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author: Harnack, Adolf von

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Kriegsliteratur.
KAus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/18.

Buchbinderei von
O. Hartter.

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An der Schwelle
des dritten Kriegsjahrs

Rede

gehalten am 1. Auguſt 1916 in der Philharmonie
zu Berlin

von

Adolf v. Harnack

Berlin
. Weidmannſche Buchhandlung
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An der Schwelle
des dritten Kriegsjahrs

Rede

gehalten am 1. Auguſt 1916 in der Philharmonie
zu Berlin

von

Adolf v. Harnack

Berlin

Weidmannſche Buchhandlung
1916

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Hochanſehnliche Verſammlung!
Deutſche Männer und Frauen!

Dir Kaiſer hat zum heutigen Tage das deutſche Volk
mit einer Anſprache begrüßt voll Zuverſicht und voll
Kraft. Wir danken ihm von Herzen und wollen verſuchen,
in dem Geiſte, in welchem er zu uns geredet hat, uns zu
ſammeln, zu einigen und zu ſtärken.
Heute vor zwei Jahren, an einem Sonnabende, rief
unſer Kaiſer das deutſche Volk zu den Waffen. Am
folgenden Sonntag ſtand vor dem Reichstagsgebäude eine
unabſehbare Menge zum Gottesdienſt vereinigt, und ähnlich
in unſerm ganzen Vaterland. Ein Wille, eine Kraft, ein
heiliger Ernſt beſeelte ſie. Mochten die einen an das
harte „Muß“, an das Furchtbare des Krieges und an
die Zerſtörung der edelſten Güter denken, mochten andere
jubeln: „Endlich“ — endlich iſt der ſtille unerträgliche
Druck der heimlichen Feinde von uns genommen und wir
werden Luft und Licht erhalten: gewollt hat den Krieg
niemand, und wiederum alle Anterſchiede der Empfindungen
verſchwanden nun in dem einen Bewußtſein: Es gilt ums
Ganze, es gilt um Sein oder Nichtſein unſeres Vater⸗
lands, und wir werden kämpfen und ausharren bis zum
letzten Blutstropfen! And als nun unſer Kaiſer das Wort
ſprach: „Ich kenne keine Parteien mehr; ich kenne nur
noch Deutſche“ — jenes Wort, welches der Kern⸗ und

— 4 —

Leitſpruch der Nation im Kriege geworden iſt —, da er⸗
loſchen die Feuer der politiſchen Parteien, und die heilige
Flamme des Vaterlands verzehrte alles Selbſtſüchtige,
Kleinliche und Gemeine. In dieſer heiligen Begeiſterung
zogen unſere Soldaten, ſiegesgewiß und todesbereit, in
den Krieg. In dieſer heiligen Begeiſterung nahmen wir
zu Hauſe die Kriegsarbeit auf! Gott will es! Gewiß,
es war kein Kreuzzug; aber es war etwas noch Heiligeres:
in unſere Hände wurde das Schickſal Deutſchlands für
eine unabſehbare Zukunft gelegt.
Ob wohl jemand unter uns damals gedacht hat, daß
der Krieg zwei Jahre dauern würde und daß er noch jetzt
unabſehbar iſt? Ich glaube es nicht. Nicht getäuſcht
haben wir uns in der Zuverſicht auf die ſiegreiche Kraft
unſeres Volkes; aber getäuſcht haben wir uns in bezug
auf die Dauer des Krieges und wir haben wohl auch die
Kraft der Feinde nicht genügend geſchätzt.
Ihre Kraft nicht richtig geſchätzt — aber vor allem
ihre Geſinnung gegen uns! Wir dachten ſie uns feind⸗
ſelig genug, aber was mußten wir erleben und erleben es
noch, erlebten es heute in der ſchamloſeſten Rede, die
Asquith je im Anterhauſe gehalten hat.
So iſt niemals noch ein Krieg eingeleitet und mit
ſolchen Kundgebungen iſt er nie begleitet worden. Es
war und iſt vielmehr wie bei einem Sklavenaufſtand wider
uns, wie wenn eine unanſtändige, blöde und geknechtete
Maſſe ſich erhöbe, um allen denkbaren Schimpf, Anglimpf,
Schmach, Schande und Verleumdung aus dunkler Rach⸗
ſucht wider ihre Herren auszuſpeien. Bereits zwei Wochen

nach Ausbruch des Krieges war dieſe Lügenflut zu einem

in allen Weltteilen fließenden Strome geworden, um von
dort aus unſere deutſche Gegenwart, unſere Vergangen⸗
heit, unſern Charakter, ja unſer ganzes Sein zu beſchmutzen

und zu vernichten. And führende Männer aller feindlichen

Nationen beteiligten ſich an dieſem Teufelswerk, wenn
auch edle Ausnahmen nicht fehlten! Vergeſſen können
wir das niemals! Lernen können wir von dieſer Kritik
der Lüge nichts. Jedes Wort dagegen iſt zu viel. Was
wir uns zu ſagen haben, ſagen wir uns ſelbſt. Den
Feinden gegenüber gilt aber nur die eine Rede: Wir
werden bleiben, was wir ſind, und wir werden euch auch
ferner noch nötigen, das zu lernen, was wir können.
Aber wir ſind hier nicht zuſammengekommen, um
dieſes vergiftende Anheil, dieſen frivolen Bruch mit aller
Kultur und Völkergemeinſchaft zu bedenken. Nein, dazu
iſt dieſe Stunde wahrlich zu teuer! Wir ſtehen hier,
um im Geiſte des Auguſts 1914 miteinander rückwärts
zu ſchauen und zu danken und vorwärts zu blicken und
zu bedenken, was uns frommt, unſere Einheit zu ſtärken
und das heilige Gelöbnis des Ausdauerns, es komme, was
da wolle, zu wiederholen. So ſollen es drei Fragen ſein,
deren Beantwortung uns vereinigen möge:

Worauf vertrauen wir?
Welche Ziele ſtecken wir uns?
Was verlangt die gegenwärtige Stunde?
Was ich über dieſe Fragen zu ſagen habe, werde ich
rückhaltlos und lediglich auf meine Verantwortung Ihnen
vorlegen.
I.

Worauf vertrauen wir? Nun und vor allem: wir
vertrauen auf Gott. Auch weiter wollen wir auf ihn
trauen, „und uns nicht fürchten vor der Macht der
Menſchen“. Was heißt auf Gott vertrauen? Jeder ver⸗
traut auf Gott, ob er es weiß oder nicht weiß, der ſein
Leben willig in den Tod gibt um der Brüder willen, der

— 6 —

den Verluſt des Teuerſten tapfer erträgt, der die Zeit ſtill
an dem Ewigen mißt, ihre Leiden auf ſich nimmt, ge⸗
wappnet im Herzen gegen eine See von Plagen. Seht
ihr dieſe Mütter und Väter, dieſe Witwen, Waiſen und
Bräute, die in Seelenſchmerz und doch in Seelenfrieden
ihr Leid tragen! Sie ſprechen nicht von Troſt und ſie
ſprechen nicht von Gott; aber in ihrem Herzen wohnt
eine unausſprechliche Kraft und breitet ſich über ihr
ganzes Weſen aus: Das iſt Gott! In der Stille des
gemeinſamen Leides und in der Stille der gemeinſamen
Kraft reichen wir uns die Hände und danken Gott, daß
er uns gelehrt hat unſer Leid zu tragen. Ihm vertrauen
wir auch ferner, der uns bis hierher geholfen hat — ge⸗
holfen nicht nur im Äußern, ſondern auch im Innern.
And wir wollen geloben, noch ernſter und freudiger die
Zeit unter die Ewigkeit zu ſtellen. Gar manches fehlt
uns noch; Leichtſinn und Selbſtſucht ſind längſt noch nicht
überall ausgetilgt. Möge uns das Leid nicht zum Straf⸗
gericht werden müſſen, möge es nur Erneuerung und
Vertiefung und Zuverſicht ſchaffen! Zuverſicht — denn
Gottvertrauen heißt gewiß ſein, daß nichts uns ſchaden
kann, und gewiß ſein, daß die Geſchichte des Menſchen⸗
geſchlechts, die Er leitet, fortſchreitet, aufwärts geht
trotz aller Rückſchläge, trotz aller Torheit und Bos⸗
heit. In Gott muß alles getan ſein; denn wie ſchnell
ſchwanken unter plötzlichen neuen Ereigniſſen ſelbſt unſere
ſtärkſten Grundſätze in Trotz und Verzagtheit, werden hinweg⸗
geſchwemmt wie Triebſand! Darum muß unſer Auge un⸗
erſchütterlich und feſt, wie das des Steuermanns, auf
das Höchſte und Letzte gerichtet ſein! Blicke nicht auf
die vorübergleitenden Afer, blicke nicht auf die wilden
Wellen, blicke auf das Ziel! „Ich hebe meine Augen auf
zu den Bergen, von welchen mir Hilfe kommt. Meine

— 7 —

Hilfe kommt von dem Herrn der Himmel und Erde
gemacht hat.“
And weiter, meine Freunde, wir vertrauen auf unſer
unvergleichliches herrliches Heer, auf ſeine Heerführer,
voran unſern teuren Kaiſer. Das iſt noch eine andere
Zuverſicht als vor zwei Jahren. Damals war es die Zu⸗
verſicht der Hoffnung, heute iſt es die Zuverſicht der Gewiß⸗
heit. Blicken wir nur auf das letzte Jahr: Polen und
Litauen, der Weg nach Konſtantinopel, die Schlacht am
Skagerrak und nicht zuletzt Verdun und die Somme! Kein
Wort reicht an die übermenſchlichen Taten heran, die
unſere Soldaten getan, und an die Leiden, die ſie aus⸗
gehalten und überwunden haben. Tauſende fielen:
Seele, vergiß ſie nicht,
Seele, vergiß nicht die Toten,
Sieh', ſie umſchweben dich!
Gegangen, nicht vergangen; geſtorben und nicht tot.
Geſtorben, damit wir leben können! And die, welche das un⸗
erhörte und unvorſtellbare Feuer der Granaten nicht traf,
ſie hielten ſtand und in einer eiſernen Mauer ſchützen ſie
an der Somme und in den litauiſchen Sümpfen den Rhein
und die Weichſel. Dem einfachen deutſchen Musketier
gebührt der Ehrenkranz, und das große Denkmal des
Kriegs — immer wieder haben wir wohl alle dieſes Zeug⸗
nis von denen gehört, die aus den Schlachten in die Heimat
kamen. Aber Heer und Heerführer ſind eins. Wie ſie
zuſammengewachſen ſind, ſo iſt es auch ein und dasſelbe
Vertrauen, mit dem wir ſie umfaſſen. Mit unſrem Kaiſer
— Er trägt hier die letzte Verantwortung und wie trägt
er ſie! — werden die Namen Hindenburg, Mackenſen,
Linſingen, Falkenhayn und ſo viele andere herrliche Namen
zu Waſſer und zu Land ſolange ſtrahlen, als es eine deutſche
Geſchichte gibt. Mag der Krieg dauern ſo lange unſere

—8 —

Feinde können und wollen — in unerſchütterlicher Zuver⸗

ſicht vertrauen wir auf unſer Heer und auf die Fort⸗

ſetzung des Sieges bis zum Ende.
Aber wir vertrauen auch mit Zuverſicht auf die Leitung
des Staates und unſere Regierung. Dürfen wir das im
Namen des ganzen deutſchen Volkes ſagen? Das hieße
zuviel geſagt. Aber doch ſpreche ich es zuverſichtlich aus:
Wenn wir die berechtigten und unberechtigten Klagen, die
Dinge zweiten Ranges betreffen, abziehen und auf die Haupt⸗
ſachen allein ſehen, ſo blicken Parlament und Volk in
größter Mehrzahl mit Vertrauen und Dankbarkeit auf
unſere Regierung in dieſen zwei Jahren. Zenſur, Nahrungs⸗
verſorgung und anderes hat zur Kritik reichlich Veranlaſſung
geboten; aber dankbar ziehen wir in Betracht, was auf
der anderen Seite ſteht: Erſtens, wir wiſſen, daß unſere
Regierung den Krieg vermieden hat, ſo lange ſie es noch
in den letzten Julitagen irgend vermochte; die Schuld unſerer
Feinde, Rußlands und Englands, liegt hier klar zutage.
Daher zogen alle freudig in den Krieg! Weiter, wir
hatten im Innern ſchwere Zerklüftungen, vor allem ging
ein Riß zwiſchen den ſog. bürgerlichen Parteien und der
Sozialdemokratie. Aber die Regierung unſeres Reichs⸗
kanzlers und ſeines hochverdienten Staatsſekretärs Delbrück
hatte es verſtanden, ſich durch Gerechtigkeit Vertrauen
zu erwerben. Daher, als die Stunde ſchlug, fand ſie ein
einiges Volk, das alle Gegenſätze begrub. Das ſoll un⸗
vergeſſen bleiben.
Ferner, es war für uns am Anfang des Krieges und
weiter die höchſte Gefahr, daß auch Neutrale ſich zu
unſeren Feinden ſchlugen. Die Zufuhr, die wir doch ab⸗
ſolut nötig hatten, ſtand auf dem Spiel und damit nicht
weniger als nahezu der Ausgang des Krieges. Aber der
Politik unſerer Regierung gelang es, Bulgarien und die

— 9 —

Türkei als Bundesgenoſſen zu erwerben und Amerika,

Holland, Dänemark uſw. bei ihrer Neutralität zu erhalten.
Das war und iſt ein gewaltiger Erfolg! Zwar hätten manche
Kreiſe unſeres Volkes einen Bruch mit einem neutralen
Staat riskiert, als dieſer unfreundlich gegen uns auftrat;
aber ich zweifle nicht, daß die Geſchichte einſt unſerer aus⸗
wärtigen Politik, wie ſie geführt wurde, recht geben wird,
wenn die Akten offen vorliegen werden. Aber auch unſerer
inneren Politik; denn in den entſcheidenden Momenten hat
der Reichskanzler jedesmal das Wort geſprochen, das uns
nottat und Anſicherheiten und drohenden Spaltungen vor⸗
beugte.
Ich will nur das Wichtigſte hervorheben: Als wir ſo
weit waren und es möglich war, den heißen Wünſchen
Ziele der äußeren Politik in großen Amriſſen zu zeigen, da
hat der Reichskanzler dies getan, und wie er es tat, war gut.
Sodann: Neuorientierung nach dem Kriege hat er
verheißen. In dieſer Zuſage liegt die Anerkennung, welche
tiefen Veränderungen der Krieg in dem ganzen Daſein des
Volkes hervorgerufen hat und wie notwendig es iſt, dem
in einer freien und großzügigen Politik nach dem Kriege
entgegenzukommen. Alle Freiheit im Staatsleben ent⸗
ſpringt aus dem Vertrauen, und wiederum die Freiheit
begründet Vertrauen. Eine neue Zeit wird nach dem
Kriege für Deutſchland heraufſteigen: wir ſind gewiß, daß
man ſie nicht mit „Karlsbader Beſchlüſſen“ unterdrücken,
ſondern dem neuen Geiſt Luft und Licht geben wird. Aber
welche Ziele ſoll ſich dieſer neue Geiſt ſtecken? Damit
ſind wir bereits zu unſerer zweiten Frage übergegangen.

II.

Welche Ziele ſtecken wir uns? Zunächſt im Innern.
Ich will nur von ſolchen Zielen ſprechen, die wir ſchon

— 10 —

jetzt im Kriege einigermaßen vorbereiten können. And da

nenne ich zwei: Die Erhaltung und Steigerung unſerer

Volkskraft und die Herſtellung einer deutſchen Gemein⸗
wirtſchaft, d. h. einer nationalen Arbeitsgemeinſchaft.
Die Erhaltung unſerer Volkskraft. Erſetzen können
wir das teure Blut nicht, das ſo reichlich gefloſſen iſt,

und die ſchweren Verluſte, die unſer Volkskörper erlitten

hat; aber ergänzen können wir die furchtbaren Lücken und
eine noch ſtärkere Zukunft vorbereiten. Wie geſchieht das?
Durch Pflege und Ertüchtigung auf allen Linien. Be⸗
ginnen müſſen wir mit der Pflege unſres koſtbarſten Gutes,
des Nachwuchſes. Alſo müſſen wir — glauben Sie nicht,
das ſei eine Kleinigkeit und gehöre nicht hierher — bei
der Säuglingspflege einſetzen und nun fortſchreitend die
Pflege der Kleinen und der Schulkinder, wo ſie gefährdet
ſind, in Kinderhorten daran reihen. Wir müſſen ferner
unſre Fortbildungsſchulen noch ganz anders ausbilden
als bisher, ſowohl zur körperlichen Ertüchtigung und
Wehrhaftigkeit der Jugend als zur moraliſchen Stärkung
und zur fachlichen Vorbereitung, damit wir auch ferner
in edler Qualitätsarbeit allen Völkern vorangehen. Das
ſind Aufgaben, die weder der Staat allein, noch Einzelne
allein übernehmen können — nein, in zweckmäßiger Ver⸗
teilung müſſen Staat, Landſchaft, Stadt und private
Kräfte zuſammenwirken. Mit reichlichen Mitteln müſſen
ſie das Vorhandene heute ſchon auszubauen beginnen, um
die Volkskraft zu erhalten und zu ſteigern.
Aber noch vieles andere gehört dazu. Ich nenne
nur drei große Stücke: die Sorge für das Wohnungs⸗
weſen, das Volksbildungsweſen und die Abwehr der
Volkskrankheiten. Der ſchwierigſte Punkt iſt das Woh⸗
nungsweſen, und denkt man es durch, ſo möchte man faſt
ob der Abhilfe verzweifeln. Aber Ehre den Männern

— 11 —

und Genoſſenſchaften unter uns, die nicht verzweifeln und
überzeugt ſind: „Wo ein Wille iſt, da iſt auch ein Weg!“
Wir müſſen hier Beſſerung ſchaffen, es koſte, was es
wolle, ſonſt geraten wir in die ſchwerſten Gefahren; denn
in der Wohnungsfrage ſteckt Geſundheit, Moral, Freudig⸗
keit oder Trübſal und Anglück. Alſo hindurch! Langſam,
Schritt vor Schritt, anders geht es nicht, aber mit feſtem
Willen!
Leichter iſt das Bildungsweſen. Einen neuen poli⸗
tiſchen, geographiſchen und intellektuellen Horizont hat
unſer Volk durch den Krieg erhalten, und ſein edler
Bildungshunger einen neuen mächtigen Antrieb. Dem
müſſen wir entgegenkommen, nicht durch die Einheitsſchule,
auf die man ungerechtfertigte Hoffnungen ſetzt, ſondern
auf vielen und verſchiedenen Wegen — durch die Fort⸗
bildungsſchulen, von denen ich ſchon ſprach, durch die
Einrichtung von ernſthaften Volkshochſchulen in Stadt und
Land — Dänemark iſt uns mit dieſem Beiſpiel voran⸗
gegangen —, durch Volksbibliotheken, in denen wir gegen
andere Länder noch zurückſtehen, und durch Erleichterungen
aller Art für die wirklichen Talente, wenn ſie aus dem
Dunkeln ins Helle ſtreben und aufwärts wollen. Aber
an den Aniverſitäten und techniſchen Hochſchulen, bei der
Pflege der Wiſſenſchaft iſt nichts zu erleichtern; ſonſt
gehen wir rückwärts.
AÄber die Abwehr der Volkskrankheiten endlich brauche
ich hier nicht weiter zu ſprechen; denn ich bin gewiß,
daß wir auf dieſem Gebiete kräftig fortſchreiten und un⸗
nachſichtlich auch in private Verhältniſſe eingreifen werden,
wenn das zum Schutz des Ganzen notwendig iſt.
Wenn in einmütiger Arbeit dieſes alles in Gang
und Schwung gebracht wird, ſo werden wir unſre Volks⸗
kraft trotz aller Verluſte nicht nur erhalten, ſondern auch

— 12 —

ſteigern. Damit werden wir auch das einzige Mittel ge⸗
winnen, um den böſen Geburtenrückgang zu hemmen.
Denn in dieſer Sache iſt alles ein nutzloſes Gerede, was
ſonſt geſagt wird. Es gibt hier nur ein Mittel: Die
Freude an geſunden Kindern und die Erleichterung ihrer
Aufzucht und Zukunft. Beides gehört eng zuſammen
und daran müſſen wir arbeiten!
Das zweite große Ziel hier aber iſt die Herſtellung
einer deutſchen Gemeinwirtſchaft, d. h. einer wirklichen
nationalen Arbeitsgemeinſchaft. Meine Damen und Herren!
Das Wahlrecht in allen Ehren — ich wünſche, daß ſich
die weitgehendſten Hoffnungen erfüllen laſſen —; die
religiöſe Freiheit in allen Ehren — ich wünſche, daß der
Staat nicht mehr nach der Religion forſcht, ſondern
überall und ausſchließlich nach der Befähigung und der
hingebenden Pflichttreue —; aber viel wichtiger noch als
dieſe beiden großen Stücke ſcheint mir, daß in unſerm
nationalen Wirtſchaftsleben eine entſcheidende Änderung
eintritt. Der Krieg hat den unerträglichen Mißſtand auf⸗
gedeckt, unter dem wir hier leiden:
Was haben wir vor dem Kriege beſeſſen? Eine
internationale Privatwirtſchaft und neben ihr auf einigen
Gebieten eine gut arbeitende fiskaliſche und militäriſche
Staatswirtſchaft. Was haben wir im Kriege erlebt?
Die fiskaliſche und militäriſche Staatswirtſchaft erweiterte
ſich und arbeitete in umfaſſendſter Weiſe, geleitet von
genialen Männern, bald ausgezeichnet. Aber dagegen:
Die internationale Privatwirtſchaft brach zuſammen, die
ausländiſche Konkurrenz fiel fort und eine unbekümmerte,
lediglich auf den Profit geſtimmte, heimiſche Privatwirt⸗
ſchaft trat in weiten Kreiſen an ihre Stelle. Wucherei
und Hamſterei wuchſen auf, und vom Geiſte des Auguſt
1914 war hier wenig mehr zu ſpüren. Meine Damen

— 13 —

und Herren! Ich klage nicht einzelne an, obwohl ein⸗
zelne es verdienten; ich klage das ganze Syſtem an, dem
ſie unterlagen, das Syſtem, welches den vollen Handels⸗
egoismus und das rückſichtsloſe Verdienen auch im Kriege
erlaubt, weil man eben überhaupt Grenzen hier nicht ge⸗
kannt hat und kennt. Wenn es nun gewiß iſt, daß wir
das in einem Kriege nicht wieder erleben dürfen, ſo muß
man ſchon im Frieden eine große Änderung ins Auge
faſſen. Dieſe kann ſich nur auf der Linie bewegen, auf
der einige bedeutende Betriebe unſrer nationalen Wirt⸗
ſchaft ſchon ſtehen. Ich denke an die Bergwerke, die
Kohlen, den Forſtbetrieb. Gemiſchte Anternehmungen
brauchen wir in großer Zahl, an denen der Staat oder
die Kommunen beteiligt ſind. Nirgendwo ſoll der friſche
Anternehmerſinn und die private Verantwortlichkeit aus⸗
geſchaltet werden; aber an den Bedürfniſſen und dem
Wohle des Ganzen ſollen ſie ihre Grenzen finden. Dieſe
kann nur die Gemeinſchaft, repräſentiert durch den Staat,
beſtimmen. Ein engeres Zuſammenwirken mit ihm iſt auf
allen Hauptgebieten der Volkswirtſchaft notwendig, alſo
auch auf dem Gebiete des Handels, und die Verhältniſſe
ſind ſo zu ordnen, daß ſie im Frieden einen begrenzten,
aber weiten Spielraum gewähren, der ſich jedoch im
Moment des Kriegs ohne Schwierigkeit verengt, weil die
Grenzen nach allen Seiten dann ſchon vorgeſehen ſind.
Dann wird allmählich der Gedanke, daß alle Wirtſchaft
Teil einer deutſchen Gemeinwirtſchaft iſt, im Frieden und
erſt recht im Kriege, das Volk durchdringen und vor
Beuteluſt bewahren. Schwierig iſt dieſe Aufgabe, ich
weiß es wohl — der Staat kann hier auch leicht hemmen
und ſchaden —; aber ändern müſſen wir; denn wir
müſſen viel mehr nationalen Gemeingeiſt in unſer Wirt⸗
ſchaftsleben bekommen.

— 14 —

Aber welche Ziele ſtecken wir uns nach Außen?
Sinnlos und gefährlich kann es leicht ſein, jetzt im Kriege
von den äußeren Friedenszielen zu ſprechen, jetzt, da wir
noch mitten im heißeſten Ringen ſtehen, jetzt, da uns nichts
von der einen Aufgabe ablenken darf, nämlich von dem
Kriege ſelbſt. Aber es iſt doch für ein mündiges und
denkendes Volk unmöglich zu kämpfen, ohne zu wiſſen,
wofür man kämpft. Dazu: der auf beſtimmte Ziele ge⸗
richtete Wille iſt, wenn es der rechte iſt, kein Hindernis
des heldenhaften Kampfes, ſondern Antrieb und Anſporn.
Nur um große Richtungen kann es ſich dabei handeln;
Friedensziele genauerer Art dürfen und können wir nicht
geben.
Wie ſteht es nun unter uns damit? Nun, ich ſehe
bei uns in dieſer Frage allmählich eine große Einheit
werden; aber ich ſehe zurzeit doch noch nicht geringe Ver⸗
ſchiedenheiten unter den beſten Patrioten.
Die einen ſagen: Man hat uns überfallen; wir
haben zu den Waffen gegriffen, weil man unſre Arbeit
zerſtören, unſer Land zerſtückeln, unſre Zukunft als ſelbſt⸗
mächtiger Staat vernichten will. Haben wir dieſe An⸗
griffe ſiegreich abgewehrt, ſo iſt unſer Werk getan, und
wahrlich ein großes Werk! Mehr brauchen und wollen
wir überhaupt nicht.
Die anderen aber ſprechen: Man hat uns ſchon
vor dem Kriege eingeengt und eingeſchnürt; man hat uns
nicht gegönnt, was wir haben, und nicht gegönnt, was
wir brauchen. Somit, wenn wir nur den früheren Zu⸗
ſtand wiederherſtellen wollten, hätten wir in Wahrheit
nichts erreicht. Die Lage bliebe für uns ſo gefährlich
wie zuvor, und der ſchmachvolle Aberfall bliebe ungeſühnt.
Alſo muß es von Grund aus anders werden durch den
Krieg. Daher müſſen wir alles feſthalten, was wir in

unſern Händen haben von der Somme bis über die
Bereſina, und dürfen nur einen Frieden ſchließen, der
automatiſch für alle Zukunft Sicherheit und Freiheit zu
Waſſer und zu Lande gewährt.
Meine Damen und Herren! Der politiſch Denkende
hört aus beiden Reden Notwendiges heraus, und er hört
Bedenkliches heraus. Zunächſt: daß wir uns gegen eine
Welt von Feinden wirklich behaupten, unſer heimiſches
Land ſiegreich verteidigen und alle Stürme abſchlagen,
das iſt wahrlich eine große Tat, und ſie allein ſchon
würde in der Geſchichte der Welt fortwirkend ein mäch⸗
tiger Faktor zu unſern Gunſten ſein. Aber es wäre doch
ſehr ungenügend und es wäre bitter, wenn uns der Friede
nichts anderes brächte. Aber nicht nur ungenügend und
bitter — denn wofür hätten wir die ungeheuren Opfer
gebracht? Iſt ihr Preis nur die Wiederherſtellung
deſſen, was früher war? — es iſt auch geſchichtlich
angeſehen, nahezu unmöglich, daß ein ſolcher Krieg mit
dem status quo ante endet. Nein, wir dürfen und
müſſen mit unſeren Zielen vorwärts! Hier aber gilt
allein ruhiges Abwägen. Da wollen wir erſtlich nicht
vergeſſen, daß wir unſre Kolonien faſt vollſtändig
verloren haben. Wir müſſen ein Kolonialreich zurück⸗
gewinnen; die ſtärkſte Stellung in Mitteleuropa kann
das nicht erſetzen. Aber automatiſch erhalten wir die
Kolonien nicht zurück. Wir müſſen Opfer für ſie bringen
in Europa. L
Zweitens, wir ſchließen den Frieden nicht allein,
ſondern mit unſern Bundesgenoſſen Oſterreich⸗Angarn,
Bulgarien, der Türkei. Auch das zieht erwünſchten
Möglichkeiten beſtimmte Grenzen.
Drittens — und das ſcheint mir die Hauptſache —
wir brauchen einen Frieden, der uns vor ſolchen AÄber⸗

— 16 —

fällen ſchützt, wie wir ſie erlebt haben, wie das unſer

Kaiſer in ſeiner Botſchaft ſoeben wieder in den Vorder⸗

grund gerückt hat, einen Frieden alſo, der unſere vater⸗
ländiſche Kraft ſteigert, unſerer Arbeit die Freiheit in der
Welt gewährt und Dauer in ſich ſchließt. Wie geſchieht
das? Nun, das kann nach dieſem ungewöhnlichen und
unerhörten Kriege kein gewöhnlicher Friede ſein. Gewiß,
nach einem Frieden, der uns automatiſch Ruhe und
Sicherheit für alle Zukunft garantiert, nach dem dürfen
wir nicht ausſchauen; denn das wäre gleichbedeutend
mit dem Traum und der Atopie einer Weltherrſchaft, die
anzuſtreben uns unſere Feinde lügneriſch vorwerfen. Wohl
aber ſoll der Friede den Feind im Oſten definitiv auf
ſeine natürlichen Grenzen zurückdrängen. Im Oſten hat
er eine Miſſion in der Weltgeſchichte; er muß ſich wieder
auf ſie beſinnen. Aber nach Geiſt, Art und Kultur ge⸗
hört Rußland nicht nach Weſteuropa; hier wirkt es nur
zerſtörend auf die abendländiſche Kultur, die ihm fremd
iſt und fremd bleiben muß. Wir müſſen die abend⸗
ländiſche Grenze im Oſten mit feſter Hand ziehen für
uns und für die ganze abendländiſche Kultur. Im Weſten
aber ſoll uns der Friede dagegen ſicher ſtellen, daß Eng⸗
land allein auf dem Meere herrſcht und daß Belgien
ſeine Satrapie bleibt.
Meine Damen und Herren! Das ſind große Ziele,
und der Friede muß ſie uns bringen, ſo bringen, daß
unſer Nationalſtaat ungefährdet bleibt und daß nirgendwo
ein neues Irland geſchaffen wird. Ein ſolcher Friede
muß uns werden; aber ungewöhnlich iſt ein ſolcher Friede
noch nicht; jeder gute Deutſche muß ihn anſtreben. An⸗
gewöhnlich iſt es auch nicht, wenn wir dabei darauf aus⸗
gehen, daß der Friede die feindliche Staaten⸗ und Völker⸗
Koalition gegen uns ſprengt; denn der politiſche Zuſtand

— 17 —

Europas, in welchem uns der Krieg getroffen hat, darf
ſich nicht wiederholen.
Aber ein ungewöhnlicher Friede ſoll uns und
Europa werden, weil er ein beſſeres und heiligeres Völker⸗
recht anbahnen muß als bisher. Tut er es nicht, ſo
wird er wenig taugen, ja wir werden ihn gar nicht er⸗
langen.
Dieſer Weltkrieg iſt ein ſo ungeheurer, hat ſo Furcht⸗
bares aufgewühlt und bringt die Ziviliſation, ja die Welt⸗
geſchichte der Götterdämmerung ſo nahe, daß nur eine
Amkehr helfen kann.
Ich bin kein Atopiſt und ferne davon, von einem
Friedensſchluß den ewigen Frieden zu erwarten. Ich
glaube auch nicht, daß ſich hier zunächſt mehr erreichen
läßt als ein ganz kleiner Fortſchritt in den politiſchen
Verhältniſſen der Staaten, aber doch nicht nur ein Wink,
ſondern eine Richtung. Auf den einen Schritt, auf den
nächſten guten Schritt hier, kommt alles an nach dem
tiefen Spruch: .
Ich habe ſtets den nächſten Schritt erwählt,
Ein fernes Ziel hat mich dabei beſeelt.
Einſt hat es ſo etwas wie eine chriſtliche europäiſche
Völkerfamilie gegeben. Durch unſere Religion iſt ſie uns
vorgezeichnet, und im Charakter, in der Geſchichte und in
der Weltſtellung gerade unſers Volks ſind heilige Pflichten
in dieſer Richtung begründet. Wir dürfen ſie nicht fahren
laſſen. Ich möchte nicht in einer Welt leben, die den
deutſchen Idealismus nicht mehr kennt und in welcher
Humanität, edles Menſchentum und chriſtliche Liebe zum
alten Eiſen geworfen ſind. Daher: ſelbſt in dieſer
heißeſten Zeit, mitten im Kampf um Sein oder Nicht⸗
ſein, wo nichts als der Siegeswille angeſpannt ſein darf,
— ſoll uns doch aus weiter Ferne das höchſte Kriegsziel

— 18 —

leuchten: Deutſchland, ſein ſelbſt mächtig in ungehemmter,

edler Arbeit; aber neben ihm und mit ihm friedliche

Völker! Regnum dei in terris; Gottes Reich auf Erden!

III.

Was verlangt die gegenwärtige Stunde — nun, meine
Freunde, wenn wir das Ergebnis aus dem Geſagten ziehen,
ſo wiſſen wir die Hauptſache bereits. Aber noch einiges
Wichtige kommt in Betracht. Da die Zeit drängt, ſo
geſtatten Sie, daß ich in ein paar kurzen Geboten das
zuſammenfaſſe, was die gegenwärtige Stunde verlangt:
Zum Erſten ruft ſie: Deutſches Volk harre aus,
ſtärke deine Arme, wenn ſie müde, und deine Knie, wenn
ſie matt werden! Denke an die im Granatfeuer! Sie
leiſten bis aufs Blut Widerſtand. Du haſt noch lange
nicht ihr Vorbild erreicht! Schäme Dich, aus kleinen
Nöten große zu machen, ſchäme Dich, über geſtörte Ge⸗
wohnheiten zu klagen! Die deutſche Geduld muß vielmehr
ſo freudig und erfinderiſch bleiben wie der deutſche Kopf!
Sei männlich und ſei ſtark!
Zum Zweiten ruft die Stunde: Sei kein Parteimann
ſondern ſei nur ein Deutſcher! Bedenke vor jedem politiſchen
Streit, ob er nötig ſei, ob ihm nicht durch Zwieſprache vor⸗
gebeugt werden kann! Bildet, wenn's frommt, Senioren⸗

konvente in Stadt und Land unter den Parteien ohne Aus⸗

nahme, damit das Einigende zur Macht komme! Es iſt vor⸗
handen! Kolportiert keine nichtigen, gefährlichen oder gar
böſen Gerüchte und halben Verleumdungen! Beutet An⸗
geſchicklichkeiten und Verſehen nicht aus! Hört nicht auf un⸗
beſtimmtes Murmeln und Murren! Jagt keiner Senſation
nach auf Koſten des Friedens und der Wahrheit!
Zum Dritten ruft die Stunde: Zertritt den ſchlimmen
Kaſtengeiſt, wo er ſich noch findet, unſer böſeſtes Erbteil!

—
—

— –— – —

——)

— -
—

— 19 —

Bruderliebe und Ehrerbietung in edler Freiheit ſollen
herrſchen! Kaſtendünkel, bureaukratiſche Eiferſucht — ſie
wohnt nicht nur bei Beamten — und hochmütiger Kalt⸗
ſinn ſollen verſchwinden! O, daß wir Deutſche doch end⸗
lich den Ton träfen, der eine freie und freundliche Sphäre
in jeglichem Verkehr ſchafft!
Zum Vierten endlich ruft die Stunde: Seid eingedenk:
unſer Hauptfriedensinſtrument iſt zurzeit immer noch das
Heer! Vertraut ihm die Zukunft an! Aber eben deshalb:
Blaſt nicht wilde Schlachtgeſänge hinter der Front; aber
lähmt das Heer auch nicht durch unnützes Klagen, durch
Kleinmut und Friedensgerede. Wenn etwas ſicher ſteht,
ſo ſteht das ſicher, daß ſich niemand unter uns ein Arteil
darüber anmaßen kann und darf, wie lange wir zu kämpfen
haben. Wer von uns überſchaut denn die Lage der Dinge?
Daher iſt Zurückhaltung in bezug auf die Frage des
Friedensſchluſſes und jenes Vertrauen, welches nicht blind
iſt, aber zuverſichtlich, der wahre Patriotismus. And
— aufs neue iſt es uns heute von unſerem Kaiſer mit⸗
geteilt worden — nicht wir ſetzen das Blutvergießen fort,
ſondern unſere Feinde und laden damit nur neue Schuld
auf ſich.
Deutſche Männer und Frauen! Wir ſind jetzt in
einer harten Zeit des Krieges, unſere Truppen leiſten
Abermenſchliches. Endlich, nach zwei Jahren haben unſere
Feinde eine Art von einheitlicher Kriegsfront gebildet.
Aber auch dieſer furchtbare Druck und Anſturm, den ſie
noch verſuchen, weil wir in der Oberhand ſind, war bis⸗
her vergeblich und wird zerſchellen. Nun denn, wie die
dort draußen todesmutig im eroberten Lande ſtehen, ſo
ſoll auch die Geſchichte einſt von uns in der Heimat
künden: das ganze Land hat bis zuletzt — geſchloſſen, —
entſchloſſen, — die Einheit gehalten, die Geduld bewährt,

— 20 —

den Siegeswillen durchgeſetzt, — das ganze Volk war
von einem Geiſt beſeelt und ſein Leitſpruch lautete:
„Feiger Gedanken, bängliches Schwanken,
Weibiſches Zagen, ängſtliches Klagen
Wendet kein Elend, macht dich nicht frei!
Allen Gewalten zum Trutz ſich erhalten,
Nimmer ſich beugen, kräftig ſich zeigen
Rufet die Arme der Götter herbei!“
Niemand unter uns ſteht am Steuer, aber jeder von
uns ſteht am Ruder! Bedenkt es wohl und handelt
im kleinen wie im großen danach. Handelt danach auch
im dritten Kriegsjahr, ſo wie das deutſche Volk nun dieſe
zwei Jahre herrlich ausgehalten hat. Denen aber, die am
Steuer ſtehen und denen, die da kämpfen, und denen, die
für uns gekämpft haben — dieſer Schar von Helden —
weihen wir unſeren heißen Dank. In dieſem unauslöſch⸗
lichen Dank — er wird uns eine Quelle der Erhebung
und Kraft bis zu fernen Zeiten bleiben — ſcharen
wir uns in Ehrfurcht und Treue um den oberſten Kriegs⸗
herrn, unſern teuren Kaiſer.
Deutſche Männer und Frauen! Wir erheben uns
und rufen einmütig: Anſer ganzes Heer, das Vaterland,
der Vater des Vaterlandes, Se. Majeſtät unſer Kaiſer,
Wilhelm II., er lebe hoch! hoch! hoch!

Druck von Trowitzſch & Sohn, Berlin SW 48.

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Krieges. Preis 30 Pf.

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Einleitungswort von Alrich von Wilamowitz⸗ Moellendorff. Preis
gebunden 1 M

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An der Schwelle
des dritten Kriegsjahrs

Rede

gehalten am 1. Auguſt 1916 in der Philharmonie
zu Berlin

von

Adolf v. Harnack

Berlin
Weidmannſche Buchhandlung
1916

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