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DE LA

REPUBLIQUE ROMAINE.

‘Docutmenta in illùËi-i pofità montmento intueﬁ:

inde tibi tuæque reipublicæ , quod imitere , capiasz

inde fœdum inceptu , fœdum exitu ; quod vites.

'?'it. Liv. præfat.

TOME PREM1;R. ,

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“ De l’imprimerie de Jean,Ïacques Flel_fchhaucx

| A RCUtlllîgU€ M. ; DCCï XCŸ,

74

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PLAN ANALITIQUE

DE L OUVRAGE

DIVISION GENERALE

LIVRE PREMIER

De la Manarcbze

LIVRE SECOND.

De la Répuélique.

LIVRE TROISIËME

Des Alliés & de la Frwmæ

Romaïne.

LIVRE QUATRIEME

De PAdminiftration.

Fke

VI

SUBDIVISTONS,

LIV I De la Mamzrcbæ

»

CHAPITRE É

Inﬂztutwn du Gouvernement Dans

cette Monarch1e mixte les pouvoirs font

divifés entre la Couranne , le Sénat &

le Peuple.

ARTICLE

Pouvoir des Roix de Rome Tableau

vapide des accroﬂemenœ de Rome fous

Attr1butmns de la

tous fes regnes

Royaute » & variations qu’ eprouve Pau-

torité d’une Couronne héréditaire, Mode

de 1’Ele&1on R0yale

ARTICLE IL

“ Divifion des citoyens en deux Ordres.

Iæzﬂztutzon du Sénat. Origine & forma-

tion des deux Ordres Patricien & Plé-

béyen.

Sénat choifi par le Roi dans

POrdre Patricien, Expoﬁtwn des pou-

voirs de ce Corps pendant le période

de la Monarchie.

en

A

VI

ARTICLE III

De POrdre Plébéyen

Divifion dus

Peuple en Tribus & Curies. Formation

des- Comices, Coup d'œil général fur

l’Ordre Plébéyen.

Situation politique

de l’Etat Romain. Pouvoirs du Pçuplç

analifés,

CHAPITRE II.

De Pefprit du Gouvernement fous les

Roix de Rome. La Monarchie mixte de

Romulus avait un principe ariftocra-

tique que les circonftances politiques

tendirent à confolider. Son fyftème de

guerre pofa les fondements d’un Etat efs

fentiellement conquérant, Toutes les

inftitutions de fes fucceffeurs , ainfi que

celles qui eurent lieu fous la Re—pubh—

que . découlent de 1’m£htutwn prxmz—:

tive.

LIV. IL. De la Republique.

3

CHAPITREI

Changements politiques établis dass

,

le. Gouveriensent de la Monarchie, La

.....

«—“'\

VHI

connaiffance de ces changements &

des caufes qui les avaient produits , fait

joir comment la révolution qui établit

C

la République , en fut une confequence

1îmmedmte

ARTICLE I

Origine dun Ordre intermédiaire

entre les Patriciens & les Plebeyens

C'eft dans le Corps militaire des Céléres,

œu’il faut chercher Porigine de l'inftitu-

tion politique qui donna l’Ordre éques-

tre. Confiftance de ce Corps , fa com-

pofition , fon régime. Il s’éloigne de

lefprit primitif de fa fondation , à me-

fure que la ligne de démarcation entre

les trois Ordres fe trouvait moins pro-

noncéèe. Enfin il ceffe- d’être eflentiel-

lemént militaire , fe livre aux fermes

des domaines nationaux & entre en pof-

feffion des Jugements

ARTICLE IT

Divifion des citoyens par Claffes

Centuries, L’égalité primitivé des Plé-

béyens entr’eux ayant difparü ; d’après

Paiè

IX

Pinégalité füurvenue dans les fortunes,

le Roi Serv. Tullius en prend occafion

d’inftituer le Cens. Il fert de bâfe à la

divifion politique des Clafles. Tableau

de ces divifions

Elles fe trouvent rela-

tives égablement au militaire , par la

formation des âges. Subdivifion des Claf-

fes par Centuries

ARTICCE III

Abolition de la Royauté. Caufes poh—

tiques auxquelles on doit l’attribuer. Le

principe du Gouvernement n’en eft au-

cunement altéré , & l’on retient toutes

les inftitutions de la Monarchie

CHAPITRE Il

Divifion des pouvoirs fous la Républi-

le

que. Les pouvoirs politiques font ,

Corps du Sénat , celui- du Peuple ; &

les. diverfes Mag1£tratures

ARTICLE 1

Duw Senat. La fubititution du pou-

voir Confulaire à celui de la Couronne

accroit l’autorité du Sénat

Détail de

X

toutes les facultés de pouvoir que pof-

fédait ce Corps , 1° en adminiftration

foit au dedans , foit au déhors ; 2° en

législation , 3° par fon influence fur

‘

l’adminiftration de la juftice. Quel était

le régime intérieur. du Sénat : accoifle-

ments numériques qu'il reçut. L’admi&

fion des Plébéyens aux charges , en

ouvrant à tous les Ordres l’entrée du

Sénat » ne change rien à 1’efpr1t de ce

Corps & il fe maintient jusqu’à la des-

truë‘tmn de la hepubhque

ARTICLE IL,

Des Comices. Les Anciens ne pra-

tiquaient aucun mode de repréfentation ;

& dans leurs Républiques le Peuple

exerçait fes droits par lui même. Le

peuple Romain fe conftituait en Corps

de trois manières & chacun de ces Cas

mices obtenait des effets politiques très

différents , felon qu’ils étaient convo-

qués par Curies , par Centuries » ou

par Tribus

p.4|

s. T

Comices des Curies. Cette divifion ;

retenue par le Roi Serv. Tullius , cons

tinua d’être la même fous la République,

Les attributions entre les trois efpéces

de Comices ne furent jamais déterminées

d’une maniére bien fixe.

C’etatt une

conféquence des mouvements qui agis

taient la balance politique des pouvoirs,

L’idée la plus jufte qu’on puiffe {e fors

mer de la différence qui conftitua les

divers modes d’affembleea . C’eft de con-

fidérer les Cur1es comme l’a(Îembîee

générale des habitants de Rome , les

Centuries comme les Etats généraux

de la Nation & les Tribus comme Pafs

femblée du Corps des Plébéyens. Ex-

pofition fommaire de la loi Curiate. À

mefure que les Tribus prirent plus de

confiftance , les Curies perdirent la leur

& l’on finit par ne plus conferver qu’une

repréfentation ﬁ€hve de ces dex.mere&

aËcmblees.

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Cornices des Centuries. Expofition de

tout ce qui appartient à cette divifion

‘

politique à laquelle Rome dut l’éner-

ie de fon Gouvernement. Le Sénat »

imême en perdant pièd à pied les pri-

viléges particuliers à fon Ordre , s’en

faifait une Egide qui brifait les atteintes

poçtées à la conftitution. La faculté de

puiffance des Centuries demeura la même

dans les divers périodes de la Républi-

que. Expofition des pouvoirs intrinfé-

ques de ces Comices, & comment ils

$

étaient réglés par l’influence adminiftra-

tive du Sénat & des Magiftrats. Mode

tats-généraux Romains.

ëe la tenue des E

s. IH.

Comices des Tribus. Formation des

Tribus. Servius étend cette divifion à

tout le pays Romain. Le nombre en

eft accru fucceffivement ; miais fixé de

bonne heure à 35. Les claffations du

Cens établiffent une différence très effens

tielle entre les Tribus de la ville & les

foreftières, Origine des Comices de Tri-

L

XIN

bus , & tableâu des accroiffements pro-

greffifs qu’obtient leur autorité. La'vis

gueur du principe ariftocratique de la

conflitution Komaine contient néans

moins la tendance de ce pouvoir poli«

tique vers la démocratie. Ce n'eft que

vers le milieu du feptième fiècle que

l’équilibre des pouvoirs étant rompu,

la popularité des Tribus fert d’inftru-

ment aux ambitieux qui veulent renvers

fer la République

Par quels moyens

intrinféques la conftitution lutait contre

les atteintes qui affaibliffaient fa vigueur.

Expofition des caufes principales aux-

qUelles il faut attribuer la diffolution du

Corps politique — Cet article impor:

tant eft terminé par quelques détails

qui font connaître le Forum de Rome,

cet arêne fameux de la liberté.

ARTICLE III

Des Mogifrratures.

La révolution

qui etabht la République , n’avait fait

que fubftituer à l’autorité royale celle

de deux Magxftrat5 annuels. Une fecondé

révolution , dont les effets politiques

se

XIV

$

influérent bien plus fur le principe dù

Gouvernement s emmena l’établiffefent

d’uñe Maägiftrature très propré à tem-

@

pérer les pouvoirs exceflifs de la pres

tnière: De cette luté entre deux autos

rités rivales , réfulta la décompofition

du pouvoir exécutif, & d’une partie de

la faculté adminiftrative ; entre fix Ma+

giftratures. L’expofition de leurs attris

butions diverfes donne la mefure coms-

plette des pouvoirs appartenant à cette

troifième branche de divifion.

CHAPÎTRE I,

b

Des Magzﬂmtures permanente&

La

decompof ition . de: là faculté. exécutive

& de la portion de puiffance réellé ap-

partenant aux Magtﬂrats, eft telle qu ’il

en réfulte deux efpeces de B’Ï«gl&l‘âtü—

res, les unes permanentes & les autres

acadenteîlæ.

Lorsque les Romams éurent des Sü-

J€tS à gouverner 5 On c,onﬁa la Pro-—

vince. à l'adminittration d’une Mag1[‘cra—

ture ; qui bien qu’elle ne fût qu’une ex=

xV

tenfion du Confulat & Ade' la‘ Préture ,

{e trouvait placée dans des circonitan-

ces politiques bien différentes. C’eft ce

qui conftitue une troifième efpèce de

Magiftrars. Ces trois divifions font l’ob=

jet d’autant de Chapitres. Suivent les

fubdivifions qui appartiennent aux Mas

giftratures permanentes rangées d’après

lordre chronologique de leur inftitution:

ARTICLE Î.

Du Confulat. Son ‘inftitution. Mo-

difications que reçoit fa puiffance. Ses

arrributions civiles & militaires préfen-

tées dans le plus grand dévelopement,

Comment l’autorité confulaire fe trrouvé

affermie plus folidement par l’admiflion

des Plébéÿens aux Masiftratures. Ce

qu’il faut entendre par la fuppreffion

des priviléges de l’Ordre Patricien.

Marche ufitée dans la carrière des char=

ges. Candidars & mode de poftuler les

Magiftrarures diverfes,

Tableau des

élections. Officiers. publics employés

en fous-ordre par l’adminiftration.

p

XVI

ARTICLE IN

Du Tribnnat. Oricine du Tribunat &

infticution des loix facrées. La puiflance

des Tribuns du peuple tendait par {a na-

ture à s’accroitre rapidement. Effers de

la rivalité du Tribunat contre le Con-

fulat. Le principe ariftocratique de la

conftitution fe modifie , mais fans s’als

térer. Artributions de la puiffance ef-

feŒtive des Tribuns ,

combinée avec

leur faculté néoative de véto. Ses dé-

velopements fucceflifs.

Comment la

jaloufie du Tnbunat contre le Confu—

lat ceffa d’être moins aétive.

Caufes

qui affaiblirent les atteinres. portées à

la propriéré & préfervérent l’Etat Ro-

main de l’érabliffement des loix aoraires

dont il fut fouvent menacé.

ARTICLE III

Oricine dè cetté

De la Cenfure

Maciftrarure. Confetion du Cens &

importance politique de cette fonétion,

La faculté cenforiale ; outre fes fonc-

tions adminiftratives , en exerçait d’au-

tres d’une ‘nature plus délicate, Il lui

appar-

|

XVII

appattenait de furveiller le bon ordre

dans toutes fes parties , de cenfurer les

*

mœurs publiques & privées

9

& cette

faculté morale fervait de fupplément. à

la loi écrite

Application de cette fa-

ulté rendue fenfible par divers exem-

ples. Le pouvoir cenforial fervait non

feulement de fauve-garde aux mœurs ,

mais il maintenait l’efprit de la contti-

tution & préfervait fon principe politi-

que de toute altération. On avait ac-

cordé.à cette Magiftrature plufieurs

moyens repreflifs qui lui donnaient une

grande puiflance ; elle en poffédait auffi

plufieurs d’encouragement ,

tels que

la nomination aux dignités de dénateur

& de Che vaher

Sitôt, que la diffolu-

tion des mœurs fut générale , il fallut

reûra1ndre àes Cenfeurs à l’exercice de

leurs fontions adminiftratives. Dénom—

brements des forces de la Képublique,

conﬁderees aux epoques principales qui

peuvent donner la mefure des accroilfe-

ments progreﬂ1fs de l’Etat, Manière de

: Tom. 1.

, JU

XV

conftater les nailfances, virilités & morts

des cxtoyens Romains.

ARTICLE IV.

De In Préture. Mode de judicature

qui avait précédé l’établiffement de la

Préture. Inftitution de cette Magiftra-

Ë

ture. Ses fonctions ; quelle était leur

J)

importance. Un fecond Préteur elt ins-

Î

titué pour rendre la juftice aux Etran-

gers. La permanence qui fut donnée

aux Tribunaux des crimes publics fit

En

augmenter le nombre des Préteurs

quoi confiftaient les fonctions judiciaires

de ces Magiftrats, chargés de furveil-

ler ’adminiftration de la juftice fans être

proprement Juges.

ARTICLE V.

P P E E e e

De ?Edilité. Circonftances poht1ques

qu1 firent ajouter PEdilité majeure à l’E-

ailité plébéyenne. Les grands Ediles font

chargés de tous les détails importants

de la police. Ils furveillaient l’ordre public

& fon exercice habituel, furtout pendant

le fommeil dés fonctions intermittentes

de la Cenfure. Importance que cette Ma-

XIX

gistrature empruntait du foin qui lui était

affecté dans la préfidence des jeux publics.

Détails qui font connaitre les diverfts

efpéces de jeux Romains , donnés à

l’amphithéatre , au théatre & au Cir-

que. Comment l’efprit de dignité de

l’adminiftration avait non feulement dé-

fintéreffé tous les Magiftrats , mais les

obligeait de remplir à leurs fraix la plü-

part des fonctions publiques.

ARTICLE VI.

De la Quefture. La garde du thréfor

public cefle d’être un fimple Office &

devient une Magiftrature. Ses fonctions.

Les Quefteurs étaient chargés de toute

la comptabilité , tant pour la partie mi-

litaire que civile. Leur nombre accru

avec celui des Provinces à adminittrer.

Ils joiânaient à leurs fonctions adminis-

tratives & financiéres une très grande

impqttànce militaire.

CHAPITRE IV.

Des Mogiffratures accidentelles. Parmii

les Magiﬁratures accidentelles les unes

ICOC 2

e

XX

tenaient à la compofition même du

Gouvernement ; & les autres furent le

réfultat inftantané de quelques révolu-

tions politiques. Ce qui donne les deux

divifions fuivantes

ARTICLE !

Des dignités d'Entreroi , & de Dic-

tateur. Origine de la dignité d’Entreroi ;

elle eft confervée fous la République,

& retient le même efprit qui l’avait

fait inftituer à l’époque des interrégnes. —

La création d’un Dictateur obtenait des

effets plus vigoureux. On doit fon ins-

titution aux dangers dont fut menacée

la République naiffante. Effet qu’obte-

nait cette nomination extraordinaire. La

nature du gouvernement prévenait qu’elle

ne dégénérât en tyrannie. Dans quelles

circonftances , & de quelle manière

on nommait un Didtateur.

Fonctions

du maître de la cavalerie'que ce Magis-

trat fuprême s’adjoignait pour Lieute-

nant. L’éténdue de la domination Ro-

maine fait craindre de donner un Souve-

rain à la République, & la fagelle du

<m

‘ésapé

XXI

Sènat ceﬂ"e d’avoir recours à la nomina-

tion d’un Dictateur , fitôt que les con-

quêtes de Rome s’étendent hors de l'I-

talie. C’eft- par ufurpation que Sylla &

Céfar parviennent à la Dictature perpé-

tuelle. Tableau politique de ces deux

époques memorables.

ARTICLE II

Des Décemvirs, Tribuns militaires

& Commifions extraordinaires nommées

par le Peuple. Origine du Décemvirat,

Fondation de ‘la loi des douze tables.

Leur aboli-

Tyrannie des Décemvirs

tion s’opère d’une manière légale , &

l’on revient à l’ancienne forme de Gous-

f

vernement. — Tribunat militaire fubs=

titué au Confulat. Caufes de ce change-

ment. Le Tribunat militaire , fans pou-

voir porter dans les employs du Gou-

vernement l’Ordre Plébéyena , prépare

néanmoins l’époque famente qui abolit

totalement les priviléges exclufifs des

Patriciens. — Les Commiffions extra-

Ü

ordinaires avaient pour objet de rempli

—

XXI

des fonctions qui n’entraient dans le

département

d’aucune

Magiftrature.

Le plus fouvent le Sénat les confiait à

des Commiffaires choifis par lui feul.

Lorsque l’importance de ces commiffions

était plus dire&ement relative aux in-

térêts du peuple .. les Comices étaient

appellés à défigner le choix de leurs

Mandataires,

Alors cette commiiffion

prenait le caratère d’une Magiftrature.

Ïels étaient les Duumvirs de la flotte —

Le Triumvirat n’et qu’une ufurpa-

tion. Coup d’œil politique fur le Trium-

virat qui renverfa la République.

CHAPITRE V.

Des Emplois qui fans être pràprement

odminiflratifs , participaient de la nature

des Mugiftratures. Il ne s’agit ici que

du mode d’élettion de certaines digni-

tés du facerdoce, de la judicature &

de l’armée. Les fonctions adminiftratives

de ces dignités font traitées à leurs arti-

î1es refpettifs,

XX

ARTICLE L

Dignités électives du Sacerdoce. L’é-

leétion au grand Pontificat äppartenaït

aux Comices des Centuries. Vers le mi-

lieu du feptième fiècle les Tribus s’ingé-

rent dans la nomination de certains

facerdoces exerçant des fonCtions admi-

niftratives. Tels étaient les membres des

divers colléges de Pontifes , d’Augures,

d__° Féciales, de Décemvirs , d’Epulons.

ARTICLE IL.

Offices électifs dans la judicature. La

nominädtion des juges Récupérateurs,

& même Centumvirs , fut également

dévolue aux Tribus après que l’ordre

judiciaire eut été bouleverfé compléte-

ment. Indication de ces changements

furvenus dans'la formation des Tribu-

naux. Il exiftait une Magiftrature judiciai-

re fubordonnée à celle des Préteurs. Ex-

pofition des fontions de ces Magiltrats

annuels appellés Triumvirs capitaux.

ARTICLE IIl.

Grades élettifs dans l'armée. A1a fin

pF

KXIV

du quatrième fiècle , les Comices ob-

tiennent d’élire quelques Tribuns des

légions. Ce n’eft que près de deux fiè-

cles enfuite , que la nomination de'ces

Commandants des cohortes eft partagée

définitivement entre le peuple & le

Général de l’armée. Sage reftrition ap-

portée dans cette loi.

LIVRE TROISIÈME

Ë

De la Province Romaine €3 des Alliés,

Le fyftême conquérant des Romains,

aprés avoir donné des citoyens à l’Etat,

lui procure des Alliés & des Sujéts. C’ett

la matière des trois Chapitres fuivants

CHAPITREI

Du pays Romain. Pour fuivre l’en-

chaînement politique des conquêtes, il s’a-

git de déterminer la force & l’étendue

du pays Romain ;

fon régime intérieur;

les avantages qu 1l retirait de l’émiffion

de fes Colonies ; Jes bafes de fa fédéra-

tion. On en voit découler le fv[’ceme

de dom1nat10n dans la Province Ro-

maine,

“n

xXV

e

ARTICEE I

$

Etendue , population du Pays Romain

L’énoncé de cet article fuffit pour en

indiquer l’objer & l’importance

ARTICLE I.

Regzme intévieur de PÉtat. A&1v1tc

que ce reg1me entretenait parm1 tou-

tes les claffes de citoyens. Comparée

aux conditions qui font cenfées corref-

pondantes dans les Gouvernements mo-

dernes, Immenfité des moyens par les-

quels l’adminiftration civile recrurait

la population -Romaine.

ARTICLE III

Des Colomses. Elles fervent de rem-

parr à Rome & favorifent l’invafion

du pays ennemi. Mode de leur établif-

fement & du Gouvernement qui les

réciflait à l’intérieur

Comment l’unité

de ladminiftration demeurait concen-

trée dans la Métropole. Par quels mo-

yens une Colonie , toujours faible dans

fon principe , acquérait des accroifle=

ments prompts & qui tournailent fous

“

XXVI

au profit de.la foree Romaine. Aucune

conﬁdprauon de commerce n’entrait

jamais dañs lobjet de leur' fondation.

Oricine des Colonies militaires

CHAPITRE IL

Des Âlliés. T1 faur diftinouer dans

le {yftême de fédération Romamc trois

époques différentes & qui donnérent

le droit Latin , le droit Italien & celui

des Alliés étranvers

â

ARTICLE I

|

Alliés du nom Latin. Par quel {yf

tême Rome était devenue la ‘tête d’un

corps fédératif, dont les Latins étaient

les bras

ARTICLE II

Alliés jouifant du droit Tralique

Circonftances politiques qui établirent

des différences entre le droit Latin &

Iralique

Comment Romé affürait f

domination fur les Alliés Italiens , tous

réduits par les armes à acceprer Jle

Joug de l’Alliance

l’Italie entière eft

admife au droit de cité Romaine. E£fs

\

XXVIE

ne

fets funeftes qui en furent la confé-

fait

quence.

0N

ARTICLE III

Des Alliés etrangem Cette troifième

forte d’alliance était une vraie fervitu-

Ns

de. Les Alliés confervaient tout au

IS

plus leur liberté civile , mais ils per-

mt

daient toujours la liberté politique.

N

Plus Rome étendait fes conquêtes, & plus

elle appefantiffait le joug de fon Al-

liance. Dévelopement de Pefprit de

cette politique fédérative.

U

CHAPITRE HI

t

De la Province Romaine. Il en exis-

tait de deux fortes : à favoir des Pro-

3

viuces Confulaires & d’autres Préto-

é

riennes,

’Ïlt

ARTICLE I

Du Proconfulatr. Caufes de fon éta-

f

bliffement. Extenfion que reçut cette

US

inftitution , non feulement dans le nom-

bre des Proconfuls , mais dans la na-

ture des pouvoi

dont ils {e trouvé=

rent inveftis.

Le Sénat veut envai

;

p

XXVIII

retenir les prands Gouverneurs dans

{a dépendance ;

l’enchaînement des cir-

conftances pohmques

tendait

à les

Ï

en affranchir. Expoltion du {yftême

tl

tyrannique qui gouvernait la Province.

Ï

ARTICLE II

}

De la Propréture. Comment la mar-

che des conquêtes fit diftinouer les

0

|

Provinces Prétoriennes de celles qui

continuérent à être Confulaires. Leur

f

téoime était le même ; & elles ne dif.

féraient qne dans la partie militaire de

leur adminiftration. Ouefturs des Pro-

vinces ; leurs fonétions. Mode d’ad-

miniftrer la juftice dans les Gouver-

fements,

LIVRE QUATIRIEME

De l Adminifiration. On la confidére

fous quatre divifions principales ; à

{avoir la religion , les loix , la guerre,

& les finances de l’Etat avec quelques

dçzaﬂs rﬂatxf3 a l’mœneun

57e

cæ

XXIX

in$

CHAPITRE !

De la Religion. Ce n’eft point des

les

rites de la mithologie qu’il eft ici ques-

me

tion ; mais de la connexion intime qui

C

exiffait entre le Gouvernement & la

religion. C’eft ce qui eft dévelopé par

1’eïpoﬁt1œ des fonétions du Sacerdoce.

[

Parmi ces fonétions il y en avait de

eS

purement civiles & qu’on affociait à

l’exercice du Culte.. C’eft ce qui avait

u

fait établir ,

outre les Miniftres des

ur

Autels , des efpeces de Magiftratures

f

facrees.

e

l

ARTICLE

II

d

jà

“ Des Sacerdoces plus zmzmemeat lzes à

lP’adminifiration civile

Colléoe des Au-

gures. Imporranee de leurs fonctions

pour la marche de l’adminiftration,

Les aufpices fe diftinguaient en majeurs

& mineurs

Ce que c’était que l’art

q

aügural. Ses effets politiques bien dif-

férents de l’art des Arufpices. Colléoes

({o)

des Féciales & des IDécemvirs commis

1

à la garde des livres fäcrés , ainfi que

ps

XXX

des Epulons. Fonétions adminiftratives

W

d

« rdigie_ufçs de tous ces emplois.

ARTICLE I.

l

Des fêtes & autres obfervances reli-

gieufes les plus folemnelles, Faftes Romains,

Féries Latines. Fêtes folemnelles , tel-

P

les que les Saturnales , les Bacchanales,

0n

les Lupercales. Myitéres facrés. Devoirs

facrés impofés par la religion. Sépul-

tures. Serment & foi publique. Force

que le Gouvernement empruntait de

fl

fon inviolabilité individuelle.

U

CHAPITRE II

l

((

Des loix. Avant de paffer à l’examen

du droir Romain , ON confidére l*injsf

titution fondamentale de la loi.

|

N

ARTICLE I.

Fondation du Code VRomaz‘72. Loix

Ü

Royales ou‘ droit Papyrien. Loi des

Ÿ

douze tables. Edits des Préreurs. On

N

expofe la filiation d’après laquelle le

Û

droit Romain acquérair quelque déve-

F

lopement. | La nature de Plidit des Pré-

\

2P

Ï

XXXI

Ves

teurs , accomodée à l’efprit du droit

civil , fuppléait à l’infuffifance de la

“

loi.

ARTICLE ;Il

l

InS,

Adminifiration de la Fuflice. Après

tel

avoir confidéré la loi abftraétivement »

es,

on pafîfe à fon exécution.

UES

0.4

l

Efprit du droit civil

On examine

JICE

fucceffivement l’efprit du droit Ro-

(

main dans les rapports qui intéreflent

le plus direétement Pordre focial. Ces

rapports font le mariage & l’état du

célibat $ le divorce , qu’il faut diftin-

m4

guer de la répudiation ; l’exercice du

115

Tribunal de famille

L’inftitution de

ce tribunal était fondée fur la puiffance

paternelle , fur l’autorité maritale &

fur la fervitude domeftiaue, On fuit

ois

d

toutes les branches de la puifiance

0n

paternelle dont la ,faculté d’adoption

.

était dne conféquence. L’autorité mari-

V

tale, tempérée par ies mœurs Romai-

rèe

nes , contenait les femmes dans l’amour

!

XXXII

de leurs devoirs & des habitudes do-

meftiques — Origine de l’efclavage,

La fimplicité de mœurs des premiers

Romains en avait adouci l’exercice.

Comment il devient dur

& exceflive-

ment tyrannique, De l’excès de cette

tyrannie nait l’habitude d’affranchir fans

mefure des efclaves, qu’on n’eut pu

contenir fans ce but d’efpérance qui

£

confolait leurs fouffrances.

Frat poli-

tique des affranchis. — Efprit du droit

Romain confidéré dans les rapports qui

E

intéreffent le plus direétement la pro-

priété. Tel eft ’ordre des hérédités, qui

contient diverfes branches. Le maintien

de la propriété eft eflentiellement lié

âvec la punition du délit qui l’attaque le

plus ouvertement.

Comment le vol

étair puni : Quelle était l’action contrele

débiteur ainfi que les droits du créan-

cier. Ufure ou intérêr del’wmnt Sourcé

Ë

des vacillations qu’ éprouva cétre partié

du code civil.

ABus qui en réfulté-

fent. — Les Romams connurent plu-

ﬁems 1nﬁ1tuuon3 morales qui prétaient

une

XXXITi

!

10

tne nouvelle forcé à l’aGion des loix

ÛC,

civiles. Outre l’infpection cenfbriale &

CIS

le tribunal de famille dont il a déjà

C

été parlé , il exiftait un droit de Pa-

Ve

tronage & une faculté d’arbitrage qui

ai

méritent le titre d’inftitutions morales,

gns

Liens reciproques des Clients & des

pu

Patrons. Sainteté de cette foi de Cliens

qui

tellé & fon aétion fur les mœurs Ro-

OÙi

maines. Le principe ar1ﬂocranque du

h 0ù

Gouvernement ÿ puifait uñe nouvelle

vioueur. — La faculté d’arbitraoe dans

q

pio

les procés était liée avec l’inftitution

u

du Patronage & du tribunal de famille;

p

Par quels moyens on en étendait Pe-

1

Xercice. Le mode de formation des tris

[UÜ\°—

bunaux lui donnait ün grand dévelo-

WÛ

pement. — Les loix fomptuaires ; d’a-

te

près l’efpr1t qui les dirigea à Rome ;

quih

peuvent y être con,ﬁderees comme une

J

fortè d’inftitutions morales. L’apperçu

q

de quelques uns de ces réglements en

|

indique l’objet:

G

plu

"

p

p

Efpvzt du droiz publie. Quelques con-

Tom. I.

JOOC

XXXIV

ﬁderanom relatives À Pefprit du droit

pub11c ; 1;reuaent la connaiffance qu’on

donne duù code pénal

Les Romains

avaient admis huir efpéces de peincs

différentes. Détail de toutes ces parties

du code penaî

leur objet. Comment

Pexercice de la loi pénale était bien

plus févére envers les prolétaires qu’à

|

l’écard des citoyens des claffes. Examen

des différents ﬁlpphœ5 qui donnaient

la mort

!

Le mode du fupplice était

relarif principalement à la condition du

ï

criminel. Queftion préparatoire exercée

envers les efclaves fans aucune mefure.

— Après avoir fait connaître la cons-

titution du code pénal , on pafle à fon

application. Examen de l’aétion contre

les criminels. Nomination d’un Ques-

teur du parricide. Crimes confidérés

|

comme publics , & comme privés.

Mode d’accufation pour les crimes

publics portés à la connaiflance des

Comices. Erabliflement des queftions

permanentes, Tffets qui en réfultent

*

Jurisprudence criminelle

5

fon efprit

& fon exercice.

e

én

[ XXXV

oit

$ I.

0n

; Formatz‘bn des Tribunaux. Elle était

ins

relative à Ja divifion de la jurispru-

uS

dence Romaine en queftion de fait &

16s

fli

queftion de’ droit. Ce qui donne deux

€

Ordres de Juges très diftinéts. — Ju-

J

ges récupérateurs. Mode de leur no-

çà

mination. Formation de leurs tfibu;—

ent

naux, À quoi fe réduifaient leurs fonc-

taif

tions judiciaires — Jugement de la

d

queftion de droir, Les cas fimples n’é-

c

taient pas féparés de la queftion de

fait. D’autres étaient -expédiés promp-

ûr

tement par la voie des juges arbitres.

206

Un très grand nombre fe rangeait par-

(

Qù

mi les aétions de bonne foi. On por-

pife

tait pardevant les tribunaux de Cen-

16s

,

168

tumvirs les caufes les plus graves &

ps

les plus litioieufes. Examen de ces di-

m?5

vers modes de jugement. La marche

és

de l’ordre judiciaire eft mife dans un

01s

plus grand joür par la connaiffance

des juges de la queftion & par celle

nﬂf

du régime des Tribunaux. Efprit de

_)ïit

la jurisprudence Romaine ; fonétion

OOc 2

XXXVI

iltes. Dcfemeu1‘S oﬂic1eux

des ]umscon

L€U.I' G€SIÜÈL1QÏTGIÏÎËHÈ €t‘llE non feule-

ment tne fuite des mœurs publiques ,

mais une conféquence du fyftême de

la jur

rugaen

Accufateurs publics.

Leurs fonétions d’avaient tien que d’he-

ânorab!

Pat

quelles précautions on

[

prévenait que la faculté d’accufer ne

dévénérât en efprit de délation.

C\

CHAPITRE II

De la guevre, L’adminiftration de

f

la buerre eft confidérée fous ces deux

‘1

10 le confeil adminifttratif

rapports ;

qui en faifait l’ame ; 2° les difpofitions

militaires qui rempliffaient le plan.

ARTICLE I

Plan politique €ÿ militaire.

On en

déveiope l’efprit , les maximes , les pra-

tiques: Au tableau de la polirique gé-

nérale des Romains dans leurs relations

avec l’Univers, on à joint un apperçu

des moyens qu’ils employaient pour

préparer la ruine infaillible de l’enne-

mi qu’ils voulaient attaquer. Cet arti-

5

XXXVII

1’expohuon des

X

cle eft terminé -par

e

reffources qui maintenaient dans l’o-

y

béiffance les peuples fournis.

—

.

ARTICLE II

AÂvt militaire

La connaiffance des

)

moyens d’exécution qu’employait la

Ï£

marche adminiftrative de la ouerre,

confifte dans ces objets principaux-; 18

le mode de la lévée des troupes & de

leur inftruion préparatoire

9°. la

&

formation des légions ; 3° l’efprir de

xu‘Â

la tatique & du régime de difcipline

au

militaire * 4° le détail des honneurs &

0n

1€cempenfæ accordés foir aux Géné-

raux , foit aux foldars. C’eft le fujet

d’autant de paragraphes

êl

Sf,

Pîä

Exevoices du

Confeviption militaire.

f

On fait voir 1’01mme

(l

champ de Mars.

de la confcription militaire. Sa connexion

ll‘[£\]

oÙl

intime avec le principe conftitutif du

Gouvernement tendait à lui donner un

f

Il

caractère pœmancm qui fe dévelopait; ,

ex

XXXVIII

mais fans s’altérer. — Les exercices

du champ de Mars confiftaient dans

l’inftruétion individuelle

Ils avaient

pour objet le maniement des armes &

tout ce qui pouvait entretenir la w—

gueur & la fouplefle du corps.

°

S. II

Fovmation des légions. Origine de

Î

la légion. Son organifation, relative à

Ë

Ï

Pordre de bataille, fe compofait des

];

cingq armes fuivantes ; les Princes, les

Triaires , les Haftaires , les Corps de

troupes légéres & la Cavalerie. Les

:

trois premiers corps formaient ce qu’on

appellait les âges militaires. Efprit qui

avait préfidé à ces divifions & quelles

proportions confervaient leurs forces

refpectives. Subdivifions de la légion

en Cohortes , Manipules & Centuries

Grades du Commandement & mefure

de la démarcation prononcée entre les

Officiers & Sous-officiers — Compofi-

tion particulière de la Cavalerie. Moyens

adoptrés pour augmenter la force uu-

mérique des efcadrons de l’armée com-

BEEE T èn

XXXIX

6

binée , fans alrérer en rien la conftitu-

In$

tion d’une*cavalerie noble. — Génégaux

t

des armées. Unité du commandement,

&

fa vigueur. Promotions & travail de

V

l’armée.

}

s. I.

Taëtique. Difripline militaire. Con-

de

naiffance de l’ordre de bataille, Ses çf—‘

À

fets fur le fyftême de guerre que pra-

s

tiquérent les Romains, La vigueur &

Penfemble de ce fyftême , en mainte-

d£

nant l'imperfeétion de la tattique fup-

L

p'éérent au défaur de cetté reffource,

K

Son efprit était, en quelque forte , in-

ql

compatible avec une fcience approfondie

es

de l’art des déployements , de celui des

marches & campements & d’un fyfté-

ËC€S

me bien entendu de fortification, Mau-

{oû

vais employ des troupes légéres & de

(

la cavalerie.

Comment 1l pur arriver

(I

néanmoins que l’état c}_’imperfe&ion cù

I

la République entretint fon art mili-

f

taire , ne retardât pas la marche de fes

es

conquêtes. — Les réglements de la

jÙ

\ml

d_ifc_ipligç militaire rendaient tous à

,

F

XL

maintenir une parfaite fubordination &

à donner au foldat le befoin d’un cou-

rage emraordmame. Tableau des diffé-

Ï

rents châtiments que prat1qua cette dif-

eipline

Ils confiitérent dans d1vers

geñres de mort & dans des peines cor-

rectionelles de plufieurs efpéces

tel-

les que la cdégradation des armes, cer-

taines privations , & diverfes pratiques

qui puniffaienr par la honte & l’affront

Leur effer était appliqué aux Corps

£

entiers , comme aux individus

|

$. IV

Honmeuvs çÿ vécompenfes militaires

Solde çÿ autves diffributions

La gloire

difpenfair les récompenfes aux Géné-

raux , & l’honneur celles des autres

militaires. Triomphe — Ovation, Dis-

tinCtions qui exiftaient entre ces deux

inftitutions, La durée des prières pu-

bliques ordonnées par le Sénat ; fut

employée auffi comme une défignation

du dégré de gloire qu’avait obtenu la

viétoire. Généraux proclamés Empe-

reurs des armées par leurs troupes,

|

se

XLI

Les Hhonneurs

miliraires

c0mfê taient

N

OÙ

principalement dans la diftinétion d’une

1

Couronne. On avait aufli décerné d'aue

dif

tres prix à la valeur, ainfi que des

CIS

preemmences civiles. L'héroifme obte=

0

nait pour récompenfe l’immortaiité

el-

d’une ﬁatue publique & la perma anence

3r_

de d1v Ts monuments. Certains encou-

KS

ravçements étaient offerts en perfpeétive

La connaifs

0

aux

Vétérans des armées.

ps

fance de ces moyens d’émulation eft

hee avec celle de la diftribution des,

terres conquifes — QOn voit naître

de là l’inftitution de la folde, Comment

ff

le taux du prêt militaire put être maine

jIC

tenu fans augmentation malgré les pro«

I,

g1ès du Juxe,

TS

S

CHAP ITRE IV

)…[

Des fimances %ÿ autves détails prins

J

cipaux de l'intérieur.

-Ce Chapitre a

f

pour objet de faire connaitre non le

Qù

tableau de la recette & dépente du

h

thréfor public , mais le fyftême de

A

Ÿ

finance pratiqué par les: Romains

çet apperçu général on joint quelques

h

s2x

n

\

XLIT

détails propres à donner Ie génie de

l’adminiftration intérieure.

Îl

[

de

ARTICLET

Syflême des finances Romaires. Tous

Ü

p(

les détails dont fe compofe ce fyftême

peuvent facilement être rapportés à ces

Û

deux divifions ; la perception de l’im-

pôt & la ferme du domaine public,

Les impôrs perçus fur le pays Romain

fe bornérent au cens territorial & à

On ne connut

une taxe de capitation.

«

auffi qu’un rre;s petit nombre d’impôts

‘Andireéts — Le domiine public fuc

\

immenfe & les conquêtes en augmen-

ta1ent la maffe dans une proportion

qui furpaffait fa confommation quelque

démefurée quelle pût être. Cette con-

{fommation que l’Etat faifait de fes

fonds publics , s’effeuait par des alié-

nations partielles , fondations de Co-

lonies , donations au Peuple entier, &c.

Mode de perception adopté pour les

revenus du domaine. — Tributaires.

Les Alliés étrangers n’étaient pas moins

rangés dans cette claile que les habitants

rerore,

XLIIE

ie &

de la Province. Du reté de leur condi-

tion confidérée en

c'énéral.

L’efprit

de ce réoime tyrannique était lié au

principe même du Gouvernement. Ap-

on

percu du mode de comptabilité. Ori-

tême

gine des monnayes Romaines & quels

à Cù

3

étaient leurs rapports comparatifs.

1

[

JIc

ARTICLE II

Vn

De la Mavine ç$ du Commerce. L’art

X à

nautique chez les Romains fut trés re-

paut

culé de ce qu’on l’avait vu dans les Repu-—

pOIS

bliques commerçantes Aviliffement où

f

le fervice de mer y fuc conftamment

1C

maintenu. Les efforrs pour fe procurer

une marine de vuerre formidable ne

fiol

que

font jamais qu’inftantanés & Rome

0

n’entretint point une flotte permanente.

f

L’empire des mers lui fut dévolu,

comme une conféquence de fa domi-

Ilè

Co

nation fur le continent & de fon {ys-

tême politique & militaire — Toute

|s

idée de commerce était incompatible

6s

avec l’efpriè du Gouvernement Ro-

ns

main. Il avaie fapé jusque dans fes ba-

I

fes fondamentales la fource de toures

s,

x .

fabriques nationales. Opinions de ce

Peuple relativement au négoce & tra-

Î

ü

“fics de divers genres,

!!

ARTICLE I.

\

- Belles lettves, Arts libévaux. Tableau

|

nécrologique des hommes de lettres

& Artiftes qui fleurirent fous la Ré-

publique. L’éloquence & la jurispru-

dence ne furent pas comprifes dans

e

l’efpéce de profcription qui éloignait

Ü

de Rome les autres fciences.

Accueil

«

que la philofophie Grecque

recut

en premier lieu du Gouvernement

Romain. — La conquête & le pillage,

qui pendant fix fiécles entiers avaient

rendu Rome l’hôtel de Mars , finirent

par transformer cette Cité en temple

d’Apolion. Depuis longtems l’amour

des chofes grandes & utiles y avait

fait conftruire des monuments publics

édifiés pour l’éternité. Lorsque le luxe

& la magnificence furent devenus un

befoin pour le vainqueur , on vit tous

les ‘grands Arrtiftes de la Grèce affluer

dans la ‘capitale du monde à la fuite

=

qs

XLV

Ë «

des monuments qu’y avait transplanté

{à

la conquête

Mais les Romains , tout

en jouiflant des arts libéraux , ne les

rendirent que très tard indigénes fur

le fol de l’Iralie. Remarque parnculœreä

)I€aü

fur les Muﬁc1ens.

{TG

Re

ARTICLE IV

}î U-

Ufages. Mæurs. Tl n’eft queftion dans

1ans

cet article, que de quelques ufages rela-

n

tifs aux mœurs Romaines & dont la

coel

connaiflance n’eft pas étrangère à la

écut

marche de l’adminiftration. Telle fut£

meil

la pratique du droit d’images qui donne

96

la mefure des opinions relativement à

( VH

e

la nobletle. — L’intelligence de quel-

Téik

ques ufages qui ont rapport aux habil-

*1ple

lements ferr à fixer les idées fur l’ef

1Q

prit des réglements fomptuaires

Lä

valt

nature de ces ufages pur non feule-

}

ment tenir lieu d’un plus orand nom-

u5

bre de loix pareilles ,

mais les fup-

p

Ç

tombaïent en

u

pléer à mefure qu’el

défuétude. — La connaiflance du mode

oÙ

d’hofpitalité & de l’extenfion qu’elle

uel

obrenait chez les Anc1ens , fert à ex-

}Il

Ÿ

[)

XLVI

pliquer comment le défintéreffement

de l’Adminiftration put fans embarras

{e concilier avec la pauvreté de cer-

tains ‘Adminiftrateurs. — Pour l’étude

détaillée de Phiftoire Romaine on tire

un grand fecours d’une remarque con-

fiftant à ne pas confondre dans la no-

menclature latine ces trois chofes , le

prænçm ; le nom & le/ {furnom.

0

FIN

n

du Plan analîtique de» l’ouvrage.

t

4Q

(

j Î

qu

D

de

Ü

} tré

Ÿ

S,

xivn

emer

bar

(

'etut

n fh

& COI

PREFACE.

l 00

,h

On a tant écrit fur les Romains ,I

qu’il eft naturel de penfer qu’un

ouvrage fur leur Gouvernement ne

faurait être aujourd’hui qu’une répé-

tition. Néanmoins ceux qui cherchcht

à approfondir cette matière , s’apper-

çoivent avec ﬁ1rpri_fc que parmi l’im-

menfité des écrits hiftoriques , politi-

ques & critiques qui ont traité de ce

Pèuple fameux , aucun n’a pour but

de préfenter le corps de fa conttitu-

tution & l’enfemble du plan adminis-

tratif qui le gouvernait. On peut dire

que lçs matériaux d’un pareil ouvrage

p

On

XIVITI

font demeurés épats -dans toute l’Ans

tiquité ; & ce n’eft qu’en vivant , pouf

|n

ainfi dire , avec les Romains qu’on par-

L

vient à les recueillir

Sans doute le

travail des Commentageurs n’elt pas

inutile à celui qui a entfepris là trâclie

fl

de fcruter tout ce qui peut être rela-

Qù

tif à la connaiffance de leur Gouver-

b

êçReement ,

& 1’e1udmon d’un Sigenius

ä

abrége beäucoup les re

ch°s du po-

[K

litique. Mais fi Pon peut y

1 €11COÛtl‘ e

I

la meilleure partie du imatétiel de Ia

û

conft1tuüoﬁ fomäine , il n’en eft pas

ainfi du plan de fon adminiftration.

(

Toutes ces compilations larines cu’a

L

vü naitré un âce où la fureur de dif-

ferter tenait lieu dée philofophie , tous

ces traités découfus & ramaifés fans

liaifon ; fms

intenfion , fans efjrit

53

d enfemble ; font

presque aufli fouvent

x

—

4

propres à é

©

oarer

le leéteur , qu’à le

conduire à des réfultars pofitifs.

b

Envis

pSEESSe,

XxLIX

lA

Envifageant monu fujet fous des

pou

rapports plus vaftes , je ne me fuis

0 p

pas attaché uniquement à préfenter les

îie

détails dont fe compofe le corps du

@.

Gouvernement $ j'at voulu qu’ils ne

C

fuffent point ifolés du principe vital

:fell

qui anime & réunit toutes f{es parties.

JUVEls

Pour cela j’ai confidéré non quelques

aétes féparément , mais la füite hifto-

genius

0

rique des fairs & de leurs caufes po-

:0ﬂtïè!

litiques. Il en eft réfulté un {yftême

dl

d’Adminiftration tellement lié que cha-

f p

que partie de fon enchaînement politique

ritod

s«

concourr. à

la marche générale. On

où

verra que j’ai reftiiué au Gouverne-

ment Romain le caraltére d’unité qui

Ë dÏf

f

fit fa vigueur ; & le leteur y retrou-

ÿ

;

vera dans chaque détail Pefprit qui

dl

anima fon enfemble. Ce n’eft plus ce

ué

Colo_ﬂ'é informe que la main des Com-

j\

ul

l.

pilateurs a déchiqueté plutôt que dif-

féqué. _C’ÊHÊ un co]_‘P8pl€iﬂ dC Vi€- &

Tom. 1.

IOOOC

fai

rs

de mouvement ; ce même cofps enfin,

dont la conititution vigoureufe était fi

—

Ü

bien connue de l’Auteur qui a pré-

{enté fon tableau immortel de laforce_

& de la grandeur Romaine.

t

!

d

Nourri des idées que fait naître la —

d

méditation du petit nombre de pages

Û

que le génie de M. de Montesquieu

à écrit fur les Romains , j'ai fouvent

pris poùr_ guide les réfultats confignés

par f plume. Mais on fent que la —

différence de fujet a néceffité de ma

part une marche très diffemblable ,

& que mon plan a dû être bien

plus dévelopé. M.de Montesquieu, en

traçant rapidement les traits les plus

caractèriftiques

d’un Gouvernement

;

créé pour la domination , fuppofi à

fes LeGteurs une foule de connaiffances

préliminaires ; & peut-être n’appartient-

il qu’aux philofophes & agxhomnäès

ORN

LI

d’Etat de faifir à la fois les Beaut de

f,

ait

détail & d’enfemble que préfente fon

pl

tableau.

fort

Ceux qui n’ont pas lu M, de Beau-

fort , pourraient préfumer fur le titre

re h

d’un ouvrage écrit par lui l a trente

ans’, que le fujet que j’annonce a' déjà

ps

été traité. Mais il eft facile de fe con-

quieu

UVeo

vaincre que fon plan général de l’amcien

Gouvernement de Rome n’offre que les

fgns

mêmes vues , les mêmes détails & à

ge k

e m

peu près la mème marche qu’on re-

bl )

trouve dans Sigonius Beaufort dans

biet

fes fix Volumes n’a guères préfenté

ÿ

û

que le matériel de la conftitution; on

peut chercher en lui le differtateur

pln9

érudit , le compilateur infatigable ;

pnefi

e

jamais nile philofophe ni le politiqge. (a)

—

mC€‘

jefr

(æ) Les fcule's Jbrâncbes de l'adminiftration

qu’a confidéré Beaufort font la religion &

TL

JOOOCZ

cu

UII

n

Au furplus, comme il n’entre dans

(

mon efprit- aucune idée de critique

ls

qu

les loix. Son traite fur la ICllglOﬂ , hors

|

d’œuvre mis en tête de 1’ouvrage a pour

br

but la théogonie payenne & les rites de

foi

fon culte. A peine s’agit-il d’y indiquer

h

la connexion qui liaït toutes les pratiques

de

religieufes au plan même de la conttitu-

tion ; & ce n’eft pas dans cet Auteur

qu'on apprend à juger comment le Gou-

fn

ernement Romain , en s’appropriant la

$

direétion des opinions religieufes , s’étayait

J

de 1eur afcendant facre fans que l’unité

Û

du pouvo1r civil pût jamais en être altérée.

Ÿ

Le volume qu’il a donne fur les loix

contient bien plus la fcience du Praticien

que celle du Jurisconfulte, S’il renferme

la majeure partie du code criminel

on

P

y chercherait inutilement quelque connaif-

fance de l’efprit du code civil

la forma-

tion des tribunaux y eft prefentée même

d’une manière obfcure , embrouillée &

fouvent fautive, Aucune des autres bran-

E

p>

COIIM

Gs

contre un Ecrivain eﬂm‘lable & dont

‘itiqu:

les travaux ont. été couronnés par

quelques Académies favantes, je me

Hâte d’ajouter que les recherches nom-

, Hs

à pui

breufes de M, de Beaufort ont plufieurs

tes d

fois abrégé mon travail , & je n’ai pas

qs

laiffé de tirer bien des éclairciffemens

Atques

de cette mafle indigefte,

onfit

Auteu

L'expofition d’un Gouvernement

le Go

militaire peut faire préfumer , qu’il

iont À

f

l

s'agit ici d’un ouvrage de circonftance;

L

!

Fonit

Je préviens mes Leéteurs que fi l'iden-

tc

tité de marche dans certaines branches

adminiftratives permet d’appliquer aux

; 1ÛlX

nouveaux Républicains les principes

aiciél

néernt

qui portérent Rome à la conquête de

@

l'Univers , je n’ai jamais en vue aucun

pn

ps

forr

ches de 1’Adﬁ1inîﬁration » pas même le

mrêl

fyftême militaire , ne fait partie du plan

e

l

qu’il a plu à fon Auteur de nommer

b

gênéral,

Ns

LIV

rapprochement. Me transportant par

#

f

la penfée audelà de mon fiècle , éloi-

gné du foyer des paffons & hors de

ton

l’arêne des différents parris , fans m’erfi-

à

barafler de convenir à aucune feéte po-

q

lirique je cherche la vérité & nqnde_s

l

applications de circonftance.

e

dl

L’expofition ﬁdelle de la conftitu-

val

tion & du plan adminiftratif d’un Gôu—

vernement qui préparait des fers à l'U-

nivers entier , ne faurait à la vérir ‘é

offrir un tableau de fimple curiofité.

A la majefté d’un rel -plan viennent

Li

unir des idées d’utilité générale. C’eft

t

«

une léçon pratique offerte auxz hommes

d’Etat , aux Gouvernements » à tous

les Peuples. T'andis qu’elle avertit les

Sujets des Monarchies qu’ils doivent

préférer la paifible fureté de leur état

civil ‘à l’agitation orageufe qui anime

le Gouvernement populaire ; 1€s Ci-

—

PS

202e

” é

LV

ï P3}

toyens des Repubhques ÿ puifent une

e

inftruétion prétieufe à leur conferva-

Oxs à

tion. lls apprennnent avec les Romains

f

à connaître que la profpérité d’un

en

grand Etat eft incompatible avec le dé-

on d

velopement d’un principe démocratique.

L’afpeét des beaux 1iècles de Rome refti-

tue la vérité des traits à tous ces tableaux

pn

de la liberté que l’entoufiasme & la mau-

n G9

vaile foi prennent foin de défiourer,

Il

vêtl

rioi

En lifant dans la préface de Tite

pnoéi

Live le paflage fuivant , on croit en-

C

tendre la Mufe de lhiftoire dictant

QU

rous les Peuples cette leçon utile

à 10

peit

lol\€f

5 Hoc ef} præcipue ir

y Ÿ

» cognztzone rerum falubre ac frugi-

p

» ferum, omnis te exempli documenta

5 0

» Imilluftri pofita monumentointueri.«

LVI

Puis s’adreffant plus particalièrement

au Senat de France , la Mufe a;oute.

» Inde tibi tuæque rezpublææ ;

2 quod imitere capias :

inde fædum

» incepiu , fædum exitu ;

quod

» Vites. “

DU

P z

efné

DU

U

H,

GOUVERNEMENT

jeis

qi

DE I…Î\

RÉPUBLIQUE ROMÀINE

Docümenta in illustri posita monumento intuert ;

inde tibi tuæque Reipublicæ quod mittere capids,

inde fædum inccptu, fœdum_"exitu quc/>d vites,

*ir:; Lry.

fl

quae

%

e

LIVRE PREMIER.

De la Monarchie.

0‘UR connoître le Gouvernement de la Ré-

publique de Rome , il faut remonter à la

fondation de la Monarchie , et fuivre l’Etat dans

les variations politiques qui précéderent la Ré-

volution.

L’origine de Rome , Comme celle de tous

les autres peuples , eft enveloppée d’une grande

obscurité. Loin qu’il exiftät des hiftoriens dans

ces temps d’ignorance , les premiers Romains

n'eurent pas la moindre connoiffance des arts

qui accompagnent la civilifation. N’exerçant eux

méêmes que les métiers indifpenfablement rela-

À à

e

e

4

-

Û

tifé à 1a&‘ïi’…

ure et à la guerre , ils ne com-

\

k

mencere

peller autour d’eux les arts etran-

gers que fouq 1c régne du premier Tarqum ï

4k

%e

ﬁkbi&b1

ef très vraife

qu’avant cette époque les

d

Pontifes ; qui ne prirent une confiftance politi-

de

que que, fous ce Prince, r’auroient .pas été en

f

état de‘configner les Faits & geftes des annales

JC

du temps parmi la celebration de faftes reli-

lor

jeux. Sitot que le foin de recueillir les actes

les plus folemnels devint une des fonctions du

q

miniftere facré , les Romains commencerent

X

fixer avec moins d’incertitude quelques bafes

N

hiftoriques. («) La connoiffance de ces annales,

lo

(«) Le collége de Pontifes était chargé de fixer la

célébration des fêtes folemnelles. C’eft ce que

les Romains appelloient proprement leurs fafles.

Pendmc les premiers flécles ils joignirent à la

folemnité réligieufe celle des aétes civils. Cette

confignation publique tint longtems lieu d’anna-

les. Ou ne‘voit pas que Rome ait pu s’honorer

d'aucun hiftorien avant Fabius Pi&or qui fleuris-

foit à la fin du cinquiéme fiécle. Il ne fubsifte

plus de cet auteur que quelques f1agments , ôu

il nous apprend qu’il avait copié fur les origines

de Rome Dioclès hiftorien grec. Dénis d’ halicar-

nafle eft , de tous Ies hiftoriens qui nous font

parvenus , celui qui a détaillé avec le plus »de

foin les antiquités Romaines. Du relte on ignore

du cet hiftorien grec , poftérieur aux ﬁecles de

la République , avoit pu1fe fes matériaux. “Tite

Live plus cxrcenfpect , avoue qu’il n’a trouvé

A +,

à

%

PE

°

ou faftes des Pont1fes , eut ete

pre

U_

l

eufe pour

& CO

les hiftoriens qui entreprirent par la fuite de

se

ql

débrouiller les antiquités Romaines. Malheureu-

un

sement ces manufcrits avoient péri , fans doute

que

dans l’incendie géneral que les Gaulois frent

qalt

de Rome l’an 363 de fa fondation. Au furpius

ele

1M

fi l’époque de quelques inftitutions politia

ann

ne peut être fixée d’une manière bien précie ,

es

ès acié

lorsqu’elle eft antérieure à ces fiècles d’obfcurite,

l’incertitude qui peut regner fur leur date , ainfi

Hons d

ﬁorzques ;

‘l

que fur des circonftances purement h

enicél

ne porte nullement fur l’exiftence de ces eta-

es ba

bliffements. C’ef ainfi qu’en quelque année que

annals

l'on place linftitution du Sénat, celle des Cu-

e fger

( qﬁ.

aucun guide fûr , & que malgré tous fes foins il

n f

fs

eft réduit

donner des vraifemblances plutot que

opt à

des certitudes.

Mais f l’hiftoire des premiers

‘

; C

fiécles , & fur tout celle de la Monarchie , ne

d'anit

brille pas d’un grand éclat , on eft bien dédom-

onolé

magé pour les fiécles fuivants. Dès qu’on arrive

; feu

aux guerres puniques , Polybe ne laiffe rien à

] Ùbﬂﬂl

défirer fur ce période brillant. Toujours voisin

ns ; i

des événements qu’l nous a transmis , alors qu’il

(

c

ceffe d’être témoin oculaire, cet écrivain judicieux

e

ll

eft tout à la fois politique , philofophe & mili-

uS f

taire confommé. Ouant au dernier âre de la Ré-

plus*

publique , les monuments que nous en ont trans-

G

n3j

mis les auteuts- grecs on latins font tellement

des ?

h

abondants , que leur nomenclature feule eft de-

ç

venue une fcience,

f

&

pn

e

ries &c. , le mode de leur exiftence poht1tu

n’en devient pas moins avéré.

,

”t

»

Sans m’enfoncer

dans

aucune difcuffion

»

étrangere à mon fujet

je prendrai habituelle-

»

ment pour guides les deux hiftoires génerales

de Tite Live & de Denys d’halicarnasse ; tou-

»

tes les fois qu’il s’agira de fixer des époques

hiftoriques , & de fuivre l’enchaînement des

Q)i

faits

Je ne faurais tracer un tableau plus

rapide de la fondation de Rome que celui que

Mr. Vertot a extrait de Tite Live.

Premiere

année de

» UN Prince d’une naiffance incertaine‘,

nourri par une femme proftituée , élevé par

Rome la ”

58 du ,, des bergers & depuis devenu chef de bri-

monde ,

vers la 4

»» gands , jetta les fondements de la Capitale

eme annee

» du monde. Il la confacra au Dieu de là guerre

de la 7eme

Olympia-

»» dont il vouloit qu’on le crut forti , & il admit

ans avant

de & 754 »»pour habitants des gens de toute condition

l’Ere chré.» & venus de differents endroits , Grecs , La-

tienne.

99 tlnS >

-Albains & Tofcans

la plupart pâ-

sytres & ‘bandits ,

mais tous d’une

valeur

») déterminee

Un azyle qu’il ouvrit en fa-

» veur des efclaves et des fugitifs y en âttira

»UN grand nombre qu’il augmenta depuis des

» prifonniers de guerre , & il fut , de fes en-

»Nemis , en faire fes premiers citoyens.

ce

,

7

0l

sRoME dans fon origine était moins une

» Ville , qu'un camp de foldats rempli de ca-

» banes & entouré de faibles murailles , fans

loix civiles , fans magiftrats , & qui fervoit

fl

,, feulement d’azile à des avanturiers , la plu-

pituel

» Part fans femmes et fans enfans , que l'im-

2HIera

3 pumte ou le défir de faire du butin avoit

8

—s réunis.

Ce fut d’une retraite de voleurs que

éponut

nt d

»» fOrtirent les conquerants de Punivers.

u pl

Révolut. Rom. Tom. I, pag. 1.

el |

srtaut

eve |

de b

Capt

; gU°ﬁ0

| ad

n

$ j

tj

vald

es f

; #

ps d

cs

CHAPITRE PREMIER.

Ii,1ﬁ_itutio_n du Gouvernement,

\.L’autorité mîlitàire 'avoi£ ', pu ﬁz“ﬂéâre à Ra}

1:5’Ëi

“mulus pour ufurper le territoire qu’il affi

cel

gnoit pour retraite à fes compagnons d’armes ;

d

mais à mefure que fa ville naiffante croiffait en

m

citoyens , il devenoit indifpenfable de donner

d

quelque forme à l'Etat , & d’oppofer le frein

V(

des loix à la'férocité d’une horde de bandits.

f

L'Italie étoit peuplée alors d’une foule de petits

f

peuples , dont les plus puiffants , tels que les

Albains , les Sabins, les Tofcans , étoient gou-

vernés par une efpéce de Monarchie mixte.

d

Rome , à l’exemple de fes voifins , eut un

Î

; Roi, un Sénat , & des affemblées du Êçuple—…

Suivons ces trois divifions ; nous en verrons

|

découler fucceffivement toutes les inftitutions

1

du Gouvernement Romain.

[

de

W

N

$

F .n£îtn,ﬁf

K

ARTICLE P RÆEMTFER.

neal

Pouvoxr des Rois de Rome

4

Romulus , pour affermir fon autorité civile

k

s’étoit fait proclamer Roi par fon peuple,

| ak,

c'eft-à-dire par fon armée. Ce fut là Porigine

ms $

dune Monarchie élective. Un evenement im-

ffit en

portant ne tarda pas à conﬁrmer le peunle

donit

dans ce droit d’élire à la couronne. Romulus

e ffh

avoit bien ouvert dans fa ville un azvle aux

pandi

fugitifs , mais il en avoit fagement'excepté les

pai

femmes-de mauvaife vie

Cela fit que fes ci-

q ls

toyens fe trouverent. presque tous fans femmes ;

} gaue

& les peuples voifins refufoient de- s'allier à

ms

des avanturiers , la plupart d’origine, fervile.

opt

faute

Rome f 'voyoit donc expofée à perir

\€UPl

de pouvoir reproduirefes citoyens:, - lorsque

errof

l’enlévement dés, Sabines leur procura des épou-

phio

£es. La guerre , qui en -fut la fuite , n’eft point

:de mon fujet :

Je dirai feulement que l'inter-

ceffion. des Sabines ayant opéré la réunion des

deux peuples , Tatius Roi des Sabins’ fut ad-

joint ,

“ par Îe vœn des deux armées , & régner

conjointement avec Romulus. Le-Senat fut en

même tems doublé par la crçation. de- cent

Sénateurs Sabins ; & les Comices ‘des curies fe

gompoferent également des deux nations

qm

to

bientôt fe trouverent confondues en uñe feule

d|

par la mort de Tatius.

e

Pour l’intelligence de ce que j'ai à dire fur

f

la division des pouvoir de la Monarchie , il eft

bon de connoître la marche de l’adminiftration

b

depuis Romulus jusqu’au régne de Servius

f

Tullius , epoque ou cCette d1v1ﬁon des pouvoirs

fut totalement refondue.

Ce tableau hiftoriqué

d

& potilique donne la vraie mefure des ‘différents

de

pouvoirs pendant ce premier période

H

Acroiffe-

Rome , qui depuis rendit fes fept montagnes

É

ments de fameufes , n’en renferma d’abord que deux ;

Romefous

|

{es Rois.

‘les monts Capitolin & Palatin. Son premier ter-

ritoire ne s’étendoit pas , fuivant Strabon, à plus

de cinq à fix milles. Ce petit paÿs aride &

montueux , qui étoit enclavé dans le domaine

d’Albe , fut délaiffé fans aucune réclamation

à Romulus

Ce fut là que ce Prince établit le

fiége de la Capitalé du monde. Après avoir

divife fon peuple en trente Curies (comme on

le verra cy après) , il préleva fur' le terrein de

fa fouveraineté deux portions dé terres , dont

une fut confacrée au culte des Dieux ; la f@

conde demeura affignée aux befoins de l’Etat &

.

de la couronne

b

le furplus fut divifé en trente

parties égales , qui furent partagées entre les

trente Curies : on prétend que chaque citoyen

ne s’étoit pas trouvé avoir plus de dèux arpents

pour fa fubfiftance.

”

YI

h f

Les Romains , dans une pofition pareille ,

dûrent fonger volontiers à envahir les proprié-

dite f

tés de leurs voifins. Leur chef , foit habilete ,

,l

foit réunion de plufieurs circonftances , ne fe

borna pas à conquérir ; il organifa tellement le

ifra

plan de fes conquêtes , que fes fucceffeurs , en

Ser

JOUvol

fuivant le fyftême du fondateur , parvinrent

floriqu

fubjuguer l’Italie. (6) La réunion volontaire

de la Nation Sabine avec les Romains füt une

fferent

de ces circonftances heureufes ,

qui couron-

nant un crime par le fuccés , donna rapidement

à l’Etat une confiftance reelle

ytagid

Ce ne fut pas

déu|

tant la conquête des petits peuples du Latium ,

que le mode de leur incorporation , qui dès la

ml

fin de ce règne rendit Rome plus puiffante

, i}

e |

qu’aucune autre ville d’Italie

Romulus avoit

d0m&]ﬁt

commencée avec environ trois milles hommes ;

à fa mort il comptoit déja quarante fept milles

apiat0h

abl

citoyens. Ce prince regna trente fept ans.

L

ç v

2eme Roi

A

Numa Pompilius lui fuccéda , aprés un in-

de Rome

terrégne de plus d’un an. Ce Prince , pieux pan 39 de

p d

A

{a fonda-

dot

& pacifique , apporta tous fes foins

a

confoli-

tion.

f (

der les inftitutions politiques de fon- prédécef-

url

feur , à fuppléer par de nouvelles loix à l’infuf-

pret

fance de celles de Romulus , & principalement

,

p RE

tè W

itoy

(h) Voy. le chapitre fecond de ce livre , où l’on

upô

développe quel fut l’efprit du Gouvernement fous

les Rois dé Rome.

ê…\

“

12

à augmenter l’influence des opifiions religieufes.

C’eft à lui que les Komains dûrent cette aﬂ"o-

gue

élation tellement immédiate de la Réligion avec

fou

le Gouvernement , que l’adminiftration en put

d

faire fon principal appui. Numa adoucit par là

gle

fenfiblement les mœurs d’un peuple à peine

fl

civilifé. Romulus n’avoit pas néglige fans doute

cu

de donner quelque culte à fes citoyens , à l’inf-

0

tar des fuperftitions pratiquées dans fon .voifi-

h

nage ; mais fon fucceffeur imprima au peuple

fl

Romain un caractére réligieux tellement indé-

fl

lébile , que ce fut toujours un des refforts poli-

H

tiques les plus puiffants dans l’Etat. Quoique le

18

culte n’eut encore ni cette pompe , ni cette

ohf

multiplicité de Rites & d’obfervances qui purent

ll

par la fuite infpirer une vénération plus profonde,

Ÿ

on avoit pofé dès lors une des plus fermes bafes

de la puiffance Romaine , en affociant la reli-

t

gion à tous les actes adminiftratifs,

Ï

Tullus Hoftilius profita des moyens ’que lui

avoit preparé la longue paix de Numa , pour

fatisfaire fon humeur guerriere & entreprenante;

il reprit le plan de conquêtes de Romulus.

|

C’eft ainfi que le deftin du monde dépendit fans

{

doute du hazard de deux choix' contraires. Le

caractere jufte & pacifique de Numa avoit dé-

farmé des voifins que les brigandages de Ro-

3eme Roi. mulus n’auroient pas tardé de foulever. Sans la

Î

de Rome

d’au 82.

modération du nouveau régne le danger com-

P

J

13

igert

mun re'nﬁîﬂ'än£tbus les peuples de P’Italie (trés

tte gfÎw

guerriers pour la plupart) , Rome eut fuccombé,

n r

fous les efforts de la moindre ligue. Il arriva

e qh

au contrâire qu’aprés 43 ans de paix , l'Etat

t pai

plein de vigueur reprenant tout à coup le fyftême

à p

militaire du fondateur , fes voifins , attaques

15 dou

au dépourvu , oppoferent une refiftance plutot

A

opiniâtre que vigoureufe. Un fecond fuccefleur

n voi

à la couronne , du caractère de Numa , fuffi-

fait pour faire difparaître ce principe conqué-

| peupl‘e

1

tant que Romulus avait imprimé à fon gouver-

fs pl

nement. Le fort de Rome fe fut trouvé fixe ,

}

& l’Etat f ferait maintenu dans une paifible

qu cé

obfcurité , à l’inftar des autres peuples de l'Ita-

y ur

lie. Que devenoit alors le nom Romain, ce nom,

voin

orgueil des politiques & l’effroi des Philofophes ?

pl

Autlieu d’occuper des fiécles entiers dans 18s faf-

n'

hi

tes de l’hiftoire , quelques lignes efquifferoient

fon exiftence.

La conquète la plus importante de Tullus

‘qué Îl

, $

Hoftiliüs fut celle d’Albe. Cette ville , le berceau

en

des premiers Romains & la Métropole de tout

_omUÏLÊ

le Latium , reeut la loi du vainqueur , d’aprés le

( Î

fort du combat particulier des Horaces. Les R.o-

mains,, plus fidelles à leur plan dénvahiffement

p V

jit #

qu’à obferver le traité qui avoit rendu Albe fim-

el

ple tribütaire, n’eurent garde de laiffer fubfisa

Sans À

ter cette rivale de Rome : T ullus la détruifit

00

& en transféra les habitans dans fa ville. Les

Eve,

S

I.4\ |

A1baîns furent incorporés parmi les Romaine,

& leurs principales familles agrégées au Sénat.

h

De ce nombre étoit la maifon des JurEs def

&

tinée à fournir , dans la perfonne de Jul. Céfar

un vengeur qui punit Rome des injuftices com-

pa

Ve

mifes contre le berceau de fes ancètres,

4eme Roi

Ancus Martius étendit le territoire Romain

ll

l’anII4. aux dépens de quelques petits peuples du La-

m

tium

Hl

déja l’enceinte de Rome ne pouvoit

plus recevoir fes nouveaux citoyens. Ce Prince

q

l’aggrandit des monts Aventin & Janicule, pour

ï

y placet les fujets Conquis qu’il incorporait

fib

parmi les conquerants , à l’inftar de fes prédé-

40

ceffeurs. On lui doit la premiere Colonie de

k

que

lque importance qu’aient fondé les Romainss

tn

Ofi

Î

il fe rendit par là maître de l’embouchure

ï

du Tybre. Jusques !à les Rois de Rome , uni-

Si

quement occupes de concentrer leurs forces,

d

s’étoient contenté de laiffer fubfifter quelques

b

bourgades dans le pays envahi , tant pour cou-

vrir la ville, que pour retirer les colons de

la campagne. Mais l’importance de la pofition

d’Oftie détermina Ancus Martius à s’en affures

4

‘

par une cçlonie en force.

5emeRoi | Jusqu’au régne du premier Tarquin 1’hiﬁôiæ

l’an 138.

n’a guères pu fuivre la marche de l’adminiftra-

tion Romaine que par la trace des conquêtes.

“ Mais fous ce 1frince on commence à trouver

Ec

15

des monuments qui fervent à fixer nos idées fur

O,

u Sent

Padminiftration intérieure. On voit Rome fortir

LBS &

de fa barbarie primitive : Tarquin , né Tofcan,

nl Cè

& d’origine Grecque , y attire les arts de fon

Ces cu

pays ; il sattache à donner une pompe nou-

,

velle aux Rites de la Réligion de Numa , en

y joignant le :culte Tofcan. Les temples , en

Rond

recevant de nouveaux Dieux , prennent une

s d b

majefté inconnue jusqu’alors. Des édifices pu-

blics annoncent par la folidité de leurs maffes ,

| pouvui

Qe Prinh

que déja l’on bâtit la ville éternelle. C’et à

e, p

Tarquin que Rome doit le grand cloaque qui

ncofpûfäÎ

fubfifte encore de nos jours. Ce prince après

avoir fubftitué ‘aux foibles enclos de la ville de

es q

Romulus des remparts en pierres de taille ,

olon d

Romit

fongeait auffi à fortifier la Cité ; mais il était

refervé à fon petit fils de confacrer le Capitole. (x)

1boucth

Si Tarquin premier ne fit que projetter cette

me, Ÿ

citadelle , il édifia le grand cirque , monument

- force!

Qui devoit bientot recevoir le peuple Roi,

uë

qur d

glns d

Ses conquêtes fe porterent vers une partie

; pl

de la Tofcane , & plufieurs peuplades Etrusques

PRc

9 f

'_ (1) La dédicace du Capitole n’eut 1i eu que fous la

République , mais Tarquin IL avoit totalement

fh

a(:ﬁÇvé cet édifice dont la malveillance s’appliqua

ns"

à lui faire un crime, Des citoyens devenir maçons

& manœuvriers ! ce n’eft pas une des moindres

pout

plaintes arguées contre la tyrannis de Tarquin.

m

cs

16

fe laifferent incorporer

fañs beaticoup de réfiss

tance , parmi les fujets d’un Prince de leur

Nation. L'hiftoire nous montre l’armée Romainé

portée dès lors à dix huit milles hommes de

3s = =— -

pied & dix kuit cent chevaux. Il faut obferver

que déja l’on n’enrollait plus ‘tous les citoyens

indiftinctement , cômme du tems de la fondas

C0

k

tion ; tous étoient bien foumis à la confcrip-

H

tion ‘ militaire , mais on faifoit choix des prins

h

cipaux pour mârcher à l’ennemi,

Il etoit arrivé que pendant que les Roiïs

de

s’occupoient continuellement de porter la guerre

Ye

chez leurs voifins , le Senat s'étoit arroge une

m

grande autorité adminiftrative,

Tarquin fongea

à la diminuer :

“ le moyen qui lui parut le plus

”

d

für , fut de fe créer un parti dans ce Corps,

1Y

en y faifant entrer cent nouveaux membres

Cette jaloufie du Roi contre le confeil adminis-

tratif

prépara fans doute à fon fucceffeur

les moyens de changer , fans la moindre fe-

couffe , tout le fyftéme politique de 1a Mo—

f

narchie,

Ÿ

Sixième

Roi l

Le rèegne de Servius Tullius laiffa des mo-

175

numents fi authentiques , qu’ils fervent à éclait-

cir non feulement Pépoque de la révolution

qui lui Fat fubfequente , mais encore l’hiftoire.

totale de la Monarchie. Ce n’ett pas 1C1 le lieu

de parler de fes inftitutions pohuques ; comm3

w

“elles

I7

de dh

elles doivent être confidérées comme les bafes

de W

fondamentales de la Republique , je les ferai

Rônêt

fervir d’introduction au livre qu1 traite de fon

H

|

W

ctabhiÏement

oblert

Citoyit

Serv1us ne fe contenta pas de pofer les bafes

\n foré

conftitutives du gouvernement qui devait mener

confni

Rome à la grandeur , il fut en tout le Zégisla-

zeur principal des Romains , ainfi que Pappelle

des pail

‘Tacite.

Aux ordonnances de Romulus & de

Numa

qu’il avait remis en vigueur , il ajouta

ts 1

uñ code civil qui fut appellé Papirien du nom

fa q

de celui qui en Æit la rédaction. (c) C'eft à ce

Tégne encore qu'on rapporte l’origine du premier

progt b

pacte focial conclu avec les Latins. Ce traité eft

in ff

prétieux en ce qu’il fournit le premier modéle

utl

C

de la fédération , qui établie d’abord fur des

bafes d’égalité apparente , devait affurer néan-

mn

moins la dom1naüon de Rome,

dl

yccel

- Lc Cens , , que Servius avait inftitué , nous

jindel

dmme une connaîffance bien plus pofitive des

h

forces totales de l’Etat. Elles montaient à cetté.

“

egoque à quatre vmgt quatre m1Hes citoyens ,

en ctat de porter les armes.

d

PE RS

e

2l

Ce) Le code Papirien ne fut rédigé que fous le der-

q

nier Tarquin ; mais cette compilation , qui

vhil

gouverna la repubhque jusqu’à l’établiffement

à leil

de la loi des douze tables , contenait prmC1pæl:—

J

p

qn

“ ment les Okdongances du Roi Servius.

Tom, T,

æ

18

qemeRoi . L’enceinte de la ville renfermait déjà fous

Ë

l’an 219. ce prince les fept Montagnes qui devaient fixer ,

fa grandeur. Ses travaux & ceux de fon prédé-

«

ceffeur y avaient ajoûté les monts vQ_uirînal,

8l

EN

Efquilin & Viminal.

\

Pouvoirs * Le régne de Tarquin ayant vu éclater la ré-

t

des Rois

de

de Rome.

volution que les

inftitutions politiques

J

Tullius

avaient

préparée ,

jen

Ü

Servius

donnerai un tableau particulier lorsqu’il fera

%

queftion de l’abolition de la royauté. Il faut

voir auparavant comment / les pouvoirs de la

Monarchie étaient divifés entre la couronne,

f

le: Sénat & le peuple.

Le Roi poffédait presqﬁe entiérement ‘le

pouvoir législatif. Néanmoins le Sénat & le

|

peuple n’étaient par tout-à -fait étrangers à la

confection des loix. Le Roi avait linitiative ,

“

& les propofait au Sénat pour y être difcutées

en fa préfence ; les loix , après avoir reçu cette

premiere fanétion , étaient préfentées aux af-

femblées des Curies , & l’acceptation de ce

Ë

corps populaire y impﬁæait le fceau de la

Î

pÿbliCité.

L’autôrité executive fe trouvait confiee exclu‘Â

fivement à la couronne. Comme la perfonne

feule du Roi pouvait commander l’armée , le

e

princè empruntait de ce pouvoir militaire l’éclat

19

à L0Ù

d'une grande puiffance. Les detaxle adm1mfra.

t f

tl

tifs de ces premiers temps fürtout

appar-

pret

ténaient ou {fe rapportaient facilement à la

pn

guerre. Voilà ce qui laifait au Roi la faculté

de propofer certaines affaires au Sénat ou de

les décider par lui même , ainfi que de por-

1 la v

ter devant le peuple uniquement celles dont il

e d

Jugeait à propos de lui donner Connaiffance

ja

Ce n’eft pas dans un Etat naiffant que la dé-

| en

marcation des pouvoirs peut être fixée d’une

f

Ï

manière qui ne laifle rien à l’arbitraire. L’auto-

sd

ek

rité de la couronne avait d’autant plus de lati-

Dronffy

tude ,

‘qu’elle n’était circonfcrite par aucune

mag1ﬁrature fixe ,

par aucun grand emploi.

Dans cette Monarclue mixte les Plébéyens n’é-

taient proprement que les (ujess d’un Roi,

mais les Patriciens fe trouvaient adjoints à tous

qs

les détails de l’adminiftration

2

non feulement

Hative,

Comme membres delibérants dans le Sénat

fcutef

mais encore comme affectés par leur naiffance

QI cé

à tous les emplois militaires & religieux. CIL

aux #

|

n'en exiftait proprement aucun dans le civil)

u6

La religion fe trouvant liée effentiellement aux

Jd5h

pouvoirs politiques , la Surintendance du cultc

faifait partie des fonctions royales.

La convocation du Sénat , celle des Comices

appartenaient uniquement au Roi

il nommait

erfo

aux places de Sénateurs , élifait leur préfident

es ”

q

& exerçait en un mot tous les aétes adminiftras

B3

»

es

20

tifs. C’eft ainfi qu’après avoir triomphe comme

General il fixait comme Roi la répartition des

tcrres de conquête &c. La caiffe publique était

|

à fa difpofition ; ce faible tréfor , compofe des.

revenus du Domaine & de quelque impot lèger

fur les citoyens , etait proportionné aux befoins

»

d’un Etat où la guerre fe faifait fans caiffe mili-

Deux

taire , fans magazms , fans arcenaux.

i

Tréforiers , à nomination royale , géraient les

revenus de la couronne & .recevaient le mon-

tant des baux publics paffés avec les Publicains.

Le pouvoir judiciaire appartenait au Roi plus

exclufivement encore que le pouvoir adminis-;

tratif£. Dans une focieté naiflante , où les rap—

ports font encore peu compliqués , les procès_

ne fauraient être ni embrouillés , ni nombreux.,

Auifi toutes les conteftations étaient portées;

devaht le Roi

qui appellait quelque-fois un.

fon choix , pour,

petit nombre de Senateurs ,

Paffifter dans fes jugements

Cette juftice expe-

ditive n’éxigeait ni corps de loix , ni forme;

de procédure bien réguliere. L’autorité des-pères,

dans leurs ménages & celle des patrons fur,

leurs clients , achevent d’expliquer comment le

vuider les differents ;

tribunal royal fuffifait

puisque la plupart étaient réprimes ou preve-

nus par ces deux moyens coërcitifs (d)

es

;

(d) Voyez au chap. IL. du Livre IV ce qui eft dit

e

,

du Tribunal de famille & du Patrenage.

*

Ps

21

OfAiié

Le tribunal du Roi Ctait fans appel. C’eft

n d

“ par erreur que quelques Auteurs ont cru que

t

“les condamnes pouvazent en référer devant le peu-

fe dé

* ple, Si l’hiftoire nous montre Horace appeliant de-

t lège

vant les curies de la condamnation des Duumvirs

Jefoi

_ pourle mœurtre de.fa fœur , cet exemple unique,

2 qn

loin d’être confequent aux loix etablœs , Ÿ fat-

Deux

fmt exception (e).

ent lB

> MON

(e) M. de Montesquieu remarque avec raifon que

cA

cet exemple particulier , loin d’établit le droit

(Ol pÏLS

d’appel pardevant le peuple , contredit expreffe-

d

ment fon exiftence. En effet Denis d'Halicarnaffe

Jes f-

nous apprend que le Roi refufa de fe mêler du

pÏOCÜ

jugement d’Horace par des raifons de politique ,

& qu’il confeilla à fon père de porter la caufe de-

1breuxs

vant le peuple extraordinairement. T1 paraît même,

poﬁees

fuivant cet auteur , que les duumvirs qui affis-

fois l

taient ordinairement le Roi dans fes jusements ,

ne prononcerent pas dans cette affaire

Ce qui

; p0\.(

2 CXpé

eft certain c’ef£ que la marche hiftorique de la

Monarchie nous montre continuellement les curies

formé

fans aucune confiftance

Comment fe pourrait -il

ag pèr5

qu’elles eüùffent joüi de ce droit d’appel

tandis

9n

qne les Comices des centuries s’en trouvent prives à

qs

l’époque où la révolution venait de conftater tous

leurs droits ? Il ef évident qué le peuple ne

f€ﬂﬁ ;

jouiffait pas encore de ce droit d’appel, puisqu’il

pïcW /

On ne

fallut une loi expreffe pour l’en inveftir

;

faurait dire que cette loi Valeria n’elt qu’uue

p

confirmation d‘un droit ancien ; elle etabht bien

F

expteﬂ'ement Un exercice nouveau d’un droit qux

fut contefté même longtems par le Sénat-

.

22

f

Les Rois joüirent de-la plénitude du pou-

voir judiciaire jusqu’à Servius Tullivs. Ce Prince

ff

orgamîa des tribunaux qui connurent des affa1—

fic

res Civiles ; toutes les caufes criminelles con-

m

tinuerent de reﬁort1r à celui du Roi.

tl

On voit ,

R

par tout ce qui vient d’être dit,

âl

que la couronne , ‘avait été inveftie d’une grande

Ïl

autorité. On n’avait pas négligé de l’entourer

ut

auifi de tout l’éclat que comportaient la petiteffe

d

& la pauvrete de l’Etat

Dés le tems de Ro-

K

mulus les Céléres lui compofaient une garde à

cheval

q

douze licteurs le précédaient , portant

(

chacun la hèche d’armes environnée de faifceaux

d

de verges , fymbole de la juftice expéditive du

E

Monarque. La robbe de pourpre

la couronne

Ÿ

d’or & le fceptre peuvent bien appartenir au

régne de Tarquin premier , qui appella à Rome

|

une certaine Majefté & une pompe 1nconnue

Îl

aûx premiers Romams.

(

J'ai dit que Romulus s’était foumis à rendre

€

la couronne élective

Sa mort eut dù être le

imoment de proceder

l’Election d’un nouveau

Roi

mais le Senat voulut mettre à profit cette

|

occafion d’attirer à foi la puiffance royale.

Û

Ce corps , jaloux de voir fon autorité adminis-

|

trative referrée dans les bornes étroites d’un

confeil , fupportait impatiement l’afcendant d’un

fondateur qu’une Continuité de conquêtes avait

affermi fur fon trône. On vit Romulus d1fparaî—

dit

25

5 p

tre à Pâse de ç3 ans ; fans qu’il reft_âf aucune

Prne

trace de la maniére dont il avait péri. II fut

5 ff

facile au Sénat de prefenter cet événement com-

25 CO

me furnaturel ; & la crédulité du peuple favo-

rifant une opinion qui flattait l’orgueil Romain,

Romulus fut adoré comme un Dieu qui était

e di,

âllé rejoindre les Immortels , dont il fe difait

prand

iffu. Le Sénat , en lui dreffant des autels , vou-

Ktoufef

lut Semparer de fa dépouille terreftre. La mort

1EÜÈ€ÏÏC

de ce Prince fut fuivie d’un long interrégne,

de K-

pendant lequel un Sénateur , elu par fon corps,

ardel

gouvernait l’Etat pendant cinq jours feulement.

portäﬂt

Ce Magiftrat fuprème , qui prenait le nom

ct

d’entreroi , était après l’expiration de ce terme,

jve d

remplace pat une nouvelle élection. Ce Gou-

pron

vernement précaire , qui dura plus d’un an ,

qir #

te pouvait pas manquer de laffer le peuple à

Rons

la longue. Il fallut revenir à un Roi , & ce ne

:qnnﬂﬁ

fut pas fans peine qu’on ftatua fur des formes

légales d’élection. Un Entreroi , nomme adboc,

rend

élut la perfonne du Monarque. Cette nomina-

è }

tion , faite par l’entreroi , devait toute-fois

être approuvée par le Senat & confirmée par

gut

le peuple. Si l’une de ces conditions manquait,

p cù

on procédait à un nouveau choix. C’eft ainfi

roÿ#©

e

que Numa Pompilius fut élu , de même que

fes fucceffeurs. La violation de cette loi cons-

d'ui

d

titutionelle par Targnin IT, qui recueillit la

vs

couroñne çjonlime°. une hérédité : foumit au

pﬂfﬁ

»

E en

L

24

Sénat un prétexte bien .plaufible pour pmvæ

U

quer la déchéance de ce Prince.

l

To

de

ARTICLE SECOND

pl

Divifion des citoyens en deux ordres,

£n

€l

Inititution du Sénat.

gai

L

val

ù

Lu plupart des citoyens dc Romqus

ÿ

d

étant des pâtres & des avanturiers f aux—

quels plufieurs efclaves fugitifs étaient venus

L

affocier , le petit nombre de familles honnêtes

Cs

\

qui fe trouva parmi cette populace dut jouir de

béaucoup de ‘confidération. Voilà l’origine de

d

ce principe ariftocratique qui divifa le peuplé

Î

L

Romain , dès fon berceau , en deux ordres très

diftinéts

Ils prirent le nom de Patricien & de

«

Plebeyen,

lh

t

ln

Dans une horde qui fe compofait de deux

da

claffes , dont la plus nombreufe , accoutumée

de

f

à fervir , venait fe ranger foüs le commande-

ment de quelques individus qui la menaient au,

l

butin ,

ï

les patriciens fe trouvaient défignés na-

turellement _ Romulus n’eut donc befoin que de:

fuivre l’opinion déja etabhe pour former comme;

une cafle privilégiée dans fa ville. Il leut ac-

25

grens

corda la pretention exclufive à tous. les emplois

militaires & rehg1eux , & les. affocia feuls à

l’adminiftration , comme membres du Senat.

Tout emploi public (car il n’exiftait pas encore

,

de Magiftrature) fut interdit indiftinétement aux

p1ebeyens. L’opinion religieufe vint renforcer

encore cette ligne de démarcation prononcée

)rdes

entre les deux ordres.

La Ma;eﬁe divine exis

geänt que les organes de fes volontes confer-

vaflent une origine pure , un patricien eût cru

commettre une profanation de s

lier avec un

Romnls

plébéyen , & chacun voulut que fa race ne per-

Qe

dit pas le droit de communiquer directement

b VénIé

avec la divinité par la confécration des aufp1—

VOH

ces (f). Il avait été facile aux patriciens d’éta-

blir d’auffi hautes prétentions , plutôt à raifon

jow!d

de la baffeffe des races plébéyenes , que de leur

gg}ﬂ% d

peif

propre illuftration. On peut en juger par l’éty-

res ts

molog1e que Tite Live lui même donne au mot

Parr;czen

1 & ù

Qui patrem ciere poffenr, (T1t liv,

lib. 10) ceux qui pouvaient défigner leur pére,

L orgue11 des anciennes familles ne s’accomo-

e dn

dant pas d’une origine auﬂi modette , leurs,

defcendans ne manquerent pas de moyens d’en-

phonté

foblir cette fource. D’ailleurs les races Sabines ;

masd

Albaines & Tofcanes avaient dû jetter quelque

ut #

ps M-

relief fur la maiÏe des patnc1ens Romams

vunois

que ë

50

(f) V°Y le Ch1P- L du Livre IV article Aujj>zcä

& Augures,

f

p

26

fn

après qu’on y eut incorpore tout ce qu’il y

avait de plus diftingue parm1 ces peuples ch1

él

anciens.

ns

Éont

choï

Comme je parlerai ailleurs de la Nobleffe

Romaine , il fuffit ici d’en avoir indique la

On :

fource. Paffons

Pétabliffement du Senat

à à

px

Romulus , voulant fe compofer un Confeil

CICèt

Inftitu-

tion du Sé-à l’nftar des petits Etats dont l’Italie lui offrait

Taite

nat.

le modèle , choifit cent membres parmi l’ordre

dn

ka

des patriciens. Il leur donna le nom de Sénazeærs,

fans doute parce qu’il avait pris les plus ages,

qu

Séniores, Ils furent auffi défignés du nom de

lan

Peres , à raifon de ce qu’il avait exigé qu’ils

4

eûffent des enfans

Cette diftinétion était d’au-

Élu

tant plus prétieufe dans une colonie naiffante,

que presque tous les citoyens étaient fans fem-

mes. De même que le Roi s’était attribue le

d

On

droit-de créer le Sénat , il fe réferva celui d’en

remplacer les membres. L’exercice de cet acte

Con

important de l’adminiftration appartenait à la

feu

<ouronne. Il eft vraifemblable que quand les

nominations avaient lieu par grandes maffes,

telles que celle des cent Sénateurs Sabins , ou

M

la promotion faite par l’ancien Tarquin , le Roi

th

àl

portait alors aux Comices la connaiffance de

cette grande affaire.

La fanction du peuple lé-

fo

gahfaxt ces innovations , qui ceffaient d'être yn

qu

acte purement adminiftratif. | C’eft là deffus quefe

#

a7

e qiñl

fondent ceux qui n’ont pas accordé aux Rois

de Rome un droit exclufif à ces nominations,

ple &

Sans m'’arrêter aux difcuffions ‘oifeufes qui fe

font élevees fur cette matiére , je dirai que le

| Notél

choix était circonfcrit parmi les feuls patriciens.

ndi

On voit , à la vérité , Tarquin l'ancien élever

)ertat

à la dignité de Sénateurs. cent des plébéyens

principaux , mais il commenca d’abord par les

n Cn

créer patriciens

Ce coup d’autorité extraordi-

Ll off

naire fit donner à ces familles nouvelles le nom

m lond

de parriciens de moindre race , (minorum Gentium)

én

& cette défignation {e propagea pour les Races

Jus

qui en defcendirent. La promotion de Tarquin

nion

ayant porté les membres du Sénat à trois cents,

ge

ils demeurerent fixés à ce nombre pendant plu-

tait d

ﬁeurs fiècles.

\

sf

ans f

Ces places étaient à vie. On ne perdait la

ribu !

dignité de Sénateur que par la dégradation.

pid

On ignore fi les Rois employerent ce moyen de

ce d

cotrection , comme firent par la fuite les cen-

t à

feurs fous la République,

pl

a{ÏESç

L’autorité du Sénat ne put manquer d’éprou-

ver bien des variations fuivant les circonftances,

lﬂ51œ

Êl K

ﬁuvant le caractére du Prince régnant &c. C’eft

q !

ainfi qu’ apres la -mort de Romulus l’interrégne

gl

fournit à ce corps un moyen de confolider fa

puxﬂ‘ance. Sous le. pieux: Numa la vénération

eF

a£tachec à l'exercice des fonctions facerdotales

q

sp

“38

fro

““dut "rejaillir für les’ Sénateurs , miniftres du

q

- culte pour la plupart.

Les régnes guerriers de

p

‘’Tullus & d’Ancus ajouterent la conﬁderatxon

purl

“des dignités militaires à celle qui s’empruntaït

É0n

déja de la religion. C’eft ainfi que nôn feule-

qulé

ment les Senateurs , mais le corps entier des

patriciens , croiffaient en crédit & en forces,

toiré

de

de même qu’'en nombre & en richeffes

La

drif

profperité des fortunes dérivait de ce que Ro-

mulus avait tâché vainement de concilier deux

Wn

chofes contradictoires , à favoir le nivellement

QeN

des propriétes avec deux ordres politiques de

titoyens. Il s’enfuivit une confequence inevitd-

Naltre

-ble ;

l'inégalité des biens ne tarda pas à franchir

P

les faibles barrieres que lui oppofaient queîques

loix civiles. Bientôt le partage des terres cof-

pn

quifes ceffa d’être fait par portions égales entre

Sèn,

conf

des chefs des arméés & les fimples foldats, en-

T

tre l’ordre qui commandait & celui qui etaﬁ:

‘deftiné à obéir.

tn

Au furplus ce principe même

d’inégalité dut contribuer à tirer la Commune de

fl

$et

H

l'etat d’oppreffion où elle languiffait. Plufieurs

qui

plebeyens s’étaient néceffairement enrichis ; dès-

fant

dors l’opinion dut défigner une claffe intermé-

diaite de citoyens, attendu que leur fortuné

X

les éloignait de cet état d’avilliffement qui frap-

L

VOQ\

pa1t 1nd1Pcm&ement tout ce qu1 neteut pas patﬂ-

d€p(

cien. Aufli voit-on Tarquin premier retirer dG

la fange plébéyene cent de- cés familles nou

kn

welles. La‘ politique de ce prince lui fit faifir cé

LU*

77e

ms

29>

Kt

moyer: naturel de balance# lé grand ‘afcendant

que prenait, le corps des patriciens. En l’aug-

a{)

mentant auffi confiderablement , il s’affurait un

ideat

parti au milieu deux , il entretenait une fcis-

pror

0n l

fion dans le corps adminiftratif, Des cette epo-

Vhiss

el

que la puiffance du Sénat dut décliner.

toire effectivement nous montre le fucceffeur:;

n f

de Tarquin opérant fans effort une nouvelle

ffes

divifion dans les pouvoirs politiques ,

& orga-

que ‘

nifant un ordre intermédiaire entre les pam—

iler d

vellt

ciens & les plébéyens.

itiqu

=

e

e d

Ce que je viens de dire , en faifant con-

naxtre la marche du Gouvernement pendant ‘le

>'AÎW

prem1er période de la Monarchie , prépare à

t q

5

prendre des idées véritables de la puiffance du

é

Senat

Ce corps ne fut d’abord qu’un fimple

gaÏes ä

Jdat,

confeil d’adminiftration , qui tempérait l’auto-

fité royale ,

mais fans la balancer ; les circons-

qui Ï

tances que je viens d’indiquer ayant augmenté

e

fücceflivement fon pouvoir , fes attributions

p

s'étendirent & devinrent plus fixes. Un corps,

Phf

qui avait obtenu l’influence la plus prépondée-

dﬂW

rante fur l’election à la couronne

ne devait

ammr

pas être etranger aux grandes affaires d’Etat.

ï f

Auffi ces affemblées , que le Roi d’abord con-

p

Voquait à

à fa volonté , devinrent bientôt moins

ps ÿ

dépendantes , foit pour le temps , foit pour

e

le mode de leur tenue. Sous le Roi Tullus le

]k; f

Benat avait déjà un tcmp1e affecte à fes Léang

r

,

20

ces habituelles. (g) On y delibérait fur toutes

el

avi(

les matières d’adminiftration :

9

& lorsque quel-

quunce paﬁ”a1t aux comices

?

ce n’était que

mm

les

préalablement preparee dans le confeil :

décifions du peuple étaient encore reportées à |

1

{fa révifion pour y étre infirmées ou fanction

nées par ‘un décret

Il fuffit d’avoir indique ici les principales

»

attributions du Sénat, telles qu’elles font déduites

»

N

de la marche même de l’hiftoire (h). Lorsque

»

(g) Cette bafilique , qui retint le nom de Cour

hoflilia , fut longtems encore fous la repubhun

po

k

le lieu le plus habituel des affemblées du Sénat.

(b) Un a vu à l’article des pouvoirs de la courtonne

}

f

combien peu le Sénat participait au pouvoir légis-

latif, & que toute fon influence dans le pouvoir

QI

ch

judiciaire fe réduifait à fournir les membres dont

$

le Roi jugeait à propos de compofer fon Tribunal.

Laplus grande autorité de ce corps concernait doné

te

J’adminiftration ; encore ce qu’on appelle propree

menthﬁmce exécutive réfidait dans la couronne.

T

u

Un exemple éclaircira l’efpéce d’influence que le

Sénat exerçait dans les affaires d’adminiftration

f

Je le tirerai de la guerre , cet a&e majeur d’

!

Gouvernement tout militaire. Numa en inftituant

un collége de Féciales avait confacré le mode de de—

claration de guerre.

Ce prince n’eut point « orca-

fion de l’employer , mais fon fucceffeur s’en fer

wit pour figuifier la guerre aux Latins. La V

Ê

es

31

ven / Je ferai arrivé à la République , je détaillerai

avec plùs d’intérét & de precifion tout ce qui

pe d

tit Ÿ

el !

telle qu’elle nous a été transmife par les hiftoriens.

r

fandii

Un Féciale envoyé fur la frontiere par le Roi ,

eria à haute voix ,, Ecoutés Jupiter & vous Junon,

»» Écoutés Ouirinus , écoutés dieux du cieli, de la

»» terre & des enfers , je vous prends à témoin que

551e peuple Latin eft injuite ; & comme ce peu-

rinciné

t défu

»» ple à outragé le peuple Romain , le peuple Ro-

Ls

main & moi , du confentement du Sénat , lui dé-

»» Clarons la guerre. “

L’aÎï‘entiment du Sénat était donc néceffaire

m dl

pour tous les grands a&es adminiftratifs. En effet

, régof

dn $

le Roi & le Sénat délibéraient fur la guerre, la

décidaient dans leur confeil , & lorsqu’ils avaient

préparé les moyens de la foutenir, on portait

fa oonté

l’affaire à l’acceptation des comices , fans crainte

mVOÜ îë;

qu’une populace avide de butin refufât de mar-

Je par

cher au pillage. Ce qui pour le peuple n’était

mbres 6

guéres qu’une vaine formule d’autorité , devenait

aTïibﬂä

un pouvoir bien réel dans un corps délibérant ,

ce

tel que le Sénat. Au refte il fe pourrait que

ele ff

Tite Live ait transmis la formule de déclaration

a cé

ufitée fous la république , plutôt que celle con-

pn f

facrée par Numa. Mais le refpe& ferupuleux des

pinfi*

Romains pour tout ce qui tenait à la religion ,

pj !

ne permet pas de croire que cette formule pienfe

TL

eût fouffert d’autre altération que celle que pou-

polel

vait néceffiter l'abolition de la royauté. Si le nom

qn

du Roi étoît prononcé dans la formule de Numa

u 5w

& d’Aneus , il fallut bien le fupprimer fous la

; U

32

appartient à 1’admm1ﬁmtmn Pour achcver de

faire connaître le plan du gouvemement de

la Monarchie , il ne me refte plus. qu’à parler .

—

de l'ordre Plébéyen & de fes divifions.

République. Cette citation de Tite Live eft une

de celles dont on s’appuye le plus pour relever

l’autorité du peuple fous la Monarchie. Je répéte

que la marche de l’hiftoire , pendant ce période

de tems , ne peut laiifer aucun doute fur la fai-

ﬁ

bleffe des pouvoirs populaires avant l’mihtutma

"

des Centuries.

Ît

tro

q

Y

;

ﬁill

Ÿ fu

ho

Ît

r

w

ï

(I

ARTL

33

evet Ù

ARTICLE TROISIEME, 2

nent @

à pal

De l’ordre Plébéyen. Divifion du peu ple

en Tribus & Curies._ Formation

des Comices.

ve el

ur fel

Jerépa

R

ce pÉIÎÔà

omulus après avoir compofé fon Sénat &

for l

défigné les familles patriciennes , établit des di-

.’mRimﬁë

vifions genérales pour la maife entiere de fon

peuple. Il forma de la totalité de fes citoyens

trois tribus egales en nombre , à la tête des.

quelles les Sénateurs & les Patriciens fe trou-

vaient placés. Cette dénomination de Tribus

leur fut donnée à raifon de leur quantité ; de

même que chaque citoyen ou foldaz qui en fai-

fait partie , fut appellé Miles , parce que la

force de chaque tribu fe trouva être de mille

hommes ’ à l'époque de la premiere fondation.

Les tribus furent fubdivifées chacune en

dix Curies ; ce qui en portait le nombre à

trente. À mefure que la population augmentait ,

(par les incorporations étrangéres bien plus que

par les naiffances) les nouveaux citoyens étaient

repartis dans les trois Tribus , Qqui croiffaient

ainfi en forces , en confervant leur nombre

primitif,

w0

Tom, L

34

Le mot Curie parait venir de Curare , pren-

dre foin , parce que chacune de ces divifions

avait été confié aux foins immeédiats de quel-

ques patriciens , qui fous le nom de Caærions

adminiftraient le culte dans chaque Curie,

Quelques auteurs aiment mieux dériver ce nom

de celui de Cures Çap1ta‘e des Sabins. Suivant

eux les deux peuples reunis voulurent que la

Nation Sabine donnât aux parties collectives

du peuple Romain un nom qui rappellat la

mémoire de fon ancienne Métropole ; tandis

confer-

que Rome , & l’enfemble de l'État,

verent celui de leur fondateur Comme les Sa-

bins

5j

égaux en force aux Romains , étaient

compofés d’un meilleur ordre de citoyens , ils

obtinrent auffi que la dénomination de Quiri-

tes ferait affeGeée au Corps de la Nation ,

coñ-

Ë

fidérée comme Puiffance politique. ()

{

(7) Quirites & Curie peuvent très bien avouc la

1)

même Etymologie , attendu la prononc…t1on pri-

c‘

mitive du Latin de.ces temips reculés. Les Ro-

mains depuis fubftituerent habituellement la let-

tre C au © parce que le fon était le même pour

ces deux letuee Quoiqu’il en foit de ces origines,

qui jettent quelque jour fur les ant1quites Romai-

nes , le mot Quirites Fut affe&é à

‘tout le corps

du peuple affemblé en Comices.

On donna ce

titre également à l’ordre des Chevaliers confidéré-

colle(tivement , parcequ’il formait auffi un corpe

politique.

$s

}!|C!f

Avant de detailler la compofition des Co-

HL100$

mices , il eft bon de jetter un coup d’œil gé-

n

& fur la maiTe

néral fur l’ordre des Plébéyens

H

des individus qui compofaient cet ordre

On

\

Curx

& vu la peuplade de Romulus f partager na-

© fioûl

turellement en deux ordres

les Patriciens &

Uivai

les Plebéyens. Mais les fubdivifions fociales ,

eh

qui conftituent ce que nous appellons les rangs ;

edtives

des conditions , n’exifterent pomt parmi les pre-

L h

miers Romains. Tout ce qui ne fut pas patri-

tan

Ü

cien fe trouva rangé dans une feule & même

CO

f

daife ; la denomination de Plébéyen fut fu£

Jes 0

fifante pour défigner des individus qui tous

etallh

exercalent une profeffion unique (les armes)

f15 i

& qui n'y joignaient d’autre métier que celui

de laboureur. Le principe fondamental de l’af.

anï‘

}, C

fociation fut donc pofe fur le nivellement des

Plébéyens entre eux. Mais f les befoins d’une

fubordination militaire

& l’ordre focial Iui mé-

—oeeeP

°

me , avaient établi la fupériorité patricienne

?

voif H

l’extrême pauvreté , commune à tous , obligea

tioû f

de niveler abfolument les fortunes

, parcequ'on

Les Î

n'avait pas même de. quoi faﬁsfa1re aux pre-

]ﬂ ÏËL

miers beioms. (k)

m P…

(k) Ce ‘nivellement des fortunes , dont Romulus

5 Jas

* s’était vu; contraint à

faire un effai forcé , n’eft

fe uf

pn Ÿ

—s moins imcompatible avec tonte idée de fo-

ciété ,

qu’avec celle même de la propriété

Il

…ﬂW

fuffifait du premier Romain qui parvint à poffeder

e

ane charue pour rompre cette prétendüe égalité ,

C 3

>s>

36

Romulus fe trouvait ainfi placé naturelle.

ment dans un concours de circonftances , qui

furpaffait celles que Lycurgue s’efforca de pofer

pour bafes fondamentales de fon gouvernement

militaire. Auffi n’eut-il pas befoin de toute la

fageffe du législateur grec , pour en déduire

les principes vigoureux qui firent le nerf de

fon Etat. La pauvreté de Lacedémone affurait

fa confervation ; Rome retira de la fienne

des moyens d’'aggrandiffement. Conquerir devint

pour ce peuple le fynonime de fubfifler. En

effet il fallut affurer par la rapine la fubfiftance

des premiers Romains ; or la rapine ne pou-

vant être foutenue que par la guerre , tous les

1

citoyens durent être foldats. Ravager , envahir

les champs des peuples voifins , labourer celui

qui était devenu la propriété de chaque foldat,

admis foit au partage primitif foit à la diftri-

bution des terres conquifes ; voilà où tendit

tout le fyftême politique du fondateur. La con-

puisque les moyens d’un laboureur ifolé ne fau-

raient approcher de ceux qu’il retire d’un pareil

fecours. Comme à l’époque où Romulus inftitrait

la fociété tous fe trouvaient dans le même dégré

de pauvreté , cette mifère primitive , confidérée

comme bafe d’égalité , permit au fondateur d’a-

dapter à fon Gouvernement plufieurs loix & di-

“

verfes inftitntions très propres

a

retarder l’effet

maturel de ces différences de rang & de fortunes,

indifpenfables pour la ftabilité de toute fociété

en

3

tee

féquence en fut v-uﬁe diftribution égale du butin

sq

entre tous les foldats , de mêéme qu’une diftri-

pokt

ment

bution égale des terres entre tous les citoyens.

pte Àà

Mais le métier de la guerrè & celui de

us

rË de

laboureur fuppofent , exigent même l’exercice

de quelque métiers fecondaires.

Cette mefuré

furait

nous donne à peu près la lifte de ceux que

fenné

Romulus avait permis à fes citoyens. À propor-

devtk

tion que la civilifation fit des progres , cette lifte

… h

des métiers civiques dut prendre quelque extenfion.

flance

Néanmoins les Romains ne s’éloignerent jamais

> pale

de l’efprit du fondateur. Pour ne pas parler

ous

ici de ce qui fe pratiquait fous la République ,

pivar

(matière que je traiterai en fon lieu)on fait

cl

quels furent les métiers permis aux citoyers

foldäh

Romains , après que l’organifation , que le

dif-

Roi Servius fit de ces corps de métiers , put

endié

donner quelque notoriété à ces liftes. Ce prince

COl

y comprit les muficiens , (/) ouvriers artificiers,

evennree

IË fay

(/) Les muficiens étaient employés non feulement

| p3[E

à l’armée , mais pour l’exercice habituel du culte.

f

Cette profeffion avait été placée à la tête des arts

d

k

& métiers civiques,

a

raifon de cette double con-

fl

nexion qui rendait recommandables lès citoyens

p d

qui l’exerçaient.

Les ouvriers artificiers , que

& de

dans nos mœurs nous placerions les premiers ,

pel

n’obtenaient que le fecond rang. On appellait de

t}

ce nom les artifans deftinés

à

p4

conftruire , dreffer

Jl

& conduire les machines de guerre. Il ne faut

b

E

38

charpentiers , cordonniers , taheurs. , ouvrière

en-métaux & en poterie. C’étaient là les feuls

métiers compatibles avec le droit de cité. Les

autres étaient exerces par des efclaves , ou

par des étrangers libres mais non admis à la

participation du droit Romain.

Forma-

Les Comices (c’eft ainfi qu’on aÊpçllait les

tion des

affemblées du peuple) fe compofaient de la

Comices.

réunion des deux ordres. Chaque citoyen , foit

Sénateur , Patricien , ou Plébéyen , avait droit

d’'y affifter & d’y donner fa voix , dès qu’il

avait atteint l’age viril. Le Roi convoquait ces

comices à fa volonté , ou de concert avec le

Sénat ; & le lieu habituel des affemblées. était

le forum de Rome. Jusqu’au fixième régne on

n'eut egard qu’à la divifion politique des Curies,

la feule qui exiftât avant Servius Tullius. C’eft

uniquement de ces comices de curies qu’il eft

ici queftion. Voilà quel était le mode de leur

tenue. Pendant que le peuple s’affemblait &

que chacun fe rangeait dans fa Tribu & dans

fa Curie , le Roi recevait les aufpices par la

08216 RANES

communication de l’Augure ; (m) & s’ils n’étaient

pas perdre de vue que l’organifation des corps &

métiers par Servius , était poftérieure au régne

du prem'er Tarquin , qui déjà avait retiré Rome

de fon état primitif de rudeffe & d’incivilifation.

Gæ) Voy. l’art. Augures, Azﬁ>z‘ces au l_iv. IV. chap. -

39

AVtièh

pas favoràbIcè . renvoyait Paffemblée à un

5 feus

autre jour. Lorsque les fignes étaient propices

è à

& qu’on s’etait acquitté du facrifice) & autres de-

s, dl

voirs religieux , le Roi fe rendait à l’affemblée

sah

pour la préfider. Il pofait la queftion de manière

qu’il ne s’agiffait jamais de delibérer , mais fim-

plement d’approuver ou de rejetter, Cette ques-

tion , préparée d’avance dans le confeil du Se-

it le

de l

nat , était toujours réduite à fa plus fimple

1, f

expreifion. Les voix fe comptaient par curies ,

e dro

& le rang de chacune de ces fections, pour

s qu

opiner , était fixé par le fort à chaque nouveau

Comice. La majorité fe compofait ainfi de feize

ait (

curies. Quand au tour d'opiner individuellement

svec h

dans fa fection , il fuivait le rang d'infcription

s éti

du citoyen.

e

*

Curës

; C’€Ë

Cette ma‘miÊre de recueillir les. voix pat Vtétc

ÿi e

paraiffait devoir favorifer beaucoup l’autorité

e leut

populàiœ ; puisqùe le dernier citoyen y comp-

Jait Ÿ

tait fon fuffrage tout comme le Sénateur. Les

hiftoriens eux mêmes ont l’air de careffer cette

; dans

opinion , qui n’avait pas ceflé de paraitre flat-

par ñl

teufe dans des tems auifi rapproches de la Ré-

p

r

publique , tems où le defpotisme des Empereurs

fe cachait encore fous des formes républicaines.

p 8

En s’attachant , non à quelques mots ifolés ,

régaé

mais à l’enfemble de la marche hiftorique , à

R oné

l’enchaînement des faits , on trouvera que la

10

formation des curies donnait au peuple p1u_tôt

gpb

Ss st>

40

l'apparence que la réalité du pouvoir. En effet,

fans parler des moyens referves à la couronne

é

& aux patriciens , de régler à leur gré le tems

Î

des convocations , de les faire dépendre de la

confultation des aufpices qui étaient en leur

pouvoir , d’en annuller même les réfultats confor-

f

mement au droit de fanction réfervé au Sénat ;

Cllî

fans parler de tous ces moyens acceffoires ; A

pu

formation même du Comice donnait un grand

Iaﬁ'z

afcendant au premier ordre. Les patriciens ;

tou

placés à la tête de chaque curie , y opinants

d

les premiers fur une matière qu’ils avaient déjà

des

préparée dans le Sénat , ne pouvaient pas man-

dèc

quer d'entrainer la majorité des fuffrages. Le

fal

peuple voyait en eux tout à la fois les minittres

H

vénérés de fon culte , fes commandans militai-

w

res , fes juges , fes patrons , & les confeillers

nés de la Nation. Appartenait-il à une popu-

lace , telle que Pordre Plébéyen de ces tems

f

groffiers , de lutter d’autorité contre un corps

}

qui avait en main tous les détails adminiftra-

tifs ? Auffi l'on voit que l’autorité populaire ne

AI

Commença à prendre quelque confiftance que

Q

par l’inftitution des Centuries & des claffes de

fer

Setvius. Malgré cette augmentation de puiffance

f

le peuple ne fut que l’inftrument de la Révolu-

ta

tion republicaine. Il fallut fapper l’ariftocratie

du Sénat par une foule d’inftitutions populaires ,

dl

avant de pouvoir l’attaquer avec fuccès , & plu-

la

fieurs ÊécIe3 de républicanisme fuffirent à peine

4X

f,

pout établir une démocratie qu’il ferait abfurde

Onnt

de vouloir remonter jusqu’au gouvernement de

tens

la Monarchie.

de l

leu

On peut donc a—ﬂ‘urer que l’attribution des

On

affaires qui devaient être portées devant les

e

curies , fut affez arbitraire ; le reffort de cette

s, h

puiflance politique prenait plus ou moins de

grand

latitude , fuivant la pofition refpecive où fe

Jens,

trouvaient le Roi & le Sénat. On ne pouvait f{e

Ns

difpenfer de confulter les Comices fur les gran-

A

des affaires de l’Etat , telles que la guerre à

SMl

déclarer , la paix à conclure &c. ; on leur don-

nait connaiflance des principaux détails de l’ad-

s ÎL

rs

miniftration intérieure , en un mot de cette

m

partie des délibérations du Sénat que ce corps

files

& le Roi jugeaient à propos de rendre publique.

pop

L'acceptation des Comices ;mprimait auifi le

fens

fceau de la notoriété aux loix émanées du

Prince & de fon Conteil.

corg

nife

ire e

De tous les actes _adminîf’:raﬁ&_; les feuls

c q

Qui puiffent être exercés facilement par des af-

es d

femblées du peuple font les élections. Mais

fn

fous la Monarchie il n’exiftait point de Magis-

rolt

tratures , & les places électives { réduifaient

mt

@ quelques emplois fubalternes , dont le mode

es

d’élection était affez indifférent. On verra par

la fuite que le peuple ne s’immifça que fort

gi

1

tard,; & avec beaucoup de reftritions , dans

pxs

42

Yéh

la nomination dc certains miniftres du cultç

& de quelques officiers de l’armée. Il parait que

jite

la plupart des emplois étaient donnèes par le

que

Roi , & que les Comices difpofaient d’un bien

petit nombre. Aufli voit-on , ‘dès la feconde

année de la République , la loi Publicola dè-

fendre à tout citoyen d’exercer aucun emplol

public , sil ne l'a obtenu par le fuffrage du

D

peuple. Il exiftait donc des Officiers publics qui

avaient été nommés par la Couronne. Si l'on

m'objecte que Tarquin avait violé les privilèges

des Comices dans ces nominations , je repoñ-

drai que des officiers publics , qui fe feraient

Ÿ

trouvés nommés par un Roi détrône , tandis

l

qu’ils auraient du l’être par le peuple , eûffent

AU

immanquablement été les premieres victimes de

Y

la Révolution. Peut-on fuppofer que dans un

n

pateil moment , i* fut befoin d’une Loi exprefle

K

pour leur enlever un emploi qu’ils n’auraient

dé|

poﬂ‘édé qu’illégalement ?

Jar

Îts

On a vu que lorsqu’il s’agiffait d’élire à la

tio

couronne , tout le droit des Comices fe reftrai-

déc

gnait à approuver la nomination que PEntreroi

faifait de concert avec le Sénat.

Ce fimple

tor

(4

Pouvoir négatif était une conféquence de la

&

faculté qu’avait le peuple en corps de fanction-

EU

mer les grands actes adminiftratifs.

y

Avant de paffer aux inflitutions politicjue3 ‘

T

«ui fous le régne de Servius Tullius préparerent

43

qu ù

l’étàbliﬁément de la répUBïique , il eft bon de

arat

jetter un coup d’œil général fur la Monarchie

$ pa

‘que nous avons vu lui fervir dàbcrçeau.

lun Ÿ

PL ERE

fecu

Dico d

CHAPITRE ÈECOND

1 en

frage |

De lefprit du Gouvernement fous les

ubîic|s:ÿ

} SH

Rois de R9‘mç.

pusl

E SE EN e

je ml

è fePÂî

Quclque contrafîte qu’offre la ville de Romu-

c, 4

lus avec Rome capitale de l’univers , l’obferva-

# e

teur découvre à travers la marche des premie-

P

res conquêtes le germe d’une grandeur future.

à ds

En effet le. principe du gouvernement , devenu

I €îP"Ï”‘

républicain , n’en conferva pas moins l’efprit

qr'auté

de fa premiere inftitution. On le voit modifié

par fa nature même , mais jamais altéré. Auffi

les divers changements qu’éprouva la conflitu-

fe /

tion s’opérerent toujours fans convulfions ; fans

eY€ÏŸ

p

déchirements du corps politique , fans infurrec-

tions , parcequ’ils dérivaient du principe même

Ÿ

fgt

de la fondation, C’eft dans le fyftême de rapines

p d

de Romulus qu’il faut étudier lorigine & la

fl

marche des conquêtes qui étonnerent l’univers :

l'envahiffement du Latium préparait celui de

l'Afie , & le même reffort qui rompit le lien

1,ﬂqUû

de l’union politique des petits peuples de l’Ita-

9

sE

Rs

!

die , devait brifer vmlcmment ceux dcs grands

4 fn

Gouvernements.

tcndre

pl

Si lhiftoire offre’ peu de monuments authen-

Ü te

tiques fur la premiere fondation , l’incertitude

fn

de quelques faits & celle des époques , ne chan-

COx

gent rien aux réfultats politiques ; & ceux ci

Nom

fuffifent pour fixer nos idées

Nous voyons Ro-

à f

mulus à la téte de quelques milles avanturiers

Hopn

recruter fa troupe d’un grand nombre de fugi-

L&Um

tifs , échappant à l’efclavage ou cherchant l’im-

tlit

punite. Cette horde n’a d’autre moyen de fub-

LU

fiftance que la rapine : & la guerre devient

pour tous une mefure de fureté. Une circons-

tance extraordinaire fait que la premiere guerre

qu’ils ont à foutenir , prend en quelque forte

le caractère d’une guerre civile ,

& leurs enne-

mis , devenus leurs parents , hmfïent par s’in-

-corporer parmi eux. Rome fe trouve ainfi ,

presque fans effort , avoir pris quelque confis-

tance. Non feulement les forces phyfiques de

TFtat avaient été plus que doublées par cette

réunion des peuplades Sabines , mais ce me-

lange dut civilifer un peu la horde des conque-

rants. Voila ce qui explique la facilité avec la-

quelle Romulus & Numa parvinrent à avançer

Pétat de fa civilifation. (a)

BEI 0D

£a) Plufieurs politiques modernes ont recufé e té-

snoignage des hiftoriens Remains , parcequ’ils

us

45

‘

Es

Les premiers fuccés des armes Romaines

font encore moins étonnants.

On les devait at-

teridre d’un chef hardi qui menait au butin fon

u

peuple tout entier. Mais ce qui eft plus digne

Geri

de remarque , c'eft que les peuples vaincus

ne (

{ervirent conftamment de bras pour fubjuguer

Comment donc

ül

ceux qui reftaient à vaincre

ns

Romulus & fes fucceffeurs purent-ils parvenir

arû

à tourner ces nouveaux foldats contre leurs

2

de fi

propres nations

oppofer aux peuples du

ent l

l

Latium une armée dont le plus grand nombre

C

était compofe de ces mêmes peuplades Latines,

chl

qui une fois. vaincues & dépouillées de leur

quUÉ

e gU»E

étaient embaraffés de concilier l'extrême faibleffe

l Î

& la barbarie de Rome naiffante avec létat de

1s C0

civilifation & de profpérité où tout à coup ils

parf

nous la montrent parvenue. C’eft ce qui a fait

2

adopter par quelques écrivains l’opinion que Ro-

[U

me exiftait quelques fiécles avant Romulus. D'a-

qs*

près l’explication hiftorique que je donne ici ,

qs d

l'on n'aZpas befoin de recourir à des hypothèfes.

Dailleurs toutes ces ifuppofitions , contredites

el

par l’opinion des meilleurs hiftoriens , font dé-

Cou

nuées même de toute vraifemblance. Peut-en ac-

jec

eorder plufieurs fiécles d’exiftence- à un peuple

yai

qu'on voit ignorer . jusqu’à Servius , toutes di£-

férences de rangs & de conditions autres que celle

de Patricien ? Comment aurait-il refté fi long-

tems confondu dans une feule & même claile q,m

, n r

Luppofait l’égalité des fortunes ?

f

p

es

46

territoire , sSempreffaient à dépouiller leurs fre-

|

res & leurs concitoyens ? Les rufes de la politi-

cu

que auraient atteint faiblemént un pareil but

dilit

en femant la divifion parmi les voifins.

Dail-

fit d

leurs un plan fi delie n’appartenait pas à ces

doits

fiécles d’isnorance

Romulus fut employer des

upl

moyens plus actifs & bien mieux adaptes aux

fique

circonftances où il fe

e trouvait placé. Ce Prince,

tat

à la tête d’avanturiets , fans aucune propriété,

u

diftribua les terres de fon petit territoire & cel-

Tunee

les de fes rapines , de manière que chaque ci-

dont

toyen obtint un lot égal. La pauvete devenant

Hlope

commune à tous , le défir general de s’enrichi£’

Séti

fut dirigé vers la conquête ,

moven unique

Sh

d’une fubfiftance plus aifee (8). Romulus eut

Ciy

foin en même tems de prévenir l’inégalite que les

à

hazards de la guetre pouvaient entrainer dans

y

les fortunes. Tout le butin était porte en com-

vag

mun & diftribué de même ; rien n’etait detout-

q

né au profit particulier , parce qu’aux liens

L

d’une difcipline févére on avait ajouté ceux du

de

ferment. Chaque foldat jurait fous fes drapeaux

-

e

de ne retenir frauduleufæment aucun effet reful-

Mat

tant de fes prifes.

Or ceux qui connaiflent le

pou

peuple Romain ,

favent de quelle force était

Yn

pour lui ce lien religieux.

w

des

S

de

b) Voy. ce'qui a été dit ci deffus (chap.I Art. III)

fur la défenfe d’exercer les met1ers. ;

d

N…

47

leurt

De pareilles circonftances avaient rendu la

la q

conquête auifi ‘ utile individuellement que né-

tel b

ceffaire au foutien même de lEtat. Romulus

s; À

prit des moyens de la rendre plus facile. Les

às À

droits de la guerre , ufités alors , étaient que le

oyer !

peuple fubjugue perdait fa liberté civile & poli-

apies

tique avec tous fes biens

Auffi les guerres de

x

N Pllu

nation à nation fe pourfuivaient

a

outrance ,

pop

jusqu’à ce que la plus faible fut à

à peu près exter-

ge Ÿ

minée, Romulus établit un autre droit des gens,

ch

dont il faut fans doute faire honneur à fa poli-

derid

Son Etat

tique , bien plus qu’à fon humanité

SE

s’était trop bien trouve de l'incorporation des

en U

Sabins , pour qu’il

ne preferât pas obtenir des

mul

citoyens plutôt que des efclaves. L’hiftoire nous

1te à

à transmis une loi expreffe de ce Prince , par

apet d

laquelle il défend de tuer ou de reduire en efcla-

e

vage un ennemi qui rendra les armes. C’eft ainfi

la maffe du

t À

qu’au lieu d’impofer la fervitude

aux /

peuple vaincu , il n’ufait du droit de la victoire

> cu

que pour l’incorporer

fon gre parmi les vain-

d

queurs

Tous ceux qu’on admettait de cette

f

manière au droit de citeé , après avoir été de-

n

pouilles comme ennemis

{fe voyaient bientôt

0166 4

réintégrés , comme Romains , dans les droits

au partage egal qui fe faifait des terres conqui-

fes. Il arrivait que dans cette refonte générale

des propriétés les riches feuls avaient à perdre ,

& la populace des deux partis partageait leurs

J

dépouilles, Cette efpéçe de guerre ; qui étaib

48

faite aux propriétaires plutôt qu’aux nations,

Î

dévait neceffairement affaiblir la refiftanée des

Îl

combattans. Un ennemi des Romains , à moins

jeu

qu’il ne fut de la claffe des riches , favait qu'en

fur

pofant les armes il avait tout à gagner, tan-

dis que s’il continuait à

fe battre

l’efclavage

Pattendait au defaut de la mort.

€l

d

À des moyens auffi efficaces Romulus avait

N

ajoute le fecours des loix civiles. Le petit nom-

W

bre d’inftitutions que l’on connait de ce prince

&

& de fes fucceileurs , qui fuivirent le même

d

efprit

a pour but la population & le maintien

0

du nivellement des fortunes. (c) Un plan fi

q

mouveau de gouvernement , joint à un fyftème

fn

de conquêtes fi bien adapte aux circonftances

\

où s’etait trouvé le fondateur , fuffit pour expli-

le

quer la conftance du fuccès des armes Romai-

fo

nes

On cefle de s’etonner de l’enchainement

Mo

des viétoires , lorsqu’on envifage tous les avan-

tages avec lesquels ce peuple préparait & foutenait

£es guerres. (d) La conquête lui donnait des

oÙ

citoyens

S

d

Cc) Voy. chap. II Liv. IV art. des loix ce qui el

0h

dit des mariages , des reftriGions apportées à

Û

l’expofition des enfans , du tribunal de famille,

«a

des loix fur les fucceffions &c

In

L

(d) Voy. (liv. IV chap. ITI »)1e fyﬁ;eme poﬁt“pﬁ'

& militaire des Remains,

&

MEF

49

tl

aitoyens & non des fujets. C’eft ainfi que le La-

nc (

tium , qui (fuivant Pline) avait dénombre 53

à f

peuplades différentes , ne compta bientôt plus

it

'

‘fuf fon fol que des Romains,

et,

fc

La force de la premiere inflitution avait

été telle , que les Rois Tullus & Ancus lui

durent toute la profpérité de leurs régnes ,

ls &

même en négligeant de tenir la main à P’exécu-

t 00

tion de quelques détails effentiels à la marche

ce pl

de l'enfemble, On à vu que le Corps des patri-

le nl

ciens avait acquis à cette époque une confiftance

:märäî

nouvelle. L’autorite civile, militaire & religieufe,

fl p‘.mi

qu’ils partageaient feuls avec la couronne ; avait

N fïlîEﬂ

favorife à leur profit Pinégalité du partage dans

cu

les diftributions des terres de conquête. Parmi

JU a

les Plébéyens même , plufieurs avaient réuffi à

5 ué

fortir de leur état primitif d’indigence. En un

ln

mot le niÿellcment des fortunes avait difparu.

les #

[ f0{1Œ“

vServius'Tulliùs‘ fut profiter habilement des

p #

circonftances nouvelles où il fe trouvait placé.

ÿ

Sans renverfer les bafes pofées par Romulus °

il les étendit & leur donna plus de confiftance ,

p f

Ü

plus de folidité. Ce prince , qu’il faut regarder

comme le premier fondateur de la République,

b«ﬂ0ﬂ‘“

f

en même tems qu’il reformait l’adminiftration

intérieure , modifiait encore celle de l’extérieur,

L’efprit du_ premier fyftême de conquête avait

| pﬂW

êté très propre à donner quelque corps à un Etat

/

D

Tom. L

*

Faguer

30

qu’on ne pouvait faire fortif qué violemment des

bornes de fa pet1teîfe Servius , fans renoncer:

au plan d’ufurpation de Romulus , fongea à le:

HS

modifier d’une maniére qui le rendit moins ef-

frayant pour fes voifins. En fortant des bornes

de lancien Latium , Rome eut trouve des

peuples plus puiffants , plus unis entre eux;

les diverfes villes Latines s’étaient affocièes par um

pacte fédératif ; il exiftait auffides liens politiques

qui uniffaient les divers peuples de la Tofcane.

Servius , profitant de quelques victoires rém-

portées par fon predeceffeur , conclut avec les’

villes Latines un traité d’alliance , qui fous les

apparences de l’egalité n’en affurait pas moins

la préponderance Romaine

Ces peuples allies

devinrent alors les bras dont Rome s’aida pour

enchainer les divers cantons dé l’Italie. (e) Ce

{yftême de fedération remplaça déformais le

On avait commence par

plan d’incorporation

avoir des citoyens ; on voulut enfuite avoir des

ailies ; on devait finir par avoir des fujets.

Ce plän federatif ; impofe par la prudence,

s’adaptait parfaitement aux inftitutions politi-

ques de Tullius

Jusqu’alors les incorporations

des peuples vaincus parmi les vainqueurs s'é-

taient opérées facilement

plus elles’ étaient

(e) Voy. (liv, III chap. Il ,) ce qui eft d1t d°ﬁ

alliés.

E à

ﬂ«.

SRs

5I

1k

Qn

fiombreufes , plus PEtat augmentait fes forces.

Mais lorsque les Plébéyens fe trouverent divités

àh

en fix claffes , & que les bafes de divifion po-

ns &

ferent fur l’inégalité des fortunes , il devint

Jofné

b

évident que le mode de diftribution des terres

Ÿ

é

conquifes ne pouvait plus être confervé fur

f'ancien pied. TIl parait auffi que déslors les

parut

terres de con

Uête ne furent reparties qu’aux

u

citoyens les p

î‘

us pauvres , dont on formait des

fc

tolonies étrangéres. (/) Tout ce qui n'était

) fl

pas diftribué de cette forte tournait au profit du

ec l

domaine national, Le droit de Cité , qui avait pu

u$ L

jusqu’alors être accordé par grandes maffes , ne

pioft

dl

fut plus communiqué que partiellement , par

q

gradations infenfibles & avec de grands ména-

à poit

gements. (ç) On ne chercha plus qu’à alimen-

() t

ter la population Romaine , & non à aggrandir

uis b

le territoire de l’Etat. C’eft que le fyftême fédé-

6 l

ratif s'oppofait à un'plan trop dire& de conquête

r d

& d'invafion. De plus la divifion politique des

pouvoirs dans la République & la conttitution

des centuries , néceffitaient que le nombre

f,

des citoyens fut circonferit. Si le pays , appellé

p

jl

Romain , Eut continué d’étendre fes limites ,

ffh

y

p

lefprit d’unité dans le Gouvernement n’eut pgs

uel

| (/) Voy. (liv. III chap. I. art. III)V ce quî eft dit

des Colonies Romaines.

(g) (liv. IIX chap. T.) art. Régime intérieur de l'Etas

e

Romains

D3

æs

52

î

tardé

a

s’àÏtérer par le mélange incohérent de

hations diverfes. (b)

C’eft ainfi que le concours des circonftan-

ces amena la feconde époque du fyftême po-

litique de Rome ; les habitants de l'Italie ne

pouvant pas devenir Romains , on enchaina

leur liberté politique en les honorant du titre

fpécieux d’aliés, Nous verrons la grandeur des

conquêtes donner naiffance à un, troifième

plan qui réduifit fucceffivement Punivers à la

condition de Tribuzaire fous le nom de province

Romaine,

Ï

Sans anticiper fur ces détails de la domi-

nation du Péuple Roi, nous allons paffer à l’é-

tabliffement de la Répgbîique.

(h) C’eft ce qu’on vitr arriver après que tous les

alliés eurent obtenu lc droit de Cité Romaine &

de fnifrage.

FIN DU ngmiER L1VRÊ_

/%

53

tde

t

1e p

LIVRE SECOND

lie n

chaint

Dé la République.

y étrè

ur des

es

n

L2tabliﬂ“ement de la Êépublique s'opéra ,

ponlid

comme tout le monde fait , par l’abolition de

la royauté fous le régne du dernier Tarquin,

don

Mais cette révolution avait été préparée par

les inftitutions de fon prédéceffeur. La connaif-

l

fance dès changements politiques qu’éprouva la

conftitution de la Monarchie , doit donc pré-

céder celle du nouveau Gouvernemenç

ys #

ûe

rrs

SS

54

CHAPITRE PREMIER.

Changements politiques établis dans

le Gouvernement de la Monarchie.

N ous avons fvivi la Monarchie jusqu’au

règne de Servius Tullius. Ce prince fe confor-

mant aux circonftances nouvelles où l’état fe

trouvait place , refondit toutes les divifions

politiques , en inftituant un ordre intermédiaire

entre les Patriciens & les Plebéyens , & en

ajoutant à la divifion des Curies , celle des

Claifes & des Centuries.

e ESREDE

ARTICLE PREMIER

Origine

d’un

ordre

intermédiaire

entre les Patriciens & les Plébéyens.

es

On a vu que l’ordre Plébèyen avait êté ins-

titué fur des bafes d’égalité , qui n’admettaient

aucune diftinétion ni dans le rang, ni dans les for-

tunes. Un tel état de chofes ne pouvait pas fubfifter

longtems. T'andis que les priviléges immenfes des

Patriciens tendaient à joindre la prééminence

A e

Fe É

55

des fortunes à celle du rang , quelques Plé-

béyens , trouvant une porte ouverte.à l’iné-

dx

galité des biens , purent auffi s’élever au def-

hl

fus du niveau) qui retenait la commune dans

la mifèére. Il y eut déslors une claffe de cis

toyens intermédiaires entre les deux ordres ;

& la promotion , qui fous Tarquin agrégea

pqu

cent nouvelles familles au corps des Patriciens ,

On

reveilla l’emulation qui avait été étouffée par

en

Pégalité primitive.

Servius trouvait donc les

ns

efprits préparés à recevoir de nouvelles divi-

édair

fions politiques , qui ferviffent à fixer des rangs

ka

intermédiaires. Son organifation des claffes eta-

Îl d

blit diverfes gradations trèés propres à atteindre,

ce but ; & fans rien enlever à la nobleffe de

fa préeminence , elle fortifia l’ariftocratie des

rangs de celle des richeffes. Cette organifation

fut telle , qu’une divifion , qui d’abord n’avait

paru relative qu’à l’armée , donna bientôt un

d

corps politique intermédiaire entre les Patri-

en

ciens & les Plébéyens. ‘On voit que je veux

‘parler de l’ordre équettre.

Il y a loin fans doute de '1’6rdre équettre ,

O%dre

61

tel qu’il exifta fous la République , à l’établi£-

équeftre. |

p

{ement des Céléres de Romulus. C’eft pourtant

@ cette inftitution primitive qu’il faut remonter,

5f0r

fi Poh veut fuivre l’enchaïînement hiftorique

fs

‘qui conduifit un petit corps de cavalerie à de-

sd

1

venir un ordre politique dans l’Etat. Tl en eft

P rrr>s

P

s6

ainfi de tous les changements importants qu’on

à

Vvoit furvenir dans le Gouvernement Romain ;

Ÿ

1l faut en chercher la trace dans la nature

Ât

même des infuitutions primitives- C’eft ce que

d

J'aurai occafion de développer , à mefure que

qui

nous avancerons dans la compofition de la

fer

machine politique. _On verra le. méchanisme

C

fe renforcer fuc-

de fes refforts f£e compliquer

blË

ceffivement

mais fans brifer les piéces fon-

Îl

damentales.

dor

.

Dans la pauvreté extrême où la Colonie de

Romulus était plongée , il n’y eut fans doute

J

qu'un bien petit nombre de Patriciens qui fe

ë

Q

trouva pofleder un cheval

L’agrégation du

w

corps de la Nobleffe Sabine , les prifes mili-

Ÿ

taires , & la rapine , durent fucceffivement

en augmenter le nombre, Mais comme le butin

W

fe faifait en commun , ces chevaux , ainfi en-

n

levés à 1’ennenu on aux voifins , furent cenfés

CI

°

appartenir-:

a l’Etat

3

& les Cavaliers , où

ls

Chevaliers , auxquels on les confia , n’en eurent

Ÿ

que la jouiffance & non la propriété. C’eft de

®

ce petit nombre de chevaliers , que Romulus

P

forma un corps de. Céléres. Deftinés à porter

À

les ordres du Roi avec promptitude , & à com-

%

battre autour de fa perfonne , ils perdirent

bientôt leur nom , parce qu’à mefure que la

>

cavalerie fe renforca

on fongea à l’employer

comme force importante dans l’armée. Cepen-

Ÿ

éeré

57

q

dant le chéval public ne pouvait être confié

A

qu'a.un propriétaire en état de le nourrir. Ce

flatu,

fut un prétexte de plus de favorifer Pinégalité

C6 O

du partage des terres , au profit des Patriciens

e Q

qui obtenaient toujours ces chevaux , de pre-

dl

férence aux Plébéyens. Voilà l’origine de cettc

QLSh

cavalerie noble , que nous allons voir devenir

r Î

bientôt ordre Equeftre , ainfi que du cheval pu-

es f

blic ,

que fous la République on continua de

donner à chaque chevalier.

ohté d

Lorsque Servius inftituait les Claffes , dont

; dout

je vais parler bientôt

la cavalerie Romaine

qŒ W

etait deja très confidérable

Tarquin I Pavait

10n 4

portée à 1800 chevaux. Sans doute ce Prince,

e d

qu'on fait avoir introduit dans le Sénat cent

vetéé

Plébéyens , avait admis auffi dans la Cavalerie

N

un bon nombre de citoyens , les plus confide-

q d

rables du fecond ordre, Cependant Za Commmnne

enls

avait eu jusqu’alors fi peu de confiftance

; que

Ü

les divifions politiques de Servius Tullius , fon-

euris

dées fur la quotité du Cens , Ne durent pas

apporter un changement notable dans la com-

d

pofition de fes dixhuit centuries de chevaliers.

gMUIIÜ

p0ﬁ»*

Presque tous étaient patriciens , parce que les

, COl

Patriciens feuls avaient pu parvenir à poffeder

quelque fortune.

-

à

dieib

p |

S’il avait toujours été indifpenfable de jouir

l

d’une certaine aifance pour entrer dans la Ca-

ppi

R ”

58

Qn

valerie

èe he fut que fous Sérvius qu’on de-

tei

termina la quotité de biens - fonds qu’il fallut

[la

déformais pofféder pour y être admis. Le cens

Ît

exigé de chaque chevalier fut le plus fort après

DE

celui des Sénateurs. Tl parait même que ces

différences de Cens , dans les diverfes Sections

rem}

de la premiere claffe , étaient réglées plutôt

par les conveaances que par une loi expreffe. («)

(a) Il ne fubfifte aucune trace qui induife à Çroiœ

que jusqu’au commencement du fixième fiécle

de Rome , il exiftât un réglement exprès pour

fixer le taux du cens que payaient les Cheva-

liers , ainfi que les Sénateurs. Sans doute il

était plus fort que celui des dernieres centuries

(

de la premiere claffe 5 mais il parait que le

mode de {a fixation avait été abandonné à la

fageffe du cenfeur.

Cette latitude accordée au

Magiftrat , Ini laiffait toute la faculté d’empécher

que cet ordre , auquel on voulait conferver

une confiftance militaire , me dégéneräât en

une efpéce de corps de finance.

C’eft ce qui

arriva d’après le Plébifcite porté par le Tribun

Caius Gracchus. ‘Le cens de l’ordre Equettre

sN

ayant été fixé

à

quatre cent milles Sefterces ,

on le’ vit des-lors compofé indiftin&ement de

tout ce qu’ili y avait de plus riche dans les

deux ordres Patricien & Plébéyen. Cette derniere

claffe put fournir un beaucoup plus grand non-

bre de chevaliers , à raifon de ce que la feule

profeffion lucrative (celle des fermes de la Républi-

que) était entre fes mains. Il eft remarquable que ce

Plébifcite de Caius Gracchus contribua infini-

LF

..... …

59

n à

On s’était plus.occupé de compofer l’ordre êques.

| f

tre de tout ce qui y avait de plus diftingue dans

Le &

l’Etat que de lui affigner la fortune pour me-

Qt 2n

fure d’admiffion. Il eft vrai que dans ces pre-

miers tems la claffe la plus aifée était néceffai-

q\le Ÿ

rement celle des Patriciens. (/) Voilà ce qui

Sedr

sy

p

ment à altérer la compofition de l’ordre éques-

tre. Il ceffa totalement d’être confidéré comme

corps militaire , & ce ne fut plus qu’une affaire

e

à d

de finance. Comme après cette époque la com-

én

pofition des armées ne tarda pas à devenir plus

‘{pïÊ

populaire

la cavalerie noble fut remplacée par

des corps de mercenaires à cheval

s d

(6) Il ne faut pas perdre de vue que tous les

s(

L

moyens de fortune pour les citoyens fe rédui-

ait d

put}

faient à peu près aux hazards de la guerre.

|

500 “

Or la diftribution égale du butin reftraignait à

d'ent

/

peu de chofe les lots particuliers

Il en ;était

ainfi de la diftribntion des terres de conquête

quof

pour tous ceux qui n’avaient pas à faire valoir

el

p

les droits de quelque commandement militaire ,

C

ou civil On a vu par la lifte des métiers per-

je T

q

mis aux citoyens , que les états lucratifs leur

avaient êté interdits. C’eft ainfi qu’ils' né pou-

sek

vaient pas être cabaretiers , ni tenir à louage

Fe

°

une maifon

9

(comme Denys d’Halicarnaffe le

; dass

ditformellement) : tout commerce de détail :était

p d

incompatible avec le droit de cité. C’eft d’après

qud f

ces inftitutions civiles qu’il faut juger la divi-

e…

fion politique de Servius.

Ce qui dans nos

Rf

Gouvernements modernes eût établi l’ariftocratie

ple J

des riches , maintint à Rome , fort longtems

p #

p

2

66

explique comment la nouvelle divifion de Se

orde

vius Tullius s’adapta fi facilement à celle dÏeg

(n

*

iéet

encore , l’ariftocratie des nobles. IMais à me-

comb

fure que -les richeffes & le luxe s’accrurent,

l'on

f{e

relächa

inftitutions

Heb

de l’efprit des

anciennes

?

dèva

& la fimplicité des mœurs an-

tiques finit par devenir un ridicule. La fortune

7m‘rs

put alors concourir pour les honneurs avec la

& fü

nobleife

9

& fonvent emporter la balance :

inpa

l’ordre patricien ceffa en quelque forte d’être

Êt

diftingué des hautes claffes Plébéyenes , qui

fou

s’ennoblifaient par les charges, Il faut obfer-

ver que cette confufion , qui méla les premiers

CÇHÜ

rangs , fans acception de Patricien & de Plé-

béyen , ne s’étendit jamais jusqu’aux claffes in-

férieures.

C’eft que celles-cy n’eurent , dans

aucun tems , les moyens de fortir de la médio-

d

crité.

Tandis que la profeffion de publicain,

tit

concentrée dans la claffe la plus riche , menait

ts,

rapidement à la fortune , les citoyens qui

en

n’étaient qu’ai/és fans être riches , n’avaient

da

pour toute reflqurce que l’agriculture. Le mé-

pris des métiers fédentaires , ou frivoles , avait

les

bien pu s’affaiblir , mais il exiftait encore dans

Ac

le huitième fiécle. Si les maitres du mbnde

Ch

accueillirent les beaux arts de la Grèce , il ne

Vai

fallut rien moins que la conquête de l’Afie en-

C

tiere & P’habitude de jouir de tous les chefs-

œ

d’œuvre de l’univers , pour en naturaliser le gout

à Rome. Loin de s’approprier le commerce &

les mantifa&ures des penples fubjugués , loin

de s’en faire une richeffe nationale , les Romains

les négligérent conitamment. Ils en jouÏtent

“

De

Vs

S

61

Ÿ

ordres, Néanmoins Îe principe ariflocratique du

el

Gouvernement tendit dès-lors à fe modifier par

leffet des nouvelles divifions politiques qui le

us à

combinaient avec la richefTe. Sans doute l’ordre

ACOruté

Plébéyen était encore éloigne de l’époque qui

n

us «

devait l’admettre au partage de tous les pou-

La f

voirs , concuremment avec les Patriciens, Mais

1s

ce fut un pas de fait , & un premier pas bien

Gabnh

important , puisque l’entrée de l’ordre équettre

orte d

x

fe trouva ouverte

a

tout citoyen affez riche

enes y

en Ë

pour exhiber le Cens des dix-huit premiercs"

6 pn

cçnturies. '

&d»

q

La nomination à l’ordre équettre appartenait

El y

Ë

au Roi. Les confuls , qui avaient hérité ce

eÎﬁ Iﬂi

droit de la couronne , l’exercerent jusqu’à l'ins-

ŸuÈ.‘Ë(.‘:

titution des Cenfeurs. Ceux-ci en furent inves-

e,fﬁﬁ

tis, de même que de la nomination aux places du

g\,r€ﬁ$ (

Senat. Pour être promu chevalier , il fallait,

qn

dans les états du Cens , fè trouver infcrit parmi

f

les dix-huit premieres centuries. D’après cetté

I, d

p

acceptation du Magiltrat fuprème , le nouveau

y 1

Chevalier obtenait le cheval public , & fe trou-

7C1£2

vait ainfi agrégé au corps de cavalerie noble.

p

Cette promotion , qui fuppofait l’exhibition du

es d

cens convenable , devait être le prix du cou-

s$

rage militaire & d’une bonne conduite dans la

mêrt/

S{'

fs

fans doute , mais come d’une produ&ie@

je

; fæatigue.

ns

62

f

vie privée. ‘Tandis que quelques Plébéyens dis-

le

tingués pouvaient ainfi y afpirer à titre de re-

f

compenfe ,

les jeunes patriciens , relevés par

fint

Péclat du fang , pat la faveur » & par la facilité

d

de briller de bonne heure dans les emplois de

Ges

la legion , fe préfentaient avec bien de l’avan-

tage. L’honneur équeftre était

pour ainfi dire,

envifagé comme un droit par le premier ordre ;

il devenait une faveur infigne pour le fecond

Dans les nominations des chevaliers , on

avait à tous egards accorde une grande latitude

au Magiftrat fuprême qui en était invefti. Le nom-

bre des membres & l’âge & étaient auffi indétermi-

nés que la quotite précife du Cens qu’il fallait payer,

en fus de celui de la premiere claffe. Les dix-

huit centuries de l’ordre équettre fe trouverent

plus ou moins nombreufes , fu1vant le tems &

les circonftances.

Quant à

l’âge d’admiffion il

n’exifte aucune trace h1ﬂ:onque qui annonce

qu’il ait été déterminé par quelque réglement

fixe fous la République

Il /en eft de même

pour le Cens qui devait bien être fupérieur à

celui de la premiere claife , mais il parait que

cet excédent était fixé par le Cenfeur. C’eft

(

ainfi que le choix de ce magiftrat prenant une

plus grande extenfion , fes promotions eétaient

de véritables récompenfes. (c)

e

“ () Sitôt que Caitis Gräcchus eut établi que l’ordre

équeftre ferait ouvert à tous les citoyens poffée

ÆR

63

rens

L’ordre equeftre jouiffait de plufieurs privi-

e @!

léges. C’en était déjà un très confidérable de

fervir dans une arme plus diftinguée que l’In-

es !

l& fl

fanterie. Un fimple cavalier ou Chevalier (comme

difaient les Romains) etait plus confidéré qu’un

91015

Centurion des troupes de pied. (d) Cela était

él

fn

d

dant un cens -de 4oo milles Sefterces , ce ne

É1 OIl

fut plus qu’un nom. On peut juger de la con-

fec

fufion & du désordre qui fe glifferent dans ce

Ë ;

corps à la fuite d’un pareil réglement , par les

foins que prit Augufte , un fiécle après , pour

p

gil

l’organifer de nouveau & en reftraindre la foule.

; l

pl

Malgré que les malheurs des guerres civiles ,

é

e:

des profcriptions ,

&

du bouleverfement

des

f

Jats

b

fortunes , eûffent porté principalement fur les

sù

premieres claffes des- citoyens , il fallut encore

Houvé

fonger à diminuer la cohue des Chevaliers Ro-

mains. Augufte fixa l’âge de reception à 18 Ans.

el

f

Ce prince obligea auffi les prétendants à

]11ﬂ:1—

p

fier non feulement de la poffeffion des quatre

quiP

cent milles fefterces , mäis que le père & le

yeg]ﬂﬂ»

grandpère avaient joüi de la même fortune

Ces

de #

vétifications étaient extrémément faciles à faire

chez les Romains , d’après les états permanents

du Cens.

p3!lü

u |

(d) On en voit une preuve inconteftable dans 1e

mode de diftribution adopté par les Généraux

:nﬂﬂ[ %

lorsqu’ils obtenaient le triomphe. Le Centurion

5 e

Çou Capitaine) ne recevait que le double du

fimple foldat y tandis que le Chevalier obtenait le

triple. La paye qui fut accordée aux troupes »

pl

fuivit les mêmes proportions.

T

æ

S

64

naturel d’après la compofition de ce corps , & fa

confiftance politique qui lui était accordée. Les

Î

Chevaliers pouvaient feuls occuper les places

vacantes dans le Sénat , & c’était parmi eux

|

que le Magiftrat fuprême , à qui en appartenait

la nomination ,

choififfait les membres de

remplacement.

Ce beau privilége , & celui

d’être place à la téte de la premiere claffe,

faifaient le nerf politique de l’ordre, En parlant

des comices de centuries , je ferai voir com-

bien cette prééminence des Chevaliers donnait

[

d’influence à leurs Centuries pour les décifions

de l’affemblée.

Un Chevalier , pàrvenu au Sénat , n’en res-

tait pas moins membre de Pordre équettre,

Cela était naturel , puisque le droit d’opiner

comme Sénateur , ne changeait rien à la place

qu’il pouvait occuper dans l’armée & dans les

affemblées du peuple. IIl confervait en confe-

quence le cheval public que l’Etat lui avait

donne. La qualité de chevalier était donc à

vie ; & les commandements dans l’armée , lé-

lection aux premieres Magiftratures , étaient

compatibles avec ce titre. On voit’, dans Phis-

toire même du feptième fiécle , les premiers

perfonñages de l’Etat paffer la revue du Cen-

feur , avec le corps des Chevaliers Militaires ,

préfentant le cheval public qui leur avait êté

donné & qu’ils s'honoraient de conferver toute

leur vie,

65

V

Si ces places Ë'taîeﬁt à vie , elles n’étaient

ÈC

\h

pas pour cela tout - à -fait inamovibles. Les cen-

feurs pouvaient exclure un Chevalier de l’ordre,

pl

C’était une conféquence du droit d'infpection

ml é

qu’exerçaient ces magiftrats fur tous les citoyens

r

indiftinétement. On verra que les Sénateurs eux

r Ÿ

G d

mêmes n’en étaient pas exempts. Un Cenfeur

x

ch

pouvait oter le cheval public

à un membre de

l’ordre équettre, & le faire defcendre à telle Claffe

paié

f C0

qu'il jugeait à propos , même le priver entiére.

dont

ment du droit de fuffrage. Cette correction,

ce

confidérée comme une fimple honte , fans être

une infamie , laiffait au chevalier exclu la fa-

culté, d’être réintégré , en faifant oublier les

V(

caufes de fa dégradation. On voit par Phiftoire

cu

que cette punition fut affez fréquente , & que

d'g

les cenfeurs l’infligérent , foit pour n’avoir pas

h

q

confervé le cens requis , foit pour mauvaifés

Jn

f

; (U

mœurs , ou comme mal noté à la guerre par

le Général &c.

G

p

>

(,

Une loi fomptuaire avait établi un ornement

el

particulier aux Chevaliers ; ils portaientun anneau

q

d’or, tandis que tous les autres citoyens ne pou-

r

vaient le porter qu’en fer. L’anneau était un figne

; ÇÊË

de liberte interdit aux efclaves. Quant au vête-

mirg::

ment , celui de l’ordre équettre était le méme que

114

pour les patriciens,

La toge bo;déc de pourpre

q

Tom, 1,

k

es

décorait indiftinétement tous les cxtoyens ]0Ulf—

fant d’un certain état. (e)

H

k

VJa1 dit que l’ordre . équettre - -compofait la

fn

cavalerie de l’armée

Mais à mefure que la

n

grandeur des guerres fit mieux connaître toute

l’importance de cette arme , il arriva que la

t

Cavalerie Romaine fut augmentée dans une

Ît

à

propottion plus forte que l’ordre. On s’accoûtuma

W

à recevoir , parmi la troupe montée , des vo-

lontaires riches qui fe fourniffaient eux mêmes

Ï

de chevaux : ils faifaient partie de la cavalerie

fans être Chevaliers.

|

(I

Ÿ

(e) Les loix fomptuaires de la République n’a-

\

vaient point affigné un habi

différent pour les

Ordres.

Pendant lés beaux jours de Rome

la décence & la gravité des mœurs ,

jointes

à l’ignorance du luxe , avaient fuffi pour rete-

nir chaque citoyen dans les bornes de fon état,

Mais lorsque la dépravation eût tout corrompu,

lorsque par l’effet des guerres Civiles & des

profcriptions , les fortunes fe trouvérent boulé-

verfées , lorsqu’une foule d’hommes nouveaux

eût remplacé l’ancienne ‘ Nobleffe , perfonn:

alors ne voulut reifter

fa place. Augutte ,

pour rétablir lPordre & les convenances , fe vit

obligé d’interdire par un réglement exprès la

pourpre à tous les citoyens qui n’étaient ni

Sénateurs ; ni Chevaliers, Il y eut le Laticlave

& Vlangufliclave.

La premiere de ces Toges

à bandes de pourpre , était affectée aux ments

BLS

67

f

La paye qui fut'accordée aux Troupes (l’an

347) entraina quelque changement , non dans

le modede confcription mlitair , mais dans la

fait À

;

formation des armées. On ceffa de licencier la

que À

maffe entiere des ‘troupes , comme elle l’avait

€ tou

été jusqu’alors. Il y eut des Légions permanen-

que à

tes , des corps de troupes réglées. Il dut en

ns U

réfulter une formation nouvelle pour la troupe

outant

à cheval. En- effet la nobleffe Romaine , qui.

des T

compofait l’ordre équeftre , avait été très pro-

mnêtë

pre à faire la guerre en corps , tant que la

ayaloè

brieveté des campagnes avait permis de conci-

lier les occupations militaires avec les emplois

.

—6

civils, Mais une ca/fe de Patriciens , de citoyens

privilégies , n’avait garde de s’éloigner habituel-

ue f

lement de 1’adminiﬁratioh. Il s’enfuivit que l’or-

qou B

dre équeftre , qui déja ne compofait plus la

Rome

Cavalerie en eniier , ceffa de faire le.fond de

jaul

pr f

H

cette cavalerie permanente, Les chevaliers dès-

pl

on f

lors ne furent pas plus aftreints à la guerre,

ffoi

h

que les autres citoyens,

; bau

9

L’admiffion des PIé5éyens aux grandes char-

q

el

ges des l’Etat , concourut avec la caufe que je

cd

viens d’indiquer , à altérer Peffence de l’ordre

j

p

e nh

équeftre. Cet ordre perdit fa plus belle préro-

4

gative , auffitôt qu’on put entrer au Sénat par

t Ÿ

4

tnf»“*"

brès dn Sénat :

Ceux de l’ordre équettre porl

%

(

taient la feconde à bandes plus étroites.

5

4

E 3

exs

68

une autre porte , celle des Magiftratures. Àla

vérité le prineipe ariftocratique du Gouvernement

militait en faveur des deux premiers ordres.

Mais les Chevaliers Romains fe trouvèrent tota-

e . ; SS sn

lement mélés après que le reglement de Caius

Gracchus en eut fait un corps de finance. (f)

Au lieu de la confiftance militaire que l’Ordre

confervait encore , il ne préfenta plus que des

centuries de citoyens , places par la preponde-

rance de leur fortune à la tête de la premiere

V —— — PE CLUN

Claffe.

Le principe Ariftocratique du Gouvernement

avait été tellement vigoureux , que toutes Ces

altérations dans l’effence politique de lordre

équeftre , ne purent pas néanmoins porter ux

Magiftratures cette foule d’hommes nouveaux , de<

venus Chevaliers à raifon de leur fortune. Mal-

gré les réglements démocratiques qui avaient

pour but de confondre les Ordres , on ne pare

vint qu’à modérer la tendance du Gouvernement

vers l’ariftocratie extrême. C’eft ainfi que tandis

que la loi rendait tous les citoyens aptes aux

grands employs , ce ne fut jamais qu’un affez

petit nombre de familles Plébéyennes qui par-

vint

les partager avec les Patriciens. Les

(f ) Voy. ce qui vient d’être dit au'fujet du cens

de l’ordre équeftre porté par Caius Gracchus

à qoo mille Selterces.

A

69

dh

Chevaliers , non Jlnffrés , fe tournaient vers la

EMbk

partie lucrative des fermes de la Repvbhque.

ordr,

La fondtion de publicain fe trouvait comme

nt toi

concentrée dans leur Claife. (g)

e Çann

e (/)

Malgré ces altérations qu’éprouva l’ordre

HOn

equeftre , on ne vit jamais s’effacer entièrement

que i

l’efprit de fon ancienne inftitution. L’opinion ,

ponà:

les mœurs, 1’hab1tude des anciens ufages ,

e

firent envifager ce corps , dans le dernier fiécle

de la République , comme étant compofé de

deux fections différentes. Dans l’une fe claffaient

rn

tous les Chevaliers , qui n’étaient que des hom-

ptes

mes mouveaux arrives là par le Cens : L’autre,

fn

formee de l’élite des patriciens & de tous les

y

citoyens illuftres , confervait à l’ordre équettre

} } d€‘

fon antique eclat. Tandis que la totalité des

16 N

av£üﬁ!f

(g) Les Romuns appellaient publicains ceux qui

m

tenaient à

à ferme les revenus de la Répnblique.

é

C’étaient néceffairement es citoyens les plus

; taW

riches de l’Etat , comme ayant feuls la faculté

de fournir une caution fuffifante des Baux. Si

tes k

quelque citayen , d’un cens inférieur à

celui de

fl alÎﬂ

lordre équettre , réufiffait à fe procurer quelque

bail ,

ul ÿ

‘il parvenait bien vite au Cens fupérieur,

ç ÀÀ

l'a1de d’un métier auffi lucrati£. Comme d’un

autre côté , les Sénateurs , & leurs familles

ne pouvaient pas exercer le commerce , ce régle-

ment comportait pour eux l’exclufion aux baux

1n d

r“‘CÈÜ

des fermes publiques. Elles étaient donc uni-

quement entre les maïns des Chevaliers Plébéyens

cu

70

Chevaliers fe faifait infcrire dans les dix-huit

premieres centuries , ceux qui faifaient profeffion

des armes recevaient. feuls l’honneur du cheval

public,

C. Gracchus joignit à fon réglement pour

Pordre équeftre , une innovation dont les fuites

furent très funeftes. Ce Tribun , qui confultait

bien moins l’interêt public que fa haine contre

les Patriciens , ne fe contenta pas d’avoir bou-

leverfe la. compofition des chevaliers , d’avoir

ltére l’effence conftitutive de l’ordre , en en

faifant plutôt un corps de finance qu’un corps

militaire ; il voulut encore l’inveftir des pou-

oirs judiciaires. Le Plébifcite , par lequel il

transfera les jugements des Sénateurs aux Cheva-

liers, entraina les conféquences les plus dange-

reufes

C’eft une des caufes qui contribuerent

le plus à hâter la ruine de l’Etat. On eut alors

pour Juges les mêmes Plublicains qui avaient

un intérêét dire(t à favorifer des deprédations

dont il devint impoffible d’arrêter le torrent

À Particle de la Judicature je développerai

tous les inconvénients qui réfultérent d’une loi

bien contraire à lefprit de la conftitution Ro-

Mmainé

Aprés avoir fuivi la compofition de l’ordre

equeftre , confidère dans fes différentes époques,

Je vais pafler à la divifion politique que Serv.

Tullivs fit de tout le peuple Romain,

ETE

71

-h

rofel

ARTICLE SECOND.

L chè

Divifion des Citoyens

par Claffes & Centuries.

ent qut

les fité

conftà

"

né Cn

Lorsque Servius iaarvint au trône , toutes les

voir b

fortunes étant cenfees égales , comme du temps

; dn

de la premiere fondation des propriètés , cha-

QIl Ÿ

que citoyen indiftinétement payait par tête un

un d

tribut égal. Il devenait inftant de rémédier à

w,

ce défaut de proportion , puisque l’inegalité

Jegél

des fortunes avait déjà fait de grands progrès.

1x C

D’un autre côté la divifion des Curies était de-

5 d

venue très imparfaite , parce que les feuls ha-

ihyté

bitants de la Ville s’y trouvaient claffés, &

eut

qu’on n’y avait pas compris les citoyens dom'-

| aré

ciliés à la Campagne. C’était moins un oubli ,

r

qu’une conféquence de la premiere fondation,

torréé

puisqu’alors l’Etat réfidait en entier dans Rome ;

eloppîfï

& lorsque le territoire Romain s’étendit , on

fane

dut peu fentir le befoin d’une divifion plus

jon }

générale. En effet , vu le peu d’influence dont

les curies jouiffaient fous les premiers régnes ,

il devenait affez indifférent à des laboureurs

Jon

°

d’y avoir voix ou non

9

le: peuple des cam-

p0qU5Ë

pagnes s’était peu embaraîlé de sy trouver

p

claffé. '

72

\

Ser%îus voulut remédier à deux bafes auffi

défectueufes. Il établit un Cens qui diftingua

fix claffes de citoyens , & il divifa fes Tribus

de manièere qu’on compta celles de la ville &

e OE es — —0s ME CM

celleg du dehors.

‘

|

Le Cens déterminait la valeur des propriétés

que chaque chef de famille poffédait én im-

d

meubles. D’après ce cadaître général , on avait

C

formé fix divifions qui fervaient à féparer les

claffes. En voici le Tableau.

Ü

0

La _premîëæ Claffe fut compofée de tous les

f

citoyens qui poflédaient au moins cent mines

en immeubles. (Les cent mines équivalant à

cent milles às Romains.) (h)

{h) Daﬁs l’évaluation du Cens , on comprenait

avec les fonds territoriaux & maifons , tout le

mobilier d’exploitation , tels que les efclaves &

le bétail. C’était là ce qui conftituait la fortune

d'un peuple Agricole , qui ne fongea que fort

tard à être cafitalzﬁç Au furp}us; le Magifh‘a‘t

qui faifait le Cens , avait beaucoup de latitude

A

pour infltencer

à

fon gré le mode des eftima-

tions. (commeÏ on le verra à l’article Ç'enﬂuÜ—

Plufieurs modernes oﬁt cherché à détermînef

la valeur des anciennes monnayes Grecques &

Romaines .

comparativement aux notres : les

différences qui divifent les favants font telIèê

rrn

73

u

…Prem_ierc claffe

1dd Mines

, Tableau

Hngu

Deuxième claffe

e

75

du ens.

Trby

Troifième claffe

*

°

°

$0

ile k

Quatrième claffe

»

e

.

°

25

Cinquième claffe .

*

°

°

12 ! Mines |

Sixième claffe au deffous de 12 Mines &demi.

prêté

én t

Tout citoyen était obligé de fe faire infcrüre

n arat

dans l’une de ces fix claffes , fous peine d’être

ter l

reputé efclave. C’eft ce qu’on appellait e Cens.

Chaque chef de famille fourniffait un état cir-

conftancié des perfonnes qui compofaient fon

ous 4

ménagg , ainfi que de tous fes biens meubles

An

Vn

l

à cet égard qu’on ne peut pas ﬁême ﬁxerﬂes

à-peu-près d’une manière un peu pofitive : tout

ce qu’on connait au jufte , c’eft le rapport des

anciennes monnayes entre elles. La Drachme (qui

!pf£ﬂﬂi!

était la même chofe que le denier Romain) con-

ut

tenait dix As & la Mine faifait cent drackmes.

sd

La valeur du dexier Romain , faivant Vertot $

r

ferait d’environ fept fols & demi tournois de France ;

e f

felon Beaufort de près du double ; à füivre le

1gÜW

favant Auteur d’Anarcharfs elle monterait plus

pitoé

haut encore , à dix—hzz;‘t Jols tournois. On voit

fn

que d’après cela le Ceus de la premiere claff&

#

montait , fuivant l’eftimation la plus forte , à

neuf milles livres tournois de France , Vertot ne

f

[

l’évalue qu’à trois milles fept cent cinquante

ns&

livres, Il n’entre point dans mon fujet de difcu-

8

ter cette matière , que l’on a bien plus débat-

“tue qu’éclaircie.

J

sq

(74

& immeubles.

Lorsque la valeur torale’ des

e

proprietés équivalait les cen: mines’ je fuppofe

p

goir

alors tous les membres de cette famille faifaient

partie de la -premiere claffe

ainfi des autres

un

du

Quoique le Gouvernement Romain favorifàt

de

fec

Mmoins que tout autre la mobilite des fortunes,

il était évident que leur mutation devait occa-

pal

I,

fionner des translations affès fréquentes d’une

Car

claffe à une autre. La loi y avait pourvu , en

bre

ftatuant que tous les cinq ans on procéderait à

un nouveau Cens. (Cette fonction qui d’abord

p

avait appartenu à la couronne , pafla des con-

pl

Îre

fuls aux cenfeurs.) L’époque arrivée , on procédait

à la vérification des fortunes & aux autres exa-

Ÿ

mens du reffort du Cens.

Les citoyens étaient

maintenus dans leur claffe , ou transféres dans

une autre

fuivant leurs nouvelles facultés. Un

p

de

patricien defcendaït de fa claffe , un chevalier

Ë

était exclu de l’ordre , s’il ceffait

lui ou plutôt

le chef de fa famille

Ÿ

de pofféder les cent

mines

Une inftitution aufli falutaite favorifait

lémulation de monter à une claffe fupérieure ,

tandis que la honte de defcendre , entretenait

bien efficacement un efprit public d’ordre &

d'œconomie. L’emulation portait jusque fur les

efclaves. Dès qu’ils avaient été affranchis , on

les infcrivait dans Pune des fix claffes fuivant

*

(S3

p

75

ton!

leur Cens , poutrvu toute-foisqu’ils n’exerçaffent

Je w

point un métier exclufif du droit de Cite, ()

Îl f

des àn

Chaque claffe fut divifée en deux âges & en Ages

un certain nombre de centuries. Le premier âge 1mhtaueg

d’une claffe renfermait tous ceux qui avaient

un Én

depuis dix-fept ans jusqu’à quarante fept. Le

fecond comprenait tous ceux de la clale qui

fon

palfaient 47 ans

(Les enfans au deffous de

Jevait

f

“

17 , W’étaient point compris dans les etats du

JenieS d

Cens , quoique l’on en prit note pour le denom-

pouri

brement total), Chacun de ces âges partageait

rocete

par la moitié le nombre des centuries qui com-

qu d

pofaient la Claffe , fans sembaraffer du nom-

R e

bre d’individus , qui pouvait être très inégal

pn p

entre les deux âges. Cette divifion avait èté

qui

établie d’après des

confidérations militaires.

ens Ÿ

Ceux qui devaient marcher

la guerre , ne

sfers

pouvaient être pris que dans le premier âge

ut

de chaque claife

& le rang qu’ils occupaient

; d

fixait l’efpece de Pirme dans laquelle ils devaient

L ou}

être employes, (k) Tous les citoyens , au deffus

Î Jes |

d

faro

(z) On verra à l’article des affranchis Çliv. IV.

1P€H€

Chap. IT) que quoiqu’ils fuffent compris dans

r

le cens , ils ne joüiffaient pas pour celà de la

Por

plénitude des droits de citoyens Romains, l

p lr

fallait même que leurs enfans fuffent nés ingé-

ch

nus pour les obtenir fans reftri&tion

5 u

(&) Les Romains dans la formation de leurs ars

mées diffinguaient trois âges militaires æfates

essagne

76

de 47 ans , etaient difpenfés de fervir & devaient

D

fournir feulement les gardes néceffaires dans

Îla ville,

Cn

fre

à favoir les hafaires , les Princes & les Tridiren

P

Cette formation était adaptée à la compofition

°

3El

des claffes

?

& l'armure différente , qui leur

4ﬂ

était affetée , fuivait la même proportion des

Çl

fortunes. Les Pränces , qui formaient le prinei-

pal corps «e bataille , étaient tirés des deux

e

premieres claffes. Armés de toutes piéces &

bardés d’airain , ils avaient des fraix d’arme-

ment bien plus confidérables que les antres.

Les Zriaëres , qui foutenaient le corps de bataille

en feconde ligne , étaient fournis en grande

Yartie par la troifième claffe ; leur armure plus

&

légére était auffi moins couteufe. La quatrième

claffe fournitfait les Ha/?aires , qui fans cuiraffes,

ni cuiffarts engageaient le combat. La cinquième

(l

claffe , armée bien plus légérement encore,

fourniffait les frondeurs , fagittaires , Vélites

& autres troupes légéres qui ne combattaient

point en ligne.

Jai déja dit que Ia cavalerie

était prife parmi l’élite de la premiere clafe.

L’établiffement du prêt militaire ne changea rien

|

aux dépenfes relatives à l’armement , puisque

chaque foldat continua d’en faire les frais.

Mais le payement d’une folde efe&ive , jointe

à la fourniture des Vivres qui ceffa dèslors

d’être à la charge du foldat , contribua infini-

ment à elffacer ces rapports qui exiftaient entre

Jes.âges & les claffes. Les Généraux , en fai-

fant paffer un foidat d’une arme

à

n

l'autre ,

f%æ

77

kdevﬁeÂ

Les claffes ne 'compfenaîent' pas' toutes le

même nombre de centuries.

Voici comment

ire d

elles étaient reparties.

ÔlaffeS

éentuﬁes

es

îre

°

3 Jris

: 98

DiViﬁôﬂ_

2eme

.

°

affes

ompall

20 plus 2 centur. d’ouvriers. de;‘ cl

Cens-

f

;eme.

.

20

q

tuties,

4eme

.

è

20 plus 2 çentur. de muficiens.|

ortion à

séme

(

30

le q

e ù

geme

°

°

ï

piéüî!

ix d

|s u

'I‘èml 193 Centuries

——s

debié

êl gf»

Les deux centuries d’ouvriers attachés à la

p É

deuxième claffe , au-delà des vingt qui en

‘ qu1!ﬁêä

formaient lé fond , étaient deftinées à conduire

uf

s;

cn

& à dreffer les machines de guerre. \Les Mufie

ciens avaient été affectés à la geme qui four-

; ﬂKŸË

;

V

niffait l’âge des haftaires , parce qu’ils marchaient

nhainé

avec eux en premiere ligne.

r

La derniere claffe était exempte d'aller à

r fL

n [F

la guerre. Auffi n’avait on pas daigné la divi-

p

f

S

en faifant fervir cet avancement militaire de

p

4/

iecompeni‘e » purent dès-lors avoir égard plutôt

{

au bien général du fervice qu’à la différence

1

des claffes. - Auffi les levées fe firent dès-lors

1

par Zribus , comme j'aurai occafion de le dire

ul

(Lib. IV chap. III art. Con/cription militaire.)

u

se

78

C

fer en deux âges , comme chacune des cinq

autres. Les citoyens de cette claife s’appellaient

leot

prolétaires (du mot Proles)

on ne les confide-

Ÿ pe

fs (

rait que fous des rapports prolifigres , parce que

formant comme la pepiniére de l’Etat , ils ne

1l

joùiffaient neanmoins d’aucune confiftance poli-

Ï p

tique ni militaire. (/) Ce pem peuple ne payait

les d

aucun impot ; cependant à

l’établiffement de

duits

la paye , les fonds en ayant été affignes fur

là cù

une capitation genérale , chaque prolétaire fut

b

impofé à cette taxe qui fe payait par tête &

thol

non fur les proprietés. Cela fit donner la déno-

mination de Capire cerfi à tous ceux qui n’é-

talent compris dans le cens que comme payanﬂ

la Capitation,

(Z) On verra

l’article Comices des Centuries que

les prolétaires n’avaient pas la plus légére in

fluence dans les réfultats de l’affemblée. Paurat

foin d’expliquer auffi comment leur condition

civile avait été rendue plus dépendante du ma-

Je l’ap+

giftrat & moins libre que les autres.

pelle /a _pepzrzme dé l'Etat parce que les Romains

recrutaient continuellement leur population à

la faveur des incorporations étrangeres qui fai-

faient refluer dans la clafe des- prolétaires celle

des efclaves affranchis

Il en naiffait

jes Races

en

circulant

qui

s’épuraient

fucceffivement ,

dans les claffes fuper1eu1es (Voy. liv. MI, att,

Population) .

AEEES

ré

des d

‘Telles étaient les divifions d’après Ïcsquelles

pl

le Roi Servius Tullius organifa les affemblées

$ u

d

du peuple qu’on appellait Comices des Centu-

üc

ries. Cet article important occupera fa place

, À

\l

ÿ

f

à la divifion des pouvoirs de la Republique.

tance Ç

Jy parlerai enfuite des Tribus , en indiquant

LI

les changements qùe ce Prince y avait intro-

Fement

duits , & qui n’eurent pour but que d’y claffer

fn

les citoyens de la campagne , comme l’étaient

Jétiti

dèjà ceux de la ville. Il eft tems de pañer à

Al tl

l’abolition de la royauté.

rh

5 q

n f

__-—'d

e

f ]

\ fÛ“‘“è

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Jel!

; ROÆ«

uläfî|i£y“

|

es Ë

4

dn

JI

Ss

86

ARTICLE TROISIEME.

n

\

f

pre

Abolitian de la Royauté.

pi

In

,

è

0h4repête trop que la revolution qui abolit

la royauté eft due à la tyrannie de Tarquin.

Une imputation auffi vague ne donne aucuñe

idée des caufes qui avâaient préparé ce change-

ment politique. L’hiftorique de cet événement

mémorable eft trop connu pour qu’il foit né-

ceffaire d’en tracer ici le tableau. C’eft en com-

binant la connaiffance des faits avec celle des

inftitutions politiques de Servius Tullius , telles

que je viens de les indiquer , que l’on fe con-

vaincra que la caufe de la révolution remonte aux

Bafes de Républicanisme qu’avait pofées ce Roi

populaire. (m) Ces bales s’étaient adaptées fans

és

/

(n) Avant le régne de Servius le principe de la

Monarchie- était ariftocratique , mais c’était

q

Ce

uniquement l’ariftocratie de la Nobleffe.

prince y réunit l’ariftocratie des richeffes. Comme

ces deux principes , loin de fe combattre ten-

daient à fe concentrer fur les mêmes individus,

il arriva que le Sénat joignit à fon autorité ads

miniftrative l’inflnence nouvelle /du pouvoit âte

taché à l’organifation de lordre équeltre , des-

claffes &c, Si dans les premiers moments de la

EF

Gs

81

Ë

peine aux fondements d’une Monarchie mixte ;

comparable à quelques égärds à celles qui avaient

f

précéde les Républiques de la Grèce. Etendre le

principe aristocratique dans un parei! Gouverne-

ment & dévoiler à un Corps populaire le fecret de

fès forces , dans l’efpoir d’établir une lutte entre

les différents pouvoirs , c’était expofer la Rovauté

ql

à devenir une piéce hors d’œuvre, Auffi Denys

| T

d'HalicarnafTe , jugeant fans doute l’intention

pné -

d’après l’effet , attribue au Roi Servius un def.

cà

fein formé d’avoir voulu abdiquer fa Couronne.

ëvên€ä

f

formation , le, Sénat avait e£1vifagé fous le coup

eft e

d’œil dé la jaloufie l’érection, d’une puiffance

c oi

rivale , il ne devait- pas moins arriver qu’une

fs y ;

identité d’intérêt unit promptement le Sénat &

!

}

l

le Corps entier des Patriciens avec tout ce qui

formait les premieres Claffes. La couronne ceffz de

en

pouvoir balancer un corps politique qui n’avait plus

fae

de contre-poid, & la chûte du trône fut fmivie

]apüëcs

du joug ariftocratique le plus vigoureux. L’éta-

bliffement des loix facrées , fnivi de l'inftitu-

I

tion des Comices de tribus & de plufieurs ré-

fn â

g1}emens Tubféquens très favorables à l’autorité

p

populaire , vint tempérer ce principe ariftoc:as

pl

tique fortement combiné entre la Noblee &

1

IS

la fortune 3 il fe modifiait mais fans s’altérer.

C’eft ce que j’aurai occafion de faire remarquer

mdÎh

plus d’une fois à mefure que nous avancerons

[ü(0ﬁî

dans la connaiffance du Gouvernément. ©n verra

30W‘

que la démocratie ne prit le deffus qu’à l’aîde

5l

de ce principe même

> qui attachait l’autorité

|@ﬂÏÎ È

- à la richeffe.

Tom, 1.

F

A

82

Tatquin , parvenu au .T.rônè —-àans des cir-

conftances auffi critiques , s’attacha à relever

&

fa puiffance , en fuivant des bafes totalement

oppofées à celles du régne qu’il remplacait.

Servius avait plutôt donné aux Comices une

autorité nouvelle , qu’il n’avait rabaiffé celle

du Sénat. On vit dans toute la conduite de

Tarquin un pla31 concerte de fapper la prépon-

dérance du Corps adminiftratif , en réduifant

en même tems les Comices au peu de confis-

tance qu’avaient ces affemblées fous les pre-

miers régnes. C’était l’unique moyen de préfer-

ver la Couronne d’une chûte que fon prédecef-

feur avait rendue inévitable. Si Tärquin eùt

réuffi , fa mémoire eût pu être honorée comme

celle d’un Roi magnanime ; mais Tarquin dé-

trôné devait être configné comme un tyran par

tous les Ecrivains de la Révolution. (w) Cepen-

d

(a) I n’eff point de mon fùjet de difcuter les

caufes d’un événement purement hiftorique , &

>

L4

je me borne à pré

fenter la °1'évolution fous les

rapports qu’elle a avec l’établiffement de la Ré-

publique. Je fais que les hiftoriens nous font

envifager cet événement fous un point de vue

différent de celui que j'ai adopté. Mais en

D4

m’attachant

a

l’enchaînement des faits , j'ai

cru devoir écarter ce qui tient uniquement à l’o-

pinion propre à l’Ecrivain. Devait-on attendre

‘

des hiftoriens Romains , qu’ils contrediffent for-

mellement des préventions adoptées par tout uI

e

83

dés

dant on ne faurait nier que ce Prince n’ait éte

; t

victime des circonftances , plutôt que de f

ttﬂÎﬁ (

æ

q

mplag

peuple , répétées par les Ecrivains du parti,

Cè$ d

& confignées enfuite par une longue tradition ?

f d

Loin que l’efprit & la fubftance de ces hifto-

ndte &

riens foient contrad1&mres à ce que 3’av 1i1C€ »

je puis m’appuyer de leur propre …emozgm<ve.

à prg

7

C’eft ainfi que Denys d’Halicarnaffe , après avoir

sedil

ra

repêté

les inculpations bannales de t

À ce

un1C

de crr

contre Tarquin , fait lui même Uune apologie

3 ls p

bien ingénue de l’adminiftration de ce Prince.

de prf

On peut voir (dans fon 6. livre) les difcours

qu’il met dans la bouche de Luc. Junius fir-

; preﬁ

nommé Brutns lors de la retraite du peuple fur

yaut ?

le mont facré.

ee b

Il faut donc diftinquer les caufes politiques &

aiqu®

morales qui préparérent l’abolition de la Royauté ,

«

t}fﬂﬁr

des fimples caufes occafionelles qui fervirent de

prétexte à

à la Révolution. Qui pourrait s’étonner

)

(

qu’à la vue du corps fanv1ant de Lucrèce , le peu-

ple Romain , facile plus que tout autre à émou-

voir par les fpectacles , fe foit laiffé entraîner

dﬁclﬁu[ I

r

à prendre les armes ? Ouel chef plus propre à

L

9 4”

une Révolution que ce Brutus qui favait donner

à fon fanatisme un caradtère facré

La fuperfti-

de f#

tion , la cupidité & toutes les paffions énergi-

pons #

C

ques de la multitude , furent mifes en action,

p à

Il fut facile aux Patriciens , unis d’intérêt avec

M"

les premieres claffes , d’employer le peuple

ql3

pen l

:

comme un inftrument aveugle qu’ils mouvaient

au gré de leur ambition. Une infurretion , qui

1 9,Ïtf£"

commençait par le pillage des meubles & du

hÏW ÿ

domaine de la Couronne , ne pouvait pas mañs

guét

F 3

287e

>s

cm

34

fl

tyrannie, Il lui fallut un grand caractère & de

ÎC

grands talents , pour retenir pendant vitgt-

ha

cing ans entiers les rênes d’un Gouvernement ,

de

où tous les refforts de la . Monarchie avaient

‘

à

été brifés. Mais fes malheurs ont obfcurci l’éclat

I1

d’un régne qu’il avait fignalé en donnant à fon

Etat une très grande confiftance. Rome, à l’e-

,

poque de la Révolution, joüiffait d’une prospe-

w

rité , d’une puiffance , qui contredifent manifes-

%

tement les déclamations de quelques enthoufias-

t

tes qui veulent attribuer ‘le foulévement de la

te

Nation à ce qu’elle gémiffait fous le joug.

!l

Ÿ

Sil eÊ vrai que la manifeftation de la gfan—

le

deur Romaine tenait au développement des

ÿ

bafes républicaines de fon Gouvernement , l

faut qu’on fache en même tems que la révolu-

tion en retarda les progrès pendant un fiècle

entier. C’eft ce dont 1l eft facile de fe convaincre

par les états comparatifs dont l’hiftoire a laiffe

des monuments authentiques. Les tables des de-

nombrements faits au renouvellement du lus-

‘tre , fxent d’une manière précife la force de la

population de l’Etat , dans fes divers periodes.

L’etendue de fon territoire ne faurait étre_ déter-

ps

e à 5*

quer d’entrainer la popnlace. Un ferment folem-

nel & facré , le lien le plus indiffoluble pour ce

peuple religieux , lui fit un deveir de perfévérer

dans la revolte.

+

85

se k

minée avec la même précifion , mais Polybe

nt v

nous a confervé une piéce que peut fervir de

és

bafe à ces tableaux comparatifs.

Suivons rapi-

e araËt

dement l’apperçu de ce double refultat. Pour

nc l

comparer la population de la Monarchie expi-

rante avec celle de la Republique , il faut pren-

t

|

, tl

î

dre l'époque même de la Révolution ; & comme

Tarquin n’avait point fuivi l’ufage de faire le

e poi

cens , le dénoômbrement fait par Brutus (l’an

t matif

245) doit être le point de départ. Il porte cent

éh

trente mille citoyens. Il faut noter que les fui-

1n Ël

tes inféparables d’une Révolution , les troubles

0UF

inteftins , & l’émigration des partifans de Tar-

quin , avaient du diminuer le population ; qu’ainfi

le f

le maximum de la Monarchie montait fans doute

omêt Ë

plus haut. L’an 260 le cens eft réduit à cent

0

t

dix mille citoyens , & il tombe ercore plus

h

(AiL

bas les luftres fuivants. Ce n’eft que vers l’an

Vl #

x

294 qu’on le voit remonter

à cent trente deux

convi

mille.

pl

es d

« Quand à l’étendue du territoire <Îe la Mo-

p d

narchie , que l’on en fuive les traces dans le

Ë

premier traité conclu fous Tarquin II entre Rome

PCÏÜw

& Carthage ; Polybe y enumére commie fujerres,

pre

plufieurs : villes que Phiftoire de la République

e

nous préfente indépendantes , puisqu’elle affigne

de- nouveau l’époque de leur affujétiffement.

en fF

Cela ne parait pas étonnant quand on confidére

Ïé P°ËJ

d

que. Tarquin détacha de lalliance _Romaiœ la

P

es

86

plupart des peuples Tofcans , que les Latins

eux mêmes entrérent dans la ligue que ce Prince

d)

détrôné ‘fufcita contre fes ennemis./ Rome lui

te

avait du un grand accroiffement de puiffance,,

mais il la réduifit plus bas qu’il ne l’avait trouvée

d

à fon avénement au thrône. On l’avait vu fuivre

1)

toutes les grandes vues de fon ayeul , embellir

la ville , y attirer les arts étrangers , la for-

Ïl

tifier de ce Capitole immortel , qui plus d’un

fiècle après devait préferver l’Etat de fa rüine

ä

totale. La puiffance Romaine fe trouvait confo-

lidée par fes foins , affermie au déhors pdr

plufieurs conquêtes importantes , & par l’adhè-

dion de la plupart des peuples Latins & Tos-

‘Cans au traité fédératif qui établiffait Rome

chef lieu de Punion. Plufieurs colonies , qu’il

‘enclava dans le territoire des ennemis & prin-

cipalement des Volsques , annoncent qu’il avait

{u contenir ces peuples redoutables. Mais Tar-

quin détrôné fut fomenter une ligue puiffante,

qui mit Rome à deux doigts de fa perte , &

rendit l’indépendance à ceux qui voulurent fe-

coüer le joug. Son territoire fe trouva extré-

mement refferré ; & fans la jaloufie de Por-

fenna qui craignit peut-être de rétablir fur le

trône un voifin tel que Tarquin , c’en etaït

fait de la République Romaine. À ‘peine fortie

d'un f grand péril , il lui fallut foutenir une

autre guerre contre les Latins. Ce peuple qu’une

identité de Tapports fociaux ‘rappellait à lab

l.

87

Taih

liance , n’eut befoin pour la renouveller que

e Prme

d’une feule défaite , & la vicdtoire rendit à

one à

Rome les bras qui devaient affurer fes conqué-

nn

tes. Déslors la République , qui s’était vu forcée

HouR

de retrograder , reprit l’ancien plan de domi-

vufir

nation. Après avoir fubjugué les peuples de

enbil

PItalie ,, dont plufieurs oppoférent une réfis-

tance aufli longue qu’opiniatre , elle étonna

hh

us d

l'Univers par la ‘rapidité de fes conquêtes ,

f rüt

autant que par leur immenfité.

t cr

hos f

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5 6s

û Kêﬁî

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4

fl

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88

SE

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În

Cn

înie

fut

CI—IAPITRE IL.

Ce

di

Divifion des pouvoirs-

nl

ÎR

Œn

fous lg République,

lon

%

-

Cl

flor

O

n vient de voir que l’abolition de la Royaute

e

fut une conféquence des inftitutions de Servius

Tullius, Les Romains , pour avoir une Repu-

Yt

blique , n’eurent qu’à rendre aux établiffement

de ce Prince leur première vigueur. Les Comi-

ces des Centuries reprirent la même attribution,

dont Pexercice avait été diminué , ou fufpen-

du , fous le régne de Tarquin ; la divifion

des Ordres & celle des Claifes furent confervées

fans aucun changement , & le Senat rentrà

en poffeffion de tous fes droits. Il ne reftait

à‘remplacer que le pouvoir exécutif du Mo-

narque. Ce pouvoir fut reparti entre le Sénat

& deux Magiftrats annuels , que l’on appella

Coufuls. Cette création du Confulat fut l’unique

changement politique , qu’opéra une révolution

qui transformait la Monarchie en République.

(P

89

}

Si PEtat n’eût pas éprouve d’antres agitations ,

il ne nous refterait qu

ajouter l’hiftoire du

Confulat à ce qu’on a dejà lu. Mais cette pre-

mière révolution , arrivée l’an de Rome 245,

fut bientôt fuivie d’une feconde (l’an 260)

Ce fut alors que Pefprit du_ Gouvernement ten-

dit à fe fixer ; les pouvoirs furent fucceffive-

ment repartis entre un plus grand nombre de

Mag1ﬁratures , les bafes legislatives s’étendi-

1*€

, & la conftitution fe renforca de plufieurs

101x qm modifiérent fon principe. Le dévelop-

pement de tous ces détails exige que nous

continuions de fuivre avec-meéthode les divi-

fions

du Gouvernement

ahoie

principales

Il en

exifte trois ; le-Senat

& les di-

e Serd

le Peuple

verfes Magiftratures.

me f

Is

qs

bl

d

pnlè

t 1

e |

(4

f

du

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&

Ns

é

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P

Ü

(

ARÏTICLE I

ﬁH

i

Du Sénaf.

fl

#

À

.La Royauté étant abolie , le Sénat reprit les

H

mêmes attributions qu’il avait avant le règne

d

«de Tarquin. Mais comme le pouvoir de la

Couronne tendait à comprimer celui de ce

û

Corps , on vit fon influence dans l’adminiftra-

k

tion s’accroitre beaucoup par la révolution.

C

Quoique la meilleure partie du pouvoir exécu-

Ÿ

tif eùt été attribuée aux Confuls , ces magi-

ftrats identifiaient leur propre puiffance avec

!

celle du Sénat , dont ils étaient les premiers

l

membres. Il arrivait de là que des pouvoirs

Ul

qui s’étaient balancés mutuellement fous la

«

Monarchie , parce qu’ils y étaient continuel-

l

lements diftinéts , fe réuniffaient fous la Rè-

[

publique. Tel fut le principe de la tyrannie

fous laquelle le peuple gémit avant l’établiffe-

ment des loix facrees.

Il faut donc diftinguer

diverfes époques dans l’adminiftration du Sénat

fous la République. J’aurai foin de les défigner,

à mefure que nous fuivrons la marche des dif-

férents pouvoirs.

ué

Le pouvoir admxn1&ratŒ cm\raffe deux di- Pouvoir

ac minis-

vifions principales , les affaires d linterieur , tratif.

& celles du dehors

L’adminiftration incérieure

concernait le Senat

mäis plutôt comme (’on-

feil, que comme pouvoir exécurif. La puiffance

d’exécution , confiée d’abord aux feuls Confuls,

fut enfuite diftribuée entre un plus grand nom-

bre de Magiftratures. (a) Le Sénat était ainfi

un Confeil fuprème , où s’agitaient toutes les

I

u

matières d’Etat

Invefti de toutes les affaires

e

du (Gouvernement

il fixait dans fa fageffe

&

celles dont il voulait fe referver la connaiffance

œl

exclufive

les autres étaient portées devant les

jnif

Comices du peuple , mais feulement après

QU

avoir ete preparées dans le Senat

de maniere

po

que lorsque les affemblées populaires prenaient

q

connaiffance de quelque affaire en vertu d’un

J

Sénatus -confulte , il ne s’agiffait point d’y dé-

rl

libérer , mais fimplement d’'admezsre ou de rejér-

qufl

Fer

(fi c’était un jugement, Pabfoudre,, ou de

gÙ

;

condamner). Ce Plébifcite avait encore befoin de

p

la fanéion du Sénat , pour acquérir force

p

EXÉCULIV

1

Ù

Les affaires du dehors lui appartenaient plus

(

exclufivenient encore.

Comme elles n’étaient

sen

Mraemenceees

\gﬂE!l

(#) Aux d'iférents articles de maciftratuiré , je

sl

fais. “onnaître féparement -les attrtbutmns quà

appartenment à chacune d’elles,

se

N F

92

point de la compétence des Magiftrats , dont

l’autorité {e concentrait au dedans de l’Etat,

le Senat exerçait à Jl’extérieur un pouvoir

bien plus indépendant

Les traites de paix

& alliances à conclure , une guerre à déclarer,

la conduite des negociations etrangeres , celle

des inftructions à donner aux. Ambaffadeurs de

la République , tous les détails de correfpon-

d

dance & autres à entretenir au dehors , en un

mot toutes les affaires d’adminiftration qui n’ap-

Î

partenaient pas directement aux Magiftratures,

voilà les objets qui étaient le plus expreffement

foumis aux delibérations du Seénat

La guerre

ou la paix , cet acte le plus important de l’ad-

d

miniftration , fut conftanment exercè par les de-

(

crets de cet augufte corps. (b) Les Confuls

comme Géneraux néceffaires des armées , pof-

——c

4

Ê

(17) Le peuple , à mefure qu’il étendait fes dr01ts,

|

réuffit à foumettre à

{a fan&ion les déclarations

û

de guerre , ainfi que tous les autres décrets

du Sénat

Mais cete formalité , illufoire dans

Ü

bien des cas, ne pouvait nullement s’adapter

aux actes de l’adminiftration extérieure

Si la

déclaration de guerre fe faifait au nom & de

l’aveu du peuple, la nature des pouvoirs ne

concentrait pas moins dans le Sénat la faculté

effe(tive de la préparer, de la foutenir & de ne

conclure la paix que conformément

fes vues.

Ce fut 1à proprement le nerf de la puiffance

Sénatoriale.

93

t

1‘EL3'|

fédaient à la vérité la plus grande autoritê mi-

litaire , mais fous l’infpection du Corps adminis-

pou

e

fl

tratif. Les décrets du Sénat fixaient le nombre

ch

des troupes à lever , la force des armées , leur

répattition , leur licentiement,

[

|

eur

Ï

Quoique i€S‘ Généraux .eùffent également

Ü

ù

carte blanche pour toutes les opérations mili.

5

taires , les difpofitifs des plans de campägne

[ Ïl

ne pouvaient guères être concertés fans l’entre-

ratufé

mife du Sénat. (c) En effet c’était lui qui accors

elené

dait les fonds , tant pour la guerre que pour

A q

toutes les dépenfes civiles ; & des Commiffaires

d

(

de ce Corps étaient chargés d’épurer tous les

ylsh

comptes de. dépenfes publiques. Le Général ,

(an

u

f

fans être dans une dépendance très expreffe du

\l

G,

Senat , s'identifiait naturellement aux vues de

fon Corps ; en sy conformant il s'affurait le

concours de tout ce qui pouvait affurer fes fic-

5 d

cl

cès , tandis qu’en les contrariant il ‘s’expofait

5 d

à échoüer. L’efpoir d’une prolongation de com-

jie #

mandement devint , dans les crifes facheufes ,

su

un aiguillon de plus : cog1mc on ne pouvait

6 Ÿ

p

(c) À l’art. Admini)tration de la guevre (liv. IV)

yal

je fais connaître plus expreffément la manière

b

dont le Sénat adminiftrait les détails militaires.

gi

(4

On verra aufi (Liv. IM. de la Province Ro-

p

maîne) combien le mode de gouvernement adopté

x

l

pour les Etats conquis , contribua

à a

ffaiblir l‘a_

puiffance du Corps adminiftratif.

ds

T

s4

1.’obté‘nîr qu’enl ‘ vertu un Senatus -’c0nfulfc;

les plus grands Généraux eux même fe voyaient

f

abligés de courtifer la faveur du Corps admi-

t

niftratif. L’honneur infigne du triomphe , celui

des fupplications en aétions de graces , & toutes

les

récompenfes

accordées aux Généraux,

étaient décernés uniquement par le Sénat.

K

Ce Corps ne pouvait pas exercer fon« admi-

fè

niftration auffi immédiatement fur la Provincèe

Romaine , qu’à Rome. Ce fut là Porigine de

l’indépendance où les Proconfuls fe trouvérent

placés. Le Sénat s’efforça vainement de retenir

fous fon infpection lés Gouverneurs ; il devint

ê

plus facile à un fimple Propræteur de s’en af

franchir , qu’il ne l’avait été aux Confuls , &

mêmeaux Dictateurs. Ce fut une conféquence du

d)

mode de Gouvernement adopté pour la Pro-

vince Romaine. On verra que ce coté faible de

l’adminiftration préparait la chûte de l’Etat.

Toute la vigueur du Sénat alla fe brifer contre

les efforts des ambitieux , qui fe couvraient de

la volonté mationale pour affurer leur proprè

pouvoir.

Revenons au Se'nat_ des beaux fiécles de la

République. Tous les magiftrats devaient compte

au Corps adminiftratif, tant de l’exécution des

décrets confiée à leur furveillance , que de

l'exercice même des foncdtions de leurs magisf

Æ

LEESS

95

nl

tratures. Le Senat sveillait à

; ce qu’ils n’excéda£&

d

fent pas les bornes de leur pouvoir ; il avait

$ 4l

droit de fufpendre tout Magiftrat

& de lin-

)

0

Ns

terdire de fes fonctions.

Jul. Cefar en fournit

C tui

un exemple mémorable

dans urr temps ou

nèri

cette autorité etdit bien déchue

Ce grand

ât.

homme fut interdit de fes fonctions de Préteur

par un Senatus-confulte ; a là vérite il fut

f A

réintégré peu de jours après pour prévenir l’ef-

Prorit

fet du mécontentement du peuple , qui s’agitait

en fa faveur.

lgîﬂf Ÿ

Qu'éfé

Pouvoit

e f

Le pouvoir legislatif avait été reparti entre les

1eg1cht1E

le

du Sénat.

Ï

1

deux grands Corps politiques de l’Etat

p

$l

e

Senat & les Comices du peuple. Les Magiftrats

U

U,

nR'y étaient pas non plus etrangers. Voilà com-

ment s'operait la confection des loix. Le droit

p

d’initiative appartenait aux Confuls. (d) Ces ma-

Iâ W

5ÿ

Mherèeses

als®

q

v

(d) Les Tribuns étant parvenus à préfider les

f (

Comices des Tribus , ces M1g1&rats y firent

ql*

adopter un très grand nombre de loix ; & peut-

$i

être Rome leur en dut‘un plus grand nombre

qu’à fes Confuls , & à fes Dicdtateurs. Les autres

p

Magiftrats étaient étrangers

à ce qu’on appelle

ils joüiffaient feulement du droit

la législature

\5d$J

de fairc certains réglemens , ou ordonnances

p

relatives à la partie d’adminiftration qui leûr

était confiée. C’eft ce que j’expliquer

aux

ga #

articles refpectifs de ces Magiftrature

On

pe

verra ‘que les Préteurs eurent , comme Chefs

y

>

rs

96

giftrats fuprêmes rédigeaient le projet d’une

loi nouvelle & le propofaient au- Sénat

ce

n’était que de l’aveu de ce Corps qu’il etait

porte à l’acceptation - des grands Comices du

peuple. La législation requérait ainfi fort fage-

ment la fanétion de tous les Ordres de l’Etat.

“

Tel avait eté en premier lieu le mode cons-

titutif des loix ; mais il éprouva de grandes

alterations.

Le peuple ,

qui s'était contente

d’abord du droit d’admettre ou de rejetter les

projets de loix , voulut exercer par lui même

le pouvoir législatif. Les Tribuns , en reveillant

cette jaloufie du peuple , partagérent tout au

moins avec les Confuls la faculté d’initiative.

Le Sénat perdit la meilleure partie de l’autorité

législative qu’il avait exercée

les projets de

loix furent portes directement dévant le peu-

ple , foit par les Confuls, foit par les Tribuns;

fouvent auffi par les Diétateurs. (e) Ce ‘fut

pro-

PR

2

de la juftice , une très grande influence fur

cette partie de la législation qui tient à la

marche même des loix ,

à leur ‘application ,

à la faculté de les interpréter , de les fuppléer

&c. Mais ils ne fe mélaient en rien de la con-

fe&tion des loix conftitutives

(e) Les variations que fubit l’autorité legmlat1ve.

font détaillées avec plus de precxﬁon à l’article

Tribus.

E

97

d

proprement alors le peuple qui fit les loix par

Ÿ

l’organe de. fes Magiftrats. Le Sénat fut réduit

(

l

au droit de leur imprimer le fceau de la publi-

\

cité par fa fanction

vl

(

Quelque reftriction que l’établiffement des

comices de ‘Tribus eut apporté dans la faculté

> COn

législative du Sénat ,

ce Corps trouvait dans

Pexercice même de fon adminiftration dès

JE

tl

moyens faciles d’influencer la légi-lation. S’il

Th

n’avait pas le droit de porter des loix nouvelles ,

f

il dépendait de lui d’interpréter les anciennes ;

veif

d'en abroger, d’en fufpendre l’exercice. Tous

taut

es réglements adminiftratifs du Sénat n’étant

y

fujets à aucune fanction , cela donnait à fon

)2W 'Ç

pouvoir une grande latitude , pour étendre à

6

fon gre l’attribution de fes décrets.

{)}Ch w

Ÿ

le

n

Il y avait cette différence entre les loix &

(a”

les decrets du Sénat

, Qué les premieres étaient

Fﬂ4

perpetuelles

tandxs que les ordonnances éma-

nées de la volonté feule du Sénat ne pouvaient

pas avoir plus de duréé que l’exercice particu-

J #

p

lier du Magiftrat à qui lexécution en était con-

fiée. Senatus cenfuit ,

populus jufjit

difaient les

œdüu

y

Romains , (le Sénat à jugé à propos , le peuple

;

à ordonne ): aveu de la fouveraîneté d’une Na-

tion , qui était plus flattée de faire reconnaître

q

ce dr01t que de l’exercer.

L’infcription portée

u

fi fréquemment fur 1es monuments qui {ubfiftent

Tom. K

es P.

®

Tt

98

encore S. P. Q. R. Sewarus populusque Romanus

donne |a prééminence au Sénat

parce que tous

les actes adminiftratifs appartenant à ce Corps , c’é-

tait toujours lui qui agiffait , tandis que le

peuple était cenfé-reprefenté par lui

Séna

tn LX€IC'&1È aucun poav01r ]UdlCl&[l‘€,

Cî

Mais

cs

membres des tribunaux de juftice ne

-

pouvaier

t

être pris que dans le Corps des Ses

À/

/

HHÊGFI"—‘

f) Cette belle prérogative fut enlevée

Or e par Caius Gracchus , qui la trans-

pmta à celui des Chevaliers.

#

E

Aprés avoir pris une idee bien diftincte

z

R

egime

‘

sÀ

interieur

des pouvoirs du Sénat

voyons ce qui a rap-

au

3

S

4

énat. port au régime intérieur de ce Corps , au

mode de s’affembler

de décreter , à la com-

pofition de fes membres &c.

/

Les affemblées du Senat fe diftinguaient en

convocations fixes , & convocations extraordi-

naires. Les premières avaient lieu à des temps

dete1 minés

ÿ

C’eft ainfi qu’il fe tenait des féan-

ces fixes , aux Kalendes , aux Ides & aux Nones

de chaque ‘mois , fans compter plufieurs autres

époques dans l’année. Quand aux convocations

(/) La matière des jugemens & du pouvoir ju-

diciaire eft éclaircie à

Part.

préture. Ce qui a

Tapport -aux tribunaux ei’c développé au liw.

LJ chap. Ï.ÏI

99

«

LU

extraordinaires , les Confuls étaient charges d’en

> (où

proclamer le temps & le lieu

S, 0

Le lieu des

affemblées

variait fouvent,

we l

Quoiqu’il y eût des cours , ou bafliques affec-

tées particuliérement aux féances du Senat, (g

il fe reuniffait frequemment dans quelque temple;

p

quelque-fois même hors de la ville.

Ce dernier

jce 1

es d

cas arrivait , foit pour donner audience aux

Jowo

fLIEVV

Généraux , revenant des armées , & qui n'au-

trais

raient pas pu entrer à Rome fans renoncer à

l'efpoir du triomphe , foit pour entendre les

Ambafladeurs étrangers y auxquels on ne per.

fn

mettait d’entrer en ville que lorsqu’on voulait don-

2n

ner un témoignage de bienveillance à leursNations,

s,ﬁ[l

L’affemblée était préfidée par celui des deux Con-

d

fuls qui fe trouvait en exercice. Ce Magiftrat fuprê-

me exerçait en cette qualité la police correction-

nelle ; il Ppouvait condamner à une amende

n

les Sénateurs qui f feraient abfentés. d’une,

ag

convocation extraordinaire ,

fans en fournir

des motifs valables. Néanmoins ceux qui avaient

e

f

N

(g) Il exiftait plufieurs Bafiliques deitinées fpé-

cialement aux affemblées du Senat.

ut

La plus

ancienne était celle d’Hoftilins

f10là

qui retint le nom

du Roi fon fondateur. Pomp

|

e & Céfar donné-

rent le lenr à deux de ces Cours (Curia). La der-

Q

niere s’appelloit Cour Julia

A ces bafiliques

étaient toujours adjoints des temples com/facrés ,

q )

M

afin d’y faire le facrifice préparatoire , & d’y

fecevoir les- aufpices. fans profanation.

G3

100

atteînt l’âge de 6o ans étaient difpenfes d’aﬁîsè

ter régulièrement au Sénat, On regardait qu’ila

avaient acquit par leurs travaux le droit de fe

repofer. [

>

Les féances n’étàient jamais publiques

?

perfonne n’y affiftait que les Sénateurs. Avant

de les ouvrir , il fallait s'affurer que les aufpices

étaient favorables. Si les Augures en jugeaient

autrement, l’affemblee quoique convoquée , n’avait

pas Heu. Un facrifice en faifait ’ouverture , & cha-

que Sénateur , avant de prendre place , faifait

des libations & offrait de l’encens fur l’autel

du temple où l’on était affemble,

L

Quoîquc les fuffrages fuifent égaux &_qae

chaque membre du Sénat n’eût que fa voix ,

il sen fallait bien que,Pegalité fit la bafe de ce

Corps. Sa compofition fe reflentait de Plefprit

d’ariftocratie qui formait le principe du Gouver-

nement. Indépendamment de la préfidence , af-

feétée à la perfonne des Confuls , il y avait

encore un Prince du Sénat , des places d’hon-

neur accordées aux Confulaires , & deux rangs

diftinéts parmi les fimples Sénateurs.

L’ufage d’établir u1;1 Prince du Séenat remon.

les Rois

tait à Pépoque de la Monarchie

avaient accoütumé de défigner un Sénateur pour

préfider le Corps en leur abfençe, Conume læ&

‘s

tot

s

République retint fcmpuleufemcﬂt toutes les

Ï

f

inftitutions de la Monarchie , l’on continua d’y

|

avoir un Prince du Sénat : & cette nomination,

qui avait d’abord appartenu aux Confuls , fut

dévolue aux Cenfeurs. On n’accordait cette

dignite qu’à un Confulaire diftingue , qui pour

f

lordinaire avait été Cenfeur lui même ; & ce

J

titre d’honneur , qu’il confervait toute fa vie ,

jeut

lui valait quelque prééminence dans tous les

yat

lieux publics.

c

Tous les confulaires (c’eft ainfi qu’on appel-

fh

lait ceux qui avoient occupé le Confulat) jouif-

y

faient d’un droit de prééminence pour opiner.

La chaife curnle, honneur attaché à la Magis-

trature qu’ils avaient exercée , leur était confer-

q

vée toute la vie ; ils fe faifaient ainfi porter

0 ;

pompeufement au Sénat , tandis que les fimples

d d

Senateurs ne pouvaient y aller qu’à pied. (h) Parmi

eprÎË

ces derniers il y en avait qui étaient réduits au

1104

droit d’opiner fans avoir voix délibérative. Ils

ë

fe rangeaient pour ou contre la zvorion agitée

sb

dans l’affemblée , & on les appellait Sénateurs

lhon

Pédaires (Pedarii). Leurs fonctions fe bornaient

D

à donner leurs fuffrages , après que les délibe-

rations avaient fixé l’état prècis de la quetftion.

foe

(h) Toutes les° grandes Magiftratures àuïon ap-

1

pella cærules donnérent également le droit de fe

faire porter au Sénat , comme les Confulaires,

p(}!l‘

q

& d'y fiéger daus f chaife.

ps

e

102

Il eft à préfumer que cette diftinétion de Séha-

zeurs Pedaires fut établie , à raifon du grand

nombre de jeunes gens qui étaient admis dans

le Corps adminiftratif , avant que plufieurs

magiftratures en ouvriffent l’entrée. Comme à

cette époque une plus grande févérité de mœurs

ne permettait pas qu’on fe relachät fur les con-

venances , cette jeuneffe , admife au Sénat,

n’avait garde de prendre une part active à l’ad-

min'ftration , avant de fe trouver fufifanment

exercèe au maniement des affaires. ()

Le préfident ayant pofé la queftion , s’adref-

fait aux Confuls déffgnés , qui avaient la parole

avant tous les autres.

Cela donnait la mefure

des talents de ces perfonnages qui devaient

\

.

s’attacher

à }

uftifier le choix de la Nation , &

à prouvet qu’ils étaient dignes de paifer à la

tête de l’adminiftration. De plus l’exécution des

décrets n’étant pas ‘ toujours de nature à être

(3) Ce mot Pedarii n’était péut-êt‘rë qu’un Sobri-

quèt » par lequel on avait voulu diftinguer de

ces Sénateurs à fiége curule la foule du Sénat

fe rendant à pied. Les convenances n’ayant plus

été obfervées fi ftri&tement dans le dernier âge

de la République , les annales de ce temps

offrent bien encore la prépondérance des Séna-

teurs qui avaient

exercé Jles

magiftratures ,

mais on y trouve ‘des traces que de fimples

Sépateuis opinaient par voix délibérative.

103

W

ÎL1b_itê , elle pbﬁvaît auffi bien apÊa*tenir aux

and

confuls défignés , qu’aux confuls en place. Ainfi

lnt

les uns & les autres avaient un intérét direct

ÉUIS

& perfonnel aux matières des délibérations,

164

La parole paffait enfuite au Prince du Sénat ,

uS

puis aux confulaires.

Les fimples Sénateurs

Coù

n’avaient d’autre rang défigne , que l'ancien-

nafs

; !

neteé de leur admiffion. On penfe bien que le

[

Conful Collégue confervait la plus grande pré-

mncit

pçndérance , après le préfidenr.

Lorsque l’affaire fe décidait par parraÿe , (ce

alt

qui était la manière la plus habituelle de for-

paroë

met les décrets , le Préfident fe déclarait le

néit

premier , & ceux qui etaient du même avis ,

q

venaient fe ranger autour de lui. Les fuffrages

,

fe donnaient également d’une manière mani-

q

fefte , & à voix haute , lorsqu’on préférait les

N

recueillir au feruzin,

à d

Uﬁ réglemenﬁ fort fage avait ftatué , que

paîfé la dixième heure , (ce qui revient à nos

Sh

4 heures du foir) on ne pourroit plus porter

p 6

$n

dans le Sénat une motion nouvelle , ni for-

L

mer un Sénatus-confulte après le coucher du

foleil. La même loi défendait d’ouvrir aucune

q

ffs

délibérätion avant le lever du foleil. L’objet

se

de ces précautions était d’éviter qu’un décret

16s

pût être furpris , foit par connivence , foit

impkÿ

par précipitation.

°

104

À mefure que par l’effet de la dépravation

& des crifes épineufes qu’amenérent les cir-

conftances , le zele pour la chofe publique fe

|

refroidifTait , on s’appercçut que les féances du

În

U

Sénat offraient un plus petit nombre de mem-

bres ; la facilité de former un parti & de pré-

h

parer une cabale , favorifait les vues des am-

bitieux. Tl leur était d’autant plus aifé d’enle-

ver des décrets par furprife , qu’on n’avait pris

;

aticune précaution pour ftatuer d’après quel

|

nombre de membres le Sénat fe trouverait fuf

fifamment garni pour arrêter un Sénatus confulte.

L'amour de fon devoir , & la gloire de figu-

ËÎ

rer dans l’adminiftration , fuffifaient

hors de

ces temps orageux , pour retenir chaque Sé-

h

nateur

fon potte.

Les beaux fiécles de la

Î

République n’avaient pas befoin de réglement

a cet effet

& lorsqu’il fallut recourir à des

loix expreffes , on ne fit que pallier le mal

fans en extirper la racine. C’eft ainfi qu’en 686

|

on flatua qu’aucun Sénatus- confulte , tendant

à fofpendre ou abroger quelque loi , Ne ferait

porté que par l’affemblée , garnie de deux

cents membres , au moins.

0

Le Conful préfident devait veiller à ce

qu‘un decret fut minuté , tel que le Sénat en

avait arrête la

rédaction.

Les membres qui

avaient eu la plus grande part à fA confection,

étaient pour l'ordinaire ad30mts au premier

ros

I

Màgîfcrat , & nommés Commilfaires à Peffet

(

d’en rédiger avec lui l’expédition. Si le Séna-

cb

tus-confulte n’était pas confidére comme un

.

fimple a&e d’adminiftration , & qu’il dut faire

ME

une loi dans PEtat , alors la fanction d’un Pri-

q

bun du peuple devait annoncer l’affentiment

$ à

des Comices , néceffaire pour la walidite des

d

loix. On exigeait dans ce cas que le décret du

f

IN

Sénat fut foufcrit par l’un de ces Magiftrats

q

du peuple , qui y appofàit la Lettre T. Les fim-

t

ples decrets adminiftratifs n’étaient pas fujets

ql

(4

à cette révifion. Les Sénatus - confulte , ainfi

l f

dreffés & revifés , étaient dépofés dans les ar-

w

hos

chives publiques , avec le trefor national , fous

Dans les premiers

q f

la garde des Quefteurs.

fiécles de la République leur dépot avait été

6

(

e

gél

confié aux Ediles , dans 1ç temple de ÇCeres.

èl

bl

Outre ces deux fortes de Sénatus - confultes,

Jl

f

dont les uns avaient une légalité plus expreffe,

tendé

& les autres n’étaient que de fimples actes ad-

el

f

miniftratifs , on diftinguait encore les ausorité

“

du Sénat (fenatus auctoritas). Ce dernier nom

défignait de fimples ordonnances de circonftance,

ou des réglements provifoires qui n’avaient ni

1ù

la même foree , ni la même authenticité des autres.

L

y

Pai déjà dit comment les Sénateurs étaient

e qui

tirés de l’Ordre des Chevaliers. L’admiffion des

Bn

premÏ5‘

Plébéyensÿ aux Mggi&rat#res , & 1Îa11gmentatïon

A

166

our

du nombre des charges curules , amenérent

un changement dans le mode de recruter le S…

MI

sn

nat. La manière la plus honorable fut d’y être

pour

porté par quelqu’une de ces charges. (k)

fl

Î

î

D’après l’admiffion au

d

Senat d’un grand

nombre de Plébeyens , d’après l’obtention de

k

$ C

plufieurs loix favorables à cet Ordre

la qua-

IUS

lite de pazricien ne fut plus une diftinction reell

|

qu’autant qu’elle etait jointe a la dignité de Se-

q

nateur

À la vérité les nobles purent

dans

el

tous les tems , parvenir au Senat avec plus de

d

promptitude & de faciliteé que les autres

On

O

les y voyait figurer encore jeunes , parce qu’ils

n’étaient pas obliges d’y arriver uniquement pat

()

la porte des charges. Si cette derniere voie,

[Æ] Les cenfeurs ne pouvaient pas fe difpenfer de

porter fur le tableau du Sénat tous les grands

Masiftrats

Quand aux autres places à nommer

dans ce Corps , comme le choix en appartenait

aux Cenfeurs , il favorifait néceffairement l’Ordre

patricien

C’était une conféquence de l’efprit

même de la cenfure. En effet une maxime cons-

tante dans cette Magiftrature (qui n’était con-

fiée qu’aux premiers perfonnagés de l’Etat) Fnt

de velever le principe ariftocratique du Gouver-

ement

& d’arrêter , autant qu’il était en elle,

les efforts de la démocratie. L’article de la Cen—-

fure fournira des preuves hiftoriques & pohtl-

ques de cette vérité.

107

!

ACl

p

vs

|

ouverte aù mérite , était la plus honorable , du

moins r’était-elle pas la plus courte. (/) La

Ï

A

dj

grande latitude dont avaient joüi les Cenfeurs,

ÿ)

pour la nomination des membres du Sénat ,

fut reftrainte non feulement par l’admiflion -

difrenfabie. des Magiftrats , mais encore par

n q

l

(

les conféquences du réglement que Caius Grac-

chus fit adopter pour le cens de l’Ordre éques-

}

tre. Dés-lors la fortune des Sénateurs fe trouva

(On

m

en quelque forte de

ta

PS

rm

inée , parce que les

Il

E

Cenfeurs etaient aftreints à tirer des Centuries

û,

de Chevaliers le nombre des places dont ils

|C pm\

UEs

pouvaient difpofer réellement. La quotité du

pW

Jn

(J) L'Edilité majeure , celle des grandes Magis-

jerc I

tratures qui exigeait le moindre âge , ne pouvait

pas s’obtenir avant 37 ans. Le réglement concer-

nant l’âge des Magiftrats ne fut pas toujours

e

en vigueur. Si la faveur populaire motiva quel-

f

Is

ques exceptions , on {e relâchait plus'hahîtuel-

lement encore par l’effet du principe ariftecrati-

418

que qui favorifait les cawdidats de familles illus-

appäl

e

trées.

Pendant long -tems

les Magistratures

gub V

Curules avaient feules joüi de l’entrée an Sé-

d l

nat.

Un Plébifcite ordonna (l’an 623) que

mmf u

51

les Tribuns du peuple feraient auff Sénateurs

#l

1E)

par le droit de leurs charges. Onjvib Sylla atta-

cher la même prérogative à la Quefture , envi-

; Gou

Ton 50 ans après , avec la reftrition que les

pl

quefteurs , qui ‘auparavant ponvaient être élus

hl

à 26 ans , ne le fçrgient plus qu’à l’âge de

‘

30 ans,

pègs

108

Cens , & la fixation de lâge , cefférent donc

MU

d’être auifi indéterminées qu’elles l’avaient été

Mn

dans les premiers fiécles de la République. (m)

P

On connait un réglement de Sylla par lequel

Uge

il interdit la faculté d’entrer au Sénat , avant 1k

Ÿ

l'âge de 30 ans. Cette loi tardive ne peut pas

L

“

h

(n) Les \mêmes caufes qui liaient (comme je l'ai

déjà indiqué) l’enchaînement des‘ diverfes divi-

U

fions politiques pour les Ordres & pour les Claf-

LU

Ù

fes , entretenaient parmi les membres du Sénak

Un

un Cens convenable. Il était difficile qu’un Pa-

UE

tricien , on tout autre citoyen affez diftingué

Tale

pour arriver à la Magiftrature , n’eût pas la

fortune requife pour la premiere claïle. Lorsque

ivte

Medr

C. Gracchus eut porté à 4o0 mille fefterces

A

le taux de l’Ordre Equeftre , le même régle-

ment comprit implicitement les Sénateurs ; parce

àlà

qu’ils étaient pour la plupart membres de cette

!

vel

Chevalerie. Comme le Sénat n’était point ren-

Êl

fermé dans des Centuties particulières , ainfi

Cs

que l’avait été l’Ordre Equeftre dès fon origine,

alnft

ane. loi relative uniquement au Cens ne pou-

vait pas atteindre auffi expreffément le premier

Îtes

Ordre que le fecond. Augufte , en renouvellant

JquY

le réglement du Cens pour l’Ordre Equettre ,

Q @

Pétendit au Corps du Sénat. Ce Prince voulut

tclh

même que celui des Sénateurs fut fupérieur.

Suétone & Dion Caffius nous aprennent qu’après

y

Îs

l'avoir fixé à 400 mille Sefterces , il le doubla

enfuite le

Dun;

pour les membres de fon Sénat ,

porta jusqu’à un million de Sefterces & même

ë,

@ douze cent mille , felon Suétone

Wily

%

æ

109

u

même être regardée comme une inflitution per-

Vaktt

manente. Tout ce que l’hiftoire nous montre

Ï

avec certitude , c’eft£ que fous la Monarchie ,

à k

& pendant le moyen âge de la République,

,

le Senat fut garni d’un gragd nombre de jeu-

pl

nes Patriciens.

Jai dit que la dignité

de Sénateur était À

é ;Ÿ

ec

vie ; ellé n’était pas pour cela abfolument ina-

t |al

movible. Les Confuls en premier lieu , & plue

» d

expreffement enfuite les

Cenfeurs ,

étaient

q

chargés d’exetcer fur les Sénateurs la même

e (

police correctionelle que fur les membres de

Veb

l'ordre Equeftre. Ces infpecteurs fuprémes des

e L

fl Rf

mœurs pouvaient exclure du Senat ceux qu’ilg

esF

jugeaient avoir mérité cette punition. On verra

à l’article Cenfure , de quelle manière & dans

rn

ra f

quelles circonftances s’opérait cet épurement,

q

Il était trèés ordinaire qu’à chaque nouveau

ts |

Cens , quelques Sénateurs fe trouvaffent rayés

fonoŸ

ainfi du tableau ; & cette févérité devenait

9s 1

très réprimante , puisqu’il n’était pas rare

kff

qu’une Cenfure vigoureufe exclût du Sénat 7

ou 8 membres , & au delà. Le motif de cette

Eqnä‘

exclufion portait le plus

communément fur

1c 1

f

quelque déréglement de conduite , fur des de-

pq

lits de nature à n’être pas atteints par les tri-

fe d

bunaux ordinaires , & même fur une fimple

es

,lül:5

diffipation du patrimoine.

Un Sénateur , ainfi

|

exclu , pouvait rentrer par la fuite dans le

SE

‘c

IIO

Sj

Gbrps , au moyen d’une nomination nouvelle,

i e

Il n’en était pas de même de ceux qui auraient

k

été dégradés pour crimes. Si les tribunaux pro-

Hl

noncaient la peine de déchéance pour quel_gucs

cas extraordinaires , leurs fentences infamantes

fl

fat

ne laiffaient plus aux condamnes la faculté de

l’Îral

rentrer dans le Corps.

Le pouvoir adminiftratif réfidait tout entier

dans le Sénat ; les détails d’exécution ne pou-

d

vaient être contiés qu’aux feuls membres de la

80u««

compagnie. C’était donc parmi les Senateurs

lèur

qu’on choififfait les Dépurés envoyés foit dans

& f

les provinces , foit auprès des puiffances étran-

\s |

géres , ainfi que tous les Comm:{faires chatgés

W

de quelque miflion concernant l’adminiftration

wl

extérieure. Toutes ces places , qui fe multipli-

Tn

As

aient prodigieufement par l’immenfité des rap.

n (

ports de la République avec l’univers entier,

Uf

étaient extrêmement recherchées. Les Senateurs

u(

aimaient à {e préfenter dans les provinces,

S

CeS

avec la répréfentation attachée au titre de de-

f 4

puré Romain. Outre les miffions exprefles , en-

dany

trainant fonétions , on en accordait facilement

th

&

ad bonores , aux Sénateurs qui reclamaient le

sn

titre de dépurés libres, Avec ce brévet , que

(

leur expédiait le Sénat , ils allaient voyagef

fous

hors de PItalie , parcourant la Province commé

repréfentants du Souverain

fe faifant défrayet

W

(

le

t

magniﬁquem_mæ eux\ & leur fuite, par les _ tài

£II

Sujets de l’Etat , ainfi qué par fes Alliés : deux

f né

licteurs les précédaient , & ils étalaient

daus

} A

le pays étranger , toute la fupériorité qui pou-

MU

vait appartenir aux Envoyés du peuple Roi

Au

p

fn

furplus il fallait une permiffion expref

du Se-

faci

nat pour qu'un de fes membres pût fortit de

lTtalie.

L

Rome , qui voyait avec une complaifance

toul

orgueilleufe , fes citoyens afficher des, airs de

pn ff

n01 6

Souverain vis-a-vis des étrangers , voulait que

v

leur vie privée fut dépouillée de tout appareil

\S"

ff

de fupériorité , dans le fein de la République.

°

Les honneurs s’y rendaient au Corps , plus

H

rh

qu'à l'individu ; à la Magiftrature & non à la

perfonne. C’eft ainfi que les Sénateurs obte-

In

naient des places d'honneur aux fpectacles &

fn

dans toutes les fêtes publiques ; ils joüiffaient,

(

en Corps , de quelques priviléges , comme

vers @

d'affifter aux feftins publics qui fe donnaient

,

au Capitole les jours de grandes fêtes &c. Mais

S.

y

t 6

ces mêmes Senateurs , fi fiers de leur autorité,

fi vénérés des Claffes inférieures , n’avaient ,

prPﬂ€‘ }

dans la vie privée , d’auttes marques pour ca-

fa

ractérifer leur rang que celles qu’établiffaient

î3mæ«

les mœurs & les convenances.

Le lariclave

vs

(comme je l’ai dejà dit) ne fut connù que

1 Ÿ

Ûf

fous Augufte ; la Republique n’avait fait aucun

1C

e (

V

réglement particulier pour interdire tel ou tel

p C

habit à un Ordre de citoyens. Il avait fuffi de

G,l

pl

smm

se

ITr2

quelques loix fomptuaires pour entretenir un

d

gout public d’ordre & de fimplicité , & mainte-

d

nir à fa place chaque citoyen. C’était pour fe

conformer aux convenances , & non par le

Û

frein d’aucune loi ,

qu’on ne voyait porter la

b

toge bordee de pourpre qu’aux Patriciens, aux

W

t

Chevaliers & autres citoyens jouiffant d’un rang

d

confidérable. On fait que toutes ces diftinctions

extérieures font bien moins pratiquées , même

W

dans une République ariftocratique , qu’ellés ne

d

le font dans une Monarchie

Les Sénateurs ,

à

Ç

réduits par Augufte à une nullité politique ,

Ye

obtinrent le droit de fe pavaner feuls fous le

Laticlave

les Sénateurs de la République

avaient gouverne Rome , en confervant indivi-

(

duellement l’extérieur d’un égalité civique, Une

conféquence des loix fomptuaires avait introduit

néanmoins quelque petit figne particulier dans

le vêtement des Ordres

de même que les

Chevaliers f diftinguaient par l’anneau d’or,

les Sénateurs portaiènt feuls une agraffe d’ar-

gent fur leur chauffure ,

en guife de boucle;

elle avait la forme dun croiffant , approchan:

de celle de 1a lettre C.

P

Pour achever ce qui concèerne le Sénat, il

ne me refte plus qu’à parler du nombre de

fes membres ; ce qui exige quelque détail. Nous

l'avons® vu porté à trois cents par Tarqtun l'an,

sien. Le Conful Brutus ne fit que compléter

L€ttG

113

eniî Ï

éette formation , eh rcmpîaèant les Sénateurs-

U

auxquels le dernier Roi avait affecté de ne pas

donner de fucceifeurs , pour affaiblir les forces

pou

u

collectives de cette Compagnie. Tib. Gracchus,

orkt!

tout ennemi qu’il était du Sénat , porta le

IS, f

nombre de fes membres à fix cents. Il fit en-

l f

trer dans ce Corps trois cents Chevaliers , afin

tnd

Ï

de s’y affurer un parti, qui pût favorifer fes

vues d’innovation.

1

Quoique la mort violente

Jù

B

de ce Magiftrat eût entrainé Pabolition des

d

q

ï

changements opérés par lui & fon frère , le

Corps du Sénat conferva néeanmoins cette nous

\

Il

sr

‘ÿc/ll_e formation de ﬁx cents membres. (w) Sylla

1

gnù

m[ IS

; () M. de Beaufort eft dans Perreur quand il al-

p

légue que le Sénat ne fut porté qu’a fix cents

n

membres , après l’angmentation des trois cents

sé

qu’y avait introduit Sylla. Cet Ecrivain , plutôt

141

{fyftématique qu’exa& . refufe d’admettre l’aug-

ql

mentation antérieute des Gracques. Dai fuivi

Vopinion généralement adoptée , & fans m’amu-

fl

fer à refuter la fienne pied à pied , je ferai re-

|

f

marquer qu’un paffage de Cicéron . d’où il vous

p

drait induire fes affertions , y parait abfolument

contradictoire, Cet orateur relate deux affemblées

de fon temps , où le hombre de Sénateurs pré-

fents -n’excéde pas 417. Beaufort en conclut que

Hl

la totalité du Sénat ne devait aller qu'à fix cents,

nbï€

Je dirai au contraire , qu’elle ne pouvaît pes ,

j|

d’'après cela , fe trouver réduite à 60o. En effet

comment concevrait-on que le nombre des ab-

]Llﬂ

fences ,

O"

forcées & volontaires , ne Füt dans ces cita

V

2

Tom, I,

H

114

la .porta à 900, dans 1’intentiôn de rènfb?cc‘r

Û

un Corps dont le parti de Marius avait fappé

f

i

conftances critiques que de 1do mémbges? It

[

ne faut pas perdre de vue que Cicéron parle

d’une époque où la majeure partie des Séna-

M

teurs abandonnait le foin de l’adminiftration,

comme il s’en pÏaint formellement : Les féances

M

fe trouvaient presque délaiffées , parce que dans

f

ces temps de guerres civiles & de factions la

Le

plupart s’abfentaient par circonfpeétion , par prés

voyance » Cherchant des prétextes pour fe tenir

à Pécart & ménager tous les partis. Quand on

confidére le nombre prodigieux de Sénateurs que

t

les détails de l’adminiftration extérieure retenaient

ti

abfents , il devient abfurde de vouloir borner 1a

K

totalité de ces abfences , forcées & volontaires y

ï

à un nombre de 180. L’adminiftration extérieure

pouvait feule ocenper au dehors cette quantité

de Sénateurs. Le Sénat fournilfait tous les Gou-

V

verneurs de province , leurs Lieutenants &

Que&eurs ; fans-compter d’autres Officiers prin-

cipaux dans les armées ; il tirait de fon fein les

Ÿ

Ambaffadeurs , Députés libres & fans miffion

p

expreife , Commiflaires repartis , Gouverneurs

d

particuliers dans l’Italie &c. &c. Qu'ony joigne les

abfences motivées d’après les circonftances , le

h

nombre des fexagénaires , qui toujours libres de

s’abfenter des féances ne manquaient pas dans ces

{

occafions critiques de jouir du bénéfice de la

tl

lôi. Il eft évident d’après cela qu’un Sénat garni

t

de plus de qoo membres , fuppofait une tota-

lité excédant de beaucoup le nombre de fx

À

€)ent€.

115

1

A

fa puiffance. Jul. Céfar

dans d’autres vues

f

i

fomma des Sénateurs fans fin , tantôt pour

fécompenfer fes créatures , fouvent aufli dans

l'intention d’avilir un Corps qu’il méprifait. Il

,

à p

le remplit d’un mélange incohérent de patriciens

& d'hommes nouveaux, Les Triumvirs fuivirent la

uy

même politique du Dictateur perpétuel

& la

f

tendirent bien autrement funefte , en affouvif-

je d

fant fans mefure leur haine & leur cupidité,

j00$ 4

Les nominations au Sénat avaient été tellement

,

p

banales dans ces tems de guerre civile &

d’anarchie , que malgré les affaffinats des Séna-

pl

(L

teurs profcrits , Augufte à fon avénement au

ü

p

trône en trouva douze cents fur le tableau°

p

Ce Prince en reftraignit le nombre à

fix cents,

[

Hifé

A

wattachant à redonner à lombre de fon Sénat

f

quelque extérieur de dignité , mais fans aucune

\\3?ü»

[es

confiftance politique,

qn ?

ÿ

‘Dans cétte ombre vainé de l’anc1en Corps

P

edminiftratif , dont les Empereurs {e fervaient

q

pour couvrir leur defpotisme , il ne faut plus

vem b

1oi

chercher ce Confeil augufte à qui Rome avait

dù fi long-tems fa fplendeur. Dès le tems de

1066 °

Jul, Céfar cette compagnie n’était plus qu’une

iprs

ds

aj]èmblee de Sénateurs. Pour juger dans quel

d

état d’aviliffement elle fe trouvait réduite , Écou-

q

al

tons Cicéron s’épancher dans le fein de l’ami-

p !

(

n

tié. Le burin de l’hiftoire ne faurait caractèrifer

6}

avec la même ingénuité ces détails de fituation

H3

28

m”

p

116

»» J'apprends quelque - fois (dit 11) qu’un Sénatuss

» confulte paffé à mon avis a été porté en

» Sirie & en Arménie , avant que j'aye fu qu'il

pait-ete fait ;

plufieurs Princes m’ont ecrit

3 des lettres de remerciement fur ce que j'avais

,,ete d’avis qu’on leur donnât le titre de Roi,

» que non feulement je ne favais pas être Rois ,

,,mazs même qu’ils fuffent au monde, “ C’eft

les Sénatus - con-

que Céfar faifait , à lui feul

fultes , & les foufcrivait du nom des premiers

Sénateurs qui lui' venaient à l’efprit: cette for-

malite paraiffait remplir l’ufage adopté , d’après

de

lequel les Senateurs nommés pour la redaction

Ît

des décrets y appofaient leurs fignatures. =

fl

Ÿ

Vainement Tibère , en aboliffant les Comi-

u

ces du peuple , eut l’air de rendre au Sénat le

Un

pouvoir législatif ; il ne fit que f Parroger à

lui même avec plus de füreté. On peut dire

pol

de«

que le véritable Sénat s’était éteint avec la

I€p

Repubhque

hlè

r

lg

0llï

de

,,

DRh

K

és $

udl

X} 6l

J

ARTICLE I.

e

A ;

ha,

Des Comices.

se

( Cﬁ»

1=0h

rens

t

Les Anciens ne connaiffaient aucuh des modes

d

de répréfentation adoptés depuis par les légis.

e

lateurs , à l’effet de prévenir l’anarchie popu-

uf

laire. Dans leurs Républiques le Peuple entier

l

exerçait fes droits par lui mêmé. Ces ufages,

C

que nous avons peine à concevoir , exigent

f

h

une étude particulière des éléments dont fe com-

V

ÿ

pofaient leurs affemblées populairés. À défaut

el

mÙ

de cette connaiffance , Phiftoire politique des

républiques anciennes ferait pour nous un pro-

blème continuel,

Les Romains etnployéfent trois m5des dif-

férents de former les affemblées qui conftituaient

le peuple en Corps. Leurs Comices (comme ils

les appellaient) fe compofaient ou par Curies ,

ou par Centuries, ou par Tribus ; & cliacune

de ces divifions obtenait des effets politiques

très différents. C’eft ce qu’il s’agit de développer.

su

118

Î

f

l

$ L

p

Comices des Curies:

W

k

Ÿ

\

Lcs Curies remontent (comme je Pai déjà dit)

à l’inftitution de Romulus. On a vu que c'était

la feule manière d’affembler le peuple , lorsque

;

Serv. Tullius y ajouta un nouveau mode de con-

j

L

vocation forme d’après fês divifions par Claffes &

Centuries. En adoptant ces affemblées générales

&

de la Nation, on retint celles qui étaient déjà

[

en ufage ; & le peuple Romain eut fes grands

Comices de Centuries , & ceux de Curies. Ces,

c

n

derniers , ne comprenant point les habitans de

f

la la Campagne , furent regardes comme plus

particuliers à la Ville ; & déslors on y traita

u

th

les affaires qui concerñaient plutôt Rome , que

PEtat entier.

Cette divifion des Curies était

commode principalement pour les détails rela-

tifs à l’exercice du culze 3 elle répondait , en

quelque forte , à celle connue aujourdhui fous

le nom de Paroifjes. Chaque. Curie était con-

fiée aux foins immédiatägÿun Patricien , appellé

116 45

”

Curion , dont l’attribution prineipale etait de

préfider l’exercice du culte dans fon quartier

Le grand Curion avait l’infpection générale fur

les Sacerdoces de ces 30 quartiers. (0)

Les [Comices des

Curies

offraient auffi ,

pour leur convocation , plus de commodite

& de promptitude que les Centuries, On pou-

vait affembler bien plus

vite le peuple de

Rome , que la totalité des citoyens Romains.

Voilà ce qui faifait prefèrer fouvent les Curies»

dé}‘î Ü

lorsqu’il ne s’agiffait pas de traiter les grandes af-

faires de l’Etat. Au furplus les attributions entre

IV V

les différentes efpéces de Comices ne furent

l

jamais déterminées d’une manière bien fixe.

dl

Lorsque les Tribuns du peuple eurent fait a-

(Hn

dopter les affemblées par Tribus , on vit les

gwrää

Plébéyens s’efforcer d’y porter le plus d’affaires

axentw

qu’ils pouvaient ,

‘ tandis que les Patriciens tâ-

$ @

chaient de renvoyer aux Curies la partie dc

r

l’adminiftration qu’ils ne pouvaient pas retenir

pl

pardevant les Centuries. L’idée la plus jufte

U ñ

qu’on puiffe fe former de la différence qui cons-

1

tituait ces affemblées , c’eft de confidérer les

161*

Curies comme l’affemblée générale des habi-

es Ÿ

tans de Rome

les Centuries comme les Etats

i

l

,Ul ff

() Au liv. IV. Chap. Y. il fera parlé du grand

Curion & de tout ce qui a rapport à l’exercice

æt Cﬂ/

du eulte.

u

u”

120

generaux de la Nation , & les Tribus comme

l’affemblée du Corps des Plébéyens. Les détails

|

relatifs à ces trois divifions ferviront mutuelle-

4

ment à eéclaircir ce qui appartient à chacune

d'elles.

e

\

(

La nonvelle divifion des Tribus , établie par

fe

le Roi Servins , ne chan9@a en rien la forma-

k

tion des Curies. Tl parait que ces deux divifions

le

de Tribus & de Curies ceﬂ"exent d’être corela-

ju

tives.

Ainfi quoique ce Prince eût porté à

de

4 les Tribus de la ville , le nombre des Curies

h

demeura fixé

30 , & refta conftamment le

fl

=

méme pendant tout le tems de la République.

E

Les Comices des Curies continuérent de fe

tn

compofer de tons les citoyens domiciliés à

Îh

Rome. T faut expliquer ici comment les Séna-

k

teurs , les Patriciens & tout ce qu’il y avait

Î

de diftingue dans l’Etat , étaient membres des

h

Curies , fans faire partie des Tribus de la Ville.

tèn

À défaut d’avoir fait cette diftinction pÏuﬁeum

Ü

Ecrivains n’ont pu débrouiller ce que la forma-

X

tmn des Cuues offre d’obfcur fans cette clef.

le

Nous verrons bientôt comment la divifion

politique des Tribus fit adopter l’ufage de re-

d

Jetter la foule des Affranchis dans celles de la

le

Ville , & comment ces 4 dernières rçnfermemnt

Lc

da totalité presque abfolue de la populace Romaine.

Is ‘enfuivit que tous les gens aifés. cherchérent

ÿl

es

I2Y

O

à {e tirer de cetre cohüe

; & chaque propr1e—

Qel

taire fe fit claffer dans la Tnbu forefhere où il

trele

avait fon domaine pr1nc1pal

Qu'’arriva-t-il de

Jacuit

là ? Que lorsqu’on convoquait les Tribus, la

feule populace fans propriété paraiffait dans

celles de la ville ; mais s’il était queftion d’af

en

fembler les Curies , les principaux habitans de

form

Rome n’avaient garde de négliger de prendre

éh

leurs rangs dans des divifions bien moins po-

cord

pulaires que les Tribus. Faire partie des Curies

u

de la ville , & des Curies de la campagne,

Cs

w'impliquait ni contradiction, ni double emploi ;

met?

puisque ces deux divifions n’avaient entre elles

)Ubllg

aucune analogie. Les Comices des Curies con-

;}

t d

tinuerent donc'à être influencés par les pre-

(c À

iniers Ordres , quoique toute la populace de

p

la ville y fut admife. Comme rien n’y fut in-

nové,, tout ce que j'ai dit de leur tenue

fous

Je

la monarchie, eft également applicable aux

rs

p fl

tems de la république. Toujours précédées de la

juias

confultation des aufpices , ces affemblées ne

fn

pouvaient être convoquées & préfidées que par

«

les Confuls. Les décifions qu’on y prenait dé-

meurérent toujours foumifes à la fantion du

Sénat

méme après que les Tribus s’en furent

d

affranchies. La feule altération qu’éprouvérent

es Curies , fut que leur attribution fe trouva

h

eftrainte prodigieufement , d’après Pétabliffe-

n

ment d'Affemblées plus genérales. Au lieu d’en-

p

glober toutes les affaires de l’Etat

les Curie&

p

es

122

furent bornées à la connaiffance de celles qui

1

intéreffaient plus particulièrement la V'inb:.

[

ÿ

Les Commentazteurs ont agité une quçﬁioti

Ü

relative à la nature de leur pouvoir. Ils ont

fn

de

cher_èhé à expliquer comment ces Comices refte-

de

rent en poffeffion d’accorder la loi curiaze,

après avoir perdu la meilleure partie de leurs

go

attributions. Ne voulant pas m’enfoncer dans

.Pn

les difcuffions fans fin qui ont embrouillé ce

I

point-de l’adminiftration Romaine , (p) je vais

de

me borner à expofer fommairement ce qu’on

d

connait de plus vraifemblable fur cette matière,

0

La loi curiaze , ‘ prife dans {a plus grandè

(

extenfion , eft toute loi émanée des Curies.

Mais il-s’agit ici du droit de conférer le com-

mandement dés armées , droit que lhiftoire

nous montre exercé par les Curies. Le pouvoir

du Généralat ne pouvait , en vertu de la fou-

verainete du peuple , être’ conféré que par un

confentement formel des Comices. Lorsque les

Centuries ‘elifaient des Confuls , ou qu’on noms

mait un _Diâateur , le commandement des

És

é

4) Cette matiére a été débattue par bien des

favants , tels que Sigonius , Grucchius, Grœvius ,

Latinus Latinius &c. Je doute que beaucoup

de lecteurs foient curieux de fuivre leurs dife

fegtatiqng.

p mt S

123

e q

lrmëes faifant une‘partie effentielle du pouvoir

%

de ces Magiftratures , ces Magiftrats fuprêmes

paflaient au Généralat , fans l’intervention des

L

Curies , parce qu’il n’était pas befoin de con-

eut

firmer le droit qu’ils avaient déjà recu par l'acte

e r

de l’élection. (q) Mais lors qu’après l’expiration

éuri,

de leurs. Magiftratures on les. vit pafer au

de ln

gouvernement des Provinces fous le nom de

ex d

Proconfuls , fi le peuple permit au Sénat de les

uié 4

inveftir des pouvoirs adminiftratifs qui étaient

[L

de fon reffort , il ne renoncça pas à la faculté

u

d’accorder la puiffance militaire. II fallait alors,

mth

ou renouveller , comme expirés , les pouvoirs

$

(q) Il ferait poffible que dans les derniers temâ,

y Q

les Confuls eux mêmes fe foient vu affujettis

p

à recevoir de-la loi Curiate le pouvoir militaire.

| [l

Il s’était fait alors un changement bien impor-

tant dans l’adminiftration confulaire. Le théatre

| pOIJTËE

kl

des guerres fe trouvant tranfporté hors de l’Ita-

lie , ces Magiftrats fliprèmes avaient ceffé d’en

p

prendre la conduite. Obligés de fe renfermer

u

LU

dans les fon(ions adminiftratives & dans le

DL

Gouvernement de l’intérieur , ce ne fut plus

e

qu’extraordinairement qu’ils purent encore com-

mander des tronpes , eñ qualité de Confuls,

On s’accoutuma donc à regarder le pouvoir mi-

Jitaire comme diftin& de celui du confulat. Dès-

ps #

r

lors les Confuls durent fe trouver aftreints à

la loi Curiate , de la manière que l’étaient les

e1üCÛÛ

Proconfuls , ainfi que les Préteurs &i tous les

U

}

;

Généraux indiftintement.

124

des Confuls defcÂfzdants s OÙ en accorder d'ex:

ÿi

près aux Préteurs où Propréteurs , qui ne les

L

avaient pas encore poffédés. Or un acte auffi

p

important devant être accompagné des aufpi-

ces , il ne pouvait être exercé que par les

fl

Centuries , ou par les Curies. On ne faurait s’éton-

n

ner que ces dernières affemblées ayent été

L

préférées , parce que le droit du peuple put

a

A

Ÿ

être réduit par là

une fimple . formalité :

I(

mais fi les Centuries euffent pris poffeffion de

des

cet acdte de révifion , les Magiftrats fe feraient

Y

vus expofés aux hazards d’une élection nou-

l

velle. Quant aux Magiftratures inférieures,

Îm

auxquelles les Tribus fe mirent en poffeffion

Îl

d’elire , (& qui t’avaient rien de commun avec

W

la puiffance militaire) on vit leurs nominations

U

foumifes à la fanCion des Curies , parce qu’on

à

fuppléait par là ce que leur élection avait d’ir-

régulier par le manque des aufpices. Cette

formalité fatisfaifait un peuple religieux , en

imprimant un caractère de vénération à la per-

fonne des Magiftrats qui n’avaient garde de

sy refufer,

Ce QUe je viens de dire fuffit pour 1"ëXpli«

cation de divers paffages hiftoriques , & fatis-

fait plus à toutes les difficultés élevées à leur

fujet , que les longs commentaires. qu’en ont

donné bien des Auteurs. Pour achever ce qui

soncerne les affemblées de Curies , j'ajonterai

j

ta5s

4 d

n le

qu’à mefure que les Comices des Tribus aug-

mentaient en prépondérance , ceux des Curies

te n

perdaient de leur confiftance. On finit par ne

5 al

plus conferver qu’une fétion de ces fortes d’af-

par

femblées poptlaires. Au lieu de convoquer les

t dè

Curies entières , on les faifait reprefenter fimple-

e #

ment par trente Licteurs. Il ne s’agiffait plus

e ql

d’y fixer les ‘réfultats de la volonté du peuple,

pl

ni d’y former aucun Plébifcite ; mais le refpeét

flor à

des ufages antiques avait infpire fans doute

ferl

l’idée d’en conferver ainfi quelque forte d’image,

jon f

La loi Curiate , promulguée avec cette fimple

en

formalité , confervait néanmoins le caractère

pl

{olemnel & impofant des aufpices : trois Augu,

ut4

res devaient y affifter , & leur miniftére facré

n

fuffifait pour imprimer le fceau de la religion

p

à cet acte , quelque privé qu'il fut,

:VäÎÏ d

.

UX,1

hf

r

sp

fl

; t

n 0N

e }

ÿ

ue

126

Ÿ

G= S SE

——

f

{

d

h

II

G.

L

Comices des Centuries

J

dift

Î

—— —S —

le

O(

qu

On à vu comment Servius avait rcpart1 chas

que Claffe de citoyens en un certain nombre

|

;

de Centuries

Les grands Comices étaient re-

Ün

fatifs à cette divifion. Comme les voix sy

dl

Kt

comptaient par Centuries , il s’enfuivait que les

riches obtenaient la majorité des {uffrages :

3trü!

tandis. que la populace , quelque nombreufe

L"

qu’elle pût être, était reduite à une nullité

Me

abfolue dans les décifions de l’affemblée. Sui-

vons en detail tout ce qui a rapport

cette

p

belle divifion politique , à laquelle Rome dut

C

l’énergie de fon Gouvernement

à

de,

Tous les citoyens Romains , habitant le

territoire de la République , (r) avaient droit

Ll

@) Au liv. IL. On verra en quoi confiftait le

pays Romain ,, celui dent les citoyens avaient

127

y affifter & d’y donner leurs voix. TI fuffifait

pour cela d'être infcrit fur le rolle du Cens,

& d’avoir atteint l’âge viril ,

c’eft à dire 17

ans La convocation était aﬁîchee dans le forzm

de Rome , pendant trois marchés confécutifs ,

Ces affiches

afin que perfonne n’en ignorât.

contenaient pour l’ordinaire , l’annonce de l’ob-

jet qu’on y devait traiter Le jour defigne étant

artivé , la foule du peuple fe portait vers le

lieu indiqué pour la grande affemblée

(c’etait

ordinairement le champ de Mars). Pendant

que chaque citoyen fe rangeait dans fa Claife

fh

& dans fa Centurie , le Magiftrat , qui devait

QU

préfider , recevait les aufpices par l’entremife

d’un Augure , fuivant les Us accoutumés. S’ils

é/

ent 1

étaient favorables , ainfi que le facrifice prépa-

ï

w

Tratoire , on ouvrait la féance. Dans le cas con-

q

fn

traire , elle était différée & le peuple congédié.

nbr

L’aﬁ"emblee était toujours préfidée par le pre-

J

mier Magiftrat qui commandait à Rome. Ainfi

n

L

[

#il exiftait un Dictateur, la préfidence lui ap-

p 8

(

partenait de droit

tait pour l’ordinaire le

n û

Conful enexercice qui exercait cette fonétion ,

à fon défaut le collègue , ou enfin le Preteur

de la ville.

pl*

W

| dfÔ

feuls droit de fnffrage , & quelle différence

exiftait à

cet égard entre les Colonies Romai-

Ï

aff L

nes , Préfeures, & ce qu’on appellait propres

ment pays Romain.

q

12$Ÿ

Les voix fe recueillaient d’aprés l’ordre des

Claffes , en commencçant par la première , &

IJ

ainfi de fuite ; il n’y avait que les Centuries

dont le rang pour opiner {e tirât au fort dans

chaque Claffe. L’Ordre équettre etait néanmoins

t

excepté de cette chance

& les dix-huit Cens

J

turies qui le compofaient avaient le privilége

C

permanent de donner leurs fuffrages avant le

Ïe

refte la Claffe. Après elles les 80 autres Cen-

d

turies opinaient

en fuivant le rang que le

ïl

fort venait de leur affigner : fuivait la feconde

V

Claïfe dont toutes les Centuries tiraient égas

K

lement au fort leur tour pour opiner

>

»

& ainft

Q

de fuite jusqu’à ce qu’il y eût une majorité déci.

U

dée. Cette majorité était formée par la moitié

(

des voix des Centuries , en comptant le réful-

tat des fuffrages de chaque Centurie pour une

ÊÎZ

feule voix. Comme la totalité était de cent

f

quatre-vingt-treize , auffitôt qu’il y avait quatre

tè

vingt-dix-fept Centuries du même avis , l’affaire

E

était décidée. Il pouvait donc artiver qu’elle

JU

m’allàt pas jusqu'à la deuzième Claffe. On

E

éprouva que rarement elle ‘arrivait jusqu’à la

Ÿ

quatrième , & presque jamais jusqu’à la cin-

q

quième. Si par hazard les cinq premières Claffes

bu

(formant enfemble 192 voix) (s) faifaient par-

n

tage ,

t

(5) Il ne faut pas perdre de vue la divifion des

pN

Claffes & des Centunes (Voy. cy deffus chap,

Î'

K. ait, H)

N

‘129

te d

“tage , pour lors Ja voix de la fixième dec1dalt

Ïv‘U.

l’affaire en fixant la ma_wnte.

l

et d

'Lc Prefident pofait la queftion , dans les

An

termes les plus fimples. Comme elle avait tou-

t

jours éte. préparée dans le Sénat

le fenatus-

Q

confulte , en vertu duquel on confultait la£

avail

femblee , fixait d’une manière précife Pobjet

( F

du Comice. Il ne s’agiffait point d’y délibérer

q

ni de donner aucun avis motive ; chacun ne pou-

Fcoié

vait que donner {à voix , pour accepzer on rejer-

q

Ÿ

zer ; (sil sS’agiffait d’un jugement

pour abfoudre

( u

ou condammer)

c'était l’equivalent de 07 ou

qs

s|

nen, Dés qu'on avait recueilli les fuffrages d’une

ML

Centurie , le refultat en était proclamé publi-

\e r

quement. Chaque citoyen donnait auffi , tout

pa t

haut

fa voix partielle. La publicité de ces

e l

fuffrages affurait aux premières Centuries une

u

tres grande influence , & l’expérience fit con-

|

ÿ

M

/

naître que leur opinion entraînait presque tou-

q

Jjours celle des fubféquentes

Cela donnait un

f

|

grand poid à l’Ordre équeftre , ainfi qu’à la

1S LU

9

préeminence d’une Claffe fur l’autre. Auffi lors-

h

que la démocratie put donner la loi , les Tri-

n C[3[1‘

buns du peuple ,

qui les refultats de cetté

(

Lf

primauté de fuffrage paraiffaient encore redou-

bh

tables , trouvérent moyen de l’affaiblir. Après

avoir introduit dans les Comices de

Tribus

idon P

us 60

l’ufage des fuffrages fecrers

ils le firent égale.

ment adopter pour les Centuries ; (’an- 646 de

Tom, 1

1

es

5

130

»

“

-

Rome). On verra à l’art. Tribus ; combien-cette

innovation fut funefte

la République.

Le mode de recueillir les voix donnait donc

la plus grande préponderance à la première

(

Claffe. Or cette Claffe n’était autre chofe que

|

fa réunion des deux premiers Ordres avec les

Plébéyens principaux, Il s’enfuivait que toutes

les fois que les riches citoyens faifaient caufe

commune avec les Patriciens , tous les efforts

Îl

de la populace venaient fe brifer contre les for-

ces combinées des premières Clafles, C’eft ainfi |

que toutes les entreprifes des Gracques furent in-

(

fructueufes , à l’exception de celle qui favorifat

lÊ |

particulièrement l'Ordre le plus riche , au pre-

&

judice des nobles. (=) Mais lorsque la réfiftancé

k

était oppofée par le feul Corps des Patriciens,

Ÿ

Ï

elle n’avait pas toujours le même fuccès. L’effet

k

immédiat des Comices de Centuries fut d’éten-

dre les bafes de l’ariftocratie : elles n’avaient

hl

d’abord porté que fur la noblefle patriciène ,

t

en

Ï

‘

[#] II s’agit ici non feulement de la, loi qui trans-

Ÿ

féra les jugements des Sénateurs aux Chevaliets ,

mais du réglement relatif au cens de 400 mille

Ï

fefterces exigé pour l’Ordre équettre. (Voy. cy

deffus art

I.) Ces innovations des- Gracques

fubfiftérent après leur mort , tandis. que Lléta-

bliffement ‘de leurs loix ‘agraires ne put p3

s’effeCtuer.

(

131

ncéth

elles fe renforcerent de lappuî des pnnc1pau&

Plébéyens.

4

ab-C_e

C’eft cette réunion d’intérêts qui retint dans

J

les Centuties l’attribution des affaires principa-

( q

les , mêtme après que les Tribuns eurent réuffi

aréc

à enlever aux Patriciens tous leurs priviléges,

è tou

On referva toujoufs aux grands Comices la

IX

Gl

In

W

connaiffance dèes principaux- détails du Gouver-

« és

nement

Si Fappel des fentences. & édits des

e st

Magiftrats , f la connaiffance des crimes pu-

w

jË

fl

blics put être portée aux Tribus comme aux

url

Centuries , du moins les Centuries féules eurent

fBV\ »

le pouvoir dé condamner à mort. (Les Comices

u

des Tribuüs n’avaieñt droit dé prônoncer d’autre

ë

L

peinê afflictive que l’exil & une amende.) Les

athl

elections aux grandes Magiftratures furent éga-

k

(

lement conferveeés aux Centuties , à la refervé

d

de celle des Tribuns , que le Corps des Plé:

nl

B

béyens nomma toujours lui même , parce gne

L

c'étaient proprement les Magiftrats du peuple.

1l en fut ainfi de toutes les Maciftratures moins

importantes ; leurs élections appartinrent d’abord

lqlﬂﬁ‘a

aux Curies , & pafférent enfuite aux Tribus ,

jerlés

if,

comme je le dirai aux articles refpectifs de ces

Magiftratures.

p

(

Gradgé

On tenait affez fréquemment des Comices dé

Etats

u6 Ï

"enéfaux.

L

Centuries , mais il y avait deux epoques dans 2

l’année où lon en convoquait de plus folem-

13

v..x s5

132

nels. C’était pour ceux- là princiPalement que

le affches devaient être proclamées pendant

Ÿ

“trois jours de marché ; (ce qui entraînait un

j)

labs de 14 jours).

Qutre les intérêts majeurs

W

‘ qui s’y traitaient , fuivant les occurrences , le

Ît

motif habituel de ces grandes convocations

r

était l'éleCtion aux Magiftratures Curules. On

jo

commencait par celle des Confuls , qui pour

qu

l'ordinaire avait lieu au mois de Juillet ; Pélec-

de

-tion des Préteurs venait enfuite & puis celle

Le

des Cenfeurs quand le cas y écheait. Les Ediles

Ÿ

“étaient nommés les derniers. Chacun de ces

fl

actes importan:s du pouvoir électif pouvait tenir

plufieurs féances. Voilà ce qui avait fait choifir

(

“une époque commode pour les habitans de la

campagne , qui fe trouvaient alors delivres des

foins de la moiffon. La feconde époque de ces

grands Etats de la Nation était vers le mois

“ d'O&obre. Des raifons majeures , telles qu’une

guerre allarmante , la menace de quelque fedi-

tion , & autres caufes , faifaient différer , à la

volonté du Sénat , la convocation de ces affem-

blées folemnelles.

Outre ces grands‘ Comices d’élèëtion , ils’en

tenait fréquemment pour lamarche ordinaire de

l’adminiftration. Quoiqu’ils euffent tous une très

grande notoriété , ces Comices de circonftance

n’obtenaient pas le même apparaz, Les Patriciens,

qui s’efforçaient de retenir pardevant les Cen-

133

n

turies la connaiffance des affaires qui devaient

pl

‘être rendues publiques , n’auraient pas eu tou-

ï

“n

4

W

Ë

jours le tems & la facilité de retarder une con-

m

vocation qui pouvait être urgente. Mais au

c|

lileu de violer ouvertement le réglement qui

pc

ordonnait la publication des affiches dix - fept

es À

jours à l’avance , ainfi que celui qui ftatuait

Vi0

K}

que le champ de Mars ferait le lieu des gran-

}

U

des affemblées , on eludait cette double loi.

js à

(

Le Conful convoquait le peuple dans le Forum,

5 h

comme s’il n’eût pas été queftion des Centu-

d

ries

°

P

chaque citoyen arrive là fans armes (w)

t l

dl

{#] Aucün citoyen ne ÿoùvait refter armé . dans

5s d

la ville. Cetté raifon contribuait à faire préférer

ès d

le Forum au champ de Mars , où chacun pouvait

00

fe rendre en armes. Outre cet avantage 3 & ce-

le n

lui de la proximité , le Forum paraiffant n’in-

diquer que la tenue d’une fimple Comice dé

$ q“‘;'

‘Tribus , les cabales des agitateurs en devenaient

;'ÔÎ:‘À'Ê

plus. faciles à déjotier ; on les prenait , pour

ai

ainfi dire, au dépourvu. Si la défignation du

champ de Mars ,

& les délais accoutumés ,

euffent donné aux chefs de parti le tems & les

moyens de cabaler , ils auraient pu fouvent

,

remplacer par une affemblée de Tribus celle

que le Sénat avait arrété de tenir par Centuries.

p

Le peuple n’étant pas prévenu d’avance , il de

_

N

e

A

venait bien plus facile

a

un Magiftrat abfolu ,

p

comme .était le Conful , de convertir fans ré-

clamation la forme du Comice , & de fubftituer

#

les Centuries aux Tribus.

134

{c plaçait à l’ordinaire dans fa Tribu , & lors-

| (

qu’on avait ainfi elude la lettre de la loi , on

$

n’en procédait pas moins'a la tenue des Cen-

d

turies , en rangeant les affiftants par . Claffes,

l

Les ‘citoyens de Rome formant presque à eux

feuls l’Etat politique , les habitants des cam-

de

pagnes n’euffent pas eu beau jeu pour reclamer

po

que la Nation ne f trouvait pas reprefentee

l

€1”1 -entier.

d

Les tenues de toutes ces affemblées de Cen-

L

turies etaient en quelque forte à la dévotion du

Û

Senat ; elles ne pouvaient avoir lieu qu’en vertu

d

d’'un Sénatus-confulte ,

qui précedait la con-

Ü

vocation qu’en faifait le Conful,

La cérémonie

b

des aufpices les mettait , ainfi que les Curies , à

Q

la difpofition du Corps adminiftratif , puisque

le choix du temps & des circonftances fe reglait

par Jà c0nformement à fes vues.

La religion

offrait un frein tou;ours réprimant aux entrepri-

fes particulières , par les reftrictions qu’elle ap-

portait à la trop grande frequence des convo-

catlons

Tous les jours n’étaient pas indiftinc-

tement convenables pour affembler le peuple:

on n'en comptait guères dans l'année que 184;

encore fallait -il que ‘dès aufpices propices cons

couruifent avec le Kalendrier pour ne pas les

faire rejetter. Les jours notés comme mnéfaftes

,

dans l’aimanac Romain

ceux de fêtes & de

1

marchés publics , n’étaient pas propres aux

{

u

A

135

fs

Comices. Il n°y eut que ceux de Tribus qui

K0

s’affranchirent (comme on le! verra) d’une’ partie

)Ciﬂ—

de ces obfervances , fans choquer trop direc-

Chig

tement néanmoins les opinions religieufes.

ql

Nous‘ avons peine à concevoir comment

S

G

des affemblées'de plus de’ cent mille hommes

cl

pouvaient ne pas être extrêmement tumul-

.

fentt

tueufes

>

‘mais notre

étonnement diminue

beaucoup , en confidérant les précautions qu’on

avait pris pour éviter la trop grande confufion,

fe C

La divifion des Centuries affignait à chaque

kn d

Qù

citoyen une place fixe , & cela formait comme

n f

autant d’affemblées partielles , dont la collec-

… «

tion compofait la grande affemblée. Perfonne

\ema

n’y obténait la parolle que par la permiffion

MLE 4

eéxpreffe du Préfident des Comices ; lui feul ha-

posf

N

f_anguait‘ le peuple , expofait l’état de la ques-

l

cu

tion ; & f elle devait être traitée contradictoi-

el

rement , un Magiftrat feul avoit droit de repli-

n

P‘

quer aux difcours du préfident. S’il s’agiffait

ÿ

dl

cé

d’un jugement , la parolle était accordée feule-

ment aux accufateurs , la replique à l’accufe

uu

u

& à fes défenfeurs. Les citoyens arrivaient à

d

ces grands Comices dejà inftruits , ou tout au

el

moins prévenñus , du fujet qui devait s’y traiter.

J

Le zéle de la chofe publique

-

P

le profond

es *

refpect qu’imprimait le Magiftrat , des habitu-

) l

des contractées dès l’enfance , des mœurs gra-

I

ff

v

ves & peu turbulentes , la néceflité fentie d’un

efprit de‘fubordination , non moins utile dans

5

736

ces grands aÈtçs civils que dans le régime mi-

litaire , telles étaient les principales caufes qui.

retenaient cette multitude immenfe dans une;

certaine mefure qui prévénait la licence. (On:

vetra que les affemblées de Tribus furent beau-

;

!

coup plug orageufes).

%

P

Dans I’ac‘te dè recueillir les v

oix , la con-

fufion s’évitait par un procédé bi

en fimple. IL

confiftait à former dans le lieu du Comice une.

enceinte qu’on baricadait avec des cordes ten-

{

dues. Plufieurs petits ponts très étroits arrivaient,

%

à cette enceinte, & c’était par là que chaque,

citoyen y entrait à fon tour de Centurie , tel

l

que le fort l'avait fixé. On ne paffait fur cha-

que pont, quun à un ; & le ferutateur de

V

chaque Centurie prenait le fuffrage des cîtôyens__

à mefure qu’ils entraient. Pendant que les voix.

fe donnérent verbalement , & tout haut , le

|

forutateur marquait l’acceptation par un poin :

(w) on delivra par la fuite à chaque citoyen

des bulletins. S’il s'agiffait de l’acceptation d’une

loi, fur Pun des. bulletins était la lettre A

â

(pour abbréviation du, verbe ancien Antiquo ,

Î

Je caffe , j'annulle) & fur Pautre U. R. wri rogas

}

(comme vous demandés) : lorsqu’il était queftion,

Ûl

ms

çv

[v] C’eft de Jà que vient l’expreffion fi connue

d'Horace omne tulit, punétum pour àé

figner œhn

qui a 1'émp01'té tous les fuffrages.

s

-

%

132

f

d’an jugement , 6n &îﬂ‘_rîbuait trois bulletins

sq

rer A abfolvo (jabfous) 2ewe C , condemmo (je

SUN

condamne) 3eme N. L. mon liquet (il n’eft pas

q

clair) ; ce dernier equivalait à une abfolution.

béds

Pour l’élection des Magiftrats , on diftribuait à

chaque citoyen autant de bulletins qu’il y avaig

de compétiteurs à la Magiftrature ; & il don-

| COl

nait le nom dç \celui qu’il voulait élire.

kl

& UI

L’objet de la tenue des Comices de Centuries

$ f

fe rapportait à l’un de ce trois cas, On a vu

v

à l’article Sénaz que toute les matières purement

chaot

adminiftratives étaient du reffort de ce Corps.

e)n‘

Les objets qui exigeaient une réfolution active

e

n’appartenaient point aux Comices , & ne pous

ur Ÿ

vaient pas faire partie de leurs attributions;

toy *

Néanmoins il arriva quà mefure que le peuple

$ T0

étendait fon autorité , il ceffa de f tenir dans

% k

les bornes naturelles qui avaient fixé la démar-

paiﬂ:: ;

cation des. pouvoirs politiques. Une affemblée

foyé

popülaire quelque nombreufe qu’elle foit , du

ut

moment quelle n’eft pas tumultueufe , peut

mi

fort bien favoir fi telle loi lui convient ou non ?

,

fi tel individu a commis , ou non , le crime

L

public dont il eft accufé ? elle eft fourtout très

e[ﬁ0ﬂ

propre à faire un choix éclairé parmi les com-

pétiteurs qui lui, font défignés pour la gou-

verner. Mais toute multitude eft incapable de

m

délibérer & de prendre des déterminations qui

u

demandè_nt quelque exécution. Voilà pourtant

Yys8

ce qu’offre le dernier fiécle de la. Repubhquc.

Aufli l’anarchie s'introduifit dans le gouverné-

ment & énerva toute {a vigueur

On vit l’Etat

pencher vers fa ruine fitôt que le peuple vou-

lut difputer au Sénat le pouvoir adminiftratif

& que les Comices s’ingérérent dans des detmls

du reffort de la puiffance executive. (x)

Ces inconvénients auraient été prevenus aife-

ment , s’il neût point exilte d’autres Comices

On va

que ceux des Centuries & des Curies

voir comment les Tribus s’étant compofées d’e-

lements plus populaires , il s’établit une lutte

perpetuelle entre l’Ordre Patricien qui voulait

(

rétenir toutes les affaires pardevant les Centu-

|

ries, & l'Ordre Plébeyen qui s’efforçait d’en

Ÿ

inveftir les Tribus,

às

Part.

Co-

[x] Les détails qui vont être donnés à

mices des Tribus développent ce qui neﬂ; ici

|

sr

q ‘indiqué,

|

“

|

bhq‘£

V

(

ql

e vab

ii‘trem'f1

IIT.

dét

$.

Cdmices des Tribus..

ps alk

30miçä$

—E m.

Ûn V}

pes d

pe b

Ces Comîceàprirent leur nom de la divifion

vouit

politique qui fervait de bafe à leur compofition,

Çei

La formation des Centuries était-relative uni-

t dn

quement à la fortune & à l’état des citoyens ,

fans aucun égard au lieu du domicile : les ha-

bitants d’un même canton fe trouvaient épar-

pillés dans ces diverfes fections des Claffes.

Mn l

Il parut convenable d’adopter une feconde di-

4

vifion qui réunit les citoyens par fections zopo-

grapbiques.

Sérvids étendis & tone la tenit n Bon

Forma-

tion des

la divifion des Tribus , qui jusqu’à’ lui n’avait

Tribus:.

compris que les divers quartiers de Rome, Il

en forma vingt une en tout , à favoir 17

‘Tribus foreftières , & 4 pour la ville. Comme

il ne voulut pas toucher à linftitution des Co-

anices qu’il trouvait établisy,, les Tribus cefférent

S =

140

d’être divifées par Curies. (y) Plufieurs Confuls

augmentérent fucceffivement le nombre des

Tribus , à mefure que l’Etat Romain reculait

|

{es frontières.

On voit ce nombre fixé définiti-

‘

vement a

trente cing dès l’an çr2. Depuis près

A

d’un fiècle même on f bornait

a

atrondir ,

plutôt qua étendre le territoire de la Républi-

que.

À la vérité les Romains , pour avoir re-

noncé au fyftême d'incorporation , n’en pour-

fuivaient pas moins leur plan de domination

(comme on le verra en fon lieu.)

Chaque citoyen fe faifait infcrire dans la

Tribu du quartier où il élifait domicile. Il arriva

que celles de la ville furent , proportionnelle-

Ment aux autres , garnies d’un plus grand

nombre de populace. La Claffe-du perir -peuple ,

toujours plus abondante dans les Capitales ,

refluait vers Rome d’une manière effrayante ;

attendu qué par la nature de l’admm1ﬁratœn,

tout ce qui n’était pas retenu -ailleurs par quel-

que intérét {e portait vers le chef lieu. Les

tiches habitans de Rome ne s’en honoraient

pas moins du titre de citadins ,

& les Tribus

dc la ville furent en premier heu les ‘plus cone

[y] Voilà ce qui fit qu’on continua. de ne compter:

dans Rome que 30 Curies , quoique le nombre

des Tribus de la ville, originairement de 3 p

eût été porté à 4.

E

ph

14Y

fidérées. Mais lorsque le peuple forma Adevs Co-

orfok

f

mices de Tribus , tous les citoyens diftingués

e |

{e virent réduits à une nullité de fuffrage ,

ec

au milieu d’une populace immenfe ; car leur

en

Voix ne pouvaient pas manquer de fe perdre

sp

dans cette foule. (z) Cette confidération fit

ondi,

.

préférer les Tribus foreftières

9

elles avaieht

pl

$

d é

[z] Les Comices des curies étaient compofés de la

PU

-même populace -qui faifait le fond des Tribns

mt

de-la ville. Comment donc arrivait-il que dans

les affemblées de Curies l’influence de la popu-

lace était presque nulle ; tandis qu’elle devénait

ps d

. prépondérante dans les affemblées de Tribus ?

u

* C’eft que les caüfes de ‘cette prépondérance (tel-

les que e les ai indiqué à l’art. Comices de

1n

cuvies ; avaient toutes été fupprimées dans le mode

graﬁâ

de convocation des Tribus. Non feulement on

1abt

les avait affranchi des aufpices , mais le Sénat

ÎﬂlÛî |

n’avait pas , comme pour les Curies , la faculté

anlé

de régler le tems , le mode & l’objet de leur

ati0f}

tenue 3 il n’avait pas le pouvoir d’annuller les

Plébifcites , par un refus de fanction. Les Tri-

g

;l

bus étaient préfidées le plus fouvent par les

palétk

Tribuns , tandis que les Curies ne pouvaient

l’être que ‘par le premier Magiitrat de la répu-

u

«

-publique. Qu’on ajoute

à

cela que le Corps

GaÙ

entier des Patriciens ‘ s’abfentait des Comices

de Tribus ; que tous les citoyens aifés , repan-

‘dus dansies Tribns foreftières, y pouvaient bien

f

dominer habituellement , mais fans avoir les

mh

mèêmes moyens de prépondérance que les Patri-

u

ciens ebtenaient _fur les Curies de la Vill._e &c. &c.

s%,

143

31 voix fur ;g , le peuple des èanipàgne55

rarement fans quelque petite proprieté , fe

trouvait par là moins turbulent que celui de

_

\

la ville, moins

a

la dévotion des Tribuns &

plus propre à être influencé par les gros pro-

p e S P = -— e e 7078

priétaires. La compofition de ces Tribus rufti-

ques fut d’autant moins populaire , qu’aucün

affranchi ne pouvait y être admis ; cette Claffe

de citoyens , la vraié pépinière de lEtat , fut

conftamment renfermée en entier dans les 4

£

Tribus de Rome , quel ‘que fut hl’endm_it de

leur domicile.

Comices . Aprês avoir fait connaître les éléments dont

des Tr

bns,

* fe compoférent les Comices des Tribus , je

d

vais trâcer rapidement Phiftorique de leur éta-

'

bliffement , ainfi que tout ce qui a rappott à la

tenue & à l’état politique de ces affemblées.

Le Tribunat , inftitué d’abord pour défendre

0

les droits du peuple , devint bien vite dans

la main des Tribuns une arme offenfive , qui

ménacait fans ceffe les Patriciens.

Ceux ci

{

auraient trouvé dans la conftitution vigoureufe

des Centuries une protection fuffifante contre

toutes les attaques , fi l’adreffe des Tribuns

PZ

k

n’eût pas affaibli un moyen fi puiffant de dé-

S

\

fenfe. Ces Magiftrats conçurent que le premier

pas , qui devait affurer ‘leur marche , était

d’affranchir les Comices de la dépendance du

Senat .& de l'influence des premières ClaËes.

27

143

Lés .Curieè e fuffifant pas pour templir Îe*t1rè

p

vues , ce fut l’origine d’une troifième forte d’af-

, à

cel b

femblées , relative uniquement aux divifions du

ribos

peuple par Tribus. La fameufe affaire de Co-

"

q

riolan donna lieu à cette innovation , dès la

feconde année de l’inftitution du

Tribunat.

bus b

Vainement le Sénat voulut s’oppofer à ce que

qs

t Cl

le peuple füt convoque par Tribus ; le parti

s,

Plébéyen l’emporta , & le Sénat confirma le

ps ls d

Plébifcite qui condamnait Coriolan , parce que

pi d

n’ayant pas eu le pouvoir de s’y oppofer , il

voulut du moins conferver fon droit de fanction-

ner les Ordonnances du peuple. Comme il n'y

ns

a jamais loin d’une ufurpation heureufe à un

jbus ;!

droit établi ; on voit qu’en 282 les Comices des

leur #

Tribus furent reconnus folemnellement , par

la loi Voléria , dans l’affemblée générale des

gpt

Centuries. Le Séenat ayant confirmé cette loi

ﬂcmbÏéﬁ

par fa fanction , il y eut dorénavant trois ma-

é

qie d

nières legales de convoquer le peuple.

iNe 4 ””‘

Le Comices des Tribus fe tenaient le plﬁs

q ?

fouvent dans le forum , quelque-fois dans le

Vig0ufe‘uîz

Capitole. Ils étaient convoqués & préfides par

p u

les Tribuns. Tout ce que jai dit des Curies

T0

s’applique pareillement à ces affemblées , pour

t (fÇ di‘

le mode de les convoquer , d’y prendre les fuf-

prCŒË

frages , & pour tout ce qui a rapport au régime

intérieur. Ta différence de ces deux divifions

p

jmlitiques ne tenait pas aux formes extérieures,

; CW'

émyèsts

144

‘mais à l’effence même de leur com@èﬁﬁoxl.!

; Im

les

Le foin qu’eurent les Tribuns de les affranchir

‘d’emblée de la confultation des aufpices , laiffa

K

ces Magiftrats maîcr_eé abfolus du tems de leur

Vn

convocation ;.ils pouvaient faifir le moment

favorable à leurs vues. Les Curies & les Cen-

Un

turies furent dans la main des Magiftrats fupé-

%

Le

rieurs une arme vigoureufe qui défendit cons-

‘tamment les droits du Sénat ; les Tribus au

de

“contraire fourniflaient aux Magiftrats Plébéyens

ME

‘un moyen toujours actif d’attaquer l’autorité

t

-du premier Ordre. En fuivant la marche de

€

es attaques , on les voit commencer par s’af-

Ûs

des

franchir de toute dépendance. Les Plebifcites ,

émanés des Tribus , prirent force de loix fans

qu’il fût néceilaire que le Sénat les eût ratifiés

Œx

pat fa fanction. C’eft ce qui fut ftatué par la

tait

loi Horazia & Vileria portee l’an 306. Les Pa-

-triciens alléguaient néanmoins que cette loi he

pouvait être obligatoire que pour les Plebeyens,

attendu que le premier Ordre n’affiftant pas

n

“aux affemblées des Tribus , leurs Plébifcites ,

les

à la confection desquels ils n’avaient aucune

Nh

part , ne devaient pas les concerner. Malgré

Q

la juftice de ces prétentions , affez long-tems

Ther

débattues , tous les Ordres de l’Etat fe virent

M

foumis indiftinétement à l’autorité expreffe des

%

Plébifcites. Une loi portée

a

cét effet par le

Dictateur Philo (lan 414) devint con/lirurive

de

ï

Par l’acceptation- des Centuries. Le Sénat ; au

lieu

offat,

lieu du 'drdîtfdcv fanttion aùqùei il avait ‘af{‘uje£ti

Fn

les Plébifcites , me conferva plus déslors que

k

œn

la faculté de leur imprimer , par fon acceptation,

une notoriété immuable. Cette promulgation

m_0ŒEŒ

était une conféquence de fes pouvoirs exécutifs,

ls C

Une loi poftérieure , connue fous le nom d’Hora

\

at l

F

tenfia , (an 466) reftraignit encore cette faculté,

dc

Le Corps adminiftratif , en fe réfervant le droit

rbus Ÿ

de promulguer les ordonnances du peuple , de.

ldees

meurait libre de fufpendre leur notoriété : Hot.

L

tenfius enleva au Sénat ce dernier retranchement,

prde d

en faifant flatuer qu’un Sénatus-confulte inves.

| pü SË|

tirait les affemblées du peuple de la coñnaiffance

ebi

des affaires qui devaient y être portées , fans

Joix #

qu’il fût libre au Sénat de refufer fa fanction

t

aux Plébifcites qui émaneraient des Comices ;

e é

foit qu’ils fuffent tenus par Trib

3

us , par Ceæ

qal

turies ou par Curies_.y

f [05Ï5

b

Toutes ces loix importantes devenaient conss

fl

situtives par l’acceptation des affemblées généras

pl

les de Centuries. C’était là que réfidait la plé.

nitude du pouvoir législatif, & les décifions

p

J

émanées des Tribus , (qu’on appellait propre-

poed

ment Plébifrites) quelque obligatoires qu’ells@

fn

fuffent , n’avaient pas ce même caractère facré.

rclÏô dÊ

Les Tribus avàiefif donc la Îaculté de po£ter

t pﬂf

r1!ﬁl”w

des reglemens , plutôt que des loix

à la vé.

A

rité l’exercice de çes deux pouvoirs fut plu-

Ë

Tom. L

K

ds

146

fieurs fois confondu , & les affemblees du peu-

ple s’ingérérent affez frequemment dans la légis-

|

lation , ainfi que dans les actes adminiftratifs.

à

Mais il ne s’agit pas ici des abus d’autorité

f

qu’il faut bien fe garder de comprendre dans

les limites tracées. Le véritable pouvoir des Trie

bus fe bornait à porter des réglements appelles

Plébifeites ; encore ce droit était - il le plus fou-

vent une ufurpation fur le Sénat ,

ou fur les

Centuries. Une partie du pouvoir judiciaire fut

conférée plus expreffément aux Tribus : les

â:

jugements des crimes publics devaient être portes

devant le peuple ; f l’affaire etait capitale,

elle ne pouva1t concerner que les Centuries ; fi

I

elle était jugée par les Tribus, la peine fe

bornait , pour tous les cas à la prononciation

de l’exil ,

& d’une amende. Les feuls Comices

de Centuries avaient la faculté d’infliger la peine

de mort. (a) L’élection aux Magiftratures infé-

t

rieures était du reffort des Tribus , ainfi que celle

ti

du grand Pontife , (comme on le verra à leurs

articles refpectifs)

Les Tribus exercaient donc

PEN E

une triple faculté dans l’adminiftration

elle

t

d’élire aux Magiftratures inférieures , celle de

juger les crimes publics qui n’étaient pas Capi-

d

GRS

Ë

k

(«) T1 ne s’agit ici que des feuls crimes d’Etat,

de ceux dont la connaiffance était refervée au

etple. Cette miatière fera éclaircie à Particle

des: tribunaux,

Ç

Sc*

—-—

147

L}

b

(

sux , & eelle de patticiper à la légis}atîoﬁ.

nl

Les deux premières facultés étaient de nature

f

à être déterminées plus facilement que la troi-

au

QI

fième & d’une manière moins arbitraire. Voilà

re d

ée qui fait qu’en étudiant dans l’hiftoire laquelle

desTi

partie de la puiffance législative fut exercée

ppËf

par les Tribus , il faut diftinguèr continuelle-

ù

15l

ment les époques , afin de ne pas confondre

N

w

un abus de pouvoir avec un ‘droit réel. C’eft

air

ainfi qu’on trouvera , dans le dernier fiécle de

14 1#

la République , une exception presque conti-

QU

nuelle aux droits exercés par le Sénat & les

caué

I

Centuries , pendant le bel âge que nous a dé-

urié

l

crit Polybe.

p

uél

Je./vvieﬁs d'indiquer les principaux change-

(n

mens opérés par les Tribus dans les loix cons-

rhagé

zitutives du Gouvernement, L’effet en fut l’aboli-

rès Ÿ

tion fucceffive de tous les priviléges des Pa-

quœ ,

triciens. Le principe ariftocratique fe trouva

à à

confidérablement modifié , mais fans être dé-

ut

truit. Si les Plébéyens purent participer à tou-

Û “t

tes les Magiftratures , à tous les emplois civils

e &

& militaires , ainfi qu’à presque tous les facer-

A (H

doces ; s’'ils purent arriver au Sénat & obtenir

en un mot la même exiftence politique que

u

les Patriciens , ce fut avec plufieurs modifica-

p

tions qui combattaient les fuccès de la démo-

cratie,

Jamais

le Gouvernement Romain ne

L

conçut l'idée de niveler les rangs & les Ordres »

K3

sè

:a8

ce qui n’aurait pu s’effectuer qu'en faifant dess

cendre les’ deux premiers à la hauteur du

f

d

troifième , en abaiffant indiftinctement tous

d

les citoyens. On préféra faire monter Pelite

Ÿ

des Plébéyens à la même elévation des Patri-

ciens. C’eft ce qu’on doit entendre uniquement

\

par P’abolition des priviléges de ce Corps, Au fur-

Ü

d

plus on ne peut acquérir , que par l’étude de

ÿ

Phiftoire , la connaiffance précife des refforts

qui tendaient plus ou moins la machine poli-

d

tique. Il ne m’appartient que d’indiquer les ré-

|

fultats qu’offre le tableau de ces lutes per-

pétuelles.

,

;

de

On voit d’abordl la MonarchÈé Romaine fe

U

fonder fur un principe d’ariftocratie , qui parait

Îtn

(

naître des circonftances même où le fondateur

e

fe trouve {place. Les inftitutions de Servius ,

en étendant les bafes ariftocratiques , prépa-

ell

rent l’abolition du pouvoir monarchique, Le

gouvernement , devenu par là æne ariffocratie

(

pure , n’en renferme pas moins un principe

combiné de telle forte , que l’autorité , au

lieu de demeurer concentrée dans un petit

nombre de mains , ne pouvait pas tarder à

s’etendre.

C’eft ce qui amena l’établiffement

du Tribunat & des loix facrées. On voit dès-

lors fe manifefter deux principes bien diftindts

b

dans la Republique , l’un tendant

a

mainten_iî

« Fariftocratie. des Grands , l'autre à divifer d'@

149

s

q

$

vantage les pouvoirs de l’Etat ; ceft à dire

à

ù à

favorifer la démocratie. Le Sénat , foutenu

p (U

du Corps entier des Patriciens & de l’appui

Feit

des grandes Magiftratures , milite pour le pou-

D

voir des Grands ; tandis que de P’autre côté

les Magiftrats du peuple employent les Comi-

pétédk

A

ces de Tribus pour le renverfer. Les Comices

pde d

des Centuries , forts de la réunion de tous les

rélois

propriétaires , balancent continuellement ces

e

|

deux principes oppofés & maintiénent l’équi-

!s

lv

libre. Mais les Tribus, non contentes de rogner

N

les pouvoirs du Sénat , empiétent fur ceux

même des Centuries , en exercant une partie

de la puiffance législative , en s’arrogeant l’exer-

/

cice des grands actes de l’adminiftration. Dés-

J

lors l’équilibre eft renverfé ; l’autorite tombe

l päI‘.ﬂ

d

entre les mains de la populace , & cette populace

e

après toutes les convulfions de l’anarchie, tombe

r

elle même fous le joug du defpotifme. (6)

luC| L

W

(k) On peut voir ce que penfait Polybe fur le

yc

pouvoir monftrueux des Comices de Tribus. Ce

judicieux politique , né dans les démocraties de

p9

la Grèce , avait adopté Rome comme une feconde

B

pl

patrie ; il y floriffait vers l’époque la plus bril-

lante de la République , dans un tems où la

é

vigueur des dernières guerres Puniques retenaient

; d

dans les mains du Sénat les rênes de l’adminis-

F

tration. Mais déjà toutes les bafes du pouvoir

exceffif des Tribus fe trouvaient pofées, & la

p

fagacité de Polybe en prévoyait l’abus futur.

;

Pn

Sécgeus

150

Cette époque defaftreufe ‘fut retardée long-

fl

tems par les moyens de défenfe que le prin-

Hc

cipe même du Gouvernement offrait aux Pa-

L

triciens

S'agiffait-il de l’intérét général de

fai

tous les proprictaires , par exemple de la pro-

il

pofition de quelque loi agraire ? la maffe en-

Ur

tière des premières Claffes faifait tête

la

Vé

populace. Était-il queftion de priviléges parti-

T

culiers aux Patriciens ? ou d’innovations dont

fa

l’effet attaquât moins directement les autres

h

citoyens ? pour lors le Sénat oppofait la force

p

ou l’adreffe , une fermeté courageufe

de mé-

H

me qu'une prudence éclairée. C’eft ainfi qu’on

äl

voit les Patriciens difputer pied à pied le main-

(

tien de leurs priviléges & de leur autorité. Ils

KOl

s'entourent du refpe&t qu’ils favent imprimer

Cor

eu peuple , de l’éclat des vertus guerrières &

d

civiques ; leur preeminence fe conferve au mi-

ù

lieu même des loix les plus populaires ; tous

d

les citoyens font appellés par la loi aux Ma-

ln

giftratures , aux honneurs ; & le choix des

Ë

Comices n’y porte pendant long-tems encore

ÿ © CELRE

Cet hiftorien , tout en préférant le gouverne-

»

ment Romain aux autres Républiques auxquelles

tto

il le compare , avance au fujet du double prin-

QU

cipe qui le compofe que la démocratie finira par

prévaloir à

Rome , & qu'elle ouvrira immanqua-

d

blement une porte à l’anarchie. (Voy. Pol. liv. VI ch.

56) L’événement ne 1uﬁ1ﬁa que trop cette pré-

}

voyance.

N

ISI

l

que les Patriciens. Si les circonftances devien-

p

nent trop orageufes , le Senat cède au'torrent

%

mais fans en être entraine. Le plus fouvent il

l &

fait prévoir & eluder la tempête. Quelque-fois

à q

il réprime impérieufement le peuple & crée

I e

un Dicateur ; habituellement il le détourne

u

vers la guerre. Il fait oppofer habilement un

qar

Tribun à un autre & déjoüer ainfi ces Magiftrats

sù

par leurs propres armes ; l’autorité répreffive de

quit

la religion , celle des mœurs & des habitudes

f

(

anciennes, viennent à fon fecours. En un motfans

L

l’afcendant que les Gouverneurs des Provinces

| qlfüﬂ

affurérent à leur puiffance militaire , les moyens

Ï

de defenfe des Patriciens auraient fuffi pour

îfm

étouffer les factions inteftines.

Mais dans la

Ç

pﬁﬂlﬂf

corruption générale qui accompagna la gran-

1

deur de Rome , les intrigues & la faveur po-

qn f

pulaire purent s’aider d’une immenfite de moyens

(

auxiliaires , & le Sénat refta fans défenfe contre

lh

l’ambition d’un Proconful qui avait des armées

& des tréfors à fa d1fpoﬁtmn.

y

en

Lorsqu il exifta des citoyens affez puiffants

perd

pour pouvoir fonger à affervir Rome , ils durent

pxeﬂ©‘

trouver que la compofition des Tribus , telle

\PI]ﬂ

que je viens de l’indiquer , n’était pas encore

Jl

affez populaire. En effet elle favorifait ,

non le

5

petit peuple de proléraires, mais cette même

(

partie de citoyens qui compofaxt les Claffes

q

moyennes. La populace y était plus favorifée

152

fans doute que Vdanè les Centuties puisqu’elle

d

obtenait 4 voix fur 35. tandis que de l’autre côté

elle n’en avait qu’une feule fur 193 (c). Maisil ne

Îla

s'enfuivait pas moins que les Plébifcites des Comi-

h

ces de Tribus étaient fort peu influencés par le

Ne:

petit peuple. Cette Claffe fervait d’inftrument aux

fe

agitateurs ; ils l’animaient , ils la pouffaient à la

pre

fédât_ion , fans toute - fois lui laifTer prendre une

fon

autorité réelle. L'ordre dans le quel opinaient

fou

les Tribus favorifait encore la prépondérance

t

des Claifes mitoyennes. Il y avait un rang fixé

pour le tour de fuffrage , & quoique les Tribus

n'euffent pas obtenu la défignation numéraire

M

de première , feconde &c. elles poffédaient , fous

é (

le nom de prérogarives , quelque prééminence

fitu

l’une fur l’autre. L’ordre du Cens , & non le

Écce

fort , fixait ce droit de prérogative. Ce n’était

fité

point un fimple honorifique , & les annales

hiftoriques & politiques nous apprennént que

pul

tant que les fuffrages furent publics , la

tela

priorité des Prérogatives entraina l’affentiment

PORURE

lan

les

(c> Les Tribus Àe Ja Ÿiile étaient compofées i‘1‘38‘“'

p

près des mêmes individus qui formaient la fixième

Yoi

Claffe , fous le nom de prolétaires : il ne faut

Qe

pas oublier qu’on y avait entaffé de pfusx la

L

foule totale des affranchis. Ces derniers étaient

traités plus favorablement par la divifion des

d

e

Centuries qui ne confondait point parmi le petit

q

pguple les affranchis jouiffant de quelque fortune* ;

153

squel

des Tribus ﬁzbféquente3# ‘Ainﬁh , par exemple , les

hecik

4 Tribus de la ville qui opinaient les dernières ,

stL

n’avaient pas à béaucoup près le même avan-

5 Con

tage que les 4 Tribus foreftières les plus ancien-

uk

nes ; & il faut obferver que dans ces dernières

Aèntant

fe trouvait claffé un plus grand nombre de gros

enta

propriétaires que dans toutes les autres , à rai-

e u

fon de ce que les maifons de campagne , en-

|anaîcn‘à

tourant Rome , devaient appartenir à des ci-

e

toyens aifes.

TI

5 Ts

Ce môycn, très propre à Àimiduer de toutes

um

manières l’influence de la populace , fut annullé

,

en 614 par un Tribun du peuple , qui fit fub-

mint

ftituer aux foffrages publics l’ufage des bulletins

n

fecrets , tel que le pratiquait Athènes, L’auto-

e H

rité populaire fe trouvant par là beaucoup ac-

PN

crue , on etendit (l’an 616) aux jugements-

ent Ÿ

publics une innovation qui avait commencé

Ï(.‘$vf1

relativement à l’adoption de quelque loi. On a

pn

vu que les Centuries s’en défendirent jusqu’à

l’an 646 que cet ufage devint général. Déslors

les fuffrages cefférent d’être influencés par les

sûp

principaux citoyens , qui entrainaient par leurs

fgiet

Voix celles de leurs Tribus refpectives , tandis

f f

que les dernières Tribus etaient également en-

jp H

traînées par les premières opinantes. Un tel

ghiet

changement devait produire de très grands

n (4

effets : auifi Cicéron n’héfite pas à prononcer

è pﬁm

que ce fut là une des caufes principales qui in.

p

sp

154

troduifirent dans le Gouxfernetﬁcn£ l’anarbhfe

[V

qui le bouleverfa de fond en comble.

rn

ü

1

pre

Une innovation , bien plus funefte encore,

4

cer,

fut celle qui après avoir accorde le droit de

con

bourgeoifie aux Alliés, incorpora la maffe entiere

Ë d

Îes

des Italiens parmi les Tribus Romaines. (On

verra à l’art. des alliés Liv. ILI , qu’elle fut la

cul

conféquence de ce bouleverfement.

q

ÂU)

les

Jai dit que le Corps des Patriciens ne faifait

point partie des Comices des Tribus. On ne

connait aucune loi particulière qui les privât

les

du droit d’y affifter ; néanmoins on peut in-

dn

duire de plufieurs témoignages que ces affem-

f

blées f tinrent toujours fans les Sénateurs. (1)

q

Il était naturel que cet ufage s’établit , puisqu’il

h

devenait une conféquence du refus que fit long-

ql

tems le Sénat de connaître ces affemblées illé-

ks

gales. Même après qu’elles eurent été déclarees

conftitutives , lès Patriciens purent prévoir que

L-

s'ils confentaient à en faire partie , ils per-

draient par là un prétexte fpécieux de s’oppo-

fer à ce qu’on y portât les attributions qu’ils

voulaient conferver aux_Centÿriœ. En effet 1eË

G) S_âns m’amufer à difeuter ce pointl hiftorique ;

je me bornerai à dire que l’opinion que j’ai adopté

eft celle des Ecrivains politiques le plus fameux,

entrautres Montesquieu , Rouffeau _’&0.

155

ch

Comices des Tribus feraient devenus par la

reunion du Senat de vrais Comices généraux, Le

l

- premier Ordre , qui jugeait bien qu’il n’iffluen-

1cor

ceräit jamais des affemblées aufli populaires ,

0ù d

continua de s’en abfentet pour conferver le droit

suu

d’en diminuer la fréquence , pour leur oppofer

, (

les Centuries , & pour ôter aux Tribus la fa.

fut

culté de s’emparer des. aufpices. (d) On à vu

que ce defaut de fanétion religieufe donnait

aux Patriciens le droit de faire confirmer par

fala

les Curies les élections faites par les Tribus.

Qh #

Le forum, où fe tenaient presque toujours

Forum

pïl‘iﬂ'

les Comices de Tribus

de Rome.

figure fi fréquemment

en l

dans l’hiftoire Romaine , qu’on ne favrait {e

P

défendre de la curiofité de connaître quelques

(l

particularités concernant cet arêne fameux de

[îﬁqw

la liberté. Les Romains appellaient forum la

1D

place publique qui occupait la vallée qui fépare

5 f

«

des monts Capitolin & Palatin. (e) On fait que

d

Ï qu

(d) On verra

l’art. Aufpices (liv. IV Chap. I.)

que lorsque le droit des aufpices majeurs , réfervé

L

d’abord aux feuls Patriciens , fut accordé à tous

q lÏS

les grands Magiftrats , le Tribunat ne s’en trouva

q

pas invefti. Il s’enfuivait que dans les Comices

de Tribus perfonne n’avait le droit de leur im-

primer le caractère facré de la confultatmn des

qü€ |

augures.

p

(

(e) Les voyageurs qui vont chercher] l’ancienne

Rome parmi les palais de /a moderne , doivent

ue

156

ces deux monts terminaïient Penceinte de Ro-

mulus. Ce lieu avait pns fon nom du marche

nh

public qui s’y tenait ‘tous les neufs jours ; &

k

les Latins appellaient indiftin(tement forum

(on

tous les endroits où fe tenaient les foires, Il

per

n'eft queftion ici que de cette ancienne place

de Rome , deftinée de tout temps aux affem-

blées publiques. On en avait couvert une partie,

fl

celle qui s’appellait Comitium comme affectée

lit

plus. particulièrement aux Comices. Ce côté de

la place était aux pieds du Capitole. Le Comi-

ds

BIUM

qui avait pu fuffire aux Curies de l’an.

le

cienne Rome , cefla bientôt de pouvoir contenir

cè

une grande Nation ; & toute la place fut à peine

J

fuffifante pour recevoir l'immenfité des citoyens

Ân

qui fe rendaient aux convocations. On refluait

l

quelque-fois jusques aux maifons , dont les

dh

toits même étaient garnis de peuple. Ce quartier

Vän

occupé par la populace était entouré de bou-

en

tiques & de temples ; les regards y fixaient

(it

avec enthoufiasme plufieurs ftatues que le

dha

Sénat érigeait aux Généraux , aux Magiftrats

ks

qu'’il jugeait dignes de cet honneur. Ces monu-

ut

ments de gloire embelliffaient indiftin(tement

Chew

le forum, le Capitole , les autres temples , les

àle

bafliques , & Rome entière, Si la faveur popu-

e

E

favoir que c’eft entre les églifes Ste. Marie la

libératrice & Ste. Théodore que fe trouve l’em-

placement du fameux forum

157

eN

laire prodigua quelque- fois ces brevezs d’immors

m

talité

il faut convenir qu’aucun peuple n’a eu

u, l

le droit de configner à la pofterité les traits ,

f

comme les actes , d’un auffi grand nombrc de

|

perfonnages.

q

ls

Au milieu du Comitium on avait élevé une

ûl

p

manière de théatre affez fpacieux , qui s'appel-

f

lait Roflra

(cribune aux Harangues). C’était

cO

là que les Magiftrats , & les orateurs à qui

(

ils accordaient la parole , venaient haranguer

de L

le peuple. Ce ne fut que dans le fiècle de Ci-

GOs

céron , qu’il appartint à la langue Romaine

à fs

d’y difputer à la Grecque le prix de l’éloquence.

itof

Rome , plus jaloufe d’agir que de parler , ap-

ﬁDu

plaudiffait peut-être avec moins de fureur les

0n

d

A

difcours de fes chefs , mais elle refpectait d’

quië

vantage leurs perfonnes. Les grands Magiftratg

e

tenaient leurs a/]ifes dans le Comirium avec un

n

certain fafte. Eleves pompeufement dans leurs

ch L

chaifes Curules & vêtus de la pourpre royale

%

les Confuls

fe faifaient entourer de douze lic-

u

m0s

teurs &. d’une foule d’employés publics , de

en

clients particuliers , d’amis empreffés à s’affocier

p

}

à leur repréfentation &c. La Majefte des trônes

devait difparaître devant celle là.

p

fié Ï

1#

ven

158

ü

d

(

Q

ARTICLE IIL.

âl

m

Des Magîﬂ:ratures.

pa

h

ta

ü

AprË:s avoir fuivi la divifion des pouvoits

entre le Sénat & les diverfes affemblées du peu-

ple , il ne refte plus qu’à confidérer cette partié

h

de l’autorité qui était confiée aux Magiftratures,

CN

d

La décompofition de cette branche du gouver-

Ï

nement nous donnera les attributions qui appar-

pl

tenaient à chacphe d’ell_es.

Î

qo

Pour arriver à l'origine de cette décompofi-

JI

die

tion , il faut remonter jusqu’à la Monarchie.

J'ai dit que fous les Roix il n’exiftait aucuns grands

dn

E

Magiftrats : C’eft qu’il eft de l’effence du gou-

Mh

vernement Monarchique de concentrer l’auto-

rité adminiftrative ; le Monarque peut avoir fes

Dhét

délégués , fes officiers , qu’il inveftit d’un pou-,

ênty

d

voir plus ou moins limité , mais qui n’eft qu’une

»

émanation de l’autorité royale. C’eft ainfi qu'a-

vant la République , les Roix confiient letrê-

l‘ay

(

t

for public à deux receveurs , nomméf depuis

Æ

159

Quefteurs. Les fucceffeurs de Romulus , & pnn—

*

cipalement Servius , établirent quelque régle

dans les tribunaux : en réfervant au trône la

connaiffance du crin\1inel , ils inveftirent quel-

ques Sénateurs des jugements civils. Il exiftait

auffi des dignités religieufes & des commande-

ments militaires ; mais quoique les Curies ne

paraiffent pas avoir été totalement étrangéres à

la nomination de certains emplois peu confidé-

rables , on peut affirmer que l’Etat n’avait au-

cune Magiftrature réelle.

gori

L’abolition de la Royauté laiffa fubfifter dàﬂe.

5 duff

la République les mêmes emplois religieux ,

tte P‘»”3

(h

civils & militaires de la Monarchie , tels qu’ils

avaient été organifés par Servius Tullius. Le

} gül)ïﬂ

Magiftrat fuprême qu’on avait appellé Re; , fit

UL

place à deux Confals , qui fous ce titre modefte

furent inveftis des mêmes pouvoirs qu’avait

poffédé la Couronne. Si le Confulat n’avait pas

cu

été borné à un an d’exercice & partagé entre

gut

deux collégues , la révolution de Brutus n’eût

mngﬁ

guères offert qu’un changement de dynattie.

«

Mais il n’était pas queftion de transfèrer la fu-

p

prême puiffance d’une race à l’autre ; le Corps

0

:

entier des Patriciens voulait régner , & la Monar-

p

chie difparut. Cependant le peuple qui avait vu,

qul

pendant l’inftant de la révolution , luire un

f d

fayon de liberté , qui avait cru nommer des

h

d

Coufeillers de la Nazion , s’wpexçn:*bëcnçôÿ qu'il

160

t’avait fait que confolider la puiffance Patrici‘èñæ

(

& Sénatoriale. Cette erreur ne fut pas longue;

k

il voulut avoir auffi des Magiftrats propres à

Un

fqn Corps , & lon créa les Triôurg: du ;æuyplye.

f

Ceux ci accrurent fi rapidement leurs diver-

Ît

fes attributions qu’il fallut non feulement aug-

tit

menter leur.nombre , mais y adjoindre dès leur

po

création certains officiers de police pour infpec-

ter différents détails dont le Tribunat s’était

chargé. Comme les Confuls avaient en fous-

Ordre les Que/feurs , on vit les Tribuns , ani-

més dun efprit de rivalité, f renforcer de

f

Vaie

leurs Ediles Plébéyens. Jusque 1à lautorité Cons

f

fulaire avait été limitée fimplement & non dé-

2

membrée ; on mit les Patriciens dans le cas

de défirer eux mêmes ce démembrement. Sitôt

Qe

D

*que les Confuls purent être élus indiftin&tement

Cn

parmi tous les Ordres de l’Etat , le premier

Ordre fongea à retenir du moins exclufivement

deux portions précieufes de lautorité , l’une

qui agiffait fur le Gouvernement même , ainfi

13 »

que fur les mœur$ & l’opinion , (on voit qu’il

D

s’agit de la Cenfure) l’autre concernant l’admi-

Cett

niftration de la juftice. Cette derniére attribu-

atmh

tion venait ‘d’être déterminée d’une manière

plus fire & fur des bafes mieux developpees

Mu

par la création du code des douze tables. On

y

enleva donc au Confulat cette branche impor-

tante de 1_’adxÿ1iniﬁratipn de la juftice pour en

créer

lî

>

16l

HIIR

e

erder la Préeure. Le Sénat devait croire que

rs

le foin de préfider des Tribunaux compofés de

p

Senateurs ne pOUITHIË 1ama1s être confie qu

un Magiftrat tiré de fon fein. Quant aux Cen-

feurs , les Patriciens furent fe faire de leurs

$ d

fonctions une arme bien puiffante

& la cons-

n #

J

titution ariftocratique , fans ceffe menacée , re-

rmf l

pofait fous la protection de cette Egide,

k 5

q fl

Dans le même temps le Culte religieux , les

fêtes publiques , les édifices nationaux acqué-

$ êlh

raient une pompe & une dignité qui ne pou-

rl

vaient pas’ être foutenues par'des Magiftrats

te U0

0n Ÿ

obfcurs & peu riches , tels que les Ediles

Plébéyens. Ce fut lorigine de P’édilité Curule

fe d

que les Patriciens firent adjuger à

leur Ordre

( f

Dés-lors P’édilité Plébéyenne ne fut plus qu’un

10e

commiffariat des détails de la petite police.

p

Ÿ

f

(

Voilà comment ‘s’opéra la décompofition de

p 6

la puiffance adminiftrative en fix Magiftratures

-

principales , dont le Sénat formait l’ame & le

dh

centre

Ce n’eft qu’en détaillant leurs diverfes

ps

attributions qu’on peut voir comment ces Ma-

pn

y

giftrats exerçaient non feulement la faculté de

p

Pouvoir exécutif du Confeil fuprème , mais ung

autorité propre & inhérente à leurs charges.

5 Ü

In

pé

c

Tom, 1

x.

P

16

Î

Tel eft l’ordre chronologique de leur créa;i_çn.

Le Confulat

m

La Quefture

Le Tribunat

La Cenfure

Îl

La Præture

d

L_’Edilîté majeure.

M

cul

On les envifage fouvent par rapport au rang

M

qu’elles tenaient entrelles , fans égard à l’an-

d

cienteté. Il faut alors les ranger dans l’ordre

de

t

fuivant , en obfervant que les 4 premières font

Magiftratures Curules & les deux autres s'appèls

u

lent ﬁxnp‘lemenç5g—randes Magiftratures.

Le Confulat

ds

La Præture

uC

La Cenfure

L’Edilité

V

Le Tribunat

Mc

La Quetture.

U

‘onf

Au lieu dè fuivre lOrdre de ce tableau ,

jai préféré faire fuccéder à l’article du Confulat

celui du Tribunat , parceque cette marche m’a

; Pou

ln

patu plus favorable à l'enchainement hiftorique

qui offre des rapprochements continuels entre

Maty

à

deux pouvoirs rivaux. Dailleurs les Tribuns,

à

tIes

quoique - Magiftrats Plébeyens & non Curules ,

eurent toujours une autorité f puiffante ; qu'elle

Vs

163

2

he cédait qu’à celle des Confuls que fOi1veñt

Ïnê}11e elle balançait.

*

Ôutré ces fix grandes magiftratures pérmas

nentes , le Gouvernement Romain en admettait

d

R

d'autres dont l’exercice n’était pas habituel ,

mais accidentel feulement. Cette efpéce parti.

_,culièré de magiftratures ou tenait à l’effence

qu Rf

à L

I

même de la conftitution , comme la dignité

d’Entreroi & la Dictature ; ou elle était Pefee

J

v

-fÏvi

de quelque révolution politique , comme l’infti

LS

tution du Décemvirat ,

sf

du Îribunat_ mili)t@ire è

t}u »'I‘rîunivirat.

T arriva de plus que les Romains enrent

des fujets à Gouverner , & de vattes provinces

à régir. De nouveaux Magiftrats devinrent in.

difpenfabl

es à cet effet. Le défir de confèrver

l’enfemble & l’unité du Gouvernement fit adop-

ter des Proconfuls & des ‘Propræteurs ; ce ‘qui

Wétait guéres que donner une extenfion de cirs

©op£&ance à des mag

;

— SO

iﬁ1ïgtÿlr\es déjà exiftentes.

.

e

ph

Fon{ﬂÏ

Il réfuite de ce-ta‘bîleâù général quë nous

e

pouvons confidérer toutes les Magiftratures Ros

for

q

maines fous deux divifions, à favoit les magiss

q

tratures permanentes , & cellés qui n'étaient

us

qu’accidentelles. C’eft le fujet des deux chapi-

y

tres fuivants. L’adminiftration employait , outre

quÏÂ

Ces agents civils du pouvoir exécutif , des mie

La

P

164

hiftres du facerdoce , des offices de 1ud1cature :

& certains grades militaires fe trouvaœnt faire

partie des détails adminiftratifs ,

à raifon de ce

qu ls étaient électifs. Je traiterai dans un cha-

‘pitre fépare les tapports fous lesquels ‘on peut

confidérer ces employs comme une forte de

magiftrature, mais differents des autres & pat

la nature de leurs pouvoirs , & par le mode dé

leurs élections , & par la durée de leur exercice,

La nature de l’admm1ﬂ:raüon dans la Pro-

wince Romaine ,

les différences effentielles

qu’elle ‘occafionna entre l’autorité çonfulaire &

fir

celle du Proconfulat , le régime particulier qui

ls

‘gouvernait fous dés rapports abfolument d1ﬁ1nc”ts

û |

les ‘citoyens , les alliés & les fujets , tout ce

tute

de

‘qui appartient en un ‘mot à cette grandc divifion

adminiftrative , mérite par fon importance d’oc-

cuper un livre entier.

A %

165

Au

<%=—-ä’ä-——-———-—%——-——%—-——-— ®

t hie

det

}0X

0 p

CHAPITRE IN

f à

4

Des Magiftratures permanentes,

d

fércbh

—— SE

H

æ

fenŒLä

Les Romains , comme je l’ai di

Ës connurent

cl

fix grandes magiftratures permanentes. Je vais

e

les traiter d’aprés lordre de leur ancienneté :

q

en tranfpofant feulement le rang de la Ques-

OUR

ture , qui n’étant pas de la même importance

d

des cmq autres , paifera la derniere.

pl

œ

ps

166

<

c

S

_

26e e

Ÿ

“ m

ARTICLE 1”

ÂDu ‘Confulat.

æ

I out le monde fait que é Con-

fnlat eft de la même date que la ‘R‘épubliqub…

Les hiftoriens la placent à l’an 245 de Rome.

Ÿ

Û

La royauté ayant été abolie , par le confente-

Ï

mient unanime ‘(des Comiçves Ça) & dp Sénat ,

q

(æ) Il eft remarquable que la déchéance du trône

ÿ«

& l’adoption de la nouvelle forme duw Gouverne-

ment fnrent proclamées par les Comiees des Cu-

ries, & non .par.ceux des Centuries , comme

Tite Live le dit formellement. C’eft que le peu-

ple était l’inftrument & non l’Auteur de la ré-

volution. IJ fallait faifir & mettre à ‘profit l’im-

pulfion donnée ; la lenteur des formalités. de

convocation pour affembler la Nation entiere ,

eut pu contrarier les meneurs. On ne faurait

i

nier que les Patriciens maitriférent à léur gré

linfurre&ion qu’ils avaient excitée. Auffi firent

ils fuccéder à la prétendue tyrannie de Tarquin

le joug d’une ariftocratie fans bornes. Brutus pen-

t t és

265

îl fut flatué qu’on ëﬁ%aît tous les ans deux

magiftrats fuprêmes. On les appella Confuls

dant la ‘c6urte durée Je fon régne , ne laiffa pas

au peuple le tems de révenir de l’engoüement

qu'infpirait la perfonne du Libérateur de la Pa-

trie. Sa haine perfonnelle contre les Tarquins ,

une certaine atrocité de caradtère toujours propre

à fubjuguer la populace , le dévouement féroce

avec lequel on le’ vit facrifier à la Patrie fes pro-

pres ‘enfans ! que de titres paur mettre à fes

pieds un peuple que les fuites d’une guerre ,

y

du caraË&ère le plus dangereux , entretenaient

dans les allarmes ! Ce fut le Sénat , bien plus

bl

que le peuple , qui exerça une juftice légale

Ra,

contre le collégue de Brntus , devenu fufpe&

LR[ÊÎÜ

parce qu’il n’avait pas imité fa fublime atrocité.

Sé,

Collatin , balancé entre fa haine pour la maifon

royale & les fentimens de la nature , fubit la

5 t

peine d’une indécifion qu’on traita de criminelle ;

mais les Patriciens qui faifaient prononcer fon

pl

exil n’avaient garde de fournir à la populace le

fs

dangereux fpeétacle d'un Conful livré à la juftice

quéft

Nationale. Il était difficile n’eanmoins qu’un

ñ pﬂ'

f

peuple , qu’on accoûtumait à l’effai de fes Forces ,

ne fe montrât pas jaloux de la puiflance de fes

q

nl h

chefs. Auffi Publicola lui même , pour fe main-

es

él

tenir en poffeffion de fa popularité , facrifiait il

le côté le’ plus oftenfible de l’autorité confuiaire.

pyrak

Sitôt que les. efprits, ralliès par la néceffité de

f gIé

faire face à la ligue de Tarquin , ceiférent d’être

f

L

retenus par le reffart de la crainte , une lueur dè

f

liberté vint éclairer lles_v Claffes Plébéyennes.

168

pour que ee nom leur rappcllât qu’ils ne de-

da

vaient étre que les Confeillers ‘de la Nation.

#

pl

Mais quelle que fut l’intention du fondateur ,

j

dec

les premiers Confuls n’en joüirent pas moins

d’une autorité immenfe

C’était la meme fa—

Cett

culté de puiffance dont les rois avaient eu

I

l’exercice ; & il faut noter qu’elle prenait un

pul

effor plus libre & moins circonfcrit dans la

loi

main des Confuls , parceque la puiffance du

qeu

Senat fe trouvait en quelque forte identifiée

Cor

avec celle du Confulat

Il s’enfuivait que le

fep

Co

peuple , fouténu auparavant par la jaloufie des

deux premiers pouvoirs , demeurait fans force

les

pour réfilter à cette reunion

fo

tn

Dès la feconde anne de la République le

Ît

Por

pouvoir confulaire

recut quelques atteintes.

Q

Val. Publicola fit confacrer par une loi le prin-

cipe de la Souveraineté du peuple.

On put

ine

appeller pardevant les Comices des jugements

pour crimes publics que rendaient alors les

(

feuls Confuls. On reconnut en quelque forte

l’exiftence de- ce fameux Axiome fi funette

L’expérience avait appris que l’ariftocratie’ du

Sénat , dégagée de tout contre poids , était le

joug le plus pefant. Les Confeilleys de la Nation,

fe

agens nés de la puiffance füprême du Sénat ,

montraient les Souverains de l’Etat & non les

Magiftrats d’une République,

4

e

169

dans fes conféquences que zout pouvoir émane

Hn

dn peuple

Mais lorsque par la loi Publicola

,

Peleétion à toutes efpeces ‘de Magiftratures fut

MOl

declarée un droit inhérent dans les Comices ,

eh

cette branche du pouvoir politique était bien

n àl

éloignée de prendre aucun afcendant fur la

Il U

puiffance adminiftrative

Une preuve que la

ns

loi de l’appel aux Comices avait reftraint bien

ce d

peu la fouveraineté du pouvoir judiciaire des

néfe

Confuls , c'eft quil fallut renouveller à plufieurs

e d

reprifes cette loi : vainement même fut- elle

fed

confirmee & renforcee par plufieurs autrés ,

5 fs

les Confuls purent toujours exercer , fous le

le droit de con-

nom de police correctionelle

au fouët & même à la

damner à la prifon

mort , ce ne fut guére qu’en 556 que la loi

q

tn

u

Porcia reftraignit d’une manière effective l’exer-

e p

cice de ce pouvoir , vis à vis de tous les c1toyens

Mÿ

indiftinctement (6)

eh

ys H

(&) Plufieurs loix antérieures à celle connue fous

e

le nom de Porcia , avaient déjà reftraint l’arbi-

f

}

traire des fentences confulaires ; mais l’effet de

ces loix n'’atteignait guêères que les citoyens

joüiffant de quelque contidération, La Claffe du

petit peuple demeura toujours foumife à une

f

infpection plus immédiate de la part des Magis-

qal '

trats

f,

C’était à leur police particuliere qu'on

9,t q”

abandonnait le foin d’employer vis-à- vis de la

populace des moyens répreffifs

Ces particuliers

,n |

fans aveu , non feulement ne pouvaient pas ré-

15e

#

Val. Publicolÿa diminua aùﬁ‘1 l’éclat dé :la rÈ…

“.

ff

prefentation Confulaire. Brutus en s’emparant

qu'

de tous les pouvoirs de la Couronne en avait

t_Ërê

retenu jusqu’aux ornements , à l’exception toute

qou

fois du fceptre , du manteau royal & ‘de la

Puii

Couronne d’or qui ne fervirent plus que pour la

cul

cérémonie extradrdinaire du Triomphe. Mais

pro

les faifceaux des premiers Confuls étaient de-

QU

meurés garnis de hâches, Publicola en fit le fa-

fip

crifice à la jaloufie du peuple , qui s’attachait

l

bien plus à abatre ce figne oftenfible de ronte

k

puillance , qu’à faper les vrais fondements de

au

l’autorite ariftocratique, Ce dernier projet ne

pe

pouvant qu’être le réfultat d’une action continue

fre

Vä

& combinée d’après un plan méthodique , il

n’appartenait de le tenter qu’à une Magiftrature

prép

organifee de manière à faire contrepoids dans

les pouvoirs politiques. On verra que le tribunat

C

atteignit parfaitement ce buF,

tl

L’idée la plus jufte qù’on puiffe prendre du

Mit

pouvoir Confulaire eft de vrcgarder cette Magis-

E d

Ün

Mh

clamer par èux_même l’apﬁel au À‘peuple , mais

C

ils n’étaient guéres admis à s’étayer du fecours

Pro

d’un Tribun , attendu la divifion qui attachait

Dat

ees Magiltrats uniquement aux cinq premières

M

Claffes. La loi Porcia , (portée l’an 556) fans

(

fouftraire entiérement les Proletaires à cette au-

torité correGtionelle , affimila- d’avantage leur

gondition à celle des autres citoyens.

‘

r n d z

e

171

e

trature comme chargee des mêmes fonétions -

p

qu'avait exercées la Couronne. Si l’identite d'in«

L avil

térêt qui uniffait ces Magiftrats avec le Senat

1 HU

QU

pouvait ajouter une extenfion nouvelle à la

&l

puiffance exécutive

il faut obferver que la fa-

por

1

culté de ftatuer les actes adminiftratifs , refidait

N

proprement dans le Corps des Senateurs, Quoi-

ent &

que les Confuls fuffent les chefs de ce Confeil

rlef

fuprême , & qu’on pût les en regarder comme

FtAci

l’ame & le bra

la permanence du Senat &

d 1

la mobilité des Magiftrats favorifaient le Corps

en d

au prejudice des individus. Le Confulat avait

pj *

peut-être plus de puiffance que n’avait eu le

ontmüv

fceptre ; mais la perfonne des Confuls ne pou-

s’affurer individuellement la même

U€,

vait pa

ftraif

preponderance que le Monarque.

js d

ribufé

La prefidence du Sénat était une des prin-

cipales

fonétions Confulaires

Il appartenait

exclufivement à ces Magiftrats d’y propofer les

ldfﬁ dÛ

matières des delibérations

Ce droit prenait

N

d’autant plus de latitude que la marche de l’ad-

miniftration referva1t aux Confuls la connaiffance

q

cxcluﬁve de cette partie active qui sappe]Ia

fc

proprement pouvoir exécutif. Après avoir influencé

pl

par le droit de préfidence la confeCion des Sé-

pièfes

ridtus - confultes , ils en dirigeaient ençore l’exe-

L

cution. Charges de convoquer les Comices ainfi

c

f

que lÎe Sénat

formant à la fois la tête de ces

deux grands Corps politiques , toutes les affai-

220

tn r

172

res de l’Etat roulaœnt fur eux. Ces Magx&rats

donnaient leur nom aux loix qu ‘ils faifaient adop-

A

ter ; en effet leur faculté d’m1t1at1ve 5 f01t au

fl

Senat ,

foit aux Comices ,

leur aﬂ'ura1t une

J

telle mﬁuence fur la leg1slatmn qu’ils pouvaœnt

à bon droit paffer pour les auteurs des loix

W

le

adoptées. Seuls juges au criminel ,

toutes. les

Jl

fois que l’affaire n’était pas portée devant le

du

peuple comme crime public ,

les Confuls fe ré-

Jé

{ervaient auffi la connaiffance des grandes caufes

C

civiles. Le droit de préfider les tribunaux & de

dmger l’inftruction laiffait d'autant plus de lati-

S v

l

tude à leur faculté judiciaire , que le Code Ro-

k

main n’avait encore reçu aucun développement

â (

Il devenait facile à des Magiftrats , qui joig-

naient à la grande police correctionelle la prcﬁ-

U

f

dence la plus étendue fur tous les refforts de la

\

judicature ,

d’influencer cette branche de l’admi-

_

niftration , quoiqu’ils ne fqu'ent pas eux mêmes

ÿuge; civils,

é

ut

F

d

L’autoriteé confulaire était encore moins cir-

(

confcrite hors de Rome que dans la Ville. L’ap-

pareil m1hta1re , que le Mag1f’crat depofa1t dans

l'intérieur , venait ajouter à l’éclat des pouvoirs

cwﬂs

Dcs faifceaux garms de hâches annon-

caient alors qu’il avait repris la faculté du glaive.

Comme des préparatifs de guerre motivaient

habituellement l’abfence du Conful hors du chef

heu de l’Etat ,

la puiffance attachée au com-

AF

173

fn

mandement de 1’armee ferva1t de complement

“dope

aux droits de la Mag1ﬁrature fupreme. Les Con-

0

Al

fuls , Généraux nés de l'Etat, identifiaient en leurs

lt

perfonnes & les pouvoxrs civils & ceux du Gé-

JValelk

méralat, Après avoir préparé , de concert avec

es 1T

le Sénat ,

les moyens de foutenir la guerre',

tes e

îls en dmgeaœnt l’exécution à leur gre. Maiîtres

ant

du mode d’enrôlement & appliquant aux cito-

fn

yens , à leur choix , toute la rigueur de la

q

Confcr iption ,

fi les oppofitions des Tribus dimi-

rhk

nuaient le nombre des foldats de bonne volonté,

eh

les Confuls employaient toujours avec fucces

e

les réquifitions ; & l’on avait des armées prêtes

Jeli

à entrer fur le champ en campagne. Les Aisles

u|

une fois déployés , la fuprématie du Corps ad-

à {

‘Î

miniftratif ceffait en quelque forte d’atteindre

5 &

le Magiftrat

car le Senat ne placait point de

f

commiffaire auprès de fes Genéraux. Vainement

mne0i

eut-il ufé d’une femblable précaution

la na-

ture de la puiffance confulaire , réunie à l’af-

cendant du Généralat , en eût aneanti l’effet

(©) La fixation de la force militaire

& celle

Jit

+dus

{e] A l’article Proconfulat liv. III. on verra que

yyod

des commiffaires Senateurs étaient fouvent en-

150k

voyes aux armées ; mais ce n’était jamais pour

ns

régler la partie militaire dans laquelle le général

n’aurait pas fouffert qu’ils s’immifçaffent. Leurs

ajeil

pouvmrs étaient relatifs aux affaires civiles qu’ils

d

wenaient traiter conjointement avec le commah-

gol

dant de la force armée.

p

és

174

des moyens fécondaires qui devaient faire le

“

nerf de la guerre , formaient les feuls chaînons

Îb

qui retenaient le Geénéral dans la dépendancé

fil

K

du Sénat. Encore n’était-il que médiocrement

ava

aftreint à s’appuïer d’un Sénatus- confulte pour

tirer du tréfor public les fonds néceffaires à

àl

l’armée. Le Quefteur était autorifé

delivrez

u'

fur les ordonnances du Conful

pa

aÙ

Tel fut le Confulàt dans la plénitude de @

CoI

puiffance

confidèére fous fes rappotts civils,

la

il ne tarda pas à perdre de cetté faculté illi-

QÙ

mitée qu’obtenait fon adminiftration :

le tribu-

à

nat , inftitué 15 ans après la république , ten-

de

dit à comprimer l’exercice de 1’autor1te confu-

pés

laire , quoiqu’il ne lui appartint pas d’empiéter

d

directement fur fes droits. Comme les Magis-

pon

be

trats du peuple eurent conftamment, pour but

de faper les fondements de l’autorité Patriciène,

ën

ils jaloufaient fürtout la puiffance du Confü-

Ct

lat qui faifait fon plus ferme appui. Jai déjà

Ï1p

indiqué comment l’inftitution des Comices d

l

Tribus favorifa les vues des Tribuns , en leur

ta

donnant des moyens effectifs pour attaquer les

C

privilèges du premier Ordre , & modifier le

po

principe ariftocratique du Gouvernement.

dèr

Cn

Les Tribuns , non contents de. furveillet ,

l

8

de comprimer , de reftreindre Pexercice des

0

i

fonctions confulaires , affaibliffaient le nerf de

À t es éc F

m

E

P 4

\1 76

eh

cétte Magiftrature par la crainte d'une refpor-

font

fabilité qui menacait perfonnéllement les Cons

Othfb

fuls dont là réfiftance aväit été la plus vigou-

q

réufe. Le peuple &n vertu de fa fouveraineté ;

1WK

avait la faculté d’appeller tous les Magiftrats

N

à rendre compte de leur condüite , auffitôt

el

qu’ils étaient fortis de charge. Si les Tribuns

parvenaient à foumettre les Confuls deféendauss

au jugement des Comices de Tribus , leur

ï

condamnation devenait très vraifemblable de

la part d’unè affemblée influencée par leurs

_civils,

Ë

accufateuvs, Heureufement la conttitution laiffait

q

aux Patriciens le droit de ‘retenir l’affaire par-

devant les Centuries, & les Magiftrats incul-

2

cuu

pés s’y voyaient presque toujours déchargés

de toutes accufations.

La crainte de cette ref-

n

M

ponfabilité perfonnelle fut diminuée confidera-

blement par un évenement politique , qui tout

u b

en reftraignant le principal privilége des Patri-

t

ciens , raffermit neanmoins en quelque forte

C

i d

la puiffance du Confulat. Je veux parler de

ps

l’admiffion des Plébéyens aux grandes Magis-

tratures. Suivons toutes les conféquences de

| L

cet acte important.

D'un côté l’exercice du

rl

pouvoir confulaire fe trouva reftraint par les

n

démembrements qui furent la fuite de cette

conceffion. En effet la Cenfure , la Præture,

l’édilité majeure fe compoférent presque uni-

(l

quement d’une partie des attributions enlevéez

q

au Confulat. Mais. 1g grandeux des affai.:îs rouls

q

ps

SS

176

:£ipliait les actes lde Ïädùiniﬁràtîon à ':u1‘1 tel

d

point , que le Confulat ne pouvait plus en em-

braffer tous les détails. Si les Confuls cefférent

Ît

r

d’être les fonctionaires uniques de l’Etat , ils

J

n'en furent pas moins fes Magiftrats fuprêmes;

toutes les autres Magiftratures leur furent fub-

Ïl

ordonnées , & par le rang & par une certaine

-dépendance dans l’exercice des départements

Ï

d

refpectifs. Il s’enfuivait que l’augmentation du

nombre des Magiltratures , en donnant aux

Confuls des adjoints qui leur étaient fubordon-

nés , fervit à regler l’exercice de leur adminis-

f

tration/ plutôt qu’à l’affaiblir. Mais d’un autre

bl

côté il arriva que l’admiffion des principaux

d

Plébéyens aux Magiftratures , (ainfi qu’au Sénat)

put en quelque forte fermer la bouche aux Tri-

qu

buns. Leur jaloufie fe trouva confidérablement

N0\

diminuée’ ; & comme ils cefférent d’avoir ‘un

p

é

intérêt dire(& à attaquer le pouvoir des Magis-

?

} d

trats , loin de s’ériger en adverfaires

ils ﬁreqt_

le plus fouvent avec eux caufe -commune. Alors

-on vit les Confuls joindre à l’appui des Patri-

que

ciens celui qu’ils empruntérent du fecours de

tah

toutes les Magiftratures , & de la maffe entière

des premières ClafTes. L’intenfité de la puiffance

l

particulière au Tribunat s’en trouva affaiblie , (d)

&

D SE

"* [d] -On Pent voir'ce ‘qui atriv aux deuX-G—racäus

&

malgré leurs grands talents & toute leur popu-

127

& cette refponfabilite , f terrible aux Confuls

un t

Cn dh

dans les premiers tems du Tribunat ,

{e rédui-

elèrt

fit

à une fimple formalité pour tous Ies Magis-

âl

|

trats. Q_umquc le peuple confervät le droit de

préi

juger lui même les affaires d’État , on vit tres

ent Î

tatement ; pendant l’epoque brillante de la Ré

publique ,

les Comices appeller devant eux les

ceral

perfonnagcs qui venaient de quitter

*Êu

x€üsa

pteméid

du Gouvernement.

Le foin de les furveiller

n d

p n

fut abandonné au Sénat. Cette autorité d’infpec

hhot

tion , dont l’exercice appartient bien mieux à

e

un Corps adminiftratif qu’à une populace , fu£

fifait pour contenir les Confuls dans les vérita-

Pon 0

pr4

bles bornes de leur pouvoir. Elle ne ceffa d’être

V

efficace que par la nature de l’adminiftration

audi

qui fut adoptée pour la Province Romaine,

q L

Nous verrons comment les grands Gouverneurs

rablets

purent devenir fous le nom de Proconfils , plus

Payoi }

ps I

abfolus & bien plus indépendants que les Cons

fuls eux mêmes,

*

{f

b

p V

Une chofè bien digne de remarque , c’ett

qs P

que l’admiffion des Plébéyens aux Magiftratures

qous Ù

n’aboutit qu'à y introduire un affez petit nombre

e

des principales familles nox parriciènes, Pour at-

pm[ﬁ““

ms

TU

%

larité, Ils échouerent dans leurs entreprifes &

fuccomberent , tandis que les premiers Tribuns,

pour la plupart brouillons fans capacité , avaient

çar

obtenu des avantages fuivis,

f f

Tom, 1.

M

“agas-

178

tâcher même au premier Ordre le Confulat , À

fallut ftatuer , par une loi expreffe , que l’un

M

des deux Confuls ferait indifpenfablement P/é-

béyen

Vainement les Tribuns avaient fait adop-

(0)

ter le droit d’admiffion pour tous les citoyens;

Ë

le peuple , libre d’elire des Plébeyens , élut

encore pendant 8o ans confécutifs des Patriciens.

h

Ce ne fut qu’en 388 que la longue querelle ,

h

agitée entre les deux Ordres au fujet des Ma-

d

giftratures , fe termina par un accord qui fait

ù

époque dans la conftitution Romaine. On cons

céda aux Patriciens deux Magiftratures nouvel-

q

les & créées adhoc ‘la Præture & l’Edilité ma-

jeure. Quant au Con ulat il fut ftatué defini-

În

tivement que l’une de fes deux places ferait ne-

n

ceffairement occupée par un Plébeyen, Le fe-

do

cond Ordre fe trouvait favorifé à cet égard puis-

C)

qu’il avait la faculté de pouvoir fournir les

The

deux Confuls , tandis que l’Ordre Patricien n'en

9

L

préfentait qëun feul. Le Sénat fe voyant con-

traint au facrifice de fon droit exclufif à la

f

Magiftrature , propofa lui même de la démem-

#

brer. C’était affaiblir la conceflion qu’il venait

ul

de faire , puisque la charge de Præseur & cel-

Îtè

les d’Ediles étaient réfervées à fon Ordre. (e)

c

tot

- [Le] La même pol1t1que avaxt déjà fait démembrer

d

du Confnlat la Cenfure ,

à l’époque où l’on vit

naitre ces vacillations orageufes qui firent rem-

ë

placer fi frequemment les Confuls par des Tribmns

militaires.

Ÿ

e é ds

/"\«f__

179

1

On ne peut fe refufer à un certain faififre.

fun

ment refpectueux à

N

l’afpect de cette Série pres.

que continuellé dé grands perfonnäges que l'his-

10N

toire Romaine préfente à là têté de l’adiminiftra-

es

tion. C’eft que rien n’était moins populaire que

q

Ih

cètte faculré elective qui doñnäit des Magiftrats à

(Is

la République. Les Comices , jaloux d’exercer

rlt,

la fouveraineté de la puiffance législative , aban-

M

donnaient fans réclamation aux Grands les foins

à f

du Gouvernement , qui fe concentraient dans

n COl

un petit fombre de mains & de familles, parce

OUVŸ

que l’éclat des fervices antérieurs & l’illuttration

je H

dèes ancètres avaient dans un État ariftocratique

dei

linfluence la plus prépondérante.

On voyait

ai l

ainfi fe perpétuer dans certaines maifons le

LÇ l

droit de briguer les grandes Mag1ﬁratures.

q ph

C'était le Confulat principalement qui f trans-

ff ÏC)

rhettait dans quelques Races , comme une fuca

n

ceffion. On avait bien , par le droiz , étendu à

} e

tous les citoyens la faculté élective ; mais elle

f

fe trouvait par le fair circonfcrite dans un'cercle

pn

aifez borñé de familles Nobles,

Les Patriéiens

q

cefférent d’être la feule nobleife ,

& ceux d’ens

t

tre les Plébéyens qui purent sﬂluﬁœr par les

\

chargés , he leur cédérent en rien. On s’accous

tuma

a

\

compter plutôt lé nombre d’images

cmf]fŒ

dont une race pouvait s'honorer ; qup celui des

générations patriciènes, Rome avait adopté un

p

tempérament heureux , qui modifiant la trop

e

grande tendañce de la République prinitive

M 3

Qes

180

vets l’ariftocratie , laiffait la partie faine de la

Nation maitreffe de difpofer des Magiftratures.

C’eft à la fage organifation des Centuries qu’il

faut faire honneur de ces choix presque tou-

jours brillants ; & lorsqu’on parle de la modé-

ration du peuple ,,il ne faut pas vouloir eten—

dre cet éloge jusqu’aux Tribus 1nd1ﬂ1n&ement

11

À coup fur fi la loi eut fouffert que les grands

Magxﬁ1ats dépendiffent de leur élection , les

Annales Romaines compteraœnt moins de noms

illuftres.

ai dit comment le pouvoir confulaire

quoique très etendu , fe trouvait fans danger

pour la république , à raifon de ce qu’il etait

\

furveillé par l’infpection du Corps adminiftratif.

On doit fentir qu’une conféquence inévitable

de la pofition des Confuls , était que ces Magis-

trats annuels fuiviffent la même impulfion &

le même efprit de Corps qui animait un Se-

nat permanent. Si l’un des deux collégues »

;

‘excité. par des vues particulièrés , ceffait de

faire caufe commune avec fon Ordre , fes fa-

m

cultés effectives fe trouvaient en quelque forte

m e 7 aiatié: = 204 —— -S e

paralifés & par l’oppofition du Sénat ,

& par

mentems

la réfiftance qu’il ne manquait pas detrouver

‘

dans une autorite égale à la Sienne. Pour ren-

dre cette défection dangereufe , il eût fallu le

concours des deux Confuls

Ces deux Magis-

trats egaux en pouvoirs , pouvailent exercer Vis

1gt

h

à vis l’un de l’autre comme une efpèce de vero :

0n

chaque acte de puiffance devait obtenir l’affen-

Ï

timent des deux collégues. Le titre de premier ;

0

de /econd Conful

ne defignait autre chofe que

e

l’ordre d’après lequel ils entraient alternative-

tate

ment en exercice des fonctions habituelles de

1en,

l’adminiftration. Mais pour n’avoir pas a tuelle-

n

ment les faifceaux , le Conful collègue n'en

ls

avait pas moins le droit de s’oppofer à la pro-

10s

pofition d’une loi devant les Comices, au mode

d’initiative qu1 aurait prefente an Sénat une

C’eta1t

motion qui n’était pas convenable &c.

,

principalement dans l'exercice de leurs facultés

lﬂn W

législatives que le concours des deux volontes

ul

‘confulaires était \plus expreffement requis.

ÊﬂÜll

jLe)

Ces précautions falutaires avaient fuffi pour

raffurer l’Etat fur la grande puiffance confiée aux

J

pl

Confuls

L’événement prouva que la liberté

nS©—

publique n’avait aucun fujet de s’en allarmer.

Arost

1qt

Il

Il arrivait même des occafions où le Contü

6

obtenait un furcroit de pouvoir. C’était lorsque

ç f

la République fe voyait menacée d’un grand

fré

danger. Pendant les premiers fiécles , cette po-

pîll

fition critique follicitait ll nomination d’un Dic-

tateur. Alors l’autorité confulaire difparaiffait

y

û

davañt une Magiftrature fuprème qui reuniffait

Jl$

en foi la rowse puiffance

On fe contentait d’ac-

ÿ

corder au Conful en exercice le droit de choifir

le Dictateur , & cette forme d’élection indem-

Sax

182

nifait les Magiftrats ordinaires de la perte de

leur autorité. Mais à mefure que l’Etat Romain

d

étendit fes limites , le Sénat fentit le dangér

Ül

fl

de confier à un feul perfonnage une puiffance

fans bornes, Il voulut la limiter à Ptalie &

l)

principalement à Rome , foyer des orages poli.

tiques, Le Confulat fuffifait pour atteindre ce

äî

but. Un décret Ordonnait dans ces cas extraordi-

naires , que les Confuls enffenz à pourvoir à ce que

la République ne fouffrit aucus détriment. En vertu

de

de cette formule , ces Magiftrats étaient invettis

d

de l’emfemble de toutes les facultés adminiftra-

Ÿ

tives , & leurs pouvoirs , prenant une exten-

Î

fion nouvelle, egalaient ceux qui appartenaient

Tl

au Dictatorat. Le péril paffé ils rentraient dans

ù

leurs fonctions accoutumées.

;

À mefure que l’adminiftration , éclairée par

la marche de l’expérience , tendait à fixer d’une

manière plus déterminée les attributions de

chaque Magiftrature , on fit divers réglements

L3

toncernant l’

âge auquel on pouvait y prétendre,

l'intervalle de tems requis pour paffer de l’une

e és

à l’autre &c. l’expofition de chacun de ces

réglements en indiquera füfffamment l'objet.

En premier lieu les pofulants au Confulat n’é-

taient affreints qu’à juftifier dix années de fer-

vice militaire. Tl était ftatué de plus que per—î—

72

fonne ne ferait continué en place deux annèes

de fuite. Ceg précautions avaient paru fuffifan-

T e E

e

, 183

à

tes dans un temps où l’efprit général de mo-

nc

défation ne donnait pas lieu à redouter la fré-

Yt

quence des Confulats fur la même tête. L’expe-

än

rience en ayant fait fentir l’abus , on* porta

4

(lan 410) un réglement exprès qui ffatua que

pa

la même perfonne ne pourrait , qu’au bout de

6 d

dix ans , occuper un fecond Confulat. (/)

prd

M'archei

q

iorsque la République compta plufieurs gran-

ufitée

e

des Magiftraîures , il devint naturel de n’atriver

rière des

d_ans la ca-

vali

aux premieres que par échelons , & en paffant

ch'alïg€5.

ue

par les emplois inférieurs. Voilà quelle en était

A

la marche habituelle. Un jeune Romain que fa

naiffance , fa fortune & fes talents mettaient

{

à même de prétendre aux premières dignites de

?Etat , poftulait d’abord la Quetfture ; mais il

ne pouvait la demander avant l’ige de 26 ans

t pÿ

xévolus , attendu que les dix anneées de fervice

dir

militaire , exigées pour toutes les Magiftratures ,

u

ne commençaient à dater que de l’age de 16

rr

ans accomplis. La charge de Quefteur lui don-

nait entrée au Sénat.

C’était là qu’il prenait

7d”)

Font

une connaiffance pratique des affaires , & fe

xendait capable d’exercer les Magiftratures cæræ-

h

les. La premiere de celles ci qu’il pouvait oc-

;l

f

cupet était l’Edilité majeure ; mais pour l’obte-

nir il fallait avoir au moins 37 ans. De là à la

f

Præture il fuffifait d’un intervale de deux_anné‘es;

L

—

el

‘ [/] II en était ainfi pour un feconde préture.

Fapde=

184

Cette Magiftrature réquérait l

,

.

àgc de "4o äns ‘an

E

moins, Intervale encore de-deux années entre

4 e

la Præture & le Confulat, Ainfi Pon ne parve-

fn

A

nait a être Conful qu’à P

âge de 43 ans,

traor

Cette marche , Quoique la pÏuS ordinaire ,

| mt

n’était pas irrévocable. Il faut obferver même

9

qu'une bonne partie des Præteurs n’avait pas

viqu

paité par l’Edilité ; de même que plufieurs Præ-

Ü

teurs ne pouvaient pas arriver jusq&'au Confulat.

Mais peu de Confuls parvinrent à ce rang fu-

) f !

prême fans avoir pafté par ces trois échelons

t

intermédiaires, Quant à la Cenfure , elle était

B.

X

accordée à d’anciens Confulaires, & formait

juts

comme le complément des honneurs civils que

pouvait obtenir un citoyen. Ceux qui poftulaient

1 1

le Tribunat n’avaient très fouvent occupé que

l

r

la Quefture. II était très rare que d’anciens Tri-

TI

buns du peuple f trouvaflent fur’ la ligne des

candidazs au Confulat ; mais la Præture & PEdi-

u

lité majeure étaient très compatibles ‘avec la

= pou

dignité du Tribunat , en obfervant toute - fois

les réglemens requis pour l'âge & les intervales,

|

ll faut noter que ce‘ne fut qu’en 473 que ce

mode d'élection , qui fixait la fréquence des

Magiftratures par Pâge affeté à chacune , fe

trouva réglé définitivement par une'loi, L'his-

toire de la République offrirait fans-doute dans

tous les

tems bien des exceptions à ces regle.

Ments , qui n’étaient pas de nature à être Te-

LS

T85

æ

gardés conime des loix” fondamentales dahs la

ntre

conftitution. Il eft des circonftances & des per-

e

fonnages qui doivent fortir de la régle ; comme

lorsqu’il s’agit de récompenfer des fervices ex-

de reconnaître un

traordinaires , d’encourage

û,

merite transcendant.

Heureux l’Etat où les

16e

térroignages de ‘faveur populaire fe fondent

I

uniquement fur de pareilles caufes !

Pn

f

Comme la plûpart des actes adminiftratifs

ne pouvaient pas être exercés à la fois par

5l

el

deux Magiitrats , on avait fixé entre les col-

etat

lègues un ordre pour vaquer alternativement

fe

rr

aux fonctions qui n’etaient pas de nature

partager. Chacun demeurait à

la tête des affai-

q

t

res un mois de fuite ; ce-qu’on appellait avoir

£

les faifceaux. Celui la feul en effet f faifait

;

accompagner des Licteurs

l'honneur du pré-

Ë

mier mois était déféré au collégue qui avait

Jl

réuni le plus de voix lors de l’élection , & qui

w

pour cela prenait le titre de premier Conful (9)

fil

PE

e

[g] On n’eut pas befoin fous la République d’ufet

A

de “plufieurs mayens qu'Auguite employa pout

encourager le mariage. Ce Prince accorda le titre

de premier Conful

celui des deux collégues

Î

e

qui :comptait.le plus'd’enfans ; & le choix des

provinces lui était déféré

Il voulut auffi : que

106

chaque enfant donnât difpenfe d’un an pour

Ïe

l’âgé-requis.pour être Magiftrat. Cette loi ‘était

fort fage fans doute , puisque le régne: des mœurs

rs

es

126

Telle fut cétte Magiftrature du €oﬁﬁzlat,

Ü

fom à jamais illuftre & qui gouverna conftam-

n

-ment la République fans autre interruption que

Î

celle du Décemvirat & du Tribunat militaire.

fn

Ce n’eft pas ici le lieu de parler de ces deux

des

Magiftratures accidentelles.

Pour achever ce

âu

‘qui concerne les Confuls , je dirai qu’ils furent

În

F

continués jusque fous les Empereurs. Augutte ,

qui tout en érigeant une Mônarchie affectait

d (

de conferver habilement les formes républicai-

dén

wes , fe garda bien d’abolir un nom dont les

Tts

&l

Romains étaient fi glorieux. Il ne fe fit appeller

flx

ni Roi , ni Monarque , mais au titre d'Empe-

veur , déja en ufage dans les armées , il voulut

DEp

Jh

ajouter celui de Confal. 11 fe fit déférer cette

Ait

Magiftrature pour dix ans ; fe donnant pout

wollégue une de fes créazures. On amufait même

le peuple par un fimulacre d’élection & de

ton

Comices. L’empereur , tout à la fois Conful,

na

Dictateur de fait , Proconful général de toutes

les Provinces , Cenfeur , Tribun unique , en

hh

un mot maitre de tous les pouvoirs politiques

taie

leu

de l’Etat , gouvernait defpotiquement un Em-

pire qui fe flatta quclq_üe tems encore d’être

" L

$ue

v

; ds

& de la fimplicité avait difparu pour faire place

#

u

aux dépravations de tout genre. Mais on avait

B

beau pourfuivre le célibat , les loix étaient in-

}

fuffifantes pour Vatteindre. / Sous la Ré]plﬂîﬁ‘l“e

(

U

ancun réglement formel n’eut befoin de l’interdire.

\

»

E

552e

187

foht

une République. Tibère , plus défiant fupprima

n

jusqu'à l'ombre des Comices & des élections.

0

u

À trouva plus commode , & plus fur , de fe

U

faire ehre par le Sénat Confél , ou d’y placer

9 d

des prête-noms, Les Empereurs continuëérent

ON

ainfi d'avoir

leur dévotion deux offriers que

“

L$ fu'Ü

lon perfifla

à appeller Confuls, Juftinien en

I

u

abolit l’ufage

& les faftes Romains cefférent

hh

de compter des Confuls l’&n 541 de l’Ere chré-

!

rhl

tienne. Il eft inutile de dire que les Empe-

d0ﬁL ;

teurs d’Orient prirent parmi l étalage faftueux

;

L

de leurs titres celui de Confal. Dans des tems

dl

plus modernes on vit Charlemagne lvi même

{ r

ne pas dédaigner d’en prendre le nom , après

P

qét

#’être fait couronner Emperewr Romiain,

t f

166

Je n’ai rien dit de la manière dont f bri-

Des Can:

p 44

guait le Confulat. Je vais traiter cet article pour didats.

Can

toutes les Magiftratures en général. On don-

p b

nait le nom de Candidats à ceux qu1 p()ﬂ:u.

laient une Magiftrature quelconque. Ils emprun-

, ‘

Q

Ë

taient cette dénomination du blanc éclatant de

leurs toges. Cette couleur offrait ,

dans les

mﬁû

ufages Romains , quelque chofe de plus diftin-

d

gue ;

auili était elle affe(tée à Plhabillement

des gens de qualité , furtout pour paraître en

‘ pfﬂî‘

public & aflifter à quelque cérémonie d’éclat,

1 1

L’aCte important de fe mettre fur les rangs des

en F

afpirants aux grands employs , avait paru me-

,

L

fiter un figne plus particulier de fête & d’allégreffe,

ms

188

Non {eulement l’amour des econvenances îlef

(

publiques empéchait que tous citoyens indis-

bit

tinétement paruifent fur les rangs des Candi

don

dats ; il fallait de plus pour y figurer obtenir

hp

uné permiffion expreffe du Magiftrat qui prefi-

mait

dait le Comice d’election. Ce Magiftrat n’était

point établi compétens pour connaître de la ca-

vae

Dom

pacité des afpirants ; il fe bornait à verifier

IbCo

s’ils rempliffaient lës conditions requifes pär

parf

la loi , foit pour le tems des fervices militaires,

foit pour l’âge & les intervales exigés d’une

î

Ü10î

*

ÊVI

Magiftrature à

une autre. L’afpiranr fe trouvant

pou

en règle , le Magiftrat ne pouvait pas refufer

dé l’infcrire fur la lifte des candidazs , à moins

*

Mgn

qu’il ne fût coupable de quelque délit , ou

lge

eV

mal noté par le Cenfeur. Les candidats s’étant

q

ainfi fait connaître , il était d’ufage de briguer

publiquement les fuffrages , pendant les trois

l

jours de foire qui précédaient le Comice affiche

groi

Ces

& convoqué à une époque connue. (ces foires

dn

{e tenaient toute l’année à neuf jours d’inter-

valle l’une de l’autre.) On voit qu’un delai

offi

Yen

auffi long ‘donnait à chaque citoyen le loifir

des

convenable pour s’informer foigneufement dù

des

degre de mérite des conzendants. La place pub-

lique du Forwm était le lieu où les candidats

venaient eétaler tous leurs moyens de fe con-

Ü

cilier la faveut populaire. Comme dans cette

foule innombrable ils ne pouvaient pas connai-

tre tout le monde , & que l’habitude d’appel-

eî

«

V mtllèèee

189

14n

ler par leurs noms les citoyens des baffes clafs

indt

fes flattait infiniment le petit peuple , il s’eta-

blit un métier public de Nomenclareurs. On

(n

donnait ce nom à:des hommes, (efclaves pour

0h

la plupart) qui fe faifaient une fcience de con-

igé

naître parfa1tement tous les citoyens Romaine ;

UV

h

le candidat ,

à-l’aide de fon Nomenclateur,

verl

nommait chacun dé ceux à qui il voulait f@

tout comme s’il leût connu

l f

recommander ,

f

parfaitement lui même. Dans ces jours de

triomphe populaire , le Patricien le p1us fx

sd

devenu fouple & rampant , flattait ,

cajolait

rOuré

pour arriver au commandement. Les cahdidats

q

301gnamnt aux careffes & aux mfmuatwns l’u-

2 M

fage de vanter fans pudeur leur propre “ mérite :

t

ils exaltaient eux mêmes (h) leurs talents &

f

b

prônaient les fervices qu'ils avaient rendus à la

Patrie , étalant leurs cicatrices au milieu des

groupes qu’ils attroupaient par leurs harangues.

f

Ces brigues publiques , auxquelles les mœurs

sh

Romaines s’étaient accomodées , n'avaient paru

d

offrir aucun danger : elles étaient méme con-

œ|

I,

Ÿ

venables à la forme des élections exercées par

eh

des affemblées innombrables. Auffi la préfence

16 6

des Candidats à Rome était requife expreffé-

pﬁh

f

CO

“ [H] Le mérite modefte eft bien moins encore l’ap-

ql

- ‘panage des Républiques que des Monarchies ,

lorsque les éle&tions y font entre les mains du

é

peuple.

#

æn

190

ment pour être mis fur les rangs ; & les Génés

L

raux.des armées , qui voulaient poftuler les

el

Magiftratures , n’étaient pas difpenfés de sy

d

rendre en perfonne,

AI

» eoi

* nece

Le jour du Comice d’élection arrivé , les

Candidats fe placaient en agrande repréfenta-

tems

tion au champ de Marts , & de préférence fut

; cy

un tertre appellé /a Colline des jardins, C’était

eq

part

à qui offrirait le cortége le -plus nombreux

d’amis & de clients

» empreffés à affifter le Can.

far

didat dans un jour auHî folemnel.

Chaque con-

vue:

Mou

current redoublait fes efforts au moment d’en

recueillir le fruit

'xe

Parmi les moyens de féduc-

tù

ÿ 1l en était un qu'on n’avait garde d’ou

donn

blier ,

« préfenes, Tl eft remarquable que ce

grand mobﬂe ñe s’introduifit point dans les

\ﬂ

elections , uniquement à l’époque qui ameña la

vénalité & les corruptions de tous genres. Les

premiers fiècles de la République avaient toléré

ouvertement l’ufge de folliciter la bienveillance

populaire par quelques libéralités.

L’efprit pu-

blie de modération

» & Phabitude de la pau-

î

vteté empéchaient que l’effet en fût dangereux ;

& l'on permettait ainfi aux pauvres d’envifager

avec quelque forte de dédommagement la for-

tune des viches. Mais ce qui avait été conve-

nable au régne des mœurs fe convertit en vé-

nalité odieufe , fitôt que ce frein falutaire eñt

difparu. Les Comices devenant plus populaires

ME S,

rgr

Gété

& plus tumültueux , tien ne put arrêter le tor-

tl

rent des brigues & des vénalités dans un temps

C

de ‘corruption géhérale, Trop de caufes contri-

buaient à l’entretenir , & même à là favorifer ;

enforte que les loix qu’on y oppofait devaient

néceffairement manquer leur but. Depuis long-

%

}

tems le peuple avait accoutumé fes principaux

t

citoyens à lui donner des fêtes & des fpeétacles.

n06 f

Céit

Ce que les Ediles faifaient par devoir , plufieurs

mbr

particuliers le firent par rivalité de magnificence ,

[

par un befoin de popularité favorable à leurs

U6 Cù

vues , enfin par un calcul d’ambition plus ou

moins directe. Après avoir étalé à l’envi un

n d

luxe prodigieux dans les jeux & les repas qu’on

f

donnaît à un peuple entier , (7)-il devint conts

e dtb

q

ns 4

(#] Les hiftoires particulières font pfeines de dé-

I

ÿi

tails qui atteftent l’immenfité des profufions pat

lesquelles on achetait chez le Romains la faveuz

“l

populaire. Sans m’amufer à en citer des traits

e

particuliers , je renvoye les curieux d’anecdotes

IL

au bon Plutarque entr’autres. Il nous parle de

}

tepas donnés à tout le peuple Romain par Craf-

fus Ini même , non moins renommé pour l’excès

; q

feuk,

de fon avarice que pour l’immenfité de fes

tréfors. Des feftin$ de 10 mille tables , & même

1égé

f

de vingt deux mille à trois tits chacune , c'eft

e

à dire des repas donnés a deux cents mille con-

e

vives ! des diftribntions de bled pour 3 mois

n Y

à tous ceux qui voulaient le recevoir ; Il y a

‘dans ces ufages atteités par les contemporains

eh

une grandeur tellement celoitals que mous fom

L

t”

192

mun d’y joindre des diftributions de bled. Cette

éh

extenfion d’un ufage , qui avait fait dès le com-

r

mencement du cinquième fiécle le premier de-

pul

voit de l’Edilité , affura dans le feptième les,

dd

moyens d’acheter e#z mafe les fuffrages de la

(as

populace.

d

èl

La loi , impuiffante pour réprimer l'impul-

C

fion de cette populace qui ne cherchait qu’à fe

vendre

Dar

{fe borna à prévenir & à punir quel-

lhif

ques delits particuliers, (k) Si l’on ne peut pas

lun

dire que les diftributions publiques furent per-

L3

mifes expreffement aux candidats , il eft cera

hj

tain du moins qu’on les toléra ; & les défenfeg

&

ne portérent que fur les marchés parücuhers ‘

V

fur ceux qui faits en cacherte , etaœnt jugés

m

d’un effet plus dangereux, Voilà ce qu1 expli-

d

que comment on n’avait point interdit deux

pou

métiers avoués publiquement les dwzjèun (di-

Î

V1fores) & les Sequq/he5. Les premxers étaient

Wt

\

“ chargés

fat

th

mes toujours tentés d’attribuet aux annaliftes le

vru

gout des exagérations. En rabattant ce qui pa-

R

rait le moins vraifemblable , il reftera toujours

un vafte champ à l’étonnement des modernes.

Dieme

Ü

[4] Au liv. IV, chap. IL. il fera parlé de l’efprit

des loix qui eurent pour but exprès d’arrêter le

torrent des brigues , ainfi que le péculat & les

conenfions de tout genre,

#

Ë

p

Ë

193

Celh

élrarges de repartir entre les membres de la

u

Tribu les préfents que les Candidats offraient

ete

publiquement à'la Tribu entière. Mais le Can-

mé

didat ,'ne voulant pas perdre fon argent en

eh

cas de non réuffite ; dépofait tntre les mains

d'un Séqueftre la fomme qu’il voulait facrifier ,

& le don alors n’était que conditionnel. Loin

f

J

;

que cet ufage d’acheter les fuffrages du peuple

q

par grandes mafles fut interdit expreffément ,

t q

lhiftoire, nous apprend , qu’en le pratiquant

KUF

él

d’une manière plus fréquente & plus faillante

eh

les ambitieux des derniers fiécles ne faifaient

d

qu'ajouter une extenfion nouvelle à des habitu-

eh

"À

des dont le feul excès paraiffait redoutable.

Il

1

C’eft ainf que Céfar briguant le Confui at, ak

nt ff

larma la prévoyance du Sénat , parce qu’à force

y 0

d’argent il s’était non feulement affuré la place

jp d

pour lui ; mais qu’il voulait f faire ddjoindre

ä

(

n collègue de fon choix. Les Patriciens fongé-

|

d

rent alors à l’entraver par l’élection d’un Magis-

trat à leur dévotion

& chaque Sénateur fe co-

tifa pour fournir une fomme fuffifante pour cou-

ll@

vrir l’enchère des centuries, Bibulus fut en con-

qr

féquence préfèré à l’ami de Jul. Céfar. (/) Le

pl

r e

p

[/] Il faut obferver que l’admiffion des Alliés au

v

|

droit de fnffrage contribua à rendre infiniment

pl

dangereufe la facilité accordée de tous tems aux

4

brigues.

C’eft que la compofition des Centuries

fe- trouva totalement bouleverfée À cette époque,

Tom, 1.

N

sex

194

tigide Caton ‘ne fut pas entre dans ce marche

politique fi les loix en euffent fait un crime,

L

fans acception des circonftanres.

fl

C6

b

“

M

& la nature de ces affemblées fe confondit avec

céc

ù

fl

celle des Tribus. Tant que les premières Claffes,

fM

(cef à dire l’élite du peuple Romain) demen-

rérent en poffeffion d'influencer les Comices , on

w

ne dut pas craindre que les Centuries puffent

d

être achetées comme les Tribus. Heureufement

W

pour la liberté Romaine , que les éle(tions aux

C

Magiftratures Curules , & la connaiffance des

J

}

grandes affaires , appartenaient aux. Centuries,

Leur formation vigoureufe foutenait l’Etat, qui

Yans elles aurait péri quelques fiécles plutôt.

Mais lorsque le mélange incohérent de toutes les

Nations de l’Italie eût brifé le boulevard de la

X

liberté , Rome fut alors

l’enchère. Il devint

9

indifférent de convoquer les Centuries ou les

‘Tribus , parce que toutes les divifions fe trou-

vant confondues , leur effet politique demeurait

TC

anéanti. Si l’on veut remonter au tems où les

‘Tribus ne contenaient pâs encore les Alhes,

il fant diftinguer l’époque où les fuffrages com-

mencérent à devenir fecrets. Cette circonftance

à

dut favorifer déjà les vnes fourdes des amb:tieux.

d

lls avaient d’autant plus beau jeu , qu’il n’était

"

bas befoin d’acheter la ÆMajorité individuelle des

citoyens ; ce qui aurait entraiîné une énormité

de dépenfes que peu de facultés euffent atteinte -

k

Il fufifait de s’affurer une majorité dans les Tri-

bus prérogatives. Leur fuffrage , dont le réfultat

ztæroclame comume du tems des ﬁgﬁﬂgﬁ 1mbhs‘:.

es

v

*

ct

:Ï

e OS

xO5

Ÿ

Pour términer ce qui a rapport aux éleca

,

tions , j'en vais placer ici le tableau , afin qu’on

puiffe d’un coup d’œil voir à quelle efpéce de

Comices elles appartenaient, Les Centuries des

meurérent toujours en poffeffion d’élire les Con-

W

fuls , les Præteurs , les Cenfeurs , les Ediles

LÏn,

majeurs & tous les Magiftrats qu’on appella

,

p

Curules, Patmi les Magiftratures accidentelles

nl

deux feulement entraient dans le plan de la

e

conftitution , à favoir la Dictature & l’Entreroi,

1s 0

Ce dernier était nommé par le Sénat , & le

b

Dittazeur par le Conful.

juré

b

fh

Les Tribus elifaient les Tribuns du peuple Tablean

£

ec

& les Quefteurs. Il faut noter que pour PElec- ;;

19n3:

ps

(h

tion particulière de la Quefture , les Comices

dai

étaient préfidés par un Conful. Quant aux Ma-

qu f

giftratures inférieures , les Tribus s’emparérent

r fl

de toutes leurs életions. Au furplus elles fe

péllh

réduifaient

un petit nombre , parmi lequel

1L

J

1l ne faut guéres comptér que l’édilité Plébéyène,

& des Triumvirs capzraux, Le choix des Sacèra

;

bä

doces finit par n’être pas étranger aux Comices

t

des Tribus, comme on le verra aux articles ref.

,

pectifs des miniftres du Culte & de leurs difs

Jl

férents Colléges. L’élection du grand Pontife eft

p

trop importante pour ne pas la mentionner pare

O

d

E

—

5Tf

n

avait une influence prépondérante fut la tonfec

tion du Plébifcite,

h

Na

en

196

fè

mi les droits’ de ces affemblées. C’eft en -partant

de la compofition des tribunaux & de l’ordre

I

judiciairé , que je ferai connaître les cas où le

CX

peuple pouvait participer à la nomination. de

$a

de

quelques commiflions extraordinaires ordonnées

à |

pour la recherche de certains crimes. Les feuls

employs militaires aux - quels les Comices par-

vinrent à nommer , furent les Tribuns des lé-

gions. On accorda la moitié de ces ‘places à

En

Pélection des Tribus.

don

| Tn

Ou£re ces àOminàtibnè inhéreﬂtes à 'la cons-

Ch

titution de l’Etat , la marche adminiftrative

YX

requérait quelque-fois certaines Commiflions

H

dans lesquelles les Tribus s’ingérérent volon-

9 tai

tiers. Le Sénat ne laiffait échaper qu’à regret

en

cés parcelles de fa jurisdiction ; mais la popu-

Mï

h

Jarité de-plufieurs Magittrats préféra in

V

eftir

ff

les Comices de- l’élection des commifjaires or-

tion

donnés , foit -pour l’étabjiffement d’une Colo-

Que

nie , foit pour des diftributions de’ terfés ,

Üh

La véritable

| ﬁ”!

approvifionements © de . bled &c.

démarcation des’ pouvoirs voulait que ces elec-

E

tions n’appartinffent au peuple , que dans le

Ün

càs où il fallait inveftir les commiffaires de

Un

quelque puiffance militaire ; comme lorsqu’il

1ÎS |

s’agiffait d’une commiffion extraordinaire de

(M

Proconful ou Propræteur , de la défignation

lé

expreffe de deux Magiftrats pour commander

Nea

h }

la flotte , lorsque lesÿ Magiftrats ordinaires.étaient

d

197

lat

‘Tétenus par des commandements de terre &c

rdr

Toutes les fois que la miffion fe bornait à

0n

fans

exercer des fonctions civiles , le Senat

6

s'aftreindre a aucune éleétion populaire , tirait

I)

:de fon fein les commiffaires qu’il jugeait ut11cs

fa

a lexecutmn de fes décrets.

q

Hl

Officiers

‘Je vais terminér ce tableau par un appercù

0es À

, publics.

général des Officiers publics que’ l’adminiftra-

tion employait fous les ordres des Mag1ﬁrats.

Îndependamment d’un nombre prodigieux d’ef-

CO

claves que l’Etat entretenait tant pour les ce

r

väux publics , que pour remplir les detaﬂs

(h

jêrvzlæ* commandés par les Magiftrats , il exis-

f

tait ‘des Officiers publics fubordonnés aux Ma-

giftratures

On les defignait du nom general

R

B’appariteurs.

Leurs différentes denommatmns

pF

ÿ

fofifent pour 1nd1guer la nature de leurs fonc-

d

tions. Je les place ici à peu près dans l'ordre

(al

que l’opioion publique avait régle entre eux.

On comptait des Scribes

des imzerprêtes

huif-

u

nh

fiers , crieurs

Liéteurs., mofjagers &c. Tous ces

el

emplois étaient occupés par des hommes libres

>3]5

& principalement par des affranchis. Ceux qui

ont étudié l’efprit Romain penfent. bien que

sd6

les citoyens - Aïfés regardaient tous les offices

ji

d

de plume comme peu convenables à la dignite

joû

Républicaine. Les Scribes & interprétes prirent

“

néanmoins quelque confiftance , à mefure que

la Jurisprudence devenant une fcience , l’expe-

(

se

198

rience du métier rendait les parriciens précieux

8

pour des magiftrats bien ‘moins verfés: qu’eux

dans la routine des affaires.

Il en était de

même à l’égard des greffiers & officiers du Tréfor,

Le {ytème de finances fe compliquant de plus

en plus , les Quefteurs avaient fouvent befoin

d’éclairer l’inexperience de leur jeuneffe , & de

confier à leurs fous-ordres les déçails de la

7

comptabilité.

w

Il eft inutile de parler de la quantité im-

menfe de bras que l’adminiftration employait

dans un Gouvernement où tout fe faifait au

nom du peuple ; où la Majefté nationale ne con-

dèt

naiffait d’autre mefure que f puiffance ; où

k

chaque Magiftrat avait à cœur de fignaler f

c

memoire en ajoutant aux richeffes de l’Etat,

%

à fon domaine , à fes facultés , en un mot à

SE 120

}

d

touçcs les joüiffanes Publiquc«s.

fal

û

Ï

fec

pa

v

àn

0

ts

de

Îe

€

à

Î

e3

199

foleus

qle

P

F

q

ARTICLE II

bh

d

es

Du Tribunat.

]

&

__*—-—

—ériaits

e l

ph

fh À

N ous avons vu le Gouvernement paffer rapi-

q

dement d’une monarchie mixte à l’ariftocratie

L

la plus prononcée. Il était naturel que l’Etat

cherchât

fe repofer fur des bafes plus fixes &

mg]ﬁ În

Eh

mieux adaptées à l’utilite publique

Quelque

1

peu d’influence que l’ordre Plébéyen poffedât

d’après la divifion des pouvoirs politiques & leur

fiature , un peuple entier n'avait pu neanmoins

être entrame

l'infutrection fans apprendre le

fecret de fes forces

Auﬁî létat d’obéiffance

paﬂ1ve , où le Sénat le contint pendant quelques

années , ne dura qu’autant que le danger

commun. À peine la repubhque fut - elfe libérée

des craintes qu’occafionnaient la guerre de Por-

fenna & les intrigues de Tarquin , qu'on vit

éclater une fermentation generale. L'hiftorique

de cette feconde révolution n’eft point de mon

A

fujet , & je me bornerai à répéter ce que ja!

p

200

/

À

dejà dit , en èarlant de la-compofition des [ î d

#

Centuries , que cette divifion politique tendait

(

à favorifer le principe ariftocratique du gouver-

ur

nement , mais pour en développer d’avantage

äl

les bafes. On devait donc s’attendre ‘à voir l’au-

Ini

torité moins. circonferite , & la fuprématie, Pa-

d

triciene ne pouvait que décliner tot on tard.

}

La tournure des. événements fut plus favorable

tu

au petit peuple qu’il n’avait lieu de lefpérer

0C

lui même ; car la Claffe indigente , contente

fe

d'obtenir l’abolition des dettes , ferait retombée

p

dans fon état de nullité politique , f l’ambi-

tion particulière des chefs de la fciffion n’eut

pas faifi cette occafion propice d’organifer un

qui

pouvoir populaire,

-Les Confuls étaient bien

de

plus les Magiftrats des Patriciens que du peuple

(j

entier. Cette diftinétion , maniée adroitement,

%

par les orateurs de la commune , fit établir

une Magiftrature nouvelle , à la quelle on confia

X

le foin de défendre les intérêts des Plébéyens, C’ett.

&

lorigine du Tribunat'crée l’an 260 de. Rome.

(

à

Plus la créaﬁon de cette Magiftrature avait.

êté conteftée par les Patriciens , & plus on.

crut devoir apporter de précaution à confolider

fa permanence. L’acceptation des Centuries &

la fanction du Sén_at en firent une loi conftitu-

q

tive , où l’on voulut faire intervenir encore les

liens de la religion. La montagne où s’était

tenu ce Cén1ice extraordinaire fut confacrée , -

'

GPn

297

dé

de même que les loix. conftitutives du Tribunat

Ct

Ces loix accordaient à la perfonne des Tribuns

C

une inviolabilite abfolue

quiconque eut ofe

kg

attenter contre eux , était dévoué aux dieux

l

infernaux, Elles donnaient à ces Magiftrats le

%

droit d’oppofer leur Vero a tout ce qui n’était

t

pas proprement un acte adminiftratif. Il fut ftas

able

tué en outre que les Plébéyens feuls pourraient

V

occuper le Tribunat

Telles furent ces fameu-

kl

fes loix facrées , principe d’un pouvoir dont

ub

nous allons developper toute l’extenfion.

f,

én

L'autorité du Tribunat dérive de cette fa-

q

culté négative accordée aux Tribuns. Chacun,

bl

de ces Magiftrats en prononçant le mot Vezo.

Él lv

(Gempêche) annullait tout projet de loi propofé

mél

par les confuls , toute fentence particuliére

t

d’un Magiftrat quelconque , tout decret du Sé-

ar

nat qui n'emanait pas proprement de fa faculte

ë

adminiftrative. Pour {e faire une idée juite de:

ls

cette prerogative du Veso ,

on ne doit pas per-

dre de vue que les Tnbuns n’avaient pas le

droit d’entraver 1a marche des pouvoirs admi-

\

(

niftratifs , tant ceux qui appartenaient au Sé-

nat

1

que ceux formant les attributions des

L

Magiftratures. Le Vero ne pouvait être appofé

qu’à cette partie du pouvoir legislatif qui n’était

rt[]

les

pas exercee par le peuple en corps (w)

}

1

l

ÉLL É

[w] L’autorité judiciaire étant la partie du pouvoir

=

202

sl

Ce Vero redoutable , qui n’avait ete- confié

aux Tribuns que comme arme défenfive

ne

Œ

tarda par a devenir offenfif dans leurs mains

qu

Sous prétexte de protéger les droits du peuple,

ETE e

fIl

ils attaquèrent conftamment ceux des Patriciens.

tic

Suivons les traces de leur marche

Nous ver-

fl

rons les premiers Tribuns pofer les fondements

èl

de leur puiffance fur des bafes apparentes de

fe

modération & de ﬁmphute Ils ne prétendent

H

ni à la dignité ni à

à l’autorité de Magittrats ; ils

qu

n’ont le droit de rendre aucune ordonnance :

on ne leur avait point accordé de Tribunal

t

Vêtus de la Toge Romaine , mais fans prætexte,

d

(w) au lien d’être efcortés pompeufement par

pa

des liteurs , ils fe faifaient accompagner fim-

M

W

plement d’un valet de ville. (Viator) S’ils vou-

"

laient paraitre au Sénat , ils attendaient que

lordre des Confuls les y appellât. Comme ils

ne faifaient point partie de ce Corps , & qu’ils

À

ne pouvaient prendre aucune part à fes deli-

d

bérations , leur préfence n’y etait relative qu’aux

adminiftratif la plus diftin&e par fa nature,

tait auffi celle où les Tribuns trouvaient le

moins à s’immifcer

Leur Veto n’avait aucune

prife fur les jugements des Tribunaux & des

Præteurs,

[r] La Prætexte était l’habit des grands Maglﬂfats

Elie fe diftinguait de la toge des gens de quahte

par une bordure d’écarlatte.

203

\

0

I

Sénatus -confultes qui ÿouvaîent requérir Pac-

,M

ceptation des Comices, Il n’avait point ete

1

queftion de placer aucune aifemblée du peuple

ni fous leur préfidence , ni fous leur convoca-

uf,

UIS

tion. Toute leur autorité , je le répête , fe bor-

u

nait à la faculté négative du Feto, Mais ils

nerf

étaient les repréfentants du peuple , & ce mot

sd

feul renfermait le germe d’une grande puiffance.

pdet

Elle fe dévelopa rapidement ; parceque tandis

que les Corps cherchent à reculer methodique-

"

C ;

ment les bornes de leurs attributions , l’impé-

1L

tuofité du peuple les franchit, Auffi les Tribuns,

f,

dont le nombre primitif avait été borné à deux

W

par oppofition à celui des Confuls , fut peu de

B

mois après porté à cinq. Ces Magiftrats , qui

ne devaient avoir aucun exercice actif , fe trou-

0.

vent tellement furchargés de; fonétions admi-

f

u

niftratives , que cinq Tribuns n’y fuffifant pas ,

ils f font adjoindre , dès la même année ,

]l )

IL

deux Ediles Plébéyens. (ces Magiftrats inférieurs

p

exerçaient fous l'infpection des Tribuns diffé-

rents détails de police) Bientôt ils enlevent aux

Confuls une partie du droit exclufif de convo-

, è

quer les Comices ; & la forme des affemblées

b

ne leur paraiffant pas affez populaire , ils en

gi

f

font adopter une nouvelle. (o) Rivalifant en

<a

[o] On a vua l’artîcle Comices des Tribus « coma

)

l

(

ment ces affemblées fervirent d'inftrument aux

Trib‘uns pour rogner les pouvoirs du Sénat, &

H SU

20ù

altè

tout les prémiersd Magiftrats de la république,

ils ont auffi leur Tribunal auquel ils attachent

fulé

une foule d’attributions ; & toute la fageffe

rl

inf

du Senat , toute la vigueur des Centuries peu-

vent à peine contenir le débordement de l’au-

chac1

torité Tribunitienne qu1 sS acc101t comme un

- ftit

torrent.

fem

| nêm

Jai déja dit ,

à l’article du Confülat , com-

ls

ment les Tr1buns étaient parvenus à faire ad-

toit

mettre les Plébéyens à cette Magiftrature. Vai.

que

nement la Cenfure » la Præture & l’Edilité ma-

Tent

femb

jeure avaient été , lors de leur création É affec-

tées expreffément au premier ordre , les Plé.

Ÿ V

beyens obtinrent de concourir fucceffivement

Mc

à tous les emplois de la République.

L’abolt

Nngï

dmt

tion des priviléges des-Patriciens fut totale ,

mais non fimultanée :

elle s’opéra graduelle-

deR

mént & à des intetvales afféz éloignés. Le fa

tmue

crifice n’en fut pleinement confommé que vers

lmfu

Vaœn

le milieu du cinquième fiécle. Il ne s’opérait

pas fans de grandes agitations , réfultantes du

qu à

choc des d1fferents pouvoxrs L’Etat néanmoins

AVai

t’en éprouva ancune convulfion politique. C’eft

Sef

tes |

que l’efpnt de la conftitution n’en était pomt

PSN SE e

de

Dlus

transporter une partie de la puiffance leglslatlve

des Centuries aux Tribus.

aunf

Il fufifait ‘donc de

des

joindre ici ce qui a rapport à

la fuppreffion des

Priviléges des Patriciens.

œh

205

M

altére , & fon ‘ principe ariftocratique prenait

nctèt

feulément un plus grand dévelopement

Il en

f

e

réfulta un mélange heureux d’ariftocratie , qui

!

5

en favorifant les premieres Claffes, accordait à

chacune le dégré d’influence politique qui lui

e L

Me U

était convenable

La démarcation des pouvoirs

fe trouva mieux déterminée : les Tribuns eux

mêmes ne furent plus que les rivaux des Con-

M

fuls , & non leurs ennemis. Le Sénat ceffa de

K

voir fa puiflance adminiftrative entravée à cha-

Ÿ

que pas , & toutes les Magiftratures concouru-

rent avec plus de concert à la marche de Fen-

ÿ

Ï

femble. C’elt cette époque que Ciceron avait

s}

W

]l

en vue ,

lorsque balançant les avantages & les

é

inconvenients du Tribunat , il attribue à cette

Cela

ï

f

Magiftrature le falut de la République.

ph

v

doit s’entendre principalement de l’âge moyen

de Rome , tems où les Tribuns , loin de con-

é

tinuer à vouloir lever le peuple en maffe , à

f

linfurger contre le Sénat & les Confuls , fui-

; \'ÇIS

vaient une marche bien différente de celle

p

Ceux ci

u

qu’avaient tenue leurs prédéceffeurs

avaient éte le plus fouvent de vrais brouillons,

t

seff0rqant d’arriver à leurs fins par toutes for-

d

tes de voies. Mais lorsque le pouvoir du peu-

out

ple fe trouva confolidé , les Tribuns n’ayant

plus intérêt de recourir

la violence , furent

IV

ainfi que les autres Magiftrats , les défenfeurs

d

des loix. Si dans les derniers fiècles de la Re—

I

publlque on vit des Clodius , des $azurnmus 2

rs

206

porter l’anarchie à fon combie , c’eft qu’alots

»

ils purent mettre en action une populace fi

immenfe & tellement désorganifée , que rien

àc

e

plus n'était capable de diriger fa maffe, Les

d)

réflexions de Cicéron fur 1e Tribunat (hv. IIE

des loix) ne fe trouvèrent que trop juftifiées,

8

» La force du peuple qui n’a point de chef

Îl

d

»» (dit il) eft plus tertible. Un chef fent que

»'l'affaire roule fur lui , il y penfe , mais le

»» peuple dans fon impétuofité ne connait point

»le péril où il fe jette, “

/

(

Le Tribunat ne Fut donc véritablement dan-

Tn

gereux , qu’autant qu’il contribua à faire entrer

Ÿ

les dernières ClalTes du peuple en partage de

l’autorite

Les premiers Tribuns étaient bien

parvenus à affaiblir la prépondérance du Sénat,

M

à enlever aux Patriciens leurs priviléges

mais

fi la populace leur fervit fouvent d’inftrument

L

pour effeuer leurs deffeins , cette populace

U

n’en etait pas moins réduite à rentrer dans

fe

Ÿ

fon état de nullité politique. Le fruit de toutes

les viétoires remportées fur les Patriciens , f@

recueillait par les premières Claffes Plebéyennes.

C

Les honneurs , autrefois poffédés exclufivement

q

d

par les familles Patriciènes , loin de s’étendre

à tous les citoyens indiftintement , palfèrent

d

dans les mains des nobles

On diftingua dès

lors deux efpéces de Nobleffe , celle des Pa-

b

triclens , Qqui remontant jusqu’aux tems de la

SEEL,

207

loit

Monarchie , obtenait quelque prépondérance

À

par l’éclat de fon ancienneté , & la- Nobleffé

H

acquife par charges. Cette dernière n’était pas

ls

feulement une Nobleffe perfonnelle ; l honneur

d’avoir poffédé dans fa maifon plufieurs char-

I

ges Curules jettait un grand luftre fur la potté-

t |

ché

rité. On ceffait d’être un bomme nouveau ; efpéce

de dénomination que l’orgueil Romain affectait

qu

ph

même à ceux des Magiftrats qui ne pouvaient

pi

pas s’honorer de l’illuftration de leurs races.

>»

Tout ce que je viens de dire fert à faire

connaître quelle efpéce de modification les

|

Tribuns avaient introduite dans le principe aris

rét

dé

tocratiqœ du Gouvernement.

bl

#h

Pour revenir à ce qui eft particulier à cette

IS

Magiftrature , le nombre des Tribuns fut porté

à dix l’an 296. Chacune des cing premieres

peth

Claffes du peuple n’avait eu jusqu’alors qu’un

lc

feul Fribun affecté particulièrement à fa divi-

fn

G

p

fion

?

on lui en attacha deux ; & la fixième

f

Claffe , celle qui renfermait les! prolétaires ,

continua de refter fans un Magiftrat qui lui

fs î

appartint expreffement. Comme elle ne joüiffait

el

d’aucun droit politique , on avait jugé inutile

|

q

de la placer fous la fauve-garde d'un Tribun

el |

'

particulier , ainfi que Pétaient les autres. Cette

diftinétion dans le mode de l’adminiftration eft

q

bien importante , car çomme il falait qu’un

H

208

Plébéyen fut membre d’une des cinq premières

ClaiTes pour fe réclamer de: la protection de

fon Tribun , il arrivait que les loix de la police

correctionelle pefaient d’avantage fur la derniere

Claife du peuple. On verra au chapitre des loix

& du code pénal comment l’adminiftration ,

loin d’adopter la chimére de Pégalité civique,

avait détruit juspu'à Pé

la loi.

galité abfolue yd'c'v_ant

—

Éi ‘lcs Tr‘ilbun's trôuvèrent Îréqﬁemmeﬂt le

ce

moyen de rivalifer de puiffance avec les Con-

fuls , au milieu de Rome , il n’en fut jamais

ainfi au dehors. Le pouvoir du Tribunat fe bor-

n RR DM e ,

nait à la ville & à fes entours , à un mille de

t

circonférence. Ce n’eft pas que tout citoyen

/

habitant làa campagne , ne put fe réclamer de

la protection particulière du Tribun de fa Claffe ;

mais l’exercice de la puiffance tribunitienne

était circonfcrit dans Rome & fes faubourgs,

Le Confulat au contraire empruntait une nou-

velle vigueur hors de la ville , & il Pétendait

fur tout le territoire Romain. L’adminiftration

militaire , qui conftituait la force principale des

Confuls , offrait aufli très.peu de, prife aux

Tribuns. Ce n’était qu’à l’aide de quelques chi-

canes , qu’on les voyait s’ingérer dans les

détails militaires ; & leurs oppofitions n’abou-

tiffaient qu’à

retarder de - quelques jours

levée des troupes.

-

Nou

AET 2R

——

209

‘Nous avons vu les Tribuns réduits , dans

leur origine modèfte à attendre que lordre

des Confuls les appellât au Sénat. On penfe

bien qu’ils ne tardérent pas à Tecoüer cette dé-

pendance , humiliante pour des rivaux. On ne

les vit néanmoins obtenir dans le Sénat un

libre accès , qu’après que les Magiftratures fu,

rent communes aux deux ordres. Tous les Ma-

giftrats , foit Plébéyens foit Patriciens , evrent

dés-lors entrée au Sénat indiftin&ement. Les

Tribuns fe firent par là un droic inconteftable

d’un ufage que leur grande puiffance avait déjà

rendu général. Dailleurs il arriva le plus fou-

vent qu’un citoyes qui avait le crédit de parve-

;

nir au Tribunat , figurait préalablement parmi

les Séateurs , après avoir occupé lä Quefture ;

î

premier échelon par lequel on s'introduifait

dans le maniement des affaires publiques (p).

;l

s0e mt Qe fimple difpute de xbnot,s de

difeuter % les Tribuns avaient le droit de con-

|

voquer. eux mêmes le Sénat , ou feulement de

n Î

;

[p] Pour être 'portë déﬁnitifrement fur le Tàbleau

du Sénat , ïl fallait obtenir la nomination du

Cenfeur ; mais cette nomination n’était ‘guéres

S

que de forme pôur ceux qui avaient exercé les

;

grandes Magiftratures. Le Plébifcite qui en 628

Ï

déclara les Tribuns fénateurs par le droit le leure

charges , convertit en une faculté pelitive ce qui

déjà était Un uf

ge général.

f

Q

; LÎI_‘07ﬂ. I,

210

requérir que le Conful convoquät l’affemblée.

Les Comices des Curies furent en poffeffion

des élections de ces Magiftrats jusqu’à l’an 283

qu’on en inveftit les Tribus.

La facilite qu’eurent les premiers Tribuns

à fairé taire les reglements qui contrariaient

leur ambition , permit de fe relâcher à leur

égard de la févérite avec laquelle toute prolon-

gation de Magiftrature était interdite dans la

R€PUbth€ Le Senat , qui veillait fo1gneufc—

ment à ce que Cés abus ne fuffent pas intro-,

duits dans le Confulat , vorta l’an 344 un de-

cret pour interdire la faculte &e continuer aucun

Tribun en charge. La toute puiffanse du, peuplc

mais ce ne

éluda quelque-fois ce réglement ,

fut guères que dans des tems de trouble ; com.

me lorsqu’on vit les deux Tribuns L1cm1us &:

Sextius fë faire proroger pendant dix années

de fuite. ‘ Cette lutte, vigoureufe fe termina, par

une nouvelle divifion politique qui orgamfa plus,

folidement les pouvoirs de la Mag1ﬁrature Auﬁi

ce que deux Tribuns d’une capacite très médio-

P e SÉ … C

cre avaient obtenu dahs le 4eme fiècle : Caius

Gracchus avec un mérite tranfcendant le brigua

vainement dans le 7eme. Toute la populante

de ce Tribun fameux , après avoir emporte par

furprife un fecond Tribunat , vint échouer contre

la demande du troifieme.

se

$*

gIE

L'inviolabilité des Tribuns n’empéchait pas

qu'ils ne puffent être recherchés apres l’expira-

tion de leur Magiftrature. À la vérité la reddi-

tion de compte que le peuple était en droit de

demander à

tous fes Magiftrats fe trouvait fans

aucune prife fur les Tribuns. Outre qu’ils n eta*c=nt

pas cenfés exercer aucun acte adminiftratif

comme leur pouvoir n’avait aucuhe efficacité

qu'autant qu’il repréfentait la volonté nationale ;

il ferait arrivé qu’en citant les Tribuns devant

les Comices , c’eut été conftituer le peuple juge

de lui même. Pour donner une 1dee des cas

où leur inviolabilité ne les mettait pas à Pabri

de toutes recherches , je citerai lexemple du

Tribun M. Duronius chaffé du Sénat par les

Cenfeurs pour avoir fait abroger pendant fon

Tribunat la loi Phanwia , qui bornait la dépenfe

des feftins.

.

Le nombre des Tribuns , loin d’a;outer à la

pu1ﬂance intrinféque du Tribunat ,

l’avait au

cContraire affaibli. Le Sénat & les Patncxens pro-

fitèrent de l’augmentation qui avait doublé cette

Magiftrature en 296

Sur le nombre de dix

Tribuns il devint bien plus facile d’en trouver

un qu'on put détacher des intérêéts de fon col-

lège. Comme chacun de ces Magiftrats pouvait

appofer fon Vezo tout aufli bien aux entreprifes

de fes propres collégues qu’à celles des Confuls >

âl fuﬁîfazt qu’un:feul Tribun étayât la réﬁﬁanœ

O 2

ît‘:z—>—:«—*“

2172

ﬁés Pàtriciens pour la rendre infurmontable. Le

Senat employa fréquemment ce moyen indirect

pour amoitir les attaques qu'il ne pouvait pas

toujours repouffer de vive force. Son efficacité

fe fit fentir principalement après que les Plé-

béyens ayant été admis aux honneurs , les

Tribuns eux mêmes fe voyaient intéreffés au

maintien de priviléges rendus communs à la

nobleffe des deux ‘ordres.

Le peuple ne tarda pâs à s’appercevoir que

la majorite de fes Tribuns avait fini par faire

caufe commune aveè les autres Magiftrats.

Cela motiva un réglement qui eut pour objet d’ifo-

ler les interêts des individus. Afin que le Tribunat

& les grandes Magiftratures ne fe trouvaffent pas

réunis dans les mêmes familles , on ftatua que

le fils d’un citôyen qui aurait occupé une Ma-

‘giftrature, Curule , ne pourrait pas poftuler le

Tribunät du vivant de fon père. Tout Patricien

continua egalement d’être exclu de cette charge.

Mais on en vit quelques-uns eluder la loi , &

facrifiant la vanité à l’ambition , fe faire adopter

par une famille Plébéyene , à l'effet de devenir

éligibles.

Le haut dégré de puiffance dont joüiffaient

les Tribuns n’était pas fans quelque balancement

qui établiffait leur dépendance perfonnelle.

Comme Magiftrats du peuple , ils devaient fe

tenix continuellement acçefﬁbles aux ViﬁÈÇS f1_ll

LE ,

cq

213

Moindre citoyen , la nuit comme le jour.

Aucun d’eux ne pouvait s'abfenter de Rome

pendant un jour entiér , excepté pour la tenue

des /éries larines. ‘ Les Tribuns fuivaient alors

leurs Claffes fur le Mont Albain où ils ne

manquaient pas d'occafions d’exercer leur fur-

veillance.

Il n’eft pas inutile de faire remarquer qué

les Tribuns entraient en charge à une époque

differente de celle qui fixait le renouvellement

des Confuls.

C’eft que. les Romains aimaient

à maintenir ferpuleufement les ufages antiques.

L’epoque de la création du Tribunat ayant été

un dix Décembre , les Tribuns ptenaient pof-

feffion de leurs places le même jour , en mé-

moire de l’anniverfaire. Un pareil motif faifait

relever les Confuls aux Kalendes de Mars.

Cette Magiftrature avait été crée immédiate-

ment après la fuite de Tarquin , jour fameux

que les faftes Romains notaient annuellement

fous le nom de Régifuge ; il tombait le fixième

jour avant les Kalendes de Mars. L’ufage de

marquer les années par les Confulats , & d’ou-

vrir ceux ci au premier Mars , n’était pas fans

inconvénients pour la commodité des- dates-

p=

On préféra longtems s’affujettir à l'’incommodité

d’empiéter d’une année fur l’autre , plutôt

qué de changer une obfervance antique. Ce ne

\ﬁs:ä»*

214

fot que l’an 6oo que le Confulat commenca ,

avec l’année , au premier Janvier.

L’hiftoire de la République n’offre qu’une

@ e

feule interruption dans la fucceffion annuelle

des Tribuns, C’elt à l'epoque où toutes magis-

tratures de l'Etat furent fufpendues par l’effet

d'une commiflion extraordinaire qui prit le nom

de Décemvivat, Rome cefla d’avoir des Tribuns,

ainfi que des Confuls , afin que la latitude ac-

cordée à cette commiffion tempora1re ne put

8t1'€ contrariée par aucuns pOHVOIIS. On verra

à l’article Décemviraz comment des. Magittrats ;

qui ne devaient exercer que par interim , ufur-

pérent la fouveraineté , & la retinrent pendant

près de trois années. L’abolition de ce Décem-

vivat odieux , ayant retabli les anciennes Ma-

giftratures , le Tribunat ne fubit plus aucune

aitération, jusqu’au régne de fylla

Ce tyran,

d’une trempe bien extraordinaire , & qui fem-

blait n’avoir conquis l’autorité que pour la re-

se

placer entre les mains des grands , voulut

enlever aux factieux les fecours qu’ils tiraient

du Tribunat

C’eft l’efprit des réglements par

RS

Jesquels il reftraignit la puiffance Tribunitienne.

Mais l’effet de fes précautions ne tarda pas à

être annulle Pompee ,

pour flatter le peuple,

rendit à fes Tribuns tous leurs droits , en abro-

geant les loix cornéliènes qui ne furent en

vigueur que dix ans. Cette circonftance favorifa

AEES Z,

915

extremement les vues dc Cefar

On vit cet

homme extraordinaire marcher fur les traces

de Marius , mais avec des conceptions & un

génie bien fupérieurs. Le Tribunat fut un pofte,

que fans daigner occuper lui même ; 1l aff-

gnait à fes créatures ; & c'eft ainfi qu’il put

tourner bientôt contre Pompée des armes que

ce rival imprudent avait acèérees lui même.

Mais Cefar , qui avait eu befoin de la puif-

fance tribunitienne pour renverfer , n'’avait

garde de la conferver dans fon plan de Mo-

narchie. Parvenu à la toute puiffance , il brifa

l’inftrument qui avait aidé fes mains victorieu-

fes. Les pouvoirs du Tribunat furent réunis

expreffément en fa perfonne feule , & à vie.

Auguifte , plus modére en apparence , faifait

1e fimulacre de s’en faire renouveller la com-

miffion tous les cinq ans. Ses fucceffeurs ho-

norérent deux officiers particuliers du nom de

Tribuns , bien dignes fans doute de figurer

avac les Confuls du temps

Neanmoins ces

Tribuns , fans Comices & fans affemblees du

peuple , rappellaient encore aux Romains l’i-

mage des anciens temps.

Loix

En parlant des Tnbus , jai déja mis MEs agraires.

lecteurs fur lär voie decleurar la folution d’un

problème poht1que bien important dans l’ad-

miniftration des Tribuns.

Nous avons vu les

attäques que ces Magiftrats dirigeaient contre

.

u

SnF

516

»

le premier ordre , couronnées d’un fuceès comz

plet. Comment arriva-t-il que ces mêmes Tri-

buns fuccombérent conftamment dans toutes

les entreprifes

où la mafe

des

dernières

Claffes etait le plus directement intéreffée

Quoique ce que j'ai déjà dit fuffife à expliquer

un effet qui prend fa fource dans le principe

même de la conftitution , je vais joindre ici

quelques developements relatifs à ces propa-

fitions de loix agraires , qu’on voit figurer fi

fouvent dans les annales du Tribunat

J'ai fait voir comment l’établiffement dè la

Monarchie de Romulus offrait deux difparates

frappants ; d’un côté une inégalité extrême

dans les deux conditions de Patricien & de

Pleàcg en

, de l’autre un nivellement abfolu dans

les fcntuneæ J'ai indiqué d’après quelles circons-

tances Servius , combinant l’inégalité des pro-

priétés avec celle des rangs , fonda fur ce double

principe la bafe de fes divifions politiques. Mais

comme ce Prince conferva les loix de fes pré-

déceffeurs , il arriva que plufieurs d1fpoﬁt10ns à

concernant les propriétés , fe trouvérent en con-

radiction avec l’efprit de leur inftitution: C’eft

î]

ainfi que pour prévenir la diffipation du patri-

moine & maintenir chacun dans fa propnete,

des loix très févères menacaient le débiteur.

Il femble que le législateur avait envifagé toute

dette comme un deht attaquant fon prm01pe de

217

. nivellement dans les fortunes. Quoique l'objet

de ces difpofitions fut de prévenir qu’il ne fe

formât dans l’Etat une Claffe de pauvres , on

fent qu’auffitôt que le Gouvernement eût con-

facré linégalité des fortunes , de même que

celle des rangs , la dureté de ces difpofitions

tomba fur la Cla{î”ç des petits propriétaires.

/

Voila ce qui explique la rapidité avec la-

quelle on vit la majeure partie des Plébéyens

écrafée par le poid des dettes , a la “iite des

malheurs qu’entraina l’abolition de la royauté.-

La {évérité des loix pénales contre le débiteur

était telle que le créancier avait toujours prife

fur fa perfonne , & le pourfuivant aus in œre,

aut in cute , il le retenait dans l’efclavage le

plus dur. La retraite du peuple fur le mont facré

fut la fuite de femblables vexations ; & cette

fédition ayant pris un caractère general , il

fallut en trancher la fource jusque datis le vif.

»

Il ne s’agit pas ici de rechercher jusqu’à quel

point cette atteinte portée à la propriéte nuifit

aux pauvres mêmes , en rendant la condition

de l'emprunteur plus facheufe encore ; je me

bornerai à dire que cet oubli des pr\incipés,d’é-*

quité , quoique force peut-être par l’urgence

des circonftances , devint d’un bien pernicieux

exemple. Les Tribuns en prirent occafion de

réveiller la cupidité du peuple , en la flattant

d’'un femblable fuçcès, Il ne manquait point à

Pacsge

218

|

ces Magiftrats de prétextes fpecieux pour co-

lorer une injuftice utile

ils

en trouvaient

dans l’origine même de la propriete.

Les poffelfions d’un citoyen venaient ou de

la conceffion primitive obtenue par fes Auteurs,

lors des diftributions gratuites , ou de la vente

que l’Etat avait fait d’une partie des terres con-

quifes. Les conceffions gratuites étaient devenues

plus rares , à mefuré que Rome changemt le

f{yftême des grandes incorporations dont j'ài

parle. Au lieu des diftributions publiques qui

avaient lieu fous les premiers regnes , on fe

contentait de diminuer de tems en tems la

Claffe des prolétaires , en les portant par maffes

danñs des colonies nouvelles. (q) L’etabliffement

d’un prêt militaire accorde aux troupes , (Pan

347) donna au Gouvernement un droit plus

abfolu fur les terres de conquête. Les foldats

n’ayant ‘plus

repéter aucune indemnite pour

les fräis que jusqu’alors la guerre leur avait cau-

fés , on ne s’occupa plus que de groffir la maffe

des revenus publics

L’état accumula des pro-

priétes immenfes , qui tantôt s’affermaient en

argent

d’aûtres fois s’accenfaient moyennant

tedevances

9

fouvent auffi

etaient

alieénees

Comme le fyftême des finances Romaines n’a-

[a] Voy. liv. MI, ce qui eft dit des Colomes &

liv. IV. le chap. des ﬁnances.

n

LEESS

AF

TT

î

vait point adopté la régie, mais fimplement

la ferme : toutes les fois qu’un domaine publit

était fenfiblement dégradé , il tombait dans le

cas de l’aliénation. Des particuliers achetaient

ainfi de grandes poffeffions ruinées par la guerre,

afin de les réparer à leur profit. Rien de plus

légitime fans doute que l’origine d’une pareille

proprièté. Ecoutons les déclamations familières

aux Tribuns qui voulaient capter la faveur pu-

blique. ,, C’eft au mépris des anciens ufages,

39 difent ils , que les propriétés font tombées

», dans un petit nombre de mains. Toutes les

s» tetres étant le fruit de la conquête , & le

»» prix du fang verfé par le peuple , chaque ci-

»»toyen y conferve un droit égal. Ainfi toutes

ç\

»» les #furpations doivent rentrer en communauté

ssafin d’être partagées également entre tous. “

Les propriétaires ne manquaient pas d’oppofer

à ces clameurs le titre même de leur poffeffion ,

& qu’ayant acheté , accenfé des terres dégra-

dées , ruinées par la guerre , il était de toute

ihjuftice de leur conteiter le fruit des labeurs

de plufieurs aunées &c. &c. Dans un Gouver-

nement plus populaire la voix de la cupidité

eût étouffé facilement celle de la juftice : mais

la divifion vigoureufe des Claffes férvit de fauve

e — 50

garde aux propriétés. On vit ces mêmes Tri-

buns , qui attaquaient avec tant de fuccès les

privileges des Patriciens , échoüer dans toutes

leFrs tentatives pour l’établifement des loix

2230

#

agraires. C’etait là la grande affaire qu’ils me-

naient de front avec la prétention des Plébéyens

aux Magiftratures. Depuis l’abolition des dettes

qui accompagna les loix facrées , jusqu’à l’épo-

que celébre de 388

la propriété ne recut au-

eune atteinte. Mais pour faire ceffer une lutte

gni durait depuis plus d’un fiécle

la première

Claïfe fe vit contrainte alors - d’accepter une

compofition qui ,

tout en lui impofant des fa-

crifices , ne fut pas fans quelque avantage pour

elle. (r) La loi Licinia ne fut pas un moindre

triomphe pour les Plébéyens que celle qui dans

ce même tems leur permettait d’afpirer au Con-

folat. On la doit à Licinius Stolon qui l’arracha

au bout de dix années de Tribunat confécutif£

u

Elle flatuait gwaucun citoyen ne pourrait pofféder

au delà de cinq cents arpents en tevres de con-

quête,

Le furplus rentra en communauté de

partage Une difpofition de la loi limitait le

nombre-d’efclaves qu’il était permis d’employer

à la culture. (c’etait afin d’augmenter la quan-

tité des hommes libres parmi les colons). On

y ftatuait fur la quantité de bétail permis pour

l’exploitation , fur celle des troupeaux qu’un

propriétaire pouvait envoÿer paitre dans les

communaux. Le maximum était de cent bêtes

{r] Voy. ce qui a été dit ci. deffus au fujet des

conféquences politiques qui accompagnèrent les

mutations, opérées alors dans la Magittrature.

ppa

à cornes & de'cinq cents moutons. Lar peine

aux Cortrevenarits était dix mille As d’amende

& la confifcation de Pexcédent. Cetté loi ,

dans fa nouveauté , fut maintenue avec une

y

certaine ferveur , qui ne tarda pas à fe refroi-

dir. T1 n’y eût 4yguéres que fon auteur qui ne put

pas l’enfreindre impunément. Ce Licinius avait

cru pouvoir fans risque retenir mille arpents

de terre , au moyen de ce qu’il avait partagé

avec fon fils , émancipé ad boc. Condamné par

les Tribunaux , il fubit la peine portée par fa

loi: Cet exemple n’empécha pas les contraven-

tions de devenir fréquentes , & bientôt toutes

ces difpofitions furent regardées comme non

avenues. Si la loi ne fut jamais abrogée expref-

fément , ceft que la fage{fe du Sénat craignit

fans doute de réveiller l’attention du peuple fu£

une matière fi délicate. Au furplus le fifc trou-

vait fon compte à ce qu’elle ceffât d’être exe-

cutée. Si elle fut demeurée en vigueur”, Pétat

n’eût plus que difficilement trouvé des aéqué-

rèurs pour les terres de conquête , car les riches

{e feraient vus exclus de la concurrence. Dail-

leurs quoiqu’un pareil rèéglement favorifàt de

prime abord la cupiditeé de la multitude , on

ne faurait s’étonner de la facilité avec laquelle

il fut annulé : quand on’ confidére quc\ fes dif

pofitions contrariaient l’effence du principe aris-

tocratique qui ne repofait pas moins fur la

grande inégalite des fortunes , que für celle

222

des. rangs. L’hiftoire du Tribùnat des Gracques:

ne laiffe aucun doute là deffus , & les obfta-

cles infurmontables qu’ils éprouvèrent à faire

revivre la loi Licinia , fuffiraient à confirmer

pleinement ce que j'ai dit au fujet du change-

ment politique qui fut une conféquence de l’a-

bolition des privileges de la nobleffe. La con-

naiffance détaillée de cette époque orageufe

nous montre en effet les patriciens ,, renforcés

par la maffe des premières Claffes , faire tête

à l’orage. Ce ne font plus les Tribuns en Corps

qui attaquent , mais un Magiftrat ifole de

tout le Corps de la Magiftrature & de fes pro-

pres collégues. Un Licinius placé dans les mêmes

circonftances que les Gracques , eût à peine

fait fenfation. L’établiffement de f loi avait

bien'éprouvé une réfiftence opiniatre , mais com-

me elle ne pouvait pas être concertée , il lui

fut facile de furmonter les obftacles , en ifo-

lant les- perfonnes que fa loi agraire attaquait

uniquement. On était encore dans un fiècle

de pauvreté où le nombre des propriétaires

poffédant au delà du Maximum de 5oo arpents

était infiniment petit. Il n’en était pas ainfi à

l'époque des Gracques.,. tems où la grandeur

des conquêtes avait donné aux Romains d’im-

menfes . propriétés. territoriales

dans

toute

PItalie. Qu’on ajoute à celà que la puiffance

du Sénat &

celle. des Magiftrats avaient

@cquis le dévelopement d’une vigueur nou-

x

LEE

223

velle ,ÿendanÿ les longues guerres des famni-

tes , de Pyrrhus , & des Carthaginois. La mort

violente des Gracques

arrêta non feulement

l’exécution de ces loix agraires , mais toutes

propofitions ultérieufes qui auraient pu en être

renouvellées. Dorénavant il n’en fut plus ques-

tion. Quelques ambitieux ne négligèrent pas

le moyen le plus efficace de fe concilier la

popularité , en faifant ordonner de grandes

diftributions de terres : mais il s’agiffait uni-

quement de prendre fur le domaine public :

& la propriété particulière demeura inviolable

au milieu des luttes de la démocratie. Je ne

parle pas des violences qui accompagnèrent

les profcriptions : ces pages fanglantes de l’his-

toire n’appartiènent point au (Gouvernement

Romain , mais à un régime qui poutrait obte-

nir le nom de Révoluzionaire,

FIN DU TOME PREMIER.

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215

e Ss

TABLE

des Atticles

Contenus dans ce FVolume

pages

Plan analitique de l’Ouvrage

V

Préface

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XLVII

LIVRE PREMIER

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è

3

De la Monarchie

CHAPITRE . Zafitution du

ê

“ Gouvernemént

Article I. Pouvorr des Rozx

de Rome

ê

s

Article IL. Divifion des cito-

ens en deux Ovdres. Inffi-

tution du Sénat

24

Article TIL De POrdre Ple—

béyen. Divifion du Peuple

en Tribus & Cuvies. For—

mation des Gomices.

33

Tom, !

»

226

CHAPITRE TL DePopir d 45

Gouvernement fous les Roix

de Rome

*

+

43

LIVRE SECÔND.

De la République

33

CHAPITRE LI Cbangemmﬂ

Politiques établis dans le

Gouvernement de la2 Mo-

marchie

u

54

Article T. Origime Pun Ordre

intermêdiaire entre les Pa-

Gs

« Hviciens €$ les Plébéyens .

54

- Article IE. Dz‘vl‘/z‘àn des Citos

Jens par Clafès &* Centu-

Vies

/I

Zableau du Cèmu

73

Âges militaires

75

Subdivifion des C]

Centuries

zÎj]Z’: pa.r« :

°

77

‘ Article III. AÂbolition, c.Ïe l.a

£oyauïä.

°

80

p

v

927

* pages

CHAPITRE IL. Divifion des

pouvoirs Jous la République

88

ARTICLE I. Du Sénat

90

117

ARTICLE IL Des 0mm'ch

I18

S. L Comices des Curies

126

$. IL. Comices des Ceﬂtæ_@iæ

Etats généraux

131

$. III Comz'æ;ç{e‘5 Z_‘w‘äm ;

139

Forum de Rome

155

158

ARTICLE IIT. Des Magﬁratum

CHAPITRE IIL. Des Magis-

tratuves pevmanentes

165

ARTICLE I. Du Confulat

166

Marche ufitée dans la

carrievre des Chavges

183

Des Candidats

e

187

P à

228

pages

Tablean des Elettions

195

Officiers publics, , .

197

L

199

: ARTICLE IL. Du Tribgnat

Loix agraires ,

aIs

FIN

de la Table des Articles contenus

dans ce Volume.

229

e

Fautes à corriger.

Pages. lignes.

lifés imitere.

— 2 — 2 mittere

ms

4 — 8d

lifés des

lilés mille.

Cette faute

rn

II — 17 milles

à été repétée plufieurs fois.

22 — 26 referrée

lifés referrée.

îd. — 27 impatiement

Lifés Zmpatiemment.

lifés mommé.

23 — 20 nomme

—s

30 note (h) Un

lifés Ox

P e

34 — 3 confé

lifés confiée.

— 46 — I4fut

lifés fut.

lifés ox.

— 56 — 19 0K

— 58 note(a)lig. 2,/fxième lifés feptième.

— 62 — 13 © l’âge &

lifés & leur- âge.

— 85 — 14 le

lifés læ.

— Jo5 — 12 Sénatus-confultelilés Sénatus-confultes.

— 118 — 11 /a la campagne lifés la campagne.

des Tridus de

le

— 121 — IT des Curies de la

ifés

campagne

campagne.

—— 131 — 19 parce que

lifés parce que.

lifés d’un.

— 133 note 6 d’une

— 180 — 24 paralifés

lifés paralifées.

lifés les.

—, 191 note 3 _le

—- 198 — I patriciens

lifés praticiens.

id. lig, dernière joäfanes

lifés joüi/fances.

— 200 — 7 tot on tard

lifés tôt ou tard.

1ifés jusqu’à.

— 309 note 6 le leurs

lifés de leurs.

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illuÏ%‘ri pofité montmento intuer

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Ande tibi tuæque reipublicæ , quod imitere » Capi

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inde fœdum inceptu , fœdum exitu ; quod vites.

10

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Lit. Liv. præfat.

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