FoXIIa2661
author: Winkler, Arthur

NRriegsliteratuar. *
8

Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/17.

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Kriegschronik

eines

lLeib/6Garde/huſaren

Diele Chronik ſchrieb
der kriegsfreiwillige
:ͤ: Leib⸗barde-huſar::
Senſtepuhl, im Regi⸗
ment die „Seltene
nummer“ genannt.

von

Arthur Winkler.

1917
hugo Bermühler Verlag :: berlin⸗lichterfelde.

Denm hochverehrten Leiter des Reſervelazaretts II
in Aachen

Herrn Oberſtabsarzt Dr. Longard

ehrerbietigſt und dankbaren Herzens gewidmet.

Alle Rechte vorbehalten.

Inhaltsüberlicht.

Erſtes Kapitel:
Allerlei Pferdeſtudien. — Das Paket aus Redifin. —
Kriegsfreiwilliger Klabunter. — Meine Aufnahme⸗
prüfung. — Feſttage in Gießen. — Auf Stallwache. —
Mein Brauner ſchätzt Schokolade. — Belgiſche Ver⸗
keyre unte. — Eine Höllenmarke. — Der gefährliche
Tunnel.

Zweites Kapitel:

Nochmals die fatalen Generalſtabskarten. — Bilder aus
eiſerner Zeit. — Unſere Samariterinnen. — Eine Fahrt
in der Heringskiſte. — Senſtepuhl ſchläft auf Hafer⸗
4 ſäcken und träumt von einem Himmelbett. — Die ſpröde
Gulaſchkanone. — Magen und Freundſchaft. — Wie

man in vierundzwanzig Stunden einen Bahnhof erbaut.

Drittes Kapitel:

Karl Jörn Senſtepuhl werden die Flötentöne beigebracht.
— Grauſame Verſuchungen. — Der amputierte Haſe.
.H — Meine Feuertaufe. — Mein Brauner wird kriegs⸗
müde. — Kanonierkrakehl. — Ein ſchimpfender Wacht⸗
meiſter taucht aus der Verſenkung auf. — Die zerplatzte
Pulle aus Redifin. — Der Wachtmeiſter lieſt Karl
Jörn Senſtepuhl den Text.

Viertes Kapitel:

Karl Jörn hungert weiter. — Waſſernot und Cham⸗
pagnergelee. — Platoniſches Geplänkel mit Fliegern. —
Der Bouillonphantaſt. — Die Sehnſucht nach dem
Futterbeutel. — Kriegsnährungskünſte. — Potemkinſche
Sthafe. — „Fil veng“ — Die verhängnisvolle Apfel⸗
allee.

Fünftes Kapitel:

Hymnus auf die Gulaſchkanone. — Vom Blinzeln und
vom geſtrigen Tobak. — Der filzige Redifiner. — Ab⸗
ſchied vom alten Wachtmeiſter. — Mein Waffenbruder
Lemke. — Nächtliche Milchrequiſition. — Der verkannte

Ochſe. — Ein kameradſchaftlicher Lumpenſtreich. —
Eſſigwaſſer gegen Naſenbluten. — Gefährlicher Melderitt.
— Die tote Schützenlinie. — Das Biwak im Eich⸗

wald. — Luſtig, dreckig und naß. — Mein Freund
Jochen.

Sechſtes Kapitel:

Patrouillenritte. — Das Gefecht bei Méheigne. — Der
Ueberfall am Mühlberg. — Riedelsbergers Unglücks⸗
botſchaft. — „Pferdsküttel“. — Die wiedergefundene
Schwadron. — Weicher Kern und rauhe Schale.

Siebentes Kapitel:

Artilleriſtenkoller. — Strafe für ein franzöſiſches Groß⸗
maul. — Die unterbrochene Hühnerjagd. — Frankti⸗
reure. — Die Dame mit den Weisheitszähnen. —
Geflügelphiloſophie im Kriege. — Der Tierſtimmen⸗
imitator bei der Hühnerrequiſition. — Starke Wir⸗
kungen einer Hühnermahlzeit. — Seltſamer Tabak.

Achtes Kapitel:

Vom ſeligen Reitertod. — Unſere erſte Attacke. — Das
klagende Pferd. — Die Lebenden und die Toten. —

Geſang aus der Finſternis. — Miſerere. — Die Fran⸗
zoſen beſchießen ihr Dorf. — Nächtliche Kämpfe bei
Bapaume.

Neuntes Kapitel:

Bilder vom Verwundetentransport. — Das Grab im
Ahornbuſch. — Die Glocken von Bapaume. — Ein ge⸗
ſtörtes Familienidyll. — Da draußen auf der
Heide . . . . . 67

Zehntes Kapitel:
Lauſeſtrategie. — Ein Flohabenteuer. — Das tote Dorf.
— Lemkes Ausflug nach Schlaraffia. — Die ſchwere
Proviantkolonne. — Ein Kapitel vom Eſſenmüſſen. —

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Die „Madame mit de Fürtang“. — Requiſition nach der
Wachtmeiſtermethode. — Monſieur zerplatzt innerlich.
— „Mir freert ock!“ — Liebe und Marmelade. — Armes
betrogenes Mädchen! — Eine lauſige Geſchichte.

Elftes Kapitel:

Katzenaugen im Kochtopf. — Ein guter alter Bekannter
meldet ſich wieder. — Vier Mann und ein Eßgeſchirr.
— Krebſe im Bauch. — Der verkannte Offiziersgaul.
Lemke als Quartiermacher.

Zwölftes Kapitel:

Der eine weint, der andere lacht. — Lob der Feldpoſt.
— Kanonade vor Arras. — Das Lager in der Stroh⸗
kulle: Syſtem Dackel Troll. — Das Dorf, wo Milch
und Honig fließt. — Monſieur Sémitéère und ſein Haus⸗
kreuz. — Von widerhaarigen Dorfſchmieden und tränen⸗
reichen Frauenzimmern. — „Haltet den Dieb!“ —
„Schonen! Gute Leute!“ — Das brennende Arras. —
Lemke und das Saubaby. — Rache für die Katzen⸗
augen. — Der Klaubruder im Tellereiſen.

Dreizehntes Kapitel:

Am langen Schützengraben. — Richtung Arras. —
Gegenſätze des Krieges. — Der vergrabene Leichnam.
— Spanferkel in Burgunder mit Pflaumenmus. —
Der Kampf mit dem Drachen. — Der luſtige Schmied.
— Ein Heimtückiſcher, der ſich gründlich verrechnet.

Vierzehntes Kapitel:

In der Grabenhölle. — Stare im Granatenfeuer. —
Halluzinationen im Finſtern. — Sturm. — Mit den
Rothoſen im Graben. — Grauſige Nachbarſchaft. —
Zerſtörte Illuſionen. — Unheimliche Gegenſätze. —
„Schonen, gute Leute!“ — Das Teufelskonzert vor
Arras. — Hinter den flüchtenden Franzoſen her. —
Ein Sprung auf Leichen. — „Franzöſiſche Sonnen⸗
blumen“. — Das zerſtörte Dorf. — Ein Idyll am
Goldfiſchbaſſin. — Die traurigſte Pflicht.

Fünfzehntes Kapitel:

Wiederſehen im Quartier. — Das Druidenfeſt. — Baß,
Schelle und Alraunenpauke. — „Wirklicher, echter

die Vämen. — Das raſſige Schmiedtöchterlein. —
Lemke und die Korſettſtrippe. — Warum Lemke gegen
das „Franzüſch“ iſt. — Melancholie der Zerſtörung.
— Ein Franktireur als „deutſcher Offizier“. — Der
Sitz der Wahrheit.

Sechzehntes Kapitel:
Der Brand von Arras. — Schemen und Geſpenſter.
— Am Malvengrab. — Der abgeſchoſſene Doppel⸗
decker. — Abſchied vom Dorfſchmied. — Wieder auf
Patrouille. — Ein Bienenabenteuer. — Geflügel⸗
philoſophie in Feindesland. — Die Geſchichte vom
Kampf mit den Gänſen.

Siebzehntes Kapitel: .
Deutſche Antwort auf eine franzöſiſche Unflätigkeit. —

Wenn man ſich ſelbſt zu Gaſte laden muß. — Der
Tierfreund mit der Miſtgabel. — Die Geſchichte einer
Schwadronszicke. — Feldpredigt über Pferde und
Pferdeſchinder. — Ein tüchtiger Kerl reitet ein tüch⸗

tiges Pferd. — Auf dem Wege nach Lille. — Unſere
Freundin, die Pelzmütze. — „Zucker iſt Gold.“ — Die
Brabanter Hecken. — Eine Zirkusnummer.

Achtzehntes Kapitel:

Ritt im Aſchenregen. — Das ferne Licht. — Die
ſchweigende Kirche. — Die Toten warten. — Die
heimliche Stafettenkette. — Im Granatenfeuer vor

Lille. — Kurſus im Buddeln. — Das Karnickelſyſtem.

— „Voilà, les Allemands sont là!“

Neunzehntes Kapitel:

Der Franktireur in der Klemme. — Einmarſch nach
Lille. — Durchlaucht auf dem Rübenacker. — „Und
fragſt du noch, warum dein Herz ſich bang in deinem
Buſen klemmt? . . . .. — „Brüſſeler Spitzen, Aſtern
und Mokka. — Die „Barbaren⸗Legende“. — Auf
Fußpatrouille. — Armer Tommy.

Zwanzigſtes Kapitel:

Einzug in Tourcoing. — Schmutzig, aber geſund! —
Abſchied von der Gulaſchkanone. — Seltſame Ein⸗

Meth.“ — Der Druidenſtein. — Unterhaltungen über

käufe. — Das Schlafzimmer auf dem Strohboden. —
Die Laſterhöhlen von Tourcoing. — Von feldgrauen
Eſeln und anderen Bekannten aus der Zoologie. —
Das Abenteuer in der Rue Richelieu. — Tommy
Atkins, der Truthahn. — Unterhaltungen mit einem
eingeborenen Dickſchädel.

—
Einundzwanzigſtes Kapitel:

Auf dem Marſch zur Feuerſtellung. — Engliſche Gräben
und Gräber. — „Die böſe Schwiegermutter“. — Die
Hölle von Hollebeke. — Der „Veitstanz⸗Klub“. — Freund
Hein im Schützengraben. — Engliſche „Fleiſchkonſerven“.
— Schützengraben⸗Melancholie. — Das wilde Pferd.
— Das vierblätterige Kleeblatt findet ſich zuſammen.
— Wie ich meine Rabattentreter los wurde. — Kriegs⸗
gottesdienſt in Lille.

Zweiundzwanzigſtes Kapitel:
Ein Telegramm an Jörn Karl Senſtepuhl ſen.

Dreiundzwanzigſtes Kapitel:

Wie alles gekommen iſt. — Aufbruch aus Tourcoing.
— Heitere Betrachtungen über die Kanonenleute. —
— Im belgiſchen Königsſchloß. — Miß Vaughan und
Mieze. — Blitz, Hagel, Donner, Hexerei und Teufels⸗

ſpuk. — Der Angriff. — Gegen Engländer. —
Der Kampf um ein Fähnchen. — Verwundet im
Granatloch. — Wie es im Schloß ausſah. — Er
erwacht in einem ſchönen weißen Bett. — Im
.

Kriegslazarett Tourcoing. — Die Flucht aus dem La⸗
zarett. — Fieber⸗Kaleidoſkop. — Fahrt nach der Heimat.
— Zuhauſe.

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Vorwort.

Scharf wird geritten,
Heiß wird geſtritten —
Da iſt derbes Wort wohlgelitten!

„Potzmillionendonnerwetter, der Kerl ſitzt ja auf’m
Pferd, als ob er Hummeln im Hintern hätte! Wer
rümpft da die Naſe? . . . Schnauzen hoch und Knochen
lang — Latſchen und Lappen, maukbeinige! Ich werd'
Euch ſchon zu tüchtigen Kerlen kriegen, die 'nen Puff
vertragen können! Der beſte Soldat iſt der, der ſich
am roheſten betätigt, wenn ihm ſein Fell durchlöchert
werden ſoll! Bedächtige und Hoſenſch .. . . . werden
immer ſchlechte Attacken reiten! Empfindlichkeit — das
Wort kennt der Soldat überhaupt nicht! Auf jeden
Soldaten, den das Regiment als tüchtigen, ſtrammen,
findigen Kerl erhält, der ſich zu helfen verſteht, kommen
zwei oder drei, denen geholfen werden muß, und dazu
hat mich mein König hierher geſtellt. . . . Potzmillionen⸗
kuckuck — will der Kerl woll reiten! Ach — ihr meint
woll, mit'm feinen Ton, mit liebevoller Rückſichtnahme
— „Syſtem Mummelgreis“ — geht's in'n Krieg? Potz⸗
wetter noch mal, ſeht Euch bloß den Latſchen an, wie'n
Inſpektor reitet er. Will er woll die Knochen rannehmen!
— Ich reiß ihm den Hoſenboden auf bis zum Stehkragen!
Reiten, reiten, das Pferd vorwärts ſchieben, daß die
Lappen fliegen, Sporen 'ran, und wenn's zur Hölle

geht! Denkt, Euer Kopp iſt von Eiſen und Eure Leder⸗
bux 'ne Panzerplatte! So iſt's gut, immer freiweg,
immer freiweg, einholen, einholen, Terrain gewinnen,
Terrain gewinnen, den Feind runterſtechen, ſtechen,
Der ſo im Dienſt ſprach, war unſer alter Wacht⸗
meiſter, der ſeine Rekruten kannte und ſein Fach ver⸗
ſtand und aus uns Rekruten kriegstüchtige Soldaten
machte. Viel, viel haben wir von ihm gelernt, und
oft mußten wir draußen an ihn denken, wenn es galt,
„Terrain zu gewinnen
Ich habe dieſe Charakteriſtik meines alten Wacht⸗
meiſters vorangeſtellt, weil der Leſer ſo am beſten be⸗
greifen wird, daß es ſich in dieſem Buche nicht um
eine äſthetiſche Unterhaltung handelt, ſondern daß die
Beteiligten in dieſem Buch ſo handeln und ſprechen,
wie jemand, der in Not und Tod täglich um ſein Leben
zu kämpfen gezwungen iſt. Mit anderen Worten: ſie
werden ſo reden, wie ihnen der Schnabel gewachſen iſt!
Der blutige Krieg iſt die Hölle und das Gericht, und
ſeine Vollſtrecker ſind keine ätheriſchen Geſchöpfe mit
polierter Redeweiſe. Es geht nicht ohne Fluchen ab,
wenn man ſich im Granatengewitter häuslich ein⸗
zurichten hat
Ferner iſt in dieſem Buche vom Kochen und Eſſen,
von Hunger und Durſt, überhaupt von Magenangelegen⸗
heiten viel die Rede. Es wird ſelbſt von verſtändigen
Leuten meiſt viel zu wenig beachtet, daß dieſe Probleme
die ganze Seele, den ganzen Körper des Soldaten be⸗
herrſchen müſſen. Faſt ſtets auf dem Marſch, immer in
freier Luft und dabei jung und feurig ſein wie eine Re⸗
monte — da heißt es Hunger, Kälte und Regen, Furcht
und Schlafen überwinden. Heute kampieren auf einer

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Waldwieſe, morgen im Schützengraben — da gibt's nur
ein Sinnen und Trachten: Leib und Seele zuſammen⸗
halten!
Der deutſche Soldat, der ſich und ſein Kriegserleben
im Spiegel dieſes Buches wiedererkennen will, wird an
ſeinen Derbheiten, an ſeinem Menſchlichen, Allzumenſch⸗
lichen keinen Anſtoß nehmen, weil er darin nur ſeine
eigene Erfahrung beſtätigt finden wird. Und wer ſich in
dieſen ſchweren Zeiten noch einigen Sinn für Humor be⸗
wahrt hat, wird beim Leſen dieſes Buches bald dahinter
kommen, daß die rauhe, manchmal ſogar ſtachelige Form,
in der er ſich gibt, zu ſeinem Inhalt genau ſo gut paßt,
wie die Schale zum Kern.

Der Verfasser.

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Srltes RKapitel.

Allerlei Pferdeſtudien — Das Paket aus Redifin
— Kriegsfreiwilliger Klabunter — Meine Auf⸗
nahmeprüfung — Feſttage in Gießen — Auf
Stallwache — Mein Brauner ſchätzt Schokolade

— Belgiſche Verkehrsnöte — Eine Höllenmarke
Der gefährliche Tunnel

Im Zug Potsdam— Gießen, 15. September 1914.
Ich ſitze augenblicklich im Viehwagen.
Rechts, links, vor und hinter mir ſechs Menſchen
und vierundzwanzig Pferdebeine, ſechs Bündel Stroh,
ſechs Bündel Heu, vier Säcke Hafer, unſer kavalle⸗
riſtiſches Schleifzeug, 62 große und kleine Liebesgahen⸗
pakete mit Schokolade, Wurſt, Zigarren, Wein, Mar⸗
melade und Butter, ferner Unterkleider, Generalſtabs⸗
karten, Attilas, Patronengurten, Karabiner, Lanzen,
feldmarſchmäßig gepackte Sättel, Pelzmützen und über⸗
lebensgroße Liebesblumenſträuße: dies alles bunt
durcheinander, drunter und drüber, neben und im
Stroh, Hafer und Heu. . . . . .
Zuerſt war alles ein übler Salat, ſo Leipziger
Allerlei; aber es konnte ſehr leicht ein duftiger Strauß
daraus werden. Links ſtanden drei Pferde mit der
Schnauze zur Garniſon, rechts drei mit der Schnauze
zum Franzmann. Mein Brauner, der in einem fort
1

verheißungsvoll wieherte, betrachtete alles neugierig mit
ſeinen großen ſchwarzen Augen, ich dagegen machte ein
ſehr argwöhniſches Geſicht; denn ich wußte, was uns
drohte. Bis jetzt hatten ſich die Tiere zwar ganz
leidlich benommen. Ich, als gewiegter Pferdekenner,
ließ mich aber dadurch nicht täuſchen. Die Fahrt war
lang und unſer beengtes Lager vollgepfropft mit Roh⸗
ſtoffen, Materialwaren, Delikateſſen und Luxusartikeln.
„Hier kann ja kein Apfel zu Boden fallen,“ ſann ich
in ſtillem Bedenken.
Als ich mich zur Erkenntnis meiner Lage durch⸗
gerungen hatte, wurde ich plötzlich zu meinem und
auch der anderen Erſtaunen ſehr energiſch. Ich ging
zur Packtaſche, holte dort meinen Hammer in Form
eines Kommißhalbſchuhs heraus, zog alsdann meine
ein⸗, zwei⸗ und dreizölligen Nägel aus der Taſche und
begann in Hemdärmeln darauf loszunageln, was Zeug
hielt. Die Geſchichte machte ein gewaltiges Aufſehen.
„Senuſtepuhl iſt und bleibt die ſeltene Nummer,“ ſagten
die alten Leute. Im Pferdewagen iſt nämlich das
Nägeleinſchlagen von wegen der langen Pferdehälſe und
der hoch aufgeſetzten Köpfe eigentlich verpönt. Ich
nagelte alſo möglichſt außer Reichweite der königlich
preußiſchen Dienſtpferde und drang ſchließlich mit
meiner Neuerung glatt durch. Denn ich hatte kaum
mein Schleifzeug alarmbereit an den nächſten Nagel
gehängt, ſo kamen die anderen auf den Geſchmack, baten
mich um Nägel und machten es mir nach. Und alsbald
entwickelte ſich aus einer Ordnungswidrigkeit die ſchönſte
Orduung.
Aber ſo haben noch alle großen Reformen begonnen.
Ich hatte nun Muße, weitere Beobachtungen anzu⸗
ſtellen über die Eigenheiten der Pferde und Menſchen —

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insbeſondere von wegen Schlafen und Schlafenkönnen.
Die Frage war nämlich, wer ſpäter, beim Schlafengehen,
zum Außenſeiter verdammt ſein ſollte, d. h. wer direkt
vor den Pferdehufen und ⸗ſchnauzen zu liegen kommen
würde. Ich hatte beobachtet, daß die Pferde, als ſie
ihre Ration Stroh und Hafer aufgeknabbert hatten, ſich
mit langen Beinen das Heu heranholten, gleichviel,
ob wir dazwiſchen lagen oder nicht. Und ich wußte ganz
genau, daß ſo'n Pferdebein, bei Gott, kein Elfenfüßchen
iſt, ſondern daß es unter Umſtänden auch Knochenbrüche
gibt, wo ſo'n Huf hintrifft. Ich konzentrierte mich alſo
unter Mitnahme meines Sattels möglichſt nach der

Mitte des Wagens. Den Sattel lehnte ich an die Schiebe⸗

tür und zwar mit den Packtaſchen nach oben, ſo daß
ein richtiger Klubſeſſel herauskam. In den ſetzte ich
mich hinein, ſteckte mir eine mächtige Piepe an und kam
allmählich in Stimmung.
Die Erlebniſſe der letzten Stunden gingen mir durch
den Kopf. Wie wir auf blumengeſchmückten Pferden mit
funkelnagelneuen Lanzen, die Spitzen mit Sträußen ver⸗
ziert, mit neuen Karabinern, die eben friſch aus Spandau
kamen, mit neuen Sätteln, neuen Packtaſchen und einer
neuen Kluft, durch die Straßen geritten waren, als der
erſte Erſatz von 35 Mann, jubelnd und bejubelt, wie

Soldaten, die bereits den Sieg hinter ſich haben:

während er doch noch in unſeren Knochen, in unſeren
Fäuſten und in unſeren Lanzen ſteckte. Von allen Seiten
kamen ſie und gaben uns Pakete und Blumen mit tauſend
vielen Grüßen an die andern, die ſchon draußen waren.

Ein kraftſtrotzender junger Kerl aus Redifin, drückte mir

noch im letzten Augenblick ein Paket an ſeinen Bruder
in die Hand. (Ich erwähne dies hier beſonders, weil
das Paket ſpäter noch eine Rolle ſpielt. Und keine
1*

ſehr erquickliche.) Er ſtand tief betrübt auf dem
Kaſernenhof und begoß das Paket aus Redifin mit
einer Flut von dicken Tränen. Je mehr wir Hurra
brüllten, deſto mehr heulte er. Ich fing ſchon an, auf
dieſen Burſchen mächtig ärgerlich zu werden, bis ich
die Urſache ſeines Kummers erfuhr: man hatte den
ſtarken, breitſchulterigen Bengel nicht genommen, weil
er erſt ſiebzehneinhalb war. Darum weinte er. Ich
dachte: „Albion baue für deine Schillingsſoldaten ein
großes Mauſoleum — mit ſolchen Kerlen hauen wir
euch alle in die Pfanne!“
Ich ſah mich ſelbſt am 1. Mobilmachungstage in
der Kaſerne vorſprechen, beobachtete, wie der Arzt mich
unterſuchte und mit einem merkwürdigen Griff ſagte:
„Na, nu' huſten Sie mal!“ Worauf ich prompt huſtete
und als tauglich befunden wurde. Wie nach der Ein⸗
kleidung am erſten Tag noch einmal ſtrenge Aus⸗
muſterung war und zwar Ausmuſterung zu Pferde.
Wie der Wachtmeiſter den Kriegsfreiwilligen Klabunter,
von Beruf Bäcker, fragt: „Kannſte reiten?“ „Jawoll,
Herr Wachtmeiſter.“ „Das iſt das Unglück bei Euch
Mauckbeinen, daß Ihr alles könnt.“ Hektor, ein richtiger
ausgetragener Schwadronsbock, wartete ſchon unge⸗
duldig darauf, ſeine Pflicht erfüllen zu können. „Haſt
Du Bange?“ — „Ne, Herr Wachtmeiſter.“ — „Menſch,
geh' nicht von hinten 'ran, ſonſt haut der Dir Eine auf
deinen Holzkopp, und nachher wundert ſich der Herr
Rittmeiſter, daß Hektor huflahm iſt.“ „Alſo Sie fürchten
ſich nicht? „Da nehmen Sie die Lanze! Aufſitzen!“
Jetzt machte Klabunter ein bedenkliches Geſicht von
wegen der Lanze. „Sie fürchten ſich alſo doch, geben
Sie her die Lanze! Was ſind Sie von Beruf?“ —
„Bäcker.“ Er notierte etwas. „Los, aufſitzen — —

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So, 'rüber über die Hürde!“ Hektor war nun gewiſſer⸗
maßen dreſſiert, zunächſt mal alle Rekruten mit dem
Kopf in den Sand zu werfen, daß es nur ſo knallte.
Der arme Bäcker klammerte ſich mit beiden Armen um
den Hals. Der Trenſenzügel hing zur Seite — natürlich
ritt er ohne Sattel. Schon nach der erſten Runde war
er rot, wie ein gekochter Krebs. Hektor ſprang, raſte,
ging hoch und ſchlug hinten aus. Immer um die Bahn
rum ging’s. Jedesmal, wenn Klabunter am Wacht⸗
meiſter vorbeikam, brüllte er: „Herr Wachtmeiſter, laſſen
Sie mir runter!“ „Na, reite man, bis de unten biſt.“

Klabunter hatte aber Angſt vor dem Fall. Wieder war

eine Runde um, da ſchrie er in höchſter Not, — ſein
Geſicht glänzte, als hätte man es mit Speck eingerieben:
„Herr Wachtmeiſter, ich kann nich mehr, laſſen Sie
mir runter!“ — „Ach wo, Du kannſt noch, reite man
noch 'n bisken, ſporniere man feſte, gib ihm Saures und
umklammere ihn man, ſo was hat Hektor gerne!“ Als
dann das Pferd in vollem Caracho über den Graben
ſetzte, kam Klabunter 'runter — im hohen Bogen —,
landete mit dem Geſicht im Dreck und hielt ſich mit
beiden Händen jene Stelle, wo der Rücken aufhört,
ſeinen ehrlichen Namen zu führen. — „Klabunter ab⸗
treten — für uns unbrauchbar! Der Nächſte!...“
Am beſten ſchnitten die Landwirtsſöhne ab und
jene, die ſonſt irgendwie mit der Landwirtſchaft zu⸗
ſammenhingen. Wer Zagheit zeigte, wurde erbarmungs⸗
los abgeſägt. „Wir brauchen Kerle mit Mumm in den
Knochen und nicht mit Dreck — Mumm brauchen wir!“
Wie dann am nächſten Tag der ſtramme Dienſt
anfing: „Vier Uhr aufſtehen, vier Uhr fünfzehn Kaffee
und vier Uhr dreißig im Stall!“ Wie wir im Stall
Pferdeäppel ſortieren mußten — mit den Händen. Wie

dann auf dem äußeren Hof, an der Straße, für jeden
Fußgänger ſichtbar, die erſten Reitſtunden abgehalten
wurden, und Wachtmeiſter H. ſachgemäß fluchte und
brüllte: „Nee, nee, Einjähriger, Sie brauchen nicht die
Naſe rümpfen. Erſtens brülle ich ſo, damit ſie alle
aufwachen, denn ſie ſchlafen ja andauernd, und zweitens
wegen der Jungfrauen da draußen am Gitter, die wollen

auch unterhalten ſein!“ — Wachtmeiſter H.'’s Reitſtunden

waren mir immer im Stillen eine beſondere Freude.
Er hatte es übrigens nicht leicht; einige ſtellten ſich
zu dumm und taprig an. „Affen, maukbeinige, ich
reiß euch das Sitzzeug auf bis zum Stehkragen, wenn
ihr ſchlaft!“ . . . Das war die liebenswürdige Formel,
mit der ſich H. über alle Bitterniſſe ſeines Lehramts
hinweghalf. (Ganz wörtlich kann und will ich ſie aus
preßgeſetzlichen Gründen nicht zitieren.)
Wie ich in den erſten Reitſtunden mit einem jungen,
kribbeligen Pferd, das noch die Fohlenzähne hatte, über
den großen Eichbaum ſetzte und Wachtmeiſter H. aus⸗
rief: „Senſtepuhl, Sie ſind 'ne ſeltene Nummer!
Senſtepuhl nimmt die Spitze!“ Wie wir vereidigt
wurden, wie ich meine Schießbedingungen glorreich er⸗
füllte, und wie ich dann ausnahmsweiſe mit dem erſten
Erſatz 'raus durfte.
Wie ich am Sonntag von zuhaus Abſchied nahm.
Ich ſagte nichts, daß es ſchon los ging. „Adjeu, liebſte
Mutter, adjeu, Vater“ — ein Kuß: fertig, Schluß. Auf
die Weiſe gab’s keine Tränen und Aufregungen. In
der Frühe, als ich ſagte, ich ginge zum Wald, da beſuchte

ich noch einmal meine Lieblingsplätze im Bieſelwald,

wo ich als Junge mit Bruder Paul die Eulen⸗ und
Habichtsneſter ausgenommen hatte. Ich ging runter
zur „Hogel“ (Havel), aus der mich Paul einmal 'raus⸗

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gezogen hat. Ich wanderte dann noch einmal durch mein
Jungenland, wo wir Räuber geſpielt haben, — und dann
hatte ich auch das hinter mir.
Wie ich endlich in Berlin im Freundeskreis Ab⸗
ſchied feierte und den letzten Zug zur Garniſon ver⸗
ſäumte. Wie der Etatsmäßige dahinterkam, daß ich
über den „Zappen gewichſt“ hatte: „Senſtepuhl, Sie
ſind 'ne Marke; Sie ſind tatſächlich ne ſeltene Nummer.
Solche Leute können wir draußen nicht brauchen. Ich
werde dafür ſorgen, daß Sie zunächſt noch nicht mit
raus kommen.“ Wie er mir dann bei meinem „Auf
Wiederſehen, Herr Wachtmeiſter!“ doch die Hand gab
und „alles Gute“ wünſchte.
All das zog jetzt an mir vorüber, während ich
äußerſt bequem in meinem Klubſeſſel lag und durch die
gegenüberliegende offene Tür das Landſchaftsbild genoß.
Ich merkte dann noch gerade, daß wir mit etwa fünfzig
Kilometer⸗Geſchwindigkeit auf Marburg losſteuerten,
daß immer wieder die „Wacht am Rhein“ geſungen und
an jedem Dörfchen und Städtchen „Hurra“ gebrüllt
wurde, daß Mann und Roß Liebesgabenſtullen mit
Belag aßen, d. h. den Belag die Kerle und die Stullen
die Pferde. Aber ich ſchlief ſchon halb und fing verzückt
zu träumen an: „Galopp, Marſch, Marſch! Zur Attacke,
marſchiert auf! Haut die Söldlinge von Tommys in
die Pfann k. . . Hurra, hurra, hurra! — — – Da
kriege ich einen mächtigen Bums: „Menſch, Senſtepuhl,
alte Drohmflöte, penn' nich ſo viel, wir ſind in Gießen!“
Tatſächlich, der Zug hielt, wir waren in Gießen,
und es wurde richtig Hurra gebrüllt. Ich will die

Lanze feſter faſſen, zum Stoß anſetzen und aufrennen

laſſen: da wache ich erſt richtig auf. Ich hatte feſt
geſchlafen — die ganze Nacht durch. Denn jetzt war

es gegen ſieben Uhr morgens, und um ein Uhr fünfzig
waren wir von der Garniſon abgefahren.

Und mit Pauken und Trompeten, mit den wunder⸗
ſchönſten Soldatenliedern, mit Hurrarufen, Tücher⸗
ſchwenken und Blumen empfing uns das liebe, alte
Gießen. Mächtig viele Truppen, vor allem Artillerie
und Infanterie, wurden hier verladen, und alle fünf
Minuten rollten lange Züge nach Weſten.

Wir bekamen köſtlichen, heißen Kaffee und wieder
von allen Seiten Butterſtullen mit und ohne Belag.
Ein altes Mütterchen tat mir leid, das auch ihr
Scherflein zur Erquickung der Vaterlandsſöhne bei⸗
tragen wollte und zu dieſem Behufe mit einem Markt⸗

korb voller Butterbrote angerückt kam — morgens um

ſieben — aber nichts drauf, nur ſchöne, leck're, gute,
friſche Gießener Landbutter. Die ſollten nun mit den
Wurſt⸗, Schinken⸗ und Lachsbroten konkurrieren. Ich
ging ran an den Korb, klopfte Mütterchen auf die
Schulter und dachte, das könnte Großmutter Charlotte
aus der guten, alten, ſparſamen Schule auch ſo gemacht
haben. Dann ſchickte ich unſeren Wagen hin, und im
Handumdrehen war der Korb leer.

Wie es heißt, ſollen wir hier übernachten und der
Zug wird dann auf ein totes Gleis geſchoben. Darauf⸗
hin ſah ich unſern Zug mal näher an. Es ſind 68 Wagen.
Die Hälfte der Wagen iſt von Infanteriſten beſetzt;
vorn ſind zwei Maſchinen und hinten eine. Jeder Wagen
waxr bemalt und beſchrieben, Kampfſzenen wechſelten
mit Verſen ab. Auf einem Nebengleis ſtanden bereits
belgiſche Wagen, auf denen groß geſchrieben ſtand: „Ich
bin ein Preuße, wechſelt meine Farben!“ Ein Berliner
Wagen war beſchrieben: „In dieſem Zug findet jedes

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junge Mädchen ganz beſtimmt Anſchluß!“ Und in dieſer
Tonart ging es weiter.
So zieht die deutſche Jugend in den Kampf: mit
Fröhlichkeit, mit Geſang und Jubel geht's 'ran an
den Feind.
Das alles machte tiefen Eindruck auf mich, und
ich brauchte viel Zeit, um mich damit abzufinden. Um
keinen Preis möchte ich dieſe Erinnerungen, ſofern ich
einigermaßen geſund aus dem Felde zurückkehren ſollte,
miſſen.

Gießen, den 17. September 1914.

Wir ſtehen richtig auf dem toten Gleis und ſind
vollkommen außer Gefecht geſetzt, was mir gar nicht
gefällt. Aber im Grunde — es iſt alles da, was die
moderne Ziviliſation an Komfort zu bieten hat. Wir
ſitzen in unſerem Hotelwagen mit Waſſerverſorgung,
d. h. je zwei Mann laufen abwechſelnd mit ſechs Tränk⸗
eimern neun Minuten zum Waſſerhydranten. Zentral⸗
heizung beſorgen die Pferde in genügendem Maße. Wir
ſchlafen auf den allerneuſten Patentſtrohmatratzen: näm⸗
lich auf einem Bündel Stroh im Pferdewoilach, rechts
und links drei ſchnaubende, geifernde Pferde, Pferdemiſt
unter der Naſe, jede halbe Minute von einem der ſechs⸗
unddreißig vorhandenen Beine vor den Bauch geſtoßen,
überſpritzt vom Segen ſämtlicher ſechs pruſtenden

Mein Brauner ſteht bereits in dem Verruf, beſon⸗
ders boshaft und gehäſſig zu ſein, was aber gar nicht
der Fall iſt: wenigſtens habe ich im Schlaf nichts davon
gemerkt. Er ſoll nämlich den W. mächtig in die Schulter
gebiſſen haben, außerdem ſoll er ihn auf den merk⸗
würdigen Geruch ſeines Atems hin fortwährend

— 10 –—

ſchnüffelnd beläſtigt haben. Ich kann das meinem
Braunen gar nicht verübeln, denn W. verbreitete, da
er mächtig gekübelt hatte, koloſſale alkoholiſche Düfte.
Mein Pferd ſoll ſogar dem W. ſeinen Mund andauernd
abgeſchleckt haben. W. behauptet nun, mein Pferd hätte
durchaus Verlangen nach mir, und es läge bei ihm
lediglich eine Perſonenverwechſelung vor. Ich ſolle mich
auf jeden Fall weiter nach außen hin zu meinem Pferd
„umgruppieren“.
Ich lehnte natürlich dankend ab; verſtehe und
würdige derlei wohlwollende Abſichten. Er wollte mich
mit dieſem extrafeinen Trick einfach gründlich einſeifen
— er hätte mich alsdann direkt unter die Pferdehufe
geſchuppſt, als Revanche für mein Schuppſen; denn
ich ſoll auf der Fahrt nach Gießen nicht nur geſchuppſt,
ſondern auch um mich geſchlagen haben, weil die Außen⸗
ſeiter drängelten. Ich blieb aber hartnäckig in der
Mitte und behauptete meinen Platz — wenn es auch
ein Platz auf Pferdemiſt war — feſt und ſtandhaft wie
Karl der Große ſeinen Standort in Aachen.

Gießen, den 20. September 1914.
Geſtern bezogen wir Bürgerquartiere.
Nahm während der Bahnhofswache zwei Spione
feſt. Man hat Aufzeichnungen über Truppenverbände
und von Zügen, die nach dem Weſten gegangen ſind,
bei ihnen gefunden. Unſere Wache iſt infolgedeſſen
verſtärkt und verſchärft worden.
Morgens um 8 Uhr wurden die Pferde bewegt.
Ohne Sattel ging es in die nähere Umgebung der Stadt.
Ich machte unſerem Kommandoführer den Vor⸗
ſchlag, auf dem Rückwege doch durch den ſchönen alten
Teil der Stadt zu reiten, was wir auch nachher taten.

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— 11 —

Voran Fahnenjunker Graf S. mit der Ziehharmonika.
Unter den Klängen des ſchlichten Liedes, an das wir
alle glauben, — „In der Heimat, in der Heimat“ —
die Sträuße hoch an den Lanzen: ſo zogen wir durch
die tücherſchwenkenden, Kußhände werfenden, hurra⸗
rufenden Menſchenſpaliere auf den Straßen. Manch
einer der Huſaren knüpfte hier im Vorrüberreiten zarte
Bande, die ſich nach und nach zu dauerhaften Roſen⸗
ketten entwickelten. (Der Poſtſtempel „Gießen“ war

ſpaäter bei jeder Feldpoſtſendung immer auffallend häufig

vertreten!) Zuletzt gab's auch Glockengeläut, das einen
Sieg verkündete.
Ich glaube, ein jeder hat wohl gefühlt: mag's
kommen, wie es will — es geht durch mit unſeren
Pferden, durch Not und Tod, und ſo wie wir auszogen,
mit denſelben Lanzen, denſelben Karabinern und den⸗
ſelben Pferden, ſo wird das Regiment wieder einrücken

in die Garniſon. Wenn wir auch gerade nicht alle dabei

ſind und auch manches brave Roß fehlen wird, manche
Lanze zerbrochen auf Frankreichs Boden roſten wird:
das Regiment kommt zurück!

Gießen, den 21. September 1914.
Ich ſitze im Stall auf Frankreichs Generalſtabs⸗
karten — 500 —– und bewache ſie zuſammen mit achtzehn
Pferden, die mich harmoniſch umwiehern. Pferde be⸗
obachten, iſt für den Kenner ungemein intereſſant. Es
macht mir immer wieder von neuem Freude.
Ein Pferd in einem neuen Stall, in neuer Um⸗

gebung, iſt wie ein kleines Kind, ſtets munter und

neugierig. Manche ſind auch bösartig; wenn beiſpiels⸗
weiſe der gewohnte Kamerad nicht neben ihnen ſteht,
ſo geben ſie ihrem Aerger dadurch Ausdruck, daß ſie

— 12 —

den neuen Nachbar zwicken und beißen. Manche ſpielen
mit einander, indem ſie ſich am Widerriſt ſchubbern,
wobei der Geſchubberte andauernd mit dem Kopf nickt
und grunzende Töne von ſich gibt.
Das Bündel Generalſtabskarten macht mir nun
ſehr ſchwere Sorgen, denn mein Verantwortlichkeits⸗
gefühl hat tatſächlich phantaſtiſche Dimenſionen ange⸗
nommen. „Poſten! Ich mache Sie noch beſonders
darauf aufmerkſam, daß es ſich nicht bezahlt macht,
Torheiten zu begehen! Die Poſten haften mit ihrem
Leben, wenn auch nur ein Fetzen von einer Karte ab⸗
handen kommt! Verſtanden?“
Klapp! Die Sporen zirpten. „B'fehl, Herr Wacht⸗
meiſter!“
Im Stall der königlich preußiſchen Dienſtpferde. . . . .
Nebenan hantieren Möbeltransportkutſcher, über⸗
haupt gehen dort fortwährend Ziviliſten ein
und aus. Und zwiſchen Köln und Paris, in Chateau
Thiery, iſt mein Regiment, und wenn ich ſchlecht auf⸗
paſſe, muß es ohne Karten fechten. Wenn aber das
Regiment das Land zwiſchen Köln und Paris nicht aus
dem ff kennt, iſt das gerade ſo, wie wenn der Mann
ſeine Frau nicht kennt.
Ich habe alſo die franzöſiſchen Generalſtabskarten
genommen, habe mich groß, dick, breit und ſchwer, wie
ich bin, daraufgeſetzt und bebrüte ſie nun wie eine alte,
erfahrene Henne ihre Eier. Ich halte alſo Frankreichs
Boden im eigentlichen Sinne des Wortes „beſetzt“”. Den
Karabiner habe ich feſter gefaßt, und ſowie auch nur
ein ſchwarzer Mann mal in den Stall guckt, um ſich
die prächtigen Huſarenpferde anzuſehen, brülle ich:
„Ziviliſten haben hier keinen Zutritt!“
Der eine freche Kerl ſagte mir daraufhin, ich ſei

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— 13 —

ein ganz ausgemachter Krakehler. Und eine äußerſt
ſympathiſche Jungfer, ſo ein richtiges Prachtexemplar
von Mädel, der ich mit der verbindlichſten Höflichkeit
erklärte, ſie dürfe auf keinen Fall in den Stall kommen,
meinte — und das kränkt mich von allem am
meiſten — ich paſſe zum feſchen Huſaren genau ſo, wie
der Aff’' zum Schwimmen. Und da meine Kinnbacken
gerade mit einer Schmalzſtulle beſchäftigt waren, fügte
ſie noch ſchnippiſch hinzu: es könnte einem Huſaren
gar nichts ſchaden, wenn er gelegentlich lebendiges Blut
ſtatt gefühlloſes Schmalz in den Adern hätte
Jedenfalls war es eine ſehr anregende Wache. Aber
zuletzt wurde ich über das Geſpötte meiner Kameraden
doch wütend, denn alle fünf Minuten tauchte ſo ein
Schlingel vor mir auf mit der Behauptung, er hätte
gehört, ich verkaufe franzöſiſche Generalſtabskarten
Zu allem Ueberfluß kam dann noch ein Unteroffizier
herein und fragte mich, ob ich auf einer Goldmine ſäße;
ich hätte als Poſten auf und ab zu gehen und nicht zu
ſitzen!
So kam ich mir denn nun vor wie mein Dackel

Troll, wenn er mit mir ſpazieren geht und dabei von

Flöhen, die er unterwegs von einem Straßenköter
aquiriert hat, mächtig geplagt wird: hält er aber an,
um nach ſeinem Schwanz zu ſchnappen oder ſich ſein
Fell zu kratzen, ſo verliert er wieder mich aus den
Augen. Patrouilliere ich bis zum achtzehnten Pferd
hin, das vierzig Meter von hier in einem finſtern Winkel
um die Ecke ſteht, ſo werden mir die Karten totſicher
geklaut. Ich habe alſo beſchloſſen, die Eier ruhig weiter
zu bebrüten. Kommt nun ein Unteroffizier angezirpt,
ſo ſtehe ich auf und patrouilliere mit den Beinen über

die Flieſen und mit den Augen über die Karten.

— 14 —

Zu meinem: Schreck eröffnete mir nachher Wacht⸗
meiſter H., daß ich die Karten für die Reiſe mitnehmen
ſolle. Die Sache mit den Spionen hätte ihm mächtig
imponiert und ich machte ihm einen beſonders vertrauen⸗

erweckenden Eindruck. — Verflucht nich' noch mal! Eine
Karte möchte ich ja gerne haben — für mich allein
nämlich —, aber das ganze Bündel! . . . Und dabei

habe ich ſchon ein Paket für Rittmeiſter von V. und
dann das tränenbegoſſene Paket von Redefin. Wenn
ich dieſe Karten anfaſſe, habe ich immer das Gefühl,
als faßte ich in Brenneſſeln. Ich werde mir die Dinger
auf jeden Fall vom Hals wimmeln!
Sehr heftig habe ich im Verlauf dieſer ganzen
fatalen Angelegenheit den Unterſchied zwiſchen Unter
und Ober begriffen: der eine will immer etwas, und
vom andern wird immer etwas gewollt. . . . .

Herbestal, den 21. September 1914.
In 68 Wagen haben heute nacht die Reiter den
Rhein überſchritten. Die „Wacht am Rhein“ brauſt
durch die finſtere Nacht. .
Unaufhörlich rollen die Wagen nach dem Weſten.
Herbestal liegt bereits hinter uns, und wir ſehen
ſchon den Krieg. Ich liege mit den Garde⸗Jägern oben
auf dem Verdeck des Wagens. Die Sonne ſcheint
mollig warm. Ich ſehe mir mit dem Fernglas alles
genau an
Zerſchoſſene Dörfer, geſprengte Brücken, zer⸗
trümmerte Eiſenbahnwagen liegen hart an den Schienen.
Wir paſſieren eben die notdürftig wieder herge⸗
ſtellte Eiſenbahnbrücke bei V. Hier müſſen ſchwere
Kämpfe getobt haben. Vor uns liegt ein Dorf, total
zerſchoſſen. Ein widerlicher, brenzlicher Geſtank weht

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— 15 —

uns entgegen. Neben dem Bahnhof liegen tote Pferde
mit aufgedunſenen Leibern und verglaſten Augen. Da⸗
bei blühen rechts und links der Gleiſe und ſogar mitten
zwiſchen den Schienen die üppigen, großen belgiſchen
Sonnenblumen: Flora ſolis belgicae. Der etwa fünf⸗
hundert Meter lange Zug fährt oft ganz langſam. Man

ſpringt nach Bedürfnis ab. Viele ſpazieren in der

Nähe der Gleiſe herum, wie Störche im Salat. Sind
ſie aus dem Salat heraus — ich meine natürlich aus
den Sonnenblumen —, ſo ſpringen ſie wieder auf irgend
einen Wagen 'rauf.
Hält der Zug und iſt ein Dorf in der Nähe, ſo
kaufen wir ein. Wir haben uns nämlich oben im
Bremſerhäuschen eine richtige Küche eingerichtet. Da
wird feſte was zuſammengebrozelt. Einer holt Holz,
zwei Fleiſch, ein anderer das Waſſer, das oft ſehr weit
herbeigeholt werden muß.
Anſonſt wäre nur erwähnenswert, daß mein
Brauner, der ſich auf Grund ſeiner vier Jahre die
Freiheiten des Kindes herauszunehmen beliebt, mir
das Nationale aus der Pelzmütze herausgezogen und
mit Stumpf und Stiel aufgefreſſen hat. Bloß die Nadel
hat er wohlweislich ausgeſpuckt. Dieſer Ankäufer hat
ja keine Ahnung, was das heißt, Huſar zu ſein; er hat
nicht ein bißchen Sinn für dekorative Aufmachung. Eine
Remonte hätte das nicht gemacht! Und dieſes Vieh
habe ich nun an meinem Buſen großgezogen, zum
Huſarenpferd!
Aber er iſt im großen und ganzen doch ein Haupt⸗
kerl! Findet immer wieder neue Wege heraus, um
Dummheiten zu machen. Gewöhnlich zieht er an dem
Halfter und reißt ſich los, und dreht uns

den Rücken zu, wobei er gelegentlich dem S. mit nicht

— 16 —
gerade „handgreiflichen“ Tatſachen zu Leibe ging. S.
tut ſich gewöhnlich beim Eſſen zu meinem großen
Verdruß durch ſtörendes Schmatzen hervor. Ich gönne
ihm dieſe „Veräppelung“ aus tiefſtem Herzen. Der Kerl
ſchlief und lag ſo unglücklich, daß im Handumdrehen ſein
Kopf vollkommen warm zugedeckt war. Wir merkten
die anmutige Ueberraſchung erſt, als der „Betroffene“
in ein mächtiges Geſchimpfe und fürchterliches Toben
ausbrach. Ich glaubte im erſten Aufwachen, der Feind
griffe uns von der Flanke an. Er warf die Wache —
das war nämlich ich ſelber — vor, ſie hätte geſchlafen,
ſonſt wäre das nicht geſchehen; wogegen die Wache bos⸗
hafterweiſe von S. behauptete, er habe offenbar von
Frühſtücksgabelbiſſen geträumt
Mein Pferd machte bei alledem das unſchuldigſte
Geſicht, als wenn nichts paſſiert wäre. Es ſchnuppert
nur immer nach dem Sattel des S. 'rüber; er hat da
nämlich zwei Pfund Schokolade drin. Ich weiß be⸗
ſtimmt: heute nacht erreicht dieſe zwei Pfund Schokolade
das Verhängnis. S. macht immer ſo ein eigentüm⸗
liches Bulldoggengeſicht, wenn ich mit ihm ſpreche. Tat⸗
ſächlich iſt er durch meinen „Miſtbock“, wie er meinen
guten Braunen nennt, mein Todfeind geworden. Als
ob ich etwas dafür könnte!
Mein Brauner iſt überhaupt ganz wild nach Scho⸗
kolade. Im übrigen nimmt er alles, was ihm erreich⸗
bar iſt. Er verſteht's virtuos, die Packtaſchen zu öffnen,
indem er kurzerhand die Riemen durchbeißt und ſo
lange zerrt und reißt, bis Strümpfe, Unterhoſen und
Hemden in der Gegend herumfliegen und er für ſeinen
perſönlichen Bedarf Kuchen, Tee, Brot und Schokolade
herausgefunden hat. Sein Spürſinn in ſolchen Dingen
iſt geradezu bewundernswürdig. Jedenfalls iſt er kein

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ſolcher Eſel, ſich mit den Diſteln zu begnügen, wenn er
eine ganze Wieſe zur Verfügung hat, und die hat er
hier alle Naſenlänge zur Verfügung. Er gefällt mir!
Und je mehr die andern auf meinen „Miſtbock“” fluchen,
deſto ſtolzer bin ich auf mein Erziehungserzeugnis.
H vertraute mir kürzlich im Flüſtertone an, es
wäre eine Gemeinheit, man hätte ihm den Kakao zur
Hälfte weggenommen. Das war aber ganz anders.
Als ich morgens meinen Braunen tränkte, hatte er
ſo eigentümlich träumeriſch dageſtanden, wie in ſüße
Erinnerungen verloren. Da merkte ich erſt, daß er
eine ganz braune Schnauze hatte.

Jedenfalls habe ich meine Anregung, und die
andern ihre Aufregung.
In Mons ſahen wir eine „dicke Bertha“, die repara⸗
turenhalber zu Krupp kam. Donnerwetter, die möchte
ich nicht zur Schwiegermutter haben! Ich gönne ihre
Bekanntſchaft den Franzoſen und Engländern. Wo die
hinhaut, wird der Zylinder ſicherlich eingetrieben. Unſer
Zug hält jetzt nahezu zwei Stunden in der Nähe eines
belgiſchen Dorfes. Ich glaubte, die Maſchine hätte nicht
genug Feuer unter, aber ganz im Gegenteil: ſie ziſcht,
ſtampft und rumort wie ein Dampfhammer. Trotzdem
kommt der Zug nicht von der Stelle. Wir ſind nun
alle Mann ausgeſtiegen. Es gab ein mächtiges Hallo;
die Maſchine pfeift und pruſtet, und wir ſchieben und
lachen. Die Maſchinenräder drehen ſich mit 100 Kilo⸗
meter in der Stunde; die Maſchine und der Zug ſtehen
aber gleichwohl feſt, wie eine Kuh, die immer Muh
ſchreit, trotzdem ſie bis zum Hals vollgefreſſen iſt. So⸗
geht's der Maſchine auch. Sie hat den Leib voll Kohlen,
wie die Hölle, vollführt einen Mordsſpektakel, bleibt
2

—– 18 —

aber auf einer Stelle ſtehen. Mit der Zeit kamen wir
aber doch ein paar gunder, Me ter weiter. Unſer Schieben
hat alſo doch geholfen, und die Maſchine gab ſich
ſchließlich redliche Mühe, den Berg hinaufzuklettern.
Nun wurden Patrouillen ausgeſchickt, Wachen ausge⸗
ſtellt und ſcharfe Patronen ausgeteilt. Ein Automobil
paſſierte eben die Chauſſee und teilte uns mit, daß
Antwerpen vor der Uebergabe ſtehe. Die Außenforts
ſeien ſchon gefallen. Da gab's natürlich ein richtiges
Soldatenhurra. Es war ein Jubel ohnegleichen! Wir
wußten zunächſt gar nicht, was los war und guckten in
die Luft, ob nicht ein Zeppelin in Sicht wäre. Endlich
ſahen wir das Auto, umringt von ein paar Hundert
Feldgrauen.
Das war natürlich der richtige Moment in unſerm
Wagen, die Tranfunzel anzuſtecken und einzuheizen. Auf
die Weiſe kommt man ſich näher. Z. und M., zwei
Akademiker, erſterer Dipl.⸗Ing., letzterer Medizin⸗
Student im 2. Semeſter, und W., ein Landwirtsſohn,
waren mir durch ihre Natürlichkeit am ſympathiſchſten.
ſpendierte uns eine Flaſche mit einer Flüſſigkeit, die
er feinſten Tafellikör nannte. Das war aber eine Höllen⸗

marke! Er hatte vier Flaſchen von dem Zeug! Wir
gaben dieſem Schnaps⸗Er zeugnis den Namen: „Hol⸗tief⸗
Atem⸗und⸗halt⸗die⸗Luft⸗an,⸗eh⸗de⸗trinkſt⸗und⸗denk⸗an⸗ein⸗
Ochſenmaul!“ Wir amüſierten uns königlich. H.,
auch ein munterer Knabe, bekam von der Höllenmarke
einen wüſten Schwips; ſo merkte er wiederum nichts,
als ihm mein Pferd die Schokolade auffraß und ihn
dafür mit einer Ladung Miſt honorierte. Die Fahrt,
die ohnehin ſchon ſehr geräuſchvoll war, geſtaltete ſich
infolge der Nachrichten über Antwerpen zu einer rich⸗
tigen ausgelaſſenen Jubelfahrt.

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— 19 —

Die Sonne ſchien, und wir lagen alle oben auf dem

Wagendach. Da gab's faſt ein Unglück. Wir fuhren
eben durch einen Tunnel. Es wurde ſchwarz wie die
Nacht und rauchig, wie in einer Schinkenräucherkammer.
Die Telephondrähte hingen loſe und zerſtört von der
Tunneldecke herunter, ſo daß ein Jäger beinahe ſtran⸗
guliert wurde. Hätte ihn ein anderer nicht feſtgehalten,
ſo wäre er am Draht hängen geblieben. Er mußte
am Hals verbunden werden⸗ Gleichwohl blieben wir
oben und kletterten nur dann nach unten, wenn ſo ein
ſchwarzes Tunnelmaul zu ſehen war.
Auf die Dauer war es doch hölliſch eng in einem

9 9
c

Wagen mit ſechs Pferden und mit dem, was ſechs Pferde
täglich produzieren. Der Luftraum wurde immer
dürftiger, obgleich wir den Augiasſtall bereits einmal
gründlich ausgemiſtet hatten. Seitdem ich das Leben
der Pferde bei Tag und Nacht beobachten konnte, bin
ich zur Ueberzeugung gekommen, daß ein Pferd zu acht
Neunteln aus Pferdemiſt beſtehen muß. Aber man
gewöhnt ſich ſchließlich an alles. Bin ich wieder zuhauſe,
ſo ſchlafe ich zunächſt mal im Kohlenkaſten oder in der
Hundehütte, damit der Uebergang nicht ſo plötzlich
kommt.

Zvoeites RKRapitel.

Nochmals die Generalſtabskarten — Bilder aus
eiſerner Zeit — Unſere Samariterinnen — Eine
Fahrt in der Heringskiſte — Senſtepuhl ſchläft
auf Haferſäcken und träumt von einem Himmel⸗
bett — Die ſpröde Gulaſchkanone — Magen
und Freundſchaft — Wie man in 24 Stunden
einen Bahnhof erbaut.

B. (Departement Aisne), den 25. September 1914.
Das Ausladen geſchah ſo unerwartet ſchnell, daß
ich wirklich froh bin, mein Schleifzeug damals alarm⸗
bereit und wohlgeordnet im Wagen aufgehangen zu
haben. Unſer Wagen war zwar der erſte, der fix und
fertig ausgeladen war und geſattelt hatte, aber die
Sache hat doch noch einen Haken; und das hing mit den
verdammten Karten zuſammen.
Zunächſt reckten und ſtreckten wir uns und zogen
die Glieder wieder gerade. Wir fanden die Welt mächtig
groß, während der Huſar S. zu der Ueberzeugung
gelangt war, daß die Welt eigentlich ein Jammertal ſei.
S. hatte nämlich von den fünfhundert Karten hundert
erhalten und ſollte nun damit herausrücken. Aber ſie
waren leider beim Teufel. Der gute S. hatte, wie
alle andern, tief und feſt geſchlafen, als der Zug urplötz⸗
lich hielt. An jedem Wagen ſtanden ſechs Eiſenbahner
bereit und ſtellten die Rampen fix 'ran; der Zug durfte
keine fünf Minuten halten. In zwei Minuten war
alles ausgeladen. Ehe wir überhaupt noch die Sache
richtig begriffen hatten, dampfte der Zug, kaum daß
der letzte Pferdeſchwanz draußen war, raſch ab. Ver⸗

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— 21 —

flucht noch mal! Ich ſprang in den ſchon fahrenden
Zug und warf ca. vierzig Pakete auf’s Feld. Viele
blieben im Wagen zurück, darunter auch ſolche ans
Regiment; ſo ſchnell ging das Ausladen und Abfahren.
Wie bei der Feuerwehr! S.’s Karten müſſen nun unter
dem Pferdemiſt gelegen haben, denn ich hab' ſie nicht
geſehen. Nun hatte S. wohl ſein ſeidenes Luftkiſſen
und die Konſervenbüchſen im Schlaf und in der Eile
gefaßt, aber die hundert Generalſtabskarten fehlten ihm.
Wachtmeiſter H., der mir nun ſelbſt mächtig leid tat —
denn von ihm werden ja die Karten in erſter Linie ver⸗
langt — konnte zunächſt nichts anderes hervorbringen
als: „Pompöſes Kamel!“ Bald aber fand er ſeine
Sprache wieder. Hanswürſte und Strohköpfe, meinte
er, könne man ruhig den Franzoſen überlaſſen, und der
S. möge ſeine Lanze nur getroſt mit der Nachtmütze
und den Karabiner mit einer Konſervenbüchſe ver⸗
tauſchen. Worauf noch eine Flut von höllenſchwarzen
Flüchen folgte. Im übrigen riet er ihm, für den Fall,
daß die Karten nicht herangeſchafft werden könnten,
nur gleich ſein Teſtament zu machen. Sollten ſie inner⸗
halb vierundzwanzig Stunden nicht da ſein, ſo ſchieße
er ihn auf der Stelle über den Haufen.
Huſar S. ſtand da, wie eine Henne, die ein Ei
legen will, aber ſämtliche Neſter beſetzt findet. Er
wirkte urkomiſch, und Wachtmeiſter H. lachte ſich heimlich
die Haut voll, obgleich er ſeine wirkungsvolle Rede
mit der trockenen Feſtſtellung abſchloß: „Das iſt ja

ein ſelten dämliches Luder!“

Unter dem Donner der Kanonen ritten wir weiter.
Den richtigen Krieg bekamen wir erſt jetzt zu ſehen:
Zerſtörte Ortſchaften, Feuer, Rauch und Tierkadaver,
Soldaten, immer mehr Soldaten, Waffen und wieder

— 22 —

Waffen — einen Wald von Lanzen. Mächtig viel
Kavallerie, Geſtank von verbranntem Fleiſch, in einem
Gutshof etwa zweihundert tote, verbrannte Schafe.
Immer neue Tierkadaver, halb verfault und ange⸗
freſſen.
Und dann — die toten Kameraden. Wie ſie ſo da⸗
lagen mit gläſernen, gebrochenen Augen, das Bajonett
in den Fäuſten, mußte ich ans jüngſte Gericht denken,
an Teufel, Hölle und Fegefeuer. Dabei rumorte, pfiff
und bumſte es in die Luft, als ob hundert Dampfhämmer
mit hunderttauſend Kilogramm Gewicht ſchlügen,
fauchten und die Erde erzittern machten. Unſere Ar⸗
tillerie ſchoß nämlich über uns weg, acht ſchwere, große
Geſchütze funkten mit direkten Schüſſen, oft alle acht
Rohre zuſammen, in ein Dorf. Da ſpuckte, blitzte und
rauchte es wie in einem Hochofen. Mit meinem Glas
konnte ich deutlich die Einſchlager ſehen.
Eine mächtige Eiſenbahnbrücke auf acht Pfeilern.
von je achtzig Meter Höhe war in der Nähe geſprengt
worden. Vier Wagen waren oben hängen geblieben,
einer baumelte direkt in der Luft, und wir mußten
drunter weg, was aber allen ein ſichtliches Vergnügen
bereitete.
Abends ſechs Uhr langten wir in F. an, wo wir
übernachteten. Wir ſahen hier zum erſten Mal ge⸗
fangene Franzoſen in größerer Anzahl. Es ſollen min⸗
deſtens an die fünftauſend ſein. Tote Franzoſen lagen
am Bahnhof mit übergeworfenem Stroh.
Verwundetenzüge haben wir ja ſchon auf der Strecke
vielfach getroffen und manchem armen Kerl, der übel
zugerichtet war, ſoviel von unſeren Vorräten abgegeben,
daß wir jetzt ſelbſt tatſächlich im Druck ſind. Noch dazu
ſind, wie geſagt, viele Pakete im Wagen liegen geblieben.

ſo da⸗

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n lagen

Ein unvergeßliches Erlebnis war es mir nun hier,
unſere freiwilligen Krankenſchweſtern bei ihrer Arbeit
angeſichts des Feindes zu beobachten. Sie hoben Ver⸗
wundete von den Leiterwagen herunter, als wäre dies
ſeit jeher ihre alltägliche Beſchäftigung geneſen. Ich
wollte zuſpringen, mußte aber meines Pferdes wegen
davon abſehen. Unwillkürlich dachte ich an die Ger⸗
manenfrauen, die den Männern unmittelbar an der
Kampffront die Speere zutrugen, die Verwundeten aus
dem Kampf holten und mit ihren Haaren die
deckten. Die Schweſtern erzählten, ſeit ſechsunddreißig
Stunden täten i ſie weiter nichts als kochen und Butter⸗
brote ſchmieren, das enKands ue zurechtmachen und
Verwundete laben und pflegen, bis ſie weiter trans⸗
portiert würden. „Und dann kommen wieder neue.“
Mit echt mütterlicher Freundlichkeit und Sachlichkeit
halfen ſie ſelbſt in den peinlichſten Fällen. Man
es geſehen haben, wie ſie den Atemzügen der To
wunden lauſchten, wenn ihre Bruſt raſſelte und fiebern!
flog; wie ſie ihnen Stirn und Lippen kühlten; wie ſie
an der Tragbahre knieten, das rinnende Blut hemmten
und die Adern zudrückten. „Deutſche Frauen, ſo
ich euch hier ſah, ſo liebe ich euch und will gern
euch bluten“, dachte ich im Stillen.

Auf einer Tragbahre lag ein anteriſt mit einer
ſchweren Granatſplitterverletzung ain Kopfe. Man ſah

nur einen roten K 1
mit geronnenem verklebt. In n völlig bewußtloſem
Zuſtande griff er immer wieder nach der Wunde,
ſie mit nervös⸗geſpreizten, krallenden Fingern auf⸗

reißen. Zwei Mann konnten den gekrampften Ar m
laum niederhalten
Ein Kanonier hait e einen leichten Notverband; das

— 24 —

Blut tropfte immer noch heraus. Seine Hand war
zerſchmettert. Mit der anderen Hand aß er; vor
Schmerz rannen ihm die Tränen die Backen herunter.
Wenn die Hand wieder heil wäre, meinte er, käme er
wieder; er hätte noch mit den Rothoſen perſönlich ab⸗
zurechnen. Ich gab ihm meine letzten vier Zigaretten.
Wir hatten großen Hunger. Aber es hieß: „Hier
iſt alles ausgefreſſen; wir wollen von Euch haben, Ihr
kommt aus der Heimat!“ Beide Parteien waren ent⸗
täuſcht. Was die Schweſtern hatten, reichte gerade für
die Verwundeten. Es hieß, wir ſollten bei irgend einem
anderen Regiment beköſtigt werden.
Am Morgen wurden wir wieder verladen. Die
Fahrt war inſofern einigermaßen aufregend, als dies⸗
mal acht Pferde und acht Mann, wohl aus Wagen⸗
mangel, in einen einzigen Wagen hineingepfercht wurden.
Und unter den Pferden war noch obendrein ein Beißer
und Schläger. Ich dachte: „Unmöglich“ — und war
dann höchſt verwundert, als das letzte Pferd im Wagen
verſchwunden war.
Die Pferde ſtanden Flanke an Flanke, mit ihren
ſabbernden Mäulern und pruſtenden Nüſtern über
unſeren Köpfen. Wir ſchliefen ſofort ein, die Beine
zur Fahrtrichtung, möglichſt an die Wand gepreßt, von
wegen der Pferdehufe. Wir waren furchtbar müde,
weil wir in unſerem letzten Quartier vor Kälte ſo gut
wie gar nicht geſchlafen hatten, und die Pferde waren
außerordentlich unruhig. Dazu war der Beißer und
Schlager ein richtiges Miſtvieh, ſo daß die Pferde fort⸗
während drängelten, weshalb wir wiederholt mit ihren
Huſen Bekanntſchaft machten. Jeder hielt ſein Pferd
am Zügel — und ſchlief mit einem Auge.
Ich will mich hier nicht etwa beklagen, ich will

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nur ſchildern, wie es auf einer ſolchen Reiſe zugeht.
Jedenfalls bin ich in meinem Leben nie ſo oft und ſo
gewaltſam aus meinem Nickerchen geweckt worden, wie
hier. Ich ſchlief mit dem Kopf auf den Stiefeln meines
rechten Nachbarn. Mein linker Nachbar ſchlief auf
meinen Stiefeln. Wegen der Enge des Raumes ſetzte
ſich dieſe Reihe fort. Wenn ſich einer bewegte, ſo
pflanzte ſich dieſe Bewegung auf der ganzen Linie nach
dem phyſikaliſchen Geſetz des Stoßes fort. Und alle
waren diesmal richtige Krakehler. Als wir aus dieſer
Heringstonne erlöſt waren, atmete ich auf, und zwar
im wörtlichen Sinne dieſes Wortes. Denn der Kälte
wegen waren die Türen in unſerem Zuge geſchloſſen
geweſen, und es gab eine Atmoſphäre, an die ich mich
keineswegs mit Frohgefühlen zurückerinnere.
Wir ſollen von hier zum Regiment marſchieren.
Unſer langer Zug, der mit koloſſaler Geſchwindigkeit
fuhr, hält jetzt auf einem improviſierten Bahnhof.
Mächtige Truppenmaſſen ſind hier angeſammelt. In
freiem Felde, auf halber Höhe ſehe ich unſere Geſchütze.
Zwölf ſchwere Haubitzen feuern ununterbrochen. Deut⸗
lich beobachte ich mit meinem Glas, wie die Kanoniere
an der Zündſchnur reißen und ſich die Ohren zuhalten.
Wir werden hart am Bahnhof im Freien biwakieren.
Die Pferde ſind zu zwei Rotten zuſammengekoppelt.
Ich habe es mir auf Haferſäcken bequem gemacht.
Nachher habe ich die zweite Wache. Wie ich ſehe, ſind
die Pferde ſehr unruhig, und es wird nachher Arbeit
geben. Ich verſuchte, zu ſchlafen, aber es ging nicht.
Hinter unſerer Artillerie erhellen die mächtigen
Fackeln dreier Brandſtellen das unheimliche Düſter der
Nacht. Ihr fahlflackerndes Licht fällt auf ein paar
ausgeſpannte, zitternde Pferde mit großen ekelhaften

Wunden am Widerriſt. Ein Pferd ſteht auf drei Beinen,
das vierte hängt ſchlaff herunter und wippt windſchief
hin und her. Ich reiche ihm eine Hand voll Hafer; es
ſchnuppert und ſtöhnt. Als ich ſpäter nachſah, lag es
um und war am Verenden.
Gefangene Franzoſen mit blutendem roten Ver⸗
bandzeug werden in langen Trupps an uns vorüber⸗
geführt. Manche liegen auf Stroh behutſam hinge⸗
bettet und werden auf Leiterwagen fortgeführt. Die
Kampflinie iſt nur 3000 Meter von uns entfernt. Ein
Franzoſe hält zwei abgeſchoſſene Finger mit blutigem
Gerinnſel unverbunden ſenkrecht in die Höhe.
Ich nahm mein Verbandzeug heraus: „VO la,
Monsieur, prenez mon emballage!“ „Merci, Monsieur!
Vous étes tres aimable.“ Exr gab mir dafür fünf
Zigaretten, ich nahm ſie ruhig. Nachher leiſteten ſie

mir gute Dienſte. Ich habe auf den Haferſäcken trotz

der empfindlichen Kälte gut geſchlafen und träumte
von einem Himmelbett mit ſeidenen Vorhängen, was
man mir aber kaum angeſehen hat. Immerhin ſehen
wir in unſerer verhältnismäßig noch gut erhaltenen
Kluft trotz Pferdemiſt und Pferdenüſtern beinahe elegant
aus im Verhältnis zu den Soldaten, die ſchon einen
gut Teil des Krieges hinter ſich haben.

B., den 26. September 1914.
Es hieß, wir bleiben noch bis zum Abend, und
morgen geht's auf den Marſch zum Regiment. Da
werden wir dann eine große Gulaſchkanone mit ver⸗
ſchiedenen warmen Gängen vorfinden. Wenn mir jetzt
einer die Gewogenheit hätte, mir eine alte Krähe oder
auch ein Hundebeefſteak anzubieten, würde ich den Lecker⸗
biſſen ihm nicht an den Kopf werfen

vielleicht
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Als ich für mein Pferd Waſſer holte, kam mir ein
Soldat in die Quere, der mir erzählte, er hätte lange
nichts gegeſſen; ich käme gewiß erſt aus der Garniſon,
was er an meiner neuen Uniform ſähe, und könne ihm
vielleicht mit etwas Eſſen aushelfen. Es tat mir leid,
ihm ſagen zu müſſen, daß es mir in punkto Eſſen genan
ſo ginge, wie ihm. Dann fragte er mich, ob ich nicht
wenigſtens ein paar Zigaretten für ihn übrig hätte.
Als er dieſe Bitte ausſprach, machte er mir in ſeiner
zerſchliſſenen Uniform einen derart erbarmungswür⸗
digen und zugleich vertrauenerweckenden Eindruck, daß
ich ihm meine letzten drei Zigaretten gab, nur eine
behielt ich für mich.
Heute hatte ich nun einen ganz gewaltigen, ver⸗
zweifelten Hunger nach einem ordentlichen ſaftigen
Stück Fleiſch, und um irgendwo etwas zu erhalten,
ſuchte ich das Lager der beiden Diviſionen ab. Jeder
von uns machte es ſo; man war gewiſſermaßen auf die
Gutherzigkeit der anderen angewieſen. Da ſah ich
meinen Soldaten von geſtern, dem ih die drei Zigaretten
gegeben hatte. Er ſtand an einer Gulaſchkanone nd

kochte das Eſſen. Ich dachte: „das iſt ja der ri ichtige
Mann an der richtigen Stelle“. Ich bat, ja ich bettelte

förmlich. Seine Antwort war aber immer wieder:
„Unter keinen Umſtänden; Befehl iſt Befehl, ich darf
nichts abgeben.“ Ich war empört. Aber ich wollte
meinen Mann gründlich kennen lernen. Ich zeigte
ihm alſo meine dicke Brieftaſche und tat ſehr gewichtig,
als ob da Zigaretten drin wären. Es ſteckte aber ledig⸗
lich mein dickes Tagebuch drin. Nun hättet ihr einmal
ſehen ſollen, wie der Kerl die Augen verdrehte. „Na,
wennſt halt noch a paar raus rückſt, kannſt a paar

Spätzle mitfreſſe.“ Ich blieb aber kühl und zugeknöpft

— 28 —

und wurde ſehr nachdenklich. Und ich kann heute noch
nicht an ihn denken, ohne das ſehnliche Verlangen zu
haben, ihn zwiſchen meine Fäuſte zu bekommen. Ich
hatte urſprünglich geglaubt, einen ſogenannten gemüt⸗
lichen Kameraden vor mir zu haben. Aber dieſer gemeine
Kerl gab mir frühzeitig in meiner Kriegslaufbahn über
den ſogenannten guten Kameraden Aufſchluß und ſtellte
ſo von vornherein die Situation klar. Ich mußte da
an meine „Freunde“ Alois Glockenmeier und Karl
Schlagreder denken, das waren genau ſolche Brüder
und Schmutziane, nur daß mir der letztere noch oben⸗
drein zu verſtehen gab, ich wäre ein ſchlagender Beweis
für die Richtigkeit der Darwinſchen Theorie, daß der
Menſch vom Affen abſtammt; d. h. das hat er erſt
geſagt, nachdem er mich acht Jahre hindurch angepumpt
hatte. Inſofern war der „Kamerad“ doch noch gemüt⸗
licher als der Berliner.
Aus dieſem Gedankengang folgerte ich nun die
Regel, daß hier draußen der Kampf ums tägliche Brot
der gleiche ſein müſſe wie daheim. Hier wie dort gilt
es das, was man nicht in der Taſche hat, was aber
dafür der andere in der ſeinen hat, aus dieſer Taſche des
andern in ſeine eigene hineinzupraktizieren — natürlich
möglichſt „anſtändig“.
Schließlich konnte ich nach langem Suchen für
meine letzte Franzoſenzigarette und für eine Mark eine
Flaſche Rotwein erſtehen, ging damit zum Schlächter
einer Trainkolonne, der gerade zwei Ochſen vorhatte,
und tauſchte dieſe Flaſche Wein gegen etwa drei Pfund
Fleiſch um. Inzwiſchen hatten wir auch Gemüſekon⸗
ſerven erhalten. Ich war jetzt reich. Denn von dieſen
Vorräten konnten wir ein Eſſen mit vier Gängen her⸗
ſtellen, wozu ich Z. und M. einlud.

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29 –

Jedenfalls hatte ich jetzt ſchon herausgefunden, daß
meine Hauptbeſchäftigung zunächſt im Eſſenbeſchaffen
beſtehen werde. Wenn mir noch einmal ein äſthetiſcher
Fatzke ſagt, daß die andauernde Beſchäftigung mit den
Angelegenheiten des Magens ordinär ſei, dann haue
ich ihm ohne viel Federleſen die Lanze auf den Kopf.

Frei von jeder Dienſtobliegenheit bummelte ich
noch zu den Gleiſen, weil mich die koloſſalen Verlade⸗
rampen intereſſierten. Ohne Zweifel waren wir hier
an einer Nebenſtrecke. Das Bahnhofsgebäude war ſehr
klein, häßlich und ſchmutzig. Eiſenbahner arbeiteten.
fieberhaft an einem zweiten Ueberholungsgleiſe. Sie
hatten ſchon hundert Meter verlegt. Auch ſechs Ab⸗
ſtellgleiſe waren vorhanden. Man ſah, daß alles erſt
kürzlich fertig geworden war. Ich ging zu einer Gruppe
von Eiſenbahnern, die von einem Eiſenbahnmajor ihre
Befehle erhielten. Ein großer Plan war ausgebreitet,
er erläuterte den Offizieren auf Grund des Planes, daß
noch zwei Rampen innerhalb ſechs Stunden gebaut
werden müßten. Es kämen noch fünf Brigaden heran⸗
gerollt und die müßten in ſehr kurzer Zeit ausge⸗
laden ſein.

Ich ſah nun mit umſo größerem Intereſſe den
Arbeiten zu. Eine Unmenge Oberbaumaterial, zirka
hundertfünfzig Schienen, waren ſchon eingebaut, min⸗
deſtens zweitauſend Bohlen ebenfalls. Zirka zwei⸗
hundert Meter laufende Rampe war fertig geſtellt. Alle
Unvollkommenheiten wurden ſchnell beſeitigt. Ein ge⸗
waltiger techniſcher Apparat wurde hier entfaltet. Neben
den Eiſenbahntruppen waren auch Arbeiter und Bahn⸗
perſonal tätig. Bahnaſſiſtenten, Weichenſteller und
Rangierer taten ihre Pflicht neben emſigen Elektro⸗

— 30 —

technikern, die für die Verlegung von Kabeln zu Be⸗
leuchtungszwecken ſorgten.

Ich ſtelle dies alles ſo weitläufig dar, weil hier

mitten auf freiem Felde angeſichts unſerer feuernden
Haubitzen ein Bahnhof entſtanden iſt, auf dem im Hand⸗
umdrehen fünf⸗ bis zehntauſend Menſchen ausgeladen
werden konnten. Nachher ging ich zum Kanal 'runter,
der ſo breit iſt wie der Hohenzollernkanal.
Was mir auffiel, war, daß auf dem Bahnhof
nirgends Kohlen vorhanden waren. Wie ich feſtſtellte,
hat jede Maſchine hinter dem Tender noch ein bis zwei
Wagen mit Kohlen. Der Schornſtein der einen Maſchine
war völlig zur Seite gebogen und hatte zwei mächtige
Löcher. Auch der Tender hatte Löcher, die mit Brettern
zugedeckt waren.
Der Lokomotivführer, ein alter wettergebräunter
Graukopf, ſonnte ſich in ſeinem funkelnagelneuen
Eiſernen Kreuz, das er an der Bruſt hängen hatte. Ich
gratulierte ihm zu der glücklich vollendeten Fahrt. Er
erzählte mir, es hätte an einem dünnen Faden gehangen;
wäre was paſſiert, ſo hätten neununddreißig Wagen
die eingleiſige Strecke geſperrt, und die Diviſionen wären
nicht rechtzeitig herangekommen. Er war vorgeſtern
von Franktireuren überfallen worden. Er ließ die
Maſchine mit Volldampf durchfahren, wobei er die
Ventile geöffnet hatte, ſo daß die Maſchine in
Dunſt und Dampf gehüllt war. Sein Heizer ſei ſchwer
verwundet worden. Er erzählte mir dann auch, daß
der ganze Bahnhof innerhalb 24 Stunden hergerichtet
worden ſei.

Kerzenſt
meiner
Scheune

Wum,

wackeln
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bewährt
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Drittes Kapitel.

Karl Jörn Senſtepuhl werden die Flötentöne bei⸗

gebracht — Grauſame Verſuch er amn⸗
tierte Haſe — Meine Fenertaufe — Mein
Brauner wird kriegsmüde — Kanonierkrakehl —

Ein ſchimpfender Hauptmann taucht aus der Ver⸗
ſenkung auf — Die zerplatzte Pulle aus Redifin
— Der Wachtmeiſter lieſt Karl Jörn Senſtepuhl
J

den Text.

La V., den 27. September 1914.
Eben ſind wir, einhalb zehn Uhr abends, in La V.
angelangt. Ich komme mir ſehr ramponiert vor. Der
Kerzenſtummel funzelt trübſinnig an meiner Seite neben
meiner Strohſchlafſtelle unter dem zerſchoſſenen
Scheunendach, und von Reims her donnert das Wum,
Wum, Wum der Kanonen, daß über mir die Dachziegel
wackeln und klirren.
Meine Lage überdenkend, bat ich im Geiſte in⸗
brünſtig meine Mutter um Verzeihung, daß ich einſt
ihre Grießklöße mit Eierſtich nicht vertragen, ihre lieben
verbrannten Eierkuchen, ſchlabbrigen Sülzen und
pampſigen Tomatenmarmeladen nicht eſſen wollte. Ich
bin ein gut Teil meiner Empfindlichkeit los geworden.
Es war ein langer Hungermarſch geweſen nach den
bewährten Rezepten: „Viel Steine gab'’s und wenig
Brot“ und: „Faſt mußte der Reiter die Mähre tragen“.
Denn auch mein Brauner war von den achtzig Kilo⸗
metern hart mitgenommen.
Zum erſten Male ſeit meiner Dienſtzeit war es mir
tatſächlich gar nicht ſo richtig zu Mute. Die Leute

nennen dieſen Zuſtand „Kohldampfſchieben“. Ich kann
jedem, der an zu großem Uebermut leidet, nur emp⸗
fehlen, mal ein paar Tage zu faſten, dabei ein Pferd
unter der Bucks, einen Patronengurt um den Leib,
die Lanze in der Fauſt, den Karabiner über der Schulter
und nichts im Magen zu haben — und er wird in

unglaublich kurzer Zeit von ſeinen Luxuslaunen

kuriert ſein.
Ich hatte zwar auf dem Bahnhof ordentlich Vorrat
gefuttert, aber immerzu reiten, immer wieder reiten,
das Frühſtück, das Mittageſſen und das Abendbrot ſich
dabei um die Ohren ſchlagen, hol's der Teufel, da
verliert man jedes Gefühl für bürgerlichen Anſtand
und denkt an alles mögliche, ſogar an Pferdefleiſch. . . . .
Endloſe Regimenter kamen an uns vorbei mit Fahr⸗
küchen. Dran riechen konnten wir, aber eſſen — nicht
in die Tüte. Dafür lernt man ſachgemäß fluchen. Wir
Erſatzleute wurden als Luft behandelt.
Wir ritten an Gehöften vorüber — leer und aus⸗
geſtorben. In einem Meierhof lagen drei tote Kühe im
zerſchoſſenen Hof, von Gewehrkugeln getroffen. Und
ſo ging es auf dem ganzen Marſche. Rechts und links
vom Wege Zuckerrübenfelder, monotone Landſtraßen mit

weggeworfenen Uniformſtücken — das iſt das Bild der

Landſchaft. Nur zwei Gattungen von Lebeweſen ge⸗
deihen auf dieſer erſtorbenen Erde noch immer in
üppigſter Fülle: Rebhühner und Haſen.
Ein intenſives Glücksgefühl bemächtigte ſich meiner,
als ich an Rebhuhn mit Sauerkohl dachte. Wie zum
Hohn ſchlugen gerade ein paar Haſen im Feld ihre
Purzelbäume, und eine Rebhuhnfamilie ſtrich bei unſerer
Annäherung lockend und ſchimpfend ab. So etwas
hält ja kein Pferd aus! Wenn man doch nur

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— 33 —

Zeit hätte, dieſen Franzoſenbieſtern auf der Stelle etwas
näher zu treten, dachte ich. Ich würde gern aufs
Kompott verzichten. Ich mußte nun fortwährend an
Borchardt und Kempinski in Verbindung mit Auſtern,
Champagnerkohl und Hummern denken, und das alles
ſteigerte mein Mißbehagen natürlich noch mehr.
Nach 70 Kilometer Marſchleiſtung fing ich an, zu
meiner Aufmunterung die Nationalhymne zu pfeifen.
Aber die vielen Prachtexemplare von Haſen gingen mir
nicht aus dem Kopf. Weshalb ſollte man aus dieſen
appetitlichen Geſchöpfen, deren luſtiges Gewimmel eine
blutige Satire war auf alles, was Hunger heißt, nicht
Hackfleiſch machen dürfen! Salz und Pfeffer hatte jeder
in ſeiner Büchſe vorrätig, und Beefſteak a la
Tartar iſt eine großartige Sache. Doch fort mit dieſen
Hungerphantaſien! Die Kraft, die Himmel und Erde
und dieſen Krieg hervorgebracht hat, ſagte ich mir, hat
auch den Hunger geſchaffen. Wenn ſie auch dabei, weiß
Gott, keineswegs feinſinnig mit mir umgeht. Himmel,
Kreuz, Tod, Hölle und Teufel! Es iſt ja Krieg! So⸗
lange mein Brauner munter iſt, bin ich's auch! Zum
Teufel mit all den ſentimentalen Erinnerungen an
Kempinski, Dreſſel und Borchardt! Die machen einen
nur noch mießer. Aber rätſelhaft bleibt es doch, wes⸗
halb der Lenker der Schlachten die Paſteten für die
macht, die zu Haus in Völlerei und Sauferei leben
und auf Daunenbetten die Zeitungsberichte über das
leſen, was wir hier durchkoſten, die wir mittlerweile
am Daumen lutſchen.
Ich hatte ja nun eigentlich an der Packtaſche ein
Paket hängen, ſchön eingenäht: „An Herrn Rittmeiſter
V.“ uſw., da waren ſicher nette Sarotti⸗Schokoladen,
eine Flaſche mit 6 Sternen, feinſte ſchwediſche Delikateß⸗
3

Frühſtücksgabelbiſſen oder irgend ſo etwas drin, womit
mein Magen wahre Orgien feſtlicher Erinnerungen
hätte feiern können. Auch das Paket aus Redifin hing
nett und ſtramm an der linken Packtaſche. Die Nähte
platzten vor lauter Prallheit, und das ganze ſah ſo ver⸗
lockend nach echtem, ſchöngeräucherten Bauernlachs⸗
ſchinken, nach einer langen dicken Schlackwurſt und nach
Huhn in Gelee aus — weiß der Kuckuck, ich kann den
fatalen Geſchmack vor lauter Waſſer im Munde nicht
wegkriegen! Und eine Pulle aus Redifin iſt auch drin;
ich fühl's ganz deutlich! Ich ſchielte immer nach dem
Paket, befühlte es und piekte den Zeigefinger, ſo lang
er war, in die Wurſt. — –— — Aber nee, nee, Senſtepuhl,
Hände weg! Stramm bleiben! So! Lutſche ſchön am
Daumen! – So! . . . . .
Ich will gar nicht hingucken, muß aber dann doch
wieder hinſehen und gewöhne mir ſo allmählich das
Schielen an. Mein Verdauungswerkzeug ſagt immer:
„Da, da — na? Siehſte denn nich? Menſch, klau'
doch!“ Und dann beim Reiten wippt immer das Paket
aus NRedefin gegen meinen n Oberſchenkel⸗

Meinem Pferd aber iſt es noch niemals ſo gut ge⸗
gangen wie jetzt. Alle Naſenlang findet er rechts und
links vom Wege eine Hafer⸗, Korn⸗ oder Weizenmiete;
er ſteht mit den Hufen im Freſſen drin, wie ein Schwein
mit den Pfoten im Trog, er kniet ſich förmlich rein in
ſein Freſſen. Ich guck'’ neidiſch zu. Er wird immer
fetter und fetter und ich immer magerer und magerer.
Auch mit dem Waſſer hapert'’s ſehr. Man macht
die Augen zu, wenn man trinkt. In jedem Graben,
in jedem Teich und in jeder Pfütze liegen Tierkadaver.

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immer
magerer.

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Graben,
kadaver.

Als mein Hunger den Siedepunkt erreicht hatte,
paſſierte mir folgende Senſationsgeſchichte:
Ich ſehe im Vorüberreiten auf 20 Meter Entfernung
einen Haſen. Wie der Blitz war ich vom Pferd herunter
und hatte den Karabiner an die Backe gedrückt. „Plautz!“
Der arme Kerl lief immer im Kreis herum und klagte
und plärrte wie ein Dreizehnmonatsbalg, das gebadet
wird. Die Kugel hatte ihm die Vorderläufe amputiert.
Es war nun eine Gemeinheit, daß ich Lampe im
Lager ankratzte. Wie weit es aber in Wirklichkeit mit
mir gekommen iſt, kann man daraus erſehen, daß ich
den armen Burſchen nun richtig totſchlagen mußte. Der
Student M. ſah mich vorwurfsvoll an und fragte mich
ſchnippiſch: „Sag mal, wie oft muß man ſchießen und
ſchlagen, bis ſo'n Haſe tot iſt?“ Er meinte, daß ich
vom Schießen keine Ahnung hätte und mich zum Kara⸗
binerſchützen genau ſo eigne, wie die Kuh zum Seil⸗
tanzen — dabei bin ich in der erſten Schießklaſſe.
Weil der Haſe nun aber einen ſolchen Mords⸗
ſpektakel machte und fürchterlich klagte, hatte der Schuß
eine ganz ungeahnte Wirkung. Frech, wie eine Wanze,
freudeſtrahlend wie einer, der's große Los gezogen hat,
ritt ich zum Wachtmeiſter zurück und zeigte ihm meine
Jagdbeute. Aber da kam ich ſchön an.
„Sie ſind wirklich eine ganz beſonders ſeltene
Nummer, Menſch, Sie ſind 'ne Klaſſe für ſich! Sie
ſind tatſächlich 'ne ganz beſondere Marke. Senſtepuhl!
Menſch!“ — jetzt kam ſeine altgewohnte ſtereotype
Redensart: — „Menſch, wenn Sie noch 'mal ſchießen,
reiße ich Ihnen den Hoſenboden auf bis zum Steh⸗
kragen!“ (Das heißt, genau ſo hat er's nicht geſagt. Ich
drücke mich hier nur wieder etwas zarter aus; er
war urſprünglicher): „Schießt der Menſch angeſichts

— 36 –—

des Feindes einen Haſen, weil er Hunger hat, und ich
bin dazu verdammt, mit ſolchen Leuten täglich Umgang
zu pflegen. Warum ſind Sie eigentlich losgelaſſen
worden? Wenn Sie ſchon einen Schuß riskieren, dann
ſchießen Sie doch wenigſtens eine Kuh, damit wir alle
was zu frefſen haben.“
Ich kam mir vor, wie mein Dackel Troll, dem
noch die gelben Daunen des gefreſſenen Kanarienvogels
auf der blankgeputzten Naſenſpitze klebten.
Er ſagte dann noch etwas von Abſitzen, Strick um
den Hals kriegen und zu Fuß hinterherlaufen, während
ich dachte: „Na meinetwegen, ich bin jetzt genügend
heruntergekomnen, um mir alles gefallen zu laſſen.“
Aber ſchließlich lachte er — und jetzt ſchmort der Haſe
in der Pfanne. Wir werden ihn uns gemeinſam zu
Gemüte führen. M. ſuchte vergebens nach Grünkohl.
Er meint, Mohrrüben leiſten denſelben Dienſt. Er
tut überhaupt weiter nichts wie Mohrrüben eſſen.
Wachtmeiſter H. hat aber, trotz aller ſeiner Aerger⸗
niſſe, doch nicht allen Humor eingebüßt, denn er war
ſehr aufgeräumt, als der Haſe brozelte, und wir er⸗
zählten uns mächtig ſaftige Witze. Ich bin mit meinem
Schickſal ausgeſöhnt. Wenn ich ſein Vorgeſetzter wäre,
würde ich ihn ſofort befördern. Er iſt ebenfalls „'ne
ſeltene Nummer“ und wird von ſeinen Leuten ſehr ver⸗
ehrt; ſie ſtehen geradezu Kopf, wenn'’s gilt, einen ſeiner
Befehle auszuführen.

Das Dorf hier iſt vollkommen zerſtört. Die Be⸗

wohner, Mann, Weib, Kind und Hund ſind vorläufig
in der Kirche eingeſperrt, weil vom Kirchturm Licht⸗
ſignale gegeben wurden.
In der verlaſſenen Dorfſchänke ſteht noch die Suppe
mit den eben eingetauchten Löffeln auf dem Tiſch, Brot⸗

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reſte liegen zerſtreut umher, Meſſer und Gabel ſind
zurechtgelegt; die Bewohner müſſen gerade zwiſchen
Mehlſuppe und Brot geſtört worden ſein. Im erſten
Stock der zerſchoſſenen Scheune, faſt unter freiem
Himmel, ſteht meine „Patent⸗Strohbettſtelle“. „O du
mein gold'ner Abendſtern, wie grüßt'’ ich immer dich ſo
gern“ — heut' könnt' ich das beim beſten Willen nicht
behaupten. Ich bin im Augenblick überhaupt kein Tenor,
ſondern ein Hungerkünſtler, deſſen Magen um Hilfe
brüllt oder ſich eine Kegelbahn eingerichtet haben muß.
Wir glaubten heute das Regiment zu erreichen, es
iſt aber ausgerechnet heute nachmittag in nördlicher Rich⸗
tung abgetrabt, während wir acht Kilometer vor Reims
ſind, das zu brennen ſcheint. Die Kanonen führen
weiter ihre laute und deutliche Sprache.
Doch nun die wichtigſte Begebenheit: wir — näm⸗
lich ich und mein Brauner — erhielten heute die Feuer⸗
taufe. Ich war eben damit beſchäftigt, über dieſe
ſchöne Welt mal gründlich wieder nachzudenken, und
war gerade bei der Erkenntnis angelangt, daß ſie doch
manch verdammt faule Stelle an ihrem Leibe hat, als
ſich mein Kommandoführer vernehmen ließ: „Senſtepuhl,
reiten Sie mal da hinüber zu den Artilleriſten und
fragen Sie nach dem Regiment!“
Endlich mal was Richtiges, dachte ich. Freute mich,
daß ich mich mal tummeln konnte. „Befehl, Herr Wacht⸗
meiſter!“ und ab mit Galopp.
Ich hatte meine tauſend Meter hinter mir, als
ſechzig Meter vor mir in einer Höhe von ca. 40 Metern
ein ſchöner, kleiner allerliebſter Ballon, ſchwebend und
zitternd wie eine Seifenblaſe, in die Welt hereinſpaziert
kam, und zwar in weißem, zartſchimmerndem, ſchneeigem
Gewande, mit großem Geknalle und Geziſche, wie wenn

aus einem Autoreifen die Luft flöten geht, ſo ungefähr
mit „päng’ und „hui=— ſiiiii“.
Ich hielt den Kopf ſchief, äugte nach oben und
kriegte nun das Schielen, als ſchräg über mir ein
Feuerwerk abgebrannt wurde, genau wie in den Terraſſen
am Halenſee: „Hui, hui, bum, bum, päng, päng, lüri,
lüri, lüri, ſt, ſt, ſt, ſpt, ſpt, ſpt, ſpt, wum!“
Dann gings wieder von vorne los. Ich dachte:
„Nee, uf was die Menſchen nicht alles kommen!“
Mein Brauner nahm den Kopf hoch, klappte die
Ohren nach hinten, machte einen gewaltigen Satz nach
links und bekam den Veitstanz, zuletzt ſtand er feſt, wie
Karl der Große in Aachen. Nur durch Zureden und
Klopfen konnte ich ihn vorwärts bringen. Dann bockte
er wieder. Ueber mir Feuerwerk, unter mir die bebende,
zitternde Erde und zwiſchen den Beinen ein Schaukel⸗
pferd! . . .
Das war aber nur die Einleitung zu meiner Pro⸗
grammnummer. Denn über mir hörte ich jetzt plötzlich
einen metallenen Klang, wie wenn eine Güterzugs⸗
lokomotive über die Schienen klappert. Ich guckte nach
oben, ſah aber nichts. Dann kam ſie wieder angefahren
—– herrjemine, hinter mir, was is'n da kaput? da
ſpritzt ja die Erde haushoch! Ach, wurde mir da mies!
Wenn de da drin biſt, dachte ich, kannſte deine Knochen
zu einem Bündel zuſammenſuchen!
Noch war mein Brauner einigermaßen kaltblütig.
Aber als nun das Feuerwerk immer pompöſer wurde,
als ich und mein lieber Brauner mit feuchtem
Lehm beworfen wurden und nur 40 Meter ſeitlich von
uns das fatale „Pitſch“” ertönte, lehnte er jede Kriegs⸗
beteiligung energiſch ab; er wollte durchaus nach
rückwärts.

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— 39 —

Ich brüllte nun zu den Kanonieren herüber: „Heda,
Kameraden — —!“ Aber weiter kam ich nicht. Erſtens
mal wegen meines Gaules, und zweitens, weil ich von
den Kanonieren eine ganz unerwartete Antwort bekam.
Sie knallten nämlich mit einem Schlag drei Gra⸗
naten aus ihren Geſchützen heraus. Der Gaul ging
jetzt ſenkrecht hoch und bockte, wurde ſtürmiſch wie die
Wellen des Ozeans, ich hielt ihn aber feſt, wie die Bull⸗
dogge den Geldſchrankknacker. Er ſprang rechts, ſprang
links. Zuletzt biß er ſich in der Kandare feſt und machte
mit mir kehrt, aber es ging nur im Kreiſe wie die
Kaffeemühle. Den Donnerkiel — ich hatte doch meinen
Befehl! Ich riß ihm jetzt die Schnauze nach rechts herum,
daß ich glaubte, ſie bliebe abgebrochen in der Kandare
hängen. Das Blut lief ihm aus den Flanken, meine
Stiefel ſchäumten blutig rot. Ich hatte eben meinen
Befehl auszuführen, und damit baſta!
Aber trotzdem — keinen Zoll breit kriegte ich dieſen
Haſenfuß nach vorn! Feſt ſtand er wie — na, wie
geſagt. . . . Auch nicht einen Funken Mitleid hatte das
Bieſt mit meiner Lage! Die Granaten platzten vor und
hinter mir, rechts und links, als ob man ein Bündel
Fröſche losgelaſſen hätte. Der Feuerwerkdirektor war
noch lange nicht zu Ende — er gab andauernd eine
Einlage nach der andern.
Zitternd am ganzen Körper, blutig in den Flanken,
in Schaum gebadet, ſtand mein Schlachtroß da. Wütend
war ich zum Zerplatzen! Die Artilleriſten brüllten, ich
ſolle doch das Pferd mit 'ner Leberwurſcht vertauſchen!
Dann ſchrien ſie, ich ſolle 'ne Strippe 'ranbinden, ſie
würden ziehen. Ich ſolle doch das arme Pferd nicht
ſo mit den Sporen und Hacken ſchlagen — „et jibt ja
ſanſt ſo weiche Buletten!“

40 —

Auch das noch! Ich hätte beinah vor Wut das
Heulen gekriegt und überlegte, ob ich nicht abſteigen
und dieſen Frechdachſen eine an die Backe hauen ſolle.
Aber andernteils beruhigte es mich, daß die ſo luſtig
waren und während des Feuerns ihre Witze machten.
Und ich ſteckte mir als Antwort eine Piepe in den Mund
und rauchte kalt. Der eine brüllte und zeigte mir fort⸗
während ſein Sitzzeug. Jetzt ſchrie ich erſt mal ein
paar landläufige Soldatenausdrücke hinüber, ſo recht
ſaftige und machte ihnen klar, daß zwiſchen ihnen und
einer Ochſenherde kein Unterſchied beſtände, im übrigen
ſollten ſie mir den Buckel runter rutſchen.
An dieſer Stelle (ich meine natürlich an dieſer Stelle
meines Tagebuchs) muß ich ergänzend einflechten, daß
mir die vererbte Sucht, mich mit Kanonieren herum⸗
zukrakeelen, ſpäter ſehr teuer zu ſtehen kam: ſie koſtete
mich nämlich drei Splitter meines Schädelknochens, ganz
abgeſehen davon, daß mir die äußere und innere Schädel⸗
decke wie eir Blumentopf zertrümmert wurde — die
Mediziner nennen das, glaube ich, „tabula interna-
oder ſo ähnlich. Dieſe angeborene Kanonierkrakeelſucht
habe ich von meinen Senſter Großvätern her, es iſt
gewiſſermaßen die Sprache des Blutes. Der eine, Karl
Gottlieb, hatte anno 13 einem heſſiſchen Kanonier die
Kinnlade kaputgeſchlagen, wofür er — da er bei dieſem
Anlaß eine Fahne erobert hatte — das Eiſerne Kreuz
erhielt. Und Johann Gottlieb wiederum hatte anno 70
einem hannoveraniſchen Kanonier ein Auge ausge⸗
ſchlagen, wofür er aber kein Eiſernes Kreuz bekommen
hat, weil keine Fahne in der Nähe war. Bei mir ver⸗
hielt ſich die Sache faſt genau ebenſo: nur daß ich,
Karl Jörn, diesmal der Leidtragende wurde, und nicht
die Gegenpartei.

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— 41 —

Alſo, wie geſagt, ich ſaß mitten in der Schweinerei
drin! Am liebſten wäre ich in ein Mauſeloch gekrochen,
ſo ärgerlich war ich über den Gaul.
Als ich gerade dem ärgſten Schreier ein ſachgemäßes,
aber ein ſaugrobes Dialektwort zugeſchrien hatte, werde
ich mit einem Male angebrüllt: „Menſch, ich ſch⸗i⸗e⸗ß⸗e
Sie augenblicklich über den Haufen, wenn Sie nicht
ſofort machen, daß Sie fortkommen! Sie Zirkusreiter,
Sie! Was wollen Sie eigentlich? Sie Strippenfatzke,
Sie! Der Feind ſchießt ſich ja auf Ihr Schaukelpferd
ein! Sie Hippodromelown! Unterſtehen Sie ſich nicht
noch einmal, meine braven Kanoniere mit Ochſenherde
und“ — jetzt kam mein Dialektausdruck — „zu ſchimpfen,
Sie Strippenjunge, Sie Flegel Sie!“ . ..
Ich wurde jetzt hölliſch wütend. Ich war nicht
mehr zu halten und wollte ihm meine Lanze auf den
Kopf hauen. „Na, warte man Jungchen!“
Doch, was ſehe ich? . . . Es iſt ein Wachtmeiſter! . . .

Ich nahm die Schnauze hoch, Knochen lang und
ſaß ſtramm. „Befehl, Herr Wachtmeiſter, wir gehören
zum Erſatz! Soll mich hier erkundigen, wo das x⸗te
Huſarenregiment ſteht.“
„Wer ſchickt Sie?“
„Mein Kommandoführer!“

„Das liegt jedenfalls bei B.! Nun reiten Sie
aber durch die Bodenfalte, Sie Hampelmann und Pferde⸗
ſchinder, und nicht über die Höhe!“ Ich wollte ihm
gerade ſagen, daß ich alles meinem Herrn Wachtmeiſter
beſtellen würde und daß der ein Waiſenknabe ſei im
Vergleich zur Quantität und Qualität ſeiner Fluchkunſt,
als neuerdings ein unangenehmer Zwiſchenfall ein⸗

trat. 30 Meter von mir ſah ich plötzlich zwei ſchwarze
Mäuler gähnen, Erdklumpen klatſchten wieder gegen
meinen Sattel, und ich fühlte am Arm einen ſtechenden
Schmerz. Da paſſierte mit meinem Braunen etwas
ganz Ungewöhnliches und mit mir tatſächlich eine

richtige Hippodromſache. Mit einem koloſſalen Ruck

flog meine Pelzmütze ins Genick und der olle Pferde⸗
kopp gegen meinen Deetz. Mein Brauner ſtieg ſenkrecht
in die Höhe wie ein Luftballon und wollte wieder kehrt
machen. „Hach,“ dachte ich, „ſo müßte mich ein
Illuſtrator zeichnen. Als Titelbild: „Huſar Senſte⸗
puhl im Granatfeuer.“ Unter platzenden Gra⸗
naten und Schrapnells, im Pulverrauch, auf bäumenden
Schlachtroß.
Weiter kam ich nicht in der Ausmalung dieſes
Tableaus, denn es paſſierte zu gleicher Zeit noch etwas.
Der gewaltige Ruck und Schlag gegen den Kopf hatte
zur Folge, daß eine Sekunde lang der Schenkel nicht
genug feſt am Sattel lag, ſo daß ſich das verrrfluuuuchte
Paket aus Redefin zwiſchen den Sattel und meine Buchs
klemmte. Ich mußte doch aber jetzt gerade meine
Schenkel gebrauchen und das ganz gehörig! Und da
erxeignete ſich das Rieſenunglück. Es gab nämlich einen
Knacks! Ich glaubte erſt, mein Bein wäre kaput ge⸗
gangen — aber i bewahre, das war's Paket aus Redefin:
die Pulle war zerplatzt, ich roch's ganz deutlich aus
dem Pulverdampf raus. Es roch nämlich nach „Halt
de Luft an eh' de trinkſt“ uſw. Mein Gaul trampſte
mit allen Vieren zugleich auf und ging immer hoch
wie ein Jagdhund in den Lupinen, wenn er den Haſen
nicht mehr ſieht.
Ich aber hatte einen richtigen Glasſplitter im
Hoſenboden. Ich mußte vorne in den Sattelriemen

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Haſen

42

faſſen, ſo drückten die Scherben der verdammten Redi⸗
finer Pulle.
Die Scherben zwiſchen den Beinen, Pulverdampf
über mir, Granaten von links, rechts, oben und unten
— nie werd' ich's vergeſſen, wie der Gaul urplötzlich
in vollem Caraho mit mir abſchob. . . .
Ich ließ ihn auch ruhig laufen, denn ich hatte ja
meine Aufgabe erfüllt. Sein Abgang vollzog ſich höchſt
geräuſchvoll, indem er mit bewundernswürdiger Prä⸗
ziſion ein mächtiges Maſchinengewehrfeuer abknallte.
Das galt den Kanonieren. Es war, wie geſagt, eine
panikartige Flucht, aber ſie machte mir gleichwohl Spaß
— bis auf die Splitter im Hoſenboden. . . .
In dieſem Augenblick war es doch eine Luſt, Reiter
und Soldat zu ſein, als wir ſo davonbrauſten, ob mit
Redifiner Scherben oder ohne — jetzt war's egal. Wenn
nun mal geſtorben werden muß, ſo dachte ich, dann
wünſche ich mir nichts, als ſo einen richtigen Reiter⸗
tod, mit Pferd und Lanze grad' hinauf zu der alten
Fahnenhalle, zu Karl und Johann Gottlieb. Ich
klopfte meinem Braunen den Hals. Wir waren beide
wieder ausgeſöhnt. Denn ſchließlich — es war ja ſeine
erſte Begegnung mit Feuerwerk. Auch wußte ich nicht, daß
er eine ziemlich große Wunde in der rechten Hinterhand
hatte. Jedenfalls zeigte er ſich hier, obgleich Ankäufer,
doch immerhin als raſſiges Tier. Und je weiter wir
uns von der gefährlichen Stelle entfernten, deſto mehr
erwies er ſich hinſichtlich der Ausdauer im Galopp
tatſächlich als reinſtes Vollblut.
Aber jetzt kam der zweite Akt.
Mein Wachtmeiſter hatte ſchon herausgefunden, daß
ich irgendwas verkehrt gemacht haben mußte. Ich kam
freudeſtrahlend heran — er ſtand kaltblütig da wie

— 44 —

ein Drahtverhau, und ich ahnte ſchon in meinem pro⸗
phetiſchen Gemüt eine neue Blütenleſe ſachgemäßer Aus⸗
drücke.
Richtig — mit der Drohung vom Hoſenboden und
Stehkragen fing er an und hörte damit auf, daß ich
„'ne ganz auffällige, wirklich ganz ſeltene Nummer“
ſei. Ex wurde dann noch weiter anzüglich und meinte,
ich ſolle doch Artilleriſt werden von wegen meiner
kavallexiſtiſchen Fähigkeiten. Ha, ha, ha, ha, da
freute ich mich, denn das prallte ja auf die Kanonen⸗
Proppen zurück! Wo ich denn ſolange geſteckt hätte,
die Schwadron wäre ja faſt im nächſten Dorf uſw.
Ich roch Anſpielungen bezüglich meines Gaules und
wollte ihm die Darwinſche Theorie auseinanderſetzen,
womit das Daſein des Menſchen, der Pferde und Affen
in ein und demſelben Stall begonnen habe und die
Affenabſtammung meines Gaules damit erwieſen ſei.
Ich wollte ihm ſagen, daß Ankäufer ſcheußlich unbe⸗
ſtändige Geſchöpfe ſeien und ſich als verdammt unzu⸗
verläſſige Kriegsgäule zeigen, wenn ſie zum erſten Male
Pulver riechen und Zuckerhüte bumſen hören. Aber
jetzt bekam ich meinen Teil!
„Sie haben in erſter Linie dafür zu ſorgen, daß
Ihe Pferd der Schwadron erhalten bleibt! Ich mache

mit Ihnen ein glänzendes Fiasko, wenn Sie es ſo
J 4 6

weiter treiben! Bilden Sie ſich nicht etwa ein, daß
Sie ein Mordskerl ſind, weil Sie dahin reiten, wo der
Feind Sie ſehen kann, Sie Rieſenroß, Sie! Ihr Fehler

war, daß Sie nicht die Bodenſenkung als Deckung

genommen haben, ſondern über die Bodenerhöhung 'ran⸗
geritten ſind! Das iſt abſolut keine Forſche, und Sie
haben überhaupt kein ſoldatiſches Gefühl. Derlei muß
man fühlen, wie das Pferd die Kandare. Ich haben

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— 45 —

meinen Transport mit Mann und Pferden bis auf
den letzten Pferdeſchweif und ⸗kopf dem Regiment heil
und unverſehrt zuzuführen und ich kriege nachher Alp⸗
drücken, wenn ich Mann und Roß zuſammenzähle und
merke, daß mir ein Kerl in der Zahl fehlt. Ich ſtecke
Sie ſofort ins nächſte Lazarett und Sie kommen wieder
in die Garniſon! Da haben Sie dann Zeit, darüber
nachzudenken, ob es richtig iſt, bei einer Meldung durch

eine vorhandene tadelloſe Bodenſenkung zu reiten oder

über einen Berg! Was ſoll ich mit Ihnen nun machen?
Nehme ich Sie mit, und es kommt Dreck in die Wunde
und Sie bekommen Blutvergiftung und gehen ein, ſo
iſt der Deibel los; nehme ich Sie nicht mit und ſtecke
Sie ins Lazarett, ſo fehlt ein Kerl und der Deibel iſt
auch los! Alſo kommen Sie mit und unterſtehen ſich
nicht etwa zu ſagen, daß Sie ein koloſſaler Kerl ſind,
der ſchon verwundet iſt! Sie ſind wegen Ihrer äußerſt
ſeltenen Dämlichkeit verwundet worden!“ Damit hatte
er mir den Verband feſtgemacht, und wir trabten nun
den Leuten nach.
Ein kleines Splitterchen hatte meinen Oberarm
getroffen und ſaß im Fleiſch feſt. Mein Pferd hat leider
eine ſehr tiefe Fleiſchwunde und lahmt etwas. Ich
laufe zu Fuß.
Na, die Hauptſache iſt, daß ich heil herausgekommen
hin und hierbleiben kann! Es iſt doch eine große Sache,
die Lanze in der Hand, den Karabiner auf dem Rücken
und keinen Biſſen im Magen zu haben, einen teufliſchen
Bock unter ſich zu fühlen, Granaten neben und über
ſich zu ſpüren und einen richtigen Menſchen von Wacht⸗
meiſter neben ſich zu wiſſen, aus dem ich, neben dem
obligaten Honig in der Hoſenbodenweiſ’, gewiß auch
Hoffnung für meine militäriſche Zukunft ſaugen kann!

Ueberhaupt unſere Vorgeſetzten! Wer jemals in ſeinem
Leben einen Monat nur jeden Morgen um 4 Uhr auf⸗
geſtanden iſt und redlich bis zum Appell den Dienſt
verrichtet hat, weiß, welch'’ körperliche Energie es er⸗
fordert, wenn man dieſen Monat nun mit zwölf und
dann mit zehn multipliziert, ſo daß zehn Jahre heraus⸗
kommen! Wer das hinter ſich gebracht hat, der hat
auf jeden Fall ſeine Pflicht für den Staat getan, und
keiner, der ſelbſt einmal hereingerochen hat und von
der Sache etwas verſteht, wird ihm die höchſte Aner⸗
kennung verſagen. Denn dieſer eine leiſtet bei ſeinem
ſtrammen Dienſt in einem Jahre mehr, als hundert
Klugmacher zuſammen in zwanzig Jahren.
Ich muß abbrechen! Morgen geht es um 3 Uhr
weiter. Außerdem ſtehen die Pferde alarmbereit ge⸗
ſattelt mit gelockertem Gurt in ihren Quartieren. Vor⸗
poſten ſtehen in der Richtung Reims; es heißt, der
Feind ſoll keine 4000 Meter von uns entfernt ſein. Es
gibt nichts zu eſſen. Den Haſen habe ich in 12 Biſſen
zerlegt. Es kam Befehl, nicht etwa die eiſerne Portion
zu faſſen. Mir klappen die Augen zu. Gute Nacht!

ſternenk

guckte
Attilag

haſt du
Wind .
Zu
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ei ſeinem

bereit ge⸗

ten. Vor⸗

ſeißt, der
1² Biſſen
e Portion

te Nacht!

Viertes Kapitel.

Karl Jörn hungert weiter — Waſſernot und
Champagnergelee — Platoniſches Geplänkel mit
Fliegern — Der Bouillonphantaſt — Die Sehn⸗
ſucht nach dem Futterbeutel — Kriegsernährungs⸗
künſte — Potemkin'ſche Schafe — „Fil veng!“

— Die verhängnisvolle Aepfelallee.
N., den 28 September 1914.

Es war eine wunderbar ſchöne Nacht! So eine
ſternenklare Septembernacht. Ich hatte Hunger und
guckte in die Sterne. Der Wind pfiff durch Mantel,
Attila und Hoſen. Letztere waren vom Knie bis oben
hin ein Schlitz. Mann aus Redifin, Redifiner, was
haſt du gemacht! Ich muß mich ſchämen! Aber der
Wind bläſt mir die gute Stimmung nicht weg.
Zu eſſen gab es ſchönes, gutes, hartes, grünlich
überzogenes Kommißbrot. Ich knabberte an dem ver⸗
ſchimmelten Brote herum und aß Weizenkörner und

Mohrrüben. Mohrrüben — das knautſcht ſo ſchön,
wenn man abbeißt — da bin ich neugierig, wie die
Sache ablaufen wird! . . . . Ihr ſeht, wie tief ich

herabgeſunken bin! Ich habe mir in Dingen des guten
Geſchmacks etwas anderes zugetraut. Ach, Mutter,
liebſte Mutter, mit welcher Rührung gedenke ich jetzt
deiner hart kritiſierten Eier⸗ und Kartoffelkuchen, deiner
geſchmähten Bouillon ohne Fettaugen! Es geſchieht mir
ganz recht.

— 48 —

Wir wurden nachts zweimal alarmiert. Hinter
dem Dorf wurde ſtark geſchoſſen, ſo daß plötzlich das
Kommando kam: „Hoch, hoch, fertig machen, füttern,
in einer Viertelſtunde Abmarſch!“ Es war halb drei
Uhr morgens.
Das Tränken dauerte eine Viertelſtunde. Wir
hatten es mit einem mächtig alten Brunnen zu tun.
Der Eimer wurde ca. ſechzig Meter herabgelaſſen; um
die lange ſchwere Eiſenkette heraufzuwinden, mußten
zwei Mann an die Winde treten. Wir hofften nun,
köſtliches kaltes, klares Waſſer zu bekommen, denn wir
hatten ſeit dem Abmarſch vom Bahnhof nichts getrunken.
Aber auch in dieſem Brunnen müſſen wieder tote Tiere
gelegen haben, denn das Waſſer war vollkommen jauchig.
Die Bevölkerung wies uns zu einem Brunnen, der
zehn Minuten ablag — das ging nicht.
In der Richtung Reims brannten mit gewaltigem
Feuerſchein Dörfer und Gehöfte. Schade, daß nun
aus dem vielen Champagner Weinſuppen und Weingelee
gemacht werden müſſen; ich hätte zu gern in ſo'n Lager
eine Breſche gelegt.
Wir zogen mit Infanteriſten, Gardeſchützen, eben⸗
falls zum Erſatz gehörig, und Gardeartillerie in der
Richtung N. ab. Rechts von uns wurde das Gewehr⸗
feuer bis auf etwa zweitauſend Meter herangetragen.
Die Schüſſe wurden in unmittelbarer Nähe von uns
erwidert. Der Anfang, den wir hier machen, iſt gut.
Es iſt, wie geſagt, ein tadelloſer Start, alles geht wie
am Schnürchen, wie auf dem Exerzierplatz, wie auf
dem Bornſtedter Feld. Wir brennen darauf, mal ſo'n
kleines Schnellfeuer veranſtalten zu dürfen.
Später verſuchten wir, zwei feindliche Flieger mit
unſeren Karabinern herunterzuholen, und da hatten

wir das
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1 hatten

— 49 —

wir das Schnellfeuer! Sie nahmen aber von unſern
Kugeln überhaupt keine Notiz. Je mehr Kugeln wir
'raufpfefferten, deſto ruhiger ſchienen ſie ihre Kreiſe
zu ziehen; ſie wirkten direkt anzüglich. Wir galoppierten
unten herum und waren ſo aus dem Häuschen, wie
junge Füllen, die zum erſten Mal eine Dampfwalze
ſehen. Aber plötzlich ließen die Flieger etwas fallen:
es gab einen ziemlichen Krach, Erdfontänen ſpritzten
mit Feuer und Rauch hoch. Das machten ſie achtmal!
Alle acht Bomben gingen aber präzis in die Binſen,
und wir Affen bildeten uns ein, wenn wir zielen und
ſchießen, würden ſie mit Teſchingbum, mit Rauch und
Benzingeſtank herunterkommen. Wir gafften nach oben,
wie Hühner, die den Pips haben. Die Artillerie, die
Infanterie und wir vollführten gegen die zwei Flieger
da oben einen Krach, als gelte es, eine Diviſion in
Grund und Boden zu ſchießen. Leider gelang es ihnen,

ungeſchoren abzuziehen.

Nachher wurde plötzlich abgeſeſſen, zum Gefecht
zu Fuß. Eins, Zwei und Drei ſchwärmten durch die
Büſche aus und blieben am Waldrand liegen. Die
Vieren — darunter ich ſelber — hielten die Pferde. Es
war aber anſcheinend blinder Alarm, nach fünfzehn
Minuten kamen die Schützen bereits freudeſtrahlend
zurück.
Unſere Marſchlinie war mit Train, Artillerie und
Infanterie faſt immer beſetzt. In drei Kolonnen wurde
oft nebeneinander in nördlicher Richtung marſchiert.
Ich fragte einen Ulanen nach Speckſeiten, Würſten,
Schinken, Schmalztöpfen und Käſe. Er tat ſehr ver⸗
heißungsvoll die Türen ſeines Speckwagens auf. „Da
liegt noch eine Hoſe drin“, ſagte er, „auf der hab' ich
mal ein ganzes Schwein zerſchnitten; die kannſt Du zur
4

Bouillon verwenden, wennſte mir ä Zigarettle gibſt!“
Dem Kerl war das Ernſt, dieſem Bouillonphantaſten.
Ich ſagte ihm, ich wolle vorläufig meine Zigaretten
behalten. Wir könnten ja die Hoſe erſt auskochen; wenn
ſich nachher Fettaugen fänden, dann möchte er noch
einmal die Fettaugen mit einer Mondſcheinphantaſie
aufkochen, davon würde ich die erſte Suppe nehmen,
wofür er dann eine Zigarette bekäme, die zweite Suppe
könne er für ſich behalten und ſo viel Schaumblaſen
reinmachen, als ihm beliebe. Na, der Kerl, der war
aber 'ne richtige ſeltene Nummer! Ich bin übrigens
längſt dahinter gekommen: die Leute haben ſchon was,

bloß ſie wollen nichts 'rausrücken. Ich bin feſt über⸗

zeugt, ich bin noch nicht extra geriſſen genug, um den
Kriegstrick, wie man zu etwas kommt, herauszufinden.
Dieſer Hoſenphantaſt griente höchſt gemein, als ich un⸗
verrichteter Mahlzeit abſchob und mein Magen mit
Pauken und Trommeln demonſtrierte. Und zu alledem
hatte Jochen, mein Brauner, noch das Pech, ſeinen
Futterbeutel zu verlieren.
An einem klaren Bach konnten wir uns endlich ſeit
drei Tagen mal ordentlich ſattrinken und uns bei dieſer
Gelegenheit — was ſchon ſeit langem Vieler Sehnſuchts⸗
traum war — ein paar Taſchentücher auswaſchen.
Die eiſerne Portion iſt nun auch verzehrt. Wir finden
außer Brot vorläufig nichts zu eſſen, dafür aber jeden
Tag von neuem die Straßen und Chauſſeen mit ge⸗
fällten Bäumen verſperrt, die Dorfeingänge und
⸗ausgänge mit Wagen, Senſen, Miſtgabeln, Heugabeln
und landwirtſchaftlichen Maſchinen verbarrikadiert. Wir
haben dann das Vergnügen, Hinderniſſe wegzuräumen,
immer begleitet von der üblichen Fanfaronade des
Magens: er bullert manchmal ſehr kriegeriſch, obgleich

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meine Kampfesluſt einen gewaltigen Kacks abbe⸗
kommen hat.
Horrido! Der Futterbeutel für Jochen hat ſich
wiedergefunden. Der hat's gut! Ach ja, ich möchte auch
ſo 'nen Futterbeutel haben. Lieber Gott, ſchick' mir
doch einen Futterbeutel!
Das alſo iſt das berühmte Kohlendampfſchieben!
Da gibt's von Krupp eigens dazu erfundene Kohlen⸗
dampfabwehrkanonen! Wenn nun aber wirklich die
Dinger angefahren kommen, dann iſt entweder nichts
drin, oder die, die da ein Wort mitzureden haben, ſind
ſehr empfindliche Leute — ſo empfindlich, daß ſie zu⸗
weilen ſaugrob werden. . . . Dann eſſen ſie aus Rachgier
alles allein auf. Aber ich komme ſo nach und nach
hinter das Geheimnis der Kriegsernährungskunſt. Man
muß lächelnd jonglieren, tauſchen, handeln und bitten,
wenn man mit anderen Truppen in Berührung kommt.
Und es iſt verdammt ſchwer, immer gleich die richtige
Quelle, den richtigen Mann zu finden. Der eine macht
fortwährend ein Geſicht, als ob er mich anpumpen wollte,
genau wie mein früherer Freund Schlagreder. Er läuft
mit ſorgenſchwerer Miene umher, gramvoll, abgehärmt
und bleich; in Wirklichkeit aber ſieht der Kerl nur ſo
aus, weil er alle Säcke und Packtaſchen voll Proviant
hat und lediglich fürchtet, es könnte ihm nachts alles
geklaut werden. Ein anderer pürſchte ſich an mich
heran und ſpielte den Optimiſten. Schmutzig, voll⸗
backig, geſund und kräftig pfiff er unentwegt die
Nationalhymne. Natürlich war ich ſofort für ihn ein⸗
genommen. Er ſchwadronierte mir vor, ſeine Truppe
ſchlachte nachher. Als ich anfing zu ſcharren wie Jochen,
wenn ich ihm den Freßbeutel mit Hafer fülle, meinte
er ganz beiläufig: in einer Stunde würden die an den
4 Z

Wagen gebundenen Schafe in die Gulaſchkanone geſteckt;
er ſei gern bereit, mir Herz, Nieren und ein Stück
Filet abzutreten, und er habe es auch dazu, denn er
ſei der Schlachter. Beim Abſchied verlangte er als
Gegendienſt bloß ein Stück Brot. Ich gab ihm mein
letztes Stückchen und bin dabei fürchterlich gebauern⸗
fängert worden. War alles Schwindel! Die Schafe
blökten noch, als ſie vom Train geholt wurden.
Zum Schluß lachte er mich noch aus. Es fehlte nur
noch, daß er zu mir „Affe“ geſagt hätte.
Aber wie geſagt: ich weiß jetzt, wie man's machen
muß. Man hat beiſpielsweiſe ein Auge auf eine vorbei⸗
marſchierende Speckſeite geworfen und fragt in dieſem
Augenblick von ungefähr laut herum — genau wie in
Zentralafrika — ob nicht jemand Speck gegen Tabak
tauſchen möchte. Oder man ſieht aus dem Karabiner⸗
ſchuh eines Ulanen den Hals einer Weinflaſche
herausgucken, die man ſofort gegen Tabak und Brief⸗
papier erſteht. Und ſo kann man immer etwas haben,
was vorher ein anderer gehabt hat.
Nachdem ich dieſe nationalökonomiſchen Praktiken
begriffen und das übliche Lehrgeld gezahlt habe, lege
ich mich zum erſten Male ſeit unſerem Abmarſch von
B. wirklich mit dem Bewußtſein hin, daß mir der Hunger
von jetzt ab ein unbekanntes Naturphänomen iſt; ich
habe das Gefühl, als ob ich eine Goldmine entdeckt hätte.
Unterwegs mußte ich meine Hoſe mit Kreuzſtichen
zuſammennähen. Als ich von einer Bäuerin Zwirns⸗
faden — fil — forderte, kam gerade der dicke W. hinzu
und erklärte, er wolle auch „ville“ (viel) haben. Näm⸗
lich Wein. „Veng, Veng, Madame,“ ſchrie er immer
fort; „fil veng!“ Madame ſagte: „Je ne comprends
pas.“ Als ſie ihm Nadel und Zwirn hinhielt, ſchüttelte

et entrüſt

Anregung.
Chole
Real.
zwei Stuin

hänmen
Und mort

er entrüſtet den Kopf. So hat man immer ſeine kleinen
Anregungen.
Choleratropfen als Liebesgabe wären jetzt mein
Ideal. Ich habe nämlich Bauchzwicken. Wir ritten
zwei Stunden lang auf einer Landſtraße, die mit Apfel⸗
bäumen eingefaßt war. Das war mein Verhängnis.
Und morgen früh um 4 Uhr iſt Abmarſch! . . .

ne geſteckt⸗
ein Stück
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te er als
ihm mein
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die Schafe
wurden.

fehlte nur

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. Praktiken
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narſch von
der Hunger
len iſt ich
deckt hätte.
Treuzſtichen
in Zwirns⸗
V. hinzul
ben. Näm⸗
er immer
comprends
, ſchittelte

Fünftes RKapitel.

Hymnus auf die Gulaſchkanone — Vom Blinzeln
und vom geſtrigen Tobak — Der filzige Redifiner
— Abſchied vom alten Wachtmeiſter — Mein
Waffenbruder Lemke — Nächtliche Milchrequi⸗
ſition — Der verkannte Ochſe — Ein kamerad⸗
Lſchaftlicher Lumpenſtreich — Eſſigwaſſer gegen
Naſenbluten — Gefährlicher Melderitt — Die
tote Schützenlinie — Das Biwak im Eichwald —
Luſtig, dreckig und naß — Mein Freund Jochen.

Biwak bei St. Leger, den 29. September 1914.

Ich bin da: beim Regiment und bei der Kohldampf⸗
abwehrkanone! Mit großem Jubel wurden wir als der
erſte Erſatz empfangen. Uebermorgen ſollen bereits
weitere hundert Mann kommen.
Wir ſieben Kriegsfreiwillige werden hier von den
ſogenannten „alten Leuten“, wie immer, „die Mut⸗
willigen” tituliert, was ja ſchließlich keine Herabſetzung
iſt; denn dieſer Ausdruck enthält die ſchönen Worte
„Mut“ und „willig“. Sie duzen mich alle, wie in der
Garniſon. Im übrigen wurden wir von den bauern⸗
ſtolzen Söhnen Weſtfalens, Mecklenburgs und Pommerns
mit der landläufigen, gutmütigen Kameradſchaftlichkeit
behandelt. Mein Franzöſiſch verſchafft mir eine „an⸗
ſehnliche Poſition“.
Doch davon ſpäter. Zunächſt habe ich mein Selbſt⸗
bewußtſein und meine Vernunft angeſichts der Gulaſch⸗
kanone unſerer Schwadron wiedererlangt; ich halte die

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— 55 —

Gulaſchkanone für ein Symbol des geſunden Menſchen⸗
verſtandes. Die wir hier haben, iſt nicht gerade von
Krupp — die ſoll erſt unterwegs ſein —, ſondern ein
richtiger großer Leiterwagen mit einer primitiven
Feuerungsanlage, und darüber hängt ein großer Waſch⸗
keſſel. Zwei Mann, einer mit einer großen Schippe,
der andere mit ſo 'ner Art Feuerhaken, rühren um.
Man muß zuſehen, daß man hier beim Regiment zu
den „oberen Hundert“ gehört, wie in Neuyork, ſonſt
kriegt man nur Kartoffelbrühe, allenfalls noch Knochen
oder Knorpel, aber kein Fetzchen Fleiſch. Die beſagten
„oberen Hundert“ aber machen es ſo: „Auguſt“ — ſo
heißt er nämlich mit'm Vornamen; einer, der ſchon
was hinter ſich hat und mit verpflaſterter Wunde auf
der Gulaſchkanone Dienſt tut — „Auguſt, na wie geht's,
alter Kämpe?“ Dabei zwinkern und blinzeln ſie ſo
eigentümlich mit den Augen. „Hier, Auguſt, haſt
Deinen Tobak von geſtern wieder.“ Auguſt ſagt gar
nichts und füllt die Suppe und ein Pfund Fleiſch in
ihren Topf. Das hatte ich nun geſehen — ich meine
das Blinzeln und das Fleiſch. Aha, dachte ich, das iſt
alſo der Trick. Na, man los!
Ich kam mit meinem Kochgeſchirr ſo als Dreißigſter
dran. Es geht alles ſtreng der Reihe nach in langer
Gänſemarſchlinie. Ich nehme die ganzen zwanzig
Zigaretten, die ich gerade von dem Redifiner erhalten
hatte und denke, die gibſt du ihm; denn wenn der vor⸗
hin für ſo'n bißchen Tabak faſt ein Pfund Fleiſch kriegte,
bekomme ich mindeſtens drei Pfund. Ich hatte ange⸗
ſichts der Gulaſchkanone einen geradezu kanibaliſchen
Mordsappetit. Alſo, ich kam 'ran: „Tag, Auguſt, wie
geht's denn, alter Kämpe?“ und kniff ihm ein Aeugs'gen.
Da haſte Deine Zigaretten von geſtern wieder!“

/

Aber — den Donnerkiel! — der nimmt die Kelle
aus dem Kochkeſſel, ſtemmt die linke Fauſt in die Hüfte,
ſteht ſtramm wie Karl der Große in Aachen und ſagt:
„Wat iſt'’n nu’ los? — Dummes Aas, Dir hab'n ſe
woll mit de Pauke gepiekt? — Du Affenſchwanz Du,
gar niſcht kriegſte, uff'n Kopp hau ick Dir, det de Lauſe
piepen.“
Ich ſchluckte zunächſt den Affenſchwanz und die
Läuſe mit aller mir zu Gebote ſtehenden Feſtigkeit und
Ruhe hinunter, aber dann legte ich auch meinerſeits
los, vor der verſammelten Corona, auf deutſch und
franzöſiſch. Ich legte hier gewiſſermaßen eine Prüfung
ab im qualitativen und quantitativen Schimpfen, denn
es handelte ſich auch noch darum, den Reſpekt vor den
Kriegsfreiwilligen aufrecht zu erhalten, denn ſo etwas
von ſaugrobem Kerl hatte ich bisher tatſächlich noch
nicht kennen gelernt.
Schließlich, als wir zum Angriff übergehen wollten,
rettete der Mann aus Redifin die Situation. „Laß man,
Auguſt“, ſagte er, du und der, ihr paßt beide zuſammen.
Det is ja die „ſeltene Nummer“. Auguſt beruhigte ſich,
nahm die Zigaretten und füllte auf. Ich bin wegen
dieſes Vorfalls zu einer Art Berühmtheit gelangt.
Den Auguſt Clemens hatte ich übrigens vollkommen
verkannt. Er iſt ein totguter Kerl und rettete mir bei
Hollebecke am 3. November das Leben, als ich blut⸗
überſtrömt im Gebüſch lag.
Ich denke, daß ich den alten Pegelſtand meines
Fettgehalts bald wieder erreicht haben werde. Ich
trage nun meinen äußeren Menſchen wieder geſund
und kräftig zur Schau. Mit der Gulaſchkanone und
ihrem Cerberus bin ich natürlich gut Freund. Es hat
ihm doch mächtig imponiert, als ich ihn auf franzöſiſch

ſachgemäß
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ſachgemäß ausſchimpfte. Er hofft nämlich durch mein
Franzöſiſch früher oder ſpäter mal Vorteile zu erlangen.
Ich bin jedenfalls ſchon populär, obwohl ich erſt ein
paar Stunden hier bin.
Der Bruder aus Redifin wußte ſchon durch die
Feldpoſt, daß er durch mich eine Flaſche Rum, einen
Schinken, eine Leber⸗ und eine Schlackwurſt, zweihundert
Zigarren und Zigaretten und einen großen Napfkuchen
bekommen ſollte. Und das alles hab' ich durchs Feuer
geſchleppt, mit knurrendem Magen! Bin ich nicht eine
treue, goldige Seele? Ein gutes, dummes Schaf? Ich
hatte mir doch vorgenommen, mir dieſen Burſchen aus
Redifin von wegen meiner zerſchnittenen Hoſe uſw.
gehörig zu kaufen. Ich wollte ihm doch ſämtliche Grob⸗
heiten ſagen, die ich ſo mit der Zeit hier draußen im

Felde erlernt hatte: aber ich verhielt mich zu meiner

großen Verwunderung ruhig und abwartend und dachte
nur immer: „Mann aus Redifin, pack' bloß ganz ſchnell
den Schinken aus.“ Wir hatten zwar wie geſagt ein
Kommißbrot als erſte Frühſtücksmorgengabe erhalten,
aber das Eſſen der Gulaſchkanone konnte mindeſtens
noch drei bis vier Stunden dauern, ehe es fertig war.
Von meinem Unglück ſagte ich dem Redifiner gar nichts.
Er packte ganz ſachte aus, daß ja nichts kaput
ginge. Die Scherben hatten ſich der prallen Leber⸗ und
Schlackwurſt in den Bauch gebohrt, wie Granatſplitter.
Auf der Etikette ſtand groß und verlockend: „Feinſter
Jamaikarum“. Wehmütig ſah ich auf die Reſte der
Flaſche, wie eine alte Hundemutter auf ihren über⸗
fahrenen Mops. Wenn man ſich Mühe gab, konnte
man aus dem Napfkuchen den Rum noch deutlich heraus⸗
riechen.
Da geſchah aber nun richtig das Gewöhnliche, das

Gemeine, das Erwartete! Der Mann aus Redifin fing
zu pfeifen an, ſah mich groß an, grinſte und ſagte: „Na,
ich habe ja vorhin gehört, Sie werden die „ſeltene
Nummer“ genannt; war wohl 'ne ſeltene Sache, der
Rum, von wegen der kaputtigen Nähte, was?“
Ich ſtand ſtramm, wie — na ja — in Aachen, und
ſagte: „Jawoll, Sie“ — da machte ich einen Knoten
in die Zunge, von wegen Wurſt und Schinken und ſo,
„es war wirklich eine ſeltene Programmnummer, Sie
Ka —“; ich machte wieder 'nen Knoten, denn ich wollte
Kamel ſagen und ganz gewaltig mit ihm abgehen, aber
ſo'n Hunger von vier Tagen, der hat's in ſich; ganz
klein und häßlich wurde ich. „Sie kamen mir ſahon
entgegen und kannten mich am großen Paket, nicht
wahr?“ Noch immer erhoffte ich eine intime An⸗
näherung.
Doch eine Würde, eine Höhe
Entfernet die Vertraulichkeit. . . .

Er feixt jetzt immer, wenn er mich ſieht. Ich möchte
ihm ſo gern eins auf'n Kopf geben!
Es ſoll mir nur noch einmal ein Bruder aus
Redifin kommen, ich weiß, was ich dem zu ſagen habe:
„Schicken Sie's mit der Feldpoſt, wenn's da kaputt
geht oder wegkommt, kann ſich Krätke beſſer ausreden
und verteidigen als Senſtepuhl, auch iſt meine Leder⸗
buchs keine Panzerplatte.“ Baſta! Ich bin fürchterlich
wütend. Die Franzoſen ſollen nichts zu lachen haben,
wenn ich losgelaſſen werde!

Das Regiment wurde nun auf Diviſionskavallerie
und Kavalleriediviſion verteilt. Ich kam zur Ka⸗
valleriediviſion. Leider mußte ich nun dieſe Zeit von
meinem lieben alten Wachtmeiſter H. Abſchied nehmen;

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er fiel auf die Schokoladenſeite, wir auf die Attacken⸗
ſeite. Das iſt meine Schokoladenſeite, wie ich ſie haben
möchte: mit Hurra und fliegenden Standarten! Wir
gaben uns die Hand, und er konnt's nicht laſſen:
„Senſtepuhl, ich reiß' dir den Hoſenboden auf bis zum
Stehkragen, wenn du dir nicht das Eiſerne holſt!“
Dann trabte er ab, worüber ich wirklich traurig bin.
Auf dem Marſch nach hier trafen wir wieder end⸗
loſe Wagenreihen von Verwundeten, meiſt Bayern,
Sachſen und Württemberger, auch viele Franzoſen mit
roten Mützen und Hoſen — Freund und Feind zu⸗
ſammen. Auf manchem Wagen lagen nur zwei oder
drei, behutſam auf Stroh gebettet, mit fahlen, leichen⸗
blaſſen Geſichtern und blutigen Verbänden. Manche
waren aber luſtig und ſpielten Harmonika.
Faſt jeder Wagen rief uns an und zwar in ver⸗
ſchiedenen Dialekten: „Kameraden, habt's Tabak?“
Ich habe Brot und Speck gegen Zigaretten ge⸗
tauſcht und habe dieſe Zigaretten verſchenkt. Dafür
hatte ich die Freude, zu ſehen, wie mächtig ſich die
Krankgeſchoſſenen freuten.
Gegen Abend gab's Alarm, und wir marſchierten
weiter, ungefähr ſiebenzig bis achtzig Kilometer weit.
Morgens ſahen wir vor uns alles in Rauch gehüllt.
Sehr oft hingen Schrapnellwolken in Reih und Glied,
wohl in der Gruppierung, wie die Geſchütze aufgefahren
waren, oft ſchräg über uns, ſo daß wir's pfeifen hörten.
Immer wieder fällt mir ein, wie weiß, rein und
unſchuldig dieſe kleinen Rauchballons ausſehen. Wenn
ſie plötzlich am Himmel auftauchen, hat man gar nicht
das Gefühl, daß da hunderte von Sechzehn⸗Millimeter⸗
Kugeln auseinanderſpritzen. Der ganze Himmel vor

— 60 —

uns iſt mit dieſem ſchönen weiß⸗unſchuldigen Schrapnell⸗
wolkenrauch bedeckt.
Um ſo grauenvoller enthüllt ſich dann die Wirklich⸗
keit des Krieges. Der Krieg iſt der Abklatſch eines
Tollhauſes, einer Hölle. So denke ich mir das jüngſte
Gericht: mit Leichen, Gräbern, halbverſcharrten Körpern,
mit vermoderten Tieren, die haufenweiſe herumliegen;
mit hinkenden, humpelnden, blutigen wachsbleichen
Menſchen. So ſchön die Erde ſein kann, ſo fürchterlich,
häßlich wird ſie, wenn die Sichelwagen des Krieges
darüber hinweggehen. Dieſe gläſernen, gebrochenen
Augen der Kameraden zu ſehen, iſt fürchterlich. Rechts
und links Gräber mit und ohne Kreuze. Oft nur Mützen,
Helme und zerſchlagene Gewehre daraufgelegt.
In den zerſchoſſenen Dörfern und Gehöften ver⸗
brannte Pferde, Kühe und Schafe. . . . .
Und doch habe ich kürzlich wieder mal kräftig lachen
dürfen. Während wir tränken und füttern, ich meine
die Pferde, ſpricht mich ein Huſar an, einer von den
Aktiven, die im Auguſt ſchon draußen waren. Er
hätte gehört, daß ich gut franzöſiſch ſpräche und die
„ſeltene Nummer“ genannt werde, was ihm ſehr gefiele.
So'n Mann könne er gerade brauchen. Ob wir uns
nicht zuſammen tun wollten. Ich ſolle beim Foura⸗
gieren den Franzmännern mit meinem Franzöſiſch
kräftig auf den Zahn fühlen. Denn er habe bemerkt,
daß diejenigen, die „franzöſiſch parlieren“ können,
immer was zu eſſen bekämen. Ob wir beide nicht ſo
eine Art Küchen⸗ und Kriegsgemeinſchaft eingehen
wollten: er gibt mir ſeine Dienſt⸗ und Kriegs⸗
erfahrungen, und ich ſoll ihm mein Franzöſiſch geben.
Seine auf'’s Nächſtliegende, Praktiſche gerichtete
Naivität gefiel mir. Wir engagierten uns alſo gegen⸗

ſeitig.
Nacken
Lleiderſe
Den kan
gebrauch
zwei. S
wundern
Zweck.
ich werd
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gröllend
hab ich
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bannig
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Al
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ſtrull.
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llagend

hrapnell⸗

Wirklich⸗
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Körpern,
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Krieges
rochenen
Mützen,

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ig lachen
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en. Er.
und die
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wir uns
Foura⸗
unzöſiſch
bemerkt.
können,
nicht ſo
eingehen
riegs⸗
h geben.
erichtete
gegen⸗

— 61 —

ſeitig. Er iſt vor allem ein handfeſter Junge, hat einen
Nacken wie ein Stier, einen Rücken, ſo breit, wie ein
Kleiderſchrank, und dazu offene, ehrliche, blaue Augen.
Den kann ich in meinem neuen Wirkungskreis ſicher
gebrauchen. Wenn der zuhaut, da fallen immer gleich
zwei. Seine Tatzen — ich habe ſie mit ſtaunender Be⸗
wunderung betrachtet — erfüllen ſicherlich immer ihren
Zweck.
Ich ſagte: „Na, dann paſſen wir ja zuſammen;
ich werde mit den Franzmännern die Sache ſchon machen
und eine Redegabe entwickeln, wie die Wogen der See,
unbegrenzt, zügellos und, wenn es ſein muß, heftig und
grollend.“ Da nickte er freudeſtrahlend: „Ja, ſo was
hab’ ich mir ſchon immer gewünſcht! Wenn die Fran⸗
zoſen von mir Prügel bezogen haben, ſo ſchienen ſie
oft nicht zu wiſſen, weshalb, und das hat mir immer
bannig leid getan!“ Er iſt nun beruhigt, einen neben
ſich zu haben, der den Franzmännern immer in feiner
und verſtändiger Weiſe ſagt, warum es Dreſche ge⸗
geben hat.
Er bot mir nun auch gleich Gelegenheit, ſeine
beſonderen Kriegsfertigkeiten beurteilen zu können.
Es war ſtockfinſter. Lemke — ſo hieß mein neuer
Waffenbruder — erklärt diktatoriſch: „Wir gehen jetzt
Kühe melken. Eimers bruken wi' nich.“ Er nahm ſein
und mein Kochgeſchirr.
Alſo 'rauf auf die Weide. Ich halte die erſte Kuh⸗
an den Hörnern feſt. L. melkt: Stripp — ſtrapp —
ſtrull — ſtrapp. . . Nie werde ich dies herzerquickende
Geräuſch vergeſſen; es war für mich gewiſſermaßen ein
Markſtein auf dem Hungerpfade meines bisherigen
Kriegslebens. Er melkte ſolange, bis die Kuh weh⸗
klagend brüllte und mit den Hinterfüßen nicht mehr

„Muhuunuuu!“ . . Das Kochgeſchirr war erſt halb voll.
„Wiſt mal ophüren to roren, du oll franzüſche Deern!“
Noch einmal: ſtripp — ſtrapp, dann ging's zur nächſten,
denn wir wollten für acht Tage Kakao im Vorrat kochen.
L. hatte zu dieſem Behufe eine mächtige Südwein⸗
flaſche, mit Weidengeflecht umflochten, an ſeinem Sattel
hängen. Da ſollten vier Liter Kakao rein. Alſo
luſtig! — Wir packen die zweite und müſſen zu unſerem
Verdruß merken, daß wir beim Melken Konkurrenz
hatten. Die Huſaren waren ſtramm auf dem Poſten
geweſen. Gleichmäßig ging es wieder in langen Tönen:
ſtripp, ſtrapp, ſtrull, bis das Kochgeſchirr wirklich voll
war. Zur nächſten. Das andere Geſchirr mußte noch
voll werden!
Das war aber nun ſo ein richtiges Bieſt, die lief
uns immer weg. L. ſagte: „De möten wij griepen.
De weglopen ſind, hemm noch de Melk in't üder, do
is noch keen dran weſt.“ Aber ſie ſtand nicht. „Wiſt
ſtohn, du franzüſch Beeſt du! Wiſt holl'n, verfluchtige
Deern!“ Endlich ſaß L. Die Kuh brüllte laut. „Wiſt
uphüren, to roren, wiſt wull!“ Ich paßte nun auf
das Stripp und Strull auf — es ließ ſich aber nichts
hören. Ich mußte alle meine Kräfte aufbieten, um den
Kopf in meiner Gewalt zu behalten. Gleich darauf
bekam L. einen mächtigen Schlag gegen den Schädel.
Er ſieht heute noch aus, als hätte er einen erfolgreichen
Sturmangriff beigewohnt. Ich ſelbſt war mittlerweile
in hohem Bogen ins Gras geſetzt worden. Jetzt erſt
dämmerte Lemke die Erkenntnis, daß wir uns an die
falſche Adreſſe gewandt hatten. „Lot ſe lopen,“ ſchrie
er, „et is j a n O h S!“ . . .
Mit einem gewaltigen Satz war der Ochs brüllend

ſtand: „Dat oll Beeſt is all molken!“ Strull —

über uns 1
halb des
Nachhe
hatte Poſt
zunächſt ei
Aber es ka
dem 20.
Menge aul
unter dem
das paſſie
widerfahre
alſo mein.
war weg.
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hufgeregte
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und ihn n
ſagen: „D
Aſ
ſchehen woa
den Pfühe
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Kinnkette
bügel. D

Strull —
halb voll.
ge Deern
ir nächſten,
rat kochen.
Südwein⸗
nem Sattel
ein. Alſo
zu unſerem
Konkurrenz
dem Poſten
gen Tönen:
irklich voll
mußte noch

eſt, die lieft
in griepen.
t üder, do
icht. „Viſt

verfluchtige

aut. „Viſt
e nun guf
aber nichts
en, umn den
eich darauf
en Schidel.
rfolgreichen
nittlerweile
ett erſt
uns an die
pen ſchrie

s blillem

über uns rüber, und ich mußte froh ſein, daß ich außer⸗
halb des unheimlichen Bereichs ſeiner Hörner war.
Nachher gab's für mich eine peinliche Sache. Ich
hatte Poſten geſtanden, und in dieſer Zeit wurde mir
zunächſt einmal mein blitzſauberes Kochgeſchirr geklaut.
Aber es kam noch toller. Ich habe zwiſchen dem 7. und
dem 25. Jahr meiner Reitertätigkeit ja eine ganze
Menge auf dem Pferde, am Pferde, im Pferde und auch
unter dem Pferde gelernt; aber noch niemals iſt mir
das paſſiert, was mir geſtern Morgen beim Abrücken
widerfahren iſt. Meine Kandare und meine Trenſe,
alſo mein unerſetzbares kavalleriſtiſches Handwerkzeug,
war weg.
Ich hatte ja nun einen beſtimmten Verdacht, wer
mir dieſen Schabernack geſpielt haben konnte: es war
offenbar derſelbe, der mir letzthin meine Lagerſtätte
auf Wache ohne Erfolg ſtreitig gemacht hatte. Aber
beweiſen konnte ich's nicht.
Was tun? Sagſte was, dachte ich, dann iſt der
Deibel los, ich bin blamiert und ein ſchlechter Kamerad,
und die anderen lachen, feixen und grinſen. Alſo bloß
nicht aufregen, denn nichts iſt lächerlicher, als einen
laufgeregten Menſchen zu ſehen. Vor derlei hab'’ ich
mich ſeit jeher gehütet. Fliegt mir z. B. der Hut vom

Kopf, ſo weiß ich, daß zwei oder drei danach laufen

und ihn mir aufheben. Ich pflege dann gewöhnlich zu
ſagen: „Danke ſehr, Sie ſind ein Prachtmenſch.“
Alſo nur Ruhe. Ich ſattelte, als ob nichts ge⸗

ſchehen war, ſchnitt die Wäſcheleine der Madame von

den Pfählen ab und baſtelte mir mit Hilfe des wackeren
Lemke ſchnell ein Zaumzeug zurecht. Eine überzählige
Kinnkette hatte ich auch: das war jetzt der Trenſen⸗
bügel. Die Hauptſache war nun für mich die, daß

64 –

kein Vorgeſetzter etwas merkte, vor allen Dingen aber
der Wachtmeiſter nicht. Ich ritt deshalb die innere
Seite, ließ den Bügel locker, und die Sache ging bis
zum Abend ſehr gut. Mein Gönner, der mir dies ein⸗
gebrockt hatte, grinſte zwar mächtig, aber ich glaubte
mich dennoch ſchon geborgen, denn abends ſollte ich
von der Bagage neues Zaumzeug bekommen. Ich dachte
gerade: die Hauptſache iſt, daß es nicht heißt: „Senſte⸗
puhl, zum Herrn Wachtmeiſter kommen und dolmetſchen!“
Oder: „Senſtepuhl, fouragieren helfen!“ Denn alle
franzöſiſch ſprechenden Leute waren notiert worden.
Da kam aber das Verhängnis. Groß, martialiſche
und forſch, auf ſchwerem Schlachtroß ritt mein Wacht⸗
meiſter heran und äugte ſich ſeine Kerls an. Sein Gaul
ſtand feſt, wie Karl der Große in Aachen. Jeden
einzelnen blickte der Wachtmeiſter durch und durch und
machte dabei ein mächtig bärbeißiges Geſicht. Ich ſah
feſt hin und ſtellte mich frech. Ueberdies war ich nun
bereits mindeſtens ſechs Meter von ihm weg. L. ſagte
ſchon: „Haſte mal wieder Schwein gehabt“ — da brüllt
der Gewaltige plötzlich los: „He, Sie, Männeken“ —
ich tat ſo, als ob ich mich nicht getroffen fühlte — „na
hört denn der Kerl nicht? Der mit dem Zigeunerpferd!“
Alſo doch! Ich machte ſchnell kehrt.
„Wie heißen Sie?“
„Karl Jörn Senſtepuhl.“
„Ach, ſieh mal an, Senſtepuhl! Uebrigens: die
ſchönen Vornamen können Sie fortlaſſen. Senſtepuhl,
Sie ſind der, der die „ſeltene Nummer“ genannt wird,
nicht wahr?“
„Zu Befehl, Herr Wachtmeiſter!“
„Haben Sie das da alles ſelbſt erfunden? Wollen
Sie ſo Patrouille reiten. Wer hat Sie denn eigentlich

ſſen:

77

loogela

gelern

Gottlieb G
Neiten lern
Dann
Ich mußte
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erklärte er
„Senſtepul
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Flaſche Ne
zur Bagag
verroſtetes
Das
Senſtepuh
etwas lied
gerichtet

losgelaſſen? Haben Sie das alles bei den Huſaren
gelernt?“

Dingen aber
die innere

che ging bis „Befehl, Herr Wachtmeiſter, nein! Von Karl
nir dies ein⸗ Gottlieb Senſtepuhl, bei dem ich vor achtzehn Jahren
ich glaubte Reiten lernte.“
d ſlte 7 Dann mußte ich ihm alles erklären. Er ſchmunzelte.
dahe Ich mußte Front zur Schwadron machen, ſtellte mich
t. Eenſe⸗.hin und lächelte, lächelte im Angeſicht deſſen,
anetſcent⸗ vor dem die härteſten Sünder und die frrechſten
Denn alle Lümmel der Eskadron zitterten, auf deſſen Kom⸗
1 worden. mando die Eskadron lauſchte. Dann wurde ich
, Martialiſch von ihm 'rumgezeigt und 'rumgereicht, und ſchließlich
mein Vacht⸗ erklärte er — wobei er den Richtigen ins Auge faßte —:
Sein Gaul „Senſtepuhl wird die Sache mit dem Hundsfott prompt
hen. deden in Ordnung bringen, und zwar mit derſelben Firxigkeit,
d durch und mit der er ſein Pferd gezäumt hat. Meine ganze Unter⸗

Gt. Ich ſal ſtützung hat er.“ —

war ich n Ich habe dann wirklich die Sache mit dem Be⸗

en. L ſugte treffenden hinter einer Scheune unter vier Augen ins
hrbi Reine gebracht, indem ich ihm im Boxen zunächſt die
inneten Anfangsgründe und dann die Spezialhiebe beibrachte.
ihlte — ee Er verlangte dann bei der Madame Eſſigwaſſer: das
eunerpfetd! ſoll nämlich ſehr gut gegen Naſenbluten ſein. Mit einer

Flaſche Rotwein und 20 Zigaretten bewaffnet, ging ich
zur Bagage und erhielt hier ein neues, wenn auch total
verroſtetes Zaumzeug.
Das andere Zaumzeug aber, Syſtem Karl Gottlieb
Senſtepuhl, hat allen mächtig imponiert, obgleich es
etwas liederlich ausſah. Ich hab's dann ſauber her⸗
gerichtet und zum ewigen Gedächtnis aufbewahrt.

hrigens: die
Senſteyußl,
mannt wird,

en? Vollen
un eigentlich

— 66 —

Biwak bei St. Leger, den 30. September 1914.

Wir ſtehen hier anſcheinend vor großen Ereigniſſen.
Man munkelt von einer Attacke. Flieger erzählten uns,
daß die Engländer bei Lille viel Kavallerie hätten. Mein
Berittführer ſagte mir, daß wir zunächſt Bapaume
nehmen müßten, bevor wir an Lille 'rankönnen.
Wir liegen hier in einem Eichwald, einige hundert
Meter vor den Franzoſen. Die Sache iſt brenzlich. Faſt
alle Reiter ſind unterwegs auf Patrouille oder auf Vor⸗
poſten. Sie kommen und gehen. Oft wurden gegen⸗
ſeitig Schüſſe gewechſelt. Wir warten auf Artillerie
und Infanterie. Zwiſchen Brigadeſtab und Schwadron
hatte Unteroffizier Behme, dem ich als Reiter beige⸗
geben war, Meldungen zu überbringen. Wir ritten
meiſt im Schutze von Hecken und konnten uns auch in
Bodenſenkungen verbergen. Im Galopp und Trab
ging's eine halbe Stunde hin und eine halbe Stunde
zurück. Dieſen Weg haben wir fünfmal gemacht.
In der Nacht waren unſere Patrouillen und ſolche
fanterie zuſammengeſtoßen. Wie es heißt, weicht der
Franzoſe ſeit einigen Tagen; wir drängen nach, und
unſere Patrouillen laſſen ihn nicht los.
An einer Schlehdornhecke waren leichte Gräben auf⸗
geworfen, da lagen tote Franzoſen — acht Infanteriſten
— mit gebrochenen ſtieren Augen, wie Wachsfiguren.
Der eine wollte durch die Hecke, als ihn drei Kugeln
niederſtreckten; er hatte an Bruſt, Hüfte und Ober⸗
ſchenkel drei Ein⸗ und Ausſchüſſe. Während der Körper
auf dem Boden lag, war der eine Arm in den Dornen
hängen geblieben und weiſt nun ſchräg zum Himmel.
Wie wir das dritte Mal vorbeiritten, merkten wir, daß

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einer von ihnen noch atmete. Er hatte einen Schuß
durch die Schulter und einen kurz über der Naſenwurzel.
Er lag auf dem Rücken mit offenen verdrehten Augen
und bewegte anhaltend den Mund. Ich füllte ihm
nun ſeine Feldflaſche mit Kaffee und gab ihm zu trinken.
Obwohl er bewußtlos war, ſchluckte er. Als wir noch
unſere Betrachtungen darüber anſtellten, daß ein Menſch
mit einer ſolchen Schußwunde noch leben könne, knallte
es drei oder viermal hintereinander. Die Erde ſpritzte
mir ins Geſicht; aufſitzen und ab im Galopp war eins,
denn wir wußten nicht, wo die Schüſſe herkamen. Ich
werde das nächſte Mal vorſichtiger ſein, wenn es ſich
um ſolche Samariterdienſte handelt. Die Franzoſen
beſchoſſen auch unſeren Stab, der von einer Kornmiete
aus im freien Felde beobachtete. Uns wurde ſchon ge⸗
ſagt, daß wir anders zu reiten hätten; vor allem mieden
wir die Stelle, an der die Franzoſen lagen. An der
Stelle, wo früher der Stab geſtanden hatte, fanden wir
nachher ſechs oder ſieben Granatlöcher.
Gerade als wir zu einem in der Nähe befindlichen
Wäldchen reiten wollten, worin wir den Stab ver⸗
muteten, gab's kurz hintereinander zwei „Wum, Wum“,
mit Donner, Blitz und Erdfontainen. Ich ſchlug mit
dem Kopf auf die Erde, daß es nur ſo knallte
und wußte einen Augenblick nicht, wo ich war.
Wie ich überhaupt noch aufs Pferd gekommen
bin, iſt mir ein Rätſel. Ich weiß nur, daß
ich unten lag, und den Trenſenzügel feſt in der ge⸗
krampften Fauſt hielt, und daß mein Pferd weg wollte.
Unteroffizier Behme brüllte mich an: „Na los, 'rauf!
Die ſchießen uns dot!“ Er kriegte mich zu packen,
ſtellte mich auf die Beine und warf mich aufs Pferd.
Meine Lanze habe ich dabei liegen laſſen. Wir waren
5*

— 68 –

keine 50 Meter weg, kamen wieder zwei Granaten und
zwar krepierten ſie an derſelben Stelle, wie vorher.
Ich ritt wie im Nebel und ſchwankte im Sattel
hin und her; erſt ſpäter kam ich zu mir. Wie Behme
ſagt, hatte ich mich mit meinem Pferd glatt über⸗
ſchlagen.
Wir mußten nun einen großen Bogen machen,
um unſere Schwadron zu erreichen, denn an der Stelle,
an die wir hinwollten, ſchlugen Granaten ein, obwohl

wir keinen Menſchen ſehen konnten. Wir machten dann

einen gehörigen Umweg und merkten nun erſt, wie
brenzlich die Sache hier war. Zwei tote Dragoner
lagen, fürchterlich zugerichtet, im Brombeergeſtrüpp. Wie
die armen Kerle ausſahen, möchte ich nicht näher be⸗
ſchreiben. Ich ſah ihr Gehirn auf der Erde liegen. . . .
Dann aber kam das Schlimmſte. Eine ganze
Schützenlinie unſerer Infanterie lag mit gefälltem
Bajonett im Anſchlag. Wir glaubten zuerſt, jeden
Moment müſſe eine Salve von ihnen loskrachen. Als
wir aber nahe heran waren, ſahen wir, daß alle
tot und ſteif waren. Beim Stürmen ſind ſie in
Maſchinengewehrfeuer hereingekommen.
Wir mußten dann eine kleine Anhöhe überreiten,
wo wir eine Feldwache von uns trafen, die uns mit⸗
teilte, daß der Stab in Richtung der Schwadron abge⸗
ritten ſei. Hinter dieſer Anhöhe blühte ein ganzes Feld
von roten und blauen Blumen. Wie Klatſchmohn und
Kornblumen. Es waren die roten Hoſen und die blauen
Mäntel der Franzoſen. Es ſollen an die zwei⸗ bis
dreihundert geweſen ſein, die hier ihren langen Schlaf
ſchliefen. . . .
Das war unſer letzter Ritt; dann wurden wir
abgelöſt. — – —

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Unſer Biwak liegt in einem Eichwald im Talkeſſel;
wir haben die beſte Deckung, die man ſich nur wünſchen
kann. Der Regen raſchelt und tropft leiſe durch die
letzten herbſtlichen Blätter. Von den nächſten Mieten
haben wir uns möglichſt viel Stroh geholt und den
Pferden und uns Dächer und Hütten zuſammengebaſtelt.
Kleine Eichen⸗ oder Erlenſtämme wurden in die Erde
geklopft, ein horizontaler Baum verbindet beide Pfähle,
Strohgarben wurden 'rangeſtellt — und die Hütte iſt
fextig.
Jetzt aber darf nicht mehr geklopft werden; das
Bauen neuer Hütten iſt unterſagt. Ja es darf ſogar
nicht einmal laut geſprochen werden. Die meiſten Ka⸗
meraden ſchlafen, bis ſie wieder antreten müſſen. Der
Feind ſoll ganz in der Nähe ſein und kann
jeden Augenblick gemeldet werden. Gleichwohl ſind
wir guter Dinge. Die alten Eichen raunen und
rauſchen. Die Situation ſcheint ſie anzuheimeln.
Ab und zu ſchießt eine franzöſiſche Batterie
einige Schrapnells herüber, die regelmäßig auf die
Dächer des naheliegenden Dorfes pladdern. Der Fran⸗
zoſe denkt, daß wir dort in den Daunenbetten ſchlafen,
während wir hier bei Waſſer, das aus einem ſtinkigen
Brunnen mit dem Eimer hocgezogen wird, bei Mohr⸗
rüben, Birnen, Aepfeln und Brot ein nech primitives
Freiluftleben führen. Damit iſt zugleich die Speiſen⸗
folge auf unſerer Mittagstafel aufgezählt, denn unſere
Gulaſchkanone iſt noch nicht hier. Das Abendmahl
wird jedenfalls in umgekehrter Reihe genoſſen werden.
Sonſt herrſcht in unſerem Lager ein ſehr reges
Leben. Patrouillen gehen und kommen. Befehle werden
gegeben und empfangen. Ein umfangreicher Signal⸗
dienſt iſt am Waldrand auf hohen Bäumen und im

Felde auf Kornmieten eingerichtet. Ich betrachte alles
mit ſehr neugierigen Augen, wie ein Huhn den erſten
Schnee. Der dicke W., ein angejahrter Landwehrmann,
deſſen Jahrgang noch nicht im Felde ſteht, der ſich des⸗
halb ſtolz Kriegsfreiwilliger nennt, was er ja auch bis
zu dem Augenblick iſt, wo ſein Jahrgang unter die
Fahnen gerufen wird, ſitzt mit Z. und M. unter einem
Strohdach. Sie erzählen ſich mächtig ſaftige Witze.
Z. iſt der ulkigſte Kerl, den ich jemals kennen gelernt
habe. Ein unbezahlbarer Grillenvertreiber. Er kann
krächzen wie ein Rabe und iſt überhaupt ein Vogel⸗
ſtimmenimitator erſten Ranges. Er hat bewegliche
Ohren und dazu einen vollkommen kahlen Schädel.
Wir müſſen immer lachen, wie er es verſteht, die Dorf⸗
jugend an ſich zu locken. Er bläſt z. B. den Rauch
ſeiner Pfeife nicht wie gewöhnliche Leute durch den
Mund, ſondern durch Augen, Ohren und Naſe; redet
dann den Kindern vor, daß wir Teufel des Kaiſers
wären und er ſelbſt der Oberteufel — „le chef des
diables“ — und daß er inwendig brenne, wie die Hölle.
Auf die Weiſe macht er die Dorfjugend kirre und forſcht
ſie aus, wo die fetteſten Hühner und der beſte Wein zu
holen ſind. Die Huſaren unterhält er meiſt mit Zoten
und „Kleinen Reiterverſen“, wie er ſeine poeſievollen
Ergüſſe nennt. Z. B.:
„Die Sterne ſteh'n am Firmament
Das Pferd mit uns zuſammen pennt.
Die Pferde oft im Stehen träumen,
Die Aepfel fallen von kleinen Bäumen.“
Oder:
„Franktireure durch die Wälder zieh'n,
Die Pferdejauche iſt naß und grün.“.

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Ich könnte von dieſen Dingen noch mehr erzählen,
aber dieſe Koſt iſt ja für Huſaren berechnet. Wenn
der Feind weit iſt, ſingt er wohl auch mit mächtigem
Baß ein Schutz⸗ und Trutzlied oder das Soldatenlied:
„Was nutzet mir ein ſchöner Garten, wenn andre drin
ſpazieren geh'n“. Er iſt überdies ein guter Kamerad,
ſtets hilfsbereit, immer luſtig, dreckig und naß — das
ſind wir übrigens alle.
Mein beſter Kamerad aber iſt mein Brauner. Ich
pflege ihn, wo ich nur kann, ſeinetwegen habe ich gleich
bei unſerer Ankunft eine Strafwache erhalten, weil
ich vom Bagagewagen zu viel Hafer für ihn herunter⸗
holte. Wie geſagt: ich teile den letzten Brocken mit
ihm; das weiß er, und er iſt dafür dankbar und an⸗
hänglich wie mein Dackel Troll. Wenn geraſtet wird,
legt er ſich ſofort hin, und ich ſchlafe mit dem Rücken
in ſeiner Wärme. Ich verſtehe meinen Braunen gut,
wie eine junge Mutter das Lallen ihres Kindes. Auf
ſein glänzendes gutes Fell bin ich ſo ſtolz, wie ein
Vater auf ſeinen Zwölfpfund⸗Jungen. Ich habe dieſen
Ankäufer zum Reit⸗ und Huſarenpferd erzogen und
glaube an ihn. Er wird mich durch Not und Tod
durchbringen. Die gute Witterung hat er. Steht der
Wind nur einigermaßen günſtig, ſo riecht er Leichen
ſchon 10 bis 15 Minuten vorher, indem er unruhig wird
und zu tänzeln anfängt, bis ihm der Schaum vor dem
Maule ſteht. Ich ſtelle gegenwärtig Beobachtungen
an, ob ſeine Nüſtern Lebende von Toten unterſcheiden
können, was ja für uns beide die Hauptſache iſt.

Sechstes RKapitel.

Patrouillenritte — Das Gefecht bei Mehaigne —
Der Ueberfall am Mühlberg — Riedelsbergers
Unglücksbotſchaft — „Perdsküttel!“ — Die
wiedergefundene Schwadron — Weicher Kern und
rauhe Schale.
Biwak bei St. Leger, den 3. Oktober 1914.
Was mir hier einigermaßen auffiel, war die
ſchmutzige, ſpeckige, dreckige, oft geflickte Uniform der
Kameraden. Ich fragte vorſichtig, möglichſt unauf⸗
dringlich, wie es denn bisher gegangen wäre, ob das
Regiment viel Verluſte, auch Tote uſw. hätte. Wie ich
das Wort Tote ausſprach, drehte ſich einer der Aelteren
wortlos um, ließ mich einfach ſtehen und ging weg. Da
erfuhr ich denn, daß die Schwadron ziemlich ſtarke
Verluſte gehabt hatte, meiſt auf dem Vormarſch durch
Belgien, auf Patrouillen, wenn der Feind lauernd aus
dem Hinterhalt ſchoß. Lemke philoſophierte ſchwermütig:
„Ja, ja — ſo manche Mutter hätte es ſich dazumal,
als ſie noch ihr Söhning auf den Armen in Schlaf
lullte, nicht träumen laſſen, daß er mal in Belgien
oder Frankreich den Soldatentod finden werde.“ Es
ſammelten ſich um Lemke ſo ziemlich alle Neulinge an;
als er das bemerkte, hörte er auf zu erzählen und ging
ebenfalls weg.
Wir hatten uns den Empfang jedenfalls etwas
lebhafter, freudvoller vorgeſtellt. Die ſogenannten alten
Leute waren alle merkwürdig ſchweigſam und wortkarg.

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dran am Franzmann. Auch jetzt wiederum. Heute

Lemke meinte nur noch: „Na, ſollt mal ſehen, et geiht
ball wedder los. Mit Piff, Puff, Paff. Wir ſind immer

Nacht gibt's Pulver!“
Als ich ſpäter Lemke fragte, ob wir ſchon attackiert
hätten, meinte er: „Aber feſte!“ Die Patrouillen hätten
immer Zuſammenſtöße mit franzöſiſchen Dragonern.
Bei einer ſolchen Gelegenheit wäre auch der Fürſt Ober⸗
leutnant Waldenburg von der Leibſchwadron geblieben.
Oft wäre es auf Patrouillen zum Handgemenge ge⸗
kommen. Die zweiten Ulanen, die zeitweiſe die Brigade
mit uns bildeten, hätten auch manchen laſſen müſſen. Eine
ſolche Patrouille hatte erſt letzthin einen harten Strauß
mit franzöſiſchen Dragonern zu beſtehen. Einer der
Teilnehmer ſchilderte ſpäter das Gefecht in der Liller
Kriegszeitung folgendermaßen:
„In Noville trafen wir auf Leutnant Strachwitz
mit einer Patrouille von 15 Mann, und wir blieben
ungefähr zehn Minuten zuſammen. Graf Strachwitz
ſagte, er wolle links herum aufklären, wir ſollten rechts
wegreiten; dann trennten wir uns. Wie wir zehn
Minuten fort waren, ſahen wir eine ſchwarze Staub⸗
wolke auf Méh zigne, das ſchon hinter uns lag. Graf
von Kanitz guckte durchs Fernglas und ſagte: „Das
iſt ja keine Schwadron, ſondern nur ein Zug franzöſiſcher
Dragoner. Jungens, drauf!“ Alſo „Hurra!“ — und
los ging'’s. Die Feinde marſchierten auch gegen uns
auf, aber ſie waren nicht in ſolcher Karriere, wie wir.
Es kam zum Handgemenge, ich ſtach einen herunter
und bekam durch den ſtarken Anprall meine Lanze
nicht heraus; während ich an ihr zog, ſprang ein fran⸗
zöſiſcher Dragoner neben mich und wollte mir den
Kopf ſpalten. Das war ein Gefühl für mich! In dem

Augenblick aber, wo er zuſchlagen wollte, hatte ihn
unſer Graf ſchon heruntergehauen. Ich ergriff noch
ſchnell ſeinen Säbel. Dann kam unſer Graf ins Ge⸗
dränge; fünf bis ſechs Mann waren im Kreiſe um
ihn herum und ſtachen gegen ihn; er wehrte ſich mit
dem Säbel und rief, wir ſollten ihm beiſtehen. Der
Gefreite Müller und ich, einer links rum und einer rechts
rum, hieben die Kerls im Kreiſe runter, ich mit dem
aufgegriffenen Degen, während der lange Müller ohne
Waffen 'ranſprang und die Kerls mit der Fauſt 'runter⸗
riß. Bei dieſem Kampfe fielen zwei von unſeren Ka⸗
meraden, Ponndorf und Hinke. Die letzten vier Fran⸗
zoſen rückten aus und galoppierten auf Méhaigne los;
die Waffen: Degen, Lanze und Karabiner, hatten ſie
alle weggeſchmiſſen. Wir jagten hinter ihnen drein
und kamen hinter dem Dorf über einen Fahrdamm,
wo das Pferd des Gefreiten Ewes ſtürzte. Ewes erhielt
einen Kopfſchuß, da wir aus dem Dorf von Ziviliſten
beſchoſſen wurden. Da kommandierte der Graf kurz
kehrt, und wir jagten, da die Felder durch Verhaue
geſperrt waren, auf der Straße durch die drei Dörfer
durch. Wie wir in das letzte Dorf 'reinkamen, ſtand da
ein Bauer mit einer Heugabel und wollte uns auf⸗
laufen laſſen. Da ſchoß der Graf ſeine letzte Kugel
aus dem Revolver ab. Nun lief der Bauer davon und
jagte in eine Scheune 'rein, wie ein Verrückter.“

Biwak bei St. Leger, den 4. Oktober 1914.

Mein guter Brauner iſt mir die vorgeſtrige Nacht
erſchoſſen worden. Und faſt hätte es auch mich erwiſcht.
Am Spann hat mir eine Kugel das Stiefelleder zer⸗
riſſen. Ich denke noch immer darüber nach, wie kurz

der Veg von
waren wir
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2. Oktober,
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letzte Kugel
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ber 1014.

ſrige Nacht
ich erwiſcht.
“ zel⸗
h, wie kutz

der Weg vom Leben zum Tode oft iſt. Vorgeſtern noch
waren wir alle munter und guter Dinge. Und ijetzt
ſind ſie tot: Wachtmeiſter Kirſch, der dicke Wolter, der
immer zu Scherz und Fröhlichkeit aufgelegt war,
und viele andere. Was übrig blieb, wurde verwundet;
nur zwei von der Patrouille ſind heil aus der Affäre
herausgekommen.
Das alles geſchah am Freitag vom 1. zum
2. Oktober, morgens zwiſchen vier und viereinhalb,
und heute erſt habe ich meine Schwadron wieder erreicht.
Nun ſitze ich auf dem Bagagewagen. Auf einem Kaffee⸗
ſack zwiſchen Speckſeiten, Erbſenkonſerven und Fleiſch⸗
ſtücken. Man hat mir geſagt, ich könne mir ſoviel
davon in den Mund ſtecken, als ich will; aber ich habe
keinen Appetit. Seit ich wieder bei der Schwadron
bin, ſchlafe ich mehr als ich wache. Ich bin hundemüde.
Ich weiß nur, daß alle um mich herumſtehen wie die
Leute auf der Straße, wenn ein Droſchkengaul gefallen
iſt. Jeder fragt mich, jeder will etwas wiſſen.
Auch der Riedelsberger iſt, wie ich höre, mit heiler
Haut davongekommen. Hierbei muß ich erwähnen,
daß ich mich im Namen irren kann. Ich glaube, ſo
hieß dieſer Kamerad.) Ueber und über mit Blut be⸗
ſpritzt, hatte er ſich ohne Karabiner, ohne Pelzmütze
bei der Schwadron gemeldet. Als ihn der Vorgeſetzte
fragte, ob er verwundet ſei, ſagte er: „Nein.“ — „Na,
wo kommt denn das viele Blut her, das an der Attila
und an den Hoſen ſitzt? Da ſagte er: „Von dem
andern, dem ich die Lanze durch die Bruſt geſtoßen habe“.
Er ſitzt immer ſtumpfſinnig da. Wenn ich ihn frage,
wie es denn war und wie das alles gekommen iſt da
oben an der Mühle, guckt er mich groß an, ſchüttelt

— 76 —

ſich, als wenn ihm eine Gänſehaut den Rücken 'runter⸗
liefe und ſagt bloß: „Perdsküttel!“ (Pferdemiſt). Das
iſt ſeine gewöhnliche Antwort, wenn man von ihm etwas
über das Schickſal der Patrouille wiſſen will. Seit
dieſer Geſchichte ſpricht der ſonſt ſo aufgeweckte Kamerad
überhaupt nichts mehr. Er tut wohl ſeine Pflicht,
aber immer ziemlich teilnahmslos. Nur wenn ich ihm
Tabak, Wein oder ſonſt irgend etwas von meinen Liebes⸗
gaben reiche, leuchten ſeine Augen einen Moment lang
auf; aber gleich darauf hat er wieder ſeinen ernſten,
finſteren Zug im Geſicht. Schließlich kam er ins
Lazarett.
Bevor ich damals mit der Patrouille wegritt, war
ich noch ziemlich froh und munter. Als ich wußte, daß
ich mit dabei war, vererbte ich Metzner alle meine
Sachen für den Fall, daß mir der Soldatentod beſchieden
ſein ſollte. Meinen kleinen Browning ſollte er auche
nehmen. Meine Uhr ſollte er meinem Bruder ſchicken.
Meinen Dolch ſollte Zimmer haben. Metzner wiederum
vermachte mir teſtamentariſch ſeinen großen Browning,
mit dem er ſich ſehr gut eingeſchoſſen hatte, für den
umgekehrten Fall. In dieſem Augenblick kam für die
Patrouille der Befehl „Aufgeſeſſen!“
Wir ritten in die Nacht raus. Voran der Wacht⸗
meiſter, ich ritt in der Mitte. Ich dachte an die weißen
Häuſer und roten Ziegel mit den grünen Fenſterläden
zuhauſe und daß da nun gerade die Eltern ſchliefen.
Ich dachte an meine Roſen am Haus, an meine Tauben,
an meine Pferde Lieſe und Lotte, die nun auch zum
Krieg requiriert worden waren, an meine Kinderjahre,
an Sonnenſchein und Heimat. Als die vierzehn Mann
ſtarke Patrouille aus dem Biwak ritt, riß ich einen
Tannenzweig ab und ſteckte ihn in den fertigen Brief

ir die Elte

beförderung
Es wan
und wallte
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der kalte Nu
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tern ſchliefen.

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Kinderjahre,
erzehn NMonn
tiß ich einen
ertigen Prief

— 77 —
für die Eltern. M. konnte ihn gerade noch zur Weiter⸗
beförderung auffangen.
Es war ſtockfinſter und der dicke Nebel dampfte
und wallte durch das Unterholz. Die Pferde gingen

ſtill vorwärts. Zuerſt im Trab, dann in leichtem

Schritt.
Das Unglück wäre vielleicht nicht paſſiert, wenn
es nicht ſo neblig geweſen wäre. Es war zeitweilig,
als ritten wir in lauter Milch herum. Ich ſpürte, wie
der kalte Nebel durch Mantel und Attila ſickerte, und
erwachte aus meinem Döſen, wenn der Wind durch die

dürren Eichenblätter raſchelte. Ich faßte die Lanze

feſter und ſuchte mit den Augen in der Finſternis. Und
wieder dachte ich an unſer Haus im Hochwald, an das
Storchenneſt im Dorf. Ich ſah die Kinder meines
Bruders Burgen bauen. Ich erzählte ihnen von Groß⸗
mutter Geſchichten, von Jochen und den ſieben Schwänen,
von den verwunſchenen Prinzeſſinnen. Dann gab ich
mir wieder einen Ruck, ſetzte mich breitſpurig in den
Sattel und ſpannte die Fauſt um die Lanze. „Holl dien
Kopp hinter dat Pierd!“ hatte mir Lemke noch zugerufen,
„wenn de Bohnen piepen.“ Wie nun das ganze eigent⸗
lich gekommen iſt, weiß ich ſelbſt nicht mehr, und die
andern zucken mit den Achſeln, und wiſſen’s auch nicht.
Wir ritten los, immer in Deckung, mit allen Vorſichts⸗
maßregeln. Die Schwadron ſollte uns ſpäterhin folgen.
Wie wir den Mühlberg rraufreiten, da blitzt's und
kracht's zugleich ganz dicht vor uns. Es ziſcht und
knallt ganz fürchterlich! Kaum einen Schrei hörte ich.
Mein Pferd überſchlug ſich, ich fiel mit dem Kopf auf
die Erde, daß mir das Blut aus Mund und Naſe lief,
und kullerte den Berg hinunter in einen Graben. Mein
Pferd ſah ich nicht mehr. Die Kugeln ziſchten und

knallten über mir weg. Ich hörte, wie Pferde ſtöhnten
und in den Sträuchern raſchelten und mit ihren Hufen
den Boden ſchlugen. Von den Kameraden ſah und hörte
ich nichts. Ich muß dann wohl im Graben einge⸗
ſchlafen ſein. .
Als ich wieder zu mir gekommen war, kroch ich
in der Finſternis durch den Graben vorwärts und kam
an eine Halbmeter⸗Röhre. Es war ein Durchlaß an
einer Landſtraße. Ich nahm an, es wäre ein Bahn⸗
damm. Da blieb ich tagsüber drin liegen und überlegte
nun, wie ich meine Schwadron finden würde. Meinen
Kompaß hatte ich bei dem Sturz verloren und damit
auch jede Orientierung. „Alſo werde ich nach dem
Wind gehen,“ dachte ich. Wie wir anritten, ſtand er
uns immer halb links im Rücken. „Alſo werde ich
am richtigſten halb rechts gegen ihn anlaufen — wenn
er ſich nicht gedreht hat,“ ſchloß ich weiter. Als es zu
dämmern anfing, kroch ich 'raus. Eine Elſter machte
dabei einen Heidenkrach und gleich darauf ſchrien
mehrere zugleich.
Ich kroch wieder in mein Verſteck zurück. Wenn
die Bieſter ſo ſchrien, war natürlich nichts zu machen.
Ich wartete einige Zeit und kroch ſchließlich zur anderen
Seite der Röhre 'raus. Ich fand Gott ſei Dank Unter⸗
holz und Büſche als Deckung, bis ich eine Landſtraße
erreichte, die meine Richtung hatte. Hier paßte ich auf,
was da lang kam. Nach etwa zwei Stunden ſah ich
Radfahrer im ſchnellſten Tempo ankommen. Ich rief:
„Kameraden!“ Sie ſtutzten und fuhren weiter, ſprangen
von den Rädern und verſchwanden in die nächſte Dickung.
Ich holte ſie dann ein. Sie glaubten es hier mit Fran⸗
zoſen zu tun zu haben, die bei ſolchen Gelegenheiten
immer „Kamerad, Kamerad!“ rufen. Hätte nicht viel

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gefehlt, ſo wäre ich von meinen eigenen Leuten be⸗
ſchoſſen worden. Sie gaben mir dann die Richtung an,
und ſo erreichte ich zuerſt die Ulanen und heute Morgen
meine Schwadron.
Mein Brauner ſoll einen Schuß durch den Hals,
einen durch's Blatt und einen durch die Hinterhand
erhalten haben. Er ruhe in Frieden! Wie oft hatte
ich mit ihm meinen letzten Happen Kommißbrot geteilt,
wenn er mit ſeinen Lippen klappte und drum bettelte.
Nur gut, daß er ſofort tot war, was bei Blattſchuß
ſicherlich anzunehmen iſt.

Beſonders ſchade iſt es um den wackeren Wacht⸗
meiſter Kirſch. Er war einer der beſten Patrouillen⸗
reiter, der ſtets ſein Ziel erreichte. Er ſoll es auch
damals geſchafft haben, als es galt, unter der Führung
des Oberleutnants Prinz von Waldenburg eine be⸗
fonders wichtige Meldung zu bringen. Wachtmeiſter
K. kam durch, brachte die Meldung und erhielt als
einer der erſten das Eiſerne.

Nun ruht auch er mit all den anderen Tapferen
in der kalten Erde. Am Mühlberg liegen ſie begraben,
unter der zerſchoſſenen Mühle bei St. Leger. W. ſoll
ſieben Schüſſe erhalten haben.

Wenn ich hier nicht alles klar und der Ordnung
nach erzählt habe, ſo iſt das nur ein Beweis dafür,
daß mich die Sache etwas hergenommen hat. Augen⸗
blicklich ſingen ſie: „Ich hatt’' einen Kameraden.“
Irgendeiner ſummte es vor ſich hin, als er das Zaum⸗
zeug putzte, da ſangen ſie’s alle. Wachtmeiſter Fintel⸗
mann aber, der wohl das Eiſerne Erſter bekommen wird,
einer mit Nerven von Eiſen, ging bei der Stelle: „Bleib'

80 —

du im ew'gen Leben mein guter Kamerad“ ſtill beiſeite
und die Tränen liefen ihm über die Backen. Sein guter
Kamerad ſchläft. . . . Niemand hätte dem forſchen, rauhen
Kriegsmann ſo viel Empfindlichkeit zugetraut. Aber
man ſieht eben bei vielen Menſchen derben Schlags ſehr
oft nur die rauhe Schale und nicht den Kern.
Jetzt ſchläft auch er in Rußland den langen
Schlaf. . . .

Bei Minfen
Alles
faſt ganz al
zweite Patr
Ich ärg
jetzt unſere
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Ich we,
ſichtig werd
mit Artiller
wit dieſe TP
Kugeln etw
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ſenen gewiſſ
hat ſich lün⸗
gutgenährten
wie meinem
Nlaube, es

till beiſeite
Sein guter
hen, tanthen
ut. Abert
chlags ſehr

Siebentes Kapitel.

en langen

Artilleriſtenkoller — Strafe für ein franzö⸗
ſiſches Großmaul — Die unterbrochene Hühner⸗
jagd — Franktireurs — Die Dame mit den
Weisheitszähnen — Geflügelphiloſophie im Kriege
— Der Tierſtimmenimmitator bei der Hühner⸗
requiſition — Starke Wirkungen einer Hühner⸗
mahlzeit — Seltſamer Tobak.

Bei Adinfer (zwiſchen Reims u. Arras), 5. Oktober 1914.
Alles iſt auf Patrouille. Die Bagagewagen ſind
faſt ganz allein. Es gibt hier 'ne Menge zu tun. Die
zweite Patrouille habe ich heute bereits hinter mir.
Ich ärgere mich: ausgerechnet die Artilleriſten haben
jetzt unſere Biwaks bezogen. Wir mußten 'raus, und
die ſetzten ſich ins warme Neſt.
Ich weiß nicht, warum ich immer gleich krakeel⸗
ſüchtig werde, wenn ich etwas erblicke, was überhaupt
mit Artillerie zuſammenhängt. Ich ſehe es ja ein, daß
wir dieſe Truppengattung unbedingt brauchen, daß ihre
Kugeln etwas am Leibe haben, was den Kugeln der
anderen Waffengattungen fehlt. Und doch werde ich
meine Idioſynkraſie nicht los. Ich bin zwar nicht im
mindeſten rachgierig veranlagt, und mein Verdruß über
jenen gewiſſen Zuſammenſtoß mit der eigenen Artillerie
hat ſich längſt verflüchtigt: aber angeſichts dieſer ſtets
gutgenährten Kanonenjungen geht es mir ungefähr ſo,
wie meinem Troll, wenn er einen Kater erblickt. Ich
glaube, es iſt die Sprache des Bluts, die ſich dann in
6

mir regt: der Geiſt von Karl und Johann Gottlieb wird
in mir lebendig. Dieſe Kanonenproppen ſind alle ſo
ſtramm, rotbackig, prall und zum Platen dick, wie ihre
Granaten, und dabei ſchießen ſie auf Leute, die ſie auf
tauſend bis zehntauſend Meter ſchon eräugen können,
während ſie meiſt unſichtbar ſind; ihre Pferde und
Schießprügel haben oft ganze Lauben und Wald⸗
ſchonungen über ſich, ſo daß ſie ausſehen, als ob ſie
zu ner Pfingſtbanerihochzeit eingeladen wären: gegen
ſo was ſoll dann ein ehrlicher Lanzenreiter anreiten!
Ehe man auch nur auf dreitauſend Meter 'ran iſt, werfen
ſie einem das Pulver und die extra ſcharf geriſſenen
Eiſenladungen an den Kopf. Na und dann, wie geſagt,
dieſe herrſchaftliche Beköſtigung! Immer haben ſie ein
Schwein oder ein Schaf an irgendeinem Munitions⸗
wagen angebunden. Einer hatte einmal einen Kaſten
mit Kaninchen im leeren Wagen und meinte höhniſch,
in acht Tagen müſſe die Alte werfen, dann könne ich
einen Ableger abbekommen.
Lieber Groß⸗ und Urgroßvater Karl Gottlieb, ich
kann eure damalige Schlagfertigkeit jetzt wohl verſtehen.
Es iſt heute noch genau ſo wie dunnemals! . . . .
Der Franzoſe zieht ſich immer mehr zurück und
wir ſchieben uns immer mehr in ſeine Linie 'rein. In⸗
fanteriſten und Artilleriſten treten jetzt an unſere Stelle.
Vorſichtig taſtend reiten unſere Patrouillen durch den
Feind. Ein paar Granaten ſengte er noch geſtern ins
Dorf und gegen unſere Züge. Ich konnte dabei be⸗
obachten, daß mein neues Pferd lediglich durch die
Panik der anderen angeſteckt wurde. Die Granaten
ſchlugen zirka ſechzig Meter hinter uns ein. Er machte
mit mir den üblichen Satz, etwa ſo, wie wir vor den
Geſchoſſen unſere Verbeugung machen, indem wir uns,

dem Beiſpiel
Vier andere
in die Kande
Kreis herum.
Durch 5 Klopf
mir endlich,

Heute h
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denn ſo'n Pfe
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unſere Stelle.
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. Er. machte⸗

pit bor den

en wir uns,

— 83 —

dem Beiſpiel der anderen folgend, unwillkürlich ducken.
Vier andere Pferde waren nicht zu halten. Sie biſſen
in die Kandare und gingen durch. Natürlich nur im
Kreis herum. Da tänzelte er und wollte durchaus mit.
Durch Klopfen, Loben und gutes Zureden gelang es
mir endlich, ihn zu beruhigen.

Heute haben wir Pferde beſchlagen. Dabei kriegt

man recht häufig Beulen, immer aber Schwielen ab,
denn ſo'n Pferd hat's in ſich. Ich weiß jetzt auch, daß der
Oberfahnenſchmied — ſo wird der Wachtmeiſter genannt,
der die Schmiede unter ſich hat — eigentlich der Mann
iſt, der nächſt dem Rittmeiſter und dem etatmäßigen
Wachtmeiſter am meiſten zu tun hat. Die Hufeiſen
nutzen ſich ziemlich ſchnell ab. Der Fahnenſchmied
klopft die Nägel ſelbſt ein, am Klang hört er's ſchon,
ob der Nagel richtig ſitzt oder nicht. Auch verpaßt er
eigenhändig die Eiſen. Pferde, die mal bei einem
Schmied in ſchlechten Händen waren, haben vor dem
Beſchlagen genau dieſelbe Angſt, wie manche Menſchen
vor'm Zahnziehen.

In Eilmärſchen geht'’s nach Norden. Wir hören
unterwegs überall ſchwere Geſchütze, Haubitzen und die
dicken Bertas bummern. Es heißt, zwei 42 er ſollen
vor Arras ihr Werk verrichten. Wir freuen uns natür⸗
lich mächtig darüber, daß der großmäulige Franzmann
Eiſen von deutſcher Qualität in ſolcher Hülle und Fülle
auf den Kopf kriegt. Wir werden ebenfalls mit deutſcher
Promptheit, mit feſtem Rückgrat und klaren Augen
unſer Reformwerk an dieſer großen, erlauchten Nation
tun. Der galliſche Hahn ſoll dem deutſchen Aar Federn
laſſen, das haben wir uns nochmal extra vorgenommen.
Wenn wir auch darüber keine großen Worte verlieren,
6

— 84 —

ſo zeigen es doch unſere wagemutigen Patrouillen und
der geölte Karabiner und die funkelnden Lanzenſpitzen.
Immer wieder komme ich dahinter, daß es gar
keinen Zweck hat, mit den Vertretern der Grande Nation
ſich über den Krieg zu unterhalten. Neulich blähte ſich
ſo'n Kerl gewaltig auf und fing ſelbſt davon an. Ich
gab ihm den Rat, er ſolle nur die Hände vom Krieg
laſſen, es wäre ja für ihn perſönlich ſicherer, mit dem
Mundwerk, als mit der Waffe in der Hand Krieg zu
führen. Und ſie mögen doch nicht ſo borniert ſein und
das Gewäſch ihrer großmäuligen Lügenzeitungen
glauben: daß die Ruſſen in Berlin wären, daß die
Franzoſen Karlsruhe bombardierten und ähnlichen
Schwindel. „Tranquille,“ ſagte ich zu ihm, „hier
gelten nicht eure Einbildungen und Träume, ſondern die
Wirklichkeit.“ Und damit trat ich ihm mit meinen
großen Rabattentretern feſte dahin, wo ſein Hühnerauge
ſaß. Ich muß es richtig getroffen haben, denn er
ſchnitt ein Geſicht, als ob ihm vom Zahnarzt ein Backen⸗
zun geriſſen würde, und wollte ausrücken. Ich hielt
ihn aber an der Binde feſt. „Ihr tragt euer Können
und eure Siege auf der Zungenſpitze, wir auf unſeren
Lanzenſpitzen. Fragen Sie nur einmal Ihre Zeitung,
wie’s denn käme, daß die Ruſſen in Berlin ſein ſollen,
während wir uns hier zu gleicher Zeit häuslich ein⸗
richten.“ Er wollte durchaus verduften und jeden
Verkehr mit mir abbrechen; ich war aber im richtigen
Fahrwaſſer, hielt ihn feſt und fuhr im Text fort: wäre
das wirklich alles wahr, was er und ſeine Zeitungen
behaupten, ſo würden wir doch keinen einzigen Augen⸗
blick die beſten Provinzen Frankreichs beſetzt halten
können und faſt ganz Belgien mit Brüſſel und Antwerpen
als unſer Land betrachten. Als ich ihm dann eine

Zeitungsann⸗
Straßburg
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und ich ließ
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Inn Nu war
feſt. Ich ül
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Ulles gut.

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eſett halten
5 Antiverpen
dann eine

Zeitungsannonce zeigte, worin ein Schlächtermeiſter in

Straßburg Gänſelebern und Fleiſchkonſerven anbot,
machte er ein troſtlos dummes Geſicht. Das genügte mir
und ich ließ ihn laufen.
Als wir abmarſchierten, konnte er doch nicht unter⸗
laſſen mir zuzurufen, daß wir infolge der ruſſiſchen
Angriffe in der Kneifzange ſäßen und daß wir bald
Frankreich verlaſſen müßten. Ich ſagte das dem L.
Im Nu war der 'runter vom Pferd und hatte den Kerl
feſt. Ich überſetzte nun auch die Schimpfnamen, die
er bei L.'’s pommerſchen Maulſchellen von ſich gab.
L. war nun ſchon deshalb über den Kerl aufgebracht,
weil er uns Brunnenwaſſer gewieſen hatte, das mit
faulem Fleiſch verjaucht war. Er band ihn an ſeinen
Sattel, und Monſieur mußte nun deutſch traben, mit
einem Strick um den Hals, immer auf Umwegen, immer
im richtigen Trab und in richtigem Abſtand von der
Schwadron, bis der Krakehler nach Luft jappſte und
mächtig zu ſchwitzen anfing. Endlich hatten wir den
Kommandoführer erreicht. Der nahm ihn auch noch
eine halbe Stunde mit ſich, um ſich mit ihm freundlich
zu unterhalten; dann ließ er ihn laufen. L. hätte ihm
noch zu gern zum Abſchied etwas ins Ohr getuſchelt!
Kaum hatte ich mich von dieſem Vergnügen erholt,
als Leute zu einer neuen Patrouille gebraucht wurden.
Als ich mich meldete — es melden ſich nämlich immer
alle, und man muß förmlich betteln, um an der
Patrouille teilnehmen zu können — durfte ich mit.
Leutnant v. H. führte 18 Mann, Abmarſch ſofort. Auf⸗
klären, ob in der Richtung Mory die Bahnlinie vom
Feind frei iſt.
Wir kamen zunächſt durch drei Dörfer. Es ging
alles gut. Vor dem Dorf an der Bahnlinie ſteht ein

— 86 —

einſames Gehöft. Wir erhalten hier Eier, Milch und
Marmelade. Die bebende und zitternde alte Frau und
ihre weinende Tochter ſagen uns, daß die Franzoſen
abgezogen ſeien. Die Frau machte keinen vertrauen⸗
erweckenden Eindruck, weshalb unſer Abmarſch geſichert
wurde. Wir bedeuteten ihr zugleich, daß ſie bewacht
und ſofort über den Haufen geſchoſſen würde, wenn
ſich ihre Ausſage nicht bewahrheiten ſollte.
Sechs Karabiner blieben bei den Pferden in guter
Deckung. Bis zum nächſten Gehöft hatten wir eine
etwa ſechzig Meter lange Wieſe zu überſchreiten. Wir
krochen, einen Graben als Deckung benutzend, an die
Umzäunung heran, brachen eine Latte heraus, krochen
durch einen Obſtgarten, ſtießen dann aber hinter einer
Hecke auf eine hohe Mauer. An der Mauer entlang
ſchleichend, drangen wir in das Gehöft ein. Menſchen
ſind nicht da, aber das Vieh iſt in den Ställen geblieben,
die Hühner laufen ruhig im Hof herum. Gerade wie
wir zum nächſten Gehöft wollen, heißt es plötzlich:
„Zurück an die Pferde!“ Aber da erhalten wir auch
ſchon aus dem Boden, aus der Scheune und aus ſämt⸗
lichen Luken ein mächtiges Feuer. Ich dachte, nun
iſt's aus.
Ich befand mich gerade in dieſem Augenblick zwiſchen
Hühnerſtall und Garten und beäugte einen Hahn und
ein großes, dick aufgepludertes junges Cochinchina⸗ oder
Brahmaputrahuhn. Ich ſchwankte, ob ich dem Huhn
oder dem Hahn eins auf den Kopf geben ſollte. Jetzt
waren aber die Rollen vertauſcht. Ich machte einen
Hechtſprung, rannte in den Garten, dahin, wohin die
andern rannten. Die Bande ſah aber, Gott ſei Dank,
anſcheinend durch ein Viſier mit drei Nullen —– ſie
trafen alles, nur uns nicht.

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ullen — ſie

Ich freute mich ſchon, als ich durch die dickſten
Gebüſche des Gartens ſauſte, daß die Sache gut gehen
würde, da kommen aber die Vorderleute zurück: „Die
verdammte Mauer!“ . . .
Es wäre ja nun eine Kleinigkeit geweſen, über
eine zweieinhalb Meter hohe Mauer hinüberzukraxeln,
aber da hätten wir eben das allerbeſte Ziel abgegeben.
In den Büſchen konnte uns niemand ins Viſier kriegen,
wenigſtens nicht ohne Gefahr für den Angreifer ſelbſt.
Die Kugeln knallten immer links gegen die Mauer,
während wir uns rechts befanden, unſeren Pferden am
nächſten. Unſere Kameraden bei den Pferden ſchoſſen
immer Salven über unſere Köpfe in die Luken und
Dächer, daß die Ziegel und das Geſtein mit Knall
und Staub in die Gegend geſchmettert wurden,
dabei hörte man die Frauen und Kinder vor
Entſetzen kreiſchen. Wir waren vier Mann, wo
die andern ſich befanden, wußten wir nicht. Wir
fanden nun in der Ecke des Gartens eine alte
Wagenſtange — oder war es eine Art Schlag⸗
baum? — damit wuchteten wir gegen den unteren Teil
der Mauer. Sie beſtand Gott ſei Dank nur aus Mörtel,
Steinen und Lehm; es dauerte auch nicht lange, ſo
konnte Kopf und Schulter durch, ohne daß die Franzoſen
etwas merkten.
Hinter der Mauer hatten wir durch zwei Reihen
von Pappeln und Pappelſträuchern Deckung. Ich holte
erſt mal Atem. Wir waren ſchnell bei den Pferden,
die ſchon von den anderen bereitgehalten wurden —
es fehlte kein Mann! Die beiden Frauen waren nach
rückwärts durch den Garten verſchwunden. Der Franzoſe
war ſtumm und vom Schnellfeuer der ſechs Mann
kuriert. In einer Bodenfalte, nach kaum dreihundert

— 88 –—

Metern wurde abgeſeſſen, und unſer Leutnant komman⸗
dierte: „So, Jungens, nun wollen wir feſte böllern —
auf Fenſter, Türen und Luken halten!“ Das taten
wir denn mit Vergnügen — bis jeder von uns nur
moch ein paar Patronen übrig hatte. Da konnte ich
ſehen, welche Gewalt unſere Kugeln haben: das eine
Dach, aus dem die meiſten Schüſſe kamen, es war ein
kleines Haus, wurde ſo gut wie abgedeckt; Laden und
Fenſter ſchoſſen wir zuſammen.
Dann ſaßen wir auf, wurden ſchwach beſchoſſen
und brachten ſchnell unſere Meldung. Die Spitze war
ſchon vor'm Abend im Dorf. Als es dunkel wurde,
Zog die Brigade ein — das Dorf war leer.
Wir fanden Wein, dicke Milch, Brot und Obſt und
kauften auch einige Hühner von der abweſenden Madame.
Der Hahn ſchien mir ſchon das Frikaſſee⸗Alter erreicht
zu haben, er hatte ſo eine ſonore Baßſtimme. Iche
langte mir deshalb das Cochinchinahuhn. Ja, ja, ſo'n
Huhn gibt „Mumm in die Knochen“. Man kann ja dieſe
Hühner auch laufen laſſen, aber dann nimmt ſie eben
ein anderer. Gleich darauf ging's weiter. Das ange⸗
kochte Huhn mußte im Stich gelaſſen werden, d. h. es
kam in die Kohlendampfabwehrkanone. Wir zogen
weiter; an einem Dorf tränkten wir und fütterten;
lagen zunächſt an den Hecken in Fliegerdeckung. Unſer
Cochinchinahuhn kochte inzwiſchen in der Kanone mit

Ochſenfleiſch! — Wir waren wütend über dieſe Stil⸗
widrigkeit.

Aber wir ſollten bald getröſtet werden. Auf dem

wähleriſe
uf's Ko
unſerem
machten
je mehr
tonnten
als Spi
Frankrei
Wort zun
ſolche Fr
Abneigun
Ziel unte
L. bein
Sie
füllt mit
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küter, der
Schtwanze
und will
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ſo lobte.
Mein
ſbitzen zww
Aber d
und ⸗

Dioß,
Dieſes pe

nächſten Hof ſtand eine Frau, die ſo ausſah, als ob ſie lleberkoche
ſchon mit ſämtlichen Weisheitszähnen zur Welt gekommen Wenn
wäre. Da wir nun, wie geſagt, in der letzten Zeit hin⸗ Dpiebeln.
ſichtlich der Füllung unſeres Magens überhaupt nicht Niͤchte ln

komman⸗
öllern —
das taten
uns nur
konute ich
das eine
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beſchoſſen
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Obſt und
Madame.
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me. Ich
, ja, ſon
in ja dieſe
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das ange⸗
dir zogen
fütterten,
ig. Unſer
mone mit

ieſe Stil⸗

Auf denn
als ob ſe
gekommen
geit hin⸗

gupt nicht

— 89 —

wähleriſch ſein konnten, nahmen wir die Alte gehörig
auf's Korn, d. h. nicht mit dem Karabiner, ſondern mit
unſerem Hunger; denn ihre kleinen und großen Ställe
machten auf uns einen vertrauenerweckenden Eindruck,
je mehr wir hinſchielten; bloß die Hühnerſtallklappe
konnten wir nicht entdecken.
Es ſchien uns ſo, als wäre ſie von ihrem Mann
als Spitzenreiter gegen uns vorgeſchickt worden; in
Frankreich ſcheint überhaupt niemals der Mann das
Wort zu haben, ſondern immer die Madame. Gegen
ſolche Frauen aber habe ich von vornherein eine heftige
Abneigung. Um ſo feſter war ich entſchloſſen, mein
Ziel unter allen Umſtänden zu erreichen. Schade, daß

L. beim Wachtmeiſter zu tun hatte!

Sie war äußerſt höflich und bis zum Hals ange⸗
füllt mit Schmeichelein: die richtige Schwiegermutter
vor der Hochzeit. Sie benahm ſich wie ein alter Dorf⸗
köter, der von vorn freundlich iſt, leckt und mit dem
Schwanze wedelt; dreht man ihn aber den Rücken zu
und will friedfertig ſeine Wege gehen, ſo ſchleicht er
ſich hinten ran und knabſt einen in die Waden. Ich
wußte ſehr wohl, weshalb ſie unſere hübſchen Uniformen
ſo lobte.

Mein Buſenfreund Z. — es iſt der Ohrenwackler
und Vogelſtimmenimitator. — zeigt ihr in den Finger⸗

ſpitzen zwei Francs. „Pour un Poulet, Madame.“
Aber da kam ein Gießbach von lauter „riens“
und „n'’a plus, Monsieur, o lala, o lala“, zutage
Dieſes verdammte „o lala“ brachte meine Wut zum
Ueberkochen.
Wenn man zwei Tage von Birnen, Aepfeln.
Zwiebeln und trockenem Kommißbrot gelebt und drei
Nächte lang im Nebel unter den tropfenden Eichen

— 90

biwakiert hat und einem das Geſäß vom Reiten weh
tut, wenn man am naßkalten Morgen in reifbedeckten
Mänteln erwacht, während Madame in warmen Betten
geſchlafen, am Kaminfeuer geſeſſen hat, prallt ſchließlich
das treuherzigſte „n'a plus“ und der ſtärkſte „„Rien“-
Waſſerfall am harten Panzer der Erfahrung wirkungs⸗
los ab. Ein richtiger Huſar und Kriegsfreiwilliger
muß, wie geſagt, zu fünfundſiebzig Prozent aus Pferd,
Karabiner und Lanze und zum übrigen Teil aus Ver⸗
ſchlagenheit, Hartnäckigkeit und Klugheit beſtehen.
Der eintönige Verkehr mit der ollen ehrlichen
Gulaſchkanone hatte eine mächtige Sehnſucht nach
Birgundérſchinken, nach Huhn, Eier mit Speck und
Rotwein in uns erzeugt. Und überdies: es iſt nicht
nur die Alltagsration der Gulaſchkanone, nicht nur das
frugale Einerlei von Mohrrüben, Birnen und Zwiebeln,
was das Wohlbefinden des Soldaten attackiert, ſondern
vor allem die leidige Tatſache, daß man täglich an
hundert Stellen vorbeipaſſiert, wo die Fleiſchtöpfe
Aegyptens hinter Schloß und Riegel ſitzen, daß man
wohl Burgunder und Hühner ſehr leicht haben könnte,
ſie aber dennoch nicht bekommt. Gerade das greift die
Geſundheit an, macht die Verdauungsnerven des Magens
rebelliſch, bis der Körper unter dem Druck der ſeeliſchen
Mißſtimmung zuſammenklappt.
Wie geſagt: alles war verſchloſſen. Jeder Stall,
jede Türe. Und wir, die dummen Michels, die Ochſen⸗
köppe, ſtanden draußen. Während wir im Schweiße
unſeres Angeſichts nach der verdammten Hühnerklappe
ſuchten, ſchnitt Madame ein geradezu anzüglich freches
Geſicht. Es war offenkundig, daß ſie ſich über uns
luſtig machte. Ich erinnerte nun Z. daran, daß er doch
ſo hervorragend krähen könne. Z. fing alſo an zu

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krähen, wie der beſte Hahn, indem wir uns mehr und
mehr dahin konzentrierten, wo wir die Hühnerklappe
vermuteten. Da kam denn auch bald der erwartete
glorreiche Augenblick. Laut und freudig tönte es aus
dem verbarrikadierten Verſchlag heraus: „Göckereck—
ki= ki!“ Und noch einmal: „Göckereck-= geck=kiiii!“ Z.
krähte nun wie beſeſſen darauf los und der Hahn und
ſeine Hühner fingen zuletzt mächtig an zu ſchimpfen,
weil es ihnen doch nicht echt vorkam, denn Z.'s Stimme
ſchnappte vor Freude oft über. Er kippte aus den Pan⸗
tinen, wie er ſagte. Es war ein wahrhaft großer Augen⸗
blick. Uns lief das Waſſer im Munde zuſammen, als
ob wir in einen Rollmops gebiſſen hätten. Jetzt war
ich es, der das Geſicht mit den Weisheitszähnen machte.
Wenn wir jemals für das freundliche Krähen eines
galliſchen Hahnes, für ſeine wohlwollende Neigung und
freundliche Geſinnung gegen uns dankbar waren, ſo
war es hier. Dieſer Hahn verdiente ja durchaus die
Auszeichnung, von uns gegeſſen zu werden. Ich ſagte
der Ollen biſſig: „Voila, Madame, ein galliſcher Hahn
weiß immer zur rechten Zeit, wenn er für das deutſche
Meſſer fett genug iſt; er hätte ſonſt gewiß nicht gekräht.“
Sie blitzte mich an, wie eine Ringelnatter den Froſch —
giftig und geifernd. Vorher die Schmeichelei ſelber,
benahm ſie ſich nun richtig wie der vorhin beſchriebene
Dorfköter, indem ſie zuerſt piepſte, dann kräftig keifte,
zuletzt drohte. Wir unſererſeits unterdrückten jedes
ſogenannte Anſtandsgefühl und faßten ordentlich zu:
immer mit einem Griff gleich zwei; denn der falſche
michelhafte Stolz war bei dieſer Alten abſolut nicht
angebracht. Z. und ich hatten die Pflicht, zwei preu⸗
ßiſche Soldaten kampffähig zu erhalten und auf jeden
Fall unſere Mohrrübenkur zu unterbrechen. Unſeretwegen

konnte ſich Madame ja aufregen, unſer Magen aber
ihretwegen nicht mehr. Zähneknirſchend mußte ſie den
Stall aufſchließen; an dreißig Hühner waren drin;
fünf davon gingen zum Kaſſapreiſe von fünf Mark in
unſeren Beſitz über, darunter vier junge, aber richtig
fette Hähne — obgleich Z. die Behauptung aufgeſtellt
hatte, junge fette Hähne gäbe es überhaupt nicht; das
wäre eine techniſche Unmöglichkeit.. . Ich weiß nicht,
ob Z. mit ſeiner Hahnentheorie von der „techniſchen
Unmöglichkeit“ abſolut recht hat; doch er mußte es ja
wiſſen, denn er iſt Dipl. ing. — Ich konnte wieder ein⸗
mal feſtſtellen, daß es ſich auf jeden Fall gut und herz⸗
haft lacht, wenn es auf Koſten anderer geſchieht, und
ich konnte nicht umhin, der Madame zu ſagen, daß ganz
Frankreich genau ſo abſchneiden würde, wie ſie mit
ihren Hühnern, und daß nichts komiſcher wäre, als einen
Menſchen zu ſehen, der ſich bemüht, beluſtigt zu ſein,
wenn über ihn gelacht wird.
Z.“s Krähen hatte ihr aber doch mächtig imponiert.
Die Hühner ſaßen ſeit Tagen, wie ſie ſagte, ganz
im Finſtern, wie in einer photographiſchen Dunkel⸗
kammer. Sie glaubten ſicher nicht mehr an die Exiſtenz
der Sonne und hätten ſich auf keinen Fall gerührt,
wenn nicht Z. ſo unwiderſtehlich auf ihre verwandtſchaft⸗
lichen Empfindungen eingewirkt hätte.
Was unſer Kollege M. nachher mit ſeiner Hühner⸗
portion tat, kann man nicht anders, als mit dem Aus⸗
druck „freſſen“ bezeichnen. Er hatte die Hühner zuzu⸗
bereiten und pflanzte ſich vor dem Kochtopf auf, etwa
wie mein Dackel Troll vor einem Mauſeloch, und hätte
das ſchönſte Modell für eine Zeitſchrift abgegeben. Er
ſah aus, wie aus einem Witzblatt geſchnitten. So ſtand
er die ganze Zeit über, feſt, wie Karl der Große in

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93

Aachen. Dann ſtopfte er ſich dermaßen voll, daß er
nach einer Stunde noch vor Leibſchmerzen heulte und
ſeine Haut ſo prall ſaß, wie die Pelle am Rollſchinken.
Er flunkerte, es käme von den vielen Rüben und Birnen,
aber es kam von den Hühnern. Der eigentliche Grund
ſeiner Vielgefräßigkeit lag darin, daß er glaubte, für
die nächſten Tage Vorſorge treffen zu müſſen. Auch
fürchtete er die Anſprüche der anderen, wenn etwas übrig
bliebe. Er war ſo hyänenhaft heißhungrig, daß er ſogar
noch die Eierſchalen der Eier aufaß, die wir der Frau
abgenommen hatten. Ich bin ja neugierig, wie ſich der
Blinddarm mit den Schalen abfindet. Aber ſchließlich
habe ich es dem M. nicht übel genommen, wenn er uns
das meiſte aufaß, denn erſtens hat man mit zwanzig
Jahren Tag und Nacht einen ſtets geſegneten Appetit,
und zweitens war er in letzter Zeit ziemlich 'runterge⸗
kommen; man durfte nicht in ſeine Nähe kommen, er
roch nämlich in ſehr auffälliger Weiſe nach kleiner
Kinderſtube, ſo nach gebrauchten Windeln, um einen
zarten Ausdruck für eine recht unzarte Sache zu ge⸗
brauchen. Sonſt war er aber ein guter Soldat und
Kamerad, der ſich mit Freund und Feind richtig abzu⸗
finden wußte. Aber gegen ſeine größten Feinde: den
Hunger, die Mohrrüben und die blauen dicken Bauern⸗
pflaumen kam er nicht auf.
Ich ſtreife dieſe Tatſache lediglich deshalb, weil
es vielen anderen mit den Mohrrüben, Pflaumen,
Birnen und Zwiebeln genau ſo ergangen iſt, wie M.
Aber der M. aß eben in letzter Zeit die Mohrrüben
und das andere Zeug in ſolchen Unmengen, daß ſich
ſchließlich Magenkneifen einſtellen mußte.
Eine ſeltſame Geſchichte paſſierte mir heute. Wir
ritten im Schritt mit regendurchnäßten Mänteln und

mit knurrendem Magen unſern Trott. Endlich kam
die Sonne durch und ſchien uns warm auf den Buckel.
Da kamen wir in eine recht behagliche Stimmung. Ich
gab M. eine Büchſe mit Tabak, die ich geſtern ganz
friſch mit der Poſt erhalten hatte. Meine Pfeife qualmte
bereits tüchtig. Ich muß aber bemerken, daß ich den
ete D Tabak aus einer anderen Schachtel entnommen
hatte. Der M. ſteckt ſich ſeine Pfeife an. Er verbraucht
dazu eine merkwürdig große Anzahl von Streich⸗
hölzern. Da ſagt er mit einem Male: „Menſch, det
Kraut piekt ja!“ Er hatte mit dem Daumen den Tabak
geſtopft und ſich dabei gepiekt. „Det is aber 'n merk⸗
würdiges Kraut,“ ſinnierte er weiter; „wie riecht'n det?“
Ich ſagte, er wäre ein einfältiger Pinſel, er möchte doch
gefälligſt die Maxrke leſen; es war nämlich Navy Cut.
Er verſuchte darauf mit großer Beharrlichkeit dieſen
Tabak in Brand zu ſetzen. Es fing fürchterlich zu
ſtinken an. Da ſieht er mich plötzlich mit großen,
durchdringenden Augen an und klopft den Tabak auf
ſeiner Hand aus. Und während ſeine Stimme über⸗
ſchnappt, vor Entrüſtung, brüllt er mich an: „Du biſt
mir ja ein ſchöner Kamerad, det ſind ja Pferde — — —!“
Ich kann ihm nun nicht ausreden, daß irgend jemand
von den Ulanen oder den anderen Brigadeſchwadronen,
der mich kannte, mir zum Schabernack den Tabak
rausgenommen und Pferdemiſt 'reingetan hat.

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Achtes Kapitel.

Vom braven Reitertod — Unſere erſte Attacke —
Das klagende Pferd — Die Lebenden und die
Toten – Geſang aus der Finſternis — Miſerere
— Die Franzoſen beſchießen ihr Dorf — Nächt⸗

liche Kämpfe bei Bapaume.
Bei Adinfer im Waldverſteck, den 6. Oktober 1914.
Wir ſind jetzt mitten drin. Unſere erſte Attacke
haben wir hinter uns.
Auf der Patrouille hatten wir immer einen ſo
vorſichtigen, ſpähenden Zug am Leibe: hier ging's mit
brauſendem Getrampel von tauſenden von Pferdehufen
los, warm und heißblütig drauf auf den Feind, ganz
ſo, wie unſer Kronprinz es gemeint hatte: „Immer feſte
druff“. Mit glänzenden Augen, mit Freude und mit
Hurra empfingen wir das „Marſchiert auf!“ Mit den
Zieten⸗ und den Totenkopfhuſaren, den erſten und
zweiten Ulanen, zu denen noch, wenn ich nicht irre,
auch die Torgauer Huſaren kamen, bildeten wir eine
lange Gefechtsfront in zwei Gliedern. Weiter links
befanden ſich die Dragoner und Garde du Korps, und
immer noch marſchierten neue Schwadronen in langer
Kampflinie auf. Es dauerte faſt eine halbe Stunde.
Die Standarten wurden enthüllt, die Lanzen gefällt.
Zuerſt im Trab, dann im Galopp brauſten wir über
das Feld, daß der Boden donnerte. Die Zuckerrüben
ſpritzten um uns her, und die Schrapnellwolken über
uns zeigten uns, daß der Gegner auf uns feuerte.

96
So zu ſterben, mitten im Galopp und mitten im

Vor meinen Augen war wieder das grünumkränzte
Brandenburger Tor, die alten Fahnen zogen mit ihren
Regimentern durch, die alten Kämpfer von anno da⸗
zumal winkten uns zu, die Unſrigen riefen. Die Mütter
und Schweſtern ſchwenkten mit den Tüchern. . . . .
Was nun auch kommen mag — uns ficht es wenig

an. Wir wiſſen ja, daß überall Deutſche kämpfen,

wir kennen das große Ziel und deshalb drauf!
Ich werde den Augenblick und den Anblick des
langgezogenen, galoppierenden Reiterangriffs nie ver⸗
geſſen! Was die Riemen halten konnten, wurde
galoppiert, Flanke neben Flanke, Bügel an Bügel, Lanze
neben Lanze, die Augen klar, die Backen friſch gerötet,
mit trotzigen Lippen ſo ging's los. Dieſe geſammelte
Entſchloſſenheit gibt jedem Mann das Gefühl großer
elementarer Stärke.
Der rechte Flügel ſchwenkte plötzlich nach links
und ich konnte die Pferde, die ſcharfen blitzenden,
ſtramm gehaltenen Lanzen, übrigens alle ohne Fähnchen,
im Galoppieren genau beobachten. Es war ein Wald
von Lanzen. Jetzt kam der große Moment, die
Spannung löſte ſich, alle fühlten ſich mit fortgeriſſen.
Vor uns tut ſich Staub auf — der Feind jagte davon,
wir ſahen vorn lauter Pulverwolken und Granatein⸗
ſchläge. Als ob es die Pferde wüßten, daß es jetzt
das Beſte gelte, gaben ſie her, was ſie aus ſich heraus⸗
bringen konnten.
Vor uns tobte Maſchinengewehr⸗ und Infanterie⸗
feuer, und irgendwo hörten wir zum Angriff blaſen;
„Tatütata, tatütata, tatütata, ta, ta, ta!“

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97 —

Der Feind ſprengte in regelrechter Flucht davon,
er kam nicht mehr zur Beſinnung und lief unſerem
Infanteriefeuer, unſeren Maſchinengewehren und
Kanonen grad' in die Arme. Wir hatten ihn lediglich
von hinten vorgedrückt und mußten nun vor unſerem
eigenen Feuer halt machen. Obwohl der ganze Himmel
mit den Rauchſchwaden der Schrapnells bedeckt war,
hatte unſere Schwadron keine Verluſte. Entweder
platzten die Dinger hinter oder vor uns: direkt über
unſeren Köpfen niemals. Dafür ſind wir aber umſo
mehr geritten. Der Engländer wird wohl ſeinen
Gewinn mit der Lupe ſuchen müſſen — und dann wird
er erſt nur Verluſte buchen können. Wie es heißt,
verſucht der Feind mit neuen Truppen von Lille gegen
uns aufzumarſchieren. Er ſoll kommen, wir ſind in
guter Form.
Als wir dann abzogen, fiel uns die hohe Zahl der
toten Pferde auf, die rechts und links unſerer Marſch⸗
linie lagen. Herzzerreißend war der Anblick der krank⸗
geſchoſſenen Tiere. Während wir langſam vorbei⸗
ritten, kamen ſie an unſeren Weg herangehumpelt. Leiſe
ſtöhnend und wiehernd hoben ſie die Köpfe, ſahen uns
mit ihren großen Augen bittend an und folgten uns.
Es war für uns Pferdeliebhaber ein troſtloſer Anblick,
die ſchönen, raſſigen Tiere ſo leiden zu ſehen und nicht
helfen zu können. Sie meldeten ſich aus anerzogenem
Drill, ſo wie wir Soldaten uns immer wieder ein⸗
finden, und verſuchten ſtets von neuem mitzukommen
und ſich hinten anzuſchließen.
Ein Pferd konnte kaum laufen. Es war eine
fünfjährige Remonte. Sie humpelte buchſtäblich auf
drei Beinen mit. Der Knochen der linken Hinterhand
war am Knie — wohl durch Granatſplitter — glatt
7

— 98 –—

durchgeſchlagen und ſtak etwa 20 Zentimeter aus dem
Fleiſch und dem Fell heraus.
Es wieherte laut auf in ſchneidenden, ſchrillen
Jammertönen, als es immer mehr zurückblieb. Es
war wie ein Klagen der Verdammnis. Ich hatte bis⸗
her tatſächlich nicht gewußt, daß Pferde in ſo menſchen⸗
ähnlichen Lauten klagen können, obwohl ja meine
Wiege neben dem Pferdeſtall geſtanden hat. Schließlich
blieb es mit geſenktem Kopf ſtehen.
Ich habe ſchon manches hier geſehen, ich glaubte
abgeſtumpft zu ſein: aber was jetzt kam, griff mir
ſans Herz. Dieſes todwunde Tier begann nun ſo
fürchterlich, markerſchütternd und gellend zu ſchreien,
daß mir die hellen Tränen die Backen herunterliefen.
Mancher Patrouillenreiter, den der tägliche Anblick von
Menſchenblut hart gemacht hatte, ſchluckte die ver⸗
haltenen Tränen nach innen. So packte uns das!
Immer ſtoßweiſe gellten die Schreie über das Feld.
Mein Pferd fing an zu zittern, einige Pferde
bäumten und ſchäumten und wollten ihren Reitern
durchgehen; ſo gräßlich hörte es ſich an.
Plötzlich hörten wir hinter uns zwei Schüſſe. Dann
war'’s zu Ende.
Es gibt manches auf der Welt, was ich noch nicht
kenne, aber daß auch Pferde dazu gehören, hatte ich
bisher nicht gewußt.
Als wir an toten Franzoſen vorbeiritten, be⸗
dauerte ich ſie.
Da ſagte L.: „Ja, ja, dat ſüll woll all’t ſo ſünn!
Man ſeggt von de Doten immerto nur Gaudes. Et
wier doch awwer väl bäter, dat von de Lebendigen tau
ſeggen, dieſſ' Regel up de Lebendigen antowenden, dann
wier de Mond to end.“ Hat er recht? —

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fluchend und quetſchend durch die zerfahrenen Straßen.

Der Kanonendonner in der Richtung Lille und
Arras iſt nun ſchon ſeit Sonntag ununterbrochen ſehr
heftig im Gange; heute iſt Dienstag (oder Mittwoch?)
Wir hörten ſchon von den zwiſchen Diviſion und
Brigade hin⸗ und herjagenden Meldereitern, daß uns
große Dinge bevorſtänden.
Gegen Abend — es war ſtockfinſter — zogen wir
durch ein Dorf, das bereits ziemlich ſtark hergenommen
ſchien. Es war bei Bapaume. In den Straßen hielt ſehr viel
Kavallerie; Trainkolonnen, Artillerie und Munitions⸗
wagen, durchmarſchierende Infanteriſten, Maſchinen⸗
gewehre, Feldtelephone auf großen Autos drängten ſich

Hinter dem Dorf brannten mit mächtigem Feuerſchein
zwei oder drei andere Dörfer. Das Infanterie⸗ und Ma⸗
ſchinengewehrfeuer wurde immer ſtärker.
Und dann kam etwas, das ich empfand wie eine
Legende aus fernen, fernen Zeiten, oder wie ein
Märchen aus Kindertagen. Ungläubig ſah ich hin, daß
es ſo etwas überhaupt noch geben könne in dieſer
Wildnis von Blut und Haß, inmitten der klirrenden,
klappernden Kanonen und Maſchinengewehre: wir
hörten Geſang und Orgelſpiel. In einer Straße, die
voll Leichen lag. Im Brandgeruch, im Peſthauch mo⸗
dernder Tierkadaver. . . . .
Es war ein Geſang inmitten der Hölle.
Der Marſch ſtockte. Ich hielt gerade an der Dorf⸗
kirche. Es war ein uralter gotiſcher Bau mit hohen
gotiſchen Fenſtern, dicht von Epheu umſponnen. Die
Orgel ſpielte, und die Türen ſtanden weit auf. Die
ewige Lampe brannte. Drinnen in der Kirche lag die
geſamte noch übrige Dorfbevölkerung auf den Knien
und betete. An zwei Hochaltären knieten Prieſter mit

7*

— 100 —

gefalteten Händen, der eine hatte ſchneeweißes Haar.
In den vorderſten Reihen ſah man Nonnen mit großen,
weißen Hauben, und draußen im Schutze der Kirchen⸗
mauer und ihrer Pfeiler lagen Schwerverwundete, die
ſchnell verladen wurden; denn ſchon platzten in der
Nähe die Schrapnells, und die Kugeln heulten durch
die Luft.
Das milde Licht der bunten Scheiben färbte
unſere Mäntel mit einem Hauch von Röte. Ich ritt
unwillkürlich aus dem roten Schein heraus. Als ich
dann die Kameraden im rötlich⸗fahlen Licht erblickte,
wie ſie ſtumm und blutübergoſſen auf den Pferden
ſaßen und mit vorgebeugtem Körper dem Geſange
lauſchten, da ſchien es mir wirklich, als hätte ſie der
Tod ſchon gezeichnet. Friedvoll und weich waren ihre
Geſichter — wie vor einem ſanften Erlöſchen. Undeut⸗
lich empfand ich in meiner Ergriffenheit: „Dieſe
Muſik iſt kein Panzer, in den man hauen, ſchießen
und ſtechen kann.“ Und klappte den Mantelkragen
herunter und hörte wieder nichts anderes als die er⸗
ſchütternde Inbrunſt und Schönheit dieſes Miſerere.
Die Orgel ſpielte leiſe, und die Flehenden ſangen noch
leiſer. Man hörte die Kinder wimmern und das ver⸗
haltene Schluchzen der armen Mütter, die mit zwei
und drei Kleinen auf den Knien lagen und aus tiefſter
Seele, mit einer vor Zagheit und Furcht erſtickten
Stimme zu Gott ſchrien. Wir alle wurden weich und
konnten uns der Tränen kaum erwehren.
Und draußen?
Draußen donnerten die Kanonen. Die Schrapnells
und Granaten kamen immer näher. Wir ſaßen auf
unſeren Pferden und mußten warten, warten. Packten
die Lanze feſter und paßten auf den Befehl zum An⸗

griff auf.
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— 101 —

griff auf. Wir mußten uns zuſammenreißen, durften
nicht ſchlapp werden. Es war ſo ein richtiger Moment,
den Moraliſchen zu kriegen.
Die Infanterie kam in ſchnellem Eilſchritt heran,
in endloſen Zügen ſtapfte ſie an der Kirche vorüber.
Wie mag wohl den armen Frauen da drinnen zumute
geweſen ſein? — Ich mußte an meine Eltern denken,
als ich ein weißhaariges Paar ſah. Und ich dachte
auch an Schulz, Lehmann und Müller, wie ſie fünfzig⸗
pfundweiſe Wurſt kauften, damit ſie nur ja nicht ver⸗
hungerten. Ein altes, gebeugtes Mütterchen betete
kniend mit hochgehobenen Händen vor dem Erlöſer.
Gott ſei Dank, dachte ich, daß meine Mutter weit,
weit droben in der Heimat iſt! . ..
Ganz in der Nähe gab's plötzlich einen Volltreffer.
Es kam ſofort das Kommando: „Hufſchlag frei —
Marſchiert auf — Trab — Galopp!“
Alsbald wurde die Orgel vom Getöſe unſeres Auf⸗
bruchs übertönt: „Tramp, tramp, tramp...“ Unter
dem Monde jagten die Wolken dahin. Menſchenleiber,
klirrende, blitzende Bajonette, wilde zerzauſte Geſtalten
und tauſende von Pferdebeinen, bald vom gelben und
roten Lichte der Kirche umſäumt, bald kohlenſchwarz
und ſchemenhaft, eilten mit ſchnellen Sprüngen dem
Dorfausgang zu. Ein Infanteriſt packte meinen Bügel
und rannte im Galopp mit, ſein Zug marſchierte bereits
ganz vorn. Die Schrapnells praſſelten wie Hagel⸗
körner auf die Dächer, hinter uns brannte ſchon ein
Haus. Tiergebrüll, Kindergeplärr, Kommandoworte,
bäumende Pferde, gellende Schreie, Rufe: „Sanitäter!“
tönten grauenhaft in die finſtere, zukunftſchwangere
Nacht hinaus. Ich ſah noch, wie ein Offizier haſtig
in die Kirche ging. Ich nehme an, daß er die Prieſter

— 102 —

warnte, denn die Franzoſen ſchoſſen jetzt unaufhörlich
ins Dorf; es gab bereits Verwundete. Wir machten,
daß wir 'rauskamen.
Als wir dann das freie Feld hatten, waren wir
auch ſchon mitten im Gefecht und griffen an, mit
„Abgeſeſſen — Eskadron marſch, marſch — ungerade
Nummern vor!“ Die Kugeln pfiffen und knallten an

unſeren Ohren vorbei. Vor uns brüllten und blökten—

Rinder. Der Rauch im nahen Dorf vermiſchte ſich
im Schein der brennenden Häuſer blutig⸗rot mit den
Wolken. Auf der ganzen Linie flammten Gewehrblitze
auf, weiter rechts hörte man Schreie und Eiſengeklirr
und „Hurra“⸗Rufen und dann das unaufhörliche Läuten
der Kirchenglocke. Ob ſie der alte weißhaarige Prieſter
geſchwungen hat? Sie klang ganz laut, mit ſchnellen
Schlägen, mindeſtens eine Stunde lang. Plötzlich ver⸗
ſtummte ſie. Ich hob den Kopf und richtete mich auf,
um nach der Kirche zu ſehen, aber mein Zugführer
brüllte: „Aeppel xrunter!“ ..
Wir haben dann einige Tote begraben müſſen. Ob
es die waren, die an der Kirche gehalten hatten? Ich
konnte es im Augenblick nicht erkennen. Das Dorf
iſt von den Franzoſen dem Erdboden gleich gemacht
worden, Freund und Feind lagen tot beiſammen —
auch Kinder.
Es wurde faſt die ganze Nacht auf der langen
Front heftig gefochten, mit vielen Maſchinengewehren,
ſowohl auf deutſcher, wie auf franzöſiſcher Seite. Es
hörte ſich an, als ob viele Kaffeemühlen gemahlen
würden, oder wie das Geräuſch des brodelnden,
kochenden Waſſers. Sehen konnten wir nichts in der
herrſchenden Finſternis; wir ſchoſſen alſo dahin, wo
es blitzte: das waren unſere Zielpunkte.

Unſere
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Zugführer

nüſſen. Ob⸗
atten? Ich
Das Dorf
ich genacht
ſammen —

der langen
engewehren,
Seite. E
genahlen
brodelnden,
ichts in der
dahin, wo

— 103 —

Unſere Verluſte hätten enorm ſein können, aber
wir hatten gute Deckungen und Senkungen, die Kugeln
ziſchten über unſeren Köpfen hinweg. Der dahinter⸗
liegende Wald machte mir den Eindruck, als ob Sturm,
Hagelwetter und Rauhreif mit darauffolgendem Tau⸗
wetter Aeſte und Bäume geknickt hätte. Infanterie und
die Kavallerie zu Fuß haben hier den Franzoſen tüchtig
aufgeſpielt. Sie wollten durch, ſind aber mit blutigen
Köpfen wieder weggeſchickt worden. Allein vor unſerem
Waldteil lagen mindeſtens fünfzig Rothoſen; wenn's
nun ſo auf der ganzen Linie war, dann hat's geflutſcht
und wir kommen wieder weiter 'rein ins Land.
Wir erwarteten noch eine Attacke; aber die Fran⸗
zoſen hatten ſich inzwiſchen aus dem Staube gemacht.

Deuntes Kapitel.

Bilder vom Verwundetentransport — Das Grab
im Ahornbuſch — Die Glocke von Bapaume —
Ein geſtörtes Familienidyll — „Da draußen auf
der Heide. . .“

Bei Bapaume im Waldverſteck, den 7. Oktober 1914.

Wir werden jedenfalls bei Arras eine große Schlacht
ſchlagen helfen. Das Geſchützfeuer iſt Tag und Nacht
zu hören. Ich glaube, wir ſollen weiter „Kavallerie
zu Fuß“ ſpielen. Wir werden immer dorthin geſchickt,
wo Mannſchaften fehlen.
Unſer Anmarſch vollzog ſich ſo ſchnell, daß die
Pferde müde wurden. Ich mußte meinen neuen Braunen
oft hochreißen, ſonſt hätte er dagelegen. Was liegt,
das bleibt liegen auf ſolchem Marſch.
Urnnſere liebe und geliebte Gulaſchkanone und die
Bagagewagen haben ſich nach rückwärts konzentriert;
denen muß irgend etwas zugeſtoßen ſein, denn ſie ſind
ſeit zwei Tagen unſichtbar geblieben. Dafür iſt aber
die Feldpoſt da. Ein Stück Heimatliebe, Leben, Kraft,
Glaube und Hoffnung — alles bedeutet es für mich!
Wir reiten nahe den Straßen, die Wege waren mit
allen möglichen Truppen beſetzt: eroberte Kanonen
und Gefangene werden zurücktransportiert, während
funkelnagelneue Kanonen mit neuen Pferden und neuen
Zeugen ſehr ſchnell mit uns nach vorn ſtreben.

Auch
laufen kon⸗
wurde aben
Gefährten,
weggebrach
Vochen anl
an der B.
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Stroh. T
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— Das Grab
Bapaume —
draußen auf

ktober 1914.

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ll, daß die
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eben, Kraft,
für mich!

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treben.

— 105 —

Auch Verwundete kamen aus dem Gefecht. Die
laufen konnten, ſtützten ſich gegenſeitig; der größte Teil
wurde aber wieder auf Leiterwagen und mannigfaltigen
Gefährten, ſogar ſtädtiſchen Equipagen, von der Front
weggebracht. Genau wie wir, waren ſie vor wenigen
Wochen ausgezogen, jubelnd und bejubelt, mit Blumen
an der Bruſt und auf den Helmen, mit Geſang und
hellen Augen — jetzt liegen ſie mit Schmerzen auf dem
Stroh. Manchen ſieht man das Dulden an, andere
ſind fröhlich, aber alle verlangen zu trinken; und
auch nicht immer für ſich, ſondern: „Da, für den da,
der hat einen Bruſtſchuß!“ Ich gab meinen letzten
Kaffee aus der Feldflaſche einem jungen Unteroffizier
mit einem Bruſt⸗ und Bauchſchuß. Er ſchrie immer
fort: „Doktor, Morphium, Morphium! Waſſer, Waſſer,
Waſſer, ich verbrenne! Tauſend Mark für Waſſer!“
Eigentlich ſollte er nichts trinken, ich konnte aber ſeinen
gräßlichen Jammer nicht mehr mit anſehen. Uebrigens
konnte ich hier beobachten, wie der Krieg ſelbſtſüchtig
und hart macht. Der eine hatte ſeine Feldflaſche ganz
voll Wein — nichts gab er dem Armen. „Wenn ick
ſo da liege, wer gibt mir denn wat — keen Aas! Det
bleibt für meine kaputtigen Knochen drin.“ Gott ſei
Dank ſind ſolche ſelten und die hilfreichen Kameraden
in der Mehrzahl.

Unſere Feldflaſchen wurden leer bis auf den letzten
Tropfen. Alles, was wir an Tabak und Proviant
hatten, haben wir den Kameraden hingegeben.

Ich habe mein Gleichgewicht verloren. Die fatale
Kirchenmuſik und die Sturmglocke haben mich ganz
krank gemacht. Ich muß mir immer wieder gewaltſam
einreden — obwohl ich das nicht glaube —, die fran⸗

— 106 —

zöſiſchen Prieſter hätten uns abſichtlich mit Muſik bom⸗
bardiert — um uns ſchlapp zu machen.
Ich möchte einmal recht lange, lange ſchlafen. . . .
Wir hielten an einem Dorf, da war ein langes
Grab, eine ſchöne Ruheſtätte im Ahorngehölz. Was
für Soldaten mögen da ruhen, dachte ich. Das Holz⸗
kreuz war umgefallen, das Geſchriebene vom Regen
ausgewaſchen, weißer Kalk ſchimmerte aus der Erde
hervor. — Iſt's der Feind, der hier fiel und begraben
wurde? Nein, deutſche Kämpfer ſchlafen hier! Es
braucht nicht drangeſchrieben zu ſtehen: ich ſehe es am
umgefallenen Kreuz. Denn wären es Franzoſen, die
hier liegen, ſo hätten die Frauen, die Mütter und die
Kinder Blumen hingetragen. Das Kreuz hätte ſicher⸗
lich der Prieſter aufgerichtet, die Bajonette und Gewehre,
die ſie auf dem Feind zerſchlagen haben, hätten ſie
um die Gräber in der Erde geſteckt oder darauf gelegt.

Helme, Torniſter, Feldflaſchen — nichts war mehr

zu ſehen.
Es ſind Deutſche, die hier liegen.
Man hat ihnen die zerſchoſſenen Waffen von den
Gräbern genommen, die zerſchoſſenen Helme, Torniſter

und Feldflaſchen — zum Andenken an die Boches . . .

Wer gibt nun Kunde von dem Grabe und von
denen, die hier im Ahornbuſch ſchlafen?
L. und ich ſtiegen ab, ſchlugen die Kreuzhölzer
mit einem Feldſtein nochmal feſt, trieben den Pfahl
in die Erde und ſteckten ganz große gelbe und rote
Ahornzweige herum. .
Ich mußte an irgend einen Brief aus der Heimat
denken: „Mein lieber, einziger Sohn — warum ſchreibſt
Du nicht?. . ..

eine große 8

Aber es
ehrlicher Kai
deutſchen Hi
uns angeſich
Ich bin bon
Augenſchlag
habt ihr de
richtet? Vi⸗
Kirche ſteht n
ſichtbaren Hi
ihr Prieſter?
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An und
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Bapaume w
in den Ohr
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Gegen
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Mittlerveile
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war meht

fen von den
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be und von

Kreuzhlzet
den Pfahl
be und kote

der Heimat
run ſchreibſt

Aber es iſt gut, ihr Franzoſen, daß ihr die Gräber
ehrlicher Kämpfer ſo behandelt, wir zahlen's euch mit
deutſchen Hieben zurück, wenn'’s gilt! Das haben wir
uns angeſichts dieſes Grabes aufs Neue geſchworen.
Ich bin von eurem Kirchengeſang und eurem frommen
Augenſchlag geneſen, ihr franzöſiſchen Prieſter! Warum
habt ihr das Kreuz meiner Kameraden nicht aufge⸗
richtet? Wir tun das ja mit den euren auch! Eure
Kirche ſteht nur zehn Minuten von dieſem großen, weithin
ſichtbaren Hügel! Das Kreuz iſt auch euer Kreuz! Seid
ihr Prieſter? Aber ſo iſt's richtig: der Diamant muß
hart ſein, wenn er ſchneiden ſoll — und er wird ſchneiden,
darauf verlaßt euch, Franzoſen!
An und für ſich ſieht das Land hier ſtrichweiſe
noch ziemlich friedevoll aus, trotz der furchtbaren Gegen⸗
ſätze. Große Herden ſchöner Kühe weiden und gehen
zur Tränke, die Magd melkt, vom Hund begleitet, und
die Kirchenglocken läuten zum Abend. Die Glocke bei
Bapaume werde ich nie vergeſſen, nie! Sie gellt mir
in den Ohren wie die Stimme eines Menſchen, der
nach Hilfe ſchrie und doch ſterben mußte.
Gegen Abend lagen wir auf einer Wieſe. Es war
ſtockfinſter. Wir warteten auf den Diviſionsbefehl.
Mittlerweile ſchlief ich ein. Den Kopf hatte ich auf
die Pelzmütze geſtützt, auch mein Pferd legte ſich —
es war ein allerliebſtes Familienidyll. Plötzlich, nach
kaum einer halben Stunde, kam das Kommando: „Hoch,
hoch, aufſitzen!“ Da faſſe ich beim Aufſitzen in etwas
Kaltes, Feuchtes, Klebriges und Naſſes. Es riecht ſo
merkwürdig an meinem Mantel, vorſichtig taſte ich und
fühle — na ja, is jut! Als es hell wurde, ſah ich die
Beſcherung! Ich hate mich mit Hüfte und Schulter in
eine große Kuhblume — flor bovis — gelegt. Sowas

— 108 —

kann einem auch nur in dieſem verdammten Frankreich
paſſieren. Ich kam mir vor wie der verulkte Lieb⸗
haber in dem bekannten alten Studentenliede, das mit
den Verſen ſchließt:

„Da draußen auf der Heide
Da liegt ein K . . . . . . . breide;
Den Kopf darauf nur leg',
Trägſt keine Federn weg.“ .. . .

Uebrigens war ich nicht der einzige, dem derlei
paſſierte.

da
Do
ſch

M

Im Valde zu

Ein unh
einige Leute
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ſchuppt ſich
ſeines Körpe⸗
ſpite, dann
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wütend zu
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ſogenannten
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im Bereich
zurechtgemach
vertragen i

ten Frankreich
verulkte Lieb⸗
liede, das mit

e, dem derlei

Zehntes Kapitel.

Lauſeſtrategie — Ein Flohabenteuer — Das tote
Dorf — Lemkes Ausflug nach Schlaraffia — Die
ſchwere Proviantkolonne — Ein Kapitel vom
Eſſenmüſſen — Die „Madame mit de Fü'rtang“
— Requiſition nach der Wachtmeiſtermethode —
Monſieur zerplatzt innerlich — „Mir freert ock!“
— Liebe und Marmelade — Armes, betrogenes
Mädchen! — Eine lauſige Geſchichte.

Im Walde zwiſchen Bapaume u. Arras, 8. Oktober 1914.

Ein unheimlicher Gegner hat ſich hier eingeniſtet:
einige Leute klagen über Läuſe. . . .
Wenn es wenigſtens Flöhe wären. Mit denen weiß
Troll ſehr gut Beſcheid. Er kratzt und wälzt und
ſchuppt ſich zunächſt ſo lange, bis ſie am Südende
ſeines Körpers ſitzen, d. h. in der äußerſten Schwanz⸗
ſpitze; dann legt er mit der Schnauze Sperrfeuer da⸗
hinter, damit ſie nicht mehr zurück können, fängt dann
wütend zu beißen an und frißt alles auf. Dieſe
Methode kenne ich alſo durch Troll.
Aber in dem erſtgenannten anderen Falle ſtünde ich.
ziemlich hilflos da. Schuld an der Geſchichte ſind die
ſogenannten „feinen Hunde“, die zu oft in den Betten
anderer Leute geſchlafen haben, während ich mir mein
Bett ſelber ſchnell mit Laub oder Stroh und Woilach
im Bereich des Pferdes oder oft auf dem Pferdemiſt
zurechtgemacht habe, was jene Tierchen bekanntlich nicht

vertragen können. Natürlich halte ich mir nun die

— 110 —

„feinen Hunde“ ganz energiſch vom Halſe und werde ſagen ſie g
ſaugrob, wenn jetzt einer dieſer Miſtfinken mit mir zu mal, un
verkehren will. Wenn ich Ungeziefer haben will, fange kheißt es i
ich mir welches, z. B. einen Floh, den kann man juste“ Da
wenigſtens dreſſieren. Einmal im Winter habe ich in und beginn
der Elektriſchen von einem kleinen Frauenzimmerchen, eywir unter
das neben mir ſaß, einen Floh erwiſcht. Damals war Diner mit
mir die Sache gar nicht ſo unangenehm geweſen. Denn „Zuhauſe“,
das Mädchen, bei dem er logiert hatte, war erſtens Min
mal wirklich appetitlich, ein ziemlich anſehnlicher Fall, gegen mei
verflucht hübſch; und ſie hatte auch ſo ſchöne durch⸗ aber bei an
brochene Strümpfe. Und zweitens erklärte ſie ſich in friſchen Lul
zuvorkommender Weiſe bereit, den Ausreißer eigen⸗ im übrigen
händig wieder einzufangen. Na ja, — reden wir nicht emnmeeoffiz
. mehr darüber! . . . . . Troll hat ihn nachher aufgefreſſen. Heute
Aber Läuſe! . . . . Da reicht, wie geſagt, meine Er⸗ darf mit
fahrung nicht aus. Ich glaube einmal im Brehm etwas ullig ſein
von Läuſe⸗Ichneumons geleſen zu haben, die den der ſetten
Krokodilen die Wanzen und Maden aus Ohren, Mund hatte ihn
und Naſe ziehen: kurzum, es iſt ein Tier, das mit gepfropft,
grunzender Wonne Läuſe frißt. Aber wo nehme ich „Da unn
augenblicklich einen Brehm her? — Gäns, die
Wir liegen jetzt an einem Dorf, das ganz tot zu al in de
ſein ſcheint. Kein Laut iſt zu hören, keine Kuh iſt au— Aunte
der Weide — es macht einen unheimlichen Eindruck. nach Anft
„Die Kuhblumen ſind vertrocknet. Die Katzen und Hunde „Ja
wechſeln mit eingekniffenem Schwanz über den Weg. utnen
Wir haben unſere Selbſtbeköſtigung wieder auf⸗ hucren
nehmen müſſen, weil die Gulaſchkanone ausgeblieben ⸗

alles up,
rämlich n
„Na,
meinte ich

iſt. Ich „kaufe“ immer mit einem Fünfmarkſchein —
nach dem Rezept von Großvater anno 70 — den nehmen
die Franz ſen nicht. „N'’ est pas bon, monsieur“,

und werder
en mit mir
1will, fange
fann man
habe ich in
nzimmerchen,
Damals war
weſen. Denn
war erſtens
jnlicher Fall,
chöne durch⸗
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eißer eigen⸗
en wir nicht
aufgefreſſen.
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ganz tot zu
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en Eindruck.
n und Hunde
den Veg.

vieder auf⸗

ausgeblieben

narkſchein —
den nehmen

monsieur,

— 111 —

ſagen ſie gewöhnlich. Ich verpumpe ihn auch ab⸗ und
zu mal, und weil er ſo herunter gekommen ausſieht,
heißt es immer: „Non, non, monsieur. n' est pas
juste.“ Dann werden ich und L. immer mächtig wütend
und beginnen deutſch zu reden. Und ſchließlich werden
wir unter dem Hagel unſeres Wortgeſchützes zu einem
Diner mit mehreren Gängen eingeladen, das wir dann
„zuhauſe“, d. i. bei der Schwadron, verzehren.
Mein Rittmeiſter meinte neulich, ich müßte etwas
gegen meinen Schmeerbauch unternehmen. Mir ſind
aber bei anſtrengender körperlicher Beſchäftigung in der
friſchen Luft Tafelgenüſſe direkt eine Herzensſache. Und
im übrigen kann ein Huſar nicht leben wie ein Heils⸗
armeeoffizier in der Entbehrungswoche.
Heute morgen kommt aus dem toten, verlaſſenen
Dorf mit ſehr pfiffiger Miene, „Lieb Vaterland, magſt
ruhig ſein“ pfeifend, mein Landsmann aus dem Lande
der fetten Gänſe und Enten. Die Stimme ſeines Blutes
hatte ihn richtig geleitet. Kauend, beide Backen voll⸗
gepfropft, vertraute er mir das ſüße Geheimnis an:
„Da unnen in’t Dorp, do ſteihn de Braden, ville
Gäns, die Mettwüß, de Schinken un det Gebackte
all in de Riegen!“
Lemke, der niemals aufgeregt iſt, jappſte förmlich
nach Luft, als er das ſagte.
„Ja Minſch, man to! Do lat uns man hen!“
„Aber de Doktor, de M., he ſull gliek mitkomm'n,
do kann he ſich ſo dick fräten, as he will. He is immerto
hungrig, wat wie toſamm'n hol'n, dat frät he ümmer
alles up, de grotslökſch Student.“ Er kann den M.
nämlich nicht leiden, weil er immer für zwei futtert.
„Na, dat Dorp is doch verloten, hier, un utfräten!“
meinte ich.

— 112 –

„Ick häw dat och dacht, dat Dorp wier utfräten;

da bin ick rünner na'n Keller kropen un da häw ick de

Gäns un de Konfitür, Koken, Braten un de Mettwühß
de Schinken un de kleen Koken, un dat Gebackte al
fie’'n. Ick häw all'n titlang fräten, un do geit en
Klapp up, un de Bur un ſin Fru, de kieken rünner na'n
Keller, he mit'm Beſenſtöhl, un ſe mit de Fü'rtang
(Feuerzange) un ick mit de Boddertonn in de Füſt;
ick häw mit min dick Pluſterbacken grinſt, denn een
haf Ent häv ick drinn hät, un häv ſächt: „Bonſchur,
Madaming“, un häw franzüſch parliert: „Naplü,
Naplü, Mudding, la gär e grang maleur, kaputt,
kaputt, rien di tu! Mudding, du häſt awer een bannig
anſtännige Küch. Den Düwel ok, dat lot ick mi jefallen,
da kann de franzüſch Krieg noch een paar Johr dauern.“
Da häw ick awer nu erſt ſien, dat ſe wat in de Fauten
holl'n, un da häw ick min Karbiner von'n Buckel no'm
un häw min Bulldoggenſchnut möckt, da wier de Klapp
all to, un ick häw de Ent ierſt upfräten un dann bin
ick weder rutkropen. Min Buk was ſo dick, dat he
faſt nich dorch jehn wullt.“
Ich ſchüttelte mich vor Lachen.
Die Beſitzer hatten übrigens, wie ſich ſpäter heraus⸗
ſtellte, anfangs geglaubt, einen Franzoſen, einen Dorf⸗
bewohner erwiſcht zu haben.
Natürlich wurde L.'’s Freudenbotſchaft bei den
Pferden mit großem Hallo begrüßt.
Wir gingen nun drauf los, um die Mettwüß beim
Schopfe zu faſſen. Wer weiß, wann die Gulaſchkanone
nachkommt! — Als wir abrückten, grinſten die
anderen Huſaren, ſamt Wachtmeiſter und Unteroffizier.
Es hieß: „Die ſchwere Proviantkolonne ſetzt ſich in
Marſch!“ . . . . .

Man
wie es un
hatte nänmh
die Anweſe
fand nachhe
Es iſt
immer wiek
Aber leider
läden; der
Aufſtehen n
knurrt und
Muß eben i
iſt unglaubt
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Schnupfen,
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Schießen —
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(Ober nur de

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in de Füſt;
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„Bonſchur,
t. „Naplii,
ur, kaputt,
cen bannig
mi jefallen,
hr dauern.“
n de Fauten
Buckel nom
ter de Klapp
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dick, dat he

öͤter heraus⸗
einen Dorf⸗

ft bei den

ettwüß beinn
uloſchkanone.
grinſten die
Unteroffizier.
ſeßt ſich in

— 113 —

Man muß nun tatſächlich jenes Haus geſehen haben,
wie es unſchuldig und verlaſſen daſtand. Die Frau
hatte nämlich alles Geflügel geſchlachtet, damit es nicht
die Anweſenheit der Bewohner verraten ſollte. So
fand nachher jeder, was er ſuchte, bereits fix und fertig.
Es iſt ja nun eigentlich nicht ſehr angenehm, ſich
immer wieder mit dem Eſſen beſchäftigen zu müſſen.
Aber leider gibt es hier keine Bäcker⸗ und Schlächter⸗
läden; der Frühſtücksbeutel hängt des morgens beim
Aufſtehen nicht an der Türklinke, und wenn der Magen
knurrt und die Kinnbacken Bewegung haben wollen,
muß eben immer ein Anlaß dazu vorhanden ſein. Es
iſt unglaublich, was und wieviel ich eſſen und trinken
kann. Man kann ſeinen gelegentlichen Huſten und
Schnupfen, ſeine Halsſchmerzen und Rückenſchmerzen,
Reißen und das ſchnelle Kathrinchen nur unterkriegen,
wenn man ſtets tüchtig und mit Appetit ißt und trinkt.
Und deshalb dreht ſich hier alles Denken, Fühlen,
Trachten und Träumen — abgeſehen vom Reiten und
Schießen — um das Eſſen.
Alſo wir kamen zur „Madame mit de Fü'rtang“.
Zunächſt dauerte es recht lange, ehe überhaupt aufge⸗
macht wurde. Endlich klopften wir ſie heraus. Wir
ſetzten ihr nun auseinander, daß der eine oder der
andere von uns zwar wohl möglicherweiſe durch Zufall
auf die Welt gekommen ſei, auf Frankreichs Boden
aber nur deshalb, weil Frankreich uns gerufen hätte,
und alles übrige, was ihr etwa nicht gefiele, möge
ſie mit Monſieur Delcaſſé und mit ihrem Vive⸗la⸗
France⸗Präſidenten ins Reine bringen. Unſere Kehlen
ſeien zwar durch die vielen Biwaks und durch die Kälte

eingefroren, aber der freundliche Empfang bei ihr im

Keller hätte das Eis gebrochen, und wenn wir erſt
8

— 114 —

ein paar Schluck Burgunder hinter die Binde gegoſſen
hätten, würde es vollends ſchmelzen. Ihre Gänſe,
Hühner, Mettwürſte und Butter hätten eine beſonders
feine Nuance. Zufriedenheit beim Soldaten ſei un⸗
gefähr dasſelbe, wie das Oel auf ihrer Petroleumlampe,
und ſie hätte hier die beſte Gelegenheit, ſich bei deut⸗
ſchen Huſaren beliebt zu machen. Ich redete wie ein
Waſſerfall, und L. nickte immer dazu, ſo gefiel es ihm;
er läßt es ſich nicht nehmen, ich muß ihm alles Wort
für Wort erzählen, was ich den Franzoſen ſagte. Da⸗
für iſt er auch in rührender Weiſe um mich beſorgt.
Neulich beiſpielsweiſe, als ich vor Müdigkeit nicht im⸗
ſtande war, auf Wache zu ſtehen — denn ſchon auf dem
Pferd fielen mir die Augen zu, und ich war erkältet, —
da übernahm er zwei Stunden lang die Wache für
mich. Er iſt ein ganzer Kerl, ein ehrlicher, deutſcher,
guter Junge. Sein Onkel iſt 1870 als ſiebenter
Küraſſier bei Mars la Tour gefallen. Tatſächlich hat
L. ſeine ererbte Wut gegen die Franzoſen, die ſofort
ihren Siedepunkt erreicht, wenn ſie nicht ſo wollen,
wie er will.
Aus dem Keller war nun in der Abweſenheit des
L. alles nach den acht Himmelsrichtungen verſchwunden;
wir mußten uns alſo auf die Suche machen. Einige
Hühner, die tatſächlich noch lebten, hatte ſie auch 'raus⸗
gelaſſen, und dieſe flatterten irgendwo weit weg auf
der Wieſe herum. Wo die herkamen, war uns ein
Rätſel. Eine Hühnerjagd wollte ich vermeiden, weil
das niemals mein Spezialfall iſt, auf Legehühner los⸗
zugehen; bei ſolchen Sachen muß ſich alles ruhig,
elegant und mit Humor abwickeln. Nichts iſt ſchauder⸗

hafter als das Gegackſe und Geflattere gehetzter

Hühner.

ch ſa
lebendem
für Leben
ſchlachtetes
Schnaps, d
mir nämli
geben, der
eine Hölle
oder „Halt
Als ie
Mann irge
ich die En
Franes be
verſuchte i
Vachtmeiſt
Spezialmnag
und dieſel
Jall Ich
Nachdruck
Als ee
ihnen geſp
N. und 9
Urauchten.
ſe nuch ſe
ſeilſchen,
unterſtützte
hahn, dien
eimmnal Kii
Rotwein.
Franez.
nnich Mon
dem er

de gegoſſen
hre Gänſe,
beſonders
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H bei deut⸗
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iel es ihm;
alles Vort
ſagte. Da⸗
ich beſorgt.
t nicht im⸗
on auf dem
erkältet, —
Vache fiir
deutſcher,
3 ſiebenter
ſächlich hat
die ſofort
ſo wollen,

ſenheit des
kſchwunden;
en. Einige
auch raus⸗
it weg auf
r uns ein
eiden, weil
hühret lo⸗
lles ruhig,
it ſchander⸗
te gehehter

— 1¹⁵ —

Ich ſagte ihr deshalb, daß wir den Export von
lebendem Vieh nicht betrieben, und daß wir auch
für Lebendgewicht weniger bezahlten, als für Ge⸗
ſchlachtetes; auch tränken wir lieber Rotwein als ihren
Schnaps, der uns die Magenwände zerfräße. Sie hatte
mir nämlich eine Art Kirſch⸗ oder Pfirſichſchnaps ge⸗
geben, der ſehr merkwürdig beizte; es war wieder ſo
eine Höllenmarke von der Sorte: „Halt de Luft an“
oder „Halt dir feſte, es kommt 'ne Kurve“.
Als ich nun weder aus der Frau noch aus dem
Mann irgend etwas herauskriegen konnte — auch daß
ich die Enten, die L. vorhin erwiſcht hatte, mit fünf
Francs bezahlte, machte auf ſie keinen Eindruck —
verſuchte ich es wieder einmal mit meiner bekannten
Wachtmeiſter⸗Methode. Jeder Menſch iſt eben eine
Spezialmarke, die ihre eigene Behandlung erfordert;
und dieſe beiden waren ein ganz beſonders hartnäckiger
Fall. Ich wurde alſo ſaugrob und legte mit kräftigem
Nachdruck unſere Wünſche dar.
—Als es mir ſchien, daß ich nun lange genug mit
ihnen geſprochen hätte — ſo lange mindeſtens, als Z.,
M. und L. zur Durchſuchung von Keller und Boden
brauchten — brach ich das Geſpräch ab. Und da kamen
ſie auch ſchon heran und ich mußte nun anfangen zu
feilſchen, worin mich Z., der ſehr gut franzöſiſch ſpricht,
unterſtützte. Es handelte ſich um drei Gänſe, einen
Hahn, vier Liter Milch — L. hatte inzwiſchen wieder

einmal Kühe gemolken —, ſechs Pott Konfitüren, drei

Pfund Speck, einen halben Schinken und ſechs Flaſchen
Rotwein. Wir einigten uns ſchließlich auf dreißig
Francs. Während ſich die Alte darüber freute, ſah
mich Monſieur von unten herauf an und meinte, in⸗
dem er ſich das Papiergeld zweifelnd beſah:
8*⁹

— 116 —

„N'est pas bon“. Darauf hatte ich nur gewartet.

„Warum denn nicht? Wollen Sie vielleicht Gold?

Havenſtein braucht doch Kriegsanleihe.“
Wir ſchoben ab. Ich hatte dabei das beſtimmte
Gefühl, daß Monſieur wohl nie mehr an mich wird
denken können, ohne den innigſten Wunſch zu empfinden,
mir mit dem Beſenſtiel und der Feuerzange die Schädel⸗
decke einzuſchlagen. Sein Blick ſagte alles: Boche,
Barbar, téête caré uſw. — was mich aber alles nicht
im mindeſten intereſſierte.
Während ich noch mit dem Mann unterhandelte,
kam L. mit der Milch an und hörte gerade, wie Mon⸗
ſieur mir erzählte, daß ſein Bruder („Mon frère“)
auch im Felde ſei. Da fragte L.: „Wat, will de ock
een Hemd oder 'ne Unnerhoſe häm? Em freert ook?
Nee, nee, Mosje, na plus, na plus, rien du tut, is
niſcht zu machen, mi freert ook! Dat Hemd un de
Buchs gäft he mi!“
Als wir abrückten, paſſierte M. ein kleines Malheur.
L. hatte ihm, weil ihm der „Doktor“, wie er ihn nannte, ſo
„verfräten“ vorkam, zu allem andern noch ſechs Mar⸗
meladentöpfe in die Hand gedrückt. Als es nachher
im Galopp losging, war der Rücken ſeines Pferdes
alsbald von oben bis unten mit Marmelade bekleckert.

Es ſah aus, als wäre er mit dem Pferde ſoeben dem

blutigſten Schlachtengetümmel entronnen. Zwei der
Töpfe waren entzweigegangen, und beim Aufwippen
der Sprünge klatſchte die Marmelade auf Rücken, Bauch
und Flanke ſeiner Stute. Nie habe ich den L. ſo
lachen, und den M. ſo fluchen hören, wie in dieſem
Augenblick. M. und ich hielten ſofort, um die Sache
in Ordnung zu bringen. Das geſchah in der Weiſe,
daß mein Gaul mit allen Anzeichen innigſten Wohl⸗

behagens d
ſchien die
und hielt
ſcheuert wan
keine Marn
Entſetzen d
Sie tr
riſchen An
Mädchen!

Venn
ausgefreſſen
tümlich an
wurſchelt n
guckt miche
mit den Li

gibt. —

Im Valde

Heil mn
Sie mn
den Rücken
tund um
wärmeren
ſd eigentn
il ſein.
bei Morhn
uns dann
ſie mir ab
Melcdie.
lacht ſich t
kipfige Aff

r gewartet.
keicht Gold?

6 beſtimmte
mich wird
Rempfinden,
die Schädel⸗
es: Boche,
alles nicht

nterhandelte,

e, wie Non⸗
lon frere“)
will de ock
freert bok?
du tut, is
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den L. ſo
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in die Sache
der Weiſe,
ihten Vohl⸗

— 117 —

behagens der Stute die Marmelade ableckte. Auch ſie
ſchien die Prozedur nicht eben unangenehm zu empfinden
und hielt entzückt ſtill, bis ihr Fell ſo glänzend ge⸗
ſcheuert war wie ein Lackſtiefel. Wie dann mein Brauner
keine Marmelade mehr fand, hörte er zum wiehernden
Entſetzen der Stute auf, zu lecken.
Sie trabt jetzt mit hängenden Ohren und träume⸗
riſchen Augen durch's Daſein. Armes, betrogenes
Mädchen! Ja, ja: Soldatenlieb' iſt leicht wie der

Wenn aber mein Brauner jetzt ſeinen Futterbeutel
ausgefreſſen hat, dann ſchnuppert er immer ſo eigen⸗
tümlich an den anderen Pferden 'rum, daß ſie juchzen,
wurſchelt mit den Lippen an ihrem Fell hin und her,
guckt mich ganz dämlich an und klappt erwartungsvoll
mit den Lippen, ob es nicht wieder einmal Marmelade
gibt. —

Im Walde zwiſchen Bapaume u. Arras, 9. Oktober 1914.

Heil mir — ich habe ſie! ...
Sie marſchieren immer am Karabinerriemen lang,
den Rücken 'rauf und 'runter, am Patronengurt immer
rund um den Bauch und ſtreben anſcheinend nach
wärmeren Zonen. Ach, iſt mir mies! Meine ſehen
ſo eigentümlich brünett aus. Scheinen echt franzöſiſche
zu ſein. M.'’s und L.’s ſind viel blonder. Im Walde
bei Mory war's, als es anfing zu kribbeln. Wir lauſten
uns dann auf gute alte Schimpanſenart ab. M. hat
ſie mir abgeſucht, ich dem L. und L. dem M. nach der
Melodie: „Puppchen, du biſt mein Augenſtern“. Z.
lacht ſich tot. Er hat nämlich noch keine, dieſer kahl⸗
köpfige Affe. Na, warte man, Jungeken, wir werden

— 118 —

dir 'ne ſchöne Plantage anlegen! M. hat die meiſten.
Z. rückt ab von uns. Die Bieſter ſitzen übrigens auch
in den Achſelhöhlen und an Stellen, die man dem
Papier nicht anvertrauen kann. Wir haben uns alſo
mit Pferdemiſt — er war noch ganz heiß — tüchtig
abgerieben, auch hab' ich mir auf Anraten von lauſe⸗
befliſſenen Fachleuten ein paar Aepfel vorſorglich in
die Taſche geſteckt.

Mome
und zu me
Gefühl, al
Schabernae
Doffnung
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von lauſe⸗
dſorglich in

Slftes Kapitel.

Katzenaugen im Kochtopf — Ein guter, alter
Bekannter meldet ſich wieder — Vier Mann
und ein Eßgeſchirr — Krebſe im Bauch — Der
verkannte Offiziersgaul — Lemke als Quartier⸗
macher.

Biwak bei Mercatel, 10. Oktober 1914.

Momentan ſtehe ich am Baum und ſchubbere ab
und zu meinen Rücken. Ich habe ſo ein verdammtes

Gefühl, als hätte man mir mit Juckpulver einen

Schabernack geſpielt. Ich ſetze alſo meine ganze
Hoffnung auf ein Liebespaket mit grauer Salbe.
Dann iſt mir aber noch etwas paſſiert: mein ganzes
Vermögen habe ich verloren!
Wir aßen mal wieder trockenes Kommißbrot. Nun
hatten Lemke und ich durch ein großartig angelegtes
Umfaſſungsmanöver und durch ſchnellen Flankenangriff
in einem Keller aus einer großen Tonne mit ekliger
dunkler Brühe zwei große Speckſeiten erobert. L., M.
und Z. brieten nun dieſe Speckſeiten ſchnell und heimlich
aus, hinterm Stall im dickſten Tropfregen. Es war
ſo ein richtiger waſſerdichter; es regnete in die große
Pfann' immer 'rein, es ziſchte, als ob ſich Ringel⸗
nattern und Kreuzottern zu Leibe gingen, und da hatten
wir nun das ſchönſte Schweineſpeckgriebenſchmalz. Wenn,
ihr wüßtet, was ein großes Kochgeſchirr voll Grieben⸗
ſchmalz, ſchön nach Zwiebel duftend, für den Soldaten⸗
magen im Felde bedeutet, ſo würdet ihr meinen und

— 120 —

L.'s Kummer nachfühlen können — es iſt weg — il
est partie, futſch! Geſtern Abend habe ich noch ſieben
Kommißbrotſtullen geſchmiert und mit Grunzen auf⸗
gegeſſen — L. deren zwölf. Das Schmalz ſah ſo weiß
und appetitlich aus, daß ich's „Neuſchnee“ nannte. Es
war ſo zart und ſo duftend, wie das Pfingſtröckchen einer
appetitlichen Jungfrau.
Heute morgen will ich alſo ſchmieren und nehme
den Deckel ab — ich hatte ſo einen richtigen Huſaren⸗
morgenappetit. Nanu? Meine Augen ſtanden aus den
Höhlen wie beim Krebs. Nanu, was is'n das? Herr⸗
jeſes! . . . . Ich guck' nochmal, ich guck ein drittes Mal
— den Donnerkiel und Düwel ook, ich ſoll ein Geſicht
gemacht haben, wie ein erfrorener, verknitterter Bors⸗
dorfer Aepfel: Pferdemiſt ſtatt ſchneeigem Schmalz lag
in meinem Kochtopf! Und nie, nie in meinem Leben
habe ich ſo wohlgeordnete, ſäuberlich ausſehende Aepfel
geſehen, wie da in meinem Kochgeſchirr! Sie glänzten
wie Katzenaugen! Ich mußte dabei noch ſehr zufrieden
ſein, denn ich dachte: Gott ſei Dank, daß der betreffende
Schweinehund mit meinem Topf nicht zur Kuh ge⸗
gangen iſt! Dieſer verdammte Halunke muß das Ge⸗
ſchirr direkt unter die — — „Pfanne“ gehalten haben.
Etwa ſo, wie die Bäuerin, wenn ſie das alte freche
Huhn beobachtet, das immer ſeine Eier ſelbſt auffrißt,
und nun unentwegt die Hand unterhält, bis das Ei
zutage gefördert iſt. So etwa ſtelle ich mir vor, was
zwiſchen meinem Kochgeſchirr und dem Pferd vorge⸗
gangen ſein muß, denn ſonſt hätte dieſer Schmierlapp
von Kerl nicht ein ſo verdammt ſchönes, wohlgeordnetes
Arrangement zuſammenbringen können. Dieſes Schwein
hatte wenigſtens noch Humor. Es war nicht einer
von den gewöhnlichen „Klauern“

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— 121 —

Ich wußte ganz genau, von welchem Kerl die Beſcherung

herrührte, und ſagte ihm ſofort mit ſüß⸗ſaurer Miene, daß

mir ſeine Darbietung rieſig gefallen hätte. Im Innern

dachte ich aber: „Warte man, Jungeken!.. . .“ Es iſt
nämlich der, dem ich damals Boxunterricht erteilte,

von wegen Kandare und Trenſe. Aber dieſes Mal hat
er es auch mit L. zu tun, denn das Schmalz gehörte
L. und mir je zur Hälfte; das andere Kochgeſchirr
brauchen wir zum Eſſenholen. Jetzt löffeln vier Mann
aus Z.'s und M.'s Geſchirr den „Neuſchnee“. Er ſchmilzt
denn auch zuſehends davon, wie unter der Sonne, denn
M. iſt unverſchämt verfreſſen.
Wir haben uns natürlich den Mann mit den Katzen⸗
augen ſofort vorgeknöpft, aber wir konnten ihm ſeine
ruchloſe Tat leider nicht nachweiſen.
Sonſt geht's mir aber gut — bis auf ſelbſtver⸗
ſchuldete Verdauungsſtörungen. In einem Dorf rauchte
gewaltig der Schornſtein; da wurde Brot gebacken.
Hungrig, wie ich ſtets bin, habe ich mir ein heißes,
halbgares Brot aus dem Ofen geben laſſen und bis auf
den letzten Krümel aufgegeſſen — jetzt habe ich lebendige
Krebſe im Bauch.
Die Schmalzgeſchichte wäre mir ja nicht paſſiert,
wenn ich nicht eine Stunde vom Hofe abweſend geweſen
wäre, um mit einem Wagen vom nächſten Dorf Kaffee
zu holen. Dabei habe ich auch noch ein Pferd „requiriert“.
Wir brauchten für den zweirädrigen Karren ein Pferd,
fix mußte es gehen. (Es geht bei den Preußen immer
fix!) Wir ſollten es vom nächſten Bauern leihen. Es
war ſchon finſter. Der Kerl ſagte keinen Ton, als wir
ſein vermeintliches Pferd anſpannten. Als wir zurück⸗
kamen, gab's ein Donnerwetter; es war das Pferd von
einem Dragoneroberleutnant. . . .

Daß es ſich für mich lohnte, mich mit Lemke zu⸗
ſammenzutun, muß ich immer wieder betonen. Rückt
man z. B. in ein Gehöft ein, ſo werden die beſten Plätze
natürlich von den Vorgeſetzten belegt und von den Mann⸗
ſchaften, die am großmäuligſten ſind; die Dummen und
Kleinlauten haben ſtets das Glück, mit den gemeinſten
und unbequemſten Winkeln vorlieb nehmen zu müſſen,
wobei es noch obendrein kleine Reibereien gibt. Lemke
weiß immer für uns beide den richtigen Platz zu finden
und — feſtzuhalten. Ein gutes Quartier iſt aber für
das Pferd und den Kerl von größter Wichtigkeit. Im
Biwak ſind Bodenſenkungen und Löcher die geſuchteſten
Lagerſtellen. Bisher habe ich meiſt im Windſchutz
liegen und ſchlafen können, und das verdanke ich zum
guten Teil meinem Freund Lemke.

Die
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—

Zwölktes Kapitel.

Der Eine weint, der Andre lacht — Lob der
Feldpoſt — Kanonade vor Arras — Das Lager
in der Strohkulle: Syſtem Dackel Troll — Das
Dorf, wo Milch und Honig fließt — Monſieur

Sémitère und ſein Hauskreuz — Von wider⸗
haarigen Dorfſchmieben und tränenreichen
Frauenzimmern — „Haltet den Dieb!“

„Schonen! Gute Leute!“ — Das brennende Arras
— Lemke und das Saubaby — Rache für die
Katzenaugen — Der Klaubruder im Tellereiſen.

Fontaine, Sonntag, den 11. Oktober 1914.

Die Bieſter haben, dank der Pferdemiſtkur, ſchnell
Reißaus genommen. Dafür haben wir aber dem Z3.
eine Hecke angelegt. Er pflegt immer meine Streich⸗
hölzer zu nehmen, und da haben wir gelegentlich die
richtigen Zuchtbullen in die Schachtel geſteckt. Auch
haben wir ihm entſprechend armierte Kopfhaare in
die innere Weſtentaſche hineinpraktiziert. Er fängt
ſchon langſam an, ſo eigenartige, komiſch wirkende
Gliederverrenkungen zum Beſten zu geben, wie die „Miß“
im Zoo; das iſt das erſte Stadium der Lauſelitis.
Ja, ja, Jungeken, nun ſchubbere man feſte!
Soeben kam die Feldpoſt. Ueberdies iſt heute
Sonntag. Aber es brauchte gar nicht Sonntag zu
ſein; die Ankunft der Poſt macht den Tag immer zu
einem Feiertag.

Q

Ja, die kaiſerliche Poſt! Ob wir innerhalb eines

— 124 —

Tages hundertfünf Kilometer zurücklegen, ob wir im
dickſten Eichwald liegen oder nur 200 Meter vor dem
Feind — der kaiſerliche Feldpoſtbote weiß uns immer
zu finden. Er tut hier draußen genau ſo ſeine Pflicht,
wie zuhauſe. Neulich ſollen, wie mir erzählt wurde,
vier Poſtwagen durch Granatfeuer vernichtet worden
ſein. Zu Fuß oder zu Pferde, mit vielen Bei⸗ und
Handpferden, Wagen, Autos ſucht die Poſt die Wege⸗
ſchwierigkeiten zu überwinden. Diejenigen, die in
törichter Weiſe an unſeren Poſtkriegboten hexrummäkeln,
ſollen einmal die Mütter und Väter, die Frauen und
Kinder unſeres Feindes hören, die eine Kriegspoſt bis
heute überhaupt nicht kennen. Man bedenke, daß manche
von uns durchſchnittlich jeden vierten oder fünften Tag
5—– 15 Feldpoſtſendungen bekommen. Viele haben es
mir beſtätigt, daß ſie im Frieden dieſe Höchſtzahl von
Poſtſachen nicht einmal annähernd erreicht haben,
höchſtens am Geburtstage. Ich erhielt z. B. vom Wacht⸗
meiſter einer anderen Schwadron ein Paket für den
Kriegsfreiwilligen B., der ſich aber auf einer Patrouille
befindet und zu meiner Schwadron gehört. Es war

ein hartkantiges Fünfpfund⸗Paket. Ich binde es hinten

am Futterſack gut feſt. Wir reiten die Nacht durch,
abwechſelnd Trab und Galopp, mein Pferd ſtürzt beim
Sprung über einen Waſſergraben, im ſchnellen Galopp
erreiche ich meinen Zug wieder. Aber morgens iſt
mein Paket nicht mehr da. Dafür aber ein Teil der
Bindfäden des Pakets. Sie hatten ſich an den ſcharfen
Kanten durchgerieben. Ich bin zunächſt ſtill und melde
nichts. Will die Sache mit B. allein ins Reine bringen.
Nach zwei Tagen kommt die Patrouille zurück, unter
ihnen freudeſtrahlend B. mit meinem verlorenen Paket.
Uns nachziehende Infanterie hatte es gefunden, es den

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— 125 —

Ulanen ausgehändigt, die zu unſerer Brigade gehörten,
und die Ulanen haben es unſerem Stabsauto gegeben.
Auf die Weiſe gelangte das Paket doch in den Beſitz
des B. -⸗Der Vorfall beweiſt, daß nicht immer ver⸗
brannte Poſtwagen und Granatfeuer an der Nichtbe⸗
ſtellung ſchuld ſind. —
Wir ſtehen dicht vor Arras.
Eine gewaltige Kanonade iſt da im Gange. Ma⸗
ſchinengewehr⸗ und Infanteriefeuer iſt deutlich zu unter⸗
ſcheiden.
Todmüde und abgehetzt ſind wir geſtern hier ein⸗
gerückt. Fünf verſchiedene Kavallerieregimenter, gelbe
Dragoner, Torgauer Huſaren, Zieten⸗ und Totenkopf⸗
huſaren reiten vorüber; ſie beziehen in den nächſten
Gehöften und Dörfern Quartier.
Hier iſt ſicher was los, denn mehrere Schwadronen
Ulanen und Zietenhuſaren ſind ſofort in die Schützen⸗
gräben abgerückt. Es wurden ſchnell von den Höfen
Spaten requiriert. Leider bin ich nicht dabei. Ich
habe das Pferd von Z. zu pflegen. Kaum hatten wir
uns die Hände gedrückt und „Hals⸗ und Beinbruch“
gewünſcht, ſchob er ab.
Wir liegen hier in einer Scheune, hoch oben im
friſchen, ungedroſchenen, trockenen Stroh, direkt unterm
Dach. Während wir unſere Pferde auf der Tenne unter⸗
brachten, verſäumten wir alle ſechs Mann den Morgen⸗
appell, auch der Unteroffizier.
Wir ſchlafen natürlich mit unſeren heißgeliebten
Pferden zuſammen. Sie wälzten ſich vor Behagen in
der Strohſchütte; ſie knabbern ununterbrochen und
mahlen die Körner.
Wir bohrten uns zunächſt mit den Stiefeln bis
zum Kopf in die Garben ein. Als dann die Strohkulle

— 126 —

durch Drehen und Drängeln fertig war, krochen wir
wieder heraus, und nun ging es mit dem Kopf zuerſt
in das Lager 'rein: Syſtem „Dackel Troll“. So iſt's
nämlich am wärmſten, denn nachts friert es ſchon ganz
gemein. Jedenfalls bleiben wir hier im Standquartier,
worüber wir uns ſehr freuen, denn wir haben ein gut
Teil Arbeit hinter uns. Geſtern ſchliefen wir im Marſch⸗
ſchritt auf den Pferden ein. . . .
Ich habe mir vorgenommen, bevor ich in den
Schützengraben gehe, einen langen Schlaf zu tun. Das
Dorf iſt eine Art Friedensoaſe inmitten von Brand
und Krieg.
Ich hole Atem und brülle vor Freude.
Dieſes Dorf iſt nämlich von einer faſt unberührten
Jungfräulichkeit. Noch nie habe ich auf dem bisherigen
ganzen Marſche ſo viele muntere, fette, in Wohlbe⸗
hagen ſchwimmende Gänſe und Enten geſehen. Sie
ſcheinen auch gar keine Angſt vor unſerem Meſſer zu
haben. L. füttert feſte mit Hafer und hat ſich ſchon
einen langen Stock zurecht gelegt und ich meinen Fünf⸗
markſchein. Er ſieht ſehr blutgierig aus, wenn der
Hahn kräht — ich meine den L. —, und der Adler auf
dem Fünfmarkſchein macht dann gleichfalls einen ver⸗
teufelt unternehmungsluſtigen Eindruck.
Wir werden hier auf alle Fälle unſerem Körper
die Gerechtigkeit widerfahren laſſen, die ihm im Kriege
zukommt. Wir werden uns den Proviant, den wir für
den Schützengraben brauchen, möglichſt ſchnell aneſſen,
damit die Rippen mit Fett gepolſtert ſind, das hält
warm. Die Gulaſchkanone kann ſich wenigſtens dann
mal ein bißchen ausruhen von ihrem anſtrengenden Dienſt.
Am meiſten freue ich mich darüber, daß ich in
dieſem Standquartier neben Pferd und Sattel ſchlafen

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kann, denn nichts iſt unangenehmer, als wenn man
beim plötzlichen Alarm nicht alles ſchnell bei der Hand
hat. Mein Grundſatz iſt: Pferd, Sattel, Schleifzeug
und Kerl gehören immer zuſammen! Auch im Schlaf!
Am beſten von allen Dorfbewohnern gefällt uns
unſer Quartiervater, der Dorfſchmied und Krugwirt
Monſieur Sémits re, ein großer, vierſchrötiger Burſche,
und ſeine Frau nebſt Töchtern. Er macht uns
allen den Eindruck, als wären ihm vom ganzen Dorf
die Schlüſſel zu ſämtlichen Weinvorräten anvertraut
worden, denn er hat eine gewaltig geſchwollene rote
Naſe, die, je länger wir ſie betrachten, umſo auf⸗
reizender auf unſere — große und gute Dinge ahnende
— Unternehmungsluſt wirkt. Aber wo finden! Er
ſteht apathiſch, mit den Händen in den Hoſentaſchen da,
und ſie wie die biſſigſte Schwiegermutter. Sie iſt ein
Weib von furchteinflößender Häßlichkeit, von einer
geradezu unerlaubten Häßlichkeit. Sie trägt einen
Schnurrbart, und hinten vom Korſett, das ihr wohl
vor Aerger, Gift und Galle geplatzt iſt, baumelt ihr

die Korſettſchnur herunter. Wenn die Welt ausge⸗

ſtorben und ſie die allerletzte ihres Geſchlechts wäre,
würde ich davonlaufen. Es iſt eine von der Sorte, die
der Volksmund „Drache“ nennt; aber ſie iſt eine ganz
beſondere Marke, ſo eine mit einer hängenden, ver⸗
kniffenen Bulldoggenſchnauze mit dicken Lippen, die
fortwährend rüſſeln, wie wir es nennen. Wenn ſie
ihre Lippen bewegt, dann wiſſen wir immer, daß ſie
unzufrieden iſt und irgend ein Huſar was ausgefreſſen
hat. Sie ruft dann immer: „Ogüſt — Ogüſt!“ „Wat
will ſe denn mit'm Auguſt,“ wunderte ſich neulich mein
Freund Lemke, „wir haben doch jetzt ſchon Oktober“.
Madame Sémitdre iſt angefüllt mit lauter Böswillig⸗

keiten, wie ein richtiger Schwadronsmaukbock, und der
Schmied meiſt mit Schnaps, von wegen der Alten,
wie er mir anvertraute. Er würde auch gern was zum
Beſten geben. Der liebe Gott habe nicht ihm den
Krieg geſchickt, ſondern lediglich ſeiner Alten. Ihren
erſten Mann habe ſie unter die Erde geärgert und
gequält, und auch ihn habe ſie faſt ſoweit gehabt. Wir
tauſchten im Geiſte, über den nationalen Abgrund hin⸗
weg, einen teilnehmenden Händedruck.
Ich wurde mit meinem Franzöſiſch zunächſt als
Spitzenreiter aufklärend und ſondierend gegen beide
vorgeſchickt von wegen des Weines. Aus ſeinem Atem
konnte ich gegen den Wind eine ganze Blütenleſe feinſter
franzöſiſcher Weinerzeugniſſe herausriechen.
Zuerſt erklärte er mir ganz unverſchämt: „N'a
plus, monsieur, rien du tout!“
„Ecouté monsieur, et votre rouge nès?“

„Ah, je suis très eurhumé, la guerre est un
grand malheur, pour nous et pour vous —“ Er
lenkte ab.

Ich dachte: „Na warte man, Jungeken; die ollen
Kamellen von „n'a plus“ und „rien“ kennen wir
zur Genüge!
Er läßt es jedenfalls darauf ankommen, daß wir
ſelber ausfindig machen, warum das Aeußere ſeiner
Naſe mit dem der unſerigen ſo ſehr in Widerſpruch
ſteht. Auch gut!
Auch Wagen und Geſchirre, die wir notwendig für
die Küche brauchten, um vom nächſten Dorf Proviant
herbeizuholen, verweigerte der Dickhäuter: „Je regrette
beaucoup — n'’a plus! Tous les autres l'ont prie,
capot, capot . . .

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gere ſeiner
Viderſpruch

htwendig fit
rf Noviant
ſe reglelte
5 Pont prie,

„.

— 129 —

Unſer Rittmeiſter iſt nun gegen die Franzmänner
immer der geborene Kavalier und voller Liebenswürdig⸗
keit. Gleichwohl verſuchte ich's mit einer Drohung:
„Ich werde ſofort dem Rittmeiſter melden, daß
ich's hier mit Franktireuren zu tun habe und daß der
Dorfſchmied ihr Chef iſt.“
Das wirkte augenblicklich!
Inzwiſchen erfuhr ich, daß die Dorfbewohner in
der letzten Nacht die Telephonleitungen zur Feuerzone
zerſtört hatten. Das hielt ich dem Wirt vor und be⸗
merkte zugleich, es wäre höchſte Zeit, daß das Dorf
auch etwas vom Kriege zu ſpüren bekäme. Ich würde
dafür ſorgen, daß ihm dabei eine Doſis verabreicht
würde, die ihm noch acht Tage nachher Kopfweh ver⸗
urſachen ſolle.
Das hatte mit einem Mal zur Folge, daß er in
reſpektvoller Ergebenheit innerhalb zehn Minuten Ge⸗
ſchirre, Fahrleinen und Wagen zur Stelle ſchaffte und
ſogleich reparierte. Er bot mir auch ein Glas Bier an,
ich dankte aber ſehr energiſch. Später zwinkerte er
mit den Augen und meinte, ich ſolle doch mal zu ihm
ins Zimmer kommen. Da ſtand eine Flaſche Rotwein
auf dem Tiſch, und ich ſollte ſie mir einſtecken. Ich
dankte jetzt noch energiſcher und erklärte, daß ich nur
dienſtlich mit ihm zu verkehren hätte, und wenn er
ſich noch einmal unterſtünde, mich beſtechen zu wollen,
ſo würde ich ihn 24 Stunden an den Baum binden
laſſen.
Ich glaube, das hat ſeinen Horizont ſehr erweitert
— obwohl mir ja die Flaſche Rotwein ſehr leid tat!
Aber es genügte mir, vorläufig um ſeinen Rotweinbeſitz
zu wiſſen und den Kameraden dieſe Kenntnis zu ver⸗
9

— 130 —

mitteln. Das wichtigſte war zunächſt, daß ich dem
Mann den nötigen Reſpekt beigebracht hatte.
So iſt es nämlich immer mit dieſen Franzmännern!
Sie glauben ſich uns mit ihrer koloſſalen „Culture“
„Education“ und „Intelligence“ gewaltig überlegen,
wollen uns als „deutſche Ochſenköpfe“ behandeln und uns
immer wieder für dumm verkaufen; und immer wieder
muß man ihnen klar machen, daß es abſolut keinen
Zweck hat, ein ganzes Sortiment von ſtets wieder⸗
kehrenden Schikanen aufzubieten, mit denen ſie ſich an
uns zu reiben ſuchen. Erſt wenn ſie merken, daß nicht
gefackelt wird, und das Lächerliche und Kleinliche
ihres Getue einſehen, werden ſie vernünftig. Dann
werden ſie ziemlich umgängliche Menſchen. Ich ſpreche
nicht davon, wie ſich „Monſieur“ gegen unſere Offiziere
benimmt, denn da iſt er die Höflichkeit ſelber, ſondern
davon, wie er ſich gegen den einzelnen Mann beträgt,
gegen den ſogenannten Gemeinen. Er iſt dann erſtaunt,
wenn er neben der handgreiflichen Tatkraft eines L.
beiſpielsweiſe auch franzöſiſch gut und ſachgemäß
fluchen hört.
Ich habe meine beſtimmte Praxis: „Monsieur,
vous êtes un franctireur, je crois vous êètes le
chef des franctireures, allez avec moi à mon chef
de régiment!“
Das wirkt, wie geſagt, immer.
Na und die Frauen! Hat man mit denen zu tun,
ſo gibt es immer ein großes Theater. Sie glauben
nämlich meiſt — wenigſtens tun ſie ſo, als ob ſie es
glaubten, — daß man ihren lieben Mann umbringen
will, und ich bin dann meiſtenteils gegen ihre Flanken⸗
angriffe und Ueberrumpelungsmanöver, ihre Tränen

in der
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Ich ſpreche
te Offiziere
er, ſondern
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ſachgemaß

Monsieut,
us etes le
mon chef

elen zu kun,
Gie glauben
6s ob ſie es
1 unbringen

ee anten⸗
fre Tränen

— 131 —

in der Defenſive. Wenn eine franzöſiſche Frau mit
ihren Tränen eine Vorſtellung gibt, ſo kann ſie gegen
mich in der Regel alles ausrichten. Freilich: hinterher
ſchimpfen ſie unſere guten weſtfäliſchen, pommerſchen oder
mecklenburgiſchen Jungen „Quadratköppe“. Wenn eine
Frau weint, gehe ich immer zum L., der bringt es fertig,
die tränenreichſten Programmnummern mit einem
„Halt die Schnauze!“ zum Abſchluß zu bringen: der
Vorhang fällt — die Weiber werden von ihm einfach
in den Stall geſperrt. Ich verhandle dann mit den
Männern weiter.
Als ich wieder zu meinem Herbergsvater kam,
fragte der mich ganz kühl, ob ich denn nun ſchon Wein
bekommen hätte. Dabei funkelte ſeine rote Naſe wie
eine überreife Ananaserdbeere, denn er war total be⸗
trunken und machte immer „hup!“
Und jetzt kommt das pſychologiſch Intereſſanteſte
an dem Fall:
Ich hatte ſchon von Anbeginn den Eindruck, als
könne der Krugwirt den Dorfpfarrer nicht ausſtehen.
Aber das „Haltet den Dieb!“⸗Manöver, das er heute
vor uns aufführte, war doch eine ganz beſondere
Nummer. Mit einem treuherzigen „Parole d'honneur
monsieurs!“ wies er nämlich nach rückwärts gegen die

Kirche hin und petzte uns, der „Patron“ der Kirche,

„le patron d'église“, hätte mindeſtens tauſend Flaſchen
Wein in ſeinem Keller.
Ueber dieſe verlogene Gemeinheit mußten wir, die
wir den wahren Sachverhalt kannten, natürlich herzlich
lachen, und der arme Schmied war meines tiefge⸗
fühlten Beileids ſicher für den Fall, daß meine
Kameraden an ſeine Marken kämen. — — —
Wir ſollen unſere Lanzen ſchärfen; nachher iſt
9*

— 132 —

Karabinerbeſichtigung. In Richtung Arras viel Rauch
und Geſchützfeuer.
Bevor es aber in den Graben geht, will ich dieſem
verſoffenen Schmied doch noch zeigen, daß wir nicht
die Dummen ſind!
Vor Arras wird Tag und Nacht geſchoſſen. Es
heißt, die Franzoſen wollen hier durchbrechen und zwei
oder drei Brigaden Kavallerie ſind hier zuſammenge⸗
zogen.
Ich habe mich freiwillig gemeldet, wie das übrigens
immer alle tun. Wir liegen in ſteter Alarmbereitſchaft.
Patronen ſind verteilt. 150 pro Mann. Die Pferde
ſtehen mit geſatteltem Gepäck und gelockertem Gurt
bereits ſeit acht Stunden auf der Straße.
Eine Fernpatrouille iſt eben zurückgekommen, aber
nicht von uns, ſondern von den Ulanen. Ich kannte
den einen Unteroffizier von B. her, er gab mir damals
Fleiſch und Tabak.
Sie wurden beſchoſſen. Er gab noch vier Schuß
auf ein Haus ab. An der Türe ſtand: „Schonen!
Gute Leute!“ Nichts ahnend, ſind ſie 'reingegangen,
um Mundvorrat zu holen. Obwohl das Haus nicht
unmittelbar in der Feuerzone ſtand, erhielt er eine
Kugel in den Mund. Sie ſoll glatt durch den Hals⸗
muskel gegangen ſein, hat die Schlagader geſtreift und
iſt neben dem Halswirbel wieder rausgekommen. Sein⸗
Hintermann iſt von derſelben Kugel durch'’s Geſäß ge⸗
ſchoſſen worden.
Ich habe mich mit der Umgebung von Arras auf
der Karte gut vertraut gemacht. Sümpfe haben wir
ſo gut wie gar keine, viel Gehöfte und Hecken. Be⸗
ſondere Markierungen und die Hauptwege habe ich mir
von der Karte abgepauſt. Heute habe ich die größte

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— 133 —

Pappel im Dorf beſtiegen, nachdem ich lange Nägel
vom Schmied 'reingeklopft hatte, wie wir es immer als
Jungens auf dem Schulhof machten.
Arras ſcheint an vielen Stellen zu brennen. Ich
konnte im Sonnenſchein mit dem Glas von M. zwei
Türme erkennen.
Geſtern ſind drei Spione abgeführt worden.
Eine Patrouille, die vor drei Tagen zur Sprengung
einer Brücke abgeſchickt wurde, iſt noch nicht zurück. —
Eben kommt L. mit einem ausgewachſenen Ferkel
unter dem Arm an. Das Saubaby hat ihn von oben
bis unten be Damit es nicht ſchrie, hatte
L. ihm die Schnauze zugebunden. Das Bieſt ſtrampelte
fürchterlich, er hielt es aber feſt wie die Bulldogge den
Kater. Leider mußte er es auf Befehl an die Gulaſch⸗
kanone abliefern. Schade — es hatte ſo ſchönes Schmalz
an der Bauchſeite.. ..
Wir verſuchten auch, meinen alten, zerfetzten und
zerpumpten Fünfmarkſchein umzutauſchen — leider ohne
Erfolg.
Es rächt ſich alles im Leben! Es gibt eine Ge⸗
rechtigkeit! Die Sache mit dem „Neuſchnee“ und den
Katzenaugen hat ihre Vergeltung gefunden. Seit einiger
Zeit wurde trotz der Poſten der Bagagewagen in finſteren
Nächten regelmäßig beſtohlen, Schmalz und Speck
nahmen zuſehends ab. Sergeant Lorek, der ein guter
Freund von mir iſt — überhaupt alle, die die Schmalz⸗
und Speckfäſſer unter ſich haben, ſind meine Freunde —
ſagte heute zu mir: „Jetzt kriegen wir den Klauer.
Setzen Sie ſich nur mal mit mir an, wir wollen den
Speckwagen beobachten.“ Es war finſter und ich war
todmüde. Ich ſetzte mich aber doch zum Sergeanten
in den Schweineſtall, und wir beobachteten durch zwei

— 134 —

Türritzen die Bagagewagen. Der Poſten ging auf und
ab, und ich ſchlief ein. Nach etwa zwei Stunden weckte
mich der Sergeant mit vor Aufregung zitternder
Stimme: „Jetzt is er da, er paßt bloß auf, bis der
Poſten zum letzten Wagen iſt, dann wird er anfangen
zu klauen.“ Der Speckwagen ſtand keine vier Meter
von uns entfernt. Er kam — er war's: der Mann mit
den Katzenaugen! .. . Er drehte uns den Rücken zu. Der
Kerl wußte genau, an welcher Stelle die Specktonne
ſtand. Er riß an dieſer Stelle die Plane langſam ent⸗
zwei, half noch mit dem Taſchenmeſſer nach. — Ser⸗
geant Lorek ſagte: „Paſſ' uff, jetzt kommt's!“ Ich
wußte nun immer noch nicht, warum erſtens Sergeant
Lorek ſo nervös war, und zweitens, was er mit ſeinem
„Jetzt kommt's!“ eigentlich meinte. Er war, wie
geſagt, fürchterlich aufgeregt, genau ſo, wie ich da⸗
mals, als ich meinen erſten Rehbock im Viſier hatte.
Der Sergeant raunte mir leiſe zu: „Wenn er bloß
richtig rinfaßt!“ .
Der Katzenaugenmann hob nun die Plane hoch und
zwängte ſeinen Arm durch, trat dann in die Speichen
des Wagens, um beſſer 'ran zu können. Sergeant
Lorek ſagte wieder: „Jetzt paſſ' uff — bloß richtig 'rin⸗
faſſen!“ Als der Arm drin war, gab es ſo einen eigen⸗
tümlichen Knacks. Der Kerl kriegte einen fürchterlichen
Nuck, und mit dieſem Knack und Ruck plärrte er los,
wie ein Zehnmonatsbalg in der Badewanne, und ſaß
wie Pech und Dreck am Wagen feſt. Er kam nicht mehr
weg. Die Bügel eines Tellereiſens hielten ſeine langen
Finger umklammert. Die Hand ſaß drin, wie im
Schraubſtock.
Wenn ich mich jemals aufrichtig, mit grunzender
Inbrunſt, gefreut habe, ſo war's in dieſem Augenblick,

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— 135 —
I
als der Klaubruber ſchrie, ſchimpfte und fluchte und
ſeine Langfinger nicht aus der Falle 'rauskriegte. Ser⸗
geant Lorek wetterte nun los, was ihm denn einfiele,
ausgerechnet vor ſeinen Augen die Finger in den Speck⸗
ſack zu tun, er ſolle auf der Stelle ſeine Finger aus
dem Sack tun, ob er denn irrſinnig ſei. Aber der Mann
mit den Katzenaugen hing am Wagen und jappſte:
„Herr Sergeant, et jeht nich, lieber Herr Sergeant,
machen Sie doch die Falle uff!“ „Na, wenn de ſe
rreingeſteckt haſt, denn ſieh man alleene zu, wie der
Deine Klaufinger wieder 'rauskriegſt.“
Mittlerweile war auf das Geſchrei des Diebes und
auf Lorek's Schimpfen die halbe Schwadron zuſammen⸗
gelaufen und ergötzte ſich daran, daß der Fuchs in der
Falle ſaß; denn kein Kochgeſchirr war vor dem Kerl
ſicher. Was in den Mund geſtopft werden konnte,
das ſtopfte er 'rein. Ob’s aus den Packtaſchen eines
Huſaren, eines Sergeanten oder eines Leutnants
ſtammte, war ihm fürchterlich gleichgültig. Sonder⸗
barerweiſe wurde der Kerl niemals dabei ertappt. Man
erwiſchte ihn immer erſt dann, wenn er das Geklaute
bereits rauchte, trank oder mit vollen Backen auffraß.
Er muß zwei Tage zu Fuß an den Bagagewagen einher⸗
laufen. Die richtigen Leute paſſen auf, daß er nicht
'raufſpringen kann; auch dann nicht, wenn's im Galopp
vorwärts geht.

Dreizehntes Kapitel.

Am langen Schützengraben — Richtung Arras
— Gegenſätze des Krieges — Der vergrabene
Leichnam — Spanferkel in Burgunder mit
Pflaumenmus — Der Kampf mit dem Drachen
— Der luſtige Schmied — Ein Heimtücker, der
ſich gründlich verrechnet.

F., den 12. Oktober 1914.
Na, das war dieſe Nacht eine dicke Sache! P. iſt
ſchwer verwundet, desgleichen zwei Ulanen und andere,
die ich nicht kenne. Schon geſtern lagen große Ereigniſſe
in der Luft. Um fünf Uhr hatte es geheißen: „Ab⸗
ſatteln!“ und um ſieben Uhr gab's plötzlich wieder
Alarm. Alſo raſch wieder aufkandart, wieder ge⸗
ſattelt, und nach der Richtung Arras, wo nun ſchon
ſeit drei Tagen ununterbrochen Tag und Nacht ge⸗
ſchoſſen wird, ging's zuerſt im Stechtrab, dann im
Galopp ab, was die Riemen halten wollten. Die In⸗
fanteriſten brauchten Leute! Von drei Mann wurden
immer je zwei beſtimmt, in den Graben zu gehen,
während der dritte mit den Handpferden zurück mußte.
Ich bin Nr. 3, und kann dafür keinen plauſiblen Grund
finden. Hier vor Arras ſoll der Schützengraben vor⸗
beiführen, der von der Schweiz bis zur Waterkant
reicht. Es ſoll hier toll zugehen. Die „Kavallerie zu
Fuß“ hat keine Bajonette und nimmt dafür die Lanzen.
Nach etwa dreißig Minuten erreichten wir ein Dorf.
Ich konnte in der Finſternis nur Ulanen erkennen;

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— 137 —

von dieſen war das Dorf beſetzt. Es qualmte und
glimmte. Brennende Balken verſperrten uns den Weg.
Die Ulanen löſchten. Rechts und links der Landſtraße
lagen Leichen und ſehr viele Pferdekadaver.
Kurz nach Paſſieren des Dorfes kam der Befehl:

„Schritt!“ Nach etwa fünfzehn Minuten das Kom⸗

mando: „Abſitzen!“ Es war in einer Bodenſenkung
am Buſchwerk.
Unſere Artillerie war keine hundert Meter ſeitwärts
von uns und feuerte immerzu. Mein Pferd mußte ich
feſt an die Kandare nehmen, desgleichen auch die Hand⸗
pferde.
Die Schützen hatten im letzten Augenblick noch
alle Patronen bekommen. Ich behielt zehn für mich.
Mit requirierten Spaten und Schippen, im Freß⸗
beutel Mundvorrat — ich meine den Futterbeutel der
Pferde — mit eiſernen Portionen, das Kochgeſchirr
hinten in den Patronengürtelhaken gehängt, während
manche noch an dem andern Haken ein Bündel Stroh
ſoder eine zuſammengerollte Decke verankert hatten:
ſo zogen die Schützen und das Kleeblatt in den Graben,
mit Mantel, kleiner Kommißmütze und den geſpornten
Reiterſtiefeln, Karabiner auf dem Rücken. Es dauerte
aber keine Minute — und ſchnell ging's wieder zurück!
Es war aber auch die höchſte Zeit, denn die Poſten
von den Franzmännern müſſen wohl irgendwas gemerkt
haben.
Wir mußten jetzt einen kleinen Wald paſſieren.
Da, mit einem Mal, direkt hinter uns: „Hui — hui
— pü⸗pü⸗pü⸗pü⸗pü⸗ü⸗ü⸗ü⸗ü⸗ü — uhhu⸗u⸗ u⸗u“ — — —
krepieren Schrapnelle. Das war wegen der Handpferde
eine gemeine Sache; ſie bockten und feuerten aus. Ich
hielt aber beide Pferde ſo feſt, wie damals den Bullen.

— 138 —
Im Galopp ſchoben wir ab. Die Granaten fuhrwerkten
durch Bäume und Aeſte. Wieder krachte es neben uns!
Ich ſah, wie P. nach vorn ſchwankte und ſein Kopf auf
den Pferdehals ſchlug; wie ſein Reitpferd plötzlich vor
mir ſtolperte und dann ſtürzte. Seine Handpferde
preſchten ab. Wir dachten nun, ſein Pferd wäre ledig⸗
lich geſtolvert und würde wieder hochkommen. Aber P.
hatte einen Oberſchenkelſchuß und das geſtürzte Pferd
den Rücken glatt durchſchlagen. Es ſchlug fürchterlich
um ſich, ſtand mit den Vorderfüßen auf, kam aber hinten
nicht mehr hoch und ſtöhnte fürchterlich. P. ſetzten
wir ſofort auf ein Handpferd, und er faßte vorn in die
Sattelriemen, er lag aber mehr, als er ſaß, und raſch
ging's den anderen nach. Bei alledem gab P. keinen
Schmerzenslaut von ſich, und doch war dem Aermſten,
wie wir nachher ſahen, die Schrappnellkugel
durch und durch gegangen. Ob der Knochen ver⸗
letzt iſt, weiß ich nicht. Er verlangte fortwährend
zu trinken. Ich freute mich, daß ich ihm meine
Feldflaſche voll Wein, einen Liter, geben konnte.
P. kam aber nicht weit. Er wurde ohnmächtig,
und ein Doppelpoſten blieb bei ihm; ſeine Hoſe war
durch und durch mit Blut getränkt.
Er iſt dann zu den Ambulanzen geſchafft worden.
Wie wir dann durch den feinen ſprühenden Regen
ritten und „nachhaus“ kamen, ging's wieder luſtig zu.
Alles iſt im Kriege ſo gegenſätzlich und buntſcheckig.
Da vorn im Graben wird anhaltend geſchoſſen, da ſind
ſchon wieder welche tot, dachte ich — und wir hier, wir
leben und wollen vielleicht die letzten Stunden genießen.
Faſt bekam ich wieder den Moraliſchen, als mir die
Huſaren mit den Worten entgegen kamen:
„Die Sémitère haben wir jetzt! Madame trieft

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— 189 —

von Gift und Galle.“ Und ſo war'’s. Mir kam der
Wein ſehr gelegen.
Er und ſie hatten geglaubt, wir wären alle auf
und davon, im raſenden Feuer der franzöſiſchen
Batterien vielleicht ſchon umgekommen. Sie hatten
aber die Doppelpoſten, die in der Nacht unbemerkt
ausgeſtellt wurden, nicht geſehen. Monſieur hatte auf
Geheiß der Madame im Garten ein großes Loch graben
müſſen. Zu dieſem Loch ſchleppten ſie nun vier Stunden
lang irgend welche Gegenſtände, die ſie im Stall ver⸗
borgen gehalten hatten. Die Poſten hatten dabei feſt⸗
geſtellt, daß es ſich um Wein handelte. Die Leute be⸗
haupteten jetzt, ſie hätten dort einen Leichnam be⸗
graben. Als ich dazu kam, war Madame ſehr geknickt,
während ich den Schmied gar nicht zu beruhigen brauchte,
denn während ſie vor Aufregung ſchwitzte und rot aus⸗
ſah, wie ein gekochter Hummer, lachte er ſich darüber
zu tot, daß er nun doch recht behalten habe; denn er
hatte das Loch nur widerwillig und auf ihr unaufhör⸗
liches Drängen gegraben. Jetzt freute er ſich über die
Höllenängſte, die ſein Drache ausſtand. Immer wieder
beteuerte ſie uns ihre Unſchuld. Ich wollte anfangs
von dem ganzen Zeug nichts wiſſen, aber fortwährend
wurde ich herausgeholt. So markierte ich denn wie
die anderen den Dummen. Die bedauernswerte Frau
mit dem großen Rand knickte direkt in die Knie und
verlor vollkommen die Faſſung, während ſeine Rot⸗
weinnaſe um eine Schattierung dunkler wurde, als
ich kühl hinwarf, es wäre für ſie doch ſehr leicht, das
Gegenteil zu beweiſen: wir würden den „Leichnam“
einfach ausbuddeln. Das wurde dann auch getan. Denn
ich bekam Appetit auf den Wein. Wein iſt immer gut,
wenn man den Moraliſchen hat.

— 140 —

Zuerſt kam Chatreuſe und Rum zum Vorſchein,
dann alter Bordeaux in allen Jahrgängen. An die
100 Flaſchen. Und ſpäter im Stall ganze Fäſſer —
zwei Stück gleich! Die Schlemmer bei Borchardt können
mir kein Alpdrücken mehr verurſachen. In einem
anderen verſchloſſenen Stall hatte die ſchlaue Alte mit
der ewig baumelnden Korſettſchnur es verſtanden, fünf
Ferkel, die ſo gut dreſſiert waren, daß ſie niemals
quiekten, zu verbergen. Dies alles ergibt in Summa
Spanferkel in Burgunder mit Pflaumenmus, dann
Huhn mit Kaſtanien, aber keine wilden, Chateau la
fitte 1887, dann Fromage de Bri, vorher Endivien,
dann Cognac von Mr. Duſſout Paris, Boulevard
du pont d'Arve 26. Und dann fangen wir wieder von
vorne an. Der Schmied darf an dem Eſſen unter Aus⸗
ſchaltung der „Bulldogge“ teilnehmen. Wir haben ihm
eingeredet, er möge nur alles Lebendige ſchlachten und
mit uns aufeſſen, ſonſt verliere er es doch auf irgend
eine Art. Dann haben wir ihn in Kognak und Wein
eingepökelt, bis er uns zum Spanferkeleſſen eingeladen
und mit Z. Brüderſchaft getrunken hat. Amüſant iſt's
nun, daß er jetzt wieder die Hoſen anhat, während es
vorher umgekehrt war. Wenn nun der Drache nicht
recht parieren will, dann ſagt der Schmied zu uns:
„Eh bien, monsieurs, allez à madame.“ Wir ſchicken
daraufhin gewöhnlich L. in die Küche — da ſtehen ſich
denn zwei Bulldoggen gegenüber. Der Schmied er⸗
zählt uns übrigens koloſſal ſaftige Witze, und wir
bleiben ihm keine ſchuldig. Er haut dann immer mit
der Fauſt auf den Tiſch, daß es kracht, als ob 'ne
Granate einſchlüge, und ſagt in einem fort: „Voilà,
monsieurs, vous êtes bonnes gargons, vous étes
très charmant! A votre santé, monsieurs!“ Er trank

uns una
im Schie
Schmied
Vienne,
ähnlich.
trinken,
allerlei
er aber
Tiſch gei⸗
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endlich,
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Vorſchein,
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als ob nie
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vous étes
Er trank

— 141 –

uns unausgeſetzt zu: der Kerl hat ein Scheunentor
im Schlund! M. ſingt die Wacht am Rhein, und der
Schmied ganz leiſe, damit's ſeine Frau nicht hört:
Vienne, pou-poule, vienne, pou-poule. . ..“« oder ſo
ähnlich. Er wollte uns aber lediglich unter den Tiſch
trinken, um uns dann auszuholen, und fragte nach
allerlei Dingen, die ihn nichts angingen. Da kam
er aber an die Richtigen! Wir haben ihn unter den
Tiſch getrunken und dann haben wir ihn ausgeholt!
Er hat keine gute Meinung von Delcaſſée und vom
Vive⸗la⸗France⸗Präſidenten.
So endete meine trübſelige Stimmung mit einem
Mordsappetit und einem Rieſendurſt. Ich weiß jetzt
endlich, wie man es anzufangen hat, um hier draußen
in „Stimmung“ zu kommen. . . .

Vierzehntes Kapitel.

In der Grabenhölle — Stare im Granaten⸗
feuer — Halluzinationen im Finſtern — Sturm!
— Mit den Rothoſen im Graben — Grauſige
Nachbarſchaft — Zerſtörte Illuſionen — Un⸗
heimliche Gegenſätze — „Schonen, gute Leute!“
— Das Teufelskonzert vor Arras — Hinter
den flüchtenden Franzoſen her — Ein Sprung
auf Leichen — „Franzöſiſche Sonnenblumen“ —
Das zerſtörte Dorf — Ein Idyll am Goldſfiſch⸗
baſſin — Die traurigſte Pflicht.

Vor Arras, F. le C. . . ., 17. Oktober 1914.

Ach ja! Die ſchönen Tage der Poularden und
Spanferkel ſind nun zu Ende. Ich befinde mich augen⸗
blicklich im Schützengraben: in welcher Entfernung der
Feind liegt, wiſſen wir nicht. Es kam alles ganz
plötzlich.
Faſt hätte ich wieder Pferde hüten müſſen, und
nur meine dringenden Bitten und der Hinweis, daß
ich gut ſchieße, ſchuf mir die Möglichkeit, hier in dieſer
Hölle zu ſitzen.
Gegen elf Uhr nachts, es war ſtockfinſter und kein
Stern leuchtete, erreichten wir am 12. die Annäherungs⸗
gräben, die mindeſtens fünfhundert Meter im Zickzack
angelegt waren. Am Stacheldrahtgewirr riß ich mir
meinem Mantel von der Hüfte bis unten herunter
kaput und lief mit dem Schienenbein gegen einen Pfahl.
Wir hatten geglaubt, einen netten, ſchönen, warm ge⸗

—.—¶— —— — — —— — — - — —-—

polſterte
ich auf
meinem
wieder
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Ich hab
wie hier
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Erde.
zu budd
ſohlen,!
mit mög
mit Gra
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wie ein
meinem
ich auft
ich Krag
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ſah ich
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konnte,
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über den
deld. .
als Fran
Mübenſel
uns lag
di Stell
mir der
Uuns ſah

Granaten⸗
— Sturm!
—Grauſige
n — Un⸗
ute Leute!“
— hinter
ein Sprung
nblumen“—
n Goldfiſch⸗
icht.

er 1914.

rden und
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fſſen, und
nweis, daß
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er und kein
näherungs⸗
in Zictinc
tiß ich nir
1 herunter
inen Pahl.

warm ge

——
—

— 143 —

polſterten Graben zu finden, und ich freute mich, daß
ich auf das Geheiß der Ulanen ein Bündel Stroh auf
meinem Sitz mitgeſchleppt hatte. Aber bald ging es
wieder 'raus aus dem Graben; wir buddelten uns etwa
zweihundert Meter nach vorn ein — lautlos und ſtill.
Ich habe niemals die Schaufel ſo ſchnell gehandhabt
wie hier!
In kurzer Zeit ſtand ich bis zur Naſenſpitze in der
Erde. Nach rechts und links hatte ich noch zwei Meter
zu buddeln, dann begrüßten wir uns. Es wurde be⸗
fohlen, den ausgeſchütteten Sand und die Erdklumpen
mit möglichſter Stille und Sorgfalt zu zerkleinern und
mit Gras zu überwerfen. Ich ſchlief dann in meiner
Grabenhöhle hervorragend. Ich ſoll geſchnarcht haben,
wie ein Großvater. Mein Stroh iſt mir dabei unter
meinem Rücken weggezogen und geklaut worden. Als
ich aufwachte und dieſe Gemeinheit feſtſtellte, machte
ich Krach und bekam deshalb, wegen meiner „ſelten
großen Schnauze“ einen Anpfiff. Als es hell war,
ſah ich hinter unſerem Graben, vielleicht in einer Ent⸗
fernung von etwa fünfzig Metern, drei ſehr alte, hohe
Tannen, daneben einen zerſplitterten Nußbaum. Das
war alles, was ich über mir außer dem Himmel ſehen
konnte. Wir durften den Kopf nicht 'rausſtecken.
Schließlich ſchob ich doch langſam meine Augen
über den Grabenrand und erblickte nach vorn ein langes
Feld. Weiter nichts. Ich hatte geglaubt, hier nichts
als Franzoſen vorzufinden. Es war aber genau ſo ein
Rübenfeld wie bei uns zuhauſe in der Mark. Hinter
uns lag anſcheinend eine geſtürmte Stellung. Es war
die Stelle, die wir im Zickzack überholt hatten, und wo
mir der Mantel entzweigeriſſen war. Vor und hinter
uns ſah ich große verkohlte und verbrannte Erdlöcher.

— 144 —

Der Stacheldraht hinter uns lag und piekte wild um⸗

her. Bäume mit zugeſpitzten Aeſten waren mit Stachel⸗

draht zum Verhau im Boden feſtgerammt. An die
Tannen angelehnt, ſtand ein kleines weißes Landhaus
mit rauchgeſchwärzten Wänden und Dachſchindeln. Viel
Spalierobſt und Blumen im Garten.
Ich ſchlief dann wieder, nachdem ich hervorragend
viel gegeſſen und getrunken hatte.
Nachmittags gegen zwei Uhr ging rechts
von uns ein gelber Feſſelballon hoch, eine dicke Schlange
mit daranhängender Wurſt. Mit einem Mal, es dauerte
nicht lange, war der Ballon in dichte Schrapnellwolken
gehüllt. Ein Wölkchen hing neben dem anderen in der
Luft. Ob er getroffen war, konnte ich nicht beurteilen.
Er ſank ziemlich ſchnell, jedoch ohne ſeine Volumen zu
verändern.
Jetzt ſetzte, ich glaube von unſerer Seite, ein mäch⸗
tiges Feuer ein und zwar mit leichten Kalibern. Ihren
Standort konnte ich nicht erfahren. Von drüben wurde
nun wohl auch geſchoſſen, und zwar zielten die Fran⸗
zoſen anſcheinend auf das Haus, das ihnen offenbar
ein Dorn im Auge war. Wir preßten uns jetzt
ganz auf den Boden, machten in der Grabenecke, die
dem Feinde zugekehrt war, eine größere Höhlung und
legten uns mit einem Verlegenheitslachen in dieſes
Heldenverſteck. Eine Granate war höchſtens zehn Meter
von unſerem Grabenrand mit dem bekannten „Pitſch“
in die Erde gegangen, die erzitterte wie unter dem
Schlag eines Rieſendampfhammers. Erdklumpen flogen
in den Graben, ein Rauchſchleier zog darüber weg,
es roch nach Schwefel, und ich faßte nach meinem
Magen, ob noch kein Loch drin war: er war noch ganz,
aber ich kriegte raſende Leibſchmerzen. Dann kam

Echlag
ſürzten
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rechts
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— 145 —

Schlag auf Schlag, Glas klirrte, Steine und Balken
ſtürzten krachend herab — das Haus war wohl zu⸗
ſammengefallen. Ich war in dieſem Augenblick ſehr
neugierig, wie es nun wohl ausſehen möchte, doch ich
hütete mich zunächſt, meinen Kopf über den Grabenrand
zu ſtecken, denn in der Luft war's nicht geheuer. Ich
machte wieder meine Notizen, um mich abzulenken; frie⸗
rend und ohne Betätigung hier zu liegen, keinen Gegner
zu ſehen und doch beſchoſſen zu werden: das gönne ich
meinem ärgſten Feind nicht.

Die drei Tannen ſtanden aber bis zuletzt, der Nuß⸗
baum mußte jedoch gleich zuerſt daran glauben. Ueber
eins war ich beſonders erſtaunt: mitten im Platzen
der Granaten ſaßen auf der einen äußerſten Tannen⸗
ſpitze beharrlich drei Stare, die ſich in der Nachmittags⸗
ſonne wärmten. Sie ſangen und pfiffen ſo toll, als ob
ſie den Lärm übertönen wollten. Dabei „pitſchten“
die Granaten, dem Schall nach zu urteilen, alle 20 bis
30 Sekunden in die Erde, manchmal trafen ſie auch das
Haus. Die Stare ſaßen ſeelenruhig auf ihrem Aſt,
äugten uns neckiſch an, ſonnten ſich und pfiffen weiter.
Erſt als ſich die Tannen zweimal in der Richtung der
vorüberfliegenden Granaten hinüberbogen, ſchwirrten ſie
auf und flogen gegen den Feind zu über unſere Köpfe
hinweg. Es dauerte aber gar nicht lange, ſo ſaßen ſie
ſchon wieder auf den Tannen.

Wir werden heute noch angreifen. Die Zieten⸗
huſaren ſollen rechts von uns, in der Fortſetzung unſeres
Grabens liegen, während die Ulanen links von uns ein⸗
gegraben ſind. Es heißt, die Bayern ſind auch mit
von der Partie. Es wird wohl heute abend
losgehen. Ich wünſchte, ich hätte meine Lanze. So
. 10

— 146 —

werden wir wohl mit dem Karabiner dreinſchlagen
müſſen, wenn wir dazu kommen ſollten.
Die andern ſchlafen — ich bin nicht imſtande dazu.
Unſere Artillerie fängt wieder an zu ſchießen. Die
Franzoſen ſchießen anſcheinend wieder, was ich aber
nicht genau feſtſtellen kann, da es einen hölliſchen
Lärm gibt.
Ab und zu bebt die Erde. Es wird fortwährend über
uns hinweggeſchoſſen, worüber ich mich freue, denn
nach und nach gibt es ein Gefühl der Sicherheit, wenn
das fſo präzis ſtundenlang fortdauert und man zur
eigenen höchſten Verwunderung ſpürt, daß man gleich⸗
wohl immer noch weiterlebt.
Ein Poſten von uns — es war, wie ich ſpäter hörte,
Kriegsfreiwilliger Krauſer — wurde verwundet, direkt
vor einem Grabenſtück. Ich hatte es gar nicht
gewußt, daß da einer vor mir ſaß und ſpähte.
Ich meldete mich dann zum Erſatz. Durch einen
tiefen Laufgraben gelangte ich etwa vierzig Meter
vor unſeren Graben. Es war ſchon einer drin: R. Wir
reichten uns die Hand.
Man hatte uns eine Phosphoruhr mitgegeben. Um
ſechs Uhr fünfzig Minuten ſollten wir den Poſten ver⸗
laſſen und nach unſerem Graben hereinkommen.
Es war eine verdeubelte Sache; Ich hatte wieder
die Empfindung eines Krebſes, der ſich gerade gehäutet
hat. Denn mein Kopf iſt ja hart, aber ſo'ne Granate
noch härter, und dann ſieht man immer vor ſich hin
und denkt: „Da kommen ſie ja!“ Nämlich ein vermale⸗
deieter Grashalm in etwa zwanzig Meter Entfernung,
der bewegt ſich immer ſchaukelnd hin und her. Man
guckt zehn Minuten mit angeſtrengten Sinnen und
klopfendem Herzen d'raufhin: wir ſchwören beide, daß

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da hundert Meter weiter vorn ſich etwas bewege; es
wird größer, verſchwindet plötzlich und iſt auf einmal
wieder da. Nur der Nebel und die Finſternis bringen
ſo etwas zuwege. Ferner wurde uns geſagt, daß präziſe
ſechs Uhr fünfzig Minuten der Sturmangriff losgehe.
Ich kritzelte in mein Soldbuch einen Abſchiedsbrief
an meinen Bruder und barg dann das Buch in meiner
Bruſt. Das Gekritzel war kaum zu leſen, denn ſehen
konnte ich nicht. Wir wurden dann zehn Minuten vor
ſieben durch einen Unteroffizier geholt.
Genau ſechs Uhr fünfundfünfzig Minuten ging's
'raus aus den Gräben. Da ſtellte es ſich heraus, daß
hinter uns auch noch Kameraden waren. Unſere Ar⸗
tillerie gab Salve auf Salve ab. Mit einem furcht⸗
baren Gebrüll und nicht endenwollenden, brauſenden
Hurras ging es vor. Mein Gruppenführer, Leutnant
v. H., mindeſtens fünf Meter voraus; die Ulanen links
von uns, einige mit Lanzen in der Fauſt.
Was nun eigentlich los war, und wie alles ge⸗
kommen iſt, weiß ich ſelbſt nicht mehr richtig. Ich
glaube, wir wurden auch mit Granaten beſchoſſen, denn
es machte in einem fort: „Hui⸗hui⸗üi⸗üi⸗üi!“ oder
Fünf⸗ bis achthundert Meter vor uns mußte
es geradezu Granaten regnen. Alles war da vorn in
ſchwarzen Rauch gehüllt und unzählige Blitze von
krepierenden Granaten zuckten am Boden und in der
Luft; ein Dorf brannte in lodernden Flammen. Auf
dieſen Rauch und die Flammen ſtürmten wir los, ohne
auch nur eine Menſchenſeele dort zu ſehen. Einer
neben mir ſtolperte und blieb liegen. Desgleichen Wacht⸗
meiſter Henckel und W. Ich konnte aus dem Ge⸗
knalle hinter und über uns abſolut nicht klug werden,
auch wunderte ich mich, daß wir nichts abkriegten und
10*

— 148 —
noch lebten; hörte nichts als auf allen Seiten „Hurra!“
brüllen. Dreimal überſprangen wir Gräben, ſie waren
leer. Mein Gedanke war immer: es wird wohl noch
kommen!
Da mit einem Mal ſtutzen wir und ſtehen: ein
breiter Graben! Wir 'rein: da liegen Leichen drin.
Plötzlich kommt Leben in die Toten; Schüſſe fallen,
eine mächtige Holzerei entſteht, die Franzmänner heben
die Hände hoch, werfen die Gewehre weg und ſchreien:
„Pardon, monsieurs!“ Faſt alle franzöſiſchen Offiziere
ſind tot. Zwanzig Meter rechts von mir liegt ein
Major; über dem fahlen Geſicht mit den ſtieren, er⸗
loſchenen Augen prunkt die goldbeſtickte Mütze.
Dann ſetzte neues Feuer ein. Ich konnte jetzt von
unſerer Seite Maſchinengewehrfeuer deutlich heraus⸗
hören. Mit den Rothoſen hockten wir im Graben. Sie
und wir — keiner hob den Kopf über den Rand, denn
die beiderſeitige Artillerie wollte nicht aufhören zu
ſchießen.
Nach einer halben Stunde zogen die Franzmänner
rechts und links ab, während jedes Feuer aufgehört
hatte. Ich gab meinem Franzoſen noch Brot und eine
Zigarette. Er hatte tapfer mit dem Kolben meinen
Schädel bearbeiten wollen, traf aber meinen Karabiner,
mit dem ich den Schlag parierte; immerhin bekam meine
linke Schulter etwas ab. Den Karabiner habe ich total
windſchief gehauen. Es war ein großer, ſtrammer,
bärtiger Burſche aus Grenoble, er heißt Benuit⸗Inard
und wohnt in Paris.
Ich ſchlief dann feſt ein. Wie ich aufwachte, hatte
ich mächtigen Durſt und trank Wein. Aber was nun?
Meine Schulter tut weh, mein Mantel iſt ſteif gefroren
und ſpreizt ſich wie Pappe. Ich ſchüttele mich vor

Kälte.
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— 149 —

Kälte. Meine Knochen ſind kalt wie Eiszapfen. Was
wird nun mit den Franzoſenleichen? Und mit den
Gefangenen? Rechts iſt der Graben eingebogen, links
haben wir tote Ulanen, wo mein Zug iſt, weiß ich nicht.
Die Leichen dürfen wir nicht 'rauslegen, denn ſie
ſind ganz ſteif gefroren. Des einen Uniform
iſt rot und ſtarrt von gefrorenem Blut. Auch im
Schnurrbart klebt dickes, geronnenes Blut, das eine
Auge iſt 'raus, das andere ſtarrt mich geſpenſterhaft
an. Dazu die roten Hoſen und das weiße, überreifte
Antlitz; der Froſt in meinen Gliedern, meine ſchmerzende
Schulter, die wachsgelben Geſichter, — bä! — ich will
nicht hinſehen. Aber man tut es doch.
Rechts von mir liegt mein armer Kamerad.
Seine Glieder zittern heftig, der ganze Körper wird
hin und her geworfen. Er iſt vollkommen geiſtesab'⸗
weſend. Wein nimmt er nicht. Er huſtet immer und
ſchnaubt ſich fortwährend die Naſe, dreht an ſeinem
Schnurrbart, ſchnell und haſtig neſtelt er an den
Knebeln der Attila, als wollte er ſie zählen, ſeine Augen
rollen fürchterlich. Die Leute meinen, er habe einen
Sparren im Kopf. Ich komme auf ihn zu und reiche
ihm meine Flaſche: er zieht ſein Meſſer und lacht. Es
iſt unheimlich. Er ſpricht überhaupt nicht. Etwa ſechs
Meter von ihm ſoll eine Granate beim Stürmen geplatzt
ſein; während zwei Zietenhuſaren ſofort tot oder ſchwer
verwundet waren, flog er in die Luft, hat ſich dann
ſchnell aufgerappelt und iſt mit den anderen anſcheinend
ruhig mitgelaufen. Aber innerlich hat er offenbar einen
Klaps abgekriegt.
So nach und nach wurde allerlei erzählt, darunter

mächtige Räuberpiſtolen von ungeheuren Verluſten

unſererſeits, hervorgerufen durch hölliſches Infanterie⸗

— 150 —

feuer. Es iſt aber Quatſch. Denn meine Nebenmänner
ſind mit wenigen Ausnahmen alle mobil. Die Gräben,
die wir überrannt haben, hätten wir unbedingt er⸗
kämpfen müſſen, wenn unſere Artillerie dort nicht alles
kurz und klein geſchoſſen hätte. Die wir hier haben,
erzählen uns das. Sie waren durch das beiderſeitige
Artilleriefeuer abgeſchnitten und trauten ſich nicht mehr
'raus. Beſonders wütend ſind wir über die Franzoſen,
die ſich zuerſt tot ſtellten, dann plötzlich lebendig wurden
und ihre Gewehre abſchoſſen, ſchließlich aber die Ge⸗
wehre wegſchmiſſen und die Hände hoch nahmen oder
ſich hinwarfen, ihre Köpfe mit Armen und Händen be⸗
deckten und „Pardon, camerades!“ ſchrien. Wir ſind
ſo ergrimmt darüber, daß wir am liebſten aus dem
Graben gingen und das Dorf nähmen, denn da ſitzen
noch welche drin. Im übrigen hatte ich mächtige Leib⸗
ſchmerzen.
Es war dann unheimlich ruhig. Ganz weit rechts
wurden vereinzelte Schüſſe gewechſelt. Es war uns
ſtreng verboten, unſere Köpfe aus den Gräben zu ſtecken.
Ich dachte dann: wie mag das Dorf ausſehen, wo die
vielen Exploſionen waren? Wir werden das brennende
Dorf auch ohne Verſtärkung nehmen. Denn alle wollen
raus; ſie ſagen: lieber laufen und irgend etwas unter⸗
nehmen, als im Granatfeuer liegen und ins Ungewiſſe
hinein warten.
Ich kann es jetzt den Spitzmäuſen und Maulwürfen
nachfühlen, wenn ſie ſich bei drohender Gefahr ein⸗
buddeln. Ich hab's auch ſo gemacht. Ich hatte einen
Stollen in die Erde getrieben, in Hufeiſenform, mit

Ein⸗ und Ausgang. Wenn die Granaten wieder ein⸗

ſchlagen, dachte ich, und es kommt kein Befehl zum
Angriff, krieche ich hinter die Hufeiſenrundung. Es

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— 151 —

iſt feſter Lehmboden. Dieſes Heldenverſteck mag ja nicht
viel wert ſein, aber ich habe eben die feſte Abſicht, mich
bis zum äußerſten zu verteidigen. Wenn Eiſenſplitter
aus einer Entfernung von drei⸗ bis fünftauſend Meter
mir den Bauch und die Knochen kaputſchlagen wollen,
ſo ſitze ich in der Erde und fühle mich geborgen, unbe⸗
ſchadet der Gefahr, lebendig begraben zu werden.
Eigentlich hatte ich mir die Sache doch ganz anders
vorgeſtellt. Ich hatte an den Torgauer oder an den
Finnländiſchen Reitermarſch gedacht mit Trommel⸗
wirbel, Pauken, Trompeten und Signalen, auf der
ganzen Linie fliegende Fahnen, uns voran der Stan⸗
dartenträger. Und nun ſitze ich hier feſt und bin nahe
daran, mich wie ein Maulwurf einzugraben.
Es iſt einzig, wenn ich darüber nachdenke, wie das
Bild des Krieges von Tag zu Tag wechſelt. Und wie
verſchieden ſind die Rollen verteilt! Dahinten im Dorf
iſt z. B. der Schmied mit ſeiner dicken Naſe und ſeinen
tauſend Weinflaſchen. Er ſitzt in lauter Behaglichkeit.
Sein Dorf iſt heil und ganz, ſeine Scheunen ſind voll
— und zwei bis drei Kilometer von dieſem Dorf iſt
eine andere Ortſchaft zerſtückelt und verbrannt. Auch
das Dorf vor uns iſt ſicher voller Leichen. Die Rüben⸗
felder ſind kaput, die Erntevorräte vernichtet, das Vieh
im Strichfeuer erſchoſſen.
Dieſe Gegenſätze, dicht nebeneinander, wirken ſo
unendlich bedrückend. Im Ulanendorf, das wir
paſſierten, ſtand ein zerſtörtes Haus. Die Umfangs⸗
mauern ſind weggeſtürzt, kein Stein iſt auf dem anderen
geblieben. Auf dem heilen Fußboden aber, unter dem
freien Herbſthimmel, ſtehen, ſauber geordnet und ganz
mit Reif überdeckt, drei Kinderbettchen: wie Kinder⸗
ſärge, die am froſtigen Begräbnismorgen auf den Toten⸗

— 152 —

gräber warten. . . . Und dann die Stare, die ſo luſtig
ſangen, während wir Blut ſchwitzten. Vom Maulwurf
habe ich bereits etwas gelernt: nun werde ich auch von
den Staren lernen müſſen, unbekümmert zu pfeifen,
wenn's toll zugeht. . . .
Ich dachte dann wieder, wie wir jeden Augenblick
auch ſo ausſehen können, wie die Leichen da, blutüber⸗
ronnen, ſteif und ſtumm, voll klaffender Löcher. Aber
wir ſind noch am Leben geblieben — um zu töten. . ..
Und ich will — beim Himmel! — dieſen heimtückiſchen
Franzmännern nichts ſchuldig bleiben. Warum ſchreiben
übrigens wir Deutſchen hier „Schonen!“ auf die Haus⸗
türen? „Schonen, gute Leute!“ oder „Schonen, Frau
mit Kindern allein!“ Das iſt doch Blödſinn. Wie iſt's
mir ergangen? Da lag ein Toter. Ein Toter, wie er
ſo liegt, iſt ein guter Menſch, er tut mir nichts zuleide,
und ich ſchone ihn. Aber plötzlich — den Donner⸗
kiel! — ſchießt der Tote und haut. Unſere Kolben
praſſeln aufeinander: er ſtolpert, hält die Hände über
den Kopf und ſchreit „Pardon, monsieur!“ Es iſt
alles Quatſch. „Immer feſte druff!“ iſt die richtige
Parole, da bleibt man tatkräftig, geſund und ſelbſt⸗
bewußt, den Franzoſen vergeht das Kriegführen und
ſie bitten um Frieden. „Gut“? Was iſt im Kriege gut
und was iſt böſe? Was heißt das denn überhaupt
unter dieſen Lebensbedingungen: „Gute Menſchen“? Die
das 'rangeſchrieben, wußten jedenfalls nicht, daß bei
dieſen Leuten „Gutheit“ gleichbedeutend iſt mit dick⸗
und dummſchädeliger Ochſenhaftigkeit. Daß ſie ſich
ſofort überlegen fühlen, wenn ſie „Gutes“ von uns er⸗
fahren. Ich ſchwöre darauf: käme dieſe Raſſe zu uns
ins Land, dann würden unſere Mütter und Frauen
das Lachen bald verlernen!

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— 153 —
„Habt ihr die Autos alle ſelbſt gemacht?“ „Habt ihr
denn ſolche Fabriken wie wir?“ „Die Autos habt ihr
doch früher von uns und England bekommen!“ „Habt
ihr auch eigene Webereien mit großen Maſchinen?“
Solche unverſchämt⸗albernen Fragen mußte ich von
Monſieur Benoit anhören.
Aber ſo ſind ſie, nach dieſer Auffaſſung behandeln
und beurteilen ſie uns. „Gute Menſchen!“ Weil es
auf der Tür ſtand? Weil ſie in ihrer Angſt Brot heraus⸗
gegeben haben oder — ausnahmsweiſe einmal — friſches

reines Waſſer? Wie oft ſehe ich ſie mit pfiffigen, be⸗

luſtigten Mienen an uns vorübergehen. Sie lachen
über unſere treue, blauäugige Michelhaftigkeit, wenn
ſie ſagen: „Rien du tout, capot, capot.“ Sie ſagen
ſich: „Der deutſche Ochs iſt ſtark, aber die galliſche
Schlauheit (ſie meinen Falſchheit) iſt noch ſtärker.“
Dieſe „guten Leute“ ſind eben verſchlagene Leute. Ver⸗
ſchlagene Leute ſind gepanzerte Leute. Gepanzerte
Leute ſind Kriegsleute, ſind gefährliche Leute!

Während dieſer philoſophiſchen Betrachtungen
ſchlief ich wieder ein, bis ich ſtürmiſch geweckt wurde.
Der rechte und linke Flügel hatte nämlich das Dorf
umfaßt. Wir gehörten nun zu der Gruppe, die dem
Dorf am nächſten lag, weshalb uns der Franzmann
unter Feuer nahm. Ich hatte vom Schießen abſolut
gar nichts gehört. Dabei ſoll es die Hölle ge⸗
weſen ſein!
Bei uns war dagegen jedes Schießen ſtreng ver⸗
boten. Wir verhielten uns ganz ſtill, und je mehr wir
ſchwiegen, deſto mehr ſchoſſen ſie von drüben ins Blaue
rein. Wir taten ſo, als ob wir ſchon längſt tot wären.
Man hatte mich geweckt, weil es zum neuen Angriff

— 154 —

vorgehen ſollte; dabei ſagte man, daß Arras geſtern
gefallen ſei.
Leutnant v. T. W. hat uns eingeſchärft, ohne
Hurra aus den Gräben zu gehen. Nur, wenn wir den
Gegner ſehen, ſollen wir mit Hurra vorſpringen.
Während ich meine letzten Grüße an die Lieben in
der Heimat ſchrieb, entlud ſich über unſeren Köpfen,
von beiden Seiten angefacht, das Höllenfeuer der Gra⸗
naten. So etwas von Schießerei habe ich überhaupt
noch nicht gehört! Rauch und Qualm wälzte ſich vom
Dorf herüber, wallende, zerſtäubte Aſche machte uns
das Atmen faſt zur Unmöglichkeit. Von rechts hörte
ich unterdrückte Rufe: „Verbandſtoff!“ leiſe herüber⸗
klingen, dann ein ſtummes Würgen — und der Mund war
ſtill. Die hier lagen und ſtarben, erſtickten im letzten
Todesſchrei. Granate auf Granate kam herangeſchmet⸗
tert, ihr Rauch packte uns an die trockene und wunde
Kehle und ſchnürte uns den Luft ſuchenden, gurgelnden
Schlund zu. Da plötzlich poltert's wie von Tritten,
wir ſpähten: Wildgewordene Kühe, eine ganze Herde,
ſprang über den Graben, die Erde bebte und zitterte bei
jedem weiteren Einſchlag, Schrapnells blitzten, und es roch
wieder nach Schwefel. Ich dachte an's jüngſte Gericht.
Ich glaubte, die Erde würde verſinken! Und wie lagen
wir da! Mäuschenſtill. Erwarteten den Schlag, der
uns zermalmen ſollte. Ich ſtak in meinem Hufeiſenbau,
und H. und L. quetſchten ſich auch noch 'rein. Die Erde
zitterte fortwährend, es iſt als ſtünde man an einem
Bahndamm und ein Schnellzug rattert und poltert
vorüber, und ein Rieſe will dich zwingen, mal eben ſo
ein bißchen deinen Kopf an den ratternden Zug zu
halten. Es riecht nach chemiſcher Fabrik und Apotheke.
Bei jedem Schlag rutſcht und fällt Erde in die Gräben,

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und
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Gericht.
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hlag, der
eiſenban,

Die Erde

an einem
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l eben ſo
Zug zn
Apothele.
Gräben,

die Kanten rutſchen ab, die oberen Grabenränder ver⸗
breitern ſich immer mehr, fünf Meter von mir iſt der
Graben vollkommen zugeſchüttet. Von meiner Höhlung
war Erde herabgefallen, ich kriegte alles in den Hals,
und ſpäter fing was zu krabbeln an. Es war ein
ſchwarzer Käfer, ein Sandläufer, der, aus ſeinem
Winterſchlaf emporgeſchreckt, in die Gegend gucken und
auf meinem Bauch den Mai begrüßen wollte. Und dann
ſieht man zu einem Loch heraus in das Düſter, in den
Himmel. Ach ja, — Himmel, ſchicke bald den Tag.“
Man ſpintiſiert: „Das nennen nun die Menſchen Krieg,
das nennen ſie Sterben. Ja, alles das, was man ſchon
erlebt hat und noch erleben wird, gehört mit zum
Sterben. . . .“ Man ſieht rauf zu den Sternen —
auch der Himmel, die ungeheure Oede über mir
gehört mit zum Sterben dazu, das Hineingucken in
die Ewigkeit, in die wallende, wogende Nacht, in das
Düſter, in den ſtarren Schrecken. Das gehört auch
mit zum Sterben. Als ob es keine Qualen gäbe,
ſtehen die unbewegten Sterne in der Ewigkeit, die der
Menſch nun Himmel nennt; unbewegt und unbekümmert
ſieht der Himmel das allergrößte Elend, blickt auf die
ſtäubende Opferſtätte; man ſieht'’s im Blitzen der Gra⸗
naten, am ziehenden, wallenden Strudel der Aſche und
des Qualmes, an den Erdſtollen, die zerſchmetternd aus⸗
einanderſpritzen, wie unbewegt dort oben das Weltall
ſteht. Noch nie habe ich dieſe ungeheure Weite und
Leere ſo übernatürlich, ſo hoffnungslos erdrückend, ſo
wunderlos, ſo fürchterlich hoch und erhaben empfunden,
wie hier in dieſem Graben. Man wird dabei ſo klein,
ſo verſchwindend klein, daß einem ein Sehnen über⸗
kommt, in Nichts aufzugehen, nach oben zu entſchwinden,
ſich mit dieſer Leere zu vermiſchen, hinein zu tauchen in

— 156 —

die Ewigkeit dort oben. „Ein Volltreffer und das wäre
vollbracht.“ Aber da iſt das heiße, pulſierende Blut,
welches Herz und Glieder tränkt, welches Willen macht,
welches gewaltig nach Leben trachtet: „Biſt ja noch jung,
wirſt ſchon durchkommen, nur Kopf hoch, biſt ja ſtark.“
Da fallen einem alte Späße und Melodien ein, der
Geiſt, der alte Geiſt erwacht ungeſtüm, man will 'raus
aus dem Graben, direkt auf den Feind los, ein Ende
machen; vom Beten geht man zum Fluchen über: „Wenn
nur erſt die verfluchte, finſtere Hölle der Nacht zu Ende
wäre — —.“ Da kriegt man wieder Hoffnung — „bald
muß es hell werden, nun nimm die Knochen zu⸗
ſammen . . . .“ Man buddelt die Höhlung noch größer,
ſtemmt Nacken und Füße gegen die Wände und das
Warten, das Quälen, das Wachen, das Träumen, das
Leben und Kämpfen wiederholt ſich wieder. Draußen
wogt der Qualm, man preßt den Mund gegen die Erde,
man ſtöhnt, man huſtet, die Augen tränen, man iſt nicht
mehr anweſend, man müht ſich nicht mehr zu leben —
„es geht zu Ende“ — Granaten auf Granaten regnen.
Plötzlich Stimmengewirr im Graben. „Fertig machen,
die Franzoſen kommen! Weiterſagen! Alles liegen bleiben,
bis Kommando Feuer kommt!“ Es wurde lebendig,
die Kochgeſchirre polterten, Patronen wurden 'raus⸗
genommen, die Gewehrſchlöſſer klappten, raſch
ſah ich noch mein Gewehrſchloß nach, jeder ſteckte
ſich die Taſchen voll Patronen. Man öffnete
jede Patronentaſchenklappe, man tat eben etwas,
um etwas zu tun. Ich dachte: „Nur ruhig und kalt!
Die kälteſten Tiere ſind die giftigſten!“ Ich fing an zu
zählen bis einhundertundzwanzig — immer noch nicht!
Dreihundert, dreihundertundvierzig — kein Kommando!
Ich dachte: „Ach, das iſt ja alles Unſinn. Da, bei

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bleiben,
ebendig,
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raſch
ſtelte
öffnete
etwas,
ind kalt!
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Da, bei

dreihundertundvierundſechzig, ſetzt mit einmal das
Granatfeuer aus. Es gibt keine Einſchläge mehr. Nur
hinter uns ſchießt es noch, das ſind unſere Kanoniere,
von links erdröhnt plötzlich Salvenfeuer, Offiziere und
Zugführer geben ruhig ihre Befehle: „Eskadron hoch,
Feuer!“
Jeder ſpringt hoch, das Viſier⸗Kommando wurde
auch gegeben, ich hab's aber nicht gehört. Ich glaube
„Standviſier!“ Wir ſchoſſen zunächſt 'raus, was drin
war. Dann kam der Befehl: „Langſamer feuern!“ Als
ich mich umdrehte, ſtand ein Infanteriemajor hinter
mir. Vor uns kamen zwei Schützenlinien ziemlich ſachte
in der Dämmerung heran, mit blitzendem aufgepflanzten
Seitengewehr, manche hielten ſich den Kolben vor den
Kopf, andere meinten, das wären die Spaten, die ſie
vor's Geſicht hielten, wieder andere meinten, es wären
Schilde. .
Ich glaube, es hat nur eine Minute gedauert. So⸗
viel ich weiß, legte ich mein Kochgeſchirr auf den Rand,
um beſſer zielen zu können. Das Viſier kriegte ich
nicht richtig 'rein, weil's zu finſter war. Als wir
ſchoſſen, fingen ſie ſofort zu laufen an, machten aber
dann kehrt. Die meiſten ließen ſich hinfallen oder
fielen, wo ſie waren. Im Handumdrehen waren nur
noch wenige zu ſehen. Als ich meinen Karabiner wieder
geladen hatte, kamen zwei wie die Berſerker vorge⸗
ſprungen und fielen zwanzig Meter links vor uns nieder,
der eine mit einem mächtigen Hechtſprung in die Luft.
Jetzt ging's 'raus, ſonderbarerweiſe ohne Kommando,
mit mächtigen feurigen „Hurras!“ Rechts rief das
Signal: „Tatü tata! — Tatü tata! — Ta — ta — ta!“
Ich dachte, mir platzten die Adern, ſo rannten wir.
Meinem rechten Nebenmann blutete die Naſe. Wir

mußten die ja einholen, die noch vor uns herliefen —
und ſie konnten laufen!
Die Gruppenführer und Offiziere ſchrien: „Liegen
bleiben!“ Unſere Artillerie ſchießt in uns 'rein.
Aber es war kein Halten. Wir rannten in unſer
eigenes Artilleriefeuer 'rein, das Gott ſei Dank ſofort
verſtummte. Wir überrannten die Franzoſen. Meiſt
lagen ſie in den Granatlöchern; ob ſie verwundet oder
tot waren, konnte ich nicht unterſcheiden. Wir rannten
und rannten. Mir ging faſt die Puſte aus. Ich glaubte,
das Herz ſollte mir ſpringen oder zum Munde das Blut
rausſchießen. Es war mäuschenſtill, nur einmal, als
ich ein Granatloch überſprang, hörte ich's kläglich
wimmern: „Pardon. mes camerades!“
Unmittelbar am Dorf gab's einen tiefen, zwei Meter
breiten Graben mit kaputgeſchoſſenen eingedeckten Beton⸗
dächern und Drahtverhauen. Wir ſtanden einen Augen⸗
blick davor, wie die Eſel vor der Stalltür. Wegen des
Drahtgewirres konnte man nicht 'reinſpringen. Mein
Zugführer, Unteroffizier B., und ich ſchoſſen einige
Mal 'rein — es rührte ſich nichts. Wir ſprangen nun
ins Ungewiſſe 'rein. Mir war's, als träte ich auf eine
kote Ratte, wir waren auf Leichen und Verwundete
geſprungen! Ich ſtand auf einem Arm. Um uns her
Wimmern und Stöhnen. Schnell machten wir, daß wir
'rauskamen, denn wir mußten nach vorn.
Wir legten uns, Unteroffizier B. und noch ſechs
Kameraden, in ein Granatloch und beobachteten. Vor
uns befanden ſich zwei Gehöfte, nach rechts hatten wir
Anſchluß, links waren noch ein paar Leute, und dann
war's alle.
Das war eine unheimliche Sache. Vorn rechts
krochen ſie nun vor. Wir guckten uns die Augen aus

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und krochen mit, bis wir an einer Hecke waren. Aber
nun kam wieder was Gemeines: obgleich es ſtockfinſter
war, blühten an dieſer Hecke franzöſiſche Sonnenblumen.
Duftige, anſehnliche Sträuße. Schade, daß man nicht
laut fluchen durfte. Wir krochen immer weiter vor,
bis an das erſte Gehöft heran. Die Hecke war ziemlich
kaputgeſchoſſen.
Von rechts kam plötzlich das Kommando: „Leiſe
weiter ſagen: nach links verlängern und ſofort ein⸗
buddeln!“ Wie wir in der ſchönſten Buddelei waren,
tönte es von links: „Seid ihr da?“ Gott ſei Dank
waren wir wieder beiſammen. Ich kroch mit B. und

R. zum Graben zurück; hier holten wir uns Mäntel und

Spaten, dann buddelten wir weiter. Es wurde eine
richtige kleine Burg. Ich mußte an unſere Kinder⸗
burgen denken. Aber hier war's Ernſt! Wir hatten
alle Veranlaſſung, zu buddeln, denn links platzten die
Schrapnells. Ich ſchlief dann die Nacht wie ein Murmel⸗
tier; ich ſoll ſogar geſchnarcht haben.
Die Meldungen widerſprachen ſich alle. Soviel
lich feſtſtellen konnte, war von meinem Zug Gott ſei
Dank nur Wachtmeiſter H. durch Granatſplitter, ein
Kriegsfreiwilliger und zwei Aktive verwundet worden.
Während der Nacht hatten wir nach rückwärts Verkehr
durch einen ſchnell aufgeworfenen Verbindungsgraben.
Ich dachte nun: „Wärſte nun Offizier oder Unteroffizier,
hätt'ſte vielleicht nicht ſo fein pennen können.“ Denn
ſo müde, wie wir waren, hatte B. während der Nacht
ununterbrochen zu tun. Ich gebrauche mit Abſicht den
Ausdruck „pennen“, denn „ſchlafen“ konnte man das
natürlich nicht nennen. Wir lagen in der kalten Nacht
wie ein Wurf zitternder, junger Hunde zuſammen und
wärmten uns gegenſeitig.

— 160 —

Die einzelnen Gehöfte brannten, bis auf zwei oder
drei, die vom Feuer verſchont waren. Auf den Weiden⸗
flächen lagen etwa zwanzig tote Kühe und Pferde.
Einige davon ſtöhnten und gurgelten zum Gotterbarmen.
Vorn im Dorf wurde geſchoſſen.
Es kam gegen Morgen der Befehl, auf keinen Fall
in die Gehöfte zu ſchießen, denn ſie wären teilweiſe
ſchon von Deutſchen beſetzt. Darauf ſahen wir uns
beim Hellwerden alles genau an, und ſteckten die Köpfe
über den Graben. Links war auf der Straße, am
Dorfeingang, eine Barrikade mit Wagenbäumen nach
dem alten Rezept errichtet. Das Straßenpflaſter war
aufgeriſſen, die Steine aufgeſchichtet. Auf dieſen
Barrikaden lagen acht Franzoſen; auf der ganzen Straße,
an den Häuſern und in den flachen Straßengräben, die
total zerſchoſſen waren, lagen mindeſtens hundert.
Scheunen, Dächer, Pappeln, alles war kurz und klein
geſchoſſen. Torniſter, Uniformſtücke, Feldflaſchen, Ver⸗
bandszeug lag herum, überall Blutlachen, zerſchlagene
Gewehre, Granatloch an Granatloch, Ausbläſer neben
Ausbläſer.
Dann ging'’s im Gänſemarſch 'raus aus unſerem
Grabenloch. Gott ſei Dank — Verſtärkungen kamen, die
nach vorn weiter marſchierten. Wir bilden jetzt gewiſſer⸗
maßen die Beſatzung des Dorfes. Auch in den durch⸗
ſchlagenen Kellergewölben drinnen im Dorf lagen Tote.
Ich habe mich mit den Kanonenleuten angeſichts dieſer
gründlichen Arbeit wieder ausgeſöhnt.
Das Gewitter hat ausgetobt. Friedlich ſitze ich
in einem kleinen allerliebſten Häuschen des zerſchoſſenen
Dorfes und ſchreibe auf dem Boden einer umgeſtülpten
Tonne. Das Mobiliar wurde durch die Beſchießung
mit Granaten in Splitter zerſchlagen, wohl mehr infolge

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— 161 —

bei hat das vierzimmerige Häuschen wohl nur zwei
Granaten erhalten. Die Türen und Fenſter, Decken
und Dielen: alles iſt in tauſend Trümmer zerſchlagen.
Es iſt ein reizendes Landhaus mit Spalierobſt und
Gärtchen. In der Stube ſteht das Kruzifix auf einer
Konſole — ſie iſt noch ganz. Die Blumentöpfe ſind
vom Fenſter runtergefallen, aber ein Baſſin mit zwei
Goldfiſchen ſteht noch da, in einem Eimer mit anderem
Hausgerät zuſammengepackt. Im übrigen iſt das Haus⸗
gerät verſchüttet und zerſtört. Kleiderſtücke, auch die
intimſten der Madame, ſind mit Kalk beworfen; aber
die Goldfiſche ſtehen drin im Eimer und plantſchen
jedesmal, wenn ich von oben 'reingucke. Ich werde
ſie auf alle Fälle braten und aufeſſen; es ſind ſo große,
goldig⸗rote Prachtexemplare. Aber zunächſt kaue ich
ihnen Brot vor und füttere ſie damit. Man muß doch
Beſchäftigung haben! Schade, daß die Bieſter nicht in
die Feldflaſche gehen. Ich hätte mich mit ihnen bei
der Madame mit der Korſettſchnur beliebt machen können.
Auf alle Fälle habe ich an die Tür geſchrieben: „Min
Sön, jo nich de Goldfiſch vergäten in de Baſſin, in
de Stobe mit'n grauten Kamin!“

Ob wir bald abrücken? Was wir uns freuen, daß
wir noch leben und heile Knochen haben, das iſt nicht
zu beſchreiben! Aber müde bin ich!

Ich habe mit den zerbrochenen Türen und Fenſtern
eingekachelt, als ob ich einen Bullen braten wollte,
denn das Haus liegt voll von Verwundeten, die frieren.
Die Artillerie kann uns hier ſchwer belangen, da muß
ſie erſt zehn andere Häuſer kaputſchießen. Wenn ich
Vaters und Karl Gottliebs Humor nicht hätte und
mich nicht über die kleinſte Sache freuen könnte, würde
11

— 162 –

ich wahrſcheinlich auch ſo trübſinnig daſitzen, wie unſere
gefangenen Franzoſen. Aber das Kaminfeuer flackert
luſtig und wir ſind es auch. Ich mache einem Fran⸗
zoſen aus einem Beſenſtiel eine Krücke.
Ich wurde dann durch neue Verwundete und durch
ſehr barſche Befehle für Handreichungen vier oder fünf⸗
mal mit dem Stiefel aus dem Schlaf geſtört, habe aber
dem Betreffenden, der gar nicht zu meinem Zuge ge⸗
hörte, unter Aſſiſtenz von Unteroffizier B. meine Mei⸗
nung gründlich geſagt. Ich bin hierauf zum nächſten
Haus gegangen, das noch ſchwelte. Es hatte kein Dach.
Ich ſchob meinen Rücken möglichſt dicht an eine heiße
Mauer und kuſchelte mich in meinem Mantel auf heißen
abgelöſchten Balken zurecht; es war ein molliges,
warmes Lager. Ich mußte einfach ſchlafen, die
Augenlider klappten mir 'runter, als ob Bleigewichte
d'ranhingen. Ich war übrigens nicht allein geblieben;
noch vier andere lagen neben mir und ſchliefen.

Bald darauf gab es Alarm, wir mußten uns
ſammeln. Die zwei Stunden Schlaf hatten mich aber
wieder munter gemacht. Es war naßkaltes Wetter.
Ueber dem Dorf ſtand wallender Qualm. Artillerie
war ganz nahe aufgefahren und ſchoß auf viertauſend
Meter mit direkten Schüſſen auf den Feind, bei dem
die Gegend auch in weißen Pulverdampf gehüllt war,
der wohl von den Kanonen und von den ſchwarzen
Rauchſchwaden der Brände herrührte.
Wo L., M. und Z. ſind, wußte ich nicht.
Vor uns gab's dann wieder Infanteriefeuer. Wir
ſauſten in den Keller hinab, weil die Granaten ins Dorf
immer paar⸗ und lagenweiſe 'reinpietſchten. Infan⸗
teriſten ſind darauf mit „Fußkavalleriſten“, Ulanen und

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— 163 —

Totenkopfhuſaren, angreifend und ſchießend vorge⸗
gangen.

Es heißt, die Franzoſen ſind in Arras eingekreiſt
und werden zuſammengeſchoſſen.

Ich habe mich hier ſchnell bei den Verwundeten
unentbehrlich gemacht. Bin überhaupt mehr für Le⸗
bendige als für Tote. Aber iich mußte dann doch
beerdigen helfen. Man hat die Toten — die unſrigen
und die der Franzoſen — in die Schützengräben ge⸗
bettet. Es war eine Arbeit, die an Herz und Nieren
griff. Es bleibt einem auch nichts erſpart im Krieg,
man muß den Kelch bis zum letzten Tropfen leeren.
Bei den Feldgrauen mußten wir nachſehen, ob der
betreffende Tote Wertſachen und Papiere bei ſich trug.
Dieſe wurden den Kommandoführern ausgehändigt. Der
Erſte, auf den wir ſtießen, war ein Leutnant mit
ſproſſenden feinen Härchen auf der Oberlippe. Er hatte
ſich für dieſen letzten Gang Feiertagskleider angelegt
und trug funkelnagelneue Handſchuhe. Er war höchſtens
17 oder 18 alt und hatte ſechs Schüſſe; trotzdem
muß er noch fürchterlich mit dem Tode gerungen haben,
denn in den gekrampften Händen hielt er Erde und das
Erdreich um ihn herum war zerkratzt, aufgewühlt und
voller Blut. Ein großer ſtattlicher Feldwebel von einem
bayriſchen Infanterieregiment lag auf dem Geſicht, den
Degen feſt in der Fauſt. Er ließ ihn nicht los. Wir
nahmen das Feldwebelbuch heraus. Der erſte Brief,
der uns entgegenfiel, war von ſeiner Frau, über⸗
ſchrieben mit den Worten: „Mein lieber, herzensguter
Mann! . . . Seit vierzehn Tagen habe ich keine Nach⸗
richt mehr von Dir — —“ Faſt jeder hatte ſeine Brief⸗
ſachen bei ſich, viele lagen auch auf der Erde zerſtreut
11*

—– 164 —

umher., Wir mußten uns beeilen; jeden Moment konnte

ja die Artillerie das noch halbſtehende Dorf beſchießen. HM
Wir machten den Graben tiefer und betteten dann
unſere Kameraden hinein. Wie ich ſo drin ſtand, dachte den
ich: Jetzt eine Granate, dann haſt du dir dein eigenes ſede
Grab gegraben. Wir legten dem Leutnant den Helm
aufs Geſicht und deckten den Feldwebel mit einer Jacke e
zu, den Degen behielt er in der Fauſt. Dann deckten
wir alle mit Erde zu, falteten die Hände, und unſer Leut⸗ Sn
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Die Franzoſen trugen vielfach Medaillons und loch
Amulets um den Hals. Viele von ihnen, die ſchon vor
längerer Zeit gefallen ſein mußten, hatten bereits eine
ſchwarze Geſichter und Hände. Wir haben ſie mit den wo !
Spaten in ein Grabenſtück hineingekullert, denn unſere ſohn
Hände waren mit Riſſen und Schrammen bedeckt. Man in je
konnte dabei wahrhaftig den Moraliſchen bekommen —
„Aber los, biſt ja Soldat! Vor dir iſt deine Fahne und den
hinter dir dein Heimathaus. Weiter, immer weiter!“ Die
Daß die Franzoſen ihre Toten nicht beerdigten, ein,
iſt ein Beweis dafür, daß das Dorf ununterbrochen ſchwa
unter Feuer gehalten wurde. In drei langen Gräber⸗ erfto
reihen liegen nun Freund und Feind. Nie werde ich dagee
dieſe Gräber vergeſſen.
Zwei lange dicke Balken, die man aus einem bren⸗ ind
nenden Haus herausgeriſſen hatte, wurden in der Dorf⸗ mnän
ſchmiede zu einem mächtigen Kreuz von etwa zehn Dau
Metern Höhe und ſechs Metern Breite vereinigt und bein
hergerichtet, dann oben am Hügel aufgeſtellt. Helme, dvohl.
Torniſter, Feldflaſchen und zerſchlagene Gewehre legten und
wir auf die Gräber. Die Bajonette ſteckten wir um V das
die Hügel. Es war ein kleiner Berg. Ich mußte un⸗ u

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— 165 —

willkürlich an die Hünengräber auf der Inſel Rügen
denken. Es fehlten nur die Eichen.
Die Gräber liegen an einem großen Nußbaum,
dem einzigen Baum, der noch ſtand an der Straße,
jedem Soldaten, Freund und Feind ſichtbar.
Uebrigens halfen uns auch einige gefangene Fran⸗
zoſen bei der Beerdigung.
Dieſe Wahl konnten wir noch in der erſten halben
Stunde unſerer Tätigkeit treffen, nachher wurde dort
eingebuddelt, wo der Tote lag, wo gerade ein Granat⸗
loch oder ein Graben ſich befand. Wir mußten eilen.
Ich ſchickte R., der nicht graben konnte, weil er
eine verrenkte Hand hatte, zu den nächſten Gehöften,
wo noch ein paar Blumen blühten. Als Landwirts⸗
ſohn wählte er mit Kennerblick Malven, Blumen, die
in jedem Jahre wiederkommen.
Das kleine weiße Haus mit den drei Tannen und
den Staren darauf, liegt völlig in Schutt und Aſche.
Die faſt mannsſtarken Stämme ſind zerſplittert; in
ein, vier und acht Metern Höhe ragen noch die ge⸗
ſchwärzten Stumpfe geſpenſterhaft in die Luft. Halb⸗
erfrorene Aſtern, Malven und große gelbe Blumen ſtehen
dagegen unberührt im Garten. — — —
Was nun die beiderſeitigen Verluſte anbelangt, ſo
ſind die der Franzoſen ſicher ungleich höher, das konnte
man auf den erſten Blick ſehen. In einem einzigen
Hauſe lagen in zwei Ställen neben den anderen, die
beim Angriff gefallen waren, noch achtzehn Tote, die
wohl als Schwerverwundete dorthin geſchafft wurden
und hier geſtorben ſind. Sie wurden rrausgetragen,
das blutige Stroh wurde aus den Ställen entfernt,
das viele Blut mit Sand und einem großen Strohlager
überſchüttet.

— 166 —

Das iſt der Krieg. — — —
Ich beobachtete dann, wie Generalſtabsautos
Schwerverwundete zu den Ambulanzen ſchafften. Andere,
meiſt Beingeſchoſſene, wurden wieder mit allen mög⸗
lichen Gefährten fortgeſchafft. Einer mit ganz zuge⸗
quollenen Augen wurde zum Wagen geführt. Er hatte
einen Kolbenſchlag auf den Kopf gekriegt. Ich fragte,
wie es ihm ginge; er erwiderte, bis auf „ſaumäßigen
Durſcht und Tobak, den er ſo gerne haben möchte,
ginge es ihm gut. Ich ſchnorrte für Kommißbrot und
Fleiſch eine Zigarette für ihn, und gab ſie ihm. Er
ſagte: „Du biſt halt a richtiger Kam'rad! J dank⸗'
Dir auch recht ſchön!“

Fontaine, den 18. Oktober 1914.

Unſer Kleeblatt iſt nun im Quartier wieder bei⸗
ſammen, und zwar alle vier gleich geſund und dreckig,
wie die Ferkel. Z., M. und H. ſehen aus wie Kruſten⸗
tiere, wie die Müllkutſcher, wenn ſie ihr Tagespenſum
beendigt haben. Verſchiedene — zu denen auch ich
gehöre — haben mit Seife, Bürſte und kochendem Waſſer
ihre Hoſen, beſonders die Knie, und die Attilas feſte
gerubbelt. M. ſtopfte ſich ſofort alles in den Mund,
was ich ihm gab. Seine erſten Begrüßungsworte waren:
„Menſch, haſte niſcht zu freſſen?“
Natürlich haben wir unſer Wiederſehen in würdiger
Weiſe gefeiert. Wir haben gegeſſen und getrunken,
wie auf einer Hochzeit, bis nichts mehr 'rein ging.
M. ſaß vor einem großen Haufen Pommes fruites mit
Rührei. Wenn man den Kerl eſſen ſieht, bekommt
man von neuem Hunger. Er iſt wirklich ein ganz ge⸗
waltiger Eſſer vor dem Herrn. H. und Z. wunderten

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— 167 —

ſich darüber, daß ſich die Hühner des Schmiedes ſo
ruhig verhielten. Aber der Grund war ein ſehr natür⸗
licher. Sie waren tatſächlich von der Bildfläche ver⸗
ſchwunden: wir aßen ſie ſoeben auf.
Z. iſt ſehr aufgeräumt und unterhält die Leute
mit alten Reiterverſen und dummen Witzen. Er kann
es nicht faſſen, daß er noch lebt. Sie hätten Tag und
Nacht faſt ununterbrochen im Artilleriefeuer gelegen.
Sein Kochgeſchirr iſt total zerſchoſſen. Der Kerl kommt
auf die verrückteſten Einfälle. Er heckte folgende Sache
aus, die heute nachmittag geſtiegen iſt:
Er improviſierte ein „altgermaniſches Feſt“, wie
er es nannte. „Großes Feſt des reitenden Heerbanns
von Arras. Der Verſammlungsort iſt am Druidenhaus,
neben der großen Pappel am Druidenſtein“, ſo hieß es
auf dem geſchriebenen Plakat. Ich muß ja nun ſelbſt
ſagen, daß die Sache ziemlich verrückt war, aber das
Hirn verlangte Ablenkung, und wir hatten uns durch
die Strapazen und grauenhaften Erlebniſſe der letzten
Tage einigen Spaß verdient. Z. hatte mit ſeiner Idee
den Nagel auf den Kopf getroffen. Nach und nach kam
ſein Geiſt über uns, und es wurde huſarenmäßig fidel.
Vielleicht war dieſe ausgelaſſene Fröhlichkeit nur ein
Ausdruck der Freude darüber, daß wir uns ſo ziemlich
alle mit wenigen Ausnahmen wieder geſund einge⸗
funden hatten. Dieſe Freude kam nun irgendwie an
die Oberfläche
Wir erklärten dem Schmied, daß wir morgen ab⸗
zögen, und ihm zu Ehren eine Art Abſchiedsfeſt geben
wollten. Die Regimentsmuſik werde aufziehen und
ihn hochleben laſſen: das wäre die größte ſoldatiſche
Ehre, die einem Ziviliſten überhaupt widerfahren könne.
Der Schmied war dann bei jedem Hoch, das Z. aus⸗

— 168 —

brachte, zu Tränen gerührt, denn er war ſchon wieder
in einem Stadium, in dem er nur noch „Hup!“ ſagen
konnte. Er brachte zum Entſetzen ſeiner Frau beide
Arme voll Wein heran. Die Frau war beim Anblick
der Flaſchen ſo in Wut geraten, daß ich fürchtete, ihre
zuſammengeknotete Korſettſchnur würde von neuem
platzen, denn ſie war überall, vorn und hinten, umfang⸗
reich wie die dicke Berta.
Z. verſteckte ſich nun, ſchrie wie ein Hund, dem der
Schwanz zwiſchen Tür und Angel geklemmt iſt, und
ging dazu über, wie ein alter Kater zu miauen, zu
fauchen und zu ſpucken, dem man eine alte Konſerven⸗
büchſe an den Schwanz gebunden hat. Dieſe äußerſt
„ſchicke Sache“, wie er ſich ausdrückte, ſollte lediglich
dazu dienen, die Madame zu verſcheuchen, um ſich bei
den Weinflaſchen und dem Schmied beliebt zu machen.
Der Schmied lachte ſich darüber halb tot. Als ich der
Beſorgnis Ausdruck gab, daß die Weinflaſchen einmal
ein Ende nehmen könnten, meinte er, daß er dann eben
neue kommen ließe; er amüſierte ſich zu gern in guter
Geſellſchaft, und ſo etwas gäbe es doch nicht alle Tage.
Seinetwegen könnten wir ruhig noch bei ihm bleiben.
Aus neun franzöſiſchen Uniformſtücken, die die
Schwadron nach und nach aus den Schützengräben mit⸗
gebracht hatte, wurde die Kapelle eingekleidet. Darunter
war auch eine Oberleutnantsuniform, „Delcaſſé“, wie
Z. ſagte.
Die „Regimentskapelle“ war nun eine tolle Sache.
Ein gekürzter dünner Baumpfahl, mit daran befeſtigten
kleinen Hölzern, auf die eine Sehne genagelt war, ſtellte
das Baßinſtrument vor. Die Sehne hatte der Pfarrer
geſtiftet. Auf dem Baß war oben pendelnd eine Schelle
draufgenagelt, die wohl von einer franzöſiſchen Pauke

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— 169 —

herrührte. Der Spieler fidelte nun mit einem aus⸗
gezahnten Stock über die einzige Saite, die ganz gewaltig
brummte; dann ſchlug er auf den Boden, daß es ſchellte.
Mit Fauſt und Stiefel klopfte er gegen eine angelehnte
Tür. Das war die Alraunen⸗Pauke, wie Z. meinte.
Ferner waren Geige, Harmonikas, Mundharmonikas,
eine Flöte, eine alte Trommel und eine Okarina ver⸗
treten. Wie geſagt, die Muſik war ſo, daß ſich die alten
Germanen im Grabe umgedreht hätten, hätten ſie ge⸗
hört, daß man das altgermaniſch nannte. Jedenfalls
gab's ein Mordshallo; die Uniformen trugen das meiſte
zum Erfolg bei. Durchziehende Artilleriſten kamen gar
nicht aus dem Staunen heraus.
Z. hatte auch Met zuſammengebraut. Von einem
Marketender hatten wir ein Achtel Paulanerbräu für
zwanzig Mark erſtanden. Das tranken zunächſt die
Veranſtalter des „Feſtes“, die Spielleute und der
Schmied aus. Dann füllte Z. in das leere Faß Waſſer,
Schnaps, Spiritus, Rotwein, Rum und tat viel Pfeffer,
Senf und Worcheſtertunke dazu. Die Hauptſache iſt,
daß die Kehle brennt, behauptete er. Das war alſo der
„wirkliche, echte Met“. Man mußte allerdings einen
Magen von Eiſen haben, um dieſes Geſöff vertragen zu
können. Sogar der Schmied ſchüttelte den Kopf und
nannte es einen „Trunk für einen Pferdeſchlund“. C'est
fait pour un monsieur avec une bouche du cheval.“
Dann wurde gefiedelt, muſiziert und getanzt, mit einer
Inbrunſt und Ausgelaſſenheit, die geradezu toll war.
Einige Huſaren hatten ſich von ihren Quartierleuten
Frauenkleider geliehen, ſie waren die begehrteſten
Tänzer.
Der Schmied entpuppte ſich nun als ein Spaß⸗
macher erſten Ranges und vor allem als ein Beſitzer

— 170 —

einer verdammt weiten Kehle. Am meiſten ließ er die
Melodie: „Ja, wenn das der Petrus wüßte!“ und „Wenn
der Frühling kommt!“ ſpielen. Das koſtete natürlich
jedesmal Wein. Den beſten gab er nicht. Seine Frau
verlangte von ihm, daß er das Trinken ſofort aufgeben
ſollte, aber er hatte bereits wieder den richtigen An⸗
ſchluß erreicht, wo er nicht mehr dazu imſtande war.
Schließlich ſtand er vor dem leeren Loch, aus dem
ſeinerzeit der Wein ausgebuddelt worden war, und
zeigte immer mit dem Finger drauf. Seine Frau
flötete: „Didon, Ogüſt, geh' ins Haus!“ „Ich will
nicht ins Haus — hup“ — meinte er; „ich paſſ’ auf
den Wein auf — hup — es iſt doch ſchade um den Wein
— hup!“ Dieſes „Hup!“ war, glaube ich, das ganze
Um und Auf ſeines deutſchen Sprachſchatzes. Aber er
ſprach dafür das Wort auch vollkommen richtig aus.

Das ganze Dorf war zuſammengelaufen, um die
franzöſiſchen Koſtümierungen zu ſehen. Das „Feſt“
hatte aber kaum zwei Stunden gedauert, da hieß es
ſchon: „Fertig machen!“ Es war jedoch nur blinder
Alarm, und das Feſt ging weiter.
Uebrigens: die Sache mit dem Druidenſtein ſtimmt.
Schon am erſten Tage unſerer Ankunft, als ich den
Pfarrer ſprach und ihm ſagte, daß ich bei dem Schmied
im Quartier ſei, wies er auf den Druidenſtein hin.
Der Pfarrer war ein ſehr umgänglicher Herr; ſeine
Mutter war Flämin. Hätte er mich nicht darauf auf⸗

merkſam gemacht, ſo hätte ich dieſen drei Steinen mit

der daraufgelegten mächtigen Steinplatte keine Be⸗
deutung geſchenkt, zumal der Stein durch Werkſtatt,
Stall und Haus ziemlich verſteckt lag.
Das „Feſt“ hat dem Pfarrer imponiert, weil alles

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guf⸗
mit

ſehr manierlich und mit urſprünglicher Luſtigkeit
zuging.
Ich unterhielt mich mit dem Pfarrer über die
Flämen. Er zeigte mir auch bei ſich zuhauſe flämiſche
Literatur. Die Sprache klingt wie Holländiſch oder
Oldenburger Platt. Läppel z. B. heißt Löffel. Und
ſo gibt es in der flämiſchen Sprache viele deutſchen
Anklänge. Die Flämen ſollen meiſt blauäugig und
blond ſein, wenigſtens waren es die Familien, die er
mir hier im Dorfe zeigte. Eine Familie hat elf Kinder,
und ſie bekommt für ihre elf deutſchen Erzeugniſſe —
denn flämiſch iſt ja deutſch — vom franzöſiſchen Staat
Prämien. Der Elfkindervater meinte, beim zwölften
werde hoffentlich nicht le président Pate ſtehen,
ſondern Guillaume. Ferner ſagte er, daß ſich Wallonen
und Flamländer wie Katze und Hund vertragen. Der
Wallone iſt der geſchäftsmäßige geſchmeidige Handels⸗
mann, während es den Flamländer mehr zum Ackerbau
hinzieht.
Zum Schluß hätte es beinahe Prügel gegeben.
Nach altgermaniſcher Weiſe zankte man ſich nämlich

um ein paar Flaſchen Wein. Die eigentliche Urſache

des Streits war der Gallier und Baßſpieler H., der
eine ganze Flaſche für ſich beanſpruchte.
Die Situation wurde aber dadurch gerettet, daß
Z. „Deutſchland hoch in Ehren“ anſtimmen ließ.
So endete die Germanenfeier mit einem mächtigen
Tedeum.
Der eine Unteroffizier fragte die achtzehnjährige
Schmiedstochter, ob ſie nicht einen von uns heiraten
wollte. Da fragte ſie, ja was er denn ſonſt ſo eigent⸗
lich wäre; er zeigte ihr die Photographie eines Guts⸗
hofes, worauf ſie wörtlich ſagte: „Tout de suite,

— 172 —

monsieur, mais seulement avec la maison.“ („Sofort,
mein Herr, aber nur mit dem Haus dazu.“) Die
beiden ſitzen jetzt nur noch in der finſteren Stube;
beide haben ernſte Abſichten; ich weiß nicht, ob die
Raſſe, die da herauskommt, taugen wird. Ich habe
ihm die Sache nach Möglichkeit verekelt: „Guck dir
deine Schwiegerolle mit der Korſettſchnur an, ſo ſieht
deine Zukünftige ſpäter auch aus. Wenn man ein
Raſſepferd kauft, muß man nach Möglichkeit auch die
Eltern kennen, ſonſt kann man fürchterlich geneppt
werden.“ Das Mädel hat übrigens Raſſe, ſie iſt
feurig wie ein Trakehner. Das kann ich beſchwören. . . .
Der Schmied iſt unter all den Leuten hier wohl
die „ſeltenſte Nummer’⸗. Er meint in allem Ernſt:
auf Kriegsfuß hätte er eigentlich ſchon ſeit ſeiner Ver⸗
heiratung gelebt; es wäre ſeit jeher der natürliche
Zuſtand in ſeinem Daſein geweſen. Aber jetzt — jetzt
lebe er ordentlich auf, ſeitdem wir das große Wort
führen und nicht ſein Drache.
Seine Frau hat's ja nun nicht leicht, ſie reizt
uns aber auch oft durch ihr biſſiges Weſen. Und ſie
würde einen noch ſchwereren Stand haben, wenn ſie
ſich mit Lemke verſtändigen könnte. Aber zum Glück
für ſie kann ſie das nicht. Es iſt zu ſcherzhaft, wenn
ſich die beiden unterhalten. Lemke, der nun wieder
völlig auf dem Damm iſt, will nämlich durchaus fran⸗
zöſiſch lernen, oder wie er ſagt: „franzüſch parlieren!“
Wir ſitzen gemütlich um den großen Tiſch am Kamin
in der Küche. Draußen klatſcht der Wind den Regen
gegen die Scheiben, da kommt L. ausgefroren, naß
und hungrig von der Wache zurück. Auf der Maſchine
brodelt ſein Abendeſſen, ein ganzes Huhn, eine alte
Klucke, die er irgendwo aufgegabelt hat. L. iſt in

mal

koker
Au

Po

dat
mall
Du

groß
oder
pfle⸗
ſehe
durck
ganz
ſprea
das
ſtrön

fort,
Die
ube;
die
habe
dir
ſieht
ein
die
eppt
iſt
wohl
rnſt:
rliche
jetzt
Vort

reizt
id ſie
n ſie
Glück
wenn
dieder
fran⸗
eten!“
famin
Regen
taß
ſſchine
D alte
iſt in

ſolchen Augenblicken gegen Madame immer mild und
weich geſtimmt. Freundlich ſagt er zu ihr, und gibt
ihr die Hand:
„Bong schur, Madame, mon poul partie in de
Kasserol?“ Sie denkt, er erkundige ſich nach ihrem
Befinden:
„Bon soir, monsieur, ne pas bon, je suis très
enrhumé.“
„Bong, bong, dat is splangdit, de oll Gluck
rückt ok bannig bong, Madaming.“
„Oui, monsieur, il fait mauvais temps, je suis
malade, monsieur.“
„Oui, Madaming, dat is bong, dat de poms al
koken, ik häv ok groten Hunger. Bong, bong, bong.
Nu man fiet, fiet, (vite), ik will äten!“
„Oui, monsieur, la guerre est un grand malheur,
pour nous et pour vous, capot, capot!“
„Halt die Schnauze und quatſch nich ſo ville, mock,
dat de fertig wirſt, oll Korſettſtrippe! Von malheur,
malheur und capot, capot kann ick mi niſcht avſnieden.
Du grang malheur du, du oll Miſtkäfer!“
„Oui, monsieur, pour tout le monde!“
So endete L.'s „Franzüſch“ meiſt immer mit einer
großen Schimpferei. Er braucht nur die Worte „capot“
oder „malheur“ zu hören, ſo iſt's Unglück da. Wir
pflegen dann zu ſagen, ſie würde ihn ſchon richtig ver⸗
ſtehen, aber er hat die gute Ausſprache, den Pfiff
durch die Naſe noch nicht weg. Das „bong“ müſſe er
ganz lang durch die Naſe ziehen, ſo wie die Menſchen
ſprechen, wenn ſie den Stockſchnupfen haben, während
das „jour“ eleganter und flüchtiger dem Mund ent⸗
ſtrömen müſſe, und die „pomps“ und das „ſplendid“
dürften nicht ſo abgehackt ſein, ſie müßten mit mehr

— 174 –

Schmelz herauskommen, in einem Tonfall, als wolle
er ſeiner lieben, blonden Hermining an der Perſante
einen Liebesantrag machen. Er ſagt dann aber gewöhn⸗
lich, daß ſchon ſein Großvater nicht für das Franzöſiſche
war und daß er als Deutſcher ſtets dagegen ſein werde;
eine ſolch dömliche Sprache, die mit der Naſe geſprochen
wird, ſolle Madaming nur allein ſprechen. Wenn er
etwas haben wolle, verſtünde ſie ihn ſchon richtig, und
das wäre die Hauptſache, aber wenn wir mit unſerer
hohen Schule ſprechen und ſie will uns nicht verſtehen,
dann könnten wir gar nichts machen, höchſtens, „wenn
ick mit min Bulldoggenfrät und Säbelgeraſſel da⸗
twiſchen kumm'.“ Er hat recht.
Norgens ſteigen immer einige auf die Pappel vor
dem Hauſe; es findet dann große Beſichtigung des Auf⸗
marſchgeländes oder ſagen wir: die Beſichtigung der
Belagerung von Arras ſtatt, wobei wir ſämtliche Flieger,
feindliche und freundliche, begrüßen. Wenn wir nun
entdecken können, daß wieder ein weiteres Dorf näher
an Arras heran auf unſerer Karte mit deutſch be⸗
zeichnet werden kann, ſo tritt die Kapelle zuſammen,
und es wird ein Tuſch geblaſen — alles ſteigt dann
auf den Baum und überzeugt ſich von der Richtigkeit
unſerer Beobachtungen.
Wir haben klares Wetter, immer abwechſelnd mit
Regen und Schnee. Scheint die Sonne und hab' ich mal
fünf Minuten Zeit, ſo bin ich oben auf meiner Pappel,
ſehe da in das weitausgebreitete Land und ſuche jedes
Fleckchen mit M.’'s Goerzglas ab. Da, wo die Sonne
gerade vom lichtblauen Himmel in die zerſtreuten
Wälder hereinlacht, raucht's; der ganze Wald brennt,
eine Wolke ſchiebt ſich vor die Sonne, und ich ſehe nur
noch den Rauch. Ab und zu zucken kurze, rote Blitze

aun
alle
vol
erg
gen
den
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ſche
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Ppel
onne
euten
ennt,
nur

Blite

auf. Beim Dorf Merkatel, das ſich mit einer Kette
allerliebſten weißgetünchten Häuſern und roten Dächern
vor einem Schloßpark hinzieht, platzen die Schrapnells,
Wolke an Wolke iſt dort verſammelt. Die Schloßfenſter
erglühen rot im Widerſchein der Sonne oder eines
gewaltigen Brandes — ich glaube das letztere — denn
das Schloß iſt zeitweiſe ganz in Rauch gehüllt. Zwiſchen
den hochgehenden Pulverwolken zucken die Blitze von
feuernden Geſchützen. Ich habe Mitleid mit dieſer
ſchönen Natur, gleichviel ob es das Land des Feindes
iſt oder nicht. Dieſe fruchttragenden Rübenfelder, dieſe
Dörfer, die ſpitzen Kirchtürme, die Waldſtriche und
Baumgruppen, die immer noch tiefgrünen Wieſen, der
nebelblaue Wald am Horizont und die weiten Stoppel⸗
felder mit ihren korntragenden Mieten, tun mir leid.
Am Ulanendorf ſind die wohlgepflegten Obſtgärten ver⸗
wüſtet, die Bäume zerſplittert von fliegendem Eiſen
und Blei, ein Schwarm von Raben und Krähen wirbelt
herab, fährt haſtig auseinander und kommt ſofort wieder
zurück. Tote Pferde und Kühe liegen dort im Bach,
ein geſtauter Waſſerſchwall hat ſich ein neues Fließ⸗
bett durch die Wieſe gebahnt. Das iſt die melancholiſche
Poeſie dieſes Landſtrichs.
Hinten kommen plötzlich Reiter an, einer läuft
zu Fuß. Wie ſie näher ſind, wird mir die Situation
klar: ein angeblicher „deutſcher Offizier“ ohne Mütze,
mit Offiziersmantel, wird von Ulanen transportiert.
Raſch ſteige ich vom Baum 'runter. Ein Franktireur
iſt's, ein Spion, der einem Toten die Uniform geraubt
hat. Er hat einen Streifſchuß über den Rücken —
aber ihn erwartet ein Schuß, der beſſer trifft
Die Alte magert bereits ganz gewaltig ab, ver⸗
mutlich vor Aerger. Ich habe dem Schmied heute

einen Bon beſorgt, abgeſtempelt vom Rittmeiſter, über
hundertfünfzig gelieferte Hufeiſen. Er ſcheint ein Ge⸗
ſchäft gemacht zu haben, denn der Wein wird nicht alle.
Er kam mit zwei Flaſchen, die offen waren und oben
noch Schaum hatten, alſo vom Faß vollgefüllt worden
ſind. Er hielt den Finger auf den Mund und ſagte nichts
als „Tranquille“. Ich tue ihm den Gefallen und
ſchweige darüber, denn er iſt im Grunde genommen
der erſte vernünftige Franzoſe, den ich bisher ange⸗
troffen habe.
L. hat nachher Madame mächtig eingeſchüchtert;
ſie zittert noch am ganzen Körper, und der Schmied
freut ſich. Sie hatte mir die von Clemenceau heraus⸗
gegebene Zeitung gezeigt: lauter Unſinn, ein richtiges
franzöſiſches Phraſenfeuerwerk, wonach es abſolut feſt⸗
ſteht, daß wir beſiegt werden. Ich mußte das Zeug
dem L. überſetzen. Da blitzte er Madame furchtbar
wütend an. Groß, breit und blond ſtand er da; er
wollte „Franzüſch parlieren“, zerknüllte aber lediglich
die Zeitung und warf ſie der Madame ins Antlitz mit
den Worten: „Dat is alles Quatſch, hier is die Wahr⸗
heit, ihr Klug. . . . . . . “und ſchlug ſo kräftig mit dem
Säbel auf den Tiſch, daß Töpfe und Teller polternd in
die Brüche gingen. Er war ganz gefährlich anzuſehen
— aber Schneidigkeit iſt die Hauptſache, auf ſolche Weiſe
bleibt man immer obenauf.
Der Schmied ärgert ſeinen Drachen weiter.
Während ich hier ſchreibe, ſitzen L., Z. und M. bei der
ſechſten Flaſche. Der Hausdrache blitzt ihn mit ſeinen
ſchwarzen Hyänenaugen an, daß ſie grünlich ſchillern;
er ſagt aber ſeelenruhig: „Für dich, Liſette und Yvonne
hol Kaffee, für uns Herren hier Chateau la fit und
Sekt, für die anderen Schnaps. — A votre santé, mon-

iinrd

glan
z

mit
zu
pfla
liche
quan
ſch
aber
und

an d

blin
entg
ich
grant
Kren
Doft
Tote
Echt

mit

einen
lern;
vonne

sieur!“ Der Schmied iſt ein Original. Er hat ſich,
glaube ich, vorgenommen, ſeinen Drachen ins Grab
zu ärgern.
M. iſt unverbeſſerlich; er hat doch nun wirklich
mit ſeinem Magen ſehr zu krebſen, ihm iſt aber nicht
zu helfen. Er ſcheint auf die dicken, blauen Bauern⸗
pflaumen zu große Stücke zu halten, denn er ſaß in ſämt⸗
lichen Pflaumenbäumen des Gutes, wo unſer Graf ein⸗
quartiert iſt, holte ſich die letzten herunter und ſtopfte
ſich Mund und Magen von dem Zeug voll. Er wurde
aber auch heruntergeholt, und zwar vom Grafen ſelber,
und hat einen mächtigen Anpfiff gekriegt.

F., den 19. Oktober 1914.

Wir waren wieder an der Feuerzone und kamen

an den Gräben vorbei, die wir neulich genommen hatten.
Ich paßte auf und ſuchte das große Kreuz. Zunächſt
blinkten mir Bajonette und Helme auf friſchen Gräbern
entgegen. Eine ganze Reihe von Holzkreuzen konnte
ich oben erkennen. Es war zu dunkel, alles grau in
grau. Ich ſuchte und ſuchte immer wieder das große
Kreuz und den Nußbaum, konnte aber nichts finden.
Dafür ſah ich im Geiſte die verzerrten Stellungen der
Toten, ihre verrenkten Gliedmaßen, die vielen von
Schmerz und Schrecken entſtellten Geſichter
Und vor uns brannte Arras im roten Feuerſchein,
mit rieſigen Rauchwolken. Der Wind trieb den Dunſt
und Qualm zu uns herüber. Der Wind pfiff kalt
durch meinen Mantel — es waren ſcheußliche Stunden.
Unabläſſig dröhnte es: „Bum—bum—bum—!“ —
Der Tod will immer noch mehr haben!
Das Dorf ließen wir rechts liegen, vereinzelte Grab⸗
12

kreuze waren unſere Wegweiſer nach vorn, bis zuletzt
die Leichen neuer Gefallener, ſtarr und ſteif von Froſt
und Tod, uns ſagten, daß wir am Ziel waren. Der
Wind heulte und pfiff um unſere Lanzen, als wollte
er uns vom Pferd blaſen. Vor uns flackerte das Feuer.
Es wurde mir kalt und gruſelig.

Der kleine Schwerdner ſaß vor mir auf großem
ſtarkknochigen Gaul. Er ſah ſchemenhaft aus in ſeinem
dicken, aufgepluſterten Mantel, den Kopf ganz in den
großen Mantelkragen eingezogen. Unter ſeinen Arm
hatte er einen Beutel mit Sachen geklemmt. Es war,
als ob er ſeinen Kopf unter dem Arme trüge. Die
Geſtalt hob ſich vom blutroten Feuerſchein markant ab;
beſonders die geſchulterte Lanze ragte weit in die
Luft, weil er ſie am unteren Ende gefaßt hatte. Ich
dachte an Geſpenſt, Teufel und Tod. Die gebrochenen,
gläſernen Augen der hier Beſtatteten ſahen mich aus
dem Malvengrab an.

Als wir abſaßen, pfiffen einzelne verirrte Kugeln.
Es ging wieder ſehr ſchnell: „Adjeu, leb wohl!“
„Patronen den Schützen geben!“ „Mach’s gut!“ „Hau
feſte druff!“ „Wilhelm, gib die Feldflaſche ab!“ Sr
ſchoben ſie ſich in die Gräben. Ich hatte zwei Hand⸗
pferde und kam nicht 'rein.

Es hieß wieder, Arras wäre gefallen, aber ſolange
uns das nicht offiziell bekannt gegeben iſt, glaube ich
nicht daran. Es iſt aber möglich, daß es bald fällt,
denn nachts ſehe ich das Feuer, am Tage, wenn wir
unſere Pappel beſteigen, den Qualm von Arras.

Jedenfalls funkt unſere Artillerie — darunter die
ſchwerſten Haubitzen — ganz mächtig dazwiſchen.

Abſeits vom Dorfe wurde in einer Bodenſenkung
abgeſeſſen, wir warteten hier anſcheinend auf neue
Befehle.
Wir zogen unſere Pferde an die Hecken. Zwei
feindliche Flieger klapperten ihre Tour ab. Ich ſchlief
ein wenig neben der Hecke, als der Befehl kam: „Nach
vorn, beerdigen helfen!“ Aber aus dem Beerdigen
wurde Gott ſei Dank nichts. Wir wurden ſpäter wieder
zu unſeren Pferden geſchickt. Vorn befanden wir uns
ganz in der Nähe der Grabreihen mit dem großen
Kreuz.
Aber wie verändert alles ausſah!
Als wenn nichts geſchehen wäre, werfen Kameraden
zerſchlagene Gewehrkolben in die Aeſte des Baumes,
um die letzten Nüſſe herunterzuholen. Die Blumen
waren ganz erfroren, das Kreuz war wohl nicht tief
genug eingebuddelt geweſen — es ſtand ſchief. Am
Ende des Grabes guckten ein Paar Stiefel heraus.
Der Regen hatte die aufgeworfene Erde abgeſpült und
der Froſt hatte ſie zuſammenſchrumpfen laſſen. Ein
troſtloſes Bild!
Für alle Troſtloſigkeit aber ſollte uns unterwegs
eine kleine Genugtuung widerfahren.
Zwiſchen dem Ulanendorf und unſerem Quartier
ſchoß nämlich die Artillerie im Verein mit Maſchinen⸗
gewehren einen engliſchen Doppeldecker herunter. Zum
erſten Male ſah ich’s, daß die immer ſo wahnwitzig ein⸗
ſetzende Schießerei doch erfolgreich war. Bei der acht⸗
zehnten Schrapnellwolke ſchwankte der Zweidecker plötz⸗
lich, fällt um ein Drittel ſeiner Höhe in ſenkrechten
Spiralen nach unten, kriegt wieder das Gleichgewicht,
pendelt aber immer fliegend weiter. Durch Z.'s Glas
12*

— 180 —

ſehe ich ganz deutlich, wie er mit den Tragflächen
arbeitet, um ſich vor dem Abſturz zu bewahren. Dann
ſitzt er wieder von neuem vollkommen in den Schrapnell⸗
wolken drin. Er iſt höchſtens nur noch tauſend Meter
hoch. Alle Maſchinengewehre arbeiten fieberhaft
ſchnell. Wir geben dem Pferde die Sporen, und galop⸗
pieren hinterdrein. Dicken Rauch und Feuer läßt er
in langer Fahne zurück, liegt auf der Seite, und in faſt
ſenkrechten Spiralen kommt er 'runter. In etwa fünf⸗
hundert Meter Höhe beginnt er plötzlich zu brennen,
der eine Flügel knickt nach oben etwas um, und jetzt
ſchießt der Apparat ſchräg zu Boden, mit dem Vorder⸗
teil zuerſt, wie ein Kinderdrachen, der ſchlecht aus⸗
balanziert iſt.

Ich glaubte nun, wir wären dicht bei der Ab⸗
ſturzſtelle. Das war aber nicht richtig. Einige Offiziere
und Unteroffiziere galoppierten nach.
Bei dieſer Geſchichte bekam mein Pferd durch Auf⸗
reiten von hinten einen Lanzenſtich. Ueberhaupt war
alles aus Rand und Band, als die dicke Qualmfahne am
Apparat ſichtbar wurde. Ein Huſar geriet mit ſeinem
Schlachtroß in einen ſumpfigen Waſſergraben, pitſchnaß
wurde er geborgen.

R., den 20. Oktober 1914.

Geſtern, nachts gegen ½ 3 Uhr, gab'’s unerwartet
Alarm. Im Finſtern wurden ſchnell die Woilachs zu⸗
ſammengelegt, Satteln, Tränken, Füttern war eins.
Bei gemeinem kaltem Wind und matſchigen Schneeflocken
ging's im ſchnellen Marſchtempo wieder ſüdwärts. Der
Schmied machte Licht und guckte zum Fenſter 'raus: Bon

voyage, monsieur, bon voyage!“
2 S 27

, ä aç —

— 181 —

Madame war nicht zu ſehen. Aber dafür winkte
die eine Tochter um ſo mehr. Wir ritten bis acht Uhr
durch ſämtliche Courts: Gagnicourt, Rioncourt,
Hamlincourt uſw., alles bereits gezähmte, ſtille Dörfer.
Die Franzoſen guckten hinter den Gardinen vor. Später
lagen wir am Waldrand oder an den Hecken und lauerten
auf den Feind oder auf neue Befehle. Es wurde abge⸗
ſeſſen zum Gefecht zu Fuß, aber der Feind zog es vor,
vor unſerer Spitze auszurücken und unſerer Infanterie
in die Kugeln zu laufen. Wir ſchwenkten ſofort ſcharf
ab, es ging ſchnell nach Norden. Richtung Arleux und
Douai, während Patrouillen nach allen Seiten ausge⸗
ſandt wurden. Ich ritt mit Wachtmeiſter F. und ſechs
Mann ſüdwärts. Richtung St. Leger.
Wir ſollten feſtſtellen, ob die Bahnlinie bei Queant
und Saint L. M. vom Feinde frei wäre, der hier
Truppen heranführte. Es iſt immer dieſelbe Sache:
prüfend, lauernd, ſpähend ſchieben wir uns ins
franzöſiſche Land hinein. Zunächſt mußten wir in ein
Dorf herein, wieder ein Court. Tags vorher war hier
eine Patrouille beſchoſſen worden. Es ging glatt —
das Dorf war leer. Später mußten wir ein Waldſtück
abſuchen. Dahinter befand ſich ein neues Dorf; durch
hügeliges Terrain und Bodenfalten trabten wir vor.
Darauf wurden die Pferde ins Gebüſch gezogen, zwei
Mann hielten ſie, während wir in Schützenkette den
Wald abſuchten. Kaum waren wir hundert Meter drin,
ſtießen wir erſt auf einen Ulanenhelm, dann auf zwei
tote franzöſiſche Dragoner. Z. rief mir leiſe zu: „Riech'
erſt dran, ob ſe tot ſind, bevor de ſchießt und ſtichſt.“
Er ſpielte auf Mercatel an. Aber die waren tot, ſie
hatten bereits angelaufene Geſichter. Eichelhäher
machten einen Mordskrach. Wir wollten am liebſten zu

— 182 —

den Pferden und ſchnell durchreiten, aber wir hatten
nur noch ein kleines Stück bis der Wald zu Ende war.
Es ging unter dem „Käch! Käch! Käch!“ der Häher
'raus aus dem Wald. Da ſahen wir zu unſeren Füßen,
mit mindeſtens zwanzig bis dreißig Meter Höhendifferenz,
ſchräg abfallend, ein wunderſchön gelegenes, maleriſches
Dorf. Rings herum Zuckerrübenfelder und Kornmieten,
weiter hinten Wieſen und Wald und rechts auf einem
Hügel ein großer Gutshof mit ſchloßartigem Bau.
Auch hier war ſchon der Krieg geweſen. Der Kirch⸗
iurm hatte ſein Teil weg. Aus der Ecke des Daches
war ein Stückchen herausgeſchoſſen, an manchen Häuſern
fehlten die Giebel und Schornſteine, nur wenige
waren heil.
Wir ſuchten mit unſeren Gläſern. Militär war zu⸗
nächſt gar nicht zu ſehen; aber am Dorfausgang, hinten
links in einem Kaſtanienwäldchen, da ſahen wir ſchließ⸗
lich an zwanzig Pferde; im Schutze der Bäume ſtanden
ſie gut eingedeckt und waren kaum zu erkennen.
Iſt das nun Freund oder Feind? fragten wir uns.
Wir gingen zurück, ſaßen auf und ſchlugen um das
Dorf einen Haken. Unteroffizier S. und Wachtmeiſter F.
pirſchten ſich an den Wald heran. Nach fünfzehn
Minuten ertönte die Signalpfeife von Wachtmeiſter F.,
in drei Abſätzen. Wir wußten nun, das iſt der Freund
und kamen mit den Pferden angetrabt. Es waren
Ulanen, die von der anderen Seite aufgeklärt hatten.
Wir ritten rein ins Dorf, zum Bahnhof, der vollkommen
zerſchoſſen war. Franzoſenleichen lagen neben zer⸗
ſplitterten Eiſenbahnwagen. Ich zählte fünfzehn Feld⸗
graue. Wir ritten die Bahnlinie ab ſie war frei
bis zum nächſten Poſten.
Unſere Aufgabe war für heute erledigt. Nur einer

— 183 —

von unſerer Patrouille iſt bleſſiert. Er liegt auf dem
Stroh, wälzt ſich herum und ſchubbert ſich den Rücken.
Er wollte im Dorf Honig haben und tat das gerade in
der warmen Mittagszeit, als die Sonne am wärmſten
ſchien. Er iſt mächtig zerſtochen worden, hat dabei über⸗
haupt keinen Honig, ſondern nur etwas Stinkzucker in
ſeine Taſchen und ſämtliche Bienen auf ſein Fell be⸗
kommen.
Wir hatten ihn gewarnt, er meinte aber, er kenne
ſich mit Bienen aus und verſtände das ſchon.
Das ſchlimmſte dabei war, daß er ſein Pferd in der
Nähe an den Zaun gebunden hatte. Es hat dann auch
wirklich einige Stiche abgekriegt, worauf es im Galopp
davonpreſchte.
Am liebſten hätten wir ihn verhauen, denn es hat
über dreißig Minuten gedauert, bis wir das Pferd ein⸗
fingen; aber er ſchien uns auch ohne Keile genug zu
haben, denn ich habe ſelten einen Menſchen geſehen,
den es ſo oft und ſchmerzhaft gejuckt hätte. Der hatte
nun richtige Bienen neben ſeinen Läuſen.
Unterwegs kamen wir noch an einem einzelnen
Gehöft vorbei. Obwohl es ganz leer war, die Türen
weit aufſtanden und der Hund anſchlug, war kein Menſch
zu finden. Der Stall war verſchloſſen, und als wir
anbummerten, ertönte es drinnen: „Gockerock, gock, gock,
gock, gock!“
Wir ſagten uns, es wäre doch ſchade, wenn die
Hühner im verſchloſſenen Stall umkommen ſollten und
verſchafften uns kriegsgemäßen Eingang. Ein Hahn
thronte mit ſeinen Hennen auf einer Leiter
und ſchimpfte. Das ſeltene bei dieſer Sache
war, daß die Hühner den Kropf dick voll Körner hatten.
Sie mußten alſo erſt kürzlich gefüttert worden ſein.

— 184 —

Sicher hätten wir hier aus der Scheune, aus dem Stroh
oder aus dem aufgeſchichteten Heu Kugeln erhalten,
wenn die verſteckten Franzoſen nicht genau gewußt
hätten, daß die unſrigen nahe ſind.

Uebrigens wäre es von den Franzoſen nur recht
und billig geweſen, auf unſeren Appetit Rückſicht zu
nehmen. Wenn wir durſtig, müde und hungrig auf ein
Gehöft kommen, ſo müſſen für jeden von uns noch ein
paar Eier, eine Taſſe Milch oder ein Stückchen Weiß⸗
brot mit Marmelade vorhanden ſein. Denn wie oft
haben wir auf der Landſtraße den Müttern, Kindern
und alten Leuten unſer Brot und unſere letzte Schokolade
gegeben. Wenn wir nun unſere fünfzig Kilometer zurück⸗
gelegt haben und wollen uns verproviantieren und
finden niemand, der uns etwas gibt, ſind wir einfach

gezwungen, zu nehmen, was da iſt. Und keine fran⸗
zöſiſche Stalltür iſt zu ſchade, um zerſchlagen zu werden,
wenn dadurch auch nur ein einziger von uns geſund
und ſtark zum Dreinſchlagen bleibt.

Wir nahten uns übrigens dem Gehöft nur mit
größter Vorſicht. Mit Sprüngen von Strauch zu
Strauch pirſchten wir uns 'ran ans Haus, weil wir
eine Stunde vorher auf einem anderen Gehöft vier zer⸗
knickte Lanzen geſehen hatten, die in der Erde ſteckten;
ſie gehörten der dritten Schwadron der Fürſtenwalder
Ulanen. Wir ſuchten hier nach Toten oder irgend
welchen Markierungen von friſchen Gräbern, fanden
aber nichts, ritten vorwärts und erreichten nachmittag
unſere Schwadron, in der Nähe von Arleux. In
Richtung Douai ging's weiter, welches Ziel wir nun
hatten, konnte ich nicht erfahren. Dieſes Reiten ohne
Ziel iſt mir im höchſten Grade unſympathiſch.

Wir ritten meiſtens in Deckung am Waldrand ent⸗
lang, vor uns waren Rüben⸗ und Stoppelfelder, die
man bis zum Horizont ſehen konnte, rechts von uns
etwa zweitauſend Meter Rübenfelder und dann wieder
Eichenwald mit Unterholz, untermiſcht mit dicken Epheu⸗
gewächſen. Ich gehörte zur rechten Seitendeckung, be⸗
ſtehend aus ſechs Mann und einem Unteroffizier. Dieſe
verdammten Epheuranken verurſachten den Spitzen⸗ und
Seitenreitern verſchiedene Gänſehäute. Derlei Schling⸗
gewächſe kennt man bei uns meiſtenteils nur auf dem
Kirchhof, aber nicht in Eichenwäldern. Hier wachſen
ſie anſcheinend wild und geben dem Feind eine tadel⸗
loſe Deckung.
Keiner wußte, welche Aufgabe und welches Ziel
wir hatten. Und dieſe Zielloſigkeit macht jeden längeren
Marſch anſtrengend. Man wird ſtumpfſinnig und inter⸗
eſſelos wie ein Droſchkengaul. Wir nennen das: „Zum
Horizont reiten“. Wenn ſo'n Horizont zu Ende iſt,
dann kommt ein neuer Horizont. Und jeder iſt für uns
ein offenes Tor. Und nach jedem neuen Tor glaubten
wir immer: jetzt muß doch mal das Ende kommen, wo
die Welt mit irgend einem Schützengraben ver⸗
rammelt iſt. .
Es war ein mächtiger Ritt. Wir fühlten zuletzt
gar nicht mehr unſer Sitzfleiſch. Als ich ſchon längſt
auf der Erde ſtand, war es mir, als hätte ich immer
noch den Sattel zwiſchen den Beinen.
Schließlich machten wir kehrt, und nun paſſierten
wir wieder ſämtliche Horizonte. Gegen Abend ſetzte
mit einem Schlage ein gewaltiger Kanonendonner ein.
Wir hatten mit vier Ruhepauſen durch das Hin und Her
unſere achtzig Kilometer zurückgelegt. Der Kanonen⸗
donner brachte ſofort Abwechſelung in uns.

— 186 —

Bei ſolchen Horizontritten gibt es nur ein Mittel,
ſich die Zeit zu vertreiben: man ſucht am Horizont
irgend ein Fleckchen, hält es mit den Augen feſt und rät
neugierig, was es wohl ſein mag. So täuſcht man ſich
über die Oede der Situation hinweg.
Bei dieſem Marſche ſind von unſerer Seite feind⸗
liche Patrouillen — Engländer und ihre ſchwarzen
Landsleute — feſtgeſtellt werden. Dieſe ſchwarzen
Kulturakrobaten ſollen von Marſeille nach Arras
gebracht worden ſein, wie es heißt. Der Feind ſchoß
zweimal mit Kanonen auf uns; die Geſchoſſe fielen aber
mindeſtens zweihundert Meter von uns entfernt in den
Wald. Wir ritten unſeren Trott weiter.
Das Schönſte, was uns — mir und L. — dieſer
Patrouillenritt beſcherte, liegt in unſeren Kochgeſchirren:
nämlich Gänſeſchmalz. Wie wir dazu kamen? Na,
ganz einfach: ich bin von Gänſen angefallen worden.
Der Gänſerich wollte mich mit ſeinen Flügeln tot⸗
ſchlagen, und während ich mein Leben verteidigte, hat
er eins auf den Kopf gekriegt So wenigſtens habe
ich den Hergang einer hohen Perſönlichkeit auseinander⸗
geſetzt, die gerade dazu kam, aber ein Auge zudrückte.
Ich legte den Gänſerich in eine Ecke, packte Stroh
drauf und ſtand dort ſo lange Poſten, bis M. kam, ihn,
die Nationalhymne pfeifend, in einen Woilach wickelte
und mit ihm abtrabte.

Zuckerfabrik im Rübenfeld, 21. Oktober 1914.

Eine neue Patrouille hat den Epheuwald aufzu⸗
klären; ſie iſt noch nicht zu uns geſtoßen. Gegen zehn
Uhr bezogen wir einen Gutshof. Wir freuten uns auf
ein trockenes Quartier, ſchon unſerer Pferde wegen, die

— 187 —

ebenſo feldgrau ausſahen wie wir. Es war ſcheußlich;
zum mindeſten wollten wir was Warmes zuſammen⸗
brozeln. Aber damit war's zunächſt Eſſig. Denn die
Franzoſen gebärdeten ſich auf dieſem Gutshof als richtige
ſtörriſche Eſel. Es gibt immer wieder Leute unter ihnen,
die ſich einbilden, ihre Kraft reiche aus, um ein Auto
in voller Fahrt mit den Armen aufhalten zu können.
Beſieht man ſich aber nachher den Schaden, ſo iſt von
ihnen nichts übrig geblieben als Tuchfetzen, Blut,
Leichen und ein brenzlicher Geſtank. Wir hatten gegen
Bezahlung in Silber Kartoffeln, Speck, Salz, Pfeffer
und Milch gefordert, weil unſere Gullaſchkanone noch
nicht da war. Es hieß aber jedesmal: „Na plus!“
„Rien du tout!“ Ich war zu abgeſpannt, um mich
auf lange Diskuſſionen einzulaſſen; überdies war ich
nicht nur ſeeliſch, ſondern auch leiblich verſchnupft. Ich
ſtellte mich alſo dumm, als ob ich kein Franzöſiſch ver⸗
ſtünde, und war entſchloſſen, meine döſige Ruhe zu be⸗
halten. Wir taten den wenigen Speck, den wir hatten,
zuſammen und machten Bratkartoffeln. Mit Reiter⸗
hunger aßen wir und tranken dazu Waſſer mit etwas
Wein darin. Keiner, der nicht dabei war, weiß, wie
gut das tut, wenn man im Felde nach langer Zeit wieder
was Warmes zu ſich nehmen kann.
Da bemerkt ein kleiner Lümmel von vierzehn
Jahren, der am Herd ſaß, zu der pausbäckigen, kraft⸗
ſtrotzenden Küchenjungfrau ganz frech: „Voilà, die
freſſen die Kartoffeln, wie unſere Schweine!“ Nun
war'’s aber um meine Ruhe geſchehen. Dieſe wohl⸗
genährten, behaglich am Herd ſitzenden Menſchen, die
von jedem Kriegslärm verſchont ſind, während wir jeden
Tag ins Gras beißen können, wagen es noch, ſich über
uns luſtig zu machen!

— 188 —

Ich antwortete nicht franzöſiſch, ſondern auf gut
dentſche Art; auf eine Art jedenfalls, die der Bengel
verſtanden und begriffen hat. Der kleine Zwiſchen⸗
fall hatte meinen Blutumlauf angeregt und zur
Verbeſſerung meiner verſchnupften Stimmung merklich
beigetragen. Ich ſetzte meinen Kameraden ausein⸗
ander, daß, nach den Worten des kleinen monsieur
zu ſchließen, grobe Koſt in dieſem Hauſe offenbar nicht
üblich ſei, und das war das Alarmſignal, um Keller, Boden,
Scheune, Stall und Garten einer gründlichen Durch⸗
ſuchung zu unterziehen. Leider waren Z., L. und M.
auf Vorpoſten; ich habe ihnen aber fürſorglich die Pack⸗
taſchen vollgefüllt. Es handelte ſich in der Tat ganz
augenſcheilich um den Haushalt einer „beſſeren Familie“.
Im Keller unter den Steinflieſen lag zunächſt ein
größerer Vorrat an Butter. Der große Stall, der,
dank unſerem Zartgefühl nachts über verſchloſſen ge⸗
blieben war, nun aber auf Befehl des Wachtmeiſters
geöffnet werden mußte, beherbergte eine unheimliche
Schar erleſener Kühe, die nun mit fachmänniſcher Um⸗
ſicht und Sorgfalt gemolken wurden. Auf dem Boden
fanden wir Reis, Kakao, Schokolade, Zucker, Salz, Grieß,
Butter, Speck, Schinken und vor allem Marmelade in
großen Quantitäten und beſter Qualität, wie eben fran⸗
zöſiſche Marmeladen zu ſein pflegen. Natürlich legten
wir in die Verproviantierung des Gutshofes eine ganz
gewaltige Breſche. Zunächſt machten wir uns aus Grieß,
Mehl und Schokolade einen mächtigen Pudding zurecht.
Meinem Schnupfen ging ich mit Glühwein zu Leibe.
So iſt’s: „Michel muß immer erſt wütend gemacht
werden — dann jeit et!“
Ich hatte gerade mein Pferd und das von L. ge⸗
füttert und lag drei Meter über meinem Gaul auf dem

der
der
lin

— 189 —

Stallboden, um zu ſchlafen, als plötzlich unten ein un⸗
heimliches Rumoren anfing. Der Strohboden war zum
Glück nur mit Holzſtielen abgedeckt, und ſo konnte iche
durch eine Ritze in den Stall hinuntergucken.
Da ſehe ich drunten einen großen, langen Kerl,
der ſich mit einer Miſtgabel äußerſt auffällig benahm.
Das Pferd des H. war ſehr unruhig und tänzelte hin
und her, gerade ſo, als wenn es wüßte, daß da einer
ſteht, der es ſchlagen will. Und richtig — ich traute
meinen Augen nicht — ſtach der Kerl dem Pferd die
Miſtgabel in die Ferſen. Den Donnerkiel!
Im Nu war ich drunten und im Handumdrehen,
ſo wütend wie ich war, nahm ich den Kerl zwiſchen
meine Fäuſte und bearbeitete ihn. Das Reſultat war,
daß er im Bogen aus dem Stalle flog und mit der
Naſe auf dem Pflaſter des Hofes landete. Dort wurde er
vom Beſitzer des Pferdes, dem langen kriegsfreiwilligen
Weſtfalen Heinert, der auf das verdächtige Geräuſch hin
herangelaufen kam, in Empfang genommen. Als H.
erfuhr, worum es ſich handelte, war er außer ſich,
denn er liebte ſein Pferd mehr als ſich ſelber. Er gab
dem Kerl zunächſt ein paar Maulſchellen rechts und
links und wollte ihn augenblicklich über den Haufen
ſchießen. Mit Mühe hielt ich ihn davon zurück.

Das Pferd lahmt fürchterlich. H. muß dauernd
Umſchläge machen. Er hat das Pferd ſchließlich der
Bagage abgeben müſſen und reitet einen mächtigen
dicken Belgier. Er meinte, als er zum erſten Mal
drauf ſaß: „Jetzt wird mir aber richtig der Hoſenboden
bis zum Stehkragen aufgeriſſen!“ (D. h. ich drücke mich
hier wieder ſehr nett aus; denn er zitierte unſern braven
alten Wachtmeiſter wörtlich!)

–— 190 –

Ich ſtand nachts mit R. auf Vorpoſten, hatte die
dritte Wache und war zum Umfallen müde. Alle zehn
Minuten ging ich zum Waſſergraben und kühlte mir
Kopf und Augen. Mit Gewalt mußte ich mich immer
wieder daran erinnern, daß ich hier zwei Schwadronen
Kameraden zu bewachen hatte und daß uns der Poſten
in der Erwartung anvertraut worden war, daß wir
ſtramm unſere Pflicht tun würden. Es war eine ſchlimme
Wache.
Die Patrouille kam dann nachts zurück. Einer
fehlte, während ſein Pferd mit den anderen angetrabt
kam. Es hat einen Streifſchuß. Der Mann fand ſich
heute morgens Gott ſei Dank auch ein.
Sein Pferd verdient eine beſondere Erwähnung.
Es iſt einer der gehäſſigſten, unbeliebteſten Schwadrons⸗
böcke, dem man es direkt gönnen würde, totgeſchoſſen
zu werden; ein gewaltiger Schlager und Beißer vor
dem Herrn, der den ganzen Pferdeſtall unruhig und
verrückt macht, ſo daß man beiſpielsweiſe morgens die
Woilachs nicht auf den Rücken der Pferde, ſondern
jauchig und naß unter ihren Hufen und Aeppeln findet!
Es iſt eine Stute, ein dickes, maukbeiniges Luder, dem
man's an ſeinen ſchwarzen traumverlorenen Augen nicht
anſieht, daß es den Teufel im Leibe hat. Es greift
jeden an, der in ſeine Nähe kommt. Sein Beſitzer wagt
ſich oft nur mit Hafer und Brot in der Hand in ſeine
Nähe; nur dann iſt das Bieſt einigermaßen ruhig.
Oft nützt aber auch das nichts.

Diesmal ſcheint nun das Pferd von der Patrouillen⸗

ſchießerei einen Nervenchok abbekommen zu haben. Lieſe
— ſo heißt das Miſtvieh — war im Walde, als das

Schießen anfing, ſeinem Reiter glatt durchgegangen.

Sie hat ihn an irgend einem Baum oder Zweig abge⸗

ri⸗
Li

die
ehn
mir
mer
nen
ſten
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ſich

ung.
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ſſen
vor
und
die
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ndet!

dem

nicht
gteift
wagt

ſeine

tuhig

illen⸗
Lieſe
das
ingen.
abge⸗

ſtreift. Sie war dann mit der Patrouille einfach mit⸗
galoppiert bis zum Stand der Schwadron, kurz vor
der Schwadron ſchwenkte ſie ab, und man mußte ſie
ſuchen. Der Reiter der Lieſe kam erſt vier Stunden
nach der Ankunft der Patrouille, gerade als es hell
wurde, zu Fuß nachgetrabt, mit dem Kompaß in der
Hand. F. ſagte ſchon, Lieſe wird nicht weit ſein und
richtig — am nächſten Kornſchober ſtand unſer liebes
Lieschen, die verdammte Schwadronszicke. Wir hatten
uns ſchon gefreut, daß ſie nun doch endlich das Zeit⸗
liche geſegnet hätte: und nun ſtand ſie da und mahlte
mit der gefräßigen Schnauze in aller Gemütsruhe die
Körner — ein Bild innigſten Seelenfriedens.
Kaum aber hatte Lieſe herausgefunden, daß ſie
wieder eingefangen werden ſollte, da klappte ſie die
Ohren nach hinten und verdrehte die Augen, daß man
das Weiße ſehen konnte. F. kannte dieſe Symptome
bei Lieschen. Er ging deshalb ſehr vorſichtig auf ſie
zu und rief dabei mit melodiſcher, ſüßer Stimme, recht
liebkoſend und ſanft:
„Mein liebes, gutes, treues Lieschen! So iſt's
recht, liebes, gutes Lieschen! Da biſt du ja wieder,
du liebes Zuckervieh!“
Lieſe hielt die Ohren nach hinten, ſteif, wie der
Terrier den Schwanz.
„So, mein liebes, gutes Pferdchen!“
Sie ſtand feſt wie Karl der Große in Aachen, rührte
ſich nicht. F. kam nun ganz dicht mit Brot heran und
wollte zunächſt den verrutſchten Sattel zurecht machen,
als ein recht unangenehmer Zwiſchenfall eintrat. F.
kann bis jetzt noch nicht richtig erklären, was es war
und wie’s geſchah: aber nach den Merkmalen, die ſein
Aeußeres aufwies, kann man mit einiger Sicherheit an⸗

— 192 —

nehmen, daß ſich Lieschen, das „liebe Pferdchen“, zuerſt
vorwärts bewegt und ihm mit dem Huf einen kräftigen
Schlag auf den Hoſenboden verſetzt haben muß. Denn
dort trägt er jetzt einen Verband. Er ſieht damit zum
Piepen aus. Dann muß Lieſe wieder rückwärts getreten
ſein und ihm mit der Schnauze eins auf Augen und
Naſe verſetzt und ihm zum Schluß noch eine Schnauze
voll Haare ausgerupft haben. Wir lachten über F.
mächtig, denn er wirkte in ſeiner Zerknirſchtheit über
dieſe gründliche Abfuhr direkt unwiderſtehlich.
Im übrigen gönnten wir ihm die zerklopfte Naſe
und das blaue Auge. Denn er hat bereits ſein zweites
Pferd zu Tode hungern laſſen. Lieschen iſt aber
energiſcher als ihre Vorgänger und ſchlägt und beißt
ſo lange, bis der Halfter kaput iſt; dann geht ſie auf
die Suche und findet auch regelmäßig etwas zu freſſen.
Lieſe iſt ja nun allerdings, wie geſagt, ein ganz gemein⸗
gefährliches Bieſt. Aber die ſchlechte Behandlung, die
ſein Beſitzer ihr angedeihen ließ, hat nicht wenig dazu
beigetragen, ſie ſo bockbeinig und ſtörriſch zu machen.
Oft iſt ſie ſchlecht geſattelt, und am Widerriſt hat ſie
eine ſcheußliche, verwitterte Wunde. Ich kann’s ihr
manchmal wirklich nicht verargen, wenn ſie gegen
Menſchen und Vieh raufluſtig und biſſig iſt. Ueberdies
iſt ſie am Bauch, dicht neben dem Gurt, durch Streif⸗
ſchuß verwundet; wenn auch nicht ſchwer, ſo doch immer⸗
hin ſo empfindlich, daß ſie jede menſchliche Gemeinſchaft
und jede Pferdeannäherung als inſtinktiv empfundene
Quelle ihrer ſämtlichen Uebel ablehnt. Wir hatten mit
ihr keine leichte Arbeit. Es iſt vor allem ſchwierig,
ihr die Wunden auszuwaſchen und ſie richtig zu be⸗
handeln. Auf zehn Meter Entfernung läßt ſie jeden
'rankommen. Iſt dieſe Entfernung überſchritten, ſo

kaſe
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eißt
auf
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ein⸗
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mer⸗
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mit
ierig,
u be⸗
jeden
, ſo

klappt ſie die Ohren nach hinten und macht fertig zur
Attacke.
Mit abgebundener Oberlippe iſt ſie dann am
Schlagbaum bandagiert worden und trottet nun am
Bagagenwagen mit, um ſpäter eingeſpannt zu werden.
Dabei muß ich an meinen neuen Braunen denken.
Als ich ihn bekam, ſah er ungemein ſtruppig und ab⸗
getrieben aus. Er ſtand ja bereits ſeit dem 6. Auguſt
im Felde. Seitdem wir uns kennen, iſt er genau ſo zu⸗
traulich, wie mein treuer, lieber Jochen. Auch er hat
das Weſen des Krieges richtig erfaßt und iſt jederzeit
gut auf dem Poſten. Seine einzige Sehnſucht iſt das
Freſſen und ein wind⸗ und regengeſchützter Ort; mehr
braucht er gar nicht zu ſeiner Geſundheit, während
andere Pferde beſtändig Huſten und Kolik haben. Er
verdreifacht natürlich meine Mühe und Arbeit, denn es
iſt nicht immer Futter vorhanden, beſonders bei der
Konkurrenz ſämtlicher Pferde einer Schwadron, oft einer
Brigade und einer ganzen Diviſion, wenn Mann an
Mann dicht gedrängt an den Mieten und Brunnen
ſtehen und auf die Gelegenheit zur Abfütterung warten.
Auch iſt nicht immer ein Winkel oder ein Dach da, unter
dem ich ihn vor Wind und Regen ſchützen kann. So
heißt es oft überlegen und mit Umſicht handeln, vor
allen Dingen arbeiten, um ihm im letzten Augenblick
doch noch eine trockene, angenehme Ruheſtatt verſchaffen
zu können. Ich habe von Anfang an herausgefunden,

daß ein gutes Pferd der beſte Kamerad im Kriege iſt.

Es verfielfältigt meine Chancen, mit ihm gut abzu⸗
ſchneiden, wenn es „um die Wurſcht geht“ und er gut
auf den Beinen iſt.
Auch das böſe Lieschen iſt im Grunde ein ganz
tüchtiger Renner und Springer und wäre das beſte

13

Pferd, wenn es nicht verpfuſcht worden wäre. Man
kann oft das ſchönſte Pferd bekommen, wird aber nach
vierzehn Tagen eine Schindmähre in Händen haben,
wenn man das Tier für ſich ſorgen läßt und über der
Sorge um das eigene Ich das Wohl des Pferdes ver⸗
nachläſſigt. Aber ebenſo kann man aus einem ſtruppigen,
mageren, abgetriebenen jungen Pferde einen tadelloſen
Renner machen, der mit einem im wahrſten Sinne des
Wortes durchs Feuer geht. Und doch trifft man, wie
geſagt, immer wieder Leute, die an nichts anderes
denken, als an ſich ſelbſt und dadurch die Kriegstüchtig⸗
keit des Pferdes, ihrer wertvollſten Waffe, derartig
herabſetzen, daß ſie zum Schluß erſtaunt ſind, was ſie
für einen ſchlechten Miſt⸗ und Maukbock erwiſcht haben,
wie ſie dann ein ſolches königlich preußiſches Dienſt⸗
pferd nennen. Sie machen dann ein Mordsgeſchrei,
daß die anderen Pferde ſtets ſo weit vorauslaufen,
wenn um Leben und Tod geritten werden muß, ſchimpfen
auf ihr Pferd und auf ihre Kameraden und nennen ſie
gemeine Kerle, die im richtigen Augenblick ausgerückt
ſind. So'n Burſche verdiente natürlich glatt die Kugel,
weil er von ſechzehn Leuten verlangt, daß ſie ſich bei⸗
einer hoffnungsloſen Sache lediglich deshalb totſchießen
laſſen ſollen, weil er ein Pferdeſchinder und ſchlapper
Kerl iſt, der zwar ſeinen Wanſt inſtand gehalten hat,
aber nicht den ſeines Pferdes.
Hinter einem tüchtigen Kerl ſteckt auch ein tüchtiges
Pferd und ebenſo umgekehrt. Ein tüchtiger Kerl tränkt
und füttert, wo er nur kann, gleichviel, ob ihm vor
Schlaf und Müdigkeit die Augen zuklappen, zuerſt ſeinen
Renner, dann noch einmal, und dann erſt ſich. Ein
tüchtiger Kerl zieht ohne Befehl mit der Fouragierleine
los und ſchleppt acht Bund Hafer für ſein Pferd heran,

an
ach⸗
en,
der
el⸗
en,
ſen
wie
tig⸗
tig
ſie
ben,
enſt⸗
hrei,
ufen,
dpfen
n ſie
rückt
ugel,
hbei
ießen
apper.
hat,

tiges
tänkt
1 vor
ſeinen
Ein
rleine

heran,

195 —

wenn es ſein muß, von der weiteſten Miete her. Aus
drei Stangen macht er ein Strohdach, damit ſein gutes
Pferd — die anderen nennen es Bock — einen trockenen
Rücken behält und die Nieren nicht zu ſtottern anfangen.
Man entzieht ſich auf dieſe Weiſe natürlich viel Schlaf,
aber dafür hat man, wie geſagt, ein dankbares, ſtrammes,
geſundes Pferd, mit einem Haufen überſchüſſiger Kraft,
die nicht gleich ausgepumpt iſt, wenn es gilt, einen
halbſtündigen Galopp zu machen, und nur von einem
ſolchen Pferd kann man dann, wenn es ſein muß, eben⸗
falls Extraleiſtungen verlangen. Aber in ſolchen Fällen
ſagen die unverſtändigen Schreier: „Donnerwetter, hat
der Glück, der hat aber einen guten Gaul! Ja, der hat
ein blaublütiges Vollblut!“ Quatſch iſt das — Hafer
hat's in den Knochen!
Ich kenne hier drei Leute, mit denen ich mich nicht
beſonders gut ſtehe. Es ſind ſolche, die immer nur von
ihrem Miſtvieh und Maukbock ſprechen. Die mit den
Händen in den Hoſentaſchen uns zurufen: „Menſch, dein
Gaul ſoll wohl die janze Miete uffreſſen?“ Die nie
von ihrem „Dreckvieh“ entzückt ſind — was übrigens
auf Gegenſeitigkeit beruht. Es ſind die Kerle, die,
wenn von morgens bis abends geritten worden iſt und
der Unteroffizier ſie im Finſtern nicht mehr kontrollieren
kann, ſofort ins nächſte Stroh kriechen und wie Karl der
Dicke zu ſchnarchen anfangen; was das Pferd macht, iſt
ihnen augenblicklich ganz Wurſcht. Sie haben wohl dem
Pferd raſch etwas Waſſer gegeben und ihm den Futter⸗
beutel um den Hals gehängt, glauben aber auch damit
alles getan zu haben, was für die Verſorgung des
Pferdes notwendig iſt. Es iſt eigentlich noch ſchön von

ihnen, wenn ſie aus ihrem Stroh heraus einem Kame⸗

raden zurufen: „Mach doch, bitte, meinem Pferd den
13*

— 196 —

Freßbeutel ab!“ Sie hören dabei natürlich gar nicht,
daß der ſtets hilfbereite Kamerad erwidert: „Du, der
hat noch nicht ausgefreſſen.“ Sie ſchlafen unbekümmert
den Schlaf des Gerechten, bis die Schwadron ab⸗
marſchiert. Aber da ſteht nun das bedauernswerte Vieh
und wiehert leiſe, ganz leiſe und bittend, was ſo viel
heißen ſoll, wie: „Mein lieber guter Reiter, ich habe dich
von halb drei Uhr morgens bis halb elf Uhr abends
immerzu getragen. Du biſt kein einziges Mal abge⸗
ſtiegen, ich habe unterwegs nicht richtig ſaufen können,
weil der friſche Weizen mir die Eingeweide bis zum
Platzen blähte: gib mir was zu ſaufen; ich habe nur
einen halben Freßbeutel voll Waſſer erhalten.“ Das
Pferd läßt natürlich auch den eingeſchütteten Hafer im
Beutel; es kann nicht freſſen, weil der Durſt zu groß
iſt. Wenn aber das Pferd nur einen halben Beutel voll
Waſſer bekam, ſo lag das einfach daran, daß der Kerl
kurz vor dem Ziel mit ſeinem Waſſerbeutel geſtolpert iſt
und die Hälfte verſchüttet hat, während andere den
Zehnminutenweg zum Brunnen dreimal machten, alſo
für Waſſerholen eine halbe Stunde Zeit verwendeten.
Dieſen Weg und dieſe Mühe ſcheut eben der Faulpelz.
Das arme Pferd ſteht da mit wackelnden Ohren,
in mitleidswürdiger Verfaſſung. Es hat auch noch den
ſchwerbepackten Sattel auf dem Rücken, während die
anderen Pferde alle abgeſattelt ſind. Das arme Tier
möchte nun wenigſtens Ruhe haben; aber nein, auch
dieſe gibt es nicht. Rechts und links wittern die anderen
Pferde im hängengebliebenen Freßbeutel Hafer und
wollen nun an dieſen Hafer ran. Das Pferd wird von
rechts und links gebiſſen, und es entſteht eine regelrechte
Keilerei. Später aber wundert ſich der Beſitzer eines
ſolchen Tieres, daß nach und nach aus ſeinem anfangs

— 197 —

ſo zuverläſſigen und ruhigem Pferde ein Schläger und
Beißer geworden iſt.
Des Morgens, wenn der Faulpelz in den Sattel
ſteigt, ſatt, zufrieden und ausgeſchlafen, wundert er
ſich natürlich wieder, daß ſein Pferd gar nicht auf dem
Poſten iſt und ſchon nach dreiſtündigem Ritt zu ſtolpern
anfängt. „Aha“, ſagt er, „du Bieſt ſchläfſt noch! Na
warte man!“ Und dieſer Kerl läßt nun ſeine überſchüſſige
Kraft an dem Pferd aus. Jetzt empfindet das Pferd na⸗
türlich den Reiter als ſeinen Peiniger, wird ſtörriſch wie
ein Eſel, und ſo wird es nach und nach zum „Miſt⸗ und
Maukbock“ erzogen. Aber Gott ſei Dank ſind ſolche
Fälle, wie ich ſie hier anführe, äußerſt ſelten, denn die
Berittführer und auch verſtändigen Kameraden ſind ſtets
auf dem Poſten, um ſich ſolchen Kerl vorzuknöpfen.
Natürlich zeigt ſich ſolch ein Pferd bei einer derartigen
Behandlung in Erſcheinung und Weſen, im Trab und
Galopp, von der ſchlimmſten Seite, und dann wundert
ſich der Kerl wieder, wenn der Wachtmeiſter flucht und
der Rittmeiſter ſchimpft, denn der Vorgeſetzte weiß
immer, woher der Wind weht! Ein Pferd verſteht auche
gute und ſchlechte Behandlung zu unterſcheiden, wie
Hafer und Häckſel. Ein gut behandeltes Pferd iſt für
jede Liebkoſung und Aufmerkſamkeit dankbar, ein ſchlecht⸗
behandeltes Pferd bleibt dagegen immer bockbeinig und
ſtörriſch. Es will mit den Menſchen möglichſt wenig
zu tun haben, es iſt verpfuſcht und braucht ſeine Hufe
nicht nur zum Trab und Galopp, ſondern auch zum
Schlagen.
Dem Lieschen⸗Beſitzer hatte ich ſchon früher ge⸗
legentlich ganz gehörig meine Meinung geſagt. Ich
könnte ſein Verfahren verſtehen, wenn es ſich um einen
angekränkelten, vorübergehend ſchwach gewordenen Ka⸗

— 198 —

meraden gehandelt hätte. Er iſt aber einer von den
richtigen Gardemenſchen, groß und breitſchultrig. Es
iſt freilich eine Kunſt und erfordert viel Umſicht, Mühe,
Zeit und Arbeit, ein Pferd leiſtungsfähig zu erhalten,
wenn man den ungedroſchenen Hafer von den Mieten,
vielleicht gar auf Schleichwegen holen muß; wenn man
zwei⸗, dreimal zum Ziehbrunnen laufen muß, um das
Pferd richtig ſatt zu tränken; wenn es bei der Raſt regnet
und kaum der dritte Mann der Schwadron mit ſeinem
Pferd irgendwo untertreten kann. Dann aber heißt's, wie
geſagt, anpacken, arbeiten! Auf die nächſte Miete ge⸗
klettert und Garben 'runtergeſchmiſſen und ein richtiges
Dach aus Stroh zuſammengebaſtelt! Es wird ſich dann

bei den Patrouillen herausſtellen, daß hinter einem ver⸗

deubelt gutem Pferd auch ein verdeubelt guter Kerl
ſteckt. —
Wir ziehen nach Norden. Wir wiſſen jetzt beſtimmt,
daß es nach Lille geht.
Heute Nacht hat eine unſerer Patrouillen einen
Scheinwerferzug beſchoſſen und zerſtört. Es ging im
flotten Trab, Infanterie und Artillerie überholten wir;
mit den Munitionswagen klappern die Hufe unſerer
Pferde um die Wette.
Es iſt ein ſcheußliches Wetter. Wenn es doch
wenigſtens frieren wollte, daß man einen trockenen
Rücken, einen trockenen Sattel und trockene Buchſen hat,
ſtatt naſſer klebender Unterkleider!
Die Feldflaſchen ſind leer, die Brunnen wieder
voll Kadaver, die Pferde und Reiter bis zum Steh⸗
kragen und zur Mütze mit Dreck beſpritzt. — —
Und weil ich gerade von unſerer ſo oft be⸗
ſtaunten Pelzmütze ſpreche, ſo will ich nicht
den Vorwurf der Undankbarkeit auf mich laden

und
eben
Sie
glei⸗
Erde
ſoll
Pel⸗
vori
liegt

Wei⸗
der
und
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liebe
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och
nen
hat,

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be⸗
icht

— 199 —

und frank und frei bekennen, daß ſie uns in ihrer Art
eben ſo gute Dienſte leiſtet wie das Pferd in ſeiner.
Sie iſt uns Kopfſchutz, Kopfkiſſen und Freßbeutel zu⸗
gleich. Liegt man z. B. an der Hecke auf bloßer lehmiger

Erde, den Zügel des geſattelten Pferdes im Arm — wo

ſoll man die Backe, den Kopf hinlegen? Auf die
Pelzmütze! Iſt der Futterbeutel verloren gegangen, tut's
vorübergehend auch die Pelzmütze. Und beim Schießen
liegt der Karabiner darauf. — —
Wir reiten durch ein ſchönes Land. Es hat ſchweren
Weizen⸗ und Rübenboden. Eine Zuckerfabrik ſteht neben
der anderen, wie bei uns in der Mark die Ziegeleien
und Kalkſandſteinfabriken. Dort heißt es: „Sand iſt
Gold“, und hier im alten Brabanter Land heißt es:
„Zucker iſt Gold“. Ich nehme, wenn's drauf ankommt,
lieber den Zucker als den Sand! Und die Brabanter
Spitzen, die Brabanter Seide und die Brabanter Gärten
ſind auch nicht zu verachten Wenn nur die verdammten
Hecken nicht wären! Es iſt ausgeſchloſſen, hier mal
einen Tauſendmetergalopp zu riskieren; tut man's, ſo
ſitzt man ſchon drin, wie der Fiſch im Netz: denn jeder
einzelne Gutshof, hier Ferm genannt, iſt mit Hecken
umgeben. Die Wieſe hat eine Hecke, das Rübenfeld
hat eine Hecke, das Kornfeld, der Wald uſw. uſw. Dieſe
dicken Weiß⸗ und Schlehdornhecken bilden für den Feind
tadelloſe Deckungen — an dieſen Hecken iſt mancher
zum Ueberfluß gefallen. Und dann trägt auch faſt
jede Hecke Stacheldraht! Da heißt es immer: Draht⸗
ſcheren vor, ſonſt kämen wir niemals durch. —
Wie nannte mich doch danals ziener ſchimpfende
Der Mann hat recht. , habe wieder einmal eine
richtige Zirkusnummer hinter mir.

— 200 —

Wir hielten im Waldverſteck; ich ſchlief ganz feſt.
Da kam plötzlich das Kommando „Aufgeſeſſen!“ Das
Kleeblatt war leider nicht beiſammen, ſonſt wäre mir
die fragliche Sache nicht paſſiert.
Ich ſchlief feſt und unentwegt weiter, und niemand
weckte mich, weil ich mich, um Windſchutz zu haben, ab⸗
ſeits in eine Kulle gelegt hatte. Der Letzte von der
Schwadron war mindeſtens ſchon tauſend Meter ab⸗
getrabt, als ich ihn gerade noch im Nebel verſchwinden
ſah. Es war mein Glück, daß ich den Trenſenzügel
in meinen Patronengurt geſchnallt hatte, was ich aller⸗
dings immer tue, wenn ich bei geſatteltem Pferd ein

Nickerchen riskiere. Mein Renner wollte nun wiehernd

der Schwadron nach; er zerrte wie wahnſinnig, und es
hätte nicht viel gefehlt, ſo wäre er ohne mich abgegangen.
Wir hatten nun, als wir abſaßen, noch einmal
von dem abgebundenen Hafer gefüttert. Zum Unglück
war deshalb auch noch Trenſe und Kandare ausge⸗
ſchnallt. Mein Brauner zackelte hin und her, bockte
und wollte durchaus der Schwadron nachgaloppieren.
An Aufkandaren war nicht zu denken. Ich ließ deshalb
die Kandare hängen, wie ſie hing — im Galopp,
wiehernd und hinten auskeilend, preſchte er los, hinter
der Schwadron her. Jetzt erſt wurde ich völlig wach,
denn ich hatte mich zur vollen Erkenntnis meiner Lage
durchgerungen: ich war tatſächlich „allein auf weiter
Flur“ und ſah weit und breit keinen Pferdeſchweif mehr.
Aber mein Pferd hatte, Gott ſei Dank, die Schwadron
in den Nüſtern, hatte noch die gute Witterung, und
dieſem guten Tier habe ich's zu verdanken, daß ich den
Anſchluß erreichte. Aber wie, in welcher Form? Die
linke Hand im Sattelriemen, in der Rechten die wippende
und ſchwippende Lanze, ſo hing ich galoppierend am

Sa
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dem
vag
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ſich
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lopp,
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vach,
Lage
veiter
nehr.
adron
und
h den
Die
pende
d am

— 201 —

Sattel und ſuchte immer wieder mein rechtes Bein
über den langen Spatenſtiel 'rüber zu kriegen, der aus
dem Karabinerſchuh einen halben Meter in die Gegend
ragte! Dieſer Stiel war tatſächlich verteufelt lang;
offenbar hatte mir irgend ein guter Kamerad ſeinen
Spaten im Tauſchwege zugeſchanzt: der meine war
tadellos zugerichtet und hatte einen ganz kurzen Stiel.
Kurzum: es war eine ganz ſeltene, eine richtige
Extrazirkusnummer.
Iſt es nämlich ſchon überhaupt ſchwer, im Galopp
ſich feſtzuhalten, ſo iſt es ein wahres Kunſtſtück, mit
der Lanze in der Fauſt, auf dem Rücken den Karabiner,
der immer gegen den Kopf haut, die ſämtlichen Taſchen
dick angefüllt mit Proviant und Munition, über den
ragenden Spatenſtiel hinüber in den Sattel zu gelangen.
Es muß ein Affenanblick geweſen ſein. Bald lag ich
mit dem Bauch auf dem Sattel, bald umklammerte ich
den Pferdehals oder kriegte eins mit dem Pferdekopf
und dem wippenden Karabiner gegen meinen Schädel.
Doch auf jeden Fall ſaß ich ſchließlich doch — wie es
kam, iſt mir heute noch ein Rätſel — mit Lanze, Kara⸗
biner und Spaten auf dem Pferd. Ich wollte erſt
den Spaten wegwerfen — aber da ſtanden ſofort Erd⸗
fontänen vor meinen Augen, und ich behielt ihn.
Jedenfalls hatte ich wieder einmal Gelegenheit,
philoſophiſche Betrachtungen über mein Schweineglück
anzuſtellen. Denn bei dieſem einſamen Kunſtritt hätte
ich eigentlich tadellos abgeſchoſſen werden können. Ein
Einzelner fällt den Franktireuren, wie man immer
wieder hört, ſehr leicht zum Opfer.
Aber ich kann mir nicht helfen — ich muß jetzt
noch lachen, wenn mir die Geſchichte einfällt.

Achtzehntes Kapitel.

Ritt im Aſchenregen — Das ferne Licht — Die
ſchweigende Kirche — Die Toten warten —
Die heimliche Stafettenkette — Im Granaten⸗
feuer vor Lille — Kurſus im Buddeln — Das
Karnickelſyſtem — „Voilà, les Allemands sont là!“

In einer Ferm zwiſchen Uplin und Lille, 22. Oktober 1914.

Wir bewegen uns im Raume zwiſchen Arxas und
Lille. Die Chauſſeen ſowohl als auch die neuen Wege,
die gradlinig durch die Rübenfelder nach Lille gehen,
ſind von Trainfahrzeugen, Artillerie und Ambulanzen
überfüllt. Viel Infanterie marſchiert mit uns. Wir
kamen abends im Finſtern durch ein ſchwelendes, qual⸗
mendes Dorf, es regnete Funken und Aſche. Wie
ſollte wohl das Fell der Pferde, das ohnedies ſchmutzig
genug war, ſauber zu kriegen ſein, wenn es dann etwa
hieß: „Pferde putzen! Nachher Beſichtigung!“
Fern am dunklen Horizont ſahen wir ein merkwür⸗
diges Licht, das ſehr unruhig brannte, oft verſchwand
und dann wieder am Himmel auftauchte. Es ſah aus
wie Blinkfeuer. Das Licht brannte auf dem ganzen
Anmarſch, und wir fingen an, Rätſel zu raten, was es
wohl ſein konnte. Der eine meinte, es wäre die Signal⸗
laterne eines Bahnhofs; andere meinten: ein Licht zur
Orientierung für Flieger, Signalſtationen für Pa⸗
trouillen, Laterne eines Feldlazaretts.

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Wir ritten nun immer auf das Licht zu, mindeſtens
drei Stunden. Und was war es? Der Kirchturm
eines Dorfes brannte ganz oben im äußerſten Gebälk.
Immer wenn der Wind blies, leckte die Flamme groß
und hell auf, oft mit bläulicher Farbe, die wohl von
Zink und Blei herrührte.
Im Schein dieſer hohen Fackel konnten wir nun
ſehen, daß gegenüber der Kirche ein großes Herrenhaus
mit ſchönen Parkanlagen geſtanden hatte. Alles war
vollkommen zuſammengeſchoſſen, eine Trümmerſtätte mit
Leichen und Pferdekadavern. Die Parkmauern hatten
viele Schießſcharten. L. und ich ſtiegen ab; ich hob
dabei eine franzöſiſche Feldflaſche auf, ſie war leer,
und roch penetrant; ich habe ſie an den Sattel gebunden
— falls ich zurückkomme, bringe ich ſie als Andenken mit.
Wir ritten dann ganz dicht an der Kirche vorüber,
die ſo ziemlich zerſtört war. Ich mußte wieder an jenes
zerſchoſſene Dorf denken: wie draußen die Maſchinen⸗
gewehre und Kanonen ſchlugen und ratterten und in
der Kirche die Orgel ſpielte und die Dorfbewohner
ſangen, wie wir ſtill und ergriffen zuhörten, wie dann
die Glocke über das Kampffeld noch zu uns herübertönte,
bis auch ſie zerbarſt und für ewig verſtummte — all das
ſehe ich hier noch einmal. Aber hier ſind die Fenſter
und Türen ſchon ausgebrannt, und das Innere der
Kirche iſt ein gähnendes, finſteres Grab. Kein Geſang
iſt mehr zu hören. Weiß Gott, wo die Mütter und
Kinder ſind, die hier vor Tagen in verzweifelter In⸗
brunſt auf den Knien lagen.
In zwei Bauerngehöften hat die ganze Schwadron
die ganze Nacht zugebracht. M. fand ſechs Eier, wovon
er gleich drei verſchluckte. Der Kerl iſt zu verfreſſen.
Die meiſten Pferde mußten auf dem Hof übernachten.

— 204 —

Ich deckte mein Pferd mit dem Woilach und vier Säcken
gut zu. Mein Brauner iſt für ſolche kleinen Aufmerk⸗
ſamkeiten, wie geſagt, ſehr dankbar. Ihr fragt, woran

man die Dankbarkeit beim Pferd eigentlich erkenne?

Daran, daß es nicht ſtörriſch iſt wie ein Eſel, ſondern
willig. Daß es brav galoppiert, wenn um's Leben
geritten wird; daß es mit Vorſicht und Sicherheit,
ohne ſich Hals und Beine zu brechen, über Gräben und
Hecken ſpringt; daß man ſich auf ſeinem Rücken in
ſolchen Augenblicken ſicher fühlt. Teilt man mit ihm
ſein Brot, erweiſt man ihm, wo man nur kann, An⸗
nehmlichkeiten und Erleichterungen, ſo hat man an ihm
den treueſten, zuverläſſigſten und dankbarſten Kameraden,
den man ſich überhaupt denken kann. Auf langem
Marſche gehe ich, wenn es erlaubt wird, immer ein
Drittel des Weges zu Fuß.
Die Erde iſt hier mit Blut getränkt. Ich habe
wieder etwas geſehen, was mich nie loslaſſen wird.
Zwiſchen halbfertigen Schützengräben lagen Deutſche
und Franzoſen, unter ihnen ein deutſcher Leutnant,
ein Gardejäger. Er lag auf dem Rücken mit feſtver⸗
ſchloſſenen, trotzigen Lippen, die ganze Geſtalt ein
Krieger: ein mächtiger, langer, ſchwerer und breiter
Körper, mit ſtarker gewölbter Bruſt, am Waffenrock
das Ritterband des Eiſernen Kreuzes, die Beine bequem
geſpreizt, als ob er nur ruhte nach langem Marſch
und Kampf, den Tſchako noch auf dem Kopf, mit Sturm⸗
kette unter dem Kinn; die Augen geſchloſſen; die ge⸗
falteten Hände hielten den ſcharfen und blutigen Degen.
Mit dem Kopf lag er auf ſeinem Torniſter. So ruhte
er und ſchien zu warten, daß man ihn richtig bettete.
Die Kameraden mußten wohl in großer Eile nach
vorn, denn die Gräber waren faſt fertig. Ich war tief

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erſchüttert. Am liebſten wäre ich abgeſtiegen und hätte
ihn beſtattet oder hätte wenigſtens mein Lanzenfähnchen
aus der Packtaſche genommen, es an der Lanze be⸗
feſtigt, und ſie feſt neben ihn in die Erde geſtoßen,
damit ſie den Vorüberſchreitenden verkünde: „Heda, hier
— hier liegt einer und wartet!“” . . . .
Aber es war keine Zeit, wir mußten weiter.
Bald darauf hatten auch wir Verluſte: der Gefreite
Kubaſch und zwei Mann ſind tot und zwei verwundet.
Inr einem Dorf kochten wir ab. Aber bald ſahen
wir, daß die ganze Bevölkerung in engſter Verbindung
mit den franzöſiſchen Truppen gegen uns operierte,
ſo daß uns ſchließlich nichts übrig blieb, als ſämtliche
Einwohner in die Zuckerfabrik und in die Kirche zu
ſperren. Unter irgend welchen plauſiblen Vorwänden
zogen die Leute von Gehöft zu Gehöft: ihr Kind wäre
ihnen vor Angſt ausgerückt, und ſie müßten es nun
ſuchen; die Frau wäre krank und ſie wollten einen Arzt
holen, uſw. — ein ganzes Syſtem von Lügen und
Finten, bis die Stafettenkette heimlich das unterirdiſche
Telephon erreicht hatte. Die Schwadron hatte ſich
ſchon gefreut, ein Dach über dem Kopfe zu haben, als
ſchon die erſte Granate als Volltreffer unter Blitz und
Donner das Dach eines kleinen Hauſes wegriß, gerade,
als ſie drinnen Karten ſpielten. Die Bande geht dabei
ungemein ſchlau und hinterliſtig zu Werke. Sie er⸗
zählen uns etwa, um uns hinzuhalten, eine Viertel⸗
ſtunde lang allen möglichen harmloſen Unſinn, während
draußen vorm Haus die größte Pappel abgeſägt wird
mit der Begründung, ſie brauchten Holz; dann gehen
ſie zum Keller hinab, angeblich um Kohlen zu holen,
und kommen nicht wieder. Inzwiſchen haben ſie ſich
nämlich längſt dünne gemacht. Zehn Minuten aber,

— 206 –

nachdem der Baum vor dem Hauſe abgeſägt und um⸗
gefallen iſt, fängt die Kanonade an. Andere haben
beobachtet, daß kurze Zeit, nachdem etwa zwanzig
Tauben aus dem höchſten Fenſter der Dorfkirche heraus⸗
geflogen waren, die erſten Granaten angepraſſelt kamen.
Mit knapper Not ſind wir hier heil herausge⸗
kommen. Wir waren in der Brennerei untergebracht.
Kaum war der letzte Mann abgezogen, als die Brennerei
ihren erſten Treffer erhielt: und wir waren hier an
die dreißig Mann verſammelt! Mit Granaten hätten
alſo hier leicht Maſſenopfer erzielt werden können. —
Es ſoll zu einer Attacke kommen, und zwar gegen
Engländer.
Schließlich biwackierten wir und ritten morgens
über Rübenfelder, ſaßen ab, ſaßen wieder auf, zogen
an Hecken entlang und gingen dann am Wald in Flieger⸗
deckung. Später zogen wir in ein Dorf ein, das von
der Bevölkerung geräumt worden war. Wir fanden
Wein, dicke Milch und Weißbrot. Das Dorf ſchwelte
noch hier und da. Doch waren die meiſten Häuſer noch
unverſehrt, die Kirche nur leicht beſchädigt.
Unſere Artillerie und Infanterie begann zuerſt den
Tanz. Wir wetzten inzwiſchen unſere Lanzen; raſch
wurde noch einmal gefüttert und getränkt. Dann aß
jeder noch einen feſten Happen. Ein paar kräftige
Schluck Wein wurden noch oben drauf geſetzt. Jeder
wartete in Spannung, was da kommen würde. Mittler⸗
weile marſchierte Schwadron auf Schwadron heran,
und die Brigade war in einer halben Stunde voll⸗
zählig. Eine zweite Brigade hielt ganz in unſerer
Nähe. Offiziere ſtanden in dichten Gruppen beiſammen.
Da hörte ich den Rittmeiſter Prinzen Wrede von
den Ulanen laut⸗ſagen: „Wir attackieren natürlich mit

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fliegender Standarte!“ Er machte dann anſcheinend
noch einige Witze, die ich wegen der weiten Entfernung

leider nicht verſtehen konnte; er war ein großer Witz⸗

bold, bei Offizieren und Mannſchaften äußerſt beliebt,
ſtets munter, freundlich und voll urſprünglichen Humors.
Kurz darauf wurde die Standarte der Ulanen aus der
ſchwarzen Lederhülle genommen, und weithin ſchallten
die Worte des Prinzen:
„Kameraden, den verhaßteſten aller Feinde, den
Engländer haben wir vor uns. Deshalb auf's Pferd,
mit der Lanze packt ihn, wir attackieren! Es lebe das
Vaterland und ſein Schirmherr! Hurra!“
Mit lautem Kommando kam unſer Befehl: „Auf⸗
geſeſſen, marſchiert auf!“ Ein mächtig breiter und
großer Kerl hatte auf ſtarkem, hochbeinigem Roß die
Standarte feſt in der Fauſt. Vor und hinter ihm
ritten Mordskerle. Mit „Lanzen gefällt!“ brauſte die
Brigade über das Rübenfeld, 'rum um den Wald, wo
der Englände: ſitzen ſollte. Die Artillerie galoppierte
in eine neue Stellung. Wir hielten direkt auf einen
gegenüberliegenden Wald zu. Plötzlich kamen Granaten
angeſauſt. Vor uns ſpritzten Fontänen von Erde, Rauch
und Feuer hoch. Schnell teilten ſich auf Kommando
die einzelnen Schwadronen, es wurde abgeſeſſen, und
die ungraden Nummern löſten ſich in langer Schützen⸗
kette auf, zum Gefecht zu Fuß ging's weiter vor, denn
den Wald, in dem der Feind lag, konnten wir nicht
attackieren. Die zweite Brigade deckte unſeren Anmarſch,
während unſere Pferde in rückwärtige Deckung gebracht
wurden.
Ich muß ja nun offen bekennen, daß der lange
Galopp mit gefällter Lanze, ohne irgend etwas vom
Feinde zu ſehen, ziemlich unheimlich wurde. Jeder

– 20⁰⁸

glaubte, als wir den Wald vor uns hatten, daß es jetzt
kommen würde, toll und überraſchend; daß ſich einige
Pferde im Granatfeuer überſchlugen, hatte auf uns
keine Wirkung. Wir ſahen lediglich auf den Wald und
auf die davor gelagerte Hecke; eine graue Linie, ſo
etwas wie ein friſch aufgeworfener Graben, ſchimmerte
herüber. Natürlich klopfte und hämmerte das Blut in
den Schläfen und im Herzen. Werden wir von dort
durch das Strichfeuer der Maſchinengewehre und der
Infanterie durchmüſſen? Wird der Engländer uns an⸗
nehmen oder nicht?
Wie geſagt: der Gedanke, gegen einen Feind vor⸗
gehen zu müſſen, den man nicht zu ſehen bekommt,
machte uns einigermaßen ungeduldig. Aber ſtark war
in uns das Gefühl: hinter dir liegt dein altes Vaterland,
hinter dir ſtehen die alten Fahnen — und vor dir iſt der
verhaßte Feind. Wir werden ihn zu finden wiſſen.
Mitlerweile waren wir etwa fünfhundert Meter
durch die Runkelrüben im ſchnellen Schritt vorgegangen.
Da kam das Kommando: „Halt!“ Wir warfen uns
hin, über, vor und hinter uns platzten die Granaten.
Wir lagen in einer Bodenſenkung, in den Zuckerrüben;
vor uns der Wald, rechts von uns zwei Dörfer, die
ſich gegenſeitig mit heftigem Feuer beſchießen. Von
der Gegenſeite trug der Wind ganz deutlich Signale
und Eiſengeklirr herüber. Vor uns ſchnellte Erdfontäne
neben Erdfontäne auf. Jetzt wurden wir auf der ganzen
Schützenline heftig von Artillerie beſchoſſen. Der Kampf
entwickelte ſich aber mehr auf der rechten Seite: dort
hatten ſie’s mit franzöſiſcher Infanterie zu tun. Die
Pferde waren weit rückwärts. Auf dem rechten Flügel
liefen zwei oder drei Huſaren zuſammen — es waren
Zietenhuſaren. Das bedeutet immer: da iſt eine Granate

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— 209 —

unmittelbar in die Schützenlinie geſauſt. Von links
hörten wir den Ruf nach dem Sanitäter.
Jetzt fingen wir an, mit Meſſern, Händen und
Füßen, ja ſogar mit dem Kopf uns in die Erde einzu⸗
wühlen; Spaten hatten wir nicht mit. Immer in Ab⸗
ſtänden von fünf, zehn und fünfzehn Sakunden vplatzten
die Granaten, oft dicht vor uns, oder ſie flogen über
unſere Köpfe hin. Wir drückten und preßten uns in
die Erde; ich hatte dabei das fatale Gefühl, als ſtände
ich im Hemd, manchmal auch die bewußte Empfindung
des Krebſes, der ſich gerade gehäutet hat und ohne
Panzer ſeinen Leib hilf⸗ und ſchutzlos preisgeben muß.
Wir wurden auf ziemlich weite Entfernung beſchoſſen
und konnten uns nicht wehren, denn wir ſahen keinen
Feind. Zu gern hätten wir den Karabiner an die Backe
genommen und dreingehagelt; man ſah aber zunächſt
nicht mal das Aufblitzen der Abſchüſſe. Wenn es drüben
gebumſt hatte, dann zählte ich: „Eins, zwei, drei, vier,
fünf“ — und da krepierten ſchon wieder die Dinger.

Ein Blindgänger kam mit „Bſö—bſö—bſö!“ ganz dicht

an mir vorüber und ſchlug hinter dem Fahnenjunker
Graf S. in den Boden, ſchlidderte noch, eine mächtige
Furche hinterlaſſend, durch die Zuckerrüben durch und
blieb dann ſehr manierlich, ohne etwas zu ſagen, mit
hellblauem, neuen, blitzſauberem Kleid zwiſchen den
Rüben liegen. Wir ſchielten beide um die Wette, ob
das Ding nicht doch noch platzen würde. Münch ſagte:
„Paßt auf, die platzt noch! Auf zwei Minuten iſt ſie
geſtellt; wir haben noch dreißig Sekunden zu leben!“ ...
Fahnenjunker Graf S. und ich ſahen uns beide an
und lachten. Das Ding lag keine zwanzig Meter von
uns. Es paſſierte nichts, und wir buddelten weiter.
Sowie das Rauſchen zu nahe kam, klappten wir wie
14

— 2¹⁰ –

die Taſchenmeſſer nach unten. Als wieder eine Granate
dreißig Meter hinter uns in die Erde fuhr, ſagte M.:
„Donnerwetter, die hat aber Luft!“ Er traf auch das
Richtige, denn unſere kleinen Mützen flogen ab.
Am meiſten machte uns Z. Spaß. Er drückte,
wenn es ſo brenzlich ziſchte und heulte, ſeinen kahlen
Schädel in ein Granatloch; deſto auffälliger ragte dann
ſein umfangreiches Sitzzeug in die Gegend. Wenn er
wieder hochtauchte und Atem holte, war er immer ebenſo
ſchmutzig wie munter. Geſicht, Mund, Augenbrauen
und Glatze waren ſtets voller Erde. Zuletzt hatte er
das Loch ſo erweitert, daß ſchon ſein halber Körper
darin verſchwand. Triumphierend krächzte er: „Beſſer,
daß die Kehrſeite der Medaille verunziert wird, als die
Vorderanſicht.“
Hier haben wir das Buddeln — mit Händen, Kopf
und Füßen — gründlich gelernt. Jeder hat ſich eine
kleine Feſtung gemacht. Da kam'’s Kommando: „Lang⸗
ſam zurückgehen!“ Wir kamen an Löchern vorüber,
in die unſer Gulaſchkanonenwagen 'reinpaßte. Ich
mußte an Karnickel denken, wenn ſie Hals über Kopf
in ihre Löcher ſpringen. Wir waren auch ſolche Kar⸗
nickel. Auf einen Schlag ſauſte jeder mit Kopf und
Händen ins nächſte Granatloch, wenn es „Huuiiii!“
machte. Ich glaubte, ich verſtände das Kriegshandwerk
ſchon aus dem ff: hier begriff ich, daß ein Achtel wohl
aus dem beſteht, was man von Menſchen gelernt hat,
daß man aber die anderen ſieben Achtel von den Vier⸗
füßlern lernen kann. Nichts geht über das Karnickel⸗
ſyſtem! Einige Helden blieben auch dickfellig ſtehen,
wie Karl der Große in Aachen: dafür machten ſie aber
ein Geſicht, als ob ſie beim Zahnarzt im Seſſel ſäßen
und gerade die Prozedur der Nervenabtötung an ihnen

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—211 –—

vorgenommen würde. Ich konnte den erheiternden Vor⸗
gang von meinem Granatloch aus verſchiedentlich be⸗
obachten. Eine vorgeſetzte Perſönlichkeit, die auch für
Stehenbleiben war, ermahnte uns: „Kinder, laßt doch
den Quatſch ſein! Geht langſam zurück; wenn's pfeift,
iſt die Gefahr bereits vorüber!“ Aber ich kann mir
nicht helfen: mir iſt bei ſolchen Gelegenheiten die Um⸗
gebung eines dicken Granatlochs lieber als die dünne
Luft! Wozu denn ſeinen Leichnam als Zielſcheibe hin⸗
halten, wenn die Kerle aus einer Entfernung von fünf⸗
tauſend Metern ſchießen!
Wir kamen bei den Pferden an, ritten ſchnell an
eine andere Stelle der Linie und ſaßen wieder ab.
Erſt ſpäter erfuhr ich, daß Artillerie, Infanterie und
Kavallerie den Feind zuſammengeſchoſſen und davon⸗

gejagt hat.

Später lagen wir wieder im Waldverſteck am Dorf.
Nachdem der Feind abgezogen war, konnten wir
uns in aller Ruhe den verlaſſenen Ort betrachten, der
eigentlich ſo gut wie gar nicht gelitten hatte. Kühe
und Hühner liefen auf den Höfen umher. In einigen
Häuſern waren die Bewohner offenbar gerade beim
Eſſen geſtört worden. In der Kinderſtube ſah ich die
Betten der Kinder durcheinandergeworfen, Kleinkinder⸗
zeug und Windeln hingen auf der Leine.
Ein alter grauhaariger Mann fiel mir auf, den ich
ſchon aus weiter Ferne beobachten konnte, wie er von
einem Haus quer über die Straße zur Kirche lief, dort
die Treppen 'raufſprang und dann wieder zurücklief
bis zur Tür des Hauſes. Als ich näher kam, hörte ich,
wie er im Laufen in monotoner Weiſe immerfort rief:
„Voilà, les Allemands sont là!““
Wie ein Beſeſſener ſprang er auf der Straße herum.
14*

Um die rechte Hand hatte er einen grauen Zeug⸗
lappen gewickelt und ich ſah, daß die Hand blutete.
Ich bedauerte ihn und ſagte ihm, als er an mir vorüber⸗
rannte, ich wolle ihm Verbandzeug geben. Er nahm
aber gar keine Notiz von mir und rannte wieder zur
Kirche, blieb dort ſinnend ſtehen und betrachtete vier
tote Franzoſen, und ſprang dann behende wie ein Wieſel
die Kirchenſtufen herab, um wieder mit heiſerer, miß⸗
tönender Stimme ſein „Voilà, les Allemands sont là!“
zu rufen.
Er war durch die Schießerei irre geworden und
tatſächlich der einzige Bewohner des Dorfes. . . . .

Wit
uns, da
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en unde

Deunzebntes Kapitel.

Der Franktireur in der Klemme — Einmarſch
in Lille — Durchlaucht auf dem Rübenacker —
„Und fragſt du noch, warum dein Herz ſich

bang in deinem Buſen klemmt?“ — Brüſſeler
Spitzen, Aſtern und Mokka — Die „Barbaren“⸗
Legende — Auf Fußpatrouille — Armer
Tommy! 1

Roncq, 23. Oktober 1914.

Wir ſitzen naß und ſchmutzig hier in R. und freuen
uns, daß wir Ruhe bekommen ſollen. Mein letztes waſſer⸗
dichtes Quartier mit Dach und trockenem Stroh, war eine
Schlächterei. Die Nacht war ſchauerlich und unſere Lager⸗
ſtätte ein Tummelplatz für Ratten, die es fertig brachten,
dem einen den Stiefel anzuknabbern. Lauter Geſchichten,
die in ihrer dauernden Einwirkung auf ein Normalgehirn
zur Verblödung führen können.
Unſere Pferde waren durch die letzten Märſche und
den Schlamm der letzten Tage vollkommen feldgrau
geworden. Schnauze und Ohren, ja ſogar die langen
Haare der Augenwimpern waren grau. Dementſprechend
ſahen auch wir Reiter aus. Das Sattelzeug ſchmutzig
und die Lanzen, bis auf die Spitzen, roſtigrot.
Uebrigens haben wir heute einen ſchweren Jungen,
einen Franktireur, feſtgenommen. Er kam vom Nachbar⸗
dorf quer übers Feld gelaufen und ſteuerte direkt auf
unſer Gehöft los; mit der unſchuldigſten Miene ſagte

er, daß er ſich von ſeinem Gutsnachbarn Heu und Hafer
für die Pferde holen wollte. Auf die Frage, warum
er keinen Wagen mitbrächte, um den Hafer aufzuladen,
ſagte er, ſeine Gutsnachbarn pflegten ihm den Hafer
nach ſeinem Grundſtück zu fahren.
Der Rittmeiſter ſchickte ihn mit einem Unteroffizier
und einem Mann mit Karabiner zum Brigadeſtab. Dieſer
eine Mann mit Karabiner war ich. Der Franktireur
war ein breitſchulteriger, kräftiger Burſche von etwa
fünfundzwanzig Jahren. Ich fragte ihn, warum er
nicht diente; da fing er zu huſten an und meinte, er
hätte ein Lungenleiden.
Ich muß nun bemerken, daß wir nicht weit von
Quésquin entfernt ſind, wo vor einiger Zeit in einem
Feldlazarett eine Anzahl deutſche verwundete Soldaten
von der Zivilbevölkerung in grauenhafter Weiſe nieder⸗
gemacht und verſtümmelt worden ſind. Dieſes Feld⸗
lazarett wurde hinterrücks von Ziviliſten, worunter ſich
auch Frauen befanden, überfallen. Man hat den Ver⸗
wundeten die Augen ausgeſtochen, die Ohren abge⸗
ſchnitten und den Opfern Sägemehl in Mund, Naſe
und in ihre Wunden geſtopft.
Dieſe Tatſachen und Feſtſtellungen ſind durch amt⸗
liche franzöſiſche Gemeindeperſonen beglaubigt worden.
Ich wies darauf hin und fragte ihn, ob er etwa
auch zu der Sorte gehöre, denn es läge der Befehl
vor, dem Höchſtkommandierenden zu melden, daß er
ſehr verdächtig ſei. Er werde auch auf Waffen und
Briefe unterſucht werden. Wie es denn übrigens käme,
daß auf dem Hof elf zerbrochene Lanzen gefunden worden
ſeien. Noch war er frech. Da erklärte ich, ſein rechter
Stiefelſchaft ſähe ſehr verdächtig aus. Nun konnte er
nicht mehr — er fing an zu ſchluchzen, quetſchte ſich ein

paar
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— 215 —

paar Tränen 'raus und warf ſich zu Boden, während
ich meinen Karabiner von der Schulter nahm und ent⸗
ſicherte. Denn er ſah mir ſo aus, als ob er in die
nächſten Büſche ſchlüpfen wollte.
Der Unteroffizier ließ ihn dann ein paar Schritte
voraufgehen. Monſieur lamentierte, daß ſeine Mutter
allein wäre und ſich totgrämen werde, daß ſein Vater
früh geſtorben ſei und drei ſeiner Brüder bereits im
Kriege gefallen wären. Aber wir wurden zuletzt ſau⸗
grob, und ich ſagte ihm, daß ich von ſeinen Landsleuten
ſchon zu oft durch Tränen gebauernfängert worden ſei.
Er ſolle ſich nur ruhig nachher die Stiefel nebſt Hoſen
und Hemd ausziehen. Fänden wir irgend etwas, ſo
könne er Gift drauf nehmen, daß man ſein Blut genau
ſo unterſuchen werde, wie das meiner toten Kameraden.
Jetzt gab’s aber ein Zeter und Mordio!
Er warf ſich wieder auf die Erde und heulte wie
ein Schloßhund. Na, und dann die Szenen beim Bri⸗
gademajor!
Ein Fünkchen von Hoffnung leuchtete in ſeinem
Geſicht auf, als er die wohlwollende Miene des Majors
vor ſich ſah.
Ich hatte nun Muße, den Kerl zu betrachten. Ein
freches, zyniſches Verbrechergeſicht. Starkknochig und
verwegen wie ein Stier ſah er aus. Ich war jetzt tat⸗
ſächlich froh, daß wir ihn dingfeſt hier hatten, denn die
Chauſſee, die wir vorher benutzten, war mit breiten
Straucheinfaſſungen bekränzt und wir hatten eine halbe
Stunde zum Brigadechef gebraucht.
Er wendete ſich und druckſte wieder und machte
ein Geſicht, wie mein Dackel Troll, wenn er eine Wurſ.
zwiſchen die Zähne genommen hat und, während ich
ihm den Rücken zudrehe, nach dem Sopha ſucht, unter

— 216 —

das er ſich verkriechen könnte. Aber der Kerl hier
fand kein Sopha. Er japſte in hilfloſer Angſt nach
Luft und mußte buchſtäblich von zwei Leuten ſo weit
ausgezogen werden, bis die letzte Hülle 'runter war.
Drei paar verſchiedene Hoſen, zwei Jacken und eine
Bluſe hatte er an! Ich mußte unwillkürlich an die
Efeudickichte denken, in denen Herrmann Dangers,
Albert Fuhr, Richard Lange und John Borkus bei
Huy und Chémont ihr Leben laſſen mußten: es knallt,
man ſieht den Kerl weglaufen, in weiten Hoſen und weiter
Bluſe. Der Wald wird umſtellt. Da geht ein Kerl mit
einem Bündel Holz ganz friedlich in anderen Hoſen und
anderem Anzug mit der Axt einher und antwortet auf
unſere Frage: „Oui, monsieur, da iſt einer 'rausge⸗
laufen.“ Und die braven deutſchen Reiter ſagen: „Nee,
das is er nich, den können wir nicht dotſchießen, ſo
hat er nich ausgeſehen!“

Man zog aus ſeinen Stiefelſchäften einen Dolch
und einen Revolver mit vier ſcharfen Patronen hervor
— zwei waren abgeſchoſſen, die Hülſen ſteckten noch
pulverüberzogen drinnen — und der Major fragte:

„Was ſoll das? Sie wiſſen aus Anſchlag und Be⸗

kanntmachung, daß das Waffentragen den Ziviliſten ver⸗
boten iſt! Noch dazu haben Sie ſcharf geladen? Ant⸗
wort will ich haben!“

Da ſtotterte er und ſpuckte, ſchluckte, verdrehte die
Augen und fing an zu mimen, wie ein Hampelmann.
Ich mußte voller Verachtung wegſehen, ſo lächerlich und
ekelhaft war mir dieſer Kerl. Er war ſicher dabei ge⸗
weſen, als die Verwundeten gleich Fiſchen auf dem
Lande erſticken mußten, und jetzt konnte er den Mund
nicht auftun, ohne daß zwanzig „Pardon, monsieur!“

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— 217 —

und zwanzig „Mon Dieus“ hintereinander heraus⸗
fielen. Dann wurden wichtige Briefe gefunden.
Immer wieder japſte er: „Pardon, monsieur!“
So alſo ſehen die Kerle aus, die auf dem Kirchhof
im Efeu ſtecken. Die hinter dem dicken Baum lauern,
die mit ihren Schrotflinten in den Schonungen ſitzen,
wenn die Patrouille durch muß!
So ſehen alſo die Kerle aus, die bei Berrieux
und Bois de Soulaines den Peter Johnen, den Oskar
Krauſe II, den Richard Krohn, den Kleinſchmidt, den
Paul Kuntze, den Ernſt Schöne und den Alfred Heinze
von hinten meuchlings mit dem Revolver und der Flinte
die Kugeln in den Rücken und den Kopf geſchoſſen haben!
So alſo winſeln ſie, wenn man ſie feſt hat und
ſie überführt ſind. Im Kraftwagen wurde er nach
Lille transportiert zur Aburteilung. —
Erſt geſtern iſt es uns vergönnt geweſen, in Lille
einzuziehen, während es bereits vor acht Tagen ge⸗
nommen wurde. Wir haben ebenfalls unſer Teil dazu
beigetragen. Denn von Lille aus wollten ſie auch bei
uns durch, holten ſich aber blutige Köpfe.
— Als wir näher kamen, ſahen wir erſt, daß die
Feſtungsmauern zum Teil erheblich mitgenommen
waren, zum anderen Teil überhaupt keine Einſchüſſe
hatten. Das Tor, durch das wir ritten, war leicht
durch Kugeln geſprenkelt. Die innere Stadt iſt faſt
ganz geſchont worden, ſoweit ich das beim Durchmarſch
feſtſtellen konnte. Einige Häuſerblocks und der Bahnhof
waren total zuſammengeſchoſſen oder ausgebrannt.
Im langen Zug ritt die Diviſion zu zweien durch
die Stadt. Eine niedliche Jungfrau, die es ſehr eilig
zu haben ſchien, fand den Weg verſperrt. Sie wollte
gern über die Straße. M. und ich hielten einen Augen⸗

blick die Pferde an. „Voilà, Mademoiselle!“ Da
erwiderte ſie mit Kopfnicken unerwarteter Weiſe Deutſch
mit franzöſiſchem Tonfall: „Ick dank Ihnen, meine
Erren.“ Zum erſten Male hörte ich, ſolange ich auf
Frankreichs Boden weilte, daß eine Franzöſin deutſch
dankte. Ich nehme an, es war eine ſolche. —
Die Diviſion ritt, wie geſagt, zu Zweien. Und
zu Vieren und Fünfen kamen aus dem Liller Tor
Männer, Frauen und Kinder und haſteten an uns
rechts und links mit Sack und Pack vorüber. Sie
ſuchten wohl die Dörfer und Vororte von Lille auf.
Wir waren den ganzen Tag marſchiert und hatten
alle nichts Richtiges im Magen. So ging es wohl
auch Seiner Durchlaucht, dem Rittmeiſter Prinzen
Wrede. Die gute liebe Gulaſchkanone kam nicht ſo
ſchnell hinterher, und wir hatten von den Feldern ge⸗
geſſen, was ſie uns gerade boten.
Auch den Prinzen habe ich beobachten können, wie
er eine rote Mohrrübe verzehrte und dabei ſcherzend
zu einem Ulanenleutnant bemerkte: „Ja, ja, mein
Lieber, ſo'n Ding ſchmeckt jedenfalls beſſer, wie Heu⸗
ſchrecken oder Schwalbenneſter.“ Ich dachte ſo bei mir,
als er zwei große Mohrrüben mit erſtaunlicher Ruhe
und Feſtigkeit verzehrte: „Donnerwetter, Durchlaucht
muß ja einen Magen von Eiſen haben.“ Aber bald
änderte ſich das Bild. Wie wir ſo weiterreiten, ſehe
ich plötzlich, wie ein Reiter mit lächerlich ſchnellen, ja
mit ſchnellſten Bewegungen ſich im Rübenfeld ein
Fleckchen ausſucht. Er war ſich nur anſcheinend nicht
klar darüber, ob er uns die Front oder den Rücken
zudrehen ſollte; ſchließlich ſaß er mit dem Geſicht nach
vorn — aber item: er ſaß! Ich kann mir die Sache
nur ſo erklären, daß der Prinz — denn er war es! —

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zwar einen Magen von Eiſen hatte, daß aber die andern,
dem Magen angegliederten Verdauungswerkzeuge ganz
unregelmäßige, anſcheinend ſehr unbequeme Erſchei⸗
nungen zeitigten.
Man ſtelle ſich nun die Situation vor: die Brigade
marſchiert durch die Gegend, rechts und links von ihr
die Heerſcharen der Liller Bürger, und mitten drin der
Prinz! Daß jemand gelegentlich in einem Rübenfeld
ſitzt und ein anderer derweil ſein Pferd hält, iſt ja
auf dem Marſche nichts Außergewöhnliches, ſondern ein
ganz natürlicher, alltäglicher Vorgang: es iſt die uralte
und urſprüngliche Methode ſeit Adams Zeiten. Aber
daß dieſer Jemand eine Durchlaucht iſt und bei dieſem
triſten Anlaß noch Witze reißt, dürfte keineswegs alle
Tage vorkommen. Jedenfalls machte der Prinz nicht
den Eindruck, als ob ihn die Situation irgendwie in
Verlegenheit brächte. Er hielt nämlich vor ſich eine
große Zeitung und es ſchien mir, als wenn er tatſächlich
darin ſehr vertieft wäre und ſämtliche Siege eingehend
ſtudierte; aber als ich dann näher kam, hielt er hinter
ſich auch eine Zeitung, und nun konnte ich deutlich be⸗
obachten, wie er ſich vor Lachen ſchüttelte, genau
wie wir.
Ich bemühte mich nun krampfhaft, ſo ernſthaft wie
möglich zu bleiben. Aber bei meiner natürlichen An⸗
lage zur Heiterkeit mißlang der Verſuch vollkommen.
M. kannte mich und ſchürte meine unbändige Lachluſt
mit ſaftigen Bemerkungen; mir liefen die Tränen an
den Backen 'runter. Zu meinem Unglück kamen in
dieſem Augenblick zwei Meldereiter vorbei und nahmen
vor Durchlaucht ſtramme „Haltung“ an. Da konnte
ich mich nicht mehr halten und brüllte los. Der Fürſt
merkte es und äugte uns, das Papier noch dichter vor

— 220 —

die Augen haltend, von unten herauf mit einem un⸗
gemein komiſch wirkenden Ingrimm an, ſo daß an ein
Bremſen garnicht mehr zu denken war. Ein Ulanen⸗
leutnant, der an ihm vorüberritt, grüßte vor Lachen
genau ſo wie ich. Hätte ich da geſeſſen, ſo hätte ſicher⸗
lich kein Menſch von mir Notiz genommen; da hät's
bloß geheißen: „Na ja, natürlich, die ſeltene Nummer!“
Aber ſo war's der Prinz — das war natürlich ganz
was anderes. Er zog dann auch wirklich die Augen
der ganzen Brigade auf ſich. Jeder ſah ſich die Zei⸗
tungen des Prinzen genau an, ſowohl die vorderen
als die hinteren. Und gerade deshalb, weil ſich das
alles mit fürſtlicher Urſprünglichkeit abwickelte und der
Prinz ſich ſchließlich am meiſten von uns freute, wirkte
die Situation mächtig erheiternd, beſonders als der
Prinz in ſcheinbar wütendem Tone — ſo daß es min⸗
deſtens die ganze Schwadron gehört haben muß —
den feixenden Leutnant mit einem „Fauſt“⸗Zitat an⸗
brüllte:
„Und fragſt du noch, warum dein Herz
Sich bang in deinem Buſen klemmt?
Warum ein unerklärter Schmerz
Dir alle Lebensregung hemmt?“... ..

Worauf der Leutnant in treuſorglicher Erwägung
der herrſchenden Papier⸗ und ſonſtigen Nöte dem Prinzen
noch eine rieſige Zeitung überreichte und ſalutierend
davonritt. Der Prinz las ſeelenruhig weiter.
War eine Steigerung ſeiner Popularität überhaupt
noch möglich, ſo hat die denkwürdige Epiſode auf dem
Rübenacker⸗ ſie gewiß mächtig erhöht. In unſerer
Schwadron wird noch folgende Geſchichte von ihm er⸗
zählt. Bei Arras kam er an unſerer Schwadron vor⸗

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beigeritten — was jeden von uns rieſig freute —,
als der Prinz einen Huſaren in Hemdsärmeln anredete,
was er da mache. Der Betreffende unterſuchte näm⸗
lich gerade recht eingehend die Schnüre und das Futter
ſeiner Attila.
„Zu Befehl, Durchlaucht, ich lauſe die Lumpen ab!“
„Laß man, Huſar, hier haſte fünf Mark, die Böcke
ſitzen im Hemd; verbrenne dein Hemd und kauf' dir
ein neues!“
Zwei Schlauberger rannten nun hinten 'rum und
wollten auch fünf Mark verdienen. Sie ſtellten ſich an der
Wegekreuzung auf, an der der Prinz vorüber kommen
mußte. Er hatte aber wohl ſchon den Rummel gemerkt.
„Na, zieht euch man die Jacken an, 's friert, Kinder!
Was iſt'n mit euch los? Was ſucht ihr denn da?“
„Zu Befehl, Durchlaucht, Läuſe!“
„Ach ſeht mal an! Rennt raſch um die Ecke da
'rum, da ſitzt einer, der hat welche!“
Da waren ſie auf einmal wieder läuſerein. .. . .

Bei Verviques im Biwak, 24. Oktober 1914.

Wir glaubten Ruhe zu finden; vor allem hätte ich
ſie meinem Pferde gegönnt. Aber die Reiſe geht weiter.
Es fing ſo ſchön an — mit Spitzendecke, Aſtern
und Mokka. . . . .
Unteroffizier B. und ich lagen in einem kleinen
Dorf — Mons en Beernel — bei einem Flamen im
Quartier. Wohnraum und Stall befanden ſich unter
einem Dach. Wir ſchliefen aber wenigſtens trocken
neben unſern Pferden auf muffigem Stroh im primi⸗
tiven Stallſchuppen. Der Wind fegte durch die entzwei⸗
gebrochene Vordertür, fing ſich im Schuppen, wirbelte

hier herum und ging dann mit Pfeifen wieder zur
Hintertür hinaus. Da nämlich, wo das Schloß der
wackligen Hintertür ſchnappen ſollte, fehlte auch ein
tüchtiges Stück Mauerwerk!
Den Hühnern im Schuppen taten wir nichts zu⸗
leide, zumal der Beſitzer und ſeine Frau äußerſt zuvor⸗
kommend und liebenswürdig gegen uns waren. An⸗
geſichts der kleinen Kinder ließen wir die Eierleger
gern auf dem Wiem ſitzen. Monſieur hatte uns noch
nachts einen Kaffee gebraut und uns das beſte Zimmer
eingeräumt, Madame hatte morgens den Kaffeetiſch mit
einer Brüſſeler Spitzendecke belegt, die ſicher aus einem
alten Familienſchrein herausgenommen worden war,
und ihre letzten Aſtern auf den Tiſch geſtellt. Natür⸗
lich waren wir den braven Leuten für die ungewohnte
Gaſtlichkeit ſehr dankbar. Denn nichts geht über eine
gute Taſſe Kaffee und ein behagliches Zimmer, wenn
draußen der Wind pfeift und die Flocken treiben.
Zigarren, Kaffee, weiße Tiſchdecke mit Blumen — wirk⸗
lich ein langentbehrter Genuß!
Nachts gegen 11 Uhr waren wir angekommen,
mußten von Haus zu Haus gehen und die Bevölkerung
fürchtete ſich mächtig, als wir mit Lanze und Karabiner
an die Türen klopften.
Auch unſerem Quartierwirt ging es zunächſt nicht
anders. Wir ſahen es dem Häuschen ſchon von außen
an, daß es Stallung hatte; nur ſolche Häuſer können
wir nämlich gebrauchen. Wir klopften und rumorten
— es blieb finſter und ſtumm im Innern, obwohl
ich immer wieder bat, man möchte doch öffnen. Schließ⸗
lich ſah ich durch das Schlüſſelloch, wie er und ſie, not⸗
dürftig bekleidet, umgeben von drei Kindern, vor Angſt
und Kälte bibbernd ratſchlagten, was ſie tun ſollten.

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Das Oellämpchen zitterte in der Hand des Mannes.
Die Fenſter waren nicht nur mit Läden verſchloſſen,
ſondern auch noch mit Tüchern verhangen. . . . .
Ich erklärte ihm, daß wir garnicht in die Stube
wollten, ſondern lediglich für uns und unſere Pferde
ein Dach über dem Kopf brauchten und daß wir mit
etwas Stroh im Stall vorlieb nehmen würden.
Er öffnete zögernd und ſperrte Mund und Naſe
auf, daß wir ihn wirklich micht aufſpießten und ſeine
Kinder nicht am Roſt für die Morgenmahlzeit her⸗
richteten. Er hatte ſich von uns ein ganz anderes Bild
gemacht. Die Madame aber und die älteſte erwachſene
Tochter taten ſehr ſchüchtern und verkrochen ſich. Der
Monſieur mußte ſie aber holen, denn ich war ärgerlich
über den verſteckten Argwohn, der ihrem Benehmen zu⸗
grunde lag. Ich erklärte ihnen, daß gutgeſinnte Männer
ſamt ihren Frauen und Kindern von uns niemals
etwas zu befürchten hätten: wir wären nur Tod⸗
feinde der Soldaten, und wir trachteten denn auch
immer den erſten Schuß zu haben. Sie brauchten auch
nicht die kleinen Kinder zu verſtecken: wir hätten keines⸗
wegs die Abſicht, ſie mit unſeren Lanzen aufzuſpießen;
ein richtiges quiekendes Ferkel mit Pflaumenmus
ſchmecke uns entſchieden beſſer, als ein plärrender fran⸗
zöſiſcher Zwanzigmonatsbalg. Die Menſchenfreſſerei
überließen wir ihren ſchwarzen Landsleuten und Mit⸗
kämpfern aus Zentralafrika. Damit holte ich eine Tafel
Schokolade aus der Taſche und gab ſie dem kleinen
blonden Mädchen. Ich dachte an die Blondköpfe meines
Bruders in Berlin und auch daran, daß die Flamländer

deutſches Blut in den Adern haben. . . . .

Es waren einfache Leute und ſie ſagten nicht viel;
aber ich ſah wenigſtens freundliche verheißungsvolle Ge⸗

— 224

ſichter, und als wir abzogen, hatten wir ſie bereits
ganz für uns gewonnen. Das iſt umſo bemerkenswerter,
weil über die Lanzenreiter bei den Franzoſen tatſäch⸗
lich ganz tolle „Barbarengeſchichten“ im Umlauf ſind.
Gegen 11 Uhr kam der Brigadebefehl: „Fertig
machen“. Schade — wir konnten nur eben füttern
und nochmal tränken: dann ging's los.
„Kleine Mützen und Spaten!“ war der Befehl. Alſo:
„Kavallerie zu Fuß“ geht in die Schützengräben. Immer
je zwei Mann marſchierten nach den Gräben, der dritte
kehrte mit Handpferden zurück; abſeits von Schuß lagen
wir im naſſen, dreckigen Biwak.
Ein Teil der Schützen wird im Schützengraben ver⸗
wandt, ein anderer wegen der Hecken zu Fußpatrouillen.
Es ſcheint, als ob die Schützenlinie noch überall
Lücken hat.
Es werden mehrere Patrouillen abgeſandt, ich zog
mit Unteroffizier B. und Gefreiten R. in einen Eichen⸗
wald vor unſerem Biwak auf Feldwache. Als wir
unſeren letzten Poſten hinter uns hatten, krochen wir
von Baum zu Baum und von Strauch zu Strauch.
Es war erbärmlich kalt, aber trotzdem ſchwitzte ich vor
Anſtrengung. Als es dämmerte, konnte ich mit dem Glas
des Unteroffiziers B. halb links unſere leichten Feldge⸗
ſchütze erkennen. Die Engländer mußten nun, nach vor⸗
handenen Meldungen, etwa drei⸗ bis fünfhundert Meter
vor uns liegen, wir konnten aber nichts ſehen, es war
noch zu finſter.
Da knackt's plötzlich, ganz in unſerer Nähe; wir
guckten und horchten die ganze Nacht durch, es war
aber garnichts zu entdecken. Jedenfalls hatte ich meinen
Sechsläufigen parat. Aber nichts rührte ſich. Es war
ein beklemmender Augenblick höchſter Spannung und

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Ungewißheit. Schließlich ſagte ich mir, daß da ein
Stück Wild durch das Unterholz gewechſelt ſein mochte.
Wenn es nun aber kein Wild war? — —
Dann war's eben totſicher der Feind, der uns genau
ſo beſchlich, wie wir ihn, und offenbar unſere Artillerie
auskundſchaften wollte, die hier am Tage häufig be⸗
ſchoſſen wurde. Nach Stellungswechſel hörte der Eng⸗
länder jedesmal auf zu ſchießen. Lag aber eine Nacht
dazwiſchen, ſo wußte er ſchon wieder, wo die Artillerie
zu finden war.
Es wurde heller. Wir mußten vorwärts trachten
und unſere Deckung im Brombeergeſträuch verlaſſen.
Keiner von uns ſprach ein Wort. Jeder wußte, daß
jetzt die Sache brenzlich werden dürfte. Wir ſuchten
und ſuchten mit den Augen immer wieder die Stelle
ab, von der das Geräuſch hergekommen war.
Plötzlich ſchob S. ſich lautlos rückwärts. Wir
glaubten, daß er den Rückmarſch antreten wolle: da
zeigt er nach oben und bringt den Karabiner in Stellung.
Ich war ſtarr. Nicht weit von uns — in einer Ent⸗
fernung von etwa fünfzig Metern — ſtand am Wald⸗
rand eine große dicke Eiche, und oben, da wo der dicke
Stamm in die Aeſte überging, lauerte ganz unbeweg⸗
lich, halb liegend an den Baumſtamm geſchmiegt, ein
lehmfarbener Kerl ohne Mütze und Gewehr. An den
Wickelgamaſchen erkannten wir den Engländer.
Wir bringen ſofort unſere Karabiner in Stellung,
aber B. haucht herüber: „Nicht ſchießen! Wo einer
iſt, ſind mehrere. Wir werden kalt gemacht und können
dann keine Meldung bringen.“ Wir dachten dann aber:
wenn wirklich mehrere in der Nähe ſind, ſo hätten wir

ihren Anmarſch unbedingt hören müſſen. B. befiehlt

alſo, alles, was drin iſt, aus dem Karabiner herauszu⸗
15

— 226 —

ſchießen, damit der Kerl in der Dunkelheit getroffen
und eine vielleicht vorhandene Gegenpartei einge⸗
ſchüchtert würde.
Tommpy drehte uns gerade die Seite zu und luchſte
mit dem Glas zu unſeren Artillerieſtellungen herüber.
Wir mußten nun mehrere Male abſetzen, weil wir ein
verdammt ſchlechtes Viſier hatten; es waren Zweig⸗
dazwiſchen, und es war auch noch zu finſter. Beim Ent
ſichern klappte das Schloß, Tommy fuhr zuſammen
und wollte gerade 'runter, da ſchoß B. einfach los,
die Schüſſe krachten aber faſt zu gleicher Zeit. Es hörte
ſich an, als ob eine ganze Schwadron böllerte. R. ſtieß
mir ganz aufgeregt ſeine Ellenbogen in die Seite, er
vergaß vollkommen unſere Lage und ſprudelte hervor:
„Menſch — mitten durch'n Kopf!“ Wir warteten, ob
ſich etwas ereignen würde, doch es blieb ſtill im Walde.
Nun krochen wir rückwärts aus unſerem Poſtenloch
raus und ſchlichen von Baum zu Baum. Jeder wollte
ihn getroffen haben. Der Sachlage nach konnte er
immerhin noch hinter dem Eichenſtamm liegen ode.
auch hinter der dort abfallenden Anhöhe.
B. machte ſeine Meldung, und abends ging eine
andere Patrouille mit B. in großem Bogen 'ran. Sie
fanden ihn auf dem Geſicht liegend. Es war ein großer,
hünenhafter Kerl. Er hatte einen Schuß durch die
Bruſtſeite und einen Streifſchuß am Hals. Außerdem
waren beide Beine durch Granatfeuer arg zerfetzt, des⸗
gleichen Schulter und Hände, denn unſere Artillerie
hatte am Tage den Wald, und ſpeziell die Eiche unter
Feuer genommen. Unteroffizier B. brachte ein paar
Sporen mit, die entweder aus Goldbronze oder ſtark
vergoldet waren. Browning, Brieftaſche, Patronen,
Pfeife und Karte wurden abgeliefert.

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Zwanzigstes Rapitel.

Einzug in Tourcoing — Schmutzig, aber ge⸗
ſund — Abſchied von der Gulaſchkanone — Selt⸗
ſame Einkäufe — Das Schlafzimmer auf dem
Strohboden — Die Laſterhöhlen von Tourcoing
— Von feldgrauen Eſeln und anderen Be⸗
kannten aus der Zoologie — Das Abenteuer
in der Rue Richelieu — Tommy Atkins, der Trut⸗
hahn — Unterhaltungen mit einem eingeborenen
Dickſchädel.
Tourcoing vor Ypern, 26. Oktober 1914.
Wir ſind jetzt faſt fünf Wochen unterwegs.
Pferde und Leute hatten in dieſer Zeit im großen
und ganzen wenig Ruhe und ungeſtörten Schlaf. Eine
richtige Wohnung konnten wir Reiter aus dem Wald⸗
verſteck in dieſer Zeit ſo gut wie garnicht beziehen;
meiſtenteils lagen wir draußen und ſchliefen gleich da,
wo wir uns gerade befanden.
Die letzten Tage waren mehr oder weniger an⸗
ſtrengend, hauptſächlich wegen der Kälte und der Dauer⸗
wirkung des Regens. Man mußte ſeine Knochen und
Sehnen erſt richtig gerade rücken, bevor man ſie wieder
gebrauchen konnte. Es piekt und zwickt und hämmert
in den Gliedern. Iſt das der mit Recht ſo geſchätzte
Schützengrabenrheumatismus?
Schon auf dem letzten Marſch hieß es, daß wir in
ſeiner größeren Stadt bei Ypern Standquartier be⸗
ziehen ſollen, damit ſich Pferd und Mann erholen
können.

15*

— 228 —

Von weitem ſahen wir ſchon Tourcoing mit ſeinen
ragenden Türmen und Kuppeln und den vielen Schorn⸗
ſteinen und ſteuerten direkt darauf zu. Das war eine
Freude!
Nachdem wir die Vororte hinter uns hatten, ſahen
wir das erſte großſtädtiſche Bild — eine Rennbahn, ſo
etwa wie die in Berlin⸗Weißenſee, aber nicht ſo ſchön
gepflegt.
Z. meinte in einer dunklen Vorahnung künf⸗
tiger Freuden: „Das iſt die richtige Atmoſphäre für
mich; hier kann man was profitieren!“
Von oben bis unten, wie immer nach langem Marſch,
waren wir mit Kot bedeckt und vom geſchniegelten und
gebügelten „Potsdamer Strippenjungen“ war nichts
mehr zu ſehen. Unſere Attilas waren teils ſpeckig,
teils geflickt, da, wo die Knebel ſitzen ſollten, ſaßen
oft Hölzer und Nägel, der Roſt der Lanze hatte den
Mantel auf dem Rücken rot gefärbt. Bei einem ſah
ein blankes Bein aus dem Knie heraus. Mit dreck⸗
beſpritzten Geſichtern, aber mit geſunden roten Backen,
mit langen Haaren und ſtruppeligen, zerzauſten Bärten,
mit verroſteten braunen Lanzen, doch mit blitzenden
Spitzen, mit feſtem Schenkelſchluß und klarem Blick,
ſo ritten wir ein. Im Schritt klappten die Pferde⸗
hufe über das Pflaſter. Die Lanze hatten wir nicht
läſſig über die Schulter gehängt, ſondern feſt in
der Fauſt. Wir ritten übrigens niemals mit ge⸗
ſchulterter Lanze, wir hatten ſie ſtets in der Hand,
„damit ſie geſchult für den Stoß bleibt“.
„Ja, das ſieht man, die haben was mitgemacht.
Sieh mal, der hat den Kopf verbunden und ſitzt ſtramm
zu Pferde!“ So hörte ich’s von den Soldaten ſagen,
die auf der Straße ſtanden.

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bamt
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Blick,
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Hoand,

enacht.
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ſagen,

— 229 —

Manche hatten keine Sporen und wiederum manche
keine Pelzmützen. Sie hatten Kommißmützen von der
Infanterie und von den Ulanen oder Gardedukorps⸗
mützen. Und wie ſahen unſere Sättel aus! Dem einen
bammelte ein Köfferchen dran. „Da ſind meine Kla⸗
motten drin — Zahnbürſte, Pomade, Seife, Schwamm
und Kloſettpapier und meine Andenken an anno 1914.“
Ein anderer ſchleppte einen Küraſſierhelm mit ſich,
einen franzöſiſchen natürlich mit langem Roßſchweif.
Einer hatte ſogar neben dem Karabiner eine Geige auf
dem Buckel und L.’s große Vierliterflaſche, die ich bereits
bei dem gemolkenen Ochſen erwähnte, klirrte noch
immer luſtig neben dem Kochgeſchirr.
Mit großen Augen beguckten wir die reichen Aus⸗
lagen der Schaufenſter. Am meiſten intereſſierten uns
natürlich die Läden, wo es mal was anderes zu eſſen
gab, als Erbſenſuppe mit Kartoffeln und Fleiſch oder
Kohl mit Kartoffeln und Fleiſch in bunter Abwechslung.
Ich rechnete aus, daß ich geſtern meine ſiebenund⸗
zwanzigſte Gulaſchkanonenmahlzeit gegeſſen hatte.
Treue, liebe, dicke, heißgeliebte Gulaſchkanone — leb'’
wohl! Meine Augen ſchweiften vom Käſe zur Butter,
von der Butter zum Schinken. Ich kokettierte mit
Endivien, Tomaten, Spargelbüchſen, Hummerbüchſen,
Blumenkohlköpfen, Artiſchocken und ſogar mit richtigen
Hummern und Auſtern. Mir ſchwindelte.
Ich ſtellte ſogleich ein Eſſen von etlichen dreißig
Gängen zuſammen, und wir hielten nun angeſichts der
Paſteten und Schinken, der Schlack⸗ und Leberwürſte
trauliche Zwieſprach' mit unſeren Verdauungswerk⸗
zeugen.
Na, und dann ſah man auch wieder mal ſtädtiſch
gekleidete, nette junge Mädchen mit kleinen Ringel⸗

230 —

löckchen an den Schläfen — ob rrangeſteckt oder nicht,
das war uns gleich —, und manche hübſche Flämin
erwiderte unſeren Gruß mit „Dag, Dütſche!“ Neu⸗
gierige ſehen hinter den Gardinen verſtohlen auf uns
herunter. Was aber hier vor allem auffällt, ſind die
vielen ſtark geſchminkten und geputzten zweifelhaften
Frauenzimmer.
Wir ritten über den Markt. Da ſtand auf großem
Transparent: „Auguſtinerbräu“.
Das Waſſer lief uns im Munde zuſammen. Rich⸗
tiges Münchner Bier, kein ſaures verſchimmeltes

Wir wohnen bei einem Kohlenhändler, einem
Flamen. Er hat einen ganzen Sack voll Kinder — neun
Stück.
Ich habe nun hier in T. ebenſo viel zu tun
wie der etatsmäßige Wachtmeiſter, und zwar lediglich
deshalb, weil ich franzöſiſch ſpreche. Mein erſter Gang
war zum Schaber: Vollbart 'runter, Haare geſchnitten,
mit Violette gewaſchen (da kam Stroh 'raus!), Scheitel
gezogen: Donnerwetter — Reklamebild, deutſches Er⸗
zeugnis! Und dann ging's zur Badeanſtalt. Und da
habe ich hintereinander gleich drei Bäder genommen. . . .
Und dann habe ich mir's gemütlich gemacht, mir
die dickſte Zigarre angeſteckt, Schaufenſter gebummelt,
immer die Hauptſtraße 'rauf und 'runter. Das war
ſchön! Später hatte ich das Amt, immer fünfzehn
Mann zur Badeanſtalt zu führen. Auch die Ulanen,
die im Zirkus liegen, und die Zietenhuſaren, die in
einem Varieté untergebracht ſind, kamen dann — auch
ſolche mit Bedarf an Inſektenpulver.
Auf Bitten meiner Kameraden mußte ich für ſie
Einkäufe beſorgen. Mit den unmöglichſten Wünſchen

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wollt
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kann:
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— 231 —

kamen ſie heran, meiſt mit ſolchen, die ſie auf panto⸗
mimiſchem Wege dem Verkäufer nicht klar machen
konnten. Dem einen ſollte ich ein Zahnſchmerzmittel
verſchaffen, dem anderen Waſſerſtoffſuperoxid zum
Gurgeln, dem dritten eſſigſaure Tonerde — ja, einer
wollte ſogar eine ſeidene Bluſe haben für ſeine
„Schweſter“, wie er ſagte, denn Weihnachten wäre ja
bald, und das Geſchenk käme dann gerade ſo ſchön an.
Der Oberfahnenſchmied aber ſchickte mich in die Apotheke
wegen einer Sache, die ich hier unmöglich wiederholen
kann: es war ſo eine kleine Wunderſache, teils Spinn⸗
gewebe, teils Panzer.
Am meiſten machte es mir Spaß, als ein ver⸗
heirateter Landwehrmann mir dreißig Franes in die
Hand drückte und mich bat, ich möge doch ein — Korſett
für ſeine Frau kaufen; denn ſie habe immer behauptet,
die franzöſiſchen Korſetts ſeien die billigſten, feinſten
und ſchickſten. Korſett — mein dumm gewordener
Schädel ſpitzte die Ohren! Ich ging augenblicklich in
ein Korſettgeſchäft und ließ mir alle Nummern vor⸗
führen: Zwei Mädchen bedienten — ich ſetzte ſie mit
dem Anprobieren ordentlich in Trab. . . . .
Es war geradezu eine Weihnachtsepidemie ausge⸗
brochen. Ich mußte mir ſchließlich die Leute vom Hals
wimmeln. Sie ſollten ſich gefälligſt die Schaufenſter
anſehen und dann dem Verkäufer zeigen, was ſie haben

„wollten.

Am meiſten wurden Sporen gekauft, Unterhoſen
— denn die waren immer durchgeritten —, Hoſenträger,
Taſchentücher, Meſſer und warmes Unterzeug; und dann
natürlich — Freſſalien.
Unter anderem paſſierte mir dabei eine nette Sache,
die mich davon überzeugte, daß mein Aeußeres bei den

— 232 —

Franzoſen einen ziemlich vertrauenerweckenden Eindruck
gemacht haben muß. Ich betrete ein Geſchäft, kaufe
Kakao, Schokolade und Tee und lege zehn Mark hin.
Da noch mehrere Franzoſen oder Belgier im Laden

waren, die gerade über engliſche Verſtärkungen ſprachen,

vermied ich’s, franzöſiſch zu ſprechen. Der Kaufmann
reichte mir nun eine Kaſſette mit Kleingeld: ich ſollte
mir alſo nehmen, was er herauszugeben hatte. Das
imponierte mir ſehr, und ich ſagte ihm: „Vous com-
Prenez votre service, monsieur!“ — „Sie verſtehen
ihr Fach!“ Da machten ſie ein dämliches Geſicht, ſie
glaubten mich in Verlegenheit zu bringen, es war
aber umgekehrt!
Wir ſchlafen natürlich wieder im Stroh, und Z.
hat mit viel Rührigkeit und Intelligenz den Strohboden,
wie er ſagt, als „Schlafzimmer“ hergerichtet. Er hat
zwei Tonnen 'raufgeſchleppt und darauf ein Brett gelegt;
das iſt der Waſchtiſch. Eine alte, aber ſaubere Schüſſel
hat er irgendwo aufgegabelt. Sie hatte ein kleines
Loch, aber wir haben ſie mit Teer „verlötet“. Eine
zerbeulte Gießkanne füllt dieſe Schüſſel voll Waſſer.
Am Balken hängt ein von Madame geſtiftetes Handtuch.
Ich okkupierte den rechten Zipfel, Z. den linken, und
M. darf ſich mit der Mitte abtrocknen. Wir entfalten
auf dieſe Art immerhin einen beträchtlichen Luxus,
denn der Begriff des Wortes „Handtuch“ iſt uns ſeit
fünf Wochen vollſtändig abhanden gekommen. Wir
haben uns ſogar Zahnwaſſer und neue Zahnbürſten
zugelegt. Dieſe Teufelsrequiſiten einer verfeinerten
Ziviliſation hatte nämlich mein erſter Brauner gleich
in den erſten Tagen mit Verachtung unter die Hufe
getreten und derartig veräppelt, daß ich die Bürſte
nur noch zum Stiefelſchmieren benutzen konnte.

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.

— 233 —

Z. kam ſehr ſpät „nachhauſe“ und brachte einen
mächtigen eiſernen Topf mit, worin ehemals anſcheinend
Kuchen gebacken wurden. Er meinte, zu einem richtigen
Schlafzimmer gehöre auch dieſes Stück Möbel. Der
Topf lugt nun verſtohlen unter dem „Waſchtiſch“ hervor
und dient jetzt nicht mehr zum Kuchenbacken, ſondern
zu andern nicht weniger unvermeidlichen Zwecken.
Während der Nacht donnerten unaufhörlich die Ge⸗
ſchütze bei Ypern, und er ſchnarchte und fauchte wie eine
Lokomotive. Als wir uns am Morgen wegen ſeiner
infamen Schnarcherei beklagten, meinte er, wir ſollten
doch nicht ſo unfein und unanſtändig ſein, ihn falſch
zu beſchuldigen; es handle ſich gewiß um Geſchützdonner
oder ähnliche Exploſivwirkungen. — —
Es heißt, wir kommen in die Gräben. Es wird
alſo wieder einmal Eſſig mit dem Faulenzen und Aus⸗
ruhen. Aber ich glaube, wir ſind noch weit vom Schuß.
Zwar ſagen die Franzoſen, die Engländer würden bald
durchbrechen und wir wären umzingelt. Ich antwortete
ihnen aber, das wäre genau ſo, als wenn man be⸗
hauptete, die Hähne hätten in Frankreich Zähne. Bis⸗
her hätten die galliſchen Hähne immer nur „Kikeriki!“
gemacht. Wir hätten immer das Gegenteil von dem
bewieſen, was die ganze feindliche Muſik zuſammenge⸗
ſchwindelt hat. Und es wäre für ſie viel beſſer, nicht
ſoviel zu reden, ſondern ſich im Nachdenken zu üben.
Schade, daß ich L. nicht zur Hand hatte. Ich hab'
die richtige Antwort nicht gleich ſo 'raus wie der:
er haut nämlich ſolchem Kerl gleich eins gegen die
Backe!
Heute morgen ſah ich mir T. ganz genau an. Ich
bummelte von Straße zu Straße, ſetzte mich ſchließlich
in's „Auguſtiner“ und pichelte — aber feſte! — und

— 234 —

paffte wie ein Schlot. Ueberall ſind Soldaten, kein
Wirtshaus, kein Café iſt leer. Die zweifelhaften und
kuppleriſchen Frauenzimmer ſind hier zwar keine ſel⸗
tene, wohl aber eine tolle Nummer. Ganz alte Se⸗
meſter. Jedenfalls freute ich mich, als unſer Wachtmeiſter
qualitativ und quantitativ gut und ſachgemäß mit ver⸗
gleichender Zoologie fluchte, wobei er beſonders ein
gewiſſes, zwar wegen ſeiner Schinken geſchätztes, ſonſt
aber nicht ſehr ſauberes Tier bevorzugte. Seit langem
habe ich nicht mehr ſolchen rauſchenden Waſſerfall von
pech⸗ und ſchwefeldampfenden Schimpfworten gehört, wie
ſie aus ſeinem Munde donnerten! Aber ſchließlich waren
es ja auch hier immer wieder dieſelben, die den Rüffel
zu ſpüren bekamen.

Dem Z. und dem M. ging es allerdings auch nicht
anders, wenn ſie auch auf ganz andere Art und Weiſe
dazu kamen, wie die da im Café.

Wir waren gerade damit beſchäftigt, durchmar⸗
ſchierende Artillerie auf dem Grande place zu beob⸗
achten, da kamen zwei äußerſt ſchicke Franzöſinnen die
Straße herunter und marſchierten frech wie unſere
Läuſe an uns 'ran. Wir hatten uns feſt vorgenommen,
kein Wort franzöſiſch zu ſprechen, um die Geſinnung
der Einwohner beſſer kennen zu lernen. Ein Stabs⸗
auto fuhr mit „Ta—tü—ta—ta“ vorüber. Da ſummten
ſie: „Nous sommes perdu, les boches sont là“, nach
der Melodie des Huppenſignals. Wir blieben ſtehen,
neugierig, was weiter kommen würde.
„Il est bel, un vraiment blond allemand!“ Sie
blickten uns dreiſt, wie M. und Z. aber ſagten, äußerſt
träumeriſch und liebevoll an. Nun war die Sache
richtig!

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gewaltt
Si
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ſtehen,

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, zußerſt
je Sache

Ich muß ja ſagen: es waren verteufelt ſchöne Ge⸗
ſchöpfe — Prachtexemplare, und faſt geriet ich ins
Wanken, aber ich dachte an meine blauäugige, blonde
Mieze an der Spree und ließ die beiden Zicken ganz
gewaltig abfahren.
Sic fragten: „Prussiens?“ Dann, wo wir wohnten
uſw. Wir taten noch immer, als verſtünden wir nicht.
Sie kauften uns ſchließlich ein franzöſiſch⸗deutſches
Wörterbuch; wir mußten es unbedingt annehmen. Wir
gingen ſofort in den nächſten Laden und kauften als
Gegengeſchenk Pralinés, Z. gleich ein ganzes Pfund
Jetzt war er der Hahn im Korbe. Er „lernte“ auch
überraſchend ſchnell franzöſiſch.
Am Abend erzählten Z. und M. mir folgende Ge⸗
ſchichte: Sie wären zum Tee dageweſen, in der Rue
Richelien. . . . . Fünfzimmerwohnung, elegant und
ſchick, wie die Frauenzimmer ſelbſt. Der ganze Verkehr
ſpielte ſich zunächſt zwiſchen Lexikon und Pantomime
ab, wobei ſie ſich über jeden Bückling, den M. und Z.
machten, totlachen wollten. Sie imponierten den Frauen
damit, daß ſie alle Worte ſo ſchnell behielten.
Die Frauen gaben ſich als Fläminnen aus, ob⸗
wohl ich ſpäter feſtſtellte, daß ſie gerade ſoviel flam⸗
ländiſch radebrechten, wie ich ſelbſt. Es waren ganz
kommune Zicken.
M. und Z. wurden in hervorragender Weiſe be⸗
wirtet und redeten von einer reich beſetzten Tafel. Wie
geſagt, waren die beiden mehr in der Rue de Richelien
als bei ihren Pferden.

„

Ich hatte in der Zwiſchenzeit auf der Wache zu
dolmetſchen und drei Franctireure zu eskortieren, ſie
ſahen aus wie Kälber, die zur Schlachtbank geführt

—–

— 236 —

werden. Dann hatte ich mit Leutnant v. T. für die
Fourage Einkäufe zu machen.
Dabei traf ich die beiden Kleinen. Madmoiſelle
Yvette und Madame Madeleine. Sie konnten jetzt
ſogar ſchon deutſch ſprechen. Ihre Begrüßung war:
„Allez, min erz!“ Jedenfalls dachte ich darüber
anders! Ich ſagte ihnen eine ſaftige Grobheit, dann
wurden ſie auch grob und entpuppten ſich als das,
was ſie in Wirklichkeit waren. So, wie es M. und Z.
erging, iſt es faſt allen anderen auch ergangen.
T. iſt von dieſen Frauenzimmern überfüllt. Ich möchte
faſt behaupten, ſie wurden auf uns losgelaſſen.
Z. und M. ſuchten mir immer wieder klar zu
machen, daß ſie ja Klötze hätten ſein müſſen, um keuſch
und züchtig aus dieſer Affäre hervorzugehen. Ich
ſtellte dann morgens, mittags und abends feſt, daß
ſie wirklich keine Klötze wären. Und ich glaube faſt,
die Jungfrau damals in Gießen hatte recht, als ſie
ſagte, ich hätte Schmalz in den Adern, ſtatt Blut.
Ich ſaß dann in unſerer „Stube“ mit L., auf
dem Strohboden über'm Pferdeſtall; es haben gerade
vier Mann und ein „großer Tiſch’ darin Platz. Wir
putzten unſer Sattelzeug, ein Licht ſteckte in der Flaſche
und die Türen zitterten von den Kanonenſalven von
Ypern. Da muß was Fürchterliches im Gange ſein!
In maleriſcher Schönheit liegen auf einer ausgehakten
Türe, die unſer Schreibtiſch iſt, Feldpoſtpakete, Papier
und ausgezogene Wollſachen. Die „Stube“ iſt voll
Tabakqualm. Z. hat nämlich dreihundert gute Zigarren
erhalten und da helfen wir ihm beim Rauchen.
Ich ſah eine große Zahl gefangener Engländer,
darunter Hochländer mit den kleinen Balletteuſenröckchen.
Die Kerle haben nackte Knie; das will Ende Oktober

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doch etwas heißen! Denn hier hat ſchon Schnee ge⸗
legen. Manche ſahen aber ganz gottsjämmerlich er⸗
froren aus. Ein Engländer hat übrigens im Weſen
viel Aehnlichkeit mit einem Truthahn oder überhaupt
mit einem Hahn, was Körperhaltung und Gang anbe⸗
trifft, wenn er als Gefangener in der Kolonne mar⸗
ſchieren muß. Trotz ſeiner mißlichen Lage bildet er
ſich immer noch ein, das pompöſeſte Vieh auf der ganzen
Welt zu ſein. Stolz wirft er ſeinen Kopf in die Höhe,
mit einem Blick, als wäre es ſein perſönliches Verdienſt,
daß Sonne, Mond und Sterne ſcheinen. Mit gewaltig
gewölbtem Steiß und geblähter Bruſt marſchieren ſie
einher. Ein Bayer konnte gelegentlich nicht umhin,
einem dieſer Uebertommys zuzurufen: „Kuck net ſo
damiſch, ſunſt hau' i' dir jetzt no ane in d' Fratzen!“
Aber man muß es den Engländern laſſen: abgeſehen von
vielen jugendlichen Kerlen mit vermurkelten Fi⸗
guren geben ſie ſich viele Mühe, einen ſtrammen Ein⸗
druck zu machen. Sie hatten einen ſehr langen Marſch
hinter ſich und wollten doch Haltung bewahren. —
Wir holten aus dem Café Kannen mit Bier und
gaben ſie den nächſten Begleitmannſchaften zum Beſten.
Einrnr baumlanger Engländer ſtand hochaufgerichtet
da, als ich den Mannſchaften nochmals Bier reichte.
Da ſagte der Engländer zu mir, er hätte mich ſchon
lange beobachtet, er bitte um einen einzigen Schluck.
Was jetzt kommt, will ich wörtlich wiederholen.
Er: „Ich bin verwundet, habe einen Schulterſchuß!“
Er knöpfte ſeinen Rock auf, und tatſächlich: das
Hemd und der Verband waren rot und feucht von
Blut.
„Die Deutſchen ſind große Kämpfer“, fuhr er fort,
„und ſpringen mutig wie die Löwen vor. Ich wollte,

eine Kugel ſäße mir im Kopf! Ich habe auch gekämpft,
habe vor acht Tagen verwundete Kameraden von Euch
gepflegt als ob es meine wären. Ich wäre nicht hier,
wenn ich nicht einem Freund, der einen Schenkelſchuß
hatte, meinen Platz auf dem Wagen abgetreten hätte!“
Der Mann war erheblich verwundet, er konnte
den rechten Arm nicht bewegen. Und nun marſchiert
er mit, weil er einem Schwerverwundeten ſeinen
Platz abgetreten hat. Das verdient Anerkennung. Seine
Zunge iſt trocken. Er ſucht mich von weitem und
wartet, ſtill aufgerichtet, während die anderen Ge⸗
fangenen vor Müdigkeit auf dem Straßenpflaſter liegen.
Ich gab ihm die Kanne, vollgefüllt bis an den Rand.
Er dankte, trank ein paar Schluck und gab ſie dann
einem unſerer nächſten Leute.
. Jedenfalls machte er einen ſehr ſtrammen ſol⸗
datiſchen Eindruck. Ich glaube, ſolche Gegner ſind

Ich hatte heute wieder Gelegenheit, mit dem Fran⸗
zoſen zu ſprechen, dem ich empfahl, nachzudenken und
nicht ſo viel zu quatſchen. Er erzählte mir allen Ernſtes,
daß General Kluck ſich „vraiment“ in franzöſiſcher
Gefangenſchaft befände, daß die Ruſſen in Breslau
wären, die Franzoſen Karlsruhe längſt beſetzt hielten
und auf München losmarſchierten.
Es iſt immer wieder dasſelbe, was man von den
Leuten hört!
Er ließ ſich auch garnicht bekehren, er wollte es
aus ganz zuverläſſiger Quelle erfahren haben.
Nach und nach habe ich ihn aber doch durch ver⸗
ſchiedene Tatſachen nachdenklich und ſkeptiſch gemacht.
Ich habe ihm weiter auseinandergeſetzt, daß wir uns

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— 239 –

unſere Feinde lediglich durch unſere Friedfertigkeit,
Anſtändigkeit und Michelhäaftigkeit zugezogen hätten.
England werde ſich nach und nach von ſeinen Taten
ausruhen und ſich hier als Rentier auf den Kirchhof
zurückziehen müſſen, und in der Türkei werde John
Bull verſchiedene Apfelſinenſchalen finden, auf denen
er mächtig ausrutſchen und auf ſein großes Mundwerk
faallen dürfte. Die Zeit ſei endlich vorbei, wo Eng⸗
land anſtändigen Leuten auf die Hühneraugen treten
könne, weil wir uns anſchicken, ihm ganz gehörig auf
die Hacken zu ſteigen; der galliſche Hahn aber habe
keine Zähne im Maul, ſondern eben nur einen richtigen
Schnabel.
Da ſchüttelte er den Kopf. Er wiſſe ganz genau,
daß eine deutſche Flotte aufgehört hätte zu exiſtieren,
und die ruſſiſch⸗franzöſiſche Kneifzange werde es uns
ſchon beibringen.
Na, da ſagte ich ihm, es ſei eben eine nationale
Schwäche, unentwegt und ohne Anlaß zu prahlen.
Das Wichtigſte ſei aber doch, daß zwiſchen hier und
meinem Vaterland Teile von Frankreich und faſt ganz
Belgien liegen. Was die Leute hier im übrigen ſchwätzen,
ſei demgegenüber ziemlich nebenſächlich. Aber da nahm
das Geſpräch eine ernſte Wendung, als ich ſagte: „toute
la belgique“. Ja, wir wären die Friedensſtörer, wir
hätten angefangen, wir hätten zahlreiche Städte mit
einer koloſſalen Uebermacht überfallen und dem Boden
gleich gemacht uſw. Der das ſprach, war ein Notar,
wie mir der Kohlenhändler ſagte. Da wurde ich ſehr
ernſt und ſetzte ihm auseinander, wie tief Deutſchland,
wie tief ein ganzes großes Volk von achtzig Millionen
von beutelüſternen Feinden erniedrigt, wie es in ſeiner
Lebenshaltung beſchränkt werden ſollte. Wie ſein Handel,

— 240 —

ſeine Werften, ſeine ganze Induſtrie vernichtet werden
ſollten.
Mittlerweile hatten ſich lauter. Franzoſen um mich
angeſammelt?
„Monſieurs, wie war's denn früher? Sengend
und brennend zogen die Welſchen durch Deutſchland,
von der Schlacht im Teutoburger Wald bis zum dreißig⸗
jährigen Krieg, bis zu den großen Befreiungsſchlachten,
die faſt alle unſere Großväter mitgemacht haben,
wurden die Städte eines ganzen Volkes geplündert, ſeine
Dörfer gebrandſchatzt, ſeine Höfe dem Erdboden gleich⸗
gemacht. Und heute? Rings um die Landesgrenzen
eines ganzen Volkes entſtand die grimme Not — ge⸗
nau wie in früheren Tagen. Die Städte und Dörfer
und Höfe eines ganzen Volkes wurden ringsum ange⸗
griffen, fingen ſchon zu qualmen an, die Ketten klirrten
und ſchleppten ſchon am Bein des freien Vaters und
Sohnes, ſchon wurden Kinder und Mütter von Ko⸗
ſakenhieben in Schmach und Schande, in Jammer und
Elend, in die ſibiriſche Hölle gepeitſcht. Schon kam die
Teufelsbrut von Abenteurern und jagdluſtigen Sport⸗
leuten aus allen Erdteilen, um ein ganzes Volk in
Tod und Qual zu jagen. Da erwachte dieſes Volk,
in eiſiger, furchtbarer Ruhe ſtarrte es auf den Feind,
der es rings umſtellt hatte; jetzt begriff es, daß es
ums Daſein, um Haus und Herd ging. Da dröhnten
die Glocken, das verträumte Auge blickte hilfeſuchend
zu dem Alten dort oben, der ſein Volk in höchſter Not
noch nie verlaſſen hatte, ſie hoben die Hände zum
Himmel und aus den Tiefen der Seele flammte der
Haß gegen Satansdienſt und Feindesbrand, wie ein
Mann erhob ſich dieſes angegriffene Volk, die Mütter
ſchickten ihre Kinder, die Frauen ihre Männer mit

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Blumen geſchmückt in den Kampf. Millionen, die nie
die Waffe getragen hatten, ſtellten ſich den Kämpfern
frei und willig an die Seite, und ob ſie auch neben
den Kämpfern fielen und ob auch die Gräber an den
Grenzmarken ſich allerwärts mehrten und türmten und
ob auch die Erde von Blut und Tränen rauchte: der
Geiſt alter Heldengräber wirkte, der ſchaffende Wille
alten Blutes und alter Wunden wallte in Sturm und
Braus, in grimmer Wut den übermächtigen An⸗
greifern entgegen, daß ſie erſchrocken innehielten. Das
angegriffene Deutſchland, das Volk von ſchmerzge⸗
tränkter Vergangenheit ſchützte mit ehrlicher Wut den
alten vielumſtrittenen Boden, bis die Flut der An⸗
greifer weit hinaus in ihre eigenen Lande zurück⸗
geworfen war. Und wehe dem Feind, der den Zu⸗
tritt zum alten Lande erzwingen will, das Gott dieſem
Volk ſeit Urvätertagen zugewieſen hat! Der Feind muß
die ungeheure Oede, die kampfgepflügte Wüſte des
Todes durchſchreiten, Millionen Heldengräber über⸗
ſteigen, womit dieſes Volk in Not und Wunden, in
Schrecken, Sturz und Tod, in ausharrender Ergebung
ſich gerüſtet und geſichert hat . . . .“
Später, beim Befehlsempfang, kamen die Schützen
von der Ablöſung aus dem Graben die Straße herunter
geritten. Wir liefen alle herbei, es gab ein Hälſerecken
und Fragen. Müde ließen ſie ſich von den Pferden
gleiten und gaben keine Antwort. „Schlafen wollen
wir.“ „So ſprecht doch, wo habt ihr die andern alle ge⸗
laſſen? Wo iſt der Leutnant, wo iſt der Sanitäter, wo
iſt mein Zugführer?“ Sie ſchüttelten traurig den Kopf:
„Die liegen in den Gräben.. ..“

Hätte

f
. Chau
. 2 gleite
Sinundzwanzigstes Kapitel. plit
Auf dem Marſch zur Feuerſtellung — Engliſche Cub
Gräben und Gräber — „Die böſe Schwieger⸗ 4
mutter“ — Die Hölle von Hollebeke — Der meint
„Veitstanz⸗Klub“ — Freund Hein im Schützen⸗
graben — Engliſche „Fleiſchkonſerven“ — fnde
Schützengraben⸗Melancholie — Das wilde Pferd vorbe
— Das vierblätt'rige Kleeblatt findet ſich zu⸗ efan
ſammen — Wie ich meine Rabattentreter los
wurde — Kriegergottesdienſt in Lille. Schot
Tourcoing, 30. Oktober 1914. n
Wir haben unſeren lieben, guten Sergeanten ver⸗ vegen
loren. . . . . ziemli
Nachts um halb zwei Uhr ritten wir zur Feuer⸗ Munt
ſtellung. Morgens, als es hell wurde, waren wir ſaßen
erſt da. an zu
Mein Pferd ſcheint ſich den Magen verdorben zu jacken
haben. Er frißt ſeit zwei Tagen nichts, ſteht da wie
ein Eſel mit wackelnden Ohren. Er iſt ſehr unruhig. 6 ſan
Ein Lümmel hat ihm zu viel Kommißbrot gegeben. D
Unterwegs treffen wir viel Bevölkerung, die mit geſca
Sack und Pack, mit Kindern und Kinderwagen, alten die hi
Frauen mit verweinten Augen, Kranken und Sterbenden aren
nach Tourcoing oder nach Lille zieht. Verwundete doſchi
meinen, es ſtände um Ypern ſchlecht, andere ſagen Irpen
wieder, wir kommen langſam voran. Auf dem Marſche Tiiger
wäre mir beinahe ein Unglück paſſiert. Der Reiter und
vor mir ſchlief, ſeine Lanzenſpitze piekte in einen Baum, e
und auf ein Haar wäre ich auf die Lanze aufgeritten. dannt

ngliſche
wieger⸗
— Der
chützen⸗
—
e Pferd
ſich zu⸗
eter los
ille.

1914.

en ver⸗

Feuer⸗
ren wir

dben zu
da wie
unruhig.
geben.
die mit
1, alten
erbenden
twundete
re ſagen
Murſche
1t Neiter
en Baum,
feritten

Hätte ich geſchlafen, wäre ich glatt aufgeſpießt worden.
Ein Haufen Telefonapparate befand ſich neben und
auf einem ſchweren ſechzig PS.⸗Wagen, der auf der
Chauſſee mit den Rädern nach oben lag. Drei Be⸗
gleiter waren tot. Zwei entgleiſte, zerſchoſſene und zer⸗
ſplitterte Züge zwangen uns, einen Umweg über einen
Graben zu nehmen. B
Dragoner, die eine telefoniſche Leitung legten,
meinten, daß viele Zuſammenſtöße mit Patrouillen ſtatt⸗
finden. An entzweigeſchoſſenen engliſchen Autos ging'’s
vorbei. Bald darauf ſahen wir im Scheine eines Dorfes
gefangene Engländer, ſchwarze und weiße, darunter auch
Schottländer, die wieder an ihren kurzen Balettröckchen
zu erkennen waren und Roßſchweife trugen.
Ich hatte mir nun zuviel Sachen untergezogen,
wegen meiner Erfahrung von Arras her. Ich muß
ziemlich originell ausgeſehen haben, denn als ich den
Mantel ab hatte, lachten die Leute: Hoſe und Attila
ſaßen ſo prall, daß die Nähte platzten. Ich fing mächtig
an zu ſchwitzen. Unterwegs mußte ich mir zwei Woll⸗
jacken ausziehen.
Es war trockenes, klares Wetter. Dann dämmerte
es langſam, aber wir ritten noch weiter.
Die Granaten haben hier ein kleines Hügelland
geſchaffen. Auffällig waren die vielen Blindgänger,
die hier herumlagen. Die geſtürmten Schützengräben
waren teilweiſe durch Granateinſchläge eingeebnet.
Faſchinen und Betonblöcke lagen zerſtückelt umher.
Irgendwo trieben ſich gebrochene und verbogene T⸗
Träger herum. Als ich dann an Gräbern vorbeikam
und der ſüßliche, widerliche Leichengeruch uns in die
Naſe ſtieg — haufenweiſe ſah man hier tote Engländer,
darunter drei Leutnants — da wußte ich, daß die Suppe
16*

— 244 —

hier heiß gegeſſen worden iſt. Uniformen, Papiere,
Mützen uſw. lagen umher, noch ſchlimmer wie bei Arras.
Ich habe mir einen Roßſchweif von einem Schottländer
abgemacht. Die engliſchen vielbegehrten Mäntel, die
ſo warm halten, waren leider ſchon aufgeleſen. Wir
haben die Zietenhuſaren, bei denen wir ſie im Oktober
bei Mercatel zum erſten Male geſehen haben, immer
darum beneidet. Die Kerle trugen damals wegen dieſer
engliſchen Mäntel die Naſe ganz gewaltig hoch. Aber
das nur ſo nebenbei geſagt.
Was hier bei dieſen engliſchen Gräben auffiel, war,
daß ſie alle Telefon hatten. Hier ſah ich zum erſten
Mal unſere ſchweren Feldhaubitzen ganz nahe; die Ka⸗
noniere nennen das Geſchütz „Die böſe Schwieger⸗
mutter“. Sie hatte ein Zweiunddreißig⸗Zentimeter⸗
mundwerk. Wir waren zunächſt noch ſehr weit entfernt
von ihr, was ſie ſagte, konnten wir noch nicht richtig
verſtehen. Aber es klang ſo ähnlich wie „Himmelkreuz⸗
donnerwetter!“ Alle dreißig Sekunden hatten ſie etwas
zu ſagen.
Als wir nahe waren, konnten wir ſie genau be⸗
obachten, wie ſie ausfallend wurde, in eine raſende
Wut geriet und Feuer ſpuckte. Sie machte einen Satz
nach vorn, keifte „Hui, hui!“ Sie hatte jedenfalls
eine glänzende Redegabe und war die Schlagfertig⸗
keit ſelbſt. Wenn es drüben „Wum!“ machte, ſtand ſie
ſchon wieder ſprungbereit vor Wut und explodierte von
neuem.
Ich dachte: Donnerwetter, muß die kratzen können!
Wir machten jedenfalls, daß wir weiter kamen, denn
die Engländer, denen dieſer ganze Wutausbruch galt,
ließen ſich das nicht gefallen. Es hätte nicht viel ge⸗
fehlt, ſo wäre unſer Nachtrab erledigt geweſen.

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können!
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— 245 —

Wir gaben alsdann die Pferde ab, erhielten noch
Reſervepatronen, und mit einem „Auf Wiederſehen!“
ſchoben wir ſchleichend im Gänſemarſch ab. Wir
paſſierten einen Wald mit Unterholz. Vor uns dehnten
ſich Rübenfelder, gegen den Horizont war dunkler Wald
ſichtbar, anſcheinend Nadelholz. Links lag ein Dorf in

lauter Staub⸗ und Rauchwolken.

Dann gings rein in den Graben. Wir fingen
ſofort wieder mit unſeren requirierten Spaten zu
buddeln an, und zwar wieder nach meinem probaten
Rezept — Hufeiſenform à la Arras. Man konnte
durch den gefrorenen Boden kaum durchkommen. Ich
ſah noch öfter 'raus. Unheimlich ſtill war's. Vor mir
freies Feld, rechts Buſchwerk, und weiter, ganz hinten, er⸗
kannte ich beim Hellwerden zwei mächtige Funktürme
neben einem in den Bäumen verſteckten großen ſchloß⸗
artigen Gebäude. Es war das Schloß Hollebeke. Die
Scheinwerfer der Engländer hätten uns beinahe beim
Anmarſch erwiſcht, wenn uns das famoſe Unterholz
nicht gedeckt hätte.
Wie bei Arras ging's dann los. Kaum waren
wir richtig eingebuddelt, fing unſere Artillerie mit
den Engländern die Unterhaltung an. Und in welcher
Tonart! Als ob zwanzigtauſend Teufel los wären!
Die Engländer antworteten prompt. Ich hatte wieder
das Gefühl eines Krebſes, der ſich gerade gehäutet hat
und ohne Panzer daliegt, und nun kommt ein Hummer
mit ſteinharten Scheren und will dem Krebs zu Leibe
gehen. Zu Häupten ein ausdauerndes Schrapnellfeuer⸗
werk, unter den Füßen die bebende Erde, rundum
Granateinſchläge: es koſtet Nerven, das ohne jede Ab⸗
lenkung auszuhalten! Wenn man wenigſtens den Feind
ſehen und auf ihn ſchießen oder, wie damals bei Lille,

— 246 —

mit der Lanze in der Fauſt gegen ihn anreiten könnte!
Aber ſtill dazuliegen und ſtundenlang den Segen über
ſich ergehen zu laſſen, iſt mehr als die Hölle. Immer
nur warten, bis das Kommando kommt: „Hoch!“,
warten in Rauch und Staub, Tag und Nacht, Nacht

Ueberdies ſchickten uns die Engländer ihre Schrapnells
mit ziemlicher Genauigkeit von oben auf den Kopf. Es
hieß aber: „Liegen bleiben, wir erwarten noch Ver⸗
ſtärkungen und vor allem Artillerie!“ Denn die Eng⸗
länder funkten auf einen Schuß von uns, immer gleich
dreie. Es war ein Gedröhne, wie ich's bei Arras nicht
gehört hatte. Die Engländer bearbeiteten uns hier mit
ihren Schiffsgeſchützen. Und dann die ſtickige, ſtaubige
Luft; zeitweiſe waren wir vollkommen in dunkle Wolken
gehüllt, aber wir kannten kein Ermatten: 'raus und
angreifen, war unſere Parole.
Rechts gab'’s einen Volltreffer; alles flog in die
Luft: Mäntel, Kochgeſchirre, Decken und Körper. Ich
konnte nichts unterſcheiden, weil wir im Bau ſaßen
und ſofort die Köpfe einzogen. Verſchiedene Granat⸗
ſplitter und Schrapnellkugeln hab’ ich im Graben auf⸗
geleſen, natürlich nur das, was ich mit meinem langen
Arm und meinem Karabiner angeln konnte. Schließ⸗
lich gewöhnt man ſich auch an dieſe Art von Situation
wie ein Kind an's Gewitter. Und ſchließt ſchlimmſten
Falls mit dem Leben ab
Die entſetzliche Kälte! Einer wollte mit Papier
Feuer anmachen, aber da gab's ein Donnerwetter.
Denn die Flieger waren unabläſſig über uns, auch
im Finſtern. Gegen vier Uhr fing's zu regnen
an, mit Schnee. Wir lagen wie auf Eis. Der
Lehmboden war hart wie Stein gefroren, aber trotzdem

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—— 247 —

ſchlief ich, denn acht Schoppen Dunkles lagen mir von
Tourcoing her immer noch etwas in den Gliedern. Ich
hatte Alpdrücken. Dabei ſpielten große Kanonen und
rieſige Schrapnellkugeln eine unheimliche Rolle. Ob⸗
wohl ich eine große, dicke Liebesgabenleibbinde und
Liebeskniewärmer, Lederunterhoſe, Attila und Mantel
anhatte und prall wie eine Leberwurſt ausgeſtopft war,
klapperten mir die Zähne und ſämtliche Knochen als
ich aufwachte, und den anderen ging es auch ſo. Wir
nannten deshalb unſere Gruppe den „Veitstanz⸗Klub“.
Nach meiner Meinung müſſen die Engländer im
Schießen beim Teufel Unterricht genommen haben.
Hätten wir uns nicht im Schützengraben unter Aus⸗
nutzung des Lehmbodens kleine Höhlen gemacht, ſo
hätten wir enorme Verluſte gehabt. Denn ſie trafen
und ſprenkelten mit dieſen verfluchten Dingern, wie
geſagt, ſenkrecht von oben in den Graben hinein. Ich
hatte mir die ganze Taſche voll Schrapnellkugeln ge⸗
ſteckt. Es war ein fürchterliches Feuer, ein unaufhör⸗
liches Krachen, Sauſen und Heulen.
Als die Kanonade ihren Höhepunkt erreicht
hatte, nachmittags gegen halb ſechs Uhr in der
Dämmerſtunde, wurde Sergeant R. im Genick,
an den Oberſchenkeln und Rücken ſchwer verwundet.
Er war im Bruchteil von einer halben Minute durch
den Graben gekrochen, um die Wache zu regeln, da hatte
es ihn erwiſcht. Ich ſprang herzu, wir zogen ihn in
die Höhle 'rein und preßten nun abwechſelnd unſeren
Daumen auf die Halsſchlagader. Wir konnten aber
nicht verhindern, daß bei jedem Herzſchlag das Blut
meterweit ſpritzte, etwa ſo, als wenn man eine aufge⸗
drehte Waſſerleitung mit dem Finger gewaltſam zu⸗
halten will. Auch aus der Schenkelwunde ſchoß das

— 248 –

Blut hervor, kein Abbinden half. Sanitäter und Arzt
hatten überall zu tun. Wir ſahen, wie er immer
bläſſer und bläſſer wurde und mit wachsgelbem Ge⸗
ſicht unter unſeren Händen einſchlief, bis er ſteif war.
Wie auf einer ſchweren, dicken, roten Decke ſchlief er.
Wir breiteten dann ſeinen Mantel über ihn. Wir lagen
ſo bis zum Abend mit ihm zuſammen. Von einer
ſchlecht krepierten Granate klatſchte ein Halbmeter⸗
Stück in den rückwärtigen Grabenrand, es ziſchte und
dampfte kurz auf im feuchten Lehm, ſo heiß war es
noch. Wir äugten uns betroffen an und verſuchten zu
lächeln, ſahen aber dabei etwa ſo aus, als wenn
wir in einen ſauren Apfel gebiſſen hätten. Das ganze
Alphabet von Geräuſchen habe ich gehört. Dieſes Eiſen⸗
ſtück demonſtrierte uns ſo recht, wie uns der Tod hart
im Nacken ſaß. Und Freund Hein ſah diesmal grimmig
aus: als ob er uns den Kopf zermalmen oder die Knie
knacken wollte. Lieber noch einen Lanzenſtich! Ein⸗
mal ging's gut, das zweite Mal, als wir das Loch
durch die Mauer brachen, auch; das dritte und vierte
Mal bei Arras auch — aber endlich mal iſt's Schluß!
Und mir war ſo, als müßte es heute ſein
Moritz zog das Gebetbuch 'raus, das jeder neben dem
Soldbuch erhalten hatte und las: „Es ſollen aber die
Böſen und Gottloſen mit Feuer und Schwert vertilget
werden Er meinte, er wäre niemals gottlos
geweſen, bös nur, als er ſchießen durfte; das aber
hätte er freilich mit Inbrunſt getan.
Spät abends erſt hörte das Feuer auf.
Ich ſchlief darauf ein, wachte aber bald wieder
auf, weil es zu kalt wurde; es ſollen gegen Morgen
acht Grad Réaumur geweſen ſein. Es war ſehr neblig
und die Poſten wurden verdoppelt. Der Wind kam

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— 249 —

von der Seeſeite. Vor uns war eine große Feuersbrunſt,
der Himmel mit rotem Schein überzogen; es mußte ein
ungeheurer Brand ſein. S. ſchnarchte derartig gewaltig,
daß wir ihn wecken mußten, weil wir befürchteten, daß
er unſere Stellung mit ſeinem Schnarchen verraten
könne, denn auch wir konnten die Hantierungen der Eng⸗
länder mit den Kochgeſchirren, das Wagenraſſeln, das
Hundegekläff und das Meckern von Ziegen genau hören.
Da ich gerade von Kochgeſchirren ſpreche: eine ganz
aparte Attraktion war unſere Mahlzeit. Das Eſſen
wurde uns von der rechten Seite des Grabens heran⸗
gereicht, und zwar aßen drei Mann aus einem Koch⸗
geſchirr, weil unſere Geſchirre voll waren. Zunächſt
ſtellten wir ſondierend den Fleiſchbeſtand feſt. Es
waren fünf Stücke darin. Die wurden redlich geteilt.
Unſer Appetit war unverſchämt und wir hätten gerne
noch mehr Gänge von dieſem Diner gehabt, beſonders
weil es den Magen wärmte. Der Gefreite F. konnte
nicht eſſen, weil er in Tourcoing anſcheinend zu viel
gegeſſen hatte. Er hatte fürchterliches Leibſchneiden,
hatte ſich die Ohren feſt verſtopft — und zwar in Er⸗
mangelung von Watte mit Papierkügelchen — und lag
nun zuſammengerollt da, wie ein Igel. Seinen Kopf
hatte er mit einem mächtigen Sweater umwickelt. Wir
aßen natürlich auch ſeine Portion auf. F. ging darauf⸗
hin auf eigene Fauſt mit zwei Kochgeſchirren zur Gulaſch⸗
kanone. D. h. er ging nicht, ſondern er hatte hundert
Meter weit auf dem Bauch durch die Rüben zu kriechen.
Ich erſuchte ihn, noch irgend etwas mitzubringen, wir
wüßten nicht, wie lange wir noch im Graben zu bleiben
hätten. Er kam dann nach einer Stunde, gegen zwölf
Uhr, von oben bis unten bekleckert, mit dem Eſſen
zurück. Ich hatte auch noch drei Büchſen engliſche

Fleiſchkonſerven, die vor zwei Tagen von den Zieten⸗
huſaren durch Wegnahme von zwei Bagagewagen er⸗
obert wurden. Dabei wurden mehrere Huſaren ver⸗
wundet und einige fielen. Das iſt um ſo mehr bedauer⸗
lich, als dieſe Büchſen nur Knorpel und Sehnen ent⸗
hielten; nicht das winzigſte Fetzchen Fleiſch war darin
zu finden. Da lob' ich mir doch unſere Schweinefleiſch⸗
konſerven. Wie der engliſche Lieferant das fertig ge⸗
bracht hat, ſolchen Schund in die Büchſen zu preſſen,
iſt mir rätſelhaft. Wir haben das Zeug den Tommys
an den Kopf geworfen; wir hörten die Büchſen deutlich

aufſchlagen und klappern. Nur ein Huſar, der mit M.

darin große Aehnlichkeit hat, fraß mit Appetit Knorpel
und Sehnen auf, lutſchte und ſchmatzte an den Knochen
wie ein zentralafrikaniſches Warzenſchwein und brachte
ſo immerhin etwas Abwechſelung in das Programm.
Ich blickte in die Nacht hinaus. Vor uns brannte
es an zwei Stellen. Links lag das Dorf. Ich dachte
recht melancholiſch: warum ſchlägt die Turmuhr nicht?
Warum ſchweigen die Abendglocken? Ich ſehe gegen
den Himmel eine rieſenhafte Pappel, deren Krone und
Aeſte zerſpellt ſind, und ich ſtecke meinen Kopf wieder
in den Graben. Der Wind gurgelt und ſummt grauſig
über das Leichenfeld. Jetzt erſt verſpüre ich deutlich
dieſen widerlichen, ſüßen Leichengeruch, der einem Mut,
Energie und Kampfluſt verekeln will. Ich ſah die
Wolken jagen und hörte, wie die Blätter hinter uns
am großen Eichenbaum raſchelten. Weiß Gott, ich mußte
wieder an den Reiter denken, der ſeinen Kopf unter
dem Arm trug, als wollte er damit ſagen: hier iſt
mein Kopf, ich weiß, daß ich jetzt bald daran glauben
muß — unter dem Arm iſt er wenigſtens geſichert!
Ich blicke wieder herüber durch das Gezweig —

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deutlich
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glauben
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— 251 —

dort bewegt ſich etwas. Ich blicke noch einmal hin und
ſehe es jetzt deutlicher. Es iſt zu finſter. Ich nehme
den Karabiner, kann aber das Viſier nicht einſtellen,
und in den blauen Dunſt will ich nicht 'reinſchießen.
Ich teile meine Wahrnehmung dem Zugführer mit
und die Poſten vor dem Graben werden verſtändigt.
Da mit einemmal poltert es über den gefrorenen
Boden, es hört ſich an, als ob ein Reiter in voller
Karriere dahergeraſt käme. Drüben knallt es, der Eng⸗
länder ſchießt erſt einmal, dann drei⸗, viermal, dann
Geknatter. Da ſetzt ein mächtiges Tier über den Graben,
keine zwanzig Meter von uns. Es ſieht geſpenſtiſch aus
in der dunklen Nacht. Es iſt ein Pferd!
Plötzlich verſtummt der Hufſchlag. Wie das Feuer
eingeſtellt iſt, hören wir das Pferd vor unſerem Graben⸗
ſtück jämmerlich ſtöhnen. Die Hufe ſchlagen im Todes⸗
kampfe den hartgefrorenen Boden. . . . . .
Ein wildgewordenes Pferd, das den Engländern
in die Kugeln hineingelaufen war.

Ich habe dann faſt die ganze Nacht, den Morgen,
den Mittag und den Nachmittag verſchlafen und ver⸗
döſt, wie'’n Droſchkengaul mit Scheuklappen, wie einer
meiner näheren Bekannten ſich ausdrückt. Es war
auf beiden Seiten ruhig. Die zweite Nacht war wieder
kalt und ſtürmiſch. Geſchoſſen wurde am Tage wenig.
dagegen ſetzte abends, als wir 'rauskommen ſollten,
eine heftige Kanonade ein, die unſer Grabenſtück aber
nicht berührte. Nach etwa drei Stunden war's ruhig.
Die Engländer ſollen keine zweihundert Meter von uns
abliegen. Man konnte deutlich das Klappern der vom
Wind gerüttelten Türen und Fenſterläden und das
Meckern von Ziegen hören. Sie ſitzen im Schloß bei

Hollebeke feſt, die Engländer. Wir werden ſie da aus⸗
räuchern.
Es ging dann ſchnell zurück. In der Nähe des zer⸗
ſchoſſenen Dorfes ſtanden unſere Pferde. Meins war
leider nicht dabei. Ich hatte erſt das Sattelzeug in
Ordnung bringen müſſen und bekam nun wegen der
„Bummelei“ einen gehörigen Anpfiff. Da traf ich
auch Z., M. und L. Wir begrüßten uns mit herzlicher
Freude und ſchüttelten uns an den Schultern, daß
wir warm wurden. Gefangene Engländer, Franzoſen
und Affen — ſo nennen wir die ſchwarzen Paviane —
erweckten meine Aufmerkſamkeit. Ich nahm mir einen
Franzoſen auf's Korn, zog ſeine wunderbar ſchönen,
funkelnagelneuen Ledergamaſchen in den Kreis meiner
Betrachtungen und ſah mißmutig an meinen Stiefeln
herunter. Z. nannte ſie immer Rabattentreter. Ich
hatte ſie ſ. Zt. in R. mit großen Quantitäten von
Oel eingeſchmiert, das Zeug muß aber eine ätzende
Flüſſigkeit in ſich gehabt haben, denn das Leder brach
wie Zunder, und die Nähte gingen auch kaput. Ich
ſah ſchon meinen großen Zeh vorn herausgucken und
Z.'’s großen breiten Mund grinſen und ſeine Kopfhaut
wackeln. Bei dieſem Gedanken wurde ich wieder munter.
Ich ſtieg raſch ab — L. hielt mein Pferd — humpelte
auf den Franzoſen zu, denn ich hatte noch ſteife Beine,
und bat ihn, er möchte mir freundlicherweiſe die Stiefel
ausziehen. Das tat er auf der Stelle, unter großem
Bedauern, daß ich verwundet wäre. „O, lala, très
triste, vous étes blessé!“ Mittlerweile hakte ich ihm
ſeine Gamaſchen auf und zog ſie ihm mit energiſchem
Ruck ab. Er ſprudelte überraſcht eine Menge Worte
hervor. L., der mit ſeinem Pferd daneben ſtand, ſetzte
ſein bewährtes Bulldoggengeſicht auf und ich zog ge⸗

waltig
immer
pas ble⸗
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volls ét
Gerade
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Etiefel
gtoßen
la, tres
ich ihn
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Vorte
nd, ſehte

waltig die Augenbrauen zuſammen. Ich hörte nur
immer ſo etwas wie „Oh non monsieur, je ne suis
pas blessé! Mais non, monsieur — je ne. . . . Ecouté,
monsieur, didon, monsieur, laissez moi . . . . . O, lala,
vous étes . . . .“ Ja ja, ich werde dich ſchon belala'n!
Gerade als er wieder queckſilberig werden wollte, hatte
ich ſchon den letzten Stiefel herunter und die ſchönen
Stiefel und die noch beſſeren Gamaſchen an. Die
Rabattentreter ſtellte ich dem Franzoſen mit einem
„Merci, monsieur,“ unter die Naſe. Ich gab ihm
noch eine Handvoll Tabak und ein halbes Kommißbrot.
Er machte aber ein Geſicht, als ob er mir beides an
den Kopf werfen wollte.
Es war die höchſte Zeit, daß ich auf den Gaul kam,
denn es ſchien mir ſo, als ob verſchiedene Perſönlich⸗
keiten zugunſten des Franzoſen intervenieren wollten.
Ein Unteroffizier von uns wollte mir das Tauſch⸗

geſchäft verbieten, aber ich ſagte diplomatiſch, daß mir

der Franzoſe ſelber die Stiefel für den Tabak ausge⸗
zogen hätte. Vor mir ſelber rechtfertigte ich mich damit,
daß meine Reiſe vermutlich kälter und beſchwerlicher
ſein würde als die vorausſichtliche des Franzoſen. Dann
dachte ich auch, falls ich zu Johann und Karl Gottlieb⸗
Senſtepuhl da oben einrücken muß, ſieht es beſſer aus,
wenn ich 'n bißchen ſchneidig und adrett ankomme.
Die ollen Krieger hätten ſicherlich ihren Spaß gehabt,
wenn ſie gehört hätten, daß die neumodiſchen Gamaſchen
Kriegsbeute ſind. Uebrigens wußte ich nicht eing?
ob ich gerade paſſende Stiefel bei der Bagage erhielt!
Ich tröſtete den Franzoſen mit der Bemerkung, daß
es noch immer beſſer ſei, wenn ich ihm die Gamaſchen
vom Fell ziehe, als daß das Fell ihm über ſeine Ohren
gezogen wird. Er mag ſicher gedacht haben, daß er

— 254 –—

es hier mit der reinſten Züchtung eines deutſchen Bar⸗
baren zu tun habe. Und es mag ja auch viele geben,
die mir hierbei unrecht geben; aber ſchließlich: mit
Takt und Rückſichtnahme kann man in dieſem Kriege
keinen Hund hinter den Ofen hervorlocken. Mit meinen
Stiefeln konnte ich keinen Sturmlauf machen und wurde
meine Froſtbeulen niemals los. Irgendwann und irgend⸗
wo hat mal ein engliſcher Seelord geſagt: „Wer im
Kriege am rückſichtsloſeſten iſt, hat die meiſten Chancen,
den Krieg zu gewinnen.“ Sehr richtig! Ich gewinne
meinen Krieg im kleinen und wir alle im großen —
damit baſta! Es hatte nicht viel gefehlt, ſo hätte der
L. dem großmäuligen Franzoſen noch eins auf den
Kopf gegeben, denn er war frech und ſchimpfte wie ein
Rohrſpatz als er merkte, daß mir der Unteroffizier zu
Leibe ging. Dann rückten wir in die Quartiere. Das
erſte, was ich antraf, war mein Pferd. Es ſtand ge⸗
ſattelt, alarmbereit mit gelockertem Gurt im Stall und
wieherte leiſe, als ich's von weitem anrief. Es war
von ſo einem verſorgt worden, der an den Pferden immer
was auszuſetzen hatte, genau wie er an den Vor⸗
geſetzten ohne Urſache immer herumnörgelte. Gott ſei
Dank waren von dieſen Soldatenexemplaren unn noch
einige in der Schwadron.
Unſere Rückkehr aus der Front feierte unſer vier⸗
blättriges Kleeblatt durch ein gewaltiges Feſteſſen im
Auguſtiner, und das Mahl wurde durch eine lebhafte
Unterhaltung verſchönt. Wir kamen überein, daß die
Schwarzen, ſo wie wir ſie geſehen hatten, im Berliner
Zoo im Affenhaus öffentlich ausgeſtellt werden
müßten, gegen Eintrittsgeld, für eine wohltätige Sache.
Dieſe ſchwarzen Engländer und Franzoſen ſtinken
tatſächlich nach Affenhaus. Und wann ich die Eng⸗

lander
unſere
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lebhafte
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Betliner.
werden
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länder mit unſeren Jungens vergleiche, da iſt
unſere Schwadronsfront doch 'n bißchen breiter,
als die der ſchmalbrüſtigen Engländer. Was ſo'n
richtiger Märker, Pommer oder Mecklenburger iſt, hat
doch einen gehörigen Rücken.
Im Laufe der Unterhaltung meinte übrigens Z.,
daß er doch lieber geſtochen ſein wollte, als geſchoſſen;
Granatſplitter und Kugeln wären doch weit fürchter⸗
licher als Lanzen.
Ich war dann dienſtlich in Lille — in einer r halben
Stunde fährt man von T. in der Elektriſchen 'rüber —,
da kam ich an einer großen Kirche vorüber, in der
gerade Gottesdienſt abgehalten wurde. „Ein' feſte Burg
iſt unſer Gott“ dröhnte es, von tauſend Männerſtimmen
geſungen, heraus. Ich ging 'rein; die Kirche war ſchon
vollkommen überfüllt. Und das Lied war noch nicht zu
Ende, ſo ſtanden ſchon Tauſende um die Kirche herum.

Während die in der Kirche mit der letzten Strophe ſchon

fertig waren, fingen ſie draußen mit der dritten an:
„Und wenn die Welt voll Teufel wär' und wollt' uns
gar verſchlingen, ſo fürchten wir uns nicht ſo ſehr, es
ſoll uns doch gelingen.“ Die Orgel ſpielte es auf
Geheiß des Pfarrers bis zu Ende und dann zum zweiten
Male. Noch nie habe ich ſolch trotzigen, mächtigen,
dröhnenden Geſang gehört, wie hier auf dem blutge⸗
tränkten Boden von Lille. „Da zogen die Männer
Israels aus und jagten die Philiſter und ſchlugen ſie
weit ins Land, und da nahm Samuel einen Stein und
ſetzte ihn ins Land der Feinde und hieß ihn Eben⸗Ezer,
und ſprach: Bis hierher hat der Herr geholfen!““ . . ..

Das war der Text für die Worte des Pfarrers. Er

dankte dem Allmächtigen für die Hilfe und betete, daß
er weiter helfen möge. Das „Lobe den Herren, den

256 —

mächtigen König der Ehren!“ klang dann gewaltig über
die Straße und den dichtbeſetzten Marktplatz, daß wohl
der ärgſte Sünder ergriffen wurde. Mir wenigſtens
ging's ſo, und ich habe mir vorgenommen, falls ich
heil 'rauskommen ſollte, nicht immer der letzte zu ſein,

der zur Bußbank geht, und der erſte, der weggeht.

Dieſer Kriegsgottesdienſt hat mich mächtig gepackt. Ich
ſah auch viele Soldaten, die ihr Feldgeſangbuch 'raus⸗
gekriegt hatten. Die Liller lunzten ſcheu aus den
Fenſtern 'raus. Dieſer Geſang in der Kirche und auf
dem Marktplatz war auch ein Sieg, das ſah man.
Die Liller blickten ſcheu auf die Soldaten, die ebenſo
gut fechten, wie Kirchenlieder zur Orgel ſingen konnten.
Wie ich nachher durch eine ziemlich verlaſſene Straße
kam, guckten aus einer Fabrik mit zertrümmerten
Scheiben ein paar Bengel raus, die immer etwas
brüllten. Wie ich näher kam, hörte ich: „Un de Dütſche
könne nich över de Eiſer, weil in Rußland is de Kaiſer.“
Plötzlich — klatſch! — da hatten ſie mich angeſpuckt.
Ich machte einen Satz, überlegte aber dann, ging weiter,
um die nächſte Ecke herum, und wartete hier, wie es
wohl am beſten möglich wäre, dieſe Bengel dingfeſt
zu machen.
Da kam mir ein verhungerter, junger Kerl in
die Quere. Ich erklärte ihm alles, und erſuchte ihn,
er ſolle mir den größten greifen, ich wolle ihm ledig⸗
lich ſeinen „derière“ verhauen; er bekäme einen Franken,
drei Kommißbrote und ein Pfund Kaffee. Er vor;
ich wartete, bis er drin war, dann lief ich zum Fabrik⸗
ausgang. Der Judas brachte mir dann zweie an. Ich
gab dem Großen — es war ein Sechzehnjähriger — erſt
mal ein paar ordentliche Maulſchellen, zog dann meinen
Säbel und brachte mit ihm die Sache mit der flachen

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— 257 —

Klinge in Ordnung. Er brüllte wie ein geſtochenes
Schwein, aber deſto mehr kloppte ich. Er hatte auf
ſeinem Hintern einen großen Flicken — da „immer feſte
druff!“ Er ſchrie unaufhörlich: „Assez, assez, mon-
sieur!“ und ehe ich mich verſah, war ich mitten in
einer aufgeregten Volksverſammlung, während der
Junge ſich die Hände nach hinten hielt. Die Hände
bluteten, weil er in die Klinge gefaßt hatte. Und er
hatte auch ein paar mächtige Renommierſchmiſſe auf
dem Popo. Wir wurden ſchließlich beide von Feld⸗
gendarmen zur Kommandantur gebracht. Der Junge
ſagte natürlich, er hätte nichts gemacht und wäre un⸗
ſchuldig, aber man hat mir geglaubt, und nach Legiti⸗
mation ſchob ich ab. Der Judas, der ſich das Kommiß⸗
brot verdienen wollte, iſt von der Menge mächtig ver⸗
prügelt worden, was mich ſehr freute; denn im Grunde
genommen war er doch ein Schuft.
Als ich in mein Quartier kam, wartete meiner
noch eine andere ſehr große Genugtuung: Z. hat
Läuſe! Große, dicke, braune, blonde und ſchwarze
Läuſe! Dieſe Feſtſtellung traf ihn wie ein Blitz aus
heiterem Himmel. Wir haben ihn dann mit Inſekten⸗
pulver verarztet: er ſah ganz braun aus. Zuerſt kratzte
er ſich nur an beſtimmten Stellen, aber das Pulver
muß wohl ſchließlich die Viecher nach allen Himmels⸗
richtungen zerſtreut haben. Er hatte ſeine ganze Kalt⸗
blütigkeit verloren und bekam den Wackeltanz. Es ſind
in der Tat ganz gewaltige Tiere, wahre Prachtexemplare.
Wir haben ſie in ein Waſſerglas getan, um ſie von
Sachverſtändigen begutachten zu laſſen. Er hat näm⸗
lich dabei ein ganz neues Zuchtergebnis erzielt —
ſolche waren bisher bei uns noch nirgends geſehen wor⸗
denden: ſie ſind gläſern und durchſichtig wie Wein⸗
17

gelee. M., der Mediziner, ſtellte feſt, daß es ſich hier
bei dieſer Sorte nicht allein um die ſogenannte Kleider⸗
laus handelt, ſondern um die viel gefährlichere und
blutgierigere Filzlaus, die in großen Horden unter
der Haut lebt. Wie der Brief unter dem Fenſter⸗
umſchlag, ſo iſt ſie unter der pergamentartigen abge⸗
knabberten Haut ſichtbar.
Wir meiden den Burſchen wie die Peſt! Unſer Her⸗
bergsvater ſtaunt täglich über unſer gutes Ausſehen
und über unſere Siegeszuverſicht. Gelegentlich kam er
wieder darauf zu ſprechen, wer dieſen furchtbaren Krieg
angezettelt hätte. Er und ſeine Freunde behaupteten
natürlich, daß der deutſche Militarismus ſchuld daran
ſei. Da ſagte ich ihm: Frankreichs „Revanche“, Eng⸗
lands Wunſch, den deutſchen Handel zu vernichten und
die deutſchen Kolonien wegzunehmen, und Rußlands
Wille, die Türkei und eventuell auch Oeſterreich⸗Ungarn
aufzuteilen, haben in allererſter Linie zu dieſem Kriege
beigetragen, und weil wir das Los anderer Völker, die
von den Großen unterdrückt wurden, nicht teilen wollen,
haben wir uns mit einer Wehrmacht umpanzert, ge⸗
nau ſo wie England mit einer ungeheuren Flotte. Die
Wehrmacht Deutſchlands, die der Feind „Militarismus“
ſchimpft, hat ſeit faſt fünfzig Jahren der Welt den
Frieden aufrechterhalten, dagegen haben die größten
Bluffer und Maulhelden, die ſtets mit dem Militaris⸗
mus operieren, Aegypten, Cypern und die Burenrepu⸗
bliken eingeſteckt und mit Rußland Perſien geteilt.
Unſer Heer kann deshalb nur ein Volksheer ſein, weil
es eine Landeswehr iſt. Die Franzoſen wurden nun
doch etwas nachdenklich.

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vertoun

unter
enſter⸗
1 abge⸗

er der⸗ 1 Zweiundzwanzigltes Kapitel.
usſehen
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n Krieg (Militärtelegramm an Jörn Karl Senſtepuhl ſen.):
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daran
7, Eng⸗
Jörn Karl Senſtepuhl
Ungorn Neuendorf i. Mark.
Kriege
ſet, die Kriegsfreiw. Karl Jörn Senſtepuhl durch Kopfſchuß
wollen, verwundet. Befinden gut.
ert, ge⸗
tte. Die
rismmus
elt den
größten
ſilitaris⸗
rentepu⸗
geteit.
ein, weil
den nun

Tourcoing, Monat November 1914.

Kriegslazarett Tourcoing.

Dreiundzwanzigites Kapitel.

Wie alles gekommen iſt — Aufbruch aus Tour⸗
coing — Heitere Betrachtungen über die Ka⸗
nonenleute — Im belgiſchen Schloß — Miß
Vaughan und Mieze — Blitz, Hagel, Donner,
exerei und Teufelsſpuk — Der Angriff — Gegen
Schwarze und Engländer — Der Kampf um
ein Fähnchen — Verwundet im Granatloch —
Wie es im Schloß ausſah — Die „Seltene
Nummer“ wird vom Uebermutsteufel geritten —
Er erwacht in einem ſchönen weißen Bett —
Im Kriegslazarett Tourcoing — Die Flucht aus
dem Lazarett — Fieber⸗Kaleidoſkop — Fahrt
nach der Heimat — Zuhauſe!

Neuendorf i. Mark, 2. Auguſt 1915.

Nun habe ich ja, Gott ſei Dank, das Eiſerne Kreuz
vor mir, das geſunde in mir und die ſchlimmſte Zeit
hinter mir und kann meinen Aerzten, die mich be⸗
handelten und geſund operierten, und vor allem auch
den Schweſtern nicht genug danken. Und mein Wacht⸗
meiſter reißt mir den Hoſenboden nicht mehr bis zum
Stehkragen auf.
Ich will nun der Reihe nach weiter berichten, wie
es am 3. November v. J. bei Hollebeke zuging.
Es war am 2. November nachts, gegen einhalb
zwölf Uhr, als wir aus unſerem Standquartier Tour⸗
coing in Richtung Ypern wegtrabten. Der Alarm kam
ganz plötzlich und es mußte mit der größten Fixigkeit

geſattelt werden. Zwei andere Schwadronen ritten

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— 261 —

ſchon vorauf. Es ging das Gerücht, unſere Brigade
hätte das Schloß in der Nacht geſtürmt. Vorn hörte
man ununterbrochenes Infanteriefeuer. Wenn bei
einem Anritt zur Feuerſtellung zwanzigmal Abſitzen
und Aufſitzen kommandiert wurde, ſo ging's diesmal
im ſchnellen Trab und Galopp durch.
Wir paſſierten wieder das zerſchoſſene Dorf. Ein
Tiſch, mit einem engliſchen Zweiunddreißigzentimeter⸗
Blindgänger darunter, ſtand zu unſerer Verwunderung
mitten auf der Dorfſtraße. Wir ſtellten uns in die
Bügel und beäugten uns das Ding genau; in einem
großen Bogen wurde es von der Brigade reſpektiert. In der
Nähe des Dorfes waren Zelte aufgeſchlagen. Hier war ein
Feldlazarett improviſiert worden. Drei große Geſchütze,
die aber nicht bei Krupp, ſondern jenſeits des Kanals
zur Welt gekommen und von uns bloß adoptiert worden
waren, bildeten zuſammen mit deutſchen Geſchützen eine
neue „Gefechtseinheit“. Viel Artillerie, darunter auch
die ſchwerſte, hatte die gleiche Marſchrichtung, wie wir.
Damit ich's nicht vergeſſe, möchte ich keinesfalls unter⸗
laſſen zu bemerken, daß mir die Kanonenleute wieder
großen Spaß gemacht haben. Irgend etwas iſt ſtets
an ihnen, was mich zum Wachen reizt. Sie haben
immer eine Kuh, ein Kalb, grunzende Schweine oder
ein paar Schafe an ihre Wagen gebunden. Die hier
hatten nun ſicher den Vogel abgeſchoſſen: denn ſie hatten
ſogar Käfige mit Tauben und Hühnern auf ihren
Munitionswagen! So kommt man nach und nach da⸗
hinter, warum die Kanoniere ſo dick wie die Proppen
ſind: ihre Lebensumſtände formen ſie. Taille ſieht man
ſelten bei ihnen. „Figur dicke Berta“ iſt die Regel.
Unter ſolch heiteren Betrachtungen, in luſtigſter
Stimmung, ritt ich weiter. Ich ahnte nicht, daß ich

bereits nachmittags blutüberſtrömt am zerſchoſſenen
Schloß liegen würde.
Eine mächtige Eiche ſtand zwiſchen Schloß Hollebeke
und dem Schloßteich. Sie war arg zugerichtet. Rechts
vom Schloß lagen große Wirtſchafts⸗ und Stallgebäude.
Lautlos wurden wir im Gänſemarſch durchs Gebüſch
zum Schloß geführt. Die Umgebung des Schloſſes,
beſonders der Wald, den wir vorher paſſiert hatten,
war durch Granateneinſchläge toll verwüſtet und zer⸗
ſplittert, es roch nach Harz und Leichen. Acht friſche
Gräber zählte ich, ſechs kreisrunde — das ſind hier
immer die ehemaligen Granatlöcher — und zwei lange
Reihengräber: Teile eines Schützengrabens. Ein zer⸗
ſchoſſener engliſcher Bagagewagen lag um. Ueberall
lagen Blindgänger und Sprengſtücke.
Dicht am Bagagewagen entſtand eine Marſch⸗
ſtockung. Die zerſchoſſenen Pferde des Bagagewagens
lagen mit zurückgebogenen Hälſen noch eingeſpannt
vorm Wagen. Das eine ſchien überhaupt keine Wunde
zu haben. Weiter entfernt, neben dem Wege, lagen
tote Engländer. Wir ritten hart vorüber. Ich mußte
daran denken, mit welchen Empfindungen ich die erſten
Toten geſehen hatte und wie gleichgültig ich nun ge⸗
worden bin.
Dann ging'’s 'rein ins Schloß. Es war am Weſt⸗
flügel leicht beſchädigt. Ein ziemlich großer Bau. Nicht
ganz ſo groß, wie das Neue Palais in Potsdam, mit
großen Kellergewölben, die uns nachher wohl zum
größten Teil das Leben gerettet haben. In dieſem
Augenblick fing unſere Artillerie zu feuern an. Es
ſchien mir, als ob hier unſere ganze Diviſion eingeſetzt
werden ſollte, denn die Ulanen, die Totenkopf⸗ und
Zietenhuſaren, waren ſchon im Schloß verſammelt, es

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— 263 —

war gerammelt voll; wir begrüßten uns, wie immer
bei ſolchen Gelegenheiten, mit dem üblichen Hallo.
Einige hundert Mann hatten es ſich in dem Keller⸗
gewölbe bequem gemacht.
Aeußerſt ſchneidige, unerſchrockene Artilleriebe⸗
obachter ſorgten nun dafür, daß den Engländern die
Hölle heiß gemacht wurde. In der Richtung der eng⸗
liſchen Stellungen waren gewaltige Rauchſäulen und
Flammen zu ſehen. Ein Dorf brannte dort lichterloh.
Ich glaube nicht, daß dieſer Rauch den Tommys er⸗
wünſcht und bekömmlich war — viel Rauch iſt wohl
zum Schinkenxäuchern gut, aber keineswegs zum Atmen.
Ich erwähne dieſen Rauch nur deshalb, weil wir nach⸗
her ſelber Betrachtungen über den Rauch, in Ver⸗

bindung mit Räucherware und unſeren Atmungsorganen

anſtellen konnten.

Was ich übrigens vorher im Bezug auf's Eſſen
von den Artilleriſten ſagte, halte ich weiter aufrecht,
muß aber hinzufügen, daß ſie ganz verdeubelte Kerle
waren, was ja die Hauptſache iſt. Einer bediente unten
den Apparat, der andere ſaß oben im äußerſten Schloß⸗
turm und beobachtete kaltblütig und gut. Ich hörte:
„Lagen ſitzen tadellos, jetzt aber mal hundert Meter
kürzer, damit die Neugier der ſchwarzen Paviane ihre
Befriedigung findet.“ Donnerwetter, ſo dick dieſer Kerl
am Telefon war, ſo intereſſant mußte ſeine Bekannt⸗
ſchaft ſein. Die Engländer wiſſen wahrſcheinlich ein
Lied davon zu ſingen.

Da kam plötzlich das Kommando: „Fertig machen,
in die Schützengräben!“ Aber nicht alle kamen 'rein.
Zunächſt wurden die einzelnen Züge geteilt. Nur
die eine Hälfte der Mannſchaften ſchob in die Gräben ab,

A is .

die andere, zu der auch mein Zug gehörte, blieb als
Reſerve im Schloſſe. Dieſes Schloß war mir ſchon
von vornherein eine unheimliche Sache und ich wäre
lieber in die Schützengräben gegangen. Unſer Kleeblatt
war auf ganz verſchiedene Züge verteilt.

Im Schloß ſelber war's zunächſt ſehr intereſſant
und gemütlich. Ich war mittlerweile in behaglicher
Stimmung bei meiner fünften Griebenſchmalzkommiß⸗
brotſtulle angelangt und trank dazu köſtlichen Schloß⸗
wein. Den hatten die Artilleriſten ausgeknobelt. Ich
ſtellte vor einem großen Oelgemälde, das Madame
Vaughan, König Leopolds ſchöne Eheliebſte, darſtellen
ſollte, Betrachtungen darüber an, wie doch eigentlich
alles Schöne auf Erden vergänglich und wie die Welt
geſtrichen voll iſt von Jungfrauen, die auf den erſten
Blick hübſch und ziemlich vernünftig erſcheinen, ohne

daß man irgend etwas davon merkt, daß ſie es in ſich

haben und andere, ja im Grunde ſogar ſich ſelbſt, nur
zum Narren machen. Die Vaughan hatte nämlich eine
beſtechende Aehneichkeit mit einem verdammt ſchneidigen
Mädchen namens Mieze, und Mieze habe ich mal ſehr
geliebt, und da feierte ich hier richtige Orgien von
wegen Wiederbeſehen. Ich ſtand feſt bei der Vaughan,
wie Karl der Große in Aachen.

Wie geſagt, ich war ſo richtig in Stimmung, dachte
an nichts Böſes und war mit meinem inneren Menſchen
ganz zufrieden. Ich fand, daß eine Chateau la fite
des belgiſchen Schloſſes beſſer ſchmeckte, wie Quell⸗
waſſer mit Pferdemiſt, und meine Kinnbacken waren
vollauf mit der ſechſten Schmalzſtulle beſchäftigt. Ich
trank Schloßwein in abenteuerlichen Quantitäten und
fand, daß Louis⸗Seize⸗Möbel doch verdammt ſchöne

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Sachen wären — als ſich etwas ganz Unerwartetes
ereignete.
Mein Zugführer, Unteroffizier Fuchs, flog plötzlich

von ſeinem Sitz hoch und eine ganze Strecke weit durch

den Saal, immer mit Mund, Naſe und Geſicht auf
dem Boden langfegend. Mir tat der arme Kerl recht
leid, denn er war ein tüchtiger Huſar und Unteroffizier.
Er landete an der gegenüberliegenden Wand und ich
desgleichen in einem Louis⸗Seize⸗Seſſel, aber mit einer
ſolchen Vehemenz, daß gleich zwei Beine des Seſſels
in die Binſen gingen. Ich wollte gerade dem Unter⸗
offizier ſagen, daß ich das nicht geweſen wäre, der die

Beine abgebrochen hätte, als ſich wieder etwas ereignete.

Vorher hatte es nur gedonnert, jetzt aber blitzte
und hagelte es gleichzeitig. Und kaum hatten wir uns
von den zwei gewaltigen Donnerſchlägen einigermaßen
erholt, als ſich der Saal durch Staub derartig ver⸗
finſterte, daß wir nur noch die Fenſteröffnungen in
einem düſter⸗gräulichen Licht ſchimmern ſahen. Ich ver⸗
abſchiedete mich lächerlich ſchnell von der Madame
Vaughan, die nun gar nicht mehr wie Mieze ausſah,
und zwar unter Mitnahme ihres Gaſtgeſchenkes, der
Chateau la fite. Die Decke hatte nämlich ein gewaltig
großes Loch bekommen und in einer Ecke des Saales
lag ſo etwas, was verdammte Aehnlichkeit mit einem
halbierten Sauerſtoffapparat hatte.

Da bekam ich das Schielen, wie mir der lange Weſt⸗
fale Heinert ſagte, — ein paar Stunden ſpäter war der
arme Kerl tot! — und trachtete, mich im wörtlichſten
Sinne des Wortes — aus dem Staube zu machen.
Den Deubel auch! Was ich da ſah, hatte keine Aehn⸗
lichkeit mit einer Waſſermelone!

— 266 —

Aber was jetzt kam, war noch ſchlimmer, als das,
was ich bei Arras erlebt habe. Es war eine Art Hölle
in Verbindung mit einer Schinkenräucherkammer. Wir
tranſpirierten, wie in einem überheizten Elektrobad,
wenn man nicht mehr imſtande iſt, „Wärter!“ zu japſen
und auf den Klingelknopf zu drücken, damit der Kerl
den Strom ausſchaltet. Wir hatten nur den einen,
einzigen Wunſch, keine Steine neben uns und keine
Balken über uns zu haben. Nur fort von dieſer ver⸗
dammten Madame Vaughan! Ich ſagte es ja gleich!
Man braucht nur mit ſchönen Frauenzimmern anzu⸗
bandeln — der Kater kommt ſofort hinterdrein!. Es
war ein raſender Orkan von Infanteriekugeln und
Schrapnells, der jetzt gegen das Schloß pladderte. Und
Ich dachte,
wie ich draußen plötzlich auch noch die Maſchinen⸗
gewehre knattern hörte und die Rauchſchwaden und

den Staub wirbeln ſah: „Wenn ich jemals Vater und

Mutter wiederſehe und Geſundheit und langes Leben
behalte, ſo will ich ſtets an dieſes Mord⸗ und Feuer⸗
ſchloß denken, ob ich's auch verdient habe, aus dieſer
Hölle rauszukommen.“ Ich ging dann ein paar Stufen
zum Fenſter und ſtarrte in die Funken und in den
wellenden Rauch und Staub und glotzte mit großen,
lungernden Augen zum Feind herüber, ob er was vor
hätte — konnte aber nichts ſeh'’n. Ich dachte dann
wieder an meine Jugendſtreiche, als ich damals den
Schornſteinfeger bat, er möchte mich mal mit rein
nehmen in den Kamin, und wie der dann das auch
ausführte und die Jungens dann über meinen neuen
Anzug lachten, der durch und durch ſchwarz geworden
war. Jetzt war'’s mir weniger zum Lachen.
Die feindliche ſchwere Artillerie veranſtaltete, glaube

ich, mit
uns an
Gefühl.
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ſchelper
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glaubte
erſticken
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gierig,
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glaube

— 267 —

ich, mit der unſerigen eine Art Wettſchießen. Wir ſahen
uns an, wie die Idioten. Ich hatte das verdammte

Gefühl vom jüngſten Gericht, als der Brand⸗ und

Schwefelgeruch in den Augen beizte und in der Naſe
ſchelperte, als hätte man die Naſenlöcher mit Schnupf⸗
tabak ausgeſtopft. Im Munde hatte ich den Geſchmack
von faulen Eiern. Viele fingen zu brechen an. Ich
glaubte, ich ſollte in dieſen hölliſchen Rauchſchwaden
erſticken. Der Ober⸗Betriebsleiter der Hölle ſcheint nur
heiße Gerichte zu kennen; ich war aber gar nicht neu⸗
gierig, wie wir auf der Speiſekarte verzeichnet ſtanden.
Sicher ſo ähnlich wie recht knuſprig und ganz durch⸗
braten, gepfeffert und geſpickt mit höllenheißen,
ſchwarzen, eiſenfeſten Bohnen. Mit der Hitze nahm
natürlich auch unſere Wut zu. Aber wir mußten dieſe
Wut noch lagern laſſen.

Fenſterſcheiben flogen irgendwo klatſchend und
klirrend herum. Immerzu donnerte es „Wum— Wum,
— Wum!“ Die kriſtallenen Kronleuchter fielen herunter.
Schrapnellkugeln ſpritzten durch die großen Fenſter des
Nebenſaales; ſie ſchlugen von Wand zu Wand und
rollten am Boden lang. Zwei hob ich auf. Eine Tür
wird durch den Luftdruck glatt gegen die gegenüber⸗
liegende Wand geklatſcht. Wie ſie in den Angeln ge⸗
hangen hatte, ſo bleibt ſie in ſenkrechter Lage an dieſer
Wand hängen. Die Holzſplitter ſaßen nämlich ſo tief
im Kalk, daß ſich auf dieſe Weiſe die Tür feſthielt.
Das Ganze ſah tatſächlich verdammt nach Hexerei und
Teufelsſpuk aus.
Als die Beſchießung des Schloſſes ihren Höhe⸗
punkt erreicht hatte, rief unſer Kommandoführer,
Freiherr von Kleiſt, von den 2. Ulanen: „Ich bitte

— 268 –

mir aus, daß keiner vom Platz weicht, die Schweinerei
wird bald aufhören, und wir gehen zum Angriff vor!“
Ich muß hier einflechten, daß draußen unſer Angriff
jeden Moment erwartet wurde; die Reſerven im Schloß
ſollten dann auf Befehl ſofort mit vorgehen. Einige
machten Anſtalten, eigenmächtig nach dem Keller zu
gehen. Bald aber befahl er: „In die Keller!“
Mit großer Plötzlichkeit waren wir alsbald aus
ſämtlichen Sälen verſchwunden. Im Handumdrehen war
ſowohl der „weiße“ als auch der „goldene“, der „rote“
wie der „Marmorſaal“ geräumt, ſo daß ich über die
Heftigkeit, mit der das geſchah, lachen mußte. Was
ſollte man aber ſchließlich anderes tun?
Ueber unſeren Häuptern tobte die entfeſſelte Hölle
mit Feuer, Schwefel und Schwefelgeſtank. Das
Weiße von unſeren Augen war rot, die Augen tränten
und die Naſe tropfte — und im Munde der fatale
Geruch nach faulen Eiern
Granaten auf Granaten, immer zwei, drei kurz
hintereinander, kamen mit Donnerſchlag in den Dach⸗
ſtuhl hereingefunkt. Man hörte oben alles brechen und
zerreißen. Die Betonſohle des Kellers zitterte, der
Sanitäter wurde immer wieder gerufen. Verwundete
und immer mehr Verwundete mußten verbunden werden,
darunter leider auch der tüchtige, forſche Artillerie⸗
beobachter. Er hatte einen zerfetzten Nacken und eine
verletzte Hüfte. Beim Verbinden dampfte ſein Blut,
denn im Keller war es kalt. Er ſah hoffnungslos zu⸗
gerichtet aus. .

Mit der Vaughan wurde ich einigermaßen wieder

ausgeſöhnt, als ich ſah, daß ſie beim Bauen des Schloſſes
wenigſtens Sinn und Verſtand für Tonnengewölbe von
zylindriſcher Form gehabt hat.

Hölle!
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269 —

Aber ich kam auch noch dran! —
Unſer einziges Streben war: nur 'raus aus dieſer
Hölle! Denn der Dachſtuhl war ſchon eingeſtürzt und
die einzelnen Stockwerke mußten uns jeden Moment
auf den Kopf kommen.

Da geht's von Mund zu Mund: „Es wird ange⸗
griffen! Der Bruder des ſchwerverwundeten Prinzen
von Sachſen⸗Meiningen wird die Diviſion zum Angriff
führen!“ Dann hieß es wieder: „Die Engländer wollen
nach Lille durchbrechen!“ Gleich darauf kam auch ſchon
das Kommando: „Eskadron ſammeln, fertig machen!“
Der Kommandoführer, Freiherr von Kleiſt, will
eben noch telefonieren, erhält aber vom Stab keine
Antwort. Er ſchickt zwei Radfahrer auf die Chauſſee;
ſie kriechen hinten zum Kellerfenſter hinaus und werden
hier zwanzig Meter vom Schloß abgeſchoſſen. Die
Engländer bleiben den unſern keinen Schuß ſchuldig.
Wie raſend ſchießen die Tommys ins Schloß. Wir
waren ſchon alle ſprungbereit im Oſtflügel konzentriert,
der noch einigermaßen durch die vielen vorgelagerten
Säle hielt, als wir aufhorchten.

Laut und gellend erſcholl plötzlich ein mächtiges
Schreien, das ſich anhörte wie: „Riiii!“ — — Ich mußte
unwillkürlich an Schweineſchlachten denken, denn damit
hatte dieſes Schreien Aehnlichkeit. Wir wußten nicht,
was das zu bedeuten habe. Gleich darauf ratterten
wieder die Maſchinengewehre. Heftiges Infanteriefeuer
vermiſchte ſich mit dem allgemeinen Toben. Wir
wußten jetzt überhaupt nicht mehr, woran wir waren,
und vor allem, was die nächſte Minute bringen werde.
Es war einer jener Momente, in denen die Karabiner
von ſelber losgehen wollen.

— 270 –

Jeder guckte nochmals in die Karabinerkammer 'rein,

ob auch alle Patronen drin lägen. Ich ſteckte meinen

Browning in meine Attilataſche. Auf einmal gab'’s
ein mächtig brauſendes deutſches Hurra mit „Ta—tü=—
ta—ta, ta — tü= ta—ta, ta—ta—ta!“ Zwei Totenkopf⸗
huſaren, der eine verwundet, der andere mit blutender
Naſe, kommen, nach Luft ſchnappend hereingeſtürmt und
melden, daß ihre Truppe ſoeben von den Eng⸗
ländern abgeſchnitten und daß ihr Rittmeiſter
von Mackenſen ſchwer verwundet ſei, desgleichen Leutnant
von Gusnar. Leutnant d. R. Hold und Leutnant
von Kühne dagegen ſeien tot und viele Huſaren und
Offiziere bedeckten das Feld
Der Kommandeur Freiherr von Kleiſt zog den
Säbel und brüllte mit mächtiger Stimme: „Zieten⸗
huſaren, Leibgardehuſaren, erſte und zweite Garde⸗
Ulanen vor! Auf, marſch marſch — mir nach!“ Mit
dieſen Worten war er ſchon am Portal. Es entſtand
ein Gedrängel ohnegleichen. In dieſem Augenblick fegte
eine Granate oben in das Portal des Schloßeingangs
hinein. Alles purzelte drunter und drüber. Faſt zu
gleicher Zeit kam noch eine. Ich fiel hin.
Ein Teil der Mannſchaft war nun doch ſchon ſprung⸗
weiſe und zugweiſe vorgeſtürmt, da kam das Kommando:
„Zurück vom Portal, zum ſüdweſtlichen Kellerausgang
'raus!“ Wir ſtürmten durch das ganze Schloß durch,
und nun ging's durch mehrere Kellerfenſter ins Freie.
Wir ſahen durch den Staub, Rauch und Schweiß aus,
als ob wir ſchon mehreren erfolgreichen Sturmangriffen
beigewohnt hätten.
Zuerſt hatten wir durch die Wirtſchafts⸗ und Stall⸗
gebäude eine Deckung, denn dieſe Gebäude wurden merk⸗
würdigerweiſe von der engliſchen Artillerie geſchont.

Als
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Jmmen
ander
ſtürzt
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Als wir nun freies Geſichtsfeld hatten, ſahen wir,
um ein Lanzenfähnlein geſchart, Ulanen und Huſaren
mit Schwarzen und Engländern im Handgemenge.
Immer wieder von neuem ſtürmten ſie aufein⸗
ander los. Eine Menge war gefallen. Vor mir
ſtürzt einer. Wo mein Zugführer iſt, weiß ich nicht.
Wir ſtürmen weiter, darunter ein Leutnant von den
Ulanen mit einer Lanze, ein anderer mit gezogenem
Säbel, der letztere brüllt immer wie beſeſſen:: „Haut
die Piviane zuſammen!“ Die Engländer warfen auch
mit langen Meſſern, die an den entgegengeſetzten
Klingenenden einen langen, handlichen, ſpitzen
Dorn hatten. Am Stall fing plötzlich ein Ma⸗
ſchinengewehr auf uns zu feuern an. Mein Herz häm⸗
merte in wilden Schlägen bis zum Hals. Ich glaubte,
daß es jetzt zu Ende ſei und war erſtaunt, daß ich
immer noch lebte. Wir rannten direkt auf das
Maſchinengewehr zu, obgleich dasſelbe auf uns feuerte.
Vom rechten Flügel kamen Infanteriſten herbei.
Mit ein paar Mann hatten wir das Maſchinengewehr
erreicht. Ich ſchieße meinen Revolver ab. Es ſteht
nur noch ein langer Engländer da und ſchießt uner⸗
müdlich in uns 'rein, was er drin hat, dann erhält er
einen Lanzenſtich, daß die Lanzenſpitze gleich an der
Mauer abbricht, und ſtürzt hin.
Wir rennen nun in den Stall. Dort liegen mit
blutbedeckten, gierigen Fratzen Schwarze, tot und ver⸗
wundet. Dieſe Beſtien ſtellten ſich aber nur ſo!
Wir wieder 'raus. Die Engländer ſchießen mit
Revolvern und haben Eiſenſchilde in der Hand. Ein
Leutnant gibt das Kommando: „Deckung nehmen —
feuern!“ — aber die meiſten ſtehen ſchon im blind⸗
wütigſten Handgemenge — ich ſchieße mit Schnapp⸗

ſchüſſen 'rein, die Kolben praſſeln auf die Eiſenſchilde.
Immer wieder wundere ich mich, daß ich noch lebe,
denn neben mir fallen zwei oder drei, ich glaubte, ſie
wären lediglich geſtolpert, was aber nicht zutraf. Ich
falle in ein Loch, und plötzlich verſpüre ich ein Stechen in
der linken Schulter. Ich fühle das heiße Blut über
Bruſt und Leib laufen und ſpringe in ein größeres
Granatloch, denn ich habe von irgendeinem Schweine⸗
hund auch noch einen Schlag ins Kreuz bekommen und
ringe knieend nach Luft.
Endlich kam Hilfe mit „Hurra!“, und zwar dies⸗
mal vom Südrande des Waldes her. In dieſem all⸗
gemeinen Kampftoſen wird plötzlich irgendwo ein Marſch
geſpielt — jetzt hatte ich meine Muſik, nur mit dem
Wunſch, daß ſie bald zu Ende wäre .. . . Verſtärkungen
brechen aus dem Walde hervor, in drei Schützenlinien,
in langen Sätzen mit nicht endenwollenden brauſenden
Hurras. Ich will noch mal hoch, kann aber den linken
Arm nicht bewegen. Das Blut ſickert heiß und
kitzelnd über die Haut.

Ich muß nun in dem Granatloch eingeſchlafen ſein
und kann nur noch berichten, was mir vom weiteren
Fortgang des Kampfes von dem Moment, als die
Regimentskapelle einſetzte, erzählt wurde.

Die Engländer warfen unſeren Verſtärkungen neue
Verſtärkungen entgegen. Dann erhielten, Gott ſei Dank,
die Engländer von zwei Seiten Maſchinengewehrfeuer,
als ſie aus neuen Gräben hervorſtürzten. Erſt die
Maſchinengewehre ſollen die Situation gerettet haben,
denn die Engländer wurden mörderiſch zuſammenge⸗
ſchoſſen. Ich mag eine Stunde gelegen haben, da
wurde ich geweckt.

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Zwei Zietenhuſaren ſind bei mir im Granatloch.
Der eine hat einen Mundſchuß, während der
andere einen Schuß durch die Fußſohle hat. Er
meint, wir müßten buddeln, ſonſt würden wir zu guter⸗
letzt doch noch d'ran glauben müſſen, denn der Kampf
entſpinnt ſich ca. hundert bis zweihundert Meter vor
uns zwiſchen den Gräben von neuem.

Wir haben keinen Spaten und graben mit den
Händen. Ich reiße mir dabei zwei Nägel meiner rechten
Hand an Granatſplittern ab.

Wir hatten damals noch keine handlichen Spaten
am Patronengurt hängen, ſondern „Miſtſchippen“, die
von den Gutshöfen requiriert wurden. Meine Schippe
ſtand im Schloß neben der Madame Vaughan. Die
Artillerie ſchießt immer noch. Tauchert, ſo hieß,
glaube ich, der eine Huſar, iſt von uns dreien
am mobilſten. Er macht mit Gras und abgeſchoſſenen
Baumzweigen eine Maske und beobachtet. Er hat aber
kaum den Kopf über den Rand geſteckt, ſo knallt's in
ziemlicher Nähe. Wie er ſagt, kamen die Schüſſe vom

Stall her, was uns ſehr merkwürdig erſchien, da der

Stall bisher immer feſt in unſerer Hand war. Die
Bande, die da ſchoß, mußte alſo im Rücken der Unſrigen
ſitzen. Das war uns um ſo unerklärlicher, weil
beim letzten Angriff die Unſrigen dort ein⸗ und aus⸗
gegangen waren, wie T. behauptete. Tatſächlich
wurde aber jetzt wie verrückt von hinten auf die Unſrigen
geſchoſſen. Wir ſchoben unſere Gewehre langſam über
den Rand, noch hielten wir uns nicht für verloren,
trotzdem wir auch ſeitwärts Engländer im zerſchoſſenen
Graben und in den Granatlöchern ſahen. Denen ging's
genau ſo wie uns, wie ich ſpäter erfahren habe. Nur
18

274 —

mit dem Unterſchiede, daß ſie hoffnungslos gefangen
ſaßen. Mit Standviſier feuerten wir nun auf die noch
übriggebliebenen Luken und Türen des Stalles. Da
ſtellten ſie das Feuer ein, was uns genügte, und wir
waren nun auch wieder friedfertig, zumal jeder von
uns durch Blutverluſt arg geſchwächt war.
Ich konnte nun das erſte Stockwerk genau über⸗
blicken. Der eine Flügel liegt in Schutt und Aſche.
Wir ſehen, wie die Gewehrkugeln das Schloß ſprenkeln
und Kalkſpritzer abprallen. Ich hatte immer geglaubt,
Ausdrücke wie „Geſchoßregen“, „Geſchoßhagel“ und
„Platzregen von Geſchoſſen“ wären übertrieben. Sie
waren mir bisher immer anrüchige Wortzuſammen⸗
ſtellungen und ich brachte jedesmal das Regnen und
Hageln in Abzug. Aber ſeit dem 3. November 1914
bringe auch ich dieſe Worte in Anwendung.
Da meine Wunde aufgehört hatte zu bluten, war
ich ziemlich beruhigt und ſchlief wieder mindeſtens zwei
Stunden feſt, brav und bieder. Ich träumte nicht
ſehr entzückt von Hölle, Mord, Tod und Teufel. .. . . .
T. war wieder derjenige, der uns weckte und uns auf⸗
forderte, herauszuſpringen, denn der Stall ſei inzwiſchen
zuſammengeſchoſſen worden. Davon hatte ich nichts
gehört. Wir ſchoben zunächſt die Mütze auf den Rand,
erhielten aber diesmal kein Feuer. Nach fünfzehn
Minuten ſprangen wir heraus. T. hopſte mit einem
Bein. Am ſchlimmſten ging's dem andern, denn er hatte
durch den Schuß eine Gehirnerſchütterung erlitten und
klagte ſehr über Kopfſchmerzen. Die Kugel war neben
dem Mundwinkel hineingegangen, hatte fünf Zähne mit⸗
genommen und war an der anderen Seite wieder heraus⸗
gekommen. Außerdem war ſein Rücken wund.

Da waren wir drin im Graben. Er war leer. W

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Es lagen lediglich ſchwarze und tote Engländer
und mehrere Schwerverwundete drin, die fürchter⸗
lich röchelten und ſtöhnten. Die Schwarzen ſtanken wie
die Wiedehopfe nach Zwiebeln und Miſt. Ich habe
mir hier einen dicken engliſchen Mantel, zwei Orden
und einen großen Browning, ſowie ein Wurfmeſſer
„ausgeſucht“. Aber noch waren wir nicht im Schloß.
Der Graben lief zwar direkt auf das Schloß zu, war
aber durch Granateinſchläge zum Teil eingeebnet. Dieſe
Stellen paſſierten wir mit größter Vorſicht; dann ging'’s
durch ein Kellerfenſter ins Schloß 'rein. Hier ſah’s
fürchterlich aus!
Der ganze Segen von oben, vor allem Steine und
Splitter und Schutt verſperrten die Eingänge und
Türen. Einzelne Kellerabteilungen waren mit Tiſchen
und Spinden und ausgehobenen Türen gegen die von
den Treppen hereinrutſchenden Schuttmaſſen abgeſteift
worden. Da lag der Weſtfale Heinert mit wachsbleichem
Geſicht — tot. Ein richtiger Sprößling der roten Erde,
faſt zwei Meter lang, mit breiten Schultern und
mächtiger Bruſt, die nun über und über mit Blut be⸗
deckt war Unteroffizier Kaſtendiek hatte einen zer⸗
ſchmetterten Unterarm. Zahlreiche Huſaren hatten teils
ſchwere, teils leichte Wunden.
Viele waren mit den Ambulanzen, Gott ſei Dank,
ſchon weg. Ueber Lemke hörte ich nur, daß er einen
Streifſchuß erhalten haben ſoll, mein Zugführer war
ganz nach links abgekommen, ſonſt wußte aber niemand
etwas von ihm. Metzner war die Backe und die Zunge

durch einen Granatſplitter aufgeriſſen worden.

Ich wollte mich gerade in einer Ecke zurechtkuſcheln
und hatte eine Pelzmütze unter meinen Kopf geſchoben,
als plötzlich ein Rumoren, Laufen und Stimmengewirr
18*

— 28 –—

im Schloß anfing. Ich ging, die Kellerſtufen hoch, da
ſah ich, wie ſie den Rittmeiſter Prinzen Wrede brachten.
Er lag auf blutiger Bahre, wie auf einem roten Leichen⸗
tuche, blaß wie der Tod, die Beine baumelten ſchlaff
zur Seite — er hatte einen Bauchſchuß. Wir be⸗
dauerten ihn aufrichtig und erwieſen ihm bewegten
Herzens unſere letzte Ehrenbezeugung — auch die Ver⸗
wundeten rappelten ſich aux. Er war uns mehr ge⸗
weſen, als ein Rittmeiſter . . . Und dann kamen immer
mehr, teils von Kameraden geſtützt, teils getragen und
geſchleift. Manche hopſten auf dem geſunden Bein
heran Zuerſt erblickte ich Albrecht, dann Münch, der
ſich den Rücken hielt und ganz gebeugt ging. Vieck
lag in eine Decke gehüllt und zitterte wie Eſpenlaub.
Dann kamen immer mehr: Konrad, Manoury, Meine⸗
feld, Semmrau, Erbrich, Tappe, Heſe, Heinze und wie
ſie alle hießen, die hier den vereinigten Franzoſen,
Belgiern und Engländern mit deutſchen Streichen, mit
Spaten und Kolben, weil ſie keine Bajonette hatten,
ſo lange Stand gehalten hatten, bis ſie vor der Ueber⸗
macht zuſammenbrachen.
Dann gab's wieder ein Raunen und Flüſtern: der
iſt tot und der, und der Oberleutnant von Schierſtädt
und Leutnant von Buſch von den Ulanen und unſerer
ſoll auch ſchon hinüber ſein. Es war ein heißer, aber
ehrenvoller Tag!
Ich war ziemlich apathiſch geworden. Seit Arras
hatten ſeeliſche Erregungen faſt gar keine Macht mehr
über mich. Ich ſtand bei Heinert ſtill da und fing dann
zu meiner großen Verwunderung mit Appetit zu eſſen
an. Mir und meiner Wunde ging es gut, ich verlangte
nur immerfort zu trinken. Der mich verbindende Arzt
befühlte die Wunde — es war noch keine richtige Ab⸗

fuhr.
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fuhr. Aber ich bekam hier doch den Vorgeſchmack der
Schmerzen, die nicht lange auf ſich warten ließen.
Das Schloß wurde, obgleich nur noch das erſte
Stockwerk ſtand, weiter beſchoſſen. Wir waren aber
durch etwa zwanzig Kellerabteilungen, die unſerem
Aufenthaltsort vorgelagert waren, gedeckt. Ich ſchlief
dann wieder ein.
Mittlerweile war es halb vier Uhr geworden. Ar⸗
tilleriebeobachter waren wieder in Tätigkeit. Feine
Zwirndrähte lagen am Boden. Wie es kam, weiß ich
nicht: ich wurde wieder queckſilberig, und trotz meiner
Schmerzen kehrte meine alte Kampffreudigkeit wieder.
Wir ſollten in der Dunkelheit das Schloß verlaſſen
und nach dem Feldlazarett kommen. Die Telefoniſten

der Batterie wollen gerade melden: „Zweihundert Meter

kürzer!“ — da verſagt das Telefon. Es mußte nun
aber unbedingt telefoniert werden, weil die Haubitzen
dauernd feuerten. Die Telefoniſten hatten Waſſer auf
die Erde gegoſſen und hielten die Elemente pantſchend
in das Waſſer, aber es ging nicht. Ich glaube, ich muß
nun wohl wieder irgendwie gegen dieſe Leute taktlos
geworden ſein, d. h. ich hielt nicht im richtigen Augen⸗
blick den Mund, denn ſie wurden verflucht laut und
unangenehm gegen mich, und der eine ſagte mir in
ſchwäbiſcher Mundart ſo etwas wie: „Ihr Leibgarde⸗
huſchare habbt ä groſche Goſch und ä kleene Kuraſch!“
Na, da mußte ich nun doch dieſen dicken Artillerie⸗
hummeln den hundsgemeinen Stachel ausreißen und
riskierte nun meinerſeits eine mächtige Klappe. Ich
bat ſofort um die Erlaubnis, für die telefoniſchen
Batterien Waſſer holen zu dürfen, weil ich die Löcher
am Schloßteich genau kenne. Ich nehme alſo eine leere
engliſche Cornedbeef⸗Büchſe, ſtelle einen Tiſch an das

Kellerfenſter, klettere heraus und hatte nun vom Graben
noch ca. vierzig Meter freies Terrain bis zum Teich.
Es paſſierte nichts. Lediglich hinter den zerſchoſſenen
Mauerblöcken des Stalles bewegte ſich etwas. Gleich⸗
wohl kam ich heil mit dem Waſſer zurück. Ich ſagte
nur: „Da!“ Es wurde aufgefüllt, das Telefon
funktionierte!
Aber der Teufel ritt mich, dieſen Gang zum Waſſer
noch einmal zu machen. Ein Verwundeter war herein⸗
getragen worden, die Träger blieben mit ihren Sporen
im Draht hängen und die Büchſe mit Waſſer war
umgekippt. Ich ging alſo zum zweiten Male nach
Waſſer. Die Haubitzenproppen verſchwiegen mir ihre
Gedanken, ſie ſahen mich nur mit einem Blick an,
als wäre ich ein Idiot.
Ich ſollte von dieſem Gang nicht mehr zurück⸗
kommen. . . . .
Zunächſt gab's am Schloßteich noch ein Er⸗
lebnis. Während ich ſchöpfe, kommt ein Zietenhuſar
aus dem Gebüſch herausgefuhrwerkt. Ich griff im
erſten Augenblick ſofort nach meinem Browning. Da
umarmt er mich aber wie ein Verrückter vor Freude,
daß er mich hier findet. Na, ich hab' mich natürlich
auch gefreut. Wir rutſchten beide aus, er fällt ins
Waſſer und wird pudelnaß, während ich mich an ihm
feſthalte und einigermaßen trocken bleibe.
Er war beim Angriff liegen geblieben, hatte einen
Streifſchuß am Knie und einen an der Hüfte und war
nun bis hierher gekrochen. Er überlegte gerade, ob
er in den zuſammengeſchoſſenen Stall gehen ſolle oder
nicht, denn er hatte keine Ahnung, ob hier Freund oder
Feind drin wäre. Er hatte ſchon geglaubt, die Eng⸗
länder hätten das Schloß genommen, weil es voll⸗

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— 279 —

kommen zerſtört war; nun gebärdete er ſich geradezu
wie verrückt und weinte vor Freude, daß wir das Schloß
nach wie vor beſetzt hielten.
Wir ſprangen das Stück zum Graben ſchnell zurück.
Obgleich er immerhin nicht leicht verwundet war, kroch
er um zwanzig Meter voraus, gerade daß ich ihm noch
zuſchreien konnte: „Vorſicht am Schloß und an den
Wirtſchaftsgebäuden!“ Und richtig wurde auf uns ge⸗
ſchoſſen, als wir die beſchädigten Stellen des Grabens
überkriechen mußten. Er war ſchon im Kellerfenſter
des Schloſſes verſchwunden, als eine Granate ange⸗
rauſcht kam und das Schloß am oberen Teil gerade
da traf, wo ich durchs Fenſter mußte. Ich war etwa
noch acht Meter vom Fenſter entfernt. Ich flog mit
dem Geſicht auf die Erde, denn ich war gerade im
Begriff, mich hinzuwerfen, und kriegte Mörtel und
Steine auf den Kopf.
Kaum war ich zur Beſinnung gelangt, bekam ich
einen furchtbaren Schlag — ich glaubte, mein Kopf
ſollte abfliegen. Das knackte ordentlich im Halswirbel!
Es gab einen entſetzlichen Ruck nach links; ich wollte
aufſtehen, rote und gelbe Punkte tanzten vor meinen
Blicken, Blut rieſelte mir über Stirn und Augen. Ich
hörte auch noch, wie geſchoſſen wurde und wie mehrere
Stimmen ſchrieen: „Liegen bleiben!“ Mit einem Ge⸗
fühl, als ob die Erde unter mir wiche, ſank ich vollends
zu Boden. Meine Kräfte verließen mich. — — —
Wie ich aufwache, iſt es ganz finſter. Auf dem
Kopf und in der Schulter piekt es. Trotzdem ich den
Kopf gerade halte, habe ich das Gefühl, als ob er
mir ganz ſchief ſäße. Ich befühle ihn mit der Hand
und merke, daß er über und über mit geronnenem
Blut bedeckt iſt und quer darüber eine zehn

— 280 —

Zentimeter lange Wunde ſich hinzieht. Meine
Attila iſt aufgeknöpft und mein Mantel ausgezogen.
Die das getan haben, haben mich anſcheinend für er⸗
ledigt gehalten. . . . . Mir iſt glühend heiß, ich zittere
am ganzen Körper und fange zu brechen an. Ich glaube
ich habe auch meine Attila ausgezogen. .. . .
Mit den Händen taſte ich und ſuche nun immer zur
Orientierung das Schloß. Da greife ich in Zweige;
ich will mich aufrichten, falle aber wieder hin. Die
Sporen ſchlagen klirrend an einen Stein.

Ich drehe mich um und ſehe nun das Schloß, und
an dem Schloß vorüber ganz deutlich ein loderndes
Dorf, das weithin rot leuchtet. Es riecht nach ver⸗
branntem Fleiſch, Qualm und Aſche, nach Schwefel,
glühendem Eiſen und einer Schmiede... .. Ein eiſiger
Wind fegt mir durch die Knochen. Mir iſt abwechſelnd heiß
und kalt Die große Eiche hat ihre Aeſte faſt alle verloren.
Die Sterne ſehen mich an wie aus einem dunklen,
fragenden Geſicht: was ich wohl machen werde? Es
riecht nach Geſpenſtern. Ich ſchüttle mich. . . . . Die
Schloßecke ſchwelt und dampft, der Dachſtuhl glimmt.
Auch links am Horizont ſehe ich eine ungeheure
blutigrote Feuersbrunſt.. . . . Fernab Donnerſchläge der
Geſchütze, Blitzſchein und Wetterleuchten... . . Es ſtinkt
eklig. Ich muß wieder brechen. Ich kann nicht auf⸗
ſtehen und komme faſt gar nicht vom Fleck. Ich krieche
vor und ſtoße an eine Leiche; bleibe liegen und über⸗
lege. Weg, nur weg von hier! Zähne zuſammen —
zum Schloß!

7

Aus dem Schloß ertönt ein langgezogenes, kläg⸗
liches Wimmern: „Kra = m= e r-— a d er n.. . .
Gleich darauf, als Antwort gewiſſermaßen, ein Meckern,

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281 —

ein ganz richtiges Meckern, wis eine Ziege eben meckert.
Es klang in dieſer Umgebung unſäglich gruſelig
In die Flamme und den weißen Qualm am Schloß⸗
giebel und durch die glimmenden Sparren pfeift der
Wind. Da ſchleicht, bewegt ſich etwas und kommt auf
mich zu. Es meckert wieder, mir läuft das Blut über
die Augen, ich ſchwitze aus allen Poren. Wo iſt mein
Karabiner. Im Mantel war der große Browning vom
Engländer und der Dolch vom Schwarzen. Ich laſſe
mich von dieſen Pavianen nicht ſchlachten! Sie geben
ſich Zeichen und beſchleichen mich, denke ich. Halt —
in meiner linken Attilataſche iſt mein kleiner Browning;
ich fühl's, aber ich kann den lahmen Arm nicht 'rein⸗
kriegen. Ich faſſe mit der rechten die linke Hand,
hebe ſie hoch und ſtecke ſie in die Taſche: ich hab' ihn —
Jetzt klappt's an den
Steinen, ich will ſehen, und wiſche mir das geronnene
Blut aus den Augen, greife in den Stiefelſchaft und
ziehe mein Brotmeſſer heraus. Da tönt's von neuem
im Schloß: „K— a— m=— er a— d= e—n!“ — ſo ge⸗
quält und wimmernd, wie ich’s noch nie gehört habe.
Und zur Antwort meckert es wieder. Mit dem Rücken
gegen das Schloß, ſehe ich rechts, ganz nahe bei mir,
eine große Ziege mit langen Hörnern.
Ich habe furchtbaren Durſt; die Zunge ſitzt mir
dick und geſchwollen im Halſe. Ich nehme Brotkrümel
aus der Taſche, halte ſie hin, die Ziege ſchnuppert,
kommt 'ran und frißt. Sie bleibt bei mir. Ich will
ins Schloß 'rein — es iſt finſter, es geht nicht. Ich
merke, es iſt nicht das richtige Fenſter, alſo dahin, wo
der Tiſch ſteht. Die Ziege ſtelzt immer mit, während
ich vorkrieche. Sie kommt jetzt ganz zutraulich 'ran;
ich ſtreichle ſie — da: ſie ſchnuppert an meiner linken

282 —

Hoſentaſche, bewegt die Lippen und ſchnappt. Da geht
mir ein Licht auf. Richtig, da iſt ja Schokolade drin!
Es war alſo eine von den Tommys verwöhnte Ziege.
Ich komme mit der linken Hand 'rein, wir teilen beide.
Leider kann ich aber den linken Arm nicht ſtrecken,
um zu melken, und ſie hat das Euter voll! Da lege
ich mich auf den Rücken und ſauge mir die Nahrung,
wie'’s Kinder ſeit Evas Zeiten taten. . . . .

Vorm Kellerfenſter ſchlafe ich ein. Mit Schmerzen
im Kopf wache ich auf. Ich rutſche 'runter auf den
Tiſch. Es iſt ſtockfinſter, und ich kippe mit dem Tiſch um.
Ich muß hier wieder lange Zeit gelegen haben. Ich
wachte auf und freute mich, daß hier kein Wind war.
Ich wollte mich nun verbinden, hatte aber am Nach⸗
mittag dem Arzt mein Verbandszeug gegeben, der den
Nacken eines Artilleriſten verbunden hatte. Da rief
ich durchs Schloß, ob jemand da ſei. Aus einem anderen
Keller antwortete jemand: „Hier, hier!“ Wen ich hier
geſprochen habe, weiß ich nicht. Ich ließ mir nur ſagen,
nach welcher Richtung das Feldlazarett zu finden ſei,
hängte irgend einen Mantel über, nahm ein Infanterie⸗
gewehr und ſetzte mir eine Mütze auf. Es war eine
von den Ulanen, wie ich ſpäter im Lazarett feſtſtellte.
Aber nun ſaß ich im Keller und konnte nicht aus dem
Fenſter heraus. Es kam auch jemand, glaube ich, der
mich verbunden hat und mich warnte, rauszugehen.
Aber ich hatte genug vom Schloß und wollte weg.

Die Treppe konnte ich nicht benutzen. Ich brach
immerfort wie ein Reiher und war infolge der fürchter⸗
lichen Kopfſchmerzen nur halb bei Bewußtſein, hatte

aber noch immer den einen unbezähmbaren Willen:

„Wieder 'raus aus dem Schloß!“

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zugehen.
weg.

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fürchtet
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Pillen:

Dann kullerte ich Mauerſteine an den Tiſch, rückte
einen Stuhl 'ran und ſchob mich zum Fenſter 'raus.
Ich kam aber nicht weit, nur etwa dreihundert Meter.
Im Walde auf einem Reiſighaufen blieb ich liegen,
Gott ſei Dank, am Wege zum Feldlazarett. Ich habe
noch die dunkle Erinnerung, daß mich irgend jemand
etwas fragte und daß da irgendwo in der Nähe ein
langes Grab gegraben wurde. Und dann, als ich nicht
mehr getragen wurde, ſpürte ich, daß ich auf einer Trag⸗
bahre lag. Viele Aerzte ſtanden in langen weißen
Mänteln und hantierten und arbeiteten haſtig an
langen Tiſchen, auf denen Verwundete ſtöhnten und
wimmerten. Und dann erinnere ich mich noch, wie ich
plötzlich hochgehoben wurde und etwas rückſichtsloſe
Finger oben in meinen Kopf hineinfaßten und daß
ich nur den Wunſch hatte zu ſterben, nichts mehr zu
ſehen, zu hören und zu fühlen! Mein Kopf fiel immer
zur Seite, ab und zu ſchlug ich zu Boden.
Wie lange ich hier gelegen habe, weiß ich nicht.
Wie ich aufwachte, lag ich in einem ſchönen weißen Bett.
Hier habe ich etwa bis zum 5. November abends ge⸗
legen. Da wurde das Feldlazarett von den Engländern
heftig beſchoſſen. Ich bin alsdann nachts von den
Leuten unſerer Gulaſchkanone und vom Gefreiten Auguſt
Clemens gefunden worden — von demſelben, der da⸗
mals zu mir geſagt hatte: „Ick hau' Dir auf'n Kopp,
det de Lauſe piepen!“ Der nahm mich auf die
Gulaſchkanone und fuhr mich zum Kriegslazarett Tour⸗
coing, wo ich ſofort operiert wurde, wodurch die Läh⸗
mungserſcheinungen nach Entfernung zweier kleiner
Eiſenſplitter und eines Knochenſplitters nachließen. —
Einen Tag darauf hörte ich Pferdegetrappel, ſprang
bei vierzig Grad Fieber aus dem Bett heraus und ſah

unſere Schwadron vorüberreiten. Das heißt: von dieſen
Vorgängen weiß ich nichts, man hat ſie mir nur nachher
erzählt. Ich ſoll mich nun ſchnell angezogen haben,
und ohne daß die Schweſtern — es bedienten hier
lediglich franzöſiſche Schweſtern — und die Aerzte es
hindern konnten, verließ ich das Lazarett, bis ich auf
einen Wagen geladen und wieder an das Lazarett abge⸗
liefert wurde.

Und dann kam der Tag meiner Transportfähig⸗
keit. Ich ſollte in Deutſchland trepaniert werden.

Es war eine traurige Fahrt, ein trauriger Trans⸗
port zur Heimat. Nur jene, die von der Heimat kamen,
ſangen ſo laut und fröhlich, wie wir einſt geſungen
hatten, als wir auszogen. „So ſehen die Siege aus,“
dachte ich. Warum ſang niemand von uns, warum
wurde kein Witz mehr gemacht? Wie lagen ſie da
im Stroh und klapperten mit den Zähnen und ſtöhnten
im Fieber. Faſt keiner konnte ſich erheben und zur
Wagentür gehen, ja einige konnten nicht einmal die
Urinflaſche allein handhaben. Man reichte uns dann
alle möglichen Stöcke und Krücken in den Wagen.

Ich wurde in Lille umgebettet und hatte ein piek⸗
feines weißes, ſauberes Bett im Lazarettwagen. Einer
wurde herangetragen, der hatte beide Beine und beide
Augen verbunden; nur Naſe und Mund waren frei.
Der rechte Arm war heil und feſtgebunden, damit der
Schwerverwundete ſich in ſeinen Krämpfen nicht ver⸗
letze. Die Lippen waren blutig und vom Schmerz
weit geöffnet, dagegen die Zähne zuſammengepreßt, der
Atem ziſchte lang und ſchwer durch die Zähne. Man
ſuchte für ihn ein Bett, es waren aber alle beſetzt. Da
bot ich mich an, ihm meines zu geben, und man legte

mich an
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— 285 —

mich auf Stroh im Viehwagen, wo Beingeſchoſſene be⸗
quem die Glieder zurechtlegen konnten.

Ich bekam dann vom Rumpeln heftige Schmerzen
und fing zu brechen an — mir ging es ſehr ſchlecht.
Der Lazarettgehilfe, der auf jeder Station nach uns ſah,
gab mir etwas zu trinken, was ich wieder ausbrach. Ich
verfiel dann in Halbſchlaf und ſah noch, wie er dem
einen, der einen Schuß durch die Fleiſchteile des Ge⸗
ſäßes hatte, an einer Stelle den Verband löſte und ihn
hochhob, damit er ſeine leibliche Notdurft verrichten
konnte
Und dann kam die Nacht. Es war kalt, ich hatte
Schüttelfroſt. Wir waren zwölf im Wagen. Zwei da⸗
von ſtöhnten zum Gotterbarmen. Da fing ich wieder
jämmerlich zu brechen an Am nächſten
Morgen wachte ich durch lautes Reden auf. Ein Stabs⸗
arzt und noch zwei Krankenwärter kamen herein. Da
hörte ich wie der eine ſagte: „Er muß 'raus, er war
geſtern Abend ſchon recht ſchwach. Er muß 'raus!“
— „Kam'rad, wie geht'’s denn?“ fragte der
Gehilfe. Da ſah ich denn, wie ſie den Angeredeten am
anderen Ende des Wagens hochhoben. Er ſagte nichts
und ſtöhnte auch nicht — er war eingeſchlafen und ge⸗
ſtorben und ſchon ganz ſteif. . . . . Der Kopf war zur
Seite gedreht. Der Mund weit geöffnet; er hatte ein
ganz kleines Geſicht. ....

Ja, ja, dachte ich, das iſt das dicke Ende! Nun
ſingen ſie nicht mehr und machen ihre Schnurren. . . .
Neben mir lag ein noch ſehr Junger; er mag auch
getobt haben, als es in den luſtigen Krieg ging. Er
ſah ernſt drein, mit großen verſtändigen Augen, wie
ein Alter. Wenn er mir beim Erbrechen den Kopf ge⸗

— 286 —

halten hatte und ich mein „Danke!“ ſagte, klopfte er
mir väterlich den Rücken und ſagte: „Iſt gut, Kamerad,
wir ſind ja bald bei Muttern!“

Ach ja — Mutter.. . . Mutter! . . . . Das war das
richtige Wort — in unſerem Falle, und in allen
anderen.. . . „Mutter“ — was ſchließt das nicht alles

in ſich! — Alles! Die ſonnige Kindheit, das Leben

ſelbſt — alles! . . . . Mutter, Mutter, wie werde ich

dich lieben, wenn ich wieder heil zurück bin aus dem
großen Sterben! . . . . Jetzt weiß ich erſt, was das
Wort „Mutter“ bedeutet!
Ich bekam ein raſendes Heimweh und eine fürchter⸗
liche Angſt, daß ich die Heimat nicht mehr erreichen
würde. Der Schweiß ſtand mir auf der Stirn. Endlich
ſchlief ich wieder ein.
Als ich aufwachte, erbrach ich wieder. Es drehte
ſich mir alles im Kopf. Ich dachte an Fontaine, wo
ich ſo ſchön ſingen und tanzen konnte. Jawohl: getanzt
hatte ich und geſungen! Nun, damit iſt's wohl nichts
mehr. . . . . Ich fühlte wieder mächtige Schmerzen. Nur
wenn der Zug hielt, verſpürte ich einige Linderung.
Ich empfand immer wieder: da doben ſaß was drin. . . .
Dann ſollte auch ich unterwegs in einer kleinen
belgiſchen Stadt ausgeladen werden, aber ich ſträubte
mich wie ein Verzweifelter dagegen, und ich und alle
meine Kameraden logen mit mir: „Dem iſt ganz wohl,
dem geht's gut, der hält'’s ſchon aus!“ Nur nach
Deutſchland! In Köln wollte ich gern zum Profeſſor
Bonn ins Lazarett, aber der Sanitäter war energiſcher
als ich, und ich kam in Aachen ins Lazarett, was ich
keineswegs zu bereuen hatte. Ich war hier in den aller⸗

beſten Händen. Es ging mir anfänglich gut, und ich

erholte mich ſchnell, doch die Wunde eiterte an einer

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287

kleinen Stelle, und ich kam zu den Barromäerinnen
ins Lazarett, um operiert zu werden.
Die Lazarettzeit in Tourcoing ſowohl wie in
Aachen nach der Trepanation war fürchterlich
Alles, alles habe ich noch einmal erlebt, den ganzen
Kampf Mit Hurra fing ich zu reiten an; ich ſitze
auf meinem Pferd, im Galopp geht's durch den Wald.
Der Braune läuft, daß ſeine Flanken fliegen, vom
Schaum wird er ganz weiß. Plötzlich ſteht mein Pferd,
und zwar vor dem Grab mit dem umgefallenen Kreuz.
Ich richte das Kreuz wieder auf und ſehe ſie nun alle
im Grab liegen mit den Stuxrmketten unter dem Kinn,
mit gefälltem Bajonett im Anſchlag. Plötzlich bin ich
an der zerſchoſſenen Mühle, ſehe meinen Wachtmeiſter,
wie er an der Spitze reitet und ihm alle folgen, dann
ſchlafen wir wieder alle. Ich ſehe ſeine zwölf Schüſſe,
er ſagt: „Die Schüſſe ſitzen gut, aber ich reite doch
noch die nächſte Patrouille; in einer Stunde Abmarſch!“
Das habe ich täglich geträumt. Ich war in meiner
Welt, und was um mich her vorging, hatte kein Inter⸗
eſſe für mich.
Dann ſehe ich immer nur Gräber und Gräber. Es
fängt plötzlich zu donnern an. Der Donner kommt immer
näher. Ich ſteige raſch auf die Pappel und ſehe Arras

in Dunſt, Aſche, Feuer und Rauch. Es ſinkt in die

Erde, der ganze Himmel brennt, der Horizont glüht.
Die Horizontenreiter kommen mit blutigen Lanzen, die
Fähnchen brennen. Ich habe ſtets das Gefühl, als
führe ich im Karuſſell oder gleitete im Fahrſtuhl ſchnell
abwärts, und der hielte plötzlich an.
Irgend jemand fragt mich, wie es mir ginge; ich
ſagte immer: „Gut!“

Die Gräber bewegen ſich, ſämtliche Krieger ſteigen
millionenfach aus ihren Ruheſtätten, ein rieſenhafter
Reiter auf einem Rieſenpferd ſchwingt die Lanze,
unter Donner und Blitzen tönt es: „Marſchiert auf,
Lanzen gefällt!“ Eiſenſchilde klirren, Millionen Hämmer
klopfen; in meinem Kopf dröhnt es, Heinert ſchreit:
„Kameraden helft!“ Ein kurzer ächzender Laut — äh!
— das Blut beſpritzt mich. — — —
Verzweifelt, mit rollenden Augen und krampfenden
Fäuſten, wache ich auf; mein Blut rinnt, das Kopf⸗
kiſſen und der Verband iſt blutig. Die Schweſter ſteht
vor mir und ſagt: „Senſtepuhl, was haben Sie nur
wieder gemacht, Sie müſſen doch ſtill, artig im Bett
liegen.“ — „Ja, Schweſter, ich will recht artig ſein,
nur geben Sie mir Morphium!“ In Schweiß gebadet
ſchlafe ich wieder ein.
Habe ich dann wieder etwas überſchüſſige Kraft,
ſofort fängt da drin im Körper der Teufel an und läßt
mich nicht zufrieden. Es geht wieder von neuem los.
Meiſt ſehe ich nur Soldaten, Kopf an Kopf, Waffe an
Waffe, wie vorm Königlichen Schloß in Berlin am
Tage der Kriegserklärung, und dann beginnt wieder die
wilde Jagd. Plötzlich ſtürzt mein Pferd, ich bin an der
zerſchoſſenen Mühle, der große dicke Wolter ſteht dort
Poſten mit gezogenem Säbel, er zeigt auf ſeine Bruſt
und klopft auf ſein Geſäß, führt mich dann zu ſeinen
Knochen und ſagt: „Da liegen meine alten zerfallenen
und zerſchoſſenen Knochen, ich habe ſie alle gut geordnet
und habe mir nun funkelnagelneue Knochen angeſchafft;
die ſind von Eiſen, da ſchlägt keine Kugel mehr
durch!“” . . . . Wir treten dann beide hin zum Bündel,
beſehen jeden Schuß genau: „Siehſte, wäre ich nicht
akkurat genau vor Dir geritten, hätteſt Du auch ein

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paar Bohnen geſchluckt; ſieh, hier: zwei ſitzen in der
Schulter, im Magen eine, auf dem Bruſtbein auch eine,
im Geſäß und in der Hüfte drei — ſiehſt, Kamerad,
ſo bin ich! Da ſieh her: die Dumdumkugel hat hinten
den ganzen Rücken 'rausgeriſſen.“ Manchmal habe ich
den Wunſch, mein erſtes Pferd zu ſehen, ich fühlte
immer, wie es mich im Schlaf beſchnupperte, oft ſtand
es ganz deutlich vor mir.
Dann will ich zu meinem Wachtmeiſter gehen und
ihm die Hand ſchütteln und ihm ſagen, daß wir für
ihn durchs Feuer gehen — da macht der Wolter: „Pſt —
leiſe! Der iſt eben von der Patrouille gekommen; in
einer Stunde reitet er wieder los.“ Plötzlich kracht's
fürchterlich, ich ſpringe hoch — die Schweſter hat das
Eſſen auf den Tiſch geſtellt und meine Vaſe mit den
Blumen umgeſtoßen, die iſt knallend auf die Erde ge⸗
fallen.
Ich ſchlafe wieder ein, merke, daß ich tödlich ge⸗
troffen bin und fühle bei Hollebeke das Blut über die
Augen laufen. Und es iſt immer wieder dieſelbe Sache:
der Körper will leben, er ringt ſich aus jeder langen
Nacht, aus jedem langen Schlaf zum Tag und zum
Leben immer wieder durch.. . . .
Obwohl ich die fürchterlichſten Kopfſchmerzen habe,
glaube ich, was mir der Arzt ſagt: „Ihr Körper ſchafft's,
Sie werden geſund! Die Verwundung iſt nicht ſchwer.“
Jedes Aufwachen war eine neue Geburt, und jedes
Hinträumen im Halbſchlaf ein neuer Tod, aber meiſt
ein Tod in der Hölle. Alles, was ich erlebt hatte,
ſchien ſich da oben in dem alten, dummen, dicken Schädel
um die Wunde herum zu gruppieren. Ich war richtig
in der Hölle. Ich weiß jetzt genau, wie es da zugeht,
und weiß ganz genau wie der Teufel ausſieht. Er kam
19

— 290 —

jeden Tag, beſonders nach der letzten Operation mit
Feuer und Geſtank durch Ziegel und Bretterver⸗
ſchalungen gefahren, knickte die Balken, zermalmte den
Dachturm und zerknackte die Knochen der Menſchen. Er
fuhr dann in einen Saal, warf Türen und Fenſter und
Möbel in Schutt und Aſche, durchſchlug noch zwei Decken
und hinterließ ein Loch ſo groß wie ein Scheunentor.
Als er bei mir angelangt war, machte ich ſchnell ein
Pentagramm. Mit riſſigen, ſcharfen Zähnen und
geiferndem Gefletſch, mit ſchwarzer und roter Haut
bleibt er ſprungbereit vor mir liegen. Ich ſchleiche
mich rückwärts 'raus aus dem Zimmer, aber pfeifend
und heulend ziſchen draußen ſeine Gehilfen: „Du
Menſchennarr, kommſt auch noch dran!“ .. ..
Ich erwache in Schweiß gebadet... . .
Man muß das erleben, mit dieſem ewigen Gefühl
aufzuwachen: wie ein herzloſes, großes Ungeheuer breit
und ſchwer auf dem Bruſtkaſten ſitzt.. . . . Ich denke,
ich werde wahnſinnig vor Kopfſchmerzen! Ich ſehe
Särge, zu einem großen Berg aufgeſtapelt. Da muß
ich wieder brechen.
Ich ſtehe plötzlich in der Tür und ſehe ein Bild
von grenzenloſer Traurigkeit: mir gegenüber iſt der
junge große Fähnrich geſtorben, ſein Sarg wird ge⸗
bracht. Sieben Schüſſe ſoll er haben, und er wollte
nicht ſterben; er rief in einem fort: „Mutter, Vater,
kommt Ihr denn immer noch nicht! Ich warte doch
ſchon ſo lange auf Euch““ Als er geſtorben war,

kamen die beiden Weißhaarigen an und gingen gebeugt “

hinter ſeinem Sarge.. . . .
„Senſtepuhl, Senſtepuhl, was machen Sie nur,
Sie müſſen doch artig ſein, wir können Sie doch un⸗
möglich einſchließen!

Fünf Minuten bin ich nur weg, 4

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291 —

und gleich müſſen Sie zum Bett heraus und die Tür
aufſtoßen. Faſt wären Sie in dem ſehmalen Gang
auf den Sarg geſtoßen. Sie haben ſchon wieder 39,8
Fieber.“ — „Ja, Schweſter, ich werde ganz artig ſein;
aber nur Morphium, recht viel Morphium! Und dann
geben Sie mir einen neuen Kopf, ſo einen ganz neuen
ohne Loch, und da binden Sie dann eine ſchöne blaue
Schleife drum. Das große, herzloſe Ungeheuer, das
immer auf meinem Bruſtkaſten ſitzt, kann ja dann ruhig
mit dem alten Kopf glücklich werden. . . . . Z
Wenn man derartige Träume und Schmerzen ein⸗
oder zweimal durchkoſtet, dann iſt es auszuhalten, aber
auf die Dauer richten ſie das ſtärkſte Nervenſyſtem
zugrunde. Aber ich wollte mich nicht unterkriegen
laſſen, und wenn es in allen Farben blitzte und wenn
ich immer wieder gemordet wurde und Geſpenſterkugeln
mit ſchreckhaftem Brüllen auf meinen Kopf zurollten. —
Es war ein Wüten gegen mich ſelbſt. Faſt war ich
meiner ſatt und wollte mich zuletzt ans Morphium

halten, weil die Wunde nicht heilen wollte. Ich ſpürte

einen ſpitzen Finger in meinem Gehirn. Mit ſcharfer
Kralle krallt er ſich immer tiefer in die Wunde und
durch den Schädelknochen; ich hatte das Gefühl, als
ob ein unglaublich ſchweres Gewicht den Schädelknochen
zerdrücken wollte. Bis ich zuletzt die Arme ausbreitete
und rannte . . . . rannte . . . . Ich griff in die Wunde,
riß den Berband ab, und dann girtgen die Höllen⸗
ſchmerzen von neuem los.
Meiſt mußte ich reiten oder laufen. Dann war
ich plötzlich wieder in Arras. Da meckert's: „He, he,
Kamerad, komm, wir wollen mit unſeren Köpfen
tauſchen!“ Dann wieder zwiſchen dem Pfeifen, Brauſen
und Bruddeln des Lärmens ein Gebrüll, das ſich an⸗
. 19*

— 2092 —

hörte, als ob ich unter einer Eiſenbahnbrücke ſtände
und zwei ſich begegnende Züge fahren darüber hinweg.
Ich ſehe den kleinen Sch. mit ſeinem Kopf unter dem
Arm. Arras brennt mit blutiger Lohe. Zwiſchen den
Schultern iſt ein ekliger großer blutiger Klecks. Wir
haben die Köpfe vertauſcht. Ich ſpüre, daß ich einen
neuen Kopf habe, gebe meinem Pferde die Sporen und
reite, was ich reiten kann. Brüllend läuft es hinterher:
„He — Senſtepuhl, Senſtepuhl! Gib mir meinen
Kopf, ich ſterbe! Er tut ſo weh!“ Er iſt dicht neben
mir, er will mir meinen Kopf 'runterreißen, er kriegt
ihn aber nicht ab. Eine Granate reißt ihm den Kopf
weg, ſein Blut ſpritzt zu mir herüber und ſein Kopf
mit ſeinem Geſicht liegt an der Erde. Da wache ich
auf und habe nur ein Gefühl: „Grauſig, grauſig,
grauſig! . . . . Es wird wohl zu Ende gehen!“ .. . .
Ich ſchlafe wieder ein. Der Reiter ohne Kopf ver⸗
folgt mich geſpenſtiſch, immer ohne Kopf und ohne
Arm. Ich fühle, ich habe ja wieder meinen alten
Kopf, mit einem noch größeren Loch, mitten auf dem
Schädel. Ich fange zu brechen an: „Aber Senſtepuhl,
Ihr Verband!“ Ich bekomme wieder ein Beruhigungs⸗
mittel und ſchlafe weiter.
Alle Töne der Granaten höre ich und der Teufel
macht immer: „Hui— bſö—bſö— bſö—wum— wum —
watſch!“ Die Fenſter klirren. Deutlich höre ich eine
Stimme: „Du Narr, du kleiner Menſchennarr, du wirſt
leben. Groß, dick und fett; aber dein Kopf wird täglich
zerdrückt, zermahlen, zerfetzt! Ich eſſe nur deinen Ver⸗
ſtand. Alles außer dem Gehirn darfſt du idiotiſche
Fratze behalten, damit du leben kannſt, als blöder
Höllenſpuk!“” . . . . Da merke ich, wie's ſchwer auf meinem
Bruſtkaſten ſitzt, ich ringe nach Luft, es piekt in meinem

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— 298 —

Gehirn. Ich ſpüre, daß die Gehirnſchale wie eine
Schüſſel abgenommen wird: es quietſcht, es drückt, bis
nichts mehr drin iſt.
Ich wache auf und habe wieder das ſchrecklichſte
Erbrechen. Es brauſt im Kopf. Ich ſtehe am Druiden⸗
ſtein beim Schmied in F. le C. Dann habe ich wieder
das Gefühl des Karuſſellfahrens. Ich falle von oben
herunter, und falle und falle immer weiter. So ging’'s
mir in einer Nacht nach der letzten Operation. Ich
ſchwebte, ich ſtreckte die Arme aus, es brauſt, ziſcht,
kniſtert und ſägt, mit kräftigen Stößen ſchwimme ich.
Ueber mir iſt's blutig⸗rot, es brennt, ich höre ſo etwas
wie leiſes Donnern, Kettengeraſſel
Da höre ich auf einmal ſingen, und zwar ſo ſchön,
wie ich's nie zuvor gehört habe. Ich fange tief zu
atmen an. Immerzu muß ich Luft holen. Ich fühle,
wie der Luftſtrom die Bruſt groß und breit macht. Ich
fühle mich kräftiger. Mit großer Deutlichkeit höre ich
volle Akkorde einer Orgel. Die Schweſter ſteht neben
mir und ſagt: „Senſtepuhl, wachen Sie auf!“
Ich weiß aber nicht, wo ich bin, ich finde
mich nicht zurecht, ich erkenne die Schweſter
nicht. Kräftig fühle ich mich emporgehoben. Die
liebe, gute Mutter ſitzt rechts neben mir, Groß⸗
mutter Charlotte links, ſie halten beide meine Hände,
da bin ich ein kleines Kind, und wie in glücklichen
Kindertagen, wie ich als Kind in früheren Zeiten es
mit der Großmutter getan habe, will ich beten, doch
habe ich meinen Spruch vergeſſen; ich weiß nicht, was
ich beten ſoll, ich höre wieder den überirdiſchen Ge⸗
ſang — ganz deutlich — und falte die Hände. . . .
Dann iſt mir's, als ob ich naß und heiß aus dem
Waſſer ſtiege. Es iſt ganz finſter. Mir bricht der

Schweiß aus allen Poren, Regen und Hagel peitſchen
gegen die Fenſter, der Wind rattert an den Jalouſien,
es wettert und rumort draußen. Ich horche, finde
mich mit meinen Gedanken nicht zurecht und kann nicht
feſtſtellen, ob das, was ich höre, Traum oder Wirklich⸗
keit iſt. Denn die Orgel ſpielt noch immer ganz deut⸗
lich. Hundert himmliſche Frauenſtimmen ſingen. . . . .
Ich ſehe die lanzenſtarrende Straße an der Kirche, ſehe
immer und immer die Frauen mit ihren Kindern beten
und inbrünſtig flehen, ſehe die feierlichen Prieſter und
die Schwerverwundeten an der Kirche liegen. Die
Granaten praſſeln ins Dorf, die Schrapnells platzen
an der Kirche. Es tönt: „Hufſchlag frei! Marſchiert auf!
Lanzen gefällt, marſch, marſch, hurra!“
Aber nun höre ich ganz deutlich lauten Geſang;
ich richte mich auf: ein Brechgefühl kommt hoch, und
ich denke vor Angſt und Sorgen: „Die Lazarettkameraden
hatten recht, als ſie ſagten: den da mit dem Kopfſchuß

haben ſe meſchugge geſchoſſen, der fährt immer Karuſſell

und maikäfert immer. . . .“
Und doch höre ich ſingen! Ich fühle es, ich
vernehme es doch, ich bin doch anweſend
und bei klarem Verſtand, ich höre doch richtig
ſingen! . . . . Ich fahre in die Höhe. Mein Turban⸗
verband verrutſcht, ich krieche zum Bett heraus, auf
allen Vieren zur Tür. Aufrecht zu gehen, kann ich
nicht riskieren, weil ich dann hinplumpſe. Es wird
mir ſchwer zu kriechen, ich breche wieder. Mit äußerſter
Anſtrengung erreiche ich die Tür, ich halte die Klinke,
meine letzte Kraft gilt dem Gedanken: „'raus aus
dieſem Geſpenſterzimmer!“ Ich faſſe an meinen Kopf,
der tut ſo weh! Der große Hammer hämmert wieder,
die Funken tanzen wieder vor den Augen. Ich ſchäume

hen
ien,
nde
icht
ich⸗
eut⸗

ſehe
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auf!

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topf,
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vor Wut, ich will raſen und alles kurz und klein ſchlagen.
Endlich kriege ich die Tür auf, ſie klappt 'rum und

ſtößt mit großem Bums gegen die Wand. Ich will

laut „Schweſter!“ brüllen — „Morphium, recht viel
Morphium! . “. Aber was iſt das? Es iſt richtig:
im Krankenhaus ſpielt die Orgel, mächtig und laut,
hundert Frauenſtimmen ſingen.
Die Nachtſchweſter auf dem Korridor kommt ſchnell
herbeigelaufen und ſagt: „Aber Senſtepuhl, was machen
Sie wieder für Sachen? Ihr Verband iſt nun wieder
ganz blutig, und geſtern ſind Sie erſt verbunden
worden!“ Ich erkläre ihr alles. Da höre ich, daß
die Nonnen im unteren Stockwerk des hinteren Flügels
ihre Fünfuhr⸗Morgenandacht abhalten. Ich höre
weiter zu, die Tür iſt immer noch weit offen. Wie

ſchön hört ſich dieſer feierliche Geſang der Frühe an!

O, wie das tröſtet und ſtillt!.. .
Ich, hatte 40,2 Fieber, erhielt Morphium und
ſchlief wieder ein.
Und dann paßte ich jeden Tag auf, Schweſter
Daphroſa mußte die Tür öffnen, und ich horchte
Und ſo bin ich nach und nach geſund geworden. — —
Ich ſehe noch deutlich aus meiner ſchwerſten Zeit nach
der Trepanation das gütige Geſicht meines Arztes,
wie er mir immer von neuem Mut zuſpricht und bei
mir und den anderen geradezu Wunder wirkt. Alle
Soldaten nannten ihn wegen ſeines väterlichen Weſens
den „Alten“. Für jeden hatte er ein tröſtliches Wort,
obwohl er oft innerlich das Gegenteil dachte, er tat
alles, ordnete alles Mögliche an, daß dem Sterbenden
noch eine letzte Freude, eine letzte Hoffnung und Auf⸗
munterung zuteil wurde. Er hat, glaube ich, auf dieſe
Weiſe oft Wunder gewirkt. Von ſeinen wunden Sol⸗

— 2096 —

daten wurde Dr. Longard geradezu vergöttert. Wir
bewunderten insbeſondere ſeine eiſerne Arbeitskraft. So
hatte er an Kaiſers Geburtstag in zwei Lazaretten
(Reifmuſeum und Forſter Krankenhaus) zu operieren
und zwei Kaiſerreden zu halten, obwohl er in der
Nacht auch noch operiert hatte. Ein Vorbild echt deut⸗
ſcher Pflichttreue! —

Die Wunde heilte mehr und mehr. Wenn der
Satan mal wieder bei mir anfing mit Klopfen, Stechen
und Schwitzen, da ſagte ich ſihm, er ſolle aber ganz
ſchleunigſt machen, daß er zu ſeiner Leimſiederei und
zur Hölle komme. Dann ging's mir immer beſſer.
Ich aß mit hervorragendem Appetit und wurde ſo
dick wie der dickſte Poſaunenengel. Die treuen, guten
Barromäerinnen haben mich geſund geſungen und
geſund gepflegt. Ich bin ſo fett, daß ich nur noch wie
ein Schrank durch die Tür gehe — ſeitwärts nämlich.

Etliche Lazarettbeſucher waren mir ſehr zuwider.
Beſonders jene, die uns fortwährend „bedauerten“. Da
hatten wir einen, der hatte am rechten Arm eine Zer⸗
ſplitterung. Als der Arm abgenommen und er zu ſich
gekommen war, fing er laut zu jubeln an, daß nun
ſein Arm ab ſei. Die Schweſter und ich waren ſprach⸗
los. Er ſagte es auch nicht, weshalb er ſich ſo freute,
obwohl ihn die eine „gnädige Frau“ fortwährend „be⸗
dauerte“. Es war eine, die jeden Tag mit Blumen
für 10 Mark herankam und alle Kranken prinzipiell
„bedauerte“. Aber er ſagte dann immer: „Ich bin
nicht jäck, ich freu’ mich, dat er ab is!“ Alle anderen
Einarmigen und Einbeinigen, die jeden Tag ebenfalls
„bedauert“ wurden, ließen den Kopf hängen. Aber
nicht deswegen, daß Kopf und Herz geſund waren,

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nun das eine Bein oder der eine Arm ab war, ſondern
deshalb, weil jeden Tag irgend jemand kam
und immer wieder von neuem darauf hin⸗
wies, was ſie für arme bedauernswerte Menſchen
wären. Man hatte ſie ſo lange „bedauert“, bis ſie
einſahen, daß ſie ebenſo ſchlimm dran waren wie die
Kopfgeſchoſſenen, die immer „maikäferten“, die Augen
verdrehten und ihr Eſſen ausbrachen.

Aber der Einarmige! Als er ging, da bat ich ihn,
er möchte mir doch ſagen, weshalb er ſich ſo freute.
Leider kann ich die Art, wie er ſich auf Rheinländiſch
ausdrückte, nicht genau wiedergeben. „Se müſſen
nämlich wiſſen,“ ſagte er, „dat ich Billarkünſtler bin.
Mit zwei Arme werd' ich nicht berühmt, aber mit
einem — ſowas will dat Publikum! Und ich ſpiel'
mit einem Arm ebenſo jut, wie mit zwei. Ich bin
doch nicht jäck und hör' dat mit an, was de Mulleflupped
mir vorbedauern.“ Er erzählte mir dann, daß er ſich
am Armſtumpf einen Halter machen ließe. Er war
nur deshalb im Lazarett ungeduldig, weil er hier auf
ſeinem „Billar“ nicht üben konnte

Daß ich nun doch endlich glücklich zuhauſe ange⸗
kommen bin, ſcheint mir noch heute das größte aller
Wunder.

In der Kaſerne meldete ich mich zunächſt beim
Führer der Erſatz⸗Eskadron, der mich ausgebildet hatte.
Ich wollte ſofort auf'’s Pferd, um zu ſehen, ob ich
wieder der Alte wäre. Warnend ſagte der alte, erfahrene
Soldat im väterlichen Ton: „Tun Sie's nicht, laſſen
Sie ſich erſt n neuen Kopf wachſen!“ —

Ich begrüßte die alten Wachtmeiſter, die mich
ausgebildet hatten, die alten erprobten Waffen⸗
meiſter, die ſich wieder zur Fahne gemeldet hatten, ob⸗
wohl ſie zum Teil ſchon penſioniert waren, als der
Krieg ausbrach. Sie tun nun wieder, wie in jungen
Jahren, von morgens vier bis abends ſieben ihren
ſtrammen Dienſt und bilden die Erſatzmannſchaften aus.
Ich mußte ihnen alles erzählen, wie es mir ergangen
iſt, und ſagte ihnen, daß auf dem Wege der 3000 Kilo⸗
meter, die ich im Felde auf dem Rücken meiner beiden
Pferde — durch Hin⸗ und Herreiten — zurückgelegt
habe, aus mir alles herausgeritten wurde, mit Aus⸗
nahme der Erbſünde; aber auch dieſe habe einen ge⸗
waltigen Stoß erhalten, ſeitdem in meinem Schädel⸗
knochen verſchiedene Splitter fehlen, ſo daß ich mir
bereits — in jeder Hinſicht! — eine langſamere Gang⸗
art angewöhnt hätte.. . . .
Sie lachten verſtändnisvoll.
Schmerzen habe ich jetzt ſo gut wie gar keine, die
Nervoſität hat auch nachgelaſſen, und ich kann ſo ziem⸗
lich alle Geräuſche vertragen, bis auf eins, das Aehn⸗
lichkeit mit dem Krepieren der Granaten oder mit
Gewehrſchüſſen hat. Ich ſitze zum Beiſpiel im Café
und leſe die Zeitung. Nebenan wirft der Kellner mit
„Wum!“ alle drei Teile des dicken Adreßbuchs auf den
Tiſch, daß vier Taſſen, vier Untertaſſen, vier Löffel,
der metallene Aſchenbecher und die Kuchenſchale klirren.
Ich fahre a tempo zuſammen, weil ich einen Schlag,
wie von der Elektriſiermaſchine erhalten habe, der vom
Kopf bis zu den Zehen geht. Ich fühle richtig, wie
alle Teilchen im Innern angeſpannt ſind und mir zu⸗
rufen: „Achtung!“ Es iſt etwa ſo, wie mit den Eiſen⸗
feilſpänen und dem Magneten. Ruhig liegen ſie da:

— 299 —

aber wupp! — ſtehen ſie ſtramm und angeſpannt, ſowie
der Magnet in ihre Nähe kommt.
Jedesmal, wenn mir das paſſiert, ſage ich mir
immer wieder: Nun reiß doch deine Knochen zuſammen!
Aber es geht nicht. In mir ſitzen anſcheinend neue
Organe; macht es „Wum!“ oder „Pitſch!“ ſo fahre
ich zuſammen
Wenn's dämmert und der Wind über die Heide
fegt, an den Fenſterläden rattert, klopft und bullert,
dann ſehe ich die große Ruine des Schloſſes,
ausgebrannt, zertrümmert, zerſchoſſen und zerfallen.
Ich krieche wieder in Gedanken von Granatloch zu
Granatloch, über Granatſplitter und Bombenzünder, an
geſpenſtiſchen Kreuzen vorüber und über zwei Schützen⸗
gräben, dann wieder über Granatſtücke, Blindgänger
und Ausbläſer zu dem Hügel der Huſaren und Ulanen.
Hier mache ich Halt. Da liegt zwiſchen verroſteten
Granatſplittern das Grab. Ich denke an den „Guten
Kameraden“: „Bleib Du im ew'gen Leben mein guter
7 Da liegen ſie, die guten Kameraden
mit den anderen Tapferen zuſammen. Da liegt er,
ein Tapferer — ich weiß nicht ſeinen Namen —, der
mich vom Schloß wegholen wollte, als mein Blut in
den Sand ſickerte, und den damals die tödliche Kugel
aus dem Stalle traf
Wenn hier die Zeitungen einen Sieg bringen, dann
ſehe ich dieſen Sieg vor meinen Augen, wie ich ihn
erlebte: wie das Blut zur Erde rinnt, wie ſie mit
ihren blutigen Verbänden herangehumpelt kommen
und die Zähne zuſammenbeißen, wie ihnen vor Schmerz
die Tränen über die Backen rollen, wie Wagen auf
Wagen mit Schwerverwundeten knarrend heranholpert,
in langem endloſen Zuge. Wie neue friſche Truppen

— 300 —

nach vorn ziehen, ſingend: „Haltet aus! Haltet aus!
Laſſet hoch das Banner weh'n! .. . Haltet aus im

Im Geiſte ſehe ich ſie wieder vor mir — alle meine
Kameraden, wie ſie am Feind ſtanden und nicht von
ihm ließen, wie ſie nach Kampf und Sieg brannten
und kalten Blutes im Feuer ausharrten, gehorſam
und ſtramm im Dienſt, draufgängeriſch, wenn es galt,
eine ſchwierige Aufgabe zu löſen, wie unter ihren
Streichen die Feinde dahinſanken, wie ſie in Dunſt
und Qualm vorm Schützengraben als Poſten zum
Feind hinüberſtarrten, wie ſie entſchloſſen waren, für
gefallene Kameraden Vergeltung zu üben Noch tobt
der Krieg weiter, und der Feind rafft ſich zu verdoppelter
Anſtrengung auf. Aber ich bin guten Mutes und voll
Zuverſicht: Unſere deutſchen Soldaten, die Nach⸗
fahren altbewährter Kriegergenerationen vergangener
großer Zeiten, ſie haben das Heldenerbteil ihrer Väter
mit ins Blut bekommen; deutſche Unbeugſamkeit und
deutſche Siegesentſchloſſenheit haben unter erprobter
Leitung noch ſtets den ſchwerſten Kampf beſtanden.
Dieſes Bewußtſein machte mir den Abſchied vom
Regiment leicht, als ich meine Attila ausgezogen hatte
und in Zivil vor meinen Rittmeiſter trat, der die Aus⸗
bildung der erſten Rekruten von 1914 überwacht hatte
und mich nun mit freundlichen Worten entließ: „Es
tut mir leid,“ ſagte er, indem er mir die Hand ſchüttelte,
„einen braven Soldaten wieder zu verabſchieden, der
draußen mit Ehren beſtanden hat. Wenn wieder ein⸗
mal ſchlimme Stunden an Sie herantreten, ſo kennen
ſie das Kommando: „Kopf hoch, Lanzen gefällt!“ Und
dann heißt es, ſtramm bleiben, bis ſie durch ſind.
Leben Sie wohl, Senſtepuhl!“

— 301 —

Nie werde ich mein Regiment und meine Eskadron
vergeſſen, die unvergleichliche Schule aller männlichen
Tugenden, wo der junge Rekrut Pünktlichkeit,
Energie und Diſziplin, Umſicht, Mut und abſolute Zu⸗
verläſſigkeit lernt. All den Kameraden, die gefallen
ſind, als Spartaner, als Helden vor der Ueberzahl der
Feinde, die zu ehrendem Gedächtnis eingemeißelt ſtehen
auf der ehernen Tafel des Ruhmes, mögen die jüngeren,
die nach uns kommen werden, nacheifern an Mannes⸗
mut und Mannestreue, auf daß jeder Einzelne von
ihnen mit Fug und Stolz von ſich ſagen kann: „Ich
bin ein Deutſcher!“ Klar und feſt wird mir das vater⸗
ländiſche Bild deutſcher Treue und deutſcher Freund⸗
ſchaft, die ich in der großen Familie meines Regiments
geradezu als Offenbarung vorfand, immer vor Augen
ſtehen. Hatte ich dieſe Freundſchaft vorher im Erwerbs⸗
leben und im ſogenannten Freundeskreis ſchmerzlich
vermißt, mußte ich damals ſogar zur Ueberzeugung
kommen, daß es ehrliche, opferfreudige, aufrichtige
Freundſchaft nur in ganz ſeltenen Ausnahme⸗
fällen (faſt möchte ich ſagen: überhaupt nicht)
gibt — hier draußen auf der Walſtatt der
Männer habe ich ſie gefunden, in urſprünglicher Schlicht⸗
heit, jene richtige Freundſchaft, von der unſer ſchönes,
deutſches Volkslied ſingt: „Ich hatt' einen Kameraden“
Die ſelbſtloſe, opferwillige Freundſchaft, die das
Leben einſetzt, um den Freund zu helfen, ihm beizu⸗
ſtehen in ſeiner höchſten Not, mit eigenem Blut und
Leben, gegen Feindestücke und Feindesmacht.
Was aber das Schönſte und Deutſcheſte an dieſer
Kameradſchaftlichkeit iſt: Wenn ich dem und jenem nun
meine Dankbarkeit darbringen wollte: „Weißt Du noch,
damals, als.. . .“ ſo erhielte ich ſicherlich immer die

— 302 —

Antwort: „Was war denn eigentlich dabei? Du warſt
doch mein Kamerad und ſteckteſt in der Rot, und Du
warſt doch von meinem Regiment! Du oder ich —
Du hätteſt es ja auch getan, wir ſind doch deutſche
Soldaten!“ — — — So würden ſie ſprechen. Und
das iſt es vor allem, weshalb ich mein Regiment nie
mehr vergeſſen kann

Druck: Leo Schultz, Bin.⸗Friedenau, Rheinſtr. 15.

: HBugo Bermühler Uerlag, Berlin⸗Lichterkelde

Das ſchönſte Uerk kür jeden Deutſchen,
jede (Puſik liebende Kamilie:

das deutſche Volkslied

Ein Hausſchatz von über 1000 der beſten deutſchen Volkslieder
für Geſang und Klavierbegleitung
Herausgegeben von Ernſt Ludwig Schellenberg.

Inhalt der beiden Bände:

45 Heimat⸗ und Vater⸗
landslieder

289 Liebeslieder

Stimmungslieder
Alte Volkslieder
Bergmannslieder

16 Jägerlieder
96 Erbanungslieder
68 Soldatenlieder

284 Lieder allgemeinen
Inhalts:
Abſchiedslieder

Wander⸗ u. Trinklieder
Matroſenlieder uſw.
98 Weihnachts⸗ und
Kinderlieder
63 Naturlieder
97 Studentenlieder

Im ganzen ſind in dieſen beiden Bänden
1056 der belannteſten Lieder vereint.

Zwei ſtarke Prachtbände 22 (Mark.

Großer ſchöner Dotendruch! Jeder Band über 550 Seiten ſtark!
Leicht ſpielbare Begleitung!

Bugo Bermühler Uerlag, Berlin⸗Lichterkelde ::

Urteile der Preſſe:

Die „Deutſche Tageszeitung“ ſchreibt: Wer
die Schellenbergſche Sammlung ins Haus nimmt, den um⸗
weht das Sinnen und Minnen, Ringen, Singen und Scherzen
deutſcher Jahrtauſende. Das Lied, das unvergängliche, das
Ahn und AÄAhnin in Leid und Freud ihrer Tage vor ſich hin⸗
ſummten, tauſendgeſtaltig, tauſendtönig durchhallt es auch
unſer Haus und unſer Jahrhundert. Auch bei ſtrenger
Prüfung vermißt man kaum eine der goldenen Weiſen, kaum
eins der klingenden Volksworte, die wir als heiliges und
ehrwürdiges, dabei jugendfriſch gebliebenes Erbgut betrachten.
Dieſem Werke, deſſen zwei ſchön ausgeſtattete Bände ein köſt⸗
liches Geſchenk für jede deutſche Familie ſein werden, iſt der
durchſchlagende Erfolg gewiß. .

Die „Berliner Morgenpoſt“ ſchreibt: Die
Bände enthalten das Beſte von dem, was an Jugendluſt und
Männerbegeiſterung, an Minnefreud und Herzeleid im deut⸗
ſchen Liede niedergelegt wurde.

Eine Sammlung von Volksliedern iſt
in ſolcher Reichhaltigkeit, wie ſie die vorliegende
aukweiſt, bisher noch nicht erſchienen.
Sie bildet einen Nationalſchatz, wie ihn kein anderes
Volk der Erde beſitzt.

Jedes Haus, in dem (Duſik und Geſang eine
Heimſtätte hat,
muß „Das deutſche Volkslied“ beſitzen.

Um in Geſellſchaften, Vereinen, Wanderungen uſw. jedem
das Mitſingen zu ermöglichen, ſind außerdem fämtliche Lieder⸗
texte (ohne Noten) in einem Band gebunden zum Preiſe
von Mark 1.80 in jeder beliebigen Anzahl zu haben.

R —
728

„aeseaVARONACA5h

Entsauert
„04 /2008

Kriegschronik

eines

lLeib/6arde-huſaren

Dieſe Cchronik ſchrieb
der kriegsfreiwillige
:: Leib⸗Garde-huſar::
Senſtepuhl, im Regi⸗
ment die „Seltene
nummer“ genannt.

von

Arthur Winkler.

hugo bermühler verlag :: Berlin⸗Lichterkelde.

VierfarbSelector Standard*-Euroskala Offset

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