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author: Rosner, Karl

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Kriegsliteratur.

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Aus der Schenkung Louis Laiblin.

1914/17.

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Bor der

Giegfried-Siellung

Bilder aug den Frühjahrstämpfen 1917

Bon

Karl Rogsner

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Druck und Berlag von Auguft Scherl G, m. b. S,

Berlin

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Agr

3nbatt

Seite

Borwort

Die Eroberung der (S.E)ar.nprixgl;ef).öi)e.-

Der deutfhe Rüdzug im Weften

21

Aojdhied von der Somme

28

48

NördlihH von Reims .

Die Lekten in der Kathedrake

58

Der Wellenbrecher von Conde

63

Bon Conde an den Chemin des Dames

68

Laorı im Feuer

S

74

f

A

79

Der erjte Stoß der Arras{ch

Ia.cb

Der Friedhof der Spione

89

NReue Bilder aus Laon

95

Der Tod in den Blüten

101

Der Dank des Kaifers

112

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——

——

——

*

S

—

E

za

Borwort

©

as fMeine Buch faßt, wie die vor ihm erfoOhienenen

Bänddhen „Der graue Ritter“ und „Bor dem

Drahtverhau“, wiederum einen Teil deffen zufammen,

mwas id) als Kriegsberichterftatter an der Weftfront mit-

erlebt und der Heimat gefhildert habe. VBon den Früh-

jahrstämpfen Ddiefes Jahres, in denen unfere Gegner,

nach einer Kraftverfammlung fondergleicdhen, den lebten

zerjchmetternden Schlag gegen uns führen wollten — und

nach denen wir doch ftärfer, zuverfichtlicdher, Jiegesficherer

denn je auf den Kampfitätten rings um unfer freies

Deutfchland ftehen, fprecdhen diefe Blätter. Aus den Ein-

drüden {Hwerer und ruhmvoller Tage find fie, zunächft

für den Tag, entftanden — vielleicht gibt ihnen die Un-

vergänglichfeit der Ereigniffe, von denen fie erzählen, ein

befcheidenes Recht auf ein Beftehen in Buchform und

über den Tag hinaus!

Bor Berdun,

am 22. Yuguft 1917.

Karl Rogner

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PEF TKSERT R GE

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EFE RET

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Sie Eroberung der Champagnehöhe

In der Champagne, 20. Februar 1917.

Seit langer Zeit hat kein Srtlicher Erfolg an unjerer Weft-

front bei der fämpfenden Iruppe gleidhen Iubel ausgelöft und

in der Heimat ein gleicd {tarfes Eho der Genugiuung gefun-

den wie die am 15. Februar gelungene Rüceroberung der

Champagnehöhe,

Sie war ein glücverheißender Auftakt zu

den Unternehmen des neuen Jahres.

Unter den wenigen militärifjch wertvollen Stelungen,

die nach) dem blutigen Herbite von 1915 in den Händen

E

unjerer

Segner

blieben

nach

jener

ungeheuren

Schlacht, in der die Franzofen unfere Linie in der Champagne

durchjtoßen und, wie es damals im Armeebefehle Joffres hieß,

„die Deutichen aus Frankreich verjagen“ wollten — war fie die

meiftbedeutende.

Bon ihren Beobachtungsftänden auf dem

„Seftwege“, längs der Straße von Perthes na Cernay, war

dem Gegner offener Blid in unjer Gelände bis in die Tiefe von

Fontaine en Dormois gegeben, und nichts konnte im Abf{OHnitt

nördlich der Champagnehöhe unternommen werden, ohne daß

die Blide der Franzojen es belauert hätten; was aber er]t

das Auge ihrer Beobachter fah, das war vor den Feuern ihrer

‘1

Gejchlüße nicht mehr fidher. Dazu kam, daß die Höhe 185 mit

der Champagne-Ferme in der Hand des Gegners eine {tändige

Bedrohung unferer Linie im NMorden und namentlih im

Weiten des Hügelhanges war. Hier, weftlich, mar in jenem

blutigen Herbft von 1915 die Butte de Mesnil als {charf in die

feindlidhen Gebiete vorfpringende Rampe feltgehalten worden;

bieä Berfuchung, diefen vorfpringenden deutfchen Zaden abzu-

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A

®

10

fneifen, mußte für die Franzofjen naheliegen.

Und die Aus-

ficht, eine gerade Linie Tahure—Ripont—Rouvroy zu er-

reichen, war ein 3Ziel, das fie wohl loden fonnte — — —

Die Ermwägung diejer Umftände jowie der Tatjache, daß die

Champagnehöhe als bejte Erhebung des Geländes uns in

a G

deutjichem Befige gleiche BVorteile zu bieten vermochte, wie fie

fie feit dem Herbfte 1915 den Franzofjen bot, daß fie uns Ein-

blie in das gegnerifdhe Hinterland bis in die Breite von Maj-

}

figes erfchließen mußte, mag in den legten fünf Bierteljahren

den Kommandeur wohl. jeder Divijfion, die diefen AbfHnitt

übernahm und hielt, be[Häftigt und in iym den Wunfch gewedt

haben, die vielumftrittene Höhenftellung zurüdzugewinnen.

Und diefer Wunfgh erwuchs bald aug in dem Kommandeur

Dder

.. Divifion, die im Oktober des vergangenen Iahres

aus {hweren Kämpfen an der Somme gezogen wurde und

hierher in den Brennpunkt der Champagnefront kam. Er

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blieb für den auch als Militärfchriftjteller beftbekannten Kom-

mandeur zunächft in einer Zeit, da die Divifion ihre Kräfte

neu fjammeln und erholen follte, der InhHalt eingehender Stu-

dien aller in Frage Lommenden BVerhältnijje. Aber er wurde

bann, als mährend des Winters im [remden AbfHnitt drüben

ein neuer, bisher unbefannter Umtrieb einjeßte, der Inhalt

eines fejten Planes und Entjchluffes. Heimlidhe und verdedte

Kräfte waren jenfeits unjerer erften Gräben auf der Cham-

pagnehöhe am Werk. Weitausgreifende Vorbereitungen wur-

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den getroffen — neue Grabenbauten entftanden, und die Un-

——

Iage großer Unterjtände wurde beobachtet. Die Aufnahmen,

die unfere Flieger nad) Haufe brachten, zeigten neben dem viel-

[

fältigen Gewirr Dder Stellungen neue,

eigenartige CErdein-

bauten. längs der ganzen Linie.

Dazu wurde die Tatfache

S

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itarfer nächtlidher Antransporte von Geräten fefjtgeftellt — die

Champagnehöhe {dHien fih im Schleier fcheinbarer Ruhe bereit

Jl

zu machen und zu einem [hweren Schlage zu rüften. —

Damit war auch für die Divifion die Stunde des Handelns

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gefommen — es galt, einer bald zweifellos erfannten An-

Kn

griffsabficht des Gegners vorzugreifen. Der Plan des Unter-

nehmens Iag im Umriß fertig vor; die Zuftimmung der

Armee war bald erreicht — als Zeitpunkt des Angriffes wurde

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11

der 15. Februar feltgefegt; die Zeit drängte, denn die Arbeiten

Ddes Gegners drüben auf dem Nordhange der Höihe murden mit

allem NacdhHdruck gefördert.

So begann der Kommandeur, feine erprobte ®mifmn‚ Die

Ihon im Herbit von 1914 in den jHweren Kämpfen an der

er fid) glänzend bewährt, die fihH bei Langemardg prachtvoll

gejdhlagen und die zulekgt an der Sommejfjront im [Hwerften

Heuer gefochten hHatte, für den neuen Wafjengang ftark zu

machen. Cin 3Zufall wollte es, daß es ein neuer Waffengang

mit alten Gegnern war, denn unjere Männer vom Rhein, aus

Thüringen und Baden wußten hier in der Champagne die

gleiden Regimenter von Nordfrangojen aus dem erften Korps

i gegenüber, mit denen fie {chon früher gerungen hatten

Der General hat fich, fjeinen Offizieren und feiner Iruppe nie-

mals verhehlt, wie {hmwer die Aufgabe war, Ddie es hier zu

Iöfen galt, aber er hat aucdh alles getan, um bei dem Kampf

Ddem es entgegenging, die Momente des Zufalls, des Uner-

warteten und Überrafjdhenden na Möglichkeit für feine Iruppe

auszujdjeiden; er hat jeine Bataillone für diejen Angriff ge-

übt, daß jede Kompagnie und jede Gruppe wie auf ein Stich

wort wußte, was fie in jedem Augenblie zu leiften hatte

Broben des Sturmes hat er gehalten, bis alles fidher war und

jtimmen mußte, mährend vorn vor der Franzofjenftellung die

Augen unferer Beobacdter Tag und Nacht auf den Feind ge-

richtet blieben und feinem verdecdten TIreiben unabläflig

jolgten

Geheimnisvolle Dinge gingen da vor fih. Sie bauten

immer noch in den Stollen und Schächten der Höhe, und fie

gruben in dem Ffreidegrauen Steingerölle der Ferme Maifjon

de Champagne, von der einft Goethe auf das Schlachtfeld von

Balmy niederfah. Und immer nochH kamen nächtige Irans-

porte

Batrouillen, die fih nachts an die feindlidhen Gräben

Ihlichen, fonnten deutlidh das Scharren der Schaufeln und das

Klingen der Pidel an der brüchigen Kreide des Bodens hören

Schwere Lajten murden von dunklen Schatten in die Gräben

und Stollen gefdhleppt — und mandhmal hörten unfjere Späher

helle, metallijch fingende Geräufche — als ob Stahl anein-

anderflinge.

Sie meldeten ihre Beobachtungen. Was ging

E

SAn

12

da vor? Bauten fie etwa Munition da oben in den Kellern

ein? Einmal warf der General ein Wort hin: Gas? — Biel-

Teicht, daß fie Gas nach vorne bringen?! — Es war nicht feft-

zuftellen. Rar war nur, daß man feinen Augenblid verfäu-

é

men Ddurite, denn taufend Dinge blieben noch zu tun, um alles

für den Sieg zu rüften.

Berftärkungen an Munition für die Artillerie jeder Art,

die Minenwerfer aller Größen und die Mafchinengewehre

mußten herangerollt und gelagert werden; denn f[o gründlich

ä

jollten die {hweren Feuer den Sturm der Iruppen vorberei-

ten, daß den überlebenden Franzojen jeder Wille zum Wider-

jtand gegen die Stürmer vergehen follte. Eine erhebliche

Steigerung des Bahn- und Straßenverfehrs war unvermeid-

lioh, es fam alfo darauf an, fie zu vertufchen, um den Teind

nicht mißtrautfch zu macdhen. Unfere Flieger mußten im 2b-

wehrtampf mehr denn je dafür forgen, daß die Neugier der

Das Wetter war mit

franzöfijgen Biloten erfolglos blieb.

uns: Schneefall trat ein, und unfichtiger Dunit legte fich über

unjer Tun. Schließlid mußten Abmadungen über die Mit-

j I

arbeit der Nachbardivifionen getroffen werden; es kam alles

darauf an, die Aufmerkffamteit des Gegners bis zur Stunde

des Kampfes von dem Angriffsftreifen abzugiehen.

Am 8. Februar begann es, auf unjerem linfen Flügel, an

den Argonnen lebhafter zu werden, und auch die Divifion

zu unferer Rechten geriet in anfteigende Feuerfämpfe. Da

fonnte fich aug der Abfchnitt im Norden der Champagnehöhe

é

mif in die allgemeine Artilleriearbeit ftellen, ohne damit be=

fonders aufzufallen.

Die nächjten Tage verliefen verhältnismäßig ruhig an Dder

Hront.

Das Wetter wurde wieder Mar und fichtig. Drüben

der Franzofe löfte ab — der von ihm gegen uns geplante An-

griff war alfo einer neuen, frijdhen Truppe vorbehalten; Dda-

durch war der Schluß auf einen Termin noch von mehreren

Tagen gegeben; denn diefe neue Iruppe mußte fidh wohl erft

an die Örtlihen VBerhältniffe ihrer Stelung gemwöhnen, ehe fie

ein größeres Unternehmen wagen fonnte — mochten die Bor-

bereitungen des geheimnisvollen Anfchlages auch noch fo weit

gediehen fein.

—.

13

—

N

Hingegen war auf unferer Seite alles fertig: jeder Mann

der Sturmtruppe war über das Gelände, das er mit erobern

d

follte, fo gut unterrichtet, 'als hätte er es {dhon durch{Hritten.

CEtwa zweitaufend Meter war der Sturmraum breit, und

5

fieben:=, achthundert Meter tief wollten wir in zwei Stößen

vormärtstommen: erft über den Kampfgraben bis zur Haupt-

i

Hinie auf dem Bergiamme und dann durch das Kernwerk über

e

den „Sektweg“ hinaus. Über das ganze Gelände aber jollten

fich vor dem Sturme die Eijenhämmer unjerer Kanonen, Mör-

V

jer und Minenwerfer legen — durd Stunden.

So brach der 14. Februar an, und damit war es Zeit, Die

f

Iang verhaltenen Karten aufzudeden. Beim erften Lichte {hon

gingen unfere Flieger hoch, und unjere Mörfjer begannen

D

brüllend fich einzufchießen, {Ohleuderten ihre erften Eijen auf

die felten Stellungen der Höhe. Da wußten die Franzofjen,

n

was fommen follte. Ihre [Ohwere Artillerie feßte zur Antwort

ein, und zwei ihrer Fefjelballone ftiegen auf. Aber nun fämpf-

ıil

t?f

ten unfjere Gefchüße mit Gasgranaten gegen Ddie Batterien

f

drüben, und das fremde Feuer verlor an einheitlidher Kraft,

5

{chien ohne felten Plan und Sicherheit.

W

Gegen Mittag an diejem BViergehnien, während das Kampf-

gelände fo im unaufhörlidhen Donner der Ge{hüße lag, er[chien

der Kronprinz im Divifions-Stabs-Quartier und Kieß fih von

an

dem Kommandeur noch einmal eingehend BVortrag über das

ß

a

Unternehmen halten.

>[j€

Im Laufe des Nachmittags verfuchte ein feindlicher Flieger,

e

über unfere Stelungen zu fommen — ein deutfdhes FJlugzeug

trieb ihn fogleidH im Rampfe zurüd. Noch bei gutem Lichte

meldeten auch unfere Mörfer und Minenwerfer, daß ihre Cin-

er

fchießung beendet fei. Weitere Vergajungen und Bejchießun-

en

f

gen der feindlichen Batterien der hinteren Verbindungen in

der Allongefchlucht ((üdlich des „Sektweges“), im Jammertal

en

und in der Heffenfchlucht (füdöftlich der Champagne-Ferme)

Jollten der Nacht zum neuen Tage vorbehalten bleiben.

v

Mis der Abend diejfes 14. Februar hereinbrach, konnte der

e

Seneral in fein Tagebuch die Worte {Ohreiben: „Wenn die

ol

eit

Yranzojen nicht etwas ganz bejonders Liftiges vorhaben, fo

Jind fie überrafcht, und wir haben den Vorfprung! In der

S

14

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Mor-

einen Nacdt können fie nidht mehr allzuviel machen.

j

gen —1“

*

gem

eigen

gehe

Der 15. Februar, der Tag, der den Erfolg der wochen-

heot

fangen, fjorgfältigften Borarbeit bringen follte, bra an. Die

ganze Nacht durch hatten unjere Sefchlüße gearbeitet, hatten

zeir

gen

bald die rücwärtigen Verbindungen der Franzojen unter

Zr

Heuer genommen, um den Antransport von Verftärkungen zu

verhindern, bald mit Gas und Stahl nach den Batterieftellun:

f'd)i€

fie

gen gefchlagen, bald die Drähte und Kabel des Gegners zer-

febt, o daß die Ge{hüße drüben ohne Zujammenhänge mit

Tn

den Beobachtern waren.

Iekt, um 7 Uhr morgens, rücten

ern

gum

unfjere Sturmtruppen in die Nusgangslinie ihres Sturmes ein.

das

Mit dem erften Licdht aber nahmen dann unfjere Mörfer, wie=

VM

der unter Leitung unferer Flieger, ihre vernichtenden Feuer

auf und hämmerten die feindlidhen Gräben und Beobadhtungs-

Kieg

{tellen ein, während gleichzeitig die Minenwerfer die franzöfi-

und

C

Ichen Drahtiverhaue mit ihren Eijen überfhütteten und breite

durch

Sturmgaljen in diefe Hindernifje riffen.

Und es war üÜber-

Qtmie

reiche Arbeit zu tun, follten die vier Kampfjtelungen des Geg-

ners um den Hang und auf der Höhe auchH richtig fturmreif

n

bereitet fein.

l

or

I bin den Weg Dder deutfdhen Stürmer durch diefe vier

In

jebt deutich gewordenen Kampfitellungen zwei Tage nach die-

Zad

fem 15. Februar im zornigen Feuer der zurücdgefchlagenen

Franzofen gegangen.

Stieg man aus unferen alten YAus»

2ne[e

gangsgräben und fam man durcd den breiten Gürtel unfjerer

Gtrai

Niller

eigenen, von uns fjelbft gangbar gefprengten Drahihinderniffje,

Yn

{o war zunächft der etmwa 80 Meter breite Streifen des Nie-

der

mandslandes zu überwminden. Hier gab es feinen {Hubbrin-

genden Graben, hier ging der Weg im Sprung von Einfchlag-

Ginge

Ioch zu Einfchlagloh durcg das taufendfach zerwühlte Gelände

Men,

Mördf

an die Zone des gegnerifchen, urfprünglich fehr ftarken Draht-

An

bereicdhes heran. In ihr hatten unfere Minenwerfer furchtbar

gewirft, die zerfeßten Stacheldrähte aufgerollt, die Sappen-

n\u\\g3

föpfe mit den Unteroffigierspoften, die „petits-postes“, die

Unte

vielfach bis in diefen Drahtbereich vorgetrieben waren, Zer=

(Iui

Zlar

—

15

s

or

{Omettert und den Weg bis zum erften Vorpoftengraben frei-

gemadcht. Bis hierher und weiter bis an den Zug des zweiten,

eigentlidgen KXampfgrabens — des Erdwerkes, in dem jene

geheimnisvollen Einbauten und Arbeiten feit fo vielen Wochen

OeN-

beobachtet und gemeldet worden mwaren, Iag jedes Hindernis

1, D

zermalmt.

Bis in diefen Kampfgraben zu dringen, war die

hatten

genau fefigelegte Aufgabe des erften Sturmftoßes unfjerer

unter

Truppen; hier, Inapp vor den Einjchlägen unjerer weiter-

gen 3u

Ichießenden Artillerie, follten fie fihH jammeln, und erft wenn

telfunz

fie diefen Kampfgraben fejlt in Händen hielten, follten Die

5 0

Heuer unferer Gefjchüße das jekt unmittelbar vor den Stür-

e mi

mern liegende Kernwerk der Champagnehöhe freigeben —

ücten

zum zweiten Stoße nach oben auf die Höhe! Diefjes Kernwert,

5 ei.n.

Ddas „Grabenviered“, wie es unfere Leute feiner trapezartigen

, WE

Horm wegen nennen, ruhte breit, als ein dichtes Gefchiebe von

HUE

KRiegelftellungen und Stüßpunkten auf dem Kamme der H5he

tungs?

und auf dem Boden der längft verfOwundenen Zerme Maifjon

ngöfi

Dde Champagne.

€Es war na Norden auf dem Berghange

hreite

Ddurch die mit Majdinengewehren und Minenwerfern {hwer

über-

armierte (dritte) Hauptfampflinie der Franzofjen begrenzt und

Geo

Iehnte JihH nach Süden mit einer ftarfen, gleichfalls reichlich be=

m\f?ﬁ

wehrten Stellung, in Ddie zahlreiche Unterjtände eingebaut

waren, an den „Seftweg“ an. Um fidh gegen eine etwaige

[e pie

Hlanfierung durch deutfche Kräfte aus dem vorfpringenden

dier

HZaden der Butte de Mesnil zu fidhern, hatten die Franzofen

biefe vierte Stellung audy nachH Süden, alfo im Zuge der

1g2ﬂc’ﬂ

Straße von Perthes nach Cernay, mit ftarfen Drahthinder-

Yus

njecet

nifjen umgeben. —

nler

m Morgen jenes Fünfzehnten, an dem wir im Kampfe

der Taktif verbundener Waffen und Iruppeneinheiten daran-

; ﬁie‘

gingen, diefes fo vielfältig und {hwer befeltigte Gebiet zu neh=

bbrl

men, trat wieder, wie am Tage vorher, nicht nur der Abfchnitt

l

1g

nördlidh der Champagnehöhe in die Arbeit ein. . Rechts von

vabl

ihm fchien fich die anfchließende Divifion mit ernften Angriffs-

g‚tbar

abfichten gegen Tahure zu tragen, und links zogen Ratrouillen-

unternehmungen und Feuer die ANufmerkjamteit der Franzojen

mpßﬂ

u i

auf fih. So fchien die franzöfildhe Artillerie volllommen un-

r

, 0

er

Mar Üüber unfjere eigentlidhen Abfichten zu fein; fie antwortete

_

16

AT

U j

wieder nur {hwad, Ihoß ohne Sicherheit und durchhaltende

Kraft bald auf unfere Gräben, bald in das Hintergelände.

das Teu

Was wir in foldem Umfang kaum zu hoffen gewagt hatten,

des eg

war eingetreten: Der Gegner war von unferem Plane über-

Cine

rajdt — feine Aufmerffamfeit mar von den anftoßenden

in die $

Truppen gefelfelt.

Harg dı

Um neunm Ubhr

begann unter

glänzend geleiteter

Dungstı

Feuerverteilung Ddas

eigentliche

Sturmein[cdhießen.

Das

Mllonge

ganze

Orchefter

unjerer

{tarfen Mrtillerie tobte

Ios,

gen, 7

und Ddiejes Feuer hielt mit zwei Halbftündigen Feuer-

Bemmte

paujen durh bis 3 Uhr 45 Minuten. Ohne Befchleunis

DOrOefd

gung wurde es eröffnet, [Hwoll nad) und nady zum Irommel-

Um?

feuer an — das aucd) den Gegner zur Löfjung von Sperr-

er

feuern, veranlaßte — flaute wieder ab und ftieg nod) einmal

A den

zu ftarfer Wirkung. Dann wurde von 11 Uhr 20 Minuten bis

On M

11 Uhr. 50 Minuten die erfte Paufe eingejhoben — und zu-

Sauflos |

gleid) mit dem Erfterben des wütenden Feuerlärms ftießen

iM au

unfere Flieger über das feindlidhe Gelände vor und zogen

Yuf d

unjere Infanteriepatrouillen Ios, um zu erfunden, welche Teile

dtüngten

der gegnerifchen Stellung noch weiteren Feuers bedürften, um

Um 3

feftauftellen, wo noch Bewegungen bemerft, wo nod) Ma-

X05 Q

{chinengewehre vermutet mürden. Auf diejfe Stellen wurden

Ultten

nach Ablauf der Paufe Batterien angejeßt — und bald genug

DON der

war das Leben auf ihnen ftill, die Majchinengewehre ver-

Wurde

{itummt. Ganz Hervorragendes haben unjere Flieger in die-

b0!'ÜID(]}

{en Feuerpaufen geleiftet, und ihre Wirkjamfkeit hat eben]o wie

Deurer

die prachtvolle Arbeit unfjerer Artillerie die begeifterte Zujtim-

feltnfr

Gie

mung der Sturmtruppen gefunden, die aus den Beobachtungs-

Ohen f

{tellen das ganze ungeheure Schaufpiel überjhauen fonnten.

(Oenden

Nach Ablauf der erften Paufe hatte der Feuerüberfall in-

dn

Tß

zwijchen auf der ganzen Linie wieder eingefeßt. Wieder an

( tÜBQ ı

diefem VBormittage fpra der Kronprinz im KampfabjOnitte

Yım

vor, um ficdh über die Fortjchritte des Unternehmens Bortrag

In i

halten zu laffen. Bis in die leßten Einzelheiten ließ er fich

1

unterrichten, und er meinte: „Wie mag das den Fernerfiehen-

3mhig\\

den alles fo einfacdh) erfcheinen — und ift doch ein funjtvolles

Mlton .

Ubhrmwert, in dem auch nicht die FMeinjte Schraube ausfallen

EOenon

darfl“

Ü"I'.[lp„

—

17

HE

ende

Um Ddrei Uhr war auch die zweite Feuerpaufe beendet, und

Önde,

das Feuer Iag wieder ohne Befchleunigung auf den Stelungen

otfen,

des Gegners.

über-

Eine halbe Stunde {päter traten franzöfijche Berftärkungen

men

in die HejjenfHhlucht, die fich von Often her an den jenfeitigen

Hang der Champagnehöhe zieht, und auch auf einem BVerbin-

eiteter

dungswege, der quer durch die füdlich des Hanges Lliegende

s

Alongefchlucht Kief, fuchte der Gegner Iruppen heranzubrin-

I

gen. Die jogleich einfeßende Gegenwirkung unferer YArtillerie

yeuet

hemmte beide Verfuche und forderte {hwere Dpfer von diefen

vorgefchidten feindlidHen Verbänden.

euni

nmel-

Um 3 Uhr 35 Minuten meldete unfjere Infanterie ihre lekte

pert-

Bereitfhaft zum Sturm. Zwei gleic {tarke Gruppen follten

nmal

an den Flügeln angreifen, eine ging aus der Mitte vor — in

on I5

gehn Minuten war der Augenblie für fie alle getommen.

Lautlos follte der erfte Teil des Sturmftoßes erfolgen — [päter

D a

beim zweiten Stoß mochten fie dann mit Hurra {türmen!

en

g0gen

drängten fie Ios.

Auf die Sefunde püntktlidh na den gleichgeftellten Uhren

Teile

, U

Um 3 Uhr 47 Minuten murde das Feuer der Minenwerfjer,

Mo

das auf dem erften franzöfilhen Graben Iag, eingeftellt, um

unjeren Männern Raum zu geben; das AMrtilleriefeuer wurde

‚ueDEN

von Dder zweiten Linie au

genug

wurde zur Ablenkung des

f den Sekftweg verlegt, und zugleich

g 00r

Teindes bei unfjerer rechten Nach-

in Die

bardivifion eine große S

Prengung vorgenommen. Ihr unge-

heurer Hall erfüllte noch die Lu

{t, da meldete unfer Nachrich-

VDYW

tenoffigier {hon an die Divifion,

daß unfjere Leute über die

ıf

iM

Höhen hinaufftürmten,

daß fie den etwa 400 Meter meit vor-

ungs

n(el

liegenden befohlenen rechten Slanfenpunfkt füdlich des Yahn-

al i

wäldchens erreicht hätten, daß ein feindlicher

Hlieger herüber-

geftoßen und abgefchoffen fet.

er a

Um 3

Uhr 55 Minuten mehrten fich Leuchtfugeln vor

@mtt?

dem erzitter

n

den, in Rauch und Dampf brodelnden Gelände —

orta9

Jie waren d

as Zeichen, daß die Au

ar f

n.

sgangsftellungen für den

tehel

3weiten Angriff überall erreicht feie

Und wieder zehn Mi-

nuten {päter — um 4 Uhr 5 Minuten

— meldeten fih unfere

woll5

eigenen, im Sturme

mit der erften Welle vorgegangenen

0

en

Hernfprecher aus dem

Bor der SiegiricdzStelung

aweiten franzöfildhen Rampfgraben ;ur

2

—

18

—

Um

Stelle und teilten mit, daß unfer erfter Sturm und die Bereit-

daß wl

ftellung zum neuen Stoß ohne alle Berlufte durchgeführt feien

und daß die Injanterie den Mugenblid des neuen Sturmes

Icher M

faum ermarten fönne.

Tich über

Meiteres

MAber die Infanterie und die Funker waren nuUn pLößlich

d G

nicht die einzigen in

den neu genommenen Stellungen — Ddeut:

ihe Irainfoldaten und Tußartilleriften hHatten fich,

hingeriffen

Yeinen

von überftarfer Angriffsluft, aus den rücmwärtigen Stelun-

®eutjd)\

gennah

gen gedrüct und heimlich den Stürmern angefhloffen!

Ohne

Jekßt kamen die erfte

n TIrupps franzöfijlder Gefangener

famen ı

aus den bisher eroberten Stellungen in den deutjdhHen Gräben

an. Unf

ere Leute hatten fidh nicht viel mit ihnen abzugeben

Den und

dem furchtbaren Feuer vÖllig Zer-

Yinem

brauchen; fie waren von

der Handgranate hHatte meijt völlig

Unferer

mürbt — ein Wink mit

genügt, um die wafjfenlos aus ihren Löchern friehenden LQeute

famen f

nach unferer alten Linie hin in Marfich zu feken.

Cin

Uum 4 Uhr 10 Minuten war wieder einer voON unjeren

ilde di

en; vergeblich jhoffen fie nad) ihm.

Siegern über den Frangzo]

U

ber um 4 Uhr 20 Minuten warf

jeder gr

Er blieb und zeichnete.

(Oüge {

er die Sfkizze, die er übe

r der Südfeite des Kernwerfkes ent-

üden -

morfen hatte, bei uns ab.

Yn

das Artilleriefeuer das Kernwerk frei, ging über

A

Nun gab

faßte die franzöfijdhen Stüß-

die Allongejchlucht zurüd und

1d)mum

unfte jenfeits der Schlucht. U

nd zugleid — und diesmal

Nferi

iubelnd, mit HYurra un

d im Singen von „

Deutfchland, Deut{ch-

den IIn

{and über alles!“ — bra un

jere Infanterie zUum zweiten

tiHeri[te

Sturme vor.

DOt das

MWieder {Huf fidh der Stoß, der

nun bie Höhen hinaufrafte,

Weht w

hemmungslos Bahn. Nur an eit

1er

Stelle des recdhten Flügels

Dmpu |

fam es zum NMahkampf, der raf

c für uns ent{chieden war.

Mundet;

uß unf

erer Feuer vordrängende

h°f°blen.

Mber fo fiart mar der im Sch

Mortrieb der Sturmtruppen,

daß er fie {tellenweife bis auf

©00 y

zweihundert Meter über

die befo

hlenen Sturmziele wegtrug.

Mal

Wo das gefhehen war,

da fprangen unjere Männer in die

mur.\„y )

Bräben und rollten ihren

Inhalt na Norden zu bis an den

X

e viele Mannfhaften

Seftweg auf, Jo daß auch auf diefe Weif

Tögfei

der Franzofjen gefangen mwurden.

SN Q

Auh

19

s

c Bereit:

Um 4 Udr 30 Minuten war der „Sektweg“ unfer — ohne

ihrt feien

daß während des ganzen glängenden Sturmlaufes ein deut-

Gturmes

Ider Mann gefallen märe. Und diejer Sturm brach {o plös-

lich über die überrumpelten Franzofjen her, daß fie fich ohne

n ögl

weiteres gefangen gaben.

Cin Bataikonstommandeur, Neffe

g — Deut-

des Generals Nivelle, glaubte, daß feine Ordonnanz in

ingerifjen

jeinen Unterftand träte — da {tanden die eingedrungenen

/ Gtellun

Deutfhen vor iHm. Im allgemeinen vollgog fih die Sefan-

en

\

gennahme der Befagung auch innerhalb des Grabenvieredes

ohne wefentliden Widerftand.

Die Leute waren mürbe,

ejangenet

famen meijt mit hochgehobenen Händen aus ihHren Unterftän-

g Gröben

Bzugeben

den und wurden nach hinten gewiefen. Einmal wurde aus

öllig. er

einem Offigiers-Unterftande gefchofjen — da pinfelte einer

unfjerer Slammenwerfer ein wenig in die Tiefe — und fie

j oölig

famen heraus und baten um Bardon.

yen Seute

Einzelzgüge von prachtvoller Kraft hHeben fich aus dem

g unferen

Bilde diefes Sturmes um die Champagnehöhe, in dem fich

nac IM

jeder graue Mann als Held bewährte: Ein Mafjchinengewehr-

fon wall

ihüße läuft vor, das fhwere Mafchinengewehr auf dem

gfes enl

KRüden — da ftößt er auf zwangzig bewaffnete Franzofjen, die

geduckt in einer Mulde hHocken. Er reißt mit der freien Hand

eine Handgranate vom Gürtel unD treibt die awanzig mit ge-

gmg üb?l'

Idwungener Granate vor fidh her bis zum Cingang in einen

on GE

Unterjtand. Er zwingt fie, ihre Waffen fortzumerfen und in

f diesma

y Deuf

den Unterftand zu {teigen. Einem verwundeten deutfchen Ur-

8 ömette“

tilleriften gibt er zwei Handgranaten und ftellt ihn als Wache

vor das Zugangslod. Dann fchleppt er fein Mafchinenge:

wehr weiter vor und baut es auf und feuert! — Ein junger

nauftallEr

ol

Kompagnieführer wird gleich anfangs nicht unerheblich ver-

N %Iug£ 7

dn ar

wundet; er bleibt trogdem bhei der Kompagnie, bis diefe die

befohlene Linie im Sturm erreicht hat. Er richtet alles felbit

braﬂﬂeﬂm

noch zur Berteidigung gegen etwaige Gegenangriffe ein, und

j 05 aM

erft als die Linie völlig gefichert ijt, übergibt er das Kom:

megtl'“9

mando, um fich verbinden zu laffen!

or in 00

Mit einer derartigen Sicherung des Gewonnenen wurde

ol

Jogleih nach der Befikergreifung und Säuberung der Stellun-

unl1[ d]aitﬂl

gen auf der Champagnehöhe in der ganzen Linie begonnggn.

“

»

C

20

—

n 3u fehren,

Es galt jebt, die Front der Gräben nad Süde

Berbindungen mit unferen alten Stellungen zuU {Ohaffen, Ma-

terial vorgubringen. Und zugleih mußten die Hon nahenden

Gegenangriffe der Franzojen abg

eidhlagen werden; Iruppen

{üdlich der Alongef

hlucht, und auf der Strede

jammelten {ich

von Chalons na

9 Suippes raften die Züge und bracdten KRe:

jerven an. 3Zweimal an diefem Nachmittage noch griffen fie

an — fie wurden abgejdHlagen.

Nachts aber zogen wir dann

Hindernifje und bauten die

Gräben für unjere Zwede aus. Und hierbei fand das Rüätfel

des geheimnisvollen Umtriebes in der zweiten Kampfftellung,

der nächtlichen Antransporte und Einbauten jeine Qöfung, die

A

per Vermutung des Divifions-Kommandeurs ent{prac: Ein

der umd

ungeheurer Gasangriif

war von den Franzofjen feit langen

Oeländ

bereitet worden — ein Gasangriff,

Wochen gegen uns vor

Orn

mwie er in gleiche

m Umfang bisher noch nie verfucht worden

befeßte

war. Tief in den Stollen hHaben wir nicht weniger als vier-

Seinde

taufend große {tählerne Gaszylinder eingebaut gefunden. Sie

AUNSWic

waren {hon mit Bleirohren verfuppelt, und Gefangene fagten

Durchfü

aus, daß fie {(hon in der allernächften Zeit bei gutem Winde

Yotione

hätien abgebl

afen werden f{ollen. Die Tatfraft der Divifion

Mouen

ijt dem Feinde zuvorgekommen

— heute liegt die furchtbare

%%\N()Qq

Waffe,

die er gegen uns gebrauchen wollte, als geborgene

Ylanım

Siegerbeute in unf

erer Hand. Dazu hat fidh die Divifion die

Hielt,

Iangerfehnte Stellung auf der H5öhe erfämpft, hat 23 Offigiere

Lage

und 903 Mann als Gefangene gemacht und 30 Mafcdhinenge-

Nelen

wehre erobert:

Ein neues KRuhmesblatt leuchtet in dem

mit ım

Qorbeer der Helden von Ypern,

von Langemard und der

Üebiete

Somme!

9e0eher

® Qr

er 5

$ÜEQ5(J

\“““ b

Ä‘mew

Ü

Teitun

, fehren,

en, Mo-

ahenden

Truppen

x Gtrede

cjon N:

igfen fie

Der deutfiche Rücdzug im Welten

auten die

35 Köfel

An der Weftfront, 18. Mürz 1917.

fitelung,

[ung, die

!

Der heutige Heeresbericht gibt befannt, daß die Englän-

‚ Cin

der und Franzofen in dem von uns planmäßig aufgegebenen

t fangen

Geländeftreifen unjere früheren Stellungen und mehrere

songtift

Ortfchaften, darunter Bapaume, Peronne, Roye und Noyon,

befebten; er meldet weiter, Daß unjere Sicherungen Ddem

k qworden

als viet

SFeinde erheblidhe BVerlujte zufügten und dann befehlsmüäßig

en Gl

auswichen.

Nach diefer amtlihen Bekfanntgabe über Die

ye fagten

Durchführung der von langer Hand geplanten Rüdzugsope-

1 8;ß’mh2

rationen bin ich in der Lage mitzuteilen, daß ich durch das Ver-

irauen Dder vorgefekten Stelle

Des

Seneralftabes

Des

Diotliol

Einblie

in Die

uectat®

Heldheeres fchon feit

geraumer

Beit

yeborgel®

planmäßige. BVorbereitung des großen Unternehmens er-

hielt,

und Ddaß

ich

jh9on vor

zwei

Wochen

m DEr

pifion 900

Lage war, das zur Räumung beftimmte Gebiet fjowie die

; Offiiere

neuen Stellungen zu befucdhhen. Mein Aufenthalt in dem. nun

ineng®

in deMm

mit unjerem Willen in die Hände unjerer Gegner gleitenden

und DE

Gebiete follte mir die Möglicdhkeit gewähren, der Heimat zum

gegebenen Zeitpunkte auf Grund meiner Anfhauung ein Bild

der gründlidhen, umfajfenden Borarbeit zu geben, die von un-

jerer Iruppe geleiftet werden mußte, um das in der ganzen

Kriegsge[dhichte beifpiellofe Ziel der freien Loslöfung unferer

jeit über zweieinhalb Jahren im Stellungstriege gefeifjelten

Armeen von einem mit unerhörten Kampfmitteln zur Offen-

Jive ausholenden Gegner zu erreichen.

Einige Worte über die Gründe, die unfere Oberfte Heeres-

leitung zu dem in feiner Tragweite unabfjehbaren Schritte

22

AUls

Ddie

auf Durch-

Ämerifa

veranlaßten,

jeiem vorangefeßt.

an Dbder

Somme

nen 6d)

bruch

angelegte

große

Herbit{chlacht

vor den Augen jedes Sehenden für uns ent{hieden war, und

Unfere (

als dazu auch der Rumäne, den die Entente nicht zum wenig-

heute S

jten mit der Behauptung, daß alle unfjere Kräfte an der

Mmact, U

uns. Q

Somme gefelfelt feien, zum Eingreifen bewogen hatte, am

85 Deu

Boden Iag, hat Deutfchland feinen Gegnern den von der

ganzen CErde heiß erjehnten Frieden angeboten.

Einen

Ariegsr

Frieden, der keinen gedemütigten Gegner kennen, der jedem

gleiche

Volke jeine freien, ungehemmten Entwidlungsmöglichkeiten

geltend

Sie haben

Ynler

auf feitem Qande und zur See verbürgen follte.

diefe gr

diejfen Frieden nicht angenommen.

Ein neuer, haffender

ibre Au

Mille, zu vernichten, war ihHnen aus der Erfenntnis ihres

jüngiten Migerfolges entjprungen.

Hrankreich?

E€s Ddurfte,

Dörfer

um die Fajfade feiner Unabhängigkeit zu zeigen, das Nein

Miederu

Bohnen

ausfprechen, das ein anderer, der breitbeinig im Lande von

herange

Slandern bis zum Avrebache ftand, ihHm einblies, Frankreich

Ydern r

war hörig und gehorchte und mwahrte das Geficht. Allein bei

England Iag die Führung jegt, und nur ein Ziel {tand ihm vor

Depots

MAMugen: Es wollte uns, die wir darangehen, feine Vorherr-

den in |

Umd j

ichaft auf See zu bredhen und gleiche Wegefreiheiten für alle

Slen

zu fchaffen, zu Boden fchlagen; fo furchtbar wollte es uns

treffen, daß wir uns nie mehr wieder follten erholen fönnen.

A {

Bis dahin follte der Krieg weitergehen, Dder Krieg mit den

ff

Waffen an der Front und der Krieg durch den drohenden

Zrupp

Enger nod) als

Uns dı

Mangel und Hunger im deutfjdhen Lande.

Ober j

bisher wollten fie uns umfhnüren. Iede Zufuhr follte ver-

hindert werden, der Gedanke an die am Leben bedrängten

Kamp

Millionen deutfher Frauen und Kinder follte die deutjchen

Yerbin

Männer in den Gräben zermürben und zum Weichen bringen.

AOnen

die Unf

Zu diefem Hungerkriege aber wollten fie eine neue Offenfive

ﬂßﬁm /

gefellen. CEine Offenfive, gegen die die Hölle von Berdun und

das blutrauchende Entjegen der erften. Sommefcdhlacht allein

Dlg ;

ein Vorgefchmack gewefen fein follten. Einmal noch wollten fie

“-mm ]

es wagen — es mußte gelingen! So haben fie fich neu gerültet.

Set

An

Sie haben Divifionen um Divifionen neu ausgehoben und aus-

dg

gebildet, fie haben Batterien um Batterien gefchaffen und

Munition um

Munition gehäuft.

Cigene fowie fremde.

otor

—

23

—

Mmerika und Japan haben den Winter über ihre eifenbelade-

Durd)-

nen Schiffsriejfen immer wieder über den Ozean gefandt.

Somme

yar, und

Unfere Gegner haben alle denkbaren Borräte für das unge-

n wenig:

heure Heer herbeigeholt, haben eine Welt fich dienftbar ge-

an der

madct, um jtarf zu fein in diefem Ent{deidungskampfe gegen

uUNS.

Das ging, bis unfjere Unterfeeboote nach Ablehnung

yatie, aM

des deutfhen Friedensvorfhlages die weiteren Zufuhren von

yon der

Kriegsmaterial einjchränkten und die von uns fo lange ohne

. Cinen

der jedem

gleichhe Gegenwirfung ertragene Yungerfperre nun auch ver:

geltend um die Injel legten.

chteiten

Unfere Gegner haben mehr noch getan als Borarbeit für

sie haben

diefe große Ent{Heidung. Durch Monate haben fie, während

haffender

ihre Truppen zu Jinnlofjen begrenzten Kämpfen um zerfchlagene

15 1906

gebaut und

5 DUr ﬂe/

Dörfer

und zerfebtie Waldjtücke anrannten,

wiederum gebaut. Ein dichtes Neg von Zufahriswegen und

yas Nein

Bahnen haben fie aus der Tieje des Landes an ihre Stelungen

ande DON

herangeführt. Ein Wort nur, ein Befehl, und auf den taufend

sranteeid)

Mdern rollt neues Material aus den im Hinterlande ruhenden

Mfein bei

Depots und Magazinen und rollen neue Iruppenmaljen. aus

‚ ihm vor

den in feuerficheren Fernen aufgerichteten Refervelagern vor.

Borhert

Und fie haben diefe Zufahrisjtränge durch ein Syftem von

für alle

Schienenwegen, die längs ihrer Linie ziehen, ergängzt.

Die

, 05 N5

Idee, ihHrer Front eine beinahe unbegrenzte innere Beweglich-

y tömnen

feit zu verleihen, {hwebte ihnen vor: was geftern noch von

mi den

Truppenmaffen am linfen englijcdhen Flügel ftand und von

rohendEN

uns dort erkundet murde, das follte heute {Hon im Zentrum

m)d) al

oder füdlich der Somme verblüffend auftauchen und in den

ollte DEr

Rampf geworfen werden fönnen. Was fie [o an geficherten

drängleN

Verbindungswegen im Rüden ihrer Linie [Hufen, das follte

deutfheN

ihnen die Möglichkeit geben, in jener zweiten Sommejdlacht,

ringel

die unfere Mauer in diefem neuen Frühjahre endgültig durch-

Offenfin?

jtoßen follte, all ihre Kräfte jederzeit rafd) wechfelnd und mit

gun U

völlig überrafchender Gewalt gegen jene Runfkte zu {toßen, die

in

ihnen nady der Kampflage für den Durchbruch befonders ge-

j d

en j

eignet er[chienen. Und mwie die Iruppenmaffen, fo follten die

g„üjtet.

gejamte Artillerie, die Munitionsdepots und Materiallager

unb 01I5’

durd diejfes Bahnfyftem eine Freizügigkeit erhalten, die ohne

fer[ u

Borgang war.

Wieder, wie in der Frage des fenkrecht zur

\

fremb?'

L

al

24

Linie vorgejehenen Antransportes von Refjerven, follte imHin-

Ousgebau

bl auf die gleichlaufend zur Linie geplanten Berfchiebungen

Co fand

bie Zeitfpanne weniger Stunden voll genügen, um auf Grund

anjtrengu

diefer unerhörten Borarbeit uns Deutjche vor völlig ver-

Milltarde

änderte neue Kräfteverhältniffe zu ftellen.

Bis diefer Befehl

Dertan e

erging,

Jollte eine {qmeinbar gleihmäßige MBVerteilung der

Kräfte über die ganze Front das Lommende Unternehmen nadc

fumgen €

Möglichkeit verfchleiern. Milliarden an Werten — an Material

Gnzelhe

Oder fre

und Menfdhenfräften — haben unfere Gegner {fo imRüden ihrer

fungen

Linie in den Boden verbaut: Beton und Holz und Eifen. Was

geplante

die Amerifaner als Ladung ungezählter Schijffe an Schienen

nad) Curopa {AHafften, das Kiegt nun in dem Boden des Artois

Johts M

und der Picardie veranfkert.

Die Menfcdhenfräfte von Millio-

eag

einen X

nen Männern in Franfreih, England und über See haben

durch Monate nur ein Schaffensziel gehabt: an dem Funda-

Smpfol

mente zu bauen, von dem aus der vernichtende Schlag gegen

Dden auf einem ganz beftimmten Punfkte ftehenden Gegner ge-

W“ä?en

führt mwerden follte. Nur auf dies eine Ziel Haben fie hingewirkt

OR

Nın eine

— und der Gedanke, daß diefer Gegner wefentlich ftörend auf

ben Ablauf des Gefchickes, das fie ihm bereiten mollten, ein-

wirfen fönne, ift ihrem naiven Dünfkfel mohl faum je gekom-

Cmpfinde

men. Cine vorgreifende deutfche Offenfive? Der fühlte man

Nößeres

fid bier im Zentrum der Front, mit diefem Apparat im

MOl ig

Tr

Kücen, wohl gewachjen — und das wußten die Deutichen!

alg

Denn ihre Ilieger fahen doch in diefes riefige Triebwertk ein —

genau {o, wie Die englijdhen Erkundungsflieger ins Land hinter

M gg

Der deutfjdhen Linie [Hauen konnten. Wenn diefe englifchen

on

Onr

und franzöfijden Flieger dann die Nachricht heimbrachten, daß

en im

aug die Deutjdhen bauten, allerdings nicht dirvekt hinter der

Hront, dann Ddeutete der Dünfkel unjerer Gegner dies wieder

ON rar

{o, als richteten wir für den Fall eines Durcdhbruches unferer

05 fi

Linie an der Somme rücdwärtige Aufnahmeftellungen ein.

Sefürtiton

YAber die Dinge waren von der deutfjhHen Oberften Heereslei:

Al dor

l Ney

tung, die nicht die Abficht hatte, dem Gegner die Initiative in

den Kämpfen diefes Frühjahrs zu Üüberlaffen, anders gedacht.

öl

Das Trachten unjerer Führung ging dahin, eine völlig neue

T

Lage zu {haffen und babei doch das ungeheure Blutvergießen

A

( %m

3u erfparen, das ein Anrennen gegen die fo überaus hingebend

Dern„f)tE

D

25

B

(te imOin:

Hiebungen

ausgebauten Sommejtellungen unferer Feinde bringen mußte.

Co fand fie den Ausweg, der die gefamte vorbereitende Krajt-

f Orund

anjtrengung unferer Gegner wertlos machte, der fremde

ölg er

Milliardenwerte an Arbeitstfraft und Material als nußlos

jer Befehl

vertan erwies und uns zugleich vor neuen rücwärtigen Stel-

ilung. der

hımen nad)

Iungen ein {reies Kampfgelände gab, das wir bis in die leßten

Einzelheiten fennen, das aber unferen Segnern unbefannt

ı Material

Dder fremd geworden ift. Unfer KRüczug aus den alten Stel-

ücden ihrer

Iungen an Dder Ancre

und an Dder Somme Hhat die

ajen. Was

. Eohienen

geplante große englijch-franzöfilche Offenfive dief

es Früh-

jes Öfrtols

jahrs gegen das Bentrum unferer MWeftfront

Der

zunichte

gemacht.

hinter

uns

vorgehende

Teind

findet

N ZUÜHiD‘

einen Raum vor fidhd, der von uns als ein einziges

ce haben

Kampfglacis vor unferen neuen Stellungen bereitet wurde.

ı Gumda-

ag GegEM

Daß es unfjerer Oberften Heeresleitung kein leichter Ent-

IOluß _ gewefen ift, das {Höne und während der zweiundein-

jegnet 08

hHalb Jahre unjerer BefeBung gefhonte und gepflegte Zand

',ingemirf@

nun einem rücfichtslos geltenden militärijden Zwede dienft-

srend U}

bar machen zu müffen, meiß jeder Deut{dhe, der das Wefen und

fon, eln

Empfinden unferer oberften Hührer kennt.

; gefom-

SHier aber jtand

Größeres auf dem Spiele als die Kückjichtnah

me auf Gebiets-

lte mal

teile eines Qandes, das uns nach dief

em ungebheuren, für uns

yarat iM

Jiegreiden Ringen den Frieden ver

weigert — bier galt es,

eutjchen!

einztg das als RichtfjOnur für die

Milttärijchen Ent{chließun:

arf ein —

gen gelten zu Ialfen,

d hinder

Schonung unferer Kam

was uns unter der denkbar größten

pitruppe den größten Vorteil, was dem

ngijeN

Segner den furchtbariten Nachteil bringen mußte.

So wur-

gfon, D0ß

den im Laufe diefer Ieh

ten Monate große Gebietsftreifen

inter D&

von Zrankfreich durch un

S 3u einem toten Gelände geftaltet,

6 miebﬂ

das fich zehn, zwölf und fünfzehn KXilometer breit längs unferer

; unferet

gefamten neuen Stellung hinzieht und einen grauenvollen

f eif

Wall der Leere für jenen Gegner bietet, der gewillt ijt, an

ereö(0l

diefe neuen Stellungen heranzufommen.

Kein Dorf und kein

ati0e in

Gehöft blieb erhalten in dief

em Glacis — feine Straße blieb

abrbar, feine Brüde,

fein Schienenftrang und kFein Bahn-

ge‘ßüd}t

damm blieb beftehen.

(g HA

Wo Wälder waren, ragen Stümpfe —

:er9ieﬁeﬂ

die Brunnen find ge[p

rengt, die Drähte, Kabel, Leitungen

ingehe

vernichtet.

Bor unfjeren neuen Stellungen zieht als ein unge-

—

26

—

Und hier muß dann der

heures Band ein Reich des Todes.

in fürchtO

Gegner, der uns in diejem AbfHnitt weiter befriegen will,

wird ihner

feinen Boden fuchen.

Kein Keller, der ihm Unterftand ge-

Hug f

währte, ift geblieben, fein Holz, mit dem er bauen fönnte. UU

dingten {

unfjer eigenes Material ijt längft zurücge[hafft, und alle Sri-

deren Be

lihen Quellen neuer Materialgewinnung Jind vernichtet.

Ariege die

über die Straßen hin find die gefällten Riefenbäume der

Alleen. geworfen, und über die Wiejen ging im Frühjahrs-

regen der Pflug — SGejchüße, die etwa hier fahren wollten,

mwürden verfinfen.

Grauenvoll ijt dies Land, durch das ich

in den lekten Wodhen Lam — und wird für jene, die es nNuN

beziehen jollen, ein Entjegen {jein.

Gewiß, es mußte Härte

gegen diefen einftmals {Hönen Landjtrih und Härte gegen

[eine Bewohner walten. — Die Männer, die uns durch das

Ende diefes Krieges zum Siege führen, haben getan, was

irgend in Menfchenkräften ftand, um das Schikfal diejer Be-

Biele, darunter

mwohner fo milde wie möglich zu geftalten.

alle arbeitsfähigen Männer und Iüinglinge, wurden weiter

zurüdg ins Land gebracht; Fein waffenfähiger Mann follte dem

Gegner einen Zuwachs an Kraft bringen.

Hingegen wurden

folche Frauen, Kinder, alte Männer, die den Wunfich hatten,

Anfchluß an Frankreidh wieder zu gewinnen, in eine Anzahl

von Ort{chaften — Noyon, Roye ufp. — gebracht, die jenfeit

des vermüfteten Landftreifens liegen und die von unjerer

Seite nach Möglichkeit gefhont wurden. Diefe nun mit _ 3ivil-

einwohnern ftarf belegten Ort{chaften hinter unfjerer alten

Stellung wurden den Gegnern nahezu fampflos überlaffen,

damit diefe BZivileinwohner fo mwenig wie möglidh von den

Leiden des Kampfes zu erdulden hätten.

Bon einer Zurüd-

führung auch dief

er Menfchen mußte abgefehen werden, weil

wir darauf bedacht fein mülfen,

nicht allgu viele unnlige Efjer

in der „belagerten Fejtung“ des deutfhen und deutfch befeß:

ten Landes zu haben.

Heute will nodh etwas wie Freude über unjeren Rüczug

aus den Funkfprücdhen der Franzofen und Engländer Mingen

— fie fuchen fich über die Erfenntnis, daß fie die neue Somme-

1

chlacht furchtbar verloren hHaben, ehe fie fie [Olugen, hinweg-

zutäufcden.

Beilere Einficht wird diefe Freude bald genug

——

27

—

z dann der

jegen will,

in furchtbare Enttäufhung mwandeln, und die beffjere Einficht

wird ihnen dann zeigen, daß Deutjchland durch diefen genialen

tand g

3Zug fid au im Weften mit einem Schlage alle jene unbe-

jante, Al

bingten Freiheiten der Ent{chliegung errungen hat, in

d alle ört

enidte

deren Befig es feinem Gegner immer wieder in Ddiefem

häume der

Kriege die furchtbarften Überrafchungen zu bereiten vermochte!

rübjahts

n wollten,

g das (

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Baumateri

ymm Divifio

aus dem X

fteömte anı

Die mußte

Strolt dnge

Q[ßicßieb von der Somme

on Züge

Daffen, d

die Eijenn

den einen

Heute alfo darf ich von den Tagen reden, Üüber deren reichenı

il —

Erleben und üÜüber deren unverwijcdhbar ftarfen Eindrücken

dury Wochen Dder Schleier des unbedingten Schweigens

Depadt mi

liegen mußte.

Heute will idh von diejen Tagen reden, weil

bett, mit X

meine Worte ein Zeugnis mehr fein werden für die Tatjache,

euern di

Jüngungst

daß unfjere Heeresleitung au im Zujammenhange jener

Aeid) fede

fühnen und prachtvoll durchHgeführten Operationen, in Dderen

Daar ön

Verlauf unfjer Heer im Wejten feine Front zwijdhen Arras

und der Aisne durch Aufgabe des weiten Bogens ganz wefent-

etfahten ı

lich verfürgte, aus überlegener, freier Ent{Aließung und auf

M weißen

Srund von längft gefaßten, in der Arbeit von vielen Monaten

Giefi

gielfidher durchgeführten Plänen gehandelt Hat — daß es dem

A ur

Gegner auch mit diejem Rücdzuge das Gefeß feines Itärkeren

lr o

zwingenden Willens diktierte.

Tüche mg

Ein paar Tagebuchblätter aus jenen Zagen will ich hier-

or M

her jeßen; fie werden, befjer als ein {päter gerufenes Erinne-

Neu bera

rungsbild, die Eindrüce vermitteln, die ich damals empfing.

Yın

ders

Cambrai, 8. März.

Segangen(

Morgens nach acdht Uhr fuhr der Zug aus meinem Stand-

ﬂllf h€l'[ !E

ort und war am frühen Nachmittage hier.

Schon diefe FJahrt

bÜ[ö‚ ßl'ﬂ[

war eine Offenbarung der neuen Dinge, die im Werke find.

Osfen,

Nichts mehr von jenem Bild, das die Strede bot, als ich fie

Hienen

iük\mt w

in dem legten Sommer immer wieder fuhr — der Somme-

Schlacdht entgegen.

Damals ein einziges, unerhörtes BVor-

79

treiben von neuen Kräften, ein unabfehbar ruhelojes Anfahren

N

von neuen TIruppentransporten, von endlos langen Muni-

ZUrüg,

—

29

—

tionszügen, von ungezählten Loren mit verladenen Ge{hüßen,

Baumaterialien,

YNutos,

rogen,

Banzerwagen. Divifion

um Divifion 30g in das Feuer

Bom Norden und vom Süden,

aus dem Often und aus Serbien fam das damals an und

{trömte an die Somme

VBerftärkung für die Deutjdhe Mauer!

Die mußte halten, was fidh da auchH an vieljach überlegener

Kraft dagegen werfen mochte

Und wie da Ddieje Taufende

von BZügen, gefüllt mit Lampfbereiten Menfchen und mit

Waffen, der Linie entgegenraften, da war es {o, als hämmerten

die Eijenräder im Poltern über die Schienen nur immer wieder

den einen Sag: Durch dür-fen fie niht — durchH kLom-men fie

en reichen

nicht! — Und mas damals zurücrollte, mar Ieer, oDder es war

Eindrüden

bepactt mit ausgefhoffenen KXartufchen und alten Granatkör-

chweigens

veden, weil

ben, mit Mörfern und Langrohren, die fich in nimmermüdem

Feuern die Kehlen wund gebrüllt hatten und die nun zur BVer-

j Tatfacher

jüngungsfur in die Fabrifen zogen

OYder es trug auf feinen

ange \Qt\2t

weich federnden Aufbauten, durch deren Fenfjter vielleicht ein

n in Derel

paar Männeraugen aus bleidhen Zügen ganz unjagbar müde,

on Yıra

erfabren und ent{pannt ins Weite träumten, ba5 Rote Kreuz

in mefent

ımd OU

im weißen %e[be —

Sie find in jener ungeheuren .S’)erbftfcblad3t an der Somme

Monalell

nicht durchgefommen, und dann, im Winter, ijt ihr Stürmen

0 ® dem

{tiller geworden, jo daß der ANusklang der vergeblidHen Ver-

6 Järferen

Juce mehr ein gefteigerter Stelungsfrieg als eine Offenfive

wWar.

Aber zugleidh haben fie neu gerüftet, um im Frühjahr

i i DE

neu heranzubredhen. —

05 Crinne

Nun will es Frühjahr werden, und bei uns ift alles an-

empfing

ders, als es damals mar

Nicht

nichts mehr von dem hin-

gegangenen Bilde ift geblieben: riefige Pionierlager liegen

SMlg

auf den Wiefengründen zu beiden Seiten der Strede: Graben-

m CWIÜ

holz, Drahtrollen und Pfähle, Gebälf, Wellblech, geflochtene

eje DOO

IO

Masten

Berge von ftarrenden Fußangeln, von Kleinbahn-

Berte 1D

Ihienen und jedem nur Ddenkfdaren Geräte

Und alles das

al 40 1

fommt von vorne, geht den Weg zurüc, den es {hon einmal

— und vielleidht damals, in jenem hingefloffenen Herbite —

{ 60m‘“°

yOLC

6 ol

ging: Wir räumen vorne auf und fchieben alles Material

fnjagref

zurüd. Wenn wir das Land da vorne Iafjen, foll nichts dem

Teind als Beute in die Hände fallen

Nichts, was er irgend-

g SMl

—

n

30

mwie zu Kampfzweden vermerten fönnte, [oll er finden! — Nun

biete, die D

find hier, tief im Lande, Ruffen und Zivilarbeiter unter der

in diefen C

Auffidht unfjerer deutfchen Landfer daran, die Iangen Loren-

weg, das bt

züge, die immer neues Material herbeiführen, zu entladen, all

Hinein in €

diefe riefigen Mengen von Bau=- und AWbwehrmitteln zu weit-

ders ausg

gedehnten fjauberen Warenlagern neu zu ordnen, aus deren

e alle hi

überfichtlich aufgeftapelten Beftänden die Kampftruppe dann

Eine noch f

mieder nur anzufordern braucht, mas fie da oder dort benötigt.

Orten, in

Züge, die dicht gefüllt find mit eingeborenen Franxzofjen,

un Teben

jtehen auf den Haltejtellen und Iaffjen uns vorüber, oder fie

und daß j

fommen uns entgegen, flißen an uns vorbei.

Wie lange

Wer arbeit

man das hier im Lande nicht gefehen hat:

CEijenbahnwagen,

alt gur Yr

aus Dderen Fenftern franzöfijhe Frauen, Männer, Knaben,

hun gugen

junge Mädchen und fMNeine Kinder gierig als auf ein Neues und

Znft zu Dr

Iang verfchlofjen Gemejenes in die freie LandjHaft fhauen!

Cambı

Seit über zweieinhalb IJahren ijt feiner von diejen Men|cdhen

mebr gereift. — Weit in der Überzahl find die Frauen und ift

Mönnern,

die Iugend.

MAber die Gefichter in den Fenftern find nicht

Ctrom dı

3inilbemot

heiter — Ermartung liegt auf ihnen, eine {Oheu erregite Neu-

menig gen

gier nach dem Schidkjal, dem es entgegengeht.

Hier und da,

wenn draußen an dem Bahndamme Franzofjen ftehen, wintt

Yehen die

es eilig aus den Wagen, und ein paar Worte flattern in den

Alnd f

3Zugwind hinaus, fuchen die Landsleute da draußen — die

A

Soßdaten

Namen der Orte, aus denen die Evakuierten fommen.

Ihr

beftes dunkles Kleid hHaben beinahe all die Frauen an, die Kin-

Der nßüj

der find fauber zuredmt gemact, {o gut es eben ging, und alle

10g die

Tragneke der Abteile find vollbepadt mit Koffern, Bündeln

DOr dem

und Paketen: die Reife hier hat Fkeinen fejten Termin — nie-

i qus

Üne nı

mand von diejen MenfchHen, die jegt in den Wagen nach Yften

rollen, weiß, wann er feine Heimat, die er nun verlafjen mußte,

Dn deutis

wiederfehen wird — ob er fie wiederfjehen wird. — Borbei —

Tuhelos fr

irgendein neues, völlig noch verhülltes Leben liegt vor ihnen

© Mona

allen.

Wohin es geht?

MYuch das werden fie erft erfahren,

e Gtadt

In die j

wenn Ddieje Züge ihr Ziel ‚erreichten.

Nur fo viel wijfen fie

aus dem, was man ihnen in. diejfen Tagen fagte, aus dem,

ern

was in den fekten Monaten um fie her wirfjfam war, was fie

l m

erlaufcdhten, auffingen und fich zufammenreimten: die Deut-

Ipud)\m\;

{hen hatten etwas Neues vor — der Krieg griff über auf Ge-

9"96ngg

HA

31

——

n! — un

biete, die bisher außerhalb der Feuerzone lagen.

Und was

unter der

in diefen Gebieten noch an Zivileinwohnern war, das mußte

gen Loren-

weg, das brachte man tiefer ins franzöfijche vDder belgifdhe Land

atladen, all

hinein in Sicherheit — oder man brachte es an einzgelne befon-

(n zu weit-

ders ausgewählte Stellen noch näher an den Feind hHeran,

aug deren

Die alle hier in diefen Zügen gingen zurüd.

Ia — und das

uppe dann

eine noch hatte man ihnen vor der AWbreife gefagt, daß an den

Orten, in denen fie in der Folge wmährend der Kriegsdauer

rt benötigt,

Traajofe,

nun leben würden, Quartiere für fie alle bereitgehalten jeien,

er, oder fie

und daß für ihre Ernährung geforgt fein werde wie bisher.

MWie lange

Wer arbeiten kfönne, werde arbeiten — wer zu jung oder zU

alt zur Arbeit fei, für den würde die Gemeinde jorgen, der er

ahnwageN,

nun zugewiefen mürde; niemand brauche Angit vor der Bu:

, Rnaben,

Neyes und

funft zu haben.

f fhouen!

Cambrai felbjt i{t ein einziges Gewimmel von grauen

: Menfhen

Männern.

Sie erfüllen den Bahnhof und fließen als ein

en und i

Strom durch die Straßen und über die Pläße zwildhen den

find nidt

3ivilbewohnern hin. Die Gefchäfte find geöffnet, aber es ıft

gte Neu-

mwenig genug, was es da noch zu kaufen gibt, und in den Türen

‚4n 00

{tehen die Mädchen und Frauen und bliden fragend und

@f inl

judend in das Ireiben hinaus, als wollten fie die Antwort

en in DEn

auf ihr ungewiljes Warten von den Gefichtern der deutfchen

e die

Soldaten lefen. Sie alle jehen es, der furchtbar [Hwere Ernit,

nen, SO

der noch vor furzem auf den Zügen unjerer Männer

I bi? ﬁm;

lag,

die aus Dder Hölle an der Somme

famen,

Ddie

, md UE

vor dem Marfch in die Hölle an der Somme {ftanden,

aus Ddiefen Augen,

von Ddiefen Lippen gewichen;

} gündeltt

ift

Buverficht

gebht

von

in — niee

eine

neue,

Jichere,

fampffreudige

nad DE

den deutjdhen Soldaten aus. Sie alle wijfen es, der einftmals

Hon m1{ßf?,

ruhelos trommelnde Donner der furdhtbarften aller Schlachten,

Borbet —

der monatelang durch Tag und Nacht und Nacht und Iag über

die Stadt hingrollte, i{t ftiller geworden.

Die „Befreiung“,

Ta nn

erfah el

um Ddie ihre Gedanken halb wünfdhend und halb angftvoll

jifen 1

zaudernd {pannen, ift wiederum in Nichts zerronnen. Und ein

Neues will da werden — ein Neues, dem die Deutjhen mit

ma5 1[Ü

Teuchtenden Augen und geftraffter (Ent{chloiienbeit ent:

ıL,

gegengehen. — —

pie DOW

Tnl

32

V

Durch die altvertrauten Straßen {Oreite ih hin und über

d Da

die Place d’AUrmes, von deren Stabthaus die beiden alten

geteldet un

Mohrengeftalten, die Jaquemarts Nartin und Martine nieder-

erhalten, 9

grüßen — und an dem Ddunfkel-düfteren Steinbau fomme ich

Öeifer, aun

wieder vorbei, in dem vor nun bald vier

hundert Jahren der

Koye und

Damenfrieden gefchloffen wurde.

Wie oft ih hier gewefen bin in diefer Zeit der Somme-

Ichlacht, zu deren Front Cambrai ein Ausgangstor gewefen

ijt — alle {h)mweren, blutigen Bilder des vergangenen Sommers

Un M

und Herbites fehe ichh wieder — und trage mein Wilflen wie

Zimmer. d

ein jdeu verhülltes Glüd: das Wijjen, daß nun der Entihluß

eines genialen Feldherrn uns {Hon in wenigen Tagen von

Das i 0

Die Ya

diejem grauenvollen Schlachtfelde Iöfen wird, auf dem {fo

AIl der piele

vieles junges Ddeutjdhes Leben verbluten mußte.

Bei diejen

05 Ümftel

Toten, aus deren Schattenreihen mich die Gefichter von einem

Halbdugend Männern grüßen, die mir als Kameraden nahe-

, ﬁ?! (3

Ml Wene

Itanden, weilen meine Gedanken. Nein — wenn wir auch von

Tolten Batıy

ihren Gräbern [deiden, Dder deutfche Dank wird fie niemals ver-

eidenos

laffen, jo wenig wie das ungeheuere Werk der deutfchen Treue

jemals vergehen und vergefjen werden kann, für das fie hier

Ol Q

ir Leben gaben.

Ön einer Zeit, in der das Halten diefer

&0 Öhtabe

Stelungen — oder das Weichen Sieg oder Untergang für

i M\\ %'\é_)\ f

TE Y

unjer Reic) bedeutete, Haben fie mit ihren blutenden Leibern

GEMe Yg

den Wall gebildet, anı dem der wütende Anprall des Gegners

froß feiner ungeheueren Überlegenheit zerbrach. Monate um

MDpen

Monate haben fie fo inmitten des entfebenvollen Grauens ge-

{@laf

Hafender

itanden und für Deutfchland gefocdhten — bis ihHre Stunde kam.

DOM den «

Sl ff

Und nun, da wir daran find, ihre Gräber zu verlaffen, die

M uın

Gräber diejfer Toten in den Tiefen des Schlachtfeldes an der

Untoie

Somme, ift es mir {o, als dürfe es in diefen Tagen im ganzen

Üg

Reiche kein Herz geben, das nicht in Dank und Liebe bei ihnen

[nr

Öleni

mwäre, feine Stirn, die fih nicht in Demut vor ihnen neigte.

Sodi

Oln

\

el

Ein Denkimal für die Toten von der Somme? Nein — das

Ö

aus dem lekten Siege blühende Deutjhland der Zukunft felbft

er

wird ihnen und den hHunderttaufend anderen, die da im Weften

tor

Un

Yr

und im Dften, am Balfan und am Meeresgrunde {hlafen, ein

Har

N

eingiges Denfmal fein! —

ngeld)‘“nm

XIr j

Teder Ml

S

—

33

—

n und Über

Jch habe mich bei der mir vorgefebten militärifjchen Stelle

iden alten

geineldet und die Weijungen für die lebte Hahrt an die Somme

fine nieder-

erhalten. Alles ift genau befprodhen. Ich will noch heute

fomme i

weiter, zunäch|t nad) Santkt-Quentin — dann will ih HYam und

ahren der

Roye und Nesle noch einmal fehen.

*

*

*

er Gomme-

or gewefen

Sanft-Auentin, 8. März, abends.

ı Sommers

An Mitternacht ijt es, und icdh fike wieder in dem gleidhen

Bilfen wie

Himmer des „Hotel moderne“ gegenüber dem Iuftigpalaft,

- EntiOubß

das ich fo oft {hon auf der Durchfahrt für eine Nacht bewohnte.

agen vn

Die Fahrt von Cambrai hierher nach Quentin verlief trog

f dem {

all der vielen Neuordnungen des Verkehrs glatt und püntftlich.

Br diefen

Das Umftellen der riefigen Mafchinerie geräufchlos und für

yonı EinemM

hen, der es nicht weiß, daß nun fo viele Berbindungen über

aden noße-

neue Wege geführt werden, Laum mertklich. Auf dem verdun-

y au 0OR

felten Bahnhofe fteht die Ordonnanz und übernimmt mein be-

als Det

jdeidenes Gepäd. Zunächft für ein paar Augenblide ins

jen Zreue

Hotel. Wie ausgeftorben ift die Stadt, find die berganfteigen:

ö ü€ I')iÜ:

Dden Straßen. Die Lichter abgeblendet — aber de

r Mond gießt

jon Diefer

jein Licht blaß und biau über die alten

Häufer mit verichlof-

cqang für

jenen Türen und verfchlof

jenen Fenfterläden, als wären fie

ı Qeiberit

arme Menfjdhen, die in {hwerem Schlaf ihre Lider und ihre

5 Oegne05

Lippen bitter aufeinanderpreifen.

Ichlafenden Häufern aber ftehen die

Hwijcdhen diefen qualvoll

tonafe UM

Ruinen jener anderen, die

guen5 06

von den Fliegerbomben Dder Engländer erfchlagen wurden.

ynde fa

Stille {ft rings — nur ein paar Nachtpatrouillen gehen lang:=

[[1 [|eIL bw

jam und f[hweigend durch die Straßben hin, und fremd und

g a DEr

unwirflich beinahe ift es, wie einmal der Hupenton, die beiden

N gaﬂj€ﬂ

Iarf blendenden Lichter eines YAutos vorlüiberjagen. Der

et OEn

Stadihausplag — das lächerliche und operettenhafte Denfmal

für die Belagerung von 1557 — und dahinter das gotifche

— 905

Spigenwerf des alten Stadthaufes, der Turm, der breite

Rüden der Kathedrale.

Und über all dem Ganzen, zu dem

i jeloft

itarfe und Iang verfunte

yı Boflel

ne Kultur des alten Frankfreichs und

Mel% Em

UngefÖmae und Sroßmannsfucht der neuen Zeit fiH mengern,

wieder nur Schweigen und das blaffe, blaue Li

Bor der Siegfried=Stellung

Ot. — — 2I;a

3

An

DA

34

ob die Stadt erftarrt, erwartend vor. einem neuUeN Schiffal

ftände.

AIm Kafıno, in dem großen Speifejaale des alten Bürger:

Das Y

hHaufes, ift altes unverändert. Aber die Mehrzahl der Herren il

Land, Ma

{hon aufgebrochen, nur an wenigen Tilcdhen find noch einzelne

einem Mal

Gruppen geblieben. Aus dem Nebenzimmer fommt das leife

breitbeinig

Mneinanderklingen der eljenbeinernen Bälle auf dem grünen

Himmermi

Tuch. Ein kurzes Abendbrot — und wieder durch die ftillen,

Au5 Routch

alten Straßen. —

— des Tol

Es ift gegen 11 Uhr, als ich beim Nachrichtenoffizier vOr-

der Natur

Keben dere

ipreche. Keine Befuchsitunde nach ferner Friedensauffafjung

— aber idh) weiß, bis Mitternacdht figt er mit feinem Hilfs-

mibermiﬂig

pffigier Abend für Abend in dem feinen Bimmer mit den

und Dernig

ypielen Karten und Telephonen.

Wir find nadhy wenigen

Gürtel der

MWorten bei den Dingen, die uns allein erfüllen. Er Ipricht —

dieht, und

er erzählt von dem Gejchaffenen und von dem, was zU tun nod)

Difenfive nı

Und Yore q

übrigbleibt. Er zeigt mir Karten, {Hiebt mir nod) ein paar

Spezialausweife zu, die mir vorn alle Wege öffnen follen.

J9 b

Boll Zuverficht und Ruhe ijft er — und doch erfüllt von einer

Sand gefof

faum verhüllten Freude. Da drüben {teht der Feind, mit dem

© Qeieichne

auch er fich feit dem Sommer 1914 {hfägt — nun hat er mit-

Sl er

gewirft an jener großen üÜberrafjhung, die den Verbündeten

000 O

noch einiges Kopfzerbrehen madhen {oll. Ob fie etmas be-

Tichts Kr

merften? Nein, nichts Bejtimmtes — nur eine große Un-

ng m

Jicherheit ift

über fie gefommen — ein Empfinden, als ob der

Sußfel

Boden weihen wollte,

auf dem fie {tehen. Alles geht glän-

$(?ÜÜ ÖEl'

zenD,

ift zur Tat bereitet. Die VBorarbeit ift nahezu beendigt,

und der Borhang kann vor den Augen

'"Wü das

nur ein paar Tage noch,

Zoge n

unfjerer Gegner meggezogen werden!

ET

Und morgen um neun foll das Auto mid vorbringen zum

D fr

Korps — nad) Ham. —

i

\

Og

Durch das Dunkel tommen die Klänge des Glodenfpieles

|

O unfer

vom Turm — Mitternadht. Schluß für hHeute,

© Hürfop

e i

*

*

*

N

N

?enm

35

ıen Schi]

Ham, 9. März.

en Bürger

Das YAuto fauft Ddurch die Vorftadt hin und durch offenes

gr Herren i

Land. Nach Südoften geht die Fahrt. Und dann tut fidh mit

nod einzelne

einem Male das Reich des Todes auf.

Nicht des Todes, der

nınt das Leife

breitbeinig bis an die Knöchel im Blute {teht, der unerbittlig,

em gnmen

nimmermüßde, umtoft von turmhoch auffprikenden Geifern

c die ftillen,

aus RauchH und Feuer, Schlamm und Eijen, MenfjchHen {chläst

— Ddes Todes, der auf alles Menjdhenwerk und alles Blühen

der Natur die dürren Hände der Vernichtung legt, der, um das

offigiet DOT

Leben derer zu behüten, die hinter diejem Lande atmen, hie

gauffallung

inem J

mwiderwillig und nach hart errungenem Ent{chlufje BVerderben

gr mit‘ den

und Vernichtung fäen mußte

Wir find in jenem breiten

c menigen

Sürtel der Vermwüftung, der von der Scarpe bis an die YAisne

Gr (rl —

zieht, und den mwir unferen Feinden im Abtaufcdh gegen ihr zur

Offenfive vorbereitetes Gelände am Ancrebache, an der Somme

6 zu 1U N0

und Avre als Erbe lafjen wollen

gd) in pa0

Ffnen foder.

Id bin vor Jahr und Iag und früher fo oft durch diefes

f on ine

LQand gefahren — und kenne es nicht wieder

Der Krieg hat

0, mit DeM

es gezeichnet. Alte, riefige Bäume ftanden einft hier zu beiden

ak er mi

Seiten der Straße — fie find nicht mehr

Häufer und Fermen

Iagen am. Wege

Nichts

ijt von alledem geblieben, und

Berbündelen

e gtr0d5 G

nichts blieb von dem Wohljtand und dem Blühen des Landes

g grOß

g UMe

rings umber.

Kahl, mült, ein einziges, grauenvolles, freies

i als ob dr

Schußfeld, durd) das als leßter KReft vergangener Kultur das

pf glän

Mand der Straße zieht, auf Lem wir fahren, ift das Gebiet,

6 96

le*«

Joweit das Auge reicht.

Und auch) die Straße wird nur menige

l heen

Tage nodh fo fahrbar durch die Wüfte ziehen. An allen KXreuz

M bß"[ Q[uge“

zungspuntften ift fie unterminiert, und diefe tiefen Minenftollen

eingen d

find (dwer geladen. Über folde Sprengladungen, die uns, wenn

Jie hochgingen, in Milionen von Atomen zerfeBen müßten,

Jauft unfer Wagen immer mwieder und geht aller Verkehr unter

1od€“‘?‘°“

dem harten blauen Winterhimmel hin.. Sie {Alummern nodh

— aber die Stunde ift nicht.fern, in der die lekten unferer nach

rüdenden Sicdherungs-TIruppen- fie mit dem leifen Kniftern

zweier dünner Drähte, die fich berühren, zu furchtbarem Wirfken

weden mwerden.

Dann werden in dem gleiden Augenblicfe

D3

5

AL

36

—

Berge von Steinen und von aufgerifjenem Erdreich berftend

zen follen

in den Himmel ftürmen — und rings um riefige Krater, die

halboerbr

ein Dukend Meter tief das Straßenband durchreißen, wieder

Seller fn

niederfinkfen.

CEin ungeheures Maß von Arbeit, eine lange,

ger ag

lange Spanne Zeit wird nötig fein, ehe dann wieder Wagen

Monate

und Ge{hüße auf diefer Straße ziehen kfönnen.

werden,

Mein Begleiter neben mir weijlt in das MWiefjenland

Cin Gür

hinaus: da gehen Motorpfiüge hin, als gelte es, das Land zur

Ollufdhn

Saat zu rüften. Aber hier wird hinter dem Pflug kein Säe-

|

hier ein 3

mann über die zermürbten Schollen {hreiten — die Arbeit,

feine Gie

die getan wird, hat allein den Sinn, audy diejen Boden auf-

Men Quf,

zureißen und unfahrbar für feindlidhe Kolonnen und Artillerie

Man aud

e

zu maden.

JO6t fällt

Marfcdhtruppen fommen uns entgeg

en und Wagen, 5'w.

Dernicht,

hoch vollgepact find mit Geräte und Bedarf der Mannfchaft.

elde mi

Das

Sie haben vorne abgebaut — und haben denen, die nach ihnen

zu den verlaffjenen Stellen fommen werden, nichts, nicdhts zu-

fprungen

rücgelaffen — nicht einen Xübel und nicht eine Bank.

Und

gleitet,

was fie nicht mit fidh fortnehmen fonnten, das haben fie ver-

Über gof

brannt, zerfhlagen. Den Unterftand, in dem fie bisher lagen,

Aeitet,

OM D

haben fie hinter fich gefprengt, den Brunnen, der ihnen bisher

Ta

das Waljer gab, hHaben fie unbrauchbar gemadt, verfhüttet,

die Lidhtanlagen hHaben fie zerftört. Und die %aracfgn haben

Mn f

{fie angezündet. — —

}

eine D

Deufi

MWeiter geht es in die zum

Tod erftarrte meﬂiée Ferne

ur

hinein, und ihr Grauen will nicht enden.

Hier ftanden doch

einjt Dörfer zu den beiden Seiten — Landgüter, Schlößchen!

Wert ı

— yorbetl

Verbrannte, noch glimmende Irüummerftätten

Wurzelt

tl€i ein

find als einziger Reft der meggewifchten Vergangenheit geblie-

M u

ben — und in der Luft ein beizend {Hharfer Rauch von naffem

gen,

J

Holz, von Betten, Dunghaufen, die weiterfhwelen.

Da und

dort in der Ferne brennt es noch fladernd in den Tag hinein.

|

ir i

Gelbe Flammen, die fich bisweilen völlig in dunklen Raug

Ya

verhüllen — und die dann wieder, gierig und doch beinahe

Ag

&e hm

farblos in dem hellen Lichte, nad) oben fchlagen. Was von

müt 9Qr

den Mauern nach den Bränden noch ftehenbleibt, wird von

Rionieren gefprengt oder mit Böcden umgeftoßen — die ande-

bﬂug

deit d

vmacrn

c beritend

ren jollen {päter hier auch den jämmerlichen Wind{hHuß einer

rater, die

halbverbrannten Mauer nicht mehr finden.

Und auch die

en, mieder

Keller find gefprengt. — Das alles aber i{t nicht Arbeit weni-

ng lange,

ger Tage, es wurde planmäßig durhH Wochen und durch

er Wagen

Monate betrieben — es mußte {o durchH Monate betrieben

werden, wenn es, unbemerft von dem TFeinde, gelingen follte.

Tiefenland

Ein Gürtel brennender Ortjchaften hätte den [remden Fliegern

allzujdhnell verraten, was im Werke mar; nein, heute brannte

5 Qand zur

fein Güe

hier ein Dorf, und morgen, wenn das Wetter dunftig mar und

die Mrbeit,

feine Sicht gab, gingen dort zwei andere in RauchH und Flam-

300en al

men auf.

Man ließ für die legten Tage nur noch übrig, mas

, rtillerie

man auch bis zuleßt zur Iruppenunterkunft gebrauchte.

Und

jekt fällt auchy der Ddürftige Reft, damit das hHarte Werk diefjer

ßugen‚ die

Vernichtung vollendet fei,

AMuf völlig Fahlem, fhußlos freiem

Yannfehaft

Helde mülfen fie dann anfommen, wenn fie uns folgen wollen.

Das harte Werk der Vernidhtung! — Das Wort ift aufge=

ach nn

prungen zwi{den mir und diefem jungen Offizier, der mich be:

nicht6 U

gleitet.

Nun jprechen mir davon, während der Wagen weiter

nl Und

n fie ver“

über geladene Minenftollen hin und zwifjdhen Irümmerftätten

gleitet,

Was idh weiß, hat auch er erfahren: keinen deutjchen

er 10080

Mann vom höchften Führer bis herunter zu den lebten Armie-

erı Dishe

rungsarbeitern gibt es, Dder diefen Zmwang, hier zu zerftören

„ergd]üttet‚

und fremden, [Hwer erworbenen Befik zu vermwüften, nicht als

on haben

Dem

eine bedrücende und hHarte Pflicht empfunden hätte.

deutfchen Wefjen ijft die andächtige Uchtung vor jedem alten

fige GErn

Kulturdentkmale,

vor jedem gefchichtlidh gewordenen Bau-

en 000

werf und vor

jedem Heim,

in Ddem

ein Mitmenich

gößmeN

wurzelt — gleichgültig, weldher Nation er audh angehöre —

neﬁtüü€“

tief eingeboren.

BZweieinhalb Iahre diefes Krieges ”ift er,

eit geblie“

dem Zuge diefes Wejens freu, durch das befebte Land gegan-

on „g‚'}?l”

gen.

Nun ftand er vor der unerbittlichen Notwenbdigkeit,

DU

jein widerftrebendes Gefühl zu zwingen und hart wie gegen

Yih auch gegen diejes Land und [eine Menichen zu fein.

Der

i bineix\.

junge Offisier, der Einblie in jehr viele Briefe fand, die von

’m sR(I“

) heinadt

der hier arbeitenden Truppe an ihre Angehörigen in der Hei-

I yon

mat gerichtet murden, erzählt mir, wie in diefen Briefen der

gicd 00R

harte Xampf, den mancher fonft recht derbe Mann in dieler

BZeit des Niederreikens mit fich felber zu beftehen hatte, ehrend

ig onDE

—

d

38

zum Ausdruck am — wie es für unfere Offiziere immer wieder

gofe rührt

nötig war, den Leuten zu erflären: AN dies muß fein und Iäßt

e5, er hat

fieht. man

Jich nicht vermeiden — was ihr da [Hafft, ijt der Wall, in defjen

auf jeden

Schuß die deutfche Heimat Sicherheit vor jenen Gegnern finden

K

dünner w

wird, die ihr den Frieden nicht gewähren mwollten.

Und dann {prechen wir von den Menfchen, die hier wohn-

Mlio

ten und die nunm heimatlos gemworden find. NachH und nash

TBohrzeid

Al heute -

hat man fie hinweggejchafft — Ddie arbeitsfähigen Männer

Ybfehiedsn

mwurden tiefer ins Land gejhoben, um feinesfjalls die Wehr-

fräfte der Gegner zu verftärfen — die Frauen und die Kinder

1n auf

und die Alten wurden teils gleichfalls tiefer in das Land ge-

fteht, und

nommen, teils über diefe Zone des toten Landes weg in foldhe

— Neben

den Ahei

Ort{chaften vorgebracht, die man auch ohne Schmäülerung der

militäri{chen Erfordernifje in leidlihem Zuftande in die Hände

Juchen, bi

des nachrücenden Feindes gleiten Iafjen fonnte.

S

Öroy

Die Strede der Vermwüftung geht zu Ende — an fünfzehr

Mubt die.

Ojfujer a

Kilometer breit liegt diejes Reich des Todes hinter uns, bis

wir nun mieder Häufer, Dörfer um uns fehen.

Ganz leis hat

des Hüge

es z3u {cOhneien begonnen.

In der Ferne taucht eine Stadt

Daten e

aus dem weißen Flimmern — eine Stadt mit Zinnen und

Xönt. das

Türmen, mit Bäumen und mit Ejjen von Fabrifen: Ham.

Ar Dn

e

Und ein Walferlauf zieht breit und fachte an ihr hin: die

Mr D

Somme.

*

*

*

)

üdıng

Ham, 9. März.

Y

Ülll'ﬂö el

In einem {hönen Bürgerhaufe inmitten eines alten

Qeht 05

RParkes Iiegt das Generaltommando.

Ich melde micd. Der

W

Kommandierende ift vorne bei der Iruppe und kfommt erft

Ucen

Serziere

mittags mwieder Heim.

Mber der Chef des Stabes, mit dem

wird

(

mich alte, liebe Beziehungen von der Aisne her und von Ver-

\ P?ﬂ inl

dun verbinden, nimmt mich aufs Kebenswürbigfte auf.

In

wenigen Augenbliden ift die Verabredung getroffen: vOor-

ng

mittags erft die Stadt — die Stadt, die fo, wie fie fich heute

\Z':t‘é?nr 8!

%'\Y\Q\\ @ |

geigt, nur wenige Tage noch beftehen wird — um eins zu i{

An

beim Stab — und nacdmittags dann vor nach Roye und Nesle.

Oln

— BWir haben Eile, denn auch während diefer wenigen Minu-

ten ift ein unabläffiges Ab und Zu von Meldungen: Der Fran-

Dolifig

—

39

E

mer wieder

zofe rührt fid Jüdlich des Avrebaches — ganz augenfällig ift

in und Jäßt

es, er hat irgendeinen Anfjcdhlag vor, und wie die Dinge liegen,

fieht. man mit doppelter Vorficht, mit doppeltem Mißtrauen

{l in delfen

nerm finden

auf jeden KMeinften Borgang drüben vor unferer dünner und

dünner werdenden Front. —

hier wohn

Alfo zunächft zur Zitadelle — dem alten, herrlih [Hönen

Wahrzeichen von Ham. Auch ihre Tage find gezählt. Freitag

9 und nad

ijt heute — und Montag wird fie nicht mehr [ein. — A0 ein

y Mönner

Abfchiedsweg zu einem Bau, der feit nahezu fünfhundert Iah-

; die Wehr

die Kinder

ren auf Fundamenten, die zum Teil noch weit, weit älter 1ind,

5 Cand g&

{teht, und der nun fallen muß, damit er nicht dem TFeinde diene.

— Neben dem Hauptmann de I. F..., deffen Ahnen einit über

‚g in jold

den Rhein kamen, um in Deutichland eine neue Heimat zU

sferung der

jucdhen, bin ich diefen Abfchiedsweg gegangen.

, die Hönde

Grau und gedrungen, eine fMeine Fejtungsfjtadt für fich,

ruht die Zitadelle am facdhten Hang eines HYlüigels, mit ihrem

y fünf3ehn

Ditufer an den Flußlauf angelehnt.

Dben auf dem Plateau

r un6, 0i

des Hügels — dem alten Turnierfelde — Itehen deutfche Sol-

ız Jeis hat

daten gerade ausgerichtet und Üüben Griffe.

KRuhig, fachlich

ine Gfa

tönt das Rommando, das beffernde Wort des Unterofjiziers

me W

über den Rlag — wie im tieflten Frieden ijft das — wie auf

orı Sanl

irgendeinem Ererzierplag in deutjchem Land.

Und Shritte

x in die

nur von diefen Übenden entfernt |

Iadung in einen Minenftollen.

eken Bioniere äie Spreng-

MAuf der Straße, die den einftigen Graben üÜüberquert,

Möt

durch ein gewaltiges Tor und Bauteile aus der Zeit der Gotif

05 []I M

geht es in den geräumigen Innenhof der Zitadelle, in dem

Y

zwijchen den alten Quadernmauern wieder graue Soldaten

ererzieren,

in deffen Hintergrund foeben Appell gehalten

fommt 6

f

wird.

Schlefildher Landfturm fteht in dem gleidhen Hof, durd

5 mmit DEM

pof Br

den einft die gefangene Jeanne d’ Arc geführt wurde, wohnt

in den gleichen Räumen, in denen einft das Haupt der Kalvi-=

u

niften, Louis von Bourbon, gehalten murde, in denen der Ddurch

; DL

einen Geheimbefehl des Kardinals Fleury verhaftete Jacques

9

beute

Caljard, der einer {trafbaren Neigung zu Marie-Antoinette

6 M

il

f esle

befchuldigte Marquis de Marboeuf und ungezühite andere

f ﬂ]2m“

politiidhe Geftalten Frankreichs büßten — zulegt Prinz Louis

Napoleon, der fpätere KAaifer Napoleon III., der nach dem

ger I0M

——

40

——

Staatsftreich von Boulogne die IJahre von 1840 bis zu feiner

in dem (

Hlucht im IJahre 1846 hier verbrachte.

Dort rechts im Hinter-

eht. fint

grund ijft der KMeine, eingebaute Irakt aus rotem Biegelwert,

Oroße u

in dem der Pring über fechs Iahre feines Lebens untergebracht

und beg

war. Wir treten ein, um das Zimmer feiner Haft zu fehen.

{0, wie ı

Auf dem {hmalen Flur vor den vielen gleichmäßigen Türen

er Qeuf

ein paar graue Soldaten. — „Welches ijt das Napoleonzim-

Kajeene

mer?“ — Ein junger Kerl fpringt voran und weift die Zür.

Waren oı

Der Hauptmann Sffnet.

Warmer Mief Ihlägt uns aus

füße de

diejem überhigten, vollgeftopften Raum entgegen. Vergitterte

her dos:

THeniter, übereinandergeftellte Betten aus rohem Holz, an den

der Sor

jOmußgigen Wänden Tornifter, Kleider, Gewehre.

Und einer

Yin,

jOnellt von einer Banfk, {teht ftramm und meldet: „Belegt:

Drenneni

ein Unteroffigier, vier Mann.“

Mit einer

In der Nordoftede des Hofes ift der Eingang zum difen

QUS die

Turm, dem Hauptwerfe der BZitadelle.

Der Kronfjeldherr

Deldun

Q2udwig von LQuremburg, SGraf von Saint-Bol hat ihn als

Füllen:

jtärfjte Wehr der Fejtung um 1450 aufgerichtet — er follte

des Anr

jedem Angriff widerfiehen, den Menfchenfräfte jemals gegen

ihn richten mochten.

AUlles, was die Baukunit der alten

dunflon

Tgewöl

Hejtungsmeifter hergeben fonnte, hat der Comte de Saint-RPol

Unfere M

an Ddiejen ungeheuren Rundklog gewendet, der grau und als

A üher

ein einziges Steinmalfiv aus den Wajjern der Somme {teigt

un N

und das Land als ein drohender Fels weithin überragt. Den

„Tour du Connetable“ haben feitdem Iahrhunderte den Bau

M nı

Einer,

nach feinem Schöpfer genannt, der fihH nicht genug daran tun

€tllnb€

fonnte, an jedem Schlußjtein und in jedem Gewölbe das Wap-

Cben n

yenbild jeines Haufes, die verfhlungene Qualte, anzubringen.

Über das drücend {hwere Quaderntor aber hat er in Liebe zu

i nmﬁ

Dem endlich vollendeten Werfke zwei Worte in den Stein {Ahla-

MD Qop

e Gr

gen lafjen, die heute noch von oben niederrufen: „Mö Myeux“

Altmes

— mein Beftes! — Heute noch, wie feit nahezu fünfhundert

Umeiß $

SIJahren.

Hreitag ift heute — und Montag wird das alles

nicht mehr fein. — —

Ä\qn l

Wir find durch den „Zour du Connetable“ gefkflettert. Wir

in

Oln

waren in dem Saal der Garden und find auf ungezählten

flgt ü

Steinftufen durh den nachtdunkklen Schlauch des Treppen-

Sand

haufes in den Ratsfaal und in das Königszimmer geftiegen,

Deffen

E}

S

PE

41

5 gu feiner

in dem Qudwig XI. im März von 1470 gewohnt hHaben foll.

im Sinter

Iekt find all dieje Räume mit deut{dhen Iruppen dicht belegt.

diegelwerf,

Große und wohlgepflegte Kafernenftuben find aus den fiHeren

tergebradht

und bequemen Rundfälen und Nebenräumen geworden — und

t u Johem.

1o, wie mir fie feit über zwei Jahren zur Unterbringung unfe-

igen Züren

rer Leute nüßgen, jo würde auch der Feind fie als Lager und

‚poleongim

Kafernen verwenden, wenn fie heil in [eine Hände fielen. Wir

j Die Zür,

waren auf der breiten Plattform oben, von der aus einft Ge-

— ms aUS

{hüßge dem anrücdenden Gegner entgegendrohten, und um die

Bergitterte

her das Land fich wie ein weiter Teppich breitet.

Das Band

l an den

Dder Somme und die Linie des Sommekanales ziehen da unten

Yind einer

bin.

KRauch fteigt qualmend empor, und Feuer züngelt auf —

. „Belegt:

brennende Dörfer. — Weiter im Wefiten aber beginnt es nun

mit einem Male dumpf Loszubrüllen und {hlägt immer wieder

gum biden

aus diden Rohren.

MAuf Mittag geht die Zeit — was die

onfelOhert

Meldungen des Morgens erwarten ließen, {Heint ficdh zu er-

füllen; die Franzojen gehen mit ihren [hmeren Feuern füdlich

f dn als

‚er Jollte

des Avrebaches Ios, — Am Ende find wir wieder die vielen

als gegen

Dunklen Steinfiufen hinunter und weiter in die Tiefe der Kel:

yer alten

Iergewölbe des „Zour du Connetable“ geftiegen.

Hier haben

zaint- Ol

unfere Bioniere ihre Arbeit beendigt.

Tiefe Kanäle find in

die über elf Meter diden Mauern getrieben — find geladen —

yı und als

und wieder verichlofjen morden.

me [El

Nichts bleibt hier mehr zu

ragL en

tun; nur draußen, über taufend Meter fern der Zitadelle, wird

, den Bal

einer, Dder in ficherem MUnterftande fikt, in Dder gegebenen

Stunde die Zündung auslöfen.

Cin Donnern, das die Erde

daranı f

beben madcht, Qualm, Rauch, ein Riefengeifer — unNd vorbei!

das Bop

Die na uns fommen, werden an diefen Kafematten, Sälen

mbringeN:

n Giebe 3

und Gewölben feine Freude haben. — Es ift verfucht morden,

die Sprengladung fo einzubauen, daß nur das Innere des

stein JOl

Turmes auffliegt und ineinander finkft und daß der äußere

5 Myeus

Umriß des Denkmals, der dide Leib des Turmes mit feinem

„fßunhéf

905 alles

KXranz von Wafjerfpeiern, von kagenköpfigen Harpyien, von

geflügelten Hunden, Sturmwiddern, Böcen,

RPferdeföpfen

det. B

erhalten bleibt.

Nur was aus militäri

jden Gründen befei-

tigt merden muß, foll fallen.

Vielleicht, daß es gelingt, der

g@öﬂh[f%

Land{chaft {

o den Umriß eines Bauwerks zu erhalten, in

Seoppeh

g [QQ\?Ü/

f

defjen Zeichen fie ein .?)atbiabrtagfenb {ftand. — —

—

Dn

42

MWir gehen durch die alte Stadt.

Überall Zeichen Dder

Hingabe,

furchtbaren Umgeftaltung, die über fie hHerfallen wird. Unter

fülagen,

— ftens aufd

die Kreuzungspunkte aller widhtigen Straßen find Minengänge

Bon

geführt — die vielen unterirdijden Gänge, die noch aus ferner

Hugenottenzeit die Stadt durchqueren, haben die Arbeit hier

Hes unen

vielfach) erleichtert.

Wenn es foweit ift, merden die an den

meln J6

Kreugungspunkten liegenden Häufjer von ZIFivileinwohnern

006 0de

geräumt merden; in der tiefen Xrypta der Kathedrale Jollen

Öffenfive

die Menichen fidher untergebracht merden. Sprengitollen gehen

fg zu je

neben den Schleujen des Sommefanals in die Tiefe — wenn

fühlen g

ibre Beit gefommen ijt, dann werden hier gewaltige Erd-

Sodhe n

mafjen und Betonklöße das Bett des Wajiers fperren, die

gun grof

Futen ftauen und zur Überfdhwemmung heben. — Und

md des

Sprengladungen liegen weiter im alten Wachtturm, unter den

Schloten der Fabrifen und unter den Magazinen. Kein H&

henpuntt, der unjeren Gegnern einen uns unermünichten Fern-

Cin

blic geben mürde, und kein Gebäude, das fie militärifh nußbar

rühling

madcen fönnten, darf ihnen bleiben — {o gern wir auch diefe

fieht 06

vor der eigentlidhen Zone der Vermwiüftung gelegene Stabt in

ihrer Gefamtheit gejdhont hätten. Denn Ham, in dem ein Teil

Äromme

der Einwohner verbleibt, wird gleichwie Noyon und wie Roye

Nk ir

Gn

und Nesle unferen Gegnern Lampflos überlaffen.

— dert ü

Muf der Place de l’Hötel de Ville, zu Füßen des Denkmals

‚Seit }

für den General Foy, {pielt Ddeutiche Regimentsmufikf. Bom

5f9ffe j

Weiten her rollt, [tärker noch als vorhin, der Hall der Feuer.

%uaem

CEin Bataillon, das drecbefprigt vom Übungsmarfche fommt,

Tagen fi

{tampft im Barademarich über den Plag. Rrachtvoll fehen

€untern

die Fräftigen jungen Menichen im Stahlhelm aus. Und die

CEinwohner, unter denen feit Wochen diefes unfichere Staunen

05 Q

Un

über die Dinge, die da Lommen {follen, geht, bliden {Heu, {ra=

Dn

gend, fucdhend auf diefes TIreiben und wiffen nichts damit anzu-

fangen. Nur fo viel merfen fie: Wenn’s wirflidh wahr ift,

I naﬁ‚

daß die Deutjdhen abrücden follen — befiegt und bedrüct fehen

Nn ver

Sß

fie gewiß nicht aus!

In ol

n

Dann zu Tijch bei Seiner Exzellenz. Der Kommandierende,

Tn

Generalleutnoant F .

„ Tpricht von der Iruppe vorn, bei Dder

finer ;

er gewefen ift. Er fpricht von der pracdtvollen Zähigkeit und

|

U )

i

43

—

eichen. der

Hingabe, mit der die Männer fich um jeden Fußbreit Bodens

d Unter

{chlagen, obwohl fie es längjt mijjen, daß diefe Stelung näch-

nengänge

{tens aufgegeben werden [oll.

qus ferner

Bon den Fenftern des Speifefjaales rinnt zitternd der Hal

ebeit hier

des unermiüßdlich weiterbrüllenden Franzojenfeuers. Sie trom-

yie an den

meln jebt. Das Gefpräch wendet fich zu ihren Plänen. Nachmit-

inwohnern

tags oder abends werden fie wohl angreifen; fertig zur großen

Offenfive find fie in dem AWb{Hnitt — Iosgehen kann es eigent-

rale foflen

ollen gehen

lich zu jeder Stunde. YAber wenn’s heute bei dem erften Vor-

5 — zwenn

fühlen gleich) ein paar fejte auf die Finger [eßt, dann hält die

tige. Crd-

Sache noch ein paar Tage lang.

Und ehe fie dann richtig

rren, die

zum großen Stoße fommen, ijft hier das Werk der Vernichtung

— ]nd

und des Rüczuges vollendet.

unter den

*

Ran GE

gfen SeM-

Ein Schneefturm ijt nachmittags jäh über den frühen

j mubar

ZFrühlingstag hergefallen.

Als ein dichter, naljer Schleier

aud) diele

{tiebt es uns entgegen, wie wir dem nun feit Stunden ruhelofen

Gladt In

Trommeln der franzöfiflhen Feuer entgegenfahren.

Ham

ein A

liegt hinter uns.

Das YAuto fOhlingt das weiße Band der

yie HOE

Strake ein, {tolpert über rajch verfcdhneite Löcher und Ichleu-

dert über Steine.

Hier wird nichts mehr gebefjert, denn die

enfmals

Zeit des Dienftes diejer Straße neigt zu Ende.

Dörfer —

Refte von Dörfern fliegen an uns vorbei: Eppeville, Hombleur,

i Bom

er DeWET-

Buverchy, Ercheu, Champien. — Blühend und wohlgepflegt

e formml,

lagen fie vor dem Krieg auf dem fruchtbaren HöhHenrande des

ol Jehen

Santerre — und nach Möglichkeit gefdhont vor allen Leiden

Und die

des Krieges kamen fie bis in diefen hingegangenen Winter.

Nun müffen auch fie die Berblendung und den Hakß der Feinde

Gfaunen

peu, FEr

büßen, die uns den Frieden nicht geben wollen. Weiß liegt

f aV

die nalje Flodendede auf den Brandjtätten und Ruinen, auf

gagı Mır

den verfommenen Feldern und über den Minierjtollen an der

Straße. Und in dem anftürmenden Wehen geht die Arbeit

e JOOE

der deutjchen Pioniere weiter.

Brecheifen werden in Stein:

ierende

jugen geftoßen — ein Ruck, und Mauern ftürgen. Die Schienen

einer Feldbahn, die bis in diele Ilekten Stunden noch Material

1 Ü€I e

!

nach hinten brachte, merden aufgenommen und verladen.

gl

ait mD

—

44

—

Das Schneetreiben wird ftiller, langfam finkfen jebt Ddie

Koye, eine

Jedjzehnten

großen Hloden.

Bem Haar

Wir find in Roye, und der Wagen Hüält.

Nun, da das

wie verlore

Hämmern des Motors fhweigt, wird erft der ganze Höllen-

lärm des Feuers hHörbar.

Der Franzofe [Hlägt jegt mit feinem

1nd bewen

Sefchüß auf unfere Drähte, um fihH Sturmgafjen aufzureißen,

mk einer

dünnen, ı

und er hämmert auf unfjere erfte und zweite Stellung.

Durcg die winkeligen Straßen der Stadt gehen wir hin

„Quel

— hnein, viel ift nicht mehr Ios in dem uralten NMeft.

Tag:

I f

täglich feit den Tagen des Auffjpringens der Sommefcdhlacht

Pierre?“

Friegt es fjein voll bemefjenes Maß franzöfijdher Granaten —

Cr mo

das hält die befte Stadt auf die Dauer nicht aus! — Erft zu

Dergangen

Dder berühmten Kathedrale von Saint-Pierre, die wir als ein

befonders foftbares Denkmal gotijdher Baukunit unter allen

„Moi ji

Umftänden fhonen wollten. Ihr Schikfal war anders be-

Mit i

Ganzes Qoh

{timmt — die eigenen Landsleute drüben hHaben fie vernichtet.

OEn un

Durch das leidlich erhaltene Portal trete ich in das Innere,

Ddas einft das Schiff der Kirdhe war.

Das Dach ift längft von

Wurden, 9

ungezählten Einfchlägen hinweggerifjen, über den zerjchun-

feit von g

Ddenen, trauernd ragenden Säulenbündeln, an denen grotesfe

Sinem ffärf

jteinerne Tiere, Salamander und Kröten zwijdhen alten Wap-

W Br

TE au

penlilien nach oben hufchen, deren zerbrodhene Bogen fich zU-

einander fehnen und nidht mehr finden, Fflafft der graue

OtiOeüh

Himmel. Und der Schnee fällt nieder auf die wüften Qua-

1 Gcn

dernberge, auf zerfchlagenes Maßwerk, zertrümmertes Chor-

er 06

geftühl und zerbrochene Heiligenftatuen und Altäre.

Oben

lf en ar

vom Chor hängen Teile der großen Orgel als armer wan-

ir f

fender Reft.

Da und dort ijt ein Gemwölbe der Kreuggänge

derum

noch erhalten und zeigt die Zierfreude der alten Mekgen in den

Nienten an

mit Drachen und Teufelsfraken und mit den Bildern der Evan-

Hehen Wei

geliften gefdmücten Schlußfteine.

Muf der „Grand’place“, vor dem Stadthaus, delfen

müren I€er l

funftlofer, Fantiger Steinturm in diejen Tagen fallen wird,

%“ﬁen, Wel

liefern MHMeine Franzojenbengel fih eine ScOneeballichlacht.

Mr

Üieron

Eine Menge neuer Zuzug aus den geräumten Dörfern i{t Dda-

Ag

runter, aber man bhat fidh rafd) befreundet. Ih Fettere eben

T4

über die zerfdhlagene TIreppe Dder legten Sehensmwürdigfkeit von

d Un

Ön

d

——

45

da

m jebt Die

Roye, eines gleichfalls übel zerfhoffenen Holzhaufjes aus Ddem

jechzehnten Jahrhundert, nieder, als ein alter Priejter in wei-

Bem Haar vorliberfommt, {tehen bleibt und {fuchend, horchenD,

un, da das

wie verloren um fich fieht. Das zerfhlagene Haus fieht er un

nge Höllen-

und bemwegt leis verneinend den Kopf — grüßt dann und fagt

f mit feinemm

mit einer Stimme, die zerbrodhen und ohne KXlang von diefen

UfUEiBEN

dünnen, . müden Lippen rinnt:

ung.

„Quel temps, monsieur!“

en wit Sn

Noft, Z00-

Ich frage: „Vous Etes le cure de VeEglise Saint»

Pierre?“

nmef (a

jranaten —

Er macht nur eine Handbewegung, die ift, als [Höbe er

C

— Crft zU

VBergangenheiten fort.

mir als ein

„Moi je ne suis qu'un pauvre, pitoyable vieillard!“

unter alletn

Mit ein paar Einwohnern fpredhe ich, mit foldhen, deren

anders be-

ganzes Leben in Roye verlief, und mit anderen, die erft vor

19 DemIcEEL,

Wochen und Tagen aus dem tieferen Lande hierher gebracht

das JOMEEe

wurden.

Die find _ am {Hwerften heimgefucht.

Die Ratlofig-

- fängfE 20

feit von Menfdhen, deren Willen machtlos geworden ift vor

g ga

einem {tärferen Gefjcdhi«f, treibt fie umher.

Was wird uus

a grolest®

uns? Warum haben die Deutjdhen, mit denen wir doch

alten Bop

immer gut ausgefommen {find, uns nun aus unjeren Dörfern

fortgeführt und hierher gebradht? Ijt es wahr, daß wir über

g f 3

; er gEOUC

Ddie Schweiz nadh Frankreih gebrachht werden follen? — Wie

güften O0

Idwer es doch oft ijt, als Wijjender zu [{HMweigen, wenn unfer

nec

eg($D!

Wiffen armen und verwirrten Menjchen Ruhe geben kfönnte.

tärl

Dn

Wir fahren mieder. Es hat zu jAONneien aufgehört. Wie-

gemer 1001

derum geht es über Straßen, die nur nocdhH unferem Rückzug

rewggän0®

Dienen und dann fterben werden.

Un den Wegkreugungen

YeheM

iMn DO

{teben weiße Tafeln — f{hon im DOfkftober und November des

y d0r Eoal

hingegangenen Jahres hHat man fie hierhergebracht.

Sie

jen

waren leer bis in die legten Tage — und tragen nun die An-

auSı bei

gaben, weldhe Kolonnen hier fahren, welche Iruppen hier

en wl

Mmarfchieren werden. Für jede Einheit ijt fo ihr befonderer

ba(ﬁd)‘.uﬁ)t

Rücdzugsweg vorausbeftimmt, alles ijt bis ins KMeinfte ge:

m\ib

regelt, feine Stodung und Ffeine Unfkflarheit wird es geben.

M

fg

gtore C00

Da und dort ftehen noch vereinzelte riefige Pappeln an der

f mgmt D

—

46

——

Strabe — fie find tief eingefägt und werden hHinter uns quer

gut, wenn

über den Weg Hinftürzen

fertig 1f

In Nesle, das gleichfalls fo wie Roye von vorgebrachten

Vergangen

endurch

Einwohnern erfüllt ijt, und das von uns auchH kampflos. auf

gegeben werden foll, damit dieje Frauen, SGreife und Kinder

den Händ

ungefährdet den AnfAhIuß an ihre Landsleute finden, ijt Plag

Donı

mufif. Gegenüber dem „Deutjdhen Kaifjer“, in dem früher

Heuers b

unfjere Leute Einfehr hielten und jegt Zivilfranzofen unterge=

jebt find ı

bracht find, ftehen fie im Meinen Halbfreis und {pielen Haydn,

Entgegen!

Cine {

— wöährend ein paar Kilometer weiter im Weften die Fran

zojen zum Sturme gegen unfjere Gräben rüften

Und die

Erwarten

Frauen und Kinder, die eben dabei find, fihH „für alle Fälle“

Dder bish

in den Kellern der Häufer einzuricdhten und ihre armfeligen

grüßend €

Koftbarfeiten auf Kindermagen und Handkarren zu den. Un-

den geg0

terjtänden fahren, halten ein und hHören zu

Da und Ddort

n(£bﬂ'[ li

helfen unfere Soldaten bei diejen Bergungsarbeiten der Cin

urüchgen

wohner — man ijt {o lange miteinander ausgefommen, man

läßt fidh audy nun nicht im Stich. Freilidh, „nad) Tijdhe“,

wenn erft die Franzojen im Städtchen fein und gierig darauf

lauern werden, „DdeutfdhHe Sreuel“ zu entdeden, und wmenn kKiefe

armen,

zurücgebliebenen Menjdhen dann

erft

merfen

werden, daß fie nur die Möärtyrer zu {fpielen brauden

die Unglüdlichen,

die über zwei

Jahre larıg vonm uns

DeutjhHen mißhandelt und

geelendet murden,

um {o

das Mitleid und die Bewunderung

ihrer

Landsleute

zu

erringen,

wird’s

eine

andere

Qesart

geben

Wir Deutfidhe aber merden

Wie menfchlid) das am Ende ijt!

auch diefe Märchen hinnehHmen, wie wir fo viele Märchen hin-

genommen haben, die fie über uns erzählen. Und wir werden

uns mit dem befjeren Wifjen begnügen, daß wir auch in jenen

Tagen, in denen militärifche Unerläßlichfeiten fo viel Hürte

vpon uns verlangten, unfere {(hwere Pflicht doch mit fühlendem

Herzen und hilfsbereiten Händen erfüllten.

*

Wieder in Ham. Es ift AWbend, und ich fike beim Chef

des Stabes des Generaltommandos

Db ich töre? ‘ Nein —

mas gejdhehen fann, das ift getan. Nur dann {timmt alles

——

JLEL

47

gut, menn der Stab in dem Augenblide des Kampfes felb{t

ö uns Quer

fertig ift und ruhen fann. — Bon gemeinjamen Stunden der

rgebrachten

Vergangenheit reden wir, von gemeinjamen Freunden. Zwi-

mpflos auf-

{hendurch geht das Telephon — und einmal, wie er es aus

und Kinder

den Händen legt, jagt der Major: „Sie greife

N aı A

Dann ift man bei Tijh. Wiederum rinnt

der Hall beg1

fn ff Blaß-

Mber

dem früher

Teuers bebend an den Scheiben der Tenfter nieder.

fı unterge-

jebt find es unjere Sperrfeuer, die fich den fremden Stürmern

fen Saydrı,

entgegenwerfen, fie auf dem Wege fajjen und zerfchlagen.

Eine {harfe Spannung ijt über dem Kreis ernfjter Männer.

die ran

Erwartende Ruhe, Sicherheit.

Dann tritt. au der Major,

Ynd die

alle Fälle“

der bisher drüben in feinem Arbeitszimmer geblieben war,

rmfeligen

grüßend ein. Und während er den Stuhl, dem Kommandieren-

, den, Un

den gegenüber, zurechtrüct und fih feßt, fagt er beiläufig:

„Eben ijt Nachricht von der Divifion gefommen, der Franz i{{f

und Dorf

zurüdgeworfen.“

y der Cin

men, mal

Tilde“,

ig darauf

enn el

merten

Hrauden,

m]]’[ 1m5

um 0

andsleuiE

4 gehel

sg werden

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m O0

Neit —

mf ale8

:1

Nöcdlicy ur

geleitend, z

Mmeter arg

Nod) trennt

Überfteigt.

Nie Tranzo

allo etwa ]

Kanale fie

NördlicH von Reims

Ctreifen aı

e

wiffermaße

Um 5. April 1917.

{oben,

Tchon in der

Der heutige Heeresbericht meldet den neuen, wertvollen

den Ranal

Erfolg:

„Cin wirffjam vorbereitetes und Iraftvoll durchge-

führtes Unternehmen nördlich von Reims ift gut gelungen, wir

ines Qır

brachten dem Feind eine blutige Schlappe bei und madten

über achthundert Gefangene.“

Der X

Ich habe diejfe lekten Zage hier nördlih von Reims, in:

bringen WL

AbfchHnitte der Iruppen, verbracht, die diefen bedeutungsvollen

find Überall

Stoß gegen die feindliden Stellungen führten und wil nun

Qearbeitot

3

aus der Fülle ftarfer Eindrüce, die ih im Kampfbereich an

“lT %Qtf h1'g

der Aisne empfing, das und jenes Bild wiederum rufen. — —

SA urde

*

1ün% “‘\“\%

Totengen

Irgendwo füdlich des Waldjtückes von .. ., das mit den

Einen — )

facdhten Hügelwellen der Haute Champagne fteigt und finfkt,

und balt;

ift eine Stelle, von der aus der Geländeftreifen zwildhen der

Sandwirt

in unferen Händen befindlidhen Hiähe 108 — Sftlid) von Berry

Ub er m

au Bac — und den Gräben füdlich des Forts de Brimont Mar

x“ÜI 05 m„

überfichtlich ift.

E€s ift früher Bormittag, und ih bin zu

- Üvnnun

diejfem Waldftück untermegs, denn aus dem AbfoHnitt, über

cn

fln f

Onr

den hin es den Blik erfchließt, ift der deutfjche Feuerfampf

TU Und fl

und Stoß geplant, der gegen Abend geführt werden foll.

NÖl

Seltjam genug hat feinergeit das Erftarren der Wellen des

!u>m

Dn

Bewegungskfrieges die Lage hier geftaltet: SübdSftlidh von dem

I

in den Händen der Franzofjen befindlidhen Berry au Bac zweigt

Y

üchen

der Aisne—Marne-Ranal aus dem großen, nordöftlich gerich:

Talle

‘?Qgt“pn |

M

k

teten Seitenfanale der YAWisne im 3Zuge nahH Südoften ab.

( beﬁet

(l

Zr d

A

—

49

(

NördlihH und Sitlih von ihm, und ihn beinahHe gleichlaufend

geleitend, ziehen unfere Stelungen zunächft etwa fedhs Kilo-

meter Ilang derart, daß hier der Raum, der fie von dem Kanal

nochH trennt, faum irgendmwo die Breite von einem Kilometer

überfteigt.

Aber innerhalb diejfes Zwifdhenraumes haben fich

Die Franzojen fejtgeniftet und ihre Stellungen gefhaffen, die

alfo etwa halbwegs zwijcden unferen erften Gräben und dem

Kanale liegen. Hartnädig halten fie auf diefem infelartigen

Streifen aus und haben fo füdsöftlih von Berry au Bac ge-

mwifjermaßen den Fuß über den Aisne—Marne-Kanal vorge-

{hoben.

Nur auf der Breite von etwa fechs Kilometer, denn

riß 1907

{hon in der HihHe von Bermericourt geht unfere Stellung über

wertvollen

den Kanal, der dann während der nächften neun Kilometer

feines Qaufes bis nördlichH Reims uns gehört.

d durdge

*

ungen, MI

N] madleN

Der Wagen, der micdh in die Nähe des Ausblidspuntktes

eims, M

bringen f{oll, fauft nacdh Südweften.

Truppen und Kolonnen

jind überall — auf den Feldern und an den Stellungen wird

yngsnolen

gearbeitet. An der Aisne geht es hin, die im Frühjahrswaller

y il nl

ihr Bett breit überflutet hHat, fo daß Wiejen und Weiden zu

inereid) OM

ff —

Seen wurden, durch die hier nur die überhöhten Straßen als

lange, [hmale Molendämme leiten. Und auf diejfen Dämmen

iprengen deut{de KReiter. — Unweit von Avaur fehe ich da

einen — Dden fenn’ ih doch!

Der Witte! — Das Auto hült,

905 mü den

und da ift er au jhon am Wagen. Der Witte — im Frieden

'

f und finf

Landwirt — tlichtiger Hannoveraner.

}

oilgen DE

Im Vormaridh fhon

|

ı on

BertY

ijft er im Jahre viergehn verwundet worden und kam dann,

)

mweil es mit dem {Hweren Dienfte noch nicht wieder ging, als

)

rimm1t ﬂﬂl'

Ordonnanz ins Hauptquartier.

Dann aber, mie er’s wieder

i Bin ÖM

jhaffen fonnte, meldete er fidh wieder vor. Nun trägt er das

über

g„wrfa

mpl

Kreuz und erzählt firahlend, wie viel beffer es ihm da Ddraußen

ordeh 108

gefällt. Weiter. Durch Evergnicourt geht die Fahrt — ein

fader Dunft, als ob da Leim gekocht würde, liegt in der LQuft:

ß afen Z

Wir ziehen an der großen Kadaververwertungsanftalt der

yonı DE

UArmeegruppe

vorüber.

Das, hier gewonnene Fett ge-

Ba 0M

igl

fallener Pfjerde und Kinder wird 3u Schmierölen ver-

arbeitet,

alles

andere

in Dder

i 007

)

Knocdhenmühle zu einem

da *

Bor der Siegfriedb=-SteNung

4

A

50

ED

das als Beimengung 3zu Schweine-

Pulver zerrieben,

dertilfene

futter und als Dungmittel Berwertung fin

det. Nichts darf unge=

Gegner |

nüßt verfommen. In Neufchäatel

wieder ein Bekannter aus

3u fomm

vergangenen Tagen — diesmal

ijt’s ein Major, defjen Ba-

ren fein

neben X

tailfon hier im AbfAnitte ficht. Er ift im Begriffe, mit [einen

Qeuten zur Ablöfung vor in die Siellung zu mar/jchieren, aber

Moscy

nun läßt er fih’s nicht nehmen, Ddas HMeine Schlößdhen zu

TuOt D

zeigen,

in dem die Rommpagnien, die eben Ruhe haben, ein:

Jigen 1

quartiert {jind.

Einem Barifer Bankdirektor gehörte Ddas

au Ba

und der brave, aber doch ein wenig Kiet[cdhige

{höne Befigtum,

Stroße

Herr hatte fich einen

fleinen Saal richtig als arabi{dhen Raum

zieht, f

mit einem jteinernen

Springbrunnen in der Mitte und verwir-

man ef

renden goldenen und bunten Stucarabesien an den Wänden,

au Ba

an der Decke und den Türen eingerichtet. Aber an diefen Wän-

en md

den hängen nun deutfche Stahlhelme, Tornifter und Handgra-

[lg

naten, und um den Springbrunnen, der Das Springen völlig

Ö

verlernte, find die Bretterbetten unjerer Soldaten aufgeftelit.

Chanell

Statt der Mofcheelampen aber ziehen Strippen mit trodnen-

von C

den Soden, Fußhlappen, Hemden und Hofjen durch den einft=

e

mals {ficher für Ddie Jüßeren Feierftimmungen des guten

er

Bankiers gedachten Raum.

MWir fahren wieder.

Mn einem einzelnen Haus und im

Angei

Schube dedender

Mastken hält der Wagen. BWir fteigen zu denı

Ipielt-

Beobachtungspunt

t auf, der eines jener „Augen“ ift, Ddie uN-

binde

Teind gerichtet bleiben und jeden jeiner

Wald

abläflig auf Dden

das $

Schritte {harf verfolgen.

x

Durch Niederholz geht es, Üüber

Felder,

die feit JahHren Lkeir

V

en Pflug mehr Jahen und im dürren

Bor €

Unfraut {tehen,

durch Waldftreifen. Der Frühlingswind fegt

einer

das Gelände, der Hall von AbihHüfflen und Einfchlägen treibt

Und fi

Siebe ;

mit ihm hin, und hin und wieder peitfcht ein Regenfhauer

nieder.

Oß l

Dann ift der Blak erreicht, und da LKiegt nun Ddas Land, auf

i ?ßo

dem Ddie wild gefteigerten Feuer in Stunden {hHon ringen

Adfe

werden. Wie alle Tage liegt er da — nichts noch verrät die

>N

über den Walferlauf des Nisnekanals geht

00

fommende Tat.

)BEÜ&\

der Blg und Irifft T

Harf Kinkfs die gelbweiße, zerwühlte Schutt-

halde der nadh. rechts

iteil abfinfenden Höhe 108.

Seit {0

Nühe

niel Monaten geht der [urdhtbare E)Jtinentrieg_ um Die]

es €-?üc‘.’

AJütg

s

51

aua

Schweines

gerrifjener Erde.

In unjeren Händen ijt die HöhHe, aber der

arf UNge

Gegner jucht mit tiefen Sprengftollen unter unjere Stellungen

inter aus

zu fommen — und wir wieder gehen noch tiefer, unterminie=

jjen Ba

ren feine Gänge, zerfprengen und quetjchen fie ab.

Rechts

nit (einen

ren, aber

neben der H5öhe fchließen die grauen Ruinenrefte des Dorfes

Moscu an, das fchon frangzöfifch ift, und mwieder weiter rechts

Bchen U

ruht .vor einer freidegrauen Mulde, gleich wie in einer rie

fen, einz

jigen Mufjchel, der langgeftredte Irüummerreit, der von Berry

örfe 005

fietlige

au Bac geblieben ift. — Folgt man dann: mit dem Auge dem

Straßenzug, der von Guignicourt über die Linie nach Weften

ı Kaum

zieht, tiefer ins Land zu den Häufjern von Pontavert, {o fieht

) yerwil

man etwa in der gleichen Tiefe auf der Waldhshe hinter Berry

Wänden,

au Bac die übel zujfammenge[Hofenen franzöfijchen Stellun-

n Bn

gen und unter den [(hwarzen Rauchwolken vereinzelter Yeuer=

andaros

{dläge das Bois de Gernicourt. Noch weiter füdlich und [Üd-

yı völlig

Sftlich und gleichfalls von unferen Feuern heimgefucht, wird der

focfiedlt,

Chapelewald mit der Hihe 186 und werden Häufermauern

frodnen-

9011 Cormicy fichtbar.

Nn einft-

Neben mir der blonde Rittmeifter vom Stabe fieht immer

quien

wieder [harf na Pontavert. Und mwie er dann das Slas vom

aumd M

AMuge finfen läßt, fagt er: „Da drüben habe ich als Iunge ge-

]pielt—.“ CEin Stüg Vergangenheit, das ihn an diefe Scholle

4 gu DE

bindet, gegen die er nun Fämpft, erzählt er dann, wie wir den

die U“

Waldweg zwijdhen den kaum vorlugenden Brimeln und über

n feine

s, über

das braune Laub des lekten Herbites wieder niederfteigen.

Bor Siebzig war es, daß die Schwefiter feiner Mutter. auf

n dürrel

einer Reije in Frankreich einen jungen Dffizier fennen lernte

nd (69'

fl

und fih mit idm verlobte.

Dann fam der Krieg. YAWber die

Z frei0t

nfehatt!

Liebe der beiden blieb — und nachH dem Kriege wurden fie

iroß aller Widerftände Mann und Frau.

Und dort drüben

bei Bontavert lag ihr feines Gut, auf dem die Kinder aufs

nd, 0U

wuchfen, vier Jungens — blond und blauäugig wie die Mutter

zingel

— Franzofen.

[[üt die

Aber damals mar auf dem Sute von dem

Segenfag nichts zu fplüren, und wenn die Meinen DdeutfchHen

1[9 gef)l

BVettern zu Bejuche kamen, dann war es herrlich hier und hei-

Gl

nahe fo {hön wie in den Tagen, wenn die vier franzöfifchen

Ga D

0V

GE

Jungens ihren Gegenbefuch auf denmr deutfidhen Sute Yllild)t2fi.

—

—_-

52

Man blieb fich gut, audy als man längft zum Mann geworden

ag

mar. Dann aber, vor drei Jahren, {(Hob das Leben wieder die

balr

große Mauer zwifjchen hier und drüben. Bier blonde, blau-

lend

äugige Männer aus dem gleihen Blute des alten Ge{chlechtes,

reid)

bas uns auch jegt wieder eine Zahl von vortreffliden Offizie-

fuche

ren gab, zogen drüben für Franfreich ins Feld.

LQeben fie

Ul

Cinl

noh? Was mwurde aus ihnen? Dort drüben in diejfem Zer=

{chofjenen Bontavert war man vertraut wie Brüder. Und

Jein

{päter durch weit über ein Menjchenalter hin blieb man fich

al e

zugehörig und getreu. Borbei — zerfichlagen —

Lüfte

*

aber

UAm Nachmittage wieder auf der Höhe, diesmal auf einem

ral

mehr nach Dften geridhteten Punkt. Bis zu der großen Straße

KReims—Laon kann man von hier aus fehen und fieht vor

Tebte

allem fHlar den Streifen unfjerer Gräben Sftlih der Höhe 108.

Wer

Das Wetter ift fchlechter geworden.

Dider Schnee Ireibt

Uhle

nieder, und zwifhendurch {hlagen Regenbien in das Gelände.

f

Und die Feuer Köfen fih jekgt und werden wilder und wilder,

Weni

hüllen den AbfehHnitt der Franzojen zwifdhen Sapigneul und

fji

Ia Neuwville in [hwmarzen Rauch, werfen fich auf das Hinterland

Arad

und fperren alle Anmarfhwege.

Die Franzofen aber. ant-

A

morten. Auf unjere Gräben [hießen fie, auf unjere Straßen,

U

Bahnen, Höhen. Auch dieje Höhe, von der aus wir nieder-

Da

(l

jehen, befommt ihr Teil. Ein Bild von wilder Herrlichtfeit it

br

diefer Kampf, in dem das Donnern wächft und wächft, bis

gem

dann der deutfche Sturm die Arbeit der Gejhüße Frönt. — -—

Hage

über achthundert unverwundete Franzofjen hHaben die Un-

dend

{rigen zu Gefangenen gemacht, zehn Minenwerfer und vier

die

Die TIruppe, die hier

Mafjdhinengewehre hHaben fie erbeutet.

Wor

nördliH Keims im Feuer fteht, hat einen vollen Erfolg

erTUNgen.

m 7. April 1917.

\’10ü)

W

NRun hat der „ftille AWbjHnitt an der Aisne“, der {o lange

A

Zeit hindurch als die geruhfamfte Stellung der gejamten Weit-

un

{ront galt, ein neues friegerifcdhes Leben gefunden, und die

ım

KRohre, die dort fo {hweigfam in die Ferne ftarrien, find brül-

b

Tend ermacht.

A

SFliegergefhwader find aus der Tiefe der Haute Chamı=

qoocden

eder die

pagne über die Nisne vorgebrochen, um die deutjhen Tejlel>

ballons zu vernichten und fo die ANugen unfjerer Batterien. zu

o, Dlati-

blenden, um das verfchlofjene Land im Norden für Frank»

pledhie6,

reich aufzuflären, um unfere Batterien und Stellungen zu

Offigie

juchen. Aber wir waren auf der Hut — feit Wochen {hon.

en fie

Mis eine braufende Welle warfen fich unfere Jagdjlieger den

m 301“

Eindringlingen entgegen zur Schlacht in den Lüften, und der

, Und

feindliche Überfall mißlang. Bon unfjeren Feffelballons, die

on {id)

als eine [ücenloje Bojtenkette hody über den Linien in den

Lüften wachen, find nur zwei vernichtet morden, der Feind

aber hat allein geftern, als an dem erfien Tage feines An:

“ einem

pralles, nicht meniger als vierundvierzig Flugzeuge verloren.

Straße

In Reims, das wir mit Rückficht auf die erft in den

l)f yor

leßten Tagen entfernten 3Zivileinwohner und auf das Wunder-

e 108.

werf feiner Rathedrale immer noch fchonten; und Ddas, von

Areibt

unjern Feuern kaum behelligt, im Reich unjerer Feuer Iog,

elände.

hat er große Baradenbauten errichtet, in Ddenen er bis vor

yildet,

wenigen Zagen recht augenfällig deutfche KXriegsgefangene, Die

[ und

er bier in der Feuerlinie zum Arbeitsdienfte zwang, unterge=

rland

bracht hatte. Das deutfjche Blut war ihm ein Schild für feine

r an

Bläne. Nun haben fich diefe deutjdhen Gefangenen über Nacht

yaßell,

in [ranzöfijghe Stürmer gewandelt — aber über Nacht auch

haben unjere Batterien ihr langes, Itarres Schweigen ge-

niedel“

brochen und die alte Stadt des hHeiligen Remigius erzittern

f bi5

gemacht. — Wir haden Reims bejchofjen, Haben unfjere Eijen-

—

S

hagel in jene Iruppenanjammlungen geworfen, haben zün-

e Un

dend in Munitionslager und Befejtigungsanlagen gejdhlagen,

—

die von den Franzojen im Schube der Kathedrale errichtet

d v

worden waren.

ß I}ft’f

rlg

Das alles war gejltern. Und zwei Tage vorher war ich

noch bei den Fliegern nördlich der YAisne zu SGaft, und vor-

47

geitern noch habe ich, nur wenige Kilometer weit von Reims

fangt

auf einer der Höhen füdlich des Forts de Brimont geftanden

el

und in die Stadt hinabgefehen. So greifbar nahe Iag fie da

im YAbendlicht, daß man die Fenfter[heiben an den Häufern

d Die

hätte züählen fönnen, daß jede FMeinfte Einzelheit Jih auffchloß

prül

Z

Z

54

und offenbarte.

Bon diefen Stunden bei den Fliegern, von

jj

dem Hort de Brimont und von Reims, will ich {preden —

hrühef

und meiß Dabei: in diejer Stunde {hon hat der Kampf vielleicht

mieder

mandjes von den jungen, fröhlidhen Gefidhtern für immer

Hände

{l gemacht, und hHat dem Fort und hat der Stadt ein neues,

Berm

wundenvolles AUngeficht gegeben.

Kurz

*

fumg

Abend ift es. OYben in den Lüften hinter dem Zuge der

berei

Diefe.

Sräden ftehen unjere Fejjelballons in langer Linie ausge-

- E N

Bort

richtet. Die Iuten ihrer Schweife blähen fih und ftehen ftarr

Yuf

im Winde. Klar durchfichtig liegt jede Weite, und der Himmel

ift ein blaues Meer.

Jind-

Über die riefigen Aderbreiten, auf der die graue Zelt-

im {

al }

reihe der bayerijden Feldfliegerabteilung fteht, fegt das Früh-

Dder

lingswehen, daß die Wände und Dächer flatternd und unge-

ä

Täum

Duldig zerrend an den Seilen und Leinen reißen. Aber die

Belte find in der Mehrzahl Ieer — beinahe die ganze Ma-

halla der jungen Flugzeugführer und Beobachter ift oben, und

c'mef

f

üuf-

Die lekgten ftarten foeben zum Fluge. Seit Tagen ift das fo, denn

|

Örer

in jeder Stunde fönnen die von drüben fommen—und fie jollen

empfangen werden.

Bereit fjein ift alles.

Und es ift viel zu

W‚tm

tun: Schuß der Ballons, ANbwehr, Erkundung, Beobachtung

Au

feindlidher Mündungsfeuer und Einjchießen vereinzelter deut-

{cher Batterien auf neue Ziele.

3Zwei, brei Apparate Ffreifen

in weitem Bogen über dem Plag: Flieger, die neue Mafjdinen

Di

erproben.

Einer ijt darunter, ein wahrer Meifter, der bal

der

fenfrecht auf einem ZFlügel fteht — Dder fich blikfqhnell fallen

Der

läßt — und wieder fängt — und der fih in wunderbarem

B

en

Looping um fich felber wirft.

Ein anderer hat eine Scheibe

Tem

auf dem Ader breiten lafjen und ftößt mit tödlicher Sicherheit

Nag

auf fie zu, während jein Mafjcdhinengewehr hämmert, daß fich

dem

die Scheibe bäumt und wirft. So nah {tößt er herab, daß mar

8

ibn {hon im Anpralle verloren glaubte — bis er fidh, Faum

Sn

ein Halbdugend Meter vom Boden fern, wieder nacdh oben

/

M

reißt. — Und drüben im Funfkerraume tuten indeffen die Ap-

M

parate:

drahtiofe Meldungen der Beobachter, die vorn üÜüber

Y

der Linie Freifen. —

dı

An

AA

55

ern DON

' Es beginnt zu düämmern — nein, heute fommen Die von

en —

drüben nicht mehr an. Die erften Flieger fehren heim, gleiten

oielleicht

nieder, fjeken beinah unmerflidh auf, rollen hHeran, KRufe und

mmer

Händefhütteln — kaum Ffenne ich die frijden Gefichter in Dder

1 neueS,

Bermummung von Sturzhelm, Schal und Brille mieder.

Kurze Meldungen an den Kommandanten der Fliegerabtei-

{ung werden erftattet — alles Wichtige haben die Beobachter

bereits gefunft. Man fteht in Gruppen, {pridht von Ddem, was

ge der

diefe nächiten Tage bringen werden. Boll BZuverficht ijt jedes

QuSge-

Wort — auch oben in den Lüften werden wir es Ihaffen!

f arr

MAuf die Franzofen als Kampfflieger Lommt die Rede, und da

immel

find alle diefer gleihen Überzeugung, Ddaß fich der Engländer

im Flugzeug ganz unvergleichlidh züäher und trogiger {Ohlägt

p Belt-

als der Franzofe, der, wenn er nicht in großer Übermacht ift,

Früh

pder wenn die Sache ungemütlih wird, das Feld am liebften

Unge-

räumt.

[a die

Dunkler wird es — die erjten Leuchtrafeten jteigen. Und

o Mo-

einer um den andern Lommt. Reifigfeuer flammen rot Lohend

, und

auf — eine Leuchtbombe fauft empor, [öft [idh da oben in ein

‚benm

Heer finfender Sterne. Nun gleitet audy der lekte — als ein

foßen

{chwarzer Schatten in dem farblojfen Dunkel nieder. Keiner

iel 3U

der andern hat den Pla verlalfen, ehe nidht diefer Lebte kam.

*

Ofund

. deul-

treifen

Acht Kilometer nördlidh Reims liegt das Tort de Brimont.

Die Franzofen haben es bald nad) 1870 als Schug und Wehr

l

der Stadt auf einer bewaldeten Höhenfkuppe, die fjich weftlich

der jAnurgeraden, {harf nordjüdlich gerichteten Straße von

jallen

Neufchatel nach Reims zieht, errichtet. Die Stadt, die im Sep-

ocen

eibe

tember Siebzig fo leicht in deutfche Hand gefalien war, follte

Dann aber, in

elt

na Norden und nach Weften geficdhert fein.

dem neuen Krieg, fiel das Fort de Brimont und fiel au Reims

I

an uns, und na unjerem Rükzug von der Marne wurde die

Mal

Linie zwijchen beiden Punkten {tarr. So hlieb Fort de Bri-

u

mont bei uns — und ift uns doch Laum fo viel wert wie irgend-

oben

p

eine unferer guten Feldbefejtigungen, denn, was den fJiebziger

Jahren des vorigen Jahrhunderts als fejtes Werk erfdheinen

iiber

durfte — Steingewölbe mit einer fünf bis achht Meter ftarfen

—_-

—_-

56

Dedung aus gewacdhjenem Boden — das ift uns heute bei

DE I0

richtiger Einjhägung moderner [HYıerer Feuer nicdht mehr

on f

wunde

als ein nur recht bedingt vertrauenswürdiger Unterftand

AUuf der Straße von NeufchHatel und über die breit aus-

zum f

getretenen Wajler der Suippes bin idh na Süden gezogen

Ganze

giebel

Hlafs — wie die Flugabwehrkanonen furzg heißen — drohen

Tages

hier in dem AbfeHnitt allenthalben mit hoch aufgerichteten Roh-

ren in den Himmel hinein, [pähen nach fremden Fliegern.

Bogen

Drahtfelder, Grabenzüge und wieder Feldbefejtigungen ziehen

ﬂllﬂj d

Ddurch das Land, und überall ringsumher mwird an den Si-

Sahnh

dor de

Herungen gearbeitet, gebeffert. Auch hier drängt fich der eine

beruhigende Gedanke auf:

Sie mögen anfommen, wir find

Hellge

bereit! — Bergan durch das menfchenleere, völlig zu einem

elter

grauenvollen Ruinenreft gefchoffene Dorf Brimont geht der

}

Weg. Cin Waldftieifen noch, dann ift das in die Bergkuppe

Daß zl

eingejenfte Fort erreicht

Örüber

Der junge Kommandant erfcdheint

im or und madt den Führer durch fein Ddüfteres Reich

en

Durh den Kehlgraben geht es, durchH Halbdunkle, hallende

Öredo

Steingewölbe und in die Kafjematten, in denen noch die alten

ö un

Cijenbetten der franzöfijdhen Befakung von ehemals {tehen

n d

Dann auf die Wälle mit ihrem erften, zagen Grün

Weit in

e

das Land geht von hier aus der Bli€ — und haftet dann doch

ä\\ Y

in Der engeren Ummwelt an jenen dunflen Gruben, die da und

dort im Felde fiken — Einfchläge

Im ganzen ift aud das

Q

nicht {Olimm, und bisher hat der Franz das Fort de Brimont

Jie l

Jeßt

nur wenig hefcbnﬁen Mber der Kommandant hebt den Kopf,

JM d

als mittere er in die Luft hinaus nach Süden, und meint nur:

„Na — das fommt wohl noch!“

£mll f}

Dann gehen wir durch den von franzöfijhen Einjchlägen

Sünfe

Qillor

jtärfer zerjdlagenen Wald nach Süden — und hier an feinem

fßmm

Saume reiht jich Punft an Puntt, von denen aus der volle

Blik auf Reims und alles LCand umher gegeben ift. Über das

ONOgı

fnapp vor unjeren FJüßen liegende Courcy und über unfjere

erjten Stellungen hinweg geht der Blit auf die gegnerifchen

Yn

Drähte und Gräben fnapp nördlich von Betheny und Ia Neu-

villefte und trifft das [Himmernde Gebreite von Reims, über

deffen wirre Häuferzeilen und Dächergejchiebe breit und kühn

Sa

57

A

ute bei

Der ‚anggejirecdie Bau der Kathedrale fteigt. Der taujendmal

f mehr

Idon totgejagten, die allen diejen Nachridhten zum Irokg den

.

mundenüberfäten Leib in aller alten Schönheit feiner Ausmaße

il auS-

zum Himmel hebt: das feines Daches längft beraubte, aber im

Sanzen durchaus wohlerhaltene Schiff und die leeren Spib-

300e

giebel, deren Gejtühl gefhwunden ijft. So MNar ift die Sicht des

Drohen

n Koh-

Tages, daß fich jogar das Erkerwerk und Einzelheiten der

fieget,

Bogen und Rofetten durchH das Glas erkennen Iaffen.

Und

giehen

aucd) die Straßen und die Pläge, die Kirche Saint-Remy, den

en Gl

BahnhHof kann man ganz Ddeutlich fjehen. Und ringsumher und

vor der Stadt, richtig vor unfere Feuer hingebaut, die grauen,

er eine

ir {ind

riejfigen Baraden, in denen fie gefangene deutfche Soldaten

einem

hielten.

Die Feuertätigkfeit in diefer Stunde ift gering. Kaum,

pf der

Daß zwei oder drei Einfchläge in der Minute das Land dort

fuppe

Ddrüben juden — auf den weißen Kreideftreifen der franzö-

cheint

O

liiden Stelungen gehen fie, oder fie werfen {hwarzgraue

lende

Dredgeifer über die Anfahrifiraßen. Und was herüberfommt

alten

3u uns, {ucht gleidhfalls Straßen, Gräben, Batterien IHeim.

In Ddiejfem Hin und Her eines verhaltenen SGrollens {teht

ehen.

KReims, von dejjen Stadtbild noch weit mehr erhalten ift, als

a

ı dod

die Franzofen zugeben wollen, beinahe unberührt.

a und

Dit in diefer langen Zeit des Stellungsfrieges habe ich

auf die {(Höne Stadt niedergefhaut — niemals noch fjah ich

y d0s

Jie Jo flar. Und doch ift’s wie ein Scheiden: Vieles, was da

monl

jegt noch ijft, wird bald für alle Zeit hinweggenommen jein.

Ropl,

Jn den Waldjtücden und an den Weinbergen, Hängen und

n

MNulden rings um fie her Iauern franzöfifche Gefdhübe; in den

Häufjern und Baraden Kiegt Munition gehäuft, {tehen die Bu-

gen

taillone unjerer Gegner zum Sturm bereit. Wenn die Stunde

nem

fommt, auf Ddie fie warten, werden auch wir Reims nicht

olle

länger {honen dürfen. — —

d05

Borgeftern habe ich die Stadt noch fo gefehen — gejtern

jere

haben unjere Feuer auf Reims gelegen.

en

en

&B

NN

über

U

Ginder

do, um ‘

verliebe

deren (

Zagen

ımal ne

Stunde

Die Legten in der Nathedrale

nict 9

dem Y

Hran

engliid

Am 10. April 1917.

Nun Ichießen fie feit Tagen in die alte Stadi — Engländer

ein, d

Dazu |

und Franzofen. An der vielfach gefprengien Straße, die Üüber

Daß fie

bas verbrannte Dorf Roupy nach Ham hinleitet, jt die Löi-

Tießen,

jtelle, an der fidh die Iruppen unjerer verbündeten Gegner

den wi

treffen. Und von beiden Seiten Ddiefer Straße fommen Ddie

Granaten angefahren, {hlagen die berftenden Stahltrümmer

fleger

U han

in die Infelvorftadt an der Somme und in das Herz der Alt-

glaube

{tadt. Hunderte von Häufern haben fie {o jekt {hon in Irüm-

merhaufen gewandelt, Yunderte von anderen [hwer befhädigt

Ml

— und auch die beften Wahrzeihen und Schüäße Santt-

md

Quentins, das gothifche Stadthaus und die mundervolle KXa-

Un

f ı

thedrale haben fie dabei nicht gejhont. SGranaten und Schrap-

nelle find_über den witternden Bau der Bafilika her gewefen

tung

und haben ihr, die das Volk in Frankreih {o lange fchon

I

Liehe

„la grande delabr&e“ — „Ddie große Verfallende“ — namnte,

an M

Runden um Wunden gefchlagen. Vielleiht Wocdhen nur noch,

Gefchlc

und die Bafilika des heiligen Quentin, die eine der herrlichiten

%ﬁege

Hochbauten aus Frankreidhs großer Vergangenheit ift, wirb

der D

ein Kuinenneft fein — und eine Erinnerung. — —

Zioile

Die Bafilika von Santkt-Quentin!

Genau ein Monat ift

diefe

verfloffen, feit ich auf dem Rücmwege von einer Abfchiedsjahrt

j

an unfere nun geräumten Stellungen an der Somme und am

p

MHorebache zum legten Male unter ihHrem Baldachin geftanden,

A

ibre herrlidhe Orgel Mingen gehört habe. Und um mich her

Q

maren Ddabei die lekten Bürger von St.-Quentin, die [Hvarz

e

verhülflten, trauervollen' Frauen, die alten Männer und die

der |

n

S

59

Kinder mit den unverftehend großen Augen. — Sie alle waren

do, um Abfchied zu nehmen, ehe fie gingen und ihre BVater[tadt

verließen, wie fo viele andere, die hier geboren waren unNDd

deren Leben hier verronnen war, fie {hon in Ddiejfen lekien

Tagen verlaffen hatten. Das, was fie mit fich in ihre neue Hei-

mat nehmen fonnten, {tand gepadt — nur Tage und nur

Stunden noch durften jie weilen.

Sie wußten es, Ddas war

(

nicht Härte von den Deutfchen — aber St.-Quentin würde nach

dem Rüczug in der Feuerlinie {tehen, und wenn aug Ffein

Franzoje glauben mochte, daß jemals ein franzöfijches oDer

englijcdhes Gefchüß fich auf die Stadt richten werde — fie [ahen

[ 1907

ein, daß Ddiefes Scheiden der Zivileinwohner notwendig war.

ngländer

Dazu hatten fie von den deutjchen Behörden die Verficdherung,

die über

Ddaß Jie, falls Quentin nicht befchofjen mürde, alles, was fie ver-

yie Qöi

ließen, unberührt jo wiederfinden würden; {o wie bisher wür-

Gegner

Dden wir die Stadt aug in der Lommenden Zeit verwalten und

nen die

pflegen — wenn nicht der Gegner drüben uns zwang, anders

mme

zu handeln. Die Scheidenden haben an Ddiejfe Möglichkeit nicht

der Al

glauben wollen. — —

Früm-

Über zwei Jahre lang hat St.-Quentin, das heute unter

A

Sanl

fremden Feuern Kiegt, der deutfhen Berwaltung unterftanden,

und über zwei Jahre lang haben wir für die alte Stadt, an die

lle R

fih ungezählte Sagen und Legenden, Hijtorien und Crinne-

Gerap“

rungen aus der Gejdhicdhte Frankreidhs Inüpfen, in ehrfürchtiger

geweje

Liebe gejorgt. Was fie in diejfer langen Spanne Zeit dennoch

e (on

II{TH““'

an Wunden empfing, das ift ihr nicht von deutjmen Waffen

gejdhlagen worden — dafür hat fie franzöfijdhe und englifche

r n0d

Hlieger anzukflagen, die ftets aufs neue ihren billigen Mut an

‚LEn

der von immer nochH annähernd vierzigtaujend franzöfifchen

A

Bivileinwohnern bewohnten Stadt erprobten. Mag fein, daß

nat

Ddiefe Flieger es bei ihren Bombenwürfen in der Hauptfjache

auf unfjere Verfehrsanlagen, auf den Bahnhof und die Lager-

1*31““1£i

jOhuppen abgefehen hatten — jedenfalls ift der Bahnbetrieb

n aM

ihretwegen niemals aud nur für eine Stunde beeinträchtigt

1unbﬂ‘w

gewejen; aber eine ganze Anzahl von Wohnhäufjern haben fie

i her

zerftört und in Brand gefdhofjen, franzöfilhe Frauen und Kin-

;@m{l!ö

Dder haben fie getötet, und Ddas Kojtbarfte Gut von St.-Quentin,

d 3

-

60

-

Im Sommer Ddes

die Bafilika, hHaben fie jhwer bejqädigt.

feine 3

vergangenen Jahres war es, daß ihHnen diejes leßte Helden-

ein fel

werf gelang, das den herrliden Bau, der im dreizgehnten, vier-

zehnten und fünfgehnten Jahrhundert über den Gewölben einer

un {

noch weit älteren Xrypta emporgewachfen war, dem Einfturz

X

gegnnl

nahe brachte.

und

I bin damals, kurz nach diejem Fliegerüberfall, in der

nun wegen der Steinfturzgefahr für den allgemeinen Befjuch

geldla

gefchloffenen Bafilika gewefen, die idh vorher jo oft in ihrer

Aährer

Deit, d

unverlekten Herrlichkeit bewundert hHatte. Der deutjhe Fran-

initont

zisfanerpater, Prof. Dr. Raymund Dreiling aus Münfter, der

boten

fidh neben feinem [hweren Dienit in den Lazaretten das Stu-

dium und die Pflege der Kirche von St.-Quentin zur befonde-

wölhe

Bogen

ren Aufgabe gemacht hatte, und der an diejem von den Fran-

Aieder

zojen lange vernachläffigten Meiftermerfe mit hingebender

an Ste

Liebe hing, war mein Führer bei diejfem trüben Gange durh

den vermüfteten Bau. Der Boden des KirchenjHiffes war mit

Spur

Schutt und Irümmern bededt — fußhoch Iag da und dort das

Ddatın

Cem

vermitterte Geftein, das aus dem an vierzig Meter hohen Ge-

Älotie

mölbe niedergeftürgt wmar, im Falle Teile des TIriforiums und

m

Säulenkapitäle, Maßwerk und Rofen mit fich geriffen und die

C

alten, funfitvoll gelegten Fliejen des Fußbodens zerfchmettert

Mal

hatte. Die teinernen Pfeiler und Strebungen der Fenfterbogen

Dn

an Dder Südfeite des Längsfchiffes waren zum großen Teil

Hog

zerfchlagen und leer.

Wirre, zerrifjene Bleifafjungen hingen

Derfc

in den Rahmen und hielten nur noch hier und da ein Flim-

Söhe

mermerf von buntem Glas umgriffen — den armfeligen Reft

Weife

der leuchtenden Bildwerke, die einftmals hier ftanden.

Und

beter

diler Staub aus zerbröceltem Geftein und Kaltk Iag auf den

Gewü

fahlen Altären und auf den Heiligenfiguren — was irgend

ülten

von der drohenden Gefahr der Vernichtung durch weitere Ein-

die ?[]

itürge bewahrt merden fonnte, hatte man eilig weggeräumt

md q

Mal q

und geborgen. Ich fehe noch, wie idh an jene Stunde denke,

den ernften und erfahren-[Hönen Sanfkt-Lukfas-Xopf des Baters

Al

f

über der fchlidhten, braunen Kutte, fehe wie wehmütig die

O

\

Augen des gütigen Mannes über all die zerbrodhene Schönheit

D

hingehen. Zwei Jahre lang hatte er ihr nadgefpürt, und das

die|

#1

Jan

JE

61

n

mer des

Heine Buch, das er in diejfer Zeit über die Bafilika fAhrieb, Yt

Heßen

ein feinfinniges Werk deutfdhen Gelehrienfleißes geworden.

fen, oier

en einet

Nun fhien das Ende für den alten Wunderbau zu fommen.

Cinfturz

Aber noch einmal wurde er gerettet. In diejem Ddahin-

gegangenen Herbit und Winter haben deutjdhe RBioniere die

, in der

Wunden geheilt, die jene franzöfijhen Flieger der Bafilika

ı Belud)

gefchlagen hHaben. Inmitten diefes mörderijdhen Krieges und

mwährend noch die Sommejchlacht im Gange war, fanden wir

in idrer

BZeit, den alten Kirchenbau auf franzöfijher Erde {o wiederum

je Gran-

initand zu fegen, daß feinem weiteren Verfall Einhalt ge-

fter, DEr

as Otu-

boten war. BWir haben die zerfprengten Quadern feiner Ge-

efonde-

mwölbe durch neue Steine erfekbt, die gefährdeten Pfeiler und

Bogen durch Baltenverftrebungen geftügt, die riefigen Fenfter

ı gral

mieder inftand gebracht und verglaft.

Neue Fliefen wurden

ohender

an Stelle der zerfhmetterten Steine in den Boden gefügt, jede

e durd

ar mit

Spur der Vermüftung wurde nad) Möglichkeit getilgt. Und

dann haben wir die Bafilika, der all

ihr innerer fircdlicher

ort da5

ESchmue zurücgegeben war, dem Sottesdienfte wiederum er-

en Or

{chloffen.

5 MD

and DE

So, in der vollen Herrlichkeit ihrer Ausmaße und Ge-

{taltung, war fie an jenem Sonntag vor nun vier Wocdhen noch,

‚meiterl

von dem ich fprach. An jenem Sonntag, an dem ein lektes

rhogel

Hochamt diefes legte Häuflein der Einwohner von St.-Quentin

on Zl

verjammelte, ehe auch fie die Stadt verlaffen mußten. Bon der

1;mqen

| 5[im=

Höhe der Orgel fluteten die [HMweren KXlänge zitternd durch den

mweiten Kaum. Born, vor dem Hochaltar und dem Sakrarium,

S

n Relf

bewegten fidh in ihren feierlichen,

golddurchwirkten Meß

=

- Und

gewändern die Priefter.

Und aus der Höhe der Ihmalen,

yf DEn

alten Bogenfenfter fiel das Licht blau und rot und golden über

ygen0

‚ in

die Apfis hin. In dem Schiffe der Kirche aber, auf Betftühlen

und auf den blanken Steinen Inieten die Menfchen noch ein-

‚gu

mal an jener Stätte, zu Dder fie, feit fie Ddenfen Fonnten, mit

denfe

allem Leid ihrer Herzen gelommen waren — verhüllte, trau-

BateS

ervolle Frauen — Märner in weißem Haar — und Kinder. .

ig die

Dort an den Stufen des Altars fang ein Priefter — als ob

yöndeit

die Stimme ihm im Schluchzen {terben wollte. . . CEin Glöcdlein

D 05

fMang — winzig und fern her fam fein Zon — und die armen

62

Menijcdhen beugten Jicd) noch tiefer, und ihre Hände griffen nacb

den Herzen. .

Die Drgel mwar nun ftill, die goldenen Gewänder waren

fort

Ein Priefter, [Hwarz und einfacdh angetan, {Hritt durch

den weiten Raum. Langjam ftieg er die Stufen zu der Kanzel

hoc

Und wie fich alles zu ihın mandte und um ihn Icharte,

redete er zu ihnen. Schlidt — ohne jedes RathHos — wie ein

Schwergeprüfter, der fihH durch Leid und wieder Leid, durch

Z

B3weifel und durch Qualen zu einem unerfdhütterlidhen Glauben

durchgerungen hHat, zu anderen redet, die unter den Laften

fajt erliegen: „Seid ruhig und fürchtet eudh)y niht — was kannn

euch) noch gefdehen? Ein Land und eine Heimat laßt ihr hier,

und nehmt in euren Herzen ein Land und eine Heimat mit euch

D

CO

fort, wohin der Weg auchH gehen mag. SGlaubt und vertrauet

tüdnah

und ihr merdet Kräfte finden, die euch über alles Schhwere hin-

am 16

wegheben werden zu dem Licht, das über diefe aus aller Bahn

zum YAberwig getriebene Welt doch wieder kfommen muß!

gebau

von 6

Bleibt beieinander, joweit das geht. — Einer kann einem alles

[E

jein

Befolgt die Worte derer, die nun Ddas harte Muß des

Mr 00

Scheidens auf euch legen — nicht ihr freier Wille ift es, der

eucd) heimatlos machte— fie hHaben Herzen, die wie euere

Qnd

Herzen find — em {tärferes Ge{chidf zwingt fie und euch. 28etet

ragl

das (

um Frieden —

Irgendwo in der Menge IchluMzie es auf

Und der da

Q

J

oben mit dem {chmalen, Ddurchgeiftigten Geficht Hieß feine

Uns

dunflen Augen über jener Armen ruhen, als wollte er ihr

der 9

helfen, ihr überjdhweres Leid zu Iragen

„Betet um Frieden

?u

zu Gott dem AUmächtigen

Tagte er 1eif

Odend

Genau vier Wochen find feitdem vergangen

Sonntag,

am elften März, ijt das gewejen — und nun [AHlagen feit

Koye ı

Mona

Tagen die SGranaten Dder (£uglunbez und vran5nfen in jene

%emm.;

alte, todaemweihte Stadt und in die Herrlichfeiten ihHrer Nathe-

‘\Y) i[[

drale

Ml

\“?TI\

Kr

UgE

Süde

fien nad)

y mwaren

itt durd)

r Kanzel

ı (harte,

. zoie ein

id, durc)

Der Qßeﬂgnßrecber von Conde

Olauben

ı Laften

05 fa

m 21. Aprif 1917.

ir hiet,

Der geftrige Neeresberıcht jekt mit wenigen Worten den

mit eud)

Schlußftrich hinter das ungeheuere Werk der planmäßigen ZuU-

rfrauet,

rücnahme unferer Stellung an der Weftjront. Cr fagt: „Die

re hin

am 16. März begonnene Einnahme der von langer Hand aus-

y Ba

gebauten Zone der Siegfriedftellungen hat gejtern nordöftlich

n MmUß!

von Soijfons ihren Abjhluß gefunden DdurchH Aufgabe Ddes

m alles

Nisne-Ufers zwijdhen Conde und Soupir.“

Damit {chieden

uß 005

wir von dem lekten Stüce des zur Räumung vorgefehenen

6, M

Geländes, von einem feilförmigen Fleden Landes, der, kühn

. Quere

vorgejchoben, vor unfjeren vorbereiteten Aufnahmewerfen In

— Betet

Ddas Gebiet des Gegners Itieß.

der da

Bon diejfem Sleden Landes und von den Dienften, Ddie er

uns in den erften Tagen des weiterbrennenden Kampjes an

; feine

der Yisne erfüllte, will ich {prechen. —

er Ir

ieden

Mis mwir daran gingen, unjere in weitem Bogen aus-

Iadende Linie aus ihrem alten Zuge Soifons—Ribecourt—

Koye und weiter nördlich mit freiem Willen in die feit langen

andagı

Monaten vorbereiteten Stelungen zurücdzunehmen, war eine

n /eH

jeit

jene

gewiile Klarheit über die Brennpunfte der erwarteten fran-

athe

zöfijdhen Offenfive bereits gegeben. Zugleich ergab es {ich, daß

innerhalb des zur Räumung beftimmten Gebietes ein Stüßg-

yuntkt lag, der mohl geeignet war, auch [tarfen Unprälien feind=

lider Sturmfluten geraume Beit tandzuhalten. Sing man im

Zuge der neuen AbwehHrlinieı Quentin—La Fere weiter nach

Süden, bis diefer: Linienzug auf unjere alte Nisnefront auf-

Z

64

-

gige Au

jebte, fo ent{tand hier am Fluß ein nahezu recdhter Winfkel, der

feinen Scheitel unweit des Eintrittes der Vesle in die YAisne

der Bur

bei Dder alten Ort{chaft Conde-fur-Aisne hat. Schon die Römer

(henfini

hHatten hier auf dem Hochplateau einftmals ein gewaltiges be=

des Gg

Goilion:

feftigtes Lager und Bollwertk errichtet, und auch [pätere Zeiten

Gegen!!

hHaben den natürlidhen Verteidigungswert des überhöhten Ge-

ländes immer mieder erfannt und genukt.

Nun führten die

ichen

Ermägungen, wie dem im weiteren Bereiche der Nisnefront

werfoli

erwarteten Angriffsitoß am beften zu begegnen fei, zu dem

Truppe

n

glänzen

Ent{hluß, den Winkel von Conde zum Ecpfeiler eines Ddeut-

Soillon

Idhen Sturmbodes zu geftalten, an dem fich der erfte Anprali

der gegnerifchen Offenfive breyen mochte. Hatte er diefe Auf-

Teldtän

gabe als vorgefdhobener Wellenbrecher erfüllt, dann konnte er

gefümt

ohne weiteres in die Hände der Gegner gleiten — bis fie fidh

aiehen,

Hellung

tiefer an die Siegfriedftellung jelber durchgejdhoben hatten,

diefer -

war ihre Stoßfraft längft nicht mehr die alte.

Teuern

So murde die natürlidhe Stärfe des Stükßpunfktes von

Conde, der die Kämpfe fo vieler lang vergangener Sefchlechter

baren.

Wadler

{9on gefehen hatte, mit den behelfsmäßigen Mitteln unferer

Tödern,

TFeldbefeftigungstedhnif derart erhöht, daß er als eine harte

A0 i

Nbwehrftellung inmitten der ficherlich bald genug anbranden-

den Sturmftöße der Feinde beftehen konnte. Bom Weften wie

i\“%w

von Sübden her drohten dem werdenden Wellenbrecdher unDd

Qeon

fagen

Bieiler gleidhermaßen die Schauer der gegnerifjdhen Eijenhagel

Olauß

und der Anprall feindlicher Infanteriefluten.

Zur Verteidi-

Diefer

gung wurde eine Gruppe, die fihH in diejfem KXriege hundertfad

vierte

bemwährte, eingefebt, und ihre Führung wmurde in die Hände

eines Generals gelegt, der im November des lekten Jahres

Milger

Ieine

unter dem Oberkfommando v. Falfenhayn den Durchbruchjtoß

doß e

in das Tiefland der Walachei geführt hatte. Es {tand hier ein

Zrup

Nerband von Kämpfern,von denen jeder bis zum lekten Manne

wußte, Daß fie, wie mir der Chef des Stabes am 16. April,

Seitan

dem erfien Tage der großen Infanteriefjchlacht, fagte: an einem

Allen

T

der wichtigiten Punkte der gefamten Weftfront fechten durften.

Uln

Aber das Halten und Berteidigen des Wellenbredhers von

Conde und feiner beiden Schenkel bis zu dem Augenblit, da

n}

n

die {tärkfte Kraft der Flut gebrochen war, blieb nicht die ein-

M

65

BA

Sinfel, der

zige Aufgabe diejer Gruppe. Ehe es hierzu kam, fiel ihr bei

die Yistıe

der Zurücnahme der bisherigen alten Stellungen in die Zwi-

je Römer

jchenlinie Bauraillon—Conde der Auftrag zu, das Borkommen

des Gegners über Soiffons und in die Gegend nordöftlih von

ftiges De-

Soiffons na Möglichkeit aufzuhalten und ihm durch Fräftige

xe Beiten

Ofen Oe-

Gegenftöße innerhalb des Räumungsgeländes den größtmög-

rten die

lidhen Abbruch zu tun, Hon ehe er fich an den Zug diefer Bor-

isnefcont

werfslinie heranarbeiten fonnte.

Diefen Auftrag hHaben die

Truppen in den VBorfeldiämpfen feit dem 16. März in geradezu

‚ zu dem

glänzgender Weife erfüllt,

Der Gegner war nordöftlihN von

165 Deut-

Soiffons noch nicht allzumeit vorgekommen, als unjere Bor-

nprall

iefe ul

feldfämpfer zwei von feinen Divifionen bereits derartig ab-

onnte

gefämpft und zufammengefchoffen hatten, daß er dieje heraus-

ziehen, und daß er zum Näherherankfommen an die Conde-

5 fie fid

jtellung zwei neue Divifionen einfegen mußte. Aber auch

hatten,

diefer neue Einfjag {Hmolz vor unfjeren {hweren raftlofen

FTeuern und vor unferen Schüben, die in {treifenden, Faum faß=

ffes: DON

baren Irupps überall in dem Vorgelände aus der Erde zU

ledhter

wachfen {Ohienen und den Feind aus Schluchten und Erd-

unferer

löchern, aus Waldftücen und Ruinen unter Feuer nahmen,

o Yarte

wo immer er fich zeigte, rafch Dabhin.

Überall griffen diefe

vanden-

Jagdpatrouillen an, und überall in dem Gebiet, in das der

jtem wie

Gegner fich vortaften mußte, waren Flankenverteidigungsan:

ger uM

Iagen gefchaffen, aus denen er, wenn er fih {hon am Ziele

enhagel

glaubte, vernichtendes Feuer befam. Drei Wochen lang ging

Becteidi-

diefer Kampf, ehe die beiden Divifionen — Ddie Dritte und die

dertfad)

vierte derer, Die fichH in diefem Abfehnitt verbrauchten — Übel

Günde

mitgenommen, vor dem recdten Flügel der Condejtellung er-=

Jahre5

{cheinen fonnten. Sie {chienen fiqh in dem Glauben zu wiegen,

guchltoß

daß es ihnen nun ein Teichtes fein werde, Ddie Ddeutfchen

sjer OM

Truppen, die doch wocdhenlang in diefen Harten Borfeldiämpfen

Nan

geftanden hHatten, zu Überrennen.

In gewaltigen Angriffs:

wellen famen fie anı — und wurden abgefchlagen: der Flut-

lef\\v

Im Schubß

einenl

brecher von Conde beftand feine erfte Probe!

>‘„$ther"

unferer Artillerie hatten fih die zurüdgegangenen Iruppen

im Zuge der angewiefenen Linie fehr gefchikt aufgeftellt, und

6 00

fo gelang es ihnen, Sturm um Sturm der beiden Divifionen

fi, 90

Bor der Siegfriedb-SteNung

5

je ’

s

66

—

derart blutig abzufchlagen, daß der zurüdgetriebene Reft den

Der

Kampf aufgeben mußte.

von idm

hier gerl

Zwei wieder neue Divifionen — die fünfte und die fechfte

audy in

vor dem Weftfchenkel der Condejftelung — {OHickte der Franz

jeßt vor: Kolonialtruppen, die am 11. April zuerft auftauchten,

frieditel

und die [päter in den AUnläufen gegen Bauraillon und Laffaur

furchtbar bluten mußten. Befonders {Hıwer waren aud) die

Verlufte, die fie in unjerem SGe{hüßfeuer erhielten, denn fie

{tanden nahezu dedungslos und ohne Stelungsbauten in dem

Käumungsgelände, das übrigens felbjt mährend der Schlacht

vom 16. April noch ftellenweife in einer Tiefe von zwei bis

drei Kilometer von unjeren VorfeldLämpfern gehalten wurde.

Anders lagen die Dinge an dem Sühjdhenkel des Conde-

winfels, an der alten Linie Conde—BVailly—Chavonne—

Soupir. Hier, wo es zunächft fein Vorfeld gab, herr{dhte über

raftlojen Ratrouillentämpfen die Artilleriefchladht vor. Auch

fie fand uns vom erften Tag an bereit.

Der Kampf von

Batterie gegen Batterie, von Feuer gegen Feuer ift hier {0

glüclig von unfjerer Seite durchgeführt worden, daß es dem

Gegner niemals im BVerlauf der rund adht Tage währenden

BefchieBung gelang, ein Übergewicdht zu gewinnen.

Dazu

fam, daß die Hauptkraft feiner Eijenhiebe fih auf ein Werk

warf, das, wenn es zerfchoffen war und ein paar Stürme

durchgehalten Hatte, glatt aufgegeben werden fonnte, weil

eine {tärfere Stellung hinter ihm plangemäß bereit {tand,

unjere Leute aufzunehmen.

Es fam der 16. April und damit die Zeit, in der der Wel-

[enbrecher von Conde durch Tage und durch Nächte der Fang-

wall für den Sturmftoß von immer neuen Majjen unferer

Gegner wurde. Am Kopf des Pfeilers hatten fih die Fran-

zofen bald genug blutige AWbfuhren geholt; jeßt rannten Jie

gegen jeine Schenfel an — und ließen auch da die Toten in

Bergen liegen, ehe es ihHnen gelang, bei Baugxaillon am Welt-

{lügel und bei Vailly von Süden her ein wenig vorzufommen.

Das waren Srilihe Erfolge, die allein als das ärmlidhe Ergeb=

nis eines Anlauf verblieben, der unjere Front im Aisnewinkel

s

glatt durchftoßen wollte!

Der Sturmfeil von Conde hat glänzend erfüllt, was man

ie Keft den

von ihm ermartet hatte. Als er die befte Kraft der Offenfive

) die fedfte

hier zerbrochen hatte, ließen wir ihn dem Gegner und gingen

der Sranz

auch in diefem Ießten Abjhnitt der Borfeldfämpfe in die Sieg-

friedftellung zurüd.

uftauchten,

ıd Cajfout

n aud) die

, denn fie

OE PE N E AB

fen in dem

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en murDe,

6 Conde

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Bon Conde an den Chemin-des-Dames

dinifio

aus al

Um 15. Mai 1917.

wieder

Köun

Durch Tage bin ih wieder am Südflügel unjerer großen

@

X

Siegfriedftellung gemwejen und habe hier im Kampfgelände die

ngr

Divifionen, die Regimenter und Bataillone befucht, die in

die Z

diefen wichtigen Stellungen im Bogen von Vauraillon zum

Chemin-des-Dames gegen die Stürme der Franzojen ftehen.

funger

E€s find die gleidhen Iruppen, die in den Borfeldiämpfen auf

Datten

md o

dem Rlateau von Bregny fochten, die aus dem Pfeiler von

Boden

Conde und aus der SftlihH anfohHließenden YAisnefront von

Vailly und Chavonne bis zu dem Drehpunkte Cerny-en-Laotn-

84

mois den erften Anprall diefer Offenfive braden und durch ihr

Her 4

Fefthalten den großen Sieg vom 5. und 6. Mai ermöglichten.

weile

erfül

Die gleihen Regimenter, deren Jagdifommandos dann, als die

Rfeilerftellung ihre Aufgabe erfüllt Hatte und ihnen der Befehl

]öhier

gegeben worden war, fich in die vorbereitete Aufnahmeftelung

Dord

zurüczugiehen, in dem geräumten Gelände des neuen Bor-

Dodh

feldes durh Wochen eine furdhtbare Geißel unjerer nachfüh-

Oräbe

Datery

lenden Gegner waren. Ich habe über die Kämpfe um den

„Wellenbredher von Conde“ bereits berimtet bis zu dem

föltg,

Tag. an dem unfere Iruppen den Befehl erhielten, den Iekten

Yorten

Reft des Vorfeldes zu räumen und auchH an Dder Löt-

fillerie

{telle zwifchen dem nordfjüdlich gerichteten Teile des „Stiegfjrieb“

Wnne

Man

und der Aisnefront die neue Hauptftelung zu beziehen.

Mls ein dünner Schleier von Kämpfern hatte hier an Der

ANQM

CEake von Conde eine deutfdhe Divijion in einem AbfHnitt, der

entzo

@Dtm

von der Stelle, anı der die Straße von Sancy in die Straße

gabe

S_

69

E

Laffaur—Chavignon mündet, nach Süden 30g, Conde umgriff

und bis halbwegs zwifdhen Celles und BVailly reichte, gegen

vier franzöfifihe Divifionen und gegen die ungeheure Malje

ihrer aus Wefjten, Süden und Südoften einwirfenden Ar-

tillerie ftandgehalten. AUm 16. und 17. April war es im Zujam-

menbang mit den RKämpfen auf dem Plateau von Vregny zu

Jtärfften Angriffen auf beide Seiten der Stellung gefommen,

und aucdh die nördlih und {Üdöftlidh anfchließenden Nachbar-

divijionen {tanden in hHarten Abwehrkämpfen.

Dides Feuer

ames |

aus allen Kalibern {Hlug raftlos auf die Gräben, und immer

wieder brachen neue,

tiefgeftaffelte Sturmfitöße aus Dden

1917

Käumen von Margival, Crouy, Miliy und Sermoije heran.

großen

ZIroß der ungeheuren zahlenmäßigen Überlegenheit der

nde die

MUngriffsträfte und trog der furchtbaren Feuerwirkung hatten

die In

die Iruppen in hingebender Tapferkeit und TIreue alle Stel-

n z

Iungen bis zum Abend des 17. April unerfhütterlich gehalten,

fiehen

hatten dem Gegner geradezu vernichtende BVerlufte beigebracht

fen auf

und fahen zuverfichtlich auchH den weiteren Stürmen gegen den

r yoM

Boden, auf dem fie ftanden, entgegen.

f DON

3Zu Ddiejem Zeitpunkt aber wurde für die Führung der

„noli

d O

hier Tämpfenden Armeegruppe die Frage {pruchreif, ob ein

weiteres Halten des Pfeilers von Conde, der feine Aufgabe

yfichteN.

erfüllt Hatte, aus {trategifdhen Gründen nochH zwedmäßig er-

als die

[iene.

Die Frage ftellte zunächft zwei Möglichkeiten in den

| $efe!)[

Bordergrund: Die weitere VBerteidigung ließ fich durchführen,

tellund

n Bor

doch blieb die Stellung, auf. deren {hHon ftark beeinträchtigte

Gräben die feindliche Artillerie eingefhoffen war, ein Quelle

achfüß

dauernder VBerlufte auch für uns. Andererfeits war es augen»

ım DEn

fällig, daß man dem Gegner, der nach langwierigen Antrans-

y b

fobte

porten und Einfdhießungen mit feiner gefamten {Hhwmeren Ar-

dr

tillerie auf die Linie Laffaurz—Sancy—Conde—Bailly—Cha-

vonne eingeftellt war, ungleich größeren Abbruch tat, wenn

i‘\‘‚.\°.b"

man all diefe nun auf dem Höhepunkt ihrer Wirkfamfeit

angelangte Arbeit dadurch zunichte machte, daß man fich ihr

iﬂ.n der

entzog — daß man ihn, fo wie vorher auf allen Buntkten der

it, DEr

Sommejront, nun auch auf diefem Iekten Stüce des gur YAuf-

A

gabe vorgefehenen Geländes vor den toten Raum ftellte. Der

—

70

——

Entihluß war für die Führung f{hwer, weil alles foldatifche

am fieb

Empfinden danad drängte, den Iruppen, die fo hHeldenhaft

Aröften

auf dem Plateau und in der von Ddret Seiten umgriffenen

mit der

Spige durdhgehalten hatten, den Befehl zur Aufgabe des mit

jebt vet

ibrem Blut und mit dem Blut ihrer Kameraden gehal-

die Gr

tenen Bodens zu erfparen. . Demgegenüber aber waren die

völlig

Tatfachen, daß die Condeftellung ihHren Zwexk, den Anprall der

Wwartet

Sranzofen zu brechen, erfüllt hatte, daß ein jeßt jederzeit mMög-

Crit de

licdher planmöäßiger Rüczug in den „Siegfried“ fich wahrfhein-

us Ra

lich vSöllig unbemerft durchführen ließ und daß diefer Rücdzug

_EE

Umferer

alle Pläne, BVorbereitungen und Folgerungen des Gegners

gegen

vSöllig entwertete und über den Haufen warf, richtig einzu-

erfenn

[däßen — und fomit für den militärijhen Standpunkt aus-

waren,

Ichlaggebend.

Dielt nı

Der oberfte Führer der in diejem FrontabiHnitte Lämp-

Ahgegri

fenden Armeegruppe hat es mir felbft erzählt, wie [ANwer ihm

Aun

die Ent{OHließung wurde, zu der er fih in der Nacht zum 18.

währen

Mpril durchrang. Es mar drei Uhr dreißig, als er und jein

feuern

Generalftabschef die endgültige Ent{hHeidung trafen und er den

Nonteu

Befjehl zur Räumung gab. Eine Riegelftellung, die etwa drei

Naß na

Kilometer hinter der BVorfeldlinie auf dem Plateau von

Y

Bregny, Inapp nördlich Chimy-Ferme anfekte, durch das Bois

Ddes Loges fAOnitt und dann halbwegs zwijdhen Celles und

de N

Bailly auf die alte Linie traf, follte zunächft die abziehenden

Olten

Dis q

Trupypen jammeln, ehe fie die Hauptftelung befekten.

alten

Um Ddrei Uhr fünfundvierzig war der Befehl hei der Di-

vifion. Sie gab ihn weiter an die Regimenter.

Und die Re-

gunÖd

gimenter verftändigten die Bataillone.

Wo es nochH Drähte

aber q

MNber da vorn in den

Der I

gab, da lKef er durch die Telephone.

Tage

Trictern, in denen die Kompagnieführer faken, und in den

Lödern, in denen die Batrouillen und die Mafdhinengewehr-

€UI1CI]‚

Ihüben hodten, gab es in diefem unabläfligen Feuer nicht

Wurde

mebhr viel Strippen. Da mußten Meldegänger durh — fkein

act

A g

Mann in diefem weiten Neß von alten Einfcdhlagtrichtern

MM Q

Ddurfte vergeffen mwerden.

Diant

Und es Mappte. Nicdht ganz vier Stunden nacd) dem Ein-

Iauf des Befehles bei der Divifion, am Morgen des 18. April

Darei

IM fei

71

Üatifde

um fieben Uhr d

reißig, war die Zwijdenftelung mit allen

(enhaft

Kräften der erften Linie bezogen.

Die furchtbare Kanonade,

riffenen

mit der die Franzojen den ganzen

Morgen hindurch nach den

des mit

jebt verlall

enen Stellungen am Rande des Plateaus und auf

die Gräben um die Condenaje |

cAhlugen, bewies am beften, wie

. gehol

ren die

völlig unbemerft diefer Rückzug gelungen war, und wie uner=

orall ber

wartet unfjeren Gegnern der Entichluß unfjerer Führung kam.

it mög-

Erit der ungeheuere Donner und der himmeljtürmende Geifer

aus Rauch, Steinen und Erdmafjen, mit denen das von einent

grdein

üg

unferer nachhütenden Pioniertrupps gefprengte Fort Conde

Degner5

gegen neun Uhr vormittags in die Luft flog, ließ die Franzojen

. einguk

erfennen, daß befondere Unternehmungen bei uns im Sange

ff ause

waren. Mit ihrem Knken Flügel in der neuen Riegelitellung

hielt nun die Divifion während des 18. April, ohne vom Teinde

fümp-

angegriffen zu werden — Dder Gegner war durc den Um:-

er iM

{hwung der Lage völlig aus dem Tert gebracht und blieb,

m 18

während er feine Artillerie mweiter auf die alten Stellungen

feuern ließ, im Weiten untätig auf den Höhen weitlidh von

nd en

Nanteuil liegen. Weiter füdlichH wagte er einen Batrouillen-

er den

ja dra

{toß nach der Chimy-Ferme, die er befeßte.

u DON

Am neuen Tage fam der Befehl, nun die Hauptlinie —

{} ß0i5

die Malmaifon-Stellung — zu beziehen, die bei Bascule nach

05 un

Oiten abbiegt, fnapp füdlich der Straße Laffauxz—Chavignon

henden

bis an den Chemin des Dames läuft und dann längs diejer

alten Hocdhftraße nach Diten zieht. Der Befehl ordnete an, Ddaß

zunächft feine Sicherungen im Gelände verbleiben follten, daß

c D

aber alles Material reftlos zu bergen und zurücdzunehmen fei.

yie e

Dröhle

Der Abmarfch in die neue Stellung wurde fogleich bei vollem

in dn

Tage angetreten, und diefer Rüdzug durh das LochH von

in DEl

Sancy, der bis zum nächjten Morgen beendet fein mußte,

mwurde geradezu meifterhaft durchgeführt. Die ganze fommende

weht

Nacht hindurchH gingen unfjere Kolonnen immer wieder durch

il

_ feil

das etwa fünf Kilometer tiefe Landfjtück bis zur YWisne vor,

‚cotert

um aucd) den lekten Reft von Munition, Material und Pro-

viant zu bergen.

Die Iruppe feßgte einen ftolzen Chrgeiz

darein, nichts, mas dem Feind irgendwie nochH dienen fonnte,

f in

in feine Hand gelangen zu laffen. Zugleich gingen nun Jagd-

el

A

7

—_

fommandos aus der Bafis der neuen, ficher befeßten Linie vor,

E

um den Verbleib des Gegners feftzuftellen. Der Franzofje war

Arwirfu

anfomn

uns nicht gefolgt — die ganze Riegelftellung längs des Bois

Ddes Loges war nocdh vom Feinde frei.

aillon

Erjt am 20. YApril {Hien der Gegner ent{hloffjen, feine

M

geWON

neuen Maßnahmen auf unfjere im unerwartet gefommene

Hrontveränderung einzuftellen. Er begann, während unfere

Truppen fidh in den neuen Stellungen einrichteten und ver-

Jtärften, mit Batrouillen und Streiftrupps hinter uns herzu-

fühlen und feine Artillerie aus den nun finnlos gewordenen

Stellungen abzubauen, um fie weiter vorzubringen.

Dies war nun auch für uns der erwartete Augenblit zum

Beginn neuer Unternehmungen.

Das durcdh unjeren Rückzug

neuge{daffene Borfeld kfonnte feinen vollen Wert erft dadurck

gewinnen, Ddaß wir es, geftüßt auf unfere fejte Stelung, nad)

Möglichkeit zum Boden freier Kämpfe machten, die dem zum

Nachzuge gezwungenen Gegner {Hon vor feinem Herankommen

jehr wefjentlide Berlufte {hlugen.

So begann hier ein für

unjere Waffen Hervorragend

erfolgreichher Abfchnitt von

Kämpfen vorgehender Jagdkfommandos und Störungstrupps.

Auch deutjche Kavallerie hat im Rahmen diefer Unternehmun-

gen reidhe Gelegenheit gefunden, dem Gegner übel mitzu-

{pielen.

Eine nicht minder wichtige Aufgabe mwar unferer

YArtillerie und unfjeren Fliegern geftellt: fie mußten dem Feinde

das Nachziehen namentlich feiner {hweren Gefhüße vor unfjere

neuen Stellungen nach Möglichkeit erfhmweren und durch fofor-

tige Aufnahme des Feuerkampfes gegen jede vor der neuen

Kampffront fejtgeftellte Batterie von Anfang an dahin wirken,

daß der Franzofje niemals zur Feuerliberlegenheit gelangen

fonnte. Auch diefe Aufgabe mwurde fehr erfolgreich gelöft —

die Zahl der in diefer Kampfperiode durchH deutfche Feuer zum

Berjtummen gebrachten gegnerifdhen Gefchüßge geht in die HYun-

Derte.

So brauchte der Franzofe über zwei Wochen, ehe er

durch den verhältnismäßig {hHmalen BorfeldabfcHnitt {o weit

nacdhgefommen und mit unfjerer neuen Linie in Fühlung ge-

treten war, daß er glaubte, den zweiten großen Schlag wagen

zu fönnen. Durch wollte er diesmal — um jeden Preis!

AL

73

s

Ynie vor,

Um 5. und 6. Mai hat er den Stoß nach ungeheuerer Feu-

ofe wa

erwirfung im breiten Sturme feiner hinter Zanfgejhwadern

des Bois

anfommenden Malflen gegen unfere Stellungen von Vaur-

aillon bis Cerny geführt.

en, feine

MAber der 5. und 6. Mai find leuchtende Siegestage für uns

geworden!

fommene

d unfere

und ver-

BEDDSDEN

16 hergu-

yordenen

f gum

Küczug

dadurdı

1ı nad)

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ein mögl

Dder uns

i mi

hefelien

wollen,

or der

Laon im Feuer

Oar

Yaften

m 23. April 1917.

ihrer ©

in jener

Die Führung unfjerer neuen Linie an der Weftfront hHat

je6t—

es mit fidh) gebracht, daß auch die Stabt Laon, die, bisher un-

berührt von allen Schrecdniffen des Krieges, von der Höhe ihres

An der f

Berglikges in das herrlidhe Tiefland um fie her blicdte, mit.ei-

geftellt,

faferne,

nemmale mitten in den Bereicdh der Kämpfe geriet, und daß die

die Aug

Feuer unferer Gegner nach ihdr {Hlagen konnten. Bom Wejten

und vom Süden her ftand fie fo, jäh den Hageln der glühend

Quf, un

anprallenden Eijen preisgegeben, denn fowohl aus den Stel-

Frouen

Iungen jenfjeits der deutfdhen Gräben, die von Quentin und La

möl

A

Fere zur YAisne ziehen, wie aus dem Zug ihHrer Linie längs

Quf der

Dder Aisne kfonnten die langen Fladhbahnge[Hofe unfjerer Geg-

im 6i

ner fie erreiden. Sie haben ihr Werk am 14. April begonnen

und find feitdem bishHer nicht wieder {till geworden.

Und w

fah ma

Ih habe dieje Tage im Gelände der unfjagbar hHarten

Wie fr

Kämpfe um Laon und in der alten Stadt verbracht.

Warfen,

3Zweieinhalb Iahre find verfloffen, feit wir Laon, die

alte Hauptftadt des fränkijdhen Reiches, befjegt halten.

Um

einer Ia

YUbend des erfien September von 1914 Hatien unfjere vor-

—Br

Cinemm

{treifenden Uanenpatrouillen die Vorftadbt Baur zu Füßen Dder

Aeiein

Bitadelle erreicht, und am fommenden Tage find unfere

e me

Truppen in Laon eingezogen. Seitdem hat die jhon am 4

September 1914 eingerichtete deutfche Militärverwaltung alles

Yr

Ddarangefjebt, um die ihr anvertraute, wunder[höne Stadt für-

Shh

biß llhrf

Jorglich zu vermalten, damit fie dereinft unverleßt an all den

fpätv hi

ungezählten Baudenkmälern ihrer großen Vergangenheit aus

den rings um fie brandenden Grauen diefes Krieges hervor-

leute f

——

75

——

gehen mö

ge — bamit den Menfchen, die in ihr zurücgeblieben

mwaren, den Frauen und den

Alten und den Minderjährigen,

ein möglich{t mildes Los befdhieden fei. Der irrfinnige Haß,

der uns von jenfeit unjerer Gräben entgegenflammt, und der

fich nicht erfhöpfen will, ehe fidh nicht das Volt, das von ihm

befeffen ijt, [elbjt bis zur Blutleere er[höpfte, Iheint nicht zu

wollen, daß unjer Wunfch, die Stadt Laon und ihre Menjcdhen

vor der Vernichtung zu bewahren, Erfüllung finde. — —

Ganz unvergeßlich in den wieder aufgerührten Leiden-

{chaften ihres Wefens, in den un{-Hiff

ig wanfenden Injtinkten

1917

ihrer Sehnfjucht waren die eingeborenen Menfchen von Laonı

in jenen erften Tagen der Befchießung. Am 14. hHatte fie einge-

ont hat

{ebt — die Stadt mar plößlich aus der Tiefe ihrer VBerfunfenheit

er un-

in der fie durch zweieinhalb Jahre gelegen hHatte, in den Krieg

e ihres

geftellt. Granaten fchlugen in das Gebäude der Artilleries

mit -

fajerne, fegten in einzelne Häufer Dder Borftädte, tajteten um

doß i

die Zugangsftraßen und um den Bahnhof. Brände {prangen

Beften

auf, und es gab Tote. Tote Bürger der Stadt — Müänner,

fühend

/ Gtel-

Frauen und Kinder — Franzofen, die unter den Eijen{ohlägen

franzöfijher Gefhlüke verblutet waren.

In ihren Wunden

md La

Iagen andere — und wenn man abends bei Saint Martin

, Yüngs

auf den alten Wallmauern jtand, dann konnte man ganz fern

y Oe0-

im Süden und Südoften das AYufbligen der UWb{HÜlfle jehen —

und wenn man vom Rempart du Nord hinunterblicte, dann

gonnen

{ah man die Einfjohläge und die (Hwarzen Rauchgeifer, die [ich

harten

wie brüllende Beftien auf das Gelände um den Bahnhof

warfen.

Cin ewiges Donnern war über der Stadt — und

n 0i

einer Jagte es dem andern: Iekt fommt die neue große Offenfive

— wir greifen a! — Das „wir“ — das eine Wort hHatte mit

‚ m

einemmal eine neue auffladernde Bedeutung.

Was durch

g 00r

gn er

zweieinhalb Jahre {tumpf geworden war und fich fhon fajt in

ınfet®

diefe neue Ordnung fügen wollte, recte fich wieder auf und

m ‘1.

horchte voll Spannung in die Ferne.

Sie [hoffen auf Die

Stadt?!

Wer {hoß? Die Brüder draußen!

Die Franzofen,

} alles

die ihr Qaon befreien mollten — die [pät, und dochH noch nicht zu

ot für“

ıll Dn

{pät, der durch fo Iange Zeit von ihnen abgefchnittenen Lands-

t OUS

leute gedacdhten. — —

}QIUDV

——

76

—

Cin Raunen, Füftern und Sichfinden ging unter. dem

tect Degt

jhütternden Donnern der auffpringenden Teuerfchläge durch

die Keller

die Stadt. Die Menfchen {hienen zu erwachen, fOhienen neue

Kager zug

Gefichter zu befommen.

Die Augen hatten

einen ‘ anderen

alle Fälle

Slanz und waren fo, als hüteten fie jebt ein neues Willen.

Gteingen

yon Laoı

Und junge Menfchen, deren Begeifterung mit einemmal ihre

erjten Slammen fand, waren jeBt da, — Knaben waren fie

Yeljenbe

damals im September des Jahres vierzehn nocd) gewejen —

diejer oft

und waren nun gereift. Aber das alles wandte fich nicht etwa

al, und-

Iauernd gegen die Deutjchen, die man Ddoch kannte, mit denen

Tunnels

Ctodt v6

man fidh in all diefer Iangen Zeit fo gut vertragen hatte, es

war nicht feindlih gegen jene, die jekt die Macht in Händen

Gine ol

hielten — es war nur eine gierige Hoffnung auf die anderen,

Spuf ım

deren Sprache man redete, zu denen man gehörte — die noch

einem {l

einmal ihr Blut einfeßten, um fidh Laorı zurücguholen. Denn

die Rato

nicht um die Ent{Heidung eines ungeheueren Krieges — um

Mmit 190

den Befig der einen Stabdt ging für die eng gewordenen Men-

ehen in

iden hier, die von den Dingen draußen nur fo wenig wmiffen,

3Elg m

der Kampf im Süden und im Weften. Daß diefjer Kampf der

QUSgCht,

Brüder draußen auch Blut aus ihren Reihen forderte, IcOhien

Und

ihnen fo nur gerecht — die Toten waren Dpfer für die HFreiheit

brra

und für die endlih winkende Heimkehr zu Frantreidh. — —

nn

Wenn man mit ihnen {prach, dann machten fie aus diefem

Geplätt

Slauben an den Sieg der Ojfenfive Lein Hehl. Um fehzehnten

April mwürde der große Stoß gelingen, am fechgehnten YApril

Aug

würden die Deut{dhen die Stadt räumen. Wie Kinder waren

Würdig

OBgurü

fie, und die Frauen lacdhten unferen Soldaten überlegen und

9en, Dlic

wilfend zu:

„Allemand nix Laon!

Allemand partir!“

—die |

Unfjere Soldaten aber Iachten gutmütig mit: „Nix partir,

madame — da mwird bliebe!“

Das Einvernehmen war auch

DOrher,

fafon: fi

unter dem Dröhnen der Einjhläge nicht getrübt.

Ugen6

Eine große Sorge der Laoner Frauen war es, zum er-

warteten Einzug der Franzofen möglichft {hmuck zu fein. In

Da

Schaufenftern, in denen feit Iahr und Tag nur Staub auf

Arg

leeren Gejtellen gelegen hatte, erfchienen plößlich zwei, drei

05 dr

mung‚

blumenreich gejchmüdte Frühjahrshüite — Modell 1914 —

Und M

ein paar farbige Bänder, eine beinahe neue Blufe.

Dabei

Ihlief man nachts nicht mehr in den Häufern, die doch nur eine

Ü€ifüng

e

77

D

unter. dem

recht begrenzte Sicherheit bieten fonnten, fondern man {tieg in

löge durd

die Keller, in denen man fih aus Matraben und Deden ein

jenen neue

Lager zugerichtet hatte.

Und man begann überhaupt und für

1 anderen

alle Fälle den befferen Hausrat in diefe viele Stodwerfke Kiefen

Steingewölbe zu fchaffen, die fich unter nahezu allen Häufjern

yes Mijjen.

mal ihre

von Laon befinden, und die als eine unterirdijdNe Stadt den

waren fie

.

Helfenberg durchziehen.

Über ein Jahrtaufjend find viele

yewefen —

diefer oft in drei Etagen übereinander liegenden Katakomben

alt, und fie bilden ein f{o weitverzweigies Nek von Gängen,

tnicht ela

Tunnels und Schläuchen, daß es möglich ift, in ihrer Tiefe Die

mit denen

y hatte, 05

Stadt völlig zu durchHqueren.

„ Ich hHabe in diefen Tagen felbft

n Händen

eine folde Wanderung gemacht und kann all jenen, die an

g anderen,

Sputf und Romantik Freude haben, marm empfehlen, fich, mit

— die n0d)

einem fleinen eleftriidhen Tajdhenlämpchen ausgerüftet, durch

die Katafomben von Laon zu taften, während der Franzofje

n Denn

5 — uM

mit [hweren Kalibern gegen den Berg {AHlägt, daß da unten

nen Men-

Leben in die Bude fommt. — Aber ich rate zugleich, auch recht-

zeitig mieder umgzufehren,

ehe dem QLämpchen der Atem

ig lm’,’;‘em

ausgeht.

ampf der

to, (gien

Und dann fam jener Sechzehnte, an dem doch, nach der

Srgl

Überzeugung aller eingeborenen Optimiften, die Zranzofjen

T

anfommen [{ollten.

Da ftanden die Frauen gepußgt und frifch

s Diefem

geplättet in den Türen der Gefjchäfte und fjahen mit erwar-

tungsvollen Augen in das Treiben der Straße.

3Zu merft-

chaehnteN

mürdig, daß die Deutjdhen nochh immer kfeine Miene madıten,

ten Mptil

r warel

abzurüden!

Und die Männer, die herrlide Kravatten Iru-

gen, blicten {dHeu nach den EinfHhlägen um die Unterftadt aus

5El unä

artir!

— die faßen au nicht beffer und nicht anders als am Tage

norher.

MNber die Brüder draußen wußten fchon, was fie

artil,

taten: fie wollten die Deutfchen eben überrafchen.

Im rechten

ar aud)

Augenblide mürden fie Hon fommen!

äum A

Dann bald nadh Mittag wurden gefangene Franzofjfen

in M

angebracht und durch die Stadt nach der BZitadelle geführt.

u aul

Das war ein Meiner Dämpfer auf die hoffnungsftarfe Stim:

, DEH

mung, und die Augen, die den müden blauen Geftalten folgten

jgl4 —

und an den gelbbraunen Uniformen und frepproten Kopfbe-

Dabei

dedungen der Territorialen hingen, waren auf einmal nicht

un E

—

78

S

mebhr ganz fo blanf.

Man Hatte fihH den Einzug der Brüder

%

eigentlic) anders gedacht.

Dazu erzählten die deutfdhen Soldaten jedem, der es hören

wollte, daß es prachtvoll ftünde da vorn, Daß alle Angriffe

abgejdhmiert feien.

Was das wieder für ein „mot barbare”

war: ab-ge-jmird. ..

Nachmittags begann es zu regnen.

Da 30g man die

9

ISn geplätteten Blujen wieder aus und legte die fliegenden

Kramwatten ab und feufste leife.

Bon drüben aus den Gewölben des Unteroffigiersheims

flang {AOnarrend das Grammophon: „Im tiefen Keller fib’ ich

Und wie in all den legten

hier“ — Wie alle Tage war das.

Tagen polterten die Granaten heran, barften und fhlugen

Aferas

Ihütternd. nieder.

1;

Koen (

LQäden wurden gefhloffen, Fenjter zugemacht.

€s war

Punft ı

wieder einmal nichts gemwefen.

KRecht einfilbig waren die

und di

jungen Männer — man hatte doch gehofft und fih Ddas ausge-

den G

malt.

Und die Frauen waren richtig gefränft und dachten:

üÜber 1

Dafür hat man nun diefe ganze lekte Nacht die harten Papier-

Hun vi

widel mit den aufgedrehten Loden im Haar getragen, wo es

Füllen

doch ohnehin da unten fo unheimlich gewefjen ift.

Aren ı

Und dann Ffrochen fie alle mwieder unter,

Mber weil fie

I

bedrückt waren, fo erzählte vielleicht einer von den Alten da-

über

von, wie das damals gewefjen war, damals am 24. Ofktober

Hin

1871, als die lekten Bayern abzogen und dann die Franzofjen

nn

wiederfamen. Am Ende war man fich dann jedenfalls wieder-

örte

um einig in der Hoffnung auf irgendeinen fommenden Tag,

an dem die franzöfijdhen Brüder herrlich einziehen mürden in

licher

Qaon.

u

The }

BA AAA

Jaot d

will:

Algn

,

febe

Stim

Mals

Unfer

er Brüder

v es hören

, Mngriffe

barbare”

j man die

Der erfte Stoß der Arras-Schlacht

liegenden

jersheims

Um 7. Mai 1917.

fr fib' 1

Ich habe diefe Tage im Kampfraum zwifdhen Lens und

en leplen

) JOfugen

MArras im Kreife von Iruppen verbracht, die die erften gewal-

tigen Stöße der englijdHen Offenfive am nördlidhen Schulter-

5 mar

punkt unjerer großen Siegfriedftellung aufgefangen haben

aren Die

und die im Kampfe gegen die weiter unermüdlich vorbrecdhen-

den Sturmanläufe der Feinde ftehen.

Blut und Feuer waren

96 QUSOR“

dachten:

über diejen Tagen und Nächten, fo wie Blut und Feuer feit

; Bapier

nun vier Wochen das Kampfgebiet von Loos bis Queant er-

1, 00 6

füllen und jede Einzelhandlung des ungeheuren Ringens in

ihren roten Mantel {AOlagen.

Mein Weilen bei der Iruppe

und in dem furchtbar umfirittenen Gelände galt dem VBerfuch,

; weil e

über die ungezählten Einzelnachrichten aus Gefechtsvorgängen

iten Da

‚ Oftobet

hinaus ein einheitlidhes Bild des großen Kampfes zu gewin-

rgango]6h

nen, die Hauptlinien der gewaltigen Schhlacht aus der uner-

; goiede?

hörten und verwirrenden Vielheit der Ereignijje von nur Ört-

lidher Bedeutung zu Iöfen.

{

ern 09ı

Ein englifches Zeitungsblatt fällt mir im Augenblic, da

firben in

ich die gewonnenen Eindrüde niederlegen will, in die Hände:

Da

The Methodist Times — die Nummer vom 12. April.

{agt das Blatt von jener gleihen Schlacht, von der ich [predhen

will:

„Am Ofterfonntag begann unter den günftigiten Au-

{pigien die große englifjche Offenfive, der es vorbehalten fein

wird, die Deutfchen bis an den Rhein zurücdzumerfen.“

I

jeße diefe Worte vor meinen Verfuch, denn fie legen als eine

Stimme unferer Gegner für taufend Stimmen, Ddie uns Dda-

mals

ebenjo entgegen{chaliten,

feft,

welcdhe Ermwartungen

unfjere Feinde an den Kampf im Raum von Arras fnüpften.

—_

80

-

Schon die lekten Märztage und die erften Zage des April

Füßten.

feindliche

Hatten wachjende

englildde Vorbereitungsfeuer,

vermehrte

mit dend

Erfundungsflüge und Patrouilenunternehmungen gebracht.

Die ganzge Front des Engländers uns gegenüber zeigte erhöh-

für die (

ten Ruls.

Der Zujtrom auf den Wegen der rücmwärltigen

worden,

Berbindungen IhHwoll an, Feuerliberfälle {AHlugen,

oft jäh

A0n

zu DEr

aufjpringend, bald in Ddiejen, bald in jenen AbfHnitt unjerer

3u geber

Stelungen.

Dieje Feuervorbereitung tIrat am 4. April in

mebr

l

eine planmäßig mwirfende Zorm und warf fich als ein unge-

heures Orchefter von Gejhüßen aller KRaliber mit entfefjfelter

erften M

f

Wildheit auf unfjere Infanteriejtelungen in der ganzen Breite

vend fie

Deldholl

von Angres — etwa fünf Kilometer wefjtlidh Lens — bis Neu-

B

ville-Vitafje.

Das Feuer tobte alfo auf einem Raume von

und Na

etwa zmwanzig Kilometer Luftlinie in feiner niederftampfend

germalmenden Wirkung und hHielt {o ohne wejentlide Paufen

Dald, da

aucy während der folgenden Tage an.

E€s war augenfällig,

von Cin

Ders hef

daß der Gegner wieder, wie an der Somme, die völlige Zer-

fieß im.

trümmerung Dder deutjchen Gräben, die Niederfhmetterung

aller Hindernifje und die Verfchlittung unfjerer Unterftände

Iennnrfti

artilleriftijd) erreicdhen wollte, ehe er fich zum Infanteriean-

Mannfe

griff ent{chloß.

Um die Fort{cHritte diefes Unternehmens zu

die Ann

überwacdhen und jene Abfchnitte fejtzuftellen, in denen feine

%iuume

mmen

Feuer die erftrebte Wirkung noch nicht erzielt Hatten, warf er

Hen

zugleid Fliegergefhwader in dichten Shwärmen üÜüber Ddie

Linie.

Mber fo, wie wir vom erften Tage jeiner Feuerarbeit

Scarp

an den artilleriftijdhen Kampf gegen feine Batterien aufgenom-

D

men hatten, fo traten unjere Flieger-IJagdftaffeln nun fogleich

5ieIten‚

ettonige

und mit glängendem Erfolg in den Kampf mit den [remden

Erfundungsfliegern ein.

Die Engländer famen meift in ge-

der er

{Olofjenen „Squadrons“, zu denen fich je achtzehn Flugzeuge

Örenze

verbanden, heran — unfjere Jagdftaffeln, unter denen fich auch

Tellerhe

jene des MRittmeifters Manfred von Richthojen hier unver-

Ug m

W1Qn l

gängliden Ruhm erwarb, haben zahlreidhe Dderartige Squa-

drons glatt auufgerieben und uns fo in dem ungeheuren Rin-

S

gen von Anfang an die volle Überlegenheit in der Luft gefichert.

Y

So hat der Gegner — um ein Beifpiel anzuführen — allein

die q

in der erften Kampfwoche fiebenundvierzig Flugzeuge verlo-

gering

ülte

ren — während wir in der gleihen Zeit zwei Apparate ein-

Aor e

e

büßten.

Diejfe glängend Ddurchgeführte Niederringung Dder

des Upril

feindliden Erkundungsflieger — die Blendung der Augen,

ermehrte

mit denen der Gegner in unjer Gelände [pähen wollte — ift

gebracht.,

i erhöh-

für die Entwidelung der Kämpfe von großer Bedeutung ge-

färligeN

worden, nicht zum mindelten auch darum, weil fie Dden Feind

zwang, ungeheure Mengen feiner Munition aufs Geratewohl

. oft 6

zu verfeuern.

Um einen Begriff von der Dichte diefes Feuers

ft unferer

zu geben, fei ermähnt, daß die Engländer in der erften Woche

MUpril in

mebr als die doppelte Menge deffen verfdhoffen, was fie in der

ein Unge-

ntfeijelter

erften Woche der Somme = Offenfive verbraucht hHatten, wüh-

rend fie in der zweiten Woche jogar mehr als jehsmal {o viel

on Breite

Gejchoffe wie in der zweiten Somme - Woche verfnallten.

bis Neu-

Wüährend diefes allgemeine Zerftörungsfeuer durdh Iag

me DON

und Nacht auf unfjere Stellungen weitertobte, zeigte es ficdh

famıpfend

g Baufen

bald, daß innerhalb der ausgedehnten Feuerzone eine Anzahl

von Einzelabfhnitten Iagen, auf die der Gegner ganz befon-

genfällig

ders heftig einzuwirfen Juchte.

Diefer erhöhte Kraftaufwand

fige ÖEr

ließ im Zufammenhange mit den Ergebniffen unjerer Patrouil-

tferung

lenvorftöße, mit den Ausfagen gefangener

gegnerifcher

ftände

Mannfchaften und den TFeftjtellungen unjerer

Flieger

fericall

nen5 U

die Annahme zu, daß der feindlidhe Hauptfjtoß etwa aus dem

KRaume von KRoclincourt — Inapp füdlih von Arras — vor-

en Jeine

fommen und fih gegen den AbfehHnitt Ihelus—Farbus

qarf E

richten werde.

Bugleich fchien fih ein Stoß im Zuge der

iber die

Scarpe - Niederung in der Richtung auf Feuchy, Fampaur,

ue)‚‘ﬂfb€Ü

KRour vorzubereiten.

Wirkfjame Gegenmaßregeln, die darauf

genoM

gielten, durch Staffelung {tärferer Kräfte in der Tiefe dem

} [ng[ei‘ﬁ

etwaigen Borkonmmen des Gegners in diejem AbfjHnitte hinter

fren’[h€\1

der erften Verteidigungszone unbedingt fichere Riegel und

f in 0O

Grenzen entgegenzuftellen, wurden getroffen.

Im erften

fug3029

Feuerbereiche jelb{t, defjen Gräben unter der ruhelojen Befchie-

i O

Bung mehr und mehr litten, follten übermäßige Berlufjte, mit

unoeL“

denen man die Haltung auch diejer Stelungen vielleicht er=

au“

zwingen fonnte, vermieden werden.

yı Rn

In der Nacht vom fiebenten auf den achten April wurden

die auf die Stellungen gerichteten Zerftörungsfeuer endlich

_ alleit

ö ichert.

7

geringer, und fie erreichten dann auch am neuen Tage die

; vero‘

alte HShe nicht wieder.

Der Engländer Ichien das Werk b6er

ate e’

VBor der Siegfriedb=-Stelung

——

m—

82

artilleriftijden Zermalnmung unfjerer Linie in der Haupıucye

das bal

für vollendet zu hHalten und wandte fih damit einer neuen YAuf-

Tpanınte

gabe zu: er {qoß nun, wiederum mit außerordentlich großem

anl

Sejchüß- und Munitionsaufwand, in jene AbjHnitte des Hin:

Stabffpr

tergeländes unfjerer Front, in denen er unjere Refjerven ver-

Qualm

mutete.

Die bis dahin zum Teil nochH gut erhaltenen Ort-

Bunde

JOaften bis etwa zu der Linie Henin-Lietard—Biade —

en Gr

St. Baaft lagen an diejem fiebenten und acdhten April unter

der Die

[Oweren Feuern. Die meiften diefer Dörfer und Städte waren

U eine

noch von franzöfijdhen Familien bewohnt, und fo ift viel franz5ö-

im buc

Jijdhes Blut unter den Einjchlägen der Engländer geflofjen.

furchtbe

Dazu {hHofjen die Gefchlüße Iebhaft au auf die Zufahrtitra-

englifd

Ben, und fie tafteten unter Hingabe wiederum eines ftarfen

fein {ol

Hliegereinfjakes nach unfjeren Batterieftelungen in dem Raume

unferer

zwifjden Bimy und nördlid Tiloy. Zugleih fuchte fih der

Tenfäuf

Segner Jowohl nachts wie am BVormittage des achten durch

Batrouillenvorftöße einige Klarheit über die Wirkung feiner

des fie

vON der

Befchießungen zu verfchaffen, aber alle darauf hinzielenden

Z

Bemühungen {cheiterten mieder; die andrängenden Erkun-

rtille

dungstrupps und Stoßgruppen wurden von unfjerer helden-

OF un

mütig ausharrenden Grabenbejakung,, die tiroß Dder üÜber

jedes Maß gefteigerten Feuermirkung getreu auf dem Bojten

Ilr

Onten

geblieben war und nun hinter Irümmern, in Irichtern und

Ala

Erdrifjen zur Abwehr bereit }tand, blutig empfangen, zurüd-

nh N

geworfen oDder vernichtet.

Mit diejer Abweifjung aller HNeinen

Teilangriffe erfannte der Gegner, daß immer noch Fampfbe-

Ygı

reites Leben in unjeren übel zerftampften Stellungen war,

und fo nahym er am NachHmittage die BejdhieBung wieder mit

einer Heftigkeit auf, die fich mehrfach zu wildem Trommelfeuer

taufen;

Iteigerte.

3Zwijcdhendurch blies er Gas ab und {Hoß mit Gas-

Togen

granaten in AbjqOHnitte, in denen er unjere Batterieftelungen

gen üb

vermutete und in das phantaftifdh aufgewühlte Land des Stel-

Ifuge

Wes

Iungsbereiches.

So vergingen der Reft des Tages unDd die

Nacht zum neunten wieder unter dem wilden Ringen der bei:

MN

derfeitigen Gefjhüße.

An diejem neuen Morgen aber febte Schlag fünf Uhr

das (

dreißig, zunächft im Raume von Givendy bis Neuville-Vitalje,

an N

ein Irommelfeuer von bisher völlig unerhörter Stärke ein,

NOrdT

—

83

—

das bald auchH nach Norden ausflutete, den Raum um Lens um:»

AUpH GE

jen Yuf-

{pannte und in den Loosbogen Üübergriff. Das etwa achtund-

großem

zwanzig Kilometer breite Kampffeld war eine einzige Zeile

des Hinz

{tahliprühender Feuerkrater; undurchdringlidHer Dampf und

yen DEl

Qualm lagen giftig, feuerdurcdhglüht auf dem Gelände, in defjen

nen Oit-

Wunden die Hunderttaufende von SGejdhofjen aus den Fabri-

Das Brüllen

ziade —

fen Englands, Amerifas und Iapans barften.

ril unter

der vielen Taufende von Gefjdhüßen aller Kaliber aber {Hlug

fe waren

zu einem einzgigen donnernden Rollen zujammen, das die Erde

{ frangö

im buch[täblidhen Sinn des Wortes erzittern machte.

So

furchtbar mar diefes Feuer, das der Schlußafford vor dem

gefloffe

ahetfern

englifden Siegeszuge durch den durdhHbrochenen deut{dhen Wall

; tarfen

Jein Jollte, daß die Häufer der Üüber zwangzig Kilometer hinter

, Kaume

unferer damaligen Linie liegenden Stadt Douai wie von KRie-

fig der

jenfäuften gerüttelt [hütterten, und daß in den Ort{chHaften

des tiefen Hinterlandes die Scheiben plakten und die Ziegel

f ur

von den Dächern {prangen.

g feiner

jelenden

Diefer lekte rafende Vernidtungsangriff der englijchen

Crfun-

Artillerie tobte durch anderthalb Stunden auf unjere Linie und

helden:

auf unjere deut{dhen Helden in den zerfekten Grüben ein.

er über

Und dann, um fieben Uhr, brach der erfte ungeheure In:-

ı Boften

fanteriefturm Ios — der Sturm, von dem die Leute auf der

jrn U

Infjel träumten, daß er den erften jener Siege bringen werde,

, urüde

„denen es vorbehalten blieb, uns Deutidhe an den Rhein zu-

y Heinen

rücdzuwerfen“,

Es ijft anders gefommen. — —

fampfO®“

on wal,

Unter der mandernden Sturmglode der Eijenhagel aus

gder mi

taufend Gejdhlüikgen kam Ddiejfer Sturm heran. Wie ein Schild

mefeuet

Iagen die Gefjhoßbahnen aus der Tiefe der englijdhen Stellun-

i 008

gen über ipm — {dhoben Jidh mit ihm vor, zermalmten und zer-

ungel

Idhlugen noch einmal den Weg vor feinen Füßen.

Und damit

diefes Bordringen der Feuerglode unmerflidh gefchehe, {hoß

in 5

die englifche Artillerie mit Raucdhgefchoffen vor ihr her.

er Del“

Auf der ganzen Front von Givendhy nach Süden über

das Scarpetal weg bis Neuville-Vitaffje rannte er fo Welle

n M

an Welle an: Kanadier der erften englijdhen Armee Horne bis

Aitolle

nördlih Roclincourt, dann füdlich anfcohließend die Divifionen

iffe il

e*

—

—

84

der Ddritten AUrmee Allenby. Er fand im Anprall gegen die

im tagelangen Zeuer {Hwerjter Sejhübe [urdtbar hart mit-

f

UnDE.

und un

genommenen Abwehrftellungen ber erfien Linie iroß der er-

6

bitterten und heldenhaften Gegenwehr der Bejakung bald da

Ctürm

und Ddort Erfolg. Das ungeheure Feuer und die anfjtürmende

Welle von MenjchHen, Tanks, Majcdhinengewehren, die oft nur

ten Ge

3wei=, Ddreihundert Meter hinter ihm na vorne brach, über-

getom

Teinde

rannten einzgelne Gräben. — —

Kinger

Die Bermutung, daß der Gegner einen bejonders ftarfen

Stoß im 3Zuge der Scarpeniederung führen wolle, erwies fich

dedenf

als richtig; dichte, vielfach geftaffelte Mafjen drücten gegen

Kömpf

englild

den Kampfraum von Ihelus und fuchten weiter fÜüdlich aus

Maßen

YUrras auf Feuchy und auf die Straße nacdh Gavrelle und

fomme

Tilloy-Jes-Mofflaines vorzgufommen.. Was hier noch an Ver-

teidigungswerfen übrig geblieben war, Ddiente in dem er-

erft ne

bitterten Kampfe, der Jih nun um jeden FJußbreit Bodens ent-

freigege

Ybendi

Ipann, als Stüßpunfkt gegen die unabjehbare Übermacht der

jehen -

anderen.

Majdhinengewehre wuchjen aus den Erdlöchern,

und Schüßen mühlten fidh aus verfhütteten Unterftänden. Sie

Ceß i

{choffen, und fie taten ihre Pflicht, folange fie noch einen Schuß

gabe d

im NRohre und einen Atemzug in der Lunge hHatten. Es hHalf

Öeoner

Iütfm{ü

nichts. Diefer ungeheure, von immer neuen Nach[HÜüben und

R‘itiu\ge

Sturmftaffeln gefpeifte Angriff Ihuf fihH Bahn, fo graufam

Yakton

{hwer auch die Opfer waren, die wir iHm aus den Reihen

riffen. 3Zu Hunderten und Taufjenden lagen die Toten — Ddas

Tung

andrängende Heer der Stürmer flutete über fie hinweg. Es

Maljen

€Iäm

gelang ihm, in unfjere vorderfie Linie zu brecdhen und an ein-

Üi€ We

zelnen Stellen fogar bis an unfjere erften Batterien vorzu-

fonnte,

fommen.

Hier bogen die Eingedrungenen dann flankfierend

gegen die noch haltenden Stellungen ein.

Geben ı

Or i

So erreichte der Gegner in erbitterten Kämpfen nochH im

1E Dor

Laufe des Bormittags im Nordabfchnitte die Linie Inapp weit-

Doß di

liQ _ SGivendhy-en-Gohele—La-Folie-Wald—Bimy—Tarbus,

während er in der Scarpeniederung, in deren SüdabjHnitt

Datroyi

er aus zahlreihen Panzermagen mit Mafjcdhinengewehren ein-

fr ﬂfenV

gewirft hatte, etwa zwei Kilometer tief, bis zum Bahndamme

%Dfog

nordweitlich Athies vorgefommen . war.

Um die Mittags>

Veoime

X65 dio '

a

85

AA

egen die

art mif

{tunde hielten wir noch den Oftrand von $iﬂon=fé5=i))toﬁ[aines

und unfjere anfdhließenden zweiten Kampfgraben.

der er

Schon gleichzeitig mit Dder erften Atempaufe Dder englifdhen

hald da

Ürmende

Stürmer war es an zahlreidhen Stellen der Front zu erbitter-

3 oft mur

ten Gegen{tößen der zahlenmäßig weit unterlegenen Bejagung

gefommen, die da und dort au Raum zurücgewannen, dem

, über-

Feinde {Hhwerfte blutige Berlufte [Alugen und dem wogenden

KRingen fo zeitweife das Wefjen einer breiten Schladht gaben.

5 ftarfen

Iedenfalls gelang es der hingebenden Tapferkeit unjerer

nies [d)

Kämpfer, den gewaltigen Anprall der immer neu gefpeiften

n g000N

engliiden Sturmmwellen im KXampfe Schritt um Schritt der-

fich aUS

maßen zu ermatten, daß fih das Tempo feines Vorwürts-

olfe ımd

fommens verlangfamte, und daß der Anfturm, als fich ihm

an Bers

erft neue Ddeutfche Kräfte entgegenwarfen, in Ddem von uns

In den

jem el

freigegebenen Raume auslief und gefeffelt blieb.

grı Enl

Mbendfjtunden ließ fich die Tiefe des fremden Einbruchs über-

adyt der

jehen — fie erreichte ftellenweife vier Kilometer.

MNber es

öchen

ließ fich auch zugleich {hon flar erfennen, daß mit der Hin-

, Gie

gabe des im Kampfe aufgegebenen Geländejtreifens an den

u

Gegner und mit der ANufnahme der Verteidigung in Dden neuen

G hoff

rüdmärtigen Stellungen der feindlihe Stoß die Höhe feines

en und

Erfolges erreicht und üÜberfhritten hatte.

Seine Ge{hüße

yaufam

hHatten in beifpiellolem Munitionsauswurfe unfjere erfte Stel-

Keihen

Iung eingeftampft, im Schuße ihrer Feuer waren die Sturm-

maljen feiner Infanterie in das von uns nur dünn befekte

— 005

CO C

Gelände gedrungen — nicht weiter als an jene Grenze, über

an ein

die weg das Feuer ihHrer Batterien fie nicht mehr {Hhüßen

; vorgU

fonnte.

Der TIrieb na vormärts, der ihnen die Kraft. ge-

fiecend

geben hätte, den Anlauf über dieje Zone hinaus zu wagen,

mar nicht in ihnen, ihre Energie war er[H5öpft — weit, ehe

c

fie vor der Möglichkeit des erftrebten „Durdhbruches“ ftanden.

well

Daß die Engländer an diefem 9. April nichts Geringeres als

utbufh

bden glatten Durchftoß erwartet hHatten, bewiejen die Reiter-

patrouillen, die wir, gegenftoßend, im Raume von Ihelus

Mﬂ)ﬂitt

trafen, bewiefen die Feltftellungen unferer Flieger, auf- deren

rg]1 em'

|1Dﬂﬂ1me

Photographien die füdlihH von Arras bereitgeftellten Reiter-

nitt00%

regimenter veremigt find. Wir hielten beim Sinfen des Lich-

tes die allgemeine Linie: GivenhHy—La-Folie-Wald—Südrand

—

——

86

2Bimg—äßabﬂbamm Vimy-Farbus und unjere zweite Stel-

began

Iung bis weftlich) Bailleul—Südrand Bailleul—Bavrele—

Ör

ZFampouxr—Ch.-de-Feuchy-Monchy-Stelung—Wefitrand Wan-

yralle

Cinze

court—GSiegfriedjtelung.

Die Nacht zum 10. April brachte ein mefentliches Nach-

hereit

Iafjen und Zerfplittern des feindlidhHen Feuers; nur furze,

voll

zornige Feuerüberfälle warfen fih da und dort auf einzelne

heras

Stelungen und auf das Hintergelände.

Wir nüßten diefe

nad)-

Zeit zu Gegenftößen und rifjen den Goulotwald füdwejtlich von

gegen

Bimy wieder an uns.

Erft gegen Mittag des neuen Tages fjekte der Gegner

wirfe

mit Angriffen durch frijch herangefchaffte Kräfte wieder ein.

Stell

Namentlich füdlihH des Scarpetales warf er fich mit übermäc-

fomnd

tigen Maljen aus dem gewonnenen Raume im Norden gegen

Zeile

&r fid

die Hon am Vortage übel mitgenommene und bedrängte Rie-

tem ur

gelftellung bei Monchy-Le-Preur, und es gelang ihm, die Stel-

Iung fowie die Höhe nordweltliH von Monchy zu gewinnen

Unter

und unfjere Abwehrkräfte, die fich tapfer gegen den Sturm der

Hon

Übermacht gewehrt hatten, bis etwa fünfhundert Meter weftlich

Aur

von Monchy zurüdzudrängen.

Das war alles, was er an die=

einen

M

fem Zage noch an Erfolg erringen konnte, denn die zahlreichen

weiteren Angriffe, die er nun nördlihy der Scarpe gegen

ge

Bailleul, gegen den Raum nordöftlih von Fampour richtete,

und

mwurden ebenjo wie die wild aufbrandenden Stürme, die des

Mr

Mbends die Linie Roeuz—Mondhy—Wancourt durchjtoßen

Sön

mwollten, in erbitterten Kämpfen und unter {(hwerften Verluften

fang

auf feiten der Stürmer abgefchlagen.

Ein Engländernejt,

l'i?ﬁg\

das fichH am Südflügel bei HEninel gebildet hHatte, wurde ausge-

Stiffe

räumt. MehHrfach bei diejen Unternehmungen, {o bei unfjerem

Yichte

Kampfe um Bailleul, fonnte unjere Artillerie die in dichten

Oefüh

Mallen zum Sturme gefammelten englijdhen Kräfte fafjen und

T€id)

furchtbar zerfclagen.

Weiti

Cbenfjo gelang es ihr, Jtarfe Berbände

Yaller

englijdher Kavallerie, die der Feind wieder in der voreiligen

Hoffnung auf den Durchftoß füdlich der Straße von Arras nach

el

Cambrai bereitgeftellt Hatte, jäh zu überfallen und zu zerfplit=

9:Q(n

tern. — Das Gefambild am Abend des zweiten Schlachttages

Wieh

fonnte den Eindruck des vorhergegangenen Abends nur im

für uns beften Sinne verftärfen: Die Offenfive faß fejt — fie

ngÜg

—

87

——

fe Gtel-

begann fich nach einem für die Kriegslage völlig gleidhgültigen

yorelle—

Örtlichen Raumgewinne, der ihr unter der Wucht des erften An-

) an

pralles in dem gzertrümmerten Gelände zugefallen war, in

Einzeltämpfen aufzufjplittern und zu erfhöpfen. Wo der Feind

hereingebrochen war, {tand er jegt dDedkungslos in dem grauen-

6 Yady

ir Curze,

voll aufgemühlten Lande vor unjerer neuen Stellung, aus der

eingelne

heraus mir unfere Gegenfjtöße führten.

en diele

Ein Stück Einficht in diefe Lage mag ihn veranlaßt haben;

nach) einer Nacht, in der er wieder Iebhaft gejteigerte Feuer

i va

gegen den Abichnitt Sftlih Farbus, gegen Bimy und Bailleul

Gegner

wirfen Iieß, feinen neuen Hauptangriff gegen eine Mantfierte

der E,

Stelle des nach Often abbiegenden Südflügels zu richten — er

ermäd)

fonnte bei Gelingen jeines Unternehmens hoffen, wejentlidhen

Teilen unferer Stellung in den Rücen zu fommen. So warf

n gege

er fich in [rüher Morgen{tunde des 11. April mit ftarken KXräf-

gte Rie-

ten und mwieder unter[tükgt von Reihen auffahrender Zanks und

ıe Clel:

ewinnel

unter Bereitftellung der Reiterei gegen den AbfHnitt Sftlich von

HFontaine-les-Croifilles.

Er holte fich bei Ddiejen Anläufen

yr DEr

durchwegs blutige NMiederlagen, und es glücte ihm nur, in

weftid

einen eng begrenzten Raum Sftlih von Bullecourt einzudrin-

an Die-

gen.

Leeichen

Aber auchH diejfer Erfolg erwies fich bald als recht trü-

g gegel

geri[ch, denn es gelang uns, die Stellung fofort abzuriegeln

und dann im rafchen Gegenftoß die gejamte eingedrungene

Mannichaft teils zu vernichten, teils gefangenzunehmen. Die

die D05

Kämpfe endeten für uns mit der Einbringung von 1100 Ge:

} gmßen

fangenen und 53 Mafdinengewehren.

Sieben von Dden

Borfuftel

Weitere An-

aderneft

riefigen Panzerautos lagen zerfeßt im Gelände.

griffe, die der Feind an diejem Zage nochH auf Bimy und Roeur

g aUSOE

richtete, murden ebenjo mie fein {tarfer, von fünfgehn Tanks

ynfere

geführter Angriff gegen HEninel und Ihiaucourt jehr verluft:

. ichteN

reich zurücdgefchlagen, hiergegen gaben mir vor einem Stoß

jn un

weitüberlegener Rräfte das Dorf Monchy-le-Preur preis. KXa-

bänd

vallerie, die in der Scarpeniederung, füdlihH von Roeur, auf

elgn

Belves zu durchbredhen wollte, murde von unjeren Schüßen und

g5 10

Mafjcdhinengemwehren graujam mitgenommen — Dder Reft 30g

er

mwieder heim.

1d)ffﬂß”

Der dritte Kampftag hatte alfo, troß. aller heftigiten An-

1

griffe der Engländer, einzig die Aufgabe des Dorfes Monchy

vff’i

n

88

D

gebracht. — Da fidh andererfeits beim Überbliden des Schlacht-

felbdes erwies, Ddapß die als Ergebnis des dreitägigen, Üüber alle

Maßen harten Ringens fejtgelegten Stellungen an mehr als

einem Bunfkte vorfpringende oder zurücfliehende Winkel er-

geben hatten, deren dauernde Verteidigung MannfHaftsopfer

fordern fonnte, die unfere Führung vermeiden wollte, {o wurde

von feiten des Oberfommandos der Entfchluß gefaßt, Ddie

Linie vereinfacdhend auszugleichen.

Die Nacdht zum 3Zwölften brachte fiarfes Streufeuer Ddes

Gegners auf den AbfeHnitt füdlichH Zens und auf den Raum von

Bimy. Die Kohlenhalden {übdlig Loos wurden mit Minen-

feuernm über[Hüttet.

Und am neuen Tage griffen die KXana-

dier unjere Stellungen nordöftliH Souchez und weftlihH von

Angres in dichten Sturmwellen immer wieder an.

Sie haben

Worde

QUs }

Jih im Anrennen gegen unfjere Mafdhinengewehre entfeblich

{Ohwere Berlufte geholt und doch nur ganz geringe, in unfjerem

bei Q

Gegenftoße wieder {Hwindende Srtliche Erfolge erreicht.

Samy

m Südflügel wurde

indeffen die Freigabe von Ban-

fie a

court und Heninel vorbereitet, nur [Hwacdhe Borpoften blieben

Gien

im BVorfeld. In Dder folgenden Nacht aber, die bis auf einige

Tollter

Ieicht abgemwiejene Batrouillen{töße der Engländer ruhig ver-

dürf

Arter

lef und die Er[höpfung des Gegners DdeutlichH erkennen ließ,

Tünde

nahmen wir, vSllig ungeftört vom Feinde, unjere Iruppen in

Yade

Ddie befohlene neue Linie zurüc.

Geio

Seit diejem Ddreizehnten April find weit üÜber Drei

Örad

Wochen hingegangen, eine Spanne BZeit, die Drei wei:

tere

Heuerperioden und Drei

weitere,

mit

{tärkfftem

Über

Kraftaufwande unternommene Sturmftöße

der Engländer

den (

umgreift.

Aber die Linie des dreigehnten April fteht dank der

Töße

unvergleichlidhen Tapferkeit und Hingabe unjerer Iruppen und

tﬂh@[[4

dank der weijen Fürforge unferer Führung unverändert und

uner[hüttert.

Drei Dörfer haben wir aufgegeben — wir

und

\

liegen am Oftrand von Arleur und Gavrelle und Sftlih von

N j

SGuemappe.

Das ift alles.

Die große Offenfive, „Dder es

er

vorbehalten fein follte, uns Deutfiche an den Nhein zurüczu-

II!

Geleg

werfen

Ware

E NN

Yihe

mee

Schladt-

iber alle

neht als

infel er:

ajtsopier

jo wurde

aßt, i

Der Friedhof der Spione

er des

aum DON

Minen-

LQaon, im Mai 1917.

g Kand-

Im LQaufe der Nacht waren neue Gefangene eingebracht

fid) 00n

mworden.

Ein reichlich jtarfer Irupp aus regulären Iruppen,

je haben

aus Territorialen und aus Negern.

Borne bei Cerny und

nt}€W)

bei Ailles und. Hurtebije maren fie am vergangenen ag im

ynferen

I9

Kampf abgefdhnitten morden. Sobald wie möglich hHatte man

n Ba

fie aus dem engeren Bereiche des Ringens hinterge[Hoben.

Sie waren nachts die etwa vierzehn Kilometer marfchiert und

flichen

Jollten nun da oben in der Zitadelle von Laon ein mwenig raften

D

Dürfen, ehe es weiterging. Denn weiter follten fie.

Das Ge-

q\(l yel-

lände von Laonı Iag Zag und Nacht in didem Feuer, und wir

haben es nun einmal mit denen drüben ausgemacht, daß die

pn f

Sefangenen nicht mehr in dem BereihH der Feuer unterge=

bract werden jollen — wir halten Wort.

gr drel

Mir Iag daran, diefe Gefangenen zu {prechen, mir einiges

i md

tärffiem

über die Lage drüben, über die allgemeine Stimmung nach all

den augenfälligen Mißerfolgen der bisherigen Durcdhbruch-

1g[äﬂbef

Itöße Jagen zu Ialfen.

So ftieg ich vormittags hinauf zur B3i:

yand DEr

tadelle, die den Oftzipfel der Bergftadt bedect.

Vgﬂ m

Ein Unteroffizier öffnete mir die gut gehaltenen Kammern

r un

_ yolt

und Säle, in denen die Gefangenen untergebracht waren.

IhH fand ein Halbdugend gebildetere Männer — meift Offi-

9 DON

zgiere — die fich ein felbjtändiges Bild der Borgänge zurecht:

r/b @ ©

gelegt hatten, fand ein paar hundert müde Menfchen, die froh

rgl

waren, in warmen Räumen auf guten, fauberen Strohjäcen

ruhen zu fönnen, und fand ein Rudel [Hwarzer, tolpatjchig

einhertappender Tiere: Senegalneger. —

nnnn

90

—

Eine halbe Stunde habe ih mit den Männern verplaudert

und habe dabei mieder all die Gegenfäklichkeiten gefunden, die

Hunde

Hau

AUS

nun, mebr als jemals vorher, in den Auffaffungen der einzel-

QUS

nen find: Glauben neben Verzgagen — Vertrauen in die Hilfe

6

(l

Englands neben fchärfiter Erbitterung gegen den Bundesge-

Der

nolfjen — Erfenntnis der Ausfichtslofigkeit des weiteren Kämp-

fens neben einem fanatijden Sichberaufchen an großen,

zum

blendenden Worten.

TE

Und dazwifchen, mährend die Männer

Qusf

{prachen und während durch die bebenden Scheiben der Feniter

Böut

der berftende Hal der Einfchläge ftieß und den, gewölbten

Raum erfüllte, hockten und frochen die blaufchwarzen afrika-

Gc

nijden Tiere um uns her, fragten fich das ftaubftumpf gewor-

den

Nieje

dene Wollhaar und grinften — töricht, verfhlagen und hilflos

holt,

zugleid — Anfchluß Juchend und bereit, die Spaßmacher ihrer

weißen Mitgefangenen zu werden.

für

Ih Kieß die Leute.

Eine {hmale Leitertreppe führt vom

TUDI

oberjten Stodmwerf des Kafernenhaufes durch eine enge Luke

Hü

fl

auf das flacdhe Dach der Zitadelle. Als ein Ianggeftrecter, mit

&C

blanfem Kies beftreuter Hochftand zieht-diefes Dach von Nord

nach) Süd und gibt den Blit über das weite, wellige Land,

Taum

aus dem Laon mit feinen alten. Gräben, Mauern, Toren und

Y

er

Türmen gleich einer Märchenf{tadt auf einer Felfeninfel aus

enge

Aufi

breiten Meereswogen {fteigt.

Nur na Weften hin nimmt

i

Das Überreiche, greifbar nahe fteinerne Spigenwerf der Ka-

fhedrale einen Teil der Sicht, nadh allen anderen Richtungen

liegt die Weite von hier offen — die Wiefjen in dem erften

unl

dünnen SGrün, die von glänzenden Wafljern überfchwemmten

umd

Mulden mit ihrem roten Weidenruten, die [Mwarzbraunen

ftür

Telder, die Waldjtüce und Fermen. Und die fhnurgeraden

Ichie

grauen Straßenbänder, auf denen hlüigelauf und hHügelab die

Wie

rajtlofen Kolonnen ziehen, die toten Drahtfelder, die Jich gleich-

wie unfructbare Weingärten des Todes an die Hänge heften,

erit

Dr

und die weißen, wallenden Rauchfahnen der Züge. Über diefe

Yn

von der erften Frühlingsjonne

umf{ponnene Weite aber

fommt jaulend und fingend der Zod durch die Lüfte angefah-

tab

ren. Immer mwieder fekgt er zu diefem {Hharfen, fHneidenden

Schreien ein, das die Bläue des Himmels zerreißt, und feßt

i

Teir

dann frachend, fhütternd in die Tiefe, IMlägt fechs=, adcht-

doc

x

——

91

——

faudert

hundert Meter weiter im Norden in das arme Land und wirft

jen, die

hHaushohe, {(hwarze Geifer aus Qualm und Stank und Stahl,

eingel

aus Erde, die zum neuen Blühen fich erlejen glaubte, aus

e Hilfe

Steinen und aus Schutt {prühend empor.

Immer wieder.

nd0S06-

Rümp-

Der Franzofe {hießt mit {hmeren Kalibern — Granaten bis

zum Ausmaße von 38,5 wirft er herein. TIricdhter an Irichter

großen,

Jigt da unten in den Wiejen — freisrunde, [(hwarze Löcdher mit

Nänner

ausfprigenden Rändern in dem hell leuchtenden Grün. Und

Heniter

Bäume liegen hingerifjen, Mauern liegen geftüärzt, Häufer und

ölbten

ajrita:

Schuppen zerfhlagen. Den Bahnhof will er wohl treffen oder

den alten Flugplag. Die Jagditaffel, die dem Franzofjen in

gewor

diefem Ringen an der YAisne {o viele feiner Flieger niederge-

hillos

holt, fo viele feiner Feffelballone in Brand gefdhoffen, hat fich

r ir

für ihre Meinen, flinfen Apparate feit langem fhon ein

f Dom

rubigeres Quartier gefucht. So zerflopft er, zerftampft er Das

Frühlingsland, und mit den Häufern die Leben feiner fran-

, Sufe

gölijdhen Brüder und Schweitern — unermübdlih {qHmettert

gr, i

er Eijen um CEijen in die Vororte von Laon. Der Mantel-

1 Nord

jaum der alten Stadt, die gläubig auf den Fels hinauf zu

Land,

g und

ihrer Kathedrale ftieg und deren Häufer fich, ein Kranz von

engen, demütigen Betern, rings um das leicht und unbefdhwert

ol aUS

auffteigende Gefpinit des Wunderbaues fcharen, ijft rot ge-

nimmt

worden von dem Blute Franfreichs. — —

gr Ba

ungen

Grauenvoll ijit das Bild diejer fidh jagenden Einfchläge

umd ift von einer wilden Schönheit zugleidh. Qualmgewilbe

erften

und graue Rauchgebilde, die fih in einem wilden Jagen Üüber-

men

jtürzen, von denen eines das andere mit neuen, jäh auf-

aunen

radel

Ihießenden Formen und Gebärden umfaßt und verflingt,

b Die

wie anfommende Wogen fich überftürzen. Schwarz find fie

erft und {Oließen fih dann auf zu grauen, braunen, grünen

d

Dämpfen — und Tod und Grauen und Entjegen bleiben hinter

2ff€“v

ihnen. —

diele

aber

Wieder bin ihH in dem hHallenden Ireppenhaufe der Zi-

tadelle und in dem Hof. Ein Unteroffigier ift neben mir. Db

gefﬂh’

ich nicht auf die Wälle {teigen wolle? Und ob er mir nicht

ondel

jeine Karnicelzucht zeigen fönne? Ja — und dann mwäre da

y (e8t

dl

doch auch noch der Friedhof der Spione. —-

e

_

92

E

Jeds

2uf dem Gang an den fachte grünenden Hängen fommen

ng

i

wir zu Diejfem armen Fleden Erde.

Zwildhen die {Hräg an-

Jteigenden Rafenwände der Wälle emmt er fich ein, hat Laum

ver/d)

ein halbes Dukend Schritte im Geviert und trägt die Heinen,

i

halb verfunfenen Hligel, aus deren jedem ein Stab mit einer

alten

kl

ajer

fHMeinen, {Owarzen Tafel ragt. Und auf den {hwarzen Tafeln

und

Itehen, ordentlich in {teifen Buchftaben mit weißer Farbe auf:»

gemalt, Ddie Namen. Allein die Namen — fonft Lein Wort. —

ein }

Dünne Sräfer {prießen ganz hell aus der dunklen Erde, und

patto

porkat

an den Sträuchern drüben find grüne, Inofpende Spikchen,

gelde

und der Himmel liegt warm und mwie ein blauer Baldachin

über dem {hmalen und verloren zwifdhen die Wallmände ver-

QelON

jenften Blas.

gebe

Und dann höre ih das Schießen gar nidht mehr — als ob

NO

UNge

es {till hier wäre, [o ijt es mir mit einemmal in all dem Jaulen,

gema

Heulen, Tofen.

Namen lefe ihH — Namen. . .

Dreigehn SGräber find es — Dreigehn gleidhmäßig flache

M

der f

Hügel mit diefen faum f{pannbreiten {Hmarzen Tafeln. —

mme

Und dann redet der neben mir.

Bückt fich, nimmt fauber

ein Bapierfekchen auf, das der Wind auf eines der Gräber

daß e

wehte, und redet. In einem gutmütigen Thüringijch {pricht

e

dr

er, Das beinahe etwas wie Fürforge und wie Liebe zu diefen

al

Schläfern hier umgreift. —

Ma

„Ja — das fin die Spionen.

Und ich hab’s mit alle

mitgemadcht.

Sehn Se, da drieben an dem Strauch, da hat

Con

ein jeder von den dreizehn am Ende geftanden. Im Friejahr

der {

Dabeı

ijt’s {Oöner — da Hängt er richt’h voll mit Goldregen — ganz

Ddide TIrauben.

Aber jo im fpäten Herbit, wenn alles naß

und braun ift und vergeht, oder im Schnee, da ift’s {hon recht

hart. Un dann, dort auf der anderen Seite, gleich bei dem

a

Steintor herein, {tehn die Soldaten, die fommandiert fin dazu

%mg,‘

Alr

— finf Schritt macht die Entfernung aus — und fehs Mannn

Jfind es immer“ —.

Na

J hebe die Augen zu dem Strauch, von dem er Iprach.

San

Nur ein paar Schritte ift er fern von mir. Da alfo haben all

dem

[I]te]

die Toten in ihrem lekten Augenblit geftanden. Haben die

E

OR

93

fehs grauen Männer vor fich gefehen und die fchiefe Ber-

mMEn

Ög N:

{Oneidung der Torhale durch den Wall und den Neinen Holz-

f faum

ver[hlag daneben. —

Der Mann folgt meinem Blit und fagt: „Der Brettier-

fleinen,

falten — da hab ’ frieher, ehe i noch den Stall Habe bauen

i einet

Tajeln

Iafjen, meine Karnicfel drin gehalten. — Und da war einer —

fe auf

und er deutet mit [einem Kinn auf eines von den Gräbern —

cl —

ein Fermer, Dder ijft aufgegriffen worden, wie er hat Spreng-

patronen auf den Schienen fejtgemacht, gerade ehe ein Irans-

)e, und

portaug hätt’ durchlaufen follen.

Das größte Unglüg hHätt’

CCn

gefjhehen fönnen!

Nu ja, alfo:

Dder, wie wir da vorbei-

acin

de ver:

gefommen {find, da ift er ftehn geblieben und hHat fih hin-

gebeugt über den Verfchlag und hat fo einen von den Hajen

noch zwei=, dreimal übers Fell geftreichelt. Dann ijt er ruhig

als 00

hingegangen — und hat uns feine Schwierichkeiten weiter

jaulet,

gemacht.“ —

4r

1264

Jh frage:

„Und Sie find immer Ddabe

„Das muß ’ ja wohl. — Mit der geladenen Piftole in

|

fla

Dder Hand bin ’h immer da.

Sott — unfere Leite fin’ doch

immer richt’ch aufgeredht dabei, und ’s fönnte ja einmal fein,

aubet

Daß er nich gleich vorieber {t — ja — —

Nu, da mikte ma’

vä0er

in ebent —“. Er {tockt, meint dann zögernd: „NihH wahr? —

jprich

Da mißte ma’ ihm ebent den GnadenfHuß geben. — Nein, das

diefen

ift [hon fo: Leite hab’ idh gefehen, die haben auf dem ‚Toten

Mann’ mitgemacdht und auf dem Douaumont und an der

1

f alle

Somme — aber dann hier, {o vor einem eingelnen Menfchen,

ja Dof

Dder da ftille fteht und fich nidht wehrt — da waren je — da

igad!

haben fe richt’ch gezittert.“ —

‘

. glg

IhH nide nur.

; naß

Er {pridht nun wieder: „Wiffen Se, die Spionen fin’ ja

redt

auch foo verfjcdhieden!

Mancdher nimmt’s leicht und tut, als

dem

ging’s ihn eicdhentlidh gar nichts mehr an.

Zwei Neger, die

Dozu

zujammen find verurteilt worden — ziemlich im Anfang, bald

anl

nach dem Vormarfich ijt das gewejen — die haben’s fo gemacht.

Kann ja auch fein, daß fih fo ein Schhwarzer leichter tut mit

yrad)-

dem Sterben. — Und dann war da der Hazarin, fo ein — Zivi:

n al

!

lifte, der fn richt’d) den for[hen Franzofen gemacht hat, der firs

f die

—

94

—

Vaterland ftirbt — dabei hHat er einen Offizier aus dem Heubo-

den heraus von hinten angefhoffen. — — AWber was da zum

Beifpiel der Everard gewejen ift — ja, was hat uns der fir

Schwierichfkeiten gemacht!

VBon einem franzöfijhen Flie:

Her

ijt er mit Brieftauben über die Linie,

gebracht

und abgefeBt gewejen — und hat fih in ‚ZBivil hinten

herumgetrieben und die Tauben immer wieder mit Nach-

richten losgelalfjen.

Dann, wie der Fliehyer ihn wieder

hat holen wollen, ijt er geflappt worden. Nu, da war’s aus.

Alfio vor'm JIahr war’s, im Friejahr — und richt’h {Hon im

Bliehen alles. Und ’h hHab ihm ja au immer wieder gefacht:

Everard — hab ’h gefjacht — nu nikgt das dochH nidht mehr —

und ’s is ja nidh fo fchlimm — und se la gerr! Aber der

junge Kerl — fo vielleicht vierundzwanz’h ijt er gewejen —

WEIE

der hat um alles nicht fterben wolen. —

Hat’s immer gar

ralle

nicht glauben fönnen.

Hat fidh Iosreißen und vom Wall

Ber

e

{pringen wollen und hat um fidh gebifjen — —

Mil

Felde

Ia — da wird’s einem nicht leicht —“

Auf das flade Grab fieht er nieder, tritt dann hin und

Qufra

pußt ein paar welfe Blätter aus dem dünn auffeimenden

Sdhon

Kafen.

den

Wir gehen. Gehen an dem fachte {prießenden Goldregen-

fagsh)

Itraud) vorbei und Ddurch Ddas - graue Steintor.

In den

|

Tte

n d

Lüften heult es wieder, und draußen, [echs-, achthundert Meter

weiter im Gelände, am Fuß der Stadt, berften die riefigen

nen

Eijenhämmer der Franzojen.

Dor

Als wir im Hofe Itehen, fragt er:

„Wollen Se nicht auéb

Bür

meinen. Rarnickeljtall fjehen?

Segen vierzg’'dh hab idh — da

ff

el

drieben bei den alten Kafematten ift der Stall“ —

T

Und |

Ich hHabe mir auch die Karnidel angefehen.

gefor

E SN

da

@}

Din

Ylis

Mar

Öra

Heubo-

ja gum

der fir

ı Oliee

ebradt

E

Finten

. Nady-

wieder

5 QUS

Neue Bilder aus 2cwxf

hott iM

gefacht:

%

Qaon, im Mait 1917.

eht —

er DEr

Eiwa acht Kilometer vor Laon {treifte die Bahn — nein,

fn —

weiter fuhr fie nicht.

Nun ftand ih aljo in der {Hweren,

M

prallen Sonne, hörte das Schlagen unfjerer WbfHüffle und das

er gat

Berften der fremden Einfdhläge über dem feinen Summen der

| Ball

Millionen winziger KXäfer, Mücen, Bienen auf den Wiejen und

M

Feldern und fah dort in der Ferne den Felskegel mit den drei

y und

aufragenden grauen Türmen der KNathedrale vor mir iegen.

Schon hatte ich micd beinahe damit abgefunden, die zwei Stun-

endeN

den mit dem PäcchHen auf dem Rücken in der glühenden Mit-

tagshige zu mar{chieren, als dann doch noch eine rajdhere Mög-

cegen-

?i

n den

lichtfeit fam.

Ein grauer Wagen mit dem Roten Kreuz —

Meler

ein Lazarettauto, das eben feine arme Laft von frankge[dhoffe-

nen Männern nach hinten gebracht hHatte und das nun wieder

iefigen

vorfuhr, um eine neue Bürde einzuholen.

Auf dem [Hmalen

Wärterbänkchen, die doppelt übereinander aufgebauten, durch-

; au

{fAuteten Bahren vor mir, bin idh) diesmal zwijdhen den von

—M

{Owarzen Einjhlagtridhtern durchjegten Feldern hingefahren

und durch die Zone der franzöfijdhen Feuerwirkung na LZaonı

gefommen.

Um die Mitte des Monats April ijft es gewefjen, daß ich

zum legtenmal in der Stadt gewefen bin.

In den Tagen war

es, in denen die wilden Feuer der Franzojen über das Land

hinraften und ihr erfter Sturmftoß gegen unfjere Linie an der

Misne rannte.

Damals [Hlugen ihre Ge{hüße durdh Tag und

Nacht aucdhH na Laon.

Bon ihren Ihweren 38,5:Zentimeter-

Sranaten landeten allein am 16. April nicht weniger als [edhs-

>

96

E,

undneunzig Stüc auf dem SGebiete der llnterftab£ Sie judh-

Saor

ten den Bahnhof und die Gleisitreden, die Zufahrijftraßen

aller

und die Lagerfhuppen am FJuße des Bergiegels und [Alugen

Tebte

fa

Trichter in die Wiefen und Felder, töteten ein Halbdugzend

junger Franzofjen, die auf den Äckern bei der Arbeit waren,

wied

und {(hlugen mit den armfeligen Häufjern und HYütten der Vor-

nen

{tädte das Leben einer guten Anzgahl von franzöfifjchen Mäd-

gefn

en und Frauen in den Zod.

Der militärijhe Schaden, den

mar

jie uns zufügten, mar nicht der Rede wert.

MNber das wußte

Fülle

in jenen Tagen jeder: wenn die Befcdhießung [o, wie fie fich Dda-

galn

mals anließ, weiterging, aus Dden tiefgelegenen Randgebieten

von Qaorı nach oben griff und fichH das Herz Dder alten Stabdt

OEn

zum Biel fuchte, dann. mar die Schikjaljtunde ihres Sterbens

Jad)

angebrochen.

Und niemand zweifelte, daß es jo kommen

nßP\

mochte — man brachte feinen mertvollen Befig hinunter in die

den

Keller der von tiefen Katafomben untermühlten Stadt, man

Bat'

richtete fich für die Nächte da unten ein.

Nur Wochen des

Ante

Lebens noch gab man der Stadt.

eb

Es ift anders gefommen.

Durch Tage noch waren die

]

üd

Lufttorpedos und die {hweren Gefhoffe mit Hallendem Berften

u

über der Stadt frepiert oder im Saum ihrer Borftädhte gelan-

det — dann war das Feuer geringer geworden.

Ießt ift es

In

{o, als ob fidh nur noch hier und da ein Schuß in das Gelände

X

von Laon verlöre — ein Schuß, der jagen will: wir find nod

tio

Und nachts fommen die Flieger und erfhlagen ein paar

Ml

bier.

Bäume — und mandgmal ein paar Menfhen — das ift alles.

Mag fein, daß die dort drüben im Raum von Coucy und füd-

al

lich des Chemin-des-Dames Ddas Sinnlofe ihres Bombarde-

al

ments erfannten, daß ihnen noch rechtzeitig die Einficht darein

um

fam, weld) neue, unheilbare Wunde fie iHrem eigenen Lande

Irei

{Olugen, wenn fie Laon gleid St.-Quentin in Irümmer legien.

Da

Nun alfo {Ahlafen die Franzofen auf dem Berge längit

Yr

wieder in den Betten ihrer Häufer, und die unten beftellen

A

wieder ihre Spargelfelder und Salatbeete.

Nur der damals

lül\1

hell auflodernde Glaube, daß „die Brüder” in Ddiejem Hrüh-

M

jahr einziehen und fie „befreien“ würden, hat einen hHörbaren

I

Knads befommen.

Das i{t am Ende auch fein Wunder, denn

W

dazu haben ihnen die grauen Sieger, die aus den Gräben Ddurc

un

nmn

—

97

0 {ud

Laon in ihre Ruhequartiere zogen uﬁb mit denen man bei

tiraßen

aller guten, alten Feindfhaft in noch befjerem Einvernehmen

{Olugen

Tebte, doch zuviel unanfechtbar Glaubhaftes von.dem wahren

Odubend

Stande der Dinge erzählt — und dazu waren dann auchH immer

[ WALEN,

|

wieder in all der Zeit zu viele und zu lange Züge von gefange-

der Bot-

nen Franzofjen durch die Stadt gefommen.

LQange Züge von

en Möd-

gefangenen Franzojen und fMeine Irupps von bunten Iahr-

den, den

marftsvölfern, die jeßt in den Armeen Frankreichs jene Lüden

5 wußte

füllen müffen, bie diejer Krieg geriffen hat: Somalis, Sene-

; [ig da

galneger, Tonkinefen, Anamiten, Madagaffen. —

jgebieten

Die Zahl der Bunten, die von unferen Leuten als Gefan-

m Stadf

gene mit heimgebracht werden, ift auffallend gering — die Tat-

Sterbens

jache, daß Franfkreich feine Farbigen mit Borliebe als vorder]te

formmen

„Opfertruppen“ zu Unternehmungen verwendet, die eigentlich

r in die

den fidheren Untergang für die erften AUngrijfswellen bedeuten,

dt, man

hat die Kampfluft der farbigen Franzofjen fehr wefentlich her-

en de5

untergedrückt.

Bon jedem gefangenen Poilu, der drüben

neben Farbigen focht, kann man es hören, wie gering und ver-

ächtlidy er über Ddie Mitarbeit der Kolonialtruppen jeder

n e

Nuance dentkt.

Senften

gelan-

Auf der Zitadelle von Laon ift meift ein Meines Mujter-

LG

Iager [oldher Eroten.

Sie bleiben niemals lange dort — der

Belände

Raum hier in der Feuerzone ift nur als kfurze Durdhgangsfta-

tion für die Gefangenen gedacht.

Diesmal ift ein Irupp Anas

29 n00)

miten die Haupinummer der Völferfchau.

in paal

Mein Weg zu

ipnen führt mich an der Herrlichkeit der

j alles,

ımd ü

alten Kathedrale vorbei.

Orgelfpiel fließt auf weihen Wellen

nbatde

aus den weit offenen Portalen in den Sonnentag hinaus und

arl

umflutet eine Gruppe deutfher Soldaten, die hier auf dem

jreien Plage vor der Kirche ihre Majchinengewehre aufgeftellt

Gande

haben, jie zerlegen, puken und wieder fampfbereit montieren.

kal

f

fänglt

Bor Tagen erft find diefe Helden, die fich auf dem Plateau von

telen

Vregny, bei Conde und bei der Mennejean-Ferme acht Wochen

|

Iang gefchlagen Hhaben,

Die

durcd

acht

Wochen

in

amals

naffen

Gräben

oder

in

duntklen,

dumpfen

HShlen

Srild

Iagen, aus ihren Stellungen gezogen worden — und Ihon

,f[]ﬂl'€lT

wieder, faum daß fie nun ein paar Nächte in Betten fHliefen

y, DA

n JULO)

und baden und fich regelrecht verpflegen fonnten, find fie voll

-

4

Bor der Siegfried-Stelung

BA

98

—_

rubhiger ﬁnb ftarfer Heiterfeit, t Ihre Farbe, die fo blaß ge-

Ü

wejen war, gefund und frijd. Aber dem Gottesdienit, zu dem

ım

das milde Orgelfpiel niederrinnt, dient nur ein feiner Teil der

M

Kathedrale. Eng um den Hauptaltar, auf den das Licht aus

dem Farbenwunder der riefigen Rofje niederbricht, find die

(

Frommen gejchart — Deutjde und Franzojen.

Und nur

du

durch das Seitentor neben den alten Klofterbauten treten fie

gu

in den abgetrennten Raum. Weiße Zahnen mit dem roten

K

Kreuze ftehen über den Bortalen — die Kathedrale von Laon

ijt im Lauf diefer legten Wochen ein riefiges Krankenhaus ge-

&u

worden, in dem die weiken Betten fichH zu Hunderten anein-

anderreihen und in dem tapfere Männer — wieder Deutfche

id

und Franzojen — die Heilung ihrer Wunden erwarten.

da

VBor der

Bitadelle ftehe ich. Stärker als in den engen

Straßen der Stadt hört man hier auf der freien Hshe den Hall

der Feuerkfämpfe.

Und wenn man nad) Südwelten aus-

ger

{chaut, fieht man die jhwarzgrauen Rauchlinten beim TFort de

®r

Malmaifon und an dem Chemin-des-Dames.

Sn den Räumen der franzöfijchen Kafernements find die

ven

Gefangenen des legten Tages untergebracht — etwa einhun-

hel

dertfünfzig Weiße, dazu allerlei Milchzeug aus Tunis-und Al-

A

gerien und elf Stüt Anamiten.

Die find der jüngfte Stolz

des Kommandanten der Zitadelle von Laon, und wie ih nad

ihnen frage, tommt er gleich jelbjt mit, um fie mir zu zeigen.

f

bı

MWährend wir über Ireppen und Gänge gehen, erzählt er

(

{chon von ihnen: Erit, wmie die Kerle zum er]tenmal angegriffen

ur

hätten, da wären unfjere Leute in dem Glauben gewefjen, Ddaß

I

jekt Japaner fämen — japanifche Hilfstruppen der Franzd-

jen.

Und fo hätten fie es nach dem Kampf auch zurüc zur Di-

ver

I

pifion gemeldet: Mit den Franzusfkis und den Schwarzen hät-

I

ten diesmal auch Iapaner angegrifien — und zu Hunderten

ö0l

lägen fie tot auf dem Feld. — Aber die Divifion hätte es nicht

glauben wollen: Borzeigen!

Ein paar von den fogenannten

„Sapanern“ als Probe mitbringen! — Das aber märe {chließ=

Al

%

lih gar nicht fo einfach gewefjen, denn Ichon nach den üblen

Erfahrungen jenes erften Angriffes wären die Gelben ausge:

1

rilfen, wo es ging. Schließlich, bei einem unjerer Batrouillen-

Y

{töße, befamen wir aber doch eine Anzahl von den Gelben

n

99

1 ge

dem

au fajlen, und davon mwurde bann}biefes fnappe Dukend hin-

der

untergefchafit. Da zeigte es fich bald, daß die „Japaner“ Ana-

QUS

miten maren.

Durch einen hellen, mit gefangenen Franzofjen belegten

die

Saal fOreiten wir hin. Bon beiden Seiten flutet das Licht

nut

durch die offenen Fenfter.

Die Leute find. fauber gehalten,

n f

olen

gut verpflegt und {Heinen fih von den Erfhütterungen des

ol

Kampfes und der Gefangennahme rafch zu erholen. .

Ih frage:

„Und {prechen dieje Anamiten irgendeine

; 06

europäifche Sprache?“

1ein

„Nichts! Einer foll ein paar Worte %tatlg,öfif&) fönnen —

e

iq) habe aber noch nicht herausfinden fönnen, weihe Worte

das find.“

1geh

„SJa, wie verftändigen Sie fidh dann mit den Leuten?”

gall

In einem zweiten Saale find wir, in dem auf lang hbin-

S

gereihten Strohjäden Ddie Gefangenen fiken oder liegen,

f ö0

Brot effen, Kaffee trinfen oder [Hwäben.

Öl

„BWie ich fie an der Strippe habe?“ Er lacht. „Glänzend

verftehen fie mich!“ Und dann Hopft er mit dem .Stöcchen

IM

hell Matjchend gegen die hohen Lederfhäfte feiner Stiefel und

ul

fommanbdiert: „Anamit! — Fir!!“

)ißß

Da rappelt es fidh auch fchon auf. Den blauen Stahlheim

100

{tülpt der eine noch auf das firaffe, {(Hwarze. Fell, den £hafi-

braunen Rok mit dem gelben Anter am Kragen 3upft der

pr

andere zurecht, Halbnadt tritt der dritte, der eben jeine Wälche

en

unterfuchte, an. So {tehen fie in einer Reihe da — elf Mann.

Daß

Daß unfjere Leute fie erft für Japaner nahmen, ift wohl zu

10

dl

verftehen, obgleich fich die Japaner im KXörperbau und Gefichts-

jhnitt doch wefjentlid von Ddielen Anamiten unterjcheiden.

yöt

Diefe beinahe durchweg FMein und unterfebt gewachfenen Leute

ff

zeigen weit gedrungenere, bepadtere Formen als die Japaner

E

— bei mandhen von ihnen wird man geradezu an Estimos

en

erinnert.

B

Dazu find fie ledergelb, haben breite, vorftehende

Badenknochen in den prallen Gefichtern, dunkle, nicht unfhöne

en

Augen und, troß der augenfälligen Sauberfeit ihrer ganzen

I

Art, eine wie von gelbem Fette glänzende Haut — als ob fie

en

Mafchinenöl {hwigten!

CM

Mit dem einen, der einige Worte Franzöfifch {prechen ngI‚

HLE

100

Z

habe ih micdh zu oerftühbigen gejucht — i habe die Urjache

diefes Rufes und Ruhmes auch nicht entdeden können.

Hiergegen hat mir ein deutjher Offizier, der in der Qage

war, fich mit den Anamiten in ihrer Sprache zu unterhalten,

einiges von ihren Angaben mitgeteilt. Danad wurden Ddiefje

Leute feinerzeit in ihrer Heimat von Frangofjen zum „Arbeitss

dienfte“ für Frankreih angeworben.

Die Werber redeten

ihnen von großen Erdarbeiten. Bom Kriege wußten tie

damals überhaupt nichts.

Sie erhielten zweihundert Frank

Anzahlung und die Zufidherung freier Verpflegung und eines

Der

„Arbeitsdienit“

Tagegeldes von achtzig Centimes.

beftand, als fie erft in Europa waren, zunäcft in ihrer mili-

tärifchen Yusbildung — wobei ihnen aber immer noch erflärt

wurde, daß fie nicht als Kampftruppe, fondern als Arbeits-

dı

mann{cdhaften im Felde hinter der Front verwendet werden

d

follten. Tatfächlih wurden fie dann eine Weile auch als Ar

mierungsfräfte be[chäftigt — bis drüben Not an Mann kam

gl

und man fie dann einfacd) als „Opfertruppe“ gegen Ddie deut-

M

ihen Mafjchinengemwehre trieb.

Bom Kriege felbft, von feinen

B

Ül

Urfachen, von ihrem Gegner, von dem Boden, auf dem fie

—

ftehen, wilffen fie auch jeßt fo gut wie nichts. Mit den fran-

B

zöfifjhen Soldaten ftanden fie fich {Ichlecht, weil die fie wegen

ihrer vielen Wafhungen verfpotteten. An fich find diefe «Na-

miten gutmütige und genügjame Gefjdhöpfe — srme Dpfer, die

von der Kulturmacht Frankreih zu Taufenden belogen und

betrogen und zur furchtbaren Schlachtbank an der YNisne ge-

zwungen wurden!

C E SE ED PE E E

adhe

098

fn

iele

ilg

efen

fie

anf

In6$

Der Zvod in _ben Blüten.

n“

nifi

Im Mai 1917.

fart

Un dem grün umwucherten Quadernbau der aus dem

ils

dreizehnten Jahrhundert in unfere Tage herüberragenden

den

Porte de Soijfons vorbei führt die große Route e Paris aus

Q[r

Dder Bergpforte von Laon nach Südwerjten. In weichen Wellen

Ddie

von Der

fam

gleitet

gepflegte Straße

ragenden Höhe

f

nieder in Ddie helle,

breit ausladende Mu,chel zu Fü-

en

Ben der alten Stadt.

Dunfel witternde Wehrtürme und

Mauern da oben, ein fih erdrückendes und ineinander-

\

Ihiebendes

Gewirre

vDon

engen,

{hattenvollen Sajljen,

an

)92ﬂ

von Dächern, Siebeln, Zinnen, Spigen — und über allem

nos

Ddort im Often, {pinnwebefein hinausgehoben über die Schwere,

die

u unwahr]dheinlidhen Verjhneidungen verjhoben und licht-

gebadet, ein filbergraues Wunder: die drei Zürme der Ka-

ynd

thedrale. Und nun hier in der Tiefe die milde, offene Weite der

ge

Wiefen und Gemüfegärten, der Weingelände und Felder.

Kleine {Hmucke Häufer inmitten riefiger Fliederdolden in Weiß

und zartem Bläulichrot, inmitten von Objtbäumen, die in ihrer

Blütenlaft fich beugen. Darüber aber leuchtend helles Sonnen-

Licht, das leife Summen und Beben in dem Luftmeer des heiken

Tages — und hin und wieder, aus der Ferne im Süden und

Südwejten dumpf herüberzitternd, ein fhweres, rollendes

Dröhnen. Wenn dann der Blic den Ausgang diefer Donner

{ucht, dann fieht er über den von grauem Lunft leicht um»

jponnenen Fernen des Chemin-des-Dames die ihwarzen

Rauchfontainen der

Dort

Se{dhoßein[dhläge.

geht Dder

%euerfqmpf.

—_-

—

102

Nun ziehen wohlbejtellte Felder, die im frifjhen Grün der

I

u

auffchießenden Saaten fiehen, am Wege hin, und Kompagnien

G

junger Men’chen überholen wir, die vollbepadt, den grauen,

{tählernen „Römerderkel“ auf den KXöpfen, mit offenen Kragen-

I

fnöpfen und befreiter Bruft nach vorn ziehen und in den Früh-

ur

ling fingen. 3Zwifchen alten Baumreihen, in deren hellen

S

Kronen riefige dunfkle Miftelnejter wudern, rollt der Wagen

Id

und gleitet. amn Koppeln vorüber, auf denen Hunderte von

RPferden das zarte Gras aufnehmen, hell in die Weite wiehern

(

und fich in einem Glük der Freiheit in übermütigen Sprüngen

Ur

jagen: Rriegspferde, die. durch Monate im Feuer waren, Be-

fle

un

fpannungen von unjeren Batterien und Munitionskolonnen.

bi

Heljer zu unjerem Sieg, auch fie, die nun für Tage und

Q

vielleicht für Wochen hier Erholung finden.

Dann wieder

jäh beginnt das Auto hinzurafen. Das find die Stellen, an

he

denen die. von Rauchgeijern gefäumte Linie in der Ferne fich

I

mit einem Male hoch über die erftarrten Wellentfämme des

we

der

Hügellandes vor uns hebt. Hier ijt die Straße von dem Gegner

eingefehen, und die zum Teil noch frijhen Erdtrichter im

die

Grunde zu ihren Seiten zeigen, daß er fih alle Mühe gißt,_

Ml

unfjeren Berfehr zu jtören.

l

Bei Chivy biegt der Weg von der Route de Baris nach

E

Often ab — und gleitet dann bei Baucelle in den engeren Feuer-

Ü

bereich hinter der Südfjdhulter unjerer großen Siegfriedftellung.

Nie

In diefen Raum und bis hierher — nochH rund neun Kilo-

Wi

meter bhinter unferen erften Gräben — hat der Franzoje zu

el

Anfang des Monats, als er in Vorbereitung feiner wilden

Der

MAnftürme vom 5. und vom 6. Mai au unfer Hinterland

e

befchoß, feine Feuer geworfen. Er hat dabei in diefer nörd-

Un

lichgen Randzone nicht viel Schaden getan — hier und da

e

fiegen ein paar Häufer in Schutt, find ein paar Bäume hin-

e

X

ge{plittert — aber das Leben geht darüber hin. . Frauen ftehen

n

in den Gärten, die. zwijdhen diefen Irümmern grünen, und

Kinder Mettern fpielend über die gefallenen Stämme. Durd

9i

KRoyaucourt geht es, durch Montbavin — und hier, hinter dem

Q

Dorf, beim Hinhufdhen über einen eingefehenen Hang, Ihlägt

DD

es dort Drüben in der Weite ein paarmal los, fegt heulend

J

näher und hHaut dann, berftend, hinter uns ins Heldeland. Da

i

—

—

103

er

lajfjen wir den Wagen in dem Gefjenke einer Mulde und gehen

en

3u Fuß den von prallerSonne übergoffenen HöhenhHang hinauf.

Einer von den vielen ift es, die fichh hier wellig ineinander»

M

M

{chieben, und feine Kuppe, die inmitten des weiten Bogens

1

unferer Front fteht, gibt in gleidher Weije den Blik zu unjerer

en

Linie im Weften wie zu der im Süden.

Stärfer und voller Hingt hier oben das Schlagen der Ge:

jn

{hüße. Als ein richtiger Biertelfreis zieht die Kette der deut-

on

m

{hen Felfelballone vor unierer Linie — gelbe und braune

jn

Ungeheuer in abenteuerlidhen Formen — und weiter draußen,

36

fleiner, niedriger erfdheinend, und oft nur Punkte in dem Dunft

und Glajlt des Tages, reihen fich die franzöfifihen Ballone

en

hinter der feindlidhen Stellung. Dort unten tief im Süden {{t ein

nd

er

Luftfampf im Gange. Ein fremder Flieger ift an unflere Linie

M

herangefommen, und die Feuer unierer Fugabwehrge’dhübe

{pringen ihn an und treiben ihn zurüc. Als ein Schweif von

ig

weißen Wölkdhen ziehen die Sprengpunkte der Schrapnells in

05

dem Blau des Himmels hinter ihm Drein.

Gerade unter

er

diejfem IJagen begrenzt ein langer, raudhumzogener Strich. den

ol

Blig. Qualmfäulen ftäuben auf von ihm und blähen fichH giftig

zum Himmel, fprühen wie rafende Fächer aus auffprikendem

Stahl und Steinen turmhoch empor.

Die Feuerhölle ift der

1Q

Chemin-des-Dames, der einft als ein bequemer Reifeweg für

e

1G

die alternden Töchter Ludwigs des Vierzehnten ge{chaffen

(

wurde, als fie ihre Nichte, die Schhweijter Ludwigs des Sech-

zehnten, Prinzelfin Marie-Adelaide, die in La Böve-Chateau,

u

dem Herr{chaftsfige der Herzogin Narbonne-Lara, vergnügte

en

Defte feierte, befuden wollten.

3Zu Jagden, „Wirtichaften“

nd

}r

und Schäferfpielen, zu Tanz und Komödienaufführungen zogen

O

die beiden immer noch recht lebensfrohen „Damen Hrankfreichs“

diefe Straße, die Inapp nördlih des Schnittpunktes der Route

de Baris nach Maubeuge durchH die Straße Jouy—Binon

M

einjeßt und etwa achtzehn Kilometer lang heinahe eben den

mD

%]

Höhenzug von Craonne durchzieht. Namen mwie Malmaifon,

m

La Roy&re-Ferme, Cerny und Hurtebife find mit der Luftreife

von einft verfnüpft — der Schauplak des verfunfenen Rokfoko:

gl

IJdylles Kegt nun feit Jahren im Bereiche {hwerer Kämpfe und

n

ijt feit Wochen eingetaucht in Blut und Feuer.

a

d

—

104

MNus dem langen Zuge des Chemin-des-Dames hebt fid an

einer Stelle ein breiter, jtumpfer Dedel — dort drängen [ich die

ı

Einfchlaggeifer, und dort ftürzen die [hwarzen, bösartigen

fl

Qualmballen zornig aufeinander los. Das ift Fort Malmaifjon,

das in dem Feuer der Franzofen Kiegt. Und weiter weitlich

{teigen aus dem Grunde zwifchen den Waldfjtücken und Feldern

und Verfchneidungen der Hügelwellen Ddie Trümmerreite

%

unfjerer Dörfer Baudejfon und Alemant auf. Auch die Straße

1

von Binon nach Laffaur, bei deren Kreugpuntkt mit der Route

de Raris der AbfOHnitt des weftlich gerichteten Teiles unfjeres

Frontbogens anfekt, läßt fih erfennen — und in diejem YAb-

%

{Ohnitte felbft, zwijden Waldfleden aufleudtend, das blutge-

tränfte Bauraillon. —

Wir find wieder im Wagen, und wir fahren weiter nac

(

Südwelten. Iebt bringt uns jede neue Minute tiefer in das

Reich der wilden Zerftörung hinein. Bei Chailvet fchlagen

Gasgranaten nieder — ihr Rauch fteigt gelb und widerlih

(

mißfarben auf,

fällt dann zurüc und Kiegt als trübes Brauen

Weiter!

Wir

über den jungen Blumen auf den Wiefen.

wollen vor nach Rinon und das Schloß noch einmal {ehen,

das eines der [chönften von ganz Frankreich war.

Und in Lizy beginnt das Reich des Iodes,

Dder, ﬁrm[oä

mütend, alle Herrlichteit und Schönheit diefjes Landes nieder-

ää

{tampit

e— und der nun doppelt grauenhaft inmitten eines

neuen Blühens fteht, das fich verfhwen

det und das doch feinem

zur Freude prangt und duftet.

Der Ort von einft ift leer,

fein Menich mehr weit und breit in diefer Trüummerwelt —

aber die taufend Zeugen ent/hwundenen Lebens ftarren gleich-

wie aus ANugen, die diejes Grauen nicht erfalfen fönnen, aus

dem Schutt — find {tumm und reden

doch. —

Sn einem Garten fteht ein Tijdh gededt — ein weißes

Tuch, Gläfer und Teller. — Die Seitenwand des feinen Hau-

%

dem der Garten zugehörte, ijt von einer Granate einge-

fes,

CEin Reft der Zimmer mit den

{cOhmettert und fortgeriffen.

frei da oben

Möbeln und den Bildern an den Wänden [Hwebt

in dem erften. Stog und in dem [Hiefgedrücten Dachgelhoß —

wie eine müfte Bühne ohne die vierte Wand fieht fich das an.

Und die fplitternde, ftürzende Mauer hat Sand, Kalt und

W

—

105 —

aMn

Trümmer auf de

n weißen Tijch im Garten gefchleudert — die

e

Gläjer umgeworfen,

die Teller zerfhlagen.

Die Menjchen

A

aber find in wirrem

Schret geflohen. — Das muß in diejen

erften Maitagen, in

denen die Franzofen das Land mit ihren

.

ten, gefchehen fein.

Und dann ift in den

M

Feuern niederfämpf

m

beiden Wochen der

SFrühling als ein Sieger nad) dem Iangen

ite

Kampfe gefommen.

Die große Kaftanie vor dem Haus, die

damals über ihrem jungen Grün faum nod di

e erften Kergen-

f

{pigchen zeigte,

hat prangend geblüht und hat einen Teil i,res

ıf

rötlidhweißen Blüten]

chnees über den Tijh und fein zerjcdhlage-

(

cHutt und über ihre eigenen abgefplitter-

0

nes Gedeek, über den S

ten Zweige hingejtreut.

e

Vorfichtig fährt der Wage

n durch das einfame Dorf. Die

Straße ift von tiefen Löcdhern aufgewühlt, und Ziege

[, Steine,

d

Scherben,

fortgeworfene Habe find über Jie. ausgefät.

An

0S

einer Parfmauer ge

hbt es bin — an vielen Stellen haben die

en

d

Granaten torbreite Bre

ichen dareingefchlagen — dann Kiegt

M

der ausgegoffene Jam

mer ihrer Irümmer Ddrinnen in den

Kirfchlorbeerheden,

im blühenden Weißdor

n und Flieder, oder

W

er [prühte vor über den

Weg. Alte Bäume Kiegen umge{fplit-

AD

tert quer auf der Straße,

find wurzellos und tot und heben

05

doch noch einmal ihre jungen Zweige mit den leuchtend grünen

Blättern auf zum Licht

‚ als fönnten fie nicht daran glauben,

V

daß auch fie diefem Ikrfinn, der die Menf

chen diefer Welt be

06

fallen hat, als O

pfer fallen mülfen.

m

Häufer und

GBärten — wieder Häufer. Und keines ift ver-

20

{chont geblieben. — Nur Irümmer und Ruinen und dazwis

jdhen in einem üppigen Blühen, das fchon jekt die grauen:

vollen Wunden unter feinem Grün verbergen will, die Bäume

16

und die Heden und die Blumen.

Völlig il ift es — kein

Menjh — Ffein Menjch!

Aber die Vögel zwitfdhern, und ein

S

paar Elftern medern, und dief

es Summen der Natur um Mit-

Und hier und da fommt über

tag [hwingt in der heißen Luft.

aus dem Welten, das

e

jenem dumpfen Feuer aus dem Süden,

en

weitergeht, ein Schuß heran, heult auf und Ichlägt. —

en

Auf der Straße nad) Anizy, an den Graben gedrüdk, {teht

ein Rinderwagen — ein KNeines Kiffen lKiegt drei Schritte weiter

i

im brödelnden Drek des Weges.

Da haben fie, als die Be-

nd

P

106

On

IchteBung anfiıng, das Kind erft in den Wagen gelegt und

l

eilig jortgefahren — und haben es dann, als die Granaten

M

weiter nach ihnen griffen, gepeitfcht von Angft, an fich geriffen

und find um ihr Leben gelaufen, bis das Herz und bis die Lun-

gen nicht mehr fonnten. —

D

Und am Eingang zum Dorf, vor den beiden Friedhöfen

— bem älteren franzöfijchen und dem neuen deutichen Solda-

tenfriedhof, den Dder Kardinal-Erzbijhof von Hartmann aus

öln vor Jahresfrift erft einweihte, — {teht im Schatten einer

ä

breiten Linde ein hoher Krugifizus. Granatf{plitter haben ihn

geiroffen und beide Urme von den Schultern gefchlagen. Und

der langgeftredte Leib, der nur noch an dem Nagel durch die

ä

Wundmale der Füße hing, hat fih um diefen einen Halt ge=

dreht und hängt nun mit dem Haupt nach unten. — Die Gra-

I

nate aber ift weitergezogen und hat den jranzöfifdhen Friedhof

0l

gefucht, den Friedhof, auf dem Goldregen und Lilas und die

{

erjten hellen Irauben der Glyzinien über gertrümmerten Grüf-

Ö

ten blühen.

I

f

Ich habe diefes Dörfchen Anizy und habe Rinon {hon ge-

f

fannt, als fie noch) voll von heiterem Frauenlachen, voll {tau»

nender Kinderaugen und voll gutmütiger Geruhfamfeit unferer

grauen Männer waren und jeden, der fie fah, in den Bann

ihrer milden ländlihen Schönheit zogen.

Un Land{Haften

Antoine Watteaus Iäßt mich ein unklarer Zufjammenhang mit

einemmale denfen, wie ich die unbejchwerten Bilder jener 3Zeit

%

mir ins Erinnern rufe — als ob der Balencienner Meifter auch

diejes Stüdchen Frankreih in fih aufgenommen haben

müßte.

Und gar das Schloß — das Schloß von Binon mit

i

der alten Pracht jeiner Gemächer war eines von den forgfältig

Y

vor jedem Teifeften Eingriffe bewahrten Wunder im bhefebten

Lande, und als ein koftbares Denkmal aus einer lang ver»

\

Junfenen 3Zeit haben wir es fo an drei Jahre lang gehütet und

verwaltet.

Vorbeil

Sranzöfijhe SGranaten haben das Idyll der

£

Dörfer und hHaben diejen Prunk, der als ein Abglanz von Ber-

—

—

107

nd

failles fich in dem alten, herrlich [Hönen Park von Pinon barg,

en

in Schutt gejchlagen.

:

M

Ein Hingleiten zwifchen den

{hmerzliden Irüummern

M

verfunfenen Lebens ijt die Fahrt durch das jHıyer und qual-

voll unter den Hieben glühender Eijenfhauer geftorbene Dorf

en

AUnizy. Zerftampft, tot und vermüftet alles rings umher, dDoch

über den Kuinen blühende Bäume und Fliederheden, die ein

s

Kein Haus blieb

US

jüßes Dujten über diejfes Sterben gießen.

(

hier ver{chont, und wo das mundenüberfäte Mauerwerk noch

{tebt,

da

Jind

idm Stüce

aus

dem Leib gefeßbt,

M

da find die Türen und die Fenjter hHerausgefprengt vom

d

Drug der berftenden SGejHofje.

Und durch die aufgerifjenen

e

Qöcher fieht man in das müfte Innere der verlafjenen Räume,

e

fieht die geftürzten Schhränfe und die alte Standuhr mit dem

blinfenden Mejfingblatt, die {Hhuttbefäten Kommoden, in Deren

f

Laden zitternde Hände eilig und in fliegender Hajt noch) nach

1E

dem und jenem Stüce fuchten, während die Donner über dem

Dorfe heulten und die Mauern ftürzten und der ftidende,

{hwarze Rauch fihH durch die von fHreienden, angjtgepeit{h=

ten Menichen erfüllte Straße wälzte.

Die Räder des Wagens prafjeln über die weit hingefplit-

terten Schieferjdhherben der zerriffenen Dücher — ganz un-

l:

wahrfcdheinlidh Iaut halklt das in Ddiejem ausgeftorbenen Dorf.

2

Und fie gleiten über ausgeftreute Kleiderbündel, über die

n

Den

Sonntagsihuhe der Frauen und über Sommerhüte,

armen Rram wollten fie wohl bei ihrer Flucht noch mit fich

nehmen und warfen ihn dann bald von fich, damit fie {Hneller

weiter fänmen aus der Hölle.

Un der Kirche hin — fie hat das Grauen der Be{hießung

bisher leidlich überftanden, aber das Dach ijt nur noch ein Reft

von Sparrenwerf, und ihr Quadernleib ift zerfeßt von taufend

Wunden.

Und durgh die aufgerifjenen Löcdher ihrer Bogen-

E

fenjter geht der Blik über die BVerwültung in ihrem Inneren.

Um Ausgange des Dorfes liegt ein Bark — hier haben

die Ge/hüße der Franzojen die Stelung einer deutdhen Bat-

terie vermutei und gefucht.

Einfhlag figt neben Einicdhlag.

Riejenbäume find reihenlang mitfamt den breiten Kränzen

ihrer Wurzeln aus dem dunkklen Erdreidh gehoben und zu

—

108

SE

wirren Barrikaden übereinander hingefchmettert.

Zehnfad

/

ijt jeder Jußbreit Bodens von den Granaten aufgewühlt,

Weiter die Straße nacdh Süden.

Knapp zwei Kilometer

von den vorderjten Gräben im Foret de Mortier find wir noch.

[

Aln einer großen Brauereianlage, die in Trümmern liegt, geht

0

es vorüber — gewaltige Keffel, wie von Miefenfäuften zu

wirren Rnäueln zerdrüct, verbogenes Geftänge von Mafchi-

{

nen und Röhren, die wie in Frümmenden Schmerzen erftarr-

Skn gekn Z

[

ten.

Und über den Zug der Bahn von einft — roftende Schie-

nenf{tränge, durchlöcherte Weichen, verbogene Wegweifer mit

den Namen toter Dörfer.

Wie ein verwünfchtes und verjun«

ä

fenes Land ift alles das, nirgend ein Menfh. Nur Mittags-

glut und das keife Summen in der zitternden Luft und das

1'1

jeßt nahe Schlagen der Ge{dhübe.

Oben im Blau brummt ein Flieger.

Durh ein Woldftüc, deffen Bäume in frilhen Wunden

Itehen — und dann, fo rafd es gehen will, um diefe windige

]

Ecfe, die der Frangoje eben wieder mit Meinerem Kaliber be-

pfilajtert. Der Wagen fpringt [hütternd über die tiefen Löcher.

So, und nun noch diefe fünfhundert Meter weiter — und

da ftehen die erften Häufer von Binon.

Häufer?

Trümmer und zerfhundene Mauerrefjte. War

Anizy ein Grauen, fo ift Pinon ein irrer Iraum.

Ön der Dedung eines Schutthaufens bleibt der Wagen —

Hier noch zu fahren, ift unmöglich, {o aufgewühlt ift die Straße,

{o überfät mit mannhohen Irümmern der Häufer, mit geftürg:

ten Betonmaften, mit Stacdheldraht, Balten und Steinen.

Wir gehen durch“das Dorf von einft, der Rittmeifter und

ih. YNur die Gasmasten nehmen wir für alle Fälle mit.

Sehen zwijcdhen al diejem unfaßbaren Grauen der Verwüftung

hin, ftehen da und dort {till und {hauen in die Vernichtung, die

fich nicht

genugtun und nicht fattfreffen

fonnte,

Ddie

%

über alles Jängft Zerfchlagene noch einmal und nocd) einmal

hHerfiel, und die wie ein vom Blutraufche befeijener Mörder den

Stahl immer aufs neue in das längft gefallene Opfer {hlug.

Ein paarmal fteigen wir über Schutt und Irümmer zu den

Cin/hlagbrefhen voder Türlöchern und bliden in die nod) er-

haltenen Räume.

Cinmal rülyr£ es ficdh auf einem mit grauem

Z

Steingeröll übergofjfenen Bett — eine Xake, Ddie jeßt, aufge-

d

{chrect, durch das offene Dach ins Freie [eßt.

ter

Wir gehen wieder — heben hier einen Zünder auf — ftet»

gen dort über einen Blindgänger hinweg.

Und dann mit

d

einem Male am Ende diejer Zeile. des Entjegens ein Meni

‘

9

el

Mit dem Kücken fteht er gegen uns, fAhleppt etwas Graues

3u

fl

{chleifend hinter jidh drein — einen Sad.

Barfuß ijt er, hat

U

ein unfagbar [Hmußiges, zerfebtes Hemd am Leibe und gelb-

braune, zerrifjene Hojen. — IhH rufe.

Da zudt er auf, und

ie

erft ift es, als ob er {fliehen wollte — dann aber bleibt er zö-

nit

gernd jtehen, wartet, bis wir näher find.

Bis zum Stelette ift

IM

9

er ausgemergelt, und ein müfter, graufjdhwarzer Bart jtarrt

05

{tachelig um das zerfurcdhte, zudende Geficht.

Ich fragie: „Sind denn noch Leute im Dorf?“

Er fchüttelte mit einer haftigen Bewegung den Kopf.

en

Sein Kehltkopf fährt qualvoll auf und nieder, ehe er Worte

ge

findet:

„Nein — nein.

Nur ih. — Nervenkrant — ganz

nervenfrant —“

„Warum gehen Sie denn nicht zurüg ins Lazarett?“ .

D

Da Iteht der Arme {traff — nur diefen Sa hält er um-

flammert.

Die Augen fattern.

„Seht nidht — Abtransport

d

durch das Sperrfeuer unmöglich. — Diejes Feuer —!” — Er

fieht um fich, zuct wie gef[chüttelt von einer Erinnerung.

Böllig {till ift es jekt — kein Schuß fällt — Nachmittags-

D

ruhe. Glühend jengt die Sonne nieder.

Wir laffen den Kranken und f[ehen noch, wie er fich [Heu

und eilig in das Kellerloch unter einer Hausruine verkriecht.

Bur Kirche gehen wir. Das alte Bauwerf war befonders

jihön in feinen Formen — es ift ein Irümmerhaufen. Nur

die Altarmand und ein Teil der Safkriftei {tehen noch inmitten

eines Berges von zerfplitterten Steinen, zerfchlagenem Geftühl,

Balten und Kalkftaub. Und aus dem Schutte blinfen da und

ää

dort die zerbrocdhenen Standbilder der Heiligen, die buntbee

jtidten Fahnen und Meßgewänder,

die Leuchter und die

gottesdienftlicdhen Geräte.

In die Mauer, die um den Park des Schloffes käuft, habent

die Granaten Durchlaß um Durchlaß gefhlagen. Durch eine

;E

— 410

Knnn

diefer Brefjichen Hettern wir ein, Mettern über hingeworfene

Stämme und zwijdhen blühenden Sträuchern durch. In den

)

Granatlöchern fteht dunkles Waffer, und eine weiche Treib-

W

hausluft i{t unter den Kronen der Bäume. Wie ein Wunder ift

die Schönheit diefes Parkes, der über alle Feuer fiegreich

beitand. Zerfebte Stämme und zermühlte Beete? Ia — aber

viele andere prangen wie nur je! Und wenn die Eijen da und

%

dort ein paar von diefen alten, grauen Sandfteingüttern von

den Sodeln [Hhlugen, daß fie nun tot im jungen Grün des

f

Kafens liegen — fo viele andere {tehen noch und träumen

g

weiter von den fernen und preziöjen Tagen, in denen die Ka-

valiere und die Damen aus dem Haufe Dubois de Courval

fich) bier galante Dinge jagten, und von den Nächten, in denen

diejfe dunklen Hedengänge erfüllt von leifem Kichern, Raunen,

Kofen waren. Neben riefigen Einfchlagtrichtern {tehen Mag-

nolien im Wunder ihrer weißen und flamingoroten Blüten,

neben fauftgroßen Eifenfplittern {chwellen die runden Köpfe

N

der Pfingftrofen blutig leuchtend auf.

‚Und dann im Hintergrund, im Kranze feines dunklen,

breiten Wafjjergrabens, und hinter der zerbrocdhenen Baluftrade

Ddas Schloß, das, mas von Schloß Rinon noch Üübrig ift. Der

Princeffe de Poir gehört es zu eigen, und als wir noch Frieden

hatten, war fie oftmals am Berliner Hof zu Gaft. Nun haben

wir ihr Schloß vor jedem Eingriffe gehütet, [olange es gehen

wollte — bis eben die Granaten ihrer Landsleute es heim-

gefucht und fo übel zugerichtet Haben. YAber in lekter Stunde

noch haben wir das BVefte von den Kunftfchäkben, die es einft

umf[dloß, von Vildern, Büchern und Stiulpturen geborgen.

Über die breite Anfahrt und die Brüce treten wir in den

Innenhof und in das Schloß. Leer und verlaffen. Raum um

KRaum durchchreiten wir:

den großen EßHjaal, das Mufik-

gimmer, Ddie Bibliothek. Alles verödet, und die durchfegenden

Granasten haben Schutt und Splitterwerk in diefe Leere hin-

geftreut.

Draußen {cOhießt es wieder, und der Hall der Schüffe fängt

fidh in den weiten, fahlen Räumen, läßt feinen weißen Kalt

und Sand von den zerfprungenen Deden riefeln. — Wie lange

nod, und auch das hHundertfach zerfhundene Kleid, das übrig»

SC

111

—_-

ne

blieb von dem, mas einjft Schloß Pinon war, wird gleichfalls

21

hinwmeggenommen {fein.

Wir gehen. Wie wir wieder im Innenhofe find, Mingen

Und

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mit einem Male Stimmen — Ddeutfcdhe, rufende Worte.

dann fchauen wir Iachend auf das frohe Bild: ein Irupp junger

2

Musfketiere, die in die Gräben ziehen — bepadt und heiß und

D

Ttaubbededct.

Hier an dem Graben der alten Wajjerburg

M

aber werfen fie eilig Tornifter, Uniform und Schuhe von fich,

tauchen nieder in das kühle, dunfle Waljer, [Hwimmen, drin-

5

n

gen aufeinander ein und holen fidh neue Frijhe für den kurzen

Reft des Weges.

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gefaht

der ir

Der Dank ses Kaifers

der Zl

gefahı

derum

Mm 23. Mai 1917,

ungeh

Das Leben in der Meinen, ein wenig ver[hlufenen Arden-

gezeid

nenftadt geht mit erhöhtem Buls.

dörfer

Tage erft ift es her, daß diefes erfte Erlebnis fie berührte:;

Dedte

ein Raunen, ein geheimnisvolles Niden und Wiljen war von

die ı

einem zum anderen gegangen — und abends ftanden fie dann

na

auf den Straßen vor ihren Häufern, ftanden wie zufällig und

Heinen

ohne Abficht da, die Männer und die Frauen und die Kinder

& wa

— und warteten doch nur auf einen ANugenblid, Waren ge=

das 6i

{trafft von jucdhender NMeugier, als der Hupenflang von weitem

0U f

fam und die grauen Autos vom Bahnhof her durch die Grande

gemod

Rue fauften, an der „Alten Mühle“, längs,der Maas hinbogen

„Afat

und dann die grünen Hiöhen fuchten.

Mußt

Rechts in dem Fond des erfien Waugens jaß der, dena diejes

Heine

Warten und Schauen galt.

Stark und geruhfam fjaß er Da,

aucd) der Helm im grauen

Mit bl

breitbrüftig und foldatifch. Srau

an Jı

Überzug, und faum ein leijes Blinfen von dem Kragen, von

dielen

den Orden. Sein Bli«k ging gütig, beinah heiter in das Land,

über die Menfchen und die Maaswiejen und den Fluß; 10

überä.

{prac) er zu dem Chef der „Heeresgruppe Kronpring“ an

©

Tühen

jeiner Seite.

|

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Und als die Wayen vurvei wuren und Kur Noch eine

aarn

graue Staubfahne hinter ihnen Ddrein auf denı Bogen der

Straße fegte, da löften fich die Augen der Frangzvjesi aus Diefer

N

Yl

Ferne und fuchten fich: Das war der Mann gewejen. So

A

C

einen müßten fie in Frankreidh haben — dann [tünde vielleicht

mandches beffer! Und ihre Kehlen [Aludten im Cifer, ehe fie

Tühl

den Namen nannten, den „nom barbare“: „Äin-den-bourg!”

TDI‘.\i

ende

Yr

RA

113

SA

Der Generaljeldmarfhall war gekfommen und Hindurch=

gefahren, um den KXronprinzen zu befuchen.

E

Und heute mar der Irubel noch viel größer.

Der Kaifer,

der in jener langen Zeit, in der das Große Hauptquartier in

Dder Ardennenftadt gelegen hHatte, hier täglidh durch die Straßen

gefahren und geritten war, war für fnappe Stunden wie=

derum hier, um einer brandenburgifjchen Divifion, die fihH im

7

ungeheuren Abmehrringen in der Champagne ruhmvoll aus-

(eden

gezeicdhnet hatte, und die nun in dem Kreije der Ardennen-

dörfer ruhte, und um Abordnungen von 3leichfalls ruhmbe-

ü

ıe

Ddecten Regimentern der Armee jeinen kaiferlidhen Dank für

r DoM

die TIreue und Tapferkeit zu jagen. — Der KXaifjfer aber hat jich

danh

nacd) der Meinung der eingeborenen Herricdhaften aus der

j md

fMeinen Stadt hier eine Art von Zugehörigkeit erworben —

inder

er war fo lange der Mittelpunkt des Treibens hier — er hat

n gE

Ddas Städtihen dadurch, daß er es zum Hauptquartier wählte,

aus feiner provinziellen Berborgenheit gehoben und berühmt

aitem

vande

gemacht für aNle Beiten.

Und dazu ift er immer „gai”,

pogel

„affable“ und „gentil“

gewejen gegen jedermann.

Da

mußte man doch) etwas tun — mußte ihm zeigen, daß die

diele5

Meine Stadt noch immer junge Frauen und fchlanke Mädchen

mit blanfen Augen hatte. Und das war {Aließlidh kein Berrat

T ÜÜA

rauell

an Frankreidh. Im üÜübrigen aber wollte man auch die vielen,

N yon

vpielen Boches fehen und die Mufik hören — und eben

ßﬂﬂbr

überhaupt —

y.!

(

So wufdh man helle Blufjen in diejen Tagen und fah am

ß

[(1 a

frühen Morgen unfagbar häßlidhH aus in den Schlaftitteln und

mit den zu Rölldhen, Anölcdhen und Knöpfen eingedrehten

EG

Haaren —

\ der

MAber des NacHmittags —! Als man dann wieder {o ganz

duelet

3ufällig und ohne jede Abficht auf den Straßen {tand, durch

Ddie er fuhr — mein Gott, man konnte doch an einem {Hönen

Uelff7f

Hrühlingstag {pazierengehen! Und wenn der Kaifer und der

,be f[?

Kronprinz angefahren famen und beide ins Grün der blü-

u

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henden Kaftanien und ins Blau des Himmels fahen und den

8

Bor der Stegfried=Stellung

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114

P

el

Soldaten zunicten — dann Jächelte man eben auch und grüßte.

Man hHatte doch feine Lebensart!

Und fie Jahen auch beide

geleit

wieder {o „gai“ und „gentil“ aus — richtig als ob Jie fid) aus

ab. |

tiefem Herzen freuten, |

o nahe beieinander zu fein. - Und man

mme

figier

hatte am Ende teil an diejem Wiederjehen — denn er get)örtg

Borl

ja zu der Ardennenftadt! —

MAber das alles war fchließlih doch nur der Rahmen zu

Raife

des 4

dem unvergleichlich einbrud’snoüﬂen Bilde jelbft. —

E

und |

MAuf dem leuchtend grünen Rafen einer weiten Maaswiefe

ein f

jtehen die grauen Männer. Taufjende und wieder Taufende.

Ddaten

3Zu einem ungeheuren Halbfreije fiehen jie geordnet: Re-

herat

giment an Regiment — Bataillon an Bataillon — Kompagnie

wiede

Graue Mauern aus

Müännerleibern,

aus

an Kompagnie.

In der

Münnerleibern,

Ddie

ınm

diefen hingegangenen BWochen

die

Ddeut{che

Wehr

gegen

Die

anbrechende

Sturm-

&

m

{ut

in

Der

Champagne

gewejen

mwaren.

Helden

alle

—

diefe Ddeutfchen Söhne in Dden ftählernen

dring

fie

n

Sturmhauben. In der Mitte des breiten Rundes ein paar

en

einzgelne Geftalten, SGenerale.

Wie angewurzelt {teht Ddas

SGanze. Und der blaue Himmel lKiegt Teuchtend Ddarüber, und

die Schlingen der Maas winden fich hinter diejem Bilde, und

Herg

Helde

die Häufer um den fpigen Kirchturm der 3Zwillingsitadt am

en

anderen Ufer blinken im Licht.

eDler

Dann von fernher ein Hupenruf. Und da quert das erfie

die

Muto fhon über den Bahndamm auf der

Der Kaifer.

>£)öbe hin und Jauft

Diger

den Hang herunter.

Üüf)a

Ein paar Kommandoworte falen.

Ein Rug geht durch

Danf

die grauen Mauern aus Männerleibern. Nod itraffer [tehen

fcmm

fie, und feine Wimper zuct: der Kaifer fommt.

M ı

Jekt ift der erfte Wagen an das weite KRund heran — er

%ı

hHält. Der Kaijer und der Kronprinz {tehen auf dem KRajen,

ö

die Führer der zu der Parade aufgeftellten Truppen find bei

Wie

Meldungen, Händedrücen, wenige herzlide Worte.

M

ihnen.

Dann tritt der Kaifer, dejjen Ausfjehen frifch und gleihwie

Sern

von einer ernften, ficheren Zuverficht gehoben ift, in den Halb-

a Mn

d

41

üßte

Freis ein und fchreitet, den KXronprinzen an feiner Seite,

beide

geleitet von feinem Gefolge, den weiten Bogen jeiner Soldaten

f aUS

ab. Truppen um TIruppen grüßt er, und donnernd fchallt ihmn

) mal

immer wieder der Gruß der Männer entgegen.

IJedem Di-

fizier reicht er die Hand, und für viele hat er anerfennende

ehörle

Weorte. Immer wieder hHält jo die Meine Gruppe um Ddie

en gu

Kaiferftandarte f{till, ehe fie weiterrüdt.

Dann ift das Ende

Ddes Bogens erreicht. —

Nun tritt der Kaifer in die Mitte diefes weiten Rundes

und fieht um fih. Ein paar Worte zu einem der Führer —

swiele

ein Xommando, das weitergeht — und die Mauern der Sol-

jende.

daten {Ahließen fidh enger aneinander und rüden näher an ihn

; R

heran. GSefunden nur geht die Bewegung, dann {fteht alles

wieder wie fejtgewurgzelt {till. Kein Laut ijt auf dem Plage —

agnl

— U

in der Ferne pfeift ein Zug, und ein paar Wafjfervögel rufen.

ochen

Dann fpricht der Kaifer.

Tragend und ftarf geht feine

rm“

Stimme über das Wiefenland, fommt prunklos, aber tief ein-

elden

dringlicdh zu jedem von den Taufjenden, die da ftehen.

neN

„Kameraden!

Ih freue Mich, bei der bewährten brans

;)üﬂ\'

denburgifjhen Divifion und bei Fampferprobten Iruppen Dder

p 005

... Armee zu fein und euch Auge in Auge zu jehen. Bewegten

, un

Herzens {preche IchH eucdh meinen kaiferlihen Dank aus für die

g un

heldenhafte Tapferfeit, mit der ihr hier im Welten den {tarfen

f al

ZFeind gefhlagen habt.

Offisiere und Mannjchaften haben in

edler Aufopferung gewetteifert und alle Verfuche des Feindes,

6 er[ie

die Ddeutfche Mauer zu durchbrechen, abgefchlagen. In freu-

digem Danke und gehobenen Herzens gedenfen die Eurigen

y ff

Daheim der Vaterlandsverteidiger im Felde. So kommt Mein

yucd)

Dank auch im Namen der Curigen zu euch, die ihr hier draußen

fämpft.

Der SGegner hHatte große Vorbereitungen getroffen,

gehel

mit ungeheuerem Munitionsaufmand und rücfichtslojem Ein-

An eurem

—e

Ja von Menfchen hoffte er durchzukommen.

Rafel,

Todesmut find feine Pläne auch diesmal gefcdheitert, und f{o

wie diesmal werden fie auch immer {cheitern.

Ih begrüße

D fei

Meine brave, tapfere, altbewährte Divifion von Brandenbur-

Borle

gern, die Ich wiederholt mit Freude im Felde gefehen habe,

dl

9altv

und Dder $é) Ddabei Meinen Dank

Ihon ausfprechen fonnte.

8*

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KEOARO OTE PACREE TE

116

Die märkifjhen Bataillone haben gegeigt, Daß 5o.s BZeug ihrer

VBorjahren in ihnen fteckt.“

Mugenblide {Hweigt der Kaifer.

Dben auf dem Bahn:

damme rollt ein Zug. Wagen voll grauer Soldaten, Ddie ZUr

Front an der YWisne fahren. Wagen voll mit Gejdhüßben, die

nach dem Felde ziehen. Und aus den dieE gefüllten Wagen,

aus deren Fenftern die Leiber und Köpfe der Soldaten wie

Iebendige Irauben quellen, gießt fidh ein jubelndes Hurra-

rufen und Grüßen nieder auf das fladhe Feld.

Er wendet fid) an andere

Dann fpridht er wieder.

Truppen der Armee, die Vertreter von Regimentern aller

deutfhen VBolfsitämme vereinigen, und Ddankt ihHnen mit tief

empfundenen Worten für ihr unerfhütterlidhes Ausharren.

Start und voll undeugjamer Zuverficht fpridht er dann aus,

daß das Reich mit Gottes Hıilfe in diefem ungeheueren Kampfe,

in dem es für fein Recht und feine gute Sache ficht, den vollen

Sieg erringen werde. Bis zur Erringung diefes vollen Sieges

aber mürden wir weiterfämpfen gegen jene TFeinde, die uns

überfallen und diejen Kampf aufgezwungen Haben.

Er

1hließt:

„Möge der Herr der Heerjdaren uns Ddazu feinen Segen

geben, auf daß unfjere Kinder und Kindeskinder in einem

freien Deutjdhen Vaterlande wohnen!“

Mit Enappen militärijhen Worten dankt der Komman-

deur der Brandenburger — und Ddann braufen aus zehn-

taufend Kehlen drei Hurras auf den Kaijer und OYberften

Kriegsherrn über das LZand.

Wieder {teht der Kaifer mit dem Kronpringen, Jeinem Ge-

folge und den Führern der verfammelten Iruppen bhei der

jebt feftgepflanzgten Standarte.

Und aus den Regimentern,

Katailonen und Kompagnien fommen Männer, ordnen |ich

zum Zuge und rücen vor. Helden, die fich in Ddiefen Kämpfen

ausgezeichnet haben, und die nun aus der Hand des Kaifers

das Kreug empfangen. Und viele von den tapferen Männern

müffen ijm dabei näheres von den hHarten Kämpfjen fagen, in

denen fie das befte Chrenzeidhen Ddiejes Krieges fich ermwarben.

Nachdem der Kaifer au diefen Dank an feine Soldaten

R

——*i17 -

et‘

abgejtattet Hat, ziehen die Iruppen unter ?Jtiiiif an ipm und

dem Kronprinzen vorüber, daß der weiche Wiejenboden an der

Maas unter den Iritten der Zehntaufend federnd bebt.

*

ß

Dben auf den Hängen der Höhe ftanden die Frangzofjen

des Städhtchens, die Männer und die Mädhchen und die Frauen

und fahen nieder auf das wunderbare Schaufpiel von Ddeutjher

Kraft und Siegesfidherheit. Sie waren {til, als fie Heimwärts

X

gingen — es mag da mandhem aufgedämmert Jein, daß Frank-

reich von der großen Frühjahrsoffenfive, auf die es alle feine

2

Karten febte, nichts mehr zu hoffen hat.

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