FoXIIa2397
author: Berlepsch, Karl von

2000

Kriegsliteratur.
Kus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/16.

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.
S

Karl Freiherr von Berlepſch

an beiden Fronten

Aus den Tagen
des großen Krieges

H 9. Band
Ein Jahr an beiden Fronten

1915
Bielefeld und Leipzig
Verlag von Velhagen 6 Klaſing

Kriegstagebuchblätter

von

Karl Freiherr v. Berlepſch

Bielefeld und Leipzig
Verlag von Velhagen 6 Klaſing

Druck von Velhagen & Klaſing in Bielefeld

— - - - — eeee

Widmung

Rot blühen die Roſen an Grabesrand, —
Wir nehmen den Tag aus Gottes Hand,
Wir ſchaffen Werte, die niemand noch weiß,
Drum fließt in den Adern das Blut uns ſo heiß,
Wir ſchauen im Traume die neue Welt,
Das iſt's, was uns trägt und hebt und hält,
Lieb Vaterland .. .!

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1
14
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1
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1
Den deutſchen Soldaten!
.
4
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4
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1.

Der Verfaſſer

WEEFEFEEWEEFEEFEFEFEEEEEFEFEFEEEEEhheen. EEEEEFEFEFEFEEFEFEEEEEEFEEEEEFEEEee DWEEFEFEFEFEEFEFEFEEEEEEEFEFEEEEEFEFEFEEEEEEEEEEEEFEEEEEEr

en

HeDAAAeen

1.
Aus den erſten Tagen des Krieges

Der Morgen dämmerte noch. In den Tälern des
lieblichen Luxemburger Landes lag der Nebel.
Auf allen Straßen zogen lange ſchattenhafte
Kolonnen, wie träge Schlangen.
Schier endloſe Wagenreihen ſtanden an die
Seite gedrückt und warteten den Vorbeimarſch
der Truppen ab.
Heut wird die belgiſche Grenze überſchritten,
heut oder morgen ſchon ſtoßen wir wohl auf den
Feind. —
Es war in Ell, nahe der Grenze, wo die Bagage⸗
züge der Regimenter zu einer großen Diviſions⸗
bagage unter Führung eines Rittmeiſters zu⸗
ſammengeſtellt wurden.
Ich war ins Dorf vorgeritten, um mich als
Bagageführer bei meinem neuen Vorgeſetzten zu
melden.
Meine Bagage ſtand am Eingange des Dorfes.
Das ganze Neſt war angefüllt von marſchieren⸗
der, haltender, wieder antretender Infanterie.
Auf einmal ertönte fernes Hurrarufen, das
langſam durch die marſchierenden Kolonnen ſich
fortpflanzend näher und näher kam.
Die Kraftwagen mit helltönenden Hupen ar⸗
beiteten ſich zwiſchen den Truppen durch die enge

2 Reeeeee

Dorfſtraße. Aus dem erſten lehnte ein Offizier,
welcher unabläſſig rief:
„Großer Sieg bei Saarburg, 9 franzöſiſche
Korps geſchlagen!“
Brauſendes Hurra antwortete ihm.
Aller Augen leuchteten, aller Glieder ſtrafften
ſich! Wie leicht war auf einmal der Torniſter, wie
hell brach die Sonne durch den Nebel!
Trüber Morgen von Ell, wie wurdeſt du ſo
licht, ſo ſtrahlend!
Im zweiten Auto ſaß ein Mann in Generals⸗
uniform.
Ich kannte ſein jugendliches Geſicht ſo gut, war
er doch unſer kommandierender General, als ich als
Einjähriger⸗Unteroffizier meine erſte Ubung machte:
Herzog Albrecht von Württemberg; nun unſer
Armeeführer, kaum daß man dieſes erfuhr bei all
der Geheimhaltung des Aufmarſches.
Aber ein Schauer der Ehrfurcht vor der Rieſen⸗
organiſation des deutſchen Heeres, das ſich nun
wie eine hunderte an Kilometern lange Sturz⸗
welle auf Frankreich wälzte, durchrieſelte den
kleinen Leutnant bei dem Gedanken an eine Armee,
die doch nur den achten oder zehnten Teil vom
deutſchen Heere darſtellen mochte. —
Ta — tii — ta — taa klang es ſchon fern und
ferner.
Ich kehrte aus dem Traum der Vorſtellung von
einer Armee zu meiner lächerlichen Bagage von
35 Fahrzeugen zurück — aber im Galopp, daß die
Funken ſtoben.

eeeeeee

Schon von weitem rief ich ihr entgegen: Leute
ſingt! Macht Radau! Freut euch! Ein großer
Sieg iſt errungen! 9 franzöſiſche Armeekorps ſind
geſchlagen! Herrje! Bald wollen wir ſie auch ver⸗
hauen, daß die Lappen fliegen!
Und meine hundert „Untertanen“ ſangen das
Lied, das in dieſem Kriege ſo recht erſt ſeine
Kampf⸗ und Trutzbedeutung erlangt hat:
„Deutſchland, Deutſchland über alles . . . .“
Wir haben es noch ſo oft geſungen, aber kaum
jemals ſo ausdrucksvoll wie an jenem Morgen bei
Ell. — —
Diesmal; dann als wir auf der ſchwankenden
Pontonbrücke über die Maas fuhren und noch ein
drittes Mal:
Es war eine ſchauerliche Nacht in Polen.
Wir hielten eine Brückenkopfſtellung gegen furcht⸗
bare ruſſiſche Ubermacht. Das toſende „urrai“
klang uns wie eine Verdrehung und Verhöhnung
unſeres herrlichen, befreienden deutſchen „hurra“
aus tauſenden von Ruſſenkehlen entgegen.
Schon war unſer erſter Graben überrannt. Ein
Häuflein Getreuer aber hielt die Brücke.
Schrapnells kartätſchten auf uns nieder. Gra⸗
naten krachten in das nahe Dorf, daß es lichterloh
aufflammte und mit dem blutigen Schein ſeiner
brennenden Häuſer die Schrecken der Nacht noch
kraſſer machte.
Und ich redete auf das verzagte Häuflein ein.
Kommt! Wir ſind Deutſche! Laßt uns vor⸗
gehen und den Graben wieder nehmen!

4 SSSSeeeeeeeee

Und als ſie noch zögerten, ſtieg ein einzeln
Männlein auf, faßte ſein Gewehr, ſchritt einſam
in die Nacht hinaus und ſang mit vor Erregung
heiſerer Kehle:
„Deutſchland, Deutſchland über alles, über alles
in der Welt . . .“
Aber der Morgen von Ell war jung und
ſtrahlend.
Wagen auf Wagen zog nun an.
Die Diviſionsbagage hatte ſich formiert:
Ein Zug von 3 Kilometer Länge.
Auf der rechten Seite der nicht immer guten
Straße ſchob ſich die Rieſenkette nur langſam vor⸗
wärts.
Radfahrer fuhren an der Kolonne entlang und
vermitteln Befehle an die Spitze.
Die Auguſtſonne ſtieg höher und ſandte ſengende
Glut. Der Straßenſtaub überzog alles: Wagen,
Pferde und Menſchen mit einer grauen Schicht.
In irgend einem Neſt wurden die Pferde ge⸗
tränkt.
Eilfertig lief die Bevölkerung herbei mit Eimern
friſchen Waſſers für Menſch und Vieh.
„Dort, wo Sie zuerſt hinkommen,“ hatte unſer
Quartierwirt, der originelle luxemburgiſche Pfarr⸗
herr geſagt, „werden Sie gute Menſchen finden.
Dann aber kommt die belgiſche Grenze und dann
kommt ein großer, großer Wald. Dort ſind die
Leute franzöſiſch geſinnt, da müſſen Sie ſich
hüten!“ —

SNeeeeee

Angenehme Ausſichten: Ein großer Wald und
feindliche Bewohner!
Das Land war wellig. Hier und dort kleine
Waldſtücke. Der Weg wurde ſchmaler und be⸗
ſchwerlicher.
Fette Ochſen, welche in den Luxemburger
Dörfern gekauft und mitgetrieben waren, ſtreikten
und blieben in der Mittagsglut am Wege liegen.
Keine Stockhiebe brachten ſie wieder auf die Beine.
Es blieb nichts anderes übrig, als ſie auf Wagen
zu laden, tot oder lebendig.
Hier und da ſaß auch ein marſchkranker Soldat
am Wege und wartete auf die Wagen, die ihn mit⸗
nehmen ſollten.
Noch wenige Kilometer bis zur feindlichen
Grenze!
„Habt Ihr alle ſcharf geladen?“
„Zu Befehl, Herr Leutnant!“
Leb wohl, Deutſchland, leb wohl du gaſtliches
Luxemburg!
Wann werden wir als Sieger wiederkehren in
deine geliebten Fluren, Heimatland? —

Noch lag's wie das brauſende Rufen großer
Volksmengen in unſer aller Ohren, noch ſahen
wir tauſend weiße Tücher wehen, liebe Mädels⸗
augen leuchten, Frau und Kinder am Bahnhof
ſtehen, und der langſam und majeſtätiſch fahrende
Zug voll ſingender Soldaten verließ die Halle;
— das alles war erſt wenige Tage zuvor geſchehen.
Schwer ward das Herz.

6 W☚SSeeeeeeee

Und als wollte der Himmel ſelbſt auf Schweres
vorbereiten:
Es geſchah ein Wunder.
Die Sonne verfinſterte ihren Schein.
Bei hellem Mittag lag plötzlich ein bleiern
fahles Licht auf der ganzen Landſchaft.
Alle Leute ſahen ſich verwundert um, ſahen
zum Himmel empor, bis ſie die ſeltſame Erſcheinung
der Sonnenfinſternis in dieſem großen, bedeut⸗
ſamen Augenblick erfaßt hatten. Und ein Murmeln
ging durch die Reihen.
Ein paar hohe Steine, ein Wappenpfahl und
ein verödetes Zollwärterhaus am Wege.
Wir überſchritten die Grenze Belgiens, wir
waren in Feindesland.
Und nun erſt kam es uns allen voll zum Be⸗
wußtſein, daß Krieg ſei. —
Man meinte, nun müſſe es eigentlich gleich
ſchießen. In jedem Buſch müſſe ein „Napoleum“
herumkriechen.
Aber es geſchah nichts. Es war eine große,
lähmende Stille und ein fahles, geiſterhaftes Licht.
Die Dörfer waren auf einmal wie ausgeſtorben.
Nur hier und da ſtand ein Grüpplein zuſammen
und ſah mit wenig freundlichen aber neugierigen
Blicken die endloſen Wagenketten vorüberziehen.
Doch, es geſchah noch etwas:
Der Himmel führte Krieg; die kaum wieder
voll erſchienene Sonnenſcheibe verkroch ſich hinter
dicken Wolken. Dumpf grollte es im Weſten.
Eine ſchwarze Wolkenwand ſchob ſich heran.

BBBSSSSSSSSSSSSSSSSSRSSSSSS .

Der Weg führte durch ein Flußtal und dann
bergauf, ausgedehnte Wälder nahmen uns auf.
Das waren die erſten Ausläufer der Ardennen.
Ein paar hohe Pappeln lagen gefällt am
Boden. Sie hatten die Straße ſperren ſollen und
waren von den vor uns marſchierenden Truppen
hinweggeräumt worden.
Schwer keuchten die Pferde bergan.
Es ward immer dunkler um uns her.
Irgend einer hatte etwas von einer feind⸗
lichen Kavalleriediviſion geſagt, welche ſich in
dieſer Gegend herumtreibe und es juſt auf die
Bagagen abgeſehen habe.
Wirklich haben wir ſpäter erfahren, daß wir
an jenem Nachmittage nur wenige Kilometer ent⸗
fernt an einigen franzöſiſchen Kavallerieregimentern
vorbeigezogen ſind.
Das Gewitter kam näher. Blitze zuckten, der
Donner grollte unheimlich durch den weiten Wald
und der Regen rauſchte in Strömen auf uns
nieder.
Der endloſe Wagenzug hielt. Wir krochen
unter die hohen Tannen. Die Gäule ließen die
Köpfe hängen. Der Regen rann an ihrem glatten
Fell herunter.
Pudelnaß zog die Kolonne wieder an. Das
Gewitter wollte nicht enden und der Wald ſich
nicht lichten.
Es ſtrahlte ein gelbroter Abendhimmel ver⸗
ſöhnlich drein. Wir ſtiegen in ein weites Tal mit
vielen Ortſchaften hinab.

8 8SSSSSSSSSSSSSSSSSSSRSSSSSSS
Nebelſchwaden zogen über die regengetränkten
Wieſen.
Die Bagagen gingen zu ihren Regimentern.
Luftémont hieß unſer Quartier.
Das kleine Dorf faßte lange nicht alle Sol⸗
daten, die dort unterkommen ſollten.
Wachtfeuer ſchwelten ringsherum, Zelte wur⸗
den aufgeſchlagen.
Der Gedanke, in dieſer Näſſe zu kampieren,
war doch ungemütlich. Ja, man war eben bisher
doch ſehr verwöhnt worden!
Ich wurde vom Regimentsſtab, zu dem ich
zählte, in der ſchönſten „Villa“ des Dorfes auf⸗
genommen.
Der Regimentskommandeur, ein kleiner jovialer
Herr mit kurzen Beinen aber weittragender Stimme,
ſchimpfte weidlich herum, daß noch immer eine
ganze Anzahl Pferde draußen herumſtänden —
es gäbe Ställe genug. Um die Menſchen war
ihm nicht bange.
Ja, der Regimentskommandeur! — Als wir
damals im Schneckentempo des Militärzuges die
Nacht hindurch dem Rhein zu fuhren — ich glaube
es war in Nauheim — meinte er:
„Kinder, es ſoll mal wieder ein großer Sieg
erfochten ſein! Ich fürchte, ich fürchte, wir kommen
zu ſpät — ſie laſſen uns nichts mehr zu tun übrig!“
Nun deckt den Braven ſchon lange Frankreichs
Erde nicht weit vom Marnekanal! —
Es gab noch viel, viel zu tun! — —

WSRSBBBBBRBSSSSSS 99

Als wir unſern unfreiwilligen Quartiergeber in
Luftémont und ſeine Familie in eine Stube zu⸗
ſammengepfercht und daſelbſt bewacht, die übrigen
Stuben aber unſeren Zwecken dienlich gemacht
hatten, gings zum Abendeſſen.
Gebratene Hühnchen und roter Landwein.
Hinterher Sekt!
Da erzählten dann der Kommandeur und ſein
Adjutant in beſter Laune von ihrem Einmarſch
in Luftémont, an den ſich gleich ein falſcher Alarm
anſchloß. Irgend einer wollte eine franzöſiſche
Reiterpatrouille auf der Höhe geſehen haben. —
Kinderkrankheiten!
Dann wurden ſämtliche Häuſer nach Waffen
unterſucht. Nur der Pfarrer beſaß ein Teſching und
übergab es höhniſch dem revidierenden Offizier.
Die Bevölkerung war ruhig.
Trotzdem legte ich — was ich übrigens im
ganzen Feldzug nicht wieder tat — an dieſem
Abend meine geladene Piſtole neben mein aus
einer Matratze auf der Diele beſtehendes Nacht⸗
lager und ſchlief vorzüglich in Feindesland. —
Am andern Morgen ließ man mich mit meiner
Bagage im Dorf allein zurück.
Das Regiment rückte ſehr viel früher aus. —
Hätte ich's da gewußt, .. ich hätte gerne ſo
manchem Kameraden, der mit mir die Begeiſterung
des Ausmarſches geteilt, noch einmal die Hand
gedrückt. — Wie viele, die dieſen Morgen abzogen,
ſollte ich nie wieder ſehen. —

10 e

Nach dem Abmarſch des Regiments wurde es
ganz ſtill im Dorf.
Ich kann nicht ſagen, daß mir ſehr gemütlich
ums Herz war. Meine Bagage lag im ganzen
Neſt zerſtreut und ich hatte nur wenige Gewehre
zur Verfügung.
Allmählich krochen die Einwohner des Landes
aus ihren Verſtecken hervor und bildeten Grüppchen
auf der Dorfſtraße.
Sie geſtikulierten heftig und zeigten nach uns
hin. Alles was ich von der belgiſchen Bevölkerung
im bisherigen Verlauf des Krieges gehört hatte,
ſchoß mir durch den Kopf, — glücklicherweiſe aber
bisher noch keine Franktireurkugell — Am we⸗
nigſten traute ich meinem Hauswirt. Er machte
ein bitterböſes Geſicht. Kurz entſchloſſen zog ich
ihn in ein huldvolles Geſpräch und danach meinen
Beutel, um ſeinem kleinen ſchmutzigen Töchterchen
ein Douceur oder Trinkgeld für die väterliche Gaſt⸗
freundſchaft in die Patſchhand zu drücken, worauf
ſich ſeine Mienen ſichtlich erhellten. — Die
Deutſchen ſind doch nicht ſo ſchlecht, wie ihr Ruf! —
Endlich konnten wir abmarſchieren.
Es war ein ſonniger Morgen.
Ich betrachtete von einer Höhe aus das Ein⸗
fädeln des rieſigen Kolonnenzuges.
Wagen auf Wagen zog an, ein jeder ſetzte ſich
an ſeine Stelle, bis die 3 km lange Schlange in
all ihren Gliedern wieder eingerenkt war.
Wir waren noch nicht ſehr lange marſchiert,
als der Bagagenzug vielleicht zum fünften oder

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ſechſten Mal an dieſem Morgen ins Stocken geriet
— diesmal aber hielten wir wirklich wie eine
Mauer — es ſchien etwas nicht in Ordnung zu
ſein.
Die Bagage unſerer Schweſterdiviſion zog
„gegen den Strich“ an uns vorüber mit ihrer
Feldpoſt, mit den Landauern der beiden Feld⸗
geiſtlichen, in denen zwiſchen Haufen Gepäcks je
ein Pfarrer ſaß, und mit all den unzähligen
Lebensmittel⸗Gepäck⸗ und Marketender⸗Wagen.
Somit war die Straße des Städtchens L'Egliſe,
in dem wir hielten, für eine halbe Stunde voll⸗
ſtändig geſperrt.
Was eigentlich los war, konnte man nicht er⸗
fahren.
Endlich ward Raum und ich ritt auf Kund⸗
ſchaft aus.
Vor L'Egliſe ſtieg die Straße an einzelnen
Gehöften vorbei zu einer bewaldeten Höhe an.
Im Schutze dieſer Höhe hielt die Spitze
unſerer Bagage. Hier war ſie angehalten worden:
Ja nicht weiter! Hinter der Höhe entwickelt
ſich ein Gefecht.
Die Straße ging über Hamipré nach Neuf⸗
chäteau.
Nun kam die Folterqual des angeſpannteſten
Erwartens: Dicht hinter der Kampflinie ſtehen
und doch nichts ſehen können, nichts wiſſen von
dem, was da vor ſich geht!
Die Kolonne blieb auf der Straße ſtehen, die
Pferde wurden getränkt und gefüttert.
v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 2

Hin und wieder kam ein Auto in raſender Fahrt
vorbeigeſauſt.
Jetzt erklang Gewehrfeuer: tak — tak — tak
taraktaktak und dann immer ſchneller!
Es war ziemlich nah.
Nun ſtimmte der dumpfe Baß der Geſchütze
ein!
Wie oft hat man das im Manöver gehört —
das war alles Spiel — nun iſt es blutiger Ernſt! —
Jeder dieſer Schüſſe konnte ein Menſchenleben
enden. —
Feindliche Kavalleriepatrouillen waren auf
der Höhe links geſehen worden.
Eine Kompagnie, welche zu unſerem Schutze
bei uns gehalten hatte, marſchierte mit andern Be⸗
fehlen ab.
Die Bagage war ohne Sicherung.
Und wieder kamen beunruhigende Gerüchte
von feindlicher Kavallerie, welche unſern linken
Flügel umgangen haben und auf die Bagage
ſtoßen ſollte.
Der Führer der Diviſionsbagage gab den Be⸗
fehl zur Sicherung nach der bedrohten Seite.
Alles was Gewehre beſaß, ſchwärmte aus, beſetzte
Hecken, Zäune und Gräben, bereit, den Gegner
zu empfangen.
Das Feuer hinter der Höhe wurde immer hef⸗
tiger. Aus dem urſprünglichen Vorpoſtengefecht
ſchien ſich eine Schlacht zu entwickeln.
Auch fernher hörte man jetzt Kanonendonner.

SSSSRSSSSSeeee 13

Die Einwohner von L'Egliſe fragten ängſtlich,
ob ihnen ein Leides geſchähe. Sie wurden beruhigt
und taten dafür alles, was wir wollten, ſchleppten
Speiſe und Landwein herbei und murmelten leiſe
Gebete.
In einem Meierhof kam der Zahlmeiſter auf
mich zu und bat mich, mit dem Bauer wegen zwei
Stück Vieh zu verhandeln.
Ich ſchrieb ihm einen deutſchen „Bon“ und
überſetzte ihm ſeinen Inhalt ins Franzöſiſche.
Man holte ihm die fetteſten Tiere aus dem
Stalle und die Metzger begannen gleich an Ort
und Stelle ihr blutiges Werk.
Wenn ich bedenke, wie mich in Friedenszeiten
ſolch eine Schlachterei angeekelt hatte!
Jetzt blieb ich abſichtlich dabei ſtehen. Ich wollte
mich abhärten. Der Todeskampf der Tiere, das
reichlich fließende Blut und das Zerlegen von
Fleiſch und Bein — das gehört zum Kriege.
Ein Kälbchen mußte jämmerlich blökend zu⸗
ſehen, wie ein Rind geſchlachtet wurde, ehe es
ſelbſt den Schlag vor die breite Stirn erhielt, der
es auf den Raſen ſtreckte.
Was iſt Gefühl?
Eine Empfindung von Menſchen, die ſie ſich
leiſten können.
Ich ging wieder zu meinen Schützen und in⸗
ſtruierte.
Ein Poſten war bis in ein Tannenwäldchen
vorgeſchoben. Er hatte nichts bemerkt.
2*

14 RRSSSSSSSSSSS

Wild knatterte das Gewehrfeuer jenſeits der Höhe.
Die Neugierde packte mich mächtig.
Ich übergab das Kommando dem älteſten Feld⸗
webel und ritt hinauf an den Waldrand.
Kornfelder und kleine einſame Höfe, aus denen
mir wütendes Hundegebell entgegenſcholl.
Nun konnte plötzlich ein Schuß aus dem Hinter⸗
halte fallen.
Merkwürdig heiß⸗gruſeliges und doch wolliges
Gefühl, ſich in Gefahr zu begeben!
Der Gaul mußte öfters die Sporen fühlen.
Dann war die Höhe erreicht.
Es gab eine Enttäuſchung. Wohl hörte man
das Feuer hier deutlicher und drohender, aber
man ſah nichts als Dunſt und Dampf.
An mehreren Stellen am Horizont qualmten
dicke Rauchſäulen brennender Dörfer.
Die Mittagshitze drückte ſie nieder, ſo daß ſie
wie Kains Feuer ſchwelend am Boden her⸗
krochen und ſchließlich die ganze Gegend mit einer
milchigen Schicht überzogen.
Nur hier und da ſchaute ein Waldſtück wie
eine dunkle Inſel hervor.
Das Feuer ſchien jetzt ſchwächer zu werden und
ſich in der Richtung auf Neufchäteau zu entfernen.
Mit dieſer tröſtlichen Wahrnehmung ritt ich zu
meinen Leuten zurück und ſtärkte mich mit einem
Glaſe Wein. G
Allmählich wurden wir ſorgloſer. Der Ritt⸗
meiſter befahl, die Schützenlinie zurückzuholen und
nur noch Poſten ſtehen zu laſſen.

RWSSSSSSeeeeee 15

Spät am Nachmittag, als immer noch kein
Befehl da war, der uns über unſere Lage aufklären
konnte, wurde im Schutze der Höhe ſeitwärts der
Straße ein Parkplatz angelegt.
In langen Reihen hintereinander fuhren die
Wagen auf, weit über 200 an der Zahl, und bildeten
in einem großen Quadrat eine Art Wagenburg.
Den wiehernden Pferden wurde Futter vor⸗
geworfen und hier und dort brannte bald zwiſchen
den Wagen ein Lagerfeuer, an dem ſich die Leute
Kaffee kochten.
Ich ſtellte die Poſten für die Nacht auf, rings
ums Lager herum.
Nie habe ich bei Ubungen und im Manöver
mit ſolcher Sorgfalt die Stellen ausgewählt, und
die Leute inſtruiert, wie an dieſem Abend!
Als ich zum Parkplatz zurückkam, begann es
ſchon zu dunkeln.
Der Gefechtslärm war in der Ferne verklungen.
Um die Feuer hockten die „Troßknechte“.
Auf der Straße war ein Menſchenauflauf.
Ein Auto der Diviſion war aus der Schlacht⸗
richtung angekommen.
Der brave Lenker des Wagens wußte nicht
viel Gutes zu berichten: fürchterlich ſei es her⸗
gegangen. In allen Wäldern ſaßen die Franzoſen
verſteckt. Sie ſchoſſen von den Bäumen herunter
auf unſere Leute.
Ob die Deutſchen oder die Franzoſen geſiegt
hätten, ſei nicht mit Beſtimmtheit zu ſagen, ſoviel
aber ſei gewiß: den Diviſionsſtab mitſamt Seiner

NRNDNNNWDͦ

Exzellenz hätten ſie gefangen — in einem Dorfe.
Er, der Wagenführer habe ſelbſt den Stab herein⸗
gehen und nicht wieder herauskommen ſehen.
Solchen Erzählungen wurde ja nun nicht un⸗
bedingt Glauben geſchenkt, aber man ſchüttelte
doch wohl den Kopf dazu und ſie dienten nicht
gerade zur Ermunterung der rückwärtigen Truppe.
So entſteht, was man ſpäter gemeiniglich mit
dem Worte: „Bagagengeſchwätz“ bezeichnete. Es
liegt ja nur zu ſehr in der Natur des Durchſchnitts⸗
menſchen, zu übertreiben und auf Koſten der
Wahrheit ſenſationelle Neuigkeiten zu verbreiten,
um ſich dadurch intereſſant zu machen.
Es kam die Nacht. — Wir verzehrten den Inhalt
einer Konſervenbüchſe. Die Feuer mußten ge⸗
löſcht werden, damit ſie uns dem Feinde nicht
verrieten.
Mein Burſche hatte aus etwas Stroh und
einer Pferdedecke eine Art Lager für mich zurecht⸗
gemacht.
Da lag ich nun zwiſchen den bald ſchnarchenden
Mannſchaften und ſchaute hinauf in den Nacht⸗
himmel mit ſeinen flimmernden Sternen.
Ich mußte daran denken, wie viele nun wohl
auf dem Schlachtfelde ſo lagen, die einen im
Schmerze ſich windend, die andern ſteif und kalt
— und der unendliche Himmel wölbte ſich auch
über ihnen und manch gebrochenes Auge ſah den
Glanz der ewigen Sterne nicht mehr. —
Ein kalter Wind fuhr über die Ardennenhöhen.
Mich fröſtelte.

— —— — — —

Ich wickelte mich feſter in die Decke und ver⸗
ſuchte zu ſchlafen.
Ich hatte es mir doch leichter gedacht, dieſes
nächtigen bei „Mutter Grün“.
Wirklich mochte ich ein wenig geſchlafen haben,
als ich durch den Knall eines Schuſſes aus ziem⸗
licher Nähe geweckt wurde.
Ich fuhr in die Höhe. Auch die Leute um mich
herum waren ſofort auf den Beinen.
Die Schützen ſammelten ſich, wie befohlen,
auf der Straße. Es war ſtockfinſter. Was iſt los! —
Nichts, gar nichts war los!
Ein Poſten hatte einen Wacholderbuſch für
einen Menſchen gehalten, ihn mit „Halt, wer da?“
angerufen, und als der zwar gehalten, aber nicht
geantwortet hatte, war es dem Tapferen un⸗
heimlich geworden und er hatte gefeuert.
In dieſen erſten Tagen war es wirklich mords⸗
gefährlich, die Poſten zu revidieren, denn die Ge⸗
ſellſchaft ſchoß kurzerhand auf alles, was ſich nicht
binnen zwei Sekunden als unbedingt friedlich
ausweiſen konnte.
Halb ärgerlich, halb beluſtigt legte man ſich
wieder hin.
Die Pferde wieherten und klirrten mit den
Ketten. Irgendwo war einem Gaul die gegurtete
Decke unter dem Bauch gerutſcht. Laut quietſchend
keilte er hinten aus und verurſachte allgemeine
Unruhe unter den Nachbarn.
Neben mir „ſägte“ ſchon wieder ein Kerl, daß
Gott erbarm!

18 WWSReeeee

Mit meinem Schlaf war's vorbei.
Ich fror ganz gewaltig. — Nein, lieber herum⸗
wandern und ſo den Morgen erwarten.
Erſt wurden die Poſten revidiert. Bei dieſer
Gelegenheit fand ich ein kleines Haus, das wohl
zu einem Vorwerk gehören mochte und ging
hinein.
Ein unbeſchreiblicher Dunſt ſchlug mir entgegen.
Egal! Es war wenigſtens einigermaßen warm
drinn!
Erſt allmählich ſchälten ſich einige Bilder aus
dieſer Atmoſphäre. Da ſaß der Rittmeiſter und
einige der Bagageoffiziere um einen Tiſch um
eine düſter brennende Hängelampe.
An einem andern Tiſch ſaß etwas, das einem
weiblichen Weſen ähnlich ſah — ganz zuſammen⸗
gekauert, die Arme auf dem Tiſch und den Kopf
auf die Arme gelegt.
Auf der andern Seite ſaß in gleicher Stellung
ein Leutnant von uns.
Von Zeit zu Zeit hoben ſie beide ihr ſchlaf⸗
ſchweres Haupt um einige Zentimeter und mur⸗
melten etwas auf franzöſiſch. Das Mädchen
kicherte.
Dann fielen die beiden Köpfe wieder auf den
Tiſch. J
Der Leutnant kam gerade aus Paris, als der
Krieg ausbrach, er konnte ſich deshalb dieſe Unter⸗
haltung leiſten. Die Zigeunerin behauptete,
Frau eines Belgiers zu ſein und zu ihrem Mann
zu wollen.

WSeeeeeeeeeee 19

Sie war auf der Straße aufgegriffen und
vorläufig feſtgenommen worden.
Ich verſuchte zu dem mittleren Tiſch zu kommen,
kein leichtes Unterfangen, denn der ganze Boden
des kleinen Raumes lag voller ſchnarchender Sol⸗
daten in den unmöglichſten Stellungen.
Aber die Tugend ſiegte und vor allem eine
überaus glückliche Idee, die ich hatte, als ich bei
meinem Fortgang von Pferd und Gepäck eine
halbe Flaſche Kognak mitnahm.
Zucker fand man nach einigem Suchen vor,
Waſſer wurde in einem Kochgeſchirr geholt, ſel⸗
biges über der Petroleumlampe aufgehängt. Und
nun warteten wir mit großer Spannung ab, ob
und wann das Waſſer ſich anſchicken würde, zu
kochen.
Einige Zweifler gab es in der Runde, welche
der Petroleumlampe jede Heizkraft abſprachen.
Doch treues Ausharren wurde belohnt und als
es ſchon gegen Morgen ging, dampfte in allen
Gläſern ein ſteifer Grog von wunderbar zündender
und belebender Gewalt.
Dem Beſitzer des fürſtlichen Anweſens ſchien
der Duft des Wundertrankes im Nebengemach,
wo er mit ſeiner Familie ruhte, in die Naſe ge⸗
ſtiegen zu ſein, denn er trat plötzlich freundlich
grüßend ein, ſchaute uns eine Weile zu und ver⸗
ſchwand dann faſt unhörbar durch die Außentür.
Er war ſchon eine Weile fort, als es einen von
uns einfiel: der Kerl könnte doch ein Spion ſein
und uns verraten wollen!

20 RSeeee

Alsbald hub eine große Jagd nach dem Ent⸗
kommenen an; man ſuchte die ganze Umgebung
des Häuschens ab. Niemand hatte den Kerl ge⸗
ſehen.
Endlich fand man ihn, der an nichts Böſes
dachte, im Nebenzimmer friedlich ſchlafend vor. —
Der Grog hielt an, bis die roſenfingrige Aos
über die Ardennen ſtieg.
Schön — ja poetiſch ſchön iſt das langſame
Erwachen eines ſolchen Wagenlagers.
Nach und nach ſtanden die Kerls auf, holten
Waſſer für die Pferde und warfen ihnen Heu vor,
bis von allen Ecken und Enden her das trauliche
Raufen und Kauen all der Pferdemäuler klang.
Es hatte ſtark getaut und ein leichter Silber⸗
ſchimmer glitzerte über allen Feldern.
Die ſeltſam wohlige Schwere einer durch⸗
wachten Nacht lag in meinen Gliedern. — Als ich
meinen Kaffeedurſt aus einem Kochgeſchirr geſtillt
und all meine Wagen und Pferde revidiert hatte,
ſtreckte ich mich auf ein Stündchen im Straßen⸗
graben aus. —
Es war kein rechter Schlaf.
Das Licht ſchien blutrot durch meine Lider,
um mich herum ſprachs und lachte es — doch alle
Töne klangen ſanft, als wenn ſie auf Watte gingen.
Der warme Morgenwind fächelte mein Geſicht,
der Morgenwind, der über die Ardennen zog,
als wäre geſtern nicht Schlacht, als wäre nicht
eine lange Nacht voll Gedanken, Kümmerniſſen
und Abenteuer geweſen. —

—. — —— — —--- —.

—

SSSSSSSSSSSSSSSeeee 1

Gegen Mittag kamen die erſten Leichtver⸗
wundeten. Um jeden bildete ſich ein dicker Knäuel
von Neugierigen und ſie wurden nicht eher los⸗
gelaſſen, bis ſie Wahrheit und Dichtung in un⸗
zuſammenhängenden Erzählungen wiedergegeben
hatten.

Tropfenweiſe kamen die Nachrichten, von dem
und dieſem, der gefallen war. Eine ganze Anzahl
Offiziere, liebe Kameraden, mit denen ich noch
vor wenigen Stunden geſprochen, gehörten den
Toten an. Eins der erſten Infanteriegeſchoſſe
hatte einen mir bekannten Hauptmann und Kom⸗
pagnieführer hingerafft.
Mir ſtieg ſein Bild auf, wie er am letzten Tage
in der Heimat, ſeine Frau am Arm, über die Straße
ging. —
Vom Gegner wußte man nur, daß wenige
ihn überhaupt geſehen hatten, daß er mit großer
Hinterliſt kämpfe, von den Bäumen und aus den
Büſchen ſchieße. Verwundete Franzoſen hatten
ſogar noch auf die Krankenträger geſchoſſen. Man
hatte ihnen anſcheinend beigebracht, daß die
Deutſchen kein pardon gäben und alle Verwundeten
umbrächten. Kolonialtruppen, die beſten, geriſ⸗
ſenſten Kämpfer — gerade in Waldgefechten —
hatten uns gegenüber geſtanden. —
Auf die Leichtverwundeten folgten die trau⸗
rigen langen Züge der Lazarettwagen, mit denen,
die nicht mehr gehen konnten. Mit tiefer Ehr⸗
furcht ſahen wir ſie vorüberziehen. —

22 .ðòͤ

Einige Gefährte brachten verwundete Offi⸗
ziere meines Regiments. Sie hatten bleiche,
ernſte Geſichter und mochten nicht viel reden.
Ich gab ihnen alles, was ich an Erfriſchungen noch
in der Satteltaſche hatte, — ich beneidete ſie faſt.
Endlich kam der Befehl zum Abmarſch.
Es ging auf Hamipré zu, den Ort, um den ge⸗
kämpft worden war.
Bald erſchienen die erſten Häuſer mit ge⸗
ſchloſſenen Läden und aufgebrochenen Türen.
Dieſe Häuſer im Kriege haben Geſichter. Sie
ſehen einen mit grenzenlos traurigen, oft lauernden
Augen an. Grauen und Gefahr iſt in ihren Blicken.
Eine rege Phantaſie ſieht aus jeder Luke einen
Flintenlauf herausſchauen.
Um die Kirche herum war lebhafte Bewegung.
Ein größeres Haus war als Lazarett eingerichtet.
Ein ſtarker Jodoformgeruch erfüllte die ganze Luft.
Bahren ſtanden vor der Tür. Gruppen franzö⸗
ſiſcher Gefangener mit den grellbunten Uniformen
kauerten am Wege. Schrecklich verſtümmelte Sol⸗
daten lagen ſtöhnend und jammernd auf Stroh⸗
ſchütten. AÄrzte in weißen Kitteln und Kranken⸗
träger arbeiteten fieberhaft. Hinter der Kirchhofs⸗
mauer ward ein Maſſengrab geſchaufelt. Hier und
da qualmte ein verglimmender Hausbrand. Der
ekel⸗ſüße Rauchgeruch miſchte ſich mit dem der
Medikamente.
Wir zogen ernſt und wie im Traum durch
dieſen Ort des Blutes und des Todes.
Der Weg ſtieg eine Höhe hinan.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSeee 23

Sonnenglaſt lagerte über einer weiten lieb⸗
lichen Wald⸗ und Hügellandſchaft. Überall rauchten
noch die Dörfer.
In lauter Wälder eingebettet, ſchimmerte die

hochgelegene Stadt Neufchäteau herüber, — bis

zum Tage vorher vielleicht ein kaum bekannter,
verlorener Ardennen⸗Ort —, nun die Stätte, um
die ſich eine Schlacht von weltgeſchichtlicher Be⸗
deutung abgeſpielt, eine Schlacht, die ſicher denen
von Weißenburg und Wörth an Größe und Anzahl
der kämpfenden Truppenmaſſen nichts nach⸗
gab. —
Es wechſelten wieder kleine Waldſtücke mit
Kornfeldern ab.
Mitten durch ein üppiges Haferfeld führten
Spuren von Geſchützrädern, ſtellenweiſe war die
Frucht ganz niedergetreten.
Hier mußte gekämpft worden ſein!
Da glaubte ich einen Ton zu hören, einen
herzzerbrechenden Klageton, — kam es von fern,
oder aus der Nähe? Ich wußte es nicht.
Ich ritt ein wenig feldein und rief auf deutſch
und auf franzöſiſch, ob ich jemand Hilfe bringen
könnte.
Keine Antwort.
Da die Bagage gerade hielt, nahm ich mir ein
paar Leute mit und wir ſuchten das Haferfeld
gründlich ab.
Die Frucht war ſo hoch, daß es ſchwer hielt,
einen liegenden Menſchen drinnen zu finden.
Ich rief wieder und wieder.

NWℛNN

Nur die Stille antwortete mir mit ihrer un⸗
heimlich klangloſen Sprache.
Wir ſuchten bis auf die Höhe hinauf.
Überall Spuren von Rädern und Menſchen,
die ſich durch die dichten Halme gearbeitet hatten.
Da ſah ich meine Leute um etwas ſtehen, das
auf der Erde lag:
Ein Soldat mit fahlem Geſicht und wächſernen
Händen, nicht weit von ihm noch ſo ein ſtiller
Mann und wenige Schritte, im hohen Korn ver⸗
ſteckt, ein toter Offizier.
Alle von unſerm Regiment.
Der Leutnant lag auf dem Rücken, der Säbel
war ihm aus der Hand geglitten und an dieſer
Hand glänzte ein ganz neuer goldener Verlobungs⸗
ring.
„Der ſtand in meiner Kompagnie,“ hörte ich
eine Stimme neben mir.
„Seht, ſo iſt nun der Krieg,“ ſagte ich zu meinen
Leuten; es war etwas, das plötzlich mit einer
unerhörten Laſt auf mich drückte.
Ich ſah in das ſtille Geſicht, das keine Zeichen
des Schmerzes oder der langſamen Todesqual
zeigte.
Die Kugel war ihm durch die Bruſt gegangen.
Hilfreiche Hände hatten bereits Uniform und
Hemd aufgeriſſen, um nach dem Schußkanal zu
ſuchen. Doch hier war wohl alles vergebens ge⸗
weſen.
— Und an die drei Toten reihten ſich mehr
und mehr. Meiſtens Franzoſen.

— — —

SBBSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSBSSSSSBS 25

Sie lagen reihenweiſe hingemäht um ein düſteres
Tannenwäldchen herum.
Ihre Geſichter zeigten nicht den friedlichen,
ſiegesſicheren Ausdruck. Verzweiflung, verzer⸗
render Haß, waren darin ausgeprägt.
Ich wandte mich ab, unfähig, dieſes Bild
länger zu ertragen.
Unſereiner iſt darin wohl zartfühlender als
der Durchſchnittsſoldat, der ſich ein Schlachtfeld
mit einer gewiſſen kindlichen Neugier betrachtet.
Des Abends Schatten ſenkten ſich.
Es war nicht unſere Sache, hier die letzte,
traurige Arbeit zu tun.
Schon zog wieder eine dunkle Kolonne von
Hamipré her auf das Schlachtfeld, um die letzten
verwundeten Franzoſen zu holen, die nun ſchon
24 Stunden dort lagen, obgleich man Nacht und
Tag gearbeitet.
Danach erſt würde man an das Beerdigen der
Toten gehen können.
Wir mußten weiter.
Freilich, es rückte nur wieder ein kleines Stück.
Ich ſetzte mich an den Straßengraben und
dachte all dem Jammer nach, den der Krieg über
die Welt gebracht. — —
Keiner von denen, die uns frühere Kriege
geſchildert, hat uns das ſagen können, was wir
hier erleben. — —
Da, ein luſtiges Hornſignal!
Ein Kraftwagen kommt in voller Fahrt an
den Kolonnen entlanggebrauſt:

„Sieg, Sieg auf der ganzen Linie! Der Feind
iſt in fluchtartigem Rückzug vor der ganzen Front
der Armee!“
„Hurra, hurra! — Sieg, Sieg!“ —
Lebt wohl, ihr Toten! —
Nicht weit mehr ſollten wir marſchieren.
Bei Einbruch der Dunkelheit bezog die Bagage
einen ausgedehnten Parkplatz.
Bald brannten überall luſtige, rote Feuer,
Pferde wieherten, ſtampften und rauften das vor⸗
geworfene Heu.
Durch die Erfahrung der letzten Nacht ge⸗
witzigt, ließ ich mir mit anderen Offizieren zu⸗
ſammen eine große „Hundehütte“ bauen. (So
heißen die gewöhnlichen, dreieckigen Infanterie⸗
zelte.)
Wir ſaßen noch eine Weile ums Feuer herum,
aßen, tranken und erzählten uns unſere Erlebniſſe.
Ein Verpflegungsoffizier hatte 2 Flaſchen Rot⸗
wein mitgebracht.
Allmählich kam die rechte Feldſtimmung über
uns. Tiefſter Todesernſt und ausgelaſſene Lebens⸗
freude wachſen nah beieinander im Kriege. —
Und unter Witzen und Gelächter krochen wir in
unſer niederes Schlafgemach, deſſen wir uns leider
nicht lange erfreuen ſollten.
Noch vor Mitternacht hieß es plötzlich: Auf⸗
bruch!
Die Zelte wurden abgeſchlagen, die Sattel⸗
gurte wieder angezogen.

26 RWSSSSSSSRS

SSSSSSSSSSSSSeeeeeeeee 7

Es war ſtockfinſtere Nacht, ein Schreien und
Rufen, Fluchen und Stoßen, bis endlich der ganze
Troß in Gang kam.
Müde, totmüde und traumtrunken ſaß ich auf
meinem Gaul, ließ ihm die Zügel locker, damit
er mit dem richtigen Pferdeinſtinkt ſich ſelbſt den
Weg durch die Finſternis ſuche.
Endloſe Halts auf der Straße, dann wieder
langſames Anziehen der Wagen, deſſen raſſelndes
Geräuſch man ſchon aus der Ferne herankommen
hörte.
So ging es vorwärts.
Im Dunkel der Nacht, an das ſich das Auge
allmählich zu gewöhnen begann, tauchten rechts
und links des Weges verlaſſene Dörfer auf, Häuſer⸗
ruinen, hier und dort ein toter Gaul, vor dem die
lebenden ſcheuten und wieder dieſer ſüßliche Brand⸗
geruch!
Man empfand es faſt dankbar, daß die Dunkel⸗
heit all das verhüllte:
„Und begehre nimmer und nimmer zu ſchauen,
Was ſie gnädig bedecken mit Nacht und Grauen“
gings mir immer durch den Kopf.
Ein dichter, dunkler, endloſer Wald nahm uns
auf: Die eigentlichen Ardennen.
Die Straße ging bergauf, bergab, immer
zwiſchen hohen, rieſigen Tannen hindurch, die den
letzten Schimmer von Licht wegnahmen.
Hier ein feindlicher Überfall auf den wehr⸗
loſen, ungelenken Bagagezug! —
v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 3

Ich dachte wohl einen Moment daran, daß
dieſer große Wald doch noch voller Feinde ſtecken
konnte, dann aber war's mir wieder egal — ich
war zu müde.
Schritt für Schritt, Schritt für Schritt ging der
Gaul. Das eintönige Raſſeln der Wagen klang
wie Schlummermuſik.
Mein Oberkörper ſchwankte zuweilen verdächtig
auf dem Gaul hin und her . . . . Hupp — da wäre
ich beinahe herunter gefallen! Die Zähne aufein⸗
anderbeißen!
Ich darf noch nicht ſchlafen!
Wenn ich ſchlafe, ſchläft die ganze Kolonne!
Um mich munter zu erhalten, ritt ich zuweilen
an den Wagenreihen entlang, ſchalt und trieb an. —
Endlich, endlich kam der erſte blaſſe Schimmer
des Morgens.

Immer noch fuhren wir durch Wälder und über
Waldblößen.

Taufriſch dampften die Nebel aus den Wald⸗
tälern.
Mit dieſem Dämmern kam der ſchwerſte Kampf
um ſchlafen oder wachen.
Das ungewiſſe Licht gab meiner überreizten
Phantaſie reichliche Nahrung.
Halb im Traum, halb wachend, im Zuſtand
gänzlicher Ubermüdung ſah ich allerlei ſeltſame
Dinge.
Alle Waldblößen ſah ich bedeckt mit Heerlagern,
aus hundert Feuern ſtieg der Rauch gen Himmel.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSe 29

Quer über die Straße hinweg aber zogen
geſpenſtiſche Armeen — es war mir, als zögen die
Helden von 70 unſerem ſiegreichen Heere voran.
Dann aber ſah ich große Viehherden, die Stück
für Stück über die Straße getrieben wurden . . .
Bin ich närriſch?
Kopf hoch!
Gottlob, die erſten Strahlen der aufgehenden
Sonne zerſtreuten alle Schemen und Schatten.
Vorwärts ging's durch den friſchen grünen Wald,
der nun, bei lichtem Tag alles Geſpenſtiſche ver⸗
loren hatte.
Nicht weit von hier Kanonendonner!
Ein franzöſiſcher Flieger zieht höhniſch —
majeſtätiſch durch den blauen Morgenhimmel.
Ein paar Leute können es nicht laſſen, in die
Luft zu ſchießen und bald entwickelt ſich eine
muntere Knallerei, über die der Franzoſe nur
lachen kann, wenn er ſie überhaupt hört vor dem
Summen ſeines Propellers.
Aber nun ſind wir wenigſtens alle ganz wach
und munter geworden.
Rechts und links am Wege ſehen wir die Über⸗
reſte eines franzöſiſchen Biwaks, das ſehr plötzlich
beendet zu ſein ſcheint.
Umgeſtülpte Bagagewagen, Uniformſtücke, tote
Pferde, Reſte geräucherten Fleiſches.
Aus irgend einem Grunde gibt es wieder
einen längeren Halt. Ich gleite vom Pferde
herunter, mein Burſche kommt und nimmt es
mir ab.
3*

e e

Der Chauſſeegraben iſt ſo weich, wie das ſchönſte
Paradiesbett:
„Wenn es wieder weiter geht, weckt mich.“
Der Soldat lernt zu ſchlafen wo er geht und
ſteht und wo er Zeit dazu hat.
Aber auch diesmal ſollte ich keine Zeit haben.
Es ertönte plötzlich der Ruf: „Alle Schützen
nach vorn!“
Die Bagage kommt ins Gefecht.
Ich ſammelte meine Leute und lief vor.
Da tat ſich der Wald auf. In einem lieblichen
Wieſental lag ein größerer Ort mit ragendem
Kirchturm. Er brannte an allen Ecken und Enden.
Les Bulles nannte ihn die Generalſtabskarte.
Als wir die lange Reiſe nach vorn beendet
hatten, war der großen Bagage bereits eine Kom⸗
pagnie zur Bedeckung beigegeben, die vor uns in
den Ort einrückte.
Es war aus den Häuſern auf die Spitze der
Bagage geſchoſſen worden.
Ein langer Zug weinender und wehklagender
Frauen und Mädchen kam uns entgegen, ein
jammervoller Zug! Sie waren aus dem bren⸗
nenden Ort geflüchtet.
Und immer noch ſchoß man aus den Häuſern,
die ſchon zur Strafe für Überfälle auf unſere Sol⸗
daten in Brand geſteckt waren.
Es war, als ſeien die Leute vom Wahnſinn
erfaßt! —
Und als wir nun das Städtchen durchzogen, er⸗
fuhren wir alle Schrecken des Franktireurkrieges.

— — — —

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS 31

Schon glühte es rings wie in einem Backofen.
Rauch ſchlug uns ins Geſicht. Hier und dort drangen
die Soldaten in die Häuſer. Bauern ſtanden am
Eingang ihrer noch heilen Häuſer mit flehend er⸗
hobenen Händen.
Aus dem Kirchendach ſchlug die Lohe empor
und leckte nach dem hohen Glockenturm.
Hinter einem Haus lag der Pfarrer im ſchwarzen
Ornat — erſchoſſen.
Mitten auf der Straße ward Gericht gehalten.
Ein paar Ziviliſten, die man ergriffen hatte,
wurden zum Tode verurteilt.
Dazwiſchen das Kniſtern und Krachen bren⸗
nender Balken, das ängſtliche Brüllen des Viehs,
das um die glutheißen Ställe lief.
Les Bulles — du Ort des Jammers, und des
Wahnſinns! —
Wie froh waren wir, als unſere Kolonne hin⸗
durch und ins Freie gelangte, in die üppigen,
ſaftſtrotzenden Wieſen, des reichen, ſonſt gewiß ſo
glücklichen Landes. —
Von ferne noch ſahen wir den Kirchturm
wanken und ſtürzen — das Wahrzeichen ver⸗
blendeten Fanatismus eines verlogenen Volkes! —
Es war, als lebte man in den dunkelſten Zeiten
des Dreißigjährigen Krieges, wenn man durch
dieſe Gegend zog.
Selbſt die Geiſtlichkeit ſtachelte das Volk zu
wildeſten Kampf gegen die deutſchen Ketzer und
Barbaren auf, das Heiligſte mißbrauchend und
ſchändend.

Es war nicht Les Bulles allein.
Das nächſte Dorf, Izel, brannte lichterloh
und bot dasſelbe grauſige Bild.
Am Wege lagen Bauern erſchoſſen.
Waren das wirklich friedliche Landleute oder
franzöſiſche Soldaten, die ſich der Tracht bedienten,
um unſere Truppen nur um ſo ſicherer aus der
Nähe überfallen zu können?
Das war nun gleich. Es mußte des abſchrek⸗
kenden Beiſpiels wegen ſein!
Aus den Häuſern von Izel war auf unſere
Leute geſchoſſen worden. So wurde ein grau⸗
ſames Strafgericht an ihm vollſtreckt.
Es wurde dem Erdboden gleich gemacht.
Als wir mit unſeren Wagen mitten in dem
brennenden Dorfe hielten, glühte uns ſengende
Hitze entgegen. Wieder rannten die Rinder
brüllend um die Ställe und verſchwanden in den
offen ſtehenden Türen, als zöge ſie die Flamme
magnetiſch an. Über unſern Wagen drohten die
brennenden Häuſer einzuſtürzen.
Ich hatte Mühe und Not, ſchweres Unglück
abzuwenden, denn gerade hier ſtockte der unſelig
lange Wagenzug, ſtockte an einer Brücke, — und
der Weg war ſo eng, daß es kein Vor und
Zurück gab.
Nach einem längeren Marſch durch Felder und
Wieſen gab es wieder einen längeren Halt.

Vor uns tobte die Schlacht nahe bei dem
Städtchen Florenville an der franzöſiſchen Grenze.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSeee 33

Unaufhörlich knatterte das Gewehrfeuer,
donnerten die Geſchütze. Sengend ſchien die
Mittagsſonne auf uns herab.
Und wir hielten und warteten untätig, während
ſich Schweres entſchied.
Ich ritt nach Florenville vor. Die Pferde dur⸗
ſteten, die Menſchen nicht weniger.
Wir waren vor dieſer Stadt gewarnt worden.
Es hieß, alle Brunnen ſeien vergiftet.
Die Bewohner liefen eilfertig mit Eimern und
Kannen voll des köſtlichſten Waſſers herbei.
Wißt ihr, was das heißt, durſtig ſein, nahe am
Verdurſten ſein, Waſſer ſehen und nicht trinken
ſollen?
„Trink!“ befahl ich dem erſten der feindlichen
Waſſerträger! Er ſteckte den Kopf gehorſam in
den Eimer, ſchlürfte und ſchluckte daß es eine Luſt
war. Dann ſah er vorwurfsvoll zu mir auf.
„Gib meinem Pferde zu trinken,“ befahl ich
ihm weiter und freute mich an den gierigen Zügen,
mit denen der brave Gaul den ganzen Eimer leer
ſog. Dann trank auch ich. Dee Teufel hol' die
ängſtlichen Gemüter!
Unaufhörliches ſchweres Feuer.
Vorläufig geht's nicht weiter.
Die Spitze unſerer langen Kolonne hält am
Ausgang von Florenville. Die Hauptſtraße iſt
vollgeſtopft mit Bagagen und Kolonnen.
Hufſchlag vieler Pferde.
Eine Schwadron Dragoner kommt in den Ort
geritten und ſitzt auf dem Marktplatz ab.

34 SRRSSSSSSSSSSSSSSSSS

Sie kommt von vorn. Die Offiziere ſind ernſt,
ſehr ernſt. Ein Raunen und Flüſtern:
Die feindliche Artillerie hat heute verteufelt
gut geſchoſſen. Der Kampf ſpielt ſich auf einem
franzöſiſchen Artillerieſchießplatz ab. Kein Wunder,
daß ſie die Entfernungen auf Meter genau kennen!
Unſere Artillerie hat ſchwer gelitten. Man er⸗
wartet einen franzöſiſchen Sturmangriff.
Natürlich wollen wir ihm zuvorkommen, ge⸗
lingt es aber nicht . . . . . . . . . .
Da ertönt auch ſchon das Kommando für die
Diviſionsbagage:
„Schützen und Maſchinengewehre nach vorn!“
Die Schwadron trabt dem Ausgang zu und
beſetzt draußen einen Landſtraßengraben mit Kara⸗
binerſchützen. Anſchließend daran gehen wir mit
2 Maſchinengewehren und allen verfügbaren Mann⸗
ſchaften hinter eine Hecke in Stellung.
Vor uns liegt ein Wald, durch den die Land⸗
ſtraße führt. Das iſt die Richtung nach dem Feind.
Florenville wird von uns gehalten und ver⸗
teidigt, mag kommen, was da will.
Was da will . . . .
Ja, wie iſt es denn ... wie wird es kommen? ...

Zuerſt die Unſrigen im Zurückgehen, auf der Flucht ..

Nein, das iſt nicht auszudenken!
Ich reite noch einmal die Stellung ab:
Leute, ruhig! Kaltblütig! Daß ihr mir nicht etwa
blindlings auf alles ſchießt, was aus dem Walde
kommt — es könnten doch unſere Leute ſein! —
Erſt wird das Kommando abgewartet, verſtanden!

2—

—. — — —

SSSSSSSSSSSSSSSSSee 35.

Und wenn es wirklich Franzoſen ſind, dann
laſſen wir ſie auf ganz kurze Entfernungen heran⸗
kommen und mähen ſie nieder, daß es eine Luſt iſt!
Schon begann es zu dunkeln.
Ich überlegte: Verteufelte Lage! Die ganze
Straße mit Wagen angefüllt, kein Vor und Zu⸗
rück. Aber die lieben Bewohner von Florenville!
Wenn ſie hörten, die Franzoſen kommen, dann
würden plötzlich die ausgeſtorbenen Häuſer lebendig
werden, hinter all den verſchloſſenen Läden würden
Gewehrläufe erſcheinen, unſere Pferde wären
ſofort erſchoſſen und zwiſchen den unbeweglichen
Wagen würde es zu wilden Straßenkämpfen
kommen!
Törichte Phantaſie! Wozu! —
Ein ſeltſam heißes erwartungsvolles Gefühl!
Schön wär's doch, wenn wir, die wir ſonſt
hinten ſind, auch mal in den Kampf eingreifen
könnten, wenn wir vielleicht etwas Entſcheidendes
leiſten könnten . . . . . .
Es wird dunkler und dunkler.
Der Kampflärm vor uns wird ſchwächer.
Ein Kraftwagen kommt aus der Richtung des
Waldes die Straße entlang gebrauſt. Er wird
angehalten und mit Fragen beſtürmt . . . Der
Infanterieangriff iſt geglückt, der Feind iſt zurück⸗
geworfen. Hurra! —
Unſer Rittmeiſter befiehlt das Zurückgehen an
die Wagen. Schwatzend und doch ein wenig er⸗
leichtert ziehen die „Helden von Florenville“ dem
Städtchen zu. —

Und in den Straßen ward es Nacht.
An jedem Wagen hing eine brennende Laterne.
Es war zwar kein angenehmes Gefühl, daß wir
nach den Erfahrungen dieſes Tages in einer vom
Feinde bewohnten Stadt die Nacht zubringen
ſollten, wir paar Leute!
Aber die Müdigkeit ſiegte nun endgültig.
Auf dem Bock eines Marketenderwagens
ſitzend ſchlief ich ein. Die Gäule ſchnoben unruhig
an der knarrenden Deichſel. Ich ſchlief. Der Poſten
ſchoß nach einem Auto, das aus einer verdächtigen
Richtung kam und angerufen ſofort Kehrt machte.
Ich ſchlief.
Und wenn ich auch am andern Morgen die
Knochen fühlte, als ſeien ſie mir einzeln im Leibe
zerbrochen worden. Ich war doch wieder friſch.
Mein Burſche kam mit einem Kochgeſchirr voll
dampfendem Kaffee und — friſchen Semmeln!
„Menſch, wo haſt du denn die her?“
„Drüben iſt eine Bäckerei. Die Frau iſt ſehr
gut. Sie hat uns auch Kaffee gekocht!“
Schau, ſchau, die feindliche Bevölkerung kocht
Kaffee für uns!
Überall öffneten ſich Fenſter und Türen.
Es war, als wachte ein verwunſchenes Schloß
bei Mondſchein um Mitternacht auf.
Und es zeigte ſich, daß die von Florenville
alle „gute Leute“ waren.
Man ſchrieb darum aus Dankbarkeit an die
Türen derer, die ſpendeten, mit Kreide:
„Gute Leute! Schonen!“

BBSBSSSSSSSSSSSSSSSS 37

Solch ein Unfug! Als wenn der deutſche Sol⸗
dat irgendwelche Ziviliſten, die ihm nichts zuleide
taten, nicht ohnehin ſchonte! —
Das war ein luſtiger Marſch an dieſem Morgen.
Wir zogen einen Weg durch ein enges Waldtal.
Der Weg war buchſtäblich überſät mit franzöſiſchen
Uniformſtücken; Jacken, Käppchen, ja ſelbſt Hoſen
und Hemden lagen da, als wenn die Kerle nackend
davon gelaufen wären!
Überall ſteckten Bagagewagen im Dreck, überall
lag Munition verſtreut.
So hatte ſich unſere kühnſte Phantaſie den Rück⸗
zug eines geſchlagenen Heeres doch nicht vorgeſtellt.
Um ſo mehr ſchwoll uns Siegern der Kamm.
Die Leute trieben allerlei Unfug mit den Uni⸗
formſtücken, lachten und ſangen.
Dann kamen wieder ernſte Bilder.
Wir zogen über das geſtrige Schlachtfeld.
Ein Kommando ward ausgeſandt, die Toten
zu begraben. Ein traurig ſtilles Werk.
Und wir zogen weiter.
Unſere Regimenter lagen an einem Wieſen⸗
hang im Biwak. Wir brachten Speiſe und Trank
und friſche Wäſche und wurden fröhlich und dank⸗
bar empfangen.
Nie werd ich's vergeſſen, als durch das weite
Heerlager plötzlich ein dreifaches Hurra aus tauſend
Kehlen ertönte, näher und näher kommend.
Was iſt's? Was gibt's?
Ein Armeebefehl, ein Dank des Herzog Albrecht
an ſeine braven Truppen wird verleſen.

(ORWBeWeeeeeeee ⸗

Überall klingt und ſingt es: Wir haben den
Feind geſchlagen, wir werden ihn weiter ſchlagen,
bis zur Vernichtung! Hurra! —
Droben am Hügelrand platzen die feindlichen
Schrapnells. —
Auch wir bezogen Biwak und durften ausruhen
einen Nachmittag und eine Nacht hindurch. Wir
durften uns waſchen, durften einen Brief nach
Hauſe ſchreiben, durften ſchmoren und braten nach
Herzensluſt!
Erſt am Mittag des folgenden Tages ging's
weiter über die franzöſiſche Grenze durch ver⸗
laſſene, halb zerſchoſſene Ardennendörfer, hinab
in fruchtbare Täler.
Vier, fünf franzöſiſche Flieger kreiſten über
unſeren Häuptern im lichten Blau, verfolgt von
unſern Geſchützen.
Luſtig ſah das aus, wie ein Schrapnellwölkchen
nach dem andern dicht um die ſpähenden Raub⸗
vögel aufflammte, bis ſchließlich der ganze Himmel
voller Schrapnellſchäfchen hing, als wären es Ver⸗
zierungen.
Und ſpannend war das, zuzuſchauen, ob ſo
ein Kerl gefaßt wird oder nicht.
„Paff — — Pſjuu — —“
Wahrhaftig, da ſcheint einer der Vögel zu
wanken, macht kehrt und — ſenkt ſich langſam
hernieder.
Bravo, bravo! Es hat ihn gepackt!
Der Vogel ſinkt flügellahm zu Boden.
Er iſt noch weit fort von uns.

— — — —

— — —

SSSSSSSSSSSSSSSeeeeeee 39

Wir können den Ausgang des Schauſpiels nicht
verfolgen.
Durch früchteſchwere Obſtgärten geht's. Wir
ſtecken uns die Taſchen voll köſtlicher Birnen und
verzehren ſie im Marſchieren.
Aus den prangenden Wieſen dämmert alters⸗
grau eine moosumſponnene Umfaſſungsmauer.
Seltſam mittelalterliche Gäßchen mit ſtaunenden,
gaffenden Leuten, als käme man in eine deutſche
Kleinſtadt!
Carignan.
Wir raſten ein wenig im Ort.
Kavallerie liegt auch noch hier.
Ein Dragonerleutnant mit pfiffigem Geſicht
winkt mich in ein ſtilles Stübchen.
Da ſteht eine Flaſche Sekt auf dem Tiſch und
es perlt und ſchimmert goldig in den Gläſern.
Natürlich! Die Kavallerie!
„Auf Ihr Wohl, Herr Kamerad!“
So lob ich mir den Krieg! ..
Die Dragoner ſitzen auf, reiten wohlgemut
zum Tor hinaus und in den Abend hinein.
Vielleicht wird der Leutnant mit dem lachen⸗
den Geſicht, der mir eben das Glas kredenzte,
heut abend auf Patrouille gegen einen dunklen
Wald anreiten. — Er ſoll feſtſtellen, ob
Feind drinnen iſt. Wie ſoll er's anders tun, als
daß er reitet, bis der erſte Schuß aus dem
Walde fällt, der erſte Schuß, der ihm die Bruſt
durchbohrt . . . . .

40 SSSSSSSSSSSSSSSSe

Und doch, welche Luſt, Kavalleriſt zu ſein! . . .
Wehmütig ſeh ich meiner Waffe nach.
Warum hat mich gerade dies Kommando er⸗
wiſcht, neben raſſelnden Wagen im Schritt einher⸗
zuziehen, im Schritt, im ewig gleichen Schritt.
Ich will ja nicht mit meinem Schickſal hadern. —
Aber durch meine Seele ſummt's und ſingt's:

„Wir reiten, — wir reiten
Nach Frankreich hinein,
Wir ſiegen, — wir ſiegen
Als müßt es ſo ſein!
Uns liegt von den Vätern
Das Siegen im Blute
Uns iſt wie den Herren
Der Welt zumute!“ —

ẽ

Augenblicke vom Vormarſch
in Frankreich

Morgens in aller Frühe.
Auf einer Anhöhe liegen die Regimenter
im Biwak, Zelt an Zelt.
Ein wenig abſeits das Zelt des Brigadekom⸗
mandeurs und nicht weit davon das meines Regi⸗
mentskommandeurs.
Die Zelte ſind genau dieſelben, wie ſie die
Mannſchaften haben, kleine, niedere dreieckige
Hundehütten.
Der Regimentskommandeur ſitzt mit ſeinem
Adjutanten auf dem Raſen.
„Wir müſſen endlich mal ein paar Karten
ſchreiben,“ ſagt der Oberſtleutnant. „Bis jetzt
ging's ja wirklich nicht, mit dem beſten Willen nicht
.. . . . aber die zu Haus ſollen doch nicht denken,
daß wir ſo herzlos ſind . . . . ich meine, es wäre
doch lieblos, wenn ſie es zuerſt durch eine Karte
vom Burſchen oder gar erſt durch's Standesamt
erführen.“
„Zu Befehl, Herr Oberſtleutnant, ich habe
hier Feldpoſtkarten. Etwas anderes beſitzen wir
allerdings nicht!“
„Eine Karte genügt. Alſo ſchreiben Sie bitte!“

42 WSSeeeeeeeeee
Pauſe. Die Sonne glitzert über den taufriſchen
Feldern, tauſend Diamanten zaubernd.
Im Tal liegt ein Dorf — ſo friedlich, — als
wiſſe es nichts vom Kriege.
„Alſo ſchreiben Sie . . . . Himmelkreuz . . . .
ich bin doch ſonſt nicht ſo ungewandt mit der
Feder . . . .
Na ja, man kann doch nicht gleich ſo mit der
Tür in's Haus fallen . . . . Stellen Sie ſich das
doch vor, mein Lieber, da kommt ſo eine Karte
an und ſie lieſt . ... eigentlich iſt es ja egal, denn
ſie lieſt ja doch gleich, worauf es ankommt, alſo
wozu die vielen Worte! . . .

Na, ich kann Ihnen ſagen, ich geh' ſchon lieber

im Infanteriefeuer ſpazieren, als daß ich ſo 'ne
Karte ſchreibe . . . . Alſo los:
Am . . . . Auguſt . . . . erhielt das Regiment
. . . . ſeine . . . . haben Sie? . . . . ſeine Feuertaufe.
Als einer der erſten iſt . . . . Ihr Herr Gemahl
unſer lieber, hochverehrter Kamerad —
Kamerad . . . . . gefallen . ... nein, das klingt zu
hart! . . . . hat Ihr Herr Gemahl den Heldentod
für's Vaterland erlitten .... das Regiment trauert
mit Ihnen um den Verluſt . .. des vorzüglichen
Mannes und tapferen Soldaten . . . . Gott tröſte
Sie . . . .“
Er atmete auf.
„So nun die nächſte Karte . . . . Leutnant
. . . uUnverheiratet?“
„Verlobt, Herr Oberſtleutnant.“
„Hat er noch Eltern?“

RBBBBBBBRSSSBBBBBBSBBSB 43
„Jawohl, eine Mutter . . .. der Regiments⸗
ſchreiber hat die Adreſſe.“
„Alſo, dann ſchreiben Sie! . . . .“
Er ſtreicht den langen borſtigen Schnurrbart.
Die kleinen grauen Augen ſchweifen durch das
Kneiferglas ins Weite — über die Hügel und
Felder hinweg zu den blauen Waldhöhen. — Sie
ſind feucht geworden, die kleinen grauen Augen.

Und der Regimentsadjutant ſchreibt eine
Karte nach der andern. Alle diktiert der Herr
Oberſtleutnant ſelbſt und ſetzt nachher ſeinen
Namen darunter.
Dann zu mir gewandt: „Wie ſchön heut die
Sonne ſcheint . . .. das wärmt! Die Nacht war
doch ſchon recht herbſtlich kühl . . . . Ach, mein
Lieber, Sie, dahinten bei der Bagage haben ja
keine Ahnung, wie man ſich an der Sonne freuen
kann . . . .“
„Jeder Tag iſt ein Geſchenk des Himmels,
Herr Oberſtleutnant.“

„Ja, ja, da haben Sie recht: Jeder Tag . . . .
iſt ein Geſchenk des Himmels . . . .“

„Du da, komm mal her, mein Sohn, ja Du!
Dich meine ich! . . . . Weißt Du, wer ich bin?
So! . . . . Na, wenn Du noch mal ſo an Deinem
Regimentskommandeur vorbeilatſchſt mit'm auf⸗
geknöppten Rock un' Hände in den Hoſentaſchen,
da kommandier ich Dich drei Tage lang bei Waſſer
und Brot zur großen Bagage! Nun geh aus
meinem Angeſicht!“
v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 4

òõ

„Bei der großen Bagage zu ſein, iſt nämlich
die größte Strafe für die Kerls“, erklärte er mir
dann.
„Danke gehorſamſt, Herr Oberſtleutnant!“
Und er lachte übers ganze Geſicht.
„Ich möchte auch ſchon lieber in die Front,
Herr Oberſtleutnant!“
„Ach, was, bleiben Sie mal ruhig bei ihrem
Kommando, wir brauchen Sie dort viel nötiger
als hier . . . . vielleicht kommt ſpäter einmal die
Zeit . . . .
Da kam der Regimentsadjutant, der zum Be⸗
fehlsempfang bei der Brigade geweſen war, zurück
und wickelte etwas aus einem Stück Papier.
„Na, das iſt doch kein Befehl . . .“
„Der Herr Oberſt laſſen den Herrn Oberſt⸗
leutnant bitten, von dieſer Ochſenzunge zu pro⸗
bieren. So etwas Feines haben der Herr Oberſt
ſeit langem nicht mehr gegeſſen . . . . der Befehl
kommt ſpäter.“ —
In einem Dorf, durch das wir kamen, wurden
wir gar nicht ſo unfreundlich begrüßt.
Die dunkeläugigen Franzoſen mit den weiten
ſchlotternden Beinkleidern kamen mit Waſſer⸗
eimern, um unſere Pferde zu tränken.
Da wir gerade hielten, ritt ich an eine Gruppe
Menſchen heran, die teils aus unſeren Leuten,
teils aus Einwohnern beſtand.
Die Franzoſen redeten überlaut auf die deutſchen
Soldaten ein, — wahrſcheinlich in der Hoffnung,

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4

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SSSSBSSSBSSSSSSSSSSSSSSSSSS 45

daß ſie dann beſſer von ihnen verſtanden würden,
— und geſtikulierten in ihrer lebhaften Art.
Ich ſah, daß ein franzöſiſcher Bauer immer
wieder die Geſte des Halsabſchneidens mit der
flachen Hand an der Gurgel machte.
Ich mußte fürchten, daß es da einen ſehr
ernſten Streit zu ſchlichten gab.
Aber mit nichten.
Die Erzählung der Einwohner war weiter
nichts als eine Schilderung, wie ſich die fran⸗
zöſiſchen Kolonialtruppen auf ihrem Rückzuge in
dem Dorfe benommen hätten.
Beim Bürgermeiſter war der Gemeindekaſſen⸗
ſchrank aufgebrochen und die ganze Barſchaft
daraus entwendet worden. Sämtliche Wohnungen
waren durchwühlt und geplündert worden.
Ich könnte mich ſelbſt durch Augenſchein davon
überzeugen.
Ein Mädchen aber, welches der franzöſiſchen
Soldateska verdächtig erſchien, mit den Deutſchen
durchſtecken zu wollen, habe man greulich miß⸗
handelt und getötet.
Wir aber, wir Deutſchen ſeien gute Leute, vor
uns brauchten ſie ſich nicht zu fürchten, und ſie
wären froh, daß wir gekommen ſeien. — —
Nutzanwendung:
Glaube die Hälfte von dem allen und erkenne
daraus, mit welchem Volk Du Krieg führſt! —
Die Straße geht durch Felder und Wieſen.
Weit und breit kein Dorf.

4 *

46 8SSSSSSSSeeee

Ganz nahe der Donner der Geſchütze, die
unſerer Infanterie den Maasübergang erzwingen
ſollen.
Neben uns vom Felde her lautes Schreien
und Reden eines weiblichen Weſens.
Wo kommen die Töne her?
Da erhebt ſich's aus einem Kornfeld, ein
Weib, nur mit einem Hemd bekleidet, das Geſicht
jung, aber die Haare eisgrau.
Wie eine Wahrſagerin ſteht ſie da und hebt
beſchwörend die Hände gegen die Truppen, die
auf der Straße ziehn, murmelt irre Worte und
ſtößt wilde Flüche aus, rauft ſich die Haare, taumelt
vorwärts, fällt zu Boden, lacht wie ein Kind —
und all ihr wildes Reden erſtirbt in törichtem Ge⸗
murmel. —
Laßt ſie in Ruh, ſie iſt wahnſinnig! —
Die Maasbrücke bei Mouzon, nicht weit von
Sedan, war von den Franzoſen zerſtört worden.
Unſere wackeren Pioniere hatten im feindlichen
Feuer eine neue geſchlagen.
Unſere Bataillone waren hinübergerückt, waren
in das enge Tal von Joncg eingedrungen und
ſtürmten die Maashöhen um Joncg.
Es war der ſchwerſte, der heißeſte Kampftag
in Frankreich.
Von einer der gegenüberliegenden Höhe ſahen
wir Teile der Schlacht.
Vor uns lag Mouzon mit ſeiner ſchönen zwei⸗
türmigen Kirche. Die Stadt war unberührt.

SRRSSSSSSSSeeeee 47

Strahlender Sonnenſchein, duftblaue Fernen.
Doch drüben, auf dem andern Maasufer,
ſtanden unausgeſetzt weiße Schrapnellwolken über
den Wäldern, da dampfte es zwiſchen den Bäumen
von einſchlagenden Granaten. Durch den Wald
keuchten unſere Truppen den Berg hinan, über⸗
ſchüttet von einem Hagel von Eiſen.
Geſchützt durch einen vorſpringenden Hügel
hielt unſere Kavallerie, bereit, jeden Augenblick
in das Gefecht einzugreifen. Es mochte wohl
eine Brigade ſein, die da hielt.
Das ganze Feld war bedeckt mit Reitern.
Die Franzoſen hatten es ſich gut überlegt.
Sie wollten uns über die Maas herüber in
den Keſſel von Joncg locken, dort vernichtend an⸗
greifen und in den Fluß zurückwerfen.
Sie hatten nicht mit den deutſchen Angreifern
gerechnet, den Stürmern von Düppel und
Spichern.
Auch heute noch verſtehen wir unter ſchwie⸗
rigſten Verhältniſſen zu ſtürmen — wenn es ſein
muß.
Doch — wie kommt es nur, daß die Franzoſen
die Angreifer ſchon in den dichten Wäldern ſehen,
wie kommt es, daß ſie nun auch Granaten hinter
die Anhöhe ſchicken, wo die Reiterei, ihren Blicken
entzogen, in Bereitſchaft ſteht? Kämpfen ſie mit
dem Teufel im Bund?
Jetzt haben ſie richtig die Kavallerie erwiſcht.
Eine Granate iſt mitten unter die Reiter gefahren,
daß ſie auseinanderſtieben.

48 8SSRSSSeeeeeeeeee

Raſch ſetzen ſich die Schwadronen in Bewegung
und traben, eine nach der andern, den Abhang
hinunter hinter den nächſten Hügel.
Irgend etwas geht da nicht mit rechten Dingen
zu! Irgend jemand ſitzt da hinten und gibt dem
Feinde Zeichen! —
Sie klettern auf die hohen Kirchtürme von
Mouzon und finden auf einem von ihnen einen
franzöſiſchen Artilleriehauptmann, der ſeelenruhig
mittels unterirdiſchen Kabels der franzöſiſchen Ar⸗
tillerie ſämtliche Bewegungen der deutſchen
Truppen meldet.
Sie können nicht anders, ſie müſſen ſalutieren
vor dieſer Verſchlagenheit und dieſem Heldenmut
des Feindes. —
Mit dem Moment, wo ſie den Hauptmann
fingen, hörte das verzweifelt genaue Schießen
der franzöſiſchen Artillerie auf.
Die Höhen von Joncg wurden unter ſchweren
Verluſten, auf beiden Seiten, im Sturm ge⸗
nommen. —
Ein regneriſcher Nachmittag im Lager.
Ein Leutnant von einem lothringiſchen Ka⸗
vallerieregiment iſt zu uns ins Zelt gekrochen.
Er ſteckt ſich eine Zigarette an und erzählt:
Ich hatte mit meinen 8 Mann eine Fern⸗
patrouille.
Wir kamen bei Nacht an eine der großen
Straßen, auf der wir den franzöſiſchen Vormarſch
vermuteten.

SSSSSSSSeeeeeeeeeeee 49

Es iſt ſtockdunkel. Niemand hat uns bisher
bemerkt. Wir halten an einem Waldrand nahe
der Chauſſee, auf der ein lebhaftes Treiben vor
ſich geht: Marſchkolonne über Marſchkolonne:
Kavallerie, Infanterie, Artillerie, dazwiſchen
Pauſen, an denen wir erkennen können, wieviel
ungefähr von jeder Waffengattung. Wir hören
das Reden und Lachen der Franzoſen, verſtehen
jedes Wort.
Nun ſind wir alſo mitten zwiſchen dem mar⸗
ſchierenden Feind. Zurückkommen müſſen wir
noch vor Tagesanbruch, ſonſt ſind wir entdeckt
und gefangen.
Ich überlege:
Meine Leute, alles Lothringer, ſprechen ein
tadelloſes Franzöſiſch.
„Helme runter,“ befehle ich; „befeſtigt die Dinger
irgendwo am Sattel. So, — nu Mützen auf!“
Da kommt gerade wieder mal ſo ein Zwiſchen⸗
raum.
Aufgeſeſſen und in die franzöſiſche Marſch⸗
kolonne eingefädelt! Von jetzt ab wird nur noch
franzöſiſch geſprochen!
Am Schluß einer Artilleriekolonne ſchwenken
wir luſtig ein und marſchieren hinter den Fran⸗
zoſen her, — natürlich mit einem gewiſſen Abſtand,
damit ja nicht etwa ein jäh aufflackerndes Licht,
ein Streichholz, an dem ſich einer eine Zigarette
anzündet, uns verrät.
Wir unterhalten uns laut in unſerm beſten
Franzöſiſch und betonen mehrfach, daß wir die

Weeee

verdammten „boches“ ſchlagen werden, wo wir
ſie finden.
So geht es ganz gut.
Meine einzige Sorge iſt, daß ſich ein fran⸗
zöſiſcher Offizier an uns heranmacht und uns
ausfragt.
Mein Märchen, das ich dem Kerl aufbinden
will, iſt zwar ſchon fertig, aber aus allzu großer
Nähe betrachtet, könnten wir ſelbſt bei dieſer Stock⸗
finſternis unſerer ſeltſamen Uniformen wegen auf⸗
fallen.
Glücklicherweiſe kommt niemand.
Wir müſſen wohl etwa 2 Stunden ſo marſchiert
ſein, da biegt vor uns die Artillerie von der Straße
ab, anſcheinend um Biwak zu beziehen.
Wir marſchieren ruhig auf der Straße weiter.
Richtig, da kommt ein Ort, in dem ſich die
Infanterie einlogiert hat!
Nun halten wir's doch für ratſamer, abzu⸗
biegen.
Wir drücken uns an der äußeren Häuſerreihe
entlang. Und nun gilt's.
Nach der dem „Feinde“ zugekehrten Seite des
Dorfes werden wir die franzöſiſche Poſtenkette
paſſieren müſſen.
Wachtfeuer leuchten durch die Nacht.
Wir machen einen großen Bogen darum.
Endlich kommt ein einſames Haus am Wege.
Der Unteroffizier flüſtert mir zu:
Da iſt der Doppelpoſten!
„Qui vive?“ tönt's uns entgegen.

SBSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS 51

Ich ſage noch raſch dem Unteroffizier:
„Du nimmſt den linken an der Mauer, ich den
rechten! Galopp!“
Den Säbel aus der Scheide.
Meine Klinge ſauſt dem Franzoſen über den
Schädel, daß er lautlos niederſinkt.
Von dem zur Linken höre ich einen Fluch und
ein Stöhnen.
Galopp, daß die Funken ſtieben! —
Wir hatten bisher faſt die ſchnurgerade Richtung
auf Paris gehabt. Ich mußte es meinen Unter⸗
offizieren öfters auf der Karte zeigen, wie wir
mit jedem Tage näher an Frankreichs Hauptſtadt
heranrückten.
Nun kann ich ſchon das Kartenblatt „an⸗
brauchen“, auf dem wir in der einen Ecke mar⸗
ſchieren und in der andern liegt Paris.
Die Augen der Kerls leuchteten bei dem Ge⸗
danken.
Nun begann die fruchtbare Champagne, ein
ſchönes leicht hügeliges Land, ganz von herrlichen
Alleen durchzogen, auf denen es ſich prächtig
marſchierte.
Die Ortſchaften waren meiſt leer, bis auf ein
paar alte Leute. Nirgends aber begegneten wir
mehr Feindſeligkeiten ſeitens der Bewohner.
Jedesmal, wenn ich mit meinen Wagen zum
Regiment ſtieß, ſah ich, wie die Offiziere ſtolz
mit dem Eiſernen Kreuz auf der Bruſt einher⸗

52 SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

gingen. Mir kam es vor, als müßten ſie Mitleid
mit mir haben oder mich geringſchätzig anſehen. —
Der Franzoſe ließ ſich ſeit den ſchweren Kämpfen
an der Maas auf keine Schlacht mehr ein, ſondern
zog ſich nach vorübergehenden Widerſtand eiligſt
zurück.
Nun aber geſchah etwas, das wir nicht ver⸗
ſtanden. Wir wichen plötzlich von unſerer weſtlichen
Richtung ab und marſchierten gegen Südweſten
weiter, an den Argonnen entlang.
In einem Befehl hatte es geſtanden:
„In den Argonnen erſcheinen immer noch
ſchwächere feindliche Abteilungen.“
Verdun war ja noch nicht gefallen, und damit
war es den Franzoſen möglich, uns aus den Ar⸗
gonnen und von Verdun her in die linke Flanke zu
fallen. Die Armee Kronprinz war bedeutend
weiter zurück, als wir.
„Ganz große Taktiker“ bei der Bagage flüſterten
etwas von der Einſchließung einer ganzen fran⸗
zöſiſchen Armee in und um Verdun, an der wir
teilnehmen würden. —
Nach einem rieſigen Tagesmarſch kamen wir
nach Einbruch der Dunkelheit an einem Dorfe an
und parkierten daſelbſt.
Bei Tagesanbruch merkten wir erſt, daß wir
uns unmittelbar an der Kampffront befanden.
Einer hob mitten im Lager ein Infanteriegeſchoß
auf, das ſich dahin verirrt hatte.
Hinter dem Dorfe knatterte das Schützenfeuer.
Rancourt am Marne⸗Kanal.

SNSSSSSSSSSSSSSSe 53

Der Führer der Diviſionsbagage geriet in
Schwulitäten. Es konnte nicht Abſicht der Divi⸗
ſionsführung ſein, die große Bagage im feindlichen
Feuer ſtehen zu laſſen.
Ob ich einmal nachſehen dürfte, was da vorn
eigentlich vorginge, fragte ich den Rittmeiſter.
Er hatte nichts dagegen. Und ſo ritt ich los.
Ich gebe zu, es war reine Abenteuerluſt.
Die Dorfſtraße war leer.
Piu, piu klang es über mir und vor mir wie
das Pfeifen des Pirols im maigrünen Buchen⸗
wald . . . .
In den Bauerngärten blühten Sonnenblumen,
Winden und Malven . . . .
Iſt hier Gefahr? —
Warum iſt die Straße ſo tot? —
Es kommt eine andere Straße, welche meinen
Weg rechtwinklig ſchneidet.
Da ſtehen eine Menge Soldaten, eng an die
Häuſerwand gedrückt, die dem Feinde zunächſt
liegt. Es iſt größtenteils Artillerie. Auch Pferde
ſtehen dabei.
Hier muß es alſo wirklich gefährlich ſein.
Ich frage einen, ob man die Straße weiter und
ins Freie reiten kann. Er ſieht mich verſtändnislos
an, als wollte er ſagen:
Können tut man alles im Kriege — — wenn
man muß.
Bum — bum — bum — bum! Da krachte eine
Artillerieſalve. Das iſt ſchon weit weniger gemütlich
wie das Vogelgezwitſcher.

Keeeeee

Hier, mitten in der Straße, kann ich nicht ſehen,
was vorgeht, und ganz unverrichteter Sache will
ich doch auch nicht zurückkommen, ſonſt lachen mich
die andern aus.
An der letzten Hausecke gebe ich mein Pferd
einem Artilleriſten zu halten und gehe ein paar
Schritte die Landſtraße entlang.
Im Chauſſeegraben liegt einer und ſchaut nur
vorſichtig mit dem Kopf hervor.
Ich finde das feige.
Alſo, was iſt nun hier zu ſehen.
Eigentlich nichst. Doch! Da ſteht unſere
Batterie und feuert. —
Bum bum bum bum! Die Erde ſchüttert.
Dazwiſchen zwitſchert und flötet es.
Vor mir iſt ein Feld, eine Wieſe, dahinter
ſcheint eine Bachniederung zu ſein. Sie iſt mit
Silberpappeln und Erlen beſtanden.
Es klingt, als ob es dort ſehr ſtark regnete, ſo
praſſelt's in das Gehölz.
Und wieder dahinter liegen ſanft anſteigende
Höhen.
Mir iſt nun klar, daß der Feind dort auf den
Höhen ſein muß und die Unſrigen daran hindert,
über den ſumpfigen Bach zu kommen.
Zu ſehen iſt nichts, kein Schütze.
Was ſieht man denn in einem modernen
Kampf?! —
Ich gehe wieder zurück, ſteige auf mein Pferd
und reite die Dorfſtraße entlang.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSeeee 55

In den Bauerngärten blühen Sonnenblumen,
Winden und Malven. —
2 Stunden ſpäter verließ der letzte Bagage⸗
wagen den Parkplatz von Rancourt, den weſt⸗
lichſten Punkt unſeres Vormarſches in Frankreich.
Wir hatten den Beginn eines Gefechtes mit⸗
erlebt.
Kriegslage: Der Feind hält mit ſtarker Ar⸗
tillerie eine Verteidigungsſtellung ſüdweſtlich Re⸗
vigny, am Rhein⸗Marne⸗Kanal.
Hier zum erſtenmal iſt ſein Widerſtand ſo
energiſch, daß ein deutſches Vordringen vorläufig
ausſichtslos erſcheint.
Hier zum erſtenmal bringt der Gegner ſeine
ſchwere Artillerie zur vollen Entfaltung.
Auf das herrliche Spätſommerwetter der bis⸗
herigen ganzen Kriegszeit ſind Regentage gefolgt.
Morgens früh, beim Erwachen, trommelt es
auf das Dach des Zeltes, es bilden ſich Waſſer⸗
lachen auf der braunroten Sackleinewand, und mit
unfehlbarer Sicherheit träuft der Inhalt nach und
nach auf das Geſicht des Schläfers, der von da ab
kein Schläfer mehr iſt.
Es gilt, ſich nach einem andern „Heim“ um⸗
zuſehen.
Da gibt es in der Nähe ein franzöſiſches Land⸗
gut, verbunden mit einer Käſefabrik, in welcher
der vorzügliche franzöſiſche Rahmkäſe bereitet wird.
Die Beſitzer ſind fort, ſie haben anſcheinend
Hals über Kopf ihr reizendes, wohlhabendes An⸗

56 SSSSSSe

weſen und den Fromage de Bris verlaſſen müſſen,
als die erſten Granaten kamen, die die Kühe auf
der Weide töteten. Noch liegen die furchtbar auf⸗
geſchwollenen Kadaver auf der Wieſe und verpeſten
die ganze Gegend.
Auf dem menſchenleeren Hof, den nur eine
Herde grunzender Ferkel bevölkert, ſteht ein Lan⸗
dauer.
Er wird im Triumph ins Lager mitgeführt
und dient mir von da ab als Wohngemach.
Aber der Regen dauert an — und auch den
andern wird's zu viel.
In Maiſon du Val ſind Ställe und Wohn⸗
räume in Menge.
Die Bagage bezieht zum erſtenmal Quartier . .
ſeit Belgiſch⸗Luxemburg.
Ich wähle mir ein Zimmer mit großem, be⸗
haglichen Paradiesbett. Es iſt noch bezogen.

Offenbar hat jemand es ſehr eilig verlaſſen.
Nach dem Waſchtiſch zu ſchließen, auf dem un⸗
zählige Parfums, Salben und duftende Wäſſer P
ſtehen, iſt es das Schlafgemach einer Dame.
Nebenan befindet ſich ſogar ein Badezimmer, .
aber die Waſſerleitung funktioniert nicht.
Ich ziehe es daher vor, den Sonnenblick um 1

Mittag benutzend, im breiten, ſchnellfließenden
Bache zu baden.
Dabei ſehe ich ein ſeltſames Bild:
Eine Kuh ſteht im Waſſer vor dem hohen Ufer.
Sie muß offenbar ſchon lange dort ſtehen, denn
ſie iſt gänzlich zum Skelett abgemagert. Wahr⸗

fet.

h⸗

ſcheinlich iſt ſie vor den deutſchen oder franzö⸗
ſiſchen Granaten hierher geflüchtet. Nun ſind die
Ufer ſo ſteil, daß ſie nicht wieder heraus kann.
Armes Vieh.
Ich verſuche ſie zu treiben. Sie rührt ſich nicht.
Ihr Geſicht iſt ſo ſtumpfſinnig, wie nur das
einer Kuh ſein kann.
Nach langer Beratung mit meinen Leuten
kommen wir zu dem Schluß, daß nur ein Ab⸗
graben des Ufers das Tier vom qualvollen Tode
erretten kann. Erſchießen dürfen wir ſie nicht,
ſonſt liegt der Kadaver im Waſſer und verſeucht
es weit hinunter.
So arbeiten fünf, ſechs Leute einen halben Tag,
um eine Kuh aus dem Waſſer zu ziehen. Endlich
wird ſie im Triumph ans Ufer gezogen.
Auch das gehört zum Kriege.
Am Abend reite ich mit dem Verpflegungs⸗
offizier aus zur Front. Wir haben ein paar Pack⸗
wagen mitgenommen, um, wenn irgend möglich,
den Offizieren trockenes Zeug heranzubringen.
Nur bei Dunkelheit kann man zum Regiment
kommen. Bei Tage würde jede Annäherung vom
Gegner mit einem Granathagel beantwortet
werden.
Es dunkelt.
Am VBege, den wir reiten, liegen ein paar
vergeſſene Franzoſenleichen.
Über eine Waldwieſe kommt eine Geſtalt auf
uns zugewandelt, faſt wie ein Geiſt.
Iſt das nicht ein Franzoſe?

58 RSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Ja, es war ein franzöſiſcher Infanteriſt, ein
jämmerlicher Kerl, der ſich im Walde verkrochen
hatte.
Er wird mitgenommen und an der nächſten
Sammelſtelle abgeliefert.
Nun haben wir zwei Weſen das Leben gerettet,
einer Kuh und einem Franzoſen. —
Die Straße hat eine Höhe erreicht. Es herrſcht
völlige Finſternis. .
Aber überall am Horizont, ſoweit das Auge
reicht, blitzen die Schlünde der Geſchütze auf,
überall bezeichnet die Lohe brennender Dörfer
die Kampflinie.
Dumpf brüllen Batterien fern und nah.
Wir reiten dem Feuerſchein eines Dorfes ent⸗
gegen.
Drinnen, im noch erhaltenen Teil, ſtauen ſich
die Wagen. Kein Weiterkommen.
„Was wollen Sie hier mit den Bagagewagen,“
fragte uns ein Artilleriehauptmann. „Es iſt nicht
möglich, die Straße von hier ab zu befahren,
ohne daß der Feind es hört und ſchießt. Meine
Batterie ſteht gleich vor dem Dorf auf der Höhe.
Ich darf es nicht dulden . . . .“
Wir laſſen die Wagen zurück.
Die Feldküchen müſſen ſich hier im Dorf die
Brote holen.
Nur einige Briefe und Paketchen nehmen wir
auf dem Gaul mit.
Dann geht es im Schritt an brennenden
Häuſern vorbei die Straße hinauf. Wir müſſen

wit

den
ſn

SSSSSSSSeeeeeeeeee 59

ſehr vorſichtig reiten, denn die Straße iſt von
Granaten zerriſſen, die Pferde ſtolpern und drohen
zu ſtürzen.
Es iſt plötzlich ganz ſtill geworden. 4
Der Mond ſteht hinter kleinen Wölkchen. Es
herrſcht eine leichte Nebelhelle.
Ein maſſiger Dorfkirchtum erſcheint als Sil⸗
houette am Horizont. Wir reiten darauf zu.
Eine Kirchhofsmauer zwiſchen wenigen Bäumen.
Gedämpfte Stimmen ſchallen uns entgegen.
Wir ſind am Ziel.
An die Kirchhofsmauer gelehnt ſitzt der Re⸗
gimentskommandeur mit ſeinem Adjutanten und
einem Bataillonskommandeur.
„Nicht ſo laut, meine Herren,“ empfängt er
uns, als wir uns ſtramm militäriſch melden.
Ich gebe ihm ein paar Briefe aus der Heimat,
er beleuchtet mit ſeiner elektriſchen Taſchenlampe
vorſichtig die Briefumſchläge, um zu ſehen, weſſen
Handſchrift ſie tragen.
Er zeigt uns die Trichter der ſchweren
Granaten rings um den Kirchhof herum. Wir
ſehen in dunkle Rieſenkrater und ermeſſen daran
die kaum glaubliche Wirkung der franzöſiſchen
Geſchoſſe.
Noch ein paar Worte, dann bittet uns der
Kommandeur wieder zu reiten.
Es war, als ſei man in ein Krankenzimmer
gekommen, an das der Tod ſchon angeklopft —
und der Arzt mahnt: Nicht zu lange bleiben —

es kann ſonſt ſchaden. —

v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 5

.ò—ä S-
Uns beiden war das Herz nicht leicht, als wir
gingen. Wir ſprachen nicht viel über das, was wir
dachten. Aber als der Mond nun plötzlich voll
aus den Wolken trat und die Gegend tageshell
wurde, ſandten wir einen traurigen Blick zurück
zum Kirchturm und Kirchhof von Lémont.
Dann trabten wir an. Hart klangen die Huf⸗
ſchläge auf der zerſchoſſenen Landſtraße. —
Am nächſten Abend kam die Kunde: Unſer
Oberſtleutnant iſt gefallen.
Eine ſchwere Granate hatte ihn auf der Stelle
getötet.
Man begrub ihn, wo er gefallen war, bei Nacht
und Nebel.
Kurz vor ſeinem Tode hatte er das Eiſerne
Kreuz 1. Klaſſe erhalten.
Niemand wußte, was eigentlich los war und
warum mit einemmal die langen Kolonnen auf
derſelben Straße zurückzogen, auf der ſie ge⸗
kommen waren.
Ich ſah ſie vorbeiziehen, ſah die herrlichen
Kreuze auf manches Mannes Bruſt, ſah den leuch⸗
tenden Stolz auf ihren Geſichtern.
Niemand dachte an Rückzug.
Was hier nicht gelungen iſt, gelingt vielleicht
an einer anderen Stelle beſſer. Wir wollten durch,
wir wollten weiter, wir wollen Paris erobern!
Auch die Franzoſen wollten es nicht glauben,
als ſie eines Morgens plötzlich keinen Gegner mehr
vor ſich ſahen. Sie fühlten ſehr vorſichtig, ſehr

SSSSeee ee eeeeeeeeee 61

langſam nach. Und das war vielleicht unſer Glück.
Denn eine Rückwärtsbewegung liegt dem deutſchen
Soldaten ſo wenig, wie der deutſchen Heerführung.
Erſt in der nächſten Nacht fielen die erſten
Schüſſe der Verfolger in den Argonnen. —
Noch ſpät abends wurden wir, die Bagage,
in Marſch geſetzt. Es war die dunkelſte, die ſchauer⸗
lichſte Nacht, die ich je erlebte.
Regen fiel, erſt leiſe, dann immer heftiger,
dann ſetzte ein Sturmwind ein, der Bäume ent⸗
wurzelte, der den Regen peitſchte, der Menſch
und Tier kaum auf den Beinen ſtehen ließ.
Die Wagenreihe rückte im Schneckentempo vor⸗
wärts. Man ſah nicht die Hand vor Augen. Der
Regen rann am Helm herunter zum Kragen
hinein und dann in kalten Bächen den Körper
hinab bis in die Stiefel.
Tak . . tarak . . tak! klang das Feuer der Nach⸗
huten, die mit dem Gegner ins Gefecht geraten
waren.
Die Pferde und die Menſchen zitterten vor
Kälte und Näſſe. Die Hände, die die Zügel hielten,
erſtarrten zu Eis.
Die Hölle iſt los. Hölle und Nacht haben alles
verſchlungen! Nun helfe, wer da mag!
Gott hilft uns. Gott hilft den Deutſchen, daß
ſie ungeſehen durch Finſternis und Sturm ihre
Straße ziehen können. —
Als der grämliche Morgen kam, marſchierten
wir durch St. Menehould, das freundliche Ar⸗
gonnenſtädtchen.
5 *)

Auf den Höhen über der Stadt ging unſere
Artillerie in Stellung. Die Infanterie hielt den
nachfolgenden Gegner auf. Wir wärmten uns an
einem großen Feuer die durchfrorenen Glieder und
trockneten die naſſen Kleider.
Wenige Stunden nur, dann ging es weiter.
An dieſem Abend war Vienne la Ville erreicht.
Die Spitze der Bagage hielt am Dorfeingang, hielt
und kam nicht vorwärts. Alles marſchierte rückſichts⸗
los an uns vorbei, Infanterie, Artillerie und wieder
Infanterie, ſchließlich nur noch einige Trupps.
Ich ermannte mich und fragte einen vorbei⸗
reitenden Hauptmann, was er vorſtelle.
„Wir? Wir ſind die Nachhutkompagnie!“
„So, na ja, und was kommt dann . . . 2⁰
„Dann kommen die Franzoſen!“
Das iſt ja lieblich! Die große Bagage bildet
alſo anſcheinend die Nachhut! Nun war es klar:
Wir mußten vergeſſen ſein, ganz vergeſſen und ver⸗
laſſen.
Meine Leute, meine Wagen und ich, wir waren
die letzten in dem 3 km langen Bagagenzuge und
ſtanden ein Loch in die feindliche Natur hinein.
Was tun? J
Schnell einen reitenden Boten nach vorn zum
Rittmeiſter mit der Meldung von dem, was wir
hier in Erfahrung gebracht.
Dann ein, zwei Wagen quer über die Straße
geſtellt, alles verſperrt und ein paar Poſten weiter
zurück — nein halt! Nach dem Feinde zu heißt's:
Weiter vor! — Auf die Straße und in den Wald! —

Aber die Herren Franzoſen hatten es wieder
nicht ſehr eilig mit dem Nachdrängen. So gelang
es der großen Bagage auch in jener Nacht, dem
Feinde zu entwiſchen. —
Amfolgenden Tage aber ſtanden unſere Truppen
auf den Höhen von Condé und Binarville, den
Gegner zu empfangen, und noch ein paar Tage
ſpäter, da ward Servon, das heiß umſtrittene,
im Sturm genommen.
Es war ein Jubel, wie es hieß, nun halten wir,
nun greifen wir wieder an!
Nie hat mein Regiment Schöneres geleiſtet.
Der Sturm auf Servon zeigte den Franzoſen,
wie bitter ſie ſich getäuſcht hatten, als ſie ſchon
von einem Siege träumten.

hehnα☚ααα

S;

3.
In den Argonnen

De Regiment lag vor Servon am Argonnen⸗
wald in Schützengräben. Damals zuerſt hörte
man von Schützengräben, damals kam dieſes,
dem deutſchen Soldaten neue Kampfbild auf, daß
zwei Heere ſich tief in die Erde eingegraben gegen⸗
überliegen, Tag und Nacht mit Infanterie und
Artillerie einander befeuern und einen günſtigen
Moment zum Angriff abwarten, vielleicht auch
nur mit der Abſicht des langſamen gegenſeiti⸗
gen Aufreibens, „Zerknabberns“ wie Joffre es
nannte.
Deutſch iſt die Kampfesweiſe nicht. Der Deutſche
mag ſich nicht verkriechen, er liebt den offenen,
ehrlichen Kampf, den raſchen Anſturm im Be⸗
gegnungsgefecht.
Den Maulwurfskrieg erfand der Franzmann,
der auf hinterhältliche Verſchlagenheit ſich mehr
verlaſſen konnte, wie auf ſein Bajonett, ſeinen
Mut und ſeine Körperkraft.
Überall im Argonnenwald ſtaken die Rothoſen
hinter feſtungsartig ausgebauten Verhauen und
Verſchanzungen. Jedes Anrennen koſtete Ströme
von Blut und verbürgte kaum einen nennens⸗
werten Erfolg. Denn hinter der erſten Stellung
lag eine zweite und eine dritte.

Die franzöſiſche Artillerie, unſtreitig eine vor⸗
zügliche Waffe, überſchüttete unter rieſigem
Munitionsaufwand das ganze Gelände mit Gra⸗
naten leichten und ſchweren Kalibers.
Sogar zur großen Bagage, die weit hinter
der Front lag, verirrten ſich die ſäuſelnden und
ſchlürfenden Schmeißfliegen, ſo daß die Helden⸗
mütige in voller Ordnung den Rückzug nach einem
andern Parkplatz antreten mußte.
Da lag an der Aisne mit ihren lieblichen
buſchigen Ufern eine Wieſe von Silberpappeln
umſäumt. Dort zogen die Wagen auf, dort
ſtanden lange unſere Zelte. Und auf einem Kalk⸗
felſen über den Aisnewieſen lag Autry, das
maleriſche Argonnenneſt, unſer Korpshaupt⸗
quartier.
Das Herbſtlaub begann ſich zu färben, nach
langen Regentagen ſchien der Himmel wieder
klar und rein auf uns hernieder.
Da kam tagtäglich ein franzöſiſcher Flieger,
ein angenehmer Vogel, nach Autry geflogen, der
hatte es auf uns und noch einige parkierende
Kolonnen abgeſehen.
Stets, wenn er kam, hingen einige glänzende
Eier an ſeinem Unterleib, die legte er, juſt, wenn
er in ſtolzen Kreiſen über uns hinzog.
Seine Beſuche waren wenig erfreulich, man
fühlte ſich vollkommen wehrlos dieſen Angriffen
gegenüber. Schon aus weiter Ferne wurde „er“
geſichtet.
„Jetzt kommt er“ hieß es nur.

66 RSRSSSSSSSSSSSSSSSS

Man beobachtete ſcheinbar gelaſſen mit dem
Glaſe, wie er die Richtung nach dem Parkplatz
nahm, wie er dann plötzlich kerzengrade über
einem ſtand — dann ertönte ein Ziſchen, wie
wenn kochendes Waſſer über uns ausgegoſſen
würde. Die Bombe fiel meiſt aus 2000 m Höhe
herunter. Dann ein Krach in unmittelbarer Nähe,
wieder ein Ziſchen, wieder ein Krach. —
Wenn er ſeine 2—3 Eier gelegt hatte, flog
der ſaubere Vogel wieder von dannen, um ſich
neuen Vorrat zu holen. Jeder vernünftige Vogel
legt doch höchſtens ein Ei pro Tag. Dieſer brachte
es auf 6, 8 und mehr.
Er ließ ſich bei dieſem Geſchäft auch durch kein
Geſchütz⸗ oder Maſchinengewehrfeuer ſtören.
Jedesmal, wenn er erſchien, begann ein ohn⸗
mächtiges Wutgeknalle. Er aber ſchwebte ruhig
und unheilſchwanger durch alle Fährniſſe hindurch
und verrichtete ſeine teufliſche Gluckenarbeit mit
unverminderter Sicherheit.
Beſonders auf die Zahlmeiſter ſchien er's ab⸗
geſehen zu haben. Zwei hatte er ſchon getötet
oder verwundet, eine Kriegskaſſe zertrümmert.
Kein Wunder, daß ihm unſere Zahlmeiſter keine
freundlichen Gefühle entgegenbrachten. —
Wir aßen damals ſo herrlichen Pflaumen⸗
kuchen, der immer friſch gebacken vom Lebens⸗
mittelempfang als Gratisbeigabe geliefert wurde.
Eines Tages blieb er aus. Nachforſchungen
ergaben, daß der beflügelte Franzoſe ſich an der

Bäckereikolonne vergriffen und unſern guten
Pflaumenkuchenbäcker tot geſchlagen hatte.
Ganze Haufen von Pferden ſtreckte der Un⸗
hold nieder. J
Allmählich ſtieg die Wut auf den „Bauern⸗
ſchreck“ — ſo hieß der Flieger bei der vordern
Truppe, weil er faſt ausſchließlich Kolonnen und
Bagagen heimſuchte — bis zur Weißglut.
Auch das Generalkommando, das in einem
reizenden Schlößchen wohnte, begann den Zuſtand
unerträglich zu finden. Wir bekamen Ballon⸗
abwehrgeſchütze. Und jeder ſchwor, daß ihm der
Tag ein Feſttag werden ſollte, an welchem das
Scheuſal aus ſeiner luftigen Höhe herabſtürzen
würde.
Das mußte der Bauernſchreck nun doch gemerkt
haben, denn ſeitdem blieb er aus. — —
Eines Tages zog ich mit einem Wagen voll
Liebesgaben nach Servon. Zwar erklärte man
mir, bei Tage ſei es nicht möglich, dorthin zu
kommen, da das Dorf unausgeſetzt unter Feuer
ſtünde, aber das Wagnis reizte.
Das letzte Stück Straße legten wir im Trab
zurück.
Da lag die zerſchoſſene Kirche von Servon.
Sie ſah aus, wie das Heidelberger Schloß. Rings⸗
herum nur noch Trümmer von Häuſern.
Neben der Straße ſchaut etwas aus einem
Loch heraus — es iſt ein Artillerieoffizier in ſeinem
Unterſtand:

68 SSSSSSSeeeeeeeee

„Was wollen Sie denn mit dem Wagen hier?“
„Liebesgaben bringen.“
„Wenn das man nicht teure Liebesgaben
werden! — Sobald Sie nämlich um die Kirchenecke
biegen, werden Sie „eingeſehen“, und dann haben
wir die Lage auf dem Pelz — Na, wenn Sie's
riskieren wollen — ich rate aber Trab! — In⸗
fanteriefeuer können Sie übrigens auch bekommen
— ganz, wie Sie wollen!“
Nun, da iſt es doch vielleicht geratener, ich
reite erſt mal ohne den Wagen vor und ſtelle feſt,
wo der Regimentsſtab liegt — dachte ich mir. In
einer Scheune habe er ſich einquartiert, hatte man
mir geſagt.
Mit meinem berittenen Gefreiten zuſammen
ging's um die Kirchenecke. Ich könnte das heut
noch malen. Der Weg war mit Schutt und
Trümmern faſt zugeworfen. Von dieſer Stelle
aus konnte man plötzlich weit hinunterſehen, denn
das Dorf war an einen Hang gebaut.
Während wir dieſen Weg hinuntertrabten,
wartete ich faſt enttäuſcht auf Artillerie⸗ und In⸗
fanteriefeuer.
Als ſpäterer Bataillonsadjutant — muß ich
offen geſtehen, — hätte ich ſo was nicht mehr ge⸗
macht.
Unten am Fuß des Hanges ſtanden noch ein
paar Häuſer und Scheunen, die die feindliche Ar⸗
tillerie bisher verſchont zu haben ſchien.
Sie kehrten dem Feind den Rücken, und man
konnte in ihrem Schutze ungeſehen zwiſchen Ziegel⸗

2ò

fetzen, Glasſcherben und verkohltem Holz ſpazieren
gehen.
In einer der Scheunen fand ich richtig den
Regimentsſtab. Zu meinem nicht geringen Er⸗
ſtaunen ſaßen die Herren ganz friedlich um einen
Tiſch und rauchten.
„Ah, was verſchafft uns die ſeltene Ehre ....?“
„Ich komme mit Liebesgaben!“
„Das paßt ja famos! Hoffentlich haben Sie
Würſte mitgebracht! Unſer Vorrat iſt gerade aus⸗
gegangen. Wo haben Sie denn die Sachen?“
„Der Wagen ſteht noch hinter der Kirche, ich
wußte nicht .. .“
„Ach, das iſt ein ganzer Wagen voll — na, das
werden die Franzoſen wohl merken! Aber, holen
Sie ihn nur her!“
Mein Gefreiter trabte davon, und nach wenigen
Minuten kam der Liebesgabenwagen ganz ge⸗
mütlich die Straße heruntergeraſſelt.
Das Unglück wollte es, daß auch noch eine Feld⸗
küche hinterherfuhr.
Kaum waren die Gefährte unten angekommen
und hinter den Häuſern „in den Schatten ge⸗
fahren“, da donnerten drüben vier Kanonenſchüſſe
auf einmal, und mit einem furchtbaren Krach
ſauſten die Granaten weiter oberhalb bei der Kirche
nieder in und neben eine Scheune, die ſofort
Feuer fing und praſſelnd zu brennen begann.
Bum bum bum bum! Die nächſte Lage!
Diesmal ſaß ſie etwas näher. Alles ringsum
zitterte!

— d ü

„Was macht denn Ihr Bauernſchreck?“ fragte
mich der Major lächelnd. —

Der Bauernſchreck — ach Gott, dieſer lächer⸗
liche Kerl, dieſer Stümper! Wie konnte man
von dem überhaupt noch reden, hier in dem Ge⸗
töſe des Bombardements von Servon!

Nun fing unſere Artillerie auch noch an.

Sie ſtand direkt vor uns auf der Höhe und ſchoß
über uns hinweg — es war, als zerplatzte einem
das Trommelfell.

Aber dies alles ſchien die Herren in der Scheune
wenig zu kümmern, ſie unterhielten ſich darüber,
was es heute mittag zu eſſen gäbe und luden mich
freundlich ein, mich an ihrem frugalen Mahl zu
beteiligen. Zuerſt wollte ich dankend ablehnen,
indem ich einwandte, daß ich den Herren hier doch
nicht ihr bißchen Speis und Trank mitverzehren
helfen könne.

Aber, wer beſchreibt mein Erſtaunen, als ich,
von einem kurzen Spaziergang „immer an der
Wand lang“ in die Scheune zurückkehrend, daſelbſt
einen gedeckten Tiſch vorfinde mit Tellern, Meſſern
und Gabeln, als eine wundervolle, geradezu meiſter⸗
haft zubereitete Brotſuppe in einer richtigen Ter⸗
rine, und danach Gericht auf Gericht aufgetragen
wird, als dunkelglühender Rotwein in die Gläſer
floß, und eine höchſt aufgeräumte Tafelrunde die
Pokale aneinanderklingen läßt, als ſäße ſie bei
Kempinski in Berlin und nicht in Servon im
Granatfeuer.

Ja, wozu habe ich euch eigentlich die Liebes⸗
gaben mitgebracht — euch geht's ja beſſer wie
mir, dahinten, hinter der Front, dachte ich.
Der Major, ein gemütlicher Herr, ſchmunzelte
übers ganze Geſicht, als er mein Erſtaunen be⸗
merkte.
„Sie fragen ſich wohl, wo wir das alles her
haben? Geheimnis, mein Lieber! Aber erzählen
Sie das nicht dahinten, ſonſt kriegen wir nichts
mehr!“
Nein, ich wollte nichts ſagen, ich ſagte ſchon
jetzt nichts mehr, es waren der Eindrücke zu viele
geweſen, die da auf mich einſtürmten.
Draußen hatte das beiderſeitige Geſchützfeuer
aufgehört: „Jetzt eſſen ſie auch zu Mittag,“ er⸗
klärte man mir, „wir haben nämlich ſo 'n Art Ab⸗
kommen mit ihnen getroffen, daß wir um dieſe
Zeit nicht ſchießen.“
Ich empfand dieſes Abkommen als äußerſt
zweckmäßig und beruhigend, denn das Eſſen
ſchmeckte mir ungleich beſſer ohne Granat⸗
beigabe.
Nach dem Eſſen — wir waren gerade bei der
Verteilung der Liebesgaben — gab es einen
mörderlichen Krach, dann noch einen und noch
einen. Der Regimentsadjutant zog die Uhr:
„Na ja, ſtimmt ganz genau, jetzt geht es wieder
los, — der Waffenſtillſtand iſt zu Ende!“
Ich wagte die ganz beſcheidene Frage, wo man
jetzt hinſchieße, denn ich ſah keinen Einſchlag.

eReReeſeeee

„Jetzt ſchießen ſie in den Hohlweg hinterm Haus,
das iſt auch ganz programmäßig. Wenn ſie damit
fertig ſind, kriegt die Batterie bei der Kirche noch
ein paar Lagen!“
Ich ſtecke mir eine Zigarette an, denn ich fühle,
ich muß jetzt etwas rauchen.
Die andern lachen, alle lachen ſie — lachen
ſie mich aus, benehme ich mich denn ſo dumm? ...
Bum — ritſch, bum — ratſch, bum — rutſch!
— Zum Teufel, das kommt ja immer näher!
Nein, ſie lachen nicht über mich, ſie lachen
über einen Mann, der im Geſchwindſchritt mit
einem rieſigen Kaffeetopf aus dem Nachbarhauſe
angelaufen kommt. Er hat den teuren Stoff noch
ſchnell gerettet, denn eben hat eine Granate in
das Haus eingeſchlagen, in dem er kochte.
„Haben ſie dir Zucker in deinen Kaffee geſtreut,
Fritze?“ ruft ein Gefreiter mit einem mondrunden
Geſicht.
Daß die Leute noch lachen können in einer ſo
vertrackten . . . . .
Bum — ratſch, bum — rrrumſch!!
Klappernd fällt ein Ziegel vom Dach, Staub
und Dreck beſchüttet uns.
Ich klemme mich dicht mit dem Rücken an die
Steinmauer — denn die nächſte Granate, denke
ich, muß ja in der Scheune ſitzen.
Da — plötzlich iſt es ſtill. Sie machen eine
Pauſe. — Aaaa —
„Nun ſagen Sie mir bloß — das iſt doch wie
ein Wunder — wende ich mich an einen neben mir

SSSSSSSSSSSSSSSSeeeee 3

ſtehenden Offizier, — daß hier, ausgerechnet hier,
noch keine Granate hingetroffen hat!“
Da deutete er zum Dach hinauf, das ein großes
Loch aufweiſt: „Geſtern iſt ein Blindgänger da
durchgeſauſt, hat aber nichts gemacht. Der Major
iſt der feſten Überzeugung, daß ihm hier nichts
geſchieht, die Scheune ſoll im toten Winkel liegen.“
Eine Ordonnanz kommt wütend aus dem
Scheunentor gelaufen!
„Nu haben ſie mir doch, weiß Gott, mein ganzes
Tiſchtuch dreckig gemacht, mit ihrer blödſinnigen
Schießerei!“
Ich trete ein und finde, daß eine dicke Staub⸗
ſchicht über dem weißen Tafeltuch gelagert iſt.
„Alſo das iſt nun das einzige Ergebnis dieſer
Beſchießung,“ ſchmunzelte der Herr Major, „und
dazu haben ſie 25 Granaten gebraucht!“
Nun folgen noch die angekündigten Lagen auf
unſere Batterie. Vier bis ſechs ſchwarze Dampf⸗
wolken ſpringen noch eher aus der Erde auf, als
das Ohr den Krach vernimmt.
Überall kniſtert's, flackert's und raucht's in dem
Dorf, das ohnehin nur noch ein Trümmerhaufen
iſt. —
Ich kannte es noch als blühenden Ort voller
Menſchen, voller Wohlſtand, als wir beim Vor⸗
marſch hier durchzogen. —
Menſchen waren zwar immer noch ein paar da,
aber ſie ſaßen zitternd in einem einzigen Keller
verſteckt und ſollten heute nacht noch abgeſchoben
werden.

74 NSBSeeeeeeeeeee
Strahlend lag die Sonne auf dieſem ſchauer⸗
lichen Bild der Zerſtörung.
Nun, da die Geſchütze ſchwiegen, glich Servon
vollends einem Kirchhof. —
„So, jetzt trinken ſie drüben Kaffee,“ ſagte der
Regimentskommandeur. „Jetzt können Sie ruhig
losreiten, es paſſiert Ihnen nichts! Ich rate aber
Trab bis an den Waldrand!“
Alles riet hier zum Traben, denke ich, als ob
ſie meinten, ich könnte nur Schritt reiten.
Und ich trabte auf meinem treuen Streitroß
und mit meinem Liebesgabenwagen von dannen
— um eine ſtolze Erfahrung reicher:
Ich hatte meine Feuertaufe erhalten.
Feldgottesdienſt auf der Wieſe von Autry.
Die Leute ſind in einem großen Viereck an⸗
getreten.
Leiſe rauſchen und liſpeln die Silberpappeln
mit den gelben Kronen im Wind.
Der katholiſche Pfarrer kommt.
Er hat es auch für ſeinen Kollegen, den
evangeliſchen Pfarrer, übernommen, für beide Kon⸗
feſſionen bei der Bagage zu predigen.
Und da ſagt er ganz einfach:
„Liebe Kameraden! Wir ſind nun hier evan⸗
geliſche und katholiſche Chriſten durcheinander.
Da wollen wir zuerſt das Lied: „Ein' feſte Burg

iſt unſer Gott ſingen“ und dann „Großer Gott,
dich loben wir.“

Wie ſchön, wie erhebend war das!
All der kleinliche konfeſſionelle Hader war an⸗
geſichts der Gefahr des Vaterlandes vergeſſen.
Wie es keine Parteien mehr gab, ſo gab es keine
Konfeſſionen mehr.
Es gab nur einen Gott, den Gott, der uns allen
eine feſte Burg ſein ſoll gegen eine Welt von
Feinden.
Und wie ſchön klangen die beiden herrlichen
Choräle, das Luthertrutzlied und das hohe Lob⸗
lied der katholiſchen Kirche ſo nebeneinander auf
dem Boden Frankreichs, wo die Aisne eilig von
dannen floß, als jammerte ſie ſelbſt der Ströme
von Blut, die an ihren Ufern gefloſſen. —
Ich hätte dem kleinen rundlichen Pfarrherrn
um den Hals fallen mögen für dieſe Tat und für
die einfachen markigen, deutſchen Worte, die er
dann ſprach. —
Einen feierlicheren Gottesdienſt habe ich nie
erlebt. —
Ich mußte an die Worte eines Offiziers denken,
der an jenen trüben Regentagen von der Front
kam.
Die Truppen hatten das Eingraben noch nicht
recht gelernt, ſie ſaßen noch in einzelnen Schützen⸗
löchern, die ſie ſich raſch aufgewühlt. Der kalte
Regen rann in Strömen hernieder, durchnäßte
die Kleider und füllte die Erdlöcher mit Waſſer
und Schlamm.
Die da drinnen lagen, zitterten vor Kälte, ſie
durften ſich aber nicht rühren, denn wenn nur
v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 6

76 WSSSeeeeeeeee

einer den Kopf ein wenig hob, oder einen Arm,
ein Bein zur Seite ſchob, traf ihn die feindliche
Kugel aus nächſter Nähe.
Die Granaten krachten um ſie her. Sie lagen
Tag und Nacht geduldig in unſäglichen An⸗
ſtrengungen, Gefahren und Entbehrungen ohne
Ausſicht auf Ablöſung.
Da dachte hie und da einer daran, daß er ein
Gebetbuch im Torniſter habe.
Das kleine Büchlein wanderte von Hand zu
Hand, wurde von Schützenloch zu Schützenloch
geworfen, wo es nicht anders ging.
Und ein Hauptmann, der mitten zwiſchen R

ſeinen Schützen lag, ſagte:
„Ja, ſeht ihr wohl, ihr Schlingel, nun lernt
ihr euren Herrgott wieder kennen!“ — —
Der franzöſiſche Pfarrer von Autry war auch
ein guter Patriot in ſeinem Sinne.
Leuten, welche bei ihm im Quartier lagen, fiel
es auf, daß eine Frau, welche der Geiſtliche für
ſeine alte Mutter ausgab, ſtets krank zu Bett lag,
wenn jemand in das Zimmer trat, dann aber
plötzlich am Fenſter erſchien, wenn niemand von
den Deutſchen drinnen war.
Man ſah ſich das Bett, in dem ſie lag, einmal
etwas näher an und fand — ein Telephon, ver⸗
mittels deſſen man ſich mit den Franzoſen drüben
unterhalten konnte.
Der Pfarrer ſtarb, von deutſchen Kugeln gut
getroffen. —

SSSSSSSSSSSeeeeeee 7

Dann kamen Tage und Nächte, an denen es
kühler und kühler wurde. Da zogen wir in ein
Häuschen gegenüber dem Schloß, in dem das
Generalkommando lag, nachdem wir die Bude,
die zuvor eine Krankenſammelſtelle geweſen war,
gründlich geſäubert hatten.

In dem einem „Zimmer“ ſchliefen 8 Offi⸗
ziere auf einem Strohlager nebeneinander, das
andere war Verſammlungs⸗ und Speiſeraum.

Es glaubt kein Menſch, wie ſtimmungsvoll
dieſer Raum war! Sein Fußboden beſtand aus
roten Steinplatten und wurde täglich von den
Burſchen blitzblank geſcheuert, die Decke aus dicken
Balken war rauchgeſchwärzt und ſpinneweben⸗
überzogen. Ein großer, offener, ganz verrußter
Kamin brannte Tag und Nacht und rauchte ſo,
daß es in den Augen biß, und wir öfter die Türe
öffnen mußten, um nicht zu erſticken. Wenn es
zu toll wurde, liefen wir alle hinaus.
Aber es war doch ſchön, ſo ſchön, daß einige
Berliner Herren, welche direkt von dort mit einer
Liebes⸗Gaben⸗Auto⸗Privat⸗Kolonne in Autry an⸗
kamen und unſer Kaſino bewunderten, ganz ent⸗
täuſcht meinten, ſie hätten ſich die Leiden der
Truppe ganz anders vorgeſtellt.

Dieſelben Herren photographierten freilich ein
durch eine Unvorſichtigkeit abgebranntes Haus von
allen Seiten, um zu Hauſe die Greuel des Schlacht⸗
feldes, auf dem ſie geweſen, beſſer veranſchau⸗
lichen zu können.
6 *

Weeeeeer

Ich fand eine dieſer Photographien ſpäter in
einer illuſtrierten Zeitſchrift mit der Unterſchrift:
„Ein Haus, aus dem auf unſere Truppen geſchoſſen
wurde, und welches zur Strafe dafür in Flammen
aufging“ oder ſo ähnlich. —
Die „Straße“, in der wir wohnten, hieß die
Kronprinzenſtraße, an jeder Ecke prangte ein Schild
mit dieſer Aufſchrift. Wir gehörten nämlich neuer⸗
dings zur Armee des Kronprinzen.
Faſt jeden Tag kam der Kronprinz nach Autry
zum Kommandierenden General gefahren. Wenn
ſeine Hupe ertönte, ſprang alles auf die Straße,
um ihn jubelnd zu empfangen.
Da fuhr der Sieger von Longwy mit ſeiner
knabenhaft ſchlanken, biegſamen Reiterfigur,
ſeinen munteren Augen, denen nichts entging,
ſo oft an uns vorüber, fuhr vor nach Condé, wo
die abgelöſte Truppe im Biwak lag, ſprach mit
den Leuten, ſchenkte ihnen Zigaretten und tröſtete
ſie: „Haltet aus, Kinder! Zu Weihnachten ſeid
ihr vielleicht alle wieder zu Haus, bei Muttern!“ —

eee eneernhn eh eeheh hee⸗

Euummumnn

Soseceeeseseeeneeeeenenn

4.
LBaleneiennes

Ein erſtaunliches, unverſtändliches Wunder war
geſchehen.
Wir, die wir beſtimmt geglaubt hatten, in
Autry und Servon das Ende des Krieges erwarten
zu ſollen, ſaßen plötzlich auf der Eiſenbahn und
fuhren in unbeſtimmter Richtung einen Tag und
eine Nacht hindurch.
Als wir uns am nächſten Morgen von den
Polſtern der II. Wagenklaſſe erhoben, die uns wie
ein unerhört köſtliches Nachtlager vorgekommen
waren, fuhr der Zug in den Bahnhof von Valen⸗
ciennes ein.
Menſchen, Wagen und Pferde verließen den
Zug, und die Bataillone marſchierten durch die
Straßen der ſchönen, alten franzöſiſchen Stadt
ihren Quartieren zu.
Das war eine Seligkeit.
„Und wenn die dickbäuchigen Rentiers aus ihren
ſeidenen Betten herausgeworfen werden müſſen,
— ich will, daß jeder meiner Soldaten in einem
Bett ſchläft, daß ſie eſſen und trinken und Ruhe
haben,“ hatte der Diviſionskommandeur geſagt!
Man kann es eigentlich nicht beſchreiben, was
das für Wonnen waren für die armen Leute aus
dem Schützengraben, für alle die, welche 2 Mo⸗

80 Seeeeeeeee ee

nate lang beſtenfalls auf Stroh und in Zelten
geſchlafen hatten, nun plötzlich in reichen Bürger⸗
quartieren zu liegen und ſich's einmal nach Herzens⸗
luſt wohl ſein zu laſſen!
Man muß ſie miterlebt haben, dieſe Tage des
Glücks, an denen Frankreichs Edelwein in Strömen
floß, an denen um Mittag und Abend auf dem
alten Marktplatz mit ſeinem prunkhaften Rathaus
die deutſche Militärkapelle konzertierte, man muß
da geſtanden haben und voll Begeiſterung „die
Wacht am Rhein“ und „Deutſchland, Deutſchland
über alles“ mitgeſungen haben, im Rieſenchor
auf dem Marktplatz von Valenciennes!
So oft ich ſpäter die Jubelouvertüre von
Weber hören werde, will ich dieſer Tage gedenken.
Und — es lächle niemand — man glaubt es
nicht, wie froh man iſt, nach 2 Monaten anſtatt
der ewigen Männer einmal wieder nett angezogene
Frauen und Mädchen zu ſehn, mögen ſie immer
ihr Angeſicht verhüllen und abwenden, wenn ſie
einem deutſchen Soldaten begegnen. Meiſtens
taten das die Damen von Valenciennes aber
nicht, und ich muß es zur Ehre der Franzoſen ſagen:
Ihre ſprichwörtliche, vielgerühmte Höflichkeit kam
auch dem Feind und Eindringling gegenüber
nicht ins Wanken.
Meine Hauswirtin, die Frau eines franzö⸗
ſiſchen Reſerveoffiziers, der, wie ſie ſagte, bei
Maubeuge gefangen genommen war, wies mir
ein reizendes Zimmer an, und bewirtete mich ſo
ausgezeichnet, wie es keine Deutſche beſſer hätte

SSSSSSSSSSeeeee ee 81

tun können. Sie ließ meine Wäſche waſchen,
meine zerknitterten Uniformen reinigen und aus⸗
bügeln, trug ſelbſt die Speiſen und die guten Weine
auf, und wenn ich ihr wegen dieſer mir erwieſenen
Wohltaten Komplimente machte, ſagte ſie ganz ein⸗
fach: „Ich gebe es Ihnen ſo gut, wie ich wünſchte,
daß es mein gefangener Mann in Deutſchland hätte.“
Sie hatte ſeit Wochen keine Nachricht von
ihrem Mann, nur durch einen Boten, den er
geſchickt, hätte ſie die Gefangennahme erfahren. Ich
tat mein Möglichſtes, um durch die Kommandantur
einen Brief an ihren Mann zu befördern.
Übrigens war dieſes: „Fait prisonnier à Mau-
beuge“ beinah ein geflügeltes Wort aller fran⸗
zöſiſchen Soldatenfrauen in Valenciennes und Um⸗
gegend. Alle ihre Männer ſollten ſich in deutſcher
Gefangenſchaft befinden. Ich glaube, die fran⸗
zöſiſche Behörde, welche in dieſen gänzlich abge⸗
ſchnittenen Landesteilen nichts von Verluſten er⸗
fahren konnte, erzählte den ſie mit Fragen be⸗
ſtürmenden Frauen immer dasſelbe: Fait pri-
sonnier à Maubeuge. So blieb ihnen vorläufig die
Hoffnung auf ein Wiederſehn. Wie mancher dieſer
Söhne und Männer mochte längſt gefallen ſein.
Meine liebenswürdige Quartierwirtin hatte
niedliche Kinder, mit denen ich mich ſehr an⸗
freundete, und denen ich allerlei Spielzeug kaufte.
Madame und ich zeigten uns unſere Familien⸗
bilder und fanden, daß wir eigentlich gar nicht
feindlich zueinander ſein konnten, und wenn ſie
eine Photographie ihres Mannes brachte und mit

: äü

Stolz ſagte: „Das iſt er,“ konnte ich nicht begreifen,
daß dieſer Menſch auf uns geſchoſſen haben würde,
wenn er uns im Felde getroffen hätte.
Madame half mir auch „les véritables Va-
lenciennes“ für meine Frau zu kaufen: — Was
damals wohl alles als echte Valenciennes⸗
Spitzen in den Handel kam! — Die echten waren
meiſt daran zu erkennen, daß ſie gelb⸗ſchmutzig
waren, ſo wie ſie aus den Händen der armen
Spitzenklöpplerinnen auf dem Lande kamen.
Denn in Valenciennes ſelbſt macht man keine
Spitzen mehr mit der Hand, dazu iſt die Zeit zu teuer.
Der Befehl kam ſehr plötzlich.
Mitten in der Nacht mußte ich mit ſämtlichen
Pferden des Regiments nach Lille aufbrechen. Wir
marſchierten damals 80 km ohne Unterbrechung.
Meiner liebenswürdigen Wirtin hatte ich am
Abend Lebewohl geſagt. Sie ließ es ſich aber nicht
nehmen, die Nacht um 2 oder 3 Uhr aufzuſtehen,
um mich zu verabſchieden, was mich faſt rührte.
Ein Handkuß und dann aufs Pferd.
Durch die ſtillen nächtlichen Straßen von
Valenciennes zogen wir gen St. Amand.
Der Morgen traf uns ſchon bei dem ſchauerlich
zertrümmerten Orchies.
Wir waren wieder mitten im Kriege, und das
freundliche Valenciennes war ein Traum geweſen,
ein Traum, ſo fein gewebt wie Spitzen, wie Spät⸗
ſommerfäden um goldgelbes Herbſtlaub.

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h..

meceeneen

28636873 V aSseeneeese 28

S.

5.
Um Lille

Damale zuerſt hörten wir den Namen Ypres
nennen.
Noch grollten um Lille, die franzöſiſche Zen⸗
trale des Nordens, deutſche Geſchütze wie ein
abziehendes Gewitter.
Unſer Korpskommandeur hatte Lille beſtraft
für den ſchnöden Verrat, den es an unſern braven
Landſturmleuten verübt hatte. Ein Teil der ſtolzen
Stadt lag in Trümmern.
Nun zog das Gewitter nordwärts gegen die
belgiſche Grenze zu. Überall reiche Induſtrie⸗
gegenden und fruchtbare Ebene, aus der nur die
langen Reihen der Eſſen und die kolonnenmäßig
aufmarſchierten, ſeltſam geſtutzten Pappeln zum
dunſtigen Himmel emporragten.
Franzöſiſch⸗Flandern.
Damals nannte der Diviſionsbefehl das Wort,
das bald darauf und wohl bis ans Ende des Welt⸗
krieges in aller Munde war und iſt:
„Bei Ypern iſt engliſche Kavallerie im An⸗
marſch gemeldet. Die Diviſion greift an . . .“
Wir kämpfen gegen Engländer. Wir gehören nun
zur Armee des Prinzen Rupprecht von Bayern.

84 SSSSSSSSeeeeee

Am Ypern⸗Kanal kam es aber zunächſt nur
zu unbedeutenden Scharmützeln. Die Diviſion
ward dort bald durch Kavallerie abgelöſt. Die eng⸗
liſche Hauptmacht ſtieß gegen Lille vor.
Nicht weit vor den Toren Lilles kam es zu den
erſten heißen Gefechten. Mitten in der Nacht mußte
mein Regiment aus den kaum bezogenen herr⸗
lichen Quartieren der Vorſtadt Lamberſart heraus
und in Richtung Armentieères angreifen.
Fort Englos ward unſer, unſer die Höhen von
Ennetière und Radinghem.
Während dieſer Tage lag die große Bagage
im wunderſchönen Park der Zitadelle von Lille.
Die goldenen Blätter fielen leiſe, gelöſt von den
erſten Herbſtfröſten. Es kam eine Zeit des unbe⸗
friedigten Wartens für mich.
Wieder waren einige meiner beſten Kameraden
gefallen oder verwundet, und ich hatte mich als
Bataillonsadjutant an die Front gemeldet.
„La pauvre Angleterre“ hörte ich die Franzoſen
ſagen, als die erſten Züge engliſcher Gefangener
vorbeigeführt wurden.
Sagt nicht: „das arme England“, ſagt lieber
„das arme Frankreich“, denn ihr ſeid die Söldner
Englands, das den Krieg angefacht hat, um alle
Völker des Kontinents zu ſchwächen und zu zer⸗
ſtören, um ſie ſpäter um ſo leichter zu beherrſchen!
Es war eine große Wut unter unſern Leuten
auf die Kerls in den erdbraunen Mänteln und den
breitrandigen Schirmmützen.

Seeeeeee 85

Sie ſchoſſen mit „dumdum“, und es gab ſchreck⸗
liche Zerreißungen, wo engliſche Geſchoſſe trafen.
Eines Morgens Ende Oktober erreichte mich
der Befehl, daß ich mich als Bataillonsadjutant
an die Front zu begeben habe.
Als ich allein mit meinem treuen Burſchen gen
Radinghem ritt, war ein heißes, ſtilles Glücks⸗
gefühl in mir, daß ich nun auch vorn, bei der
Truppe, mit kämpfen und leiden durfte.
Das letzte Stück von der zerſchoſſenen Stadt
bis zu dem Gehöft hinaus, wo der Bataillonsſtab
lag, ging ich zu Fuß.
Es war ziemlich ſtille ringsum, nur hin und
wieder fiel ein Gewehrſchuß, und ich hörte wieder
dieſes zwitſchernde, ſingende „Piu, piu“ der pfei⸗
fenden Kugeln.
Der Weg führte genau auf das Gehöft zu,
ſo daß man gegen Sicht vorm Feinde gedeckt war.
Mein neuer Vorgeſetzter, derſelbe Major, der
damals bei Servon das Regiment geführt hatte,
empfing mich lächelnd bei der Morgentoilette und
weihte mich in meine Tätigkeit ein.
Er hatte noch immer dieſelbe Vorliebe für Ge⸗
höfte und Scheunen wie früher. In den für ihn
errichteten Unterſtand ging er nur ſelten. Da
mußten die Granaten ſchon dick kommen. Und
hier war man ſeltſamerweiſe von Artillerie wenig
beläſtigt, obgleich das Gehöft dem Feinde ſozu⸗
ſagen vor der Naſe lag. Auf dem Hofe gab es
eine Stelle, die man nur im „marſchmarſch“

paſſierte, weil da der engliſche Wind durchs offene
Hoftor pfiff. .
Dagegen ſchoſſen die Engländer anſcheinend
mit Fernrohrbüchſen. Am Tage durfte ſich auch
weit hinten niemand außerhalb des Grabens
blicken laſſen, ſonſt hatte er ſeinen Schuß.
Es kamen ſehr viel Kopfſchüſſe vor.
Urd nun gab es ein Wundern und Staunen
für mich, als ich die Gräben kennen lernte.
Dicht hinter dem Gehöft ging es hinein, wie
in einen Fuchsbau, ein wahres Labyrinth von
Gängen. Der gelbe, lehmige Sand des flandriſchen
Bodens eignete ſich ganz beſonders zu dieſen
herrlichen Buddeleien, er backte, ohne doch zu
ſchmutzen.
Das, was ich da mit Staunen ſah, waren zu⸗
nächſt nur die Gräben der rückwärtigen Reſerve⸗
kompagnien. Jede Kompagnie hatte ihr Reich,
in dem ſie ſchanzen und ſich einrichten konnte.
An manchen Stellen mußte man ſich bücken
und ein Stück laufen, weil es da zuweilen pfiff
und pitſchte, aber im allgemeinen fühlte man ſich
ſo geborgen wie in Abrahams Schoß in dieſer
unterirdiſchen Stadt.
Die Soldaten waren anſcheinend auch ſehr zu⸗
frieden mit ihrem Los; ſie lagen in den Gräben,
erzählten ſich Geſchichten und arbeiteten abwech⸗
ſelnd an ihren Wohnhöhlen und Verbindungs⸗
gräben.
Die Kompagnien wetteiferten untereinander in
einer möglichſt praktiſchen Ausnutzung ihres Bereichs.

86 £SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

S —, = =

Z.

Die Wohnhöhlen ſind ſelbſtverſtändlich über⸗
dacht zu denken. Die Zweckmäßigkeit dieſer Ein⸗
richtung leuchtet ohne weiteres ein. In dem Haupt⸗
laufgang kann ein ungehinderter Verkehr ſtatt⸗
finden, während in dem Laufgang unmittelbar
an den Wohnhöhlen ein Aufenthalt im Licht mög⸗
lich iſt. Sobald eine Beſchießung durch Artillerie
beginnt, kriechen alle Leute in die gedeckten Höhlen.
Der Unterſtand des Kompagnieführers liegt an
der dem Hauptſtrang am nächſten gelegenen Stelle,
um die Überwachung der Kompagnie und die
Befehlsübermittelung zu erleichtern. Bei der
Ablöſung oder beim Vorgehen in die vorderen
Linien kann die Kompagnie im Nebenlaufgraben
geſammelt und geſchloſſen im Gänſemarſch durch
die Hauptlaufgräben geführt werden.

Dies alles erregte mein Intereſſe in hohem
Maße, und gar erſtaunt war ich, als ich mich nun
durch den Zickzacklaufgraben wohl 20 Minuten
lang vorwärtspirſchte, über eine mit Sandſäcken
gegen Sicht abgeſperrte Chauſſee ſprang und ſo
heil und ſicher in den Schützengraben gelangte,
wo es nun weit weniger gemütlich war, denn da
ſchoß und knallte es, da hockten die Leute hinter
den Schießſcharten wie die Luchſe auf der Lauer,
da lagen die Maſchinengewehre wie ſchwarze,
dicke Giftſchlangen im Sande und ſonnten ſich,
als wären ſie ganz harmloſe Tiere.

„Vorſicht, Herr Leutnant, bücken!“
Ich Unwiſſender wurde gewarnt.

88 SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Patſch, da fuhr ein ſcharfer, trommelfell⸗
zerreißender Knall an meinem Ohr vorüber.
„Sie haben Herrn Leutnant ſeinen roten
Streifen an der Mütze geſehen, von drüben, ſie
paſſen gut auf!“
Scheint mir auch ſo.

Nachdem meine Neugierde bezüglich der Schützen⸗
gräben befriedigt war, wanderte ich vorſichtig im
Zickzack nach Hauſe.
Da hörte ich plötzlich über mir ein überirdiſches
Raufen und Kauen. Der dicke Kopf einer Kuh
ſchaute über den Grabenrand. Er erſchien mir ge⸗
waltig groß und unheimlich mit ſeinen Glotz⸗
augen. Aber auch der Kuh ſchien es unheimlich
zu ſein, da unten im Graben einen Menſchen herum⸗
kriechen zu ſehen, denn ſie ſchnaufte und wandte
ſich indigniert ab, als wollte ſie ſagen: „du Feig⸗
ling, nimm dir ein Beiſpiel an meinem Mut,
ich verkrieche mich nicht in Mauſelöchern vor eng⸗
liſchen Kugeln!“
Eine ganze Kuhherde lag ſchon erſchoſſen
zwiſchen den beiden Schützengräben, nicht gerade
zur Freude derer, die den Geruch des verendeten
Viehs Tag und Nacht in der Naſe hatten.
Als ich wieder über die mit Sandſäcken bepackte
Straße ſprang, ſah ich, daß da etwas auf dem Wege
lag: Ein Menſch, ein Toter in engliſcher Uniform.
Hier war natürlich keine Möglichkeit, die Leiche
zu begraben ohne Menſchenleben zu gefährden,
und ſo lag ſie dort gewiß ſchon tagelang.

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— —

—

Als ich meinem Major nach meiner Rückkehr
von dem Toten berichtete, meinte er: „den kennen
wir ſchon lange, den kennt die ganze Diviſion.
Er hat eine gewiſſe Berühmtheit erlangt. Die
ganze Gegend dort heißt nach ihm „die Ecke beim
toten Engländer“.
Nun ſtürzte ich mich auf meine ſchriftlichen
Arbeiten. Es kam mir erſt ſehr wunderbar vor,
da zu ſitzen und ruhig zu arbeiten, während über
den Häuſern des einſamen Hofes die Schrapnells
ſangen und flatterten.
Manchmal fiel eine der wenigen noch vor⸗
handenen Ziegeln raſſelnd vom Dach. „Töt —
Töttöt“ machte der Summer am Fernſprech⸗
apparat. Der Wind — der Wind von Flandern
fuhr durch die öden tür⸗ und fenſterloſen Gebäude.
Draußen war eine Niſche, in der ein Mutter⸗
gottesbild geſtanden. Über den dachartigen Bogen
ſtand in großen Lettern geſchrieben: „Notre Dame
de bon secour.“ Ringsherum waren die Kugel⸗
ſpuren in die Wand gedrückt.
Nahe der Hofmauer im Kartoffelacker lag ein
einſam Grab mit einem kleinen primitiven
Holzkreuz, darauf war ein blutiger Helm ge⸗
ſteckt. — —
Am Abend richteten wir uns das einzige heile
Zimmer des Wohnhauſes ein. Da ſtanden noch
die Töpfe mit blühenden Fuchſien an den niederen
Fenſtern. Bei Dunkelheit durfte man Feuer in
den Ofen legen. Am Tage hätte uns der Rauch
verraten. Anſtatt der fehlenden Tür ward eine

90 SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS
Zeltbahn geſpannt. So wurde es ganz leidlich
warm.
Aber ein ſehr gemütlicher Gedanke war es
mir doch nicht, mich auf dem Strohlager ſchlafen
zu legen, denn die Granaten krachten oft recht
unheimlich nahe neben unſerm Gehöft, und die
eigenen ſchweren Brummer reiſten ſäuſelnd über
uns hin.
Mitten in der Nacht wachte ich auf. Ein
praſſelndes Infanteriefeuer war im Gange. Die
Geſchoſſe klatſchten gegen die Wand unſeres Hauſes.
„Bleiben Sie nur ruhig liegen,“ ſagte der
Major, „hier ſchlägt keine Kugel durch. Wahr⸗
ſcheinlich wird jetzt vorn abgelöſt, die Halunken
merken alles.“
Auf Befehl ſchlief ich weiter.
Als wir nach Tagen abgelöſt wurden, rückten
wir ins „Ruhequartier“ Radinghem. Es war
zwar grimmig zerſchoſſen und wüſt, wurde aber
allmählich aufgeräumt und menſchenwürdig her⸗
gerichtet.
In einem Hauſe fand man drei tote Engländer.
Sie ſaßen und lagen um einen kleinen Tiſch. Der
eine hielt noch die Whiſt⸗Karten krampfhaft in
der Hand, auf dem Tiſch lagen die übrigen, —
ein vollzähliges Spiel.
Eine deutſche Granate war in das Haus ge⸗
fahren. Der Tod hatte Trumpf⸗Aß ausgeſpielt.
Der Kirchturm von Radinghem war arg zer⸗
pflückt, man begriff eigentlich nicht, daß er noch

der

en

SSSSSSSSSSSeeeeeeee 91

ſtand. Beinahe wäre er unſer Verhängnis ge⸗
worden.
Wir, der Regiments⸗ und der Bataillonsſtab,
hatten uns im Pfarrhaus dicht dabei eingeniſtet. So⸗
gar unſere Koffer von der großen Bagage waren
gekommen, und wir hatten uns umziehen können.
Einer der Kompagnieführer hatte mich auf meiner
Stube im erſten Stock nach der Straße heraus be⸗
ſucht, und ich begleitete ihn gerade bis unten in
den Hausflur. Da ertönte ein furchtbarer Krach
und gleich darauf noch einer, alles war in Staub
und Dampf gehüllt, eine erſtickende Luft benahm
uns den Atem, die Ohren waren halb taub.
Schreien und Durcheinanderlaufen!
Blutüberſtrömt kam ein Burſche die Treppe
hinabgeſtürzt und rief kläglich um Hilfe.
Alles lief davon, einige auf die Straße, einige
in den maſſiven Keller. Dumpf krachten noch
einige Detonationen in größerer Entfernung. —
Als der Rauch verzogen war, beſahen wir uns
den Schaden: Zwei ſchwere engliſche Granaten
waren rechts und links neben unſerm Hauſe ein⸗
geſchlagen, hatten einen Teil des Gebäudes zer⸗
ſtört, auf der Straße mehrere Leute und zwei
Pferde erſchlagen. Der Burſche meines Majors
war im Zimmer ſchwer verletzt worden.
Als ich auf meine Stube kam, fand ich alles
mit Staub, Scherben und Schutt bedeckt.
Hätte ich, wie es meine Abſicht war, auf dem
Bett einen Nachmittagsſchlaf gehalten, ſo wäre
ich jetzt tot oder verwundet geweſen.
v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 7

92 SSSSSSSSeeee eeeee

Der Kirchturm von Radinghem hatte der feind⸗
lichen Artillerie als Richtpunkt gedient.
Am nächſten Morgen wurde er von Pionieren
geſprengt und ſank dumpf krachend in ſich zu⸗
ſammen.
Das war Radinghem, unſer Ruhequartier. —
Kein Wunder, daß wir lieber im Gehöft da
draußen bei den Stellungen lagen! — —
In den nächſten Tagen ſollten die Engländer
angegriffen werden. Es kam nicht dazu. Die ganze
Diviſion wurde wieder herausgezogen, mar⸗
ſchierte zwei Tage lang und wurde in den Haupt⸗
kampf um Ypern mit eingeſetzt.
Eine furchtbare Kannonade empfing uns, als
wir an einem der erſten Novemberabende die
Stellung bezogen, welche ein arg zerzauſtes bay⸗
riſches Regiment vor uns innegehabt hatte.

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6.
Im Granatfeuer vor Ppern

echs Tage hintereinander im ſchwerſten Gra⸗
natfeuer liegen — liegen und ſtill halten:
was das heißt, kann nur der ganz ermeſſen, der
es ſelber erlebt hat.
Man mag noch ſo viel als Vogel Strauß ſeinen
Kopf in den Unterſtand ſtecken, man mag ſich noch
ſo feſt an die heilige Mutter Erde drücken, als gäbe
ſie Halt und Mut, man mag die Zähne aufeinander⸗
beißen, die Fingernägel in die Handflächen krallen,
wie es wohl „Anfänger“ zu tun pflegen, — es
kommt doch mit tödlicher Sicherheit immer wieder
und wieder heran wie der ſtampfende Schritt
eines furchtbaren Rieſen, — und wenn es nicht
gar ſo täppiſch wäre, denkt man, hätte es ſchon
längſt gerade in den Unterſtand hineingetreten und
alles zu Muß geſtampft.
Aber es tritt immer wieder vorbei, und nur
die Bedachung der Urwelthöhle zittert und be⸗
ſchüttet uns mit Erd⸗ und Holzſtücken.
Zuerſt unterhalten wir uns damit, den ein⸗
zelnen feindlichen Batterien Namen zu geben,
denn wir unterſcheiden ſie genau am Klange. —
Die einen heißen die Gralspauken, die andern die
Teppichklopfer, je nachdem ſie mit einem letzten
7*

.ꝭ⅞⁹eD,⅝,,

Sinn für das Schöne Muſik zu machen ſuchen
oder aber ſich auf eine rohe Holzerei beſchränken.
Nach ſolchen Feſtſtellungen beginnen die über⸗
ſpannten Nerven plötzlich zu erſchlaffen, man nickt
ein mit Pauken und Trompeten, halb träumend,
halb wachend im Dämmerleben der ewigen
Nacht. —
Nur für eines hat man dann noch Ohren, für
den feinen, unkenartigen Glockenton der Ruf⸗
trompete am Fernſprecher.
Mechaniſch ergreift man den vom Telephoniſten
hingehaltenen Hörer.
Der Befehl wird diktiert.
Faſt ohne zu begreifen hört man, daß morgen
früh 7 Uhr pünktlich angegriffen wird.
In der kommenden Nacht haben ſich die Kom⸗
pagnien noch bis auf 100, auf 80 Meter heran⸗
zuarbeiten.
Um ſechseinhalb Uhr beginnt die Artillerie⸗
vorbereitung, um ſechsdreiviertel Uhr wird das
Signal: „Seitengewehr pflanzt auf!“ geblaſen, da⸗
mit der Gegner beſtürzt und vollzählig in den vor⸗
derſten Graben laufe, um dort noch einmal von
unſeren Granaten recht wirkſam empfangen zu
werden.
Punkt ſieben Uhr ſchweigt urplötzlich das Feuer,
und lautlos, ohne Zeichen, ſtürmt die erſte Linie
vor.
Erſt wenn ſie im Walde drüben angekommen
ſind, erheben die deutſchen Wilden ihr Kampf⸗
gebrüll, daß es ſchallt und gellt, dies furchtbare

zei

Ur
die
wi
ge
un
est

„Hurra“, das die nervenſchwachen Franzoſen be⸗
ſonders verabſcheuen.
Alſo heute abend noch — es iſt vielleicht der
letzte Abend — eine Stunde Schlaf in der Nacht,
ein Stündchen Nachdenken und ein innerlich Ab⸗
rechnen! — Der Kommandeur gibt nach Einbruch
der Dunkelheit ſein „Teſtament“ an die Kompagnie⸗
führer, er ſagt ihnen noch einmal die Worte, die
er ſo oft ſchon ſprach und immer wieder ſprechen
muß, ſagt ihnen das ABC, auf das es ankommt,
ſoll der Angriff gelingen.
Dann eine kurze Feldpoſtkarte, ein Gruß an
die daheim!
Und wunderbar! —
Wie ein ſchöner, ſtiller Traum nach dem
toſenden, furchtbaren Tage, wie ein leiſes, weh⸗
mütiges Sichlöſen ziehen Kindheit und Jünglings⸗
zeit vorüber.
Die Bilder wechſeln raſch hintereinander.
Man denkt daran, was man ſich alles in den
armen Kopf hat eintrichtern müſſen, den morgen
vielleicht ein Geſchoß zerſchmettert; dann wieder,
wie oft man begeiſtert „Heil dir im Siegerkranz“
geſungen hat, bei den Schulfeiern in der Aula,
und wie der Lehrer ſagte: „Dulce et decorum
est pro patria mori.“ —
Liebliche Bilder kommen.
All das ſüße Getändel mit dieſer und der,
bis dann das Lebensſchifflein in den Hafen der
Ehe einlief und das Leben ernſter und größer
wurde.

96 SSSeeeee
Nun ſpielen da ſchon wieder zwei Jungens,
die treten an deine Stelle, wenn du tot biſt, zwei
an die Stelle des einen!
Und du haſt das Schönſte des Lebens hinter
dir! Nun ſchließt es vielleicht ab mit einem ehren⸗
vollen, nutzbringenden Sterben.
Dulce et decorum est . . .
„Herr Leutnant! Sechs Uhr!“
Wirklich, ich habe geſchlafen!
Der Major iſt ſchon aufgeſtanden, er ſteht vor
dem Eingang des Unterſtandes, durch eine
Scheunenwand vor den Infanteriegeſchoſſen ge⸗
ſchützt, die unabläſſig mit ſcharfem Knall die Luft
durchſchneiden.
Er ißt in Ruhe ein trocknes Brot. Ich bringe
es nicht fertig, die Erregung verſchlägt mir den
Appetit.
Seit ſechs Tagen nichts Warmes mehr! Seit
ſechs Tagen nicht gewaſchen und kein Stück vom
Leibe gezogen!
Unſere paar Habſeligkeiten werden zuſammen⸗
geſchnürt und einer Gefechtsordonnanz aufgepackt.
Um ſechseinhalb Uhr pünktlich beginnt unſere
ſchwere Artillerie mit der Beſchießung des Waldes,
den wir heute ſtürmen ſollen.
Der Boden dröhnt, die Bäume ſplittern wie
Streichhölzer, Erde ſpringt in dunklen Wolken auf.
Alles iſt zeitweilig in Rauch gehüllt. Blitze zucken
aus Wolken von Dampf.

SBVSBSSBBSSSSSSS e 97

Dann auf einmal Stille. Wie abgeſchnitten.
Trompetenſignale. Blitzende Seitengewehre wach⸗
ſen aus dem Boden und funkeln unheimlich im
fahlen Morgenlicht. Nun kann es beginnen.
Auf einmal brauſt es auf, faſt unterirdiſch, ein
langanhaltendes, dumpfes Hurraaa . . . Praſſeln⸗
des Gewehrfeuer aus den franzöſiſchen Gräben iſt
die Antwort.
Da haut es von neuem ein: drei, vier deutſche
Granaten auf einmal, vor den Graben, dahinter
und mitten hinein!
Krach! Da fliegen die Splitter eines Unter⸗
ſtandes!
Iſt es wirklich möglich, daß man ſo roh ſein
kann, bei dieſem Bild der furchtbarſten Vernichtung
eine diebiſche Freude zu empfinden?
Heulend zieht es über uns hin, ſo nah, daß man
meinen könnte, die Brummer ſeien einem ſelber
zugedacht.
Aber da kracht und dröhnt es ſchon drüben im
Walde. Wieder und wieder fährt es zwiſchen die
zerſplitterten Stämme, reißt ganze Baumkronen
ab, als wären es Kohlköpfe! K
Da kann doch nichts Lebendes mehr drinnen ſein!
Sechs Uhr fünfundfünfzig Minuten . . . Leiſe
geht es durch die Reihen der Schützengräben:
„Fertigmachen“.
Das Herz hämmert vor Erwartung.
Hier und da reckt ſich bereits ein neugieriger
Hals hervor, um zu erfahren, ob von drüben noch
geſchoſſen wird.

98 SSSSSSSSSSe

Wieder fährt eine Salve Brummer weiter
hinten in den Wald. — Das war die letzte,
muß die letzte geweſen ſein!
Sieben Uhr! — Mein Major zieht den Säbel
aus der Scheide und läuft, ohne einen Ton zu
ſagen, einfach über zwei Gräben weg der vorderſten
Linie zu. Ich hinterdrein.
Ja, was iſt das?
Ein Hagel von Infanteriegeſchoſſen umpraſſelt
uns, jagt trommelfellzerreißend nahe an unſern
Köpfen vorbei, pfeift von der Seite und von vorn!
Hinmmel, die Kerle ſind noch obenauf und haben
uns gar noch in der Flanke gepackt!
Der Major und ich ſpringen in den vorderſten
Graben.
Vorwärts, vorwärts!
Schreie, blutüberſtrömte Geſichter!
Jeder, der ſich aus dem Graben erhebt, ſinkt
zurück, wie ein naſſer Sack. Vor uns kauern ein
paar. Sie feuern nicht. Sie haben den Kopf in
den Sand geſteckt. Kerls, drauf, drauf! Da merken
wir erſt, daß ſie tot ſind.
Wir ſind dem feindlichen Graben ſo nahe, daß
wir in die Schießſcharten hineinſehen können. Aus
jedem ſchaut ein grimmig blitzendes Flintenauge.
Ein Mann, der neben mir ſteht, feuert und dreht
ſich lächelnd zu mir um.
„Der hat genug, er hat die Arme in die Höhe
geworfen,“ ſagt er zu mir. Seine ſonſt ſo gut⸗
mütig blickenden Kriegsfreiwilligenaugen flackern
unheimlich hinter der Brille.

——— ßU—

— —

Kaum hat er zu mir geſprochen, da fällt er
auch ſchon als ſchwere Maſſe auf mich nieder.
Nun fauchen auch die franzöſiſchen Granaten
heran. Der heiße, ſtickende Luftdruck ſchlägt an
die Bruſt wie eine Rieſenfauſt. Irgend ein ganz
dämlicher Gaſſenhauer geht mir durch den Kopf.
Ich ſehe und höre nichts mehr.
Doch, doch, ich ſehe, daß der Regimentskom⸗
mandeur ganz nahe iſt, daß er ſich auf den Graben⸗
rand geſetzt hat und zu den Leuten ſpricht, um ſie
durch ſein Beiſpiel zu ermutigen. Ich ſehe, daß
ihm das Blut in kleinen Rieſelbächen unterm Helm
hervor an den Schläfen herabrinnt. Dann ſinkt
er zurück.
Nein, nein, das kann doch nicht ſein, das iſt
doch kein Angriff, das iſt furchtbares, furchtbares
Verderben, das iſt . ..
Was iſt da drüben, was geht da vor?
Da läuft doch ein Menſch aus dem franzöſiſchen
Graben . . . und noch einer... mit roten
Hoſen . . . Ja, ja, ich ſehe es ganz genau! —
„Herr Leutnant bluten ja!“
„Ach was, die kleine Schramme! — Sieh
lieber dorthin! Laufen da nicht Franzoſen? ..
Das Schießen von drüben wird ſchwächer. Und
nun auf einmal heben ſich dreißig, fünfzig, hundert
graue Rücken auf einmal aus den Löchern, aus
den Tiefen, ſie wachſen aus der Erde wie Cadmus'
Drachenſaat! Was eben noch totes, leeres Feld
war, wird plötzlich ein lebendes Gewimmel, ein
Laufen, ein Rennen! Schon ſind die erſten am

Waldrand, beim Franzoſengraben . . . ſind drinnen
verſchwinden im Wald, . . . wieder neue,
immer neue Reihen wachſen aus der Erde und
ſtürmen vorwärts. Wie Muſik, wie himmliſche,
nie gekannte Muſik geht ein jauchzendes, helles
„Hurraaa“ über den weiten Plan! —
Ich hatte den Major zu Beginn des Sturmes
gefragt, wie ich mich als Adjutant dabei zu ver⸗
halten hätte. Er lächelte nur; er wußte ſchon,
warum.
Sinnlos, einfach ſinnlos ſtürmte ich davon und
ließ Major Major ſein, war ſelbſt mitten zwiſchen
den Unſern am Waldrand und im Walde drin,
ſah wie im Traum viele blutende Franzoſen
liegen, ſah unſere Leute durchs dichte Unterholz
kriechen, ſah Bajonette blitzen und hörte kaum
die Geſchoſſe in den Bäumen praſſeln. Vor⸗
wärts, vorwärts, hurra! — Wir ſiegen, wir haben
geſiegt! Hurraaa!
Vorwärts! Hinauf, hinan! Der Wald iſt
unſer, nur noch ein paar Sprünge! . . .
Ich merke, daß ich einen Haufen Leute hinter
mir habe. Es ſchießt mir durch den Kopf, daß
ich ja Adjutant bin und nicht Zugführer. — Das
iſt jetzt einerlei! Jeder Offizier iſt wichtig! Da
liegt wieder ein Kerl mit roten Hoſen! Schießt
er noch? Nein, er röchelt nur noch. Weiter!
Wir ſchwenken rechts. Die Bäume werden
lichter. Ein Hagel von Geſchoſſen empfängt uns.
Stöhnend bricht neben mir einer zuſammen.
„Hinlegen!“

SSSSSeeeeeeeeeeeeeeen 101

Dann greife ich zur Karte: „Wo ſind wir eigent⸗
lich hingelaufen, Jungens?“ Wo mag der Major
ſein? —
Ein Höllenlärm hebt an. Das ſind die fran⸗
zöſiſchen Granaten! Sie ſchlagen rechts und links
neben uns ein, ſie haben einen heißen, trocknen
Atem!
Bald werden ſie uns alle zuſchanden ge⸗
macht haben, bald wird alles vorbei ſein . . .
alles!
„Nun bleibt erſt mal hier und ſucht euch, ſo
gut es geht, Deckung! Ich werde vorkriechen und
ſehn, was los iſt!“
Ich — kriechen? Nein! Ich ſtehe alſo auf . . .
Rums! Da haut es mich wieder vor die Bruſt,
daß ich denke, ich erſticke. Ein entſetzlicher Rauch!
J. . . . Ich laufe jetzt zehn Schritt, zwanzig Schritt!
. . . . Halt, da iſt ein Graben! Da ſind unſere
Leute! Und ich höre die Stimme des Regiments⸗
adjutanten. Sie liegen hinter einer Hecke und
buddeln.
Schon bin ich bei ihnen.
„Der Major hat befohlen, daß das Regiment
ſich eingraben ſoll. Drüben der Waldrand iſt
wieder beſetzt!“
„Der Major . . . Das Regiment?“
Ach, richtig, mein Major iſt jetzt Regiments⸗
führer.
Regiment . . . ich muß jetzt lächeln: dreißig
Mann aus allen möglichen Truppenteilen buddeln
da. Es iſt alles durcheinandergeworfen. Die

102 SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

andern ſind im Walde, auf den Feldern, irgendwo,
wer weiß das jetzt!
Da kommandiert auch ſchon die Stimme meines
Majors, und ich ſehe ſeinen Kopf nicht weit von
hier aus einem Granatloch lugen.
Gott ſei Dank, wir haben uns!
Und voller Seligkeit ſpringe ich zu ihm hin,
die wenigen Schritte. Doch er weiſt mich ſchnöde
zurück: „Hier hab ich ſelbſt kaum Platz drin! Machen
Sie ja, daß Sie fortkommen. — Aber ſchön, daß
Sie noch da ſind!“
Dicke Granaten hauen bei uns ein. Ich muß
im Feuer wieder fort — wo anders hin. Da ſehe
ich, wie vor mir wieder eine ganze Reihe Leute
am Boden liegt und ſchaufelt, was das Zeug
halten will.
Ich ſpringe zu ihnen.
„Grabt Leute, grabt! Ihr grabt um eure
Leben!“ Das brauchte ich eigentlich nicht zu ſagen.
Sie wiſſen's ſchon.
Ich greife auch zu einem Spaten. Wir löſen
uns ab. In dem leichten, gelben Sandboden
ſinkt man raſch ein. Zuerſt liegt man noch, dann
kann man ſchon aufrecht ſitzen. Die Wände rechts
und links werden immer höher. Verbindungen
werden durchgeſtochen, Schulterwehren umgraben.
Einer gräbt zum andern hinüber.
Die Leute liegen eng, wie die Heringe in der
Tonne. Auch ein Schwerverwundeter iſt dabei.
Er wimmert leiſe. Wir betten ihn an die tiefſte
Stelle und graben um ihn herum.

— — — — —

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSeeeeeeeee 103

Schrapnellkugeln pfeifen und praſſeln über uns
hin — ſie ſchaden uns nicht mehr. Aber die Gra⸗
naten, die Granaten! —

Immer wieder faucht eine ganz dicht neben
uns in den Boden und zerſpringt, daß der ganze
Graben zittert.
Es wird fieberhaft gearbeitet. Der Graben
wird ganz eng und ganz tief! Endlich atme ich
auf und ſehe zurück.
Wir ſind auch ein feines Stück vorwärts ge⸗
kommen, noch über den Wald hinaus, auf das
freie Feld; und das iſt gut, denn der Waldrand
bietet dem Feind ein ſicheres Ziel.
Da ſehe ich auch einen Franzoſen.
Er ſitzt bei uns im Graben und buddelt; ein
blonder Junge — könnte ebenſo gut ein Deutſcher
ſein.
Die Leute grinſen. „Wir haben ihn gefangen,
jetzt muß er graben helfen!“ Und er gräbt und
ſchaufelt für drei, denn er hat einen Heidenreſpekt
vor der „Artillerie grosse“.
Er iſt ſehr froh, daß er bei uns iſt. Sein Bruder,
ſagt er, iſt ſchon lange in deutſcher Gefangenſchaft
und hat ihm geſchrieben, es ginge ihm ſehr gut
und der liebe Bruder ſolle nur machen, daß er
auch bald in Gefangenſchaft geriete.
Wir müſſen noch zum Major hinüber graben.
Er hat inzwiſchen einen Sprung gemacht und iſt
in unſere Nähe gekommen. Ein Infanteriegeſchoß
hat ſein Kinn geſtreift und leicht verletzt.

104 SSSSSSeeeeeeee

Er trägt den Kopf umwickelt und ſieht aus, als
ob er Zahnſchmerzen hätte. Auf meiner Backe
brennt der kleine Kratzer. Ich bin ſtolz darauf,
wie ein Jüngling nach der erſten Menſur auf ſeine
„Durchzieher“.
Nun iſt auch der Regimentsadjutant zu uns
gekrochen.
„Hören Sie mal, wenn wir heute abend noch
leben, . . . .
Ratſch, da ſchlägt es wieder ein.
Irgendwo ſchreit eine Stimme, eine gräß⸗
liche Stimme.
„E'artillerie grosse!“ meint der Franzos und
gräbt wie ein Wilder.
Ja, wenn es nur erſt Abend wäre! Wie ſehn⸗
lich erwarten wir die Dunkelheit! Aber die Stunden
ſchleichen mit tödlicher Langſamkeit. Hunger und
Durſt ſtellen ſich ein. Der blonde Bauernjunge
aus Flandern packt ſein Ränzel aus und fördert
alle möglichen Herrlichkeiten zutage: Weißbrot,
Butter, geräucherten Thunfiſch, Marmelade!
Unſere Leute haben ihren ſchweren Affen zum
Sturm nicht mitgenommen. Der Franzoſe muß
alles hergeben und tut es gern. Wir eſſen gierig.
Die Schlucke aus der Feldflaſche werden gewiſſen⸗
haft gemeſſen.
Immer wieder Granaten auf Granaten. Wenn
wir heute abend noch leben . . . . Endlich, endlich
kommt die Dunkelheit, die heißerſehnte. Vor⸗
ſichtig ſteigt einer nach dem andern aus dem Graben.

Nur vereinzelte Injanteriegeſchoffe pitſchen noch
übers Feld.
Zuerſt werden die Verwundeten fortgetragen,
dann die Toten feſtgeſtellt, die leider reichlich auf
dem Platze blieben.
Wenige Schritte vor mir liegt ein guter, lieber
Kamerad, mein treuer Gefährte aus dem ganzen
Feldzug.
Ein Schrapnellzünder hat ihm den Kopf zer⸗
ſchmettert.
Nicht weit von ihm liegt wieder ein Offizier,
ein Kavalleriſt, ein wahrer Held! Er hatte vor
kurzem den Fußknochen gebrochen und humpelte
am Stock.
Doch ließ er's ſich nicht nehmen, am Stock
humpelnd den Sturmangriff mitzumachen. Nun
fiel auch er. In einem andern Regiment fielen
Vater und Sohn am gleichen Tage.
Langſam ſammeln ſich die Häuflein. Min⸗
deſtens die Hälfte jeder Kompagnie fehlt. Wieder
pfeifen Infanteriegeſchoſſe übers Feld. Neben
mir ſtöhnt einer auf und ſinkt zuſammen.
Es iſt kein Gedanke daran, unſere Toten zu
beerdigen.
Jammernde, verwundete Franzoſen ſchleppen
ſich aus dem Walde heran: „O mon camerade
mon camerade!“
Erſt kommen unſere Verwundeten und dann
die!
Die Stellungen müſſen noch eine Nacht und
einen weiteren Tag gehalten werden; eben hat

—C

es der Regimentsadjutant von der Brigade mit⸗
gebracht. Dann erſt kommt die Ablöſung.
Schweigend nehmen es die Leute hin, die
Braven. Schweigend graben und ſchaffen ſie um
ein paar kümmerliche Unterſtände für die Nacht.
Sie denken jetzt nur an das Nächſte, an die Feld⸗
küchen. Ob das Eſſen wohl warm ſein wird oder
wieder kalt, wie geſtern? — —
Der Major, der Regimentsadjutant und ich
gehen die paar hundert Meter zu unſerm Ge⸗
fechtsſtand durch den Wald zurück, der heute unter
ſo großen Opfern erſtürmt ward. — Wir gehen
nicht. Wir ſuchen und tappen.
Überall ſtoßen unſere Füße an Leichen ge⸗
fallener Feinde.
Dicht neben unſerm alten Unterſtand haben ſie
unſern guten Regimentskommandeur beſtattet.
Wir kriechen in die Höhle, die ſo gut unſer Grab
hätte werden können, und entzünden die Kerze.
Der Major taſtet mit der Hand nach dem kühlen,
feuchten Lehmboden der Wand.
„Es iſt doch gar nicht auszudenken, daß zwei
Meter weiter in derſelben Erde der Menſch be⸗
graben liegt, mit dem wir vor ein paar Stunden
noch geſprochen.“ —
Überirdiſch hören wir den taktmäßigen Schritt
der Männer, die mit den Tragbahren kommen und
gehen, um einen Verwundeten nach dem andern
abzuholen.
Da tritt jemand mit einem großen Korbe bei
uns ein und packt aus. Er bringt allabendlich das

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSee 107

Eſſen, das er auf irgend einem entfernten Feuer⸗
herd für uns ſchmorte. Er heißt Martin, und mein
Major nennt ihn „Martin, den Raben“, weil er
uns ſo märchenhafte Dinge bringt.
Und während ein herrlicher Trunk in den
Gläſern ſchäumt, holt mein Major etwas aus der
Taſche und reicht es mir lächelnd unter der ver⸗
deckten Hand.
Ich kenne das kleine Päckchen nur zu gut und

ſchüttle mit feſtem Griff die Hand, die es mir gab.

O ſeligſter aller Augenblicke! — Das Kreuz! —
Nun kann ich es in Ehren tragen!
Gott, mein Gott, wie dank' ich Dir, daß Du
mich das erleben ließeſt! —
„Ich habe auch noch Arbeit für Sie,“ ſagte
der Major und gibt mir ein kleines Päckchen Briefe,
die einem gefallenen franzöſiſchen Offizier ab⸗
genommen worden ſind.
„Sehen Sie mal zu, ob was drin ſteht, was
wir gebrauchen können!“
Das erſte, was ich leſe, iſt der Brief einer
Frau an ihren Mann, zärtlich, ſorgend.
Ich lege den Brief beiſeite. Das andere ſind
Karten ohne Wert. Aber da fällt noch etwas
heraus: Ein kleines Briefchen mit ungelenken
Schriftzügen bedeckt:
„Mon cher petit papa!
Wie geht es Dir, mein lieber, kleiner Papa?
Geſtern ſind wir bei Tante Madelaine geweſen
und haben Kuchen gegeſſen und Schokolade ge⸗
trunken. Mußt Du auch nicht zu toll frieren, mein
v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 8

108 SSSSSSeeeeeeeeeee

guter armer Papa. Mama ſtrickt Dir eine wollene
Jacke. Ach, der böſe Krieg!“ . . .
Ich nehme das ganze Päckchen, falte es ſorg⸗
fältig wieder zuſammen, grabe mit der Schaufel
ein Loch in die Erde, lege es hinein und decke es
ganz mit Erde zu.
Dem Major melde ich: „Es ſtand nichts, —
gar nichts darin!“
Dann nehme ich eine Feldpoſtkarte und ſchreibe
an meine Frau: „Bin aus ſchweren, ſiegreichen
Kämpfen geſund hervorgegangen und habe das
Eiſerne Kreuz erhalten! —

Hhn nn nnee.

7

Von Flandern nach Polen

Af den erſten Schnee, der alle Trümmer, alles
Schlachtenelend in einen barmherzigen weißen
Mantel gehüllt hatte, war Froſt und dann wieder
Regen gefolgt.
Die lehmigen Gräben waren voll Tau⸗ und
Regenwaſſer gelaufen, viele hatten verlaſſen werden
müſſen, weil ein dauernder Aufenthalt darin
unmöglich war.
Tag und Nacht arbeiteten die Leute an dem
ſchwierigen Ausbau der Stellungen um ein Wäld⸗
chen bei Wytſchaete.
Wir waren rings von Franzoſen und Eng⸗
ländern umlagert, und es hieß, ſie wollten uns
angreifen.
Einige Leute hatten mit erfrorenen Füßen
ins Lazarett geſchafft werden müſſen.
Das Artilleriefeuer war mäßig, aber das In⸗
fanteriefeuer, beſonders in der Nacht, recht leb⸗
haft. —
Ich war die ganze Nacht auf den Beinen.
Das Regiment hatte befohlen, daß die Adjutanten
zwei⸗, dreimal bei den Kompagnien die Runde
machen ſollten, um ſich von der Wachſamkeit der
Leute in den Schützengräben zu überzeugen, da
man mit einem Nachtangriff des Gegners rechnete.
8*

110 8SSSSSSSSSSSSBSSSSee

Nur während der Dunkelheit konnte man über⸗
haupt vom Bataillonsunterſtand zu den Kompag⸗
nien kommen.
Ständig glitten die Füße aus auf dem ſchlüp⸗
frigem Grunde, oft watete man faſt bis zu den
Knieen im Schlamm.
Dazu das ſtändige Feuer, das Einſchlagen der
Kugeln im Unterholz, das plötzliche Aufleuchten
der platzenden Schrapnells, welche die Ränder
der Gräben abkartätſchten.
Es war eine ſchauerliche Nacht.
Aber ich kam nicht nur als unliebſamer Poliziſt,
ich trug auch Eiſerne Kreuze in meiner Taſche.
Und beim ſpärlichen Schein eines kleinen Kerzen⸗
ſtumpfes, der nur zu feierlichen Gelegenheiten
entzündet wurde, ſah ich in das beſchmutzte, wetter⸗
gebräunte, regenfeuchte Geſicht ſo manches Helden,
drückte ihm die Hand, freute mich der Augen, die
noch leuchten konnten trotz aller Mühſal dieſer
Tage, aufleuchten beim unſichtbaren Schein, der
von dem einfachen herrlichen Kreuz ausſtrahlte,
als ſei es das Kreuz Chriſti, des Erlöſers.
„Sie haben beim letzten Sturm ein Maſchinen⸗
gewehr erbeutet?“
„Zu Befehl, Herr Leutnant!“
„Und was haben Sie getan?“
„Ich war mit dem gefallenen Leutnant B.
zuſammen als erſter in dem Gehöft — wiſſen Herr
Leutnant noch — es waren 5 Franzoſen drinn,
die nahm ich gefangen. Ich mußte am Abend
wieder raus aus dem Stall, weil die Franzoſen

die
un

gla
Fr⸗

SBSSSSSSSSSSSSSSSSe 111

alles mit Artillerie zuſammenſchoſſen. Aber die
fünf Gefangenen habe ich doch mitgebracht.“ —
„Ja, Kerls, ich weiß, ihr ſeid alle brav, ihr
hättet es eigentlich alle verdient, das Kreuz, wenn
ihr jetzt ſo draußen liegt in Dreck und Speck, in
Kälte und Regen. Aber — es gibt nun mal nicht
ſo viel Kreuze.“ —
Und nun etwas tief Tragiſches: Gerade die
Tüchtigſten, die das Kreuz damals erhielten, ſie
erfreuten ſich meiſt nicht lange des ſchwer er⸗
rungenen Glücks. Denn wer hervorragend tapfer
iſt, wird immer aufs neue zu außergewöhnlichen
Leiſtungen herangezogen. Seiner wartet der
Heldentod früher oder ſpäter. —
Ich ſtapfte durch die dunklen Gräben weiter,
das befriedigende Gefühl im Herzen, Menſchen
froh gemacht zu haben.
Hier und da ſprach ich eine dunkle Geſtalt an,
die, mit dem Geſicht nach dem Feinde zu, Rede
und Antwort ſtand.
„Die Engländer waren eben ſehr laut, ich
glaube, ſie haben ſich gezankt.“
„Wahrſcheinlich mit ihren Bundesbrüdern, den
Franzoſen!“
„Sie wiſſen noch nicht, wer zuerſt angreifen ſoll!“
„Ha ha ha!“
Leiſe rieſelt der Regen.
Pack — pack — pack fallen die Infanterie⸗
ſchüſſe. —
Die Gräben waren hier noch nicht ſo durch⸗
gearbeitet, wie in der früheren Stellung. Zwiſchen

NDNNNNNRNNNRNNNNNNNNNNRBWBB.BNRRNWDͦ

den Kompagnien war keine Verbindung. Da mußte
man ein Stück über freies Feld laufen.
Eine Stelle gab's da, die ich ſtets in weitem
Bogen mied bei meinen nächtlichen Güngen. Da
lagen noch einige tote Franzoſen und Deutſche
von einem andern Regiment ſeit dem Angriff
auf den Wald. Es war vorläufig unmöglich, ſie
zu beerdigen, ohne wieder Menſchenleben zu ge⸗
fährden.
Dieſe Stelle war mir unheimlich. Man ſtol⸗
perte im Dunkeln über die Leichen, und die Kugeln
pfiffen dort recht unangenehm. Ich hatte das
dumpfe Gefühl, hier ſtreckt auch dich eine Kugel
hin, und du liegſt zwiſchen den längſt Erkalteten
ohne die Möglichkeit, geholt oder beerdigt zu
werden. —
Nach der letzten Runde fiel ich todmüde, naß
und ſchmutzig in unſerm Unterſtand auf das Fleck⸗
chen Stroh, das für mich freigeblieben war. Denn
wir lagen zu 6 oder 8 Menſchen in einem Loch
von 4 qm Bodenfläche. Auf die Art war's aber
wenigſtens warm darin. — — .
Ich mußte dieſe Nacht und dieſe Verhältniſſe
ſchildern, damit der Leſer recht begreift, welchen
Eindruck die nun folgenden Ereigniſſe auf uns
machten. —
Der nächſte Morgen war wieder ſtrahlend hell.
Die feindliche wie unſere Artillerie benutzten
die durchſichtige Luft zu ausgiebiger gegenſeitiger
Beſchießung.
Da klang das Telephon an.

von

ein

ſch

Das Regiment teilte uns mit, daß wir heute
abend nach Anbruch der Dämmerung abgelöſt
würden.
Abgelöſt! Du ſonniges, herrliches Wort.
Und zwar ſollte die Ablöſung diesmal nicht
von unſerm Schweſterregiment aus der Brigade,
ſondern von bayriſchen Truppen erfolgen.
Das gab zu denken!
Ich ſollte gleich mit Quartiermachern nach
Comines vorausgehen, um das in der Nacht dort
eintreffende Regiment in Empfang zu nehmen
und unterzubringen.
Es war ein kleines Kunſtſtück, bei helllichtem
Tage zu 5 oder 6 Mann aus der Feuerzone heraus
und nach Comines zu gelangen.
Mein Hauptmann, unſer neuer Bataillons⸗
führer, nahm Abſchied von mir, als ginge ich in
den Tod. Ich hinwiederum trennte mich „ſchmerz⸗
lich“ von dem Unterſtand, den ich eigenhändig mit
ausgebaut hatte.
„Seid ihr alle fertig?“
„Jawohl, Herr Leutnant!“
„Na dann los!“
Da führte ein ſogenannter Laufgraben durch
eine feuchte Wieſe, die von den engliſchen Scharf⸗
ſchützen bei Tage unter Feuer gehalten wurde.
Der Laufgraben war ſtets voll Waſſer. Des⸗
wegen benutzte ihn bei Nacht niemand, und bei Tage
waren wir gänzlich von der Mitwelt abgeſchloſſen.
Es half nichts, wir patſchten alſo bis an die
Knie hinein und krochen gebückt vorwärts, ich

WWeeeſe

r e e ö

voran, die Quartiermacher keuchend unter dem
ſchweren Gepäck, mit dem ſie ſich nur mühſam
durch den engen Graben zwängten, hinterdrein.
Es wurde immer ſchlimmer. Man kam zwei
Schritt vorwärts und rutſchte einen wieder zurück.
Man fühlte das Waſſer in die Stiefel ſickern.
Schon rann uns allen der Schweiß von der Stirn.
„Ach was, Kinder, jetzt verlaſſen wir dieſen
gräßlichen Waſſergraben und machen ein paar
Sprünge über die offene Wieſe rüber!“
Mühſam krabbelten wir aus dem Loche.
Ich erwartete jeden Augenblick eine Salve
von drüben. Es blieb ſtill.
„Sprung! Auf! Marſch, marſch!“
Ach, was wir liefen — wie die Haſen!
Niemand ſchoß. Sie mußten drüben gerade
Kaffee trinken.
Keuchend kamen wir in einem Walde an. Nun
waren wir vorläufig gegen Sicht gedeckt.
Rams — rrams — rrrams! Da platzten vor
uns mehrere Granaten. Alſo hatten ſie uns doch
laufen ſehn!
Nun die Beine in die Hand genommen und
aus dem Feuer heraus!
Jawohl! Sie verlegten das Feuer immer
weiter nach vorn. Sie verfolgten uns paar Leute
mit Artillerie!
Wieder mußten wir ein ganzes Stück Straße
paſſieren, das gut eingeſehen wurde.
Peng! Piuuu! Psss! Zerplatzten über uns
die Schrapnells.

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Da ſind Häuſer, dahinter müſſen wir raſten,
um ein wenig zu verſchnaufen!
Horch! Aus dem einen der zerſchoſſenen Häuſer
klingt Muſik! Da drinnen ſitzt tatſächlich einer und
ſpielt Klavier, mitten zwiſchen den Granaten und
Schrapnells! Sowas kriegen auch nur deutſche
Soldaten fertig!
„Wir treten zum Beten vor Gott, den Ge⸗
rechten . . . .“
Uns ward wieder ſehr fröhlich zu Mut, und
gelaſſen traten wir den Weitermarſch an.
Die Schufte verfolgten uns immer noch, 5, 6
Kilometer und weiter. Wir bogen den Schrapnells
aus, wo wir konnten. Aber manchmal fielen die
Sprengſtücke doch klatſchend rings um uns nieder. —
Das waren die letzten Grüße, die uns die Fran⸗
zoſen da nachſchickten. Wir wußten es freilich da⸗
mals noch nicht. —
Endlich, endlich waren wir gerettet.
O Gott, wie ſahen wir aus! Von oben bis
unten mit Kot beſchmiert, förmlich mit einer
Lehmkruſte überzogen. Das Waſſer quatſchte in
den Stiefeln. So zogen wir, von der Bevölkerung
angegafft, in Comines ein. — Auf der Komman⸗
dantur erfuhren wir unſere Quartiere.
Gott ſei Dank! Da war auch mein Burſche,
war mein Gepäck, und man durfte nach ſtunden⸗
langer Reinigung wieder Menſch werden!
Meine Quartierleute, die mich ſchon von früheren
Ruhetagen her kannten und als mildiglichen Herrn
ſchätzten, kochten mir heiße Milch.

NWWBRRBBRWWDͦ

Ach, war das eine Wonne!
Gegen Abend ſetzte an der Front eine heftige
Kanonade ein. Ich hegte ſchon die ſtärkſten Be⸗
fürchtungen, daß der erwartete Angriff nun er⸗
folgen würde, während ich nicht dabei war, und
daß eine Ablöſung unter dieſen Umſtänden un⸗
möglich würde.
Das Regiment kam aber doch, mitten in der
Nacht, und es hieß, wir ſollten gleich am folgenden
Morgen in Richtung Lille weitermarſchieren.
Richtig bekam ich dann auch den Befehl, in
der Frühe vorzureiten und in St. Madeleine vor
Lille für das Regiment Quartier zu machen.
Dieſe Aufgabe des Quartiermachens fiel mir
ſtändig zu. Ich könnte ein ganzes Kapitel darüber
ſchreiben. Es iſt ein höchſt unangenehmes und un⸗
dankbares Geſchäft und kommt gleich hinter dem
Requirieren. Meiſt langt man erſt bei Dunkelheit
am Orte der Tat an, erhält mit Mühe und Not
auf der Kommandantur ſein Bereich zugewieſen,
ſieht es ſich zunächſt gründlich an, nimmt die Stabs⸗
quartiere heraus und verteilt das übrige unter die
Bataillone. Nun beginnt die ſchwierigſte Arbeit,
die Verteilung der Mannſchaften auf die Häuſer.
In Frankreich bediente ich mich hierzu eines
Feldwebels, welcher Koch in einem Pariſer Hotel
geweſen war und perfekt franzöſiſch ſprach. —
So eine Straße in der Vorſtadt Lilles ſah gegen
8 Uhr abends total ausgeſtorben aus, ſämtliche
Läden waren heruntergelaſſen, dies ſollte den Ein⸗
druck erwecken, als ſeien die Herrſchaften verreiſt.

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SSSSSSSSSSSSeeee 117

Wir kannten dieſe Schliche. Alſo da muß man ſchon
etwas deutlich werden! Wir gingen Haus bei Haus,
rüttelten und klopften zunächſt an den Türen.
Wenn das nichts half, fuhr der Koch aus Paris
mit ſeinem Säbel an den Rolläden herunter
rrrums! „Logement militaire“ ergänzte er ſeine
tatkräftige Handlungsweiſe. Dann öffnete ſich
oben ein Fenſter, und eine klägliche Frauenſtimme
verſuchte uns klar zu machen, daß hier ein alter
Vater, eine alte Mutter, eine kranke Schweſter,
ſoundſo viel flüchtiger Beſuch und ſonſt noch was
ſein Unterkommen gefunden hätte, und daß infolge⸗
deſſen für deutſche Soldaten kein Platz mehr ſei.
„Komm herab und öffne, Holdeſte!“ war die
lakoniſche Antwort.
Oder aber ein Hausherr wurde gar grob und
meinte, er ſei franzöſiſcher Offizier geweſen und
wiſſe, was ſich ſchicke. Er verbitte ſich die nächtliche
Störung! Ich hatte ſchon die Zahl 5 mit Kreide
an ſeine Tür ſchreiben laſſen. Jetzt ſagte ich zu
dem Koch aus Frankreich: Nimm deine Kreide
und ſchreibe 20! Das wirkte augenblicklich be⸗
ſänftigend auf den ehemaligen Colonel.
Hätte man ſich auf jede Unterhaltung aus den
Fenſtern eingelaſſen, man wäre mit der Einquar⸗
tierung in 12 Stunden nicht fertig geworden.
War die Pforte zum Paradieſe aber einmal von
innen geöffnet, ſo ſchritt man kühl an den in köſt⸗
licher nächtlicher Auflöſung befindlichen Madamen
und Mademoiſellen vorüber, überſah mit raſchem
Blick die Möglichkeit der Unterbringung und ſchrieb

RReeeeeeeeeeeRR-KRe⸗

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gelaſſen die Anzahl der einquartierten Mannſchaften
an die Haustür, ſich um kein Gezeter der Weiblich⸗
keit mehr kümmernd, die, weil nur leicht bekleidet,
einem doch nicht auf die Straße folgen konnte.
Diesmal ging das Geſchäft allerdings glänzend.
St. Madeleine war bereits morgens erreicht, und
es gab dort ſchöne Quartiere in Menge.
Mein Hauptmann bekam geradezu einen Palaſt
zur Verfügung geſtellt. Ein gut gepflegter Diener
empfing mich an der Tür, ſo daß ich mit Monſieur
gar nicht zu verhandeln brauchte. Man erkundigte
ſich ſogleich, wann Mon capitaine zu ſpeiſen wünſche
und — o Wunder, ich wurde vom Hausherrn eben⸗
falls zum Diner eingeladen.
Das iſt ja nun gar nicht auszuſagen, wie einem
da wird, wenn man plötzlich mit ſeinem liebens⸗
würdigen Hausherrn und deſſen Tochter am lo⸗
dernden Kamin ſitzt und ſich gegenſeitig Kom⸗
plimente ſagt, wenn das warme rote Licht des
köſtlichen franzöſiſchen Kamins die bleichen zarten
Wangen einer ſchönen Frau in Schwarz lebendig
macht und die großen dunklen Augen ſich weiten
bei den Beſchreibungen aus dem Schützengraben,
den wir noch geſtern verlaſſen.
Ein wundervoll gedeckter Tiſch, ein auserleſen
gutes Abendeſſen und ein ſchöner Wein nach den
andern! Wir ſind dank meiner und des Schickſals
Vorſehung in das Haus eines reichen Liller Kauf⸗
manns geraten.
Unter dem Einfluß der feurigen Weine wurden
wir allmählich warm, wir ſprachen vom deutſchen

un

Et⸗

ſcha
wir

und vom franzöſiſchen Heere. Der Franzoſe rühmt
die Ordnung und Diſziplin unter den deutſchen
Soldaten. Die Dame findet beſonders das „croix
de fer“ eine wunderſchöne Auszeichnung. Mein
Hauptmann und ich wirken aufklärend hinſichtlich
der augenblicklichen ſtrategiſchen Lage, und ich
wage daran die Bemerkung zu knüpfen, daß auch
ein ehrlicher Gegner die ungeheure Kraft und
Energie anerkennen müſſe, die Deutſchland in
dieſem Kampf nach zwei Seiten entfalte.
Da leuchten die ſchönen dunklen Augen des
Franzoſen auf, als hätten wir ihm die Marſeillaiſe
vorgeſungen, und er ſagt mit dem Bruſtton der
Überzeugung:
Oui, c'est vrai!
Der Befrackte reicht gerade den Mokka in kleinen,
allerliebſten Schalen, da kommt der Regimentsbefehl,
und wir ziehen uns zur Beratung zurück.
Morgen früh geht's zum Bahnhof Lille.
Wir werden verladen.
Mehr wiſſen wir nicht.
Mit herzlichem Abſchied ſcheiden wir von
unſern liebenswürdigen Gaſtgebern.
Raſch noch ein paar Stunden Schlaf!
Dann ziehen wir durch die morgenſtillen
Straßen Lilles vondannen.
Am Bahnhof beginnt das zeitraubende Ge⸗
ſchäft des Wagen⸗ und Pferde⸗Verladens, in dem
wir nachgerade auch einige Übung bekommen.
Und als nun alles glücklich im Zuge ſitzt, als
wir anfangen zu begreifen, daß wir nicht mehr im

120 RSSeeeeeeee

Schützengraben, ſondern in der Eiſenbahn ſind, da
löſen ſich alle Glieder, und die eingeroſteten Kehlen
der Reſerviſten beginnen zu tönen und zu ſingen.
Der Zug rollt aus der Halle einem unbekannten
Ziele zu. Es gab ein Raten, ein Fragen, ein er⸗
wartungsvolles Dämmerleben. Uns war zumut,
wie dem Kind vor dem heiligen Abend. — —
Wir fuhren einen Tag und eine Nacht hindurch,
und als der Morgen graute, waren wir in Luxem⸗
burg, und als die Sonne kam, fuhren wir durch
unſer Deutſchland, durch unſer geliebtes, herr⸗
liches Moſeltal, überall freudig begrüßt, überall
köſtlich bewirtet! —
Lieber Leſer, erlaß es mir, dies zu ſchildern.
Keine Feder der Welt iſt fähig, ſolche Wonnen
zu beſchreiben, Wonnen, die nur der Krieg mit
ſeinem Rätſel⸗ und Wechſelſpiel, ſeiner Todesgefahr
und ſeiner höchſten Lebensbejahung auslöſen kann.
Aber, lieber deutſcher Leſer, laß es dir ein⸗
dringlich geſagt ſein, was uns damals die höchſte
aller Wonnen, die unbeſchreiblichſte aller Genug⸗
tuungen war:
Wir kamen aus den Gegenden, die der Krieg
heimgeſucht, kamen aus Elend, Jammer und Zer⸗
ſtörung in ein Land, das genau ſo froh, ſo friedlich,
reich und glücklich war, wie wir es vor 4 Monden
verlaſſen hatten, in ein Land voll herrlicher Fluß⸗
täler, voll freundlicher Städte, voll jubelnder
Menſchen!
Dich, du geliebtes Land, dich ſchützen wir, dir
zuliebe haben wir alles ertragen, dir zuliebe

n⸗
all

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in⸗
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ich,
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der

dit
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ziehen wir zu neuem Kampf in Rußlands Winter
und Nacht!
Lieber Leſer, daheim denke daran und werde
nicht ungeduldig, wenn mal das Morgenblatt weiter
nichts meldet, als daß im Oſten oder Weſten ein
Angriff des Gegners abgewieſen wurde, wenn es
mal nicht alles ſo Schlag auf Schlag geht, wie du
es dir gedacht haſt, denke daran, was das deutſche
Heer für ſein Land, für dich getan hat, daß es
dieſen Rieſenanſturm im Oſten und im Weſten nicht
nur aufhielt, ſondern den Kampf weit hinein in
Feindesland trug, damit Deutſchland friedlich weiter
leben konnte, ſo friedlich und unberührt wie ein
ſchönes Mädchen im Zauber ſeiner maijungen Friſche.
Das allein genügt ſchon zum glorreichen Siege,
das ſind Taten, die vielleicht erſt eine ſpätere Zeit
einmal in ihrer ganzen Bedeutung würdigen
wird. — —
Am Abend des dritten Tages waren wir in

Berlin, am Abend des vierten in Wloclawek.

Als der Morgen des fünften Tages anbrach,
leuchteten uns die orientaliſch goldenen Kuppeln
einer ruſſiſchen Kirche entgegen. Neue, eigenartige
Bilder entrollten ſich. Der große Vorhang des
Weltkrieges war nur einer ſzeniſchen Veränderung
wegen auf eine kleine Weile vor unſeren Blicken
herabgelaſſen worden. —
Dies geſchah in den erſten Dezembertagen.

— — Dr

8.
Das Kreuz von Dachowo.

Wir hatten bis zum Mittag hinter der Scheune
eines Gutes in Deckung gelegen, umtoſt von
feindlichen Granaten, die wohl einige Artillerie⸗
pferde erſchlugen, aber der raſch eingegrabenen
Truppe keine Verluſte beibrachten.
Ich ſchlief während des ohrenbetäubenden
Feuers unſerer eigenen Artillerie ganz gut und feſt,
als mich der Befehl zum Antreten aus dem Stroh
aufſtöberte. „Regiment greift in der Richtung auf
Lubiejow an und ſetzt ſich noch heute in den Beſitz
von Dachowo und des Flußufers der Bzura!“ Vor
uns hatte bereits die andere Brigade der Diviſion
einen feindlichen Schützengraben genommen.
Zahlreiche ruſſiſche UÜberläufer kamen uns, von
den Siegern geführt, in dicken Kolonnen entgegen.

Die Bataillone gingen in lockeren Schützen⸗

linien über die Ebene, zuerſt im Schutze eines
Wäldchens, vor. Es war ein Bild wie bei einer
Haſenjagd über Stoppelfeld. Einzelne Schrapnells
beläſtigten uns wenig. Nun aber bogen die Wellen
um die Waldecke und ſchwenkten nach rechts ein.
Da brach das Infanteriefeuer mit großer Heftigkeit
los. Maſchinengewehre raſſelten dazwiſchen, und
wie ein Platzregen dicker Tropfen umrauſchten uns
die einſchlagenden Geſchoſſe.

Nun ging's in Sprüngen vorwärts. Die erſte
Linie verſchwand bald hinter einem kleinen Höhen⸗
rücken. Die zweite folgte in großem Abſtand.
Über uns platzte pfeifend und ziſchend ein Hagel
von Schrapnells, ſo daß wir uns zeitweiſe Deckung
durch einen raſch aufgeworfenen Erdwall ver⸗
ſchaffen mußten. Nun kam auch die dritte Welle
herangeflutet, und mit ihr ging's vorwärts bis
zum jenſeitigen Rand einer kleinen Kieferſchonung.
Hier wurde zunächſt Halt gemacht und Stellung
genommen, da die zweite Linie ſich eben erſt
gegen das Dorf Dachowo, unſer Angriffsziel, in
Bewegung ſetzte.
Das feindliche Feuer ſtrich bald ſtärker, bald
ſchwächer über das Feld. Die ſcheinbaren Pauſen
wurden von den Kompagnien jedesmal zu
Sprüngen benutzt. Eine nach der andern verſchwand
hinter einem kleinen Höhenrücken, der zum Dorf
und dem erſehnten Flußufer abfiel. Nun ſtand
noch die letzte Kompagnie dem Bataillon als Re⸗
ſerve zur Verfügung. Eine Stunde atemloſer
Spannung folgte. Schon dämmerte es.
Da kam der erſte Verwundete mit der Meldung
zurück, daß der feindliche Schützengraben am
diesſeitigen Bzura⸗Ufer geräumt und von unſern
Leuten eingenommen ſei. Es waren einige Ge⸗
fangene gemacht worden, der größte Teil der Be⸗
ſatzung hatte ſich aber rechtzeitig über eine Holz⸗
brücke auf das andere Flußufer zurückgerettet.
Nun gingen wir, der Bataillonsführer und der
Adjutant, vor. Piu, piu pfiff's an unſern Köpfen
v. Berlepſch, Gin Jahr an beiden Fronten. 9

124 8SSSSSSSSSSS e

vorbei. Hier und da lag wohl ein Toter, ſtöhnte
ein Verwundeter. Im allgemeinen ſchien aber
der Angriff wenig Verluſte gekoſtet zu haben.
Wir fanden eine Kompagnie bereits jenſeits
des Fluſſes, deſſen ſchwach ſchimmernder Spiegel
ſich plötzlich in der Dunkelheit unter uns zeigte.
Diesſeits lag eine Kompagnie in dem vom Feinde
ausgeworfenen Brückenkopf.
Es war unſtreitig ein großer, ein herrlicher
Augenblick, als wir, im Graben niederkauernd,
unſern Sieg überdachten und ganz begriffen.
Wir hatten mehr getan, als unſere Aufgabe war,
wir hatten nicht nur das Flußufer, wir hatten
auch einen wohlgebauten Übergang in Händen und
damit einige der wichtigſten Linien voll in Beſitz
genommen.
Doch was iſt das? —

Vor uns aus dem Dunkel der Nacht ſteigt eine
Erſcheinung auf, ein Bild von geiſterhaft groß⸗
artiger Schönheit: der Himmel iſt plötzlich durch
den Brand eines Gehöftes blutig rot geworden,
und an dem hellen Hintergrund zeichnet ſich
rieſengroß ein ſchwarzes Kreuz ab — es ſteht da
in ſtummer Verklärung, das Bild des Friedens,
das Bild, unter dem ſich Feind und Freund in
gleicher Demut beugen: „— Und Friede auf Erden
und den Menſchen ein Wohlgefallen. —“

Wir ſaßen reglos und ſtarrten das Wunder an.

Es war, als hätte Gott geſprochen. Gott
wollte den Frieden — ach, den heiligen Frieden! —

— ——,‚XB O]. . —- J =- — æ —

—·“.W — —

Die himmliſche Röte erloſch, das Kreuz tauchte
in die Nacht zurück. Es war vorher von niemand
bemerkt worden und ſtand doch ſchon immer auf
der kleinen Sandhöhe über dem Fluß, am Tage
wohl ein weithin ſichtbares Zeichen. —
Gleich darauf kam der Befehl, daß das ganze
Bataillon mit Ausnahme einer Kompagnie noch
heute nacht die Brücke zu überſchreiten und ſich
in Beſitz einer jenſeits davon liegenden kleinen
Höhe zu ſetzen habe.
Mir war's ein ungemütliches Gefühl, daß die
drei ſchwachen Kompagnien ſo in Nacht und Un⸗
gewißheit hineingeſchickt werden mußten, den Fluß
im Rücken, über den nur eine einzige ſchmale
Brücke führte. Aber der Soldat gewöhnt ſich daran,
nicht lange nachzudenken, wenn befohlen wird.
Die Leute wurden verpflegt und ſchlichen
behutſam hinaus, über die Brücke hinweg, die
befohlene Stellung einzunehmen. Der Bataillons⸗
ſtab blieb bei der Reſervekompagnie am dies⸗
ſeitigen Brückenkopf zurück. Die Kompagnie wurde
durch einige Maſchinengewehre verſtärkt. Wohl
waren einzelne feindliche Patrouillen am jen⸗
ſeitigen Ufer gemeldet worden. Es fielen einige
Schüſſe, eine Salve krachte. Dann wurde es ganz
ruhig, die Beſetzung ſchien gelungen. Todmüde
legten wir uns gegen Mitternacht in einem ruſ⸗
ſiſchen Erdunterſtand zum Schlafe nieder. —
Es mochte etwa zwei Uhr nachts ſein, als ich
durch Rufen und Schreien aus dem Schlafe ge⸗
ſcheucht wurde.
9 *

126 RSSe

Stockdunkle Nacht. Fernes Rufen wie aus
Hunderten von Kehlen: „Hurra, Hurra!“ Nein,
das war nicht unſer deutſches Hurra; „Urrea,
Urrea“ rief's, kam näher wie ein brandendes
Meer, kam nun rechts und links jenſeits des Fluſſes!
Dazwiſchen Verzweiflungsſchreie, Schreckenslaute!
Ein Poſten ſtürzte herein: „Die Ruſſen ſind es,
die Ruſſen greifen an, die Ruſſen kommen!“
Einen Augenblick waren wir wie erſtarrt.
„Die Maſchinengewehre auf die Brücke gerichtet!
Alles in Anſchlag gehn! Zehn Mann runter an die
Brücke! Die Brücke muß gehalten werden! Unter
allen Umſtänden! Maſchinengewehre feuern!“ —
„Ja, aber wohin denn? Wir ſchießen ja unſere
eigenen Leute tot! — Wer weiß denn, wo ſie
ſind!“ — „Es muß ſein! — Feuer!“ Die Ge⸗
wehre knatterten. —
Ein triefend naſſer Kerl ſtand vor uns. „Ich
bin durch den Fluß geſchwommen! Die Ruſſen
haben uns überfallen in dicken Scharen, — ſie
haben uns überrannt, — ſie kommen auf die Brücke
zugelaufen!“ —
„Telephoniſt! Meldung ans Regiment! So⸗
fort Verſtärkung an die Brückenſtelle!“ — „Das
Telephon iſt entzwei — wir haben keine Ver⸗
ſtändigung!“ — „Laufen Sie ſelber hin! Um
Gottes willen, ſofort Verſtärkung! Wir können
uns ſonſt nicht halten!“
Plötzlich vor uns in der Tiefe ein furchtbarer
Krach! Rufe von unten: „Die Brücke iſt geſprengt,
die Ruſſen haben ſie zerſtört!“

.?c
Einen Augenblick trat lautloſe, lähmende Stille
ein.
Dann hörten wir deutlich viele Stimmen von
drüben rufen: „Kameraden, Kameraden! Helft
uns doch! Die Brücke! Wo iſt die Brücke!“

Befehl: „Es feuert niemand mehr, drüben ſind
unſere Leute!“

Dann ein Kommando vor, das feſtſtellt, wie
es mit der Brücke ſteht! Da kommen ſie auch ſchon
ſcharenweis angelaufen, atemlos, entſetzt. Sie
waren über die Brücke gekommen. Die Brücke
hielt noch! Dem Himmel ſei Dank!
Und nun kamen mehr und immer mehr.
Stöhnend ſchleppten ſie ſich heran, aus vielen
Wunden blutend, die von ruſſiſchen Bajonetten
herrührten. Die meiſten konnten nicht ſprechen.
Nur ſoviel wußten ſie, es waren dicke, ſchwarze
Kolonnen, es war eine furchtbare Übermacht ge⸗
weſen, die plötzlich von vorn, an den Seiten, aus
kleinen Gehölzen über die eine dünne Schützen⸗
linie hereingebrochen. Noch einige kamen, naß
wie die Ratten. Sie hatten ſich durchs Waſſer der
Bzura gerettet.
Aber draußen lagen noch viele Brave, die nie⸗
mals wieder zurückkehren werden. Ihre Schmerzens⸗
ſchreie tönten noch ſchaurig weit her durch den
dämmernden Morgen. —
„Nun rüſtig, Kerls! Und wieder Mut gefaßt!
Die Brücke iſt unſer! Rüber, über die Brücke und
einen neuen, engeren halbkreisförmigen Graben

128 SS8'SSSSSeeeeeeeeeeee

rings um die Brückenſtelle ausgehoben! Vor⸗
wärts!“
„Was zur erſten Kompagnie gehört, links, was
von der vierten noch da iſt, rechts! In der Mitte
die zweite und dritte! — So! — Wir gehen alle
hinüber! Den Ruſſen möchte ich ſehn, der jetzt
noch angreift! Hinter uns ſteht ein ganzes Bataillon
und Maſchinengewehre. Drauf und dran!“ —
Sie gruben in den loſen Sand einen langen
Graben. Kaum eine Stunde, da war die feſte
Stellung um die Brücke neu geſchaffen. Sie ſtarrte
von Gewehren. Pioniere ſtellten die ſchadhafte
Brücke wieder her. Eine Handgranate der Ruſſen
hatte nur ein großes Loch hineingehauen.
Der Morgen kam, es wurde hell und heller.
Vom Feinde war nichts zu ſehen.
Irgendwo oben auf der Höhe fielen ein paar
Schüſſe — ſonſt tiefer Friede, Grabesruhe über
dem ſchauerlichen Schlachtfelde der Nacht.
Das Kreuz! — Wo war das Kreuz? Dort oben,
auf der Höhe hatte es geſtanden, weithin ſichtbar
für den Feind — genau über der Brücke! — War
es uns zum Verräter geworden? —
Pioniere hatten es niedergelegt, um der feind⸗
lichen Artillerie dieſes Wahrzeichen der Brücken⸗
ſtelle zu nehmen. —

ðͤ

—

EmE.

9.
Am Telephon im Unterſtand

Ein Tauber, welcher ſich in Polen dem Opera⸗
tionsgelände nähert, würde ſicherlich nicht eher
etwas vom Kampfe, der hier Tag und Nacht aus⸗
gefochten wird, etwas merken, bis er in den
Schützengraben fällt, es ſei denn, daß er vorher
totgeſchoſſen wird, oder zufällig eine Granate
platzen ſieht.
Die moderne Schlacht iſt faſt unſichtbar und
wird größtenteils durchs Telephon ausgefochten,
zum mindeſten aber geleitet.
Der Telephoniſt und der Pionier ſind die
wichtigſten Leute in dieſem Weltkriege. Wer's
nicht glaubt, braucht nur einen Tag in einem Unter⸗
ſtand an der Front mitzumachen.
„Töt, töt, töt.“ Geht es da den ganzen lieben
langen Tag. Dieſe Laute des Summers am Fern⸗
ſprecher können die Vorboten großer Ereigniſſe
ſein, können über Leben und Tod von Hunderten
entſcheiden, können aber auch lediglich als Quälerei
empfunden werden, beſonders während der Nacht
oder des Nachmittagsſchlafes, wenn ſich der Re⸗
gimentsadjutant „nur mal erkundigen will“,
wieviel ſchwere Schuß der Gegner heute auf unſere
Graben abgefeuert hat. — Ja, er muß das alles
der Brigade weiter melden.

tͤ ⅝ s

Töt, töt, töt!
„Wilhelm, biſt du da? — — — Ich wollte nur
mal hören, wie die Verſtändigung iſt — — gut?
Ja, hier auch.“
„Menſch, laſſen Sie doch dieſe blödſinnigen
Privatgeſpräche.“
„Herr Hauptmann, ich muß doch . . .“
„Immer denkt man, wunder was los iſt, und
dann fragt ihr bloß mal wieder an, wie es euch
geht!“
Töt, töt, töt.
„Der Herr Oberſt möchte den Herrn Hauptmann
ſprechen.“
Große Unruhe im Unterſtand. Der Haupt⸗
mann erhebt ſich von ſeinem Strohlager und geht
an den Apparat.
„Herr Oberſt?... Jawohl, Herr Oberſt!“ . —
Leichte Verbeugung — „Das Generalkommando
wünſcht? .. Ja, ich halte das für ganz unmöglich,
des ſtarken Flankenfeuers wegen.. . ich habe ſchon
geſtern mit dem Generalſtabsoffizier der Diviſion
drüber geſprochen.. . Scheren Sie ſich doch raus,
aus der Leitung . .. wer quatſcht denn da da⸗
zwiſchen?... Herr Gott, Sakrament, da erzählt
ſo ein dämlicher Kerl was von 2 Dutzend Huf⸗
nägeln.. wer iſt denn das? Wollen Sie ſich
vielleicht ein andermal weiter unterhalten! .
Hier ſind wichtige taktiſche Geſpräche ... ja, tak⸗
tiſche! Herrjott, iſt das ein Kamel! . . . Rrraus! —
So, endlich!... Herr Oberſt? ... Herr Oooberſt! ...

—,

— –

— —

Herr Oberſt noch da? . . . Weg iſt er! . . . Na, dann
wird's vielleicht auch ſo gehn!“
Er gibt den Hörer an den Telephoniſten und
ſtreckt ſich in der niederen Höhle, in der man nur
liegen und zum Diner nur Flundern ſervieren kann,
wieder auf dem Stroh aus. Kaum liegt er:
Töt, töt, töt.
„Alſo das iſt . . .!“
„Herr Hauptmann, der Herr Oberſt iſt wieder
da!“
Seufzend erhebt ſich der Gewünſchte.
„Hier Hauptmann... jawohl, hier iſt er! ...
Wir waren unterbrochen! . . . jawohl!. . . Ja! ...
Das iſt auch meine Anſicht.. ja! . . . Es bleibt
dabei . . . Danke ſehr, Herr Oberſt . .. Schluß!“
Allgemeines Aufatmen und Ruhe.
Töt, töt, töt.
„Herr Leutnant, ein Fernſpruch!“
„Ich ſchreibe ... Norddeich, den: ja, hab ich, . . .
weiter!.. . wurden feindliche Angriffe abgeſchlagen
.. . abgeſchlagen . . . Im Kanal verſenkte deutſches
Uboot .weiter! . .. zwei engliſche ... Fracht⸗
dampfer. . . famos! . . . torpediert ja, hab
ich! . . . Was?
Franzoſen und Deutſche . . . müſſen getrennt
werden? — wie? Ach ſo, das Geſpräch muß ge⸗
trennt werden! . . . Schön, nachher weiter!...
Herr Hauptmann, der Herr Regimentsadjutant
wünſchen den Herrn Hauptmann zu ſprechen!“
„O, welche Ehre! Na, was haben Sie denn,
mein Lieber? . . das erſte Bataillon ſoll . . .

was ſollen wir ſchon wieder? . . . ſchanzen? . . .
Wir ſollen auch immer alles . . . Ja! . . . Was?
Was ſagen Sie? . . . Viel Dienſt, viel Ehr? Wiſſen
Sie, Sie ſind der richtige Diplomat geworden
als Adjutant, . . . ſollten an Stelle von Bernſtorff
nach Waſhington! . . . Alter Schafskopf! . . .
Ha ha ha . . . Wie? Es iſt augenblicklich nicht zu
verſtehn! . . . Der Ruſſe bedenkt uns mit Gra⸗
naten!“ . . . Rrrums . . . „Ja, das war bei uns,
haben Sie's gehört? . . . So, jetzt iſt's vorbei! . . .
Alſo weiter! . . . Ja, ja! Danke! Schluß!“ . . .
Töt, töt, töt.
„Der Herr Adjutant werden von der 4. Kom⸗
pagnie gewünſcht.“
„Komme ſchon . . . na, was gibt's? . . . Guten
Abend, Herr Kamerad! . . . Wie? . . . die Ruſſen . . .
ſind ſehr laut ... ſcheint ein Aufſtand im Graben? . . .
es fielen einige Schüſſe im Graben . . .? So,
ſehr merkwürdig! . . . Was? Iſt nicht möglich! . . .
die ruſſiſche Artillerie beſchießt ihren eigenen
Graben! . . . Na, dann brauchen wir's ja nicht
mehr tun! . . . Ha, ha! Schluß! Danke!“ —
Pauſe. Es herrſcht große Stille im Unter⸗
ſtand. Das merkt man auch nicht, daß heute
Kaiſers Geburtstag iſt! — —
Der Telephoniſt ſitzt plötzlich wie entgeiſtert
am Telephon, den Hörer ans Ohr gepreßt. Dann
gleitet über das bleiche, übernächtige Geſicht ein
heller Lichtglanz . . . Er wiegt den Kopf leiſe hin
und her . . .
„Was iſt denn los, Müller?“

— — — —N—N—

SBSSSeeeeeee eeeeeee 133

„Wollen Herr Leutnant mal hören?“
Ich nehme den Hörer ans Ohr und vernehme
— Muſik — einen Walzer — bei Gott, einen
Walzer! —
Da feiert irgendwo hinten ein Regiment
Kaiſers Geburtstag und hat ſich die Kapelle be⸗
ſtellt.
Ein freundlicher Telephoniſt iſt auf den ge⸗
nialen Gedanken gekommen, den Aufnahmeapparat
in den Feſtſaal zu ſtellen. — Nun nimmt der ganze
Schützengraben an der Feier teil. — Alles lauſcht
ſelig, wie im Traum den Klängen der Feſtmuſik. —
In ſo und ſo viel Unterſtänden hängen ſie am
Apparat, als gälte es, ein ſüßes Geheimnis zu
belauſchen! — —
Das iſt nun unſere Kaiſers⸗Geburtstagsfeier!
Ach Gott, wie beſcheiden doch der Menſch wird —
im Schützengraben! —

—eene

10.
Polniſche Nacht

Tiefe, dunkle, undurchdringliche Nacht liegt über
der Ode Polens.
Die Nacht iſt wohl ſonſt des Menſchen Freundin,
die Freundin des deutſchen Soldaten iſt ſie nicht.
Die Ruſſen fühlen ſich beſonders wohl, wenn
es dunkel wird. In die Zeit zwiſchen 9 Uhr abends
und 4 Uhr morgens verlegen ſie mit Vorliebe
ihre ganzen militäriſchen Operationen.
Am Tage herrſcht zwiſchen den Infanterie⸗
linien meiſt Ruhe. Kaum, daß ein Schuß fällt.
Nur die Artillerie kämpft. Die ruſſiſche „Schwere“
hat es auf unſere rückwärtigen Ruhequartiere ab⸗
geſehen oder ſchießt ſich auf ein näher gelegenes
Ziel ein, um nachts wirken zu können.
Kaum ſinkt die Dämmerung, dann fängt drüben
ein heftiges Infanteriefeuer an. Wie ein ſcharfer
Peitſchenknall nach dem andern fährt er über uns
hinweg, ſchlägt klatſchend in die Deckungen oder
weiter rückwärts in den Boden ein. Meiſt ſtreichen
die Geſchoſſe zu hoch, weil die Ruſſen drüben
ſinnlos das Gewehr über die Bruſtwehr heben
und abknallen.
Unſere Leute haben ſich daran gewöhnen
müſſen, am Tage zu ſchlafen, und die Nacht zum
Tage zu machen. Im Graben ſtehen ſie, Mann

SSSSSSSSSSSSSSSSeeee 135

bei Mann. Kaum löſen ſich die ruhig harrenden
Geſtalten von der dunklen Erde los.
Zuerſt rennt man ſie faſt um, wenn man,
aus dem erleuchteten Unterſtand taſtend, hinaus
in den Laufgang tritt. Nach und nach gewöhnt
ſich das Auge an die Dunkelheit.
Ein wunderbarer Trug: Man glaubt ſich von
der Nacht wie von einem geſchoßſicheren Mantel
umſchlungen. Man ſieht nichts, man gibt ſich ihr
vertrauensvoll hin wie ein Kind.
Ein Murmeln geht durch die Reihen: Drüben,
bei der 2. Kompagnie hat es wieder einen erwiſcht.
Ich trete hinzu. Ein Krieger, ein ſchwerer, leb⸗
loſer Körper liegt in einer großen Blutlache.
Kopfſchuß. — Er hat nur kurz über die Brüſtung
hinweggeſchaut, um ſich zu überzeugen, ob nicht
die Ruſſen unter ihrem eigenen Feuer heran⸗
ſchleichen.
Ich leuchte ihm mit der elektriſchen Taſchen⸗
lampe vorſichtig in das bleiche Anttlitz.
Vorbei! ſagt der Sanitäter, der neben ihm
kniet, und richtet ſich auf.
Lieber Gott, wie oft hat man das nun ſchon
erlebt!
Sie legen den Körper beiſeite. Zwei Stunden
ſpäter wird er neben dem Graben in der dunklen
Erde ruhen, die ſchon ſo viel deutſches Blut ge⸗
trunken hat.
„Leute, ſeht euch vor! Steht nicht ſo lange vor
den Schießſcharten, lugt ſeitlich hindurch, wie es
euch gezeigt iſt!“

—.ẽ⁸/e

Da! Plötzlich geiſterhafte Helle. Zwei Leucht⸗
kugeln ſind zu gleicher Zeit aufgeſtiegen, haben
ſich in hohem eleganten Bogen nach vorn geſenkt
und im Niederfallen das Vorfeld unſeres Grabens
bis hin zur feindlichen Stellung in bleiches, ge⸗
ſpenſtiſches Licht getaucht. „Aufgepaßt, Leute!“
Einen Augenblick lang iſt atemloſe, faſt be⸗
klemmende Stille eingetreten. Die Ruſſen ſchießen
nicht mehr. Auch ſie lugen nun wohl wie Wölfe,
die beim nächtlichen Fraße durch ein plötzlich auf⸗
tauchendes Licht überraſcht werden, mit geblen⸗
deten, gierigen Augen in das feenhafte Reich,
das da der alles gleich machenden Nacht für Se⸗
kunden entriſſen wurde.
Sekunden: dann iſt wieder alles ſchwarz und
unentwirrbar! Kein lebendes Weſen hat ſich ge⸗
zeigt. Und die Schießerei von drüben ſetzt mit
doppelter Heftigkeit von neuem ein.
Irgend einer will doch etwas geſehen haben,
etwas, das ſich bewegt, eine ſchwarze Maſſe. „Ach
was, das ſind Ruſſenleichen, die noch vom letzten
Nachtangriff haufenweis vor unſern Drahtver⸗
hauen liegen!“
„Nein, nein, es bewegte ſich!“
„Ihr ſeht Geſpenſter! Pionier, ſchießen Sie
die Piſtole ab!“
Eine Leuchtkugel ſteigt und fällt. Ein paar
von unſeren Leuten ſchießen nach der bezeichneten
Stelle.
„Das iſt ja ein Wacholderbuſch! Kennt ihr
denn eure Stellung noch immer ſo ſchlecht? Nächſtens

— — — — —

—.2 — — —,; — — —

——

— — — —

ſeht ihr noch den Wald da drüben für eine Herde
betrunkener Koſaken und eine Nachteule für den
Zaren an!“ Ein paar rauhe Stimmen lachen.
Nun ſind auch die Ruſſen durch unſer Schießen
„nervös“ geworden. Es ziſcht etwas durch die Luft
herüber wie ein glühender Streif. Grad' über
unſern Häupten zerfällt es in ein Dutzend und
mehr leuchtender Kugeln und Sterne.
Ein feines Feuerwerk! Alles macht „ahhh!“
Die Ruſſen können's noch beſſer wie wir, ſie
leuchten gleich mit zwölf Kugeln! Plumps!
Beinahe wäre uns das Ding auf den Kopf gefallen:
Eine lange, glimmende Stange mit einem dicken
Kolben vorn, die ruſſiſche Leuchtrakete!
Drüben blitzt es zweimal auf.
Ducken! Bumta, bumta fallen die Kanonen⸗
ſchüſſe hinterdrein. Das Licht iſt ja ſo viel ſchneller
als das Geſchoß, und wenn man aufpaßt, kann
man von ſolch einem Schrapnell gar nicht getroffen
werden.
Phh, Puiihh zerplatzt es über unſeren Häuptern
mit unſäglicher Verachtung gegen die „Njemzy“
(Deutſchen) wie ein Blitz, ein Wetterleuchten in
finſterer Nacht. Patſch, patſch fällt hier und da
eine Kugel, ein Sprengſtück nieder.
‚Wart' Rußki!“ ſagen unſere ſchweren Batterien
hinten, im ſicheren Verſteck. Bumbum, bumbum,
bumbum! Su, ſu ſu ſauſen die Brummer wie ein
nächtlicher Zug von Schneegänſen über uns hin.
Rums, rums, rums quittieren ſie drüben den Emp⸗
fang. Der Boden zittert bei jedem Schlag.

ReReeeeeeeeRRe-R⸗e⸗⸗

NDDNʒ

Das hat Linderung gegeben!
Der Ruhm der „Schweren“ läßt auch unſerer
Feldartillerie keine Ruhe mehr.
Drei⸗, viermal dröhnt es kurz hinter uns und
fährt krachend und langhallend drüben beim feind⸗
lichen Graben in den nächtlichen Wald, wo jetzt
vielleicht gerade die ruſſiſchen Feldküchen mit
dampfender Speiſe aufgefahren ſind.
Möge es euch die Suppen würzen!
Die feindliche Batterie ſchweigt, ſie hat genug.
Aber auch die Infanterie wird ſchwach und
ſchwächer.
Halloh! Führt ihr was im Schilde? —
Wenn die Ruſſen nachts aufhören zu ſchießen,
ſo iſt das meiſt das Zeichen, daß ſie angreifen
wollen.
Ans Telephon! „Der große Scheinwerfer ſoll
leuchten!“
Kaum eine Minute, ſo blitzt ein breiter Licht⸗
kegel über uns auf und ſtreicht bedächtig, eine
fatale Helle verbreitend und die Angriffsluſtigen
freundlich blendend, die Gegend ab.
Mitten vor unſerer Stellung macht er halt,
ſo als ob das huſchende Lichttuch an irgend einem
Widerhaken hängen geblieben wäre. Und wirklich
— da iſt ein Haken, da iſt etwas, das nicht hin⸗
gehört, ein Baum, ein Stock, eine Figur, die da
ſteht und wieder eine und noch eine . . . . 1
„Zur Salve fertig! Legt an . . .“ „Halt!
nicht ſchießen!“

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halt,
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halt!

Es ſind nur drei Ruſſen! Jetzt ſind ſie blendend
erleuchtet. Was machen ſie da, kaum 50 Meter
von unſerm Graben entfernt? — Sie kommen
nicht näher, ſie ſtehen halb geduckt neben etwas,
das auf dem Boden liegt. Nun heben ſie es auf
und tragen es davon. — Und wieder drei oder vier
Geſtalten tauchen aus der Dunkelheit in den Licht⸗
kegel, ſuchen, heben, tragen etwas von dannen:
— Ihre Toten!
Die Ruſſen holen ihre Toten! Sie tun es ganz
gemächlich und laſſen ſich ruhig bei ihrer traurigen
Arbeit von unſeren Scheinwerfern beleuchten. —
Die Ruſſen haben auf unſere Soldaten ge⸗
ſchoſſen, als ſie unſere Toten beerdigen wollten.
Wir aber laſſen ſie ruhig gewähren, wir — die
Barbaren!
Nur der Scheinwerfer muß auf dieſem Bilde
ruhen bleiben, muß mit ſeinem großen, langmütigen
Auge zuſchaun, wie ſich da drüben ein kleiner
Trauerzug nach dem andern in den Wald zurück⸗
bewegt. Es iſt, als beugten ſich in dieſem kurzen,
ſtillſchweigend geſchloſſenen Waffenſtillſtand beide
Parteien vor der Gewalt des Todes. — —
Die Totengräber erſcheinen nicht mehr. Der
Scheinwerfer erliſcht, und der Krieg beginnt von
neuem mit Schüſſen hin und her. Doch faſt ſcheint
es nun, als fehle die rechte Kampfſtimmung. Die
Geſchoſſe kommen ſeltener, und je weiter es gegen
Morgen geht, deſto ſchläfriger wird das Feuer.
Die Stunden der Gefahr ſind vorbei. Ich
gehe durch den Graben zurück. Sie haben ſchon

v. Berlepſch, Ein Jahr an beiden Fronten. 10

140 88SBSSBBBSBSBBBBBBS

das Grab geſchaufelt und den Kameraden hinein⸗
gebettet. Ein kleines Holzkreuz kennzeichnet die
Stätte, wo er ruht. Sie geben mir Erkennungs⸗
marke, Soldbuch und noch ein paar Dinge des Ge⸗
fallenen, damit ich ſie ſeinen Angehörigen ſchicke. —
— Und ich male mir aus, wie das kleine traurige
Paket ankommt, wenn ſie daheim gerade um die
trauliche Lampe im warmen Stübchen ſitzen:
der Vater über der Zeitung, Mutter und Schweſter
mit dem Strickzeug in der Hand. —
Schon formen ſich aus den dicken Wollfäden die
Füße, bald werden die Strümpfe fertig ſein, ein
Paar und noch ein Paar. Er hat ſie ſich ſo ge⸗
wünſcht!
„Er“ heißt er nur noch, ſeit er ausgerückt iſt;
alle, auch die in der Nachbarſchaft wiſſen, wer
„er“ iſt!
Hat er geſchrieben? Vo ſteckt er jetzt? Ob er
wohl jetzt friert im Graben?
„Er“ müßte eigentlich groß geſchrieben werden,
wie Majeſtät!
Und nun iſt das alles ein Häuflein Aſche,
Sand im polniſchen Sande, Nacht in polniſcher

Nacht . . . .
Die Schelle geht an der Haustür: der Poſtbote
wirft etwas herein — ein Paket, ein kleines,

trauriges Paket . . . .
Wahrhaftig, ich wäre beinah weich geworden!
Ein Adjutant aber hat keine Zeit, weich zu
werden! —
In einer Stunde ſchon kommt die Ablöſung.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS 141

Dann rücken ſie in langem, geſpenſtiſchem
Zuge, einer hinter dem andern aus dem Graben,
und eine andere, ſchier endloſe Kette zieht ſich
hinein. Da heißt es: Aufgepaßt, daß die Kette
nirgends in der Dunkelheit abreißt! —
Und noch ein paar Stunden, dann iſt die liebe
Sonne aufgegangen, dann liegen ſie alle in
rauchigen Erdhöhlen, die ihnen die Pioniere, die
Freunde der Menſchheit, bauten.
Dann iſt die Nacht mit all ihren Schreckniſſen
vergeſſen, — wie ſchnell vergißt der Kriegsſoldat
überwundene Mühſal!
Dann werden ſie ſingen, — erſt: „Ein feſte
Burg iſt unſer Gott“ und dann: „In der Heimat,
in der Heimat, da gibt's ein Wiederſehn,“ — und
der Donner der Batterien wird ihre Lieder be⸗
gleiten.

EE EEEEr—

10*

11.
Warſchau

m Dienstag, den 3. Auguſt, in der Frühe,
räumten die Ruſſen plötzlich ihre ſtarke, halb⸗
kreisförmige „Blonje⸗Stellung' rings um Warſchau,
nachdem wir ihnen einige Tage vorher hart zu⸗
geſetzt hatten, und zogen ſich auf den Fortgürtel
zurück.
Schwere Rauchwolken erfüllten den ganzen
Tag die Gegend um Warſchau. Der Feind war
beſtrebt, uns ein verwüſtetes Land zu überliefern,
was ihm freilich nicht mehr ganz gelang.
Unſere Truppen folgten ihm auf dem Fuß
und lagen nun nahe den Forts und im Bereich
der ſchweren Feſtungsartillerie.
Bald ſpieen die unſcheinbaren Raſenhügel der
Befeſtigungen allerlei unangenehmes Eiſen ver⸗
ſchiedenen Kalibers und belehrten uns, daß die
Nachricht von „den bereits aus Warſchau fort⸗
geſchafften Geſchützen“ ein Märchen ſei.
Es iſt am Morgen des 4. Auguſt, früh 4 Uhr.
Mein Auto ſauſt durch die Dämmerung auf
der großen Straße gen Warſchau. Die Straße
iſt ſo ausgefahren, daß ich mich feſthalten muß,
um nicht bei den poſſierlichen Hopſern, die der
Wagen vollführt, hinauszufliegen. Krampfhaft
halte ich in der Hand den Befehl des Armee⸗

SSSSSSSSSSSSSSSSSeeeeeeeeee 143

Oberkommandos mit ſämtlichen Anordnungen für
das Einrücken unſerer Truppen in Polens Haupt⸗
ſtadt.
Es geht im Fluge durch verlaſſene Ortſchaften.
Die Ruſſen haben alle Einwohner mit ihrer
fahrenden Habe fortgetrieben.
Der Weg führt durch die aufgegebene Blonje⸗
Stellung. Sie iſt ein wahres Meiſterſtück der Be⸗
feſtigungskunſt.
Die ſchöne Pappelallee hat fallen müſſen. Die
dicken Stämme waren teilweiſe auf die Straße
geworfen, teilweiſe in Verhaue und Unterſtände
eingebaut; doppeltes und dreifaches Drahthinder⸗
nis, doppelte und dreifache Schützengräben! Die
Ruſſen haben auch noch hinter ihren Stellungen
kunſtvolle Drahtverſchnürungen angelegt. So ſitzen
die Truppen zwiſchen zwei Drahthinderniſſen, und
ein Überlaufen oder Entrinnen gibt es nicht.
Auch eine Art, den ſinkenden Mut zu befeſtigen.
Nun führt die Straße ein Stück durch den
Wald und dann eine kleine Anhöhe hinauf.
An einer dicken Pappel auf dem Feld ſteht
ein Tiſch mit merkwürdig fein verſchnörkelten
Ornamenten — wer weiß, woher er ſtammt! —
und dabei ein paar Stühle. Karten ſind ausge⸗
breitet und gegen den böigen Wind mit Steinen
beſchwert. Zwei Telephoniſten „hängen an der
Strippe“! Offiziere ſitzen und ſtehen um den Tiſch.
Das iſt der Gefechtsſtand des Generalkom⸗
mandos, der Ort, von dem aus die Belagerung
Warſchaus geleitet wird.

144 S8SSSeeeeee eee

Ganz nahe tönen nun die Paukenſchläge der
Beſchießung, die ſoeben eröffnet wurde.
Der Ruſſe antwortet ſehr lebhaft.
Schrapnellwolken hängen in der Luft, Erd⸗
geiſer ſpringen hier und dort aus dem Boden,
wo eine Granate einſchlug.
Faſt mit bloßem Auge ſieht man die Türme
und Schornſteine der Stadt, das hochgelegene
Polenſchloß, die ruſſiſche Kirche, deren goldene
Zwiebelkuppeln in der aufgehenden Morgenſonne
verheißungsvoll funkeln.
Eine Stunde ſpäter.
Die Morgenſonne wirft durch die Nebelwolken
ein Strahlenbündel, gleich einer zundenden Krone
um das Kampfſpiel von Monaten!
Wie nahe nun!
Durch das Scherenfernrohr ſieht alles aus, als
ob man es greifen könnte! —
Der ganze Winter in den Schützengräben an
der Bzura und Rawka hatte dasſelbe heißerſehnte
Ziel! All die ſchweren Stunden in Nacht, Ent⸗
behrung und Kälte fallen mir ein! Wie oft hatte
man damals traurig den Kopf geſchüttelt!
„Halten!“ Ja, — Warſchau nehmen? „Ein
Ding der Unmöglichkeit, es ſei denn, daß . . . .“
Das „denn“ iſt geworden!
Nach neunmonatiger Belagerung wird War⸗
ſchau fallen — heute noch oder doch in den nächſten
Tagen!
Es iſt nicht ſo leicht geweſen, an die Forts
heranzukommen, wie man nach den Zeitungs⸗

nachrichten wohl vermuten könnte. Einzelne Vor⸗
ſtellungen und Ortſchaften haben im Sturm ge⸗
nommen werden müſſen. Und auch jetzt noch
ſcheint der Ruſſe durchaus nicht die Abſicht zu
haben, kampflos Polens Hauptſtadt zu räumen.
Es fällt auf, daß ſämtliche Fabrikſchornſteine
rauchen, ein Zeichen, daß drinnen das friedliche
Leben ruhig ſeinen Gang geht, während an den
Toren heiß gekämpft wird.
Hier und dort ſteigen dicke Rauchſäulen auf.
Die Artillerie hat Häuſer und Scheunen in
Brand geſchoſſen.
Die Beſchießung wird bald heftiger, bald
ſchwächer.
Die Ruſſen haben die große Anmarſchſtraße
unter Feuer genommen. Kraftwagen flüchten
aus der Feuerzone.
Der Feind iſt noch lange nicht niedergekämpft.
Gegen Mittag ſetzt das Feuer unſerer 15 cm⸗
Kanonen gegen die Forts ein.
Lange Kraftwagenkolonnen ſchleppen Munition
herbei, die ſich zu Bergen an der Straße türmt.
Brütende Hitze liegt über dem ſtaubigen Weg.
Gegen Nachmittag wird das bisher dunſtige
Wetter klarer. B L
Bei den Diviſionen will man wahrgenommen
haben, daß das gegneriſche Infanteriefeuer aus
den Forts während unſerer Beſchießung ſchwächer
wird. Aber ſobald die Artillerie ſchweigt, klappert
wieder Maſchinengewehrfeuer, poltern die In⸗
fanterieſalven.

eeeeeeeeeee⸗

C g . .e d

Wir ſehen uns nach einem Nachtquartier um.
Aber es gibt in der Nähe nichts als verlaſſene,
ſchmutzige Hütten.
Einige von uns ziehen es vor, im Freien zu
übernachten, einige „belegen Plätze“ in halboffenen
Scheunen. Aber es gibt auch ganz Mutige, die
ſich von den Burſchen ein Lager in einem ſoge⸗
nannten Hauſe bereiten laſſen, nachdem zuvor die
Diele blank gefegt ward und allerlei Fliegendes
und Krabbelndes die Aufforderung erhalten hat,
das Lokal zu räumen, ein Unterfangen, deſſen
Nutzloſigkeit man ſehr bald einſehen muß, denn
kein Fenſter und keine Tür iſt heil, und das Fliegen⸗
volk iſt ſofort in ſchwarzen Schwärmen wieder
zur Stelle, um ſich auf ſeine verzweifelten Opfer
zu ſtürzen.
Nie ſah ich im Leben ſo viel Fliegen wie in
Szenkotzin⸗Sztary.
Man empfindet ſchließlich nur noch ohnmächtige
Bewunderung vor dieſen Milliarden von leicht⸗
beſchwingten Quälgeiſtern und verabſcheut Speiſe
und Trank, weil ſie von dieſem Gewürm rück⸗
ſichtslos beanſprucht werden.
Aber auch ein Stündchen Ruhe wird zur Sage,
denn eine Fliege allein hat ſechs Beine, und der
Menſch beſitzt im ganzen nur eine Naſe!
Ja — und wenn es bei den Fliegen geblieben
wäre! —
Nun, ich will dieſe Nacht nicht weiter ſchildern,
— man nimmt ja manches in Kauf, wenn man
Warſchau erobern will!

Es war jedenfalls eine ſehr „bewegte“ Nacht.
Bis in die frühen Morgenſtunden dauerte
das Infanteriefeuer in unverminderter Heftigkeit
an. Ein paar ſchwere Detonationen — wahrſchein⸗
lich von Brückenſprengungen herrührend — er⸗
ſchüttern rings den Boden.
Bei Morgengrauen wird es plötzlich ſtill.
Die Pferde ſind ſchon geſattelt, wir wollen
zu den Diviſionen reiten, um den Kampf aus der
Nähe beobachten zu können.
Da ſtürzt eine Ordonnanz herbei.
„Die Forts von Warſchau ſind genommen,
unſere Truppen ſtehen vor der inneren Befeſtigungs⸗
mauer!“
Das iſt der Fall Warſchaus!
Viereinhalb Uhr früh!
Der kommandierende General und die Stabs⸗
offiziere beſteigen die Wagen und fliegen davon.
Die anderen Offiziere folgen zu Pferde.
Sonnigſter Morgen des 5. Auguſt! Wie reitet
es ſich gut gen Warſchau!
Das lang beſprochene, von allen Zeitungen
der Welt vorhergeſagte Ereignis — nun ſchien es
kaum faßbar in ſeiner ganzen weltgeſchichtlichen
Größe: Die Deutſchen haben Warſchau ge⸗
nommen!
Die erſte Erſcheinung, die uns das Unglaub⸗
würdige glaubhaft macht, ſind einige mit allerlei
Hausrat hochbeladene Bauernwagen, die von ihrer
Verſchleppung nach Warſchau durch die Ruſſen
mit Hab und Gut, Kind und Geſind, in die länd⸗

Beeeeer

liche Heimat zurückziehen, in die elend verwüſtete
Heimat.
Ob ſie uns nun wohl für die Zerſtörer und
Mordbrenner halten?
Eigentlich machen ſie ganz zufriedene Ge⸗
ſichter: als lebte in ihnen zunächſt nur der eine
Gedanke, von den Ruſſen erlöſt zu ſein.
Und aus den erſten wenigen Gefährten wird
eine lange, lange Karawane, Wagen auf Wagen
mit Betten, Tiſchen, Stühlen. Oben drauf und
nebenher ſchmutzige Kinder, alte Weiber, Vieh
treibend, junge Mädchen mit ſtädtiſchem Kopf⸗
putz und Humpelrock, aber barfuß, Männer und
Jünglinge mit hohlen Wagen und melancholiſchen
dunklen Augen. Einige neigen ſich tief vor uns
und ziehen den Hut bis zur Erde. Armes Volk!
Auf der linken Seite der Straße ziehen die
vertriebenen Polen heim; auf der rechten die
deutſchen Kolonnen, ſiegesfroh und blumenge⸗
ſchmückt der Stadt entgegen.
Nahe dem Eingang zu der Induſtrievorſtadt
hält das Generalkommando auf einem Raſenhügel,
daneben eine Schwadron Dragoner mit wehenden
Flaggen. Alle Straßen ſind bedeckt mit mar⸗
ſchierenden Truppen.
Das erſte Regiment, das in Warſchau einzieht,
wird mit Blumen überſchüttet. Das Volk von War⸗
ſchau jubelt den Deutſchen zu, als ſeinen Befreiern!
Am Schluß aller Truppen — gegen 12 Uhr
mittags — zieht der kommandierende General
Freiherr v. Scheffer mit ſeinem Stabe in die Stadt.

WBSSSSSSSSSSSSeeeeee 149

Wir waren gewarnt worden: ganze Straßen⸗
züge ſeien von den Ruſſen unterminiert, eine Menge
ruſſiſcher Offiziere und Soldaten ſei noch in Zivil⸗
kleidern in der Stadt zurückgeblieben, um uns in
die Luft zu ſprengen.
Wer dachte jetzt noch an dieſe törichten Ge⸗
rüchte!
Eine freudig bewegte Menge flutet in den
Straßen hin und her, als ſei Feſttag. Durch die
vornehmen holzbepflaſterten Alleen trappeln die
Hufe unſerer Pferde, an herrlichen Häuſern und
Paläſten vorbei; Männeraugen ſtaunen, ſchöne
Frauenaugen lachen.
Am Rathaus hält der Zug.
Der Kommandierende ſteigt mit einigen Herren
des Gefolges zum Empfangsſaal empor, wo die
Spitzen der Bürgerſchaft und ihr erwähltes Haupt,
der Fürſt Lubomirsky, ihn erwarten.
Einige kurze Begrüßungsworte, eine kurze,
markige Erwiderung: die Beſitzergreifung War⸗
ſchaus im Namen Sr. Majeſtät des Kaiſers iſt
vollzogen.
Eine Bürgermiliz war bereits organiſiert und
unterſtützt die deutſchen Offiziere trefflich bei der
Aufrechterhaltung der Ordnung auf den Straßen.
Und nun kommt das Seltſamſte, faſt Unerhörte:
der Ruſſe hält nach Sprengung der drei großen
Weichſelbrücken das rechte Ufer und die Vorſtadt
Praga beſetzt.
Mitten in einer Straße iſt unſere Batterie
aufgefahren und erwidert das ruſſiſche Artillerie⸗

NRRRRNBNNRNWʒͦ

feuer, das beſonders auf die in der nördlichen
Stadt gelegene Zitadelle gerichtet iſt.
In den Straßen, die nach der Weichſel hinunter⸗
führen, pfeifen die Infanteriegeſchoſſe.
Krieg mitten in der Großſtadt!
Das aber hindert durchaus nicht, daß der Ver⸗
kehr in der Hauptſtadt nahe der Weichſel ruhig
ſeinen Gang geht, daß die elektriſchen Bahnen
vollbeſetzt einherrollen, daß die Fiaker mit den
ſilbergezäumten, reich verzierten Pferden vornehm
gekleidete Herren und Damen durch die Straßen
führen, daß die Menge auf den Bürgerſteigen
auf und ab wandert und gewaltſam davon ab⸗
gehalten werden muß, an den Querſtraßen, die
unter Feuer ſtehen, Familienzuſammenkünfte zu
feiern.
Durch den Straßenlärm der Stadt klingt un⸗
ausgeſetzt der Peitſchenknall der Geſchoſſe und das
Schnattern des Maſchinengewehrs.
Faſt ſcheint es eine Senſation für das ſtädtiſche
Publikum zu ſein, dieſe ſeltſame Schießerei aus
nächſter Nähe miterlebt zu haben. Die Dämchen
mit den Stöckelſchuhen trippeln im „Marſchmarſch“
über die gefährdeten Stellen, als wollten ſie auch
einmal das gruſelige Gefühl kennen lernen, ſich
in Gefahr zu begeben.
„Warſchau war der ſtändige Sitz von Unruhen“
leſe ich im Bädecker.
Na ja, ſie ſind's eben gewohnt!
In dem großen erſtklaſſigen Hotel, in dem
wir wohnen, darf man nicht auf den Balkon hinaus⸗

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS 151

treten, ohne ſich dem Infanteriefeuer auszuſetzen;
da ſauſt es am Fenſter vorbei, als ſäße man im
Schützengraben!
Unten im Reſtaurant — Verzeihung: Speiſe⸗
raum — ſpielt rauſchende Streichmuſik, und die
Kellner reichen mit leicht zitternder Hand die ſtark
gewürzten aber ſehr wohlſchmeckenden polniſchen
Nationalgerichte.
Ach, welche Wohltat, wieder gewaſchen und
gebadet in einem prachtvollen Bett zu liegen und
— dabei die Kugeln pfeifen zu hören!
So war mir's als Kind, wenn draußen der
Wind heulte und der Regen peitſchte und ich mir
die Decke über den Kopf zog. — Die Ruſſen —
laß ſie ſitzen! Die kommen nie wieder herüber,
nachdem ſie ſelbſt ſo ein gutes Hindernis zwiſchen
ſich und uns gelegt haben.
Praga brennt, ſein blutiger Feuerſchein färbt
den Himmel, — was geht's uns an?
Morgen kommen bereits die Militärattaches
der neutralen Staaten, um uns zu beſuchen.
Man wird ihnen ein glänzendes Feſtmahl geben
— im feindlichen Feuer.
In dieſem Kriege erlebt man immer noch etwas
Neues — und wenn er noch ſo lange dauert.
Achtundvierzig Stunden ſpäter!
Das Feuer von drüben ſchweigt.
Es iſt feſtzuſtellen, ob der Gegner wirklich ab⸗
gezogen iſt.
Der Pionierhauptmann fordert einen frei⸗
willigen Schwimmer, der bei hellichtem Tage

152 S8SSSSSSSSSSSe
hinüberſchwimme und ſich von dem Zuſtand drüben
überzeuge.
Es treten gleich ſieben, acht Kerls vor.
„Ich danke euch! Einer genügt!“
Und ſie beobachten, wie der Tapfere mit der
Strömung kämpft. Wenn auf ihn geſchoſſen wird,
iſt der Feind noch da.
Der Strom iſt breit, aber ſtellenweiſe ſehr
ſeicht.
Jetzt iſt der Kopf des Schwimmers ſchon nahe
am andern Ufer. Man ſieht, wie der Mann ſich
abmüht, auf dem ſeichten Grunde Halt zu ge⸗
winnen. Er iſt auf Flugſand geraten, der unter
ſeinen Füßen jedesmal nachgibt. Alles vergebens,
er muß wieder umkehren!
Augenblick der höchſten Spannung! Nun
werden von drüben die Schüſſe fallen — —!
Alles bleibt ſtill.
Und der wackere Pionier erreicht wohlbehalten
das diesſeitige Ufer.
Ein paar Minuten ſpäter. Hundert fleißige
Hände heben die Pontons von den Wagen, ſenken
ſie ins Waſſer, ſtämmen und halten ſie im Strom,
verkoppeln die Balken, verbinden die Kähne.
In wenigen Stunden iſt die Pontonbrücke
über die Weichſel fertiggeſtellt, und die Geſchütze
rollen darüber hin, weiter ins Innere Rußlands,
des unermeßlich großen, „heiligen“ Rußlands. —
Dann kommt der Höhepunkt der feſtlichen, der
unvergeßlichen Tage.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSeeeee 153

Prinz Leopold von Bayern zieht als Sieger
in die eroberte Hauptſtadt Polens, begleitet von
einem glänzenden Gefolge hoher Offiziere, nimmt
auf dem ſchönen Platze vor der bunten ruſſiſchen
Kathedrale, gegenüber dem Park Auguſts des
Starken, die Parade über die Ehrenkompagnie
ab und überreicht den Stürmern der Forts von
Warſchau das Eiſerne Kreuz.
Militärkapellen ſpielen deutſche Märſche und
Lieder, und die Bürger Warſchaus fühlen ſich ſtark
berührt von der Größe der Ereigniſſe, von denen
ſie ſelbſt eine neue, glänzende Zukunft erhoffen.

Hn.

EFBEEFEEEEEEEEEEFEEEEEEEEEEEEEE EBFE FEEEEEEEFEFEEEEhEE

Inhaltsüberſicht
Seite
1. Aus den erſten Tagen des Krieges . . . . . . 1
2. Augenblicke vom Vormarſch in Frankreich. . . 41
3. In den Argonnen . . . . . . . . . . . . . 64
4. Valenciennes . . . . . . . . . . . . . . . 79
5. Um Lille . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
6. Jm Granatfeuer vor Ypern . . . . . . . . . 93
7. Von Flandern nach Polen . . . . . . . . . 109
8. Das Kreuz von Dachowo . . . . . . . . . . 12²
9. Am Telephon im Unterſtand . . . . . . . . 129
10. Polniſche Nacht . . . . . . . . . . . . . . 13⁴
11. Warſchau . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

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Rese RVA/RON ACεα

Entsquert
04/2008

X V 2

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VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset

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Focus
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Kriegstagebuchblätter

von

Karl Freiherr v. Berlepſch

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Bielefeld und Leipzig
Verlag von Velhagen 6 Klaſing

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