und hieß ihm ſein Gebiete zu verlaſſen. Er wur⸗
de an Conſtantins Hofe mit aller Achtung aufge⸗
nommen, aber der Anblik eines Thrones erin⸗
nerte ihn wieder an ſeine vorige Lage; er ent⸗
ſchloß ſich zu regieren oder zu ſterben.
Ein Einbruch der Franken hatte Conſtantinen
an die Ufer des Rheins gerufen. Maximian
glaubte entweder einer voreiligen Nachricht, daß
Conſtantin tod ſei, oder er erfand ſie. Er bemaͤch⸗
tigte ſich eines betraͤchtlichen Schatzes, der zu Ar⸗
les aufbewahrt war, und vertheilte ihn unter die
Truppen. Conſtantins ſchnelle Ruͤkkehr mit einer
Armee, der er nicht widerſtehen konnte, zwang
Maximianen nach Marſeille zu fliehen. Die
Stadt wurde ſogleich umringt; es wurden Sturm⸗
leitern angelegt, und die Garniſon eroͤfnete, um
ſich zu retten, die Thore, und lieferte Maximia⸗
nen aus. Der Uſurpator wurde insgeheim zum Tode
verurtheilt, und der Welt ward bekannt gemacht,
. J. Ch. 310 daß er aus Gewiſſensangſt wegen
b * 2. ſeiner Verbrechen ſich ſelbſt mit dem
Februar. Strikke das Leben genommen haͤtte.
Galerius endigte ſein Leben nicht ſo traurig
als Maximian. Nach ſeinem Ruͤkmarſch aus
Italien beſchaͤftigte er die uͤbrigen vier Jahre ſei⸗
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225

nes Lebens mit der Ausfuͤhrung oͤffentlicher Werke
zum allgemeinen Nutzen. Durch Unmaͤßigkeit war
ſein Koͤrper zu einer ungeſtalten Dikke aufge⸗
ſchwellt; er wurde mit Geſchwuͤren bedekt, und
von einer Menge Inſekten angefreſſen, die einer
ſehr ekelhaften Krankheit den Namen gegeben ha⸗
ben. Er ſtarb zu Nicomedia, im neunzehnten
J. Ch. 311 Jahre, nachdem er zum Caͤſarrang
May war erhoben worden, und ſechs Jah⸗
re darauf als er Auguſtus wurde.
Nach ſeinem Tode ruͤſteten ſich die beiden Fuͤr⸗
ſten, denen er den Purpur gegeben, zu Feindſe,
ligkeiten; doch ließen ſie ſich bewegen, ihr Gebiet
friedlich zu theilen. Maximin erhielt Aſien, Li⸗
einius Enropa. Der Helleſpont und der Thraci⸗
ſche Bosporus machten die Graͤnzen ihrer Laͤnder,
und die Ufer dieſer ſchmalen Meere wurden
durch zahlreiche Legionen und ſtarke Feſtungen
vertheidigt. Licinius und Conſtantin vereinigten ſich
bald aus Eigennutz, und Maximin und Maxen⸗
tius ſchloßen einen geheimen Bund. Ihre Unter⸗
thanen erwarteten nun in ſtiller Angſt als Schlacht⸗
opfer das Ungluͤk eines buͤrgerlichen Krieges.
Conſtantin machte ſeine Regierung in Gallien
durch einen Sieg uͤber die Alemannen und Fran⸗
ken, und durch ſeine Freigebigkeit,
J. Ch. 306. mit der er den Einwohnern von Au⸗
312: tun die ruͤckſtaͤndigen Steuern ſchenk⸗
te, merkwuͤrdig. Zu gleicher Zeit verminderte er
die Zahl derer, die der Kopfſteuer unterworfen waren
von zwanzig tauſend auf achtzehen tauſend. Sei⸗

226

ne Menſchenfreundlichkeit ſcheint ſeine Untertha⸗
nen ſo unterſtuͤzt zu haben, wie ſeine Tapferkeit
ſie vor den Anfaͤllen der Feinde vertheidigte.

Conſtantins Tugenden wurden durch Maxen⸗
tius Laſter noch mehr in ein vortheilhaftes Licht
geſtellt. Italien und Afrika ſeufzten unter der Be⸗
druͤkkung dieſes grauſamen, raͤuberiſchen und ver⸗
worfnen Tyrannen. Ein geringer Aufruhr in
Afrika gab ihm einen Vorwand, unter dem er
das ganze Land pluͤnderte. Der Guverneur und
einige ſeiner Anhaͤnger waren ſchuldig; aber die
Unſchuldigen mußten fuͤr ſein Verbrechen mit lei⸗
den; Einziehung der Guͤter war ein Beweis der
Gnade des Kaiſers. Maxentius verſchwendete
den Reichthum der Roͤmer, und fuͤhrte zuerſt die
Gewohnheit ein, daß die Senatoren eine freie
Gabe erlegen mußten. Ob er gleich durch Huͤlfe
des Senats den Purpurmantel erhalten hatte, ſo
hatte er doch einen unverſoͤhnlichen Haß gegen dieſe
Verſammlung. Die Mitglieder derſelben wurden
ein Opfer ſeines Mißtrauens, und ihre Frauen
und Kinder waren ſeiner Wolluſt preiß gegeben.
Sophronia, die Gemalin des Guverneurs der
Stadt, entzog ſich ſeinen Mißhandlungen durch
einen freiwilligen Tod. Rom beklagte jetzt waͤh,
rend ſechs trauriger Jahre die Anweſenheit eines
Monarchen, nach der es ſo lange verlangt hatte.

Nach Maximians Tode wurden ſeine Statuͤen
niedergeworfen, und ſein Nahme ausgeloͤſch

Maxentius, der ihn bei ſeinem Leben verfolg

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hatte, ſpielte nun die Rolle des Raͤchers ſeines
Vaters. Er ließ Conſtantins Bildſaͤulen auf
gleiche Weiſe in Italien und Afrika niederreißen.
Conſtantins Gegenvorſtellungen wurden nicht ge⸗
achtet, und Maxentius machte auf die ganze

weſtliche Monarchie Anſpruͤche. Er ruͤſtete eine

große Armee aus, mit der er die galliſchen Pro⸗

vinzen an der Seite von Rhaͤpia angreifen wollte;
und jedes Mittel wurde verſucht, durch Geſchenke

und Verſprechungen die Legionen in Illyricum

und Licinius Unterthanen zu gewinnen.

Conſtantin hatte vorſichtig uͤberlegt, jetzt han⸗
delte er muthig; er entſchloß ſich, dem
J. Ch. 315. Feinde zuvorzukommen, und den
Krieg nach Italien zu ſpielen. Es war ein Un⸗
ternehmen voll Gefahr; ſchon zwei Angriffe auf
Italien waren vor ihm mißlungen, die alten
Truppen ehrten noch Maximians Angedenken,
die Praͤtorianer liebten Maxentius, weil er ſie
wieder bis auf die ehemalige Zahl vermehrt hatte.
Sie nebſt den uͤbrigen Truppen in Italien machten
ein Heer von achtzig tauſend Mann, hierzu
kamen noch vierzig tauſend Mohren und Cartha⸗
ginienſer, nebſt den ſiciliſchen Truppen, ſo daß
Maxentius Armee gegen hundert und ſiebenzig
tauſend Mann zu Fuß und achtzehen tauſend Reu⸗
ter ſtark war. Conſtantins geſammte Macht war
nicht mehr als neunzig tauſend Mann In⸗
fanterie und achtzehen tauſend Reuter, und die
Bedekkung des Rheins waͤhrend ſeiner Abweſen⸗
heit erfoderte die Haͤlfte dieſten Truppen. An der
2

228

Spitze von vierzig tauſend Mann ging der mu⸗
thige Kaiſer uͤber die cottiſchen Alpen, und er⸗
reichte mit unerwarteter Schnelligkeit die Thaͤler
von Piemont. Seine ungeduldigen Soldaten
ſtuͤrmten Suſa, und Conſtantin ſchlug durch ein
geſchiktes Manoͤver die italiaͤniſche Armee, die
ſich in den Ebnen von Turin zuſammengezogen
hatte. Turin warf ſich in den Schutz des Sie⸗
gers, oͤffnete die Thore, und gab die Ueberwund⸗
nen dem Gemetzel preiß; unr wenige retteten ihr
Leben. Conſtantin bezog triumphirend den kai⸗
ſerlichen Pallaſt in Mayland, und faſt alle Staͤdte
zwiſchen den Alpen und dem Po nahmen ſeine
Partei.
Die Aemiliſche und Flaminiſche Landſtraße er⸗
leichterte den vier hundert Meilen langen Marſch
von Mayland nach Rom; aber der kluge Con⸗
ſtantin, ſo ungeduldig er auch war, dem Tyran⸗
nen zu begegnen, richtete ſeine Operation gegen
eine andre italiaͤniſche Armee. Nuricius Pom⸗
pejanus, ein tapferer und erfahrner General,
war Kommendant von Verona und den Truppen
in der Provinz Venedig. Er hatte einen großen
Trupp Kavallerie gegen den galliſchen Kaiſer ge⸗
ſchikt, der bei Brescia geſchlagen, und bis vor
die Thore von Verona verfolgt wurde. Verona
wurde belagert und geſtuͤrmt. Pompejanus hatte
alle Mittel ſich zu wehren angewendet, wurde
aber bei einem Ausfall geſchlagen. Beſorgt fuͤr
das allgemeine Wohl floh er heimlich aus Verona/
und verſammelte mit unermuͤdeter Beharrlichkeit

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229

eine Armee. Als Conſtantin erfuhr, daß Pom⸗
pejanus ihn in ſeinen Linien angreifen wolle, ließ
er einen Theil ſeiner Truppen zuruͤk, die Belage⸗
rung fortzuſetzen, und ruͤkte ihm mit einem aus⸗
geſuchten Heere entgegen. Das Treffen fing ge⸗
gen Abend an, und wurde mit großer Hitze die
ganze Nacht fortgeſetzt. Gegen Morgen war
Conſtantins Sieg entſchieden; Pompejanus blieb
im Gefecht, Verona ergab ſich ſogleich, Conſtan⸗
tin ruͤkte mit unglaublicher Schnelligkeit weiter,
erreichte in fuͤnf und achtzig Tagen Saxa Rubra,
das nur neun Meilen von Rom entfernt war, und
fand hier des Tyrannen letzte Armee in Schlacht⸗
ordnung geſtellt.
Maxentius hatte in Schwelgerei und Ver⸗
gnuͤgungen ſeine Zeit zu Rom zugebracht, indeß
ſein Gegner uͤber ſeine Truppen ſiegte. Die
Vorſtellungen ſeiner Offiziere erwekten ihn aus
ſeiner ſchaͤdlichen Sicherheit, und das Geſchrei
des Volkes zwang ihn wider ſeinen Willen ins
Feld zu ziehen. Es wurde jetzt eine zahlreichere
Armee als die vorigen zuſammengezogen; ihre
Fronte bedekte eine weite Ebne, und die Tiber
beſchuͤtzte das Hintertreffen und verhinderte ihre
Flucht. Der Ausgang des Treffens war ſo, wie
ihn die Charaktere der beiden Feldherrn, und
die Zucht und Tapferkeit der Armeen erwarten
ließ. Die Mohren und Numidier flohen oder
fielen vor der galliſchen Kavallerie; die ungeuͤbten
Italiaͤner verließen willig die Fahnen des Tyran⸗
nen den ſie haßten, und die Praͤtorianer erfoch⸗

P 3

23⁰

ten voll Rache und Verzweiflung
einen ehrenvollen Tod. Der Kaiſer
wollte uͤber die milviſche Bruͤkke
fliehen, wurde aber im Gedraͤnge in den Strom

J. Ch. 312
a. 23. Oetb.

geſtuͤrzt, und ſogleich von der Laſt ſeiner Ruͤſtung

verſenkt. Seine beiden Soͤhne wurden erſchla⸗
gen, und ſein ganzes Geſchlecht von dem Sieger
vertilget.
Conſtantins Ahndung traf nur die Familie ſei⸗
nes Gegners; die Angeber aber, eine ſchaͤdliche
Menſchenklaſſe, wurden beſtraft. Eine allgemeine
Amneſtie beſaͤnftigte die Einwohner von Italien
und Afrika, und Conſtantin beehrte ſofort den
Senat mit ſeiner Gegenwart, und verſicherte ihn
ſeiner aufrichtigen Achtung. Zum Andenken ſei⸗
nes Sieges wurden Spiele und andre Feierlich⸗
keiten angeſtellt; Conſtantins Triumphbogen bleibt
noch ein trauriger Beweis des Verfalls der Kuͤnſte.
Da man in Rom keinen Bildhauer finden konnte,
der faͤhig geweſen waͤre, dieſes oͤffentliche Denk⸗
mal mit Reliefs zu verſchoͤnern, ſo wurden die
ſchoͤnſten Figuren aus Trajans Bogen gebrochen,
ohne Zuſammenhang mit Conſtantins Sieg an
ſeinem Triumphbogen befeſtigt, und die Luͤkken
mit neuen ſehr rohen und unfoͤrmlichen Reliefs
ausgefuͤllt.
Sowohl Klugheit als Rache bewogen Con⸗
ſtantinen die praͤtorianiſche Wache ganz abzu⸗
ſchaffen. Ihr feſtes Lager wurde niedergeriſſen, und
die wenigen, die dem Schwert entkommen waren,
wurden unter die Legionen vertheilt, und an die

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Graͤnzen verwieſen. Der Kaiſer legte nun auch

dem Senat eine beſtaͤndige Steuer auf, und
theilte die Senatoren nach ihren Vermoͤgensum⸗
ſtaͤnden in Klaſſen. Die reichſte Klaſſe zahlte
jaͤhrlich acht Pfund Gold, die zweite vier und die
dritte zwei Pfund, ſelbſt die aͤrmſten mußten
ſieben Goldſtuͤkke erlegen.
Conſtantin blieb nach Maxentius Tode nicht
laͤnger als zwei oder drei Monate in Rom. Er
reißte umher um die Provinzen zu beſen: und
die Truppen zu uͤben. Ehe er nach Italien mar⸗
ſchirt war, hatte er ſich des illyriſchen Kaiſers
Licinius Freundſchaft oder Neutralitaͤt verſichert,
und ihm ſeine Schweſter Conſtantia zur Gemalin
J. Ch. 313. verſprochen. Nach dem Ende des
Maͤrz. Krieges verabredeten beide Kaiſer
eine Zuſammenkunft in Mayland,
um die Heurath zu vollziehen; aber ſie ſahen ſich

genoͤthigt, noch waͤhrend der Feierlichkeiten ſich zu

trennen. Conſtantin eilte an den Rhein, einem
Einfall der Franken ſich entgegen zu ſtellen; und
Maximins Feindſeligkeiten riefen Lieinius zuruͤk.
Maximin war im geheimen mit Maxentius ver⸗
bunden geweſen, und ohne den Muth uͤber ſeines
Bundsgenoſſen Schikſal zu verlieren, wollte er jetzt
das Gluͤk eines buͤrgerlichen Krieges verſuchen.
Mitten im Winter marſchirte er von Syrien nach
Bithynien, und ließ das ſchwere Gepaͤk hinter
ſich. Obgleich die Kaͤlte ſtreng, und die Wege
ſchlecht waren, ſetzte er doch ſeinen Marſch mit
außerordentlicher Emſigkeit fort, und kam mit
P 4

232

einer ermuͤdeten aber furchtbaren Armee an der
Kuͤſte des Bosporus an, ehe noch Lieinius Lega⸗
ten von ſeinen feinoͤlichen Abſichten unterrichtet
waren. Byzantium ergab ſich nach einer Belag⸗
rung von eilf Tagen, und kaum hatte er Heraclea
in Beſitz genommen, als ſchon Lieinius anruͤkte.
Nach vergeblichen Friedensunter⸗
J. Ch. 313. handlungen wurde der Kaiſer des
Orients mit ſiebenzig tauſend Mann
von Licinius und dreißig tauſend Illyriern ge⸗
ſchlagen. Maximin floh mit unglaublicher Eil⸗
fertigkeit; vier und zwanzig Stunden nach der
Niederlage war er ſchon in Nicomedia, das hun⸗
dert und ſechszig Meilen vom Schlachtfelde ent⸗
fernt war. Er uͤberlebte ſein Ungluͤk nur noch
drei oder vier Monate; ſein Tod wird verſchied⸗
nen Urſachen zugeſchrieben. Die Provinzen des
Orients hoͤrten ſein Schikſal mit Freuden, und
erkannten ſehr gern Licinius fuͤr ihren Oberherrn.
Licinius ließ aus Rache oder Klugheit die Fa⸗
milie des beſiegten Kaiſers vertilgen; aber es war
undankbare Grauſamkeit, daß er Candidianus,
Galerius natuͤrlichen Sohn ermorden ließ. Er
war bald zwanzig Jahre alt, als ſeine Abkunft
Licinius Mißtraun erwekte. Das Schik al dieſes
ſchuldloſen Schlachtopfers erfuhren auch Diocle⸗
tians Gemalin und Toͤchter. Dioecletian hatte
ſeine Tochter Valeria an Galerius verheurathet,
als er den Caͤſarrang erhielt. Nach ihres Ge⸗
mals Tode ſchlug ſie Maximins Hand aus, und
zog ſich dadurch ſeinen wuͤthenden Haß zu. Ihre

a. 30. April.

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233

Guͤter wurden eingezogen, ihre Freunde und ihr
Hausgeſinde gefoltert, und die Kaiſerin ſelbſt
mit ihrer Mutter Prisca verwieſen. Diocletian
bat vergeblich um die Erlaubniß, daß Valeria ſeine
Einſamkeit zu Salona mit ihm theilen duͤrfe;
Maximin that durch eine abſchlaͤgliche Antwort
ſeinem Stolze Genuͤge. Der Tod des Tyrannen
floͤßte den ungluͤklichen Verwieſenen Hofnung ihres
wiederkehrenden Gluͤkkes ein, und ſie wurden
auch anfaͤnglich mit Achtung von Licinius aufge⸗
nommen; aber Candidianus Tod zeigte ihnen
bald, was ſie zu hoffen hatten. Valeria und
ihre Mutter Prisca entflohen der Aufmerkſamkeit
ihrer Waͤchter, und durchwanderten verkleidet
funfzehen Monate lang die Provinzen. Sie wur⸗
den endlich in Theſſalonica entdekt, und ſogleich
enthauptet. Ihr Koͤrper ward in die See ge⸗
worfen. Das Volk ſah dem traurigen Schau⸗
ſpiel zu, aber die Furcht vor den Soldaten unter⸗
druͤkte den Ausbruch ſeines Unwillens.
Das roͤmiſche Reich war nun zwiſchen Con⸗
ſtantin und Licinius getheilt; jener beſaß den weſt⸗
lichen, dieſer den oͤſtlichen Theil.
J. Ch. 314. Aber bald geriethen die Kaiſer in
Krieg gegen einander. Conſtantin verheurathete
ſeine Schweſter Anaſtaſia an Baſſianus, und er⸗
hob ihn darauf zum Caͤſarrang. Er hatte ihm
Italien zu ſeinem Gebiete angewieſen, zoͤgerte
aber ſo lange mit der Ausfuͤhrung ſeines Ver⸗
ſprechens, daß Baſſianus unwillig wurde. Der
liſtige Licinius entzuͤndete ſeinen Ehrgeitz noch
P F

234

mehr, aber Conſtantin entdekte bald ihre An⸗

ſchlaͤge. Er hob die Verbindung mit Baſſianus
auf, und nahm ihm den Purpur. Licinius wei⸗
gerte ſich die Verbrecher auszuliefern, die ſich in
ſein Gebiet gefluͤchtet hatten; dies war das Zei⸗
chen zum Kriege. Das erſte Treffen
J. Ch. 317. fiel bei Cibalis, einer Stadt in
5 Pannonien vor. Conſtantins Heer
belief ſich nur auf zwanzig tauſend Mann, Lici⸗
nius hatte fuͤnf und dreißig tauſend Mann. Das
Treffen dauerte vom Anbruch des Tages bis ſpaͤt
am Abend; hier entſchied der rechte Fluͤgel den
Conſtantin ſelbſt kommandirte den Sieg. Lieinius
rettete ſeine Truppen durch einen klugen Ruͤkzug.
Sein Verluſt erlaubte ihm nicht in der Naͤhe des
ſiegenden Feindes zu bleiben; er eilte mit ſeiner
Reuterei fort, um eine neue Armee in Dacien
und Thracien zuſammenzuziehen, und gab auf
ſeinem Ruͤkzuge ſeinem General an der illyriſchen
Graͤnze, Valens, den Caͤſartitel.
Die Ebne von Mardia in Thracien war der
Schauplatz eines zweiten blutigen Treffens, in wel⸗

chem Conſtantin durch ſeine Geſchiklichkeit wieder

den Sieg erhielt. Er hatte fuͤnf tauſend Mann
ſehr vortheilhaft auf eine Anhoͤhe geſtellt, von
woher ſie das feindliche Hintertreffen angriffen.
Obgleich Licinius Truppen von allen Seiten in
die Enge getrieben wurden, ſo behaupteten ſie
doch noch ihren Poſten, und verſchaften ſich am
Abend einen ſichern Ruͤkzug nach den macedo⸗
niſchen Gebirgen.

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Lieinins Macht war nun durch den Verluſt
beider Treffen geſchwaͤcht, aber er hatte ſeinen
Muth und ſeine Geſchiklichkeit als Feldherr ge⸗
zeigt. Conſtantin fuͤrchtete ſeine Verzweiflung,
und ließ ſich auf Friedensunterhandlungen ein.
Valens Tod und die Provinzen Pannonien, Dal⸗
matien, Dacien, Macedonien und Griechenland
waren der Preiß der Verſoͤhnung. Conſtantin
herrſchte alſo nun von den Graͤnzen Caledoniens
bis an die Spitze des Peloponnes; Thracien,
Kleinaſien, Syrien und Aegypten machten Lici⸗
nius Gebiet aus. Es wurde auch durch denſel⸗
ben Vertrag feſtgeſetzt, daß die Soͤhne der Kaiſer
Hoffnung zur Nachfolge haben ſollten. Crispus
und der junge Conſtantin wurden bald darauf zu
Caͤſaren im Weſten, der junge Licinius zum Caͤſar
im Orient erklaͤrt.
Conſtantin nutzte die achtjaͤhrige Zwiſchenzeit
der Eintracht des Reiches, um heilſame Einrich⸗
tungen zu machen und die Rechespflege zu ver⸗
beſſern. Von vielen Geſetzen ſind beſonders zwei
merkwuͤrdig: das eine wegen ſeiner Wichtigkeit
und menſchenfreundlichen Abſicht, das andre we⸗
gen ſeiner Sonderbarkeit und außerordentlichen
Strenge. Das erſtere ſollte den Gebrauch neu⸗
geborne Kinder auszuſetzen oder zu toͤdten, ab⸗
ſchaffen. Dieſe Gewohnheit war die Folge
des Mangels, und der Mangel ward durch
die unertraͤgliche Laſt der Auflagen verurſacht.
Conſtantin gab den Staͤdten von Italien und
Afrika ein Edict, daß alle Eltern unterſtuͤtzt wer⸗

236

den ſollten, die vor dem Magiſtrat Kinder braͤch⸗
ten, die ſie nicht ernaͤhren koͤnnten. Das andre
Geſetz war vorzuͤglich gegen den Frauenraub ge⸗
richtet, traf aber auch jede Verletzung der weibli⸗
chen Keuſchheit durch Gewalt oder Verfaͤhrung.
Wer ein junges Frauenzimmer unter fuͤnf und
zwanzig Jahren bereden wuͤrde ihr vaͤterliches
Haus zu verlaſſen, ſollte lebendig verbrannt, oder
von wilden Thieren im Amphitheater zerriſſen
werden; alle Sklaven die er dabei gebraucht haͤtte,
waren verurtheilt, eine Quantitaͤt geſchmolzenen
Bleies zu trinken. Das Schrekliche dieſer Edicte
wurde von den folgenden Kaiſer gemildert, Con⸗
ſtantin ſelbſt ließ zuweilen parteiiſch Gnade wie⸗
derfahren. Wenn ein Vergehen minder ſchrek⸗
lich iſt, als die Strafe, ſo muß die Strenge der
Criminalgeſetze den Gefuͤhlen der Menſchheit
nachgeben.
Die Vertheidigung des Reiches unterbrach zu,
weilen die Verwaltung der buͤrgerlichen Angele⸗
genheiten. Crispus, der mit dem Caͤſartitel das
Ch. 32 Kommando am Rhein erhalten hat⸗
J. Ch. 322.: te, lehrte durch gluͤkliche Siege die
Franken und Alemannen, Conſtantins aͤlteſten
Sohn fuͤrchten. Der Kaiſer behielt fuͤr ſich
ſelbſt die ſchwierigere und wichtigere Provinz an
der Donau. Die Gothen hatten ſeit Claudius
und Aurelians Zeiten in einem Frieden von bei⸗
nah funfzig Jahren neue Kraͤfte geſammelt. Die
Sarmaten am maͤotiſchen See hatten ſich mit
ihnen verbunden, und fielen in die Gegenden von

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Illyricum. Nach verſchiedenen hartnaͤckigen Ge⸗
genwehren, wurden die Gothen gezwungen, durch
Auslieferung der Gefangenen und der Beute ſich
einen ſchimpflichen Ruͤkzug zu erkaufen. Der

Kaiſer war mit dieſem Vortheil noch nicht zufrie⸗

den; er ging uͤber die Donau, zuͤchtigte ſie mehr⸗
mals, und ließ ſich endlich unter der Bedingung
zum Frieden bewegen, daß ſie ſeine Armee, ſo
oft er es fodern wuͤrde, mit vierzig tauſend Mann
verſtaͤrken ſollten.
Conſtantins Groͤße vertrug nicht laͤnger einen
Theilnehmer an der Regierung. Acht Jahre
waren nun ſeit dem letzten Vertrage verfloſſen;
ohne vorhergegangne Beleidigung
J. Ch. 323. bereitete er jetzt Licinius Fall. Der
alte Kaiſer brach bei der Annaͤherung der Gefahr

auf, und verſammelte unerwartete Huͤlfstruppen.

Er fuͤllte den Helleſpont mit ſeiner Flotte, und
die Ebne von Hadrianopel mit ſeiner Landmacht.
Hier erwartete er mit hundert und funfzig tauſend
Mann zu Fuß und funfzehen tauſend zu Pferde
die Ankunft ſeines Nebenbuhlers, der ihm mit
hundert und zwanzig tauſend Mann zu Fuß und
zu Pferde in Zuverſicht auf ſein Gluͤk entgegen
ruͤkte. Der breite reißende Strom Hebrus hielt
Conſtantinen einige Tage auf, und
„. Eh ze verzoͤgerte Licinius Ungluͤk; endlich
. ſetzte Conſtantin uͤber, Liecinius
wurde geſchlagen, und floh nach Byzantium.
Conſtantin belagerte ſogleich Byzantium; aber
ſo lange Licinius Herr des Meeres war, ſo lange

238

war Conſtantins Heer dem Hunger mehr aus⸗
geſetzt als die Garniſon. Conſtantin verſammlete
nun von allen Orten ſeine Seemacht, und uͤber⸗
gab das Kommando ſeinem aͤlteſten Sohne Cris⸗
pus. Er hatte ausdruͤklichen Befehl, den Paß
des Helleſponts zu eroͤrnen. In einem Treffen,
das zwei Tage dauerte, erwarb er ſich ſeines Va⸗
ters Achtung, erwekte aber auch wahrſcheinlich
ſeine Eiferſucht. Von Licinius Schiffen wurden
hundert und dreißig vernichtet, und der Admiral
Amandus entfloh mit Gefahr an die Kuͤſte von
Chalcedonia. Jetzt erhielt Conſtantin Lebensmittel;

die Belagerung wurde eifrig fortgeſetzt, und ſchon

waren die Mauern von Byzantium an verſchied⸗
nen Orten dem Einſturz nahe gebracht.
Als Licinius in Gefahr war, hier unter den
Truͤmmern der Stadt begraben zu werden, floh
er mit ſeinen Schaͤtzen nach Chalcedonia. Er
gab einem Offizier Nahmens Martinianus den
nichts bedeutenden Caͤſartitel, und ſammelte in
Bithynien eine neue Armee von funfzig oder
ſechszig tauſend Mann. Aber der wachſame Sie⸗
ger verfolgte ihn bald; ſeine neugeworbne Armee
wurde bei Chryſopolis nach einer verzweifelnden
Gegenwehr geſchlagen; fuͤnf und zwanzig tauſend
blieben auf dem Felde. Lieinius floh nach Nico⸗
media; durch Vermitlung ſeiner Gemalin Con⸗
ſtantia, der Schweſter Conſtantins, erhielt er
das feierliche Verſprechen, daß es ihm verſtattet
ſein ſolle, den Reſt ſeines Lebens in Ruhe und
Ueberfluß zu genießen, wenn er Martinianus

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aufopfern, und den Purpur niederlegen wolle.

Nachdem er ſich zu den Fuͤßen ſeines Ueberwin⸗

ders geworfen hatte, wurde er nach Theſſalonica
geſchikt. Der Tod endigte bald ſeine Gefangen⸗
ſchaft; der Vorwand ſeiner Hinrichtung war eine
verraͤtheriſche Unterhandlung mit den Barbaren.
Conſtantins Sieg vereinigte nun das roͤmiſche
Reich wieder unter einem Gebieter, ſieben und
dreißig Jahre nachdem es von Dioecle⸗
J. Ch. 324. tian geheilt worden war. Con⸗
ſtantins Regierung bis auf dieſen Zeitpunkt hatte
dadurch zum Verfall des Reiches mitgewuͤrkt,
daß ſie viel Blut und Aufwand koſtete, daß die
Truppen vermehrt, die Auflagen verſtaͤrkt worden
waren. Conſtantinopels Erbauung und die Ein⸗
fuͤhrung der chriſtlichen Religion, folgten unmit⸗
telbar auf dieſe Revolutionen.

Eilftes Kapitel.

Wachsthum der chriſtlichen Religion — Den⸗
kungsart, Sitten und Anzahl der erſten
Chriſten — Betragen der roͤmiſchen Kaiſer
gegen ſie, von Nero bis auf Conſtantin.

Eine aufrichtige aber vernuͤnftige Unterſuchung
uͤber die Ausbreitung des Chriſtenthums, iſt ein
weſentlicher Theil der roͤmiſchen Geſchichte.
Waͤhrend dieſer große Staatskoͤrper durch offen⸗

2
2

40⁰

bare Gewaltthaͤtigkeiten erſchuͤttert, und durch
einen langſamen Verfall untergraben wurde, er⸗
wuchs hier im Stillen eine reine demuͤthige Re⸗
ligion, die endlich triumphirend auf die Truͤm⸗
mer des Capitols ihre Fahnen aufſtekte, nach
einer Revolution von dreizehen bis vierzeben
Jahrhunderten ſich in ganz Europa verbreitete,
und durch den Eifer ihrer Bekenner, an den ent⸗
fernteſten Kuͤſten von Aſien, Afrika und Amerika
bekannt gemacht wurde.

Unſre Neugierde bewegt uns natuͤrlich vor allem
zu fragen, durch was fuͤr Mittel der chriſtliche
Glaube einen ſo merkwuͤrdigen Sieg uͤber alle
Religionen erhielt. Dieſe Frage lieſſe ſich mit der
genugthuenden Antwort erwiedern: das Mittel
war die uͤberzeugende Klarheit der Lehre ſelbſt, und
die lenkende Vorſehung ihres Urhebers. Da nun
aber Wahrheit und Vernunft ſelten in der Welt
eine ſo guͤnſtige Aufnahme finden, und da die
Weisheit der Vorſehung ſich oft herablaͤßt, die
Leidenſchaften der Menſchen als Werkzeuge ihrer
Abſichten zu gebrauchen; ſo wird es uns immer
noch erlaubt ſein, zu fragen: nicht, welches waren
die erſten, nur welches waren die untergeordne⸗
ten Gruͤnde des ſchnellen Wachsthums der chriſt⸗
lichen Kirche? Es wird ſich, vielleicht, zeigen, daß
folgende fuͤnf Gruͤnde vorzuͤglich dazu beitrugen:
1. Der unbeugſame, und wenn wir ſo ſagen
duͤrfen, intolerante Eifer der Chriſten, der zwar
in der Religion der Juden ſeinen Urſprung hatte,
aber

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241

aber von dem engherzigen und ungeſelligen

Geiſte gelaͤutert ward, der die Heiden abſchrekte,
Moſes Geſetzen ſich zu unterwerfen. 2. Die

Lehre eines zukuͤnftigen Lebens, durch jeden Um⸗

ſtand erhoͤht, der dieſer theuren Wahrheit Ge⸗,
wicht und Kraft verleihen konnte. 3. Die Wun,

der, die der erſten Kirche zugeſchrieben werden.
4. Die reine und ſtrenge Sittenlehre der Chriſten.
5. Die Einigkeit und Zucht der chriſtlichen Re⸗
publik, die mitten im roͤmiſchen Reiche einen un⸗
abhaͤngigen wachſenden Staat nach und nach
bildete.
1. Von der Religionseinigkeit der alten Voͤl⸗
ker, die leicht jeden Aberglauben, ſelbſt den ihrer
Feinde annahmen, machten die Juden, die ſich
unter Alexanders Nachfolgern aus der Dunkelheit
und Sklaverei wieder empor gehoben, und im
Orient, ja ſelbſt auch im Weſten weit ausgebrei⸗
tet hatten, eine Ausnahme. Die halsſtarrige
Beharrlichkeit, mit der ſie ihre beſondern Ge⸗
braͤuche und ungeſelligen Sitten beibehielten,
ſchien ſie als eine Menſchengattung auszuzeichnen,
die ihren Haß gegen die uͤbrige Menſchheit kuͤhn
bekennte, oder ſchwach verbarg. Dieſe unbiegſame
Beharrlichkeit der Juden in der Religion Moſes,
die unter dem zweiten Tempel lebten, erſcheint
um ſo wunderbarer, wenn wir ſie mit der ver⸗
haͤrteten Unglaͤubigkeit ihrer Vorfahren vergleichen.
Im Drukke des Ungluͤks blieb der Glaube an jene
Wunder, die die Iſraeliten nicht vom Abfall von
der ſichtbaren Majeſtaͤt ihres goͤttlichen Koͤnigs

—.

242

abhalten konnten, von jeder Anſtekkung des Goͤtzen⸗
dienſtes unverfaͤlſcht; und im Widerſpruch mit
allen bekannten Anlagen des menſchlichen Geiſtes
ſcheint dieſe außerordentliche Nation den Tra⸗
ditionen ihrer entfernteſten Vorfahren mehr un⸗
wandelbaren Glauben beigemeſſen zu haben, als
der Ueberzeugung ihrer eignen Sinne.
Die juͤdiſche Religion war zu Erobrungen
nicht beſtimmt. Ihre geſetzmaͤßigen Gebraͤuche
ſonderten ihre Bekenner von allen Nationen ab,
und machten die Annahme dieſer Religion Frem⸗
den unmoͤglich; und die Nachkommen Abrahams
ſchmeichelten ſich mit der Ueberzeugung, daß nur ſie
die Erben des Bundes waͤren, und ſcheuten
ſich den Werth ihres Erbtheils zu vermindern,
wenn ſie ihn zu leicht mit den Fremdlingen dieſer
Erde theilen wuͤrden.
Unter dieſen Umſtaͤnden erſchien das Chriſten⸗
thum, bewafnet mit der Kraft der Moſaiſchen
Geſetze, und von ihren Feſſeln befreit. Ein aus⸗
ſchließender Eifer fuͤr die Wahrheit der Religion,
und die Einheit Gottes wurde ſo ſorgfaͤltig im
neuem Syſtem, als im alten eingeſchaͤrft, und
alles was bisher dem Menſchengeſchlecht von der
Natur, und den Abſichten des hoͤhern Weſens
entdekt war, erhob die Achtung dieſer geheimniß⸗
vollen Lehre. An die Stelle des Ceremonialge⸗
ſetzes trat nun eine geiſtige reine Lehre, fuͤr alle
Klimaten und fuͤr alle Menſchengattungen brauch⸗
bar, fuͤr jeden Menſchen zugaͤnglich. Es ward
des Neubekehrten heilige Pflicht, ſeinen Frenn⸗

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243

den und Verwandten den unſchaͤtzbaren Segen,
den er empfangen, mitzutheilen.
Die Befreiung der Kirche von den Feſſeln der
Synagoge erfoderte Zeit und war mit Schwierig⸗
keiten verbunden. Die juͤdiſchen Bekehrten, die
Jeſus in dem Charakter des Meſſias, wie ihn
ihre uralten Orakel verkuͤndigt hatten, anerkann⸗
ten, verehrten ihn als einen prophetiſchen Lehrer
der Tugend und Religion; aber ſie hielten hart⸗
naͤkkig auf die Gebraͤuche ihrer Vorfahren, und
ſtrebten ſie den Heiden aufzulegen, die taͤglich die
Zahl der Glaͤubigen vermehrten. Dieſe judaiſiren⸗
den Chriſten hielten ſich uͤberzeugt, daß die Gott⸗
heit, wenn es ihr Wille geweſen waͤre, die gehei⸗
ligten Gebraͤuche abzuſchaffen, ſich uͤber ihre
Vernichtung ſo deutlich wuͤrde erklaͤrt haben als
uͤber ihren Urſprung.
In der Gemeinde zu Jeruſalem waren die
funfzehen erſten Biſchoͤfe alle beſchnitten, und ihre
Anhaͤnger verbanden die moſaiſche Geſetzgebung
mit dem Chriſtenthum. Dieſe Nazarener, ſo
nannte man die juͤdiſchen Bekehrten, vereinigten
ſich erſt nach einem Jahrhundert mit der katho⸗
liſchen Kirche, und legten ihre auszeichnenden
Gebraͤuche ab, um zu der Kolonie gelaſſen zu
werden, die Trajan nach Aelia Capitolina, der
neuen Stadt, die er am Berge Sion aufbaute,
fuͤhren ließ.
Noch immer blieben zu Pella jenſeits des Jor⸗
dans, wohin ſich die Nazarener nach der Zerſtoͤ⸗
rung von Jeruſalem gefluͤchtet hatten, einige judai⸗
Q 2

„

244

ſirende Chriſten, die ſich in den Doͤrfer ohnweit
Damascus ausbreiteten, und zu Berdͤa, jetzt Aleppo
genannt, in Syrien eine Gemeinde errichteten.
Dieſe Urheber der fernern Trennung, die man
Eboniten ihrer Armſeligkeit wegen nannte, erwek⸗
ten in der neuen Kirche zu Jeruſalem die Streit⸗
frage, ob ein Menſch der Jeſum als den Meſſias
anerkennt, und doch dem moſaiſchen Geſetzen
nachlebt, ſelig werden koͤnne. Obgleich der ſanfte
Juſtin der Martyr die Frage zum beſten der Eboni⸗
ten entſchied, ſo behielt doch, wie natuͤrlich war,
die ſtrengere Meinung die Oberhand, und die un⸗

gluͤkliche Gemeinde nun von Chriſten und Juden

ausgeſchloſſen, verſchwand erſt im vierten Jahr⸗
hundert ganz unvermerkt.

Als nun die rechtglaͤubige Kirche zwiſchen der
Verehrung und der Verachtung der moſaiſchen
Geſetze den rechten Mittelweg einſchlug, ſo ver⸗
fielen die verſchiednen Ketzer auf das Gegentheil.
Die Eboniten behaupteten, die Religion der Juden
koͤnne nicht abgeſchaft werden; die Gnoſtiker fan⸗
den Unvollkommenheiten an ihr, die bewieſen,
daß ſie von der weiſen Gottheit nicht offenbart
ſein koͤnne. Es giebt gewiſſe Einwuͤrfe gegen
Moſes und der Propheten Autoritaͤt, die ſich dem
Zweifler nur zu leicht darbieten; obgleich ſie nur
von unſrer unvollſtaͤndigen Kenntniß des Alter⸗
thums, und von unſerm Unvermoͤgen uͤber die
goͤttliche Oekonomie zu urtheilen, entſtehen koͤn⸗
nen. Mit einer ſolchen Zweifelſucht betrachteten

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245
die Gnoſtiker Davids Galanterien, Salomons
Serail, die blutige Erobrung Canaans, die Suͤhn⸗

opfer und nichtigen Ceremonien, und die moſai⸗

ſchen Nachrichten von der Schoͤpfung. Sie ſchil⸗
derten Iſraels Gottheit als ein Weſen das Leiden⸗
ſchaften und Irrthuͤmern unterworfen ſei, und
ſchloſſen nun, daß ſich in einem ſolchen Charakter
keine Zuͤge des weiſen Allvaters der Welt finden
lieſſen. 1
Die Chriſten, im erſten Jahrhundert nach des
Meſſias Tode waren in ihrem Glauben und Re⸗
ligionsuͤbung freier als jemals nachher, da die
Lehren der ganzen Gemeinheit nach und nach feſt⸗
geſetzt, und die ſiegende Partei mit wachſender
Strenge verfuhr. Die kultivirteſten und gelehrte⸗
ſten unter den Chriſten waren damals die Gnoſtiker,
die alle aus heidniſchen Familien wahrſcheinlich
zuerſt in Syrien oder Aegypten entſtanden waren.
Sie vermiſchten mit dem Glauben der Chriſten
manche erhabne aber dunkle Lehren uͤber die Ewig⸗
keit der Materie, uͤber das Daſein zweier Prinei⸗
pien, und uͤber die geheimnißvolle Hierarchie der un⸗
ſichtbaren Welt, die ſie aus der orientaliſchen Phi⸗
loſophie, oder ſelbſt aus Zoroaſters Religion ge⸗
ſchoͤpft hatten; ſie zerfielen aber ſelbſt in mehr als
funfzig Sekten, von denen die Baſilidianer, Va⸗
lentinianer, Mareioniten und ſpaͤterhin die Ma⸗
nichaͤer die beruͤhmteſten waren. Ob ſie gleich
den Frieden ſtoͤrten, ſo trugen ſie doch zur Aus⸗
breitung der chriſtlichen Religion viel bet. Doch
wuchs ihr Glaube mehr und mehr, und die Kirche
Q3

246

Kirche ſiegte endlich uͤber ihre eingewurzelten
Feinde. *) 1
Wie verſchieden nun aber die Meinungen der
Orthodoxen, der Eboniten und Gnoſtiker uͤber die
Goͤttlichkeit oder uͤber die Verpflichtung der mo⸗
ſaiſchen Geſetze ſein mochten; ſo erfuͤllte ſie doch
alle ein Eifer fuͤr die Religion, und eben der Ab⸗
ſcheu fuͤr den Goͤtzendienſt, durch den ſich die
Juden von allen Voͤlkern der alten Welt ausge⸗
zeichnet hatten. Die erſten Chriſten betrachteten
die Syſteme des Polytheismus, nicht als eine
Miſchung menſchlicher Irrthuͤmer und Betrugs,
ſondern als Eingebungen boͤſer Daͤmonen, denen
es nach ihrem Abfall von Gott erlaubt ſei auf
der Erde zu wandeln, die Koͤrper der ſuͤndigen
Menſchen zu quaͤlen, und ihren Sinn zu ver⸗
fuͤhren. Bei dieſen Meinungen war es nun die
erſte Pflicht eines Chriſten ſich von jeder Aus⸗
uͤbung des Goͤtzendienſtes rein zu bewahren. Sie
flohen alſo nicht nur jede Feierlichkeit, die mit
den Religionsbegriffen der Roͤmer Zuſammenhang
hatte, ſondern verabſcheuten auch jede Kunſt,
die zur Verſchoͤnerung der Idole etwas beitrug;
Apollo und die Muſen wurden fuͤr Werkzeuge des
holliſchen Geiſtes und Homer und Virgil fuͤr
ſeine vorzuͤglichſten Sklaven gehalten. So wie
nun ihr frommer Eifer bei ſolchen Grundſuͤtzen
wuchs, ſo beſtanden ſie auch mit groͤßerer Hitze

*) Auguſtin, ſagt Gibbon, gibt ein merkwuͤrdiges

Beiſpiel des Uebergangs der Vernunft zum Glau⸗
ben. Ex war verſchiedne Jahre lang ein Anhaͤn⸗
ger der Sekte der Manichéer.

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247

und beſſerm Erfolg den heiligen Kampf, den ſie
gegen das Reich der Daͤmonen unternommen hatten.
2. Das Nachdenken der griechiſchen und roͤ⸗
miſchen Weltweiſen uͤber die Unſterblichkeit der
Seele hatte nur eine ſchwache Hoffnung, oder
hoͤchſtens die Wahrſcheinlichkeit eines kuͤnftigen
Lebens zum Reſultat; die Volksreligion der Grie⸗
chen und Roͤmer aber, war nicht faͤhig dieſe er⸗

habne Lehre zu beſtaͤtigen. Es iſt unſre Pflicht

den geheimnißvollen Plan der Vorſehung zu ver⸗
ehren, wenn wir bemerken, daß die Lehre von
der Unſterblichkeit der Seele in Moſes Geſetzge⸗
bung ausgelaſſen, und von den Propheten nur
dunkel angedeutet iſt. Es ſcheint, daß in der lan⸗
gen Periode, von der aͤgyptiſchen bis zur babylo⸗
niſchen Sklaverei die Hofnungen der Juden blos
auf den engen Raum dieſes Lebens eingeſchraͤnkt
waren. Nachdem Cyrus der verwieſnen Nation
erlaubt hatte, in ihr verheißnes Land wieder zu⸗
ruͤkzukehren, und Esra die alten Urkunden ihrer
Religion wieder hergeſtellt hatte, da entſtanden
zwei beruͤhmte Sekten in Jeruſalem: die Saddu⸗
caͤer und Phariſaͤer. Die erſtern hielten ſtreng
auf den buchſtaͤblichen Sinn der moſaiſchen Ge⸗
ſetze, und verwarfen die Unſterblichkeit der Seele.
Die Phariſaͤer fuͤgten noch zu den Lehren der
Schrift muͤndliche Sagen, und nahmen unter
dieſem Nahmen verſchiedne ſpekulative Lehren
aus der Philoſophie oder Religion der orientali⸗
ſchen Voͤlker auf. Die Lehren vom Fatum oder
Vorherbeſtimmung, von Engeln und Geiſtern,

und von einem kuͤnftigen Zuſtande der Beloh⸗

nung und Beſtrafung waren mit unter dieſen

neuen Glaubensartikeln. — Die Phariſaͤer zo⸗
gen das ganze juͤdiſche Volk in ihre Partei, und

die Unſterblichkeit der Seele wurde die herrſchen⸗
de Meinung der Synagoge unter der Regierung

der Asmonaͤiſchen Fuͤrſten und Prieſter. Der

Eifer, mit dem die Juden dieſe Lehre annahmen,
die von der Natur eingegeben von der Vernunft
gebilligt, und vom Aberglauben aufgenommen war,
bewieß inzwiſchen ihre Evidenz noch nicht; die
Beſtaͤtigung einer goͤttlichen Wahrheit ſollte ſie durch

Chriſtus Gewehrleiſtung und Beiſpiel erhalten.
Wenn nun die Verheißung ewiger Gluͤkſelig⸗
keit den Menſchen unter der Bedingung, daß ſie

den Glauben annehmen und die Vorſchriften des

Evangelium beobachten ſollten, angeboten wurde;
ſo iſt es kein Wunder, daß eine Menge Men⸗
ſchen von jeder Religion, von jedem Rang und
aus jeder Provinz des roͤmiſchen Reiches ſo vor⸗
theilhafte Vorſchlaͤge annahmen. Der Glaube
der erſten Kirche wurde aber durch die Meinung,
daß das Ende der Welt, und das Koͤnigreich des
Himmels nah ſei, maͤchtig unterſtuͤtzet. Die An⸗
naͤherung dieſer wundervollen Begebenheit war
von den Apoſteln vorher verkuͤndigt, und wer

Chriſtus Reden im buchſtaͤblichen Sinne verſtand,

mußte eine zweite herrliche Ruͤkkehr des Men⸗
ſchen Sohnes in den Wolken noch vor der Ver⸗
tilgung der Generation, die ſeinen erniedrigten
Zuſtand auf Erden geſehen hatte, erwarten. Ob
nun gleich die Erfahrung uns gelehrt hat, die

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geheimnißvolle Sprache der Prophezeihung nicht
in einem ſo engen Sinn zu nehmen, ſo hatte
doch, weiſen Abſichten gemaͤß, dieſer Irrthum,
der die Chriſten in ſteter Erwartung dieſes Au⸗
genbliks erhielt, in der erſten Kirche die heilſam⸗
ſten Folgen.
Die Meinung vom tauſendjaͤhrigen Reiche
ſchloß ſich an Chriſtus zweite Wiederkehr genau
an. So wie die Schoͤpfung der Welt in ſechs
Tagen vollendet worden, ſo ſollte auch einer Tra⸗
dition zu folge, die dem Propheten Elias zuge⸗
ſchrieben wurde, der gegenwaͤrtige Zuſtand der
Erde nur ſechs tauſend Jahre dauren. Nach
Verlauf dieſer langen Periode der Arbeit und
Muͤhe, die damals nach den Berechnungen der
Kirchenvaͤter bald zu Ende war, wuͤrde ein froͤli⸗
cher Sabbath von tauſend Jahren erfolgen, Chri⸗
ſtus wuͤrde dann uͤber die Glaͤubigen im neuen
Jeruſalem herrſchen. Die ſuͤßen Traͤume der Se⸗
ligkeiten dieſes neuen Reiches ſcheinen zur Aus⸗
breitung des Chriſtenthums nicht weniger beige⸗
tragen zu haben, als die Furcht vor dem ſchreckli⸗
chen Ungluͤk das den Unglaͤubigen gedroht ward.
So wie die Zeit des neuen Jeruſalems heran⸗
nahte, ſo ſolte Rom und das ganze Reich mit
allen moraliſchen und phyſiſchen Uebeln geplagt,
und endlich ſamt der ganzen Welt durch Feuer
vernichtet werden. Der Glaube dieſer Meinung
beruhte theils auf Traditionen, theils auf Ausle⸗
gungen der Schrift. Hierzu kam nun noch, daß
der ſtrenge Glaube der erſten Peiſken den groͤß⸗
5

ten Theil des Menſchengeſchlechts zu ewigen
Qualen verdamte, weil er die goͤttlichen Wahr⸗
heiten nicht kannte oder nicht annehmen wollte.
Ohne Zweifel gab es ſanfte wohlmeinende Men⸗
ſchen unter den erſten Chriſten, die aus aufrichti⸗
gem Mitleid ihre Freunde und Landsleute von
der ihnen drohenden Gefahr zu retten ſuchten;
und der ſorgenloſe Polytheiſt, der ihnen weder
Gruͤnde ſeiner Religion noch der Philoſophie ent⸗
gegen ſtellen konnte, ließ ſich leicht uͤberzeugen,
daß die Annahme der chriſtlichen Religion das
ſicherſte Mittel ſei, das er ergreifen koͤnne.
3. Die uͤbernatuͤrlichen Gaben, die ſelbſt in
dieſem Leben den Chriſten vor allen andern Men⸗
ſchen zugeſchrieben wurden, mußten zu ihrem eig⸗
nen Troſt und ſehr oft zur Ueberzeugung der Un⸗
glaͤubigen mitwirken. Außer den zufaͤlligen Wun⸗
dern, die bisweilen durch unmittelbare Einwir⸗
kung der Gottheit bewirkt wurden, wenn ſie zum
Behuf der Religion den Geſetzen der Natur Ein⸗
halt that, machte auch die chriſtliche Kirche ſeit
der Zeit der Apoſtel und ihrer erſten Schuͤler auf
Wunderkraͤfte Anſpruch, auf die Gabe der Spra⸗
chen, auf Erſcheinungen und Prophezeihungen,
auf die Macht Daͤmonen auszutreiben, Kranke
zu heilen und Todte zu erwekken. Zu einer
Zeit, da der Glaube ſich ſolcher Wundervollen
Siege uͤber den Tod ruͤhmen konnte, ſcheint ſich
der Skeptizismus der Philoſophen, die noch im⸗
mer die Lehre von der Auferſtehung verwarfen,
ſchwer erklaͤren zu laſſen. Ein edler Grieche bau⸗

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te auf dieſen Grund den ganzen Streit, und ver⸗
ſprach dem Biſchof von Antiochia Theophilus,
daß er ſo gleich die chriſtliche Religion annehmen
wolle, wenn er ihm einen Menſchen zeigen koͤnn⸗
te, der wirklich von den Todten erwekt waͤre.
Es iſt merkwuͤrdig, daß der Praͤlat der erſten
orientaliſchen Kirche, ſo beſorgt er auch fuͤr die
Bekehrung ſeines Freundes war, es fuͤr gut fand,
dieſe billige und vernuͤnftige Ausfodrung abzuleh⸗
nen.)
Inzwiſchen da jeder Freund der Offenbarung
glaubt, daß es einſt Wunderkraͤfte gab, und jeder
vernuͤnftige Menſch uͤberzeugt iſt, daß ſie einſt auf⸗
hoͤrten; ſo iſt es wohl klar, daß einmal eine
Periode ſeyn mußte, in der ſie entweder ploͤtz⸗
lich oder langſam der chriſtlichen Kirche entzogen
wurden. Welchen Zeitpunkt man aber waͤhlen mag:
den Tod der Apoſtel, die Zerſtoͤrung des roͤmi⸗
ſchen Reiches, oder die Vertilgung der Ariani⸗
ſchen Ketzerei; ſo wird uns doch die Gefuͤhlloſig⸗
keit der Chriſten, die in dem Zeitpunkt lebten in
Verwundrung ſetzen. Sie behaupteten noch ihre
Anſpruͤche ſeit ſie ihre Macht verloren hatten.
Leichtglaͤubigkeit trat an die Stelle des Glaubens,
Schwaͤrmerei nahm die Sprache der Inſpiration
an, und die Wirkungen des Zufalls oder der Er⸗
findung wurden uͤbernatuͤrlichen Urſachen zuge⸗
ſchrieben.

*) Theophilus ad Autolycum I. p. 345. edit. Be-
nedictin. Paris. 1742.

Was man aber von den Wundern der erſten

Kirche ſeit dem Tode der Apoſtel glauben mag,

dieſe Geſinnungen der Chriſten des zweiten und
dritten Jahrhunderts wuͤrkte zufaͤllig fuͤr die Sa⸗
che der Wahrheit und der Religion. In neuern
Zeiten ſchließt ſich verborgne, ſelbſt unwillkuͤrliche
Zweifelſucht an die froͤmſten Stimmungen der
Seele. Wir ſind zu lange ſchon gewohnt, die
unwandelbare Ordnung der Natur zu beobachten;
unſre Vernunft, oder wenigſtens unſre Einbil⸗
dungskraft iſt nicht genug vorbereitet, ſichtbare
Handlungen der Gottheit zu behaupten. Ganz
anders war die Lage der Menſchheit im erſten
Alter des Chriſtenthums. Die neugierigſten oder
leichtglaͤubigſten Polytheiſten ließen ſich oft bere⸗
den, in eine Geſellſchaft zu treten, die Anſpruch
auf Wunderkraͤfte machte; die erſten Chriſten
wandelten ſtets auf myſtiſchen Boden, und ihre
Seele war geuͤbt die wunderbarſten Begebenhei⸗
ten zu glauben.
4. Die erſten Chriſten bewieſen aber auch ihren
Glauben durch Tugend, und vorzuͤglich zwei Ur⸗
ſachen machten den Wandel der erſten Chriſten

reiner und ſtrenger als den ihrer uͤbrigen Zeitge⸗

noſſen; Reue fuͤr ihre vergangnen Suͤnden, und
das loͤbliche Verlangen, den guten Namen ihrer
Geſellſchaft aufrecht zu erhalten. Das eine trug
zur Ehre und zum Wachsthum der Kirche bei,
indem ungluͤkliche Verbrecher Rettung aus ihrer
traurigen Lage fanden und zu einem beſſern Wan⸗
del hingeleitet wurden; das andre indem es die

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253
Neubekehrten abhielt, in ihre vorigen Laſter wie⸗

der zuruͤk zu fallen. Es macht der Moralitaͤt der

erſten Chriſten Ehre, daß ſelbſt ihre Fehler, oder
vielmehr Irrthuͤmer von uͤbertriebner Tugend
entſtanden. Die eifrigen Vaͤter trieben die Pflich⸗

ten der Buße, der Reinheit und Geduld zu einer

kaum erreichbaren Hoͤhe. Eine ſo außerordentli⸗

che Lehre mußte ſich die Verehrung des Volkes

erwerben; aber den Beifall eines Weltphiloſo⸗
phen, der nur auf Naturgefuͤhle und Intereſſe
der Geſellſchaft in dieſem voruͤbereilenden Leben
Ruͤkſicht nimmt, konnte ſie nicht erhalten. Liebe
zu Vergnuͤgungen und zur Thaͤtigkeit, wenn ſie
durch Grundſaͤtze gelenkt werden, ſind zwei der
tugendhafteſten und edelſten Anlagen des Men⸗
ſchen; jene giebt ihm die angenehmſten dieſe die
nuͤtzlichſten und ehrwuͤrdigſten Faͤhigkeiten; aber
es war nicht in die ſer Welt, wo ſich die erſten
Chriſten angenehm und nuͤtzlich machen wollten.
Erwerb an Kenntniſſen, Uebung der Vernunft
oder Phantaſie, heitere ungezwungne Gefaͤlligkeit
koͤnnen die Muße eines edeln Geiſtes beſchaͤfti⸗
gen; aber ſolche Freuden wurden von den Vaͤ⸗
tern verworfen. Der gefuͤhlloſe Kandidat des
Himmels wurde gelehrt nicht nur den groͤbern
Reitzen des Geſchmaks oder Geruchs zu wider⸗
ſtehen, ſondern ſelbſt ſeine Ohren vor der pro⸗
fanen Harmonie des Geſangs zu verſchließen,
und mit Gleichguͤltigkeit auf die geſchmakvollſten
Werke menſchlicher Kunſt hin zu blikken. Die
Tugend der erſten Chriſten ward oͤfters gleich der

254

der erſten Roͤmer durch Armuth und Unwiſſenheit
bewacht.
Aus gleicher Abneigung gegen jede Freude,
die die Sinnlichkeit des Menſchen befriedigen,
aber ſein geiſtiges Weſen herabſetzen koͤnnte, wa⸗
ren die Vaͤter ſo ſtreng in allem, was den Umgang
mit dem andern Geſchlecht betrift. Da Naturge⸗
fuͤhle fuͤr Verbrechen gehalten, und das Heurathen
nur als ein Gebrechen geduldet wurde, ſo wurde ein
eheloſer Stand als Annaͤherung zur goͤttlichen Voll⸗
kommenheit betrachtet. Es widmete ſich bald
von beiden Geſchlechtern eine große Anzahl, einer
beſtaͤndigen Keuſchheit; aber oft raͤchte die ver⸗
ſpottete Natur ihre Rechte, und dies neue Maͤr⸗
tyrthum erzeugte nur neue Skandale in der Kir⸗
che; oft trat geiſtiger Stolz an die Stelle der
verlornen ſinnlichen Freuden. Dies ſind die fruͤ⸗
hen Spuren der Moͤnchsgrundſaͤtze, die in der
Folge allen zeitlichen Vortheilen des Chriltenthuins
das Gegengewicht hielten.
Die Chriſten waren eben ſo abgeneigt von
Geſchaͤften dieſer Erde, wie von ihren Vergnuͤ⸗
gungen. Sie predigten die Grundſaͤtze des lei⸗
denden Gehorſams, und nahmen keinen thaͤtigen
Theil an der buͤrgerlichen Verwaltung oder an
der Vertheidigung des Reiches. Wir muͤßen aber
auch hierbei bemerken, daß die Lage der erſten
Chriſten mit ihren religioͤſen Gewiſſenszweifeln,
die ſie von oͤffentlichen Geſchaͤften abhielt, ſehr
gut uͤbereinſtimmte, und daß ihre Abneigung von
dem thaͤtigen Leben ſie mehr von dem Dienſte

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255

entſchuldigte, als von den Ehrenſtellen des Staats
und der Armee ausſchloß.
F. Wie hoch erhaben, oder tief gebeugt der
menſchliche Geiſt von einem voruͤbergehenden
Enthuſiasmus auch ſein mag, er wird gewiß zu
ſeiner Richtſchnur wieder zuruͤkkehren, und ſolche
Leidenſchaften annehmen, die ſeiner Lage am an⸗
gemeſſenſten ſind. Die erſten Chriſten waren fuͤr
Geſchaͤfte und Freuden der Erde tod; aber ihr
Thaͤtigkeitstrieb, der nie ganz vertilgt werden
konnte, erwachte bald wieder, und fand in der
Einrichtung der Kirche Beſchaͤftigung. Eine ab⸗
geſonderte Geſellſchaft, die die Gruͤndung der
Religion in einem Reiche unternahm, mußte eine
gewiſſe innere Polizei annehmen, und eine hin⸗
laͤngliche Anzahl Diener beſtellen, denen ſie nicht
nur die geiſtigen Angelegenheiten, ſondern auch
die zeitliche Regierung der chriſtlichen Republik
anvertraute.
Die Gemeinden, die ſich in Rom und andern
Staͤdten gebildet hatten, waren blos durch Bande
der Treue und Liebe verbunden; Unabhaͤngigkeit
und Gleichheit war die Grundlage ihrer Einrich⸗
tung. Den Mangel an Kenntniſſen erſetzten die
Propheten, die ohne Unterſchied des Alters oder
Geſchlechts, ſobald ſie den goͤttlichen Antrieb fuͤhl⸗
ten, und in der Verſammlung der Glaͤubigen
die Eingebung des Geiſtes aͤußerten, erwaͤhlt
wurden. Aber dieſe außerordentlichen Gaben wur⸗
den oft gemißbraucht, und verurſachten Unordnun⸗
gen. Nun wurden die oͤffentlichen Religions⸗

geſchaͤfte beſtimmten Dienern der Kirche den
Biſchoͤfen und Presbytern anvertraut; zwei Be⸗
nennungen, die anfaͤnglich einerlei Amt und
Stand zu bedeuten ſcheinen. Presbyteri wurden
ſie ihres Alters und ihrer Weisheit wegen ge⸗
nannt; der Nahme Biſchof bezeichnet ihre Auf⸗
ſicht uͤber den Glauben und die Sitten der
Chriſten. Die vollkommenſte Freiheit erfoderte
endlich die lenkende Hand eines hoͤhern Ma⸗
giſtrats; und dies bewog die Chriſten gegen das
Ende des erſten Jahrhunderts ſich einen der wei⸗
ſeſten und froͤmſten ihrer Presbytern zu waͤhlen,
der die Sakramente, die Zucht der Kirche, die
Oberaufſicht uͤber die religioͤſen Zeremonien, die
unvermerkt vermehrt wurden, die Einſetzung der
Kirchendiener verſehen ſollte. Dies waren die
erſten Biſchoͤfe, die von den Presbytern erwaͤhlt
wurden, und blos Diener des freien Volkes wa⸗
ren. Die allgemeine Verbindung der einzeln klei⸗
nen Republiken wurde anfaͤnglich blos durch Briefe
unterhalten; als aber die Zahl der Chriſten wuchs,
fand man es gut provinzial Synoden zu halten.
Die Biſchoͤfe der unabhaͤngigen Kirchen verſam⸗
melten ſich in der Hauptſtadt einer Provinz; ihre
Entſchluͤſſe, Canones genannt, entſchieden alle
Streitigkeiten des Glaubens und der Lehre, und
es war natuͤrlich, daß man glaubte, der heilige
Geiſt ergieße ſich uͤber die Verſammlung der Ab⸗
geordneten der chriſtlichen Kirche. Dieſe provin⸗
zial Verſammlungen benachrichtigten ſich gegenſeitig
von ihren Unternehmungen, und die katholiſche
Kirche

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den
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257
Kirche erhielt nun bald die Geſtalt und die Staͤrke
einer großen verbuͤndeten Republik.
Da nun die geſetzgebende Gewalt der einzelnen
Kirchen durch die Concilien unvermerkt aufgehoben
wurde, ſo erhielten die Biſchoͤfe durch ihre Ver⸗
bindung einen groͤßern Theil der geſetzgebenden
und ausuͤbenden Macht; und ſobald ſie durch ge⸗
meinſchaftliches Intereſſe verkettet wurden, ſo
konnten ſie auch mit vereinigter Macht die ur⸗
ſpruͤnglichen Rechte ihrer Sprengel angreifen.
Die gute Ordnung machte es nothwendig, daß
bei ihren Concilien den Biſchoͤfen aus den Haupt⸗
ſtaͤdten der Vorſitz eingeraͤumt wurde, und nun
ließ ſich aus buͤrgerlichen oder geiſtlichen Urſachen
leicht vorherſehen, daß Rom den Gehorſam der
Provinzen fodern wuͤrde. Die roͤmiſchen Biſchoͤfe
machten ſehr klug auf das Erbtheil aller der Vor⸗
rechte Anſpruch, die einſt entweder der Perſon
oder dem Amte des heiligen Petrus waren ver⸗
liehen worden.
Eine maͤßige Miſchung von Freigebigkeit und
Strenge, und eine kluge Austheilung der Belohnun⸗
gen und Strafen, die den Grundſaͤtzen der Politik
und der Gerechtigkeit angemeſſen war, gruͤndete die
menſchliche Staͤrke der Kirche. Es war aber
uͤberhaupt die Folge der angefuͤhrten Urſachen,
des ausſchließenden Eifers, der nahen Erwartung
einer andern Welt, des Anſpruches auf Wunder,
der Ausuͤbung ſtrenger Tugenden, und der Ein⸗
richtung der erſten Kirche, daß das Chriſtenthum
ſich ſo ſchnell im roͤmiſchen Reiche verbreitete,
R

258

Dem erſten Grunde verdankten die Chriſten den
unuͤberwindlichen Muth, der ſie abhielt ſich mit dem
Feinde zu vergleichen, den ſie uͤberwinden woll⸗
ten; die drei folgenden ruͤſteten ihren Muth mit
den furchtbarſten Waffen aus, und der lezte ver⸗
einigte ihre Staͤrke, lenkte ihre Waffen, und gab
ihren Unternehmungen das unwiderſtehliche Ge⸗
wicht, welches ſelbſt ein kleiner Trupp gut gelei⸗
teter und unerſchrokner Freiwilliger ſo oft uͤber
eine ungeuͤbte Menge, die des Gegenſtandes un⸗
kundig und um den Erfolg des Krieges unbekuͤm⸗
mert war, erhalten hat.
Mangel an genauen Nachrichten macht es uns
unmoͤglich die Anzahl der erſten Chriſten genau
zu beſtimmen. Der vortheilhafteſten Berechnung
nach, die man nach dem Beiſpiel von Antiochia
und Rom annehmen kann, war ohngefaͤhr der
zwanzigſte Theil der Unterthanen des Reiches vor
Conſtantins Bekehrung zur chriſtlichen Religion
uͤbergegangen. Es ſcheint, daß die Vorwelt mit
mehr als ihr gewoͤhnlicher Strenge und Intole⸗
ranz ſich den Fortſchritten dieſer neuen Lehre wi⸗
derſezte. Die Chriſten wurden nemlich fuͤr eine
Sekte der Juden angeſehen, und die Feſtigkeit
ihres Glaubens fuͤr die halsſtarrige und rebelliſche
Geſinnung der leztern genommen. Die erſte Ver⸗
folgung der Chriſten erfolgte im zehnten Jahre
der Regierung des Kaiſers Nero, als Rom von
einer Feuersbrunſt faſt ganz vernichtet wurde. Das
allgemeine Geruͤcht klagte den Kaiſer als Urheber
des Brandes an; um ſich von dem Verdachte zu

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259

befreien, beſchloß er angebliche Verbrecher vorzu⸗
ſchieben, und ließ eine grauſame Unterſuchung über
die Chriſten anſtellen. Unter Domitians Regie⸗
rung empfanden ſie wieder die Folgen einer miß⸗
trauiſchen Regierung. Zehen Jahre nachher, als
Trajan regierte, war Plinius der juͤngere Gu⸗
verneur von Bithynien und Pontus. Als er ſich
vom Kaiſer eine Vorſchrift ausbat, wie er ſich
gegen dieſe neue Sekte betragen ſolle, ſo antwor⸗
tete ihm Trajan, daß es ſchwer ſei, einen allge⸗
meinen Plan zu entwerfen. Er gebot den Ma⸗
giſtraten ſolche Perſonen zu beſtrafen, die geſetz⸗
maͤßig des Chriſtenthums uͤberfuͤhrt waͤren; ver⸗
bot ihnen aber irgend eine Unterſuchung gegen
einen angeblich Schuldigen anzuſtellen. Er ver⸗
warf alle ungenannten Anklagen, und foderte
auf das ſtrengſte das Zeugniß eines oͤffentlichen
Klaͤgers.
Von Commodus Grauſamkeit blieben die Chri⸗
ſten verſchont, weil ſie von ſeiner Geliebte Mar⸗
cia beguͤnſtigt wurden. Severus, der ſich uͤberre⸗
dete, er habe in einer Krankheit Linderung em⸗
pfunden, als er ſich mit dem heiligen Oel ſalben
ließ, war gegen die Chriſten ſehr nachgebend, und
Caracalla ſcheint hierin ſeinem Vater nachgeahmt
zu haben. Alexander Severus ließ
J. Ch. 225. Abrahams, Orpheus, Apollonius und
Chriſtus Statuen ohne Unterſchied in ſeine Haus⸗
kapelle ſetzen; aber dieſe kurze Beguͤnſtigung ſetzte
nur die Chriſten den Grauſamkeiten ſeines Nach⸗
folgers Maximin von neuem aus.
R 2

260

An dem Uſurpator Philip, der in Palaͤſtina
geboren war, fanden die Chriſten einen Freund
und Beſchuͤtzer; aber Decius Edicte zwekten da⸗
hin ab, das Reich von alle dem zu befreien, was
ihm ſtrafbarer Aberglaube ſchien. Valerian war
im Anfange ſeiner Regierung milde, am Ende
aber grauſam gegen die Chriſten; aber unter ſei⸗
nem Sohn Gallien genoſſen ſie einer allgemeinen
Toleranz und Nachſicht.
Diocletian wurde erſt im achtzehenten Jahre
ſeiner Regierung von Galerius beredet, die Chri⸗
ſten allgemein zu verfolgen. Einige geringe
Widerſetzungen in Syrien und an den Graͤnzen
von Armenien gegen ſein Ediet zogen ſeine Rache
nach ſich, und ſein Verdacht erwachte, als ſein
Pallaſt zu Nicomedia und ſelbſt ſein Schlafzim⸗
mer zweimal in fuͤnf Tagen in Feuersgefahr ge⸗
rieth. Er erklaͤrte, daß es ſeine Abſicht ſei,
das Chriſtenthum zu vertilgen; aber gleich nach
dieſer Erklaͤrung legte er den Purpur nieder, und
uͤberließ ſeinen Nachfolgern die Ausfuͤhrung ſeiner
ſtrengen Ediete.
In den weſtlichen Provinzen war der milde
Conſtantius von allen Unterdruͤkkungen irgend
eines Theiles ſeiner Unterthanen abgeneigt; und
ſein gluͤklicher Sohn erklaͤrte ſich, ſobald er zur
Regieruug kam, zum Beſchuͤtzer der Kirche. In
Iralien und Afrika nahm Severus die Grundſaͤtze
ſeines Wohlthaͤters Galerius an, und vollzog die
ſtrengſten Edicte gegen das Chriſtenthum; aber
Maxentius Aufruhr gab der bedraͤngten Kirche

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261

ihre Sicherheit wieder. In Illyriecum verfolgte
der grauſame Galerius die Chriſten fuͤnf Jahre
lang, ohne ſie vertilgen zu koͤnnen; endlich publizirte
er ein allgemeines Toleranzediet zum
J. Ch. 311. Beſten der Chriſten. Licinius be⸗
guͤnſtigte aus Dankbarkeit und Conſtantin aus vor⸗
gefaßter guter Meinung dies Edict; Maximin
ſchien zwar waͤhrend der erſten ſechs Monate ſei⸗
ner Regierung in Syrien, Palaͤſtina und Aeayp⸗
ten die ſanften Geſinnungen ſeines Vorgaͤngers
annehmen zu wollen, aber Grauſamkeit und Aber⸗
glauben, die herrſchenden Leidenſchaften ſeiner
Seele, verurſachten bald eine unverſoͤnliche Ver⸗
folgung, die nicht eher aufhoͤrte, bis die Nieder⸗
lage und der Tod des Tyrannen die Kirche von
ihrem letzten und grauſamſten Feinde befreite.
Die alten Schriftſteller brachen nur in einen
Strom von Verwuͤnſchungen aus, ohne die Zahl
derer, die den Glauben mit ihrem Blute verſie⸗
gelten, genau anzugeben. Aus Euſebius Ge⸗
ſchichte erhellt inzwiſchen, daß nur neun Biſchoͤfe
mit dem Tode beſtraft wurden. In Palaͤſtina
wurden nur zwei und neunzig Chriſten mit dem
Naͤrtyrer Nahmen beehrt, und doch war dieſe
Provinz der ſechszehnte Theil des orientaliſchen
Reiches, und das Vaterland des Chriſtenthums.
Geſetzt in den uͤbrigen Provinzen waͤren die Chri⸗
ſten nach gleichem Verhaͤltniſſe verfolgt worden, ſo

wuͤrde die Zahl derer, die während der zehenjaͤhri⸗

gen Verfolgungen unter Galerius und Maximin um⸗
kamen, nur auf funfzehen hundert uͤberhaupt, oder
R 3

262
auf hundert und funfzig in jedem Jahre ſich belau⸗
fen. Wenn wir dieſe Berechnung auch auf Italien
Afrika und Spanien, wo die Criminalgeſetze in
drei oder vier Jahren ganz aufgehoben wurden,
anwenden wollen, ſo koͤnnen wir mit Grund
ſchließen, daß die Anzahl der Chriſten im ganzen
roͤmiſchen Reiche, die nach richterlichen Ausſpruͤ⸗
chen zum Tode verurtheilt worden ſind, nicht mehr
als zwei tauſend mag geweſen ſein.
Wir ſchließen dies Kapitel mit einer traurigen
Wahrheit, die ſich von ſelbſt der Seele wider
ihren Willen dardietet; daß, wenn wir auch ohne
Bedenken und ohne Unterſuchung alles was die
Geſchichte von dem Maͤrtyrerthume erzaͤhlt, oder
die Froͤmmigkeit erdichtet hat, als Wahrheit an⸗
nehmen wollten, daß, ſag ich, wir doch zugeben
muͤſſen, daß die Chriſten bei ihren innern Strei⸗
tigkeiten groͤßere Grauſamkeiten gegen ſich ſelbſt
ausuͤbten, als ſie von dem Eifer der Unglaͤubigen
erfahren hatten. In den Zeiten der Unwiſſen⸗
heit, welche auf die Zerſtoͤrung des weſtlichen roͤ⸗
miſchen Reiches erfolgten, verbreiteten die Bi⸗
ſchoͤfe von Rom ihre Gewalt ſowohl uͤber die
Laien als uͤber die Geiſtlichen der roͤmiſchen
Kirche. Die Werkſtatt des Aberglaubens, die
ſie errichtet hatten, welche lange die ſchwachen
Verſuche der Vernunft haͤtte unterdruͤkken koͤnnen,
wurde endlich durch einen Haufen kuͤhner Schwaͤr⸗
mer angegriffen, die vom zwoͤlften bis zum ſechs⸗
zehnten Jahrhundert ſich zu Reformatoren auf⸗
warfen. Die roͤmiſche Kirche behauptete ihre

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263

Macht, die ſie durch Liſt erworben hatte, mit
Gewalt; ein Syſtem des Friedens und Wohl⸗
wollens wurde nun durch Bann und Kriege, durch
Morden und die Einfuͤhrung des heiligen Amtes
entweiht. Da die Reformatoren durch Liebe zur
buͤrgerlichen und religioͤſen Freiheit aufgemuntert
wurden, ſo verbanden die katholiſchen Fuͤrſten

ihr eignes Intereſſe mit dem der Geiſtlichen, und
vollzogen mit Feuer und Schwert die Grauſam⸗

keiten geiſtlicher Strafen. In den Niederlanden
allein ſtarben (ſo erzaͤhlt die Geſchichte) mehr
als hundert tauſend von Karls des fuͤnften Unter⸗
thanen unter der Hand des Scharfrichters. Dieſe
unglaubliche Zahl beſtaͤtigt Grotius, ein Mann
von Kopf und Gelehrſamkeit, der bei der Wuth
ſtreitender Sekten beſcheiden blieb, und die Ge⸗
ſchichte ſeiner Zeit zu einer Epoche ſchrieb, als die

Erfindung der Drukkerei die Huͤlfsmittel der Er⸗

kenntniß erleichtert, und die Gefahr uͤberfuͤhrt zu
werden vergroͤßert hatte. Wenn wir Grotius
glauben muͤſſen, ſo muͤſſen wir auch zugeben,
daß die Zahl der Proteſtanten, die in einer Pro⸗

vinz unter einer Regierung umkamen, die Anzahl
der erſten Maͤrtyrer in einer Zeit von drei Jahr⸗
hunderten und im ganzen roͤmiſchen Reiche weit

uͤbertrift. Wenn aber die Unwaͤhrſcheinlichkeit

der Thatſache ſelbſt uͤber die Evidenz das Ueber⸗

gewicht erhalten ſollte; wenn Grotius uͤberfuͤhrt
wuͤrde, daß er die Verdienſte und die Leiden der
Reformatoren uͤbertrieben habe: ſo werden wir
natuͤrlich auch auf die Unterſuchung hingeleitet
R 4

264

werden, welchen Glauben wir den ungewiſſen
und unvollkommnen Denkmaͤlern der leichtglaͤu⸗
bigen Alten beimeſſen, und welches Vertrauen
wir auf einen Biſchof der den Hofmann ſpielte,
und auf einen leidenſchaftlichen Deklamator ſetzen
ſollen, der unter Conſtantins Schutz des aus⸗
ſchließendes Rechtes genoß, die Verfolgungen er⸗
zaͤhlen zu duͤrfen, die einſt die Chriſten von ihren
uͤberwundnen Nebenbuhlern, oder von den jetzt
verachteten Vorfahren ihres gnaͤdigen Oberherrn
erfuhren.

Zwoͤlftes Kapitel.

Conſtantinopels Erbaunng — Conſtantins po⸗
litiſches Syſtem — Einrichtung der Ar⸗
mee — der Pallaſt — die Finanzen.

Der ungluͤkliche Licinius war der letzte Neben⸗
buhler, der ſich Conſtantins Groͤße widerſezte,
und der litzte Gefangene, der ſeinen Triumph
verherrlichte. Nach einer ruhigen und gluͤklichen
Regierung hinterließ der Erobrer ſeiner Familie
das Erbrecht des roͤmiſchen Reiches; eine neue
Hauptſtadt, ein neues politiſches Syſtem, und
eine neue Religion; und die Neuerungen, die er
einfuͤhrte, wurden von den nachfolgenden Gene⸗
rationen beibehalten. Die wichtigen Begebenhei⸗

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265

ten, die dieſe Epoche ſo merkwuͤrdig machen, ſind
mannichfaltig und zahlreich; um ſie in ein deutli⸗
ches Licht zu ſetzen, iſt es noͤthig die Scenen zu
trennen, die blos durch die Ordnung der Zeit ver⸗
bunden ſind. Die politiſchen Einrichtungen, die
dem Reiche Feſtigkeit gaben, werden zuerſt unſre
Aufmerkſamkeit beſchaͤftigen; die Kriege und Re⸗
volutionen, die ſeinen Verfall beſchleunigten, muͤſ⸗
ſen dann zunaͤchſt unterſucht, und die buͤrgerlichen
und kirchlichen Angelegenheien nicht minder auf⸗
merkſam gepruͤft werden.
Die Gruͤnde, die Diocletianen bewogen, ſich
von der Hauptſtadt des Reiches zu entfernen,
hatten durch das Beiſpiel ſeiner Nachfolger und
die Gewohnheit ſeit vierzig Jahren mehr Ge—⸗
wicht bekommen. Der kriegeriſche Fuͤrſt, der in
der Nachbarſchaft der Donau geboren, in Aſien
erzogen, und in Britannien mit dem Purpur be⸗
kleidet worden war, behandelte Rom mit kalter
Gleichguͤltigkeit. Conſtantin hatte ſich nach den
Erforderniſſen des Krieges oder Friedens an den
Graͤnzen aufgehalten; als er aber den Gipfel ſei⸗
nes Gluͤkkes erreichte, und dem Alter ſich nahte,
1 entſchloß er ſich an einem ſtaͤten Orte die
Macht und Majeſtaͤt des Thrones feſt zu ſetzen.
Er waͤhlte die Graͤnzen von Europa und Aſien,
um die Barbaren zwiſchen der Donau und dem
Tanais zugleich mit den Unternehmungen des

perſiſchen Monarchen beobachten zu koͤnnen. In

dieſer Ruͤkſicht hatte Diocletian Nicomedia ge⸗
waͤhltz aber Conſtantin ſtrebte nach der Ehre ei⸗
R F5

266

ne Stadt gegruͤndet zu haben, die ſeinen eignen
Namen verewigen ſollte; die unver⸗
J. Ch. 324. gleichbare Lage von Byzantium be⸗
ſtimmte ſeine Wahl.
Die Geſtalt die Byzantium unter dem Na⸗
men Conſtantinopel erhielt, laͤßt ſich mit einem
ungleichen Dreiek vergleichen. Der ſtumpfe Win⸗
kel, der ſich gegen Morgen nach der Kuͤſte von
Aſien zieht, ſtoͤßt an den thraciſchen Bospo⸗
rus; die noͤrdliche Seite der Stadt graͤnzt an
den Hafen und die ſuͤdliche an den Propontis
oder das Meer von Marmora; die Baſis des
Dreieks liegt in Weſten, und endigt das feſte
Land von Europa.
Der gekruͤmte Kanal, durch den das Waſſer
des Euxinus beſtaͤndig nach dem mittlaͤndiſchen
Meere zufließt, erhielt den Namen Bosporus;
die Cyaneiſchen Felſen endigen dieſe Meerenge,
deren Laͤnge von hier aus bis an die Spitze und
den Hafen von Byzantium ſechszehen Meilen
enthaͤlt. Der Hafen von Conſtantinopel kann als
ein Arm des Bosporus angeſehen werden; der
Fluß Lycus ergießt beſtaͤndig eine Menge friſches
Waſſer in ihn, und er iſt ſo tief, daß die Waa⸗
ren ohne Huͤlfe der Bote ein und ausgeſchifft
werden koͤnnen. Dieſer Arm des Bosporus iſt
von ſeiner Muͤndung bis an den Lycus mehr als
ſieben Meilen lang.
Die Kuͤſte von Aſien, die ſich zwiſchen dem
Bosporus und Helleſpont kruͤmmt, umſchließt das
Meer von Marmora, das die Alten Propontis

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267
nannten. Von dem Ausfluß des Bosporus bis
an den Eingang des Helleſpont ſind gegen hun⸗
dert und zwanzig Meilen; die Geographen be⸗
ſtimmen den gekruͤmmten Lauf dieſer beruͤhmten
Meerenge auf ſechszig, ihre gewoͤhnliche Breite
aber auf drei Meilen. Das alte Troja, das auf
einer Anhoͤhe am Fuß des Berges Ida lag,
uͤberſchaute die Muͤndung des Helleſponts. Ehe
Conſtantin Byzantium mit Recht den Vorzug
gab, war er geneigt ſeine Hauptſtadt auf dem
Platze zu erbauen, von dem die Roͤmer ihren fa⸗
belhaften Urſprung ableiten; er waͤhlte alſo zuerſt
die weite Ebne, die unter dem alten Troja nach
den Rhaͤtiſchen Gebuͤrgen zu ſich ausbreitet.
Die vortheilhafte Lage von Conſtantinopel,
das ſich unter dem ein und vierzigſten Grade der
Breite befindet, ſcheint von der Natur zur
Hauptſtadt einer großen Monarchie beſtimmt zu
ſein. Das Klima war geſund, der Boden frucht⸗
bar; der Hafen ſicher und geraͤumig, der Zugang
vom feſten Lande von geringer Ausdehnung und
leicht zu bedekken. Dieſe Ausſichten auf Schoͤn⸗
heit, Sicherheit und Geſundheit rechtfertigten
Conſtantins Entſchluß; doch glaubte er, daß der
Urſprung dieſer großen Stadt verherrlicht werden
wuͤrde, wenn er ſich an etwas wundervolles an⸗

ſchloͤße. Der Kaiſer hinterließ in einem ſeiner

Geſetze der Nachwelt die Nachricht, daß er den
Befehlen der Gottheit nach den Grund von Con⸗
ſtantinopel gelegt habe. Der Tag, der dieſer
Stadt ihre Entſtehung gab, wurde durch einen

268

feſtlichen Aufzug gefeiert; der Kaiſer ging ſelbſt
voran, und bezeichnete mit einer Lanze die Graͤn⸗
zen der kuͤnftigen Hauptſtadt. Als ihn ſeine Be⸗
gleiter erinnerten, daß er bereits den Umkreis
einer großen Stadt uͤberſchritten haͤtte, ſo ant⸗
wortete Conſtantin, ich werde ſo lange weiter
gehen, bis Er, der unſichtbare Wegweiſer der
vor mir hergeht es fuͤr gut findet ſtill zu ſtehn.
Conſtantins neue Stadt begriff nebſt Byzan⸗
tium fuͤnf von den ſieben Huͤgeln, die ſich uͤber⸗
einander zu erheben ſcheinen, ſo wie man
ſich Conſtantinopel naͤhert. Nach einem Jahr⸗
hundert nach Conſtantins Tode wurde auch der
ſechſte und ſiebende Huͤgel bebaut, und der juͤn⸗
gere Theodoſius umgab die Vorſtaͤdte mit einer
gleichen Mauer, um ſie vor den Anfaͤllen der
Barbaren zu ſchuͤtzen. Wenn man noch die
Vorſtaͤdte Pera und Galata, die jenſeits des Ha⸗
fens liegen dazu rechnet, ſo betrug der Umfang
von Conſtantinopel ohngefaͤhr vierzehen roͤmiſche
Meilen.
Um ein ewiges Denkmal ſeines Ruhms zu
ſtiften, nutzte der Kaiſer die Schaͤtze, und die
Muͤhe gehorchender Millionen; zur Erbauung der
Mauern waren allein zwei Millionen und fuͤnf⸗
mal hundert tauſend Pfund beſtimmt. Der Ver⸗
fall der Kuͤnſte noͤthigte ihn ſeine Stadt mit Kunſt⸗
werken aus entferntern Perioden zu verſchoͤnern;
um ſeiner Eitelkeit zu ſchmeicheln, wurden die
Staͤdte Griechenlands und Aſiens ihrer ſchoͤnſten
Zierden beraubt. Alles was das Anſehen einer

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269

großen Stadt erhoͤhen, oder zum Beſten und zum
Vergnuͤgen ihrer Einwohner etwas beitragen
konnte, war in den Mauern von Conſtantinopel
zu finden. Eine Beſchreibung dieſer Stadt, die
hundert Jahre nach ihrer Erbauung entworfen
iſt, erwaͤhnt einer Schule fuͤr die Wiſſenſchaften,
eines Circus, zweier Theater, acht oͤffentlicher
und hundert und drei und funfzig Privatbaͤder,
zwei und funfzig Portikos, fuͤnf Magazine, acht
Waſſerleitungen, vier geraͤumiger Hallen fuͤr Ge⸗
richtshoͤfe, vierzehen Kirchen, vierzehen Pallaͤſte,
und vier tauſend drei hundert und acht und acht⸗
zig Haͤuſer, die wegen ihrer Groͤße oder Schoͤn⸗
heit von der Menge der gewoͤhnlichen Haͤuſer
ausgezeichnet zu werden verdienten.
Connſtantin ſuchte ernſtlich ſeine Stadt volk⸗
reich zu machen. Die Einwohner Roms und der
aͤlteſten Staͤdte des Reiches wurden zuerſt ange⸗
lokt oder aufgefodert, ihre Wohnplaͤtze zu ver⸗
laſſen; aber es wurde bald unnoͤthig, ſie aufzu⸗
muntern oder zu zwingen; die Unterthanen des
Reiches zogen willig nach der Hauptſtadt, und Con⸗
ſtantinopel weteiferte in weniger als einem Jahr⸗
hundert mit Roms Reichthuͤmern und Volkszahl.
Conſtantin ahmte die Freigebigkeit der erſten
Caͤſaren nach, die Wein, Oel und Korn unter
die Buͤrger von Rom vertheilten; er legte Aegyp⸗
ten einen jaͤhrlichen Tribut an Korn auf, um da⸗
mit die Einwohner ſeiner neuen Stadt zu ver⸗
ſehen. Er theilte Conſtantinopel ebenfalls in
vierzehn Regionen, beehrte den oͤffentlichen Rath

27⁰

mit dem Nahmen eines Senats, und gab der
Stadt den Nahmen einer Kolonie, der erſten
und beguͤnſtigſten Tochter des alten Roms. Seine
Ungeduld wurde durch ſeine Macht unterſtuͤtzt,
ſo daß er die Mauer nebſt den vornehmſten Ge⸗
baͤuden innerhalb wenig Jahren ſeit der erſten
Grundlegung vollendete. Am Feſte der Ein⸗
weihung der Stadt beehrte er ſie mit dem Nah⸗
men des zweiten oder neuen Roms;
J. Ch. 330. aber der Nahme Conſtantinopel be⸗
hielt den Vorzug, und verewigt
noch den Ruf des Stifters dieſer Stadt.
Wir wenden ſjetzt unſre Aufmerkſamkeit auf die
neue Form der buͤrgerlichen Regierung und der
Einrichtung der Armee. Der Ueberblik eines ver⸗
wikkelten politiſchen Syſtems das Diocletian ein⸗
fuͤhrte, Conſtantin verbeſſerte und ſeine Nachfol⸗
ger ergaͤnzten, unterhaͤlt nicht nur die Phantaſie
mit dem Gemaͤhlde eines großen Reiches, ſon⸗
dern zwekt auch dahin ab, die geheimen und in⸗
nern Urſachen ſeines ſchnellen Verfalls ins Licht
zu ſtellen. Die eigentliche Epoche fuͤr dieſe Un⸗
terſuchung begreift hundert und dreißig Jahre
von Conſtantins Regierungsantrit bis auf die Be⸗
kanntmachung des Theodoſianiſchen Codex, aus
dem ſo wohl wie aus der Notttia des orientali⸗
ſchen und weſtlichen Reiches ſich die reichhaltig⸗
ſten und treuſten Nachrichten uͤber den Zuſtand
deſſelben ſchoͤpfen laſſen.
Die Einfalt der Sitten der Roͤmer verſchwand
mit dem Verluſte der Freiheit; an ihre Stelle trat

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271

die Nachahmung aſiatiſcher Hoͤfe. Die Vor⸗

zuͤge des perſoͤnlichen Verdienſtes die ſo glaͤn⸗
zend in einer Republik, und ſo ſchwach in einer
Nonarchie ſind, wurden durch den Despotismus
der Kaiſer vernichtet; an ihre Stelle trat ein
ſtrenger Unterſchied des Ranges und der Dienſte
betitelter Sklaven, die als die niedrigſten Werk⸗
zeuge willkuͤhrlicher Gewalt an den Stufen des
Thrones ſaßen. In dieſer goͤttlichen Hierarchie
(denn ſo ward ſie oft benannt) war jeder Rang
mit der groͤßten Genauigkeit unterſchieden; und
ſeine Wuͤrde wurde durch eine Menge feierlicher
Ceremonien geehrt, die zu lernen ein eignes
Studium erfoderte, ſie zu vernachlaͤßigen aber
ein Verbrechen war. Der Ton der Schmeichelei
verſtellte die alte Einfalt der roͤmiſchen Sprache,
und ſelbſt die Kaiſer gaben den vornehmſten
Staatsbedienten die hochachtungsvollen Titel:
eure Excellenz, eure Eminenz, eure Herrlichkeit,
eure Hoheit. Die Magiſtrate, die wichtig genug
waren, Stellen im Staate zu bekleiden, wurden
in drei Klaſſen eingetheilt: 1. die Illuſtres, 2. die
Reſpectabiles, 3. die Honorabiles. Den letztern
Ehrentitel erhielten alle, die Mitglieder des Se⸗
nats waren. Die Eitelkeit derer, die ihres Ran⸗
ges oder Amtes wegen auf einen Vorzug vor den
uͤbrigen Senatoren Anſpruch machten, wurden
durch den Titel Reſpectabiles geſchmeichelt; Illu⸗
ſtres wurden nur die wenigen genannt, denen die
beiden untergeordneten Klaſſen Achtung ſchuldig
waren. I1. Die Conſuls und Patricier. 2. Die

Praͤfecte der Praͤtorianer, nebſt denen von Rom
und Conſtantinopel. 3. Die Chefs der Kavallerie
und Infantrie. 4. Die ſieben Miniſter des Pal⸗
laſtes, die ihr geheiligtes Amt um die Perſon
des Kaiſers verrichteten. Dieſe Magiſtrate, die
in gleichem Range ſtanden, hatten unter ſich nach
Verbindung mehrer Wuͤrden, nicht nach dem Alter
ihrer Wuͤrde den Vorzug.
1. Seit Diocletians Regierung waren die Con⸗
ſuls eigenmaͤchtig von den Kaiſern gewaͤhlt wor⸗
den. Die Einweihung ihres Amtes geſchah in
der kaiſerlichen Reſidenz; ſie zogen in Prozeſſion
am erſten Jannuar nach dem kaiſerlichen Pallaſt,
wo ſie den Purpur empfingen. Sie vollzogen ſo⸗
gleich eine Handlung der Jurisdiction indem ſie
einen Sklaven frei ließen; und nachdem ſie ver⸗
ſchiedene Tage hindurch mit einem Aufwand von
hundert und ſechszig tauſend Pfund Sterling
Spiele gefeiert hatten, ſo ſtand es ihnen frei,
ſich in den Schatten des Privatlebens zu bege⸗
ben, und ungeſtoͤrt ihre eigne Groͤße zu betrach⸗
ten. Doch war der Conſultitel noch immer der
Gegenſtand ehrgeitziger Wuͤnſche; die Kaiſer ſelbſt
wußten, daß ſie einen Zuwachs ihrer Groͤße er⸗
hielten, ſo oft ſie die Conſularwuͤrde annahmen.
Die Patricier hatten in der Vorzeit, ehe ſie
durch die anhaltenden Bemuͤhungen der Tribunen
beſiegt wurden, das ausſchließende Recht auf
Reichthuͤmer und Ehrenſtellen, auf die Aemter
des Staates und die Verwaltung der Religion
beſeßen, und hatten es ihren Nachkommen hin⸗
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273

terlaſſen. Die Patriciſchen Familien waren aber
theils durch auswaͤrtige und buͤrgerliche Kriege
vertilgt, theils ausgeſtorben; da Conſtantin den
Thron beſtieg, war wenig mehr von ihnen uͤbrig,
als die Sage, daß einſt einmal die Patricier die
erſten im roͤmiſchen Staate geweſen waͤren. Der
Kaiſer erneuerte zwar den Patriciertitel, aber
blos als ein perſonal Eigenthum, nicht als ein
Erbvorrecht. Sie ſtanden nur der einjaͤhrigen
Wuͤrde der Conſuln nach, aber ihren ehrenvollen
Rang behielten ſie ſo lange ſie lebten. Da ſie
gewoͤhnlich Miniſter waren, die am kaiſerlichen
Hofe alt geworden waren, ſo wurde die Etymo⸗
logie des Wortes aus Unwiſſenheit und Schmei⸗
chelei unrecht verſtanden, und Conſtantins Patri⸗
cier wurden als die adoptirten Vaͤter des Kaiſers
und der Republik angeſehen.
2. Die ſonſt ſo furchtbaren Praͤfecte der Praͤ⸗
torianer wurden nun von Conſtantin zu nuͤtzlichen
und gehorſamen Miniſtern umgewandelt, nach⸗
dem er die Praͤtorianer aufgehoben hatte. Es
wurde ihnen das Kommando im Felde genommen,
aber dafuͤr wurden ihnen wichtige buͤrgerliche Ge⸗
ſchaͤfte, die hoͤchſte Verwaltung der Juſtiz und der
Finanzen anvertraut. Sie waren vier an der Zahl,
unter die die Provinzen des roͤmiſchen Reiches
vertheilt wurden. I. Unter dem Praͤfect des
Orients ſtanden die Laͤnder vom Nil⸗Fall bis an
den Phaſis, und von den Thraciſchen Gebirgen
bis an die Graͤnzen von Perſien. 2. Der Praͤ⸗
fect von Illyricum verwaltete die Provinzen Pan⸗
S .

nonien, Dacien, Macedonien und Griechenland.
3. Unter dem Praͤfeet von Italien ſtand außer

Italien noch Rhaͤtia, die Inſeln des mittlaͤndi⸗

ſchen Meeres, und der Theil des feſten Landes
von Afrika, der zwiſchen Cyrene und Tingitania
liegt. 4. Dem Praͤfect von Gallien war auch
Britannien und Spanien anvertraut und ſein
Gebiet erſtrekte ſich von den Mauren Antonins
bis an den Berg Atlas. Rom und Conſtantino⸗
pel waren den praͤtorianiſchen Praͤfecten nicht un⸗
terworfen; ſie hatten zwei Praͤfecte fuͤr ſich.
Dieſe hatten den Vorſitz im Senat; an ſie ap⸗
pellirten die Staͤdte, die in einer Entfernung von
hundert Meilen von jeder dieſer zwei Hauptſtaͤdte
lagen, und es ward ein Grundſatz der Jurispru⸗
dend, daß alle Munieipien unter ihnen ſtehen ſollten.
In der Klaſſe der Reſpectabeln machten
die Proconſuls von Aſien, Achaja und Afrika auf
den Vorrang Anſpruͤche; nur das Recht von ihrem
Tribunal an die Praͤfecte appelliren zu koͤnnen,
war das einzige Merkmal ihrer Abhaͤngigkeit.
Die Verwaltung der buͤrgerlichen Angelegenheiten
geſchah nach dreizehn Dioͤreſen. Die erſte war
den Comites des Orients uͤbergeben; der Guver⸗
neur von Aegypten behielt noch immer den Titel
Auguſtal Praͤfect; die uͤbrigen eilf Dioͤceſen
wurden durch Vicarien oder Vice⸗Praͤfeeten ver⸗
waltet. Die Generallieutenants der roͤmiſchen
Armee ſo wie die Comites und Duces der
Truppen hatten den Rang und den Titel der Re⸗
ſpectabiles.

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Der Geiſt der Eiferſucht und Prahlerei hatte
die Kaiſer bewogen, die Beſtandtheile der Ge⸗
walt zu theilen, und ihre Titel zu vermehren.

Das Reich war in hundert und ſechszehen Pro⸗

vinzen getheilt; drei wurden durch Proconſuls,
ſieben und dreißig durch Conſularen, fuͤnf

durch Correctores und ein und ſiebenzig durch

Praͤſidenten verwaltet. Alle dieſe, ausge⸗
nommen die Proconſuls, gehoͤrten zur Klaſſe der
Honorabeln. Um Frieden und Ordnung in den
Provinzen zu erhalten, war ihnen das Schwert
der Ger hhtigkeit anvertraut. Damit aber weder
Eigennutz noch Parteilichkeit ſie blenden moͤchte,
ſo hatte der Kaiſer ausdruͤklich das Geſetz gegeben,
das keiner Guverneur in der Provinz werden
koͤnnte, wo er geboren waͤre „wenn er nicht vom
Kaiſer ſelbſt beſondre Erlaubniß erhalten haͤtte.
Aber aller dieſe Vorſichtsmittel ungeachtet war
doch ſelbſt unter Conſtantin die Verwaltung der
Juſtiz ſehr parteiiſch und dem Gelde feil. Die buͤr⸗

gerlichen Magiſtrate wurden alle mit Rechtsge⸗

lehrten beſetzt, deren beruͤhmteſte Schule zu

Berytus, an der Kuͤſte von Phoͤnicien war. Sie

ſtiegen ſtufenweiſe von Aſſeſſoren bis zu den Wuͤr⸗

den der Illuſtres empor.

3. Die hoͤchſte Jurisdietion, welche die Praͤfeete

uͤber die Armeen des Reiches ausgeuͤbt hatten, uͤber⸗

trug Conſtantin zweien Magiſtri Militiaͤ: den

einen ſetzte er uͤber die Kavallerie, den andern uͤber
die Infanterie. Durch die Theilung des orientali⸗

ſchen und weſtlichen Reiches ward ihre Anzahl
SzI

276

verdoppelt; und als beſondre Generale mit dem⸗
ſelbigen Range und Titel an die vier wichtigſten
Graͤnzen an den Rhein, an die obern und nie⸗
dern Gegenden der Donau, und an den Euphrat
geſchikt wurden, ſo war endlich die Vertheidigung
des Reiches acht Magiſtri der Kavallerie und In⸗
fanterie anvertraut. Unter ihnen ſtanden fuͤnf
und dreißig Generale; drei in Britannien, ſechs
in Gallien, einer in Spanien, einer in Italien,
fuͤnf an der Ober⸗ vier an der Nieder⸗Donau; acht
in Aſien, drei in Aegypten, und vier in Afrika.
Alle dieſe provinzial Generale waren Herzoge,
nur zehen hatten den Rang der Grafen. Die

Herzoge und Grafen (Duces und Comites) hat⸗

ten uͤber ihre Truppen eine von den Magiſtraten
unabhaͤngige Gewalt; aber ſie durften ſich weder
in Angelegenheiten der Juſtiz noch der Finanzen

miſchen. Die Trennung der Staats und Kriegs⸗

kollegien ſicherte zwar die Ruhe des Monarchen,
ſchwaͤchte aber die Staͤrke des Staats.

Conſtantin verdient mit Recht noch wegen

einer anderen Neuerung, die die Zucht der Armee
verdarb, und den Fall des Reiches vorbereitete,

Tadel. Neunzehen Jahre der buͤrgerlichen Kriege,
die vor Licinius Niederlage vorhergingen, hatten

einen Geiſt der Zuͤgelloſigkeit unter die Truppen

gebracht, den zu unterdruͤkken der Kaiſer nicht
Klugheit oder Staͤrke genug hatte. Seit Con⸗

ſtantins Regierung wurde ein allgemeiner ſelbſt

geſetzmaͤßiger Unterſchied zwiſchen den Hof⸗ und
zwiſchen den Graͤnztruppen eingefuͤhrt. Jene, die

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277

eines ſtaͤrkern Soldes und groͤßrer Vorrechte, aus⸗

genommen bei ploͤtzlichen Kriegsereigniſſen ge⸗
noſſen, lagen in den innerſten Provinzen, ver⸗
gaſſen bald die Tugenden ihres Berufes und nah⸗
men die Laſter des buͤrgerlichen Lebens an. Die
Truppen an den Graͤnzen wurden ebenfalls zuͤ⸗
gelloſer und erwogen die Beſchwerlichkeiten eines
beſtaͤndigen Kriegfuͤhrens mit ihrem geringern
Sold. Die Vermindrung der Legionen von ſechs
tauſend auf ein tauſend, oder funfzehen hundert
Mann, ſchwaͤchte ebenfalls ihren kriegeriſchen
Stolz, ob es gleich der Eitelkeit der Nachfolger
Conſtantins ſchmeichelte, daß ſie hundert und zwei
und dreißig Legionen Befehl ertheilen konnten, die
auf der Liſte ihrer zahlreichen Armee aufgezeich⸗
net ſtanden. Die uͤbrigen Truppen waren in ver⸗
ſchiedne Kohorten der Infanterie und Schwa⸗
drone der Kavallerie eingetheilt. Die ganze
Macht der Nachfolger Conſtantins kann auf ſechs
hundert und fuͤnf und vierzig tauſend Soldaten
geſchaͤtzt werden.
Die Schwierigkeiten der Werbungen, obgleich
das Maaß verringert, und Sklaven mit ange⸗
nommen wurden, noͤthigten die Kaiſer wirkſame⸗
re Mittel zu ergreifen. Es wurden den Vetera⸗
nen unter der Bedingung Laͤnder angewieſen,
daß ſich ihre Soͤhne dem Dienſte widmen ſolten;
weigerten ſie ſich, ſo wurden ſie mit dem Verluſt
ihrer Ehre, ihres Vermoͤgens, ſelbſt mit dem
Tode beſtraft. Es wurden oft Werbungen in
den Provinzen angeſtellt, und jeder Eigenthuͤmer

278
war verpflichtet Dienſte zu nehmen, wo nicht, ent⸗
weder einen Mann fuͤr ſich zu ſtellen, oder zwei
und vierzig Goldſtuͤkke zu zahlen. Die Einfuͤh⸗
rung fremder Truppen wurde jezt immer gewoͤhn⸗
licher, noͤthiger, aber auch ſchaͤdlicher. Diejeni⸗
gen, die ſich im Dienſte auszeichneten wurden zu
den wichtigſten Stellen befoͤrdert, und ladeten oft
ihre Landsleute ein, ſtatt ihnen zu widerſtehen.
Es war zu Conſtantins Zeitalter nicht ungewoͤhn⸗
lich, Barbaren mit der Conſularwuͤrde bekleiden
zu ſehen.
4. Außer den Magiſtraten und Generalen gab
der Kaiſer den Titel Illuſtris noch ſieben ſeiner
unmittelbareu Diener. 1. Seinem Praͤpoſi⸗
tus oder Kaͤmmerer, der die Aufſicht uͤber die
Zimmer des Pallaſtes hatte, und den Kaiſer bei
Prachtaufzuͤgen begleitete. 2. Dem Magiſter
Officiorum. Er war der oberſte Magiſtrat
des Pallaſtes, hatte die Aufſicht uͤber die Scho⸗
las der Hofaͤmter und Hoftruppen, und empfing
die Appellationen an den Kaiſer aus allen Ge⸗
genden des Reiches, von denjenigen, die, weil ſie
zum Hofe gehoͤrten, dies ausſchließende Recht er⸗

halten hatten. Unter ihm ſtanden vier geringere

Magiſtri und hundert und acht und vierzig Se⸗
kretaͤre. 3. Seinem Quaͤſtor, der des Kaiſers
Reden, oder wie ſie eigentlicher genannt werden
koͤnnen, ſeine Ediete ſchrieb. 4. Seinem Comes
der geheiligten Schenkungen, oder dem
öffentlichen Schatzmeiſter, der die Aufſicht uͤber

die Einkuͤnfte und den auswaͤrtigen Handel hatte.

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279

ent 5. Seinem Comes, oder Schatzmeiſter, ſeiner
t wei Domaͤnen. Ein Theil dieſer Domaͤnen enthielt⸗
Linſch⸗ wahrſcheinlich die alten Guͤter der Koͤnige und
ewuh⸗ der Republik, aber der groͤßere Theil war aus
igeni⸗ Confiskationen und Strafen entſtanden. 6 und 7.
den iu Den zwei Comites Domeſticorum welche
eten tft die ausgeſuchten Trupps Kavallerie und Infanterie
drfrhen. kommandirten, die die Leichwache des Kaiſers aus⸗
eoͤht⸗ machten. Ihre Anzahl belief ſich auf drei tau⸗
ekeiden ſend fuͤnf hundert Mann, die in ſieben Schulen
oder Trupps, jeder von fuͤnf hundert Mann, ge⸗
ngau theilt waren. Es wurden gewoͤhnlich Armenier
ſeiner zu dieſem Dienſte genommen, und ſie zeichneten
zhoſi⸗ ſich durch ihre Groͤße, Ordnung und durch praͤch⸗
er de tige Waffen von den uͤbrigen Truppen aus.
ſer be Die Agenten, welche die Geſchaͤfte des Ho⸗
giſen fes und der Provinzen als Abgeſandte unterhiel⸗
nhfſr ten, arteten bald in Spione aus. Von drei hun⸗
Ein derten wurden ſie unter einer ſchwachen Regie⸗
npir rung zu einer unglaublichen Zahl auf zehen tau⸗
Ge⸗ ſend vermehrt. Durch Gunſtbezeugungen und Be⸗
vellſe lohnungen wurden ſie aufgemuntert, die geheim⸗
cht e⸗ ſten Merkmale der Unzufriedenheit die zum Auf⸗
kinget ruhr uͤbergehen koͤnnte auszuſpaͤhen; den Mangel
e⸗ an Beweiſen erſetzte die Tortur.
Ern Die truͤgliche Unterſuchung der Criminal⸗Quoͤ⸗
vmnen ſtion, wie ſie ſehr nachdruͤklich genannt wird, ließ
ints die roͤmiſche Jurisprudenz viel mehr zu, als daß
Ven ſie ſie gebilligt hatte. Nur Sklaven waren ihr
iter unterworfen geweſen, und ſo lange nur noch der

ſen geringſte Schatten der National⸗Freiheit und Ehre
S 4

2980⁰

uͤbrig war, ſo lange war jeder Roͤmer vor der
ſchaͤndlichen Folter ſicher. Aber unter den Kai⸗
ſern wurde ein verderblicher Grundſatz eingefuͤhrt;
im Falle der Verraͤtherei, unter der jede Beleidi⸗
gung begriffen war, die von einer feindlichen
Abſicht gegen den Kaiſer oder die Republik ab⸗
geleitet werden konnte, wurden alle Vorrechte
aufgehoben, jedes Geſchlecht, jedes Alter und je⸗
der Stand waren der ſchreklichen Unterſuchung
auf der Folter ausgeſetzt.
Das Ungluͤk, das die Folge einer boshaften
Anklage war, traf nur immer wenige; die Mil⸗
lionen die in Dunkelheit lebten, hatten weit mehr
von der Habſucht als von der Grauſamkeit ihrer
Beherrſcher zu fuͤrchten. Die uͤberhaͤufte Laſt der
Auflagen war unertraͤglich; und die Tribute, oder
Indictionen, denn ſo wurden dieſe Ediete genannt,
weil ſie vom Kaiſer unterſchrieben waren, wur⸗
den mit gefuͤhlloſer Froͤhligkeit auferlegt, und mit
gewiſſenhafter Strenge eingefordert. Die Laͤnde⸗
reien wurden von Feldmeſſern ausgemeſſen, und
von ihrer Beſchaffenheit wurde genauer Bericht
abgeſtattet. Die Eigenthuͤmer mußten ihre Be⸗
ſitzungen, die Zahl ihrer Sklaven und ihres Vie⸗
hes eidlich anzeigen. Ein großer Theil der Auf⸗
lagen wurde in Gelde abgefordert, und zwar in
Golde, als der gewoͤhnlichen Muͤnze der Kaiſer;
die uͤbrigen Abgaben wurden im Verhaͤltniß nach
den jaͤhrlichen Indietionen, an Wein, Oel, Korn,
Holz oder Eiſen entrichtet, und durch die Provin⸗
zialiſten in die kaiſerlichen Magazine geſchaft.

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281

Entweder aus Abſicht oder durch Zufall ſchien
die Art der Auflagen die Wirklichkeit einer Land⸗
taxe mit der Form einer Kopfſteuer zu verbinden.
Die Einkuͤnfte, die aus jeder Provinz eingeſendet
wurden, zeigten die Zahl der zinsbaren Untertha⸗
nen und die Summe der oͤffentlichen Auflagen an.
Die letztere Summe ward durch die erſtere einge⸗
theilt; und der Ueberſchlag, daß eine Provinz ſo
viel zinsbare Koͤpfe enthielt, und daß jeder Kopf
ſo hoch geſchaͤtzt ſei, wurde allgemein nicht nur in
den gewoͤhnlichen ſondern auch in den geſetzmaͤßi⸗
gen Berechunngen angenommen. Ein zinsbarer
Kopf muß nach verſchiednen Umſtaͤnden auch ver⸗
ſchieden geſchaͤtzt worden ſeyn. Conſtantius hab⸗
ſuͤchtige Miniſter beſtimmten die jaͤhrliche Kopf⸗
ſteuer fuͤr Gallien auf fuͤnf und zwanzig Goldſtuͤk⸗
ke auf jeden Kopf; ſein menſchenfreundlicher Nach⸗
folger ſetzte ſie auf ſieben Goldſtuͤkke herab. Wenn
wir nun im allgemeinen eine maͤßige Steuer zwi⸗
ſchen beiden Extremen annehmen wollen, ſo koͤnn⸗
ten wir die gewoͤhnliche Auflage in Gallien auf
ſechszehen Goldſtuͤkke oder ohngefaͤhr neun Pfund
Sterling ſchaͤtzen. Wenn uns die Gleichheit und
die große Summe dieſer Steuern in Verwun⸗
drung ſetzt, ſo muͤſſen wir bedenken, daß ſie nach
real und nicht nach perſonal Auflagen beſtimmt
waren. Verſchiedene aͤrmere Buͤrger machten alſo
einen Kopf aus, da hingegen der reiche Provinzialiſt

allein, nach Maßgabe ſeines Vermoͤgens mehrere

ſolcher eingebildeter Weſen in ſich begriff.

S §

282

Auch den Unterthanen, die Handel und Ge⸗
werbe trieben, wurden Perſonalſteuern aufgelegt.
Einige Ausnahmen, die genau an Zeit und Ort
gebunden waren, wurden den Gutsbeſitzern zuge⸗
ſtanden, die die Produkte ihrer eignen Laͤndereien
verhandelten. Auch genoßen die Lehrer der freien
Kuͤnſte einiger Nachſicht; aber jeder andrer Zweig
der Induſtrie war der Strenge dieſes Geſetzes un⸗
terworfen.
Zu dieſen Taxen, die durch die unumſchraͤnkte
Macht der Monarchen aufgelegt waren, koͤnnen
noch die freien Gaben, oder das Kronen⸗
gold, das noch immer den Nahmen und den
Schein der Bewilligung des Volkes beibehielt,
hinzugefuͤgt werden. Die alte Gewohnheit ſieg⸗
reichen Generalen Kronen von Gold freiwillig zu
ſchenken, war in einen dauernden und eintraͤgli⸗
chen Zweig der Einkuͤnfte verwandelt, und ſo oft
in Ausuͤbung gebracht worden, als es dem Kaiſer
gefiel, eine wirkliche oder erdichtete Begebenheit
verkuͤndigen zu laſſen, die die Annalen ſeiner Re⸗
gierung verherrlichte.
Ein Volk das aus Stolz ſich bruͤſtet, oder aus
Unzufriedenheit muͤrriſch iſt, iſt ſelten faͤhig uͤber
ſeine wirkliche Lage recht zu urtheilen. Conſtan⸗
tins Unterthanen erkannten nicht die Abnahme
des Geiſtes und der maͤnnlichen Tugend, die ſie
ſo tief unter den Werth ihrer Vorfahren herab⸗
ſetzte; aber die Wuth eines Tyrannen, das Ver⸗
derbniß der Sitten und die Zunahme der Auf⸗
lagen konnten ſie fuͤhlen. Der unparteiiſche Ge⸗

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283
ſchichtſchreiber, der die Gerechtigkeit ihrer Klagen
anerkennt, muß einiger guͤnſtigen Umſtaͤnde er⸗
waͤhnen, die abzwekten das Elend ihrer Lage zu
erleichtern. Der drohende Sturm der Barbaren,
der ſobald die Grundfeſte der Groͤße der Roͤmer
umſtuͤrzte, war noch von den Graͤnzen zuruͤkge⸗
wieſen oder fuͤrs erſte gehemmt. Die Kuͤnſte des
Luxus und die Litteratur waren kultivirt, und die
Einwohner eines betraͤchtlichen Theiles der Erde
hatten der feinen Vergnuͤgungen der geſelligen
Verbindung genoſſen. Die Form, die Pracht
und die Koſten der buͤrgerlichen Regierung trugen
dazu bei, der Zuͤgelloſigkeit der Soldaten Einhalt
zu thun; obgleich die Geſetze durch Gewalt ver⸗
letzt, und durch Liſt verdreht wurden, ſo hielten
doch die weiſen Grundſaͤtze der roͤmiſchen Rechts⸗
gelahrtheit ein Gefuͤhl der Ordnung und Billig⸗
keit aufrecht, das den despotiſchen Reichen des
Orients unbekannt war. Die Rechte der Menſch⸗
heit mochten einigen Schutz von der Religion und
Philoſophie erhalten; und der Nahme der Frei⸗
heit, der freilich Auguſtus Nachfolger nicht mehr
erſchrekken konnte, mochte ſie doch zuweilen er⸗
innern, daß ſie nicht uͤber ein Sklavenvolk oder
uͤber Barbaren herrſchten.

Dreizehntes Kapitel.

Conſtantins Charakter — Krieg mit den Go⸗
then — Conſtantins Tod — Vertheilung
des Reiches unter ſeine drei Soͤhne — Krieg
mit den Perſern — Conſtantins des juͤngern
und Conſtans trauriger Tod — Magnentius
Anmaßungen Conſtantius Sieg.

Die verſchiednen Charakterzuͤge die Conſtantinen
entweder von den eifrigen chriſtlichen Schrift⸗
ſtellern, oder von den unwilligen heidniſchen zuge⸗
ſchrieben werden, ſind vielleicht gleich weit von
der Wahrheit entfernt. Indem wir die Fehler,
die ſeine Bewundrer eingeſtehen, zu den Tugen⸗
den, die ſeine Feinde anerkennen, hinzufuͤgen,
duͤrfen wir hoffen, ein treues Bild dieſes außer⸗
ordentlichen Mannes entwerfen zu koͤnnen, vor
dem die Wahrheit und Aufrichtigkeit der Ge⸗
ſchichte zu erroͤthen nicht Urſache hat.

Die Natur hatte Conſtantinen reichliche Vor⸗
zuͤge des Koͤrpers und des Geiſtes verliehen.
Seine Geſtalt war groß, ſeine Zuͤge majeſtaͤtiſch,
und ſein Betragen gefaͤllig. Bei jeder Uebung
zeigte er Kraft und Thaͤtigkeit; Keuſchheit und

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285
Maͤßigkeit erhielt ſeine Geſundheit bis ins hohe

Alter. Er genoß gern eines vertrauten Umgan⸗

ges, und ob er gleich zuweilen ſeiner Neigung
zum Spott mehr nachgeben mochte, als es ſeine
Wuͤrde erlaubte, ſo gewann doch das Gefaͤllige
ſeines Betragens aller Herzen, die ſich ihm naͤ⸗
herten. Seine Aufrichtigkeit in der Freundſchaft
wurde zwar verdaͤchtig, aber er gab doch bei ver⸗
ſchiednen Gelegenheiten Beweiſe einer warmen
beſtaͤndigen Zuneigung. Er war nicht als Gelehr⸗
ter erzogen, ſchaͤtzte aber die Gelehrſamkeit, und
ermunterte durch Freigebigkeit Kuͤnſte und Wiſ⸗
ſenſchafen. In Geſchaͤften war er unermuͤdet; er
gab ſelbſt den Abgeſandten Gehoͤr, und unter⸗
ſuchte perſoͤnlich die Klagen ſeiner Unterthanen.
Im Felde war er unerſchrokner Soldat, und

vollkommner Feldöherr. Seine Siege hatte er ſich

groͤßtentheils ſelbſt durch ſeine eignen Talente er⸗
worben; er ſchien den Nachruhm als Belohnung,
vielleicht als Bewegungsgrund ſeiner Unterneh⸗
mungen anzuſehen. D
Dies war Conſtantins Charakter waͤhrend des
Anfanges und des groͤßern Theiles ſeiner Regie⸗
rung; aber wir muͤſſen geſtehen, der Schluß der⸗
ſelben ſetzte ihn von dem Range herab, den er
unter den verdienſtvollſten roͤmiſchen Kaiſern ſich
erworben hatte. Sein Alter wurde durch entge⸗
gengeſetzte Laſter, die mit Habſucht und Ver⸗
ſchwendung vereint ſind, entehrt. Seine Pracht⸗
liebe wurde durch Bedruͤkkung ſeiner Unterthanen

befriedigt; und ſeine Guͤnſtlinge mißbrauchten

286

ungeſtraft die Vorrechte zu rauben, und ſich be⸗
ſtechen zu laſſen. Ein allgemeiner Verfall wurde
an jedem Theile der Staatsverwaltung ſichtbar;
und obgleich der Kaiſer ſeine Unterthanen in Ge⸗
horſam erhielt, ſo hatte er doch ihre Achtung ver⸗
loren. Seine Kleidung und ſein Betragen machte
ihn gegen das Ende ſeines Lebens laͤcherlich. Der
Beſchreibung nach trug er falſche Haare von ver⸗
ſchiednen Farben, die kuͤnſtlich zuſammengeſtellt
waren; ein Diadem nach neuer und koſtbarer Er⸗

findung, eine Menge Edelſteine und Perlen,

Arm⸗ und Halsbaͤnder, und ein langes Gewand
von Seide, mit Blumen von Gold beſetzt. Bei
einem ſolchen Aufzuge vermiſſen wir die Weisheit
eines bejahrten Monarchen, und die Simplizitaͤt
eines roͤmiſchen Veteranen.
Das Gluͤk, welches Conſtantinens Fahnen ſo
treu gefolgt war, ſchien ihn auch in ſeiner Fa⸗
milie nicht zu verlaſſen. Von ſeiner erſten Frau
Minervina hatte er nur einen Sohn, Crispus
genannt; aber mit Maximians Tochter, Fauſta,
hatte er drei Toͤchter und drei Soͤhne erzeugt,
die Conſtantin, Conſtantius und Conſtans hießen.
Des großen Conſtantins Bruͤder Julius Conſtan⸗
tius, Dalmatius und Hannibalianus genoſſen
ohne ehrgeitzige Abſichten des ehrenvollſten Ran⸗
ges, und eines großen Vermoͤgens im Privat⸗
ſtande. Der juͤngſte ſtarb, kaum gekannt und
ohne Erben. Julius Conſtantius Soͤhne, Gallus
und Julian wurden mehr bekannt; Dalmatius
Soͤhne hießen Dalmatius und Hannibalianus.

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287

Anaſtaſia und Eutropia zwei Schweſtern des Kai⸗
ſers waren an Optatus und Nepotianus, zwei
Senatoren mit der Conſularwuͤrde verheurathet;
Conſtantia, ſeine dritte Schweſter war Licinius
Wittwe, und rettete durch ihr Bitten auf einige
Zeit das Leben ihres unſchuldigen Sohnes. In
weniger als dreißig Jahren war dieſe zahlreiche
Familie des Flavianiſchen Hauſes, das Conſtan⸗
tins Thron zu behaupten ſchien, bis auf Con⸗
ſtantius und Julian ausgeſtorben; dieſe allein
uͤberlebten eine Folge von Verbrechen und Ungluͤk.
Crispus hatte ſich durch ſeine Tapferkeit gegen
die Deutſchen und gegen Lieinius uͤberlegenere
Flotte, ſo wie durch ſeine liebenswuͤrdigen Eigen⸗

ſchaften die Zuneigung des Hofes, der Armee und

des Volkes erworben. Dieſe gefaͤllige Volkszunei⸗
gung machte Conſtantinen, der als Vater und
Koͤnig Niemand ſich gleich geachtet wiſſen wollte,
aufmerkſam. Crispus konnte ſeine Unzufriedenheit
nicht verbergen, daß er, ein Prinz von ſo reifen
Jahren, der ſo ausgezeichnete Dienſte gethan hat⸗
te, beinah als Gefangner an ſeines Vaters Hofe
eingekerkert ſein ſollte, indeß ſein junger Bruder
Conſtantius mit dem Caͤſartitel nach Gallien geſen⸗
det wurde, dort zu regieren. In dieſer kraͤnken⸗
den Lage ſtieß er vielleicht in der Hitze einige un⸗
vorſichtige Worte aus, die von boshaften und ei⸗
gennuͤtzigen Angebern uͤbertrieben wurden. Ein
Edict, das Conſtantin um dieſe Zeit
J. Eh aj. bekannt machte, zeigte ſeinen Ver⸗
. dacht einer heimlichen Verſchwoͤrung;

288

er ladete durch Ausſichten auf Belohnungen und
Ehrenſtellen Anklaͤger gegen ſeine Magiſtrate oder
Miniſter, ſeine Freunde oder vertrauten Guͤnſt⸗
linge ein.
Die Angeber, die dieſe freigebige Auffordrung
nutzten, waͤhlten Crispus Freunde und Anhaͤnger

zu den Schuldigen; aber Conſtantin behielt noch

immer den Schein derſelbigen Achtung fuͤr Crispus,
wie ſonſt. Der Kaiſer hatte ſeinen Hof nach Ni⸗
comedia verlegt, um dort ſein zwanzigſtes Regie⸗
rungs⸗Jahr zu feiern. Mitten unter den Feier⸗
lichkeiten wurde der ungluͤkliche Crispus ergriffen,
und Conſtantin verleugnete die Zaͤrtlichkeit eines
Vaters, ohne die Billigkeit eines Richters anzu⸗
nehmen. Die Unterſuchung war kurz und geheim;
der junge Prinz wurde nach Pola in Iſtrien ge⸗
fuͤhrt, wo er bald darauf entweder von der Hand
des Scharfrichters oder von Gift umkam. Auch
Licinius Sohn wurde in Crispus Ungluͤk verwik⸗
kelt; die Beſchaffenheit und Ueberfuͤhrung ihrer
Schuld nebſt dem Prozeß dieſer ungluͤklichen Prin⸗
zen, dies alles blieb in ein geheimnißvolles Dunkel
gehuͤllt. .
Criopus Ungluͤk wurde der Liſt ſeiner Stief⸗
mutter Fauſta zugeſchrieben, die ihn mit Grund
fuͤr den gefaͤhrlichſten Nebenbuhler ihres Sohnes
hielt. Aber Conſtantins bejahrte Mutter Helena
beklagte und raͤchte den fruͤhen Tod ihres Gros⸗
ſohnes Crispus. Es wurde eine wirkliche oder
vorgebliche Entdekkung gemacht, daß Fauſta mit
einem Sklaven in unerlaubter Verbindung ſtehe.
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ſihe.
Es

289

Es iſt eine allgemeine Behauptung, daß dieſer
Anklage zu Folge die Ehebrecherin in einem
Dampfbade ſei erſtikt worden; aber ohngeachtet
des Zeugniſſes einiger chriſtlichen und heidniſchen
Schriftſteller, iſt es doch wahrſcheinlich, daß
Fauſta der verdaͤchtigen Grauſamkeit ihres Ge⸗
mals entfloh.
Nach Crispus Tod fiel das Erbrecht der roͤ⸗
miſchen Welt an Fauſtas Kinder, an Conſtantin
Conſtantius und Conſtans. Dieſe jungen Prin⸗
zen wurden nacheinander im zehnten, zwanzigſten
und dreißigſten Regierungsjahre ihres Vaters mit
dem Purpur bekleidet. Der Kaiſer gab ebenfalls
ſeinem Enkel Dalmatius den Caͤſartitel, und ver⸗
lieh Hannibalianus den neu erfundnen Nahmen
Nobiliſſimus.
Dieſe fuͤnf Juͤnglinge wurden durch koͤrper⸗
liche Uebungen zu den Beſchwerlichkeiten des Krie⸗
ges und den Pflichten eines thaͤtigen Lebens vor⸗

bereitet. Conſtantius zeichnete ſich vor allen in

der Gymnaſtik aus; er war der geſchikteſte Bo⸗
genſchuͤtze und der beſte Reuter. Der Geiſt dieſer
Prinzen war aber fuͤr Kultur weniger empfaͤng⸗
lich als ihr Koͤrper. Conſtantin hatte ſich durch
Widerwaͤrtigkeiten und Erfahrung gebildet; aber
ſeine kuͤnftigen Nachfolger hatten das Ungluͤk, im
kaiſerlichen Pallaſt geboren und erzogen zu wer⸗
den. Da ihnen der Kaiſer erlaubte, ſchon im
zartern Alter an der Regierung Theil zu nehmen,
ſo lernten ſie die Kunſt auf Koſten des ihnen an,
vertrauten Volkes zu regieren. Dem jungen
T

290

Conſtantin war ſein Hof in Gallien angewieſen,
welches ſein Bruder Conſtantius mit den reichern,
aber weniger kriegeriſchen Provinzen des Orients
vertauſchte. Conſtans regierte uͤber Italien, das
weſtliche Illyrieum und Afrika. Dalmatius er⸗
hielt die gothiſchen Graͤnzen, zu denen noch die
Provinzen Thracien, Macedonien und Griechen⸗
land hinzugefuͤgt wurden. Hannibalianus reſidirte
zu Caͤſarea, und Pontus Cappadocien und Klein⸗
armenien machten ſein neues Koͤnigreich aus. Die
Miniſter, die den jungen Prinzen zur Seite ge⸗
geben wurden, waren Maͤnner, denen Conſtantin
trauen konnte. Der Kaiſer ſelbſt erhielt unter
dem Titel Auguſtus als das hoͤchſte Oberhaupt,
das Ganze im Gehorſam, indeſſen er die Caͤſa⸗
ren den Armeen und Provinzen zeigte.
Die Sarmaten, welche den europaͤiſchen Voͤl⸗
kern an Bildung, den aſiatiſchen Barbaren an
Sitten glichen, waren nach den Umſtaͤnden des
Friedens oder Krieges entweder an dem Ufer des
Tanais eingeſchraͤnkt, oder breiteten ſich in den
Ebnen zwiſchen der Weichſel und Wolga aus.
Ihte Weiber wohnten in großen bewegbaren
Wagen, und ihre Macht beſtand aus Kavallerie.
Die Ruͤſtung der Reuter war ein Panzer, der
aus Pferdehufen gemacht war, die ſie zer⸗
ſchnitten, und auf ein Unterkleid von ſchlechter
Leinewand feſt naͤhten. Ihre Waffen waren ein
kurzer Dolch, eine lange Lanze, ein ſchwerer
Bogen nebſt einem Koͤcher voll Pfeile, deren

Spitzen aus Fiſchgraͤten beſtanden. Die Gewohn⸗

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291

heit ſie in Gift zu tauchen, beweißt die Wildheit
der Nation hinlaͤnglich. Bald nach Auguſts Regie⸗
rung hatten ſie die Dacier gezwungen, ihnen die
fruchtbaren Ebnen von Oberungarn, die von der
Donau und dem carpathiſchen Gebirge begraͤnzt
werden, abzutreten. In dieſer vortheilhaften Lage
unterſtuͤtzten ſie oft ihre Nachbarn die Gothen
und Deutſchen mit großen Heeren Kavallerie, und
erwarben ſich nach und nach die Fertigkeit gefaͤhr⸗
lichere Waffen gebrauchen zu koͤnnen. Die Sar⸗
maten hatten einen Koͤnig von den fliehenden
Vandalen, die von den Gothen vertrieben waren,

aufgenommen, und die Graͤnzen dieſer kriegeri⸗
ſchen und unabhaͤngigen Nationen waren die

Scenen blutiger Kriege. Endlich baten die Sar⸗
maten um die Huͤlfe des roͤmiſchen Kaiſers; und
kaum hatte ſie Conſtantin verſpro⸗
J. Ch. 321. chen, als der heftige Ararie Koͤnig
der Gothen uͤber die Donau ſetzte, und die Pro⸗
vinz Moͤſia pluͤnderte. Ihn zuruͤkzuſchlagen zog
der alte Kaiſer ſelbſt ins Feld, erfuhr aber die
Kraͤnkung, daß ſeine Truppen vor den Barbaren
flohen, und daß er ſich durch eine ſchnelle Flucht
J. Ch. 332. retten mußte. In einem zweiten
a. 20. Noyb Treffen wurde die Ehre der Roͤmer
gerettet; die geſchlagenen Gothen ver⸗
ließen das Schlachtfeld die Provinz und den
Paß der Donau. Conſtantins aͤlteſter Sohn hatte
kommandirt, aber der Sieg wurde den klugen
Planen des Kaiſers zugeſchrieben. Um den Vor⸗
theil zu nutzen, foderte Conſtantin die freien und
T 2

292
muthigen Voͤlker des Cherſoneſus auf, den Unter⸗
nehmungen ſeiner Generale beizuſtehen; die Go⸗ gegt
then wurden allenthalben beſiegt, und Ararics
aͤlteſter Sohn wurde als Geißel ausgeliefert, um 94
den Frieden zu erhalten. Die Cherſoneſer wur⸗ 42
den durch anſehnliche Geſchenke belohnt, den Seit
Sarmaten aber glaubte man durch die Befreiung nach
von dem ihnen drohenden Untergang hinlaͤngliche Syn
Genugthuung gegeben zu haben. Dieſe Vernach⸗ pur
laͤßigung, verbunden mit dem Leichtſinn dieſer zinn
Nation, verurſachte neue Einfaͤlle in das Reich; zut
der erzuͤrnte Conſtantin uͤberließ die Sarmaten nalt
der, ehrſuͤchtigen Unternehmung Geberies, der U
erſt kuͤrzlich den gothiſchen Thron beſtiegen hatte. Re
Viſumar, ihr Vandalen Koͤnig wurde in einem f
Treffen geſchlagen, welches die Bluͤte der ſarma⸗ Hoch
tiſchen Mannſchaft vernichtete. Die noch Uebri ⸗ ſoch
gen bewafneten ihre Sklaven, raͤchten die Nie⸗ nte
derlage und vertrieben die Gothen; aber eben Efn
dieſe Sklaven, die durch den Sieg uͤbermuͤthig Urc
geworden waren, bemaͤchtigten ſich ſelbſt unter len
dem Nahmen der Limigantes des Landes, das ſie
befreiet hatten, und ihre Herren die lieber Ver⸗ W
bannung als die Tyrannei ihrer Sklaven dulden ten,
wollten, ſuchten bei den Gothen und Quaden ſeine
Zuflucht, oder flehten den Kaiſer um Verzeihung Kim
an. Sie wurde ihnen auf das Verſprechen Ben
einer unverletzbaren Treue gegeben, und drei⸗ er
mal hundert tauſend Sarmaten erhielten Laͤnde: n
reien in Pannonien, Thracien, Maeedonien und n
Italien. RH””

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a. 22. May.

293

Conſtantin uͤberlebte die Feier ſeines dreißigſten
Regierungsjahres nur zehen Monate, und ſtarb
J. Ch. 337 im Alter von vier und ſechszig Jah⸗
ren in ſeinem Pallaſte zu Aquyrion
in den Vorſtaͤdten von Nicomedia.
Sein Leichnam ward wie er es befohlen hatte,
nach Conſtantinopel gebracht. Er wurde mit den
Symbolen ſeiner Groͤße, dem Diadem und Pur⸗
pur geſchmuͤkt, und in ein goldnes Bette in einem

Zimmer des Pallaſtes, das dazu praͤchtig ausge⸗

putzt und erleuchtet war, niedergelegt. Die For⸗
malitaͤten des Hofes wurden genau beibehalten.
An jedem Tage erſchienen zur beſtimmten Stunde
die vornehmſten Hof⸗ und Staatsbedienten und
Offiziere, und bezeugten mit gebeugten Knie ihre
Hochachtung ſo ernſtlich, als wenn der Kaiſer
noch lebte. Aus Staatsabſichten wurde dieſer
theatraliſche Aufzug einige Zeit fortgeſetzt, und
Schmeichler bemerkten, daß Conſtantin allein
durch des Himmels beſondre Gunſt noch nach ſei⸗
nem Tode regiert haͤtte.
Indem ſich nun die Miniſter und Generale
vor dem Leichnam des verſtorbnen Kaiſers beug⸗

ten, traten ſie in geheime Unterhandlungen, um

ſeine Enkel von der Thronfolge, zu der er ſie be⸗
ſtimmt hatte, auszuſchließen. Wir wiſſen die
Bewegungsgruͤnde und naͤheren Umſtaͤnde nicht;
aber die Truppen ſtimmten mit ein, daß ſie kei⸗
nen, als die Soͤhne des Verſtorbenen an der
Regierung wollten Antheil nehmen laſſen. Dal⸗
matius und Hannibalianus, die weder zur Flucht
T 3

294

noch zur Gegenwehr vorbereitet waren, blieben
in den Haͤnden ihrer Feinde, und erwarteten von
Conſtantins zweitem Sohne Conſtantius ihr
Schikſal.

Der ſterbende Kaiſer hatte die Sorge fuͤr ſein
Leichenbegaͤngniß Conſtantius aufgetragen. So
bald er vom Pallaſte Beſitz genommen hatte,
war ſein erſtes Geſchaͤft ſeinen Vettern durch
einen feierlichen Eid alle Furcht zu benehmen,
ſein zweites aber einen ſcheinbaren Grund zu fin⸗
den ſeine gegebne Verpflichtung zu brechen. Von
der Hand des Biſchofes von Nicomedia erhielt
er eine untergeſchobne Schrift, die fuͤr ſeines Va⸗
ters aͤchtes Teſtament ausgegeben wurde, worin
Conſtantin Verdacht aͤußerte, daß er von ſeinen
Bruͤdern vergiftet ſei, und ſeine Soͤhne auffo⸗
derte, ſeinen Tod zu raͤchen. Dieſe Beſchuldigung
war hinreichend, und das Geſchrei der Soldaten
vernichtete alle Hofnungen einer Vertheidigung,
ſelbſt die Form eines geſetzmaͤßigen Verfahrens
wurde durch Morden ohne Unterſchied verletzt,

wodurch Conſtantius beide Oheime, ſieben ſeiner

Vettern unter denen auch Dalmatius und Han⸗
nibalianus waren, der Patricier Optatus, der
eine Schweſter des verſtorbnen Kaiſers geheura⸗
thet hatte, und der Praͤfect Ablavius, der ſich
wegen ſeiner Macht uͤnd Reichthuͤmer auf den
Purpur Hofnung gemacht hatte, aus dem Wege
geraͤumt wurden. Von einer ſo zahlreichen Fa⸗
milie wurden blos Gallus und Julian, Julius

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Conſtantius juͤngſte Soͤhne aus den Haͤnden der
Moͤrder gerettet.
Auf dieſe Mordthaten erfolgte eine neue Ein⸗
theilung der Provinzen. Conſtantin, der aͤlteſte
von den Caͤſaren erhielt mit einem gewiſſen Vor⸗
rang den Beſitz der neuen Hauptſtadt; Conſtan⸗
tius bekam Thracien und die Provinzen des
Orients; Conſtans fiel Italien, Afrika und das
weſtliche Illyricum zu. Die Armeen erkannten
ihr Erbrecht an, und ſie ließen ſich, nach einigem
Weigern herab, vom roͤmiſchen Senat den Au⸗
guſtustitel anzunehmen. Der aͤlteſte dieſer Prin⸗
zen war ein und zwanzig, der zweite zwanzig, und
der dritte ſiebenzehen Jahre alt, als ſie zuerſt die
Regierung uͤbernahmen.
Um die Zeit, da Conſtantin ſtarb, hatte
Sapor, Hormuz Sohn, Narſes Großſohn, den
Thron des Orients beſtiegen. Des Perſers Ehr⸗
geitz, dem ſelbſt ſeine Feinde die Tugenden eines
Staatsmanns und Soldaten zugeſtehen, wurde
durch das Verlangen die Beleidigungen ſeines
Vaters zu raͤchen, und den Roͤmern die fuͤnf
Provinzen jenſeits des Tigris wieder abzunehmen
befeuert. Mit Tiridates, der Conſtantins Freund⸗
ſchaft beſaß, und den chriſtlichen Glauben an⸗
nahm, war das Glaͤk der armeniſchen Monarchie
erloſchen. Sein geſetzmaͤßiger Erbe
J. Ch. 342. war des Landes verwieſen und die
chriſtlichen Prieſter erinordet oder von Parteien
vertrieben worden, die ſich weigerten, die Viel⸗
goͤtterei und Polygamie aufzugeben, und Saporn
T 4

296

die Thore oͤfneten. Die chriſtliche Partei erhielt
unter der Leitung des Erzbiſchofes von Artaxata,
Conſtantius Beiſtand. Nachdem die Unruhen
drei Jahre gedauert hatten, ſetzte Antiochus,
einer von den Offizieren des Hofes auf kaiſerlichen
Befehl Tiridates Sohn Cosrhoes auf den Thron;
aber dieſer ſchwache Fuͤrſt ſuchte durch einen Ver⸗
gleich ſich vor Sapor zu ſichern. Er verſprach

einen jaͤhrlichen Tribut, und trat die Provinz

Atropatene wieder ab, die der muthige Tiridates
und der ſiegreiche Galerius zu Armenien hinzuge⸗
fuͤgt hatten.
Unter Conſtantius Regierung wurden die
orientaliſchen Provinzen beſtaͤndig durch das Un⸗
gemach der perſiſchen Kriege beunruhigt. Die
Armeen der Roͤmer und Perſer fochten in neun
blutigen Treffen, in zweien kommandierte Con⸗
ſtantius ſelbſt. Im Treffen bei Singara beſtuͤrm⸗
ten und bemaͤchtigten ſich die roͤmi⸗
J. Ch. 348. ſchen Truppen in einem Anfall tu⸗
multuariſcher Tapferkeit, aller Gegenvorſtellungen
des Kaiſers ungeachtet, des perſiſchen Lagers; als
ſie aber mit Pluͤndern beſchaͤftigt waren, und ſich

in den Zelten zerſtreut hatten, uͤberfiel der wach⸗

ſame Sapor im Dunkel der Nacht die Sieger:
das Gluͤk des Tages wurde vernichtet, und die
geſchlagenen Legionen retteten ſich mit unglaub⸗
licher Beſchwerlichkeit dinch einen traurigen
Ruͤkzug.
Obgleich Sapors Ruf durch neun Siege ver⸗
herrlichet wurde, ſo hatte er doch geringe Vor⸗

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297

theile davon, weil die Feſtungen von Meſopota⸗
mien, und vorzuͤglich Niſibis in den Haͤnden der

Roͤmer blieben. In zwoͤlf Jahren wurde Niſi⸗
bis von Sapors Heere dreimal belagert; bei der
dritten griff er die Stadt mit der ganzen Macht
Perſiens und Indiens an; ohngeachtet er oͤfters
zuruͤkgeſchlagen wurde, ſo beharrte er doch in dem
Unternehmen bis ihn die Nachricht abrief, daß
die oͤſtlichen Provinzen Perſiens von den Maſſa⸗
geten gepluͤndert wuͤrden. Der Scythiſche Krieg
zwang ihn mit dem Kaiſer einen Waffenſtilleſtand
zu machen, der beiden Fuͤrſten ſehr willkommen
war, da Conſtantius nach dem Tode ſeiner beiden
Bruͤder durch Revolutionen im Weſten in einen
Buͤrgerkrieg verwikkelt wurde.
Conſtantin, der aͤlteſte Sohn des verſtorbenen
Kaiſers beklagte ſich, daß er um den gehoͤrigen
Antheil an der Beute des ermordeten Dalma⸗
tius und Hannibalianus betrogen waͤre. Er fo⸗
derte von Conſtans die afrikaniſchen Provinzen
als Erſatz fuͤr Macedonien und Griechenland, das
ſein Bruder nach Dalmatius Tode erhalten hatte.
Als er bei der Unterhandlung merkte, daß man
ihn hintergehen wollte, ſo wurde er noch aufge⸗
brachter, fiel in Conſtans Gebiet, und verwuͤſte⸗
te die Gegend um Aquileia. Conſtans, der da⸗
mals in Dacien reſidirte, faßte kluͤgere Maaßre⸗
geln. Er ſchikte ein ausgeſuchtes gut exercirtes
Heer Illyrier voran, und ruͤſtete fich mit ſeiner
uͤbrigen Macht ſelbſt nachzukommen; der Streit
wurde aber bald durch ſeine Generale geendigt.
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298

Conſtantin wurde durch eine verſtell⸗
J. Ch. 340. te Flucht in einen Hinterhalt ge⸗
Maͤrz. lokt und mit ſeinen Begleitern er⸗
ſchlagen. Die Provinzen gingen willig zu dem
Erobrer uͤber, der den Anſpruͤchen ſeines aͤltern
Bruders Conſtantius kein Gehoͤr gab, und mehr
als zwei Drittheile des roͤmiſchen Reiches unge⸗
ſtoͤrt fuͤr ſich behielt.
„Zehen Jahre nachher wurde Conſtans
J. Ch. 350. von einem Verraͤther aus ſeinem eignen
Hauſe umgebracht. Magnentius, ein ehrgeitziger
Soldat barbariſcher Abkunft beſtach, mit Huͤlfe
des Comes der geheiligten Schenkungen Marcelli⸗

nus, die ausgeſuchten Truppen der Joviane und

Herkuliane. Bei einem Gaſtmal, das Marcelli⸗
nus den Illuſtern und Honorabeln des galli⸗
ſchen Hofes, der damals zu Autun ſich aufhielt,
gab, erſchien Magnentius ſpaͤt am Abend mit
dem Diadem und Purpur bekleidet. Die uͤber⸗
raſchten Gaͤſte gaben ihm ſogleich ihren Beifall,

die Wachen ſchworen den Eid der Treue, die

Thore wurden verſchloßen, und vor Tages An⸗
bruch war er Herr der Truppen und des Scha⸗
tzes der Stadt Autun. Conſtans war eben auf
der Jagd in einem nah gelegnen Walde, als er
die Nachricht des Vorfalls erhielt. Er floh, wur⸗
de aber von einigen leichten Reutern eingeholet,
ehe er noch die Kuͤſte erreichen konnte, die ſo
gleich ihren Auftrag ihn zu ermorden vollzo⸗
gen. Die zwei wichtigen Praͤfecte von Gallien
und Italien billigten Magnentius Unternehmen.

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299

Die kriegeriſchen Voͤlker von Illyrien, von der
Donau bis an die Graͤnze von Griechenland,
ſtanden unter Vetranio, einem alten erfahrnen
General, der ſich im Kriege Ruhm erworben
hatte. Er verſicherte anfaͤnglich den noch uͤbrigen
Sohn des großen Conſtantins ſeiner Treue, aber
die ehrſuͤchtige Conſtantina, Hannibalianus Wit⸗
we, Conſtantius Schweſter, machte ſeine Treue
wanken. Die emporſtrebende Frau, die von ih⸗
rem Vater den Titel Auguſta bekommen hatte,
ſetzte dem Illyriſchen General das Diadem auf,
und Vetranio trat zu ſeiner Sicherheit mit Mag⸗
nentius in einen Bund, der vielleicht nothwendig,
aber gewiß entehrend war.
So bald Conſtantius dieſe Nachrichten erhielt,
gab er den perſiſchen Krieg auf. Als er nach He⸗
raclea kam hoͤrte er Magnentius und Vetranios
Geſandten an, und verwarf alle Unterhandlun⸗
gen mit Magnentius, durch ſeines Vaters Schat⸗
ten, wie er vorgab, aufgemuntert, Conſtans Tod
zu raͤchen; Vetranio aber erkannte er als ſeinen
Mitkaiſer, wenn er die Verbindung mit Magnen⸗
tius aufgeben wolle, und beſtimmte eine Zuſammen⸗
kunft, bei der ſie die kuͤnftigen Unternehmungen
verabreden wolten. Dieſem Vergleich zu Folge
ruͤkte Vetranio mit einem zahlreichern Heere, als
Conſtantius hatte nach Sardica; die Generale aber
hatten ſchon Conſtantius Partei ergriffen. Die
vereinigten Heere erhielten Befehl ſich in der Ebne
ohnweit der Stadt zu verſammlen, und die beiden
Kaiſer wurden aufgefordert die oͤffentlichen Ange⸗

300

legenheiten zu verabreden. Conſtantius erhielt
wegen ſeiner hohen Abkunft den Vorraͤng, und
bewieß hier Feſtigkeit, Gewandheit und Bered⸗
ſamkeit: die Offiziere, die angewieſen waren ihre
Rolle zu ſpielen, ſtellten ſich als waͤren ſie durch
ſeine Rede uͤberzeugt, und begruͤßten ihn als ih⸗
ren geſetzmaͤßigen Oberherrn. Ein allgemeiner
Enthuſiasmus der Treue befiel die Truppen, und
die Ebnen von Sardica hallten wieder von ihren
Zurufen, „lange lebe Conſtantins Sohn.“ Ve⸗
tranio warf ſich voll Erſtaunen und Beſtuͤrzung
zu des Siegers Fuͤßen; Conſtantius hob den alten
Mann auf und erlaubte ihm die uͤbrigen ſechs
Jahre ſeines Lebens in Ruhe und Ueberfluß zu
Pruſa zuzubringen.

Der Streit mit Magnentius war ernſthafter

J. Ch. 351 und blutiger. Die fruchtbare Ebne

zwiſchen der Drau der Sau und der
Donau wurde der Schauplatz *) des Krieges.
Waͤhrend des groͤßern Theiles des Sommers war
der galliſche Tyrann Herr des Feldes; er ero⸗
berte Siscia, griff Sirmium an, und hieb einen
großen Trupp nieder, den er in die Defileen von
Adarne gelokt hatte. Conſtantius erbot ſich ihm

) Im heutigen Slavonien und Syrmien. Sirmi⸗
um lag eine Stunde vom heutigen Mitroviez an
der Sau, nicht weit von Semlin. Siscia lag
weſtlicher auch am Saufluß und Murſa an der
Dean ohnweit des Zuſammenflußes mit der

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die Provinzen jenſeits der Alpen abzutreten. Sein
Antrag wurde verworfen, und er wurde noch da⸗
zu durch das Verſprechen aufs aͤußerſte beleidigt,
daß er Verzeihung erhalten ſolte, wenn er ſogleich
den Purpur niederlegen wuͤrde. Die einzige ehren⸗
volle Antwort, die der Kaiſer geben konnte, war
dieſe, daß er ſich auf die Gerechtigkeit ſeiner Sa⸗
che und auf den Schutz der raͤchenden Gottheit
verlaſſen wuͤrde.
Magnnentius ruͤkte auf Murſa los, legte Feuer
an den Thoren an, und hatte ſchon die Mauern
beſtiegen, als ihm Conſtantius Ankunft keine Zeit
ließ das Stuͤrmen weiter fortzuſetzen. Nachdem
der Kaiſer ſeine Truppen durch eine Rede aufge⸗
muntert hatte, begab er ſich in eine benachbarte
Kirche, und uͤberließ ſeinen Generalen das Kom⸗
mando an dieſem wichtigen Tage. Das Treffen
dauerte unter verſchiednem Wechſel des Gluͤkkes
bis am Abend; endlich wurde Magnentius ge⸗
ſchlagen, und nachdem er ſich als General und
Soldat gezeigt hatte, entfloh er kaum den ihn
verfolgenden Siegern.
Die Annaͤherung des Winters, der die Fort⸗
ſetzung des Krieges verſchob, hatte Magnentius
kaum Zeit gegeben, ſich zu Aquileja nieder zu laſ⸗
ſen, als ihn ein Aufruhr in Rom und Italien noͤ⸗
thigte mit dem Reſt ſeiner Truppen
J. Ch. 352. ſich uͤber die Alpen nach Gallien zu⸗
ruͤk zu ziehen. Die Unvorſichtigkeit einiger ihn
verfolgenden Trupps gab ihm Gelegenheit ſich
durch unnuͤtze Siege zu raͤhhen.

302

Jetzt ſah ſich Magnentius genoͤthigt zu bitten,
aber Conſtantius hoͤrte nicht auf ſeinen Antrag,
daß er den Purpur niederlegen wolle. Eine kai⸗
ſerliche Flotte hatte ſich Afrikas und Spaniens be⸗
maͤchtigt; die Wege uͤber die cottiſchen Alpen wur⸗
. den eroͤfnet. In einem Treffen beim
J. Ch. 353. Berge Seleucus verlor der Tyran
alle Hofnungen; ſeine Wachen waren beſtochen,
und er fiel in ſein eignes Schwert, um nicht von
ihnen ausgeliefert zu werden. Sein Bruder
Decentius folgte ſeinem Beiſpiel; Marcellinus
war im Treffen bei Murſa verſchwunden, und
die allgemeine Ruhe wurde wieder hergeſtellt,
nachdem die uͤbrigen Theilnehmer dieſer mißlunge⸗
nen Rebellion beſtraft worden waren.

Vierzehntes Kapitel.

Conſtantius herrſcht allein — Gallus Thron⸗
erhebung und Tod — Julians Erhebung und
Gefahr — Sarmatiſcher und perſiſcher
Krieg — Julians Siege in Gallien.

Die getrennten Provinzen des Reiches wurden
nun wieder unter Conſtantius vereinigt; aber
ſeine Siege dienten nur dazu, die Regierung der
Eunuchen zu gruͤnden, die ihn abwechſelnd
durch ſeine Furchtſamkeit, Gefuͤhlloſigkeit und

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303
Eitelkeit beherrſchten. Von dieſen Sklaven war
der vorzuͤglichſte der Kaͤmmerer Euſebius, der
den Monarchenund den Pallaſt unumſchraͤnkt be⸗
herrſchte, und durch ſeine liſtigen Eingebungen
den Kaiſer bewog, noch ein Verbrechen zu der
großen Liſte unnatuͤrlicher Mordthaten durch die
Verbannung des ungluͤklichen Gallus hinzuzufuͤgen.
Als Conſtantins beide Enkel, Gallus und Ju⸗
lian aus den Haͤnden der Soldaten gerettet wur⸗
den, war der erſtere gegen zwoͤlf, der andere
gegen ſechs Jahre alt. Conſtantin fuͤhlte, daß
der Mord dieſer beiden huͤlfloſen Waiſen von allen
Menſchen als eine Handlung der ſchwaͤrzeſten
Grauſamkeit wuͤrde angeſehen werden. Es wur⸗
den ihnen entfernte Staͤdte von Jonien und Bi⸗
thynien zum Exil angewieſen; ſo bald aber ihr
zunehmendes Alter das Mißtrauen des Kaiſers
erwekte, ſo ließ er ſie in dem feſten Schloſſe
Marcellum ohnweit Caͤſarea einſperren. Hier
ſetzten ſie ihr Studieren und koͤrperliche Uebun⸗
gen fort; obgleich ihr großer Haushalt ihrem
Stande angemeſſen war, ſo konnten ſie ſich doch
die Betrachtungen nicht verheelen, daß ſie ihres
Gluͤkkes, ihrer Freiheit und Sicherheit beraubt
waͤren. Endlich zwangen Ereigniſſe im Staate
den Kaiſer, Gallus im fuͤnf und zwanzigſten Jahre
ſeines Alters mit dem Purpur zu bekleiden, und
ſeine politiſche Verbindung durch
J. Khrelt⸗ eine Heurath mit der Prinzeß Con⸗
ſteantina zu befeſtigen. Nach einer
Zuſammenkunft, und gegenſeitiger Verſichrung der

304

Treue, entfernte ſich ein jeder auf ſeinen Poſten.
Conſtantius ging nach dem Weſten, Gallus nahm
ſeine Reſidenz zu Antiochia, von wo aus er die
fuͤnf großen Dioceſen des Orients regierte. Der
neue Caͤſar vergaß bei dieſem Wechſel des Gluͤkkes
ſeines Bruders Julians nicht; er verſchafte ihm
die Ehre eines gleichen Ranges mit ihm, den

Schein der Freiheit, und den Beſitz eines großen

vaͤterlichen Erbtheils.
Es zeigte ſich bald, daß Gallus unfaͤhig war,
das ihm anvertraute Amt zu verwalten. Sein
Temperament, das von Natur muͤrriſch und hef⸗
tig war, war durch die Einſamkeit und durch
ſeine Widerwaͤrtigkeiten verſchlimmert, und ſeine
Gattin Conſtantina war eine hoͤlliſche Furie, un⸗
erſaͤllich an Menſchenblut. Die Privathaͤuſer
von Antiochia waren mit Spionen belagert, und
jedes Zimmer des Pallaſtes war mit Mord⸗ und
Torturinſtrumenten verſehen. Der Caͤſar vergaß,
daß er, indem er ſich der Zuneigung des Volkes
beraubte, dem Kaiſer den beſten Vorwand gab,
ihn ſeines Purpurs und Lebens verluſtig zu
erklaͤren.
So lange der Krieg mit Magnentius dauerte,
ſo lange ſtellte ſich Conſtantius als wiſſe er von
Gallus Grauſamkeiten nichts; als aber der Sieg
zu ſeinem Beſten entſchied, da beſchloß er heim⸗
lich, entweder Gallus des Purpurs zu berauben,
oder ihn zum wenigſten von dem aſiatiſchen Luxus
zu den Gefahren des Krieges mit den Deutſchen
zu entfernen. Zwei Miniſter von Illuſtern Range
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305
mitian, der Praͤfect des Orients, und Montius,
Quaͤſtor des Pallaſtes, erhielten die beſondre
Vollmacht, den Staat im Orient zu unterſuchen
und zu verbeſſern. Sie hatten Befehl, Gallus
mit Beſcheidenheit und Hochachtung zu behan⸗
deln; aber die Unbeſonnenen verfehlten dieſe klu⸗
gen Maaßregeln, und bereiteten ſich durch ihre
Unverſchaͤmtheit den Tod. Conſtantins Enkel und
ſeine Tochter vertrugen den hitzigen Ton nicht,
den dieſe beide Unterthanen annahmen; der Caͤſar,
der durch einige heftige Erkläͤrungen aufgebracht
wurde, behauptete ſeine Wuͤrde, und uͤbergab den
Praͤfect und den Quaͤſtor der ihnen gedroheten
Ahndung der Wachen. Nach vielen Beleidigun⸗
gen und Wunden wurden ihre entſeelten Koͤrper
in den Strom Orontes geworfen.
Da Gallus den Kaiſer durch eine ſolche Frech⸗
heit beleidigt hatte, ſo konnte er nur auf dem
Schlachtfelde Rettung finden. Er ließ ſich durch
Conſtantins Liſt hintergehen, der mit verſtellter
Ruhe unvermerkt die Legionen der Veteranen
zuſammenzog, und den Kaiſer durch wiederholte
Briefe auffoderte, ihm im Weſten durch ſeine
Gegenwart, ſeine Rathſchlaͤge und ſeine Macht
beizuſtehen. Gallus hatte Urſache mißtrauiſch zu
ſein, er verließ ſich aber auf den Credit ſeiner
Gemalin Conſtantina, und verabſaͤumte die Zeit
zu fliehen oder ſich zu ruͤſten, bis endlich der fruͤhe
Tod dieſer Prinzeßin das Verderben vollendete,
worin ihn ihre ungeſtuͤmen Leidenſchaften geſtuͤrzt
hatten.
U

306

Nach langem Zoͤgern ſetzte der Caͤſar ſeine Reiſe
nach dem kaiſerlichen Hofe fort. Er reißte von
Antiochia bis Hadrianopel mit einem ſtarken Ge⸗
folge; aber in Hadrianopel erhielt er den Befehl,
daß ſeine Begleitung in dieſer Stadt bleiben, und
daß er nur mit zehen Poſtwagen nach der kaiſer⸗
lichen Reſidenz zu Mayland eilen ſollte. Zu Pe⸗
tovio in Pannonien wurde die Maske der Ver⸗
ſtellung abgenommen; hier wurde er vom General
Barbatio gefangen genommen, ſeines Caͤſarſchmuks
beraubt, und eiligſt nach Pola in Iſtrien geſendet,
einem Gefaͤngniſſe, das nur neulich erſt mit Fuͤrſten⸗
blute beflekt worden war. Sein unverſoͤhnlicher
Feind der Eunuch Euſebius ſtellte hierauf die Un⸗
terſuchung an; der Caͤſar erbitterte Conſtantius
noch mehr, da er die Schuld ſeiner Verbrechen
auf die Rathſchlaͤge ſeiner Gemalin ſchob. Das
Todesurtheil wurde unterſchrieben und vollzogen;
Conſtantins Enkel wurden die Haͤnde
Pale . auf den Ruͤkken gebunden, und er
wurde wie ein Miſſethaͤter im Ge⸗
faͤngniſſe enthauptet.
Julian, der außer dem Kaiſer, nun noch allein
von Conſtantius Chlorus zahlreicher Nachkommen⸗
ſchaft uͤbrig war, wurde auch in ſeines Bruders
Ungluͤk verwikkelt. Nach einer Gefangenſchaft
von zehen Monaten am Hofe von Mayland wurde
er nur durch die großmuͤthige Freundſchaft, und
J. Cb. 355. wirkſame Fuͤrſprache der Kaiſerin Euſe⸗
May⸗ bia gerettet. Der Kaiſer wieß ihm
Athen zum Aufenthalt in ſeinem

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3⁰7

Exil an. Julian hatte von ſeiner fruͤhen Jugend

an große Neigung fuͤr die Gelehrſamkeit, Sitten
und Religion der Griechen gezeigt; er gehorchte
alſo mit Vergnuͤgen, und gruͤndete hier in den
Schulen der Philoſophen die gute Meinung von
ſeinen Tugenden und Talenten, die bald im gan⸗
zen roͤmiſchen Reiche allgemein wurde.
Nach Gallus Tode lag die ganze Laſt eines
großen Reiches allein auf Conſtantius. Die
galliſchen Provinzen waren von Barbaren uͤber⸗
ſchwemmt; die Sarmaten hielten ſich nicht mehr
in den Graͤnzen der Donau; die Iſaurier ſtiegen
von ihren Gebirgen herab, verwuͤſteten die be⸗
nachbarten Laͤnder und belagerten ſo gar Seleucia;
den Koͤnig von Perſien machten ſeine Siege ſtolz,
er drohte Aſien mit neuem Kriege. Conſtantius
fuͤhlte, daß ſeine Kraͤfte einer ſolchen Menge von
Sorgen, und einer ſo großen Regierung nicht ge⸗
wachſen waͤren. Die Rathſchlaͤge der Kaiſerin Eu⸗
ſebia triumphirten endlich uͤber die Einwendungen
der Eunuchen, und es wurde beſchloſſen, daß Julian
Conſtantius Schweſter Helena heurathen, und
mit dem Caͤſartitel uͤber die Laͤnder jenſeits der
Alpen herrſchen ſolle.
Julian wurde bei ſeiner Ankunft in Mayland
von der Kaiſerin Euſebia mit ſchweſterlicher Zaͤrt⸗
lichkeit empfangen. Conſtantius erklaͤrte von
einem hohen Thron herab den in Waffen ver⸗
ſammelten Truppen, wie noͤthig es ſei, einen
Caͤſar uͤber den Weſten zu ernennen, und daß er
geſonnen ſei, wenn es ihren Wuͤnſchen nicht zu⸗
U 2

308

wider waͤre, den tugendhaften Julian mit dem
Purpur zu belohnen, der an dieſem Tage in ſein
fuͤnf und zwanzigſtes Jahr trete. Die Truppen
ſchlugen als ein Zeichen ihres Beifalls ihre
Schilde auf die Knie, indeſſen die Offiziere mit
Anſtand ihre Ueberzeugung von den
J. . 4. Verdienſten des vorgeſchlagenen Kan⸗
. didaten erklaͤrten.

Julian blieb nur vier und zwanzig Tage nach
dem Empfang ſeiner Wuͤrde in Mayland; aber
ſein Zuſtand in den erſten Monaten ſeiner Regie⸗
rung in Gallien koͤnnte mit Recht ein glaͤnzendes
Gefaͤngniß genannt werden. Seine Schritte wur⸗
den bewacht, ſeine Briefe aufgefangen, und von
ſeinen vorigen Bedienten durften nur vier bei
ihm bleiben. Das Angedenken an ſeinen Vater
und ſeine Bruͤder erinnerte ihn an ſeine eigne
Gefahr, und ſeine Furcht wurde durch Sylvanus
trauriges Schikſal noch vermehrt. Dieſer Gene⸗
ral hatte Gallien von den Verwuͤſtungen der Bar⸗
baren befreit, er wurde aber durch die Liſt ſchlauer
Angeber geſtuͤrzt. Briefe, die er unterſchrieben
hatte, wurden verwiſcht, und das leere Perga⸗
ment mit verraͤtheriſchen Nachrichten beſchrieben;
der Betrug wurde entdekt, und Sylvanus Un⸗
ſchuld zu ſpaͤt anerkannt. Die Nachricht der
Verlaͤumdung, und der Einziehung ſeiner Guͤter
hatte den erzuͤrnten General zur Rebellion ver⸗
leitet. Nach einer Regierung von acht und zwan⸗
zig Tagen wurde er von Urſieinus, einem Gene⸗

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309

ral gleichen Ranges ermordet, der ſich mit ihm
vereinigt hatte, um ihn zu verra⸗
J. Ch. 355. then. Die Soldaten kehrten ſogleich
Septbr. zum Gehorſam zuruͤk, und Conſtan⸗
tius Schmeichler prieſen ſeine Klugheit, daß er
einen Buͤrgerkrieg ohne ein Treffen zu liefern ge⸗
tilgt habe.

Die Bedekkung der rhaͤtiſchen Graͤnzen, und
die Verfolgung der katholiſchen Kirche hielten
Conſtantius uͤber achtzehn Monate nach Julians
. Abreiſe in Italien auf. Ehe er zum
J. hee17. Orient zuruͤkkehrte, befriedigte er
ſſeinen Stolz und ſeine Neugierde
durch eine Reiſe nach Rom. Er zog in einer
Triumphprozeſſion in die Stadt, wohnte in Au⸗
guſtus Pallaſte, praͤſidirte im Senat, und redete
vor dem Volke. Nach einem dreißigtaͤgigen Auf⸗
enthalt beſchleunigte die Nachricht von der Gefahr
der illyriſchen Provinzen ſeine Abreiſe. Um das
Angedenken ſeiner Anweſenheit in Rom zu ver⸗
ewigen, gab er Befehl, daß der groͤßte aͤgyptiſche
Obelisk, den Conſtantin zur Verſchoͤnerung ſeiner
neuen Stadt beſtimmt hatte, von Aegypten nach
Rom gebracht, und im Circus Maximus aufge⸗
ſtellt werden ſolle.
Die Unordnungen der buͤrgerlichen Kriege,
und der Verluſt der Legionen im Treffen bei
Murſa, hatte die illyriſchen Provinzen den Ein⸗
faͤllen der Barbaren, beſonders der Quaden blos
U 3

310

geſtellt. Dieſe maͤchtige Nation ſchien
J. Ch. ihre deutſchen Sitten mit den Waf⸗
357 — 359. fen und der Kriegskunſt ihrer ſar⸗
matiſchen Bundsgenoſſen vertauſcht zu haben.
Der Kaiſer ging auf einer Schiffbruͤkke uͤber die
Donau, ruͤkte ins Innerſte des feindlichen Gebie⸗
tes, und erwiederte oft das Ungluͤk, daß ſie in
den roͤmiſchen Provinzen angerichtet hatten. Die
bedraͤngten Barbaren baten um Frieden 3 D
Conſtantius Lager war mit Fuͤrſten und Abgeſand⸗
ten von den entfernteſten Nationen angefuͤllt,
die ſeinen Schutz und ſeine Gnade ſuchten, Da
nun der Kaiſer den Voͤlkern jenſeits der Donau
Geſetze vorſchreiben konnte, ſo bewog ihn Pe⸗
litik und Mitleid, den vertriebnen Sarmaten ihr
Vaterland wiederherzuſtellen; er erklaͤrte daß er
geſonnen ſei, die Limigantes zu vertilgen, die noch
immmer die Laſter ihres ſklaviſchen Urſprunges
an ſich trugen. Dieſem Plane ſtanden ſees
Schwierigkeiten entgegen; Conſtantius kam ſe
durch die Liſt der Barbaren in Gefahr. Unter
dem Schein der Unterwerfung erhielten ſie Er⸗
laubniß, ſich dem kaiſerlichen Thron nahern du
duͤrfen, um ihr Schikſal von Conſtantius ſe ſ
zu hoͤren. Auf ein gegebnes Zeichen ſtuͤrzten ſi
alle wuͤthend auf den Kaiſer los; ſeine treter
Wachen, die zu ſeinen Fuͤßen ſtarben, verſchaff .
ihm noch einen Augenblik Zeit, ſich Eni
ſchnelles Pferd zu ſchwingen, und aus der er⸗
wirrung zu entfliehen. Die gute Zucht und die
Anzahl der Roͤmer retteten den Kaiſer, und der

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311

Streit endigte ſich mit der Vertilgung der Limi⸗
gantes. Die freien Sarmaten wurden wieder in
den Beſitz ihres Vaterlandes geſetzt, und Zizais,
einer der beruͤhmteſten ihrer Anfuͤhrer erhielt von
Conſtantius den Koͤnigstitel.
Waͤhrend dieſer Vorfaͤlle unterhielten der roͤ⸗
miſche Kaiſer und der perſiſche Monarch einen
unſichern Waffenſtillſtand, oder fuͤhrten den Krieg
nur langſam. Conſtantius verwarf Sapors An⸗
ſpruͤche auf Armenien und Meſopotamien, und
Hormuz Sohn ruͤſtete ſich, mit Gewalt ſich zu
erzwingen, was er durch Unterhandlungen nicht
erhalten konnte.
Sapor ging mit einer Armee von mehr als
hundert tauſend Mann uͤber den
J. Ch. 359. Euphrat, nicht weit von ſeiner Quelle,
wo er noch ein ſeichter leicht zu paſſirender Fluß
iſt. Vor Niſibis ging er mit Verachtung vor⸗
uͤber. Als er ſich den Mauern von Amida (Diar⸗
bekir) naͤherte, lehrte ihn ein Pfeil, der an ſeine
Tiara traf, wie vergeblich er gehofft hatte, durch
die Majeſtaͤt ſeiner Perſon dieſe Stadt gleich zur
Uebergabe zu bringen. Am folgendeu Tage ruͤkte
Grumbates, der bejahrte Koͤnig der Chioniten,
Sapors Bundsgenoſſe gegen die Stadt; ſeine
Auffodrung zur Uebergabe wurde durch einen
Pfeil von einer Baliſta beantwortet, der das
Herz ſeines einzigen Sohnes durchborte. Sapor
erleichterte des Vaters Kummer durch das Ver⸗
ſprechen, daß Amida der Scheiterhaufen des
Juͤnglings werden ſolle.
U 4

3 1

Nachdem ſich Amida lange gegen Gewalt und
Liſt gewehrt hatte, erlag es unter einer regel⸗
maͤßigen Belagerung. Es wurde eine große
Oefnung in die Mauer durch Mauerbrecher ge⸗
macht, die Garniſon, die durch Schwert und
Ungemach vermindert war, wurde bei dieſem wuͤ⸗
thenden Anfall uͤber den Haufen geworfen. Die
Soldaten und die Buͤrger mit ihren Frauen und
Kindern wurden ohne Unterſchied ermordet, einige
wenige ausgenommen, die durch ein Thor an der
andern Seite entflohen.
Die Zerſtoͤrung von Amida rettete die roͤmi⸗
ſchen Provinzen; denn Sapor hatte uͤber die Zuͤch⸗
tigung einer einzigen Stadt die beſte Zeit fuͤr Er⸗
obrungen nebſt dreißig tauſend ſeiner tapferſten
Veteranen verloren. Mit verſtelltem Triumphe
aber heimlicher Kraͤnkung kehrte er zu ſeiner Haupt⸗
ſtadt zuruͤk; ſeine barbariſchen Bundsgenoſſen ver⸗
ließen einen Krieg, in dem ſie auf ſo viele uner⸗
wartete Schwierigkeiten ſtießen.
Die Macht, mit der der perſiſche Monarch im
folgenden Fruͤhjahr wieder ins Feld zog, war ſei⸗
nen großen Abſichten nicht mehr angemeſſen; er
mußte ſich blos mit der Erobrung
J. Ch. 360. von Singara und Bezabde, zweier
befeſtigten Staͤdte von Meſopotamien, begnuͤgen;
die erſtere ſchleifte er, die andre befeſtigte er wie⸗
der, und legte eine Garniſon Veteranen hinein.
Gegen das Ende des Feldzuges machte Sapor ei⸗
nen vergeblichen Verſuch auf Virtha oder Tecrit,
eine ſtarke Feſtung der unabhaͤngigen Araber.

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313

Die Vertheidigung des Orients gegen Sapors
Anfaͤlle erforderte einen erfahrnen Feldhern; Ur⸗
ſicinus, deſſen Verdienſte im Felde allgemein an⸗
erkannt waren, wurde zuruͤk berufen, um einem
ſchwachen aber vermoͤgenden Veteran Sabinian
Platz zu machen. Nach eben ſo unbeſtaͤndigen
Entſchluͤſſen wurde Urſicinus noch einmal an die
Graͤnzen von Meſopotamien geſendet, um die Ver—
wuͤſtung eines Landes mit anzuſehen, das er nicht
beſchuͤtzen durfte. Jeder kuͤhne Vorſchlag, den
er machte, wurde von dem feigen und neidiſchen
Sabinian verworfen; und Conſtantius erfuhr bald
die Wahrheit einer ihm gegebnen Warnung, daß
es keine leichte Sache ſeyn wuͤrde, den Orient
von den Feinden zu befreien, ſo lange ſolche
Grundſaͤtze gelten wuͤrden. Als der Kaiſer von
der Donau zuruͤkkam, ging er langſam nach dem
Orient, und belagerte Bezabde mit einer ſtarken
Armee; als die Garniſon ſchon auf das aͤußerſte
gebracht war, zwang ihn die Annaͤherung der
Regenzeit ſich ins Winterquartier nach Antiochia
zu begeben.
Waͤhrend der buͤrgerlichen Unruhen hatte Con⸗
ſtantius Gallien den deutſchen Barbaren blos ge⸗
ſtellt. Ein Schwarm Franken und Alemannen
war durch Geſchenke und Verſprechungen uͤber
den Rhein heruͤber gerufen worden; aber der
Kaiſer beklagte bald die Schwierigkeit, dieſe
neuen Verbuͤndeten wieder los zu werden, die
ohne Unterſchied zwiſchen Treue und Rebellion
zu machen, fuͤnf und vierzig bluͤhende Staͤdte
U F5

314

pluͤnderten und groͤßtentheils einaͤſcherten, der
Flekken und Doͤrfer nicht zu gedenken. Die Deut⸗
ſchen ließen ſich am Rhein an der Moſel und
Maas nieder; die Alemannen im heutigen Elſas
und Lothringen, und die Franken bemaͤchtigten ſich
der Inſel der Bataver und eines großen Theiles
von Brabant, damals Toxandria genannt, wel⸗
ches als der urſpruͤngliche Sitz ihrer galliſchen
Monarchie angeſehen werden kann. Die vermin⸗
derten roͤmiſchen Legionen, die ohne Sold und
Lebensmittel, ohne Waffen und Disciplin waren,
zitterten bei der Annaͤherung, ja ſelbſt bei dem
Namen der Barbaren.
Unter dieſen traurigen Umſtaͤnden wurde ein
unerfahrner Juͤngling uͤber die Provinzen von
Gallien geſetzt. Julian war vertrauter mit Buͤ⸗
chern als mit Waffen; aber die Maͤßigkeit, die
ihm in den Schulen der Philoſophen empfohlen
war, ſchikte ſich ſehr fuͤr das Leben im Felde;
und die Beredſamkeit, in der er Uebung hatte,
konnte die Leidenſchaften einer Armee erwekken
oder beſaͤnftigen. Zu Vienne, wo er voll Sorge
einen Winter verlebte, hoͤrte er, daß Autun be⸗
lagert, und durch einen großmuͤthigen Entſchluß
weniger Veteranen befreit worden ſei. Auf ſei⸗
J. Ch. 356 nem Marſche von Autun durch die
galliſchen Provinzen fand er bald
Gelegenheit, Beweiſe ſeiner Tapferkeit abzulegen;
aber die Unternehmungen ſeines erſten Feldzuges
dienten weniger dazu, das unterdruͤkte Land zu
defreien, als Julians Muth bekannt zu machen;

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315

und kaum hatte er ſich ins Winterquartier nach
Sens begeben, als er von den Deutſchen be⸗
lagert wurde. Seine Unerſchrokkenheit erſetzte
die Maͤngel der Feſtung und der Garniſon; die
Barbaren wurden nach dreißig Tagen gezwun⸗
gen ſich zuruͤkzuziehen.
Julian hatte nicht allein mit auswaͤrtigen ſon⸗
dern auch mit einheimiſchen Feinden zu kaͤmpfen.
Marrellus, Magiſter Militiaͤ der Kavallerie, hatte
die Truppen, die unter ihm ſtanden zuruͤkgehalten,
daß ſie Sens nicht zu Huͤlfe kommen konnten.
Der Caͤſar beklagte ſich; Marcellus wurde zuruͤk⸗
berufen, und Severus, ein Offizier von gepruͤf⸗
tem Muthe und Treue an ſeine Stelle geſchikt.
Julian erhielt endlich durch Vermittelung ſeiner
Goͤnnerin Euſebia das Oberkommando uͤber die
galliſchen Truppen. Er entwarf einen klugen Plan
zu den Unternehmungen des kom⸗
J. Ch. 357. menden Feldzuges. Julian drang
mit ſeinen Veteranen und einigen neugeworbnen
Soldaten bis ins Innerſte der deutſchen Kan⸗
tons, ſtellte die Feſtungswerke von Saverne wie⸗
der her, eines wichtigen Poſten, um den Anfaͤl⸗
len der Feinde Einhalt zu thun, oder ſie auf dem
Ruͤkzuge anzugreifen. Zur ſelbigen Zeit ging
Barbatio der General der Infantrie mit dreißig
tauſend Mann uͤber den Rhein. Es ließ ſich ver⸗
muthen, daß die Alemannen, da ſie von allen
Seiten angegriffen wurden, die Provinzen von
Gallien verlaſſen wuͤrden, um ihr eignes Vater⸗
land zu vertheidigen; dieſe Hofnung vereitelte

316

Barbatios Unvermoͤgen oder Verraͤtherei. Daß
er einen Trupp Barbaren ungeahndet vor den
Thoren ſeines Lagers vorbei ziehen ließ, mag ſei⸗
nem Unvermoͤgen zugeſchrieben werden; als er
aber eine Anzahl Kaͤhne und einen Vorrath an
Lebensmitteln verbrannte, die der Armee in Gal⸗
lien wichtige Dienſte wuͤrden geleiſtet haben, ſo
gab er einen offenbaren Beweiß ſeiner boshaften
Abſichten. Durch einen ſchaͤndlichen Ruͤkzug uͤber⸗
ließ er es Julianen, ſich ſelbſt aus einer Lage zu
ziehen, in der er weder in Sicherheit bleiben,
noch aus der er ſich mit Ehre entfernen konnte.

Sobald die Alemannen von der Furcht ange⸗
griffen zu werden befreit waren, gingen ſie uͤber
den Rhein, um Julians kleines ſchwaches Heer
zu uͤberfallen. Die Armee der Barbaren, die der
kuͤhne Chnodomar anfuͤhrte, beſtand aus fuͤnf und
dreißig tauſend der muthigſten Krieger aus den
Staͤmmen der Deutſchen. Julian hatte nicht
mehr als dreizehn tauſend Mann im Lager bei
Strasburg, und doch entſchloß er ſich den Feind
aufzuſuchen, und zog ein Haupttreffen den unſichern
Unternehmungen die zerſtreuten Parteien der Ale⸗
mannen aufzufangen vor. Der Tag war ſchon bei⸗
nah zu Ende, ehe die Roͤmer den Feind zu ſehen be⸗
kamen, und der Anfang des Treffens waͤre bald
fuͤr den Caͤſar ungluͤklich abgelaufen. Der rechte
Fluͤgel der Roͤmer war geſchlagen, aber Julian
brachte die fliehende durch ſeine Gegenwart wie⸗
der zum ſtehen. Nach einem hartnaͤkkigen Kampfe

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317

zwiſchen der Staͤrke und dem Muthe der Deut⸗
ſchen und der Disciplin und Vorſicht der Roͤmer,
wurde Julians Sieg durch eine Niederlage von
ſechs tauſend Alemannen, und durch Chnodomars
Gefangenſchaft beſtaͤtigt. Der beſiegte Koͤnig der
Alemannen mußte ſich dem Caͤſar zu Fuͤßen wer⸗
fen; aber der ungeduldige Barbar konnte ſeinen
Verluſt, ſeine Gefangenſchaft und Verbannung
nicht lange uͤberleben, ob er gleich ſehr gut be—
handelt wurde.
Nachdem Julian die Alemannen zuruͤkgeſchla⸗
gen hatte, griff er die Franken an. Im Monat
December, der auf das Treffen bei Strasburg
folgte, griff er einen Trupp von ſechshundert
Mann an, der ſich in zwei Schloͤſſer an der
Maas gelegt hatte. Bei der kalten Jahreszeit
hielten ſie doch eine Belagerung von vier und
funfzig Tagen aus, bis ſie von Hunger gezwun⸗
gen und ohne Hoffnung zu entkommen zum erſten⸗
mal das alte Geſetz der Franken, zu ſiegen oder
zu ſterben, uͤberſchritten. Der Caͤſar ſchikte ſeine
Gefanggen an Conſtantius Hof, der ſie als ein
werthes Geſchenk annahm, und ſie unter die aus⸗
geſuchteſten Truppen ſeiner Leibwache ſtekte.
Der hartnaͤkkige Widerſtand dieſes kleinen Hau⸗
fens zeigte Julianen die Schwierigkeiten, die er
zu erwarten haͤtte, wenn er die ganze Nation an⸗
greifen wuͤrde. Aber ſeine ſchnelle Thaͤtigkeit uͤber⸗
raſchte die Barbaren, und ſetzte ſie
J. Ch. 358. in Erſtaunen; er ſchlug ſein Lager
vor Tongeren auf, als der Feind glaubte, er ſei

318
noch im Winterquartier zu Paris. Der gluͤkliche
Erfolg und das Schrekken ſeiner Waffen, zwang
die Barbaren um ſeine Gnade zu bitten, und ſei⸗
nen Befehlen zu gehorchen. Es wurde ein Ver⸗
gleich gemacht und durch feierliche Eidſchwuͤre be⸗
kraͤftigt; auch wurden beſtaͤndige Aufſeher unter
die Franken geſchikt, die auf die Erfuͤllung der
Bedingungen dringen ſollten.
Julian begnuͤgte ſich nicht blos Gallien von
den deutſchen Barbaren befreit zu haben, er ſtreb⸗
te nach dem Ruhm des beruͤhmteſten aller Erobe⸗
rer; er unternahm drei gluͤkliche Feldzuͤge jenſeits
des Rheins. Als der Kaiſer zum
J. Ch. 357 letztenmal uͤber dieſen Fluß zuruͤk
bis 359. kam, folgten ihm zwanzig tauſend
Gefangene, die er aus den Ketten der Barbaren
befreit hatte.
So bald Julian durch ſeine Tapferkeit den
Frieden auf einige Zeit wieder hergeſtellt hatte,
beſchaͤftigte er ſich damit, die Staͤdte von Gallien
zu unterſtuͤtzeen, und die Feſtungen wieder auf—
zubauen, die von den Einfaͤllen der Barbqren ge⸗—
litten hatten. Durch eine ſtarke Zufuhr an Korn
aus Britannien ſorgte er fuͤr den Unterhalt der
Einwohner und der Garniſonen. In der Zeit der
Winterquartiere beſchaͤftigte er ſich mit buͤrgerli⸗
chen Angelegenheiten. Weit erhaben uͤber die
Verſuchungen der tugendhafteſten Menſchen, uͤber
einen unmaͤßigen Eifer fuͤr die Juſtiz, beſaͤnftigte
er mit Wuͤrde die Hitze eines Advokaten, der den
Praͤſident der Narbonenſiſchen Provinz wegen Be⸗

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319

druͤkkungen angeklagt hatte. „Wer wird dann je
„ſchuldig befunden werden“ rief der heftige Del⸗
phidius, „wenn es hinlaͤnglich iſt zu leugnen?
„Und wer,“ antwortete Julian, „wird je un⸗
„ſchuldig befunden werden, wenn es hinlaͤnglich
„iſt, zu behaupten?“ Conſtantius erlaubte dem
tugendhaften Julian nicht, ihn etwas von dem
Tribute zu berauben, den er von dem bedruͤkten
Lande foderte. Obgleich der Prinz mit den In⸗
ſignien eines Monarchen bekleidet war, ſo konte
er doch nur der Raubſucht der niedern Agenten
Einhalt thun. Die Finanzen beſorgte Florenti⸗
nus, der Praͤfect von Gallien, ein Tyrann ohne
Mitleid und Gewiſſen, der ungeduldig die gering⸗
ſte Gegenvorſtellung von Julian aufnahm. Der
Caͤſar hatte ein Mandat wegen der Hebung einer
neuen Auflage verworfen; das treue Gemaͤhlde
des allgemeinen Elendes, wodurch er ſeine ab⸗
ſchlaͤgliche Antwort rechtfertigen mußte, beleidigte
Conſtantius Hof. Julian fuhr dennoch in ſeiner
abhaͤngigen und gefaͤhrlichen Lage fort, das Un⸗
gluͤk des Volkes zu bemitleiden und zu erleichtern.
Ob er gleich nicht den kriegeriſchen Geiſt der
Roͤmer wieder erwekken, und die Kuͤnſte der In⸗
duſtrie unter ihren wilden Feinden einfuͤhren
konnte, ſo verhinderten doch ſeine Siege auf eine
kurze Zeit die Anfaͤlle der Barbaren, und verzoͤ⸗
gerten noch den Untergang des weſtlichen Reiches.

Funfzehentes Kapitel.

Urſachen der Bekehrung Conſtantins — Ge⸗
ſetzmaͤßige Beſtaͤtigung der chriſtlichen oder
katholiſchen Kirche — Zerruͤtteter Zuſtand
der Kirche und des Reiches unter Conſtantin
und ſeinem Sohne.

Bei der Unterſuchung uͤber die geſetzmaͤßige Be⸗
ſtaͤtigung der chriſtlichen Religion, ſtoßen wir auf
eine ganz unerwartete Schwierigkeit; die genaue
Beſtimmung der Zeit, wann Conſtantin den chriſt⸗
lichen Glauben annahm. Aus den widerſprechen⸗
den Zeugnißen verſchiedner Schriftſteller laͤßt ſich
ſchließen, daß er theils ſich ſelbſt nach und nach
dieſem Schritte naͤherte, theils mit kluger Vor⸗
ſicht almaͤlig eine ſo wichtige Veraͤndrung der
Volksreligion vorbereitete; daß er erſt Beſchuͤtzer
der Kirche, und zulezt ſelbſt Bekehrter wurde.
J. Ch. 321. die theilte ſehr weiſe die Furcht und
ie Hofnung ſeiner Unterthanen, in⸗
dem er in einem Jahre zwei Edicte bekannt machte,
von denen das eine die Feier des Sontags beſtaͤ⸗
tigte, das andre die gewoͤnlichen Berathſchlagun⸗
gen der Aruspices regulirte. Conſtantin uͤbte, al⸗
ler Kennzeichen des Chriſtenthums die in ſeinem
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Privatleben angetroffen werden moͤgen ungeachtet,
bis in ſein vierzigſtes Jahr die herrſchende Lan⸗
desreligion aus, und verehrte vorzuͤglich die Son⸗
ne, den Apollo in der griechiſchen und roͤmiſchen
Mythologie.
Als Conſtantin eingeſchraͤnkter Monarch uͤber
Gallien war, beſchuͤtzte er durch ſein Anſehen viel⸗
leicht auch durch die Geſetze die Chriſten. Wenn
wir ſeinen eignen Verſichrungen glauben duͤrfen,
ſo hatte er mit Unwillen die Grauſamkeiten der
roͤmiſchen Soldaten angeſehen, die ſie an Buͤr⸗
ger veruͤbten, deren einziges Verbrechen ihre Re⸗
ligion war. Er verſtattete den Anhaͤngern der
Kirche ſogleich freie Religionsuͤbung, und ſie wur⸗
den bald aufgemuntert ſich auf die Gunſt und Ge⸗
rechtigkeit eines Monarchen zu verlaſſen, der eine
geheime und aufrichtige Achtung fuͤr den Namen
der Chriſten und fuͤr ihren Gott empfangen hatte.

Fuͤnf Monate nach der Eroberung von Italien
J. Ch. 313 erklaͤrte der Kaiſer ſeinen Willen
Maͤrz durch das beruͤhmte Ediet von May⸗
land, welches der katholiſchen Kirche
Frieden verſchafte. Conſtantin hatte bei der Zu⸗
ſammenkunft mit Licinius durch ſeine Klugheit
und ſein Anſehen ſeines Mitregenten Einwilligung
zu dieſem Ediecte, wodurch den Chriſten alle buͤr⸗
gerlichen und religioͤſen Rechte wieder gegeben
wurden, erhalten; ihre Vereinigung vereitelte
Maximins Wuth, und nach dem Tode des Ty⸗
rannen im Orient wurde dies Ediet als ein Grund⸗

322

geſetz des roͤmiſchen Reiches angeſehen. Beide
Kaiſer ließen ſich herab zwei wichtige Gruͤnde an⸗
zufuͤhren, die ſie zu einer ſo allgemeinen Toleranz
bewogen haͤtten; die menſchenfreundliche Abſicht
fuͤr den Frieden und das Gluͤk ihres Volkes zu
ſorgen; und die fromme Hofnung, daß ſie durch
dieſes Betragen den Gott ſich gnaͤdig machen
wuͤrden, der im Himmel wohne. Sie erkannten
dankbar manche Beweiſe, die ſie von ſeiner goͤtt⸗
lichen Huld erhalten haͤtten, und ſie hofften, daß
dieſelbe Vorſehung fortfahren werde, das Gluͤk
des Fuͤrſten und des Volkes zu befoͤrdern. Aus
dieſen unbeſtimmten Ausdruͤkken der Froͤmmigkeit
laſſen ſich drei Vermuthungen, die zwar verſchie⸗
den, aber doch vereinbar ſind, ſchoͤpfen. Conſtan⸗
tin mochte zwiſchen ſeiner Landesreligion und zwi⸗
ſchen der chriſtlichen Religion ungewiß ſchwanken.
Er mochte nach den freien Begriffen des Poly⸗
theismus den Gott der Chriſten als eine der
vielen Gottheiten anſehen, die die Hierarchie
des Himmels ausmachten. Oder vielleicht ergriff
er die philoſophiſch gefaͤllige Idee, daß, ohngeachtet
der Verſchiedenheit der Nahmen, Gebraͤuche und
Meinungen, alle Sekten und alle Nationen der
Menſchheit, dennoch in der Verehrung des All⸗
vaters und Schoͤpfers der Welt uͤbereinſtimmten.

Doch die Entſchließungen eines Fuͤrſten wer⸗

den weit haͤufiger durch Ruͤkſicht auf zeitliche Um⸗

ſtaͤnde, als durch Betrachtungen abſtrakter und
ſpekulativer Wahrheiten beſtimmt. Conſtantins

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323

Beguͤnſtigung der chriſtlichen Religion mag ganz

natuͤrlich ſowohl der Achtung, die er fuͤr den
moraliſchen Charakter der Chriſten hegte, als auch
der Ueberzeugung zugeſchrieben werden, daß die
Ausbreitung des Evangelium die Ausuͤbungen der
oͤffentlichen und der privat Tugenden einpraͤgen
wuͤrde. Die weiſen Geſetzgeber des Alterthums
brauchten zur Erfuͤllung der Buͤrgerpflichten die
Nittel der Erziehung und der Volksmeinung;
aber ſchon laͤngſt waren die Grundſaͤtze verſchwun⸗
den, die einſt Roms und Spartas Staͤrke und
Sittlichkeit gruͤndeten; eine weiſe Regierung
mußte alſo mit Zufriedenheit den Wachsthum
einer Religion bemerken, die ein reines Moral⸗
ſyſtem, das fuͤr die Buͤrgerpflichten ſo gut abge⸗
faßt war, allgemein einfuͤhrte, ſie als den Willen
des hoͤchſten Weſens empfohl, und ihnen durch
Verheißung ewiger Belohnungen oder Strafen
Gewicht gab. Conſtantin mochte alſo wohl mit
einiger Zuverſicht den ſchmeichelhaften und nicht
ungegruͤndeten Verſicherungen, die ihm ein beredter
Apologiſt des Chriſtenthums Lactantius von ſei⸗
nen Wirkungen vormahlte, Gehoͤr geben.
Die Lehre des duldenden Gehorſams, der in den
drei erſten Jahrhunderten des Chriſtenthums den
Chriſten ſo ſtreng eingepraͤgt, und ſo ſtreng beobach⸗
tet worden war, mußte einem Monarchen ſehr gefal⸗
len. Schmeichelhaft mußte ihm die Idee ſeines goͤtt⸗
lichen Rechtes ſein; denn ſo wie einſt das Schwert
und das Zepter Moſes, Joſua, Gideons, Davids
und der Maccabaͤer Haͤnden von der Gottheit an⸗

2

324
vertraut worden war, ſo koͤnnte dieſelbe außer⸗
ordentliche Vorſehung, die ihre Gunſt nun nicht
mehr auf das juͤdiſche Volk allein einſchraͤnkte,
Conſtantinen und ſeine Familie zu Beſchuͤtzern der
chriſtlichen Welt erkoren haben; und der fromme
Lactantius verkuͤndigte in prophetiſchem Tone Con⸗
ſtantins kuͤnftigen Glanz, und verhieß ihm, daß
er lange leben, und allein regieren werde. Sobald
Conſtantin den letzten ſeiner Mitregenten, Lieinius

beſiegt hatte, ſo foderte er ſogleich

J. Ch. 324. ſeine Unterthanen durch Zirkularſchrei⸗
ben auf, das Beiſpiel ihres Monarchen nachzu⸗
ahmen, und den Glauben der Chriſten anzunehmen.

Conſtantin konnte auch die warme und thaͤtige
Treue der Chriſten nicht mit Gleichguͤltigkeit be⸗
trachten, die jede Mittel menſchlicher Induſtrie
zu ſeinem Beſten anwendeten. Der Briefwechſel,
der die Biſchoͤfe der entfernteſten Provinzen ver⸗
band, ſetzte ſie in den Stand, jede Nachricht, die
die Sache des Kaiſers, der der Beſchuͤtzer ihrer
Kirche war, unterſtuͤtzen konnte, zu befoͤrdern.

Der Enthuſiasmus, der die Truppen und viel⸗
leicht den Kaiſer ſelbſt beſeelte, hatte ihre Schwer⸗
ter geſchaͤrft, weil er ihr Bewußtſein ſtaͤrkte. Sie
gingen mit der vollen Ueberzeugung ins Treffen,
daß eben der Gott, der einſt die Iſraeliten durch
den Jordan fuͤhrte, durch ſeine unſichtbare Macht
Conſtantins Sieg bereiten werde. Ein Zeugniß
der Kirchengeſchichte koͤnnte zum Beweiſe dienen,
daß ihre Erwartung durch ein Wunder gerechtfer⸗

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325

tigt war, dem Conſtantins Bekehrung allgemein
zugeſchrieben wird. Wir wollen uns einen deut⸗
lichen Begriff von Conſtantins Erſcheinung machen,
in dem wir drei Dinge unterſcheiden, eine Fahne,
einen Traum, ein Zeichen am Himmel, und in
dem wir das Hiſtoriſche und Natuͤrliche vom
Wunderbaren trennen.
Ein Inſtrument, womit Sklaven und Auslaͤnder
gefoltert wurden, war in den Augen eines Roͤmers
abſcheulich. Conſtantin hatte bald in ſeinem Ge⸗
biete die Strafe abgeſchaft, die der Heiland der
Welt zu dulden einſt ſich herabgelaſſen; der Kaiſer
hatte ſchon fruͤher Vorurtheile abzulegen gelernt,
ehe er noch ſeine Statue mitten in Rom mit
einem Kreutze in der Hand aufſtellen konnte, mit
einer Innſchrift, die ſeine Siege und Roms Be⸗
freiung den Eigenſchaften dieſes heilſamen Zei⸗
chens, des aͤchten Symbols der Staͤrke und des
Muthes zuſchrieb.*) Daſſelbige Symbol heiligte
die Waffen der Truppen des Kaiſers; das Kreutz
glaͤnzte an ihren Helmen, war in ihren Schil⸗
den eingegraben und in ihre Fahnen gewebt. Die
vorzuͤglichſte Fahne, die den Triumph des Kreutzes
verkuͤndigte, war mit einem uns dunkeln Worte
Labarum benannt. Funfzig von der Leibwache
hatten dieſe Fahne in Verwahrung, und es wurde
bald allgemein geglaubt, daß ſie vor den Pfeilen
der Feinde ſicher waͤren, ſo lange ſie ihren Dienſt
X 3

*) Euſebius in vit. Conſtantin. 1, 40.

326

verrichteten. In dem zweiten buͤrgerlichen Kriege
erfuhr Licinius die Wirkung dieſer Fahne, die
Conſtantins Truppen mit unuͤberwindlichem Muthe
beſeelte. Conſtantins Nachfolger ehrten ſie eben⸗
falls, ihr Angedenken wurde auf den Medaillen
der Flavianiſchen Familie eingegraben, und wir
haben noch eine vom Kaiſer Conſtantin, auf der
die Fahne des Labarum mit folgenden merkwuͤr⸗
digen Worten begleitet iſt: durch dieſes Zei⸗
chen ſollſt du ſiegen.
Die Chriſten hatten die Gewohnheit bei allen
wichtigen Angelegenheiten ihren Muth und ihren
Koͤrper durch das Zeichen des Kreutzes zu befeſti⸗
gen. Das Beiſpiel der Kirche haͤtte alſo fuͤr Con⸗
ſtantinen ſchon allein hinlaͤnglicher Bewegungs⸗
grund ſein koͤnnen; aber ein gleichzeitiger Schrift⸗
ſteller behauptet mit der vollkommenſten Zuver⸗
ſicht, daß Conſtantin in der Nacht die vor dem
letzten Treffen mit Maxentius vorherging, im
Traume ſei aufgefordert worden, die Schilde ſei⸗
ner Soldaten mit dem himmliſchen Zeichen
Gottes beſchreiben zu laſſen, und daß ſein Ge⸗
horſam durch den entſcheidenden Sieg bei der
Milviſchen Bruͤkke ſei belohnt worden. )
Aber dieſer Schriftſteller iſt nicht allein zu
freigebig mit Wundergeſchichten, ſondern er ſchrieb
auch in einer zu weiten Entfernung zu Nicomedia,
als daß er ganz glaubwuͤrdig ſein koͤnnte; und
wenn wir Conſtantins Traum nur fuͤr ſich betrach⸗

*) Caecilius de Mort, Perſecut, Cc. 44 †

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327

ten wollen, ſo wird er ſich ganz natuͤrlich entwe⸗
der aus politiſchen Gruͤnden oder aus dem En⸗
thuſiaſmus des Kaiſers erklaͤren laſſen. Mazarius
und Euſebius ſind die beruͤhmteſten Redner, die
mit ſtudierten Lobſchriften Conſtantins Ruhm, ſei

es auch auf Koſten der Wahrſcheinlichkeit, zu er⸗

heben ſuchen. Mazarius beſchrieb nach neun Jah⸗
ren nach Conſtantins Sieg in Italien eine Schaar
himmliſcher Krieger, die vom Himmel zu fallen
ſchien, und erklaͤrte, daß ſie zu Conſtantins Huͤlfe
geſendet ſei; Euſebius chriſtliche Fabel, die nach
einer Zeit von ſechs und zwanzig Jahren, aus
dem urſpruͤnglichen Traume des Kaiſers entſtehen
mochte, iſt von feinerer Art. Er erzaͤhlt, daß
Conſtaͤntin mit ſamt ſeiner Armee auf einem ſei⸗
ner Maͤrſche das glaͤnzende Zeichen des Kreutzes,
uͤber die Sonne am Mittage geſtellt, erblikte, mit
folgenden Worten beſchrieben: durch dieſes Sie⸗
ger. Aber ſtat der genauen Beſtimmung der
Zeit, des Ortes und der Anfuͤhrung der Zeugen,
beruft ſich Euſebius auf eine Unterredung mit dem
verſtorbenen Kaiſer, in der er ihm dieſe außeror⸗
dentliche Begebenheit erzaͤhlt, und mit einem Eid⸗
ſchwur bekraͤftigt haͤtte.
Die Geheimniſſe des chriſtlichen Glaubens wur⸗
den vor Fremden, ja ſelbſt vor denen, die erſt die
erſten Anfangsgruͤnde der Lehre kannten, geheim
gehalten; aber die Vorſchriften der Diſciplin wur⸗
den einem kaiſerlichen Proſelyten zu Gefallen nicht
ſo genau ausgeuͤbt. Conſtantin verſchob aus Klug⸗
heit die Ceremonie der Taufe bis zur Annaͤherung
X½ 4

328

des Todes, und verzoͤgerte vorſichtig die Verſoͤh⸗
nung ſeiner Suͤnden, bis er außer Gefahr war,
wieder zuruͤkzufallen.
Das Beiſpiel des Kaiſers und Hofnungen auf
Reichthuͤmer und Ehrenſtellen verbreiteten bald die
chriſtliche Religion unter dem Haufen der Hofleu⸗
te. Auf die Bekehrung Vornehmer, Maͤchtiger,
oder Reichen folgte bald die Bekehrung abhaͤngi⸗
ger Klienten. Die Gothen und Deutſchen, die
unter den roͤmiſchen Fahnen dienten, verehrten
das Kreutz, welches vor den Legionen wehte; und
ihre Landsleute nahmen zu gleicher Zeit die Lehren
des Glaubens und der Kultur an. Die Koͤnige
von Iberien und Armenien beteten den Gott ih⸗
res Beſchuͤtzers an, und durch Bemuͤhung der
Miſſionaren verbreitete ſich die Kenntniß des Evan⸗
gelium bis an die entfernten Kuͤſten Indiens.
Das Murren der Polytheiſten wurde durch die

Truppen geſtillt, und die roͤmiſchen Kaiſer zeigten

ihre unwiderſtehliche Macht bei der wichtigen
Veraͤndrung der Nationalreligion.
Auguſtus hatte das Amt des Oberprieſters mit
der kaiſerlichen Gewalt vereinigt; in der chriſtli⸗
chen Kirche aber war der Dienſt des Altars ge⸗
weihten Prieſtern anvertraut, und der Monarch,
deſſen geiſtlicher Rang unter dem geringſten Dia⸗
conus ſtand, ſaß außer den Schranken des Aller⸗
heiligſten, unter der Menge der Glaͤubigen. Der
Orden der Biſchoͤfe foderte bald dieſelbe Achtung,
die Conſtantin den Heiligen bezeugt hatte; und
es entſtand ein verſtekter Streit zwiſchen der buͤr⸗

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329

gerlichen und kirchlichen Rechtspflege, der die Re⸗
gierung des Reiches verwirrte.
Die katholiſche Kirche wurde durch achtzehen
hundert geſetzmaͤßig angeſtellte Biſchoͤfe verwaltet.
Sie wurden von der freien Wahl des Volkes be⸗
ſtimmt; war aber eine erledigte Stelle durch die
Stimme des Volkes einem unwuͤrdigen Kandida⸗
ten gegeben worden, ſo konnten die andern Bi⸗
ſchoͤfe ſich weigern, ihn zu ordiniren. Nur die
Biſchoͤfe hatten die Gewalt, die Aemter der Prie⸗
ſterſchaft zu beſetzen, und jeder Geiſtliche, den ſie
ordinirten, war ihnen Gehorſam ſchuldig. Die
geſamte katholiſche Geiſtlichkeit, deren Anzahl viel⸗
leicht die Legionen uͤbertraf, war von den Kaiſern
von allen privat oder oͤffentlichen Dienſten, allen
municipal Pflichten, und allen perſonal Steuern
und Auflagen, die ihre Mitbuͤrger mit unertraͤgli⸗
cher Laſt druͤkten, befreit worden.
Das Edict von Mayland ſicherte ſo wohl die
Einkuͤnfte als die Ruhe der Kirche; der geiſtliche
Orden aber wurde immer noch durch freiwillige
Geſchenke der Glaͤubigen unterſtuͤtzt und bereichert.
Acht Jahre nach dem Edict von Mayland gab
Conſtantin ſeinen Unterthanen die Erlaubniß, ihr
Vermoͤgen der katholiſchen Kirche vermachen zu
duͤrfen; die Erbſchaften der Kirche aber blieben
noch immer mit allen oͤffentlichen Auflagen bela⸗
ſtet. Einige partheiiſche Ausnahmen wurden mit
Geiſtlichkeit von Rom, Alexandria und einigen

andern Oertern gemacht, aber dies geſchah nur

ſelten, und mit Vorſicht.
X. 5

33⁰

Die lateiniſche Geiſtlichkeit, die ihr Tribu⸗
nal auf den Truͤmmer der buͤrgerlichen Geſetze er⸗
richtete, gab beſcheiden die unabhaͤngige Rechtspfle⸗
ge, die ihr Zeit, Zufall und ihre eigne Thaͤtigkeit
verſchafte, fuͤr Conſtantins Geſchenk aus. Doch
hatte der Kaiſer ihnen wirklich einige Vorrechte
verliehen. 1. Die Biſchoͤfe genoſſen unter einer
despotiſchen Regierung allein des Vorrechtes nur
dem Gericht ihrer Amtsbruͤder unterworfen zu
ſein. 2. Die haͤusliche Jurisdiction der Biſchoͤfe
entzog den weltlichen Richtern ſolche buͤrgerliche
Angelegenheiten, die den geiſtlichen Orden betra⸗
fen; wenn aber das Verbrechen eines Geiſtlichen
durch Degradation nicht hinlaͤnglich beſtraft wer⸗
den konnte, ſo zog der roͤmiſche Magiſtrat das
Schwert der Gerechtigkeit ohne Ruͤkſicht auf ihre
Privilegien zu nehmen. 3. Die Entſchluͤße der
Biſchoͤfe wurden durch ein poſitives Geſetz guͤltig
erklaͤrt, und die Richter waren angewieſen, die
biſchöͤflichen Decrete in Ausuͤbung zu bringen.
4. Die alten Vorrechte der Heiligkeit wurden auch
auf die chriſtlichen Kirchen uͤbertragen, und das
Leben und Gluͤk der vornehmſten Maͤnner konnte
durch die Vermittlung der Biſchoͤfe gerettet werden.
Der Biſchof war der beſtaͤndige Sittenrichter
ſeiner Gemeine. Die Lehre von der Buße war
in ein Syſtem der kanoniſchen Jurisprudenz ge⸗
bracht, welches genau die Pflichten der Beichte,
die Grade der Schuld und das Maaß der Stra⸗
fen beſtimmte; und obgleich der Kaiſer aus Klug⸗
heit, Gehorſam und Furcht verſchont wurde, ſo

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331

achteten doch die geiſtlichen Caͤſaren keines an⸗
dern Ranges, ſondern bereiteten den roͤmiſchen
Paͤpſten unvermerkt den Triumph, daß ſie auf
den Nakken der Koͤnige traten.
Die Freiheit oͤffentlich zu predigen war noch
eine Quelle der Gewalt fuͤr die Kirche; der heili⸗
ge Redner konnte von ſeiner Kanzel herab ſelbſt
das Ohr des Monarchen mit dem rauhen Ton
ſeiner populaͤren Beredſamkeit beſtuͤrmen. Das
Vorrecht geſetzgebende Verſammlungen halten zu
duͤrfen, vermehrte die Wuͤrde des geiſtlichen Or⸗
dens; aber die Berufung großer, außerordentli⸗
cher Synoden, war allein das Vorrecht des Kai⸗
ſers. Waͤhrend Conſtantins Regierung waren
dreihundert und achtzehen Biſchoͤfe in Nicaͤa in
Bithynien verſammelt, um durch ihren Ausſpruch
die ſpitzfindigen Streitigkeiten zu entſcheiden, die
in Aegypten uͤber die Dreieinigkeit entſtanden
waren. Der Kaiſer beſuchte dieſe Verſammlung
oft ſelbſt, hoͤrte mit Geduld zu, und ſtritt mit Be⸗
ſcheidenheit.
Das Edict von Mayland, der große Freibrief
der Toleranz, hatte jedem Mitgliede des roͤmi⸗
ſchen Reiches die Freiheit gegeben, ſeine Religion
zu waͤhlen und zu behalten. Dies unſchaͤzbare
Privilegium wurde bald verlezt; mit der Kenntniß
der Wahrheit ſog der Kaiſer die Grundſaͤtze der
Verfolgung ein, und die Sekten, die von den
Meinungen der katholiſchen Kirche abgingen,
wurden von der triumphirenden Chriſtenheit un⸗
terdruͤkt. Eine doppelte Biſchofswahl in der

32

Kirche zu Carthago verurſachte eine Trennung in
den afrikaniſchen Provinzen, und erzeugte das
J. Ch Schisma der Donatiſten, oder der
Anhaͤnger des Donatus, die behaup⸗
312: 31 5. teten, daß die Nachfolge der Apoſtel
unterbrochen, alle Biſchoͤfe Europas und Aſiens
in die Schuld verwikkelt waͤren, und die afrikani⸗
ſchen Rechtglaͤubigen allein den wahren Glauben be⸗
wahreten. Dieſer Zwiſt blieb nur in den Graͤnzen
von Afrika, aber die Streitigkeit uͤber die Dreieinig⸗
keit verbreitete ſich uͤber die ganze chriſtliche Welt,
und verwikkelte Roͤmer und Barbaren in die
theologiſchen Unterſuchungen des Arianismus.
Platos Geiſt, entweder durch eignes Nachdenken
oder durch die traditionelle Kenntniß der aͤgyptiſchen
Prieſter gebildet und belehrt, hatte es gewagt,
die geheimnißvolle Natur der Gottheit zu erforſchen.
Als er ſich zur Betrachtung der erſten Selbſt⸗
exiſtenz, der nothwendigen Urſache des Univerſum
emporſchwang, da konnte der athenienſiſche Weiſe
nicht begreifen, wie die bloße Einheit ihres We⸗
ſens die zahlloſe Verſchiedenheit abgeſonderter und
ſucceſſiver Ideen, die die Form der intellectuellen
Welt ausmachen, zulaſſen ſolle; wie ein blos
unkoͤrperliches Weſen dieſes vollkommene Muſter
ausfuͤhren, und mit ſchoͤpferiſcher Hand das rohe
unabhaͤngige Chaos bilden konnte. Die vergeb⸗
liche Hoffnung ſich aus dieſen Schwierigkeiten zu
wikkeln, die immer den ſchwachen Geiſt der Men⸗
ſchen feſſeln werden, mochte Plato verleiten, die
goͤttliche Natur unter einer dreifachen Modifika⸗

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tion zu betrachten; der erſten Urſache, der Vernunft
oder des Logos, und der Seele oder des Geiſtes
des Univerſum. Seine Dichter Phantaſie ſetzte zu⸗
weilen dieſe metaphyſiſchen Abſtractionen feſt und
belebte ſie; die drei Grundurſachen wurden in
Platos Syſtem als drei Gottheiten bezeichnet,
die durch eine geheimnißvolle unnenbare Erzeu⸗
gung verbunden waren; und der Logos wurde be⸗
ſonders unter dem faßlichern Charakter des Soh⸗
nes des ewigen Vaters und des Schoͤpfers und
Regenten der Welt vorgeſtellt. Dies ſcheinen die
geheimen Lehren geweſen zu ſein, die behutſam
in den Gaͤrten der Akademie vorgetragen wurden,
und die, den neuern Schuͤlern Platos zufolge,
nicht eher deutlich eingeſehen werden konnten, als
nach einem anhaltenden Nachdenken von dreißig
Jahren.
Die Erobrungen der Maredonier verbreiteten
die Sprache und die Gelehrſamkeit, der Griechen
uͤber Aſien und Aegypten; und Platos theologi⸗
ſches Syſtem wurde vielleicht mit weniger Zuruͤk⸗
haltung, und mit einigen Verbeſſerungen in der
beruͤhmten Schule zu Alexandria ge⸗
vor Ch. G. lehrt. Die Ptolemaͤer hatten eine
300 Jahr. zahlreiche Kolonie der Juden nach
Alexandria eingeladen, ſich dort nieder zu laſſen.
Indem nun der große Haufe die geſetzmaͤßigen
Ceremonien ausuͤbte, und ſich mit dem Handel
beſchaͤftigte, ſo widmeten ſich einige wenige Ju⸗
den von erhabnerm Geiſte religioͤſen und philoſo⸗
phiſchen Betrachtungen. Sie ſtudirten das theolo⸗

334

giſche Syſtem des athenienſiſchen Weltweiſen auf⸗
merkſam, und ergriffen es mit warmen Eifer.
Ihr Nationalſtolz wuͤrde durch das Bekenntniß
ihrer eignen vorhergehenden Unwiſſenheit gekraͤnkt
worden ſein, und ſie gaben kuͤhn die Juwelen,

die ſie ſo ſpaͤt von ihren aͤgyptiſchen Lehrern ge⸗

ſtohlen hatten, fuͤr das Eigenthum ihrer Vorfahren
aus. Hundert Jahre vor Chriſti Geburt erſchien
von den Alexandriniſchen Juden eine philoſophi⸗
ſche Abhandlung, die offenbar den Styl und die
Denkungsart der Platoniſchen Schule verraͤth,
aber einſtimmig als ein aͤchtes und guͤltiges Denk⸗
mal der inſpirirten Weisheit Salomons ange⸗
ſehen wurde. Eine aͤhnliche Miſchung des mo⸗
ſaiſchen Glaubens und der griechiſchen Philoſo,
phie finden wir in Philos Werken, die groͤßten⸗
theils unter Auguſtus Regierung geſchrieben wur⸗
den. Die materielle Seele des Univerſum mochte
der Froͤmmigkeit der Hebraͤer anſtoͤßig ſein; aber
den Charakter des Logos vereinigten ſie mit dem
Jehova des Moſes und der Patriarchen, und der
Sohn Gottes wurde in ſichtbarer ſelbſt menſch⸗
licher Geſtalt auf der Erde eingefuͤhrt, die Dienſte
zu verrichten, die mit der Natur und den Eigen⸗
ſchaften der Univerſalurſache unvereinbar ſchienen.

Platos Beredſamkeit, Salomons Nahme, das
Anſehen der Alexandriniſchen Schule und die Ue⸗
bereinſtimmung der Juden und Griechen war noch
nicht hinlaͤnglich die Wahrheit einer geheimniß⸗
vollen Lehre feſt zu gruͤnden, die einem vernuͤnfti⸗

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335

gen Geiſte gefallen, ihn aber nicht befriedigen
konnte. Ein Prophet, oder Apoſtel, von der
Gottheit hegeiſtert, hat allein eine geſetzmaͤßige
Gewalt uͤber den Glauben der Menſchen; Pla⸗
tos Theologie haͤtte auf immer mit den philoſo⸗

phiſchen Viſionen der Akademie, der Stoa und

des Lyceum vermiſcht bleiben koͤnnen, wenn nicht
der Nahme und die goͤttlichen Attribute des Lo⸗
gos durch die himmliſche Feder des lezten und
erhabenſten Evangeliſten waͤren beſtaͤtigt worden.
Die chriſtliche Offenbarung, die unter Nervas
Regierung vollendet ward, entdekte der Welt das
wundervolle Geheimniß, daß der Logos der vom
Anfang bei Gott und Gott war, der alle Dinge
geſchaffen und von dem alle Dinge gemacht wa⸗
ren, in der Perſon Jeſus von Nazareth erſchie⸗
nen ſey, der von einer Jungfrau gebohren war,
und am Kreuz den Tod erlitten hatte. Außer
der allgemeinen Abſicht eine beſtaͤndige Baſis der
goͤttlichen Ehre Chriſtus feſt zu ſetzen, ſchreiben
die aͤlteſten und ehrwuͤrdigſten kirchlichen Schrift⸗
ſteller den evangeliſchen Theologen noch die beſon⸗
dre Abſicht zu, zwei Ketzereien zu vernichten die
den Frieden der erſten Kirche ſtoͤrten. 1. Der
Glaube der Eboniten, vieleicht der Nazarener,
war ſinnlich und unvollkommen. Sie verehrten
Jeſus als den groͤßten, mit uͤbernatuͤrlichen Tu⸗
genden und Kraͤften begabten Propheten. Sie
wendeten alle Vorherverkuͤndigungen der Hebraͤi⸗
ſchen Orakel, die ſich auf das geiſtliche ewige Koͤ⸗
nigreich des verheißnen Meſſias bezogen, auf ihn

336

und ſein kuͤnftiges Reich an. Einige von ihnen
mochten eingeſtehen, daß er von einer Jungfrau
geboren ſei; ſie verwarfen aber hartnaͤkkig das
vorhergegangne Daſein und die goͤttlichen Eigen⸗
ſchaften des Logos, oder Sohnes Gottes, die
ſo deutlich im Evangelium Johannis erklaͤrt ſind.
Funfzig Jahre ſpaͤter machten die Eboniten, deren
Irrthuͤmer Juſtinus Martyr mit weniger Stren⸗
ge, als ſie zu verdienen ſcheinen, erwaͤhnt, einen
betraͤchtlichen Theil der Chriſten aus. 2. Die
Gnoſtiker, die durch den Beinahmen Doceten
unterſchieden wurden, verſtiegen ſich in ein andres
Extrem. Sie leugneten die menſchliche Natur
Chriſtus, und behaupteten ſeine goͤttliche. In Pla⸗
tos Schule erzogen, an die erhabnen Begriffe des
Logos gewoͤhnt, uͤberzeugten ſie ſich leicht, daß der
glaͤnzendſte Aeon oder die glaͤnzendſte Emana⸗
tion der Gottheit wohl die aͤußere Geſtalt und den
ſichtbaren Schein eines Sterblichen annehmen
koͤnnen; aber ſie behaupteten, daß die Unvollkom⸗
menheiten der Materie mit der Reinheit einer
himmliſchen Subſtanz unvereinbar waͤren. Als
Chriſtus Blut noch auf der Schaͤdelſtaͤt rauchte,
erfanden die Doceten die ruchloſe Hypotheſe, daß
er, ſtat von einer Jungfrau geboren zu ſein,
ſich an das Ufer des Jordans in der Geſtalt der
vollkommnen Mannheit herabgelaſſen habe; daß
er die Sinne ſeiner Feinde und Schuͤler getaͤuſcht,
und daß Pilatus Diener ihre ohnmaͤchtige Wuth
an einem luftigen Phantom ausgelaſſen haͤtten,
das geſchienen habe am Kreutze zu ſterben und

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337

nach drei Tagen wieder von den Todten aufzu⸗
ſtehen.
Die goͤttliche Beſtaͤtigung, die der Apoſtel
dem Grundprincipium der Theologie des Plato
gegeben hatte, bewog die gelehrten Proſelyten
des zweiten und dritten Jahrhunderts, die Schrif⸗
ten des athenienſiſchen Weiſen, der ſo wundervoll
eine der erſtaunenswuͤrdigſten Entdekkungen in der
Offenbarung der Chriſten voraus gefaßt hatte,
anzuſtaunen und zu ſtudieren. Platos ehrwuͤr⸗
diger Nahme wurde als die gemeinſchaftliche
Grundfeſte der Wahrheit und des Irrthums von
Orthodoxen gebraucht, und von Ketzern gemiß⸗
braucht. Die Autoritaͤt ſeiner geſchikten Ausleger,
und die Kenntniß der Bialektik wurde theils zur
Rechtfertigung der entfernteſten Folgerungen aus
ſeinen Meinungen angewendet, theils um das
Schweigen der inſpirirten Schriftſteller zu ergaͤn⸗
zen. Dieſelben feinen und tiefen Unterſuchungen
uͤber die Natur, die Erzeugung, den Unterſchied
und die Gleichheit der drei goͤttlichen Perſonen,
der geheimnißvollen Dreieinigkeit wurden in der
philoſophiſchen und in der chriſtlichen Schule zu
Alexandria angeſtellt. Ein heftiger Trieb der
Neugierde bewog ſie die tiefen Geheimniſſe zu er⸗
gruͤnden, und der Stolz der Lehrer und Schuͤler
wurde mit der Kenntniß von Worten befriedigt.
Der ſcharfſinnigſte der chriſtlichen Theologen, der
große Athanaſius geſteht ſelbſt aufrichtig, daß, ſo
oft er ſeinen Verſtand zwang uͤber die Gottheit
des Logos nachzudenken, ſeine muͤhſamen und

338
fruchtloſen Verſuche in ſich ſelbſt zuruͤkſielen; daß
er um ſo weniger faßte, jemehr er dachte, und
um ſo weniger ſeine Gedanken ausdruͤkken konnte,
jemehr er ſchrieb. Bei jedem Schritt der Unter⸗
ſuchung fuͤhlen wir den unermeßlichen Unterſchied
zwiſchen der Hoͤhe des Gegenſtandes, und der
Faſſungskraft des menſchlichen Geiſtes. Die Be⸗
griffe der Zeit, des Raums und der Materie, die
ſo genau mit allen Begriffen unſrer ſinnlichen Er⸗
kenntniß zuſammen haͤngen, moͤgen wir wohl ſtre⸗
ben abzuſondern; ſo oft wir aber es wagen uͤber
unendliche Subſtanzen, oder geiſtige Erzeugungen
zu raͤſoniren, ſo oft wir aus einer negativen Idee
einen poſitiven Schluß ziehen wollen, werden wir
in Dunkelheit, Verwirrung und unvermeidliche
Widerſpruͤche geleitet. Da dieſe Schwierigkeiten
durch die Natur des Gegenſtandes entſtehen, ſo
unterdruͤkken ſie mit gleicher Laſt den philoſophi⸗
ſchen und theologiſchen Streiter; wir koͤnnen aber
zwei weſentliche Umſtaͤnde bemerken, welche die
Lehren der katholiſchen Kirche von den Meinun⸗
gen der plaroniſchen Schule unterſchieden.
I1. Eine ausgeſuchte Geſellſchaft Philoſophen,
Maͤnner von guter Erziehung und Wißbegierde,
mochte in den Gaͤrten von Athen, oder in dem
Buͤcherſaal von Alexandria uͤber die abſtrakten
Unterſuchungen der Metaphyſik im ſtillen nach⸗
denken, und ſie mit Maͤßigung auseinander ſetzen.
Der faule, der geſchaͤftige, ja ſelbſt der ſtudieren⸗
de Theil der Menſchen uͤberſah ſorglos die erhab⸗
nen Spekulationen, die weder den Verſtand uͤber⸗

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339

fuͤhrten, noch die Leidenſchaften, ſelbſt nicht einmal
der Platoniker in Bewegung ſetzten. Als aber
der Logos als ein geheiligter Gegenſtand des
Glaubens, der Hofnung und der Gottesvereh⸗
rung der Chriſten war offenbaret worden, da
wurde das geheimnißvolle Syſtem von einer zahl⸗
reichen Menge in jeder Provinz des roͤmiſchen
Reiches ergriffen. Die Menſchen, die am we⸗
nigſten geſchikt waren uͤber dieſen Gegenſtand zu
raͤſoniren, erhoben ſich zur Betrachtung der Oe⸗
konomie Gottes; Tertullian ruͤhmet, daß ein
chriſtlicher Handwerker leicht ſolche Fragen beant⸗
worten koͤnne, die die weiſeſten Maͤnner Grie—
chenlands in Verlegenheit geſetzt haͤttten. Wo
der Gegenſtand ſo weit uͤber unſre Faſſungskraft
hinaus liegt, da kann der Unterſchied zwiſchen
dem erhabenſten und niedrigſten menſchlichen Gei⸗
ſte nur gering berechnet werden; aber der Grad
der Schwaͤche laͤßt ſich vielleicht nach dem Grade
der Halsſtarrigkeit und der dogmatiſchen Zuver⸗
ſicht meſſen. Anſtat daß nun dieſe Spekulationen
als Beſchaͤftigung in muͤßigen Stunden behandelt
wurde, wurden ſie das wichtigſte Geſchaͤft des ge⸗
genwaͤrtigen Lebens, und die nützlichſte Zuberei⸗
tung auf das zukuͤnftige. Eine Theologie die
man glauben mußte, die zu bezweifeln ruchlos,
mißzuverſtehen gefaͤhrlich, ja ſelbſt ſchaͤdlich ſein
konnte, wurde nun der gemeinſchaftliche Gegen⸗
ſtand des Nachdenkens und der oͤſſentlichen Un⸗

terredungen. Die kalte Gleichguͤltigkeit der Phi⸗

loſophie wurde durch den Geiſt der Froͤmmigkeit
Y 2

340

erwaͤrmt; und ſelbſt die Metaphern der gemeinen
Sprache floͤßten die betruͤglichen Vorurtheile der
Sinne und der Erfahrung ein. Die Chriſten,
die die ſinnlichen und unreinen Generationen der
griechiſchen Mythologie verabſcheuten, wurden in
Verſuchung gefuͤhrt, aus der verwandſchaftlichen
Analogie des Verhaͤltniſſes des Sohnes und des
Vaters Schluͤße zu ziehen. Der Charakter des
Sohnes ſchien eine beſtaͤndige Subordination
unter dem freiwilligen Urheber ſeines Daſeins
mit ſich zu fuͤhren; da aber von der Handlung
der Erzeugung im geiſtigſten und abſtrakteſten
Sinne angenommen werden mußte, daß ſie die
Eigenſchaften einer gemeinſchaftlichen Narur mit⸗
theilte, ſo durften ſie es nicht wagen, die Macht
oder die Dauer des Sohnes eines ewigen all⸗
maͤchtigen Vaters zu beſtimmen. Achtzig Jahre

nach Chriſtus Tode erklaͤrten die Chriſten in Bi⸗

thynien vor Plinius Richterſtuhl, daß ſie ihn als
Gott anbeteten; und ſeine goͤttliche Verehrung iſt
in jedem Zeitalter und in jeder Gegend von den
verſchiednen Sekten, die den Nahmen ſeiner
Schuͤler annahmen, ausgebreitet worden. Ihre
zaͤrtliche Achtung fuͤr Chriſtus Angedenken, und
ihr Abſcheu vor der Verehrung irgend eines er⸗
ſchaffnen Weſens, wuͤrde ſie genoͤthigt haben, eine
gleiche abſolute Goͤttlichkeit des Logos zu be⸗
haupten, wenn nicht ihr ſchneller Aufflug zum
Thron des Himmels unvermerkt durch die Furcht
die Einheit und einzige Allmacht des großen Va⸗
ters der Chriſten und des Weltalls zu verletzen,

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341

gehemt worden waͤre. Das ungewiſſe Schwan⸗
ken, das in der Seele der Chriſten durch dieſe
ſich entgegenſtehenden Ruͤkſichten verurſacht wurde,
laͤßt ſich in den Schriften der Theologen, die
nach dem Ende des apoſtoliſchen Zeitalters vor
dem Urſprung der Arianiſchen Streitigkeiten leb⸗
ten, bemerken. Ihre Stimme wurde mit glei⸗
cher Zuverſicht von Orthodoxen und Ketzern gefo⸗
dert; und die ſcharfſichtigſten Kritiker haben gern
eingeſtanden, daß, wenn ſie auch das Gluͤk hat⸗
ten, die katholiſche Wahrheit zu beſitzen, ſie doch
ihre Begriffe in einer ſchwankenden, unbeſtimm⸗
ten und zuweilen ſich widerſprechenden Sprache
vortrugen.
2. Die Froͤmmigkeit einzelner Bekenner war
der erſte Umſtand, der die Chriſten von den Pla⸗
tonikern unterſchied; der zweite war die Autori⸗
taͤt der Kirche. Die Schuͤler der Philoſophie be⸗
haupteten die Freiheit des Verſtandes, und ihre
Achtung fuͤr die Meinungen ihrer Lehrer war ein
freiwilliger Tribut, den ſie ihren hoͤhern Einſich⸗
ten zollten. Aber die Chriſten bildeten eine zahl⸗
reiche diſciplinirte Geſellſchaft, und ihre Geſetze
und Magiſtrate uͤbten eine ſtrenge Jurisdiction
uͤber die Geſinnungen der Glaͤubigen. Die ſchwan⸗
kenden Wandrungen der Imagination wurden nach
und nach durch Glaubensartikel eingeſchraͤnkt, und
die Freiheit des privat Urtheils der allgemeinen
Weisheit der Synoden unterworfen; die Autori⸗
taͤt eines Theologen wurde durch ſeinen kirchlichen
Rang beſtimmt, und die biſ fiihei Nachfolger
3

342
der Apoſtel belegten diejenigen, die von dem or⸗
thodoxen Glauben abwichen, mit den Strafen der
Kirche. Aber bei religioͤſen Streitigkeiten gibt
jede Unterdruͤkkung der elaſtiſchen Kraft des Gei⸗
ſtes einen neuen Schwung; und der Eifer oder

die Hartnaͤkkigkeit eines geiſtigen Rebellen, wur⸗

de zuweilen durch geheime Gruͤnde des Ehrgeitzes
oder der Habſucht belebt. Ein metaphyſiſcher
Streit wurde Urſache oder Vorwand eines politi⸗

ſchen Zwiſtes, die Spitzfindigkeiten der platoni⸗

ſchen Schule dienten immer zur Fahne der Volks⸗
parteien, und die Entfernung, die ihre gegen⸗
ſeitigen Behauptungen trente, wurde durch die
Heftigkeit des Streites immer groͤßer. So lange
die Ketzereien eines Praxeas und Sabellius da⸗
hin ſtrebten den Vater mit dem Sohn zu ver⸗
wirren, mochte die orthoͤdoxe Partei entſchuldigt
ſein, wenn ſie ſtrenger und ernſtlicher auf den
Unterſchied als auf die Gleichh eit der goͤtt⸗
lichen Perſonen drang. So bald aber die Hitze
des Streites ſich gelegt hatte, und die Fortſchritte
des Sabellianismus nicht laͤnger mehr ein Gegen⸗
ſtand des Schrekkens fuͤr die Kirche zu Rom,
Afrika oder Aegypten war; da begann die Ebbe
und Fluth der theologiſchen Meinungen in ſanf⸗
ter aber ſtandhafter Bewegung zu einem andern
Extrem zu fließen; und die orthodoxeſten Lehrer
erlaubten ſich ſelbſt den Gebrauch ſolcher Ausdruͤk⸗
ke und Definitionen, die von den Sektirern wa⸗
ren getadelt worden. Nachdem das Toleranz⸗

ediet den Chriſten Frieden und Ruhe verſchaft

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343

hatte, wachte der Streit uͤber die Trinitaͤt in dem
alten Sitze des Platonismus, dem gelehrten rei⸗
chen und unruhigen Alexandria wieder auf, und
die Flamme der religioͤſen Zwietracht verbreitete ſich
ſchnell von den Schulen auf die Geiſtlichen, das
Volk, die Provinzen und den Orient. Die ab⸗
ſtrakte Frage uͤber die Ewigkeit des Logos wur⸗
de in kirchlichen Zuſammenkuͤnften und in Volks⸗
reden verhandelt, und Arius heterodoxe Meinun⸗
gen wurden bald durch ſeinen eignen und ſeiner
Gegner Eifer bekannt gemacht. Die unverſoͤhn⸗
lichſten Feinde dieſes erhabnen Presbyter geſtehen
ſeine Gelehrſamkeit und ſein ſchuldloſes Leben ein;
er hatte großmuͤthig ſeine Anſpruͤche auf den Bi⸗
ſchofsthron aufgegeben. Alexander, ſein Mitbe⸗
werber, warf ſich zu ſeinem Richter auf; der un⸗
erſchrokne Presbyter wurde von der Kirche aus⸗
geſchloßen. Dieſer theologiſche Streit zog ſo viele
Theilnehmer von beiden Seiten an ſich, daß er
endlich die Aufmerkſamkeit des Kaiſers und des
Cl Volkes erwekte, und nach einem
J. Ch. 318 Verlauf von ſechs Jahren der Ent⸗
bis 323. ſcheidung eines Concils zu Nicaͤa un⸗
terworfen wurde.
Als die Geheimniſſe des chriſtlichen Glaubens
oͤffentlichen Streitigkeiten ſo gefaͤhrlich ausgeſetzt
waren, hatte der menſchliche Geiſt drei ver⸗
ſchiedne, obgleich unvollkommne Syſteme, uͤber
die Natur der goͤttlichen Trinitaͤt entworfen, und
es wurde der Ausſpruch gethan, das keines von
dieſen Syſtemen von Keberet⸗ oder Irrthum frei
4

344
ſei. I1. Nach Arius Behauptung war der Logos
abhaͤngig und freiwillig von dem Vater hervorge⸗
bracht; der Sohn, der alle Dinge gemacht hatte,
war vor der Zeit der Schoͤpfung erzeugt, aber es
war eine Zeit, die vor der unausſprechlichen Ge⸗
neration des Logos vorausging. Seinen ein⸗
zigen Sohn hatte der allmaͤchtige Vater mit ſei⸗
nem Geiſte uͤbergoſſen, und den Abglanz ſeiner
Herrlichkeit in ihn gelegt. Er regierte die Welt
in Gehorſam gegen ſeines Vaters und Monarchen
Willen. 2. Nach einer andern Hypotheſe beſaß
der Logos alle eigenthuͤmlichen, nicht mittheil⸗
baren Vollkommenheiten, welche Religion und
Philoſophie dem hoͤchſten Gott zuſchreibt; drei
verſchiedne und unendliche Subſtanzen, drei gleiche
und ewige Weſen machten das goͤttliche Weſen
aus. Die Anhaͤnger des Tritheismus ſuchten die
Einheit der erſten Grundurſache, die ſich in der
Ordnung der Welt ſo deutlich zeigt, durch eine
beſtaͤndige Einigkeit ihrer Regierung, und die we⸗
ſentliche Vereinigung ihres Willens beizubehalten.
3. Sabellius Unterſuchungen endeten da, wo die
Eboniten anfingen, und zeigten, daß das unbe⸗
greifliche Geheimniß, welches unſre Verehrung
erwekt, unſre Unterſuchungen vereitelt. Drei
Weſen, ſagte er, die nach eigner Nothwendigkeit
ihrer Exiſtenz alle goͤttlichen Eigenſchaften im hoͤch⸗
ſten Grade beſitzen, die ewig in der Dauer, un⸗
endlich im Raum, einander und dem Weltall in⸗
nigſt gegenwaͤrtig ſind, draͤngen ſich unwiderſteh⸗
lich vor die erſtaunte Seele, als ein und daſſelbe

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345

Weſen, das in der Oekonomie der Gnade und der
Natur ſich unter drei verſchiednen Formen offen⸗
bart. Der Logos iſt keine Perſon, ſondern ein
Attribut; und die Menſchwerdung des Logos iſt
auf die bloße Inſpiration der goͤttlichen Weisheit
reduzirt, die die Seele des Menſchen Jeſus fuͤllte,
und alle ſeine Handlungen leitete.
J. Ch. 32 Die Kirchenverſammlung zu Nieaͤa
Ch. 325. war in dieſe Streitigkeiten tief ver⸗
loren, und ſuchte einen Ausweg, um die Ketzerei
des Arianismus recht ins Licht zu ſtellen; die
Arianer aber ſtrebten nach einer freundſchaftlichen
Beilegung der Sache. Man las einen Brief von
ihnen oͤffentlich vor, und verdrehte ihn ſehr un⸗
ruͤhmlich, in welchem Euſebius von Nicomedia
aufrichtig geſteht, daß das Homouſion oder die
Conſubſtantialitaͤt, ein Ausdruk der bei den Pla⸗
tonikern ſchon gewoͤhnlich war, mit ihren Grund⸗
ſaͤtzen freilich nicht vereinbar waͤre. Die Biſchoͤfe
ergriffen froͤlich dieſe ſich darbietende Gelegenheit:
die Conſubſtantialitaͤt des Vaters und Sohnes
wurde durch das Concilium feſtgeſetzt, und iſt ein⸗
ſtimmig mit Einwilligung der griechiſchen, latei⸗
niſchen, orientaliſchen und proteſtantiſchen Kirche
als ein Fundamentalartikel des chriſtlichen Glau⸗
bens angenommen worden.
Conſtantin betrachtete anfaͤnglich den Gegen⸗
ſtand dieſes Streites mit großer Gleichguͤltigkeit;
in einem Briefe an Alexander und Arius nannte
er den Unterſchied unbetraͤchtlich, und empfohl
den Geiſtlichen von Alexandria das Beiſpiel der
Y 5

34⁰
griechiſchen Philoſophen, die ihre Meinungen be⸗
haupten konnten, ohne ſich zu erzuͤrnen. Als er
aber nachher in der Verſammlung zu Nicaͤa den
Vorſitz hatte, ergriff er die Partei der Ortho⸗
doxen mit Waͤrme, verbaͤnnte Arius nach einer
entfernten Provinz von Illyricum, und ließ ſeine
Schriften verbrennen.
Drei Jahre waren nach der Verſammlung von
Nicaͤa verfloſſen, als Arius zuruͤkberufen wurde;
ſeine Lehre war von einer Synode zu Jeruſalem
gebilligt worden, und der Kaiſer gab den aus⸗
druͤklichen Befehl, daß er zur Verſammlung in
der Hauptkirche von Conſtantinopel gelaſſen wer⸗
den ſolle. Arius ſtarb an demſelbigen Tage, der
fuͤr ſeinen Triumph beſtimmt war. Der Kaiſer
blieb den Meinungen des verſtorbnen Presbyter
getreu, und verbannte drei vorzuͤgliche Haͤupter
der Katholiken, Athanaſius von Alexandria,
Euſtathius von Antiochia, und Paul von Con⸗
ſtantinopel in entfernte Provinzen.

Conſtantius nahm ſeines Vaters Geſinnungen

an; er vertheidigte gleich ihm den Arianismus
mit Gewalt, und verfolgte beſonders den beruͤhm⸗
ten Athanaſius. Aber eben dieſe Religionsver⸗
folgungen brachten neue Tyranney und Aufruhr
in das roͤmiſche Reich, und unter ſeiner Regie⸗
rung wurden die beiden Hauptſtaͤdte Rom und
Conſtantinopel durch religioͤſe Zwiſtigkeiten er⸗
ſchuͤttert, und mit Buͤrgerblut beflekt. In der
neuen Hauptſtadt hatte Hermogenes Magiſter
Militiaͤ der Kavallerie ein Verbannungsurtheil

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347

gegen Paul, einen orthodoxen Prieſter, der nach
den Biſchofsthron ſtrebte, bewirkt, aber die Voll⸗
ziehung deſſelben wurde fuͤr ihn ſelbſt nachtheilig.
Die Rechtglaͤubigen nahmen ihren Biſchof in
Schutz, Hermogenes Pallaſt wurde niedergeriſſen/
und er ſelbſt wurde bei den Fuͤßen durch die Straßen
geſchleppt, und ſein Leichnam Mishandlungen
preiß gegeben.
Conſtantius, der von Natur grauſam und despo⸗
tiſch war, wurde mit Recht uͤber die Rebellion ſeiner
Hauptſtadt, und uͤber das ſtrafbare Betragen einer
Partei, die ſich den Befehlen und der Reli⸗
gion des Monarchen wiederſetzte aufgebracht. Er
ſtrafte mit dem Tode, mit Achtserklaͤrung und
Konfiskation auf das ſtrengſte. Durch ein Edict
gegen die Katholiken wurden alle diejenigen, die
mit den arianiſchen Biſchoͤfen nichts zu thun ha⸗
ben wollten, ihrer kirchlichen Vorrechte, und der

Rechte der Chriſten beraubt; und die Provinzen

Thracien und Aſien wurden von den Legionen ver⸗
wuͤſtet, um die Herrſchaft des Arianismus aus⸗
zubreiten.
Conſtantin hatte zwar die Unterthanen des
roͤmiſchen Reiches mit den dringendſten Ausdruͤk⸗
ken aufgefodert, ſeinem Beiſpiele zu folgen; doch
erklaͤrte er auch, daß diejenigen, die ihre Augen
dem himmliſchen Lichte noch nicht oͤffnen wollten,
frei in Beſitz ihrer Tempel und Gottheiten blei⸗
ben ſollten; aber ohne die Heiligkeit ſeines Ver⸗
ſprechens zu verletzen, untergrub der liſtige Mo⸗
narch die Grundfeſte der alten Landesreligion.

348

Den Orakeln wurde ein ſchimpfliches Schweigen
aufgelegt, und ſie wurden oͤffentlich der Betruͤ⸗
gerei uͤberfuͤhrt. Die Seherkunſt wurde unter
ſtrenge Strafen verdammt; die Statuen der Goͤt⸗
ter verſchwanden in Kunſtſammlungen, und das
geheiligte Eigenthum der reichen Tempel von
Griechenland und Aſien wurde konfiszirt. Con⸗
ſtantins Soͤhne befolgten ſeine Grundſaͤtze mit
groͤßerm Eifer aber mit wenigerm Verſtande. Das
Niederſchlagen der Tempel wurde als die gluͤklichſte
Begebenheit der Regierung Conſtans und Con⸗
ſtantius angeſehen. Aber die Spaltungen der
Chriſtenheit verzoͤgerte noch den Untergang des
Polytheismus. Die feindlichen Sekten mochten
eine maͤchtige, obgleich abnehmende Partei nicht
beleidigen; die alte Religion Roms wurde immer
noch von einer zahlreichen Menge beibehalten,
die ihr weniger aus Grundſaͤtzen, als aus Ge⸗
wohnheit ergeben war; und die Hoffnungen der
Polytheiſten erwachten wieder bei der gegruͤndeten
Ausſicht, daß der vermuthliche Erbe des Reiches
im Stillen die Religion ſeiner Voreltern verehre.

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349

Sechszehntes Kapitel.

Julian wird von den Legionen in Gallien zum
Kaiſer ausgerufen — Sein Marſch und ſein
Gluͤk — Conſtantius Tod — Julians Staats⸗
verwaltung — Seine Religion — Seine
Verſuche den Polytheismus wieder herzu⸗
ſtellen.

Als die Roͤmer unter der Tyrannei der Eunuchen
und der Biſchoͤfe klagten, verbreitete ſich Julians
Lob in allen Theilen des Reiches. Die Deutſchen
fuͤrchteten den Caͤſar, deſſen Muth ſie erfahren
hatten; die Soldaten prieſen den Feldherrn, un⸗
ter deſſen Fahnen ſie geſiegt hatten; die Provin⸗
zen erkannten mit Dank ihre Befreiung von den
Verwuͤſtungen der Feinde; aber Conſtantius fuͤrch⸗
tete die Tugenden, die er haͤtte nachahmen ſollen,
und ſeine Guͤnſtlinge verlaͤumdeten den Charakter
eines Prinzen, der gleichguͤltig gegen Vergnuͤgun⸗
gen, und abgeneigt vom Luxus war. Der Kai⸗
ſer, der wohl wußte, daß des Caͤſars Tugenden
den Beifall ſeiner Unterthanen auf ſich gezogen
hatten, war vorbereitet das Gift dieſer Verlaͤum⸗
der einzuſaugen, die ihre boshaften Abſichten in
den Schein der Wahrheit und Aufrichtigkeit huͤll⸗

3⁵0

ten. Sie uͤbertrieben Julians Ruf, Talente und
Verdienſte; aber ſie gaben zu verſtehen, daß ſich
dies alles in gefaͤhrliche Verbrechen verwandeln
koͤnnte, wenn dies unbeſtaͤndige Volk ſeine Nei⸗
gung ſeiner Schuldigkeit vorziehen wuͤrde. Sie
floͤßten dem Kaiſer vor einem gluͤklichen General
an der Spitze einer ſiegreichen Armee beſtaͤndig
Furcht ein, und betrachteten ſie als eine lobens⸗
wuͤrdige Beſorgniß fuͤr die Sicherheit des Staates.

Die Unruhen an den orientaliſchen Graͤnzen,
und der Frieden in Gallien gaben einen guten
Vorwand, die Legionen der Veteranen aus dieſer
Ppovinz zu entfernen, und den Caͤſar zu entwaf⸗
nen. Als ſich Julian im Winterquartier zu Pa⸗
ris mit der Rechtspflege beſchaͤftigte, uͤberraſchte
ihn die Ankunft eines Tribunes und Notarius,
die mit Befehlen vom Kaiſer ver⸗
J. Ch. z60. ſehen waren, denen er ſich unter⸗
April. werfen ſollte. Die Abgeſandten hat⸗
ten den Auftrag vier ganze Legionen, Celtaͤ, Pe⸗
tulantes, Heruli und Batavier genannt, nebſt
drei hundert der tapferſten Juͤnglinge von jeder
der noch uͤbrigen Trupps auszuheben, und den
Marſch dieſes furchtbaren Heeres zu beſchleunigen,
damit es noch vor der Eroͤfnung des Feldzuges
an den Graͤnzen von Perſien anlangen moͤchte.
Julian ſah die Folgen dieſes ungluͤklichen Be⸗
fehls voraus. Der groͤßte Theil der Huͤlfstrup⸗
pen hatte bei ihrer Kapitulation ſich ausbedun⸗
gen, daß ſie nicht verbunden ſein ſolten uͤber die

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35 1

Alpen zu marſchiren. Die Glaubwuͤrdigkeit der
Roͤmer, und die Ehre des Fuͤrſten war ihnen zum
Pfande gegeben; dieſe Bundbruͤchigkeit mußte nun
das Zutrauen der Deutſchen, die es fuͤr die edelſte
Tugend erklaͤrten, Wort zu halten, auf ein⸗
mal vernichten. Die Legionar Soldaten hatten
ſich freilich zur allgemeinen Vertheidigung des Rei⸗
ches anwerben laſſen; aber von Geburt oder Ge⸗
wohnheit fuͤr das Klima und die Sitten von Gal⸗
lien eingenommen, fuͤrchteten ſie ſich vor einem
beſchwerlichen Marſch, und vor den heißen Opera⸗
tionen eines perſiſchen Krieges. Sie brauchten
die Pflicht ihre Freunde und Familien zu beſchuͤ⸗
tzen, und die Furcht, daß die Deutſchen einen
Vertrag, an den ſie die Furcht feſſelte, brechen
wuͤrden, ſo bald die Truppen die Provinz verlaſ⸗
ſen haͤtten, zum Vorwand.
Obgleich Julian wohl wußte, daß er ſein und
ſeines Volkes Ungluͤk bereitete, wenn er die Be⸗
fehle vollzog; ſo wuͤrde doch der Kaiſer eine
abſchlaͤgliche Antwort als Rebellion und Kriegser⸗
klaͤrung angeſehen haben. Des Kaiſers Eiferſucht
und die Unwandelbarkeit ſeiner Gebote ließen
keiner Schutzrede oder freimuͤthiger Erklaͤrung
Raum. Julians treuer Salluſt, deſſen Rath er
hatte benutzen koͤnnen, war durch die boshafte
Vermittelung der Eunuchen von ſeiner Seite ge⸗
riſſen; Lupieinus der General der Kavallerie be⸗
ſchuͤtzte Britannien vor den Anfaͤllen der Scoten
und Picten; der Praͤfeet Florentius war zu Vien⸗
ne beſchaͤftigt; und dieſer ſchlaue Staatsmann ver⸗

352

mied ſorgfaͤltig ſeinen Rath bei einer ſo gefaͤhrli⸗
chen Gelegenheit zu geben, und taͤuſchte Julianen,
der ihn zu wiederholten malen zu ſich berief durch
Ausflucht. Die Foderungen der kaiſerlichen Ge⸗
ſandten waren dringend; und der Caͤſar, der
nicht widerſtehen konnte, und ſie auch nicht erfuͤl⸗
len wolte, aͤußerte das Verlangen den Purpur
nieder zu legen.
Das unwillige Gefuͤhl des Fuͤrſten wich endlich
den Pflichten des Untergebenen, und Julian theilte
Befehle aus, Conſtantius Willen zu vollziehen.
Ein Theil der Truppen traten ihren Marſch nach
den Alpen an, und die Trupps von den Garniſonen
ruͤkten nach ihren Verſammlungsoͤrtern. Die be⸗
ſtuͤrzten Provinzialiſten flehten ſie um Schutz an,
als ſie auf dem Wege waren, und die Weiber
der Soldaten warfen ihnen im Tone des Kum⸗
mers und Unwillens Untreue vor. Die Unzufrie⸗
denheit eines bewafneten Heeres bleibt ſelten lange
verborgen; Murren verbreitete ſich von Zelt zu
Zelt, und es wurde eine Schmaͤhſchrift ausge⸗
theilt, die des Caͤſars Ungnade, die Bedruͤkkung
der galliſchen Armee, und die Laſter des Tyran⸗
nen in Aſien mit lebhaften Farben ſchilderte. Con⸗
ſtantius Abgeordnete wurden beſtuͤrzt, verwarfen
aber doch Julians ehrlichen Rath, der ihnen zeig⸗
te, wie gefaͤhrlich es ſei, die Truppen durch Paris
marſchiren zu laſſen, und wie groß die Verſuchung
bei einer lezten Zuſammenkunft.
Als die Truppen ſich naͤherten ging ihnen der
Caͤſar entgegen; er prieß dankbar von einem Tri⸗
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353

bunal herab ihre vorigen Thaten, und zeigte ih⸗
nen, daß die Befehle des Auguſtus einen unge⸗
ſaͤumten willigen Gehorſam foderten. Die Sol⸗
daten hoͤrten ihn ruhig an, und wurden nach einer
kleinen Weile in ihre Quartiere geſchikt; die Offi⸗

ziere wurden von Julianen bewirtet, und als ſie

von dem Maale nach Hauſe gingen, beklagten ſie
die Haͤrte ihres Schikſals, das ſie von ihrem ge⸗
liebten General und ihrem Vaterlande entfernte.
Die Truppen hatten ſich am Weine erlabt; die
Gelegenheit war guͤnſtig; eine Verſchwoͤrung, das
einzige Mittel, das ihre Trennung verhindern
konnte, wurde vorgeſchlagen und gebilligt.
In der Stunde der Mitternacht ſtuͤrzten die
ungeduldigen Soldaten in die Vorſtaͤdte, umring⸗
ten den Pallaſt, und riefen die unumſtoͤßlichen
Worte, Julianus Auguſtus! Der Prinz ließ
die Thore verſchließen, um ſich vor ihren tumul⸗
tuariſchen Gunſtbezeugungen zu ſichern; aber am
Anbruch des Tages drangen ſie mit Gewalt in den
Pallaſt, bemaͤchtigten ſich mit voller Hochachtung
des Caͤſars, ſetzten ihn auf ihren Tribunal und be⸗
gruͤßten ihn mit lautem Zuruf als Kaiſer.
Der unbiegſame Caͤſar ertrug bis in die dritte
Stunde des Tages ihre Bitten, ihre Vorwuͤrfe
und ihre Drohungen; er foderte ſie auf, den Ruf
ihrer Siege nicht durch das Verbrechen einer Re⸗
bellion zu beflekken; er nahm es auf ſich, ihnen von
dem Kaiſer Verzeihung, ja ſelbſt den Widerruf der
Order, die ihren Unwillen gereizt hatte, zu bewir⸗
ken. Die Antwort war, wenn er zu leben wuͤm

354

ſche, ſo muͤße er die Regierung uͤbernehmen; er
wurde auf ein Schild geſetzt, ein Soldaten Hals⸗
band vertrat die Stelle des Diadems, und nach⸗
dem die Ceremonie vorbei war, ging Julian von
ſichtbarem Kummer niedergeſchlagen, nach dem
Pallaſt zuruͤk.
Der Kaiſer wendete die erſten Tage ſeiner Re⸗
gierung zu verſchiednen Geſchaͤften an; er beſaͤnf⸗
tigte den Eifer ſeiner Partei, beſchuͤzte ſeine Fein⸗
de, und wich einem heimlichen Angriff auf ſein Le⸗
ben und ſeine Wuͤrde aus. Er war zwar feſt ent⸗
ſchloßen, den Poſten zu behaupten, den er jezt ein⸗
mal genommen hatte, er wuͤnſchte aber auch ſein
Land vor dem Ungluͤk eines Buͤrgerkrieges zu
ſichern, und einen Krieg mit Conſtantius zu ver⸗
meiden. In dieſer Abſicht ſchrieb er in ſeinem
und der Armee Nahmen einen hochachtungsvollen
Brief; er erkannte die Unregelmaͤßigkeit ſeiner
Wahl, geſtand Conſtantius die hoͤchſte Gewalt zu,
und verſprach ſeine Armee mit einer ausgeſuchten
Anzahl Barbaren zu ergaͤnzen, und einen Praͤ⸗
fectus Praͤtorio von ſeiner Wahl anzunehmen.
Fuͤr ſich aber behielt er ſich die Oberherrſchaft uͤber
die Provinzen jenſeits der Alpen, nebſt der Er⸗
nennung aller andern Offiziere, dem Kommando der
Truppen und der Einrichtung der Finanzen vor.
Die friedlichen Unterhandlungen wurden mit
Zuruͤſtungen zum Krieg begleitet. Die Armee
wurde ſo gleich rekrutirt und verſtaͤrkt; und ſo bald
es die Jahreszeit erlaubte ins Feld zu ziehen,
ließ Julian eine Bruͤkke uͤber den Rhein ſchlagen,

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355

und machte ſich gefaßt, die Treuloſigkeit der At⸗
tuarii eines Stammes der Franken zu beſtrafen,
die dieſe Unruhen genuzt und die Graͤnzen des Ret⸗
ches gepluͤndert hatten. Julian ſiegte, ſobald er in
ihr Gebiet trat; und nachdem er ihnen Frieden zu⸗
geſtanden hatte, beſah er die Feſtungen am
Rhein, und beſtimmte fuͤr den folgenden Winter
Vienne zum Hauptquartier. Vandomar, ein
Fuͤrſt der Alemannen, drohte dem Staate mit
einem gefaͤhrlichen Kriege. Julian bemaͤchtigte
ſich des Barbaren durch Liſt. Als er unvorſichtig
unter dem Scheine der Freundſchaft die Einladung
der roͤmiſchen Guverneurs angenommen hatte,
wurde er uͤberfallen, und als Gefangner in das
innerſte von Spanien geſchikt. Ehe ſich die
Deutſchen von dem Schrekken erhohlten, ging
der Kaiſer uͤber den Rhein, und erneuerte den
Eindruk der Furcht, den er in vier vorhergehen⸗
den Feldzuͤgen gemacht hatte.
Julians Geſandten wurden zwar auf ihrer
Reiſe durch Italien und Illyrieum von den Gu⸗
verneurs der Provinzen aufgehalten, gelangten
aber endlich vor dem Kaiſer des Orients. Sie
fanden ihn durch die Briefe ſeiner Abgeſandten
gegen Julians und der galliſchen Armee Betragen
eingenommen; ſeine Sprache und ſein Benehmen
verrieth den verwirrten Zuſtand ſeiner Seele.
Helenas Tod hatte die haͤuslichen Bande zwiſchen
Julian und Conſtantius zerriſſen; die Kaiſerin
Euſebia, die bis an ihr Ende Achtung fuͤr Ju⸗
lianen behielt, und des Kaiſer⸗ Unwillen haͤtte
3

356

maͤßigen koͤnnen, war nicht mehr; Conſtantins
Sohn war nun ganz ſeinen Leidenſchaften, und
den Kunſtgriffen ſeiner Verſchnittnen uͤberlaſſen.
Auswaͤrtige Feindſeligkeiten noͤthigten ihn ſeinen
Marſch nach den perſiſchen Graͤnzen fortzuſetzen;
Julianen aber machte er zur einzigen Bedingung,
unter der er oder ſeine Anhaͤnger Verzeihung
hoffen duͤrften, daß er auf den Auguſtusrang Ver⸗
zicht thun, wieder zu ſeiner vorigen Lage eines
abhaͤngigen Miniſters zuruͤkkehren, die Stellen
in der Armee und im Staat mit Offizieren und
Beamten, die ihm der Hof anweiſen wuͤrde, be⸗
ſetzen, und ſeine eigne Sicherheit der Verſichrung
der Verzeihung anvertrauen ſolle, die ihm Epic⸗
tetus ein galliſcher Biſchof, ein Arianer und Lieb⸗
ling des Kaiſers, verkuͤndigen wuͤrde.

Als nun Julian ſah, daß ſeine beſcheidnen

Fodrungen den Stolz ſeines Gegners nur noch
gereizt hatten, ſo entſchloß er ſich, ſein Leben und
Gluͤk dem Erfolg eines Buͤrgerkrieges anzuver⸗
trauen. Conſtantius Brief wurde vor der Ver⸗
ſammluug der Truppen vorgeleſen, und Julians
Vorſchlag, daß er den Purpur niederlegen wolle,
wenn er die Einwilligung derer, die ihn gewaͤhlt
haͤtten, erhalten koͤnne, wurde durch wiederhohl⸗
tes Zurufen Julian Auguſtus! uͤberſchrien. Eine
Stelle des Briefes, die Julianen Undank gegen
den Kaiſer, der ihn in ſeiner Kindheit, als er ein
huͤlfloſer Waiſe geweſen waͤre, gerettet haͤtte, vor⸗
warf, brachte ſeinen Unwillen auf das aͤußerſte,
„Ein Waiſe!“ rief Julian, „wirft mir der

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357

„Moͤrder meiner Familie vor, daß ich ein Waiſe
„war? Er zwingt mich die Beleidigungen zu
„raͤchen, die ich laͤngſt zu vergeſſen geſtrebt habe.“
Die Verſammlung ward entlaſſen; Leonas, Con⸗
ſtantius Quaͤſtor wurde kaum vor der Wuth der
Soldaten gerettet, und mit einem Briefe an ſei⸗
nen Herrn zuruͤkgeſendet, der die Ausbruͤche der
Verachtung, des Haſſes und der Rache enthielt.
Julian erklaͤrte nach der Abſendung dieſes Brie⸗
fes, daß er ſeine Sicherheit den unſterbli⸗
chen Goͤttern anempfehle, und that oͤffentlich
auf Conſtantius Religion und Freundſchaft Verzicht.

Die Lage des galliſchen Kaiſers erfoderte un⸗
ermuͤdete Thaͤtigkeit und raſche Ausfuͤhrung; aus
aufgefangenen Briefen ſah er, daß die Barbaren
waren eingeladen worden, die weſtlichen Provin⸗
zen anzufallen. Die kaiſerlichen Legionen waren
aber noch in Aſien; die Donau war ſchwach be⸗
dekt, und wenn ſich Julian durch einen Ueberfall
der wichtigen Provinz Illyricum bemaͤchtigen
konnte, ſo konnte er von hieraus tapfere Huͤlfs⸗
truppen erwarten; und die reichen Silber- und
Goldbergwerke konnten zur Beſtreitung der Kriegs⸗
koſten hinlaͤnglich Geld verſchaffen. Er trug das
Unternehmen den verſammelten Truppen vor, und
ſie betheuerten ihn mit den fuͤrchterlichſten Schwuͤ⸗
ren, daß ſie ihm bis an das Ende von Europa
und Aſien folgen wollten. Nebridius, der Praͤ⸗
fectus Praͤtorio widerſetzte ſich allein dieſer Ver⸗
pflichtung; nachdem er durch einen Schwertſtreich
8 3

358
die Hand verlohren hatte, ſuchte ihn Julian vor
der Wuth der Soldaten zu ſchuͤtzen; er wurde
nach Hauſe geſchikt und ſein Amt Salluſt, dem
Freunde und treuen Miniſter des neuen Kaiſers
anvertraut. .
Julians Gluͤk hing mehr von der Geſchwin⸗
digkeit ſeiner Unternehmungen, als der Anzahl
ſeiner Truppen ab. Er verſammelte
J. Ch. 361. und theilte ſeine Armee in der Naͤhe
von Baſel. Die eine Abtheilung, die aus zehen
tauſend Mann beſtand, hatte Befehl unter Ne⸗
vittas Kommando durch Rhaͤtien und Noricum
zu marſchiren. Ein gleiches Heer zog unter Jo⸗
vius und Jovinus Anfuͤhrung auf der Landſtraße
uͤber die Alpen durch die noͤrdlichen Graͤnzen von
Italien. Die Generale hatten Befehl ihren
Marſch zu beſchleunigen, eine Meinung von ihrer
Staͤrke zu verbreiten, und unter den Waͤllen von
Sirmium ſich mit ihrem Monarchen wieder zu
vereinigen. Julian behielt fuͤr ſich ſelbſt die
ſchwierigſte Unternehmung; er warf ſich mit drei
tauſend Freiwilligen in das innerſte des marciani⸗
ſchen Waldes, und die Welt erfuhr auf einige
Zeit nichts von den Schikſalen des jungen Hel⸗
den. Die Geheimhaltung ſeines Marſches, ſeine
Thaͤtigkeit und ſein Muth uͤberſtiegen alle Hinder⸗
niſſe; endlich erſchien er vor Regensburg und Wien,
wo er die Abſicht hatte, ſeine Truppen einzuſchif⸗
fen. Er beſtieg eine Flotte leichter Jagdſchiffe,
ſchafte einen Vorrath gemeiner Lebensmittel an,
und vertraute ſich und ſeine Gefaͤhrten der reißen⸗

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359

den Donau. Guͤnſtiger Wind, und der unermuͤ⸗
dete Fleiß ſeiner Matroſen brachte die Flotte in
eilf Tagen uͤber ſieben hundert Meilen weit. Er
landete ſchon bei Bononia nur neunzehen Meilen
von Sirmium, ehe noch ſeine Gegner eine ſichre
Nachricht erhalten hatten, daß er das Ufer des
Rheins verlaſſen habe.
Lucilian kommandirte die illyriſchen Truppen.
Zweifelhafte Nachrichten hatten ihn irre gefuͤhrt,
und er fing nun langſam an, die zerſtreuten Sol⸗
daten zuſammenzuziehen; ehe er aber ein betraͤcht⸗
liches Heer zuſammenbringen konnte, uͤberfiel
ihn ſchon Dagalaiphus, ein thaͤtiger Offizier, den
Julian, ſo bald er landete, zu dieſer Abſicht vor⸗
ausgeſchikt hatte. Luceilian ward vor dem Kaiſer
gefuͤhrt; aber kaum erfuhr er, mit was fuͤr einem
unbetraͤchtlichen Haufen der Prinz eine ſo wich⸗
tige Unternehmung gewagt hatte, als er unver⸗
ſchaͤmt des Erobrers Uebereilung tadelte. „Spare,“
ſagte Julian mit einem veraͤchtlichen Laͤcheln,
„dieſe furchtſame Gegenvorſtellung fuͤr deinen
„Gebieter Conſtantius: als ich dir meinen Pur⸗
„pur zu kuͤſſen darreichte, empfing ich dich nicht
„als einen Rathgeber, ſondern als einen demuͤ⸗
„thig Bittenden.“ Sirmium, die volkreichſte
Stadt von Illyrien unterwarf ſich dem ſiegreichen
Kaiſer. Nachdem Julian zwei Tage zur allge⸗
meinen Freude, und den Spielen des Cireus an⸗
gewendet hatte, marſchirte er am dritten Morgen
aus, um den Paß von Succi einzunehmen, der
in der Mitte zwiſchen Sirmium und Conſtan⸗
3 4

tinopel die Provinzen Thracien und Dacien

trennte. Dieſer wichtige Poſten wurde dem bra⸗ .
ven Nevitta anvertraut, der ſammt den Generalen mn
Jovius und Jovinus ſich gluͤklich mit ſeinem Mo⸗ 6
narchen vereinigt hatte. B

Julian ſchikte aus ſeinem Hauptquartier zu

Sirmium Vertheidigungsſchriften wegen ſeines n
Betragens an alle vorzuͤglichen Staͤdte des Rei⸗ in
ches, und verſuchte ſeine gerechte Sache ſowohl ge
durch Beweiſe als durch Waffen zu verfechten. an
Seine Zuſchrift an Rom wurde durch den Praͤfeet zr
der Stadt Tertullius dem Senat bekannt ge⸗ lei
macht; dieſe Verſammlung billigte einſtimmig die der
Anſpruͤche des Gebieters von Italien; aber auf he
ſeine Ausfaͤlle gegen Conſtantius riefen ſie auch V
einſtimmig aus: „Achte, wir bitten dich, des Ur⸗ G
„ hebers deines eignen Gluͤkkes.“ Ein liſtiger 9
Ausdruk, der als Vorwurf der Undankbarkeit al
oder als ein ſchmeichelndes Geſtaͤndniß, daß die ſe
ehemalige Rettung Julians Conſtantius Fehler 6
ausſoͤhnen muͤſſe, angeſehen werden konnte. i
Sapors Ruͤkzug erlaubte Conſtantius auf die ſ
ſchnellen Fortſchritte ſeines Nebenbuhlers aufmerk⸗
ſam zu werden, deſſen er immer mit verſtellter tl
Verachtung erwaͤhnte. Er machte bekannt, daß 3
er geſonnen ſei, nach Europa zuruͤkzukehren, und ſo
das Verbrechen des Caͤſars zu beſtrafen; er ver⸗ w
ſicherte ſeine Armee, daß die galliſchen Rebellen,
wenn ſie es wagen wuͤrden, ſich ihnen im Felde
entgegen zu ſtellen, das Feuer ihrer Augen und 8.

das Schrekken ihrer Pfeile nicht aushalten wuͤr⸗

361

den. Es wurde ein Theil abgeſchikt, wo moͤglich
dem wichtigen Paſſe von Succi zu Huͤlfe zukom⸗
men, und die Magazine, die zum Kriege gegen
Sapor angefuͤllt waren, wurden nun fuͤr den
Buͤrgerkrieg beſtimmt.
Conſtantius Anhaͤnger waren voll ſichrer Hof⸗
nung des gluͤklichen Erfolges. Gaudentius hatte
in ſeinem Nahmen die Provinzen von Afrika ein⸗
genommen, und fing die Unterſtuͤtzungen von Rom
auf. Julians Ungluͤk wurde durch den Aufrur
zweier Legionen vermehrt. Sie hatten ſich ihm
bei Sirmium unterworfen; da er aber mit Recht
vermuthete, daß ſie Conſtantius ergeben waͤren, ſo
hatte er ſie vom Schauplatz des Krieges unter dem
Vorwand, daß ſie die vertheidigungsloſen Graͤnzen
Galliens bedekken ſolten, entfernt. Die Truppen
gingen unwillig bis an die Graͤnzen von Italien;
als ſie aber bei Aquileia ſtill ſtanden, ſo verleitete
ſie einer ihrer Tribunen, daß ſie dieſe wichtige
Stadt anfielen, und auf ihren Mauern Conſtan⸗
tius Fahnen aufſtekten. Julian ſchikte einen Theil
ſeiner Armee unter Jovinus Anfuͤhrung zuruͤk;
Aquileia wurde belagert: aber die Legionen ver⸗
theidigten die Stadt hartnaͤkkig, foderten die uͤbri⸗
gen Italieniſchen Staͤdte auf, ihrem Beiſpiel zu
folgen, und drohten Julians Ruͤkzuge, wenn er et⸗
wa vor der groͤßern Armee des Orients weichen
muͤßte.

J. Ch. 361.
d. 3. Novbr.

Conſtantius Tod befreite die roͤmi⸗
ſchen Provinzen von dem Unheil
eines Buͤrgerkrieges. Der heran⸗
8 5

362

nahende Winter konnte den Kaiſer zu Antiochia nicht
zuruͤk halten, noch ſeiner Begierde ſich zu raͤchen,
Einhalt thun. Ein Fieber, das er ſich durch die
heftigen Bewegungen ſeiner Seele, und durch die
Beſchwerlichkeiten der Reiſe zugezogen hatte, hielt
ihn zu Mopſucrene, einer kleinen Stadt, zwoͤlf
Meilen unter Tarſus zuruͤk, wo er nach einer kur⸗
zen Krankheit im fuͤnf und vierzigſten Jahre ſeines
Alters, und im vier und zwanzigſten ſeiner Regie⸗
rung ſtarb. Ehe er verſchied, ſoll er, wahrſchein⸗
lich aus aͤngſtlicher Beſorgniß fuͤr ſeine junge Gat⸗
tin Fauſtina, Julianen zum Nachfolger ernannt
haben. Conſtantius zeigte waͤhrend ſeiner ganzen
Regierung, daß er ſeines Vaters Maͤngel ohne
ſeine Tugenden beſaß.

Euſebius machte einen ſchwachen Verſuch, durch
die Wahl eines andern Kaiſers die Regierung der
Eunuchen zu verlaͤngern; ihre Kabale wurde von
der Armee verworfen, und zwei Offiziere von Ran⸗
ge an Julianen, mit der Verſichrung, daß jedes
Schwert im Reiche auf ſeinem Befehl gezogen
werden ſolle abgeſendet. Julian brannte fuͤr Ver⸗
langen ſeine neue Hauptſtadt und ſeinen Geburts⸗
ort zu beſuchen, und ging von Naiſſus uͤber das
Gebuͤrge Haͤmos; als er zu Heraclea ankam,
ſtroͤmten ihm alle Einwohner von
5 Eeer Conſtaͤntinopel entgegen, die den Held
ezu ſehen verlangten, der in ſeiner un⸗
erfahrnen Jugend die deutſchen Barbaren beſiegt
hatte, und die ganze Flaͤche von Europa von den

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363
Kuͤſten des atlantiſchen Meeres bis an den Bos⸗
porus durchwandert war.
Julians gutes Herz wurde noch mehr geprie⸗
ſen als ſeine Tapferkeit, da man ihn in Trauer⸗
kleidern dem Leichenbegaͤngniß des verſtorbnen Kai⸗
ſers folgen ſah. Mit Thraͤnen beklagte er den
Verluſt ſeines erlauchten Verwandten, vergaß ſei⸗
ner Beleidigungen, und dachte nur an die Ver⸗
pflichtungen, die er ihm ſchuldig war. So bald
die Legionen in Aquileja Conſtantius Tod erfuh⸗
ren, eroͤfneten ſie die Thore, und erhielten des
Kaiſers Verzeihung, nachdem ſie die Anfuͤhrer
aufgeopfert hatten. Julian beſaß nun ungeſtoͤrt im
zwei und dreißigſten Jahre ſeines Alters das ganze
roͤmiſche Reich.
So bald Julian den Thron beſtiegen hatte,
war es ſeine erſte Beſchaͤftigung, ſich genau von
den Obliegenheiten ſeines erhabnen Amtes zu un⸗
terrichten. Seine Maͤßigkeit und Keuſchheit ließ
nicht zu, daß ſein Koͤrper oder ſein Geiſt durch
ſinnliche Vergnuͤgen erſchlaft wurde. Wenn er
den Morgen in Geſchaͤften zugebracht, hatte, ver⸗
weilte er nur kurze Zeit beim Mittagseſſen; und
wenn ſeine Miniſter ſich zur Ruhe begaben, ſtu⸗
dierte er noch unermuͤdet in ſeinem Buͤcherſaal.
Das Abendeſſen des Kaiſers war noch geringer als
ſein Mittagsmaal; und nach einer kurzen Ruhe
wekten ihn Sekretaͤre, die am vorhergehenden Ta⸗
ge geſchlafen hatten. Der philoſophiſche Julian
verachtete die Vergnuͤgungen des Cireus, und
ſchien jeden Augenblik fuͤr verloren zu halten, der

364

nicht dem Vortheil des Volkes oder der Veredlung
ſeiner ſelbſt gewidmet war.
Eine der erſten und nothwendigſten Unterneh⸗
mungen des Kaiſers, war die Reform des Hofes.
Die Menge der Hofbedienten uͤbertraf die Koſten
der Legionen; aber bei der Vertilgung dieſes Ue⸗
bels verfuhr der Kaiſer mit raſcher unuͤberlegter
Strenge. Ohne eine gerechte oder wenigſtens
wohlwollende Ausnahme des Alters, der Dienſte
oder der Armuth treuer Diener zu machen, ver⸗
wandelte Julian durch ein einziges Ediet den Pal⸗
laſt von Conſtantinopel in eine große Wuͤſte, und
entließ das ganze Gefolge der Sklaven und Diener
mit Schande.
Nachdem er die Mißbraͤuche der vorigen Re⸗
gierung abgeſchaft hatte, richtete er zunaͤchſt ſeine
Aufmerkſamkeit darauf, ihre Laſter zu beſtrafen.
Es wurde ein Inquiſitionsgericht, aus ſechs Rich⸗
tern vom hoͤchſten Range im Staate und in der
Armee, errichtet. Salluſt, der Praͤfect des Orients,
dem wir den Zunahmen des Zweiten zum Unter⸗

ſchiede von Salluſt dem Praͤfect von Gallien geben

wollen, war der Praͤſident dieſes Gerichtes. Der
Unſchuldige wurde freilich zuweilen mit dem Schul⸗
digen vor dieſem ſtrengen Tribunal verurtheilt;
aber des Eunuch Euſebius Urtheil, der lange Con⸗
ſtantius Gunſt gemißbraucht hatte, und nun durch
einen ſchmaͤhlichen Tod die Grauſamkeiten ſeiner
ſklaviſchen Regierung buͤßen mußte, wurde allge⸗
mein fuͤr gerecht anerkannt. Das Heer der Spio⸗
ne und Angeber, das Conſtantius angeworben

en

365

hatte, wurde von Julianen entlaſſen; der Philo⸗
ſoph konnte die Aeußerungen unwilliger Unzufrie⸗
denheit verzeihen, und der Held verachtete die wil⸗
den Plane des raſchen Ehrgeitzes. Ein Buͤrger
von Ancyra hatte ſich ein Purpurgewand zuge⸗
legt; als Julian davon benachrichtigt wurde, er⸗
kundigte er ſich nach dem Charakter ſeines Neben⸗
buhlers, und ſchikte den Angeber mit ein paar
purpurnen Pantoffeln zu ihm, um die kaiſerliche
Kleidung ſeines unverſchaͤmten Unterthanen voll⸗
ſtaͤndig zu machen. Zehen von der Leibwache hat⸗
ten ſich gegen des Kaiſers Leben verſchworen, die
Verraͤtherei wurde entdekt, und Julian ſchikte
nur die beiden vorzuͤglichſten Verbrecher ins Exil,
Bei der Beſtrafung des Sohnes des Marcellus,
der nach dem Diadem ſtrebte, ſcheint Julian ſeine
Gnade verleugnet zu haben; etwas Schuld hatte
wohl eine perſoͤnliche Beleidigung. Marcellus
hatte als General der Kavallerie im galliſchen
Kriege Julians und der Republik Partei verlaſſen;
aber ſeine Traurigkeit uͤber den Tod ſeines Soh⸗
nes erwekte des Kaiſers Großmuth wieder, und
er ſuchte durch mehrere Beweiſe der Freigebigkeit
die Wunde zu heilen, die er geſchlagen hatte.
Liebe fuͤr Freiheit und Aufmerkſamkeit fuͤr die
Form der Republik zeigt ſich deutlich in Julians
ganzen Regierung; er ſchlug den Titel Dominus
oder Herr gaͤnzlich aus; und liebte beſtaͤndig das
Amt oder vielmehr den Nahmen eines Conſuls.
Er verurtheilte ſich ſelbſt zu einer Strafe von
zehen Pfund, als er ſich an die Jurisdiction

366

eines andern Magiſtrats vergriffen, und in Ge⸗
genwart des Conſuls einen Sklaven freigelaſſen
hatte. Er bewieß bei dieſer Gelegenheit, daß er
gleich ſeinen uͤbrigen Mitbuͤrgern den Geſetzen
der Republik unterworfen ſei.
In den Senatsverſammlungen zeigte er ſeine
Redner Talente, und ſeine Staatsgrundſaͤtze. In
dieſen Verſammlungen brach er oft in Lob Tadel
und Aufmunterungen aus; auch war er nicht
wenig aufmerkſam auf die Vertheilung der Ge⸗
rechtigkeit. Ob er ſich gleich haͤtte auf die Ehr⸗
lichkeit ſeiner Praͤfecte verlaſſen koͤnnen, ſo ſaß
er doch oft zu ihrer Seite, vereitelte durch ſeinen
Scharfſinn die Schikane der Advokaten, die die
Wahrheit zu verhuͤllen, oder die Geſetze zu ver⸗
drehen ſuchten. Dieſe mannigfaltigen Geſchaͤfte
konnte nur ein Mann verrichten, der Muth,
Weisheit und Fleiß in ſich vereinte. Julians per⸗
ſoͤnliche Verdienſte wuͤrden ihn in jeder Lage ge⸗
hoben haben. Ob er gleich nicht ganz Auguſtus
vollkommne Klugheit, Trajans hohen Geiſt, und
Marc Aurels philoſophiſche Tugenden beſaß, ſo
ertrug er doch Widerwaͤrtigkeiten mit Standhaf⸗
tigkeit, Gluͤk mit Maͤßigung, und ſtrebte waͤh⸗
rend ſeiner ganzen Regierung das Ungluͤk ſeines
Volkes zu vermindern, und ihre Gluͤkſeligkeit zu
befoͤrdern.
Der Nahme eines Abtruͤnnigen hat Julians
guten Ruf beleidigt; und der Enthuſiasmus, der
zuweilen ſeine Tugenden umwoͤlkte, hat die wirkli⸗
che und ſcheinbare Groͤße ſeiner Fehler uͤbertrieben.

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367

Die erſte Abneigung gegen die chriſtliche Religion
faßte er ſchon in ſeiner Kindheit, da er als ein
Waiſe in den Haͤnden der Moͤrder ſeiner Familie
war. Die Nahmen Chriſtus und Conſtantius, Skla⸗
verei und Religion ſchloſſen ſich bald in ſeiner ju⸗
gendlichen Imagination an einander. Sein em⸗
por ſtrebender Geiſt vertrug ſich nicht mit der Er⸗
ziehung eines Heiligen, die er vom Biſchof Euſe⸗
bius aus Nicomedia erhielt. Als er durch ſeines
Bruders Gallus Erhebung zum Caͤſarrang die Frei⸗
heit erhielt, intereßirte er ſich fuͤr die Literatur
und Mythologie; und zu Athen verlor er ſich in
philoſophiſche und allegoriſche Spekulationen, zu
denen ihm Aedeſius der wuͤrdige Nachfolger des
Jamblichus in der Schule der Platoniker Anlei⸗
tung gab. Nachdem nun Julian in die Schwaͤr⸗
mereien der damaligen Philoſophen eingeweiht war,
und immer mehr Abneigung gegen die chriſtliche
Religion faßte, ſo verbarg er doch anfaͤnglich zu
ſeiner eignen Sicherheit ſeine Grundſaͤtze.
Als er zur Regierung gekommen war, ließ er
eine allgemeine Toleranz im ganzen roͤmiſchen Rei⸗
che ankuͤndigen. Die Biſchoͤfe und Geiſtlichen,
die von dem arianiſchen Monarchen waren ver⸗
bannt worden, wurden zuruͤk berufen, und die
Polytheiſten wurden von den Verfolgungen befreit,
die ſie unter Conſtantius erlitten hatten. Der
Kaiſer nahm nach der Sitte ſeiner Vorgaͤnger das
Amt des Pontifex Maximus ſelber an, und vollzog
ſeine heiligen Pflichten mit Eifer. Er ſchafte wie⸗
der Statuͤen auf die Altaͤre der Goͤtter und ließ

368

die alten Tempel, die ſeit langer Zeit viel gelitten
hatten, wieder ausbeſſern und verſchoͤnern.
Er beguͤnſtigte ſowohl die Polytheiſten, die den
Dienſt ihrer Goͤtter der Gunſt des vorigen Kaiſers
vorgezogen hatten, als auch die Chriſten, die kluͤg⸗
lich die Religion ihres jetzigen Monarchen wieder
annahmen, und er gewann leicht die Armeen auf
ſeine Seite.
Die Wiedererbauung des alten beruͤhmten Tem⸗
pels zu Jeruſalem beſchaͤftigte Julians Eitelkeit.
Der Erfolg dieſer Unternehmung wuͤrde einen ſicht⸗
baren Beweiß gegen die Wahrheit der Prophezei⸗
hung und der Offenbarung verſchaft haben, da die
Chriſten feſt uͤberzeugt waren, daß der ganzen
Moſaiſchen Geſetzgebung auf immer das Urthel
geſprochen ſei. Vielleicht war Julians Abweſen⸗
heit, ſein Tod, und die neuen Grundſaͤtze der chriſt⸗
lichen Regierung Urſache, warum dieß große Werk,
das erſt in des Caͤſars letzten ſechs Monaten ange⸗
fangen ward, nicht vollendet wurde.
Julian verſtattete zwar eine allgemeine Reli⸗
gionsfreiheit, aber er beguͤnſtigte doch immer die
Polytheiſten, vorzuͤglich durch ſeine Freundſchaft;
die Chriſten konnten nur auf ſeine Gerechtigkeit
Auſpruch machen. Er entzog ihnen Ehrenſtellen
und zeitliche Vortheile, er verbot ihnen in den
Schulen die Grammatik und Rhetorik zu lernen;
er entfernte die mehrſten chriſtlichen Offiziere und
Beamten von der Armee und von Staatsangele⸗
genheiten; er verurtheilte ſie die Tempel wieder
herzuſtellen, die ſie unter der vorigen Regierung
ver⸗

369

verwuͤſtet hatten, und ließ es zu, daß das Volk ſie
beleidigte, ob er ſich gleich ſtellte als beſchuͤtze
er ſie.
Die Verfolgungen, denen Athanaſius aus⸗
geſetzt war, machen freilich Julians philoſophi⸗
ſchem Charakter wenig Ehre; aber es kann auch
nicht geleugnet werden, daß der Eifer und die
Unvorſichtigkeit der Chriſten nur zu oft des Kai⸗
ſers Unwillen reizte. Sie hatten die Ergebung
der erſten Schuͤler der Kirche abgelegt, hielten es
fuͤr moͤglich widerſtehen zu koͤnnen, und ſtuͤrzten
nicht ſelten ſelbſt in des Kaiſers Gegenwart die
Altaͤre der Gottheiten um, die er verehrte. Waͤre
der Kaiſer aus dem perſiſchen Kriege wieder zuruͤkge⸗
kommen, ſo wuͤrde er vielleicht das beſcheidne
Syſtem verlaſſen haben, das er bisher zu befol⸗
gen ſchien; die Ehre ſeiner Gottheiten wuͤrde ſeine
Klugheit beſiegt haben: aber die Kirche war ſchon
zu feſt gegruͤndet, als daß ſie von Julianen,
ohne das Reich in das Ungluͤk eines buͤrgerlichen
Krieges zu verwikkeln, haͤtte geſtuͤrzt werden
koͤnnen.

Aa

Siebzehntes Kapitel.

Julians Feldzug gegen die Perſer — Sein Ruͤk⸗
zug und Tod — Jovian wird gewaͤhlt —
Rettet die roͤmiſche Armee durch einen
ſchimpflichen Vergleich.

In der philoſophiſchen Fabel, die Julian unter
dem Nahmen die Caͤſares dichtete, laͤßt er die vo⸗
rigen Kaiſer mit Alexander dem großen vor den
Goͤttern um eine himmliſche Krone, die Beloh—
nung groͤßerer Verdienſte ſtreiten, und Marc
Aurels milde Tugenden erhalten den Preiß. In
ſeinen Schriften empfahl Julian Marc Aureis
philoſophiſchen Charakter, aber in ſeinen Hand⸗
lungen ſtrebte er nach des Erobrers Alexanders
Ruhm. Im vollen Gefuͤhl der Kraft des Geiſtes
und des Koͤrpers brannte er vor Verlangen, durch
einen ruhmvollen Feldzug ſeine Regierung zu ver⸗
herrlichen. Die Nationen im Weſten fuͤrchteten
und ſchaͤtzten ihn ſchon; neue Feſtungen, und das
Schrekken ſeines Nahmens ſicherte hinlaͤnglich die
thraciſchen und illyriſchen Graͤnzen. Abgeſandte
aus dem Orient, vom feſten Lande Indiens und
von der Inſel Ceylon hatten ihm zur Thronbe⸗
ſteigung Gluͤk gewuͤnſcht. Aber Cyrus und Ar⸗

——

—

371

taxerxes Nachfolger war ein Nebenduhler, der
eines Kampfes wuͤrdig war; er entſchloß ſich den
hitzigen Perſer zu beſtrafen, der ſo lange Roms
Majeſtaͤt Trotz geboten hatte.
Als Sapor hoͤrte, daß Roms Zepter in den
Haͤnden eines jungen ſiegreichen Monarchen war,
ließ er ſich herab Friedensantraͤge zu machen.
Der Kaiſer antwortete mit einem veraͤchtlichen
Laͤcheln, daß es unnoͤthig ſei, durch Abgeſandte
in Verhandlungen zu treten, da er ſich entſchloſſen
habe, den Hof von Perſien bald ſelbſt zu be⸗
ſuchen. Hitzig in allen ſeinen Unternehmungen
betrieb Julian die Zuruͤſtungen zum Feldzuge aufs
ſchleunigſte. Er zog eine betraͤchtliche Armee zu⸗
ſammen, ſtellte Generale an, marſchirte von Con⸗
J. Ch. 362 ſtantinopel durch Kleinaſien, und
O 3 kam acht Monate nach ſeines Vor⸗
gaͤngers Tode zu Antiochia an.
Die Nothwendigkeit die Staatsregierung ein⸗
zurichten, die Verehrung der Goͤtter wiederher⸗
zuſtellen, die galliſche Armee zu rekrutiren, und
die Zucht der orientaliſchen Legionen auf feſten
Fuß zu ſetzen, hemte des Kaiſers Ungeduld in
das Innerſte des perſiſchen Reiches zu dringen.
Er ließ ſich bereden, ſeine Reſidenz zu Antiochia
zu nehmen, einer Stadt, deren weichliche Ver⸗
gnuͤgungen und Sittenloſigkeit dem Helden und
Philoſophen bald zuwider wurden.
Wenn die verſchwenderiſchen Freuden der Buͤr⸗
ger von Antiochia dem ernſten Stoiker mißfielen,
ſo verachteten dieſe Weichlingt das baͤuriſche An⸗
a 2

372

ſehen, die ſchlechte Kleidung und die frugale Le⸗
bensart des roͤmiſchen Kaiſers. Spiele des
Theater und Circus, die er verachtete, machten
der Antiochier Gluͤk und Ruhm aus; und der
groͤßere Theil des Volkes, der den Lehren des
Chriſtenthums ergeben war, ob er gleich die mo⸗
raliſchen Vorſchriften vernachlaͤßigte, betrachtete des
Abtruͤnnigen Perſon, Unternehmungen und Grund⸗
ſaͤtze mit Abſcheu. Selbſt die Arianer und Atha⸗
naſianer ſchienen auf einige Zeit ihre gegenſeitige
Abneigung niederzulegen, um mit gleichem from⸗
men Eifer ihren Gegner zu haſſen.
Es war im Herbſt in Syrien ſchlechtes Wetter
eingefallen, und Mangel an Korn vermehrte noch
die Unzufriedenheit des Volkes. Als ſich die Buͤr⸗
ger uͤber den hohen Preiß der Fiſche und des
Federviehes beklagten, antwortete der Kaiſer, daß
eine frugale Stadt mit einem gewoͤhnlichen Vor⸗
rath von Wein, Oel und Brod zufrieden ſein
muͤſſe; aber er geſtand ein, daß es des Monar⸗
chen Pflicht ſei, fuͤr den Unterhalt ſeiner Unter⸗
gebnen zu ſorgen. In dieſer Ruͤkſicht gab er ein
Ediet, daß das Korn nach demſelben Preiße wie
zur Zeit des reichen Vorraths verkauft werden
ſolle; und damit ſein Beiſpiel dem Geſetze Ge⸗
wicht geben moͤchte, ſo ließ er aus Hierapolis,
Chalcis und Aegypten zwei und zwanzig tauſend
Maaß Weitzen auf den Markt ſchaffen. Die
reichen Kaufleute kauften ſogleich dieſen Vorrath

auf; der allgemeine Mangel dauerte fort; aber

Julian begnuͤgte ſich mit dem Schritt der Politik,

— S = –— g6P 2 —

373

den er gethan hatte, und ſah das Klagen des
Volkes als undankbares ungegruͤndetes Murren
an. Die Vorſtellungen des Munieipialſenats
brachten ihn nur noch mehr auf; er uͤberzeugte
ſich, daß die Senatoren, die Land beſaßen oder
Handel trieben, durch liſtige Monopolien das Un⸗
gemach des Landes vermehrt hatten; er ließ den
ganzen Senat wegen der unehrerbietigen Ver⸗
wegenheit ſeiner Sprache ins Gefaͤngniß werfen.
Noch ehe es Abend wurde, ſiegte des Kaiſers
Menſchenfreundlichkeit uͤber ſeine Rache, und er
ließ ſie alle wieder frei. Die Beleidigung wurde
vergeben, aber die Buͤrger von Antiochia ver⸗
gaßen nie der Strafe.
Der Witz und Leichtſinn der ſyriſchen Grie⸗
chen nutzte die Ausgelaſſenheit, die bei den Sa⸗
turnalien gewoͤhnlich war, um ihre Kraͤnkungen zu
raͤchen. In allen Straßen hoͤrte man Lieder, die des
Kaiſers Geſetze, Religion, Betragen, ja ſelbſt ſei⸗
nen Bart laͤcherlich machten. Die Magiſtraͤte er⸗
laubten dieſe Geſaͤnge, und das Volk gab ihnen
Beifall. Wir muͤſſen Julians unſchaͤdliche Ahn⸗
dung bewundern. Er haͤtte Antiochia den Pluͤn⸗
drungen der galliſchen Legionen uͤberlaſſen, und
dieſer Hauptſtadt des Orients ihre Vorrechte und
Ehre nehmen koͤnnen; er war durch Satiren be⸗
leidigt, er erwiderte ſie durch ein ironiſches Be⸗
kenntniß ſeiner eignen Fehler, und einen bittern
Ausfall auf die weichlichen Sitten der Antiochier,
unter dem Titel, der Feind des Bartes.
Es bleibt ein Denkmal des Witzes der Rache und
Aa 3

374

der Unbeſonnenheit des Kaiſers. Er verließ nach⸗
her Antiochia und entſchloß ſich den naͤchſten Win⸗
ter zu Tarſus in Cilicien zuzubringen. Antiochia
konnte ſich eines Buͤrgers ruͤhmen, deſſen Tugen⸗
den und Faͤhigkeiten Julians Achtung erwarben.
Julian, der die Lobſpruͤche eines feilen Hofgeſin⸗
dels verachtete, wurde durch das Lob des Sophi⸗
ſten Libanius geſchmeichelt, und gab den Ermah⸗
nungen dieſes Mannes Gehoͤr, der ſeine Gunſt⸗
bezeugung ablehnte, ihn liebte, und ſein Ange⸗
denken verewigte.
Im Anfange des Fruͤhlings ging der
J. eS Kaiſer ins Feld, und marſchirte auf
. die Graͤnzen von Perſien los. Der
Senat von Aleppo, der chriſtlich geworden
war, empfing ihn mit Kaͤlte; zu Batnaͤ einer
kleinen Stadt ohngefehr zwanzig Meilen von
Hierapolis wurde ein feierliches Opfer angeſtellt;
aber der geraͤuſchvolle Beifall der Einwohner be⸗
wieß deutlich, daß ihr Betragen mehr Folge der

Achtung fuͤr den Kaiſer als der Ehrfurcht fuͤr die

Goͤtter war.
Von Hierapolis, das beinah an dem Ufer des
Euphrat lag, und der gewoͤhnliche Sammelplatz
der roͤmiſchen Truppen war, marſchirte der un⸗
geduldige Kaiſer nach Carrhaͤeiner Stadt in Me⸗
ſopotamien, die achtzig Meilen von Hierapolis
entfernt war. Hier hielt er ſich einige Tage auf,
und beſchaͤftigte ſich mit Opfern im Tempel des
Mondes, und mit großen Zuruͤſtungen zum per⸗
ſiſchen Kriege. Von Carrhaͤ laufen zwei große

= — —-

— — — — —

375⁵

Landſtraßen aus, und Julian konnte nun nicht
laͤnger mehr verbergen, ob es ſeine Abſicht war,
Sapors Gebiete an der Seite des Tigris, oder
des Euphrat anzugreifen.

Eine Armee von dreißig tauſend Mann mar⸗
ſchirte unter Procopius und Sebaſtian auf Niſibis
los; ſie ſollte die Graͤnzen und den Uebergang uͤber
den Tigris dekken. Julian glaubte, daß ſie, wenn
ſie Medien und Adiabene wuͤrde verwuͤſtet haben,
um dieſelbe Zeit unter den Mauern von Cteſiphon
anlangen koͤnnte, wenn er nach einem Marſche
am Euphrat hinauf die Hauptſtadt von Perſien
belagern wuͤrde. Der gluͤkliche Ausgang dieſes
Planes hing von der maͤchtigen Unterſtuͤtzung des
Koͤnigs von Armenien ab; aber der ſchwache Ti⸗
ranus, der damals auf dem Thron ſaß, war von
jeder ruhmvollen Unternehmung abgeneigt. Er
verſtekte ſeine Furchtſamkeit unter der Sprache der
Religion und der Dankbarkeit. Tiranus bekante
ſich zur chriſtlichen Religion, und ſein Gewiſſen
hielt ihn zuruͤk, zu einem Siege etwas beizutra⸗
gen, der der Kirche nachtheilig werden koͤnnte.
Julians Brief, in dem er den Kaiſer als ſeinen
Sklaven behandelte, machte ihn noch abgeneigter.

Die roͤmiſchen Legionen hatten ihren Marſch
nach Niſibis und dem Tigris gerichtet, um Sa⸗
pors Aufmerkſamkeit irre zu leiten; auf einmal
ſchwenkten ſie ſich zur linken Hand, zogen uͤber die
Ebne von Carrhaͤ, kamen am dritten Tage beim
Euphrat an, und nachdem ſe detn krummen Lauf
. A a 4

376
des Flußes neunzig Meilen lang verfolgt hatten,
erblikten ſie Circeſium, die aͤußerſte Graͤnze des
roͤmiſchen Gebietes. Julians Armee war die zahl⸗
reichſte, die je ein Kaiſer gegen die Perſer gefuͤhrt
hatte. Sie beſtand aus fuͤnf und ſechzig tauſend
gut geuͤbten Soldaten, einem furchtbaren Heere
ſeythiſcher Huͤlfstruppen, und verſchiedenen Trupps
Saracenen oder Araber. Eine Flotte von eilf
hundert Schiffen folgte auf dem Euphrat den Ope⸗
rationen der Armee, und verſchafte ihr Lebensmit⸗
tel. Fuͤr Zwiebak und Weineßig war reichlich ge⸗
ſorgt; aber Wein war den Soldaten ſtreng verbo⸗
ten. Als ſie uͤber den Fluß Chaboras gezogen wa⸗
ren, der beide Reiche trennt, befeurte Julian nach
der Sitte der alten Helden ſeine Legionen durch
eine Rede; hierauf ſchenkte er jedem Soldaten
hundert und dreißig Silberſtuͤkke; und die Bruͤkke
uͤber den Chaboras wurde ſogleich nieder geriſſen
um die Truppen zu uͤberzeugen, daß
7. heef ihre Sicherheit blos auf ihrer Ta⸗
L pferkeit beruhe, Um aber jeden An⸗
griff der feindlichen Araber zuruͤk zu ſchlagen ver⸗
mehrte der Kaiſer die Garniſon von Circeſium
durch vier tauſend Mann, ſo daß ſie nun zehen
tauſend Mann ſtark war,
Als die Roͤmer ins feindliche Land traten,
marſchirten ſie in drei Kolonnen. Der Kern der
Infantrie zog in der Mitte unter ihres Magiſter
Militiaͤ Vietor Anfuͤhrung; Nevitta fuͤhrte an der
rechten Seite eine Kolonne der Legionen den
Suphrat unter dem Angeſicht der Flotte entlang;

— —— — — —=⸗

377

an der linken Seite dekte die Kavallerie unter Ar⸗
rinthaͤus und Hormisdas Anfuͤhrung die Armee,
Der leztere, ein perſiſcher Prinz aus dem Stam⸗
me der Saſſaniden war aus dem Gefaͤngniß an
Conſtantius Hof entflohen; ob er gleich ein Chriſt
war, hatte er ſich doch durch ſeine Tapferkeit und
Treue zu den erſten Ehrenſtellen in der Armee em⸗
por gehoben, und uͤberzeugte nun ſeine Landsleute,
wie gefaͤhrlich die Rache eines beleidigten Mitbuͤr⸗
gers ſei. Ein leichtes Detaſchement unter Lueci⸗
lianus Kommando beobachtete die Bewegungen
der Feinde. Dagalgiphus und Secundinus fuͤhr⸗
ten den Nachtrupp. Zwiſchen den Kolonnen war
das Gepaͤk; und die Linie des Marſches bedekte bei⸗
nah zehen Meilen. Julian marſchirte gewoͤhnlich
an der Spitze des Centrum; aber in Begleitung
eines kleinen Trupps Kavallerie eilte er nach jeder
Seite, wo ſeine Gegenwart noͤthig war.
Die kriegeriſchen Einwohner von Anatho, ei⸗
ner Stadt die aus zwei langen Straßen beſtand,
welche eine ſchmale Inſel des Euphrats mit zwei
fruchtbaren Grundſtuͤkken an jeder Seite einſchloſ⸗
ſen, wurden durch Hormisdas Rath, und das
Schrekken der herannahenden Flotte von ihrem
Vorhaben, ſich dem Kaiſer zu widerſetzen, abge⸗
bracht. Vor der unuͤberwindlichen Feſtung Tilu⸗
tha ging der Kaiſer voruͤber, aͤußerte ihr aber den
ſtolzen Hohn, daß ſie ſich ſchon ergeben wuͤrde,
wenn er die innern Provinzen des Reiches be⸗
zwungen haͤtte. Die Einwohner der offnen Staͤd⸗
te flohen eiligſt vor dem heranruͤkkenden Heere,
Aa §

37
aber Surena der perſiſche General verfolgte es im⸗
mer; der tapfre Hormisdas war oͤfters in Gefahr.
Die Gegend wurde nun immer weniger guͤnſtig fuͤr
die Reuterei, und die Roͤmer erreichten in funfze⸗
hen Tagen Macepracta, uͤber drei hundert Meilen
von der Feſtung Circeſium.
Aſſyrien, das ſich jenſeits des Tigris bis an die
Gebuͤrge von Medien erſtrekt, und von der alten
Mauer von Malepracta bis ans Gebiet von Basra
gegen vier hundert Meilen begreift, wurde von
Julianen zu dem Ungemach des Krieges verur⸗
theilt. Die Aſſyrer hatten die Daͤmme ihrer Fluͤße
durchgebrochen und dadurch ſchon die Wege unzu⸗
gaͤnglich gemacht, aber die Beharrlichkeit der Le⸗
gionen uͤberſtieg alle Schwierigkeiten. Julian
munterte durch ſein Beiſpiel ſeine Soldaten auf,
Arbeiten und Gefahren ſich gleich zu unterziehen;
die Daͤmme wurden wieder hergeſtellt, und das
Waſſer in ſeine vorigen Kanaͤle geleitet.
Zwei Staͤdte in Aſſyrien wagten es ſich den
Roͤmern zu widerſetzen. Periſabor ohngefaͤhr funf⸗
zig Meilen von Cteſiphon wurde in zwei Tagen
geſchleift und die Magazine von Waffen und Feld⸗
geraͤth unter die Truppen vertheilt. Maogamal⸗
cha ſchien zur Bedekkung der Hauptſtadt, von der
es nur eilf Meilen entfernt war, gebaut zu ſein.
Die Stadt wurde vermittelſt einer Mine, die un⸗
ter der Mauer fortgefuͤhrt war, eingenommen.
Die Truppen, die es vertheidigten, waren durch
verſtellte Anfaͤlle an verſchiednen Seiten vereinzelt
worden; ein ausgeſuchter Haufen Roͤmer, der aus

— — ——

— — -ẽ ———

—

379

der Miene hervor brach, beſtieg einen Thurm,
und die erſchrokknen Feinde verließen die Mauern;
die Thore wurden eroͤfnet und die Garniſon nie⸗
dergehauen. Die Feſtungswerke wurden von
Grund aus geſchleift.
Julian zeigte ſeine Tugenden waͤhrend des gan⸗
zen Feldzuges in dem beſten Lichte. Maͤßigkeit
und Keuſchheit waren ihm ſchon zur Gewohnheit
geworden; und es reitzte ihn nicht einmal Neugier⸗
de ſeine gefangnen Schoͤnheiten zu ſehen. Bei je⸗
der Gefahr war er der erſte, bei jeder Arbeit der
emſigſte. Er ging durch die uͤberſchwemmten Ge⸗
genden an der Spitze ſeiner Legionen zu Fuß, und
ſein kaiſerlicher Purpur wurde oft ſo beſchmuzt
als das ſchlechteſte Kleid eines gemeinen Soldaten.
Als er vor Periſabor ſtand, wurde er beinah von
einem Regen von Pfeilen und Steinen uͤberſchuͤt⸗
tet; und als er die Feſtungswerke von Maogamal⸗
cha beſah, ſtuͤrzten zwei Perſer mit gezognem
Schwerte auf ihn; er fing ihre Hiebe mit dem
Schild auf, und ſtrekte den einen todt zu ſeinen
Fuͤßen. Durch ſein eignes Beiſpiel ſtellte er unter
den Truppen die alte Zucht wieder her. Drei
Schwadronen die in einem Scharmuͤtzel mit Su⸗
rena ſich ſchlecht gehalten und ihre Standarten ver⸗
loren hatten, wurden mit Schande und Tod be⸗
ſtraft; aber ſeine Standhaftigkeit zeigte ſich noch
ſtrenger bei der Habſucht der Armee, die ſich be⸗
klagte, daß das Geſchenk von hundert Silberſtuͤk⸗
ken das jeder Soldat bei der Erobrung von Mao⸗
gamalcha erhielt ihrem Verdienſte nicht angemeſ⸗

380

ſen ſei. „Reichthuͤmer,“ rief der unwillige Kai⸗
ſer, „ſind der Gegenſtand eurer Wuͤnſche; die
„Reichthuͤmer ſind in den Haͤnden der Perſer,
„ und die Beute dieſes fruchtbaren Landes iſt der
„Preiß eurer Tapferkeit und eurer Zucht. Glaubt
„ mir, die roͤmiſche Republik, die ehemals ſo große
„Reichthuͤmer beſaß, iſt zu Mangel und Elend
„herab geſunken, ſeit unſre Fuͤrſten ſich haben be⸗
„ reden laſſen, mit Gold ſich Ruhe von den Bar⸗
„ baren zu erkaufen. Wenn ihr aber auf euren
„Sinn beharrt, wenn ihr entſchloßen ſeid die
„ſchaͤndlichen ungluͤklichen Beiſpiele ehemaliger
„Rebellionen zu erneuern, ſo ſchreitet zu. Wie
„ es einem Kaiſer geziemt, der den erſten Rang
„ unter den Menſchen beſaß, ſteh ich hier bereit
„zu ſterben, und ein erbetteltes Leben zu veracht⸗
„ ten, das jede Stunde von einem zufaͤlligen Fie⸗
„ ber abhaͤngen ſoll.“ Dieſer maͤnnliche Entſchluß
brachte die Truppen ſogleich zum Gehorſam, und
ihr Muth ward durch ſeine Betheurungen zu ed⸗
lern Thaten entzuͤndet: „So kann ich die Perſer
„ unter das Joch zwingen, und ſo die Macht und
„ den Glanz der Republik wieder herſtellen.“ Ver⸗
langen nach Ruhm war Julians herrſchende Lei⸗
denſchaft; nur erſt nach der Zerſtoͤrung von Mao⸗
gamalcha ſagte er, „jetzt habe ich dem Sophiſten
„ von Antiochia einigen Stoff gegeben.“
Der Belagrung von Cteſiphon ſtanden unzaͤhli⸗
ge Hinterniße entgegen. Die Forts, welche die
Stadt umgaben, und die Bewegungen der Armee
haͤtten hindern koͤnnen, wurden von den Legionen

381

beſtuͤmmt. Ein Kanal des Kaiſers Trajan der
laͤngſt verfallen und vergeſſen war, wurde aufge⸗
graben. Er fuͤhrte das Waſſer des Nahar Malcha
in einiger Entfernung uͤber der Stadt in den Ti⸗
gris. Die Flotte vermied nun die Verzaͤunung,
wodurch die Perſer den Durchgang durch den Fluß
verhindert hatten, und ſegelte im Triumphe durch
den Kanal in den Tigris.
Der Transport der roͤmiſchen Armee uͤber die⸗
ſen Fluß war ein gefaͤhrliches Unternehmen; der
Strom war breit und reißend, und die Verſchan⸗
zungen am gegenſeitigen Ufer waren mit einer
ſtarken Armee beſetzt. Das Mittel, wodurch Ju⸗
lian die Schwierigkeiten zu uͤberwinden hofte,
hielt er ſelbſt ſeinen Generalen bis auf den lezten
Augenblik geheim. Unter dem Vorwande, daß er
die Ufer unterſuchen wolle wurden achtzig Barken
ausgeladen; ein ausgeſuchtes Detaſchement hatte
Befehl auf dem erſten Wink unter Waffen zu ſte⸗
hen, und nachdem der Kaiſer den Tag mit militaͤ⸗
riſchen Spielen zugebracht hatte, ſagte er ſeinen
Offiziren beim Abendeſſen, daß er geſonnen ſei in
der Nacht uͤber den Tigris zu ſetzen; ihre Gegen⸗
vorſtellungen waren vergeblich. Die erſten Fahr⸗
zeuge wurden von dem Feinde angezuͤndet als ſie
landen wolten; da Julian die Flamme an der an⸗
dern Seite erblikte, merkte er die Gefahr, und
legte ſie als Vorbedeutung des Sieges aus. „Un⸗
„ſre Kameraden,“ rief er heftig aus, „haben
„ſich ſchon des Ufers bemeiſtert; ſeht! ſie geben
„das verabredete Zeichen; laßt uns eilen ihren

382

„Muth nachzuahmen und ihn zu unterſtuͤtzen.“
Die vereinigte Laſt der Flotte brach die Gewalt des
Stromes; ſie erreichten das Ufer zur rechten Zeit
um ihre Gefaͤhrten zu retten; ſie erſtiegen das
ſchrofe Uſfer unter einem Regen von Pfeilen und
Steinen, und ſtanden ſiegreich auf dem Walle.
Julian ſtellte die Truppen durch ſeine Geſchiklich⸗
keit bald in Schlachtordnung; nach einem Gefecht
von zwoͤlf Stunden zogen ſich die Perſer anfaͤnglich
langſam zuruͤk, flohen aber endlich ſamt Surena in
groͤßter Verwirrung. Der Verluſt der Roͤmer
war gering, der Verluſt der Feinde betraͤchtlich.
Julians Gluͤk fing jetzt an zu wanken; er hofte
noch immer vergeblich auf Procopius und Sebaſti⸗
ans Ankunft. Er hatte geglaubt, daß ſie ihren
Marſch mit gleichem Eifer wie er fortſetzen wuͤr⸗
den; aber ſeine Erwartungen wurden durch die
Uneinigkeit der beiden Generale und durch die Ver⸗
raͤtherei des armeniſchen Koͤnigs, der ſeine Trup⸗
pen aus dem roͤmiſchen Lager zuruͤk genommen hatte,
vereitelt.
Als Julian alle Hofnung auf die Verſtaͤrkung
ſeiner Armee aufgeben mußte, entſchloß er ſich
nach einer Berathſchlagung mit ſeinen Generalen,
die Belagrung von Cteſiphon aufzugeben; mit
Verachtung verwarf er aber die angebotnen Frie⸗
densunterhandlungen. Sapor, der an Conſtan⸗
tius Unentſchluͤſſigkeit gewoͤhnt war, erſtaunte
uͤber die Feſtigkeit und Thaͤtigkeit ſeines Nachfol⸗
gers. Seine eigne Macht konnte er nur langſam
aus den entfernteſten Provinzen zuſammen ziehen,

— — — — – — — — —

=

383

und ehe er eine Armee ins Feld zu ſtellen im Stande
war, ſah er ſchon Aſſyrien verwuͤſtet. Sein Stolz
war gedemuͤthigt, und er ſendete einen anſehn⸗
lichen Miniſter an Hormisdas, um eine Audienz
beim Kaiſer zu bewirken. Julian war unbeweg⸗
lich; er bat aber Hormisdas den Miniſter heimlich
wieder wegzuſchikken, damit nicht die Hofnung
auf einen ehrenvollen Frieden den Muth der Trup⸗
pen verkuͤhlen moͤchte.
Der Kaiſer verließ Cteſiphon um die Armee des
perſiſchen Monarchen aufzuſuchen; er wollte nicht
laͤnger mehr an dem Ufer des Tigris oder Euphra⸗
tes verweilen, ſondern in die innerſten Provinzen
eindringen. In dieſem Entſchluß beſtaͤtigte ihn
ein perſiſcher Adlicher, der die Rolle eines Fluͤcht⸗
lings ſpielte um ſeinem Vaterlande zu dienen.
Der erfahrne Hormisdas bezeugte ſeinen Verdacht
vergeblich; der leichtglaͤubige Julian gab auf An⸗
rathen des Verraͤthers den uͤbereilten Befehl, daß
alle ſeine Fahrzeuge vernichtet werden ſollten. Er
behielt blos Lebensmittel auf zwanzig Tage, und
ließ ſeine eilf hundert Schiffe mit allem Vorrath
verbrennen. Das Murren der Soldaten uͤber
dieſen Schritt ſcheint der Urtheilskraft des Gene⸗
rals Vorwuͤrfe zu machen; wir muͤſſen aber beden⸗
ken, daß ein aͤhnliches Betragen von Agathoeles
und Kortes, welches mit gluͤklichem Ausgang gekroͤnt
ward, allgemeinen Beifall erhielt.
Da Julian ſeine Magazine verbrannt hatte, ſo
mußte er in den fruchtbaren Gegenden zwiſchen
dem Tigris und den Gebuͤrgen von Medien Le⸗

384

bensmittel ſuchen. Als ſich aber die roͤmiſche Ar⸗
mee naͤherte, verließen die Einwohner die ofnen
Oerter; das Vieh wurde weggetrieben, Korn und
Gras verbrant, und dem Kaiſer blieb nichts, als
der geringe Vorrath, den er uͤbrig behalten hatte.
Er konnte hoffen, durch ſchnelle Maͤrſche die reichen
vertheidigungsloſen Staͤdte Ecbatana oder Suſa
zu erreichen, ehe dieſe Lebensmittel erſchoͤpft wa⸗
ren; aber die Unwiſſenheit oder Verraͤtherei der
Wegweiſer fuͤhrte ihn irre, er marſchirte mehrere
Tage oͤſtlich von Bagdad. Der Perſet, deſſen
Rath ſo ſchlechten Erfolg hatte, entfloh, und ſeine
Gefaͤhrten wurden durch die Folter gezwungen, das
Geheimnis ſeiner Treuloſigkeit zu entdekken. Die
nichtigen Traͤume der Eroberungen verſchwanden
nun aus Julians beaͤngſtigte Seele, er entſchloß
ſich zu verſuchen, ob er die Armee durch einen
ſchnellen Marſch nach Corduene, einer fruchtbaren
Provinz die unter den Roͤmern ſtand, retten koͤnnte.
Am ſiebenzigſten Tage, nachdem er mit blutigen
Hofnungen die perſiſche Monarchie umzuſtuͤrzen uͤber
den Chaboras ging, wurde das Zeichen zum Ruͤk⸗
zug gegeben.
Sobald die Roͤmer ins perſiſche Gebiet gekom⸗
men waren, wurden ſie beſtaͤndig von Korps der
Reuterei genekt, die ſich doch aber vorſichtig in der
Ferne hielten; als ſich aber die Legionen nach dem
Tigris zuruͤkzogen, wurden ſie durch furchtbarere
Detaſchements beunruhigt, und ſahen ſich von einer
perſiſchen Armee umringt, die Meranes, ein ge⸗
ſchikter und erfahrner Offizier in Begleitung
zweier

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—. —

— — =

— ——

385

zweier Soͤhne des großen Koͤnigs kommandirte.
Die Perſer wurden mehrmals geſchlagen, und im
Treffen bei Maronga erlitten ſie eine große Nie⸗
derlage, obgleich mit einem beinah gleichen Ver⸗
luſte der Sieger. Aber die unuͤberwindlichſten
Feinde der Roͤmer waren Hunger und das Klima.
Julian ſuchte vergeblich das erſtere Uebel zu ſtillen,
indem er ſeinen eignen Theil an Lebensmitteln ver⸗
theilte, und ſich mit der Portion eines gemeinen
Soldaten behalf. Die Veteranen, die an das
kalte Klima von Gallien und Deutſchland gewoͤhnt
waren, litten ſehr von dem heißen Sommer in
Aſſyrien; traurige Ahnungen ließen vermuthen,
daß die Roͤmer durch Krankheit, Hunger und
Schwert umkommen wuͤrden, ehe ſie die Graͤnzen
des Reiches erreichen koͤnnten.
Julians raſtloſe Seele wurde im Schlummer
von ungluͤkverkuͤndenden Erſcheinungen erſchrekt.
Ein feuriges Meteor, das den Himmel entlang
fuhr, und vor ſeinen Augen verſchwand, uͤber⸗
zeugte ihn, daß er des Kriegsgottes drohendes
Antlitz geſehen habe. Die tusciſchen Haruspices
warnten ihn ſich in kein Treffen einzulaſſen; aber
der Aberglaube mußte der Vernunft weichen, und
der Kaiſer ſetzte ſeinen Marſch durch eine bergichte
Gegend fort, die heimlich von den Perſern beſetzt
war. Ein Geſchrei, daß der Nachzug angefallen
ſei, brachte den Monarchen zuruͤk. Ohne Panzer
nur durch ein Schild gedekt, das er einem Sol⸗
daten entriſſen hatte, eilte er mit einem hinlaͤng⸗
lichen Gefolge den Feind zuruͤkzuſchlagen. Gleiche
Bb

386

Gefahr rief ihn zu der Fronte, und im ſelbigen
Augenblik foderte das Centrum ſeine Gegenwart
und ſeinen Beiſtand. Die Barbaren flohen, und
Julian ſetzte ſich bei der hitzigen Verfolgung einer
Wolke von Wurfgeſchoſſen aus. Ein Wurfſſpieß
ſtreifte ihn den Arm, drang durch die Ribben und
blieb in dem innerſten Theile der Leber ſtekken;
er fiel beſinnungslos vom Pferde, und wurde von
ſeiner Wache aus dem Getuͤmmel des Treffens in
ein nahgelegnes Zelt getragen. Die Nachricht
des Vorfalls gab den Roͤmern unuͤberwindlichen
Muth; ſie durſteten nach Rache, und das Gefecht
dauerte bis am Abend. Am linken Fluͤgel erlitten
die Roͤmer einigen Verluſt; aber die Barbaren
verloren, Meranes und Nohordates ihre beiden
Generale wurden erſchlagen, und ſie verließen das
Feld. Haͤtte Julian den Tag uͤberlebt, ſo moͤchten
dieſe Vortheile in einen entſcheidenden Sieg ver⸗
wandelt worden ſein.
Sobald ſich Julian aus der Ohnmacht auf⸗
J. Ch. 363. rafte, foderte er ſein Pferd und
. ſeine Waffen; dieſe ſchmerzliche An⸗
20. J ſtrengung erſchoͤpfte ſeine Kraft; und
die Wundaͤrzte entdekten die Kennzeichen des her⸗
annahenden Todes. Er nutzte die noch uͤbrigen
Augenblikke als Held und als Weiſer. Er warf
einen Blik der Zufriedenheit auf ſeinen ſchuldlos
vollendeten Wandel; er erklaͤrte, daß er rein und
unbeflekt ſein hohes Amt verwaltet, und ſeine
Handlungen den Geſetzen der Klugheit, der Ge⸗
rechtigkeit und Maͤßigung unterworfen habe. „Ich

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387

„ bringe jetzt,“ fuhr er fort, „meine Dankbarkeit
„dem ewigen Weſen, das mich nicht von einem
„ grauſamen Tyrannen, nicht von dem heimlichen
„Dolche der Verſchwoͤrung ermorden, noch in
„ langſamen Martern ſiecher Krankheit dahin
„ſchmachten ließ. Es laͤßt mich in der Mitte einer
„ruͤhmlichen Laufbahn ehrenvoll und herrlich von
„dieſer Erde ſcheiden. Ich halte es gleich thoͤricht,
„ gleich niedrig, den Streich des Schikſals zu be⸗
„ ſchleunigen oder zu fliehen. — So viel habe ich
„verſucht zu reden; meine Kraͤfte ſind erſchoͤpft,
„ich fuͤhle den Tod ſich nahen. — Ich will mich
„vorſichtig jedes Wortes enthalten „das Einfluß
„haben koͤnnte auf eure Wahl eines neuen Kaiſers.
„Meine Wahl moͤchte unvernuͤnftig ſein, und
„wenn ſie von der Armee gebilligt wuͤrde koͤnnte
„ ſie des Gewaͤhlten Ungluͤk machen. Ich aͤußre
„ nur als ein guter Buͤrger den Wunſch, daß die
„Roͤmer mit der Regierung eines tugendhaften
„Fuͤrſten begluͤkt werden moͤgen.“ Hierauf ließ
er ſich mit den beiden Philoſophen Priscus und
Maximus in ein Geſpraͤch uͤber die Seele ein.
Seine Wunde fing durch die Anſtrengung von
neuem an zu bluten; er foderte einen Trunk kaltes
Waſſer: und dieſer außerordentliche Mann ſtarb
um Mitternacht im zwei und dreißigſten Jahre
ſeines Alters, nach einer Regierung von einem
Jahre und acht Monaten nach Conſtantius
Tode.
Mit Julianen ſtarb Conſtantius Chlorus Ge⸗
ſchlecht aus, und das Reich war ohne Herrn und
B b 2

398

ohne Erben. Die traurige Lage einer ausgehun⸗
gerten Armee, die von einem barbariſchen Feinde
umringt war, verkuͤrzte die Augenblikke des Kum⸗
mers und der Berathſchlagung. Nachdem der
Leichnam des verſtorbnen Kaiſers einbalſamirt
war, wurden die verſchiednen Offiziere der Armee
zu einem militaͤriſchen Senat zuſammenberufen.
Alle Stimmen waren fuͤr den verdienſtvollen
Salluſt; aber der ehrwuͤrdige Praͤfect entſchuldigte
ſich mit ſeiner Schwaͤche, und ſchlug das Anerbieten
ſtandhaft aus. Als ſie ſich noch berathſchlagten,
begruͤßten einige Stimmen Jovianen,
. The : der nichts mehr als der erſte der Do—
. meſticorum war, als Kaiſer und
Auguſtus; die Leibwache wiederholte dieſen Zuruf,
und der neue Fuͤrſt, voll Erſtaunen uͤber ſein Gluͤk,
wurde mit dem kaiſerlichen Schmuk angethan, und
empfing den Huldigungseid von den Generalen.
Jovians groͤßte Empfehlung waren die Verdienſte
ſeines Vaters, des Comes Domeſticorum Varro⸗
nian, der in der Einſamkeit die Fruͤchte ſeiner ehe⸗
maligen Dienſte genoß; indeſſen Jovian hatte den
Charakter eines Chriſten und Soldaten mit Ehre
behauptet, und ſeine gute Laune und geſelliger Witz
hatte ihn ſeinen Kammeraden empfohlen.
Die erſte Order des neuen Kaiſers war den
Narſch fortzuſetzen. Julians Tod war durch einen
Ueberlaͤufer verrathen, und gab Sapor neuen
Muth. Er verfolgte die Roͤmer unablaͤßig, und
brachte den Nachzug in Unordnung; die Schlacht⸗
ordnung wurde nur durch den beharrlichen Muth

6

4

1

389

der Roͤmer wieder hergeſtellt. Am vierten Tage
nach Julians Tode kampirte die Armee bei Dura.
Sie hatten den Tigris noch immer zur linken
Hand; und obgleich fuͤnf hundert Gallier die Ge⸗
walt des reißenden Stromes durch ihre Geſchiklich⸗
keit und Staͤrke hemten, und einen Poſten der
Feinde uͤber den Haufen warfen, ſo mußte doch
die uͤbrige Armee nach vergeblichen Bemuͤhungen
den Verſuch, den Fluß zu paſſiren aufgeben. Ihr
Ungluͤk wuchs ſtuͤndlich, und das Heer der Feinde
ward groͤßer ſo wie der Vorrath an Lebensmitteln
und die Hofnung der Legionen abnahm.
In dieſer verzweifelnden Lage belebte der
Nahme Frieden den ſinkenden Muth der Roͤmer;
aber die Bedingungen unter denen er eingegangen
wurde, ſchaͤnden Jovians Andenken auf immer.
Er erkaufte ſich den ſichern Ruͤkzug durch Abtre⸗
tung der fuͤnf Provinzen, die Galerius erobert
hatte, der wichtigen Staͤdte Niſibis, Singara,
und der Burg der Mauren, eine der ſtaͤrkſten
Feſtungen in Meſopotamien. Ferner verſprachen
die Roͤmer auf immer den Koͤnig von Armenien
und ſein Reich zu verlaſſen. Auf dieſe Bedingun⸗
gen wurde ein Waffenſtillſtand auf drei Jahre
feſtgeſetzt, und Jovian erhielt die Erlaubniß, den
beſten Ort zum Ueberſetzen uͤber den Tigris aus⸗
zuwaͤhlen. Sobald die Truppen das weſtliche
Ufer dieſes Flußes erreicht hatten, verſchwand ihre
Furcht vor den Barbaren; ſie mußten aber in den
Ebnen von Meſopotamien Hunger und Durſt aufs
aͤußerſte ertragen. Eine kleine Unterſtuͤtzung an
Bb 3

390⁰

Lebensmitteln, die ihnen Sebaſtian und Procopius
zu ſchikten, bewieß die Treue dieſer Generale, und
die Ueberbleibſel der roͤmiſchen Armee ſchlugen zu⸗
letzt unter den Mauern von Niſibis ihr Lager auf.
Die ſchaͤndlichen Friedensbedingungen wurden
bald im ganzen Reiche bekannt. Das Volk wurde
von Schrekken und Kummer erfuͤllt; beſonders be⸗
ſchworen die Buͤrger von Niſibis den Kaiſer, daß
er ſie dem Barbaren nicht ausliefern moͤchte, der
durch ihre tapfre Gegenwehr gegen ſeine ehemali⸗
gen Anfaͤlle erbittert waͤre. Ihr Bitten war ver⸗
geblich, und da Jovian vermuthete, daß ihre Un⸗
zufriedenheit ſie verleiten wuͤrde, ſich der perſiſchen
Regierung zu unterwerfen, ſo befahl er ihnen bei
Todesſtrafe, die Stadt in drei Tagen zu verlaſſen.
Es wurde ihnen Amida zum Zufluchtsort angewie⸗
ſen, und durch dieſe Verſtaͤrkung wuchs dieſer Ort
bald zur Hauptſtadt von Meſopotamien heran.
Eben ſo wurde auch die Burg der Mauren und
Singara von den Einwohnern verlaſſen, und die
fuͤnf Provinzen jenſeits des Tigris den Perſern
wieder gegeben.
Nachdem Jovian dieſe Geſchaͤfte verrichtet
hatte, ging er mit ſeinem Hofe nach Antiochia,
und uͤberließ Julians Vetter, Procopius, die Be⸗
ſorgung des Leichenbegaͤngniſſes des verſtorbnen
Kaiſers. Der Leichnam wurde von Niſibis nach
Tarſus gebracht, und ihm am Ufer des Cydnus
ein ſtattliches Grabmal errichtet.

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391

Achtzehntes Kapitel.

Jovians Tod — Valentinians Wahl, der ſei⸗
nen Bruder Valens zum Mitregenten an⸗
nimmt, und die Eintheilung des Reiches in
das oͤſtliche und weſtliche macht — Proco⸗
pius rebellirt — Valentinian ſtirbt — Seine
beiden Soͤhne Gratian und Valentinian
der zweite folgen im weſtlichen Reiche.

Jovian verkuͤndigte dem Volke ſeinen Glauben,
indem er auf ſeinem Marſch von Niſibis nach An⸗

tiochia die Fahne des Kreutzes vor ſeinen Legionen

wehen ließ. Julians Edicte wurden aufgehoben,
und der Kirche ihre Freiheiten hergeſtellt und ver⸗
groͤßert. Der Kaiſer bewieß durch ſeine Achtung
fuͤr die Tugenden des großen Athanaſius, daß er
dem Nicaͤiſchen Glauben ergeben ſei. Dieſer Ve⸗
teran des Glaubens ſetzte ſich noch einmal auf den
Erzbiſchofſtuhl, und verſicherte Jovianen, daß
ſeine Froͤmmigkeit mit einer langen und gluͤklichen
Regierung wuͤrde belohnt werden; die Politik des
Kaiſers uͤbte gegen ſeine Unterthanen allgemeine
Toleranz, um ſich die Erfuͤllung dieſer ſchoͤnen
Verheißungen zu ſichern.
Bb 4

392

Die Vorherverkuͤndigungen des Primas von
Alexandria wurden durch Jovians fruͤhen Tod ver⸗
eitelt. Voll Verlangen vom Pallaſte zu Conſtanti⸗
nopel Beſitz zu nehmen war er bis Ancyra, der
Hauptſtadt von Galatia vorgeruͤkt, wo er fuͤr ſich
ſelbſt die Inſignien des Conſulats annahm, und
ſie auch ſeinem kleinen Sohne gab. Als er zu Da⸗
daſtana, einer Stadt zwiſchen Ancyra und Nicaͤa
ein unmaͤßiges Abendeſſen zu ſich genommen hatte,
wurde er am folgenden Morgen todt im Bette ge⸗
funden. Der Verdacht, daß er an
D get. Gift geſtorben ſei, ſcheint durch die
“ Vernachlaͤßigung der genauern Unter⸗
ſuchung der Urſache ſeines Todes beguͤnſtigt zu ſein.
Sein Leichnam wurde nach Conſtantinopel geſchikt.
Sein Sohn Varronian war noch ſechszehen
Jahre hierauf am Leben, hatte aber ſchon ein Au⸗
ge verloren, und ſeine bekuͤmmerte Mutter fuͤrchte⸗
te ſtuͤndlich, daß er ihren Armen wuͤrde entriſſen
werden, um dem Verdacht des Fuͤrſten aufgeopfert
zu werden.
Das roͤmiſche Reich blieb nach Jovians Tode
zehn Tage ohne einen Monarchen. Der erledigte
Thron ward Salluſt noch einmal angeboten, und
zum zweitenmal von ihm verbeten; als die Tugen⸗
den des Vaters zum Beſten des Sohnes entſchieden,
da erklaͤrte der ehrwuͤrdige Praͤfect, daß das hohe
Alter des einen, und die unerfahrne Jugend des
andern ſie beide der Regierung unfaͤhig mache.
Nachdem nun viele Kandidaten vorgeſchlagen und
verworfen worden waren, wurden alle Stimmen

57

—. — —. —

ie

393

durch Valentinians, des Sohnes des Comes Gra⸗
tian, Verdienſt vereint. Der Vater hatte ſich aus
der Dunkelheit zu den hoͤchſten Befehlshaberſtel⸗
len in Afrika und Britannien empor gehoben; der
Sohn hatte bei jeder Gelegenheit) unerſchroknen
Muth und Geiſteskraft bewieſen. Er war von
großer majeſtaͤtiſcher Geſtalt, und maͤnnlichem An⸗
ſehen; ob er gleich in der Rednerkunſt unerfahren
war, ſo zog doch ſeine fertige Beredſamkeit aller
Aufmerkſamkeit auf ſich. Seine Maͤßigkeit und
Keuſchheit verdiente Achtung, und ſeine gute Zucht
zwang ſeine Mitſoldaten zum Gehorſam. Er be⸗
kannte ſich zum chriſtlichen Glauben, und wurde
im drei und dreißigſten Jahre ſeines Alters auf den
Thron geſezt.
Valentinian war unter dem Zujauchzen der Ar⸗
mee mit dem Purpur bekleidet; als
7. . er ſie aber von ſeinem Tribunal anre⸗
— den wolte, wurde er durch die Fo⸗
drung der Soldaten, daß er ſogleich einen Kolle⸗
gen ernennen ſolle, unterbrochen. Nachdem er mit
Unerſchrokkenheit Ruhe verſchaft hatte, erklaͤrte er
ihnen, daß es nun ſeine Pflicht ſei, fuͤr das Beſte
des Reiches zu ſorgen, da ſie ihn zum Kaiſer er⸗
waͤhlt haͤtten, daß aber die Wahl eines Mitregen⸗
ten Ueberlegung fodre. „Dieſe Ueberlegung,“
fuͤgte er hinzu, „ſoll meine Sorge ſeyn; betragt
„ihr euch pflichtmaͤßig und gebuͤhrend; geht
„heim in eure Quartiere, erfriſcht euren Koͤrper
„und euren Geiſt, und erwartet das bei einer
„Kaiſerwahl gewoͤhnliche Sehenk⸗ Die er⸗
5

394

ſtaunten Soldaten erkannten die Stimme ihres
Gebieters, und Valentinian wurde im feierlichen

Aufzug nach dem Pallaſt von Nicaͤa begleitet. Der

Kaiſer hatte der ungeſtuͤmen Fodrung der Solda⸗
ten nicht geachtet; mit den verſammelten Genera⸗
len aber ließ er ſich in Berathſchlagungen ein.
„Vortreflichſter Fuͤrſt,“ ſagte Dagalaiphus, „wenn
„du nur auf deine Familie Ruͤkſicht nehmen willſt,
„ſo haſt du einen Bruder; liebſt du aber die Re⸗

„publik, ſo ſieh dich nach dem verdienſtvollſten

„Roͤmer um.“ Der Kaiſer ſchwieg; als er aber
. nach Conſtantinopel kam, verlieh er
H ſeinem Bruder Valens den Augu⸗
ea.. ſtustitel.
Valens liebenswuͤrdigſte Eigenſchaft war ſeine
Zuneigung zu ſeinem Wohlthaͤter, deſſen hoͤhern
Geiſt und Autoritaͤt er willig anerkannte. Valen⸗
tinian machte endlich die lezte Theilung des Rei⸗
ches und gab ſeinem Bruder im ſechs
JCh 204. und dreißigſten Jahre ſeines Alters
die Praͤfectur des Orients mit der
Hauptſtadt Conſtantinopel; fuͤr ſich aber behielt er
die Praͤfecturen von Illyricum, Italien und Gal⸗
lien, und nahm ſeine Reſidenz zu Mayland.
Die Ruhe im Orient wurde durch ei⸗
J. Ch. 36 . nen Aufruhr geſtoͤrt, den Procopius
veranlaßte. Es verbreitete ſich ein
Geruͤcht, daß Procopius von Julianen im Tempel
des Mondes zu Carrhaͤ mit dem Purpur ſei beklei⸗
det worden. Procopius augenblikliche Unterwer⸗
fung entwafnete den eiferſuͤchtigen Jovian, und er

September.

—

——

395

gab ihm die Erlaubniß ſich mit ſeiner Frau und
ſeinen Kindern nach Cappadocien auf ſeine Erbguͤ⸗
ter zu entfernen. Als Valentinian und Valens
zur Regierung kamen, wurde er gefangen genom⸗
men, er entkam aber ſeinen Waͤchtern, floh an die
Kuͤſte des Euxinus und ſegelte nach der Gegend
des Bosporus hinuͤber. In einem Augenblik der
Verzweiflung verließ er ſeine entfernte Einſamkeit,
und reißte auf einem Kauffarteiſchiff nach Conſtan⸗
tinopel. Anfaͤnglich ſchlich er in den Doͤrfern von
Bithynien umher, endlich aber vertraute er ſich
zwei ehrlichen Freunden, und ließ ſich von dem
Zuſtande der oͤffentlichen Angelegenheiten unter⸗
richten. Das Volk war uͤber die unvorſichtige
Entlaſſung des Praͤfeet Salluſt unzufrieden; Va⸗
lens war verachtet, und in Syrien abweſend.
Zwei galliſche Kohorten wurden beredet, den Vor⸗
ſchlaͤgen der Verſchwornen Gehoͤr zu geben. Sie
wurden bei Anaſtaſias Baͤdern zuſammengezo⸗
gen, und Procopius erſchien im Purpurgewande
mitten in Conſtantinopel als wenn er von den
Todten erſtanden waͤre. Die Soldaten empfingen
ihn mit Freudengeſchrei und Betheurungen ihrer
Treue, die Unzufriednen eilten unter ſeine Fah⸗
nen; die Magiſtraͤte wurden ergriffen, die Gefaͤng⸗
niſſe und Zeughaͤuſer eroͤfnet, und in wenig Stun⸗
den war Procopius Herr der kaiſerlichen Reſidenz.
Die gothiſchen Fuͤrſten machten mit ihm Buͤnd⸗
niſſe, und die Staͤdte von Thracien und die Fe⸗
ſtungen an der Nieder Donau erkannten ſeine
Oberherrſchaft. Seine Generale unterwarfen

396

ihm die reichen Provinzen von Bithynien und
Aſien, und die beruͤhmten Legionen der Joviane
und Herculiane ergriffen und vertheidigten Proco⸗
pius Sache. Die Verbindung mit der Witwe des
Kaiſers Conſtantius, mit Fauſtina gab ſeinen
Anſpruͤchen Gewicht; die Prinzeßin Conſtantia, die
kaum fuͤnf Jahre alt war, wurde der Armee ge⸗
zeigt, und die Soldaten betheurten, daß ſie den
lezten Blutstropfen zur Vertheidigung des koͤnigli⸗
chen Kindes vergießen wolten.

Valentinian war in einen Krieg mit den
Deutſchen verwikkelt als ihn die Nachricht von
dem Aufruhr im Orient, und von dem Tode ſeines
Bruders erſchrekte; aber Valens lebte noch, und
war zu Caͤſarea, als er die Nachricht von der Re⸗
bellion hoͤrte. An ſeinem Gluͤkke verzweifelnd,
wolte er ſich mit dem Uſurpator in Unterhandlun⸗
gen einlaſſen, und den Purpur niederlegen; aber
ſeine Miniſter riethen ihn davon ab. Er verſoͤhn⸗
te das Volk, indem er den Praͤfect Salluſt in ſeine
Stelle wieder einſezte; die alten Generale des
Reiches ließen ſich bereden Valentinians Bruder
zu unterſtuͤtzen, und die Truppen verließen Proco⸗
pius ſo ſchnell, als ſie ſich mit ihm vereinigt hat⸗
ten. In zwei Treffen, bei Thyatira und bei Na⸗
coſia, wurde der ungluͤkliche Procopius von ſeinen
Truppen verrathen, und nach dem er ſich einige
Zeit in den Gehoͤlzen verſtekt gehal⸗
„. H ten hat, litt er die Strafe einer un⸗
gluͤklichen Rebellion.

397

Der geſtrenge Valentinian war gegen die Stim⸗
me der Menſchlichkeit gefuͤhllos; er hielt Gnade
fuͤr Schwaͤche, Strenge fuͤr eine Tugend. Den
furchtſamen Valens regierte Verdacht und Furcht;
er ſtrafte, weil er fuͤrchtete oder mißtrauiſch war.
Zu Rom und Antiochia wurden waͤhrend der Re⸗
gierung dieſer beiden Bruͤder oft blutige Auftritte

von verſchiednen Bewegungsgruͤnden veranlaßt;

wo aber weder Zorn noch Schrekken auf Valenti⸗
nians und Valens Handlungen Einfluß hatten, da

waren ihre Geſetze gerecht, ihre Regierung ge⸗

maͤßigt, und ihre Einrichtungen menſchenfreund⸗
lich. Valentinian ſezte vierzehn Aerzte uͤber die
vierzehn Regionen der Stadt Rom, und gruͤndete
ein nuͤtzliches Inſtitut fuͤr die Erziehung der Ju⸗
gend, und die Aufrechterhaltung der ſinkenden
Wiſſenſchaften. Der ehrenvollſte Zug in Valenti⸗
nians Charakter iſt die Unpartheilichkeit, die er im
Zeitalter der religioͤſen Streitigkeiten beibehielt;
ſeine weiſe Regierung trug dazu bei die Vorurtheile
der Religionspartheien zu vermindern.
Die Unterthanen des orientaliſchen Kaiſers
hatten Urſache uͤber Valens entgegengeſezte Grund⸗
ſaͤtze zu klagen. Er ergab ſein Gewiſſen den Haͤn⸗
den der Arianer, und verfolgte mit frommen Eifer
die rechtglaͤubigen Schuͤler der katholiſchen Kirche.
Nach Athanaſius Tode wurde ein Arianer Lueius
auf den Erzbiſchofsſtuhl von Alexandria geſetzt, der
ſich die Gunſt der herrſchenden Partei durch die
Leiden ſeiner chriſtlichen Mitbruͤder zu erwerben
ſuchte. Die Moͤnche in Aegypten verdienten mit

398

mehrerem Rechte ſeinen Haß, und Valens gab
den Befehl, daß ſolche Unterthanen, die unter
dem Schein der Religion der Faulheit ſich uͤber⸗
laſſen wolten, aus ihrer Einſamkeit heraus getrie⸗
ben, und zu den Pflichten des thaͤtigen Lebens an⸗
gehalten werden ſolten Das abgeſchikte Detaſch⸗
ment wurde von arianiſchen Prieſtern angefuͤhrt,
und es wird erzaͤhlt, daß in den Kloͤſtern, die ſich
des Kaiſers Befehl widerſetzen wollten, ein großes
Blutbad ſei angerichtet worden.
Den ſtrengen Einſchraͤnkungen, wodurch die
weiſen Geſetzgeber der neuern Zeit dem Reichthum
und der Habſucht der Geiſtlichkeit Einhalt gethan
haben, war Valentinian mit ſeinem Beiſpiel vor⸗
angegangen. Er verhinderte die Geiſtlichen durch
ſeine Einrichtungen, daß ſie nicht das Zutrauen
ſchwacher Seelen mißbrauchen, oder einen natuͤrli⸗
chen Erben um ſein Erbtheil betruͤgen konnten. Der
Gewiſſensrath durfte nicht laͤnger mehr ein Ge⸗
ſchenk oder ein Vermaͤchtniß von ſeiner geiſtlichen
Tochter annehmen; aber der Geſetzgeber bemerkte
nicht gleich, daß die Thaͤtigkeit der Geiſtlichen,
die nun in der Verbeſſerung ihres privat Nutzens
gehindert war, unter dem Nahmen Froͤmmigkeit
und Patriotismus die Reichthuͤmer und Beſitzun⸗
gen der Kirche zu vermehren ſuchen werde.
Valentinian hatte ſich durch den Ruf ſeiner
Geſchiklichkeit und Erfahrung als Soldat auf den
Thron geſchwungen; ſein Betragen rechtfertigte
die Wahl ſeiner Unterthanen. Waͤhrend den zwoͤlf
Jahren ſeiner Regierung beſchuͤzte er durch ſeine

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399

Feſtigkeit und Thaͤtigkeit ſein eignes Land, und
lenkte durch ſeine Klugheit ſeines ſchwachen Bru⸗
ders Entſchluͤße. Die gewoͤhnliche Methode der
Analen, die Erzaͤhlungen getrennt mitzutheilen,
taͤuſcht die Aufmerkſamkeit des Leſers; eine abge⸗
ſonderte Ueberſicht der fuͤnf großen Schauplaͤtze des
Krieges I. in Deutſchland; 2. in Britannien;
3. in Afrika; 4. im Orient; 5. an der Donau,
wird der Imagination ein deutlicheres Bild uͤber
den militaͤriſchen Zuſtand des Reiches unter Valen⸗
tinian und Valens darbieten.
I1. Die Geſandten der Alemannen waren durch
das Betragen des Magiſter Officiorum beleidigt
worden, der die beim Regierungsantritt eines
Kaiſers gewoͤhnlichen Geſchenke verkleinert hatte.
Sie theilten ihren Unwillen uͤber die⸗
J. Ch. 36 5. ſe Beleidigung ihren Landsleuten mit;
dieſe pluͤnderten die galliſchen Provinzen, und zo⸗
gen ſich mit der Beute zuruͤk, ehe ſie konnten auf⸗
gefangen werden. Im folgenden Jahre ging die
ganze Armee der Nation im ſtrengen Winter uͤber
den Rhein. Zwei roͤmiſche Comites wurden ge⸗
ſchlagen und toͤdlich verwundet, und eine Standarte
der Batavier kam in die Haͤnde der Sieger. Die
Batavier gewannen die Standarte wieder, rette⸗
ten aber ihre Ehre in Valentinians Augen nicht.
Dieſer ſtrenge Monarch gab Befehl, daß die Bata⸗
vier, die er mit ſeinen uͤbrigen Truppen umringt
hatte, ihres Ranges entſezt, ihrer Waffen beraubt,
und als Sklaven den Meiſtbietenden verkauft werden
ſollten. Die ungluͤklichen Schlachtopfer ſeiner Ra⸗

400

che flehten um die Gnade einen andern Verſuch
gegen die Feinde machen zu duͤrfen; Valentinian
bewilligte es mit verſtellter Schwierigkeit. Als
Dagalaiphus das Kommando ablehnte, nahm es
Jovinus, und erhielt entſcheidende Vortheile uͤber
die zerſtreuten Barbaren. Er uͤberfiel bei Sear⸗
ponna, im Gebiete von Metz einen großen Trupp
Alemannen; eine noch groͤßere Armee wurde uner⸗
wartet von Jovinus angegriffen, als ſich die Sol⸗
daten in der Moſel badeten und am Ufer ruhten.
Eine Menge der bravſten Krieger wurden niederge⸗
hauen oder erſchoßen; und die entflohnen, die ſich ins
Lager bei Chalon warfen, machten ſich gefaßt mit
vereinigter Macht dem Sieger entgegen zu gehen.
Der blutige Kampf dauerte einen ganzen Sommer⸗
tag, die Alemannen wurden endlich mit
einem Verluſt von zehen tauſend
Mann geſchlagen, und Jovinus erhielt von ſeinem
Monarchen die Inſignien des Conſulats. Der
Triumph der Roͤmer wurde durch die Ermordung
des gefangnen Koͤnigs entehrt, und die Hinrich⸗
tung des Sohnes des Koͤnigs Vandomar, eines
Prinzen von zaͤrtlicher Bildung aber kuͤhnem
Muth, war eine ſchwarze Verletzung der Geſetze
der Menſchlichkeit und Gerechtigkeit.
Als Valentinian glaubte, daß die Alemannen
gedemuͤthigt waren, wurde er durch einen Ueberfall
den Rando ein kuͤhner Barbar auf Metz wagte,
von neuem aufgebracht. Er hatte die Stadt ge⸗
pluͤndert, und war mit der Beute zuruͤk gekehrt;
der Kaiſer beſchloß, ſich an der ganzen Na⸗
tion

Julius.

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40⁰1
tion zu raͤchen. Graf Sebaſtian erhielt Befehl,
an der Seite von Rhaͤtia ins Land zu fallen, und
der Kaiſer ging mit ſeinem Sohn Gratian an der
Spitze eines furchtbaren Heeres uͤber den Rhein.
Die Alemannen ſchlugen ihr Lager auf einem hohen
Berge auf. Als Valentinian einen geheimen Paß
durchſuchte, entkam er kaum einem Hinterhalte
der Barbaren, indem er ſein Pferd eine ſteile und
ſchluͤpferige Anhoͤhe hinab ſpornte. Er mußte ſei⸗
nen Waffentraͤger und ſeinen praͤchtigen Helm zu⸗
ruͤk zu laſſen. Die Beleidigung wurde durch einen
Angriff der roͤmiſchen Truppen geraͤcht, die an drei
verſchiednen Seiten den Berg erſtiegen, ſich auf der
Hoͤhe vereinigten, und die Barbaren an der noͤrd—
lichen Seite hinab jagten, wo Comes Sebaſtian ſie
auffing. Der Kaiſer ging nach dieſem Siege nach
Trier, und ſorgte fuͤr die kuͤnftige Bedekkung der
Graͤnzen, indem er mit Muͤhe und Kunſt das
Ufer des Rheins von ſeiner Quelle bis an den
Ausfluß ins Meer mit feſten Schloͤſſern und Thuͤr⸗
men beſetzte. .
Um die Aufmerkſamkeit der Alemannen zu thei⸗
len, brachte der Kaiſer die Burgun⸗
J. Ch. 371. der, die an beiden Seiten der Eib⸗
wohnten, gegen ſie auf. Es erſchien eine Armee
von achtzig tauſend Mann an den Ufern des Rheins,
und foderte von den Roͤmern die verſprochnen
Huͤlfstruppen. Sie wurden mit Entſchuldigun⸗
gen hingehalten, und nach vergeblichen Warten ge⸗
noͤthigt zuruͤk zu kehren. Ihre Erbfehde mit den
Alemannen dauerte immer ſore und Valentinian
e

402

mochte vielmehr wuͤnſchen, die letztern in Schrek⸗
ken zu ſetzen, als ſie zu vertilgen.
Die Seekuͤſte von Gallien und Britannien
war den Pluͤnderungen der Sachſen preiß gegeben,
die von dem jetzigen Herzogthum Schleswig aus
die an der See gelegnen Provinzen anfeindeten.
Severus Magiſter Militiaͤ der Infanterie wurde
von dem Graf, dem die Vertheidigung der See⸗
kuͤſte, oder die armoriſche Graͤnze anvertraut war,
zu Huͤlfe gerufen. Die Sachſen wurden umringt,
und gezwungen ihre Beute zuruͤk zu laſſen, und
eine Anzahl ausgeſuchter Juͤnglinge zum Dienſt
der kaiſerlichen Armee auszuliefern. Das Ver⸗
ſprechen eines freien Ruͤkzugs, den ſie ſich ausbe⸗
dungen hatten, wurde treulos von dem roͤmiſchen
General gebrochen; die herzhaften Sachſen wur⸗
den in einem Hinterhalt gelokt, und ihre Tapfer⸗
keit durch die Zahl ihrer Feinde uͤberwunden.
2. Die roͤmiſche Provinz von Britannien war

kultivirt und der Sklaverei unterworfen worden;

aber die noͤrdliche Gegend, Caledonien genannt,
wurde von zwei Voͤlkerſtaͤnmen den Sceoten und
Pieten bewohnt. Jene waren die Bewohner der
Berge, dieſe der Ebne; die Anfaͤlle beider hatten
lange das Ungluͤk vermehrt, das den britiſchen
Unterthanen des Reiches ſo oft von ihren habſuͤch⸗
tigen Guverneurs bereitet wurde. Die Kommen⸗
J. Ch. danten der Provinz wurden von
367. 370. den Barbaren uͤberfallen, und nach
einer langen Berathſchlagung uͤber⸗
trug Valentinian die Vertheidigung Britanniens

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403

dem tapfern Theodoſius. Er ſeegelte uͤber den
Kanal und ruͤkte an der Spitze der veteranen Le⸗
gionen der Heruli und Bataver, der Joviane und
Victors von Sandwich nach London. In zwei
C Feldzuͤgen entriß er die ganze Provinz
7 h. den Haͤnden der Feinde. Er brachte
368. 389. die Staͤdte wieder zu ihrem vorigen
bluͤhenden Zuſtand, ſtellte die Feſtungen wieder
her, und trieb die erſchrekten Caledonier in den
noͤrdlichſten Winkel der Inſel. Als Theodoſius
zuruͤkkam, wurde er Magiſter Militiaͤ der Ka⸗
vallerie; er ſchlug als Kommendant an der Ober⸗
Donau die Alemannen, und wurde nachher zur
Beilegung eines Aufruhrs in Afrika erwaͤhlt.
3. Afrika war lange ſchon vom Graf Romanus
verwaltet oder vielmehr unterdruͤkt worden. Er
war ein Mann von guten Faͤhigkeiten, aber ſein
Geitz war groͤßer als ſeine Geſchiklichkeit, und er
ließ die Barbaren ungeſtraft die Provinzen ver⸗
wuͤſten, deren Schaͤtze er zu ſeinem eignen Vortheil
anwendete. Die ungluͤklichen Provinzialiſten er⸗
baten ſich vergeblich des Kaiſers Schutz; der ſchul⸗
dige Guverneur beſtach die Miniſter, und behielt
ſeine Stelle ſo lange bis die Afrikaner durch ſeine
Habſucht aufs aͤußerſte gebracht, ſich zu einer
Rebellion unter eines Mohren Firmus Anfuͤhrung
vereinigten.
Firmus Vater Nabal war einer von den Moh⸗
renfuͤrſten, die die Oberherrſchaft Roms anerkann⸗
ten. Um ſeinen reichen Nachlaß
J. Ch. 372. zankten ſich eine Menge Nachkom⸗
Ce 2

404

men, und Zamma, einer von Nabals Soͤhnen
wurde im Streite von ſeinem Bruder Firmus er⸗
ſchlagen. Romanus verfolgte den Verbrecher ſo
unverſoͤhnlich, daß er einſah, er muͤſſe ſich entweder
der Strafe unterziehen, oder zu ſeinem Schwert
und dem Volke Zuflucht nehmen. Er wurde
als der Befreier ſeines Vaterlandes aufgenommen;
der Roͤmer wurde veraͤchtlich, und Firmus hatte
Fetz und Mauritanien auf ſeiner Seite. Als aber
Theodoſius erſchien, erlag der furcht⸗
J. Ch. 373. ſame Uſurpator der Gewalt der
Tapferkeit. Obgleich Firmus Soldaten und Geld
hatte, verließ er ſich doch auf die unter ſeinen Lands⸗
leuten gewoͤhnlichen Kunſtgriffe; aber der auf⸗
merkſame Theodoſius konnte nicht durch eine ver⸗
ſtellte Unterwerfung hintergangen werden. Die
ſchwarze Verſchwoͤrung wurde entdekt, und Fir⸗
mus Mitſchuldige wurden entweder mit dem Tode
beſtraft, oder es wurden ihnen beide Haͤnde abge⸗
hauen. Firmus hofte vergeblich durch die graͤnzen⸗
loſe Ebne von Getulia, und die zahlreichen Thaͤ⸗
ler des Gebirges Atlas einen ſichern Ruͤkzug
nehmen zu koͤnnen; Theodoſius hatte beſchloſſen,
daß der Krieg nur mit dem Tode des Tyrannen
endigen ſollte. Er drang mit drei tauſend fuͤnf
hundert ausgeſuchten Soldaten in das Innerſte des
Landes; als Firmus keine Hofnung mehr hatte zu
entkommen, erhing er ſich, und ſein Leichnam
wurde von Igmazen, dem Koͤnig der Iſaflenſes
gausgeliefert.

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16

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4⁰⁵
Afrika war durch Romanus Laſter verloren
worden, Theodoſius eroberte es wieder. Roma⸗
nus entkam durch Vermittlung eines Guͤnſtlings
der ihm gebuͤhrenden Strafe; aber der Befreier
von Afrika und Britannien wurde nach Valen⸗
tinians Tode zu Carthago auf den bloßen Ver⸗
dacht, daß ſeine Verdienſte den Rang eines Un⸗
terthanen uͤberſtiegen, ſchaͤndlich enthauptet.
4. Durch Jovians Vertrag hatten die Roͤmer
feierlich auf die Oberherrſchaft oder Verbindung
mit den Koͤnigreichen Armenien und Iberien Ver⸗
J. Ch zicht gethan. Sapor war nun mit
F 378 einem furchtbaren Heere in Armenien
5 eingefallen, hatte ſich durch Verraͤtherei
des Koͤnigs Tiranus bemaͤchtigt, der bald entweder
aus Verzweiflung ſein Leben endete, oder ermordet
ward. Sapor verwandelte Armenien in eine per⸗
ſiſche Provinz; vertrieb Sauromaces, der unter dem
Schutz der Roͤmer uͤber Iberien herrſchte, und ſetzte
einen ſeiner Vaſallen Aspacuras auf den Thron.
Der perſiſche Monarch wurde aber bald uͤberzeugt,
daß ein Land noch nicht unterjocht iſt, ſo lange der
Geiſt der Feindſeligkeit das Volk belebt. Eine
zahlreiche Partei ernannte Para, Tiranus Sohn
zum geſetzmaͤßigen Regenten von Armenien; und die
Iberier zwangen Aspacuras das Reich mit ſeinem
Nebenbuhler Sauromaces zu theilen. Valens
wagte es ſehr vorſichtig die roͤmiſche Partei in Ar⸗
menien und Iberien zu unterſtuͤtzen; zwoͤlf Le⸗
gionen machten ſich auf, um Sauromaces Anſpruͤche
geltend zu machen; eine maͤchtige Armee kam⸗
Ce 3

4⁰

pirte unter des Graf Trajans Kommando an den
Graͤnzen von Armenien. Dieſe Ausſichten zum Krie⸗
ge veranlaßten eine lange Unterhandlung. Obgleich
die Anfaͤlle der Gothen und Hunnen auf das roͤmi⸗
ſche Reich die Provinzen Aſiens Saporn preiß ga⸗
ben, ſo verurſachte doch ſein abnehmendes Alter, daß
C er maͤßige Grundſaͤtze annahm. Er
J. Ch. 383. ſtarb nach einer Regierung von ſieben⸗
zig Jahren; und die innern Unruhen, die auf ſeinen
Tod erfolgten, lenkten die Aufmerkſamkeit der
Perſer von den Angelegenheiten von Armenien und
Iberien ab. Beiden Koͤnigreichen wurde durch
eine ſtille Einwilligung der Roͤmer und Perſer
verſtattet, ihre zweifelhafte Neutralitaͤt wieder zu
behaupten.
Paras Abendtheuer und Schikſale ſind in der
Geſchichte des Orients unter Valens Regierung
die auffallendſten Scenen. Nach den feigen Ent⸗
ſchluͤſſen des Kaiſers wurde er verſchiednemal unter⸗
ſtuͤtzt und verrathen. Para hielt ſich fuͤr den un⸗
abhaͤngigen Monarchen Armeniens, und entfloh
den Nachſtellungen der Roͤmer, die ihn beredeten
ihren Verſichrungen zu trauen, und ihn als ihren
Gefangnen behalten wollten. Als er ſein vaͤter⸗
liches Reich wieder erlangt hatte, bekannte er ſich
noch immer fuͤr einen Bundsgenoſſen der Roͤmer;
aber Valens hatte ihn zu ſehr beleidigt, als daß er
es haͤtte vergeſſen koͤnnen. Auf des Kaiſers Befehl
mußte Comes Trajan den verdachtloſen Para zu
einem Gaſtmal einladen, und ermorden. Dieſe
ſchwachen niedrigen Entſchluͤſſe eines Roͤmers

verrathen das Verderbniß und den Verfall des
Reiches.

F. In einer Zeit von dreißig Jahren hatten
die Gothen ihr Gebiet ſehr erweitert. Herman⸗
ric Koͤnig der Oſtrogothen, hatte die unabhaͤngi⸗
gen Staͤmme beredet, oder gezwungen, ihn als
das Oberhaupt der gothiſchen Nation anzuerken⸗
nen. Die Haͤupter der Viſigothen hatten den Koͤ⸗
nigstitel nieder gelegt, und ließen ſich Richter nen⸗
nen. Unter dieſen waren Athanarie, Fritigern und
Alavivus die beruͤhmteſten. Hermanries ehrgei⸗
tzige Plaͤne gingen noch weiter; er uͤberwand die
Veneder, welche in den Ebnen von Pohlen wohn⸗
ten, die Heruler, die das Maſchland am See
Maͤotis beſaßen, die Aeſtier, deren Nahmen noch
jetzt die Provinz Eſthland aufbewahrt, und neun
andre betraͤchtliche Voͤlker. Die Gothen hatten
Procopius Partei genommen, ſie hatten ihm eine
Armee zu Huͤlfe geſchikt; ehe ſie ſich aber mit ihm
vereinigen konnte, war der Rebelle nicht mehr.
Valens Generale ſchnitten den Barbaren Lebens⸗
mittel und den Ruͤkzug ab; ſie mußten ſich auf
Gnade ergeben, und wurden in die Staͤdte von
Aſien vertheilt. Der muthige Hermanrie ahndete
ſeiner Landsleute Ungluͤk; er foderte drohend die
Auslieferung der Gefangnen; anfaͤnglich wurde es
ihm hoͤflich abgeſchlagen, aber Valentinian er⸗
mahnte ſeinen Bruder die Beleidigung der Maje⸗
ſtaͤt des roͤmiſchen Reiches zu raͤchen.

Ce 4

40⁸

Hermanrie uͤberließ dieſen Defenſivkrieg der
Fuͤhrung des braven Athanaric; Va⸗
Je ebaze⸗ lens ging ſelbſt auf einer Schiffbruͤk⸗
ke uͤber die Donau. Die Roͤmer un⸗
ternahmen zwei Feldzuͤge ohne entſcheidenden
Sieg; im dritten Jahre wurde Athanarie geſchla⸗
gen, und die Flucht der Barbaren wurde noch blu⸗
tiger als der Sieg, da die Generale eine reichliche
Belohnung auf jeden Gothen Kopf geſetzt hatten.
Die Barbaren unterwarfen ſich; Valens und
Athanaric beſprachen ſich jeder auf einem Boote
mitten in der Donau uͤber die Friedensbedingun⸗
gen. Die Freiheit des Handels, den die Gothen
bisher genoßen hatten, wurde auf zwei Staͤdte an
der Donau eingeſchraͤnkt, und ihre Generale, aur
Athanaric ausgenommen, wurden fuͤr ihre Ueber⸗
eilung ihrer Penſion und Subſidien beraubt. Die
Gothen verhielten ſich ſechs Jahre lang ruhig, bis
ſie von einem Heere Seythen, das von den kalten
Gegenden des Norden ſich vorzudraͤngen ſchien,
gegen das Reich getrieben wurden.
Valentinian hatte ſich die Provinzen Rhaͤtien
und Illyrien ſeiner beſondern Fuͤrſorge vorbehal⸗
ten. Die neuen Feſtungen, die er
J. Ch. 374. anlegte, kamen oft dem Gebiete der
Barbaren zu nah, und gaben Urſache zur Unzu⸗
friedenheit. Marcellinus, Maximins nichtswuͤrdi⸗
ger Sohn, der grauſame Praͤfect von Gallien
hoͤrte ihre Klagen mit Verachtung an. Marcelli—
nus wurde an Gabinius, dem Koͤnige der Quaden
ein blutiger Verraͤther. Er ſtellte ſich als wenn er

— — — ——ñK

409

den Vorſtellungen dieſes Koͤnigs, der ſich beklagte,
daß der Grund zu einer Feſtung auf ſeinem Ge⸗
biete gelegt ſei, Gehoͤr geben wolle, ladete ihn zu
einem Gaſtmal ein, und ermordete ihn in dem
vertraulichen Augenblikke der Gaſtfreundſchaft.
Gabinus erfuhr hier im Weſten das Schikſal, das
Para im Orient erlitten hatte; aber die Quaden
raͤchten den Tod ihres Monarchen ganz anders, als
die feigen Armenier. Die veteranen Legionen
waren weggefuͤhrt, um Firmus Aufruhr beizule⸗
gen; die Barbaren fielen alſo im Herbſt in Pan⸗
nonien ein. Conſtantia die Tochter des Kaiſers
Conſtantius, deren Nahme gebraucht wurde, um
Procopius Sache zu vertheidigen, und die nun zur
Gattin des Erben des weſtlichen Reiches beſtimmt
war, entfloh kaum ihren Haͤnden, und erreichte

Sirmium mit Schwierigkeit. Selbſt Sirmium

wuͤrde ſich im Augenblik des Schrekkens ergeben
haben, wenn nicht der Muth der Buͤrger durch
Probus, des Praͤfectus Praͤtorio, Gegenwart
waͤre aufrecht gehalten worden. Zwei Legionen,
die ſich um die eitle Ehre des Vorranges ſtritten,
wurden uͤberraſcht und niedergehauen; der Angriff
der benachbarten Staͤmme brachte Moͤſien in Ge⸗
fahr, nur der junge Theodoſius, der Herzog an
dieſer Graͤnze war, und einen Muth zeigte der
ſeines beruͤhmten Vaters und ſeiner kuͤnftigen
Groͤße anſtaͤndig war, rettete dieſe Provinz.
Valentinian, der zu Trier reſidirte, wurde
durch das Ungluͤk in Illyrieum ſehr
J. Ch. 375. betruͤbt. Im folgenden Fruͤhjahr
Ce§5

4¹0

brach er in eigner Perſon mit einem betraͤchtlichen
Theil der galliſchen Truppen auf; den um Frieden
bittenden Abgeſandten der Sarmaten gab er den
Beſcheid, daß er die Sache unterſuchen und be⸗
antworten wolle, ſo bald er den Schauplatz des
Krieges erreicht haͤtte. Er vergaß der Veranlaſſung
und dachte nur an die erlittne Beleidigung. Er
ruͤkte ins Land der Quaden, verwuͤſtete und mor⸗
dete unablaͤßig. Die Zucht der Roͤmer war ſo
gut, und das Schrekken der Feinde ſo groß, daß
Valentinian wieder uͤber die Donau, ohne einen
Mann verloren zu haben, zuruͤk kam. Um den Un⸗
tergang des Landes ganz vollziehen zu koͤnnen,
nahm er ſein Hauptquartier zu Bregetio, bei
Presburg in Ungarn. Als er die Plane zum kuͤnf⸗
tigen Ausmarſch entwarf, wurden die Abgeſandten
der Quaden auf Equitius dringendes Bitten end⸗
lich vorgelaſſen. Sie betheuerten, daß der letzte
Angriff blos das Verbrechen einiger unregulirten
Raͤuber ſei; aber Valentinians Antwort ließ ſie
von ſeiner Gnade wenig hoffen. Er warf ihnen
im hitzigſten Tone ihre Riedertraͤchtigkeit und Ver⸗
wegenheit vor; als er aber durch Stimme und Ge⸗
behrden ſeine Wuth aͤußerte, platzte ein Blutgefaͤß
J. Ch. 375 in ſeinem Koͤrper, und er fiel ſprach⸗

Novemb. 1⁰¹⁵ in die Arme ſeiner Begleiter;

nach wenig Minuten verſchied der
Kaiſer des Weſten im vier und funfzigſten Jahre
ſeines Alters und im zwoͤlften ſeiner Regierung.
Valentinians aͤlteſter Sohn Gratian, den er
mit ſeiner erſten Gattin Severa erzeugt hatte,

—,

411

war jetzt im ſiebenzehnten Jahre ſeines Alters;
er hatte Conſtantius Tochter geheurathet, und ſein
Vater hatte ihm bereits den Auguſtustitel ver⸗
liehen. Er war zu Trier mehrere hundert Meilen
vom Lager zu Bregetio entfernt als ſein Vater
ſtarb.
Die Soldaten im Lager wurden von Mellobau⸗
des und Equitius, die die illyriſchen und italieni⸗
ſchen Truppen kommandirten, bewogen Valenti⸗
nians Sohn von ſeiner zweiten Frau Juſtina, ein
Kind von vier Jahren zur Kaiſerwuͤrde zu erheben.
Der kluge Gratian verſtellte ſeinen Zorn, bis er
die Urheber der Verſchwoͤrung mit Sicherheit be⸗
ſtrafen konnte. Er rieth Juſtina mit ihrem kleinen
Sohn Valentinian ihre Reſidenz zu Maylaud zu
nehmen, er wolle inzwiſchen die muͤhvolle Regie⸗
rung der Laͤnder jenſeits der Alpen uͤbernehmen.
Ob er ſich gleich gegen ſeinen Mitregenten ſtets

zaͤrtlich bewieß, ſo verwechſelte er doch bald das

Anſehen eines Vormunds mit der Gewalt eines
Gebieters. Das roͤmiſche Reich wurde von Va⸗
lens, Gratian und Valentinian gemeinſchaftlich re⸗
giert; aber Valens Macht war blos auf dem Orient
eingeſchraͤnkt, und er durfte ſich nicht in die Re⸗
gierungsangelegenheiten des Weſten miſchen.

Ende des erſten Bandes.

Drukfehler.

Es haben ſich beim Setzen anfaͤnglich einige Un⸗
gleichheiten der Orthographie beſonders in den Wor⸗
ten Charakter und Graͤnzen eingeſchlichen, die uͤber⸗
ſehen ſind. Auch iſt im neunten Kapitel Maximians
Nahme einigemal Maximinian gedrukt. .
S. 21. Z. II1. ließ Familie. S. 23. Z. 10. l. in
den r. S. S. 21. Z. 4. l. aus fremden. S. 44. Z. 9.
l. herrſchen. S. 49. Z. 3. l. unter die Zahl der Haus⸗
goͤtter. S. 5§9. Z. 17. l. Kaiſers Nahmen. S. 73.
Z. 6. l. uppigen. S. 99. Z. 26 muß nach ſich das
Komma wegfallen. S. 105. Z. 27. l. nennen. S. 107.
Z. 12. I. dieſem. Z. 26. den. S. 125. Z. 2. l. Maxi⸗
min. S. 130. Z. F. l. unbeſchreiblicher. S. 137. Z. 2.
l. Tapferkeit. Z. 24. zahmen. S. 146. Z. 16. l. einem
mythologiſchen. S. 162. Z. 24. l. angeblichen. S.
176. Z. 9. l. aufrecht. S. 196. Z. 10. l. Beamten.
S. 220. Z. 10. l. Beamten. S. 224. Z. 6. l. kannte
ſeinen, S. 226. letzte Z. l. verfolgt. S. 252. Z. 4.
l. wuͤrkten. S. 275. Z. 15. l. daß. Z. 18. dieſer. S.
203. Z. 3. l. Monarchen und. S. 316. vorletzte Z. J.
fliehenden. S. 321. Z. I11. l. Buͤrgern. S. 329. Z.
29. l. der Geiſtlichkeit. S. 335. Z. 3. l. begeiſtert.
S. 342. Z. 24. l. waren. S. 348. Z. 4. l. ſtrengen
S. 350. Z. 16. l. Tribuns. Z. 22. jedem. S. 351.
Z. 24. l. freimuͤthigen. Z. 26. haͤtte. S. 378. Z. 9.
l. Macepraecta. S. 380. Z. 29. l. Hinderniſſe. S.
384. Z. 16. l. beängſtigten.

—

Gibbons

Geſchicht e
des
Verfalls und Untergangs
des

Noͤmiſchen Reiches,

abgekuͤrzt

in drei Baͤnden.

Aus dem Engliſchen.

Erſter B and.

Brevis eſſe laboro.

HORATIVUVS.

Berlin, 1790.
Bei Chriſtian Friedrich Voß und Sohn.

12

11

10

VierfarbSelector Standardꝰ*- Euroskala Offset

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