FoXIIa2746c
author: Engelbrecht, Kurt

ceͤ

=

Uriegsliteratur.
Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/18.

0O 000

getroliti

Kurt
Engelbrecht .

Richard Mühlmann Verlagsbuchhandlung (Max Groſſe)

Halle (Saale).

Im unterzeichneten Verlage erſcheint:

Die Seele deines Volkes.

Ein deutſcher Charakterſpiegel von Kurt Engelbrecht.
Preis eleg. gebunden M. 3,—.

Aus den zahlloſen glänzenden Urteilen:

Ein ſcharfer Beobachter des Lebens und ein tiefer Kenner ſeines
Volkes kommt in Kurt Engelbrecht zu Worte. — Seine Aufgabe hat er
wunderbar gelöſt. — Es ſind lauter kleine Abſchnitte, jeder wirkt für
ſich als Ganzes, und doch iſt einer die Folge des andern, alles fließt
ineinander und ſchafft uns bis zum letzten Wort den Eindruck einer
gewaltigen Sinfonie. — Überraſchend einfach und klar iſt die Darſtellung. —
Der Verfaſſer verfügt über einen erſtaunlichen Schatz des Wiſſens, aber
nie haben wir den Eindruck, daß er mit Kenntniſſen von Literatur und
Kunſt prunke . . . Jetzt im Kriege kann das Buch viel Troſt und Er⸗
hebung gewähren, aber auch nach dem Kriege wird es ſeine Bedeutung
behalten und ſeine köſtliche Sinfonie vom deutſchen Charakter den
kommenden Geſchlechtern immer von neuem erklingen laſſen. —
Dresdner Anzeiger, Dresden.

Die Seele deines Volkes nennt der Verfaſſer ſein Werk, und mit
Recht. Wie ſelten einer entſchleiert er uns die Seele unſeres Volkes.
Hohe Gedanken und ernſtes Streben verſteht er in unſerer Bruſt zu
wecken; denn was er uns bringt, iſt ja Fleiſch von unſerem Fleiſch und
Geiſt von unſerem Geiſt. Das Buch verdient es, daß es in die Hand
von jung und alt gelangt; denn es bringt lebendiges Waſſer für unſer
Volk. Deutſches Lehrerblatt, Berlin.

Es wird einem ſonntäglich zu Mute, wenn man dies Buch lieſt.
Noch hören wir die Orgel gehen, die Worte der Predigt klingen in uns
nach, und wir wandern ſeelenruhig in gehobener Stimmung heimwärts
durch Wieſen und Felder. Die Blumen ſcheinen uns jetzt freundlicher
zu blühen, die Vögel lieblicher zu ſingen. Unſere Augen ſind aufgetan,
und wir ſuchen unter dem Eindruck der letzten Stunde in den ver⸗
borgenen Sinn der Weltſchönheit einzudringen.
Deutſche Tageszeitung, Berlin.
Um ſo verdienſtvoller iſt es, wenn ein Mann, von ethiſcher und
religiöſer Begeiſterung erfüllt, mit der Kraft begabt, ſie in klarer und
verſtändlicher Weiſe zum Ausdruck zu bringen, wie wir beides bei
Kurt Engelbrecht finden, die Seele deines Volkes ſucht, ſie in der rechten
und für unſer Vaterland heilſamen Weiſe zu befruchten weiß. Die
Bücher Engelbrechts tun dies. Sie ſind ein guter und zuverläſſiger
Führer für die Erwachſenen wie für die in ſchwere Zeit hieinwachſende
deutſche Jugend. Tägliche Rundſchau, Berlin.

Nichard Mühlmann Verlagsbuchhandlung (Max Eroſſe), Halle (Saale).

Sein oder
Michtſein 1917!

Von

Kurk Engelbrecht

Richard Mühlmann Verlagsbuchhandlung (Max Groſſe)
Halle (Saale)

Copyright by
Richard Mühlmann Verlagsbuchhandlung (Max Grosse)
Halle (Saale)
1917

Alle Rechte, auch das der Aberſetzung, vorbehalten

—]— ,—

— àUJ —— — ,— — — — — — c

— —— — —

ð

Der Gigantenkampf 1916. Jedes
Jahr ſeit dem 1. Auguſt 1914 birgt in ſich die
Ereigniſſe eines Jahrhunderts. Jedes iſt in ſich eine
Epoche von einzigartiger Bedeutung. Jedes ein
gewaltiger Sprung vorwärts auf dem Wege großer,
ungeahnter Entwicklungen. 1914 das Jahr großer
vaterländiſcher Begeiſterung von beiſpielloſer Kraft und
Fülle. 1915 das Jahr der inneren Organiſation und
Anpaſſung an die völlig neuen Bedürfniſſe einer ganz
ungewöhnlichen Lage. 1916 das Jahr des eiſernen
Willens zum Durchhalten, zugleich das Jahr des frucht⸗
loſen Verſuches, die deutſchen Fronten im Trommel⸗
feuer zu zermürben. And 1917 — Nun, wir werden
ſehen.
Die griechiſche Sage wußte von einem Gigantenkampf
zu berichten, bei dem ein rieſenhaftes Vorweltgeſchlecht
die Erde ſelbſt in den Dienſt ſeines Kampfeswillens
gegen die olympiſchen Götter gezwungen und Berge
aufeinander getürmt habe. Die Kampfesart der Gegen⸗
wart fordert geradezu einen Vergleich mit dem über⸗
mächtigen altgriechiſchen Phantaſiebilde vom Kriege
der Erdenſöhne heraus.
Trommelfeuer an der Somme 1916! Auf Meilen hin
erbebt die Erde und erbrauſt die Luft in unaufhörlichen
ſchütternden Schauern eines wahrhaftigen Krampfes.
1*

3

Das iſt kein Kämpfen mit Menſchenwaffen, Menſchen⸗
armen, Menſchenkräften. Das iſt ein Schütteln der
Erde, das iſt ein Kreiſen der Natur, aus dem ſich An⸗
geheuerliches gebären will, das iſt ein einziger großer
Krampf geiſtiger Mächte, die ſich als Herren über das
Erdreich beweiſen wollen.
Habt ihr dieſen Kampf — ob fern, ob nah, ob unmittel⸗
bar beteiligt — nicht ſo, ganz ſo in all euern letzten
Nervenfaſern geſpürt?
Habt ihr ihn nicht alle durchlebt, durchzittert, durch⸗
kämpft?
Ach, daß ihn alle ſo bis in das Innerſte der Seele er⸗
lebt hätten! Daß er alle aus einer letzten Gleich⸗
gültigkeit und ſeelenträgen Eingewöhnung aufgerüttelt
hätte!
Aber während hunderttauſende da, um ihr Leben
ringend, ſich in den Strudeln bebenden, aufſpritzenden,
zerfetzten Erdreichs aufrecht zu erhalten ſuchten und
mit äußerſten Kraftanſtrengungen wirklich die Fahne
ſiegreich emporhielten, gingen tauſend andere daheim
den unbekümmerten Tanzſchritt ihres genußgewohnten

Lebens weiter, als wäre es ihr gutes Vorrecht, von dem

Ernſt des Krieges keine Ahnung zeigen zu dürfen.
Es gibt viele Formen von Hochverrat. Sie ſind in
dieſem Kriege in allzu großer Zahl zutage getreten.
Die gefährlichſte Form des Hochverrats aber iſt die
Gleichgültigkeit. Denn ſie bietet nur wenig Hand⸗
haben zur Beſtrafung und wirkt doch ſchwerſt beein⸗
trächtigend auf die moraliſche Widerſtandskraft des
Volkes. Die meiſten und unwürdigſten Klagen wer⸗
den von denen geäußert, die ſich um das große, bewun⸗
dernswerte Kampfesgeſchehen an den Fronten wenig
bekümmern!

4

—

R
R

Wer aber mit und in dieſem Geſchehen lebt, weſſen
Seele ganz von ſelbſt ſich immer wieder mit Bewun⸗
derung und größter Achtung für das Einzigartige er⸗
füllt, was dort geleiſtet wird, der vergißt darüber völlig
der eigenen kleinen Nöte. Der wahrhaftig ſchämt ſich,
mit den verrückten Klageweibern, den alten und jungen,
den männlichen und weiblichen, in das gleiche Lied ein⸗
zuſtimmen.
In dieſen Dingen — Verachtung der Gleichgültigen
und Selbſtſüchtigen, Geringſchätzung der weibiſch Kla⸗
genden, dagegen feſtem Entſchluß, die Zähne zuſammen⸗
zubeißen, und endlich einem vollen Mitleben mit denen
an der Front — in all dieſen Dingen hätte der Gigan⸗
tenkampf an der Somme, der mit einem Siege für uns
endete, um ſo unbedingtere Einmütigkeit hervorrufen
müſſen, als wir zu gleicher Zeit von einem neuen Feinde
überfallen wurden, ohne auch nur im mindeſten erſchüt⸗
tert zu werden.
Erſchüttert wurden durch die Kriegserklärung Rumä⸗
niens nur Gevatter Miesmacher und Angſtmeier hinter
ihrem wohlgefüllten Bierkrug.
Anſere Feinde aber meinten, nun müſſe Deutſchland
ſamt ſeinen Verbündeten zuſammenbrechen. And was
geſchah? Ja, Wunder über Wunder! Wir leiſteten
auf der neuen Front nicht nur Widerſtand, nein wir
warfen den Feind aus ſeinem eigenen Lande heraus
und nahmen ihm ſeine beſten Provinzen mit ihren für
uns ſo wichtigen und gerade wie gerufen kommenden
Erzeugniſſen! And das trotz der Gigantenſchlacht im
Weſten gegen einen Feind, dem die Waffenſchmiede der
ganzen Welt zu Gebote ſtand!
Was ſagſt du eigentlich nun? Freund Miesmacher
und Angſtmeier? Du haſt es natürlich vorausgeſagt!

5

And die Klagen? Müſſen ſie in dem Wunderrauſchen
dieſes Ereignens nicht untergehen?
Muß nicht ein unnennbarer Stolz deine Bruſt ſchwel⸗
len, daß du ſagen darfſt: Wir haben das vollbracht, wir
Deutſchen, wir Zerſchmetterten, wir Ausgehungerten,
wir Barbaren und Hunnen?
Ja, du freilich nicht, du haſt es nicht vollbracht, du,
dem die Furcht den Mut lähmte, der vom ſichern Winkel
hinter dem Ofen zeterte und jammerte. Aber wir kön⸗
nen uns ſegnen, daß deine Art unter uns in der Min⸗
derzabl iſt.
Die Furchtſamkeit iſt ebenſo wie die Grauſamkeit ein
unverkennbares Zeichen völkiſcher Entartung. Der ge⸗
ſund und natürlich Empfindende ſetzt mutig ſein Leben
ein, um es ſich zu erhalten. Nur der kränklich Ent⸗
artete flüchtet ſich hinter allerlei ſchützende Dinge, um
ſein kümmerlich bißchen Leben ſich zu bewahren.
Gott aber ſei Lob und Dank, daß von dieſen Merk⸗
malen des Zerfalles in unſerm Volk nur hier und da
etwas zu ſpüren iſt, daß auch die im Stubendienſt weich
gewordene deutſche Schulmeiſter⸗ und Schreiberſeele
allemal in kürzeſter Zeit hart und kühn und kerngeſund
wurde, wo die Forderung des großen Notdienſtes im
Feld an ſie herantrat.
Die waffenungewohnteſten Leute haben ein wunder⸗
volles Heldentum bewieſen und beweiſen es noch.
And noch in vielen Dingen ſonſt ſind ſie ganz andere
Kerle geworden. Haben ihre anſtändige Geſinnung
wiedergewonnen, haben den Amerikaner, der mit ſeinen
falſchen Idealen von Freiheit, d. h. Rückſichtsloſigkeit
hinter ihnen auf dem Kontorſchemel ſaß, mit einem
geſinnungstüchtigen deutſchen Stoß abgeſchüttelt, hof⸗
fentlich auf Nimmerwiederſehn! haben in der Kamerad⸗

6

S Z

= — = w◻⏑

— —,

— — — —— —

—

— — — — —

ſchaft die bezwingende Macht der Selbſtloſigkeit kennen
gelernt, haben auch wohl im Drange der Not den ernſten
Weg zu ihrem Gott wiedergefunden und — bei all dem
wundervolle, einzigartige Heldentaten vollbracht!
Muß da nicht auch der Blödeſte ganz deutliche Zuſam⸗
menhänge ſehen zwiſchen Gemütskraft und Tatkraft?
Auf innere Tatſachen ſtützten ſich die Ergebniſſe des
Gigantenkampfes 1916.
And je klarer wir das erkannten, um ſo größer mußte
die Anſpannung unſerer Seele ſein. Nicht etwa in dem
Sinne einer Anſicherheit über den Ausgang, ſondern
unſere Seelen lagen vielmehr auf der Folter im vollen
Miterleben des großen Ringens, da ſie doch fern blei⸗
ben mußten von den ſichtbaren, greifbaren Taten echter
Heldenhaftigkeit. Wir hätten das Bewußtſein gehabt,
ſoviel Gemütskraft aufzubringen, wie nur irgend im
erbittertſten Kampf mit dem Feind von Angeſicht zu
Angeſicht aufzubringen nötig geweſen wäre, und —
mußten aus der Ferne zuſehen, mußten warten und
ſchweigen. Auch wo wir emſig raſtlos tätig waren,
kamen wir aus der ſtändigen Folter nicht heraus.
Wir ſollten jedoch auf noch härtere Proben geſtellt
werden.

ie äußerſte Belaſtungsprobe. —
Am die Feſtigkeit eines Metalls gegen äußere
Krafteinwirkungen, gegen Biegen oder Brechen,
gegen Druck oder Stoß zu prüfen, ſetzt man es
einer Belaſtung aus, die weit über das hinaus geht,
was der betreffende Metallteil zu tragen oder auszu⸗
halten hat. Die Belaſtung kann langſam fortſchreitend

7

bis zu dem vorher feſtgeſetzten Höhepunkt, oder plötzlich
mit aller Gewalt ausgeübt werden. Das Metall wird
Widerſtand leiſten.

Wenn aber der Druck auf einem bereits hohen Punkte
nachläßt, um dann mit voller höchſter Kraft einzuſetzen,
ſo wird ein raſcher Bruch die Folge ſein.
Anſer Gemüt hat ſich anders bewährt und bewieſen.
Härter als Stahl und Eiſen! Anendlich härter! Man
kann beides nimmer miteinander vergleichen. Die Be⸗
laſtungsprobe, die wir aushielten, darf man ſeelenloſen
Stoffen niemals zumuten, ohne daß man mit einem
völligen Verſagen rechnen müßte.
Als der Gigantenkampf an der Somme zum Stillſtand
gekommen war, als wir die rumäniſche Feſte bezwungen
zu unſern Füßen ſahen, da ging es wie ein Aufatmen
durch unſere Gemüter. Wer wollte das nicht verſtehen!
Wir fühlten den unerträglichen Druck nachlaſſen.
And da? —
Da kam das deutſche Friedensangebot!
Ja, das Friedensangebot ſeitens der Sieger im
Sommekampf, ſeitens der Bezwinger von Belgien,
Nordfrankreich, Kurland, Livland, Polen, Serbien,
Montenegro und — Rumänien!
Das Friedensangebot ſeitens der aufrechten Helden
und Kämpfer mit den reinen Händen und dem unbe⸗
fleckten Gewiſſen, ſeitens der begeiſterten und erfolg⸗
reichen Verteidiger ihrer Ehre und ihrer Heimat!
Das Friedensangebot ſeitens der ehrlichen Verfechter
lauterer Wahrheit, ſeitens der unentmutigt durchhalten⸗
den und für alles geduldige Ertragen wirtſchaftlicher
Not mit herrlichſten Erfolgen belohnten Getreuen!
Das Friedensangebot an einen haßerfüllten, in allem

8

Kampfe erfolgloſen, aber noch keineswegs gänzlich zu
Boden geworfenen Feind.
Das Friedensangebot an die vermeineidigten Schirm⸗
herren der Falſchheit und Lüge, die ihre Hände viel⸗
fältig mit Brandſchatzung, Raubmord und Schändung
an friedlichen Provinzen, wehrloſen Gefangenen, ja,
an der eigenen Bevölkerung beſudelt hatten.
Das Friedensangebot an die maulheldiſchen Kämpfer
gegen Weiber, Kinder, Greiſe und Kranke in unſerm
eigenen Volke. An die Neidlinge und Scheelſüchtigen,
an die Stolzen und Hochmütigen, die ihr Herrentum nie
anders als mit Blut und Grauſamkeit und leichenzer⸗
tretender Rückſichtsloſigkeit zu beweiſen wußten!
Wer mußte das nicht als den Gipfel aller Spannungs⸗
möglichkeiten für unſere Seele empfinden?

Hier war ein AÄußerſtes getan worden, das in der Ge⸗
ſchichte bislang ohne Beiſpiel geblieben war.
Die moraliſche, die kulturelle, ja, die völkiſche Bedeu⸗
tung dieſes Friedensangebotes iſt in einem kurzen
Augenblick einfach gar nicht zu ermeſſen. Man könnte
Bände, man könnte Bibliotheken darüber ſchreiben, und
würde möglicherweiſe ſeine Bedeutung nicht annähernd
erſchöpfen.
Man kann es als eine einzig daſtehende Großtat ger⸗
maniſch⸗ariſchen Denkens anſehen. Man kann es als
einen Ausfluß höchſten Geſinnungsadels, echt deutſcher
Charaktervornehmheit betrachten. Man kann es als
eine Ausdeutung der größten Bergpredigtgedanken
Jeſu verſtehen. Man kann in ihm die letzte Folgerung
des Nietzſchegebotes von der Fernſtenliebe ſuchen. Man
kann es endlich als Bewährung eines bis ins äußerſte
geläuterten deutſchen Idealismus deuten.

9

And keine dieſer Auslegungen wird an ihrem Teile
ganz fehlgehen.
Ans aber zitterte das Herz in der Bruſt, da wir davon
vernahmen. And wir fühlten für den Augenblick, daß
es die höchſte, äußerſte Anſpannung all unſerer Seelen⸗
kräfte bedeute!
Es war wie ein Atemanhalten. Es war wie ein Arm⸗
aufheben:
Wenn, ja, wenn!. . ..
Wenn die ganze gelb geifernde Flut feindlicher Nie⸗
dertracht ſich auch auf dieſen Gedanken, den Edelmut
und vornehme Geſinnung dachten, ſtürzen würden, um
ihn in den Schmutz der Gemeinheit niederzuziehen und

ihn mit dem Kot böswilliger Verdrehungen zu be⸗

ſudeln . . . .
Wenn die dargereichte Hand ſchnöde und kalt, nicht nur
in blödem Anverſtändnis, ſondern mit der ſchamloſen
Abſicht neuer Kränkung, neuer Verletzung zurückgeſtoßen
werden würde . . . .
Dann, ja, dann konnte es nur noch eine letzte Anſpan⸗
nung aller Willenskräfte gegen dieſen Feind geben.
Dann mußte der furor teutonicus ſich entfeſſeln, dann
mußte der Sturm, der deutſche Sturm zur Raſerei
werden!
Der Vernichtungswille gegen einen Feind war uns
bis dahin etwas Anbekanntes geblieben. Wir mochten
auch nicht glauben, daß der Feind ihn gegen uns hege.
Wir waren immer viel eher bereit, an ſeine Anſtändig⸗
keit und Ritterlichkeit zu glauben.
Oh, die Ritterlichkeit der Franzoſen! Der Glaube
daran war ja kaum aus unſern Herzen zu reißen, trotz
der Erfahrungen von 1806/7 und 1870/71. And der

10

4
H

S
“

Engländer galt uns trotz Opiumkrieg, trotz blutrünſtig⸗
ſter Kolonialgeſchichte als der Muſtergentleman!
Sind wir nicht ſtets bereit geweſen, andern Bölkern,
auch den unziviliſierten, ihre volle Daſeinsberechtigung
einzuräumen? Nie wäre es uns eingefallen, auch gegen
einen Stamm von Menſchenfreſſern die Abſicht der
Vernichtung zu bezeugen!
Jetzt aber ſpürten wir, daß wohl auch in uns einmal
etwas Derartiges mit glutrot leckender Flamme empor⸗
lodern könne!
Furchtbare Spannung! Äußerſte Belaſtungsprobe!
Die Wochen, da uns der Gegner auf eine Beantwor⸗
tung unſeres Friedensangebotes warten ließ — wohl⸗
verſtanden mit berechnender, zermürbender, hämiſch
folternder Grauſamkeit warten ließ, waren die ſchlimm⸗
ſten des ganzen Krieges!
Was mußte werden, wenn. . . .
Dieſer Gedanke ließ uns nicht Ruhe bei Tag und
Nacht, ſcheuchte uns aus Schlaf und Träumen empor,
wich bei keinem Schritt und Tritt von unſerer Seite.
Aber — — wir ſind alles andere als mürbe dabei ge⸗
worden.
Die plötzliche höchſte Belaſtung hat den Stahl unſeres
Willens nicht gebrochen.
Das deutſche Gemüt iſt gute Damaszener Arbeit, ge⸗
fertigt aus edelſtem Material, gehärtet im Feuer einer
lange und ſtark die Geduld erprobenden Geſchichte.
Die Leiden der vergangenen Jahrhunderte, der Re⸗
formationskämpfe, des Dreißigjährigen und Sieben⸗
jährigen Krieges, ſowie der großen Zeit von 1813 bis
1815 und endlich das Taterbe Bismarcks, all dieſem
haben wir es zu danken, daß der tobende Sturm unſere
Seelen nicht geknickt hat!

11

Aus dem Bewußtſein unſerer Kraft war das Friedens⸗
angebot hervorgegangen. Aus demſelben Bewußtſein
hatte es ein Hindenburg gutgeheißen, der uns in dieſer
Zeit einen Gneiſenau, Blücher und Stein, einen Bis⸗
marck, Moltke und Roon in einer Perſon erſetzen muß.
Wer da gemeint hat, es wäre uns damit zuviel zuge⸗
mutet, der hat ſich gründlich geirrt.
Wir haben dieſe äußerſte Belaſtungsprobe beſtanden.
Die Auslöſung mußte mit der Antwort unſerer Feinde
kommen.
Wir ahnten, wie die Antwort lauten würde.
Wir ahnten, daß ſie Furchtbares auslöſen mußte!

WMer Schlag ins Geſicht. Mit einer
☛ einfachen Ablehnung mußten wir rechnen.
Wir waren nicht mehr gutgläubig genug, um zu
wähnen, daß ein zwar geſchlagener, aber noch nicht
völlig beſiegter Feind auf unſern Vorſchlag bereitwillig
eingehen müßte, auf dieſen Vorſchlag, der ihm nur Vor⸗
teil, nichts als Vorteil bringen konnte.
Wir rechneten mit einem hohen und höchſten Maß
von Verblendung. Mußten wir doch daran denken,
daß 1870, als unſere Truppen vor den Toren von Paris
ſtanden, die franzöſiſche Regierung mit einem wahrhaf⸗
tigen Krampf vernunftverlaſſner Wutverzerrung die
Vernichtung unſeres Heeres proklamierte. Wir dachten
auch an all das hanebüchen unſinnige Zeug, das den
wirklich kindiſch gläubigen Völkern von Anbeginn dieſes
Krieges über uns und unſere Lage, über unſern ſeit zwei
Jahren vollendeten Zuſammenbruch aufgetiſcht wor⸗
den war.

12

— — —. — — — —. — —

Wir rechneten auch damit, daß man unſer Angebot
überhaupt nicht verſtehen würde. Zwiſchen Edlem und
Gemeinem gibt es keine Gemeinſchaft des Begreifens.
Wenn du dem von Grund aus unanſtändig Denkenden
von vornehmer Geſinnung etwas erzählſt, ſo ſagt er
wohl: ja, ja, ſchon gut! Aber er verſteht nicht ein ein⸗
ziges Wort. And da mag das Edelſte Tat werden, er
begreift einfach nichts davon. Es geht ihm der Sinn
dafür ab.
So konnten wir wirklich nicht erwarten, daß man im
Lande der „Reuter“ und „Havas“ auch nur das min⸗
deſte Verſtändnis für die Motive, für die vornehmen,
edlen Beweggründe, die unſern Kaiſer bei dem Angebot
leiteten, bezeigen würde. Die engliſche Geſchichte weiſt
keine einzige Handlung auf, die aus einem verwandten
Geiſte entſproſſen wäre. Sie kennt nur das eine durch⸗
gehende Motiv: den greifbaren Vorteil, den ſichtbaren
Nutzen. Ein Nachgeben, ein Verzichten, ein Zurück⸗
treten um idealer humaner Forderungen willen kennt
ſie nicht. Sie kennt auch kein Erbarmen, keine Milde,
leine Gnade, wo ſich noch irgend etwas von geſchäft⸗
lichem Vorteil herausſchlagen läßt. Sie geht über Lei⸗
chen und läßt am liebſten andere bluten, um ſelber den
Gewinn einzuſtreichen.
Nein, wir konnten nicht erwarten, daß man die
Motive unſeres Angebotes im feindlichen Lager über⸗
haupt verſtehen würde.

Aber wir rechneten mit einer einfachen Ablehnung,
mit einem Hinweis auch wohl, daß die eine Partei ja
noch nicht völlig geſchlagen ſei, und deshalb auch mit
einem erbitterten, zähneknirſchenden: „Kampf bis aufs
Meſſer!“

13

Aber wir hatten die Rechnung ohne den aus macht⸗
loſer Wut entſprungenen Haß gemacht.
Wir haben ja ſelber immer gegen den Haß gepredigt.
Lange und fruchtloſe Betrachtungen angeſtellt über die
Berechtigung des Haſſes als Tatanſporn in einem
äußerſten Notkriege, wie es der unſrige iſt! Haben
immer und immer betont, daß wir nicht Krieg führten,
um ewig zu haſſen, ſondern, daß ſpäter einmal alles
wieder ſo werden ſollte wie früher.
Auch das alles konnten unſere Gegner nie verſtehen.
Sie legten es uns als Schwäche oder als eine Er⸗
klärung aus, ohne ſie doch nicht in dieſer Welt aus⸗
kommen zu können.
Wer war da nun der Verblendete?!
Der Haß iſt durchaus nichts Anſittliches, wenn er ſich
gegen das Gemeine und Niederträchtige, gegen das
Böſe und Anſittliche richtet.
Der Haß wird aber bei unvornehmen Naturen alle⸗
mal tief unſittlich, wenn er mit ohnmächtiger Wut Hand
in Hand geht. Dann verdunkelt er die Sinne, dann
löſcht er jedes Empfinden für Recht und Anrecht aus,
dann macht er den von ihm Beſeſſenen zum vollendeten
Böſewicht.
In dieſem Falle aber befanden ſich unſere Feinde, als
unſer Friedensangebot ſie erreichte.
Alle Gewalthaſſesäußerung an der Somme, alle Wut⸗
niedertracht bei Aufhetzung Rumäniens vergeblich ge⸗
weſen!! Man muß ſich das einmal richtig vorſtellen.
In der Seele dazu den unauslöſchlichen Haß weiter
und weiter freſſend, ohnmächtig, jämmerlich, kläglich!
Der ohnmächtige, wutverdunkelte Haß faßt jedes Ent⸗
gegenkommen als eine Verhöhnung auf, die das Haß⸗

14

und Wutgeheul nur lauter noch und gewaltſamer her⸗
ausbrechen läßt.
And die Antwort?
Nun die Antwort muß alles Gift des Haſſes und der
ohnmächtigen Wut in konzentrierteſter Form enthalten.
Sie muß ein einziges Fäuſteballen, ein ſinnloſes
Fechten in die Luft, ein ſchamloſes Fordern, muß alle
dreiſteſten Raub⸗ und Vernichtungsgedanken enthalten.
Muß endlich auch den letzten Reſt von Ritterlichkeit
und Geſinnungsanſtändigkeit beiſeite ſetzen, um nur in
maßloſer, ſchäumender Wildheit und Zügelloſigkeit ſich
genug zu tun.
And ſo iſt die Antwort denn auch ausgefallen.
Sie enthielt alles, was irgend darauf berechnet ſein
konnte, uns zu verletzen.
Sie zog jedes Regiſter der gewiſſenloſeſten Verdächti⸗
gung und Verleumdung, nicht nur hinſichtlich der Be⸗
weggründe unſeres Angebotes, ſondern auch in Be⸗
ziehung auf den Beginn dieſes Krieges.
Sie war im Tone des Siegers gehalten und war in⸗
folgedeſſen angeſichts der Wirklichkeit tatſächlich ein
Stück unfreiwilliger Komik, erfüllt von der Lächerlich⸗
keit kretinhafter Hirnverbranntheit.
Aber ſie zog unſer Beſtes und Edelſtes in den Schmutz,
die Deutſchgeſinnung unſerer Führer, des Kaiſers, des
Kanzlers, des Hindenburg. Sie erniedrigte die heiligen
Opfer, die ſeit Anbeginn des Krieges ſich in hoher
Selbſtloſigkeit dem Vaterlande dargeboten. Sie ſchän⸗
dete mit wüſten, ewig ungerechten Anklagen das An⸗
denken der Tapferen, deren Gebeine auf den Schlacht⸗
feldern Belgiens und Flanderns bleichen.
And das war blutiger Ernſt, der uns krampfig an das
Herz griff; das war eine Schmach, die uns die höchſte

15

Zornesröte in die Wangen treiben mußte; das war ein
Schlag ins Geſicht, den wir nimmer auf unſerm Ant⸗
litz brennen laſſen konnten, wenn er uns nicht für alle
Zeiten als Elende und Erbärmliche zeichnen ſollte!
So iſt es uns ergangen!
Vor dem Richterthrone unſeres Gottes, dem wir in
vertrauender, reichgeſegneter Hingebung unſere Knie
beugen, vor dem Weltgericht der Weltgeſchichte er⸗
heben wir Anklage um dieſes Verbrechens, dieſes er⸗
neuten und beiſpielloſen Verbrechens willen an einem
edlen, in Not bewährten, im härteſten Kampf nie ſeiner
Ritterlichkeit vergeſſenden Volke.
Anſer Angebot war ohne Beiſpiel in der Geſchichte.
Ohne Beiſpiel aber iſt auch die Antwort, die es ge⸗
funden.
And weiter! Ich ſprach ſchon davon: hatten wir nicht
krampfhaft immer zu leugnen geſucht, daß der Feind
einen ausgeſprochenen Vernichtungswillen gegen uns
hege?
Jetzt deckte er ſeine Karten mit ſchamloſer Offenheit
auf. And als ſein erſtes Kampfziel erſchien
eben dieſe Vernichtung. Denn wie ſollen wir das
anders nennen, was er ſich zum Ziel geſetzt: für uns
Zerſtückelung und Beraubung jeglicher Möglichkeit
uns je wieder zu völkiſcher Machtentfaltung zu erheben,
für unſere Verbündeten aber vollſtändige Auflöſung.
Es iſt lächerlich überhaupt darüber zu reden.
Aber es iſt dieſer Wahnſinn, der aus vollem Bewußt⸗
ſein gequollen iſt und die Methode der engliſchen Hand⸗
lungsweiſe wie in einem Brennpunkt klar erkennen
läßt, ein ungeheurer Frevel an dem Geiſt und Willen
der Geſchichte.
Das Herrgottum der Welt iſt bei dem Engländer

16

geradezu eine fixe Idee geworden. Aber dieſer Wahn⸗
ſinn, ſo krankhaft er ſein mag, iſt höchſt gefährlich.
England iſt der Amokläufer in der Geſchichte der letzten
Jahrhunderte. Immer wieder, da er die Gaſſen der
Welt durchtobte, ſind ihm einzelne weibiſche, halb
wehrloſe Völker zum Opfer gefallen.
Aber jeder Amokläufer hat bisher noch ſeinen Aber⸗
winder gefunden, den Stärkeren, der ſeinem Anheil⸗
lauf ein Ziel ſetzt.
Die Antwort auf unſer Friedensangebot war ein
letzter Streich des verrückten Amokläufers. Die deutſche
Bruſt aber wird zu hart ſein für ſeinen von Wut und
Wahnſinn, von Anmaßung und Rückſichtsloſigkeit
gelenkten Dolch.
And kein Volk wird ungeſtraft den Willen der Ge⸗
ſchichte mißachten.
Welches aber der Wille der Geſchichte mit unſerm
deutſchen Vaterlande geweſen, das konnte alle Welt
leicht aus dem Geſchehen der letzten drei Jahrhunderte
auf dem Feſtlande entnehmen.
Brandenburgiſche Geſchichte, Hohenzollerngeſchichte!
Wenn man das ſo ſagt, es wirkt faſt wie Schlagwörter.
And es ſind auch Schlagwörter der Geſchichte, Tat⸗
wörter, untrügliche Beweiſe, daß Deutſchland erſt am
Anfange ſeiner Weltmiſſion ſteht.
And das iſt unſere Beruhigung.
Ja, furchtbar, furchtbar war die Auslöſung, die unſere
höchſte Seelenanſpannung nach dem Friedensangebot
in der ſchamloſen, mörderiſchen Antwort der Feinde
gefunden.
Aber enger und enger, nur immer feſter hat die un⸗
glaubliche Erfahrung, die wir da machten, uns völkiſch

zuſammengeſchmiedet.

Engelbrecht, Sein oder Aichtſein. 2 17

In allen moraliſchen Dingen haben ſich bislang unſere
Feinde immer glänzend bei uns verrechnet.
So auch hier.
Sie dachten, ihre Ablehnung würde uns nieder⸗
ſchmettern, und die bodenloſe Gemeinheit, mit der ſie
geſchah, würde ein übriges tun, uns vollends zu er⸗
ledigen.
Sie hätte uns niederſchmettern müſſen, wenn wir am
Rande unſerer Kraft waren.
So aber hat ſie uns widerſtandsfähiger gemacht.
Widerſtandsfähig bis zur Entſcheidung, bis zum Siege!

Meilger Zornesſegen. π Ich habe
von der ohnmächtigen Wut geſprochen und

geſagt, daß ſie den Haß unſittlich macht.
Einer unſerer Feinde hat uns dafür ein Beiſpiel ge⸗
geben, darob die Weltgeſchichte noch nach Jahr⸗
hunderten erröten muß.
Frankreich hat unſer Friedensangebot nicht nur mit
Worten, ſondern mit Taten beantwortet.
Mit Taten? Alſo Gleiches mit Gleichem vergolten?
Wohl den deutſchen Internierten ihre Beſitztümer
wiedergegeben? Die mit unerhörten niederträchtigſten
Zwangsmitteln gleich zu Anfang des Krieges in die
Fremdenregimenter gepreßten Deutſchen entlaſſen?
Das Los der Kriegsgefangenen erleichtert?
Oh nein, das wäre ja ritterlich geweſen!
Der Franzoſe iſt aber nur ritterlich, wenn er der Herr
iſt, wenn er die Macht hat, wenn man als gehorſamſter
Diener vor ihm erſcheint. Den demütig Knieenden

18

unſere

neder⸗
et ſie
u er⸗

ir am

nacht.
egel

weiß er mit wahrhaft großmütiger Gebärde aus dem
Staube zu erheben.
Oh ja, das weiß er. Er iſt auch ritterlich gegen
Frauen, die ihm nicht im Wege ſtehen, die nur den
Beruf fühlen, ſich huldigen zu laſſen. Er iſt das
Muſter aller Ritterlichkeit.
Aber in der Verfaſſung ohnmächtiger Angſt bereits
verläßt ihn alle geprieſene Ritterlichkeit bis auf den
letzten Reſt. Im engen brennenden Bazar, auf dem
beſchränkten ſinkenden Schiffe ſchlägt er Frauen und
Kinder, die ihm bei der Rettung ſeines koſtbaren
Ritterlebens hinderlich ſind, unbedenklich und gewalt⸗
tätig nieder.
Ohnmächtige Wut aber macht ihn geradezu zur Beſtie.
And ſo fühlte er ſich in ſeinem edlen Herzen ge⸗
drungen, eben noch eine beſondere Antwort an uns zu
erteilen, die ſeinen Ruf für alle Zeiten rettungslos
beſudelt: die immer ſchmählicher und grauſamer
werdende Behandlung unſerer in Gefangenſchaft be⸗
klagenswerten Landsleute!
And er übt ſeine Roheit nicht nur an Geſunden,
ſondern mit Vorliebe an Verwundeten, ja, Schwer⸗
verwundeten!
Was ſoll man dazu ſagen?
Nichts!
Man ſoll handeln!
And wir haben gehandelt.
And unſer Handeln wird uns Erfolg bringen!
Nicht nur durch Vergeltungsmaßregeln haben wir ge⸗
handelt. Was verfangen die denn viel bei Re⸗
gierungen und Heeresleitungen, denen das Geſchick des
einzelnen in ihrem eigenen Volke höchſt gleichgültig iſt,
die es ruhig mit anſehn, wenn die eigenen Truppen

2e 19

ihre Landsleute brandſchatzen und ausplündern, die es

gutheißen, wenn die eigenen Landesgebiete, die noch

bewohnt und reichlich bevölkert ſind, mit weittragenden
Geſchützen bombardiert werden in der Vorausſetzung,
daß von zehn eigenen Frauen und Kindern auch einmal
ein deutſcher Soldat dabei zugrunde gehen könnte!
Ich halte von den Vergeltungsmaßregeln nicht viel.
Nicht etwa weil ſie unſern Chrakter gefährden. Auch
im Vergelten werden wir immer die Anſtändigen
bleiben. Gott ſei es gedankt! — Aber weil ſie den
nicht am eigenen Fleiſch treffen, den ſie treffen ſollen.
Nein, wir haben gehandelt in klügerer, weiter vor⸗
ausſchauender Weiſe.
Wir haben gerüſtet, gerüſtet, gerüſtet.
And das haben wir getan, derweil wir die Hand zum
Frieden ausſtreckten.
And ſo werden wir imſtande ſein, auf die ſchmachvolle
Antwort die einzig richtige Taterwiderung zu geben und
den großen einzigartigen Dialog der Weltgeſchichte mit
dem entſcheidenden Schlußwort zu Ende zu bringen.
Dieſes entſcheidende Schlußwort aber muß dem
Gegner für lange Zeit die Möglichkeit nehmen, ſeine
Roheiten und Grauſamkeiten auszuüben und ſeine
völkergefährdenden Rechtsbrüche ſich weiter ſchamlos
unverhüllt zu ſchulden kommen zu laſſen.
Nun könnte jemand meinen, wenn wir bereits ſo ge⸗
waltig zur blutigen Entſcheidung rüſteten, es ſei uns
mit dem Friedensangebot nicht ernſt geweſen. And
das iſt natürlich auch von unſern Gegnern geſagt
worden, die es am allerwenigſten verſtehen konnten,
daß wir erſt das Hilfsdienſtgeſetz einführten, und dann
die Friedenshand ausſtreckten.
Sie kennen den deutſchen Idealismus nicht! And

20

och
den
ng,
nal

iel.
uch
gen
den
en.
ot⸗

um

olle
nd
mit
en.
enn
ine
ine
los

uns
lnd
ogt
unn

wenn uns die gewaltigſten Rüſtungen ſchon viele
Milliarden gekoſtet hätten, wir würden das alles in
den Rauch ſchreiben, wenn wir einen unſern Opfern
und Leiſtungen entſprechenden Frieden durch gütliches
Verhandeln hätten erreichen können! So iſt nun mal
der Deutſche.
Die andern aber wollen das Feuerwerk, das ſie ein⸗
mal beſtellt haben, auch knallen ſehen, ob nun neue
Hekatomben von blühenden Menſchenleben darüber zu⸗
grunde gehen oder nicht!
Vorzüglich aber finde ich dieſe Folge: Erſt Hilfs⸗
dienſtgeſetz, d. h. Rüſtung, Rüſtung und abermals
Rüſtung, und dann Friedensangebot!
So iſt die Gemeinheit des langen Hinzerrens der

Antwort ſeitens unſerer Feinde ſchon in ſich ſelbſt

wirkungslos geworden. Denn wir haben in der
Rüſtungsarbeit keinen Augenblick innegehalten. And
uns war die Möglichkeit einer Selbſtberuhigung im
Falle der ſchnöden Ablehnung gegeben.
Den Auswirkungen unſeres gerechten, neu aufflam⸗
menden heiligen Zornes aber war mit dem vaterländi⸗
ſchen Hilfsdienſt eine weite Form ſchon bei Zeiten ge⸗
geben. And das mußte unendlich wichtig ſein. Jeder
ſtand bereits an ſeinem rechten Platz. So gab es keine
Panik des Zornes, kein Durcheinander der Wut und
Leidenſchaftlichkeit wie bei den romaniſchen Völkern
in ähnlichen Fällen.
Jeder fühlte, daß er in Arbeit, Arbeit und wieder nur
in Arbeit ſeinen Zorn beſchwichtigen konnte.
Ich glaube, es iſt im deutſchen Vaterlande unter dem
Einfluß der Antwort unſerer Feinde das Doppelte und
Dreifache an zielbewußter zuſammengeraffter Arbeit
geſchaffen worden.
21

And ich denke, daß wir da wirklich von einem heiligen
Zornesſegen ſprechen können, der nur immer gibt,
immer gibt und uns nicht zur Ruhe kommen läßt.
Wir wünſchen aber, daß dieſer Zornesſegen weiter
walte und ſchaffe und arbeite, bis die Stunde kommt,
da unſerm gerechten Zorn Genüge geſchieht!

Die andere Tat. &ι Indeſſen ward eine
andere Tat gedacht und vollzogen, nicht min⸗
der wichtig als die allgemeine Hilfsdienſtpflicht, ge⸗
tragen von den Hoffnungen des ganzen Volkes, an das
Licht der breiteſten Offentlichkeit gezogen durch tempe⸗
ramentvollſte und wechſelreichſte Diskuſſionen.
Eine Tat von ganz außerordentlicher, auch für die Ab⸗
ſonderlichkeit dieſer Tage außerordentlicher Popularität.
Was man in führenden Kreiſen längſt wiſſen mußte,
das war auch dem Volke allmählich aufgegangen: daß
nämlich jenes kleine Inſelvolk jenſeits des Kanals nicht
nur unſer erbittertſter, weil eiferſüchtigſter, ſondern auch
unſer mächtigſter Feind ſei, und daß dieſer Feind immer
nur unvollkommen getroffen werde, wenn ſeine Land⸗
truppen beſiegt würden, daß man ihn deshalb im Kern⸗
punkte ſeiner Macht, in ſeinen großartigen Verbin⸗
dungen mit der Welt, treffen müßte, um ihn zur Be⸗
ſinnung zu bringen, um ihm das Kriegführen zu ver⸗
leiden.
Dem blockierten, vom Weltverkehr abgeſchnittenen
Deutſchland war aber ein Werkzeug gegeben, jederzeit
die Blockade zu durchbrechen — nicht handelspolitiſch,
ſondern militäriſch, und, was zunächſt das Wichtigſte
war — moraliſch! Denn dieſes Werkzeug war zu⸗

22

—

—— — — —

gen
lt,

ter
mt,

gleich eine der ſchärfſten und ſchneidigſten Waffen. Es
war das Tauchboot.
Was läßt ſich wohl leichter begreifen, als daß die
unbedenklich rückſichtsloſeſte Verwendung dieſer aller⸗
dings furchtbaren, auch grauſamen und erbarmungs⸗
loſen Waffe immer entſchiedener gefordert wurde, da
unſer erbittertſter Feind immer offener ſeine Mitleids⸗
loſigkeit und Grauſamkeit im Aushungerungskrieg, in
Beſtechung und Vergewaltigung der uns zwar nicht
wohlgeſinnten, immerhin aber doch hilfsbereiten Neu⸗
tralen offenbarte.
Der uneingeſchränkte U⸗Boot⸗Krieg war die andere
treffende Taterwiderung, die wir auf die von England
eingegebene Antwort des Zehnverbandes gegeben
haben. Eine ganz vorzügliche Erwiderung, über deren
prächtige Eigenſchaften man nicht einen einzigen Augen⸗
blick geteilter Meinung ſein ſollte!
And dabei — genau beſehen — noch eine gemäßigte
Erwiderung im Vergleich zu dem klar bekundeten Ver⸗
nichtungsprogramm unſerer Gegner. Was will es
denn beſagen, wenn ihnen Schiffsraum und Güter ver⸗
nichtet werden, wo ſie die Abſicht bekunden, uns unſere
ganze Exiſtenz zu vernichten!
And weiter ein Entgegenkommen gegen die Stimmung
und den Willen des Volkes und damit eine Stärkung,
eine erneute Aufrichtung unſeres Mutes und unſerer
Zuverſicht. Es iſt immer unendlich beruhigend, zu
wiſſen, daß man alles Menſchenmögliche getan, nichts
unverſucht und unausgeführt gelaſſen hat, um nach
allen Kräften das Anheil abzuwehren!
Es kam dabei ja gar nicht darauf an, daß wir nun
wirklich imſtande waren, England vollkommen von

23

ſeinen Zufuhren abzuſchneiden. Es kam vielmehr
darauf an, wie die Waffe gehandhabt wurde.

Die Eigenart der Tauchbootwaffe beſteht in ihrer

dunkel unheimlichen, nächtlich verborgenen Wirkſam⸗
keit. In aufgetauchtem Zuſtande iſt das U⸗Boot dem
gewöhnlichen Torpedoboot eher unter⸗ als überlegen,
denn es beſitzt über See geringere Manövrierfähigkeit.
Anter Waſſer aber iſt es zu jeder ſtarken, durch An⸗
berechenbarkeit, Aberraſchung und Anheimlichkeit tief
demoraliſierenden Wirkung fähig.
Dieſe Tatſache muß zu allererſt in Rechnung geſtellt
werden. Wieder iſt der moraliſche Schlag der empfind⸗
lichſte und wirkungsvollſte!
Das hat unſer Volk aus geſundem, natürlichem Ge⸗
fühl heraus empfunden. Wir werden nie vergeſſen,
welch ein befreites, geradezu beglücktes Aufatmen durch
alle Schichten unſeres Volkes ging, als am 1. Februar
der uneingeſchränkte U⸗Boot⸗Krieg als tatgeworden an⸗
gekündigt wurde.
Hier war vor allem ein Mittel gegeben, den Be⸗
ſtechungsverſuchen Englands gegen die Neutralen Ein⸗
halt zu tun. Die am Kriege nicht beteiligten Völker
würden wohl ſchwerlich mit gleichem verbrecheriſchem
Leichtſinn das Leben ihrer Volksgenoſſen aufs Spiel
ſetzen, wie England, nur um dieſes mit Lebensmitteln
und Kriegsmaterial zu verſorgen! Zudem würde ihnen
mit der Erklärung unſeres uneingeſchränkten U⸗Boot⸗
Krieges eine bequeme Entſchuldigung an die Hand ge⸗
geben ſein, Englands Zudringlichkeit abzuwehren.
Wir haben uns in dieſen Dingen nicht verrechnet.
And England hat dieſe herandrohenden Folgerungen
ſofort durchſchaut. Daher dieſer unbeſchreibliche Wut⸗
ausbruch bei unſerer Ankündigung, dieſe krampfhafte

24

ker

im⸗
em
en,
it.
ln⸗
ief

ellt
nd⸗

Verkleinerung unſerer Erfolge, dieſe Beſchimpfung
unſerer aus der äußerſten Notwendigkeit geborenen
Handlungsweiſe!
And bei uns darob ein Gefühl der innerſten Befrie⸗
digung, als wäre ein großer Sieg, eine Entſcheidungs⸗
ſchlacht gewonnen!
Der uneingeſchränkte U⸗Boot⸗Krieg hat aber noch
eine weitere Bedeutung, die den meiſten im Eifer der
Verhandlungen für und wider entgangen iſt: Wir
haben damit die Ablehnung des Feindes, in irgend⸗
welche Verhandlungen über den Frieden einzutreten,
uns voll zu eigen gemacht. Es gibt für uns nun kein
Zurück, keine ſchiedlich friedliche Verſtändigung mehr,
ehe die großen Entſcheidungen auf dem Schlachtfelde
und im Sperrgebiet gefallen ſind.
Wir haben den Rubikon überſchritten!
Wir müſſen nun entſchloſſen ſein, alle Folgerungen
— und ſei es der ganzen Welt gegenüber — auf uns
zu nehmen.
Friedensangebot, Ablehnung und U⸗Boot⸗Krieg ſtehen
in einem engen urſächlichen Zuſammenhang. Man
kann es darum verſtehen, daß nur mit Zögerungen und
nach eingehenden Erwägungen dieſer große Schachzug
im Weltkriegs⸗Schachſpiel getan wurde!
Wir ſind von je her mutig geweſen und furchtlos,
tapfer und — wahrhaftig auch kühn. Die Kühnheit
läßt unſere Heldennamen beſonders leuchten und ſtrah⸗
len. Nie aber haben wir es als einen Ruhm angeſehen,
tollkühn zu heißen. Es war vielmehr unſer Stolz, daß
Kühnheit ſich bei uns mit AÄberlegung und Klugheit
paarte.
So konnten wir auch in die entſcheidende Anter⸗
nehmung des uneingeſchränkten U⸗Boot⸗Krieges erſt

25

eintreten, nachdem unſere Fronten durch AÄberwindung
Rumäniens ſichergeſtellt waren und wir zugleich mit
der U⸗Boot⸗Sperre in den Beſitz einer Handhabe
gegen die unſicheren angrenzenden Neutralen gelangen
konnten.
Nun ſind die Würfel gefallen, und es kommt alles
darauf an, uns ganz klar über die Forderungen zu
werden, die dieſe neue Lage an uns ſtellt, und — den
neuen Forderungen der Stunde voll nachzukommen!

Fur ſich ſelber ſtehen. ε Was vor⸗

auszuſehen war, das iſt eingetreten. Amerika
hat auf unſere U⸗Boot⸗Erklärung hin die diplomatiſchen
Beziehungen mit uns abgebrochen.
Wir hatten uns ja allerdings ſchon lange keinerlei
Täuſchungen über den wahren Charakter ſeiner
„Freundſchaft“ hingegeben. Der Verkehr mit ihm war
Zeit des Krieges ſchon immer ein Lavieren zwiſchen
allerhand drohenden Klippen des ernſtlichen Konfliktes.
Wir hatten ihm längſt ſein Doppelſpiel abgemerkt.
Trotzdem iſt wohl noch für manchen dieſes a tempo er⸗
folgende Aufdecken der ententefreundlichen Karten ſei⸗
tens des großen Neutralen mit dem Sternenbanner
eine AÄberraſchung geweſen.
Die für manche zu Beginn des Krieges ſchmerzlichſte
Erfahrung war die geweſen, daß wir ſo wenig Freunde
in der Welt hatten. Dieſe Erfahrung brauchte durch⸗
aus nicht ſchmerzlich empfunden zu werden, denn ſie
war nur ein Zeichen unſerer Tüchtigkeit, unſerer Auf⸗
richtigkeit und unſeres unbeirrbaren Vorwärtsſtrebens,

26

H

ng
mit
abe
gen

les

den

ök⸗
ika

en

lei
ner

das uns die hochnäſigen Alt⸗Handels⸗ und Alt⸗In⸗
duſtrievölker als Strebertum auslegten.
Wie weit ſind wir immer von allem Strebertum ent⸗
fernt geweſen! Wie viel „goldene Rückſichtsloſigkeiten“,
die ſicherlich prächtig gewirkt hätten, haben wir immer
auszuüben unterlaſſen! Im Gegenſatz dazu England,
das geachtete, geehrte, geliebte — dabei jeder Ver⸗
ſuchung zur Rückſichtsloſigkeit nachgebende.
Nein, wir durften und wollten nicht klagen über die
Vereinſamung, in der wir uns befanden.
And von Halbjahr zu Halbjahr wurde die Verein⸗
ſamung noch größer. And nun trat ſelbſt der mächtige
Stieffreund von jenſeits des Ozeans von uns ab!
Wilſon meinte ſicherlich, da müſſe uns nun endgültig
bange werden.
Anſer herrlicher Schiller aber hatte lange vor Wilſon
ſchon vom Soldaten geſungen, vom deutſchen Soldaten:
„Da tritt kein anderer für ihn ein,
Auf ſich ſelber ſteht er da ganz allein.“

And das war in demſelben Liede, in dem es heißt:
„Aus der Welt die Freiheit verſchwunden iſt,
Man ſieht nur Herrn und Knechte;
Die Falſchheit herrſchet, die Hinterliſt
Bei dem feigen Menſchengeſchlechte.“

And das mit dem köſtlichen, unvergeßlichen Worte
ſchließt:
„And ſetzet ihr nicht das Leben ein,
Nie wird euch das Leben gewonnen ſein.“

Aber davon verſteht man im Lande der Dollarfreiheit
nicht ein einziges Wort.
Wir aber wollen es verſtehen. Wollen der Tatſache,

27

daß wir allein auf weiter Weltflur ſtehen — nur auf
uns ſelbſt angewieſen und einzig berechtigt, in uns
ſelber ein unwandelbares Vertrauen zu ſetzen, getroſt
ins Auge ſchauen.
Es iſt in ſo vielen Beziehungen, die wir gar nicht alle
in einem Atem nennen können, gut, wenn ein ſtarkes
Volk im Kampf um ſein Daſein, der vor allem auch ein
Kampf um ſeine Zukunft iſt, auf ſich ſelber zu ſtehen
gezwungen iſt.
Es gibt in der Politik und Diplomatie keine ſelbſt⸗
loſen Freundſchaften. Wir haben immer noch ſolchen
Irrwahn gehegt. Wir ſind — hoffentlich endgültig —
eines beſſeren belehrt worden. Gewiß, vom Stand⸗
punkt der chriſtlichen Ethik mag das betrüblich ſein.
Das zu erörtern iſt aber nicht Sache der Gegenwart.
Wir müſſen uns mit dem Tatſächlichen abfinden.
So iſt es bei hinreichend großer eigener Kraft immer
beſſer, von dem Eigennutz der „Freunde“ möglichſt
wenig behelligt zu werden.
And dann das Selbſtvertrauen! Hinter ihm ſteht nun
das ernſte unausweichliche Muß! And das iſt gut.
Nun bricht Not Eiſen, auch bei dem Weichling. Jetzt
verſteht auch er es, daß es für uns in dieſem Kriege
geht um

Sein oder Nichtſein. Jo, verſteht
er es denn wirklich, der phraſenreiche Ani⸗
verſaliſt, der immer noch „der ganzen Welt“ ſeinen
Friedenskuß geben möchte, der Phantaſt mit dem
waſſerblauen verſchwommenen Blick?
Von beiden, vom Aniverſaliſten und vom Phantaſten,
ſteckt nur allzuviel im Deutſchen.

28

nd⸗
ein.
art.

mer

chſt

nun
gut.
etzt

ege

eht
lni⸗
nen
en

en,

Es ſoll auch beileibe nicht etwa verſchwinden. Wir
wollen weiter die größten Dichter und Denker hervor⸗
bringen. Wir wollen weiter mit unſerer ſozialen Ge⸗
ſetzgebung und Fürſorge unter den „Kulturſtaaten“ an
der Spitze marſchieren. Aber jedes Ding zu ſeiner Zeit.
Jetzt heißt es zunächſt einmal mit dem Wirklichen
rechnen!
Darum wollen wir den beiden, dem Phantaſten und
dem Aniverſaliſten, einen tüchtigen Arlaub erteilen.
Sie mögen ihn als einen Erholungsurlaub anſehen.
And wenn ſie ſpäter pausbäckig wieder in unſere Arme
zurückkehren, ſo wollen wir ſie mit Freuden und Ehren
aufnehmen und als die unſrigen anerkennen.
Jetzt aber müſſen wir klar ſehen, was man mit uns
will, weshalb es um Sein oder Nichtſein geht.
Dem Dichter iſt es ein Greuel, zu hören, daß die
Frage um die Exiſtenz unſeres Handels gleichbedeutend
ſein ſoll mit der Frage um unſere nationale, ja, um
unſere völkiſche Zukunft.
So geradezu geſagt mag's auch verwirrend und ab⸗
ſtoßend klingen — für den Idealiſten, der mit Recht
die höchſten und heiligſten Güter eines Volkes in ſeinen
geiſtigen Beſitztümern ſieht.
Aber es handelt ſich ja weniger um den Geſchäftsver⸗
kehr mit der Welt ſelbſt und um ſeine Erträgniſſe.
Wenn wir den Krieg um den Geldbeutel einiger reicher
Pfefferſäcke führten, ſo wäre von Anfang an nicht ein
Funken jener großen allgemeinen Begeiſterung zu
ſpüren geweſen, die man doch den realſten Tatſachen der
Weltgeſchichte beizählen muß.
Es handelt ſich um unſere Geltung vor der Welt. Es
handelt ſich um unſern Platz an der großen Tafel des
Weltlebens aller Völker!

29

And damit zugleich um noch viel wichtigere Dinge,
die unmittelbar damit zuſammenhängen: Am unſere
Selbſtändigkeit und um unſern geiſtigen und ſittlichen
Einfluß in der Welt.
Ja, auch um unſern geiſtigen und ſittlichen Einfluß,
Herr Phantaſt und Aniverſaliſt!
Das hätteſt du dir freilich nicht träumen laſſen. Ich
will verſuchen, es deinem ſchwärmenden Sinn begreif⸗
lich zu machen.
Viele, viele unter uns lebten und leben noch in den
Begriffen und Vorſtellungen, die vor hundert und mehr
Jahren gebräuchlich und angebracht waren.
Ihre Gedanken und Gefühle reiſen noch mit der Poſt⸗
kutſche eines Lenau und Eichendorff und mit dem Segel⸗
ſchiff eines Chamiſſo. Sie kommen nicht vom Fleck.
Sie ſind in ſich ſelbſt zufrieden und haben an ihrer
geiſtigen Provinz Genüge, wie Kant an ſeinem ſchönen
Königsberg. Viele haben auch Genüge an ihrem
Stammtiſch, ihrer Kegelbahn oder ihrem Kreisblättchen.

Zu Anfang des Krieges war das anders. Aber Amme
Gewohnheit zog den guten Deutſchbürger ſehr bald
wieder in ſeine langvertrauten engen und bequemen
Denkkreiſe zurück. Nur das Schimpfen über die Knapp⸗
heit der Lebens⸗ und Genußmittel brachte ein wenig
Abwechſlung in das bürgerliche Einerlei des Welt⸗
krieges. — Ich weiß, wenn ich dieſen Ausdruck ge⸗
brauche, daß er den Edeln unſers Volkes wie eine
ſchwere frevelhafte Blasphemie in die Ohren klingen
wird, aber er ſchildert leider das geiſtige Verhalten
vieler zu dem gewohnt gewordenen Kriege! Ja, wenn
der Feind unſer Land, ſo wie wir das ſeine, in großen
Teilen beſetzt hielte, wenn uns unmittelbar die Gefahr
des weiteren Einbruchs drohte!l — Die Hauptwider⸗

30

ſtan
mitt
hart
A
mit

„G

dan
uns
dier

Fe⸗

2 — — —

ſtandskraft ſchöpft der Feind gegenwärtig aus der un⸗
mittelbaren Bedrohung ſeines Landes durch unſere ihm
hart aufſitzenden Truppen.
Ans fehlt dieſer ſtändige Stachel, uns ausſchließlich
mit der Wirklichkeit zu beſchäftigen. Wir ſagen wohl

„Gott ſei Dank!“ Aber wir vergeſſen, Gott wirklich zu

danken. And wenn wir es nicht vergeſſen, ſo legen wir
uns nicht ſcharf und klar genug die Frage vor, was
dieſes Glück eigentlich für uns zu bedeuten hat, daß der
Feind nicht in unſerm Lande ſteht.
Es bedeutet — viele Milliarden Gewinn! And es

bedeutet den weltgeſchichtlichen Ruhm, bislang unbe⸗

ſtritten Sieger geweſen zu ſein. And bedeutet es nicht
auch die Aufforderung, weiter Sieger zu bleiben bis
ans Ende? — .
Das jedoch nur nebenbei. Schon die Knappheit der
Lebensmittel ſollte den Wirklichkeitsſinn der Selbſtzu⸗
friedenen, auch der Schwärmer und Weltbeglücker er⸗
wecken.
Die Völker der Erde ſind ſich in den letzten hundert
Jahren, die jene Leute beſeligt verſchlafen zu haben
ſcheinen, gewaltig näher gerückt. Die Entfernung zwi⸗
ſchen Paris und Berlin iſt ebenſo wie die zwiſchen
New York und Hamburg auf einen Bruchteil der frühe⸗
ren zuſammengeſchrumpft.
Damit ſind Ideen in unſere völkiſche und nationale
Entwicklung hineingetragen worden, die uns vor hun⸗
dert Jahren noch ganz fern lagen. Wer damals geſagt
hätte, Deutſchland müſſe mit England hinſichtlich Han⸗
del und Weltverkehr in einen Wettbewerb treten, der
wäre als ein hirnverbrannter Wolkenwandler verlacht
worden.
Jetzt aber hat das Wort „navigare necesse est“ —
Seefahrt tut not — für uns eine Weltbedeutung be⸗

31

kommen, die weit über den urſprünglichen Sinn des
Gewinnerzielens hinausgeht. .
Daß wir keine weiten offenen Küſten, nur einen Welt⸗
handelshafen haben, das wäre in früheren Zeiten ein
unüberſteigliches Hindernis geweſen, mit den Welt⸗
handelsvölkern in Wettbewerb zu treten. Heute kann
von dieſem Hindernis keine Rede mehr ſein.
Warum nicht?
Weil unſere Induſtrie mit ihrem gewaltigen, aus ſich
ſelbſt bedingten, ganz natürlich gekommenen Aufſchwung
uns die Mittel, weil 1870/71 uns das Recht gibt und
weil die modernen Verkehrseinrichtungen auch das
kleine Stücklein offene Küſte, auch den einen Welthan⸗
delshafen für jede Art vollkommenſter Verbindung mit
der Welt genügen laſſen!
Das alles iſt wahrhaftig nicht ſchwer zu verſtehen.
Das ſollte auch die Phantaſten aufwecken und ſie be⸗
greifen laſſen, daß es ſich bei der Frage nach unſerm
Handel um Dinge dreht, die unſer Daſein als Volk von
Weltſchätzung angehen.
England freilich möchte nun, daß wir alle noch weiter
in jenen Begriffen und Vorſtellungen aus der Zeit vor
hundert Jahren leben, uns die Zipfelmütze beſchaulichen
Dichter⸗ und Denkertums über die Ohren ziehen und
es derweile geruhig den Rahm der Welt abſchöpfen laſſen.
England vor allem weiß und hat es von Anfang an
gewußt, daß es in dieſem Kriege für uns um Sein oder
Nichtſein gehe. Nicht freilich hat es geahnt, daß es
ſelber auch vor die Frage des Seins oder Nichtſeins
geſtellt werden könne. Die zahlenmäßige Aberlegenheit
allein der Feſtlandsfeinde Deutſchlands — man denke
an die ruſſiſche Dampfwalze! — war ja zu ungeheuer⸗
lich. Was konnte ihm denn paſſieren, dem Anſtifter
und Hetzer!

32

Ans ſoll es verſtattet ſein, darüber tiefe Freude zu
empfinden, daß es ihm nun auch an Herz und Nieren
geht! Freude aus dem Gefühl: Es gibt eine ausglei⸗
chende Gerechtigkeit!
Wichtiger aber iſt es, daß wir in allen, aber auch in
allen Schichten unſeres Volkes begreifen, daß es ſich
nun wirklich um Sein oder Nichtſein handelt.
Willſt du fürder im Dunkel leben, in Vergeſſenheit
und Bedeutungsloſigkeit, der du vorher ſtolz ſein
durfteſt, ein Deutſcher zu heißen? In Abhängigkeit
und Knechtſchaft, der du vorher frei warſt?
And wenn du auch noch knapper mit den Lebens⸗
mitteln hauſen mußt, wenn du dir auch noch weitere
Genüſſe entſagen mußt, bei dem himmliſchen Gott,
der die Freiheit uns gab, ein Schandkerl wäreſt du ohn'
alle Ehr, wenn du dir in dieſer Stunde nicht geloben
wollteſt mit dem prächtigen Schwur Liliencrons:
„Lever dod als Sklav'!“

ZDuſammenraffung. MW Eins jedoch iſt
not in dieſer Zeit, da unſere Gedanken und
Gefühle ſo mannigfaltig hin und her geriſſen werden,
da der Alp größter welterſchütternder Entſcheidungen
mit tauſend Erwartungen, Sehnſüchten und Hoffnungen
ſo übermächtig auf unſerer Seele laſtet: Zuſammen⸗
raffung!
Zuſammenraffung in jeder geiſtigen und ſeeliſchen
Beziehung. Vor allem aber Zuſammenraffung des
Willens! AÄußerſte Zuſammenraffung!
Ich finde es ſcheußlich, daß man ſich zu dieſer Stunde
um innerpolitiſcher Dinge willen, ja, auch im alten
liebgewohnten Parteihader zerſplittert und ein unent⸗
Engelbrecht, Sein oder Nichtſein. 3 33

behrliches Teil der zu Kampf und Sieg notwendigen

Seelenkraft verzettelt.
Wenn das auch nur wahr würde, was jetzt in allen
erregten, ganz öffentlich geführten Debatten über Fragen
unſerer Ernährung immer wieder behauptet wird, daß
ein ſtets größer klaffender Riß zwiſchen Stadt und
Land entſtünde, ſo dürfte der Feind ſich ja ſchon die
ſchadenfrohen Hände reiben.
Würde denn ſolch ein Riß nicht einen Zwieſpalt
zwiſchen Landwirtſchaft und Induſtrie bedeuten?
Einen Zwieſpalt zwiſchen den großen Arbeits⸗ und
Schaffensbereichen, deren Zuſammenwirken gerade wir
alle bisherigen Erfolge zu verdanken haben?
Man muß dieſe Dinge ein wenig tiefer anſehen, als
man das ſo gewöhnlich tut. Der Ackerbau bildet den
uralten Mutterboden unſerer ganzen herrlichen deutſchen
Arbeitsluſt. Aber die Induſtrie iſt auch kein auf⸗
gepfropftes Reis. Sie iſt vielmehr aus dem hervor⸗
gewachſen, was unſere Vatererde uns darbot. Sie
ſteht ebenſo wie die Landwirtſchaft in engen inneren
Beziehungen zu unſerer Arbeitsfreudigkeit. Anſere
Volksſeele hängt an beiden gleicherweiſe.
And in dieſem Kriege?
Beide ſind von gleicher Notwendigkeit. Beide be⸗
dingen den großen entſcheidenden Enderfolg.
Darum ſoll die eine nicht auf die andre herabſehen,
ſondern beide ſollen nichts anderes kennen, als alle
Kräfte in den Dienſt der heiligen Sache des Vater⸗
landes zu ſtellen und uns der Verwirklichung unſeres
höchſten Zukunftszieles näher zu bringen.
Dabei muß jeder halbwegs Einſichtige zugeben, daß
ſich die Landwirtſchaft trotz aller Arbeitsnot doch immer
noch in einer weſentlich beſſeren Lage befindet, als die
Induſtrie. Denn ihre Arbeit richtet ſich ausſchließlich
34

4

auf die Erzeugung der zum Lebensunterhalt notwendigen
Dinge. Der Landmann ſitzt immer an der Quelle.
Die Induſtrie jedoch verwendet ihre ebenſo ſchwere,
wo nicht ſchwerere Arbeit auf Dinge, die nicht minder
notwendig ſind, die auch dem Landmann die Arbeits⸗
möglichkeit erhalten, und von denen ſich doch niemand
ernähren kann. Sie iſt auf das Entgegenkommen der
Landwirtſchaft angewieſen.
Mach dir einmal klar, du Ackersmann, was wohl ge⸗
ſchehen würde, wenn des Induſtriearbeiters Kraft in
dieſer Zeit erlahmen müßte, wenn er nicht mehr im⸗
ſtande wäre, Kohle und Erz zu fördern, die Hochöfen
zu beſchicken, Geſchütze und Granaten zu gießen, Ge⸗
wehre und Patronen zu fertigen und all die tauſend
andern Dinge des notwendigen Kriegsbedarfs zu
ſchaffen!
Ein ſchneller Durchbruch würde den verheerenden
Sturm der Feindesſcharen über deinen Acker dahin⸗
fegen laſſen. Du wäreſt, ehe du noch zur Beſinnung
kommen könnteſt, entrechtet, enteignet. Deine Arbeits⸗
hände aber wären dir gebunden. Der Bettelſtab, ja,
der Bettelſtab wäre dein Teil!
Aus dieſen Erwägungen heraus habe ich es nie ver⸗
ſtehen können, daß dem Landmann als Belohnung für
ſeine Bemühungen, als Anſporn zur einfachen, doch
nur ganz ſelbſtverſtändlichen Pflichterfüllung doppelte
Rationen zugebilligt worden ſind.
Aus ſchlichtem Rechtsgefühl und aus vaterländiſcher
Geſinnung müßte er ſelbſt eine ſolche Bevorzugung von
der Hand weiſen. Er leiſtet ja nur ſeine gewohnte
Arbeit, wenn er den Acker bebaut und Viehzucht treibt.
Wer denkt in dieſer Zeit an einen Lohn und an einen
beſonderen Anſporn zur Pflichterfüllung für den viel⸗
fältig überlaſteten Beamten? Man verlangt, daß er
3.

35

ſeine Pflicht und Schuldigkeit tue, und damit baſta!
And niemand kann etwas dagegen einwenden!
Idealismus und Deutſchgeſinnung kommen mal wieder
zu kurz. Wer ſie aber jetzt noch nicht gutwillig zeigen
mag, nun, den ſoll man durch Zwang lehren, was es
heißt, ideal und deutſch zu denken, eine Sache um ihrer
ſelbſt und nicht um der doppelt reich beſtellten Mahl⸗
zeit willen zu tun!
And ſo iſt es denn dahin gekommen, daß man unſere
Bevölkerung in drei Klaſſen teilen kann, ſ olche, die ſehr
knapp, ſolche, die auskömmlich, und ſolche, die in alt⸗
gewohnter Weiſe reichlich, wohl gar ſehr reichlich zu
leben haben. Oder anders, in arme Städter, reiche
oder viel verdienende Städter und — Landleute!
Das muß natürlich zu mannigfaltiger Erbitterung führen.
Erbitterung darf aber jetzt nicht ſein.
Die Entſcheidung hängt nicht ab vom Knapp⸗ oder
Reichlichleben einzelner, ſondern vom Auskömmlich⸗
leben aller unſerer Bevölkerungsſchichten.
So muß ein großer letzter Aufruf an den landwirt⸗
ſchaftlichen Teil unſeres Volkes ergehen, die gefüllten
Hände darzureichen, damit eine gleichmäßige, gerechte
Verteilung ſtattfinden kann! Ein Aufruf, unter keinen
Amſtänden die vorhandenen Vorräte zu verſchleiern,
der Wahrheit unbedingt die Ehre zu geben, ſich auch
ſeinerſeits nicht durch dieſen oder jenen Fehlgriff des
heiligen Verteilungsbürokratismus verbittern zu laſſen
und mit genau demſelben Ernſt und Eifer wie in den
voraufgegangenen Kriegsjahren den Acker zu beſtellen,
daß er des teueren Vaterlandes Brot und Nahrung
in ſchwerer Notzeit gebe.
Der Städter aber ſoll auch über der Größe der Stunde
ſeine vielfach vielleicht berechtigte Erbitterung vergeſſen.

Lieber einmal daran denken, daß er mit ſeinen üÜber⸗
36

hohen Preisangeboten, die er dem Landmann macht,
ein groß Teil Schuld hat an der Angleichmäßigkeit der
Verteilung.
And St. Bürokratius ſoll ſich ſelber auf die Finger
klopfen, wenn er dem Verwandten oder Freunde vom
Lande, der ſeine Angehörigen in der Stadt beſuchen
will und ihnen mitleidig ein wenig aufhelfen möchte,
ſeinen Schnürkarton oder ſein Köfferchen abnimmt, weil
ein paar Eier, eine richtige derbe Wurſt und ein paar
Pfund Kartoffeln darin ſind!
Der Landmann hat ja ein viel beſſeres Herz, als der
Städter glaubt. Nur will er gern ſehen, wohin ſeine
guten Dinge gehen, ob ſie auch an den rechten Mann
kommen. Er iſt etwas mißtrauiſch und es fehlt ihm
der Sinn für die Notwendigkeit allgemeiner großer
Organiſationen in dieſer Zeit. Wer mit perſönlicher
Bitte an den Landmann herantritt, wird ſelten eine
abſchlägige Antwort bekommen.
Dem mag nun aber ſein, wie es will!
Städter und Landleute! Es heißt jetzt zuſammen⸗
raffen!
And das bedeutet: Der Fernſte iſt jetzt für jeden unter
uns der Nächſte geworden!
Denkt dieſen Gedanken einmal gründlich durch! And
die Blindheit der Selbſtſucht wird euch wie Schuppen
von den Augen fallen.

Selbſtoergeſſen. Gibt es eigentlich
noch Müßiggänger unter uns?
Ich dächte, ihre Zahl müßte verſchwindend klein ge⸗
worden ſein. M
Aber es gibt eine Form des Müßigganges, die dem
37

einzelnen gar nicht als ein ſolcher zum Bewußtſein
kommt. Es iſt das Müßiggängertum der Gedanken,
die da Wege wandeln fernab von der Wirklichkeit, von
der Gegenwart.
Wenn wir Zuſammenraffung gefordert haben, ſo
müſſen wir ſagen, daß dieſer Gedankenmüßiggang ihr
ſchlimmſter Feind iſt.
Daß Gedanken Kräfte ſind, wirkſame, leben⸗ und
gegenwartbeſtimmende Kräfte, das iſt zu keiner Zeit
deutlicher uns klar geworden, als in dieſem Kriege.
Vor der Schaffensarbeit der Gedanken müſſen wir den
allergrößten Reſpekt haben.
Wie iſt das Große aber ſtets geſchaffen worden?
Dadurch, daß der einzelne, der Großes zu denken be⸗
fähigt und berufen war, ſein Selbſt völlig vergaß. Das
Selbſtvergeſſen, das Selbſtaufgeben im Denken und
Fühlen iſt das eigentliche Geheimnis aller großen Wir⸗
kungen im geſchichtlichen und kulturellen Vorwärts⸗
ſchreiten.
Jetzt aber iſt jeder von uns berufen, Großes zu
denken, jeder auch befähigt dazu!
Magſt du noch zweifeln? Zweifeln an deiner, ja,
deiner perſönlichen großen Aufgabe im Kriege?
Sehr gut wird immer bei den Kriegsanleihen darauf
hingewieſen, wie töricht und verkehrt es iſt, zu ſagen:
auf meine hundert oder paar hundert Mark kommt es
ja gar nicht an! — Wie ſehr es darauf ankommt, be⸗
weiſt die Tatſache, daß gut ein Viertel von den rie⸗
ſigen, durch Anleihen aufgebrachten Summen ſich aus
den Zeichnungen kleinerer, wir wollen ſagen gut bürger⸗
licher Beträge zuſammenſetzt.
In der Größe der Zeit wird auch das Kleine jetzt
groß, das Anbedeutende bedeutend.
Wenn du beſcheiden von dir denkſt, gut, das iſt gewiß

38

— — —

zu loben. Jetzt aber bekommt auch das Goethewort
mal wieder ſeinen beſonderen Klang: „Nur die Lumpe
ſind beſcheiden!“ Das will heißen: „Mute dir etwas
zu! Gewinne Vertrauen in deine Kraft und in deinen
Wert!“
And ſo ſollſt du dein Selbſt vergeſſen, um das not⸗
wendige Große, das die Zeit von dir fordert, zu
ſchaffen!
And das iſt eine Mahnung, die an alle Stände und
Berufe, an beide Geſchlechter und an alle Lebensalter
ergeht.
Wir ſind noch nicht ſo weit, daß wir Kinder im Ent⸗
wicklungsalter in die Fabriken ſtecken, und wir werden
auch nicht ſo weit kommen. Wie haben ſich aber unſere
Kinder, wo ſie begeiſternd angeſpornt wurden, ſo dienſt⸗
willig und hingebend der Vaterlandshilfe bei Kriegs⸗
anleihe und Materialſammlungen aller Art gewidmet!
Du Müßiggänger in deinen eigenbrödleriſchen Ge⸗
danken, iſt das nicht etwas, das dich tief beſchämen
muß? Lerne vom Kinde, von ſeiner Begeiſterungs⸗
fähigkeit, ſeiner völligen Hingabe an die Sache ſelbſt!
Ich weiß, es iſt jetzt jeder mit Arbeit reichlich und
überreichlich verſehen. Der Beamte wird mir auf meine
Mahnung hin erzählen, daß er drei im Felde ſtehende
Kollegen oder mehr mit zu vertreten habe; der Muni⸗
tionsarbeiter wird mich auf die ermüdende Schwere
ſeiner Arbeit, der er ſich oft kaum gewachſen fühlen
mag, hinweiſen, ebenſo die Frau, die jetzt den Dienſt
des Mannes verſieht; der Geſchäftsmann weiß von
Verdoppelung ſeiner Mühen und Sorgen zu berichten,
genau wie der Landmann. S
Es iſt bewundernswert, ewig bewundernswert, wie
dennoch alle Arbeit geleiſtet wird und wie verhältnis⸗
mäßig wenige unter der Mehrbelaſtung zuſammen⸗

39

brechen, bewunderswert, wie im Gegenteil die Kräfte
des Körpers und des Geiſtes in ungeahnter Weiſe mit
den größeren Anforderungen wachſen!
Aber es kommt — davon muß jeder überzeugt ſein —
nicht nur darauf an, daß die Arbeit geleiſtet wird, ſon⸗
dern ebenſo ſehr auch, wie ſie geleiſtet wird!
Es gibt ein Arbeiten im gleichen Trott hinterein⸗
ander weg. Da kann viel geſchafft werden. Denn
Beharrlichkeit führt zum Ziele. And ſicherlich iſt ein
derartiges Arbeiten dem genial zerfahrenen, ſprung⸗
haften Arbeiten mancher Leute vorzuziehen.
Aber die Zeit verlangt heute doch eine andere Form
der Arbeit. Sie ſitzt dem Arbeitenden im Nacken und
treibt ihn zur Eile. Da heißt es, den gleichmäßigen
Trott, der ſich unbeſchränkte Zeit ließ und bei dem des⸗
halb manches Wichtige liegen bleiben mußte, aufgeben
und in beſtimmter, eng geſetzter Friſt das Erforderliche
zuſtande bringen.
Denkt einmal, wenn Hindenburg auf Munition warten
müßte!
Militäriſcher Arbeitsſchneid muß in alle Werkſtätten
und Arbeitsräume, in Büros, in Schulen und Kirchen
eindringen, ja, auch in Schulen und Kirchen, wenn ſie
nicht von unſerer eigenen Zeit als überzählig gerichtet
werden ſollen.
Die Macht der Gedanken aber iſt es, die uns dieſem
Trott entreißt. An die Wirklichkeit denken und an ihre
Notforderungen bei jedem Tun, das läßt dich mühelos
das Doppelte ſchaffen!
AÄhnlich iſt es mit einer andern Form des Arbeitens,
die wir erſchreckend oft gerade auch in dieſen unſern all⸗
gemeinen Nottagen gewahren können. Ich meine das
Arbeiten nur um des Lohns, um des reichen Verdienſtes
willen.

40

Das füllt deine Gedanken nicht aus, das kann dein
Gemüt nicht befriedigen. Hinter den Stunden der Ar⸗
beit ſiehſt du immer nur die Stunden des Genuſſes
winken, die du dir durch deinen Verdienſt zu ſchaffen
vermagſt. Solche Arbeit iſt nicht Freude, iſt vielmehr
unwürdige Fron. Solche Arbeit ſchafft auch nicht das
Außerſte und Letzte, das jetzt von dir gefordert wird!
Es iſt wohl zu keiner Zeit ſo viel geſchimpft, geklagt,
geſtöhnt und gegrämelt worden. Aber gottlob immer
nur von einzelnen, die den Sinn ihres Daſeins in dieſer
großen Zeit ebenſowenig begriffen haben wie die ewige
Notwendigkeit, für das heilige Vaterland zu kämpfen,
zu dulden und zu ertragen.

Iſt es nicht wunderbar, daß an der Front viel weniger
geklagt wird als in der Heimat. Dabei haben wir da⸗
heim Theater, Oper, Operette, Kino, Zirkus, Kaffee⸗
und Bierhäuſer mit und ohne Muſik, Sport und aller⸗
lei Dinge des Vergnügens, während die Front nur den
Schützengraben und die Abwechſlungen der eigenen,
guten und humorvollen Gedanken kennt.

Arbeit jedoch, die das Selbſt vergeſſen lehrt — und
ſolche Arbeit wird durchgehends an der Front ge⸗
leiſtet —, kann nie als Laſt, ſondern ſelber nur als Be⸗
freiung, als Troſt empfunden werden.
Als Goethe mit dem Tode ſeines Sohnes das größte
Leid ſeines Lebens widerfuhr, wandte er ſich neuen
Forſchungen mit ungeteilter Aufmerkſamkeit zu, nicht
jedoch ſeichten und billigen Ablenkungen.
Arbeit tröſtet und hilft über das Leid hinweg, hilft
auch über die Schwere dieſer Tage hinweg, beſſer als
Kino und Tingeltangel und andere Dinge, die nach
dem Genuß einen ſchalen Nachgeſchmack zurücklaſſen,
die Laune verderben und die Arbeitsfreude ertöten.

41

Aber du mußt ſelbſt ganz bei der Arbeit ſein, und die
Arbeit muß ganz bei dir ſein.
Mit dem wachſenden Arbeitsernſt, wie wir ihn jetzt
unbedingt und allernotwendigſt brauchen, muß ſeichte
Vergnügungsluſt abnehmen.
Wenn die ſchlimmſten Vergnügungsſtätten in den
großen Städten immer noch gut gefüllt ſind, ſo iſt das
nur ein Zeichen dafür, daß nicht mit genug Freude ge⸗
arbeitet wird.
Was könnte denn aber dieſe Freudigkeit ſchaffen, wenn
nicht der Gedanke, daß alle Arbeit jetzt Notdienſt für
Volk und Vaterland iſt!
Dem Arbeitswillen müſſen die Schwingen der erſten
Begeiſterung wieder wachſen. Nur ſo kann das
AÄußerſte und Größte geſchafft werden!

is⸗ oder nichts. τ Wir haben er⸗

kannt, es geht wirklich um Sein oder Nicht⸗
ſein unſeres Volkes!
Du haſt ſelber erkannt, es geht um dein eigenes Sein
oder Nichtſein. Denn was biſt du ohne dein Volk?
Was haſt du, das nicht deinem Volk auch gehörte, und
was hat dein Volk, das nicht auch dir gehörte! Ihr
ſeid aneinander geſchmiedet durch Ketten der Zeit, des
Blutes, der Arbeit und der Erde.
Man erkennt jetzt, wer ein wirklich vaterlandsloſer Ge⸗
ſelle iſt! Wer dem Feinde in die Hände arbeitet, wer
den Lauf des Volkes zu unvergänglicher Herrlichkeit
und Größe hemmt, wer immer noch an ſich ſelber zuerſt
denkt und ohne Dank ſich den Opfermut und die Tapfer⸗
keit ſeiner Brüder zunutze macht, der iſt es.
Wer begriffen hat, daß es um Sein oder Nichtſein

42

des Volkes geht, und dennoch lau und gleichgültig zur
Seite ſteht, als ginge ihn all dies nichts an, was um
ihn wogt und brauſt, und mit wahrhaft verbrecheriſcher
Geſinnung denkt: „Mir iſt es gleich, ob ich ein Ruſſe
oder Engländer werde, wenn ich nur mein Geld ver⸗
diene und wenn dieſe Sorge nur bald aufhört!“ Wahr⸗
haftig, der iſt es!
Oft mögen wir die blendende Dummheit für ſolche
Geſinnung verantwortlich machen. Aber bei Vater⸗
landsliebe und Vaterlandstreue handelt ſich's um ſo
einfache Dinge, daß jeder ſie begreifen muß und daß
nur Vosheit und hochverräteriſche Selbſtſucht ſie in den
Schmutz zu zerren vermögen.
Wo aber eine ſolche Stimme kläglichſter Erbärmlich⸗
keit ſich vernehmen läßt, da wollen wir ſie überſchreien,
da ſoll ſie in unſerm laut und vernehmlich geſprochenen
Treugelöbnis zu Volk und Vaterland elendiglich unter⸗
gehen!
Wir wollen das Vaterland ſo aus dieſem Kampfe her⸗
vorgehen ſehen, daß wir ſtolz darauf ſein können, ihm
anzugehören.
Wir wiſſen, daß ſeine Rettung in dieſer Stunde auch
ſeine Größe bedeutet, daß andererſeits ein unentſchie⸗
denes Kampfesende mit Verkleinerung und Schwächung
gleichbedeutend wäre. Darum griff es uns ans Herz,
als wir merkten, es geht jetzt um Sein oder Nichtſein.
Ein Daſein in Anwürde, ein Leben ohne Ehre, ein
verſtümmeltes Fortvegetieren, wie es der Feind uns
gnädigſt laſſen will, kann für uns nur als Nichtſein in
Frage kommen.
Wirklich, wir haben den Mund nicht zu voll genom⸗
men! Glaubt mir's!
Es geht auch um unſere Zukunft! Wie oft iſt nicht
geſagt worden: „Wir kämpfen für unſere Kinder und
43

Kindeskinder!“ Sehr richtig in mancherlei Sinn. Sie
ſind es, die erſt in den vollen Genuß der von uns er⸗
möglichten Entwicklungen auf wirtſchaftlichem und kul⸗
turellem Gebiete treten werden.
Anſeres Sieges Segen wird unſern Kindern Häuſer
bauen.
Mehr noch. Ein unentſchiedener Kampf würde
unſere Kinder in nur noch härtere Kämpfe verſtricken.
Eine Niederlage aber würde ſie nicht eher ein volles
Glück gewinnen laſſen, als bis die Freiheit wieder⸗
gewonnen wäre. Welch ein entſetzensvoller Ausblick
hier wie dort auf eine endloſe Reihe grauſamer und
immer grauſamerer Kriege!
So müſſen wir denn von Gegenwart und Zukunft for⸗
dern: Alles oder nichts!
Ein Halbes gibt es nicht!
Dieſer Kampf iſt zu bitter, als daß er noch die Mög⸗
lichkeit gäbe, in Vergleiche und Verträge mit Zeit und
Zukunft einzugehen. Die bequeme Spießerweisheit
ſoll jetzt nicht Geltung haben:
„Duck dich und laß vorübergahn,
Das Wetter will ſei'n Willen han“.

Wir wollen uns nicht ducken, gerade weil man uns
niederdrücken will.
Im Gegenteil, wir wollen uns und unſern Kindern
die Möglichkeit und das Recht erſtreiten, den Kopf ſo
aufrecht zu tragen, daß alle Welt nichts anderes denn
Achtung vor uns hegen ſoll!
Wir fordern von der Gegenwart alles oder nichts.
Nun wohl, ſo fordert ſie aber auch von uns alles
oder nichts?!
Dich ganzen Kerl will ſie haben, nicht nur mit deiner
Nerven⸗ und Willenskraft letztem Aufgebot, nicht nur

44

mit deinem vollen ungeteilten Arbeitsvermögen, nein,
auch mit deinem Fühlen und Sinnen, mit all deinen
Fibern und Faſern des Herzens!

Das gleiche Ziel. ι So ſoll und kann
denn auch kein Streit mehr ſein um das poli⸗
tiſche Ziel dieſes Krieges.
Gefühlsmomente ſprachen hier in allererſter Linie mit.
Das iſt in ſolchen Dingen vom Abel. Der Wirklich⸗
keit gegenüber verwirrt ſich das Gefühl nur allzu oft.
Es iſt etwas Großes und Herrliches um die Macht
des Gemütes. And wer könnte vom deutſchen Gemüt
gerade anders denn in Worten hohen Lobes und tiefer
Bewunderung reden.
Aber es hat uns oft weich gemacht, uns auch wohl den
Blick für das Nächſtliegende, Gegenwartgeforderte ge⸗
trübt. Anſer Hinneigen zur Myſtik, zur weltabge⸗
zogenen Spekulation hat unſerer Stellung als Volk
zu den Bölkern nicht ſelten geſchadet.
Unſer ſtarkes Gemütsempfinden, das oft gewaltſam
nach dieſer oder jener Seite hin ausſchlägt, auch hier
und da der Vernunft ganz offenſichtlich zuwiderläuft,
hat uns im Auge des Auslandes als unausgeglichen
und wankelmütig erſcheinen laſſen.
Das könnte uns ja nun allerdings höchſt gleichgültig
ſein, wenn nicht auch heute zu dieſer Stunde ſich darin
eine große Gefahr für uns bärge. Es kann uns da⸗
durch — ähnlich wie 1815 — ſchwerſter Nachteil er⸗
wachſen. Wir können um das Beſte unſerer wohlver⸗
dienten Erfolge wieder einmal betrogen werden. Das
möge der gerechte, der ſtrafende, der ausgleichende Gott
verhüten! l
45

So gibt es denn jetzt nur die eine Pflicht für unſer
deutſches Gemüt: Es in voller Harmonie mit der Ver⸗
nunft und dem Willen, mit Nerven⸗ und Arbeitskraft
dem einen gleichen Ziele zuſtreben zu laſſen, in dem die
Forderungen der Gegenwart zuſammenlaufen, dem
entſcheidenden Siege über die Horde der Feinde!
Auch Zukunftspläne und Grübeleien über das, was
kommen ſollte und müßte, Entwürfe neuer Landkarten,
neuer Bünde und Verträge, neuer Zuſammengliede⸗
rungen, mitteleuropäiſche Träumereien und dergleichen
mehr wollen wir in dieſer Stunde fahren laſſen.
Wir wollen aber erkennen, daß all dieſe Dinge, all
dieſe Sehnſüchte und Hoffnungen, die im einzelnen ja
gut und ſchön, auch ſehr intereſſant ſein mögen, immer
nur eins, ja, wirklich nur eins zur Vorausſetzung haben:
Den vollſtändigen, unbeſtrittenen Sieg.
Er, ja wirklich nur er ſoll darum unſere ganze Gemüts⸗
kraft voll beſchäftigen, ſoll Gegenſtand unſeres Sehnens,
Erfüllung unſerer Hoffnung ſein.
And iſt darin nicht dein und mein Ziel offen und klar
ausgeſprochen: in dieſem einen, berauſchend ſchönen,
mächtig fortreißenden Wort Sieg?
Der Feind hat uns nicht mehr die Möglichkeit eines
anderen Zieles gelaſſen.
Ich halte es zwar frivol, darüber in einen Vivatruf
auf den Feind auszubrechen. Es hätte ja bei großer
und edler Denkungsweiſe beider Teile noch einen an⸗
dern Ausweg zur Entſcheidung geben müſſen.
Nun iſt aber jeder andere Weg abgeſchnitten. Es
unn für uns nur noch heißen: Entſcheidung durch den
ieg.
And wieder geht ein großes, übergewaltiges Seelen⸗
zittern durch unſere Tage und Stunden hindurch. Die
innere Spannung wächſt von Tag zu Tag. Die fieber⸗

46

hafte Aufregung, die ſich unſer bemächtigen will und die
unſerer gleichmäßig zuſammengerafften Entſchloſſenheit
nur ſchaden kann, müſſen wir mit Gewalt von uns fern
halten. Wir nehmen unſer Herz in die Hand, um es
zu ruhigen Pulſen zu zwingen.
Aber wir wiſſen, was in dieſen jüngſt vergangenen
Monaten gearbeitet, geſchafft worden iſt. Wir ſehen
die Berge von Munition vor uns, beſtimmt, die Erde
aus ihren Fugen zu heben in dieſen bevorſtehenden
Kämpfen.
Wir wiſſen, daß der nun anhebende Gigantenkampf
um ein Vielfaches furchtbarer, erderſchütternder, ſinn⸗
zerrüttender ſein wird, als alle voraufgegangenen
Kämpfe. Wie mit furchtbaren Wehen wird es den
Leib der Erde durchkrampfen.
Ans aber ſoll ſich daraus der Sieg gebären!
O, wer ganz begriffe, was das bedeutet: Was das be⸗
deutet für jene, die mitten in jenen Strudeln und
Krämpfen die Träger dieſes Sieges ſein ſollen.
Von den Großſprechern daheim würde vielleicht keiner
den Kopf oben behalten! Seine Nerven würden ſchon
in der wütenden Lärmbrandung des toſenden Artillerie⸗
kampfes zerſchellen!
Wie klein fühlen wir uns da!
And dann: wie können wir auch nur an einem ein⸗
zigen Punkte matt und verzagt werden, wo jene ſo
AÄbermenſchliches leiſten müſſen! Wie können wir auch
nur in einem einzigen Dinge unſere vaterländiſche
Pflicht verſäumen, ohne daß uns jener Kämpfer letzte
Not wie ein entſetzlicher Alp auf die Seele fällt!
Wie lieben wir ſie! Nicht nur unſere Brüder, Söhne
und Gatten! Daß wir für ſie mit krampfhaft ver⸗
ſchlungenen Händen beten, iſt ſelbſtverſtändlich. Müſſen
wir nicht alle mit unſerer Liebe umfaſſen? Müſſen

47

wir nicht das Letzte tun, um ihnen ihr Kämpferlos zu
erleichtern?
Gleichviel ob Geld oder Gut von uns verlangt wird,
ob die Loſung unſeres Heimkampfes „Hindenburg⸗
ſpende“ oder „Kriegsanleihe“ heißt:
Anſer Kampfmittel iſt: Geben, geben und abermals
geben!
Mit jeder Gabe löſt fich etwas von unſerer furcht⸗
baren inneren Seelenſpannung in befreiende Harmonie
auf. Nur wer ſein Außerſtes getan, kann ſich getroft
dem Gotteswillen beugen und Frieden finden in dem
Schoß des Allmächtigen. Auch inmitten des Strudels
dieſer Tage!
Anſer Vertrauen iſt das Fundament unſerer Kraft.
Jetzt vor dem Höhepunkt der Kämpfe muß auch unſer
Vertrauen ſeinen Höhepunkt erklimmen!
Wir ſchauen zur Höhe, zum Sternenreigen der All⸗
macht, wie jener einſame Poſten auf Fahrenkrogs präch⸗
tigem Gemälde „Aber den Schlachten“, und ſaugen uns
Kraft aus dem herrlichen Wiſſen: Bei allem Haß, es
gibt eine Liebe! Bei aller Angerechtigkeit, es gibt eine
Gerechtigkeit! Bei aller Grauſamkeit, es gibt ein Er⸗
barmen! And endlich — bei allem Streit, es gibt einen
Frieden!
And nie wird es Menſchentorheit, Menſchennieder⸗
tracht gelingen, dieſe urewigen Königsmächte der
menſchlichen Seele von ihren Thronen zu ſtoßen!
Mit dieſem Wiſſen gehen wir den entſcheidenden
Kämpfen entgegen!
And wenn wir nun wieder fragen, wie dieſes Jahr
1917 wohl heißen mag: Wir antworten — und das
mag wie ein donnernder Gelöbnisſchwur klingen, daß
alle Welt es hört und darob erzittert:
Es muß, es muß das Jahr des Sieges werden!

48 Buchdruckeret des Waiſenhauſes in Halle.

PRESERRVANON ACAbEMvY

Entsauert
04/ 2008

S

für

ſer

er⸗

“
“

Sein oder
Michtſein 1917!

Von

Kurkt Engelbrecht

Richard Mühlmann Verlagsbuchhandlung (Max Groſſe)
Halle (Saale)

2 5 . 8

*

0

IN MTIE

5

N Focus O Balance Q R

F G H 1 J K 1

E

—
—

10

6

5

4

3

2

1

VierfarbSelector Standard*-Euroskala Offset

ℳ⁴].]ẽ Copyright 4/1999 VxyVMaster GmbH WWwWW.yXymaster. com