FoXIIa2396
author: Weigl, Franz

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2WOO —ç=oOo 200— 000 20008
2

Kriegsliteratur.

Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/16.

000. 2 2—

W. Schodde / Unſer Kaiſer im Felde.

(Nach einem Handkupferdruck im Verlage von Ludwig Möller in Lübeck.)

Anſere Führer
im Weltkrieg

Von
Franz Weigl

München⸗Harlaching

Mit Buchſchmuck von Albert Reich

Verlag der Joſ. Köſel'ſchen Buchhandlung
Kempten und München
1915

4 5 ℳ
4 ⸗ * õ ℳ
X . „ & SED
21/ 5 ℳGa.

Druck von Joſ. Köſel, Kempten.

Inhalt.
Vorwort

Unſer Kaiſer.

Der Friedenskaiſer . . .
Der Kaiſer auf der Wacht .
Die Thronrede des Kaiſers (4. Auguft 14)
Wilhelm II. (Gedicht) . . .
Des Kaiſers Gottverlrauen
An des Kaiſers Lebensquell.
Der Kaiſer beim Feldgottesdienſt
Der Führer der Truppen. . . . .
Der Kaiſer bei den Kämpfen um Lyck . . .
Der Kaiſer im Schützengraben (Gedicht) . .
Der Kaiſer an Heer und Marine.
Der Kaiſer und die Feinde des deutſchen volkes
Der Kaiſer und die Verwundeten. . .

Unſere Könige . . . . . . . .

König Ludwig III. an ſein Bayernvolt. . .
König Ludwig III. von Bayern an ſein Heer

König Ludwig III. übergibt Kaiſer Wilhelm ſeine Trupyen . . . 57

Kaiſer Wilhelm an König Ludwig

»

Der Septemberbericht König Ludwig III. im Weſten .

Der Winterbeſuch König Ludwig III. an der Front .

*

Des Bayernkönigs 70. Geburtstag im Waffenlärm .

König Ludwig III. über den gegenwärtigen Krieg .
König Ludwig bei der Vereidigung der Soldaten.

.

Seite

VII

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65

Die bayeriſche Königsfamilie bei der wirtſchaftlichen Nobilmachung 73

Proklamation des Königs von Württemberg .

.

III

Seite

Eine Anſprache des württembergiſchen Königs . —0/—77
König Wilhelm II. von Württemberg im Felde . . . 78
Der König von Württemberg bei der Vereidigung ſeiner Truppen 83
Ein Telegramm des Königs von Sachſen an den Deutſchen Kaiſer 84
Aufruf des Königs Friedrich Auguſt von Sachſen an ſein Volk . 85
Der König von Sachſen an der Front. . . 88
König Auguſt von Sachſen über ſeinen Beſuch an der Front . 91
Religiöſe Überlieferung im ſächſiſchen Königshaus . 92
Unſere Prinzen. —ʒͦ:ð 95
Der deutſche Kronprinz im erſten Ringen . 97
Kaiſer Wilhelm beim deutſchen Kronprinzen in Sorbey 103
Noch ein Beſuch beim deutſchen Kronprinzen . 105
Kronprinz Rupprecht zwiſchen Metz und den Vegeſen . 11⁰
Nicht trauern, ſondern handeln . . . . . . . 116
Kriegsweihnacht beim bayeriſchen Kronprinzen . . . 1¹9
Herzog Albrecht von Württemberg, der Sieger von Neuſchateau 123
Unter der Fahne des württembergiſchen Thronfolgers 127
Deutſche Einigkeit . . . . 129
Prinz Leopold von Bayern, der Eroberer von Warſchau . 131
Mit Prinz Leopold nach Warſchau . 135
Der Einzug des Prinzen Leopold in die croberte Feſtung . 138
Germaniſche Recken zu Land und Waſſer und im
Reich der Lüfte . . . . . . . . . . . . 141
Generalfeldmarſchall Graf Haeſeler 143
Graf Haeſeler in der Front . .148
Graf Haeſeler über die ſtärkſten Kräfte des kriegeriſchen Erfoldes . 152
Graf Haeſeler als Lehrer und Erzieher der Jugend . . .154
Generalfeldmarſchall v. Hindenburg 157
Ein Schulzeugnis Hindenburgs . . 164
Wie Hindenburg auf dem Kriegsſchauplatz erſchien . 166
Hindenburgs Ernennung zum Generalfeldmarſchall 170⁰
Eine Hindenburg⸗Eiche auf franzöſiſchem Boden 172
Gottesfurcht und Gottvertrauen Hindenburgs 173
Bei Generalfeldmarſchall von Bülow . 177
Große Traditionen 181
Alexander von Kluck 184

V

Otto von Emmich, der Sieger von Lüttich . . . . . . . .
Jungfer Lüttich (Gedicht) . . . . . . . . . . . „
Treue Waffenbrüderſchaft zweier Führer . . . . . . . .

Hans von Beſeler . . .
Antwerpens Eroberung unter Beſeler .
Auguſt von Mackenſen . . .. .
Mackenſen, der begeiſterte ſchwarze Huſar .
Eine Jugenderinnerung Mackenſens
General Graf Felix von Bothmer
Die Erſtürmung des Zwinin . . . .
Die Reichskanzlerrede vom 2. Dezember 1914 .
Großadmiral von Tirpitz und ſein Lebenswerk.
Charakterzüge des Großadmirals von Tirpitz . . .

Exzellenz von Tirpitz im „Flotten“⸗Dienſt uuf keiler Sihwarn⸗

waldhöhe . . . .
Graf Spee und ſein heldenmütiger Untergang.
Der Seeſieg bei Coronel . . . .
Vornehm handeln, Otto von Weddigen
Ein Freund über Otto von Weddigen .
Weddigens größte Seetat .
Graf Ferdinand von Zeppelin .
Erfinderzähigkeit . . . .
Ein Zeppelin bei der Beſchießung Lüttichs .
Der Zeppelin über Antwerpen ..

Der oberſte Führer . . . . . . . . . . . .
Sachregiſter . . . . . . . . . . . . . . .

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Verzeichnis der Illuſtrationen.

A. Die Führer des deutſchen Volkes und der deutſchen

Truppen.
Kaiſer Wilhelm II. (Titelbild)
König Ludwig III. von Bayvern . . . . . . . . . . . 55
König Wilhelm II. von Württemberg . . . . . . . . . 79
König Friedrich Auguſt von Sachſen . . ,87
Wilhelm, Kronprinz des Deutſchen Reiches und von reußen ... 1071
Rupprecht, Kronprinz von Bayern . . . 111
Albrecht, Herzog von Württemberg . . . . . . . . . 125
Leopold, Prinz von Bayern . . . . . . . . . 133
Gottlieb von Haeſeler, Generalfeldmarſchall . . 151
Paul von Beneckendorff und Hindenburg, Generalfeldmarſchall 169
Karl von Bülow, Generalfeldmarſchall . . . . 179
Alexander von Kluck, Generaloberſt . . . . . . . . . 185
Otto von Emmich, General . . . . . . . . . . . . 191
Hans von Beſeler, General . . . . . . . . . 199
Auguſt von Mackenſen, Generalfeldmarſchall . . . . . . . 205
Felix Graf von Bothmer, General . . . . . . . . . . 2715
Reichskanzler von Bethmann⸗Hollweg . . . . . . . . . 223
Alfred von Tirpitz, Großadmiral . . . . . . . . . . 237
Graf von Spee, Vizeadmiral . . . . . . . . . . . .249
Otto von Weddigen, Kapitänleutnant . . . . . . . . 259
Graf Zeppelin, der Führer unſerer Luftflotte . . . . . . . 269

B. Einſchaltbilder.

Aus den Kämpfen bei Saarburg.
Eroberung engliſcher Geſchütze bei Ypern.
Bei Beſelers Artillerie.
Aus der Schlacht bei Tannenberg.
Erſtürmung von Przemyfl.
Erſtürmung des Zwinin.
Seeſchlacht bei Coronel.
Zeppelin über England.

Zum Geleit.

Von den Führern im Ringen der Gegenwart erzählt
dies Buch. Es bringt Kunde von denen, die auf Fürſten⸗
thronen die Schickſale der Völker lenken, von den Befehls⸗
habern auf den blutgetränkten Gefilden des grauſen Todes,
von den ſtolzen Helden, die auf weitem Meer und unter
ſeinem Spiegel und hoch in den Lüften ihr großes Herz uns
zeigen. Im Kriegserleben ſind die Führer vorgeſtellt, aber
nicht bloß in dieſem.
Alle die Männer, die die Gegenwart ſchmieden und das
Kriegsglück meiſtern, ſind nicht nur erfolgreiche Soldaten,
ſondern auch Menſchen mit einer großen, ſtarken Seele von
gewaltigem, überzeugendem Vorbildwert.
Ihre Entwicklung bis zum Erfolg der Gegenwart, die
Wurzeln ihrer Kraft, die Vorbereitungszeit in ſtillen Stun⸗
den, das Geheimnis ihrer Erfolge, die allgemein menſchliche
Macht ihrer ſieghaften Perſönlichkeit, dieſe weſentlichen
Seiten ihres Charakters ſind auf dieſen Blättern mit
beſonderer Liebe verfolgt.
So iſt zu hoffen, daß beim Leſen dieſer Berichte und
Erzählungen der Wunſch entſteht, die Führer von heute nicht
bloß zu bewundern — wie es vor Telegrammen und
dem Zeitungsblatt ſchon oft geſchieht —, ſondern ihre edlen
Züge nachzuahmen.
Dann können die Männer von heute auch noch Führer
ſein nach dem Kriege im neuen glücklichen Deutſchland.
VII

Unſer Kaiſer.

Weigl, Unſere Führer. 1

Der Friedenskaiſer.

„Ich wollte nur, der europäiſche Friede
läge allein in Meiner Hand, Ich wollte
jedenfalls dafür ſorgen, daß er nimmer
geſtört würde.“
(Der Kaiſer am 4. Mai 189in Düſſeldorf.)

Nach der altnordiſchen germaniſchen Sage wacht am
Himmelstor Heimdall, ein Sohn des Odin, über den Frie⸗
den im Götterreich und auf der Erde. Auf dem Regenbogen
der Brücke Bifroſt, die Himmel und Erde verbindet und auf
der die Götter wandeln, wacht er, und da er weniger ſchläft
als ein Vogel und weil er bei Tag und Nacht gleich gut ſieht,
weil ſeine Sinne ſcharf ſind und er die Wolle des Lammes
ſprießen hört gleich dem Gras, iſt ihm das Wächteramt leicht
gemacht. Wenn Unfriede droht und ſeine Stimme gleich
Donnergrollen laut wird, legt ſich jeglicher Zwiſt. Wenn
aber einmal der Unfriede gar nicht zu bannen iſt, ſo ertönt
Heimdalls Horn und klingt zum Kampfe durch alle Welten,
auf daß durch Kampf ſieghafter Friede geſchaffen würde.
Der Geiſt Heimdalls iſt auch unſerer Zeit erſtanden.
Ein ſtolzer deutſcher Recke, unſeres Volkes erſter Führer,
wachte im Widerſtreit der Meinungen von Völkern und
Welten über den Frieden. Er wurde wohl vor dieſem Kriege
ſpöttiſch als Friedenskaiſer verlacht und Schwächling und
Feigling geſcholten, aber unbeirrt lebte er ſeines Amtes.

3

Oft hat ſein Donnerwort Unfriede und Zwiſt verſcheucht bis
zu dem Tag, da er das Horn anſetzen mußte, um ſieghaften
Frieden durch Kampf zu erringen.
Es war am 25. Juni 1888, als unſer Kaiſer zum
erſtenmal in ſeiner jungen Würde vor den Deutſchen Reichs⸗
tag trat. Seine Ziele und Wünſche, ſeine Hoffnungen und
Erwartungen trug er bei dem feierlichen Akt der Eröffnung
des Reichstages in knappen Sätzen vor. Und jene Rede
ſchloß er mit den folgenden Worten: „In der auswärtigen
Politik bin Ich entſchloſſen, Frieden zu halten mit jeder⸗
mann, ſoviel an Mir liegt. Meine Liebe zum deutſchen Heere
und Meine Stellung zu demſelben werden Mich niemals
in Verſuchung führen, dem Lande die Wohl⸗
taten des Friedens zu verkümmern, wenn der
Krieg nicht eine durch den Angriff auf das Reich oder deſſen
Verbündete uns aufgedrungene Notwendigkeit iſt. Unſer
Heer ſoll uns den Frieden ſichern und, wenn er uns
dennoch gebrochen wird, imſtande ſein, ihn mit Ehren zu
erkämpfen. Das wird es mit Gottes Hilfe vermögen nach
der Stärke, die es durch das von Ihnen einmütig beſchloſſene
jüngſte Wehrgeſetz erhalten hat. Dieſe Stärke zu Angriffs⸗
kriegen zu benutzen, liegt Mir fern; Deutſchland bedarf
weder neuen Kriegsruhmesnoch irgendwelcher
Eroberungen, nachdem es ſich die Berechtigung, als
einige und unabhängige Nation zu beſtehen, endgültig er⸗
kämpft hat.“
Dieſes Verſprechen, das der Kaiſer an die Spitze ſeiner
Amtshandlungen geſtellt hat, bekräftigte er in der Thronrede
vom 22. November 1888, in der er ſprach: „Die Leiden
eines Krieges, und ſelbſt eines ſiegreichen, ohne Not über
Deutſchland zu verhängen, würde Ich mit Meinem chriſt⸗
lichen Glauben und mit den Pflichten, die Ich
als Kaiſer gegen das deutſche Volk übernommen

4

— — — —

— —

habe, nicht verträglich finden.“ „Möge es mit
Gottes Hilfe gelingen, Europa den Frieden zu erhalten!“
Zwei Jahre ſpäter wurde dem Reichstag eine neue große
Wehrvorlage überreicht, die anſcheinend wenig mit friedlicher
Politik ſich zu vertragen ſcheint. Und doch iſt ein ſtarkes
Heer der ſicherſte Schutz des Friedens. Der Kaiſer ließ die
Gelegenheit nicht vorübergehen, ohne ſich ausführlich zu der
neuen Vorlage zu äußern. In ſeiner Thronrede vom 6. Mai
1890 führte er aus: „Die dauernde Erhaltung des
Friedens bildet unausgeſetzt das Ziel Meines Strebens.
Ich darf der Überzeugung Ausdruck geben, daß es Mir ge⸗
lungen iſt, bei allen auswärtigen Regierungen das Vertrauen
zu der Zuverläſſigkeit dieſer Meiner Politik zu befeſtigen.
Mit Mir und Meinen hohen Verbündeten erkennt es das
deutſche Volk als die Aufgabe des Reiches, durch Pflege der
zu unſerer Verteidigung geſchloſſenen Bündniſſe und der
mit allen auswärtigen Mächten beſtehenden freundſchaftlichen
Beziehungen den Frieden zu ſchützen, um Wohlfahrt und
Geſittung zu fördern. Zur Durchführung dieſer Aufgabe
aber bedarf es der ſeiner Stellung im Herzen Europas
entſprechenden Heeresmacht. Jede Verſchiebung der Macht⸗
verhältniſſe gefährdet das politiſche Gleichgewicht und damit
die Gewähr für den Erfolg der auf die Erhaltung des
Friedens gerichteten Politik.“
Im gleichen Jahr hat der Kaiſer ausgeſprochen, wie
auch ſeine vielen Auslandsreiſen nur dem Zweck der För⸗
derung des Friedens dienten. Im eigenen Land iſt manchmal
über die Reiſeluſt des Kaiſers ein abfällig Wort geſprochen
worden. Man wird gerechter urteilen, wenn man den tie⸗
feren Grund für dieſes Hinausſtreben übers eigene Land
erfährt. Bei ſeinem Beſuch in Chriſtiania am 2. Juli 1890
ſprach der Kaiſer über die Beziehungen Deutſchlands zum
Ausland und führte dabei aus: „Ich erachte es für einen

5

Regenten als notwendig, daß er ſich über alles perſönlich
informiert und aus direkter Quelle Anſchauungen ſammelt,
ſeine Nachbarn kennen lernt, um mit ihnen gute Be⸗
ziehungen anzuknüpfen und zu unterhalten; dieſe Zwecke
ſind es, die Ich bei Meinen Reiſen im Ausland verfolge.“
Anläßlich der Eröffnung des Nord⸗Oſtſee⸗Kanals im
Jahre 1895 gab der Kaiſer ein prächtiges Bekenntnis zum
Frieden, das zu gleicher Zeit die Gewalt ſeiner redneriſchen
Begabung bewies, die ſo oft in ſeinem öffentlichen Auftreten
bewundert wurde. „Wir vereinen zwei Meere; auf das
Meer lenken ſich unſere Gedanken, das Meer, das Sinnbild
der Ewigkeit. Meere trennen nicht, Meere verbinden; die
verbindenden Meere werden verbunden durch dieſes neue
Glied zum Segen und Frieden der Völker. Die gepanzerte
Macht, die verſammelt iſt auf dem Kieler Hafen, ſoll zu
gleicher Zeit ein Sinnbild des Friedens ſein, des
Zuſammenwirkens aller europäiſchen Kulturvölker zur Hoch⸗
haltung und Aufrechterhaltung der europäiſchen Kultur⸗
miſſion. Haben wir einen Blick geworfen auf das ewige
Meer, ſo werfen wir einen Blick auf das Meer der Völker.
Aller Völker Herzen richten ſich hierher mit fragendem Blick.
Sie erheiſchen und wünſchen den Frieden. Im Frieden
nur kann Welthandel ſich entwickeln, im Frieden nur kann
er gedeihen, und Frieden werden und wollen wir aufrecht
erhalten.“
Jubelfanfaren klangen durchs Reich, als zum 25. Male
der Friedensſchluß mit Frankreich und die Begründung des
neuen Deutſchen Reiches ſich jährte. In der Thronrede, die
aus dieſem Anlaß der Kaiſer hielt, leuchtet wieder ſein
Friedenswille durch. „Das Deutſche Reich wird, weit ent⸗
fernt davon, eine Gefahr für andere Staaten zu ſein, be⸗
gleitet von der Achtung und dem Vertrauen der Völker,
nach wie vor eine ſtarke Stütze des Friedens bleiben.“

6

Im gleichen Jahr fand der Kaiſer noch öfters Gelegen⸗
heit zu öffentlichen Kundgebungen. Überall klingt die Freude
am Frieden durch, die Verherrlichung des Heeres, das die
25 Jahre des Friedens uns geſichert habe; „niemandem zu⸗
liebe und niemandem zuleide“ wolle er ſeinen Weg gehen
und ſtets für Friede und Ordnung in der Welt einſtehen. In
den Bahnen ſeines Großvaters wolle er wandeln, „der Welt
den Frieden zu erhalten“.
Die Thronrede zum Schluß der Reichstagsſeſſion am
6. Mai 1898 ſpricht Deutſchland die ernſte Aufgabe zu,
„Bürge des europäiſchen Friedens zu ſein“. „Der fried⸗
liebende Charakter Meiner auswärtigen Politik, welcher
jede Beeinträchtigung fremder Rechte fernliegt, die aber für
den Schutz bedrohter deutſcher Intereſſen ſtets mit Nachdruck
eintreten wird, findet ſeinen Ausdruck in dem guten Ver⸗
hältniſſe, das zu meiner Genugtuung zwiſchen dem Deutſchen
Reiche und allen Mächten beſteht.“
Wiederholt hat der Kaiſer ſeinen Wunſch nach Er⸗
haltung des Friedens mit ſeiner religiöſen Geſinnung in Ver⸗
bindung gebracht. Eines der ſchönſten Beiſpiele hiefür iſt,
was er am 24. Oktober 1900 in Elberfeld ſprach: „Daß
Mir Gott aber die Möglichkeit verleihen möge und die Kraft
und die Fähigkeit, den notwendigen Frieden zu erhalten und
zu bewahren und, wenn es nötig iſt, zu erzwingen, das ſei
Mein erſtes Gebet.“ —
Immermehr erkannte man im Auslande die Friedens⸗
miſſion des Kaiſers an. 1902 konnte er die Erleichterungen,
die den Reichslanden gewährt worden waren, dazu benützen,
zu erklären, wie im Auslande das Mißtrauen gegen ihn mehr
und mehr geſchwunden ſei, ſo daß man Deutſchland als
einen felſenfeſten Hort des Friedens ſchätzt.
Ein Bekenntnis voll Wucht, deſſen Inhalt auch in
Außerungen des Kaiſers während des Krieges wieder be⸗

7

ſtätigt wurde, legte er gelegentlich der Enthüllung des Kaiſer⸗
Friedrich⸗Denkmals in Bremen am 22. März 1905 ab.
Er knüpfte an an die Vergangenheit Deutſchlands und ſprach
von ſeiner beſonderen Fürſorge für die Flotte. Daran an⸗
knüpfend führte er aus: „Ich habe Mir damals den Fahnen⸗
eid geſchworen, als Ich zur Regierung kam, nach der gewaltigen
Zeit meines Großvaters, daß, was an Mir liegt, die Bajo⸗
nette und Kanonen zu ruhen hätten, daß aber
Bajonette und Kanonen ſcharf und tüchtig er⸗
halten werden müßten, damit Neid und Scheel⸗
ſucht von außen uns an dem Ausbau unſeres
Gartens und unſeres ſchönen Hauſes im Innern
nicht ſtören. Ich habe Mir gelobt, auf Grund Meiner
Erfahrungen aus der Geſchichte, niemals nach einer öden
Weltherrſchaft zu ſtreben. Denn was iſt aus den großen
ſogenannten Weltreichen geworden? Alexander der Große,
Napoleon der Erſte, alle die großen Kriegshelden, im Blute
haben ſie geſchwommen und unterjochte Völker zurückgelaſſen,
die beim erſten Augenblick wieder aufgeſtanden ſind und
die Reiche zum Zerfall gebracht haben. Das Weltreich,
das Ich Mir geträumt habe, ſoll darin beſtehen,
daß vor allem das neuerſchaffene Deutſche Reich
von allen Seiten das abſolute Vertrauen als
eines ruhigen, ehrlichen, friedlichen Nachbarn
genießen ſoll und daß, wenn man dereinſt vielleicht von
einem deutſchen Weltreich oder einem Hohenzollernweltreich
in der Geſchichte reden ſollte, ſie nicht auf Eroberungen be⸗
gründet ſein ſoll durch das Schwert, ſondern durch gegen⸗
ſeitiges Vertrauen der nach gleichen Zielen
ſtrebenden Nationen, kurz ausgedrückt, wie ein
großer Dichter ſagt: ‚Außenhin begrenzt, im
Innern unbegrenzt.“ Sie haben hingewieſen auf die
Schiffe, die hier erinnerungsreich von der Decke des ſchönen

8

alten Saales herabhängen. Die Zeit, in der Ich groß ge⸗
worden bin, war trotz des großen Krieges für unſern ſee⸗
fahrenden Teil der Nation keine große und glorreiche. Auch
hier habe Ich die Konſequenzen gezogen aus dem, was Meine
Vorfahren getan haben. Im Innern war militäriſch ſoviel
geſchehen, wie notwendig war, jetzt mußte die Seerüſtung
drankommen. Ich danke Gott, daß Ich hier in dieſem Rat⸗
haus keinen Notſchrei mehr auszuſtoßen habe wie einſt in
Hamburg. Die Flotte ſchwimmt und ſie wird gebaut, das
Material an Menſchen iſt vorhanden. Der Eifer und der
Geiſt iſt derſelbe wie der, der die Offiziere der preußiſchen
Armee bei Hohenfriedberg und bei Königgrätz und bei Sedan
erfüllt hat, und mit jedem deutſchen Kriegsſchiff, das den
Stapel verläßt, iſt eine Gewähr mehr für den Frieden
auf der Erde gegeben, um ſoviel weniger werden unſere
Gegner mit uns anzubinden ſuchen, um ſo wertvoller werden
wir als Bundesgenoſſen.“
Beſonders gerne weilte der Kaiſer in den nordiſchen
Gewäſſern. Anläßlich des 25. Beſuches in Norwegen ſchenkte
er dem Brudervolk ein Frithjofſtandbild und gab in ſeiner
Rede am 31. Juli 1913 dem nordiſchen König ein herr⸗
liches, ehrliches Bekenntnis zum friedlichen Germanentum.
„Nicht nur ein Zeichen Meines Dankes an Norwegen allein
ſoll dieſer ragende Recke Frithjof ſein! Nein, eine größere
allgemeinere Bedeutung kommt ihm zu. Er ſoll ein Wahr⸗
zeichen für Skandinavier, Deutſche, Angelſachſen und alle
diejenigen Stämme ſein, die mit Stolz ſich zu der gewaltigen
Gruppe der indogermaniſchen Völker zählen! Wie er ſo
daſteht, ſchwertfroh und ſchwertgewohnt, auf die vornehmſte
und Lieblingswaffe der Germanen, auf ſein gutes Schwert
Angurwadell' geſtützt, ‚das ſtets Böſes ſchlug, litt Unrecht
nie“: in männlicher Zuverſicht und unerſchrockenem Selbſt⸗
gefühl, ſo ſoll er alle Indogermanen daran erinnern, daß ſie

9

eines Stammes, eines Blutes ſind, daß ihnen durch
Gottes Gnade vergönnt geweſen iſt, in der Vergangenheit
Großes für die Entwicklung der Welt und ihrer Kultur
zu leiſten und daß ſie treu und feſt zuſammenhalten ſollen,
um auch in Zukunft die großen Aufgaben, die Gott ihnen
ſtellen wird, zum Segen der ganzen Menſchheit gemeinſam
zu löſen. Das will ich, daß Frithjof allen ſagt, die ihn
betrachten werden.“

* *
*

Gerade ein Jahr war vergangen, als der Kaiſer in
ſolch packender Form von der Zuſammengehörigkeit aller
germaniſchen Völker geſprochen und von ihrer Miſſion für
die Kultur der Menſchheit. Aber auch von Angurwadell,
dem guten Schwert des germaniſchen Volkes, hatte er ge⸗
ſprochen. Stets ſchlug es Böſes, Unrecht litt es nie. So
ſollte es denn gezogen werden, als Neid und Mißgunſt
Deutſchlands Größe nicht länger ſchauen konnten. Aber
ſelbſt im letzten Augenblick noch bewährte ſich die Friedens⸗
zuverſicht unſeres Kaiſers. Er ließ ſogar — wie Profeſſor
Förſter ſchreibt — dem Feind einen Vorſprung in
der Mobilmachung, weil er den Vorſprung in
der Friedensliebe für Deutſchland wahren wollte.
Dieſe ſittliche Größe hat all die Worte, die er früher ſchon
von Frieden geſprochen hatte, wahr gemacht und mit eiſernem
Griffel den Tafeln der Geſchichte eingegraben. Man war
in Deutſchland genau über die Pläne und Vorbereitungen
der Gegner unterrichtet, gleichwohl verſuchte der Kaiſer bis
zum letzten Augenblick noch, den Frieden zu erhalten. Als
am 31. Juli der Zar ſein feierliches Wort gab, daß ſeine
Truppen keine herausfordernde Stellung gegen Deutſchland
einnehmen würden, telegraphierte unſer Kaiſer zurück: „Auf
Deinen Appell an Meine Freundſchaft und Deine Bitte um

10

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Meine Hilfe habe Ich eine Vermittlungsaktion zwiſchen Deiner
und der öſterreichiſch⸗ungariſchen Regierung aufgenommen.
Während dieſe Aktion im Gange war, ſind Deine Truppen
gegen das Mir verbündete Hſterreich⸗Ungarn mobiliſiert wor⸗
den, wodurch, wie Ich Dir ſchon mitgeteilt habe, Meine
Vermittlung beinahe illuſoriſch gemacht worden iſt. Trotzdem
habe Ich ſie fortgeſetzt. Nunmehr erhalte Ich zuverläſſige
Nachrichten über ernſte Kriegsvorbereitungen auch an Meiner
öſtlichen Grenze. Die Verantwortung für die Sicherheit
Meines Reiches zwingt Mich zu defenſiven Gegenmaßregeln.
Ich bin mit Meinen Bemühungen um die Er⸗
haltung des Weltfriedens bis an die äußerſte
Grenze des Möglichen gegangen. Nicht Ich trage
die Verantwortung für das Unheil, das jetzt der ganzen
ziviliſierten Welt droht. Noch in dieſem Augenblick liegt
es in Deiner Hand, es abzuwenden. Niemand bedroht die
Ehre und Macht Rußlands, das wohl auf den Erfolg Meiner
Vermittlung hätte warten können. Die Mir von Meinem
Großvater auf dem Totenbette überkommene Freundſchaft
für Dich und Dein Reich iſt Mir immer heilig geweſen,
und Ich habe treu zu Rußland geſtanden, wenn es in ſchwerer
Bedrängnis war, beſonders in ſeinem letzten Kriege. Der
Friede Europas kann von Dir noch erhalten werden, wenn
Rußland ſich entſchließt, die militäriſchen Maßnahmen ein⸗
zuſtellen, die Deutſchland und Hſterreich⸗Ungarn bedrohen.“
Man muß ſich dieſe Kundgebungen und Tatſachen alle
vor Augen halten, um zu verſtehen, wie ehrlich des Kaiſers
Bekenntnis zum Frieden geſprochen werden konnte in der
Thronrede am 4. Auguſt 1914.
Die Kämpfe von heute werden vorübergehen; möge es
dann dem Kaiſer vergönnt ſein, nach dieſem gewaltigen Rin⸗
gen und Meſſen der Völkerkräfte in dauerndem Frieden an
der Spitze ſeines Volkes lange zu ſtehen!

11

Der Kaiſer auf der Wacht.

Bei aller Friedensliebe, die der Kaiſer ſo oft in Worten
bekundet und in Taten bewieſen hat, ſtand er doch auf treuer
Wacht über das, was im Ausland vorging. Vor allem
betonte er immer wieder, daß ein ſtarkes Heer und eine
tüchtige Flotte die ſicherſte Gewähr für den Frieden wären.
Wie der friedfertigſte ſchlichte Bürger, der ſeine Wohnung
und ſein Gut ernſtlich ſchützen will, Abwehrmaßnahmen gegen
Diebe und Räuber, gegen mißgünſtige Nachbarn und nei⸗
diſche Konkurrenten nicht überſehen darf, ſo kann auch ein
Land der ſtarken Schutzmaßnahmen nicht entbehren. In
dieſem Sinne iſt gehalten, was der Kaiſer in der Thron⸗
rede vom 6. Mai 1890 ſprach: „Seitdem die Grundlagen
unſerer Heeresverfaſſung für einen beſtimmten Zeitraum
feſtgeſtellt ſind, haben ſich die Heereseinrichtungen unſerer
Nachbarſtaaten in unvorhergeſehenem Maße erweitert und
vervollkommnet. Zwar iſt auch bei uns nichts unterlaſſen
worden, um unſere Wehrkraft, ſoweit dies innerhalb der
geſetzlich gezogenen Schranken möglich war, zu ſtärken. Gleich⸗
wohl war das, was in dieſer Beziehung geſchehen konnte,
nicht hinreichend, um eine Verſchiebung der geſamten Lage
zu unſern Ungunſten auszuſchließen. Eine Erhöhung der
Friedenspräſenzſtärke und eine Vermehrung der Truppen⸗
körper — insbeſondere für die Feldartillerie — darf nicht
länger hinausgeſchoben werden. Es wird Ihnen eine Ge⸗

12

ſetzesvorlage zugehen, nach welcher die notwendige Ver⸗
ſtärkung des Heeres mit dem 1. Oktober d. J. in Kraft
treten ſoll.“
Als Helgoland eine deutſche Inſel geworden war, um⸗
ſchrieb der Kaiſer ihre Aufgabe: „Das Eiland iſt dazu
berufen, ein Bollwerk zur See zu werden, den deutſchen
Fiſchern ein Schutz, ein Stützpunkt für meine Kriegsſchiffe,
ein Hort und Schutz für das deutſche Meer gegen jeden
Feind, dem es einfallen ſollte, auf demſelben ſich zu zeigen.“
Im Mai 1893 ſagte der Kaiſer in der Thronrede an
den neugewählten Reichstag: „Das Verhältnis der organi⸗
ſierten militäriſchen Kraft Deutſchlands zu derjenigen un⸗
ſerer Nachbarn hat ſich indeſſen noch ungünſtiger geſtaltet
als im verfloſſenen Jahre. Wenn ſchon ſeine geographiſche
Lage und ſeine geſchichtliche Entwicklung Deutſchland die
Pflicht auferlegt, auf den Beſtand eines verhältnismäßig
großen Heeres Bedacht zu nehmen, ſo wird die weitere Aus⸗
bildung unſerer Wehrkraft mit Rückſicht auf die Fortſchritte
des Auslandes zu einer zwingenden Notwendigkeit. Um den
Mir verfaſſungsmäßig öbliegenden Pflichten genügen zu kön⸗
nen, erachte Ich es für unumgänglich, daß mit allen zu Gebote
ſtehenden Mitteln auf die Herſtellung einer ausreichenden
und wirkſamen Verteidigung der vaterländiſchen Erde hin⸗
gewirkt wird.“
AÄhnliche Gedanken gelten der Entwicklung der Flotte
in der Rede vor dem Reichstag am 30. November 1897:
„Die Entwicklung unſerer Kriegsflotte entſpricht nicht den
Aufgaben, welche Deutſchland an ſeine Wehrkraft zur See
zu ſtellen gezwungen iſt. Sie genügt nicht, bei kriegeriſchen
Verwicklungen die heimiſchen Häfen und Küſten gegen eine
Blockade und weitergehende Unternehmungen der Feinde
ſicherzuſtellen. Sie hat auch nicht Schritt gehalten mit dem
lebhaften Wachstum unſerer überſeeiſchen Intereſſen. Wäh⸗

13

rend der deutſche Handel an dem Güteraustauſche der Welt
in ſteigendem Maße teilnimmt, reicht die Zahl unſerer
Kriegsſchiffe nicht hin, unſeren im Auslande tätigen Lands⸗
leuten das der Stellung Deutſchlands entſprechende Maß
von Schutz und hiermit den Rückhalt zu bieten, den nur
die Entfaltung von Macht zu gewähren vermag. Wenn⸗
gleich es nicht unſere Aufgabe ſein kann, den Seemächten
erſten Ranges gleichzukommen, ſo muß Deutſchland ſich doch
in den Stand geſetzt ſehen, auch durch ſeine Rüſtung zur
See ſein Anſehen unter den Völkern der Erde zu behaupten.
Hiezu iſt eine Verſtärkung der heimiſchen Schlachtflotte und
eine Vermehrung der für den Auslandsdienſt im Frieden
beſtimmten Schiffe erforderlich. Um für dieſe dringenden
und nicht länger hinauszuſchiebenden Maßnahmen einen feſten
Boden zu gewinnen, erachten die verbündeten Regierungen
es für geboten, die Stärke der Marine und den Zeitraum,
in welchem dieſe Stärke erreicht werden ſoll, geſetzlich feſt⸗
zulegen.“
Den tiefſten Grund dafür, warum es niemals möglich
ſein wird, ohne größte Vorſicht dem Frieden zu dienen,
berührte der Kaiſer in einer Rede im Brandenburgiſchen
Provinzial⸗Landtag am 3. Februar 1899. Die Ausführun⸗
gen ſind ſchon vom rein menſchlichen Standpunkt voll packen⸗
der Wirkung und gewinnen durch die Perſon, die ſie ge⸗
ſprochen, und den Ort, an dem ſie gefallen, an Bedeutung.
„Es iſt ein herrliches Beginnen, für alle Völker den Frieden
herbeiführen zu wollen; aber es wird ein Fehler bei den
ganzen Rechnungen angeſtellt. Solange in der Menſchheit
die unerlöſte Sünde herrſcht, ſo lange wird es Krieg und
Haß, Neid und Zwietracht geben, und ſo lange wird ein
Menſch verſuchen, den andern zu übervorteilen; was aber
unter den Menſchen, das iſt auch unter den Völkern Geſetz.
Deswegen wollen wir trachten, daß wir Germanen wenig⸗

14

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ſtens zuſammenhalten wie ein feſter Block! An dieſem „rocher
de bronze“ des deutſchen Volkes draußen weit über die
Meere und bei uns zu Haus in Europa möge ſich jede den
Frieden bedräuende Welle brechen!“
In der Thronrede von 1905 klingt es durch: „Ein
Blick auf Deutſchlands eigene internationale Stellung darf
ſich der Wahrnehmung nicht verſchließen, daß wir fortdauernd
mit Verkennung deutſcher Sinnesart und Vorurteilen gegen
die Fortſchritte deutſchen Fleißes zu rechnen haben.“
Wer ſo das Ringen der Völker verfolgt, konnte auch
dem Überfall der vereinigten Gegner im Sommer 1914
nicht ungerüſtet gegenüberſtehen. Der Friedensgedanke wurde
durch den Kaiſer denn auch durch das Bekenntnis zur Kriegs⸗
bereitſchaft ergänzt, als er an das deutſche Volk am 4. Auguſt
1914 den Aufruf erließ: „Seit der Reichsgründung iſt es
durch 43 Jahre Mein und Meiner Vorfahren heißes Be⸗
mühen geweſen, der Welt den Frieden zu erhalten, und im
Frieden unſere kraftvolle Entwicklung zu fördern. Aber
die Gegner neiden uns den Erfolg unſerer Arbeit. Alle
offenkundige und heimliche Feindſchaft in Oſt und Weſt und
von jenſeits der See haben wir ertragen im Bewußtſein
unſerer Verantwortung und Kraft. Nun aber will man
uns demütigen. Man verlangt, daß wir mit verſchränkten
Armen zuſehen, wie unſere Feinde ſich zu tückiſchen Überfällen
rüſten. Man will nicht dulden, daß wir in entſchloſſener
Treue zu unſerem Bundesgenoſſen ſtehen, der um ſein Anſehen
als Großmacht kämpft und mit deſſen Erniedrigung auch
unſere Macht und Ehre verloren iſt. So muß denn das
Schwert entſcheiden. Mitten im Frieden überfällt uns der
Feind. Drum auf zu den Waffen! Jedes Zögern, jedes
Schwanken wäre Verrat dem Vaterlande gegenüber. Um
Sein oder Nichtſein unſeres Reiches handelt es ſich, das
unſere Väter ſich neu gründeten, um Sein oder Nichtſein

15

deutſcher Macht und deutſchen Weſens. Wir werden uns
wehren bis zum letzten Hauch von Mann und Roß, und wir
werden dieſen Kampf beſtehen auch gegen eine Welt von
Feinden. Noch nie ward Deutſchland überwunden, wenn es
einig war. Vorwärts mit Gott, der mit uns ſein wird, wie
er mit den Vätern war.“

Die Thronrede des Kaiſers

bei der Eröffnung des Kriegsreichstages am
4. Auguſt 1914.

In ſchickſalsſchwerer Stunde habe Ich die ge⸗
wählten Vertreter des deutſchen Volkes um Mich verſammelt.
Faſt ein halbes Jahrhundert lang konnten wir auf dem Weg
des Friedens verharren. Verſuche, Deutſchland kriege⸗
riſche Neigungen anzudichten und ſeine Stellung in der Welt
einzuengen, haben unſeres Volkes Geduld oft auf harte
Proben geſtellt. In unbeirrbarer Redlichkeit hat
Meine Regierung auch unter herausfordernden Umſtänden die
Entwicklung aller ſittlichen, geiſtigen und wirtſchaftlichen
Kräfte als höchſtes Ziel verfolgt. Die Welt iſt Zeuge ge⸗
weſen, wie unermüdlich wir in dem Drang und den Wirren
der letzten Jahre in erſter Reihe ſtanden, um den Völkern
Europas einen Krieg zwiſchen den Großmächten zu erſparen.
Die ſchwerſten Gefahren, die durch die Ereig⸗
niſſe am Balkan heraufbeſchworen waren, ſchienen über⸗
wunden zu ſein. Da tat ſich mit der Ermordung
Meines Freundes, des Erzherzogs Franz Ferdinand, ein
Abgrund auf. Meinhoher Verbündeter, der Kai⸗
ſer und König Franz Joſef, war gezwungen,
zu den Waffen zu greifen, um die Sicherheit ſeines
Reiches gegen gefährliche Umtriebe aus einem Nachbarſtaat zu
Weigl, Unſere Führer. 2 177

verteidigen. Bei der Verfolgung ihrer berechtigten Inter⸗
eſſen iſt der verbündeten Monarchie das ruſſiſche Reich in
den Weg getreten. An die Seite Hſterreich⸗Ungarns ruft
uns nicht nur unſere Bündnispflicht, uns fällt zugleich die
gewaltige Aufgabe zu, mit der alten Kulturgemeinſchaft der
beiden Reiche unſere eigene Stellung gegen den Anſturm
feindlicher Kräfte zu ſchirmen.
Mit ſchwerem Herzen habe Ich Meine Armee
gegen einen Nachbar mobiliſieren müſſen, mit dem ſie
auf ſo vielen Schlachtfeldern gemeinſam gefochten. Mit
aufrichtigem Leid ſah Ich eine von Deutſchland treu bewahrte
Freundſchaft zerbrechen. Die kaiſerlich ruſſiſche Re⸗
gierung hat ſich, dem Drängen eines unerſätt⸗
lichen Nationalismus nachgebend, für einen Staat
eingeſetzt, der durch Begünſtigung verbrecheriſcher Anſchläge
das Unheil dieſes Krieges veranlaßte. Daß auch
Frankreich ſich auf die Seite unſerer Gegner geſtellt hat,
konnte uns nicht überraſchen. Zu oft ſind unſere Bemühun⸗
gen, mit der franzöſiſchen Republik zu freundlicheren Be⸗
ziehungen zu gelangen, auf alte Hoffnungen und alten Groll
geſtoßen.
Was menſchliche Einſicht und Kraft vermag, um ein
Volk für die letzten Entſcheidungen zu wappnen, das iſt mit
Ihrer patriotiſchen Hilfe geſchehen. Die Feind⸗
ſeligkeit, die im Oſten und Weſten ſeit langer Zeit um
ſich gegriffen hat, iſt nun zu hellen Flammen aufge⸗
lodert. Die gegenwärtige Lage ging nicht aus vor⸗
übergehenden Intereſſenkonflikten oder diplomatiſchen Kon⸗
ſtellationen hervor, ſie iſt das Ergebnis eines ſeit
langen Jahren tätigen Übelwollens gegen die
Macht und das Gedeihen des Deutſchen Reiches.
Uns treibt nicht Eroberungsluſt, uns be⸗
ſeelt der unbeugſame Wille, den Platz zu bewahren, auf den

18

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Gott uns geſtellt hat, für uns und alle kommenden Ge⸗
ſchlechter.
Aus den Schriftſtücken, die Ihnen zugegangen ſind,
werden Sie erſehen, wie Meine Regierung und vor allem
Mein Kanzler bis zum letzten Augenblick bemüht waren,
das Außerſte abzuwenden. In aufgedrungener
Notwehr, mitreinem Gewiſſenundreiner Hand
ergreifen wir das Schwert.
An die Völker und Stämme des Deutſchen
Reichs ergeht Mein Ruf, mit geſamter Kraft,
in brüderlichem Zuſammenſtehen mit unſeren
Bundesgenoſſen zu verteidigen, was wir in fried⸗
licher Arbeit geſchaffen haben. Nach dem Beiſpiel unſerer
Väter, feſt und getreu, ernſt und ritterlich, demü⸗
tig vor Gott und kampfesfroh vor dem Feind, ſo vertrauen
wir der ewigen Allmacht, die unſere Abwehr ſtärken und
zu einem guten Ende lenken wolle!
Auf Sie, geehrte Herren, blickt heute, um ſeine
Fürſten und Führer geſchart, das ganze deutſche Volk. Faſſen
Sie Ihre Entſchlüſſe einmütig und ſchnell, das iſt Mein
inniger Wunſch. —
Je mehr der Kaiſer las, deſto feſter wurde die Stimme,
deſto entſchiedener ſeine Haltung, und als er geendet hatte,
legte er das Blatt weg, rückwärts auf den Thron und
fügte noch frei die folgenden begeiſternden Worte an: „Sie
haben geleſen, meine Herren, was Ich zu Meinem Volke vom
Balkon des Schloſſes aus geſagt habe. Ich wiederhole,
Ich kenne keine Parteien mehr, Ich kenne nur Deutſche, und
zum Zeugen deſſen, daß Sie feſt entſchloſſen ſind, ohne Par⸗
teiunterſchiede, ohne Standes⸗ und Konfeſſionsunterſchiede
zuſammenzuhalten, mit Mir durch dick und dünn, durch Not
und Tod zu gehen, fordere Ich die Vorſtände der Parteien
auf, vorzutreten und Mir dies in die Hand zu geloben.“
2*

19

Wilhelm II.

Scharfäugig, wetterhart, von ſtarker Ahnen
Geſundem Sinn erfüllt, an deine Sendung
In Gottvertrauen glaubend, der Verblendung
Gleich abgeneigt wie den gewundnen Bahnen.

Raſch von Entſchluß, haſt du dich nicht erſt mahnen
Laſſen von unheilvoller Saat Vollendung:
Austratſt den Keim du mit gewaltiger Wendung

Und hißteſt ſelbſt die ſieggewohnten Fahnen.

„Ich kann nicht anders, Herr!“ Da ſtrömte Feuer
Des Höchſten in des Schwerts gereckte Blöße,
Und brauſend rief dein Deutſchland: „Heil mein Kaiſer!“

Das, hört es Feinde, iſt kein Abenteuer!
Ein ganzes Volk ſteht auf in Rieſengröße,
Dröhnend zum Schlage rückt der Weltuhr Weiſer.
„Hſterr. Rundſchau“. Richard Schaukal.

e

Des Kaiſers Gottvertrauen.

Gläubiger religiöſer Sinn hat die bisherigen Kaiſer
des neuen Deutſchen Reiches alle ausgezeichnet. Im Geiſte
ſeines edlen alten Herrn ſprach Bismarck im Reichstage 1888
jenes Bekenntnis, das als geflügeltes Wort bald durch die
Lande eilte:
„Wir Deutſche fürchten Gott, aber ſonſt nichts in der
Welt; und die Gottesfurcht iſt es ſchon, die uns den Frieden
lieben und pflegen läßt. Wer ihn aber trotzdem bricht, der
wird ſich überzeugen, daß die kampfesfreudige Vaterlands⸗
liebe, welche 1813 die geſamte Bevölkerung des damals
ſchwachen, kleinen und ausgeſogenen Preußen unter die Fah⸗
nen rief, heutzutage ein Gemeingut der ganzen deutſchen
Nation iſt, und daß derjenige, welcher die deutſche Nation
irgendwie angreift, ſie einheitlich gewaffnet finden wird und
jeden Wehrmann mit dem feſten Glauben im Herzen: Gott
wird mit uns ſein!“
Dieſes Bekenntnis iſt auch bezeichnend für die Ge⸗
dankenrichtung des jetzigen Kaiſers. Durch alle ſeine Reden
klingt ein unerſchütterliches Gottvertrauen und die Furcht des
Herrn. In der Thronrede zur 25jährigen Jubelfeier der
Gründung des Deutſchen Reiches, hob der Kaiſer hervor,
daß ihm die Erziehung der Jugend zur Gottesfurcht be⸗
ſonders am Herzen liege. Bei ſeinen Amtshandlungen er⸗
fleht er den Segen des Allmächtigen. In ſeinen Ent⸗

21

ſchlüſſen vertraut er auf Gottes Führung. In den Erfol⸗
gen beugt er ſich vor dem Altar des Allmächtigen. Bei einer
Kaſernenweihe zu Berlin im März 1901 ſprach er ſeine
Siegeszuverſicht aus, wenn Deutſchland auch rings von Fein⸗
den umgeben ſein würde. Es lebt ein gewaltiger Verbün⸗
deter, der alte, gute Gott im Himmel, der ſchon ſeit den
Zeiten des Großen Kurfürſten und des großen Königs ſtets
auf unſerer Seite war. Dieſe Berufung auf „unſeren
großen Alliierten“ wiederholte ſich öfters vor ſeinen Sol⸗
daten. So ſprach er bei der Enthüllung des Kaiſer Wilhelm⸗
Denkmals im Juni 1903: „Die Augen auf! Den Kopf in
die Höhe! Den Blick nach oben, das Knie gebeugt
vor dem großen Alliierten, der noch nie die Deut⸗
ſchen verlaſſen hat, und wenn er ſie noch ſo ſchwer geprüft
und gedemütigt hat, der ſie ſtets wieder aus dem Staub
erhob; Hand aufs Herz, den Blick in die Weite gerichtet
und von Zeit zu Zeit einen Blick der Erinnerung zur Stär⸗
kung auf den alten Kaiſer und ſeine Zeit; und Ich bin feſt
überzeugt, daß, wie Hamburg in der Welt vorneweg geht, ſo
wird unſer Vaterland vorangehen auf der Bahn der Auf⸗
klärung, der Bahn der Erleuchtung, der Bahn des prak⸗
tiſchen Chriſtentums, ein Segen für die Menſch⸗
heit, ein Hort des Friedens, eine Bewunderung für alle
Länder. Das ſpreche Ich als feſte Hoffnung und Zuver⸗
ſicht aus.“
Niemals ſoll die Beſinnung auf den Lenker der Ge⸗
ſchicke vom deutſchen Volk vergeſſen werden. Bei einer
Anſprache in Memel 1907 mahnte der Kaiſer: „Die kräf⸗
tigen, überraſchenden und faſt unverſtändlich ſchnellen Fort⸗
ſchritte unſeres neugeeinten Vaterlandes auf allen Gebieten,
die erſtaunliche Entwicklung in unſerm Handel und Ver⸗
kehr, die großartigen Erfindungen auf dem Gebiete der Wiſ⸗
ſenſchaft und der Technik ſind eine Folge der Wiederver⸗

22

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einigung der deutſchen Stämme zum gemeinſamen Vater⸗
lande. Sollen wir nun im Stolz, um nicht zu
ſagen im Übermut, über dieſe unbegrenzte Ent⸗
wicklungsfähigkeit unſeres Volkes anfangen,
den Urquell der Stärke zu vergeſſen? Ich meine,
nein! Je mehr wir in der Lage ſind, eine hervorragende
Stelle auf allen Gebieten in der Welt zu erringen, um ſo
mehr ſoll unſer Volk in allen ſeinen Ständen und Gewerben
ſich daran erinnern, daß auch hierin das Walten der gött⸗
lichen Vorſehung zu erkennen iſt. Wenn unſer Herr⸗
gott unſerm Volke nicht ſo große Aufgaben geſtellt hätte,
dann würde er ihm auch nicht ſo herrliche Fähigkeiten ver⸗

liehen haben.“

Bei der Hundertjahrfeier des Garde⸗Pionier⸗Bataillons
1910 ſchloß der Kaiſer ſeine zukunftfrohen Worte an die
Truppe: „Als Inſtrument des Herrn Mich betrachtend, ohne
Rückſicht auf Tagesanſichten und⸗meinungen, gehe Ich Meinen
Weg, der einzig und allein der Wohlfahrt und friedlichen Ent⸗
wicklung unſeres Vaterlandes gewidmet iſt.“
Wir verſtehen, daß ein Mann von dieſer Geſinnung dem
Frieden dient, aber auch das Schwert nicht roſten läßt, wenn
Neid und Mißgunſt ſeinem Volke ſchaden will. Was er
in Friedenszeiten als religiöſes Bekenntnis gelegentlich
äußerte, hat ſich auch in ſchweren Kriegstagen bewährt. An⸗
läßlich der Kundgebung im Luſtgarten in Berlin zu Be⸗
ginn der kriegeriſchen Ereigniſſe, mahnte der Kaiſer die ver⸗
ſammelte Menge:
„Neider überall zwingen uns zu gerechter Verteidigung.
Man drückt uns das Schwert in die Hand. Gehet in die
Kirche und kniet nieder vor Gott und bittet
ihn um Hilfe für unſer braves Heer.“
Und als die erſten Siegesnachrichten kamen, da tele⸗
graphierte der Kaiſer ſeiner Tochter: „Gott der Herr hat

23

unſere braven Truppen geſegnet und den Sieg verliehen. Mö⸗
gen alle bei uns daheim ihm auf den Knien ihre Dankgebete
darbringen, möge er auch ferner mit uns ſein und unſerem
ganzen deutſchen Volke.“
Und an die Großherzogin Luiſe ſandte er ein Telegramm,
das, vom gleichen Geiſte beſeelt, ausſprach: „Mit Dir ver⸗
eint im Geiſte ſende ich meine Dankgebete zu Gott für den
herrlichen Sieg, den die Truppen aller deutſchen Stämme
gemeinſam heldenhaft erfochten haben. Gott war mit uns.
Ihm allein ſei die Ehre! Er helfe weiter.“
Auch ſeine Berufung auf den großen Alliierten jen⸗
ſeits der Zeitlichkeit hat ſich in dieſen Kriegstagen wieder⸗
holt. Die „Danziger Zeitung“ veröffentlichte auf Grund
eines Feldpoſtbriefes eines Offiziers eine Anſprache, die
der Kaiſer am 7. Februar nach dem großen Sieg in Ruſ⸗
ſiſch⸗Polen an den Gottesdienſt anſchließend, hielt:
„Soldaten! Es iſt Mir eine Freude, daß es Mir vergönnt
war, heute mit euch unter Gottes freiem Himmel und an
ſeinem Altar an dieſem ſchlichten Gottesdienſt teilzunehmen.
Für das, was ihr geleiſtet, ſpreche Ich euch Meinen Dank
und Meine vollſte Anerkennung aus. Überall in der Heimat
und bei den Truppen, die im Weſten kämpfen, blickt man dank⸗
bar und ſtolz auf eure Taten. Eine ſchwere Aufgabe iſt uns
geſtellt, es gilt, die Exiſtenzberechtigung Deutſchlands noch
einmal vor der ganzen Welt zu beweiſen. Dieſe Aufgabe
müſſen und werden wir erfüllen. Keine Überſchätzung des
Feindes, aber auch keine Unterſchätzung der eigenen Kraft.
Wir Preußen ſind es ja gewöhnt, gegen einen überlegenen
Feind zu kämpfen und zu ſiegen. Dazu gehört feſtes Ver⸗
trauen auf unſeren großen Alliierten dort oben, der unſerer
gerechten Sache zum Sieg verhelfen wird. Wir wiſſen
aus unſerer Kinderzeit, und als Erwachſene haben wir es
aus dem Studium der Geſchichte gelernt, daß Gott nur

24

mit den gläubigen Heeren iſt. So war es unter dem großen
Kurfürſten, ſo war es unter dem alten Fritz, ſo war es unter
Meinem Großvater, und ſo iſt es auch unter Mir: Ein Mann
mit Gott iſt immer die Majorität! Einen Vorteil haben wir
gegenüber unſeren Feinden: Sie haben keine Parole, ſie
wiſſen nicht, wofür ſie kämpfen, für wen ſie ſich totſchießen
laſſen, ſie tragen den ſchweren Torniſter des böſen Gewiſſens,
ein friedliebendes Volk überfallen zu haben; wir aber ziehen
gegen den Feind mit dem Sturmgepäck des leichten Gewiſſens.
Zur Befreiung iſt aber auch weiter nötig, daß jeder Mann
ſeine Pflicht tut, und ſo erwarte und verlange ich auch von
euch, daß jeder ſein Letztes hingibt an Geſundheit und Lebens⸗
kraft, bis der Sieg unſer iſt.“
Dieſes Bild von des Kaiſers religiöſer Geſinnung, die
in Krieg und Frieden ſich bewährt hat, möge abgeſchloſſen
werden durch ein paar Striche, die ſeine Duldſamkeit gegen⸗
über allen Bekenntniſſen andeuten mögen. Ende der 90er
Jahre beſuchte der Kaiſer die heiligen Stätten in Jeruſalem,
Bethlehem und bekundete ſeine Verehrung für die Orte, die
allen chriſtlichen Bekenntniſſen ohne Unterſchied wertvoll
ſind. Damals gelang es ihm auch, ein wertvolles Stück
jener geheiligten Stätten für die Katholiken zu erwerben.
Trotz ſeines entſchieden proteſtantiſchen Bekenntniſſes hatte
der Kaiſer ſchon immer in freundſchaftlicher Weiſe mit Papſt
Leo XIII. verkehrt, wie ihn auch mit mehreren anderen
katholiſchen Kirchenfürſten freundſchaftliche Beziehungen ver⸗
knüpften. Es mag ihm deshalb eine beſondere Genugtuung
geweſen ſein, als er am 31. Oktober 1898 aus Jeruſalem
an Papſt Leo XIII. das folgende Telegramm ſenden konnte:
„Ich bin glücklich, zur Kenntnis Ew. Heiligkeit bringen
zu können, daß Ich dank der wohlwollenden Vermittlung
Sr. Majeſtät des Sultans, der Mir bereitwillig dieſen Be⸗
weis perſönlicher Freundſchaft gegeben hat, in Jeruſalem das

25⁷

„Dormition de la Sainte Vierge’ genannte Grundſtück habe
erwerben können. Ich habe beſchloſſen, dieſes durch ſo viele
fromme Erinnerungen geheiligte Grundſtück Meinen katho⸗
liſchen Untertanen und insbeſondere dem deutſchen katholiſchen
Verein vom Heiligen Lande zur Verfügung zu ſtellen. Es
hat Meinem Herzen wohl getan, bei dieſem Anlaß zu be⸗
kunden, wie teuer Mir die religiöſen Intereſſen der Katho⸗
liken ſind, welche die göttliche Vorſehung Mir anvertraut
hat. Ich bitte Ew. Heiligkeit, die Verſicherung Meiner
aufrichtigen Zuneigung entgegenzunehmen.
Wilhelm I. R.“

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8

An des Kaiſers Lebensquell.

Als im Jahre 1900 die Chinakrieger auszogen in die

Ferne, da ſagte ihnen Wilhelm II. zum Abſchied:

„Chriſten, damit unſere Brüder draußen fröhlich bleiben
auch in der drückendſten Not, treu bleiben auch in der ſchwer⸗
ſten Pflicht, unverzagt bleiben auch in der größten Gefahr —
dazu brauchen ſie mehr als Munition und ſcharfe Waffen,
auch mehr als jugendlichen Mut und flammende Be⸗
geiſterung, — dazu brauchen ſie Segen von oben, — ſonſt
können ſie nicht gewinnen und den Sieg behalten — und
dieſe himmliſche Welt, ſie öffnet ſich nur dem Gebet. Das
Gebet iſt der goldene Schlüſſel zur Schatzkammer unſeres
Gottes. Aber wer ihn hat, der hat auch die Verheißung:
‚Wer da bittet, der empfängt.’ Oder wollen wir etwa die
Hände müßig in den Schoß legen? Wehe uns, wenn wir
träg und läſſig wären, während ſie das harte, blutige Hand⸗
werk treiben! Wehe uns, wenn wir hinter den Schranken
dem großen Schauſpiel nur neugierig zuſähen, während ſie
ringen im heißen Todeskampf! Das wäre Kainsgeiſt mit
der grauſamen Sprache: ‚Soll ich meines Bruders Hüter
ſein?“ Das wäre Treuloſigkeit gegen unſere braven Brüder,
die ihr Leben einſetzen! Nimmermehr! Wir wollen nicht
nur Bataillone von Kriegern mobil machen, nein, auch eine
heilige Streitmacht von Betern. Ja, wieviel gibt es doch
für unſere ins Feld ziehenden Brüder zu erbitten und zu

27

erflehen! Sie ſollen der ſtarke Arm ſein, der die Meuchel⸗
mörder beſtraft; ſie ſollen die gepanzerte Fauſt ſein, die in
das wüſte Treiben hineinfährt; ſie ſollen mit dem Schwerte
in der Hand eintreten für unſere heiligſten Güter!
So wollen wir ſie mit unſern Gebeten geleiten hinaus
aufs wogende Meer — hin auf ihre Märſche, hinein in den
Donner der Schlacht und in die Stille der Lazarette —
wollen Gott den Herrn bitten, daß ſie männlich und ſtark
ſtehen auf ihrem Poſten, daß ſie heldenmütig und unverzagt
ihre Schlachten ſchlagen, daß ſie tapfer und ſtill ihre Wun⸗
den tragen, daß Gott denen, die im Feuer zuſammenbrechen,
ein ſeliges Ende beſchere und ihnen den Lohn der Treue gebe,
kurz, daß er die Krieger zu Helden mache und die Helden zu
Siegern und ſie dann mit dem Lorbeer um den Tropenhelm
und mit den Ehrenzeichen auf der Bruſt heimbringe in das
Land ihrer Väter.“

28

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Der Kaiſer beim Feldgottesdienſt.

Der Kriegsberichterſtatter eines amerikaniſchen Blattes
(„Chicago Tribuna“) konnte am 12. November in Gegen⸗
wart des Deutſchen Kaiſers dem Feldgottesdienſt beiwohnen
und gab davon in ſeiner Zeitung ein anſchauliches Bild:
Der Gottesdienſt fand in einer neugebauten franzöſiſchen
Kaſerne ſtatt, und es wirkte wie eine Ironie des Schickſals,
daß die Kaſerne zum erſten Male bei einer kirchlichen Feier
für den Deutſchen Kaiſer und ſein Heer benutzt wurde.
Während wir eine halbe Stunde auf den Kaiſer war⸗
teten — ſo erzählt der Berichterſtatter —, ging der Hof⸗
prediger vor dem Altar auf und ab. Sein Geſicht war ſanft,
doch hatte er die Stimme eines Kriegers. UÜber ſeinem
ſchwarzen Kleid trug er einen grauen Militärrock. Nun kam
der große Augenblick. Wir hörten draußen Rufe und das
Hupen der Kraftwagen. Dann wurde es in der Kirche ganz
ſtill. Alles ſtand da, die rechte Hand zum Gruß erhoben.
Wir hörten den langſamen Schritt eines Mannes, der den
hölzernen Mittelgang entlang kam. Der Kaiſer ging auf die
mittlere Plattform zu, nahm den Helm ab, und nun nahm
alles in der Kirche ebenfalls die Kopfbedeckung ab. Wäh⸗
rend er auf ſeinen Stuhl zuging, kam der Pfarrer lächelnd
vor und ſchüttelte ihm die Hand. Wir blieben ſtehen, bis
der Kaiſer ſich ſetzte, und während des Gottesdienſtes folgten
wir ihm in allem: ſtand er, ſo ſtanden wir auch, und wenn

29

er ſaß, ſaßen wir ebenfalls. Der Kaiſer ſang die Kirchen⸗
lieder laut mit, oft ohne in den Text zu ſehen. Während
der Gebete ſtand er, die Augen geſchloſſen, den Kopf ein
wenig geneigt. Seine Haltung war die erhabener Frömmig⸗
keit, und wenn man den feſtgeſchloſſenen Mund und den
Ausdruck der Verſunkenheit in ſeiner ganzen Haltung ſah,
mußte man ſagen: Das iſt ein ſehr frommer Mann. Wäh⸗
rend der Predigt ſuchte ich in ſeinem Blick Niedergeſchlagen⸗
heit oder Selbſtgenügſamkeit, Stolz, Anmaßung oder ſonſt
etwas zu leſen, allein immer blieb nur der Eindruck des
tiefſten Ernſtes. Kein Schmerz war in ſeinem Geſicht zu
leſen, ſondern eine ſo tiefe und erhabene Feierlichkeit, daß
in meinem Herzen nicht ſo ſehr die Empfindung des Mit⸗
gefühls als der Ehrfurcht aufſtieg. Ich glaube, ſagen zu
können, dieſer Mann zeigte ein Antlitz, das mit der großen
Rolle in Einklang ſteht, die er in dem furchtbaren Erleben
der Gegenwart ſpielt. Er ſah nicht nur aus wie der Kriegs⸗
herr, ſondern wie das beſorgte Haupt des Staates, und wenn
man die nachdenklichen Augen und die unbeweglichen Lippen
ſah, mußte man ſagen: er trägt die Laſt des Reiches. Sein
Geſicht war wie von Marmor, unbewegt durch ein Blinken
der Augenlider oder ein Offnen der Lippen.
Alles, was der Prediger ſagte, wurde in dem Hymnus
zuſammengefaßt, den die 2000 nach der Predigt ſangen, in
dem altniederländiſchen Dankgebete: „Wir treten zum Beten“.
Es wurde in einer Art geſungen, die ſeine kurzen, kräftigen
Worte wie das Rühren von hundert Trommeln, nein, wie
den Schlag von hundert Trommeln wirken ließ. Der Ge⸗
ſang ſchwoll zu einem begeiſterten Schluſſe an, dann wurde
der Segen geſprochen, und ein ſtilles Gebet folgte. Als die
Stille vorüber war, ging der Prediger vom Altar auf den
Kaiſer zu und drückte ihm die Hand. Mun drehte der Kaiſer
ſich um. Gerade, wie er von der Plattform heruntergehen

30

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wollte, grüßte er und ſagte: „Guten Morgen, Kameraden!“
Und mit einem Ruf, von dem die eiſernen Träger erzitterten,
antworteten 2000 Stimmen: „Guten Morgen, Majeſtät!“..
Während des Gottesdienſtes war mir der Kaiſer in
ſeinem eiſernen Ernſt älter vorgekommen, als er iſt. Doch
eine halbe Stunde nach dem Gottesdienſte erſchien er wieder
jung, und es gab Augenblicke, in denen beinahe der Aus⸗
druck jugendhaften Glückes in ſeinen Augen zu leſen war.
Das war nach dem Parademarſch von 2000 Landſturmleuten.
Ein glänzender Stab ſtand um ihn. Alte und junge Männer
beugten ſich über ſeine Hand, aber ſtets veränderte er den
Handkuß, zu dem ſich die Offiziere verneigten, in einen
Händedruck, der ein Kennzeichen des kameradſchaftlichen Ver⸗
kehrs zwiſchen Kaiſer und Truppe genannt werden kann.

31

Der Fuͤhrer der Truppen.

Die erſte Regierungshandlung des Kaiſers war ein
Armeebefehl vom 15. Juni 1888. Aus ihm leuchtet echt
ſoldatiſcher deutſcher Geiſt. Nicht mutwillig ſoll die Streit⸗
axt ausgegraben werden. Durch die Mittel friedlicher Aus⸗
einanderſetzung ſollen Gegenſätze zunächſt behoben werden,
aber wenn dieſe Mittel verſagen, dann ſoll das Schwert nicht
ſchlaff an der Seite hängen. In jenem Armeebefehl ſprach
es der Kaiſer aus: „Ich und die Armee — ſo ſind wir für
einander geboren, und ſo wollen wir unauflöslich zuſammen⸗
halten, möge nach Gottes Willen Frieden oder Sturm ſein.“
Und die gleiche Stimmung klingt durch den Befehl, den
er am gleichen Tag an die Marine erließ: „Ich weiß, daß
jeder bereit iſt, mit ſeinem Leben für die Ehre der deutſchen
Flagge einzuſtehen, wo immer es ſei. Und ſo kann Ich es in

dieſer ernſten Stunde mit voller Zuverſicht ausſprechen, daß

wir feſt und ſicher zuſammenſtehen werden in guten und
böſen Tagen, im Sturm wie im Sonnenſchein, immer ein⸗
gedenk des Ruhms des deutſchen Vaterlandes und immer
bereit, das Herzblut für die Ehre der deutſchen Flagge zu
geben. Bei ſolchem Streben wird Gottes Segen mit uns
ſein.“
Das heute ſo ſchwer heimgeſuchte Oſtpreußen beſuchte der
Kaiſer im Mai 1890. Damals ſprach der Kaiſer, als ſchaute
er die Zukunft und die Taten unſeres Hindenburg: „Ich

32

— — — —

— ——— — —. — —

habe das Gefühl, daß denjenigen, die den Frieden umzuſtoßen
wagen ſollten, eine Lehre nicht erſpart bleiben wird, welche ſie
in hundert Jahren nicht vergeſſen werden.“
Eine gewaltige Kundgebung, die als Jahrhundertgeläute
am 1. Januar 1900 durch die deutſchen Lande klang, war des
Kaiſers damaliger Erlaß an ſein deutſches Heer. Nachdem
er von Deutſchlands Aufgabe, ein Hort des Friedens zu ſein,
geſprochen, ſchloß er: „Mögen nach dem Willen der Vor⸗
ſehung auch neue Stürme über das Vaterland hinbrauſen und
ſeinen Söhnen abermals das Schwert in die Hand drücken:
an Meinem tapferen Heere werden ſie ſich brechen, es wird
ſein und bleiben, was es war und was es iſt, ein Fels, auf
dem Deutſchlands Macht und Größe ruht. Das walte Gott!“
Im gleichen Jahr gab der Kaiſer gelegentlich des Stapel⸗
laufes des Schiffes „Wittelsbach“, das der Kronprinz von
Bayern taufte, ſeine Meinung dahin kund, daß unſer deutſches
Volk vor dreißig Jahren unter der Führung ſeiner Fürſten
nicht etwa geſiegt und geblutet habe, um ſich bei großen aus⸗
wärtigen Entſcheidungen beiſeite ſchieben zu laſſen.
Was der Kaiſer ſo mehrfach in Worten bekundet hatte,
das erlebte man an ihm dann auch, als das große Ringen im
Sommer 1914 einſetzte. Bezeichnend für den ſoldatiſchen
Geiſt, der ihn als unmittelbaren Führer von Mannſchaften
beſeelt, iſt ſein Abſchied von der Garde. Bevor das Erſte
Garderegiment zu Fuß ſeine Garniſon Potsdam verließ, hat
ſich der Kaiſer als Chef des Regiments von ſeinen Grena⸗
dieren mit einer Anſprache verabſchiedet, die folgenden Wort⸗
laut hatte: „Die früheren Generationen und auch alle, die
heute hier ſtehen, haben die Soldaten des Erſten Garde⸗
regiments und Meiner Garde an dieſem Orte ſchon öfter ver⸗
ſammelt geſehen. Sonſt war es der Fahneneid, das Ge⸗
lübde, das wir vor dem Herrn ſchwuren, das uns hier ver⸗

einte. Heute ſind alle hier erſchienen, den Segen für die
Weigl, Unſere Führer. 3.
33

Waffen zu erbitten, da es jetzt darauf ankommt, den Fahnen⸗
eid zu beweiſen bis zum letzten Blutstropfen. Das Schwert
ſoll entſcheiden, das Ich jahrzehntelang in der Scheide ge⸗
laſſen habe. Ich erwarte von Meinem Erſten Garderegiment
zu Fuß und Meiner Garde, daß ſie ihrer glorreichen Ge⸗
ſchichte ein neues Ruhmesblatt hinzufügen werden. Die heu⸗
tige Feier findet uns im Vertrauen auf den höchſten Gott
und in Erinnerung an die glorreichen Tage von Leuthen,
Chlum und St. Privat. Unſer alter Ruhm iſt ein Appell
an das deutſche Volk und ſein Schwert. Und das ganze
deutſche Volk bis auf den letzten Mann hat das Schwert er⸗
griffen. Und ſo ziehe Ich denn das Schwert, das Ich mit
Gottes Hilfe Jahrzehnte in der Scheide gelaſſen habe. (Bei
dieſen Worten zog der Kaiſer das Schwert aus der Scheide
und hielt es hoch über ſeinem Haupte.) Das Schwert iſt
gezogen, das Ich, ohne ſiegreich zu ſein, ohne
Ehre nicht wieder einſtecken kann. Und ihr alle
ſollt und werdet Mir dafür ſorgen, daß es erſt in Ehren
wieder eingeſteckt werden wird. Dafür bürgt ihr Mir, daß
Ich den Frieden Meinen Feinden diktieren kann. Auf in den
Kampf mit den Gegnern und nieder mit den Feinden Bran⸗
denburgs! Drei Hurras auf unſer Heer!“
Welche Siegesgewißheit den heldenhaften Führer der
deutſchen Truppen beſeelt, dafür iſt ein Wort Beweis, das
er Ende Oktober bei einer Parade hinter der Kampffront an
die deutſchen Truppen ſprach: „Der Feind wird unter allen
Umſtänden geſchlagen.“ In dieſer Zuverſicht ſteht der Kaiſer
auch immer bei den Truppen im Felde. Kurz nach Kriegs⸗
beginn verließ er ſeine Reſidenz und lebte in einfachen, be⸗
ſcheidenen Verhältniſſen nahe der kämpfenden Mannſchaft,
ſie oft unmittelbar an der Front, ja ſelbſt im Schützengraben
beſuchend. Freud und Leid teilt er mit den wackern Söhnen
des Vaterlandes, die ihr Leben in die Schanze ſchlagen für

34

der Heimat Glück und Wohl. Im Weſten iſt zumeiſt ſein
Hauptquartier aufgeſchlagen, doch iſt er vor großen Ent⸗

ge⸗ ſcheidungen mehrmals auch wieder nach dem Oſten geeilt, be⸗
ſent 1 geiſtert aufgenommen von Mannſchaften und Führern. Nur
Ge⸗ wenige Tage haben ihn vordringliche Regierungsgeſchäfte nach
ſel⸗ Berlin geführt, im übrigen ſteht er bei der unmittelbaren Lei⸗
ott tung der militäriſchen Maßnahmen. Bezeichnend für dieſe
en, unmittelbare Teilnahme iſt die Nachricht, die aus dem Haupt⸗
pel quartier anläßlich der Erſtürmung von Lüttich kam. „Seine
e Majeſtät wollten keinen Tropfen Blut unſerer Truppen durch
er⸗ Erſtürmung der Forts verſchwenden.“ Die Nachricht iſt zu⸗

gleich ein Beweis für die edle Denkungsart des Kaiſers, die
auch im rauhen Kriegshandwerk nicht untergeht.

Der Kaiſer bei den Kaͤmpfen um Lyck.

Als in der großen Winterſchlacht in Maſuren die Kämpfe
um Lyck einſetzten, die einen wichtigen Abſchnitt dieſes ge⸗
waltigen Ringens darſtellten, eilte Kaiſer Wilhelm an die
Front, und nahm an den Kämpfen um den Ort teil, der den
Ruſſen längere Zeit einen ſo feſten Stützpunkt geboten hatte.
Am 13. Februar war der Kaiſer in Lötzen eingetroffen,
um dort die Stellungen zu beſichtigen, die ſeine Truppen —
vorwiegend Landſturm und Landwehr — in ununterbrochenen,
drei Monate langen Kämpfen erfolgreich verteidigt hatten.
Am Nachmittag traf Seine Majeſtät dann auf der Höhe
weſtlich des Dorfes Grabnick ein, an deſſen Ortsausgang die
deutſchen Geſchütze donnerten, während die Infanterie bei
lebhaftem Gewehr⸗ und Maſchinengewehrfeuer im fortſchrei⸗
tenden Angriff gegen Woszezellen lag. Mit geſpannter Auf⸗
merkſamkeit verfolgte der Allerhöchſte Kriegsherr, an deſſen
Aufſtellungsort die Kaiſerſtandarte gehißt war, die einzelnen
Teile des Kampfes bis zur einbrechenden Dunkelheit. Leichter
Regen rieſelte vom Himmel — die ſtrenge Kälte der letzten
Tage hatte ſich in Tauwetter verwandelt —, als der Feuer⸗
kampf allmählich einſchlief. Nur um die Enge von Wosze⸗
zellen wurde noch weiter gekämpft, und dieſe am Abend vom
Füſilier⸗Regiment 33 erſtürmt. Kurz vor der Abfahrt nach
Lötzen, wo der Hofzug des Kaiſers ſtand, konnte die Meldung
von dieſem Erfolge, der mit der Gefangennahme von 300
Ruſſen geendet hatte, überbracht werden.

36

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Indeſſen verkündeten die Feuerbrände am nächtlichen
Himmel, daß die Ruſſen rückgängige Bewegungen eingeleitet
hatten, bei denen ſie die Ortſchaften, die ſie hinter ſich laſſen,
den Flammen übergeben. Am Morgen des 14. Februar wurde
der Kampf um die See⸗Engen bei Lyck ſo lange fortgeſetzt,
bis dieſe vom Feinde geräumt wurden. Seine Majeſtät hatte
ſchon am Morgen, diesmal öſtlich Grabnick, Aufſtellung. Auf
Ruſſiſch ſprach er Gefangene an und erkundigte ſich nach
deren näherer Heimat. Auf die Meldung, daß Lyck genommen
ſei, eilte der Kaiſer nach dieſer Stadt vor, in welche gerade
die ſiegreichen Truppen von Weſten her einmarſchierten. Wäh⸗
rend dieſe Truppen an ihrem Kaiſer vorbeizogen, betraten
auch von Süden her deutſche Soldaten die befreite Stadt.
Sie war mit durchziehenden und ſich ſammelnden Truppen
aller Waffen angefüllt; deutſche Soldaten waren noch im
Begriff, die Häuſer nach verſprengten Ruſſen abzuſuchen und
ſchwarz⸗weiß⸗rote Fahnen zum Zeichen des Sieges auszu⸗
hängen, als auf dem Marktplatz Seine Majeſtät eintraf, um
deſſen Perſon ſich die Truppen formierten. Als der Kaiſer
den Kraftwagen verließ, wurde er mit drei donnernden Hurras
begrüßt. Die Soldaten umringten und umjubelten ihn und
ſtimmten dann die Lieder „Heil dir im Siegeskranz“ und
„Deutſchland, Deutſchland über alles“ an. Es war eine
tiefergreifende welthiſtoriſche Szene. Die Größe des Augen⸗
blicks kam allen zum Bewußtſein. Die Truppe ſchien alle
ausgehaltenen Strapazen gänzlich vergeſſen zu haben. Hinter
den Reihen der um ihren Kaiſer geſcharten Soldaten ſtanden
Hunderte von ruſſiſchen Gefangenen, mit ihren phantaſtiſchen,
vielgeſtalteten Kopfbedeckungen und ebenſo verſchiedenen Ge⸗
ſichtszügen, die Völkerſtämme ganz Aſiens darſtellend. Der
Kaiſer kommandierte nun „Still geſtanden“ und hielt eine
kurze, markige Anſprache an ſeine lautlos ihn umſtehenden
Soldaten. Sie hätten das in ſie geſetzte Vertrauen glänzend

37

gerechtfertigt und ſich ihrer Vorfahren würdig erwieſen, die
1870 und vor 100 Jahren in gleicher Geſinnung durch un⸗
erſchütterlichen Mut und Einſetzen der vollen Manneskraft
das Vaterland vor dem Feinde geſchützt hätten. Er ſei gewiß,
daß ſie mit der geſamten Heeresmacht auch weiterhin nicht
nachlaſſen würden, den Feind zu ſchlagen, wo er ſich zeigen
würde, bis er völlig niedergerungen ſei. Hinter dem Kaiſer
ragte als Ruine die ziegelrote, im Ordensſtil erbaute Kirche
auf, deren mächtiger Kirchturm völlig ausgebrannt und deren
Dachſtuhl zerſtört war. Die Häuſerreihen rechts und links
Seiner Majeſtät waren bis auf die Grundmauern nieder⸗
gebrannt, verkohlende Balken ragten gen Himmel. Inmitten
dieſes Bildes der Zerſtörung war nur eines erhalten geblieben:
das Kriegerdenkmal für die Gefallenen des Feldzuges 1870/71,
geſchmückt mit dem Friedensengel und dem Eiſernen Kreuz.
Nachdem der Kaiſer ſeine Anſprache beendet hatte, zog
er noch verſchiedene mit dem Eiſernen Kreuz 1. Klaſſe ge⸗
ſchmückte Offiziere ins Geſpräch. Dann richtete er anerken⸗
nende Worte an das Füſilier⸗Regiment Nr. 33, ein oſt⸗
preußiſches Regiment, das ſich in dieſem Kriege ganz be⸗
ſonders ausgezeichnet und auch ſchon große Verluſte ertragen
hat. Zwiſchen den Häuſerreihen der zerſchoſſenen Stadt mit
ihren ausgeplünderten Läden hindurcheilend, fuhr dann Seine
Mejeſtät weiter.
Am nächſten Tag gab er dem Reichskanzler telegraphiſch
Mitteilung von dem glorreichen Verlauf der Winterſchlacht
in Maſuren, hob hiebei beſonders hervor, wie ſich unter ſeinen
Augen die neuen Verbände ebenſo trefflich bewährt hätten
wie die alten Oſttruppen.
„Vom Landſturmmann bis zum jüngſten Kriegsfrei⸗
willigen wetteifern alle, ihr Beſtes für das Vaterland her⸗
zugeben. Weder grimmige Kälte noch tiefer Schnee oder
unergründliche Wege noch die Zähigkeit des Gegners haben

38

ihren Siegeslauf zu hemmen vermocht. Unſere Verluſte
ſind glücklicherweiſe gering.“
Der Kaiſer gedenkt in dem Allerhöchſten Telegramm ſo⸗
dann der glänzenden Führung der Operationen und ſagt zum
Schluß:
„Meine Freude über dieſen herrlichen Erfolg wird be⸗
einträchtigt durch den Anblick des einſt ſo blühenden Striches,
der lange Wochen in den Händen des Feindes war. Bar
jedes menſchlichen Fühlens, hat er in ſinnloſer Wut auf der
Flucht faſt das letzte Haus und die letzte Scheune verbrannt
oder ſonſt zerſtört. Unſer ſchönes Maſurenland iſt eine Wüſte.
Unerſetzliches iſt verloren, aber Ich weiß Mich mit jedem
Deutſchen eins, wenn Ich gelobe, daß das, was Menſchen⸗
kraft vermag, geſchehen wird, um neues friſches Leben aus
den Ruinen erſtehen zu laſſen.“

Der Kaiſer im Schuͤtzengraben.

Telephon!... Generalkommando hier!

40

Wer dort?. „Hier Hauptquartier!
An Kommandeur die Meldung zu geben:
Majeſtät kommt in die Schützengräben!“
Den nächſten Tag, es ſchlug kaum zehn,
Wir vor dem Kaiſer von Deutſchland ſteh'n!
Und alles lag, genau wie es ſtand,
Nur unſer Adjutant,
Zur Erde gebückt,
Zum Gruß ſchnell ein paar Blumen pflückt..
„Morgen, Kameraden!“ grüßt Majeſtät,
Indes ſein Blick ſcharf um ſich ſpäht;
Er ſieht in den Schanzen der Schützengräben
Noch engliſche Granaten kleben . . .
Sein Ernſt verſchwindet; er nickt und lacht:
„Habt eure Sache gut gemacht!“
Springt ſelbſt in einen Graben hinein
Und führt ein Gewehr in die Scharte ein.
Und zielt und zeigt den Feind mit der Hand:
„Drauf, Kinder, wie Blücher, fürs Vaterland!“
Dann ſchreitet er weiter die Front herab
Und ſteht auf einmal vor einem — Grab!

* Von Mar Bewer.

„Wer liegt hier??.. . „Drei Mann der 3. Batterie
Und Leutnant Schulze! Der führte ſie!
Wir haben gemeinſam ſie begraben,
Die hier wie Helden gefochten haben 166
Der Kaiſer wie in der Kirche ſteht.
Es zuckt ſein Mund wie im Gebet.
An die Mitze voll Ehrfurcht
Erhoben die Hand,
So ſchreitet er an des Grabes Rand!
Dann winkt er den Adjutanten zu ſich:
„Sind Ihre Blumen vielleicht für mich?!“
Der, auf des Kaiſers Hand gebückt,
Ihm nun verehrt, die er gepflückt,
Zwei Aſtern nur und ein Roſenzweig —
Und der mächtigſte Mann im Kaiſerreich
Beugt wie ein Kind ſich fromm hinab
Und ſchmückt das ſchlichte Soldatengrab!..
„Herr Oberſt!“ . „Majeſtät befehlen?“..
„Die Eltern grüßt dieſer Heldenſeelen!“
In des Kaiſers Blick, ſo friſch zuvor,
Liegt nun ein ernſter, dunkler Flor ...
Sechs Söhne hat er ſelbſt im Feld,
Die er in den Willen des Himmels ſtellt! —
Sein Auto rattert und bremſt heran,
Und grüßend verſchwindet der herrliche Mann;
Von allen Schanzen erbrauſt ein Hurra,
Ein Jauchzen und Rufen: „Der Kaiſer war da!⸗

Der Kaiſer an Heer und Marine.
(Am 31. Dezember 1914.)

„Nach fünf Monate langem ſchwerem und heißem Rin⸗
gen treten wir ins neue Jahr.
Glänzende Siege ſind erfochten, große Erfolge errungen.
Die deutſchen Armeen ſtehen faſt überall in Feindesland.
Wiederholte Verſuche der Gegner, mit ihren Heeresmaſſen
deutſchen Boden zu überſchwemmen, ſind geſcheitert.
In allen Meeren haben ſich Meine Schiffe mit Ruhm
bedeckt; ihre Beſatzungen haben bewieſen, daß ſie nicht nur
ſiegreich zu fechten, ſondern — von UÜbermacht erdrückt —
auch heldenhaft zu ſterben vermögen. Hinter dem Heere
und der Flotte ſteht das deutſche Volk in beiſpielloſer Ein⸗
tracht, bereit, ſein Beſtes herzugeben für den heiligen hei⸗
miſchen Herd, den wir gegen frevelhaften Überfall verteidigen.
Viel iſt im alten Jahr geſchehen: noch aber ſind die Feinde
nicht niedergerungen: immer neue Scharen wälzen ſie gegen
unſere und unſerer treuen Verbündeten Heere heran. Doch
ihre Zahlen ſchrecken uns nicht. Ob auch die Zeit ernſt, die
vor uns liegende Aufgabe ſchwer iſt; voll feſter Zuverſicht
dürfen wir in die Zukunft blicken. Nächſt Gottes weiſer
Führung vertraue Ich auf die unvergleichliche Tapferkeit
der Armee und Marine und weiß Mich eins mit dem ganzen
deutſchen Volke. Darum unverzagt dem neuen Jahre ent⸗
gegen zu neuen Taten, zu neuen Siegen für das geliebte
Vaterland.

gez. Wilhelm I. R.“

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Der Kaiſer und die Feinde des deutſchen
Volkes.

In unſeren Tagen, wo gar oft ein Lied des Haſſes durch
die Lande geht und wo viele vergeſſen, daß wir alle auf dieſer
Welt Kinder eines Vaters ſind, die doch nicht in leiden⸗
ſchaftlichen Gedanken ſich zerfleiſchen ſollten, iſt es wertvoll,
das Beiſpiel des Kaiſers leuchtend vor die Seelen treten zu
laſſen und ihnen zu zeigen, wie er auch dem Feinde gegenüber
menſchlich fühlt und die große verzeihende Liebe gelten läßt.
Er wird doch am meiſten von all den Schickſalsſchlägen,
die der Krieg mit ſich bringt, betroffen. Sein Herz, das
an jedem deutſchen Mann und an jeder deutſchen Frau und
Mutter, an jedem Kinde hängt, wird ſich oft zuſammen⸗
krampfen über all das Leid, das mißgünſtige Gegner über
Vaterland und Heimat brachten. Und doch hat er für den
Feind verzeihendes Verſtehen und hilfreiche Liebe bereit
Wenn wir glauben, nicht verzeihen zu können, ſondern haſſen
zu müſſen ein langes Leben lang, dann mag uns Wort und
Beiſpiel des Kaiſers Beſſeres lehren.
Seine Ritterlichkeit trat z. B. hervor, als er im Auguſt
1899 auf dem Schlachtfeld von St. Privat ein Denkmal ent⸗
hüllte: „Die gewählte Form des Denkmals iſt abweichend von
der ſonſt auf den Schlachtfeldern üblichen. Der gepanzerte
Erzengel ſtützt ſich, friedlich ruhend, auf das Schwert, geziert
mit dem ſtolzen Motto des Regiments: ‚Semper talio. Ich

43

will daher, daß dieſer Figur auch eine allgemeine Bedeutung
verliehen werde. Sie ſteht auf dieſem blutgetränkten Felde
gleichſam als Wächter für alle hier gefallenen bra⸗
ven Soldaten beider Heere, ſowohl des fran⸗
zöſiſchen wie unſeres. Denn tapfer und helden⸗
mütig für ihren Kaiſer und ihr Vaterland ſind
auch die franzöſiſchen Soldaten in ihr ruhm⸗
volles Grab geſunkenz; und wenn unſere Fahnen ſich
grüßend vor dem erzenen Standbild neigen werden und weh⸗
mutsvoll über den Gräbern unſerer lieben Kameraden rau⸗
ſchen, ſo mögen ſie auch über den Gräbern unſerer Gegner
wehen, ihnen raunen, daß wir der tapferen Toten
in wehmutsvoller Achtung gedenken.“
Dieſe friedliche Geſinnung auch dem ehemaligen Feind
gegenüber kam zum Ausdruck, als 1901 zwei hohen fran⸗
zöſiſchen Offizieren ſogar die Teilnahme am Exerzieren der
zweiten Garde⸗Infanterie⸗Brigade gewährt wurde. Der Kai⸗
ſer hob damals hervor, daß es das erſtemal ſei, daß er Ver⸗
treter der franzöſiſchen Armee in der Mitte der deutſchen will⸗
kommen heißen könne, ebenſo wie es das erſtemal geweſen ſei,
daß deutſche und franzöſiſche Truppen Schulter an Schulter
(in China) gekämpft hätten.
Noch mehr trat der edle Charakter des Kaiſers in dieſer
Beziehung hervor, als er beim Grubenunglück von Courrieres
in Frankreich 1906 zu der beteiligten deutſchen Rettungs⸗
mannſchaft ſprach: „Ihr habt bewieſen, daß es über die
Grenzpfähle hinaus etwas gibt, das die Völker verbindet,
welcherlei Raſſe ſie auch ſeien, das iſt Nächſtenliebe!“
Aus den gegenwärtigen Kriegsereigniſſen ſei ſchließlich
nur ein Beiſpiel herausgehoben. Ein franzöſiſcher Soldat
befand ſich in deutſcher Gefangenſchaft in Bayern. Zu Hauſe
hatte er eine ſchwerkranke Mutter, deren Zuſtand ihm viel
Sorge machte. Da kam eines Tages von dem franzöſiſchen

44

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Arzt ein Brief, der mitteilte, wie ſich der Zuſtand von Tag
zu Tag verſchlimmern würde, daß aber die ſeeliſche Ein⸗
wirkung bei einem Wiederſehen mit ihrem Sohne, dieſe außer⸗
ordentliche Freude, einen ſehr günſtigen Einfluß auf den Zu⸗
ſtand der Kranken haben würde. Der Sohn machte eine Ein⸗
gabe an den Deutſchen Kaiſer, er möge ihm geſtatten, die
Mutter zu beſuchen, und verpflichtete ſich auf Ehrenwort, bis
1. März wieder zurückzukommen. In ſeiner Hochherzigkeit
und dem Edelmut, der an den ſchwarz⸗weiß⸗roten Grenzpfählen
nicht halt macht, gewährte der Kaiſer die Bitte. Wenigſtens
vier Tage brachte die Erfüllung des Wunſches der Mutter
Erleichterung. Sie iſt inzwiſchen freilich trotzdem geſtorben
und der Soldat kehrte, wie er verſprochen hatte, in die Ge⸗
fangenſchaft zurück.
Dieſes Beiſpiel von Menſchenliebe, die auch dem Feinde
noch gut will, ſollte in hellen Akkorden durch die Lande
klingen, auf daß all die Regungen böſen Haſſes unter dieſen
Friedensklängen verſtummen würden.

45

Der Kaiſer und die Verwundeten.

Anläßlich einer Kaiſerparade bei Homburg im Sep⸗
tember 1905 erzählte der Kaiſer auch von Jugenderinnerun⸗
gen. Voll Ergriffenheit berichtete er von ſeiner Mutter, die
er während des Krieges 1870/71 öfter begleiten durfte zum
Bett der Krieger, die von ihren Wunden genaſen. Es ſei
nie mehr der tiefe Eindruck verlöſcht worden, den das Weh
und Leid dieſer Helden auf ihn gemacht habe. In dieſen Stun⸗
den habe er erfaßt, was der Krieg an Unglück in ein Land
bringt, und es hätte tief auf ſein Gemüt gewirkt, was dieſe
armen Menſchen ausgeſtanden und ausgehalten haben.
Dieſes Mitgefühl und dieſe Teilnahme ſind auch im
gegenwärtigen Krieg wieder beſonders lebhaft im Kaiſer er⸗
wacht, und er hat bei zahlreichen Gelegenheiten die Verwunde⸗
ten aufgeſucht, ihnen Troſt zugeſprochen und die Tugend der
Hingabe an andere geübt. Einige ſolcher Szenen hat ein
amerikaniſcher Kriegsberichterſtatter geſammelt und in ſeinem
Blatt „Globe“ in Neuyork erzählt. Er wollte damit den
Amerikanern verſtändlich machen, worauf die Volkstümlich⸗
keit des Kaiſers in Deutſchland zurückgeht und daß er nicht
der „myſtiſche Kriegsherr“ ſei, als den ihn die amerikaniſche
Preſſe gern geſchildert hat, daß vielmehr der warmherzige,
tatkräftige männliche Mann die Bewunderung ſeines Volkes
errungen habe. Es war unmittelbar nach der Schlacht von
Soiſſons, als der Kaiſer eines der dortigen Feldlazarette be⸗

46

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ſuchte. Bei ſeinem Rundgange ſtieß er auf eine geſchloſſene
Tür. Der begleitende Arzt bat: „Majeſtät wollen hier nicht
eintreten; es liegt ein ſterbender Mann drin, und er iſt ſo
ſchrecklich verwundet, daß es Majeſtät angreifen würde.“
Des Kaiſers Antwort war: „Ich will hinein!“ Drinnen
lag ein junger Leutnant. Er war noch bei Bewußtſein und
wußte, daß er im Sterben lag. Er war ganz allein; der
Dienſt des ärztlichen und des Hilfsperſonals mußte den Ver⸗
wundeten gewidmet werden, die noch gerettet werden konnten.
Der Kaiſer kniete am Bette des Todwunden nieder und be⸗
fahl den andern: „Gehen Sie!“ Von Zeit zu Zeit öffneten
ſie die Türe ſo weit, um eben einen Blick in den Nebenraum
werfen zu können. Und immer ſahen ſie den Deutſchen Kaiſer
auf ſeinen Knien neben dem Bette des ſterbenden Mannes,
wobei er laut betete. Erſt als die arme Seele den gemarterten
Leib verlaſſen hatte, erhob ſich der Kaiſer und verließ das
Zimmer.
Auch in einem andern Falle wollten die Begleiter den
Kaiſer abhalten, durch eine verſchloſſene Türe einzutreten.
Allein der Kaiſer ſtieß mit den Worten: „Nun, hier bin
ich“ die Tür auf. Da lag ein Mann auf dem nackten Boden.
Als der Kaiſer ſich über ihn beugte, öffnete er die Augen
und ſagte lächelnd mit verlorenem Blick: „Ich hatte einen
Traum. Mir träumte, der Kaiſer käme und ſtünde neben
meinem Bette.“ Der Kaiſer antwortete: „Es war kein
Traum. Sieh her. Der Kaiſer ſteht neben dir.“ Da
lächelte der Mann wieder und verſchied.
Eines Tages ſtürmte der Kraftwagen des Kaiſers über
eine franzöſiſche Landſtraße, als er auf eine Gruppe von Ver⸗
wundeten ſtieß, die, offenbar unter Schwierigkeiten, den müh⸗
ſeligen Weg zum nächſten Lazarett machten. Die leichter ver⸗
wundet waren, halfen nach beſten Kräften den ſchwerer ver⸗
letzten Kameraden. Der Kaiſer ließ halten. „Wie weit iſt

47

es zum nächſten Lazarett?“ fragte er. „An die 20 Kilometer,
Majeſtät.“ „Ich fahre nicht,“ entſchied der Kaiſer hierauf,
„wenn dieſe Männer gehen!“ Und aus dem Wagen ſtieg er
und half den Verwundeten hinein. Das Auto rollte mit
ihnen zum Lazarett, während der Kaiſer und ſein Gefolge ſich
zu Fuß auf den Weg machten. —
Einen nicht weniger tiefen Eindruck als dieſe Beiſpiele
hinterläßt der Bericht einer Krankenſchweſter aus den erſten
Kämpfen. „Es raucht noch von Blut und Pulverdampf —
das Schlachtfeld um Metz. Menſchen und Pferdeleiber, zer⸗
ſtörte Geſchützteile, aufgewühlte, umhergeſchleuderte Erd⸗ und
Raſenfetzen, überall Ausrüſtungsgegenſtände — ein einziges
furchtbares Tohuwabohu.
Geſtöhn und ſchwache Hilfeſchreie klingen über die Ebene,
und ſchon — kaum daß das Erſatzbataillon wie die wilde
Jagd hinter dem fliehenden Feinde daherſtürmt — tauchen
Geſtalten auf, erſt vereinzelt, dann mehr und mehr: Kinder
der Barmherzigkeit ſind es, die Rote Kreuzbinde um den
Arm. Tragbahren und Automobile nähern ſich, man beginnt
die Verwundeten zu ſammeln, die Toten zu ſondern.
Die Sonne, die über Tag ſo heiß gebrannt, geht mit
blaßrotem letzten Leuchten im Weſten zur kurzen Raſt; von
ferne dringt ein Trompetenſignal herüber — wie Appell und
Abendfrieden klingt es. Da taucht ſeitwärts ein Reiter⸗
trupp auf, einfach, feldgrau, ermüdet und beſtaubt, die
blitzenden Schärpen der Generale ſind verhüllt, abgeblendet.
Kaiſer Wilhelm II. iſt es, inmitten ſeines Stabes.
Der Kaiſer hebt ſich im Sattel und überſchaut mit
großem, traurigem Blick das wüſte Feld, dann legt er die
Hand über die Augen, als ob die letzten Strahlen der Sonne
ihn geſchmerzt hätten — noch will kein Siegesjubel auf⸗
kommen, noch bluten die Wunden zu friſch.
Doch da — halt! Am Wegesrande erhebt ſich mühſam

48

er,
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er
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ein Verwundeter, blutig Geſicht und Hals. Die Uniform
beſchmutzt — mit der Hand rüttelt er einen neben ihm hocken⸗
den Franzoſen am Arm, deſſen Beinkleider Generalſtreifen
zieren, und deutlich hört man ihn ſagen: ‚Auf! Auf!“ Mit
der Linken des Franzoſen Arm packend, mit der Rechten
krampfhaft einen zerſchoſſenen Fahnenſchaft mit der Triko⸗
lore vor ſich haltend, ſteht der Verwundete ſtramm vor ſei⸗
nem Kaiſer. ‚Du haſt gute Beute gemacht, mein Junge!
Wie heißt du?“ ‚Emil Richter, Majeſtät“, kommt die et⸗
was zitternde Antwort. Der Kaiſer reicht ihm die Hand mit
feſtem Druck, dann wendet er ſich zu ſeiner Begleitung und
bittet, Hilfe zu holen, der Mann ſei anſcheinend ſchwer verletzt.
Ein Adjutant ſprengt davon — und ſchon iſt der Brave
in die zitternden Knie geſunken, eben neigt ſich der Ober⸗
körper, und mit dem Geſicht auf die erbeutete Fahne liegt er
regungslos. Der gefangene franzöſiſche Offizier ſtarrt vor
ſich hin. Ein Automobil jagt heran, ein Arzt und ſein Ge⸗
hilfe ſpringen heraus. Man hebt den Bewußtloſen hinein,
ſetzt den Franzoſen zum Chauffeur, der Kaiſer legt grüßend
die Finger an den Helm — dann iſt er in einer Staubwolke
mit ſeinem Stabe verſchwunden.“
In dieſem Zuſammenhang iſt auch zu erwähnen, wie
bereitwillig der Kaiſer auf den Vorſchlag des Papſtes ein⸗
ging, verwundete Kriegsgefangene mit anderen Ländern aus⸗
zutauſchen. Se. Heiligkeit der Papſt hat zum Schluß
des Jahres 1914 am Sylveſtertag an Kaiſer Wilhelm eben⸗
ſo wie an Kaiſer Franz Joſef folgendes Telegramm gerichtet:
„Im Vertrauen auf die Gefühle chriſtlicher Nächſtenliebe,
von der Ew. Majeſtät beſeelt ſind, bitten Wir Ew. Majeſtät,
dieſes unheilvolle Jahr zu beendigen und das neue zu eröffnen
mit einer Handlung kaiſerlicher Großmut, indem Ew. Maje⸗
ſtät Unſeren Vorſchlag annehmen, daß zwiſchen den krieg⸗

führenden Staaten ein Austauſch der für den Militärdienſt
Weigl, Unſere Führer. 4
49

künftig als untauglich anzuſehenden Kriegsgefangenen ſtatt⸗
finden möge.“
Kaiſer Wilhelm antwortete darauf: „Indem Ich
Ew. Heiligkeit für Ihr Telegramm danke, iſt es Mir ein
Herzensbedürfnis zu verſichern, daß Ew. Heiligkeit Vorſchlag,
das Los der für den ferneren Militärdienſt untauglichen
Kriegsgefangenen zu lindern, Meine volle Sympathie findet.
Die Gefühle chriſtlicher Nächſtenliebe, von der dieſer Vor⸗

ſchlag eingegeben iſt, entſprechen durchaus Meinen eigenen
Überzeugungen und Wünſchen.“

Unſere Könige.

Koͤnig Ludwig III. an ſein Bayernvolk.

Deutſchland hat den Kampf nach zwei Fronten aufge⸗
nommen. Der Druck der Ungewißheit iſt von uns gewichen,
das deutſche Volk weiß, wer ſeine Gegner ſind. In ruhigem
Ernſt, erfüllt von Gottvertrauen und Zuverſicht, ſcharen
unſere wehrhaften Männer ſich um die Fahnen. Es gibt kein
Haus, das nicht teil hätte an dieſem frevelhaft uns aufge⸗
drungenen Krieg.
Bewegten Herzens ſehen Wir unſere Tapferen ins Feld
ziehen. Der Kampf, der unſer Heer erwartet, geht um die
heiligſten Güter, um unſere Ehre und Exiſtenz. Gott hat
das deutſche Volk in vier Jahrzehnten raſtloſer Arbeit groß
und ſtark gemacht, er hat unſer Friedenswerk ſichtbar ge⸗
ſegnet. Er wird mit unſerer Sache ſein, die gut und ge⸗
recht iſt.
Wie unſere tapferen Soldaten draußen vor dem Feinde,
ſo ſtelle auch zu Hauſe jeder ſeinen Mann. Wollen wir,
jeder nach ſeiner Kraft, im eigenen Land Helfer ſein für die,
die hinausgezogen ſind, um mit ſtarker Hand den Herd der
Väter zu verteidigen. Tue jeder freudig die Pflicht, die ſein
vaterländiſches Empfinden ihn übernehmen heißt. Unſere
Frauen und Töchter ſind dem Land mit tatkräftigem Beiſpiele
vorangegangen.
Bayern! Es gilt das Reich zu ſchützen, das wir in
blutigen Kämpfen mit erſtritten haben. Wir kennen unſere

53

Soldaten und wiſſen, was wir von ihrem Mut, ihrer Mannes⸗
zucht und Opferwilligkeit zu erwarten haben. Gott ſegne unſer
tapferes deutſches Heer, unſere machtvolle Flotte und unſere
treuen öſterreichiſch⸗ungariſchen Waffenbrüder! Er ſchütze den
Kaiſer, unſer großes deutſches Vaterland, unſer geliebtes
Bayern!

54

ies⸗
ſer

Ludwig III., Koͤnig von Bayern.

Koͤnig Ludwig III. von Bayern an ſein Heer.

Alle Verſuche, den Frieden in Ehren zu wahren, haben
unſere Nachbarn zu ſchanden gemacht. Die Ehre des Reiches
und das Schickſal des Vaterlandes ſtehen auf dem Spiel
und zwingen uns das Schwert in die Hand. Unter dem
Oberbefehl unſeres erhabenen, geliebten Bundesfeldherrn,
Seiner Majeſtät des Deutſchen Kaiſers, wird auch die ſchon
in manch ſchweren Tagen erprobte bayeriſche Armee ihren
Mann ſtellen, ihrer in ernſter Friedensarbeit geſtählten Kraft
bewußt, ein vollſtändiges Glied unſeres großen deutſchen
Heeres, würdig der Opfer ihrer Väter. Mit dieſen Wünſchen
begleite Ich Meine brave Armee ins Feld. Vertrauend auf
den allmächtigen Gott, der unſere gerechte Sache ſchirmen
wird, erflehe ich ſeinen Segen für Bayern und des deutſchen
Heeres Fahnen.

Gegeben München, 1. Auguſt 1914.
Ludwig.

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Koͤnig Ludwig III. uͤbergibt Kaiſer Wilhelm
ſeine Truppen.

Das bayeriſche Heer iſt heute mit dem Beginn der
Mobiliſierung unter Deinen Befehl als Bundesfeldherr ge⸗
treten. Schon in Friedenszeiten in dem Geiſt erzogen, der
die deutſchen Truppen vor 44 Jahren zum Siege geführt
hat, wird das bayeriſche Heer ſich des Vertrauens würdig
erweiſen, das ganz Deutſchland in ſeine Kriegstüchtigkeit ſetzt.
Nie iſt das Deutſche Reich vor einer ernſteren Entſcheidung
geſtanden als in dieſer Stunde, in der ſeine Fürſten und
Völker wie ein Mann aufſtehen, um ſeine Ehre, ſeine Stel⸗
lung, ſeine Zukunft gegen mächtige Feinde zu verteidigen.
Nie aber wird die unerſchütterliche Treue, in der die Deut⸗
ſchen zuſammentreten, ſich überwältigender offenbaren als
in dem Kampfe, der uns aufgezwungen wird. Das Ver⸗
trauen auf Gott und ſeine Gerechtigkeit wird unſere Heere
ſtärken; im Bewußtſein ihrer Geſchloſſenheit, ihrer eiſernen
Manneszucht und ihres ernſten Mutes werden ſie, wenn es
zum Kriege kommen ſollte, den Kampf für das teure gemein⸗
ſame Vaterland, für den Ruhm und die Würde des deutſchen
Namens mit Ehren beſtehen. In dieſer Erwartung heiße
Ich Bayerns Söhne ſich um ihre Fahne ſcharen und bitte
zu Gott, er möge, wenn der Kampf entbrennt, den deutſchen
Waffen den Sieg verleihen.

57

Kaiſer Wilhelm an Koͤnig Ludwig.

Mit aufrichtigem Dank für Deinen ergreifenden tele⸗
graphiſchen Gruß kann Ich keine Worte finden, Dir Meine
Gefühle zu beſchreiben bei dieſer begeiſterten Stimmung in
unſerm teuren deutſchen Vaterlande. Die gerechte Sache
und das gute Gewiſſen geben der deutſchen Nation den Mut
und die ſiegesfreudige Zuverſicht gegen eine Welt von Feinden.
Die Ehre des deutſchen Namens und die Grenzen unſerer
Heimat zu verteidigen, dieſer ideale Gedanke erfüllt jetzt
jeden Deutſchen und beglückt Mich in Meiner überwältigen⸗

den Verantwortung in hohem Grade. Möge der Himmel

uns beiſtehen in dieſem uns ruchlos aufgedrungenen Kampfe
um unſere heiligſten Güter.
Deine braven Landeskinder, die zu führen Mir ein Stolz
iſt, werden gewiß dabei Ehre einlegen. Gott ſei mit uns!

Wilhelm.

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Stolz
uns!

Der Septemberbeſuch Koͤnig Ludwig III. im
Weſten.

Die Vogeſenſchlacht war geſchlagen, und die tapferen
Söhne des bayeriſchen Volkes hatten die Grenze mit ihrem
Blut getränkt, aber auch ſiegreich ihre Fahnen ins Feindes⸗
land getragen. Sie warten nun auf den Befehl zu weiterem
Vormarſch, da kommt die Kunde, die in hunderttauſend⸗
fältigem Hurraruf von Mann zu Mann ſich fortpflanzt:
„Der König kommt!“ Die Schlachtfelder bei Saarburg
hatte er geſchaut, ſtill und ernſt war er mit ſeinem Stab an
den Gräbern geſtanden, in denen tapfere Kinder ſeines Landes
ruhen. Bevor er wieder heimwärts fährt, will er aber noch
ſeine Truppen grüßen.
Einer jener ſchönen Tage des frühen Herbſtes, in denen
die Sonne noch lacht, wie ſie's im Sommer geübt, war an⸗
gebrochen. In der Nähe von Chateau Salins erwartete der
König ſeine Truppen. Dieſe rüſteten ſich zu feſtlicher Parade,
als wäre der Morgen des Königstages angebrochen, wie er
ſo feſtlich und feierlich in München oft begangen wird. Nun
kamen ſie anmarſchiert. Feſt dröhnte der Schritt der Batail⸗
lone durch den Morgen. Stramm und geordnet, als hätten
ſie noch keine ſchweren Kämpfe hinter ſich, klang ihr Schritt,
als es dem König entgegenging. Der ſtand droben auf der
Höhe im weißen Schmuck des Alters, die gütigen, klugen

59

Augen durch Brillengläſer geſchützt, auf ſeine „Kameraden“
richtend. Der Morgenwind ſpielt mit den Enden ſeines
Mantels, wie ſie aus der weiten Ebene in Tauſenden mar⸗
ſchiert kommen, Landwehrmänner, braun und bärtig, junge
Freiwillige, deren Augen blitzen. Die Binde trägt einer am
Kopfe noch, die eine raſch vernarbende Wunde deckt; Lehm
an der feldgrauen Hoſe, die Stiefel beſpritzt. Regiment an
Regiment. Voran flattern im Morgenwind die Fahnen,
zerfetzt das Fahnentuch; aber in ſiegreicher Feldſchlacht haben
ſie den Tapferen den Weg gewieſen, vorwärts durch Granaten⸗
hagel und Kugelregen, vorwärts dem Feind entgegen. Die
Linke hält das Gewehr geſchultert; die Rechte reißt den Helm
vom Haupt. Wie ein Donner der Kanonen brauſt der
Morgengruß der Sieger dem geliebten König entgegen, der,
ein wenig gebückt, mit leuchtenden Augen ſeine ſtolzen Mannen
grüßt.
Zum Danke für ihre herrliche Haltung übergab der
König am 11. September dem Kronprinzen in Dieuze einen
Tagesbefehl, der nach Mitteilung des Kriegsminiſteriums
folgenden Wortlaut hatte:
„Meine braven Bayern! Voll Stolz und Freude über
das heldenmütige Verhalten Meiner Truppen bin Ich auf
den Kriegsſchauplatz geeilt, um allen Angehörigen Meiner
Armee, den ſämtlichen Generalen, Offizieren, Unteroffizieren
und Mannſchaften Meine volle und uneingeſchränkte An⸗
erkennung und Meinen königlichen Dank auszuſprechen.
Soldaten! Eure Taten verdienen, den beſten kriegeriſchen
Leiſtungen unſerer Vorfahren an die Seite geſtellt zu wer⸗
den und gereichen Euch zu unvergänglichem Ruhme. Viele
und große Erfolge ſind bereits errungen, aber es werden noch
ſchwere Kämpfe erforderlich ſein, bis unſere Feinde, die
frevelhaft uns angegriffen haben, niedergekämpft ſind. Ich
hege das feſte Vertrauen zu Euch allen, daß Ihr in unerſchüt⸗

60

terlicher Treue und Tapferkeit aushalten werdet bis zum
ſiegreichen Ende des Krieges.
Soldaten! Meine beſten Segenswünſche begleiten Euch.
Gott der Allmächtige möge den Sieg dauernd an unſere
Fahnen heften. Dies iſt Mein tägliches, heißes Gebet in
dieſer großen, aber für uns alle ſchweren Zeit.“

6 k

Der Winterbeſuch Koͤnig Ludwigs III. an
der Front.

Wie Bapyerns König Zeit ſeines Lebens das Wohl des
Volkes am Herzen lag, ſo iſt es auch jetzt im Kriege ſeinem
von den Ahnen überkommenen rüjtterlichen und pflichtgetreuen
Sinn ein Bedürfnis, auf dem Kriegsſchauplatz bei den Tap⸗
feren Umſchau zu halten, die mit ihrem Leib und Leben die
Heimat verteidigen. Ende Januar begab ſich der König
neuerdings auf den weſtlichen Kriegsſchauplatz. Die Reiſe
führte zunächſt nach der Pfalz, dann nach Nordfrankreich,
wo die verſchiedenen Standplätze der im Felde ſtehenden
bayeriſchen Truppen beſucht wurden. Seine Majeſtät begab
ſich an den Sitz des Armee⸗Oberkommandos des Kronprinzen
Rupprecht, wo er mehrere Tage verweilte und von wo aus
er alle bayeriſchen Armeekorps⸗Kommandos, ſowie die Di⸗
viſions⸗ und Brigadeſtäbe und außerdem beſonders die Land⸗
ſturmformationen beſuchte. Wiederholt begab ſich der König
auch in die vorderſten Linien in die Schützengräben und in
die an der Front gelegenen Quartiere und unterhielt ſich hier
eingehend und leutſelig mit den Truppen; auch für die Bahn⸗
und anderen Beamten hatte er freundliche Worte des Inter⸗
eſſes und der Anerkennung. Allenthalben herrſchte ſowohl
bei den bayeriſchen wie auch den nichtbayeriſchen Truppen
freudige Begeiſterung über den Beſuch des Königs, und
lauter Jubel begrüßte allerorten den verehrten und geliebten
Monarchen.

62

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König Ludwig, ſeit einem halben Jahrhundert als Oberſt⸗
inhaber eines der älteſten Regimenter, ſeiner „Zehner“, mit
der Armee enge verknüpft, fühlt ſich allezeit eins mit ſeinem
Heere. So mußte es den König auch mit hoher Freude und
berechtigtem Stolze erfüllen, von allen Seiten zu hören,
wie ſich ſeine Truppen als die „bayeriſchen Löwen“ bewährten,
die, vom Feind gefürchtet, bei den Freunden ſich hohe Wert⸗
ſchätzung erwarben und, getreu ihrem Gelöbniſſe beim Aus⸗
marſche, der Geſchichte der bayeriſchen Armee neue Ruhmes⸗
blätter hinzufügten. Dieſer Genugtuung gab der König bei
den Paraden, die er mehrfach über die bayeriſchen Truppen
abhielt, in ſchlichten und herzenswarmen Worten mit der
Erwartung Ausdruck, daß die Truppen den neuen Aufgaben,
die noch in Zukunft an ſie herantreten, gewachſen ſeien, bis
es gelungen ſei, die Feinde völlig niederzuringen. Wieder⸗
holt äußerte der König auch ſeine Freude über das gute Aus⸗
ſehen der Mannſchaften und ihrer Führer ſowie über die
glänzende Haltung der Truppen. Mit beſonderer Befriedi⸗
gung bemerkte er auch, daß die Ausrüſtung unſerer Soldaten
trotz der vielen Strapazen und bisherigen Kämpfe eine ganz
vorzügliche ſei.
Nach einem Beſuch in Comines weilte König Ludwig
vorübergehend in Namur, beſichtigte dort die Feſtungswerke
und begab ſich von da nach Eſſen, um die Kruppſchen Fa⸗
briken einer eingehenden Beſichtigung zu unterziehen. Hier
faßte er ſeine Eindrücke von der Front in folgender Anſprache
zuſammen: „Soeben komme Ich vom Kriegsſchauplatz. Ich
kann Ihnen ſagen, daß trotz der langen Kriegsdauer der Geiſt
unſerer Truppen ein ganz vorzüglicher iſt, und wie bei den
im Felde Stehenden, ſo iſt es auch im ganzen Lande. Im
ganzen Deutſchen Reiche iſt man entſchloſſen, nicht eher
Frieden zu ſchließen, als bis die Feinde niedergeworfen
ſind und um Frieden bitten, auf daß wir dann einen

63

Frieden diktieren können, der uns für viele Dezennien
wieder die Ruhe ſichert, gleich dem Frieden, in welchem
wir während 40 Jahren imſtande waren, der Induſtrie
eine beſſere Lebenshaltung zu gewähren, als es früher der
Fall war. Der Krieg trat plötzlich ein. Das Heer war
darauf vorbereitet. Ich habe früher bei vielen Gelegenheiten
geſagt, wir wünſchen den Frieden und danken Seiner Majeſtät
dem Kaiſer, daß er uns den Frieden erhielt. Aber wir ſind
jederzeit bereit, und wir fürchten uns nicht vor dem Feinde,
und daß wir keinen Grund zur Furcht hatten, das beweiſt
dieſer Krieg.“ Zum Schluß gedachte der König über die
Schlachtlinie hinaus aller ernſten Kriegsteilnehmer im gan⸗
zen Volke: „Aber nicht allein das Heer, ſondern das ganze
zurückgebliebene Volk hat ſich in dieſer Zeit bewährt, nicht
am wenigſten die deutſche Induſtrie. Abgeſchloſſen von der
ganzen Welt, auf uns allein angewieſen, ſind wir imſtande,
die Bedürfniſſe des Heeres zu erfüllen und gleichzeitig für die
zurückgebliebene Bevölkerung zu ſorgen.“
Heimgekehrt gab der König folgenden Tagesbefehl
hinaus:
„Von Meinem Beſuch bei den Truppen, bei dem Ich den
größten Teil Meiner Armee geſehen habe, drängt es Mich,
Meiner braven Armee Meinen Dank zu ſagen für ihre her⸗
vorragenden Leiſtungen und Meine Anerkennung für die vor⸗
treffliche Verfaſſung, in der Ich ſie gefunden habe.
Ich bin von hoher Befriedigung erfüllt über das Lob
und die Achtung, die der Bayeriſchen Armee von allen Seiten
gezollt wird, Ich bin ſtolz auf den ausgezeichneten Ruf, den
ſie ſich in dieſem Kriege neuerdings erworben hat.
Mit Vertrauen blicke Ich in die Zukunft in der feſten
Zuverſicht, daß Meine Armee in treuer Pflichterfüllung aus⸗
harrt, bis ein glücklicher und dauernder Friede für unſer
Vaterland erkämpft ſein wird.“

64

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Des Bayernkoͤnigs 70. Geburtstag im
Waffenlaͤrm.

Karl Theodor von Heigel, einer der bedeutendſten
Geſchichtſchreiber Deutſchlands, ſchrieb im „Bayernland“

(15/16 vom 16. Jan. 15) aus Anlaß des 70. Geburts⸗

tages über Ludwig III.: „In hohem Alter erſt trat unſer
König an die Spitze des Staates, in einem Alter, in dem
der Schwächling troſtlos zu werden beginnt, der Ehrgeizige
Macht und Größe eitel nennt, der Eifrigſte ſein Teil Mühe
und Arbeit redlich getan findet. Doch unſerm Fürſten gab
ein Gedanke die Kraft, auch noch in hohen Jahren die Bürde
des königlichen Amtes auf ſich zu laden. Die Pflicht, ſagte
er ſich, die Pflicht hört niemals auf, Pflicht zu ſein.“
„Alt, doch nicht gealtert, ungebeugt von der Laſt der
Jahre ſteht unſer König am Steuerruder des Staates, als
Ehrfurcht gebietendes Beiſpiel von Pflichttreue. Von dem
in ſeinem langen Leben gewonnenen fernen und weiten Stand⸗
punkt nimmt er zu den bedeutungsvollen, die ganze Welt
und unſern Einzelſtaat bewegenden Fragen einer großen,
vielleicht der größten Zeit der deutſchen Geſchichte, Stellung
und löſt ſie im Sinne einer aufrichtigen Vaterlands⸗
liebe und einer redlichen Volksfreundſchaft.“
„Als ein welterfahrener Mann ſchätzt König Ludwig
keinen Stand und keine Arbeit gering. Gleichviel wohin

ihn ſeine Neigung ziehen mag, nimmt er an allen Be⸗
Weigl, Unſere Führer. 5

65

ſtrebungen aller Volkskreiſe gleichmäßig warmen Anteil. Als
einmal der Vertreter einer großen Induſtrieſtadt, um den
königlichen Landwirt zu ehren, in einſeitiger Weiſe das Lob
der Landwirtſchaft verkündete, erklärte der Gefeierte in ſeiner
Antwort in nicht mißzuverſtehender Weiſe, daß nicht die
Landwirtſchaft allein und nicht die Induſtrie allein, ſondern
daß beide in gleichem Maße auf ſeine Teilnahme und ſeinen
Schutz zu rechnen hätten. Er ehrt und pflegt künſt⸗
leriſches Schaffen auf jede Weiſe. Welch liebevolle Teil⸗
nahme er dem deutſchen Muſeum zuwendet, iſt bekannt; er
darf geradezu zu den Gründern des großen Unternehmens
gezählt werden. Umgeben von einſichtsvollen Räten, er ſelbſt
von unbeſtechlicher Gerechtigkeit und ein aufrich⸗
tiger Freund des Volkes, iſt er kein Feind der ſozialen Be⸗
wegung, welche ſeit Jahrzehnten die Welt umzugeſtalten be⸗
gonnen hat.“
„Selbſt von tiefer Religioſität, verwirft der König
eben darum unchriſtliche Unduldſamkeit, achtet und ſchützt
er jedes Bekenntnis, jede Weltanſchauung.“
„Seit Bayern ſich freiwillig der Einheit Deutſchlands
unterwarf und dadurch zur eigenen Kraft die Kraft des
Ganzen gewann, ſtanden Bayerns Fürſten feſt und treu
zu Kaiſer und Reich, wenn ſie auch ebenſo gewiſſenhaft über
ihre Herrſcherrechte und ihre Selbſtändigkeit wachten. Keiner
aber hat die deutſche Pflicht mit ſo warmer
Begeiſterung erfaßt wie Ludwig III.
Heute bedroht ein Sturm, wie er noch niemals über
den Erdball brauſte, nicht bloß unſer deutſches Staats⸗
gefüge, ſondern unſere tauſendjährige Kultur, unſer Be⸗
ſtehen. Ein furchtbarer Kampf, doch wenn wir auf
unſere Führer blicken, ſchwindet die Furcht vor
der ſchwarzen Wolke. Wir Bayern ſind ſtolz darauf,
daß unſer König bei Beginn des uns aufgezwungenen Krieges

66

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nicht etwa bloß der treuen Anhänglichkeit ans deutſche Vater⸗
land — die iſt ja etwas Selbſtverſtändliches! —, ſondern
einem feurig lodernden, vor keinem Opfer zurückſcheuenden,
jede andere Rückſicht zurückweiſenden Patriotismus offenen
Ausdruck gab. In den verhängnisvollen Tagen, da ſich zu
Rußland und Frankreich mit ihren Millionenheeren auch
noch die größte Seemacht der Welt geſellte und Belgien
und Japan mit unſeren Feinden gemeinſame Sache machten,
da auch dem Unerſchrockenen das Herz ſtürmiſcher pochte,
beſchlich unſern König nicht einen Augenblick Kleinmut oder
Zweifel an unſerer Zukunft. Seine kräftigen Mahnworte
richteten alle Herzen wieder auf zu Hoffnung und Selbſt⸗
vertrauen. Durch dieſe Haltung iſt Ludwig III. dem Bayern⸗
volke nur um ſo teurer und jedem Deutſchen verehrungswürdig
geworden. Liebe um Liebe, Treue um Treue! Wir grüßen
ihn mit Iphigeniens Segenswort: ‚Mag Sieg und Ruhm
und Reichtum und das Wohl der Seinen ihm verliehen
und jedes frommen Wunſches Fülle ihm gewähret ſein!““
Zwei Tage vor ſeinem 70. Geburtstage hat König
Ludwig von Bahyern einen Erlaß in der Form eines
Handſchreibens an den Staatsminiſter des Innern, v. Soden,
ergehen laſſen, in dem er den dringenden Wunſch ausſprach,
es möchte von allen Feſtlichkeiten Abſtand genommen werden
und dann fortfährt: „Es liegt mir aber am Herzen, gerade
am Vorabend meines Geburtstages den Empfindungen Aus⸗
druck zu geben, die mich in dieſer großen Zeit bewegen:
Mit Stolz und freudiger Anerkennung blicke ich auf die
tapfere bayeriſche Armee, die in heldenmütigem Kampfe und
herrlichen Waffentaten ihren alten Ruhm befeſtigt und ſich
als würdiges Glied der deutſchen Heere erwieſen hat. Mit
ſtiller Wehmut gedenke ich der Helden, die in dem gewaltigen
Ringen ihr Blut für das Vaterland vergoſſen haben, und
der Familien, die den Verluſt teurer Angehöriger beklagen.
5 *

67

Herzlichen Dank ſage ich dem ganzen bayeriſchen Volke, das in
dieſer ernſten Zeit ſeine Treue zum Vaterlande und zum
Königshauſe ſo glänzend bewährt und unter Zurückſtellung
aller trennenden Gegenſätze nur das eine Ziel vor Augen
hat, dem Vaterlande zu dienen.
In einem langen Leben war mein Bemühen darauf ge⸗
richtet, das Land und ſeine Bedürfniſſe kennen zu lernen und
mir Erfahrungen darüber zu ſammeln, was dem Volke
frommt. Erſt ſeit kurzer Zeit von der Vorſehung zur Re⸗
gierung berufen, iſt es mein ſtetes Beſtreben, dieſe reichen
Erfahrungen zum Wohle des Landes zu verwerten. Felſen⸗
feſt iſt meine Zuverſicht, daß ein ſiegreiches Niederringen
unſerer Feinde uns einen dauernden Frieden ſichert, der wert
iſt der ſchweren Opfer und der mir die Möglichkeit gibt,
Land und Volk wieder vorwärts zu führen auf dem Wege
wirtſchaftlicher Erſtarkung und kultureller Entwicklung. Gott
ſchütze mein liebes Bayern, er ſchirme den Kaiſer und das
Reich und verleihe den deutſchen und den in treuer Waffen⸗
brüderſchaft verbündeten öſterreichiſch⸗ungariſchen Heeren den
Sieg über unſere Feinde! Das iſt der innigſte Wunſch, mit
dem ich zu meinem 70. Geburtstage meine lieben Bayern grüße.
Ich erſuche Sie, mein lieber Herr Staatsminiſter, dieſen
Erlaß zu veröffentlichen und gleichzeitig bekannt zu geben,
daß ich aus Anlaß meines Geburtstages eine Spende von
100 000 M. zur Verfügung ſtelle mit der Beſtimmung,
daß ſie zur Fürſorge für die Angehörigen der Kriegsteil⸗
nehmer und zur Linderung durch den Krieg verurſachter Not⸗
lage verwendet werde.“
Dieſe Opferwilligkeit im Dienſte des allgemeinen
Wohles und in Dankbarkeit für die wackeren Verteidiger
der heimiſchen Scholle hat der König auch weiterhin zum
Teil mit großen Spenden bewieſen.

68

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Koͤnig Ludwig III. uͤber den gegenwaͤrtigen
Krieg.

In der „Bahyeriſchen Staatszeitung“ wurde Mitte
Februar 1915 von einer Unterredung Mitteilung gemacht,
die König Ludwig III. einem Amerikaner gewährt hat. In
dieſer Ausſprache hat der König ſehr klar ſeine Stellung
zum gegenwärtigen Krieg ausgedrückt, und vor allem auch
Zeugnis dafür abgelegt, wie er gleich unſerem Kaiſer im
Dienſte des Friedens ſeine Aufgabe erfaßt hat.
Wörtlich ſagte der König in dieſer Unterredung: „Wir
fühlten ſeit langem, daß dieſer Krieg einmal kommen würde.
Aber wir wollten ſtets nur den Frieden. Einundvierzig
Jahre hindurch habe ich ſelbſt zu jeder Stunde für den Frieden
gewirkt, doch ſtets waren wir von eiferſüchtigen Nachbarn
umgeben. Ja, wir wußten, daß ein Krieg kommen würde.
Letzten Winter begannen in der franzöſiſchen Kammer die
großen Debatten über die Frage der Umwandlung der zwei⸗
jährigen Dienſtzeit in eine dreijährige. Das war nicht miß⸗
zuverſtehen, denn die Extrajahre mußten das jährliche Kon⸗
tingent des franzöſiſchen Heeres um volle fünfzig Prozent
vermehren. Das war bedenklich. Alsdann vernahmen wir,
daß Rußland neunhunderttauſend Mann unter Waffen be⸗
hielt, deren Dienſtzeit bereits beendet war und die das Recht
hatten, entlaſſen zu werden. Warum geſchah es nicht? Ja,
wir ſpürten, daß der Krieg kommen würde, doch wir fürch⸗

69

teten ihn nicht. Deutſchland wird bis zum letzten Bluts⸗
tropfen kämpfen. Sie brauchen nur den Geiſt unſerer Truppen
zu beobachten und den der Freiwilligen, die betrübt darüber
waren, daß ihr Angebot abgewieſen werden mußte. Wir
haben jetzt keinerlei Rekruten nötig, und wenn wir neue
Leute einſtellen, ſo ſind Hunderte und Tauſende mehr als
wir gebrauchen, zur Stelle, um bis zum Ende dem Vater⸗
lande zu dienen.“
Der Amerikaner fragte hierauf den König, welches Ende
er vorausſehe, und wann wohl Friede geſchloſſen werden
könnte. Der König erteilte folgende Auskunft: „Der Krieg
wird nicht eher zu Ende ſein, als bis wir Friedensbedingungen
erlangt haben werden, die wir als unſeres Volkes und der
gebrachten Opfer für würdig erachten. Dieſer Krieg war
uns aufgedrungen. Wir halten ihn aus. Wir hören nicht
eher auf, als bis wir einen unantaſtbaren Sieg errungen
haben werden. Herz und Seele des ganzen Landes ſind an
dieſem Kriege beteiligt. Zwiſchen allen deutſchen Königen
und Bundesfürſten herrſcht völlige Übereinſtimmung. Wir
verkörpern einen Gedanken, eine Hoffnung, ein Ideal, einen
Wunſch.“
In dieſen Worten tritt klar hervor, daß die Bundes⸗
fürſten mit dem Kaiſer völlig einig ſind, und ſo gilt das,
was König Ludwig ſprach, gleichermaßen für den württem⸗
bergiſchen und den ſächſiſchen König. Als der Amerikaner zum
Schluß noch fragte, ob dieſer entſetzliche Krieg wohl der letzte
ſein würde, betonte König Ludwig nochmals die Friedensliebe
Deutſchlands und gab dann einen Ausblick auf die Zeit nach
dem Kriege: „Unſere Hände ſind rein. Durch mehr als
vierzig Jahre haben wir für den europäiſchen Frieden ge⸗
arbeitet, doch gab es trotzdem Zeiten, wo unſere Politik
derartig war, daß es für uns beſſer geſchienen hätte, einen
Krieg zu haben. Unſere Hände ſind rein, jene haben den

70

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Krieg uns aufgezwungen. Wir haben kein Verlangen danach
gehabt. Iſt er vorbei, werden wir von neuem aufbauen.
Ich ſehe eine Zeit großer Blüte für uns kommen. Wir
werden nicht verarmen. Viele unſerer Induſtrien ſind jetzt
Tag und Nacht tätig. Bis letzten Auguſt waren ſie mit
Erzeugniſſen des Friedens beſchäftigt, jetzt mit Kriegsartikeln.
Wir bedürfen augenblicklich ſo vieler geſchickter Handwerker,
daß wir ſie nicht einmal ihrer Beſchäftigung entziehen dürfen,
um ſie mit ihren Regimentern in die Front zu ſchicken.
Nach dem Kriege werden die Induſtrien ſo tätig ſein wie
vor ihm, denn ſie werden wieder Friedensprodukte anzufertigen
haben. Jene Werkſtätten aber, die augenblicklich feiern
müſſen, werden ſpäter noch einmal ſo ſtark beſchäftigt ſein.
Der Krieg, ſo ſchlimm er auch ſein mag, kann dem wirtſchaft⸗
lichen Aufſchwung eines Landes wie Deutſchland nicht Ein⸗
halt tun.“

7 1

Koͤnig Ludwig bei der Vereidigung der
Soldaten.

Am 13. April 1915 wohnte König Ludwig III. der
Vereidigung neu eingeſtellter Mannſchaften der verſchiedenſten
Waffengattungen in München bei. Im offenen, vierſpän⸗
nigen Galawagen mit Spitzenreiter erſchien der König vor
den tapferen Söhnen des Vaterlandes, die bereitſtanden,
des Vaterlandes Ehre zu verteidigen. In offenem Viereck
waren die Truppen aufgeſtellt, und hier trat der König unter
die Mannſchaft und richtete folgende Worte an ſie:
„Ihr habt den Fahneneid geleiſtet und ſeid Soldaten
geworden. Es iſt das ein Ehrenſtand jederzeit, doppelt aber
in der Jetztzeit, in der das Deutſche Reich mit ſeinen Ver⸗
bündeten Hſterreich⸗Ungarn und mit der Türkei einen Kampf
auf Leben und Tod führt, einen Kampf, der bisher ſiegreich
war und, ſo Gott will, auch ſiegreich bleiben wird. Wir
wollen aber auch nicht ruhen, bis der Feind niedergerungen
iſt. Ihr müßt Euch noch vorbereiten, um ebenbürtig zu
werden Euren Kameraden, die vor dem Feinde ſtehen und
die mit Ehren und Ruhm ihre Pflicht erfüllt haben. Tuet
desgleichen! Damit Gott befohlen!“

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Die bayeriſche Koͤnigsfamilie bei der wirt⸗
ſchaftlichen Mobilmachung.)

Als der Reichstag im Dezember den neuen Kriegskredit
von 5 Milliarden bewilligt hatte, erging noch ein weiterer
Ruf an das deutſche Volk. Nicht bloß durch Geld ſollte
das Vaterland unterſtützt werden, jeder ſollte mit kleinen
Opfern in der Lebenshaltung, namentlich mit ſorgfältigerem
Verbrauch von Brot und Mehl, der erfolgreichen Krieg⸗
führung dienen.
Dieſe Mobilmachung eines jeden einzelnen, ob arm oder
reich, Greis oder Kind, ging durchs ganze Land. Alle bei
der Mobilmachung im Auguſt Daheimgebliebenen wurden
jetzt erreicht und folgten willig dem neuen Stellungsbefehl,
der dem Aushungerungsplan der Gegner vorbeugen half.
Das Mehl wurde nur mehr in kleinen, von der Regierung be⸗
ſtimmten Portionen verbacken, nur eine beſtimmte Menge
Brotes verbraucht. In Städten und größeren Orten wurde
der Verbrauch ganz genau für jede einzelne Perſon geregelt
durch Mehl⸗ und Brotkarten, die in Abſtänden von 14 Tagen
oder 4 Wochen ausgegeben wurden und auf ſo viel Mehl
oder Brot lauteten, als der einzelne in dieſer Zeit für ſich
verbrauchen durfte.
Da mußte freilich manches Stück geſpart werden, das

1¹) Zuerſt gedruckt in den „Kriegsblättern für die deutſche Jugend“. Kempten
Köſel 1915, Lieferung 28.

73

ein hungriges Mäulchen noch mochte; mancher Kuchen mußte
ausfallen, den die Mutter in anderen Zeiten auf den Tiſch
brachte. Das Weißbrot trat etwas zurück, und das geſunde,
kräftige Roggenbrot wurde mehr verzehrt. Am erfreulichſten
war, daß wir nun das Brot mit ganz anderem Geiſt erfaſſen
lernten. Achtlos haben wir gar oft die Gottesgabe in die Hand
genommen, niemals nachgedacht über ihre Bedeutung, ihren
Wert und wie es wäre, wenn wir das Brot entbehren
müßten. Beſonders die Kinder haben es vor dem großen
Krieg manchmal nicht mehr in ſeinem großen Wert geſchätzt
und Krumen und ganze Stücke auf dem Boden, auf Wegen
und in Ecken verſchleudert. Jetzt lernten ſie den Wert des
Brotes erſt richtig kennen; hoffentlich bleibt die gute Ge⸗
wohnheit des ſorgfältigen Umgehens mit dem Brot, um das
wir doch täglich den himmliſchen Vater bitten, auch in den
ruhigen Tagen des Friedens!
Manchmal mag es wohl den einen oder andern gegeben
haben, der ſich nicht gleich mit ganz gutem Willen dem neuen
Stellungsbefehl fügen wollte. Wer ſo wenig Opferſinn be⸗
ſaß, konnte ſich an den Tauſenden aufrichten, die mit beſtem
Beiſpiel vorangingen und ohne ein Wort des Murrens ſich
den Beſtimmungen fügten. Manchem ſchien das Opfer viel⸗
leicht geringer, wenn er hörte, daß auch unſere höchſtſtehenden
Familien, die Fürſtenhäuſer, ſich willig dem neuen Stellungs⸗
befehl unterwarfen. So kamen beim bayeriſchen Königshof
wie in jedem einfachen bürgerlichen Haushalt die Brotkarten
zur Einführung. Für jedes Mitglied des Königshauſes wurde
eine Brotkarte ausgeſtellt, ebenſo für jede bei Hof wohnende
und in unmittelbarem Dienſte des Kgl. Hauſes ſtehende
Perſönlichkeit. In gleicher Weiſe iſt die Einführung der
Brotkarten an den Höfen der Prinzen erfolgt. Die geſamte
Haushaltung am Königshofe wurde ſeit Ausbruch des Krieges
bedeutend eingeſchränkt und blieb von bürgerlicher Einfachheit.

74

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Für Uppigkeit an der Tafel und für erleſene Gaumengenüſſe
iſt man am bayeriſchen Hofe von jeher nicht geweſen. Der
König und die Königin lieben eine ſolide Bürgerkoſt. Die
Kriegslaibchen wurden bei Hofe zur gleichen Zeit eingeführt
wie in den übrigen Haushaltungen. Sie bildeten fortan das
tägliche Brot. Weißbrot wurde bei Tiſch überhaupt nicht
mehr gereicht. Es wurde damals berichtet: „Der König be⸗
vorzugt beſonders das Hausbrot und genießt es auch zum
Morgenkaffee. Die Königin verzehrt zum Morgenkaffee ein
Kriegslaibchen, ebenſo die Prinzeſſinnen des Königspaares
und deren Hofdamen. Nur hie und da nehmen die Prin⸗
zeſſinnen noch etwas Grahambrot, ein kräftiges, rauhes
Kleienbrot, dazu. Das Mittagsmahl iſt beim Königspaar
ſehr einfach gehalten. Es beſteht aus Suppe, meiſt zwei
Fleiſchſpeiſen mit Kartoffeln, Gemüſe oder Kompott und aus
einer Mehlſpeiſe oder Obſt als Nachſpeiſe. Am Abend wird
entweder eine warme Speiſe mit Gemüſe gereicht oder kalt
gegeſſen. Die Kartoffeln werden gewöhnlich in der Schale
verabreicht. Kuchen ſind ſchon ſeit Wochen bei Hofe un⸗
bekannte Genüſſe; allenfalls werden Keks zum Tee genom⸗
men.“ So trug auch unſer geſamtes Königshaus gern und
opferfreudig die Pflichten der Gemeinſamkeit in dieſer ernſten
Zeit. Wie bei der Mobilmachung im Auguſt 1914 die
Fürſtenſöhne ſich nicht ausſchloſſen, ſondern in den vorderſten
Reihen mit in den Kampf zogen, ſo ſtanden unſere Fürſten
bei der neuen wirtſchaftlichen Mobilmachung gegen die Aus⸗
hungerungspläne niedriger Gegner an der Seite ihres Volkes
und erwieſen ſich nicht nur auf dem Schlachtfeld als ſieg⸗
reiche Führer, ſondern auch als Führer in heimatlicher vor⸗
bildlicher Lebenshaltung.

75

Proklamation des Koͤnigs von Wuͤrttemberg.

An Mein Volk wende Ich Mich mit wärmſter landes⸗
väterlicher Teilnahme. Innig mit jedem treuen Sohn des
Landes verbunden, erflehe Ich Gottes Segen für unſer teueres
deutſches Vaterland und unſer heißgeliebtes Württemberg.
Für die deutſche Nation gilt es, gegen die haßerfüllten
Feinde des Vaterlandes aufzuſtehen und in den ihr auf⸗
gedrungenen Kampf um die höchſten Güter einzutreten. Be⸗
geiſtert folgen auch wir Württemberger dem Rufe des Kai⸗
ſers. Mehr als je leitet uns der heimatliche, ſo oft bewährte
Wahlſpruch: Furchtlos und treu!
Große Opfer müſſen in der bevorſtehenden ſchweren Zeit
gebracht werden. Mächtige Feinde greifen unſere friedliche
Arbeit, unſere Unabhängigkeit, unſere Ehre an. Aber Ich
vertraue zuverſichtlich auf den guten Geiſt Meines Volkes,
daß es an Entſchloſſenheit und Hingebung hinter ſeinen
Bruderſtämmen nicht zurückbleiben wird. Schreiten wir mit
Mut und Kraft der Zukunft entgegen! Der allmächtige
Gott wird unſere gerechte Sache ſchützen.

Stuttgart, den 2. Auguſt 1914.
Wilhelm.

es⸗
es

Eine Anſprache des wuͤrttembergiſchen Koͤnigs.

Wie in allen deutſchen Reſidenzſtädten, ſo ſammelte ſich
auch in Stuttgart, als der Wille zur Zurückweiſung des
feindlichen UÜbermutes Platz griff, eine große Volksmenge
um das königliche Schloß, um in begeiſterten Kundgebungen
ſeine Zuſtimmung zur Entſcheidung durch das Schwert zu
geben. Bei dieſem Anlaß ſprach der König zu ſeinem Volke:
„Es iſt für Mich ein erhebendes Gefühl, Ihre Treue und
Ergebenheit, die Sie mir durch Ihren Beſuch erweiſen, ent⸗
gegenzunehmen. Mein liebes Volk! Wir ſind gezwungen
worden, um unſere Ehre zu wahren, zu den Waffen zu greifen.
Wir waren bemüht, ſtark bemüht, den Frieden zu wahren.
Ich bedaure ſehr, in Meinen alten Tagen noch mit anſehen
zu müſſen, daß Meinem vielgeliebten Volk der Friede durch
fremde Mächte gebrochen wird. Ziehen Sie nun in den
Kampf und kämpfen Sie für unſere Ehre, nachdem wir in
ungerechtfertigter Weiſe von allen Seiten angegriffen wer⸗
den. Ich möchte Meine Lieben im ganzen Lande bitten, ſie
möchten zu Gott beten, und dieſer wird gewiß auch unſer
Gebet erhören und den Sieg auf uns fallen laſſen.“

77

Koͤnig Wilhelm II. von Wuͤrttemberg im Felde.

Die vaterländiſche Begeiſterung hat nicht nur den Willen
für unerhörte Opfer von Gut und Blut lebendig gemacht,
ſondern vor allem auch alle Stände und Berufe, alle Parteien
und Bekenntniſſe einander wieder nähergebracht. Gelehrte
und Bauern, Fabrikherrn und ihre Arbeiter, Fürſtenſöhne
und Kinder des geſamten Volkes ſtehen nebeneinander im
feindlichen Kugelregen und in den mannigfachen Beſchwerden
des Feldzuges.
Wo das ganze männliche Volk in muſterhafter Form
vereinigt iſt, wollten auch die deutſchen Bundesfürſten nicht
fehlen. Und ſo hat auch König Wilhelm II. von Württem⸗
berg nicht verſäumt, wiederholt ſeine Truppen im Felde zu
beſuchen, unter ihnen zu weilen, Leid zu lindern und Hilfe zu
bringen, wo immer es möglich war. Er konnte ja nicht
mehr kämpfend mit hinausziehen und mußte dieſe Aufgabe
dem Kronprinzen, Herzog Albrecht, überlaſſen. Es iſt ihm,
dem Nachkommen der alten Schwabenherzöge, dem Erben
ihres durch die ganze deutſche Geſchichte hindurch erſtrahlenden
Kriegsruhmes, gewiß nicht leicht geworden, auf das ſchwäbiſche
Vorrecht im alten Deutſchen Reiche, das ihm die Stelle an
der Spitze des Heeres bei der Reichsſturmfahne zuweiſt,
zu verzichten, aber der König trat gleich den nachbarlichen
Bundesfürſten von Bayern und Baden beſcheiden zurück,
um nicht durch die ſeiner hohen Stellung zukommenden Rück⸗

78

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Wilhelm II., Koͤnig von Wuͤrttemberg.

ſichten Umſtände zu machen, die den Fortgang der Kriegs⸗
ereigniſſe hätten ungünſtig beeinfluſſen können.
Indeſſen die Sorge um die Söhne ſeines Landes und
das Bedürfnis, ihnen wenigſtens vorübergehend näher zu
kommen, trieb den König mehrere Male zu kurzen Beſuchen
ins Feld. Der erſte galt dem kaiſerlichen Hauptquartier in
Koblenz, der zweite den württembergiſchen Truppen in den
Vogeſen.
Und neuerdings eilte der König im Spätherbſt auf den
Kriegsſchauplatz, fuhr bis in die vorderen Gefechtsforma⸗
tionen, beſichtigte die Regimenter und tröſtete die Ver⸗
wundeten.
In Metz traf Se. Majeſtät am Nachmittag des 31.
Oktober ein und beſuchte alsbald verſchiedene Lazarette, emp⸗
fing ſodann den dortigen kommandierenden General und folgte
einer Einladung des Bezirkspräſidenten Freiherrn von Gem⸗
mingen⸗Hornberg und ſeiner Gemahlin zum Abendeſſen. Am
1. November begab ſich Seine Majeſtät zu den weſtlich
von Metz befindlichen Truppenteilen, deren Beſichtigung
ſtattfand, ſoweit ſie nicht gerade in unmittelbarſter Gefechts⸗
berührung mit dem Feinde ſtanden; auch einem mit ſchwer
verwundeten Württembergern belegten Lazarett wurde ein
Beſuch abgeſtattet. Am 2. November fuhr Se. Majeſtät
zunächſt nach Montmedy, begrüßte unterwegs die auf der
ganzen Etappenlinie in den verſchiedenen Ortſchaften ver⸗
wendeten Landſturmformationen und in Montmedy ſelbſt die
dort befindlichen Württemberger, das Lazarett, die württ.
freiwillige Sanitätskolonne, die Diakoniſſinnen des Stutt⸗
garter und Haller Diakoniſſenhauſes, die Barmherzigen
Schweſtern des Marienhoſpitals und der Kongregation
Reute, ſowie die verſammelten Ärzte und Pflegerinnen, allen
ſeinen Dank und ſeine Anerkennung für die bisherigen Lei⸗
ſtungen ausſprechend. Hierauf ſetzte Seine Majeſtät die Fahrt

80

fort und ſtattete Seiner Kaiſerlichen Hoheit, dem Kron⸗
prinzen des Deutſchen Reiches, einen Beſuch ab, ebenſo den
zahlreichen noch weiter weſtlich liegenden Truppenteilen, von
denen übrigens ein erheblicher Teil im Gefecht ſtand. Unter⸗
wegs nahm Seine Majeſtät auch noch die Gelegenheit wahr,
zurückgebrachte ſchwer verwundete Württemberger, ſowie eben
1 erſt angekommene Erſatzmannſchaften und eine Sanitäts⸗
kompagnie zu begrüßen. Am 3. Nov. ſuchte der König

Seine Majeſtät den Kaiſer auf und folgte einer Einladung
M zur kaiſerlichen Frühſtückstafel. Am 4. Nov. ging die Fahrt
ł—M nach Belgien, wo gleichfalls an den verſchiedenſten Orten

einzelne Truppenteile beſichtigt und von Seiner Majeſtät
durch Anſprachen ausgezeichnet wurden. Auch dem Schlacht⸗
ſÜ— feld von Waterloo wurde bei dieſer Gelegenheit ein Beſuch
⸗ abgeſtattet. AUm 5. Nov. begrüßte Se. Majeſtät auf der
Weiterfahrt Seine Königliche Hoheit den Kronprinzen von
Bayern und ſpäter noch Seine Königliche Hoheit den Herzog
Albrecht, ſowie auch einzelne württembergiſche Regimenter,
denen Seine Majeſtät Dank und Anerkennung für ihre bis⸗
herige heldenmütige Haltung ausſprach. Den 6. Nov. ver⸗
brachte Seine Majeſtät in Brüſſel, empfing dort den General⸗
gouverneur Generalfeldmarſchall Freiherrn von der Goltz
und einzelne Generäle und trat dann die Heimreiſe nach
Stuttgart an, woſelbſt die Ankunft am 7. November mor⸗
gens 3 Uhr erfolgte.
Was der König bei ſeinen Soldaten ſah, hat ihn mit
höchſter Befriedigung erfüllt. In einer beſonderen aller⸗
höchſten Ordre ſprach er es den Offizieren und Mannſchaften
aus, daß ſie das Vertrauen, das der König und mit ihm
das württembergiſche Volk in ſie geſetzt, in dem bisherigen
Verlaufe des Krieges glänzend gerechtfertigt haben. „Durch
Ausdauer ſondergleichen und unerſchütterliche Tapferkeit ſeid

Ihr allen, auch den ſchwerſten Aufgaben in vollſtem Maße
Weigl, Unſere Führer. 6

— — — —— — — —

— —

— —

— ——
— —

81

gerecht geworden. Mit Euch gedenke Ich bewegten Herzens,
aber auch mit Stolz, der im Kampfe für unſere gerechte
Sache heldenmütig gefallenen Kameraden. Ihnen und Euch
allen, den Offizieren und Mannſchaften, gebührt höchſte An⸗
erkennung, der Ich auch äußeren Ausdruck geben will, in⸗
dem Ich zunächſt den Tapferſten der Tapferen Auszeich⸗
nungen verleihe.“
Aus Feldpoſtbriefen geht hervor, mit welcher Begeiſte⸗
rung der Landesherr überall von den ſchwäbiſchen Truppen,
wo immer ſie auf der ungeheuren Schlachtfront zwiſchen den
Vogeſen und der Nordſee verteilt ſind, begrüßt wurde. Dank⸗
baren Herzens hat das ſchwäbiſche Volk, das täglich und
ſtündlich bei ſeinen Söhnen und Brüdern im Felde weilt,
dieſes neue Zeichen der Liebe des Fürſten zu ſeinen treuen
Schwaben aufgenommen. Daheim wie draußen, in der brei⸗
teſten Offentlichkeit wie im ſtillen Kämmerlein flogen in
dieſen Tagen noch mehr als ſonſt die Herzen dem treu⸗

ſorgenden Herrſcher zu und überall war der Widerhall des
ſtolzen württembergiſchen Wahlſpruches zu vernehmen: Hie
gut Württemberg alleweg!

Der Koͤnig von Wuͤrttemberg bei der Ver⸗
eidigung ſeiner Truppen.

Bei der am 30. März 1915 ſtattgefundenen Truppen⸗
vereidigung hielt König Wilhelm II. von Württemberg fol⸗
gende Anſprache:
Kameraden! Ihr habt einen heiligen Eid geſchworen,
Eure Pflicht als Soldaten treu bis zum letzten Atemzuge
zu erfüllen. Es iſt Mir ein Herzensbedürfnis, in dieſem
feierlichen Augenblick in Eurer Mitte zu ſein und Euch
dem Schutze des Höchſten zu empfehlen, daß er Euch auf
Eurem neuen Lebenswege und Eurer neuen Pflicht, die an
Euch herantritt, beſchützen und bewahren möge. Ich weiß,
daß es für viele von Euch ein ſchweres Opfer iſt, aus
Eurem ſeitherigen Beruf herausgeriſſen zu werden, hinweg
von Familie und allem perſönlich Lieben und Teuren, aber Ich
weiß, daß jeder Deutſche den letzten Blutstropfen einſetzen
wird zum Schutze unſeres geliebten Vaterlandes, Ich weiß,
daß Ich Mich auf Euch verlaſſen kann. Meine innigſten
Wünſche begleiten Euch, Gott befohlen. Und nun ſtimmt
alle mit Mir ein, von dem jedes deutſche Soldatenherz erfüllt
iſt: Seine Majeſtät der Kaiſer, unſer oberſter Kriegsherr,
und unſer treu geliebtes Vaterland, Hurra!

6*
83

Ein Telegramm des Koͤnigs von Sachſen an
den Deutſchen Kaiſer.

König Friedrich Auguſt von Sachſen hat als⸗
bald nach Bekanntwerden des Mobilmachungsbefehls an den
Deutſchen Kaiſer folgendes Telegramm gerichtet: Es
drängt Mich, Dir zu ſagen, daß Ich Mich in dieſer ernſten
Stunde eins weiß mit Dir im Vertrauen auf Gott und unſer
gutes Heer, und, daß meine Sachſen Dir Kriegsbereitſchaft

zujubeln.

Friedrich Auguſt.

Aufruf des Koͤnigs Friedrich Auguſt von
Sachſen an ſein Volk.

„Unſere Söhne und Brüder eilen zu den vaterländiſchen
Fahnen. In dieſem Augenblicke zu Meinen getreuen Sachſen
davon zu reden, was uns alle mächtig bewegt, iſt Mir Her⸗
zensbedürfnis.
Unſer deutſches Volk iſt vor weltgeſchichtliche Kämpfe
geſtellt. Ich erwarte von Meiner Armee, deren Geſchicke
Meine Söhne teilen werden, daß ſie auf dem Schlachtfelde
den alten Waffenruhm der Väter bewähren und erneuern
wird. Ich bin deſſen gewiß, daß Mein ganzes Volk im
Vertrauen auf die Gerechtigkeit unſerer guten Sache zu
jedem Opfer an Blut und Gut bereit iſt und in allen ſeinen
Ständen und Schichten geſchloſſen zu Rat und Tat zu⸗
ſammenſteht. Zu allen Staats⸗ und Gemeindebehörden habe
Ich die Zuverſicht, daß ſie in unbedingter Hingabe an ihre
Pflichten alle Anforderungen des Heeres erfüllen, die Wun⸗
den des Krieges lindern und die unvermeidlichen Hemmniſſe
und Laſten erleichtern werden, die dem Erwerbs⸗ und Wirt⸗
ſchaftsleben bevorſtehen. Überall vertraue Ich auf die ent⸗
ſchloſſene Tatkraft und den unbegrenzten Opfermut, wie auf
alle ſittlichen Kräfte Meines Volkes. In Demut beuge Ich
Meine Waffen vor dem allmächtigen Lenker des Völker⸗
geſchickes. Möge er unſeren Waffen den Sieg geben und
ſeine ſchirmende Hand gnädig halten über unſer Heer und
Volk, über Kaiſer und Reich!
Friedrich Auguſt.“

8 5

„Soldaten, in dieſer ernſten Zeit, in der ganz Deutſch⸗
land dem Rufe Seiner Majeſtät des Kaiſers folgend zu
den Waffen eilt zu Schutz und Schirm des Vaterlandes,
richte Ich als König und Chef der Armee Mein Wort an
Sie. Sachſens Heer hat ſtets im Kriege ſeine Pflicht getan
und unvergängliche Lorbeeren um ſeine Fahnen gewunden.
Beſtreben Sie ſich, dem Beiſpiel der Vorfahren folgend,
ſo wie bisher im Frieden nun auch vor dem Feinde den ehren⸗
vollen Platz zu behaupten, den die Armee im Rahmen des
deutſchen Heeres eingenommen hat. Seien Sie überzeugt, daß
Ich jeden einzelnen von Ihnen in Mein Herz geſchloſſen
habe und ſein Schickſal verfolgen werde. In dieſen ernſten
Stunden richten Sie Ihren Blick nach oben und flehen Sie
zu Gott, dem allmächtigen Lenker aller irdiſchen Geſchicke,
daß er unſere Waffen ſegnen und uns den Sieg verleihen
möge. Und nun ziehen Sie mit Gott! Der Spruch eines
jeden braven Soldaten lautet: Mit Gott für König und
Vaterland, Kaiſer und Reich!
Friedrich Auguſt.“

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Koͤnig von Sachſen.

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Der Koͤnig von Sachſen an der Front.

Wiederholt hat auch König Friedrich Auguſt von Sachſen
die Gelegenheit ergriffen, ſeine Landeskinder an der Front
zu beſuchen, die wackeren Streiter zu ermuntern, in den
ſchweren Kämpfen ſtandzuhalten und ihnen Dank zu ſagen im
Namen des Vaterlandes für die Opfer, die auf ihnen ruhen.
Bei ſeinem Oktoberbeſuch beſichtigte der König
u. a. eine eroberte franzöſiſche Feſtung und überzeugte
ſich dabei von der bedeutenden Feuerwirkung der ſächſiſchen
ſchweren Artillerie. Auch einer Fliegerabteilung ſtattete der
König ſeinen Beſuch ab. Wie mag ſich ſein Herz in be⸗
rechtigtem Stolz gehoben haben, wenn er ſah, wie auf dieſem
jüngſten Feld techniſchen Schaffens deutſche Männer Ver⸗
ſtand und Geſchicklichkeit zu paaren wiſſen. Aber auch die
Mannſchaft erfüllte es mit Stolz, daß der Fürſt des Landes
unter ſie trat und ihre Arbeit würdigte, und freudig nahmen
ſie aus ſeiner Hand die Auszeichnungen entgegen, die er in
größerer Zahl verteilte.
Wie der Kaiſer und die Könige Bayerns und Würt⸗
tembergs, ſo hat auch Sachſens Herrſcher den Verwundeten
ſeine beſondere landesväterliche Liebe zugewendet. Überall
beſuchte der König die Lazarette an der Front und ein in
einem franzöſiſchen Schloſſe eingerichtetes Geneſungsheim.
Bei dem Märzbeſuch begrüßte der König, nach einem
ausführlicheren Berichte der „Dresdener Nachrichten“, be⸗
ſonders herzlich das 12. Armeekorps, das bei Craonne be⸗

88

ſonders herrliche Taten des Mutes und der Entſchloſſen⸗
heit vollbracht hatte. An einem lachenden Vorfrühlings⸗
morgen traf der König bei B. ein, wo die verfügbaren Teile
der Regimenter unter Befehl des Kommandeurs der 23.
Infanteriediviſion, Generalleutnant Frhrn. v. Lindeman, in
offenem Viereck Paradeaufſtellung genommen hatten. Sämt⸗
liche Truppenteile des Korps hatten Abordnungen entſendet.
Auf dem rechten Flügel war im Stabe des Generalkommandos
Se. Kgl. Hoheit Prinz Friedrich Chriſtian mit eingetreten.
Se. Majeſtät wurde von der präſentierenden Truppe mit
einem dreimaligen Hurra empfangen und ſchritt, nachdem
er herzliche Worte der Begrüßung an den Kommandierenden
General, General der Infanterie d'Elſa, gerichtet hatte, die
Front der Truppen ab, wobei er jeden Truppenteil beſonders
begrüßte. Anſchließend fand ein einmaliger Vorbeimarſch
ſtatt, Infanterie in Zugkolonne, Kavallerie in Zügen, Ar⸗
tillerie in Batteriefront. Nach dem Vorbeimarſch richtete
Se. Majeſtät an die Truppen etwa folgende Worte:
„Ich freue Mich, hier draußen einen großen Teil der
Truppen des 12. Armeekorps begrüßen zu können. Das
Korps hat, ſeitdem Ich es das letztemal geſehen habe, harte
Kämpfe ruhmvoll und ehrenvoll beſtanden. Es drängt
Mich, den tapferen Kämpfern von Craonne und den Hel⸗
den, die bei P. in ſchwerſtem Artilleriefeuer ausgeharrt und
ihr Blut vergoſſen haben, perſönlich Meine vollſte Aner⸗
kennung auszuſprechen. Nach glanzvoller Vergangenheit
ſeit Beginn des Krieges ſehe Ich heute einen großen Teil
des Korps, das Ich ſelber mehrere Jahre hindurch — lei⸗
der nur im Frieden — zu führen Gelegenheit hatte, um
Mich verſammelt. Wenn Ich bedenke, daß die Truppe
ſeit nunmehr faſt acht Monaten ihr Blut und Leben täg⸗
lich für das Wohl des Vaterlandes aufgeopfert hat, ſo
kann Ich nur Meine vollſte Zufriedenheit und Meinen

89

aufrichtigſten Dank für die ausgezeichnete Haltung und
die Strammheit Meiner Truppen ausſprechen. Mein Dank
gilt nicht nur denen, die heute als Abordnung vor Mir
ſtehen, ſondern auch allen, die augenblicklich nahe an dem
Feinde liegen. Alle Truppen haben, auch im Verein mit
hervorragenden preußiſchen Truppenteilen, ſchier Über⸗
menſchliches geleiſtet und dauernd die ſächſiſche Waffen⸗
ehre hoch gehalten. Um der Freude über die Leiſtungen
Meiner Truppen Ausdruck zu geben, habe Ich beſchloſſen,
heute eine Anzahl Auszeichnungen zu verleihen.“
Der König überreichte hierauf perſönlich unter huld⸗
vollen Worten eine Anzahl Auszeichnungen an Offiziere und
Mannſchaften des Korps. Der Kommandierende General
dankte im Namen des Korps für die Worte der Anerkennung
und brachte ein dreimaliges Hurra auf den König aus. So⸗
dann begab ſich der Monarch mit dem Kommandierenden
General und den königlichen Prinzen nach dem Korpshaupt⸗
quartier und ſtattete von hier aus am Nachmittage dem
Kriegslazarett in S. und dem Armeehauptquartier einen Be⸗
ſuch ab.
Doch auch über das kraftvolle, allenthalben an der Front
herrſchende Leben hinaus ſchenkte der König ſeinem Heere
herzliche Teilnahme. Bei Lille ſtand der König lange in
ſtummer Hingabe vor einem Grab von Unteroffizieren und
Soldaten der Regimenter 139 und 181, das durch ein Denk⸗
mal des 139. Regiments aus ſchwarzem Stein ſchlicht und
doch würdig geſchmückt iſt.
Getreu bis in den Tod! ſo ſchwören unſere Streiter;
getreu bis in den Tod! ſo halten die Fürſten aus als wahre
Lebensführer im Ringen der Zeiten.

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Koͤnig Auguſt von Sachſen uͤber einen Be⸗
ſuch an der Front.

Nachdem König Auguſt von Sachſen Ende Oktober und
Anfang November einige Tage bei ſeinen Truppen im Felde
geweilt hatte, wurde ihm bei ſeiner Rückkehr in Dresden
ein außerordentlich herzlicher Empfang bereitet. Bei dieſer
Gelegenheit begrüßte ihn der dortige Oberbürgermeiſter Dr.
Beutler, worauf der König folgende Anſprache hielt: „Mit
großer Freude habe Ich unter Meinen braven Truppen im
Felde geweilt und Mich mit Genugtuung davon überzeugt,
wie dort ein jeder, vom oberſten General bis zum jüngſten
Soldaten, furchtlos und treu ſeine Pflicht tut. Wer geſehen
hat, wie unſere Truppen unter zum großen Teil ſchwierigen
Verhältniſſen nicht nur von ſtandhaftem Heldenmut, ſondern
auch von dem Geiſt friſcher Offenſive erfüllt ſind, der weiß,
daß wir in dieſem Kampfe ſiegen werden. Freilich hat dieſer
Krieg auch ſchon viele und ſchreckliche Opfer von Meinem
treuen ſächſiſchen Volke gefordert. Dankbar erinnere Ich Mich
dabei auch der Opfer, die die Stadt Dresden durch die reich⸗
liche Ausſendung von Liebesgabenzügen nach Weſt und Oſt
gebracht hat. In dem Wetteifer aller Kreiſe in dieſer Opfer⸗
freudigkeit erblicke Ich einen neuen Beweis für den uner⸗
ſchütterlichen Zuſammenhalt und den durch den Feldzug neu⸗
erweckten ſittlichen Ernſt des ganzen Volkes. Ich benutze
dieſe Gelegenheit, um zum Ausdruck zu bringen, wie ſehr
Mich die patriotiſche Haltung des ganzen Volkes erfreut, die
Mir ſeit Beginn des großen Krieges immer wieder aufs
neue entgegentritt.“

91

Religioͤſe Ueberlieferung im ſaͤchſiſchen
Koͤnigshaus.

Für den religiöſen Sinn, der das ſächſiſche Königshaus
erfüllt, gibt ein leuchtendes Beiſpiel der Bruder des Königs
Friedrich Auguſt, Prinz Max von Sachſen. Er iſt katholi⸗
ſcher Geiſtlicher und als ſolcher gleich zu Beginn des Krieges
als Feldprediger auf das Schlachtfeld geeilt. Von ſeiner
Wirkſamkeit hat Cabaſino Renda im „Giornale d' Italia“
ein anſchauliches Bild entworfen. Er erzählt, wie der Prinz

immer dort zu finden wäre, wo die Schlacht am ſtärkſten
tobt. Einmal las er in der Kirche von Epinal, wenige Kilo⸗
meter von der Feuerlinie entfernt, eine feierliche Meſſe. Im⸗
mer näher kam die Schlacht, und die Schrapnells begannen
ihren Eiſenhagel über die Kirche regnen zu laſſen. Schon
waren zwei Kirchenfenſter von Sprengſtücken zertrümmert;
aber Prinz Max las ruhig ſeine Meſſe zu Ende vor einer
Gemeinde, die ſo ruhig und unbekümmert war wie er ſelbſt.
Auch unter den franzöſiſchen Gefangenen und verwundeten
Soldaten erfreut ſich der Prinz unbegrenzter Volkstümlich⸗
keit. Nicht nur wegen der Hilfsbereitſchaft, mit der er ſich
jedes Verwundeten annimmt, ſondern auch deshalb, weil er
ſtets bereit iſt, durch die Vermittlung ſeiner Freunde in der
Schweiz den Familienangehörigen in Frankreich Nachrichten
über das Befinden der Verwundeten zukommen zu laſſen.
Ich ſah ihn in dieſen Tagen wieder auf der Kanzel einer

92

—— — — —

—— —.—
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— — — —

Kirche, wo er zu einem Regiment ſächſiſcher Reſerve⸗Jäger
ſprach. Er hat eine feſte, klare Stimme mit einer leichten
ſächſiſchen Dialektfärbung. Dabei verfügt er über die Wort⸗

gewandtheit und den ſprachlichen Schwung des geborenen Red⸗

ners. Er ſprach etwa folgendes: „Ihr braven Söhne, ihr
tapferen, unermüdlichen, glaubensgetreuen Streiter! Gott
nehme eure Jugend in ſeine ſchützende Hut, ihr Jüng⸗
linge, und Gott erhalte euch, Männer in grauem Haar,
euren Kindern. Und wenn es Gottes Wille nicht iſt,
ſo denkt daran, ihr Krieger Deutſchlands, daß noch kein
Soldat für eine gerechtere und heiligere Sache fiel, als
die, die ihr in dieſem Kriege verteidigt. Aber ob ihr
lebt oder ſterbt, euer Name wird mit goldenen Lettern
in den Blättern der Geſchichte verzeichnet ſein. Eure Frauen
und Töchter werden ihn ſchluchzend preiſen, ſo lange noch
Atem in ihrer Bruſt iſt. Ihr alle ſeid ſtets und immer in
der Hut jener Hände, die wir von unſerer früheſten Kindheit
an kennen und lieben, jener Hände, die uns hoch hinausheben
über alles Elend dieſes Lebens.“ Die Menge der Soldaten
aller Rangſtufen und aller Altersklaſſen, die die Kirche
bis zur Türſchwelle füllte, daß kein Apfel zur Erde fallen
konnte, ſtand ſtarr und unbeweglich, wie gebannt am Boden
wurzelnd. Als die letzten Worte der kurzen Rede verklungen
waren, löſte ſich der Bann, und alle ſtimmten das ſchöne
Kirchenlied „Alles meinem Gott zu Ehren“ an. Und ich
habe — ſo ſchließt Cabaſino Renda — noch nie in meinem
Leben Leute gehört, die ſo begeiſtert und ſo überzeugt geſungen
hätten!

9 3

Unſere Prinzen.

Der deutſche Kronprinz im erſten Ringen.

Es war am 22. Auguſt. Zu beiden Seiten von Longwy
rückte die Armee des Kronprinzen Wilhelm vor, während die
Franzoſen aus der Linie Verdun — Montmedy im Vormarſch
waren. Es entwickelte ſich ein Gefecht, das ſich dann zur
Schlacht in der Linie vor Longwy auswuchs. Am 23. Auguſt
wurden die Franzoſen neuerdings angegriffen und unter ſchwe⸗
ren Verluſten auf der ganzen Linie zurückgeworfen. Vor⸗
wärts! Marſch! Marſch! ging es in den Reihen der Deut⸗
ſchen bis zu dem Garniſonsſtädtchen Longuyon, in einem Tal⸗
keſſel, in dem die Deutſchen Quartier nahmen. Beim Ab⸗
zug erreichte ſie die ſchwere Artillerie des Feindes. Die
Franzoſen wollten an dieſer Stelle durchbrechen, und ent⸗
wickelten, indem ſie gleichzeitig kolonnenweiſe vorgingen, ein
mörderiſches Feuer auf die Deutſchen. Da half nichts anderes
als Angriff im Sturm. In heiligem Eifer zogen unſere Feld⸗
grauen los, und die Franzoſen flohen, bis ihnen aus Verdun
ſtärkere Kräfte zum Widerſtand zu Hilfe kamen. Aber auch
dem deutſchen Kronprinzen floſſen Reſerven zu, beſonders
entlaſtete ſeinen Vormarſch das Vorrücken von Truppen aus
Metz. Siegreich wehte das Banner der Armee des deutſchen
Kronprinzen auf dem Schlachtfeld, und der Telegraph trug
die Kunde von dem Erfolg durch die deutſchen Lande, in
denen allüberall aufrichtige Begeiſterung dem jugendlichen
Führer der Armee entgegenloderte.
Von der Erſtürmung Longwys gibt ein anſchauliches

Weigl, Unſere Führer. 7
97

Bild die Erzählung eines Augenzeugen: „Geſtern erlebte
ich wohl meinen größten Tag: die Übergabe Longwys, der
erſten Feſtung Frankreichs, die wir in dieſem Krieg erobert
haben. Gegen 12 ½ Uhr kam unſer Hauptmann zu uns, um
im Auto einen Befehl nach H. zu bringen. Wir nahmen an,
daß in dem Befehl der Sturm auf Longwy angeordnet würde.
In H. angekommen, fuhren wir ſofort beim Kommandanten
vor. Während der Verhandlungen unſeres Hauptmanns mit
dem dortigen General kam ein Artilleriehauptmann in einem
Auto angeſauſt und rief ſchon von weitem: „Exzellenz, Longwy
will ſich ergeben und bittet um Verhandlungen am Waſſer⸗
werk vor der Feſtung.“ Sofort wurden ſämtliche verfügbaren
Autos von Offizieren beſtiegen. In unſerem Auto nahmen
unſer Hauptmann und ein General mit zwei Stabsoffizieren
Platz. Nach einer anſtrengenden Fahrt kamen wir gegen
2 Uhr am Waſſerwerk vor Longwy an. Gleichzeitig mit dem
Aufbruch des Kommandos war der Befehl erteilt worden,
die Pferde zu ſatteln und zwei komplette Sanitätskolonnen
in der Richtung auf Longwy vorzuſchicken. Am Waſſerwerk
erwarteten uns von franzöſiſcher Seite ein Major und ein
Sergeant, der als Dolmetſcher diente. Die Verhandlungen
zogen ſich faſt zwei Stunden in die Länge und wurden wegen
des einſetzenden Regens im Auto geführt. Die Ausfertigung
des Übergabeprotokolls erfolgte in deutſcher und franzöſiſcher
Sprache. Die Franzoſen ſchienen von uns eine ſehr ſchlechte
Meinung zu haben, denn ſie beſtanden darauf, daß in das
Protokoll ein Paſſus aufgenommen werden ſollte, wonach
allen gefangenen Franzoſen ihr Privateigentum, ſowie das
Bargeld außer den Waffen zugeſichert werden ſollte. Unſere
Generale verſicherten dem gegenüber, daß wir doch keine
Räuber ſeien und das Privateigentum auch ſo achteten, ſo
daß aus dieſem Grunde ein ſolcher Paſſus überflüſſig er⸗
ſcheine. Trotzdem wurde der gewünſchte Paſſus zum Über⸗

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fluß mit in das Protokoll aufgenommen. Ebenſo machte die
Freigabe eines deutſchen Ulanenoffiziers, der bei einem Er⸗
kundungsritt von den Franzoſen gefangen worden war, einige
Schwierigkeiten. Die Übergabebedingungen waren wohl die
üblichen. Die in der Feſtung befindlichen Soldaten, deren
Zahl man auf 3300 angab, wurden Gefangene, die Papiere
der Feſtung blieben bis auf weiteres in unſerem Beſitz. Um
halb 6 Uhr ſollte die Übergabe der Feſtung erfolgen. Noch
während der Verhandlungen rückten ſchon unſere Sanitäts⸗
kolonnen mit ihren Tragbahren in die Feſtung ein, nach⸗
dem zuvor unſere Pioniere einen einigermaßen gangbaren
Weg gebahnt hatten. Gegen 600 Verwundete wurden zu⸗
nächſt herausgeſchafft, darunter ſechs verwundete deutſche
Ulanen und Dragoner, die von den Franzoſen gefangen ge⸗
nommen worden waren. Die Freude der Leute, wieder
deutſche Kameraden begrüßen zu können, war natürlich groß.
Inzwiſchen waren unſere in der Nähe liegenden Regimenter
heranmarſchiert und hatten Aufſtellung genommen, die Muſik⸗
kapelle an der Spitze. Unſer ganzer Stab begab ſich an den
Eingang zur Feſtung, wo die Gefangenen ihre Waffen nieder⸗
legen mußten. Den Schluß bildete der Kommandant der
Feſtung mit einem Sekretär und einem Diener. In Gegen⸗
wart des kommandierenden Generals übergab der franzöſiſche
Feſtungskommandant unſerm Hauptmann ſeinen Degen. Nach
Auswechſlung einiger anerkennender Worte über die mut⸗
volle Verteidigung wurde dem Kommandanten eröffnet, daß
er uns als Gefangener zu folgen habe. Im Auto ging es
nun nach E., wo der gefangene Kommandant dem Kron⸗
prinzen übergeben werden ſollte. Gegen halb 9 Uhr trafen
wir beim Oberkommando ein. Hier hatten ſich bereits viele
Offiziere verſammelt, und auch die Bevölkerung war zu⸗
ſammengeeilt, da die Übergabe der Feſtung inzwiſchen bekannt
geworden war. Bald darauf erſchien auch der Kronprinz.
7*

99

Nach kurzer Rede erfolgte nunmehr die Übergabe des Degens
des Kommandanten und der Feſtungspapiere an den Kron⸗
prinzen, der mit einigen höflichen Worten dem Kommandanten
den Degen zurückgab, was den Franzoſen ſichtlich ergriff.“
Dieſe Ritterlichkeit des (deutſchen) Kronprinzen zeigt,
wie wenig die Vorwürfe von barbariſcher Kriegsführung
der Deutſchen angezeigt waren, und die Anſchuldigungen
erhalten eine ſeltſame Beleuchtung in der Erfahrung, die
man nachträglich machte, daß in Longwy Dum⸗Dum⸗Ge⸗
ſchoſſe verwendet worden waren, und daß dort ſogar eine Ma⸗
ſchine zu ihrer Herſtellung bereitſtand. Es iſt begreiflich, daß
daraufhin der Kronprinz dem gefangenen Kommandanten
den Degen wieder abnehmen ließ.
Vonm 29. Auguſt an vollzog ſich unter täglichen Kämpfen
der Übergang der Armee des deutſchen Kronprinzen über
die Maas und damit die befeſtigte Stellung in jenem Gebiet,
das auf ſo lange Zeit hinaus der vielumſtrittene Kampfplatz
zwiſchen den Deutſchen und den verbündeten Gegnern werden
ſollte.
Von dem herzlichen Familienverhältnis in der kaiſer⸗
lichen Familie gab in jenen Tagen ein auch vom Wolffſchen
Telegraphenbureau verbreitetes Telegramm des Kaiſers an die
Kronprinzeſſin Kunde: „Innigſten Dank, Mein liebes Kind,
freue Mich Mit Dir über Wilhelms erſten Sieg. Wie herrlich
hat Gott ihm zur Seite geſtanden, ihm ſei Dank und Ehre.
Ich habe Wilhelm Eiſernes Kreuz 2. und 1. Klaſſe verliehen.
Oskar ſoll ſich auch brillant mit ſeinen Grenadieren geſchlagen
haben, er hat Eiſernes Kreuz 2. Klaſſe bekommen, ſage
das Ina⸗Marie. Gott ſchütze und helfe den Jungens auch
weiter und ſei auch mit dir und den Frauen allen. Papa
Wilhelm.“
Aus der Zeit der Kämpfe um Longwy ſtammt auch die
Parole des deutſchen Kronprinzen: „Immer feſte druff“, die
Ganghofer u. a. in folgender Strophe feſtgehalten hat:

100

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Du Sieger von Longwy, ſtark und frei,
Dein lachender Lenz ward männlicher Mai!
Jungkörniger Hohenzollernſamen,
Dir gaben die deinen den Ehrennamen:
„Prinz druff! Immer feſte druff!“
Blüh' weiter, weiter und werde zum Baum,
Der Garten des Sieges hat wachſenden Raum!
Und wenn dir die Deutſchen zur Heimkehr reicher
Den grünen Kranz von heimiſchen Eichen,
Nur druff! Immer feſte druff!
Die Krone des Sieges, die ewig grünt,
Du darfſt ſie tragen, du haſt ſie verdient!

Dieſer feſte Wille zum Siege iſt nicht nur für das
Schlachtfeld von Bedeutung, er gilt in ſeinem Wert für alle
Kämpfe des Lebens. Und in dieſem Sinn iſt der Sieg von
Longwy ein leuchtendes Beiſpiel für jeden Deutſchen geworden,
der immer dann, wenn die Schwierigkeiten ſich türmen und
wenn wir glauben, im Lebenskampf nimmer vorwärts kommen
zu können, uns ſagen kann: „Immer feſte druff!“ Der
energiſche Wille zum Siege führt zum Erfolg.

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er

Kaiſer Wilhelm beim deutſchen Kronprinzen
in Sorbey.

Den glänzenden Waffentaten des Kronprinzen Wilhelm
um Longwy folgte das ſiegreiche Vordringen über die Maas.
Als dann der Feind von Verdun und Toul aus vorſtieß,
hielt ſich ſeine Armee auch da immer voll Mut und Erfolg.
Inzwiſchen hatte der Kaiſer das Hauptquartier von Berlin
nach dem Weſten verlegt. Es drängte ihn, von hier aus ſeine
braven Truppen und ſeinen ſiegreichen Sohn auf dem
Schlachtfelde zu beſuchen. Am 2. September, dem erinne⸗
rungsreichen Sedantage, fand die Zuſammenkunft bei dem
Dorfe Sorbey ſtatt. An der Spitze ſeines Stabes hielt
hier der Kronprinz in der Erwartung ſeines kaiſerlichen
Vaters. Von fernher erklangen die hellen Töne des
kaiſerlichen Autos, und gleich darauf war der Kaiſer auch
zur Stelle. Ein kurzer militäriſcher Gruß, und dann folgte
eine herzliche Bewillkommnung zwiſchen Vater und Sohn.
Der Kaiſer wandte ſich dann an die Truppen, denen er einen
frohgemuten, ſiegesfreudigen Gruß zurief. Ein brauſendes
Hurra aus deutſchen Soldatenkehlen pflanzte ſich von Mund
zu Mund fort und ertönte weithin über das Feld. Ein
großartiges Bild bot die Umgebung zu dieſer hiſtoriſchen
Szene. Im Hintergrunde das nahe Dorf Sorbey, das noch
die Spuren des ſiegreichen Vorgehens unſerer Truppen auf⸗
wies. Aus der Ferne erhoben ſich die Wälle der von den
deutſchen Truppen eroberten Feſtung Longwy, von der die

103

deutſche Fahne ſiegreich herübergrüßte. Im weiten Gelände
überall marſchierende deutſche Kolonnen und im Felde die
Eindrücke des Kampfes. Abteilungen gefangener Franzoſen
kamen vorüber, die nach Deutſchland abgeführt wurden. Der
Kaiſer begab ſich mit dem Kronprinzen in ernſter Unterhal⸗
tung zu dem Königsgrenadier⸗Regiment Nr. 7, deſſen Kom⸗
mandeur Prinz Oskar iſt, und das der Kaiſerſohn perſönlich
in die Schlacht geführt hatte. Hier hielt der Kaiſer eine
kurze Anſprache an die Soldaten, die mit einem begeiſterten
Hurra und dem Abſingen der Volkshymne beantwortet wurde.
Erhebend klangen die Töne: „Heil dir im Siegerkranz!“
in die Abendſtimmung hinein, während der Monarch die
Rückfahrt zum Hauptquartier antrat.

GM

—

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—» —— — — —.

Noch ein Beſuch beim deutſchen Kronprinzen.

Im Felde zeigen unſere Führer die volle Entfaltung
ihrer Kraft. Aber nicht nur die rauhe Seite des Kriegs⸗
handwerks kommt in ihnen zur Geltung; in Hunderten von
Berichten haben wir geleſen, wie ſie ihr Herz, das edle menſch⸗
liche Fühlen, nicht verleugnen konnten und wollten. Dieſe
herzlichen Töne ſind beſonders auch zwiſchen dem kaiſerlichen
Vater und dem Kronprinzen durch den Krieg recht lebhaft
wieder angeſchlagen worden. Davon erzählt in ſeiner packen⸗
den Art Ludwig Ganghofer in den Berichten „Reiſe zur
deutſchen Front 1915“, die zunächſt in der Tagespreſſe er⸗
ſchienen und dann in den „Ullſtein⸗Kriegsbüchern“ zu einer
Mark in der höchſten Auflage, in der jemals ein Buch erſt⸗
mals gedruckt wurde, zur Ausgabe kamen. Anſchließend an
die Fahrt mit dem Kaiſer berichtet Ganghofer:
„Eine Ortſchaft kommt, die ſich hell abzeichnet auf dem
dunklen Hintergrunde des Waldes von Wevre. Und über
die Mauer eines Parkes hebt ſich ein ſchmuckes, kleines Schloß
empor: das Ziel der Fahrt.
Im Schloßhofe begrüßt der deutſche Kronprinz
mit den ſechs Herren ſeines Stabes den kaiſerlichen Vater,
der den Sohn herzlich umarmt.
Seit dem Frühjahr ſcheint ſich die ſchlanke Geſtalt des
jungen Heerführers, den wir Deutſche jetzt den Sieger von
Longwy nennen, noch geſtreckt zu haben. Auch in ihm wirken
die ſtarken Mächte der großen Zeit. Die Sonne des Som⸗

105

merfeldzuges und Wind und Wetter des Winters haben ſein
friſches, geſundes Geſicht gebräunt. Und ſeine frohen Augen
glänzen in Freude — kann er doch dem Vater von einem
großen Erfolge der letzten Nacht erzählen. ‚Ein feſtes Stück
vorwärts gekommen und zwölfhundert Franzoſen gefangen!“
Die müſſen auf dem Marſche zur Bahn in einer Stunde
da vorbei kommen.
Mir hämmert es in der Bruſt. Eine Siegesnachricht,
die ſo warm und neu aus dem Schützengraben heraufſchnellt,
wirkt weſentlich anders, als wenn man ſie daheim an der
Mauer oder in der Zeitung lieſt. Man hat auch da ſeine
heiße Freude. Aber wie friſcher, um ſo beſſer!
Die gute Nachricht belebt und erwärmt die Stimmung
am Frühſtückstiſch. Dem Kaiſer ſchmeckt das Mahl, und
ſcherzend ſagt er zum Kronprinzen: ‚Bei dir ißt man
beſſer als bei mir. Ich muß mir das überlegen,
ob ich nicht deinen Koch requirieren laſſe?“
Kaum iſt an der Tafel das Obſt gereicht, da heißt es:
‚Sie kommen!“
Die Straße hat ſich ſchon zu beiden Seiten mit langen
und dichten Reihen der Feldgrauen gefüllt. Durch dieſe
Soldatengaſſe bewegt ſich ein Zug von ſeltſam ausſehenden
Geſtalten einher. Franzoſen? Wo iſt denn die berühmte rote
Sache, die man die Hoſe von Frankreich nennt? Davon iſt
nichts zu ſehen. Ein bißchen Blau ſieht man, ein dunkles
Blau, alles andere an dieſen Kommenden iſt gelb. So
tappen und taumeln ſie durch die Gaſſe her. ..
Die heitere Stimmung, in die ich geraten bin, ſchlägt
mir plötzlich um in eine ſchwere und tiefe Erſchütterung.
Mir ſcheint, ich muß mich erſt an den Krieg gewöhnen. Un⸗
politiſches Erbarmen ließ mich für einen Augenblick vergeſſen,
daß ich Deutſcher bin und daß dieſe Gelben, die da vorüber
wandern, unſere erbitterten Feinde ſind, die auf deutſche Sol⸗

106

— - — —

— — —

— ——— — — — —, —.

daten ſchoſſen und ſtachen und ſchlugen. Das vergaß ich für
einen Augenblick, weil die meiſten dieſer Menſchen da grauen⸗
haft ausſehen, herzergreifend. Sehen ſo auch die Unſeren
im Schützengraben aus? Dann wiſſen wir in der Heimat
noch immer nicht, was Krieg iſt, und was unſere lieben,
treuen Feldgrauen um unſerer Sicherheit willen ertragen
müſſen.
Was wir in der Heimat an Gefangenen ſehen, iſt etwas
ganz anderes als hier; bis ſie hinauskommen zu uns, hatten
ſie ſchon viele Tage Zeit, ſich zu erholen, ſind gut ausge⸗
ſchlafen, ſind gekräftigt, ordentlich genährt, ſind gewaſchen
und gereinigt. Aber hier, im Felde, wo ſie vor wenigen Stun⸗
den erſt aus den Schützengräben herausgefiſcht wurden, ſtecken
die meiſten in Kleidern, die nimmer als ſoldatiſche Uniform
zu erkennen ſind, ſondern von Näſſe klatſchen und von den
Stiefeln bis hinauf zur Bruſt ſo dick mit Kot und Lehm⸗
klumpen behangen ſind, daß alles gelb iſt an ihnen. ...
So wandern ſie vorbei — nicht verſpottet und verhöhnt,
nicht beſchimpft und mißhandelt, nicht beſpien und mit Fuß⸗
tritten regaliert, wie es deutſchen Gefangenen in Frankreich
erging. Unſere Feldgrauen ſtehen ernſt und ſchweigſam, ſie
reden und lachen nicht. Und viele von ihnen, die doch unter
dem Kugelregen der Franzoſen geſtanden und bedroht waren
von Wunden und Tod — vielen kann ich es an den Augen
anſehen, daß in ihren „Hunnenſeelen“ das gleiche menſchliche
Erbarmen iſt, wie in mir, der ich mich an ſolche Bilder des
Krieges erſt noch gewöhnen muß und noch keine von ſeinen
Gefahren verſchmeckte.
Während die Gefangenen am Kaiſer und der Gruppe
ſeiner Offiziere vorüberkommen, reden wunderlich verſchiedene
Dinge aus dieſen franzöſiſchen Augen: Gleichgültigkeit und
Neugier, Hohn oder Haß. Aber es ſind doch auch manche
dabei, in denen der Zorn und die Pein der Stunde nicht

107

völlig die Züge ſoldatiſcher Ritterlichkeit erſticken kann. Ob
ſie den Kaiſer und den Kronprinzen erkennen? oder ob ſie
nur glauben: das ſind Generäle? Sie ſalutieren oder ziehen
das Käppi herunter und der Kaiſer dankt.
Die letzten verſchwinden, und eine Gruppe von deutſchen
Lanzenreitern klirrt hinter ihnen her.
Das Bild, das ich geſehen, beſchäftigt mich noch lange,
während die Fahrt im Auto gegen Süden geht. Der Kron⸗
prinz begleitet ſeinen kaiſerlichen Vater eine Strecke Weges,
will ihm eine Stelle mit weiter Fernſicht gegen die Ar⸗
gonnen zeigen. Das Geſpräch der beiden, das ſich immer um
Dinge des Krieges dreht, iſt ernſt, aber die Stimmen bleiben
durchhaucht von einer warmen Herzlichkeit.
Nach einer halben Stunde hält das Auto. Mitten aus
der welligen Landſchaft erhebt ſich ein großer, ſteiler Hügel,
ein Kalvarienberg, gekrönt von einem mächtigen Kreuzbild.
Der Weg da hinauf iſt mit Schwierigkeiten verknüpft,
denn die Regengüſſe vieler Wochen haben den lehmigen Steil⸗
hang ſo durchweicht und verſumpft, daß jeder Schritt ein
Glitſchen und Rutſchen wird. Aber die Kletterei belohnt
ſich. Droben eine meilenweite, wundervolle Rundſchau! Das
große Stück Welt, das zu ſehen iſt, gleicht einem in den
Wolken ſchwimmenden Rieſenteller, der belegt iſt mit Wäl⸗
dern und Feldern, mit Städten und Dörfern, mit Strömen
und Bächen. Und alles iſt Land, das die Deutſchen erober⸗
ten! Und gegen Südoſten zieht ſich durch das Grau des
fernen Horizonts etwas hin, das einer ſchwarzen, langgeſtreck⸗
ten Gigantenſchlange gleicht. Das iſt der Argonnenwald,
der unſerem Heere ſo blutig zu ſchaffen macht. Immer klingt
aus jener Ferne ein dumpfes Murren her, ganz leiſe, kaum
noch zu hören im Brauſen des Windes, der den Hügel über⸗
weht. In der Höhe jagen zerriſſene Wolken; und ſieht man
empor zu ihrem Flug, ſo ſcheint das mächtige Kreuzbild ſich

108

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herabzuneigen, als möcht' es in Barmherzigkeit das Men⸗
ſchengeſchlecht der Erde umarmen.
Beim MNiederſtieg erweiſt ſich der glitſchige Boden noch
feindſeliger. Ich frage den Kaiſer, ob ich ihn ſtützen darf.
„Ja, kommen Sie her!“ Er faßt mich an der Schulter.
So geht es langſam hinunter, und ich haue bei jedem Schritt
den Stiefelhaken ein, wie bei Glatteis auf einer Gemsbirſche.
Halb ſind wir ſchon drunten. Da rutſche ich ſelber aus. Und
der Kaiſer mit ſeiner ſtarken Fauſt hält mich aufrecht. Meinen
etwas verlegenen Dank erwidert er mit dem lachenden Wort:
„Soldat und Bürger, die beiden müſſen einander
helfen, ſo gut ſie können!“ —
Während der Rückfahrt durch die ſinkende Dämmerung
ſpinnen ſich in meiner Seele hundert Gedanken und Bilder
um dieſes vieldeutige Wort des Kaiſers. —
Und ich glaube, daß man uns Deutſchen in dieſer Zeit
von heute keine ſtärkere und tiefere Mahnung ſagen kann,
als dieſes Kaiſerwort: „Soldat und Bürger, die beiden
müſſen einander helfen, ſo gut ſie können!“
Geſchieht es ſo — nicht nur im erſten Feuerſtrom des
alle Herzen durchflammenden nationalen Glaubens, ſondern
auch in allen Wechſelfällen eines langen und zähen Kampfes,
der von Bürger und Soldat das Letzte der deutſchen Kraft
verlangt, — dann werden wir als Volk nicht niedergleiten
in Schmutz und Tiefe.“

Kronprinz Rupprecht zwiſchen Metz und den
Vogeſen.

Zu den erſten großen Erfolgen unſerer Heere im Weſten
gehörte der Sieg bei Metz, über den amtlich folgende Nach⸗
richt am 21. Auguſt 1914 ausgegeben wurde:
„Unter Führung des Kronprinzen Rupprecht von Bayern
haben Truppen aller deutſchen Stämme ſoeben in Schlachten
zwiſchen Metz und den Vogeſen einen Sieg erkämpft. Der
mit ſtarken Kräften in Lothringen vordringende Feind wurde
auf der ganzen Linie unter ſchweren Verluſten geworfen.
Viele Tauſende von Gefangenen und zahlreiche Geſchütze ſind
ihm abgenommen. Der Geſamterfolg läßt ſich noch nicht
überſehen, da das Schlachtfeld einen größeren Raum ein⸗
nimmt als in den Kämpfen von 1870/71 unſere geſamte
Armee in Anſpruch nahm. Unſere Truppen, beſeelt von un⸗
aufhaltſamem Drang nach vorwärts, folgen dem Feind und
ſetzen den Kampf auch heute fort.“
Am 22. Auguſt wurde die Mitteilung durch folgende
Nachricht ergänzt: „Die von unſeren Truppen zwiſchen Metz
und den Vogeſen geſchlagenen franzöſiſchen Kräfte ſind heute
verfolgt worden. Der Rückzug der Franzoſen artet in Flucht
aus. Bisher wurden mehr als zehntauſend Gefangene ge⸗
macht und mindeſtens 50 Geſchütze erobert. Die Stärke
der geſchlagenen feindlichen Kräfte wurde auf mehr als
8 Armeekorps feſtgeſtellt.“

110

von Bayern.

Rupprecht, Kronprinz

Ein unendlicher Jubel ging durch alle deutſchen Gaue
über dieſen Erfolg. Der bayeriſche Kronprinz wollte aber
all die Ehre nicht für ſich in Anſpruch nehmen, ſondern gab
ſie weiter an ſeine Truppen in folgendem Tagesbefehl:
„Meine braven Truppen! Ich ſpreche euch mit dank⸗
erfülltem Herzen meine höchſte Anerkennung und Bewunde⸗
rung aus. Ihr habt wie die Löwen gekämpft und in ſtür⸗
miſchem Anlauf einen an Zahl und Zuſammenſetzung über⸗
legenen Feind geſchlagen. Ich habe im felſenfeſten Ver⸗
trauen auf eure Kraft und Tapferkeit nicht gezögert, euch
zum Angriff gegen dieſen Feind vorzuſenden. Aber noch
iſt nicht alles getan. Es gilt noch mit Aufbietung der
letzten Kraft den Feind gänzlich niederzuringen und ihn
ſo zu verfolgen, daß er nicht mehr zur Beſinnung kommt.
Dies iſt die Aufgabe der nächſten Tage, die Vollendung
des Sieges zum Heile des Vaterlandes, zum Verderben
des Feindes. Das Vaterland wird euch ewigen Dank
wiſſen.“
Von Seiner Majeſtät dem Kaiſer wurde der Kronprinz
mit dem Eiſernen Kreuz 2. und 1. Klaſſe ausgezeichnet, und
ſein königlicher Vater verlieh ihm das Großkreuz des Mili⸗
tär⸗Max⸗Joſeph⸗Ordens mit einem Handſchreiben, das trotz
der höfiſch⸗zeremoniellen Abfaſſung tiefe Herzlichkeit aus⸗
zeichnet: „Lieber Sohn! Vom Kaiſer mit der Führung
einer Armee betraut, haben Eure Königliche Hoheit die baye⸗
riſchen Truppen gemeinſam mit den Truppen anderer deutſcher
Stämme zu dem erſten großen Siege in dem gewaltigen
Kampfe geführt, den Deutſchlands Heere gegen übermütige
Feinde auszufechten gezwungen ſind. Ganz Bayern, ja ganz
Deutſchland teilt mit Mir die Freude über dieſen Erfolg der
deutſchen Waffen, über die glänzenden Leiſtungen der bayeri⸗
ſchen Truppen, über den bayeriſchen Kronprinzen, Meinen
Sohn, der dieſe Truppen mit hervorragender Umſicht in die

112

he⸗

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.

Aus den Kaͤmpfen bei Saarburg.

Schlacht führte. In dankbarer Würdigung der hohen Ver⸗
dienſte, die Eure Königliche Hoheit ſich erworben haben, ver⸗
leihe ich Eurer Königlichen Hoheit das Großkreuz des Mili⸗
tär⸗Max⸗Joſeph⸗Ordens, und zwar dasſelbe Großkreuz, das
Eurer Königlichen Hoheit höchſtſeligem Herrn Urgroßvater,
König Ludwig, als Kronprinzen für die Verdienſte in dem
Treffen bei Poplowy am 16. Mai 1807 vom König Max
Joſeph I. verliehen wurde. — Möge Gott auch fernerhin
mit Eurer Königlichen Hoheit und dem tapferen deutſchen
Heere ſein. — Eurer Königlichen Hoheit von Herzen an⸗
hänglicher Vater Ludwig.“ —
Und als Tauſende zur Reſidenz in München zogen, um
vor dem König ihrer Begeiſterung über den Sieg des Kron⸗
prinzen Ausdruck zu verleihen, da hielt der König mit weithin⸗
klingender Stimme folgende Anſprache: „Ich danke allen,
daß Sie gekommen ſind. Ich bin ſtolz, daß Mein Sohn der
erſte unter den deutſchen Fürſten war, der einen ſolch großen
Sieg errang. Das war aber erſt der Anfang. Wir haben
noch andere große Kämpfe vor uns, denn Sie wiſſen, wir
ſtehen im Krieg mit der ganzen Welt. Ich vertraue der
Tüchtigkeit des deutſchen Heeres, daß es auch die künftigen
Kämpfe ſiegreich beſtehen wird. Gott iſt mit uns, er iſt
immer mit der gerechten Sache. In dieſem Zeichen werden
wir ſiegen.“
Was der König ſagte, ſtolz auf ſein Volk, und was
der Vater ſprach in Freude über des Sohnes Tat, das
hat der Dichter (Rudolf Herzog) ſo geſchaut:

Wo iſt es geweſen?
Wer hat es geſehn:
Zwiſchen Himmel und Erde
Die Fahne wehn?
Einn Fahnenreiter rieſenhaft,
Weigl, Unſere Führer. 8
113

Im Bügel ſteil den Fahnenſchaft,
Um den Leib die Schärpe ſchwarz⸗weiß⸗rot,
In der Fauſt das Schwert,
Und das Schwert heißt Tod!

Und der Reiter?
Gott rief in der Cherubim Chor:
Der deutſche Erzengel trete vor!
Sankt Michel, heut ſollſt du im Glorienſchein
Des Herrgotts Fahnenjunker ſein!
Der ſprach kein Wort.
Er ſprang in den Sitz,
Vom Roßhuf ſchnob durch die Wolken ein Blitz —,
Wer hat es geſehn?
Wo iſt es geweſen.. .?
Zwiſchen Metz und den Vogeſen.

Da lachte der Bayern Kronprinz hell:
Gott's Gruß, mein deutſcher Michael! Gott's Gruß —
Das ſoll unſer Feldſchrei ſein. Gott's Gruß!
Und mitten in den Feind hinein!
Da ſtürmten ſie vor zu Pferd und zu Fuß,
Kanonen brüllten: Gott's Gruß! Gott's Gruß!
Aus Schwertern ſang es und Büchſenlauf,
Aus Lanzen klang es und Roßgeſchnauf,
Aus Blut und Wut und Rauch und Ruß:
Siegreich, ſiegreich der deutſche Gruß!
Die Fahne flattert, die Sonne ſcheint —
Kronprinz von Bayern, wo iſt der Feind?
Der Feind? Gott's Gruß, der iſt geweſen
Zwiſchen Metz und den Vogeſen.

Neben der ſtrategiſchen und taktiſchen Größe des Sieges
war vor allem ſeine politiſche Wirkung von außerordentlicher

114

Bedeutung. Das Ausland, beſonders die neutralen Mächte,
ſahen mit Staunen, wie Deutſchland ſelbſt ſolcher Überzahl
der Feinde gewachſen war. Und der Kronprinz von Bayern
hatte dieſen glänzenden Sieg errungen, während unſere Feinde
bisher gelogen hatten, Bayern beteilige ſich nur ungern am
Kriege und halte innerlich zu Frankreich!
Das einige, ſiegreiche Deutſchland war der Welt
vor Augen geſtellt.

8*
115

Nicht trauern, ſondern handeln!“

Friſcher Lorbeer ward um des Kronprinzen Rupprecht
Haupt gewunden für den heiß errungenen Sieg in den Vo⸗
geſenkämpfen. Da ſtreckte ſich die kalte Hand des Todes
aus und flocht den Trauerflor in den Lorbeer. Sein älteſter
Sohn, Erbprinz Luitpold, war tückiſcher Krankheit zum Opfer
gefallen. Im Blütenmai ſeiner 13 Jahre, an der Schwelle
des Jünglingsalters, ward der Erbprinz ſeiner Familie und
dem Bayernvolke entriſſen.
Der Vater hatte nicht den Troſt, am Sterbelager ſtehen
zu können und den Sohn zur letzten Ruhe zu geleiten. Im
Dienſt des Vaterlandes ſtand er; im harten Kampfe ein
Beiſpiel gebend von eiſerner Charakterſtärke und unbeug⸗
ſamem militäriſchen Pflichtbewußtſein. Als die Nachricht
von dem herben Verluſt des Kindes zu ihm kam, da fand er
an ſeinen königlichen Vater die Worte: „Die Pflicht
heiſcht handeln, nicht trauern!“
Dieſes ernſte Wort möchte heute vielen Loſung ſein und
Troſt bringen in ſchweren Stunden. Wenn der Vater weg⸗
geht von dem Totenamt, das für den gefallenen Sohn ge⸗
halten wurde, weggeht zur Arbeit und den Pflug feſter nimmt,
weil er länger wird die Hände rühren müſſen, da ſein Sohn
dahingegangen, dann wird ihm der Verluſt leichter werden,

* Zuerſt in den „Kriegsblättern für die deutſche Jugend“ (Kempten,
Köſel, Lieferung 5⁵) gedruckt.

116

als wenn er nur immer grübeln und ſinnen wollte, warum
es gerade ihn hatte treffen müſſen.
Und wenn der jüngere Bruder eilt, mit ſchwachen Kräf⸗
ten zu erſetzen, was der ſtärkere Bruder beſſer und geſchickter
getan, wenn er die Pferde vorholt und ſie ſchirrt und führt,
den Wagen herausführt und die Tiere vorſpannt zur Fahrt
aufs Feld, auf die Wieſen, in den Wald, ſo vergißt er leichter
den Schmerz, der an der Seele nagen möchte ob des ſchweren
Verluſtes des lieben Bruders.
Wenn die Mutter ſich aufrafft und die Trauer aus dem
Herzen weiſt, während ſie die Socken und warmen Hemden
herſucht, die ſie für ihren Sohn gearbeitet, um die Sachen
nachzuſenden aufs Feld, und wenn ſie nun für ſeine Kame⸗
raden die Gaben zur Poſt bringt, wenn die kleine Schweſter
gleicherweiſe die Liebesgaben verwendet, die ſie für den Bruder
angeſammelt hatte, ſo dürfen ſie ſicher ſein, daß der Herrgott
an ſolchem Tun ſeine Freude hat und Segen träufelt in die
wunden Herzen für ſolchen Entſchluß, dafür, daß für müdes
Trauern ſtarkes Handeln gepflegt wurde.
Auch die Greiſin, die den einzigen Sohn, ihre unentbehr⸗
liche Stütze, in den Krieg gab und nun von fremder Hand
geſchrieben vom Feld ein Brieflein erhält, die Nachricht von
des Sohnes Tod, kann vom bayeriſchen Kronprinzen lernen.
Fängt ſie an in träumender Hingabe an den Verluſt mit dem
Herrgott zu hadern, ſo wird ihr die Lage immer unerträglicher.
Kniet ſie aber nieder und ſpricht mit dem Heiland in ſeiner
größten Not: „Nicht wie ich will; Vater, dein Wille ſoll
geſchehen“ und betet ſie für jene, die noch im Felde ſtehen
und für des deutſchen Vaterlandes Sieg, greift ſie dann die
Arbeit an, zu verdienen noch, was ſie die wenigen Tage des
Alters braucht, ſo wird ihr ſolches Tun der beſte Troſt.
Und wie es hier iſt in dieſen Tagen, wo die Trauer um
den verlorenen Sohn und Bruder tagtäglich um uns ſchleicht,

117

ſo iſt es immer im Leben. Auch nach dem Krieg werden
Tage kommen, die mit Traurigkeit unſere Seele ausfüllen
wollen. Das Leid iſt ja nicht an die Kriegszeit gebunden,
es tritt zu jeder Zeit zu uns. Da können wir dann die Lehre
mit hinübernehmen ins lange Leben und uns immer daran
erinnern, wie das beſte Mittel von UÜberwindung von Schmerz
und Leid das Handeln iſt. In treu erfüllter Berufsarbeit,
in der Vertiefung in ſchwere Arbeit, die fürs Leben Werte
ſchafft, werden wir am leichteſten die Trauer überwinden,
die uns mutlos und niedergedrückt machen will und uns das
Beſte nehmen möchte, was wir haben können: den friſchen
Lebensmut.
So iſt der bayeriſche Kronprinz Rupprecht nicht nur
Führer im Kriege, ſondern kann jedem in ſchweren Tagen
ein leuchtendes Beiſpiel ſein mit dem Leitgedanken für Be⸗
ſchwerniſſe des Lebens: nicht trauern, ſondern handeln!

Kriegsweihnacht beim bayeriſchen
Kronprinzen.“

Fern, fern von Münchens Wahrzeichen, den Frauen⸗
türmen, raſt das Auto, das mich ins Hauptquartier des
Kronprinzen Rupprecht bringt, durch nordfranzöſiſche Lande.
Ich achte nicht der Gegend, meine Gedanken weilen in Mün⸗
chen. Im Königspalaſt werden jetzt liebe Hände den Gaben⸗
tiſch ſchmücken, werden die Tannen aus bayeriſchen Wäldern
bereits im hohen Saal duften und ſchimmernden Schmuck
und Kerzenreichtum erhalten. Aber mancher Platz am Be⸗
ſcherungstiſche der Wittelsbacher wird diesmal leer ſein ...
Und im Münchener Palais des Kronprinzen? Da herrſcht
ſchon vom erſten Kriegstage an Einſamkeit, denn dieſes Pa⸗
laſtes Herr und Gebieter führt eine Armee gegen den Feind
im Weſten. Der Krieg kennt keine Rang⸗ und Standes⸗
unterſchiede, Palaſt wie Hütte müſſen ihm Tribut an Leib
und Leben ſtellen.
Mählich ſenken ſich die Abendſchatten hernieder. Pünkt⸗
lich auf die Minute hält das Auto vor dem Hauptquar⸗
tier des Kronprinzen Rupprecht von Bayern.
Landſtürmler ſtehen Poſten und ſalutieren. Aus Baumwip⸗

* Aus dem Berichte: „An die Front. Im Hauptquartier des Kron⸗
prinzen Rupprecht“ von Joſef M. Jurinek, München, Bruckmann, 1915,
mit Kürzungen entnommen.

119

feln erhebt ſich das in einen Park eingebettete Schlößchen,
das an alles andere, nur nicht an Krieg gemahnt. Zur Vor⸗
halle führen einige Stufen hinauf; unmittelbar am Ein⸗
gange zum Treppenhauſe, deſſen Marmorreichtum dem In⸗
nern feſtlichen Charakter verleiht, hält ein graubärtiger Leib⸗
jäger Wache und weiſt mich zunächſt zum perſönlichen Ad⸗
jutanten, zu Freiherrn v. Malſen.
Einem reich ausſtaffierten Weihnachtsladen gleicht das
Arbeitszimmer des perſönlichen Adjutanten. Weihnachts⸗
ſtimmung aus der bayeriſchen Heimat weht aus jedem Kiſt⸗
chen, aus jedem Paket. Es greift unwillkürlich ans Herz,
wenn man in dieſer Gabenſammlung auf Spenden ſtößt, von
ſolchen Schulkindern zuſammengeſpart, die frohen, glücklichen
Herzens auf ihr eigenes Chriſtkindchen verzichteten, nur um
ihrem Kronprinzen und ſeinen Soldaten Weihnachtsgaben
ſenden zu können. Die Gewißheit dürfen alle Spender haben:
Kronprinz Rupprecht hat von allen eingegangenen Geſchenken
Kenntnis genommen. Was eingetroffen iſt, wird redlich ge⸗
teilt.
Hier locken aus einer Kiſte ſüße Weihnachtsbäckereien,
dort häufen ſich Pfefferkuchen und Lebzelten zu kleinen appetit⸗
lichen Bergen, da ſchlingen ſich weiß⸗blaue Bändchen und
Schleifen um Wollſachen, angefangen von warmen Socken
bis zum ſchützenden Kopfſchlauche. Im Zimmer nebenan prangt
auf marmornem Kamingeſims ein kleiner Weihnachtsbaum,
um deſſen dunkles Grün ſich wie duftiger, zarter Schleier
ſilberweißes Engelshaar ſchmiegt, deſſen Zweige, mit Kerzen
bunt beſteckt, glitzern und gleißen. . . .
Bei keiner Sendung fehlt der Weihnachtsgruß; ſind es
liebe, gutgemeinte, treuherzige Zeilen, ſind es goldene Kärt⸗
chen, ſind es, echt weihnachtlich, Tannenzweige, die obenauf
liegen, mit roten Bändern oder weiß⸗blauen Fähnchen ge⸗
putzt, ſind es vergoldete Tannenzapfen.

120

Freiherr v. Malſen geleitet mich in das Erdgeſchoß und
führt mich in den kleinen Salon rechts.
Den Fenſtern gegenüber öffnen ſich zwei Glasſchiebe⸗
türen. Seine Königliche Hoheit Kronprinz
Rupprecht von Bayern tritt ein und reicht mir zum
Willkommen die Hand. Die Art und Weiſe, wie Kronprinz
Rupprecht zu begrüßen weiß, bannt vom erſten Augenblicke
der Begegnung an jedes Gefühl der Beklommenheit. Wir
nehmen auf den Stühlen am Marmortiſche Platz, und faſt
eine Stunde dauert die mir gütigſt gewährte Audienz.
Kronprinz Rupprecht ſieht äußerſt fri ſch
aus. Er trägt im Heim nicht Feldgrau, ſondern bayeriſch
Blau. Kein Ordensſtern glänzt auf der Bruſt, von der blauen
Litewka heben ſich lediglich die Achſelſtücke des Generaloberſten
ab. Wir ſprechen über die Liebesgabenfahrt. Oft ſchweifen
die Gedanken aus Feindesland hin zur Heimat, wo arm und
reich, hoch und niedrig ſich anſchicken, dieſes Kriegsweihnach⸗
ten 1914 zu feiernn. Mehr denn einmal drückt Seine
Königliche Hoheit höchſte Freude über die reich⸗
haltigen Spenden aus, die für ſeine Truppen
und für ihn in dieſer Weihnachtswoche einge⸗
troffen ſind.
Die Strapazen des Krieges haben dem Kronprinzen
nichts von ſeinem Weſen und Ausſehen genommen. In den
Zügen Ruhe, aber auch Energie und zielbewußte Entſchloſſen⸗
heit. Kronprinz Rupprecht liebt viele Worte nicht; was
er ſagt, iſt kurz, beſtimmt und wohl abgewogen. Seine Augen,
die auf manchen Bildern etwas Düſteres haben, ſind im
Leben voller Freundlichkeit. Und heute ſchauen ſie wohl dop⸗
pelt herzlich, denn alle Teile der bayeriſchen Heimat haben
in dieſen Weihnachtstagen des Kronprinzen Rupprecht ge⸗
dacht, Stadt und Land wetteiferten, den braven Bayern, die
einer führt, in deſſen Wappen der Löwe thront, ein ſchönes,

121

gabenreiches Weihnachten im Felde zu bereiten. Darum
hat auch aus vollem Herzen Kronprinz Rupp⸗
recht für ſolche überwältigende Opferfreudig⸗
keit der Heimat Worte der Freude und des
Dankes.
Und mit den Großen ſind auch die Kleinen des Bayern
landes im werktätigen Bunde. Schulen haben ſich zu Weih⸗
nachtsſendungen für den Kronprinzen zuſammengetan, Kinder
haben es ſich in ihrer Begeiſterung für die bayeriſchen Feld⸗
grauen nicht nehmen laſſen, ihr eigenes Chriſtkindl als Weih⸗
nachtsgruß ins Feld zu ſenden. Und ich wette, daß manch
Brieflein die Feldpoſt in dieſen Tagen ins kronprinzliche
Hauptquartier bringen wird, des Inhalts etwa: „Lieber
Kronprinz! Anbei dies und das, bitte, verteile es unter
Deine Soldaten am Weihnachtsabend. ...“
Dieweil wir von den Liebesgaben plaudern, dröhnen
draußen Kanonen. Ihr Donnerrollen dringt ununterbrochen
an unſer Ohr. Von ſelbſt gleitet von Chriſtgeſchenken das
Geſpräch auf Weihnachten in Feldgrau, das nichts gemein
hat mit ſilbernen, hellen Kinderliedern und deutſchem, ewig
jungem Weihnachtszauber, mit Kerzenflackern und würzigem
Tannenduft.
Aus allem, was Kronprinz Rupprecht in dieſer Audienz⸗
ſtunde erwähnt, klingt vollſte Zuverſicht. Das Feuer aber,
das in den Augen des Siegers von Metz blitzt, kündet ein⸗
dringlicher, als die Lippen es auszuſprechen vermöchten, daß
mit unſeren Waffen wie bisher ſo auch bis zum Ausgange
dieſes Völkerringens der Siegesgott ſein wird.

— — — — —.—

Herzog Albrecht von Wuͤrttemberg, der Sieger
von Neufchateau.

Schon die erſten Angriffe auf dem weſtlichen Kriegs⸗
ſchauplatz brachten unſeren Truppen die bedeutſamſten Erfolge.
Und je weiter ſie fortſchritten, deſto mehr zeigten ſich herrliche
Bilder von Tapferkeit, heldenhaftem Vorſtürmen auf den
Feind und nachdrücklichſter Ausnützung des Sieges durch
Verfolgung des geſchlagenen Feindes. In dieſem Sinn haben
in vortrefflicher Weiſe die Armeen der drei Kronprinzen zu⸗
ſammengehalten. In den Tagen der Vogeſenſchlacht und des
Sieges von Longwy meldete (am 23. Auguſt) der General⸗
quartiermeiſter dem deutſchen Volk:
„Die zu beiden Seiten von Neuſchateau vorgehende
Armee des Herzogs Albrecht von Württemberg ſchlug heute
eine über den Semois vorgedrungene franzöſiſche Armee voll⸗
ſtändig und befindet ſich auf der Verfolgung. Zahlreiche
Geſchütze, Feldzeichen, Gefangene, darunter mehrere Generale,
ſind in ihre Hände gefallen.“
Und der Kaiſer richtete gleichzeitig an den König von
Württemberg das folgende Telegramm:
„Mit Gottes gnädiger Hilfe hat Albrecht mit ſeiner
herrlichen Armee einen glänzenden Sieg erfochten. Du wirſt
mit Mir dem Allmächtigen danken und auf die Sieger ſtolz
ſein. Ich verlieh Albrecht ſoeben das Eiſerne Kreuz erſter
und zweiter Klaſſe. Gott ſegne weiter unſere Waffen und
unſere gute Sache.“

123

So wurden im Siegeslauf der Truppen allmählich die
Führer bekannt, deren Namen als ſtrenges Geheimnis ge⸗
hütet worden war. Den bürgerlichen Generalen Emmich,
Kluck traten die Prinzen unſerer Fürſtenhäuſer und künf⸗
tigen Träger der Krone an die Seite.
Herzog Albrecht führte die 4. Armee, den Mittelpunkt
der Schlachtfront deutſcher Truppen, die in einer Ausdehnung
von Hunderten von Kilometern von der Schweizer Grenze
bis zum Kanal und der Nordſee gezogen wurde. Er iſt
1865 als Sohn des Herzogs Philipp von Württemberg und
der Erzherzogin Maria von Öſterreich geboren und berufen,
dereinſt den württembergiſchen Thron zu beſteigen. Als Mit⸗
glied der katholiſchen Linie des württembergiſchen Königs⸗
hauſes wird er die Krone von dem jetzigen König übernehmen,
da dieſem ein Sohn verſagt war. Herzog Albrecht vermählte
ſich 1893 mit Erzherzogin Margareta Sophie von HBſterreich,
die er nach neunjähriger glücklicher Ehe infolge ſchwerer Krank⸗
heit verloren hat. Durch enge Familienbande iſt alſo der
ſiegreiche württembergiſche Heerführer mit unſeren treuen
Verbündeten, den Hſterreichern, verknüpft.
Der Erfolg von Neufchateau blieb nicht ohne weitere
Wirkung. In dem amtlichen Bericht, der am 27. Auguſt
vom weſtlichen Kriegsſchauplatz ausgegeben wurde, kam die
Nachricht: „Die Armee des Herzogs Albrecht von Württem⸗
berg hat den geſchlagenen Feind über den Semois verfolgt
und die Maas überſchritten.“ Am 31. Auguſt wurde aus
dem Großen Hauptquartier neben den Erfolgen der Armeen
der Generaloberſten von Kluck, von Bülow, von Hauſen und
des deutſchen ſowie des bayeriſchen Kronprinzen, berichtet:
„Die Armee des Herzogs von Württemberg hatte bei Fort⸗
ſetzung des Überganges über die Maas den Feind zunächſt
mit Vortruppen überrannt, mußte aber beim Vorgehen ſtär⸗
kerer feindlicher Kräfte teilweiſe wieder über die Maas

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zurück. Die Armee hat dann die Maasübergänge wieder
gewonnen und befindet ſich im Vorgehen gegen die Aisne.
Das Fort Les Ayvelles hinter dieſer Armee iſt gefallen.“
Aus jener Zeit ſtammt der Telegrammwechſel zwiſchen
dem deutſchen Kaiſer und dem König von Württemberg.
Kaiſer Wilhelm depeſchierte:
„Es iſt Mir ein Bedürfnis, Dir mitzuteilen, daß Ich
heute nachmittag in Ems eine große Zahl braver, württem⸗
bergiſcher Soldaten begrüßen konnte, welche ihre Wunden
mit bewunderungswürdiger Hingabe ertrugen. Ich habe ihnen
einen Gruß von Dir gebracht. Du kannſt ſtolz ſein auf Deine
Landeskinder. Herzl. Gruß! Wilhelm.“
Die Antwort lautete:
„Tief gerührt durch Dein Telegramm, danke Ich herzlich
für die Nachricht von Meinen Landeskindern. Ich weiß, daß
Du auf ſie bauen kannſt. Ein jeder wird bis zum letzten
Atemzuge ſeine Pflicht tun für unſere große, gerechte Sache
in Hingebung für ſeinen oberſten Kriegsherrn.“

Unter der Fahne des wuͤrttembergiſchen
Thronfolgers.

Wenn man die Schlachtfelder bei Les Ayvelles und Char⸗
leville — Mezioͤres unweit Sedan abſchreitet, ſo begegnet
man einem ergreifenden Bild. Da ſteht ein kleiner Hügel
mit einem Kreuz darauf. Auf der einfachen Holzplatte, die
den Querbalken bildet, iſt als Schmuck das Eiſerne Kreuz
aufgezeichnet, und man glaubt gewiß, man müßte darunter
deutſche Soldaten der hier kämpfenden Truppen des Herzogs
Albrecht von Württemberg ſuchen, die von ihren überlebenden
Mitkämpfern ein ehrenvolles Soldatengrab erhalten haben.
Wenn man aber dann die Inſchrift lieſt, ſo greift es
einem noch tiefer ans Herz: In ungelenken Zügen iſt dort,
wie der Kriegsberichterſtatter Paul Schweder erzählt, auf⸗
geſchrieben:
„Hier ruht der tapfere Kommandant! Er vermochte
den Fall der ihm anvertrauten Feſte nicht zu überleben.
R. I. P.
Mit dieſem Holzkreuz ſchlicht
Ehrt auch der deutſche Soldat
In Dir den Helden der Pflicht!
Landwehr⸗Pionier⸗Komp. Nr. .. September 1914.“
Die Soldaten des württembergiſchen Thronfolgers haben
mit dieſer ſchlichten und ergreifenden Huldigung das Helden⸗

127

tum des Feindes anerkannt und, indem ſie das Eiſerne Kreuz
auf das ſchlichte Holzkreuz ſetzten, ſich ſelbſt das ſchönſte
Denkmal errichtet.
Wie viel Haß und Bitterkeit, wie viel böſe Worte und
harte Urteile könnten vermieden werden, wenn wir mit den
wackeren Kämpfern von Les Apyvelles über gegenteilige
Wünſche hinaus uns immer als Brüder, Menſchenkinder
des einen himmliſchen Vaters achten würden!

uaag nplo 15° vus vunagoa

rte und

Deutſche Einigkeit.

Der bayeriſche Kronprinz hatte zwiſchen Metz und
den Vogeſen den großen Sieg errungen. Herzog Albrecht
von Württemberg bei Neufchateau ſeine Truppen zum
Siege geführt, und beide hatten ſo dem Ausland gezeigt,
wie der Süden des Reiches mit unverbrüchlicher Treue zum
großen deutſchen Vaterlande hält. Der deutſche Kron⸗
prinz hatte dieſen Taten den Ruhm von Longwy an die
Seite geſtellt und Truppen aller Stämme waren dabei
unter ſeiner Führung geſtanden.
Da härtete ſich noch mehr der 1813 geſchweißte und
1870/71 im Feuer der Kanonen geglühte eiſerne Ring von
deutſcher Einheit. Wir fühlten alle, daß es mehr als bloß
ein Schema iſt: „Von der Maas bis an die Memel, von
der Etſch bis an den Belt!“
Dieſen Tatſachen und Gefühlen gab in jenen Tagen
die halbamtliche „Norddeutſche Allgemeine Zeitung“ Aus⸗
druck in den Worten: „Drei Wochen ſind vergangen, ſeit⸗
dem der Kaiſer die Mobilmachung des deutſchen Heeres und
der deutſchen Marine befohlen hat, drei Wochen eines wunder⸗
baren Aufſchwunges der geſamten Nation, Wochen unermüd⸗
licher Arbeit im Felde und in der Heimat, Wochen, in
denen jeder einzelne an ſeinem Platze hergegeben hat, was
in ihm iſt.
Eine erſtaunliche Wandlung iſt in unſerem Volke vor⸗
gegangen. Von dem Ernſte der Zeit iſt weggeblaſen, was

Weigl, Unſere Führer. 9 .
129

im Frieden im Kampfe der Parteien und der Intereſſen wie
eine ſchier unüberwindliche Schranke zwiſchen den verſchiedenen
Gruppen unſeres Volkes zu ſtehen ſchien. Es iſt, als ob
in dem Feuer, das der Haß unſerer Feinde rings um uns
angefacht hat, die deutſche Nation zu einem ſtahlharten Block
zuſammengeſchmiedet worden iſt. Auch in den gemiſcht⸗
ſprachigen Landesteilen wird es jetzt klar, wie feſt die Kultur⸗
gemeinſchaft zuſammenhält gegenüber unſeren Feinden im
Weſten und einem barbariſchen Gegner im Oſten, der ver⸗
geblich mit gleißenden Worten eine jahrhundertelange Schuld
zu übertünchen ſucht.
Den tiefbeglückenden Eindruck dieſer erſten Kriegswoche
von Lüttich bis zum letzten Sieg kann nichts mehr auslöſchen.
Einig in Not und Tod, feſt zuſammenſtehend in Prüfung und
Sieg, wird unſer Volk in dem gewaltigen Ringen, das be⸗
gonnen hat, unüberwindlich ſein. Tief eingeprägt trägt jeder
von uns das Bewußtſein mit ſich, für eine gerechte Sache
zu ſtehen, und deshalb iſt auch bei jedem die Überzeugung ſo
unerſchütterlich, daß wir es ſchaffen werden. Wen rührte
es nicht, zu ſehen, wie Dorf und Stadt, arm und reich,
Väter, Brüder und Söhne dahingehen, als trügen ſie das
fromme und tapfere Wort mit ſich, das Roon ſeinem Freunde
Perthes für Düppel ſchrieb: „Als die Söhne auszogen,
da haben wir ſie ſchon weggegeben, ganz und gar. Kehren
ſie einſt unverletzt zurück, ſo ſind ſie ein neues Geſchenk
unſeres gnädigen Gottes.“ Und welch Kinderſpiel damals
— und es war doch eine weltbewegende Leiſtung —, ge⸗
meſſen an der unerhörten Aufgabe, die unſer Volk heute zu
leiſten beſtimmt iſt.
Socchon ſind Taten vollbracht, die ſich an die größten
Kriegsleiſtungen des deutſchen Volkes würdig anreihen.
Größere werden und müſſen folgen.
Wir müſſen ſiegen!“

130

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Prinz Leopold von Bayern, der Eroberer
von Warſchau.

Als es in der wuchtigen Offenſive in Polen vorwärts
ging, tauchte in den Generalſtabsberichten plötzlich der Name
des Prinzen Leopold von Bayern als Führer einer
Armeegruppe auf. Zu Hindenburg und Mackenſen war im
Oſten neuerdings ein deutſcher Fürſtenſproß als Lenker des
Kriegsgeſchehens getreten.
Das Auftauchen des Namens überraſchte. War der
Prinz doch ein faſt Siebenzigjähriger — geboren am 2. Febr.
1846 als Sohn des verſtorbenen Prinzregenten Luitpold von
Bayern. Der alſo nur um ein Jahr jüngere Bruder des
Königs Ludwig III. von Bayern war ſchon 1861 als Unter⸗
leutnant bei den Jägern eingetreten, 1864 zum Oberleutnant
befördert und war mit Auszeichnung an den Kriegen 1866
und 1870/71 beteiligt. Als Diviſions⸗, dann als Korps⸗
kommandant, zuletzt als Generalinſpektor der 4. Armee, ſam⸗
melte er reiche, militäriſche Erfahrungen, die in dieſem Kriege
nun zur Krönung des reichen militäriſchen Lebens mit der
Erſtürmung Warſchaus führten.
Der bayeriſche, wagemutige Prinz mit dem Herzen voll
treuen Pflichtbewußtſeins und der Seele voll großen ſtarken
tes iſt an die Seite derer getreten, die aus dieſem Völ⸗
kerringen heraus der Jugend wieder Achtung vor dem Alter
lehren! ”M”Mäl
9*
131

Vor dem Krieg hatte ſich manchmal eine unſchöne Über⸗
hebung der Jungen und ein unberechtigtes Beiſeiteſchieben
der Alten breit gemacht. Im Wirtſchaftsleben wurde öfters
ſchon der fünfundvierzigjährige Mann beiſeite geſchoben, ein
Beamter mit fünfzig Jahren gehörte ſchon zu der Gruppe
von Leuten, auf deren baldigen Abgang man rechnete, um
ſelbſt aufſteigen zu können, und der fünfzigjährige Arbeiter
konnte, außer Stellung gekommen, lange ſuchen, bis er un⸗
terkam, wenn es ihm in einer ſeiner würdigen Stelle über⸗
haupt noch gelang.
Dazu kam die oft unverhohlene Überhebung der Jugend,
die ſich in verletzenden Bemerkungen und praktiſcher Zurück⸗
ſetzung des älteren Mannes zeigte, der noch in Amt oder
Arbeitsſtelle verblieben war. Die Türen der Bureaus und
die Tore der Fabriken ſchienen vor allem der Jugend, der
ungeſchwächten Kraft vorbehalten.
Da kam der Krieg und — mit ihm eine Hochſchätzung
der gealterten, gereiften Menſchenkraft, die ihresgleichen
ſuchen darf. Die im alten Eiſen ſchon geglaubt wurden,
kamen hervor, ſie drängten ſich nicht heran, ſie wurden ge⸗
holt und waren glücklich, daß man ſich auf ſie beſann. Nicht
ſchmollend über frühere Beiſeiteſetzung kamen ſie herbei, ſon⸗
dern arbeitsfreudig, als hätten ſie noch immer inmitten der
Arbeit geſtanden, als hätten ſie die Kraft der Jungen neben
dem reifen Urteil der Alten.
Hindenburg, der Neunundſechzigjährige,
wurde vom Ruheſitz in Hannover hergeholt, von der Goltz,
der Zweiundſiebzigjährige, trat in die Führerreihe
ein, Mackenſen und Below, zwei Fünfundſech⸗
ziger, traten an die Spitze von Armeen im Oſten, Kluck,
ein Siebenundſechziger, Bülow, ein Neunund⸗
ſechziger, im Weſten, Falkenhayn, der heitere Jüng⸗
ling von achtundfünfzig Jahren leitet die umfangreichen,

132

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Leopold, Prinz von Bayern.

wichtigen Geſchäfte des großen Generalſtabs. In dieſe Reihe
der großen Führer zwiſchen 60 und 70 tritt auch Prinz
Leopold von Bayern.
Man iſt ſparſamer geworden nicht nur mit Brot⸗
krumen und Fettreſten, mit Baumwolle und Benzin, mit
Kupfer und Nickel, ſondern auch mit Menſchenkräften! Und
man iſt ehrfürchtiger geworden vor dem Alter verdienter
Menſchen. Möge beſonders Sparſamkeit mit menſchlicher
Kraft und Ehrfurcht der Jungen vor der Kraft und Leiſtung
der Alten anhalten auch nach dem Verrauſchen des Schwert⸗
geklirrs und Waffenlärms!

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Mit Prinz Leopold nach Warſchau.“

Wir, das heißt eine kleine Schar von Berichterſtattern,
befanden uns bei der Armee des Prinzen Leopold von Bayern.
Seine ganze Armee befand ſich im Vorrücken nach Oſten auf
allen verfügbaren Straßen. Der Prinz war in beſter Stim⸗
mung, als wir ihm vorgeſtellt wurden, und in derſelben Stim⸗
mung waren alle Offiziere ſeines Stabes.
Jedermann war in der Tat in beſter Laune, da man ſich
vorwärts bewegte, auf das erſehnte Ziel. Die luſtigſten von
allen waren die jungen Flieger, die täglich Flüge über die
Stadt Warſchau unternahmen und mit Berichten über die
Räumung der Stadt ſeitens großer Mengen von Ziviliſten
und militäriſchen Flüchtigen zurückkehrten. Als wir dieſe
Offiziere auf ihrem Flugplatz beſuchten, waren einige von
ihnen ſo freundlich, uns einzeln auf ihren Flugzeugen mitzu⸗
nehmen. So erhielten wir einen Blick aus der Vogelſchau
auf das allgemeine Vorrücken gegen Warſchau. Jede Straße
ſahen wir gedrängt voll von deutſchen Truppen aller Art.
Später durften wir uns in Heeresautomobilen der all⸗
gemeinen Bewegung anſchließen. Wir kamen bis zu den deut⸗
ſchen Artillerieſtellungen vor Blonie. Bei unſerer Ankunft
war das Gefecht im vollen Gange und der Himmel war voll
von platzenden Schrapnells. Gerade vor uns ſtürmte die
Infanterie die ruſſiſchen Linien unter dem Knattern des Ge⸗

* Der amerikaniſche Oberſt Emerſon hat dieſe Schilderung als Kriegs⸗
korreſpondent der „Waſhington⸗Poſt“ gegeben.

135

wehrfeuers und dem Pop⸗pop⸗pop der Maſchinengewehre.
Dann kamen die ſchweren Mörſerbatterien heran und gingen
in Stellung, um die Forts zu bombardieren.
Später folgten wir dem deutſchen Vorrücken bis zur
Weichſel, wo preußiſche Pioniere unter ſchwerem Artillerie⸗
und Infanteriefeuer eine Pontonbrücke ſchlugen. Zugleich
patrouillierten deutſche Motorboote den Fluß auf⸗ und ab⸗
wärts und ſäuberten das gegenüberliegende Ufer durch das
wohlgezielte Feuer ihrer Maſchinengewehre.
Das, was auf uns den größten Eindruck machte, war
der unleugbar zuverſichtliche Geiſt der deutſchen Truppen,
die auf jeder verfügbaren Straße nach Oſten vorwärts dräng⸗
ten. Alle ſchienen von dem Gefühl durchdrungen, daß nichts
ſie aufhalten könnte. Unter allen den Tauſenden von Sol⸗
daten, an denen wir vorüberkamen, ſahen wir niemals einen
nachhinken. Während des geſamten Vorrückens ſah ich nie⸗
mals auch nur einen einzigen Nachzügler. Selbſt die Pferde
der Kavallerie, Feldartillerie und Kolonnen ſchienen von dem
allgemeinen Geiſt erfaßt zu ſein.
Was ferner auf mich Eindruck machte, war der zu⸗
friedene Geiſt der polniſchen Bauern in dieſem ganzen weiten
Bezirk zwiſchen Pilica und der Weichſel, durch den wir
paſſierten. Ich hatte viele traurige Geſchichten von der Ver⸗
wüſtung der Ernte in dieſen Gegenden durch die Ruſſen ge⸗
hört. Aber ſtatt einer ſolchen Vernichtung ſah ich überall
wundervolle, reiche Ernten durch die Bauern einbringen.
Nur an wenigen Stellen, in der Nähe der kürzlich geräum⸗
ten ruſſiſchen Hauptquartiere, ſah ich die Ernten niedergetram⸗
pelt oder ſonſtwie zerſtört, dicht an der Straße, aber nicht
weiterhin. Ebenſo war ich angenehm überraſcht, von der
ausgezeichneten Beſchaffenheit der Straßen, beſonders der
nach Warſchau führenden. Sie waren alle von deutſchen
Pionieren ausgebeſſert und daher in vorzüglichem Zuſtand.

136

So führt jetzt eine vorzüglich mit Kies, Pech und Aſphalt
verbeſſerte Hochſtraße den ganzen Weg von Kaliſch nach
Blonie. Sie iſt beſſer als irgendeine Straße, die ich in
Mexiko oder in ganz Zentralamerika kenne.
Dieſe charakteriſtiſche deutſche Gründlichkeit in
der Vorbereitungsarbeit hat meiner Anſicht nach ebenſoviel
mit dem Fall von Warſchau zu tun als die wohlentworfene
Strategie für das Vorrücken gegen den Feind.

137

Der Einzug des Prinzen Leopold
in die eroberte Feſtung.

Als anfangs Auguſt die Hauptſtadt Polens mit ihren
Befeſtigungen in die Hände der Deutſchen gefallen war, hielt
ihr Bezwinger feierlichen Einzug. Kavallerie, eine Eska⸗
dron württembergiſcher Dragoner und preußiſcher Küraſſiere,
ritt voraus. Rotgelb und ſchwarz⸗weiß winkten die Lanzen⸗
fähnchen im Winde und dazu ſchallten die Klänge der Infan⸗
teriemarſch⸗Muſik, die hinter der Kavallerie folgte. Um⸗
geben von einer großen Zahl Stabsoffiziere, ritten die hinter
dem Oberbefehlshaber und dem Oberkommandierenden fol⸗
genden Generale. Es war ein ſtattlicher Reitertroß, der in
die Stadt langſam einzog. Den Schluß bildete eine preußiſche
Ulaneneskadron.
Der Warſchauer Bevölkerung bot ſich alſo das reiz⸗
volle Bild, das ſie erwartet hatte. Als an dem denkwürdigen
5. Auguſt der Leiter der Operationen von Warſchau mit ſei⸗
nem Stabe in die Straßen der Stadt kam, vermißten die
Bürger jeden Prunk, denn ſchlicht und ohne Aufmachung
vollzog ſich das und trotzdem jubelte alles, Juden und Polen,
dem deutſchen Führer entgegen.
Die Tauſende, die nun beim feierlichen Einzug hinter den
ſpalierbildenden Truppen, auf den Plätzen, an den Straßen⸗
kreuzungen den militäriſch ausgeſtalteten Einmarſch ſahen,
hatten eine durchaus freundliche Haltung, die ſich vor allem
in der Befliſſenheit äußerte, jede Störung ſchon bei den Vor⸗

138

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bereitungen zu dem würdigen Schauſpiel und während ſei⸗
nes Ablaufes zu vermeiden. Es ging dann auch der ganze
Einzug mit ſtarkem Eindruck vorüber. Die Männer ent⸗
blößten ſtill die Köpfe, neigten die Hüte tief
vor der würdigen Erſcheinung des Oberbefehls⸗
habers der Armee, die ſich durch Ausdauer, Zähig⸗
keit und nicht zu ſchwächende Kampfluſt den Ein⸗
gang in die Tore von Warſchau erzwungen hatte.
In der Perſon des Bruders des Bayernkönigs
verkörperte ſich den Bürgern Warſchaus die
ſchlichte deutſche zielbewußte Art und ſo grüßten
ſie ihn in Ehrerbietung durch alle Straßen. Bis zum Sach⸗
ſenpark bot ſich das gleiche, ſchöne ruhige Bild eines warm⸗
herzigen, freudigen und würdevollen Empfanges. Vor dem
großen Säulenportal des Parkeinganges erfolgte dann, nach
der Meldung des Polizeipräſidenten über die Haltung der
Stadt, ein Vorbeimarſch der Ehrenkompagnien und im An⸗
ſchluß daran zeichnete Prinz Leopold perſönlich im Beiſein
des Prinzen Friedrich Wilhelm von Preußen und des Her⸗
zogs Ernſt Günther von Schleswig⸗Holſtein eine Abteilung
von Mannſchaften, die ſich in den letzten Tagen beſondere
Verdienſte erworben hatten, mit dem Eiſernen Kreuze aus.
Dann fuhr Prinz Leopold nach dem alten polniſchen Königs⸗
ſchloß, wo er Quartier bezog. Dort empfing er eine Ab⸗
teilung der Stadtvertretung, die die Ergebenheit der Stadt
zum Ausdruck brachte. Ein feſtliches Leben herrſchte auf den
Straßen, denn die Ruſſen waren inzwiſchen auch aus Praga
abgezogen, nachdem ſich längerer Widerſtand nutzlos erwies.
Ein neues Element hatte vom „Paris des Oſtens“ Be⸗
ſitz genommen. An Stelle der Koſaken und Baſchkiren, des
ruſſiſchen Soldaten mit der ſchief auf dem Ohr ſitzenden
Mütze war der deutſche Soldat getreten, auf dem Kopf die
überzogene Pickelhaube, angetan mit ſeiner vom Kriege mit⸗

139

genommenen feldgrauen Uniform. Dies war das äußere Bild
des Umſchwungs, den Geiſt desſelben faßte Prinz Leopold
in eine Bekanntmachung, die er an den Mauern der Stadt
anheften ließ: „Einwohner von Warſchau! Eure Stadt iſt
in deutſcher Gewalt. Aber wir führen Krieg nur gegen feind⸗
liche Truppen, nicht gegen friedliche Bürger. Ruhe und
Ordnung ſoll gewahrt, das Recht geſchützt wer⸗
den. Ich erwarte, daß Warſchaus Bürger keine feindlichen
Handlungen unternehmen, dem deutſchen Rechtsge⸗
fühl vertrauen und den Anordnungen unſerer Truppen⸗
befehlshaber Folge leiſten werden.“

* * *

Auch Prinz Leopolds Werk hat den Dichter begeiſtert,
ſeinen Waffenruhm zu verherrlichen. F. Schrönghamer⸗
Heimdal hat „Warſchau“ im „Raphael“ ein Lied geſungen:
Von Süden ſtoßt Mackenſen,
Von Norden Hindenburg,

Von Zügeln, Zäumen, Trenſen
Schäumt's heiß und weiß: Durch! Durch!
Die Mitte geht der Bayer an,
Herr Leopold, der greiſe.
Wo aber Bayern auf dem Plan,
Kann nichts beſta'n, muß unterga'n,
Iſt alte Bayernweiſe.
Wo ſolche drei zuſammen
Erwägen weiſen Rat,
Sagt oben einer Amen,
Herrgott gibt ſeine Gnad'.
Das Ganze ſteht in ſeiner Hand,
Er macht es wie im Spiele,
Und wenn er es für uns gewandt,
So hat er ſich für uns bekannt
Nach wohlbedachtem Ziele. . . .

Germaniſche Recken zu Land und Waſſer
und im Reich der Luͤfte.

— — —2 — — 2 ——
= — — — — ᷑ ☛ ☛ F ⁵ ☛e =—

Generalfeldmarſchall Graf Haeſeler.

Der im Jahre 1836 zu Potsdam geborene, von Jung
und Alt begeiſtert verehrte Graf Haeſeler hat ſeit ſeinem
17. Lebensjahr ganz der militäriſchen Arbeit gelebt. Nicht
nur, daß er 1864, 1866 und 1870/71 mit dabei war;
als Offizier und in allen Chargen hat er bis in ſeine alten
Tage herein dem Vaterlande gedient, und mit Beginn des
gegenwärtigen Krieges iſt der greiſe Recke gleich wieder aus⸗
gezogen, um für Deutſchlands Ehre zu fechten. Da möchte
nun wohl mancher glauben, ſolch ein Kriegsheld hätte wenig
Zeit gehabt, ſich um religiöſe Fragen zu bekümmern und an
den Herrgott zu denken. Das Gegenteil aber iſt der Fall!
Haeſeler hat ſich mehrfach über die Grundlagen unſerer Kraft
ausgeſprochen und ſieht dieſe in einem Dreifachen: „Religion,
Opferſinn, Vaterlandsliebe“. Die Religion ſtellt er an die
Spitze und zählt ſie zu jenen Wurzeln unſerer Kraft, ohne
die alle äußeren Übungen, auch die ſtärkſte militäriſche Aus⸗
bildung, keinen dauernden Wert hätten. Beſonders hat Hae⸗
ſeler auch immer wieder hervorgehoben, wir müßten die Got⸗
tesfurcht aus der Geſchichte unſeres Vaterlandes lernen;
denn auf jeder Seite zeige ſich das fühlbare Eingreifen der
göttlichen Vorſehung in dem Werdegang des deutſchen Vol⸗
kes. Ein Mann, der ſo denkt, mußte natürlich auch wün⸗
ſchen, daß die Jugend zu dieſem Gottvertrauen und dieſer
Gottesfurcht geführt würde. Er ſieht darin die beſte Sicher⸗
heit dafür, daß wir immer tüchtige Soldaten haben werden.

143

„Geſchieht das, dann werden wir Vaterlandsverteidiger er⸗
halten, wie wir ſie wollen und brauchen, Soldaten, die nicht
nur dienen, weil ſie müſſen, ſondern weil ſie freudig die
religiöſe Pflicht erkennen, den Frieden ihres Volkes durch die
Einſetzung ihrer Perſönlichkeit ſchützen zu müſſen.“
Vorbildlich iſt Haeſeler vor allem auch als Muſter
treueſter Pflichterfüllung. Wenn er von ſeinen Soldaten
hochgeſpannte Forderungen haben wollte, ſo trieb er ſie dazu
an durch das eigene Beiſpiel. Haeſeler lebte eben nur für
ſeinen Dienſt; im Dienſt allein ſuchte und fand er Arbeit
und Erholung, Leid und Freud, der Dienſt war ihm der
Inbegriff ernſter Arbeit und fröhlichen Genießens zugleich.
Ja, er war in ſeine Sache ſo gänzlich vertieft, daß es für
ihn als zweifellos feſtſtand, auch ſeine Kameraden müßten
dieſe Auffaſſung von „Unterhaltung“ teilen. Generalfeld⸗
marſchall von der Goltz weiß dafür ein hübſches Geſchichtchen
aus dem Jahre 1875 zu erzählen. Goltz, damals Haupt⸗
mann und Generalſtabsoffizier bei der 6. Diviſion in Bran⸗
denburg a. d. H., kam bei einer Reiſe zur Rekognoſzierung
des Manövergeländes in die Nähe von Perleberg und meldete
ſich bei Haeſeler für Sonntag zum Beſuch an. Haeſeler
ſchrieb ihm zurück: „Kommen Sie Sonnabend, denn das
iſt der unterhaltendſte Tag; da iſt der meiſte Dienſt.“ Wohl
in der ganzen Armee iſt es üblich, den Samstag Nachmittag
zur Reinigung und Inſtandſetzung der Kaſerne, Uniform⸗
ſtücke uſw. zu verwenden, Dienſt findet meiſt nicht ſtatt.
Haeſeler änderte das in ſeinem Regiment; da der Sonntag
ein völliger Ruhetag iſt, mußte der Tag vorher beſonders
ausgenützt werden. Goltz traf früh um 5 Uhr in Perleberg
ein, wo ein Gefreiter mit zwei Pferden bereits auf ihn
wartete. Im Galopp ging es nun zum Truppenübungsplatz,
wo bis in die ſinkende Nacht eine äußerſt rege Tätigkeit
herrſchte.

144

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„Der Mond ſtand am Himmel,“ erzählte von der Goltz,
„als wir nach Hauſe kamen, und Haeſeler war ſicherlich —
übrigens auch nicht mit Unrecht — der Meinung, daß er
mich herrlich unterhalten habe.“
Haeſeler hat auch nicht nur für das militäriſche Leben
und für die Kriegsführung, ſondern für alle Schwierig⸗
keiten den beſten und ſicherſten Weg zum Erfolge gewieſen.
Man muß ſein Beiſpiel nur recht verſtehen. Mit kleinen
Übungen, die er beſtändig ein wenig ſteigerte, brachte er die
Mannſchaften zu außerordentlichen Leiſtungen, die überall
bewundert wurden. Er verlangte außerordentlich große Lei⸗
ſtungen und ſtellte Forderungen, deren Erfüllung vordem für
unmöglich gehalten wurden und von denen man geglaubt
hätte, ſie müßten die Truppen zugrunde richten. Trotzdem iſt
in der 13jährigen Tätigkeit Haeſelers in Lothringen nicht
ein Fall von Überanſtrengung, z. B. von Hitzſchlägen, vor⸗
gekommen. Das Wort „es iſt unmöglich“ wagte man in
der Umgebung Haeſelers nicht mehr zu ſprechen. Durch gleich⸗
mäßige ſtetige Ubung von kleinen Anfängen aus wurde das
Größte erreicht.
Die Jugend kann davon viel lernen. Wenn auch nicht
immer gleich ein Meiſterſtück fertig gebracht wird, ſoll man
doch nicht ungehalten ſein und ſich nicht von Ungeduld be⸗
zwingen laſſen. Die ſauber und mit größter Gewiſſenhaftig⸗
keit durchgeführte Arbeit an einem kleinen Stück, und ſei es
nur das Abfeilen eines Eiſenteils oder das ſorgfältige Durch⸗
bohren eines Holzſtückes, das peinliche Überſtreichen eines
Blattes mit Kleiſter oder der feſte Schnitt an einer Glas⸗
ſcheibe, iſt der erſte Schritt zu einem ſpäteren tüchtigen
Meiſterſtück. Die Treue im Kleinen wird am Großen be⸗
lohnt werden. Das lehrt Haeſelers Beiſpiel jedermann.
Mit dieſem Willen zu beſten Leiſtungen ſchon in den

Anfängen verbindet Haeſeler eine faſt unglaubliche Anſpruchs⸗
Weigl, Unſere Führer. 10
145

loſigkeit, wovon allerlei Beiſpiele erzählt werden; mag auch
die Erzählung Sr. M. des deutſchen Kaiſers von dem Früh⸗
ſtück bei Haeſeler, das für jeden Teilnehmer aus einem halben
Apfel beſtand, nur gut erfunden ſein, ſo iſt es doch bezeichnend
für die Auffaſſung, die von des großen Feldherrn beſcheidenen
Lebensanſprüchen verbreitet iſt. Ein anderes Beiſpiel wird
aus der Zeit ſeiner Tätigkeit in Metz erzählt: Einmal ließ
er ſich im Manöver bei einem Bauern einquartieren. Der
Mann war nicht wenig geſchmeichelt, den Höchſtkomman⸗
dierenden bei ſich aufnehmen zu dürfen, und als gar der
Quartiermeiſter mitteilte, Exzellenz wünſche im Quartier
ſelbſt zu ſpeiſen, beſchloſſen er und ſeine Frau, den ſeltenen
Gaſt mit allem nur möglichen Glanze zu bewirten. Zwar
hatte die Ordonnanz ausdrücklich geſagt, Exzellenz nehme nur
Milch und Zwieback zum Abendbrot ein; aber das hielt man
für Scherz. Als Haeſeler gegen Abend ſein Zimmer betrat,
fand er einen prächtig gedeckten Tiſch vor, auf dem unter
anderem einige ſtaubbedeckte Flaſchen alten Weins und ein
Champagnerkühler, aus dem einige Silberköpfe verheißungs⸗
voll hervorlugten, Platz gefunden hatten. Die ſtattliche, bild⸗
ſaubere Frau des Hauſes begrüßte den Gaſt und wollte
beginnen, ein feines Abendeſſen aufzutragen. Doch der Gene⸗
ral lehnte entſchieden ab, fügte lächelnd bei, daß üppige
Mahlzeiten nicht zu ſtrengem Dienſt und ernſter Arbeit paſ⸗
ſen würden und gab ſchließlich zu, man möge ihm eine Ome⸗
lette bringen. Das war nun freilich eine große Enttäuſchung
für die liebenswürdigen Gaſtgeber. Der Bauer verſuchte
noch einmal ſein Glück und bat den Grafen, die ſchönen
Speiſen doch wenigſtens zu probieren; wegen eines Eier⸗
kuchens brauche man doch ſo große Geſchichten nicht zu machen.
Aber der Graf blieb entſchieden bei ſeiner Forderung und ließ
all die mannigfachen Speiſen ſtehen zugunſten eines einfachen
Abendmahles.

146

—

—— —

Dieſe Anſpruchsloſigkeit ließ Haeſeler ein hohes Alter
erreichen und machte ihn fähig, als faſt Achtzigjähriger noch
die Beſchwerniſſe des Krieges auf ſich zu nehmen. In den
Argonnen ſteht er mit auf der harten Wacht gegen die Feinde
vom Weſten.

10*
147

Graf Haeſeler in der Front.

Der Ordonnanzoffizier des Grafen Haeſeler gab einem
holländiſchen Blatte einen Bericht, in dem das Leben des
greiſen Recken in der Front geſchildert wird. Vor allem
geht daraus die unvergleichliche Unerſchrockenheit des Grafen
hervor, und manchmal möchte es ſcheinen, als wollte der
Marſchall den Beweis liefern, daß das Geſchlecht von
1864/66 und 1870/71 an Unerſchrockenheit und Todes⸗
verachtung wohl erreicht, aber nicht übertroffen werden könne.
Es iſt wiederholt vorgekommen, daß er zu Pferde Zeuge von
Infanterieangriffen war. Während rechts und links die
Schützenlinien von einer Deckung zur anderen ſprungweiſe und
in gebückter Haltung vorgingen und dabei doch noch ziemlich
ſchwere Verluſte hatten, blieben der Marſchall und ſeine
Begleiter, deren Silhouetten dem Feind aus der Ferne deut⸗
lich ſichtbar waren, wie durch ein Wunder unverſehrt, obwohl
die Franzoſen mit Maſchinengewehren auf ſie ſchoſſen. Er
iſt auch an den Laufgräben, in denen die Infanterie tief ein⸗
gegraben in Deckung liegt, öfters im Schritt entlang geritten.
Es unterliegt keinem Zweifel, daß dieſe Haltung eines hohen
Offiziers bei den Truppen Begeiſterung erwecken muß. Man
könnte beinahe ſagen, die Truppen ſähen den Grafen als eine
Art Talisman an, deſſen Anweſenheit allein ſchon den Erfolg
verbürgt.
In den erſten Tagen des Krieges war Graf Haeſeler
übrigens Gegenſtand eines ſcharfen Angriffes. Ein Dorf
lag mitten in der Gefechtslinie. Rechts und links von dem

148

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Dorfe marſchierten ſtarke Infanteriekolonnen an, auf die der
Feind mit Geſchützen feuerte, während das Dorf ſelbſt nicht
im Feuer lag. Graf Haeſeler hatte auf der dem Feinde zu⸗
gekehrten Dorfſeite unter einem prächtigen alten Nußbaume
im Schatten auf ſeinem Stuhl Platz genommen, den man
aus dem nächſten Hauſe geholt hatte, und von da beobachtete
er das Gefecht. Plötzlich bemerkten die Offiziere ſeiner Um⸗
gebung, daß eine Granate in 200 Meter Abſtand bei ihm
einſchlug. Kurz darauf kam ein zweites Geſchoß, aber dies⸗
mal nur 100 Meter zu kurz. Graf Haeſeler, den man
hierauf aufmerkſam machte, glaubte, die Zieländerung einem
Zufall zuſchreiben zu können. Als nun aber eine dritte
Granate in kaum 50 Metern Abſtand krepierte, ſagte er:
„Meine Herren, die übernächſte wird den Nußbaum treffen.“
Als nun die nächſte ganz in der Nähe einſchlug, ſtand er auf
und ging langſam zur Seite. Unmittelbar darauf ſchlug
ein Treffer dicht bei dem Baume ein. Tags darauf ſtellte
ſich heraus, daß der Bürgermeiſter der Ortſchaft eine Tele⸗
phonverbindung mit den franzöſiſchen Linien gehabt hatte.
Er gab zu, daß er der feindlichen Artillerie mitgeteilt habe,
daß der Graf unter dem Baume ſaß.
So wenig Graf Haeſeler ſich um ſich ſelbſt bekümmert,
ſo ſehr iſt er jedoch auf das Wohlſein anderer bedacht. Bei
einem der erſten Gefechte wollte der Graf durch ein Dorf
reiten, das die Franzoſen verlaſſen hatten und durch das
bereits deutſche Schützen hindurchgezogen waren. Vor dem
Dorfeingang machte ihn ein verwundeter Offizier darauf
aufmerkſam, daß die Dorfbewohner aus Kellern und hinter
Fenſtern hervor mit Schrot ſchöſſen. Der Marſchall be⸗
dankte ſich, ließ ſich aber nicht davon zurückhalten, durch das
Dorf hindurchzureiten, und wunderbarerweiſe kam er un⸗
beſchoſſen zu dem andern Ausgange. Darauf begegnete Graf
Haeſeler einer von der anderen Seite kommenden Ulanen⸗

149

patrouille. Er ging geradewegs auf den führenden jungen
Leutnant zu und ſagte ihm: „Kamerad, bitte, nicht hindurch,
ſondern um das Dorf herum zu reiten. Der Umweg iſt
unbedeutend. Die Bewohner des Dorfes ſchießen, und Sie
würden in Gefahr geraten.“
Wenn ihm nicht die Zeit dazu fehlt, bemüht ſich der Graf
mit beſonderer Sorge und Güte um die Verwundeten. Er
hat ſelbſt mehrere Male auf dem Schlachtfelde mitten im
Feuer dafür geſorgt, daß Schwerverwundete durch Kranken⸗
träger abgeholt, verbunden und gelabt wurden.
Es erregt Bewunderung, wenn man ſieht, wie der
Marſchall trotz ſeiner beinahe 80 Jahre noch unermüdlich zu
Pferde ſitzt wie der jüngſte Offizier. An manchen Tagen
hat er nicht weniger als 14 Stunden zu Pferde zugebracht.
Seine Nahrung beſteht wie früher aus faſt nichts als etwas
Milch und Eier; Fleiſch ißt er faſt gar nicht, und Alkohol
nimmt er überhaupt nicht zu ſich; auch iſt er ein ausgeſproche⸗
ner Feind des Rauchens und kann damit namentlich Jugend⸗
lichen ein gutes Vorbild ſein. Seine Forderungen ſind,
was die Verpflegung angeht, ſo einfach wie möglich. Nur
einmal, als ihm und ſeinen Offizieren ein allzu zähes Huhn
vorgeſetzt wurde, ſagte er lächelnd: „Meine Herren, ich hätte
doch beſſer getan, dies Hühnchen ſchon 1870 aufzuknabbern.“

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Gottlieb Graf v. Haeſeler, Generalfeldmarſchall.

Graf Haeſeler uͤber die ſtaͤrkſten Kraͤfte des

kriegeriſchen Erfolges.

Gewiß iſt der alte Graf ein Soldat durch und durch,

der die körperliche Ausbildung und Ertüchtigung der Mann⸗
ſchaft nicht gering achtet. Aber wiederholt hat er doch aus⸗
geſprochen, daß alle darauf ruhenden Eigenſchaften den Er⸗
folg nicht ſichern könnten, wenn nicht vor allem auch ſittliche
Manneszucht, die Entwicklung der moraliſchen Kräfte, bei
den Soldaten gepflegt würde. In den Jahren 1900 und
1912 hat er ein zweibändiges Werk: „Zehn Jahre im Stabe
des Prinzen Friedrich Karl“ veröffentlicht, das die Grund⸗
ſätze erkennen läßt, die den berühmten militäriſchen Erzieher
leiten. Darin ſpricht er von den ſittlichen Kräften, die in
der Menſchenſeele ſchlummern, und führt dann aus: „Dieſe
Regungen der Seele ſind das Geheimnis, das Gott in die
Menſchenbruſt gelegt hat. In ihnen liegt der Urſprung alles
Großen und Edlen, aber auch der Kern alles Schlechten und
Gemeinen, was je geſchah. Hier wurzelt das religiöſe Ge⸗
fühl, dasjenige, was man Herz nennt, Mut und Tapferkeit,
Liebe für König und Vaterland (Patriotismus), Anhäng⸗
lichkeit an die Vorgeſetzten, an die Kameraden, an den

Truppenteil, Treue, Hingebung und Begeiſterung, Wille und

Willenskraft, Ehrgefühl, Drang nach Auszeichnung, aber
auch das Gegenteil von all dem: Furcht, Grauen, Entſetzen
und jede ſchlechte Eigenſchaft. In der Seele alſo liegen Eigen⸗
ſchaften, durch welche man Schlachten gewinnen oder verlieren

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machen kann.“ Kein Wunder, daß der pädagogiſche Feldherr
dieſe moraliſchen Kräfte bei der Erziehung der Soldaten
nicht dem Zufall überlaſſen will, und man meint, es wäre für
die heutige Zeit wiederum geſagt geweſen, wenn wir leſen:
„Gedenken wir der kriegeriſchen Zeiten, wo keine Hebel mäch⸗
tiger wirken als die moraliſchen. Wenn der König durch
Armeebefehl zu ſeinem Heere ſpricht, wenn jeder Offizier ſeine
Leute anfeuert, worauf wollen ſie einwirken, wenn es nicht
auf die Seelenkräfte iſt? Unſere Zeit und ihre Kinder ſind
freilich materiell, aber zu unſerem Stand gehört Glut, Hoch⸗
gefühl, Leidenſchaft, um Großes zu leiſten. Und eine große
Lseiſtung iſt es, wenn verlangt wird, daß wir die franzöſiſchen
Armeen beſiegen ſollen. Große Aufgaben verlangen un⸗
gewöhnliche Anſtrengungen und Vorbereitungen. Von einer
dieſer iſt hier die Rede. Stählen wir die Seelenkräfte im
voraus!“

153

Graf Haeſeler als Lehrer und Erzieher der
Jugend.

Der Mann, der zeitlebens in der Erziehung wackerer
Soldaten ſich betätigt hat, wandte immer auch der Jugend
ſeine herzliche Liebe zu. Erſt kurz vor Ausbruch des Krieges
iſt noch eine Mitteilung durch die Tagespreſſe gelaufen, die
den Jugendfreund Haeſeler in treffender Weiſe kennzeichnet:
Der Lehrer der Schule von Harnekop, dem Gute des General⸗
feldmarſchalls, das er ſich als Altersſitz gewählt hat, mußte
einen Urlaub nehmen, weil er von Amts wegen an einem
vierzehntägigen Turnkurſus außerhalb teilzunehmen hatte.
Infolgedeſſen wurde es notwendig, die Schule in Harnekop
während der Abweſenheit des Lehrers ganz zu ſchließen, da
kein Erſatz vorhanden war. Dieſe Sachlage entſprach nicht
dem Pflichtgefühl des greiſen Feldmarſchalls, der es nicht
verantworten wollte, die Schuljugend ſeines Gutes außerhalb
der Ferienzeit zwei Wochen lang ohne Unterricht zu laſſen.
Um alſo dem Übelſtand vorzubeugen, entſchloß ſich die greiſe
Exzellenz, den beurlaubten Lehrer ſelbſt zu erſetzen und den
Kindern einen Erſatz für den verlorenen Unterricht zu bieten.
Der Feldmarſchall verſammelte deshalb täglich die Schul⸗
kinder in ſeinem Park um ſich, wo er ſie mit großem Eifer
und offenbarer Luſt und Liebe jeden Tag während einiger
Stunden unterrichtete. Die Kinder hingen mit der größten
Aufmerkſamkeit an den Lippen ihres Lehrers und ſollen es

154

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ſehr beklagt haben, als vierzehn Tage ſpäter der richtige Lehrer
zurückkam, um den üblichen Unterricht in der Schulklaſſe
wieder aufzunehmen.
Es iſt verſtändlich, daß dieſer Mann auch ſonſt der
Jugenderziehung ſein Intereſſe geſchenkt hat. Mit beſonderer
Teilnahme verfolgte er die auf beſſere körperliche Ausbildung
der Jugend abzielenden Beſtrebungen des „Jungdeutſchland⸗
Bundes“ und unterſtützte den Förderer dieſer Bewegung,
Generalfeldmarſchall von der Goltz, in freundſchaftlicher
Weiſe. Er warnte dabei vor Einſeitigkeiten und warf zur
Vermeidung derſelben erfreulicherweiſe die Kraft ſeiner Per⸗
ſönlichkeit in die Wagſchale. Eine kriegs tüchtige Jugend
— wie Profeſſor Schütz erzählt — will Haeſeler haben,
keineswegs eine kriegsſüchtige; gerade weil er ſelbſt die
Schrecken des Krieges geſehen, wünſcht er ſie nicht herbei
— in dreizehnjähriger Tätigkeit auf dem ſchwierigſten Poſten
in Deutſchland hat er es bewieſen —, er will vielmehr in der
Kriegstüchtigkeit, in der ununterbrochenen Kriegsbereitſchaft,
die die Kräfte des Feindes bei der eigenen Erhaltung auf⸗
merkſam und opferwillig in Berechnung zieht, dem Volke die
beſte und wirkſamſte Friedensgewähr ſichern. Haeſeler bil⸗
ligt durchaus nicht die kriegeriſch anmutenden Spielereien
mancher Jugendgruppen, die in prunkhaft militäriſcher Klei⸗
dung und mit kindiſchen Waffen behängt auf ihre Wan⸗
derungen ziehen. Ganz abgeſehen davon, daß durch dieſe
Dinge den AÄrmeren die Teilnahme verſchloſſen wird — und
Jungdeutſchlands ſchönſtes Beſtreben iſt es ja gerade, „eine
Abſchwächung der Klaſſengegenſätze anzubahnen“ —, mag
Haeſeler dieſe Trödeleien, mit denen zuviel koſtbare Zeit und
Kraft verſchwendet wird, ſchon aus dieſem Grunde nicht.
Erfahrungen ſammeln ſollen die Jungen, ihren Verſtand
ſollen ſie gebrauchen lernen, wenn ſie in tagelangen Wan⸗
derungen gezwungen ſind, mit dem wenigen Material ihres

155

möglichſt geringen Gepäcks für Eſſen, Trinken, Schlafen zu
ſorgen, ihre Körper ſollen ſie ſtählen und abhärten, ſie an
tüchtige Märſche gewöhnen, ihre jungen Glieder im Klettern,
Turnen, Schwimmen und ſportlichem Wettſpiel kräftigen
und üben. Sie ſollen die Natur, ihre Zeichen und Wunder
kennen und deuten lernen, ſie ſollen ſelbſt, ſchöpferiſch tätig,
das Geſchaffene gebrauchen lernen, ſie ſollen endlich — und
das nicht am wenigſten — das Land ihrer Väter lieben, aus
der großen Schöpfung den Schöpfer des Lebens kennen und
ihm aus der Fülle ihrer warmen jungen Herzen danken
lernen.“

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Generalfeldmarſchall von Hindenburg.

Paul von Beneckendorff und Hindenburg iſt durch die
treue Grenzwacht im Oſten und ſeine außergewöhnlichen Er⸗
folge im Kampfe gegen die Ruſſen wohl der volkstümlichſte
Heerführer des gegenwärtigen Krieges geworden. Der Ge⸗
danke, ſo etwas wie ein Hindenburg zu werden, ſchwellt wohl
manches Jünglings Bruſt; ja, reife Männer erbauen ſich an
dem Gottvertrauen, der Zähigkeit und Energie, gepaart mit
Kaltblütigkeit, an dem markigen Recken.
Der äußere Lebensgang dieſes Helden, der den be⸗
rühmteſten Feldherren der deutſchen Geſchichte ſchon heute an
die Seite geſtellt wird, iſt raſch erzählt. Paul von Benecken⸗
dorff und Hindenburg wurde am 2. Oktober 1847 als der
älteſte Sohn eines Majors in Poſen geboren. Er begann
ſeine militäriſche Laufbahn 1866 im 3. Garderegiment zu
Fuß und machte als Leutnant den Feldzug in Böhmen mit.
Über ſeine ſchon damals betätigte Tapferkeit in der Schlacht
von Königgrätz berichtet die Regimentsgeſchichte: „Plötzlich
erhielten die Schützen des Leutnants von Hindenburg Kartätſch⸗
feuer. Von Rosberitz aus war eine Batterie herbeigeeilt und
hatte auf nächſte Entfernung das Feuer gegen dieſe Abteilungen
eröffnet. Nach kurzem Schnellfeuer warf ſich Leutnant
von Hindenburg im ‚Marſch⸗Marſch!“ auf die Geſchütze...
Von einer Kartätſchkugel am Kopfe geſtreift, ſinkt er einen

157

Augenblick betäubt zu Boden. Als er ſchnell wieder auf⸗

ſpringt, ſieht er bereits drei Geſchütze in Händen ſeiner Leute,
während zwei andere Geſchütze, das eine von drei, das zweite
nur von einem Pferd gezogen, zu entkommen ſuchen. Auch
dieſe beiden Geſchütze werden von der fünften Kompagnie er⸗
obert, als ſie in einem Hohlweg zwiſchen Rosberitz und Sweti
ſtecken bleiben. Es war aber leider nicht möglich, die Kanonen
zurückzuſchaffen; man mußte ſie ſtehen laſſen.“ Er erhielt
damals den Roten Adlerorden vierter Klaſſe mit Schwertern.
An dem Kriege 1870/71 nahm er als Regiments⸗Adju⸗
tant teil und erwarb ſich das Eiſerne Kreuz zweiter Klaſſe.
Von den Schlachtfeldern zurückgekehrt, beſuchte der junge
Offizier als Oberleutnant die Kriegsakademie und wurde
1878 als Hauptmann in den Großen Generalſtab berufen.
1884 zum Frontdienſt zurückgekehrt, führte er eine Kompagnie
des 3. poſenſchen Infanterie⸗Regiments. Zum Major be⸗
fördert, trat er in den Generalſtab des 3. Armeekorps in
Berlin über, worauf er 1889 Abteilungschef im Kriegs⸗
miniſterium wurde. Später kommandierte er das 91. In⸗
fanterie⸗Regiment und wurde dann Chef des Generalſtabes
des 8. Armeekorps in Koblenz. Im Jahre 1897 erfolgte
ſeine Beförderung zum Generalmajor, 1900 zum General⸗
leutnant und Kommandeur der 28. Diviſion in Karlsruhe,
und 1903 erhielt er die Führung des 4. Armeekorps. Ein
Jahr ſpäter wurde er zum General der Infanterie ernannt
und im Jahre 1911 zur Dispoſition geſtellt. Gleich zu
Beginn des Krieges meldete ſich Hindenburg als zur Ver⸗
fügung ſtehend, und der Kaiſer, der es immer verſteht, den
richtigen Mann an die rechte Stelle zu ſetzen, übertrug ihm
die Führung im Oſten. In den dunklen Wäldern und
Sumpfwieſen an den Maſuriſchen Seen begann er ſein Werk
gegen die eindringenden ruſſiſchen Horden und iſt ſchon damit
zum Volkshelden geworden, deſſen Namen man auch nach

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dem furchtbaren Krieg noch vielfach feiern wird. Nicht als
ob man für alle unſere anderen Heerführer, die an der Spitze
unſerer tapferen Truppen überall ſo ſiegreich vordringen,
weniger Dank und Anerkennung empfände und ihre Namen
mit geringerem Stolze nennen würde, aber der gewaltige
Schlag, den der Generaloberſt mit vernichtender Wucht ge⸗
führt, hat ein ſo eigenartiges, ans Fabelhafte grenzendes Ge⸗
präge, daß die Volksſeele dieſe Ruhmestaten mit ganz be⸗
ſonderen Empfindungen in ſich aufnehmen mußte.
Die Volkstümlichkeit des Heerführers iſt jüngſt auch von
der Poſt amtlich beſtätigt worden. In Berlin wurde eine
Feldpoſtkarte aufgegeben, die weder Kompagnie noch Regiment
oder Diviſion angab, nicht einmal den Namen des Adreſſaten.
Die Adreſſe lautete einfach „An den volkstümlichſten Mann
Deutſchlands“, und die Poſt ſtellte die Karte richtig zu
an — Generalfeldmarſchall von Hindenburg.
Wie man nun aber ein ſolcher Held wird? Es tut's nicht
der Verſtand allein, wenn auch der Herrgott ein großes Talent
dem Generalfeldmarſchall anvertraut haben mag; es tut's
auch nicht allein die militäriſche Schulung, die der hannove⸗
raniſche Recke in allen Chargen durchgemacht hat. Es müſſen
vor allem beſtimmte Eigenſchaften des Willens dazukommen,
die Anlage und Bildung zu ergänzen. Ein früherer Mit⸗
arbeiter Hindenburgs, der lange Zeit in ſeiner nächſten Um⸗
gebung tätig war, hat eine der wichtigſten Eigenſchaften im
Charakter Hindenburgs geſchildert: die klare Ruhe und Kalt⸗
blütigkeit, verbunden mit eiſernem Willen.
Wie ſehr kann doch in dieſen Tugenden Hindenburg allen
Menſchen unſerer Zeit ein Vorbild ſein! Es iſt ein Haupt⸗
übel unſerer Zeit, daß der einzelne ſo ſchwer zu Kaltblütigkeit,
zu innerer Ruhe, zur Sammlung und zu einer darauf ſich
aufbauenden willensſtarken Haltung kommt. Man darf nur
an die weite Verbreitung denken, die das Wort „Nervoſität“

159

heute gefunden hat und wie es ſelbſt ſchon von Kindern und
Jünglingen in den Mund genommen wird, meiſt zur Be⸗
ſchönigung von Unruhe, Flatterhaftigkeit und Willensſchwäche.
Da müſſen wir uns das Beiſpiel Hindenburgs vor Augen
halten, das uns ſagt, was ihn zum Helden gemacht hat und
wie jeder ſelbſt ein Held werden kann, wenn er an ſich dieſe
„Nervoſität“, dieſe Unruhe, dieſe Zappeligkeit bekämpft und
den edlen Herrſcher Wille über ſein ganzes Leben ſetzt.
Der oben erwähnte frühere Mitarbeiter Hindenburgs, Major
a. D. E. Moralds, erzählt folgendes hierüber: „Erhebend
iſt mir die Erinnerung, unter dem Kommando des Siegers
Hindenburg geſtanden zu haben. In einem Kaiſermanöver in
der Weißenfelder Gegend ritt ich als Nachrichtenoffizier beim
Stabe der 8. Diviſion. Die beiden Diviſionskommandeure
des Hindenburgſchen Armeekorps waren die Generalleutnants
von Bernhardi (7. Diviſion) und von Prittwitz und Gaffron
(8. Diviſion). Wunderbare Gegenſätze unter dieſen drei
Führern! Hier Bernhardis Feuerkopf, ſein ewig glühendes
Temperament, ſeine nicht leicht zu behandelnde Perſönlichkeit.
Dort der Eichenkopf und ſtämmige Jäger Prittwitz, der, nach
vielſtündigem Feldmanöver im Quartier angelangt, ſofort
die Jagdjoppe anlegte und das Feld nach Beute durchſtreifte.
Zwiſchen beiden, die dazu neigten, verſchiedener Meinung
zu ſein, und zugleich über ihnen ſtand in überlegener Ruhe
Hindenburg als kommandierender General. Er hat es zum
Vorteil ſeines ihm anvertrauten Armeekorps immer ver⸗
ſtanden, auch die ſcheinbar auseinanderſtrebenden Kräfte voll
auszunutzen. Sein Wille blieb immer der maßgebende. Der
ſchäumenden Woge und dem ſtarren Geſtein ſetzte er eine
Kraft entgegen, der nicht zu widerſtehen war, die Kraft der
klaren Ruhe, der tiefen Erkenntnis und des eiſernen Willens.
Im langen Jagdgalopp jagte Bernhardi mit großen
blitzenden braunen Augen an ſeinen Kolonnen vorüber. Sein

160

der
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Aus der Schlacht bei Tannenberg.

ſüdliches Blut färbte die Haut und es fehlte nur noch die
Ausſprache, um in ihm ein glänzendes Bild eines Truppen⸗
führers der „Grande Nation“ zu erblicken. Auf mächtigem
iriſchen Gaul durchfurcht die ſchwere Geſtalt Prittwitzens den
Sturzacker, die hellen, mit dem Kneifer bewaffneten Jäger⸗
augen ſuchend in die Ferne gerichtet. Und dazwiſchen, ein
Bild eiſerner Ruhe, der Korpsführer Hindenburg. Wer ihn
ſo ſah, wie er auf der Stute „Geduld“, die ihm, wenn ich
nicht irre, ſeine braven Salzwedeler Ulanen ſtellten, Schritt
für Schritt das Gelände durchquerte — Autos gab es damals
noch nicht im Heere —, der konnte zu der Meinung kommen,
der kommandierende General würde an irgendeiner Stelle
zu ſpät erſcheinen. Weit gefehlt! Sein ſcharf blickendes
Auge hatte immer die kritiſche Stelle, immer die richtige
Zeit im voraus erfaßt, und wenn es nötig war, ſo war er
da. Und wenn der höchſte Kriegsherr ihn rief, oder der
Ordonnanzoffizier des Großen Hauptquartiers heranpreſchte,
um ihn „ſofort“ zu holen, ſo verzog ſich nicht eine Miene in
dem marmornen, ruhigen Geſicht. Das war kein Hof⸗
general. Der wußte, was er tun wollte, und der konnte,
was er tun ſollte.“
Treffend iſt dieſe Ruhe und kraftvolle Zurückhaltung
Hindenburgs geſchildert in einem Gedicht von Rudolf Herzog:
„An den Maſuriſchen Seen“.

Ein Meldereiter, am Helm die Hand:
„Herr General — der Feind im Land!
Tauſende von Koſaken!
Die Dörfer brennen, die Städte loh'n —“
Der General winkt ab. „Schon gut, mein Sohn!“
Und ſteht mit ſteifem Nacken.
Kein Muskel ſpielt in dem Erzgeſicht.

„Nur ein paar Tauſend?.. . Das lohnt ſich nicht.“
Weigl, Unſere Führer. 11
1651

Ein Meldereiter in blutigem Hemd,
Sein Ackergaul keuchend die Beine ſtemmt.
„Oſtpreußens Bürger und Bauern
Auf der Flucht, und der Feind hunderttauſend rund.“
Starr ſteht der General. Nur um Aug und Mund
Ein leiſes, lachendes Lauern.
„Gewehr bei Fuß! Es bleibt beim Verzicht.
Hunderttauſend — die genügen mir nicht.“

Ein Meldereiter — ſo reitet der Tod.
Oſtpreußens Himmel wie Blut ſo rot. —
„Heraus. — Was bringſt du dem Herrn?“
„Eine Sündflut Ruſſen — eine Viertel⸗Million!“
In den Sattel ſchwang ſich der Führer ſchon
Und donnert: „An die Gewehre!“
„Kinder, nun hab' ich die Ratzen zu Hauf'!
Nun lohnt es, nun ſchmettert die Tatzen d'rauf!“

Ein Meldereiter auf ſchweißendem Tier,
Durch Deutſchlands Fluren ins Hauptquartier,
Wild ſchwingt er die Siegesreiſer.
„Meldung aus Oſtpreußen!“ — „Schnell — ſie beſagt?“
„Eine Viertel⸗Million Ruſſen zum Teufel gejagt!“
„Das lohnt ſich!“ lachte der Kaiſer.
Und der Reiter mit letzter Atemqual:
„Majeſtät — ganz die Meinung — vom Herrn General!“

Zu dieſer Ruhe und eiſernen Selbſtbeherrſchung paßt

gut die Wortkargheit des Helden. Um wie viel zu viel
wird doch heute von jung und alt geſprochen! Alles glauben
die jungen Leute zu verſtehen, alles zu wiſſen, zu jeder Sache
müſſen ſie ihr Urteil abgeben. Da iſt es wertvoll zu hören,
was von Hindenburg erzählt wird: „Er iſt kein Freund

162

vieler Worte, aber was ſich ſeinen Lippen entringt, iſt wert⸗
voll, weil es verarbeitet iſt; wie er ſich körperlich beherrſcht,
ſo beherrſcht er auch ſeine Gedanken und Worte.“
Aus der Zeit, da Hindenburg ſeine Ausbildung an der
Kriegsakademie pflegte, iſt bekannt, daß er immer ſehr genau
in der Ausnützung der Zeit geweſen iſt; er hatte ſtets irgend
eine Generalſtabskarte vor ſich liegen, auf der er ſtill zu
arbeiten begann, wenn er gerade unbeſchäftigt war. Mit
Zirkel und Bleiſtift ſtudierte er an der Darſtellung, ſtellte
Marſchtiefen feſt, ſchätzte die Geſchützwirkung ab, ſtellte ſich
ſelbſt Aufgaben und löſte ſie. Er erzog ſich ſelbſt und hat
in dieſer treuen Studienarbeit auf der Schule den Grund
gelegt zu ſeiner ſpäteren Größe.
Heute rühmt jeder Hindenburg, ja ſelbſt bei den Feinden,
beſonders in Rußland, zollt man ihm Hochachtung. Ich
glaube aber, er iſt ein ſo erfahrener deutſcher Mann, daß er
lieber etwas weniger Lob, aber um ſo mehr Nachahmung
ſehen möchte.

Ein Schulzeugnis Hindenburgs.

Der Bruder des Feldmarſchalls, Bernhard von Hinden⸗
burg, hat ein mit viel Freude aufgenommenes Lebensbild
ſeines Bruders erſcheinen laſſen, das eine Fülle perſönlicher
Mitteilungen enthält, die in behaglichem Plauderton vor⸗
getragen werden und deshalb geeignet ſind, die Volkstüm⸗
lichkeit des großen Führers noch zu vermehren. Das Buch
enthält auch ein Schulzeugnis, das ihm beim Abgang vom

Gymnaſium ausgeſtellt wurde. Es lautet:
„Paul Louis Hans von Hindenburg, geboren den 2. Ok⸗
tober 1847 zu Poſen, Sohn des Hauptmanns und Kom⸗
pagniechefs Herrn von Hindenburg hierſelbſt, evangeliſcher
Konfeſſion, hat die untengenannte Anſtalt ſeit Oſtern 1857.
beſucht und zuletzt ein Jahr in Quinta geſeſſen. Eine ſchwere
Erkrankung hinderte ihn, während der größeren Hälfte eines
Vierteljahres am Unterrichte teilzunehmen; ſonſt war ſein
Schulbeſuch meiſt regelmäßig. Sein Fleiß war früher zu
loben, ließ aber in letzter Zeit etwas nach. Sein Betragen
war, einige Plauderhaftigkeit abgerechnet, gut. Seine
Leiſtungen waren nach der letzten Vierteljahrszenſur in der
Religion, im Lateiniſchen, Franzöſiſchen und in der Geo⸗
graphie hinreichend, und im Deutſchen gut; nur im Rechnen
wollte es ihm nicht gelingen, den Anſprüchen zu genügen.
Danach kann er als im allgemeinen für Quarta reif an⸗
geſehen werden. — Er verläßt die Anſtalt, um auf die

164

Kadettenanſtalt zu Wahlſtatt überzugehen, wozu wir ihm
den göttlichen Segen wünſchen.“
Die Tagespreſſe hat damals humorvoll darauf hin⸗
gewieſen, daß man der Kürze und Knappheit der Berichte
aus dem Hauptquartier des Generalfeldmarſchalls nimmer
die amtlich beglaubigte Plauderhaftigkeit anerkennen könne.
Und auch im Rechnen ſcheint es Paul von Hindenburg
mittlerweile gelungen zu ſein, den Anſprüchen zu genügen.
Gerade bei den „mit den Beinen gewonnenen Siegen“ iſt
peinlichſte Berechnung die Vorbedingung. Nur das Zählen
ſcheint der Feldmarſchall noch nicht recht zu können. Erſt
zählt er 26 000 Gefangene, dann 50 000, dann 64 000 —
und muß am Schluß ſelbſt bekennen, daß eine weitere Er⸗
höhung der Zahl erwartet werden darf.

Wie Hindenburg auf dem Kriegsſchauplatz
erſchien.

Seit mehreren Jahren gehörte Hindenburg dem Be⸗
urlaubtenſtande an, da erinnerte ſich der Kaiſer des Stra⸗
tegen, den er von großen Manövern her gut perſönlich im
Gedächtnis hatte und übertrug ihm das Oberkommando in
Oſt⸗ und Weſtpreußen. Eine ungeheure Heeresmaſſe drängte
aus dem Oſten heran. Es galt energiſch handeln.
Generalmajor Ludendorff, der ſich im Sturm auf
Lüttich ausgezeichnet hatte und dort mit dem Orden Pour
le merite ausgezeichnet worden war, wurde Hindenburg als
Chef des Generalſtabs beigegeben. In der zweiten Hälfte
des Auguſt traf Hindenburg in Deutſch⸗Eylau in Weſt⸗
preußen ein und begann ſofort mit den Entwürfen zur Be⸗
freiung Oſtpreußens.
Dabei ſtand Hindenburg einer ungeheuren Aufgabe gegen⸗
über, denn er hatte zwei feindliche Armeen zu ſchlagen, von
denen ihm jede einzelne zahlenmäßig weit überlegen war.
Es galt alſo, die Truppen neu zuſammenzufaſſen und nach
klaren Befehlen wieder zum Siege zu führen. Dieſer Sieg
mußte ſo ſchnell erfolgen, daß nach Niederringung der erſten
nach Oſtpreußen eingedrungenen ruſſiſchen Armee erſt der
Angriff gegen die zweite eröffnet werden konnte. Der alte
Feldmarſchall Moltke ſagte einſt, als er vor dem Bilde
Gneiſenaus ſtand und ein taktloſer Bewunderer ihn mit

1660

dieſem Feldherrn verglich: „Laſſen Sie das! Dieſer Mann
hat es verſtanden, mit einer geſchlagenen Armee unmittelbar
zum größten Siege zu ſchreiten. Das müſſen wir ihm erſt
nachmachen.“ Moltke meinte damit das geniale Verhalten
Gneiſenaus zwiſchen den Schlachten von Ligny und Belle⸗
Alliance 1815. Dieſes ſtrategiſche Meiſterſtück, ein im Rück⸗
zuge befindliches Heer ſofort zum Siege zu führen, hat
Generaloberſt von Hindenburg der Welt in noch weit größerem
Maße gezeigt. In zwei großen Schlachten ſchlug General⸗
oberſt von Hindenburg Ende Auguſt und zu Anfang Sep⸗
tember die Ruſſen ſo entſcheidend, daß ſie in wilder Flucht
Oſtpreußen räumen mußten. Die Schlachtfelder waren an
und innerhalb der großen maſuriſchen Seenplatte. Dieſe
erſtreckt ſich von Angerburg im Norden bis Johannisburg
im Süden in einer Ausdehnung von 80 Kilometern. An
ſie lehnt ſich das erſte Schlachtfeld vom 26. Auguſt und den
folgenden Tagen an. 70 Kilometer war das Schlachtfeld
breit, ſo daß die Kämpfe die gleiche Ausdehnung hatten wie
im Weſten bei Metz. Man nennt dieſe erſte Schlacht am
ſüdlichen Teil der maſuriſchen Seen kurz die Schlacht bei
Tannenberg, wo Hindenburg ſein Hauptquartier aufgeſchla⸗
gen hatte. Am 29. Auguſt verkündete der Generalquartier⸗
meiſter von Stein zum erſtenmal, daß die von Narew vor⸗
gehende ruſſiſche Armee in Stärke von fünf Armeekorps
und drei Kavalleriediviſionen in dreitägiger Schlacht ge⸗
ſchlagen ſei und über die Grenze verfolgt würde. Dann kam
die Nachricht von dreißigtauſend Gefangenen. Mit Jubel
wurde es aufgenommen, als anderen Tages bekannt wurde,
daß es 60 000 wären, und zuletzt waren es in Wirklichkeit
90 000 unverwundete Gefangene, die uns in die Hände ge⸗
fallen waren.
Bereits eine Woche ſpäter war die Säuberung Oſt⸗
preußens in beſtem Gang. Durch die ſchwere Miederlage

167

der Narewarmee gewitzigt, wagte auch die Wilnaarmee unter
dem General von Rennenkampf kein beſſeres Heilmittel als
die Flucht. Dabei gelangte General von Hindenburg den
Ruſſen in den Rücken und ſchlug an den maſuriſchen Seen
die aus ſieben Armeekorps, zwei Reſervediviſionen und einer
Kavalleriediviſion beſtehende Armee. Unſere deutſchen Trup⸗
pen hatten dabei ungeheure Marſchleiſtungen von zum Teil
150 Kilometern in vier Tagen notwendig. Da es zum größten
Teil Landwehrleute aus Oſt⸗ und Weſtpreußen waren, iſt
die Leiſtung um ſo rühmenswerter. Der Erfolg wurde über
die deutſche Grenze hinaus ausgedehnt und das Gouvernement
Suwalki unter deutſche Verwaltung geſtellt.
Das war die erſte große Waffentat Hindenburgs! Aus
allen Teilen Deutſchlands und Hſterreichs erklang ſein Ruhm.
Aus jenen Tagen ſtammt auch ein Vorkommnis, in dem
ſich Hindenburg nicht nur als ein großer Lenker der Schlachten,
ſondern auch als geſchickter Lenker der Menſchen überhaupt
bewies. Eine öſterreichiſche Gymnaſialklaſſe hatte ihm ein
Huldigungsſchreiben geſandt. Darauf antwortete Hin⸗
denburg: „Denkt Ihr jetzt lieber gar nicht an mich,
ſondern an nichts als an Eure Aufgaben; packt Ihr Eure
Sprachaufgaben und Rechenübungen an, ich will die Ruſſen
packen.“
Um wie vieles ſtünde es doch beſſer in der Welt, wenn
alle Menſchen dieſen Grundſatz Hindenburgs hochhalten
wollten, den er in ſchwerer Zeit gepredigt: jeder erfülle
ſeine Aufgabe an ſeiner Stelle und laſſe ſich nicht zu
viel von dem Treiben der Welt um ihn ablenken!

Generalfeldmarſchall.

Paul v. Beneckendorff und Hindenburg,

Hindenburgs Ernennung zum
Generalfeldmarſchall.

Nachdem Ende November Generaloberſt von Hinden⸗
burg die Offenſive des an Zahl überlegenen ruſſiſchen Geg⸗
ners zum Stehen gebracht und dabei noch viele Ge⸗
fangene und zahlreiches Kriegsmaterial erbeutet hatte, richtete
der Kaiſer an ihn folgendes Telegramm:
„Ihrer energievollen, umſichtigen Führung und der un⸗
erſchütterlichen, beharrlichen Tapferkeit Ihrer Truppen iſt
wiederum ein ſchöner Erfolg beſchieden geweſen. In langem,
ſchwerem, aber von treuer Pflichterfüllung vorwärts getra⸗
genem Ringen haben Ihre Armeen die Pläne des an Zahl
überlegenen Gegners zum Scheitern gebracht. Für dieſen
Schutz der Oſtgrenze des Reiches gebührt Ihnen der volle
Dank des Vaterlandes. Meiner höchſten Anerkennung und
Meinem kaiſerlichen Dank, die Sie erneut mit Meinen Grüßen
Ihren Truppen ausſprechen wollen, will ich dadurch Ausdruck
geben, daß Ich Sie zum Generalfeldmarſchall befördere.
Gott ſchenke Ihnen und Ihren ſiegesgewohnten Truppen
weitere Erfolge. Wilhelm J. R.“
Jubel ging in jenen Tagen durch die deutſchen Lande
und bis ins letzte Haus, in die einſamſten Täler drang der

Ruhm des Feldherrn, der die höchſte Würde des Krieges,

den Kommandoſtab des Feldmarſchalls, wie ſelten ein Feld⸗
herr ruhmvoll ſich erkämpft hatte. Keinen haben herzlichere

170

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—

Wünſche, treuere Gedanken beim Antritt ſeines Amtes be⸗
grüßt. Das ganze deutſche Volk dankte dem Kaiſer, daß er
den ſiegreichen Führer aus Dank für ſeine Siege zum
Generalfeldmarſchall machte. Klang doch die kaiſerliche Bot⸗
ſchaft wie eine Gewähr neuer Siege, nicht nur den tapferen
Truppen im Oſten, denen ſie durch den männlich ſtolzen
Tagesbefehl ihres Marſchalls verkündet wurde, ſondern ganz
Deutſchland. Mit Vertrauen und Dank blickte es auf die
Führer ſeines Oſtheeres, auf den neuen Marſchall und auf
den Generalleutnant Ludendorff, den weiſen Chef ſeines
Generalſtabes.

Eine Hindenburg⸗Eiche
auf franzoͤſiſchem Boden.

In der Woevreebene dicht hinter der Front am Fuße
der herrlichen Cotes Lorraines lag eine Krankentransport⸗
Abteilung. Es iſt ein reizendes Lazarettdörfchen, von Gärten
umgeben. Am 3. März 1915 wurde dort eine Hindenburg⸗
eiche gepflanzt, welche folgende Inſchrift trägt:

Des Oſtens kühnem, herrlichem Strategen,
Dem Marſchall Hindenburg bin ich geweiht.
Stolz ſtrebe mein Geäſt dem Licht entgegen
Als Sinnbild deutſcher Kraft in großer Zeit.

Daß ich den hehren Namen würdig trage,
Den deutſche Helden heut' mir zugedacht,
Von Hindenburg den fernſten Zeiten ſage,
Wie er beſiegt der Moskowiter Macht.

Mag Jahr um Jahr ich meine Blätter tauſchen
Und Tage ſchauen wieder ernſt und bang,
Noch ſoll dereinſt in meinen Wipfeln rauſchen
Des großen Marſchalls Preis und Siegesſang.

172

— — — — — — — — — — — — — — · = — —— ——

Gottesfurcht und Gottvertrauen
Hindenburgs.

Nicht ſo bekannt wie die Heldentaten Hindenburgs im
Oſten ſind die Züge, die aus Hindenburgs Leben als Beweis
ſeiner tiefreligiöſen Geſinnung vorliegen. Hindenburgs
Schweſter erzählte gelegentlich von ihrem Bruder: „Gott⸗
vertrauen und Demut, das iſt der Grundzug ſeines
Weſens, das iſt die Wurzel ſeiner Kraft. Gott kann ihn
ſegnen, Gott kann ihm ſo gewaltige Erfolge ſchenken, ohne
daß er Schaden leidet an ſeiner Seele, denn er gibt Gott
allein die Ehre. Schmeichelei und leere Redensarten kennt
und liebt er nicht. Am Sonntag nach dem gewaltigen Sieg
bei Tannenberg — dem „oſtpreußiſchen Sedan“ —, da hat
„unſer Generalfeldmarſchall“ inmitten ſeiner braven Land⸗
ſturmleute im Gotteshauſe dem Herrn aus tiefſter Seele
gedankt und ihn angefleht um weitere Siege. Oraet la⸗
bora, bete und arbeite, eine Karte mit dieſen drei Worten
ſteht auf ſeinem Schreibtiſch, ſie hat früher auf dem Schreib⸗
tiſch unſeres Vaters geſtanden. Ja „bete und arbeite“,
eins ohne das andere iſt ihm nicht denkbar. „Dankt dem
da oben!“ ſagte er und wies mit der Hand zum Himmel,
als Hunderte in Graudenz ſein Auto jubelnd umdrängten,
als ſie auf die Bäume kletterten, um den „Befreier von
Oſtpreußen“ beſſer zu ſehen. „Dankt dem da oben,“ dann
fuhr er raſch davon. Daß er ſo ſagt und denkt, das iſt das

173

beſte und herrlichſte in ihm, und das iſt die Gewähr, daß
Gott ihn unſerem Lande erhalten und ihm weitere Siege
ſchenken wird, bis ſich alles unſerem Willen gefügt hat,
bis Gottes Plan an unſerem Volke und durch unſer Volk
ausgeführt worden iſt“.
Was die Schweſter von dem Feldherrn hier erzählt,
iſt auch in den Kriegsbriefen, die Hindenburg als junger
Leutnant ſchrieb, ſchon zum Ausdruck gebracht. Er hat bei
Königsgrätz mitgekämpft und in jenen Tagen eine Reihe von
Briefen in die Heimat geſchickt, in denen viele Stellen Be⸗
weiſe des Gottvertrauens und der religiöſen Wärme des
ſeltenen Mannes bilden. „So leid es mir tut, Euch nicht
noch einmal ſehen zu können, ſo freue ich mich doch über
dieſe bunt belebte Zukunft; für einen Soldaten iſt ja Krieg
der Normalzuſtand und außerdem ſtehe ich in Gottes
Hand. Falle ich, ſo iſt es der ehrenvollſte und ſchönſte Tod,
eine Verwundung muß ja auch nur zum beſten dienen, und
kehre ich unverſehrt zurück, um ſo ſchöner.“ „Mein Ziel auf
dem Kriegsfeld iſt erreicht, ich habe Pulver gerochen, die
Kugeln pfeifen gehört, alle Arten, Granaten, Kartätſchen,
Schrapnells, Gewehrkugeln, bin leicht verwundet worden,
ſomit eine intereſſante Perſönlichkeit, habe fünf Kanonen
genommen uſw. uſw.!!! Vor allem aber habe ich
die göttliche Gnade und Barmherzigkeit an
mir kennen gelernt, ihm ſei Ehre in Ewigkeit.
Amen.“ „Hört man dann die erſten Kugeln, ſo wird man
in eine gewiſſe Begeiſterung verſetzt (ſie werden ſtets mit
Hurra begrüßt), ein kurzes Gebet, ein Gedanke an
die Lieben in der Heimat und den alten Namen und dann
vorwärts.“ „Gottes Gnade hat ſichtlich über mir ge⸗
waltet, ich bin die ganze Zeit mit meinem Kommandeur nicht

vom Pferd geſtiegen und es hat nur das Pferd meines

Kommandeurs eine Mitrailleuſenkugel ins Bein, ich habe

174

MGlG

allem aber unſerer tapferen Armee, die in ſeltener Ausdauer

eine Flintenkugel an den Stiefelſchaft bekommen.“ — Und
wie der achtzehnjährige Leutnant dachte, ſo denkt und
handelt der Feldherr, der die höchſte Stufe der militäriſchen
Würden erreicht hat, noch heute. Von vielen Städten und
Vereinen und bedeutenden Perſönlichkeiten gingen Hinden⸗
burg Glückwünſche zu. In allen Dankbriefen weiſt er hin
auf den Segen Gottes, der ſein Vorgehen begleitete.
So heißt es in dem Schreiben, das er an ſeine Heimatſtadt
Hannover anläßlich der Ovationen der dortigen Bevölke⸗
rung richtete: „Gott der Herr wird auch weiterhin mit
uns ſein und uns nach treuerfüllter Pflicht einen ehrenvollen
ſtetigen Frieden ſchenken. Das iſt meine felſenfeſte Über⸗
zeugung.“ — MNebenzu ſei erwähnt, wie wertvoll doch in
dieſem Bekenntnis die Erinnerung an einen ſtetigen Frie⸗
den iſt!
Mit kraftvollen Worten hat Hindenburg ein religiöſes
Bekenntnis abgelegt nach den großen Dezemberſiegen in Polen.
Als ihm damals in Poſen eine große Ehrung bereitet wurde,
antwortete er in öffentlicher Anſprache: „Ich danke Ihnen
für die freundlichen Worte des Dankes und der Hoffnung,
die Sie an mich gerichtet haben, und danke der Jugend, die
ſich hier ſo zahlreich und begeiſtert verſammelt hat. Mir ge⸗
bührt aber nicht der Dank für die Erfolge, die wir gegen⸗
über den ruſſiſchen Feinden erzielt haben. Ich habe nur den
Namen dazu hergegeben. Der Dank gebührt Gott
dem Herrn, der uns immer gnädiglich behütet
hat und der uns auch fernerhin behüten wird,
denn er kann uns nicht plötzlich von ſeiner Va⸗
terhand loslaſſen. Er gebührt dem Kaiſer, der mir
das Vertrauen geſchenkt hat, nach meinen Plänen zu han⸗
deln, den Mitarbeitern und Gehilfen, die unermüdlich Tag
und Nacht geholfen haben, das Werk zu vollenden, vor

175.

mit unvergleichlichem Mut und Tapferkeit meine Gedanken
verwirklicht hat. Die kühnſten Pläne nützen nichts, wenn
man ſich nicht auf ein durchgebildetes, in feſter Manneszucht
ſtehendes, von Vaterlandsliebe und Königstreue erfülltes
Heer verlaſſen kann. Ich ſehe getroſt in die Zukunft. Gott
der Herr wird uns einen ehrenvollen Frieden
ſchenken. Nochmals herzlichen Dank!“
Für den religiöſen Sinn Hindenburgs iſt endlich be⸗
zeichnend eine zweite Huldigungskundgebung anläßlich des
Sieges in Polen. Im Reſidenzſchloß in Poſen fand am
19. Dezember eine große Ovation der Bevölkerung ſtatt.
Die jubelnde Menge ſang das Lied „Es brauſt ein Ruf wie
Donnerhall“ und darauf den Choral „Nun danket alle
Gott“. Mit dem erſten Ton dieſes Liedes entblößte
Hindenburg ſein Haupt und ſein Beiſpiel war von
ſolcher Wirkung, daß alle an der Kundgebung für den Gene⸗
ralfeldmarſchall Beteiligten gleiches taten. Er gab damit
ein Beiſpiel äußerer Gottesverehrung, das über
die Kundgebung in Polen hinaus ſeine Wirkung nicht ver⸗
fehlen wird.
Man begreift es leicht, daß ein ſolcher Mann das Wort
prägen konnte: „Man merkt es an der Front, wenn in
der Heimat die Gebete nachlaſſen“, und daß er ſchließlich
bekannt hat: „Ein wirklich großer Feldherr muß fromm
ſein, denn nur dann kann er keinen Zweifel kennen, und es
kommt nur dann das in ihm zum Ausdruck, was die Truppen
zum blinden Vertrauen zwingt.“
Hindenburg wird auch, wenn der Krieg vorüber iſt,
immerdar eine Idealgeſtalt des deutſchen Volkes bleiben.
Möge es von ihm auch das Beiſpiel der Gottes⸗
furcht und des Gottvertrauens abnehmen, auf
daß es in deutſchen Landen nie verloren gehe.

176

Bei Generalfeldmarſchall von Buͤlow.

Als am 4. September 1914 bekannt wurde, daß General
von Bülow 6 Fahnen, 233 ſchwere Geſchütze, 116 Feld⸗
geſchütze, 79 Kugelſpritzen und 166 Wagen erobert, ſowie
12 934 Gefangene gemacht habe, da jubelte jedermann noch
begeiſterter als zuvor dem Sieger von Namur und St.
Quentin zu. Der erfolgreiche Feldherr gehört der Armee
ſeit ſeinem 18. Lebensjahr, ſeit dem 21. Dezember 1864, an
und konnte im Felde ſein 50jähriges Dienſtjubiläum feiern.
Den Krieg von 1866 machte er bereits als Leutnant mit.
1870 zeichnete er ſich ſo aus, daß er im Schmuck des Eiſernen
Kreuzes in die Heimat zurückkehrte. Er durchlief nun die
verſchiedenen militäriſchen Chargen, verheiratete ſich 1883 mit
einer Freiin von Kracht, die dem Gatten zwei Söhne ſchenkte,
die auch des Vaters Begeiſterung für den militäriſchen Dienſt
erbten — auch ſeine Tochter iſt an einen höheren Offizier
verheiratet — und wurde endlich in den Generalſtab ein⸗
berufen, in dem er ſeine wertvolle Kraft und geniale Be⸗
gabung als Truppenführer bewies. Während der großen
Kaiſermanöver in Sachſen im Jahre 1912 war er Führer
der einen großen Partei und zeigte damals in glänzenden
Erfolgen, welche Rolle ihm in einem künftigen Kriege zu⸗
fallen müßte. Daß dieſer ſo nahe ſtand, glaubte man in
jenen Manövern freilich nicht.
Anm 27. Januar 1915 wurde dem General von Bülow

als Anerkennung ſeiner Erfolge von Seiner Majeſtät dem
Weigl, Unſere Führer. 12

177

Kaiſer die höchſte militäriſche Würde verliehen: er wurde
zum Generalfeldmarſchall ernannt.
Frägt man nach dem Grunde ſeiner Erfolge, ſo ſtößt
man wieder auf die Zauberformel für jedes Gelingen: Ge⸗
horſam — Diſziplin! Eigene Zucht und Diſziplin,
Unterordnung unter pünktlichen Gehorſam ſchafft jene Vor⸗
ausſetzungen, jene Willensrichtung, auf deren Grund man
zur ſicheren Durchführung ſeiner Ziele kommt. Der erfolg⸗
reiche Feldherr Bülow iſt als ſtrenger Soldatenerzieher in
Friedenszeiten bekannt geweſen. Straffe Diſziplin, ſtramme
Einordnung und pünktlicher Gehorſam vom einfachen Sol⸗
daten bis hinauf in die höchſten Chargen, waren ihm Haupt⸗
punkte der Ausbildung. Trotzdem iſt er bei den Soldaten
ſehr beliebt geweſen und iſt es jetzt noch mehr, weil ſie
ſehen, daß nur das in voller Ordnung und unbeugſamem
Gehorſam geſchulte Heer ſo von Sieg zu Sieg gehen kann.
Die Sieger in der Schlacht danken dem Feldherrn die Strenge
in der Friedenszeit.
Für den Geiſt, der Generalfeldmarſchall von Bülow be⸗
herrſcht, iſt bezeichnend ein Erlebnis draußen an der Front,
in dem er ſich als entſchiedener Verteidiger der Wahrheits⸗
liebe offenbarte. Anläßlich ſeiner Auszeichnung durch den
Kaiſer durch Ernennung zum Generalfeldmarſchall fand in
einem alten, ſchön ausgeſtatteten Patrizierhaus des fran⸗
zöſiſchen Kriegsgebietes eine große Tafel ſtatt, zu der auch
Berichterſtatter der Preſſe zugelaſſen worden waren. Dieſe
rühmten die Gaſtlichkeit des Generalfeldmarſchalls und be⸗
richteten von einer Rede, die er zum Schluß des Mahles
gehalten. Er hatte ſich direkt an die Herren von der Zeitung
gewandt und ſagte unter Bezugnahme auf die mannigfachen
Erfahrungen, beſonders ſeitens der gegneriſchen Kriegsbericht⸗
erſtattung: Von den Soldaten erwarte man Tapferkeit,
vom Kaufmann Ehrlichkeit und von den Journaliſten Wahr⸗

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Generalfeldmarſchall.

Karl v. Buͤlow,

heitsliebe. Mit dieſer ſei es aber in dieſem Kriege ſchlecht
beſtellt, indem ſich in gewiſſen ausländiſchen Blättern die
Lüge breit mache. Er hoffe jedoch von den Berichterſtattern,
daß ſie ſich ſtreng an die Wahrheit halten würden,
wenn ſie Eindrücke über die deutſchen Armeen in Nord⸗
frankreich ſchilderten. In ſeiner Armee werde auf ſtrengſte

Manneszucht gehalten, und dazu gehöre auch die Wahrheits⸗

liebe, die den Deutſchen nie abhanden kommen möge.
So ſteht Generalfeldmarſchall von Bülow nicht bloß
als ruhmgekrönter Sieger auf den Schlachtfeldern Frank⸗
reichs vor uns, ſondern auch als Verteidiger ſittlicher Güter,
die in Kriegszeiten wohl bedroht werden können, die wir
aber doch hochhalten wollen mit dem Sieger von St. Quen⸗
tin und Namur für immerdar.

Große Traditionen.

Wenn man die Geſchichte Preußens von den letzten Jahr⸗
hunderten durchſchaut, dann begegnet einem immer wieder
der Name Bülow. Die Träger des Namens haben be⸗
ſonderen Anteil an dem raſchen Aufblühen des Landes.
Staatsmänner und Diplomaten ſind ebenſo vertreten wie
Generale, die an dem großen Werk des Ausbaues der preu⸗
ßiſchen Armee mitgearbeitet haben. So herrſcht im Hauſe
Bülow eine große, ſtarke Tradition, jene geheiligte Über⸗

lieferung, die jedes neue Glied des Hauſes von vornherein

verpflichtet, in treuer, gewiſſenhafter Arbeit dem Staate ſeine
Dienſte zu leiſten. Eine ſolche Überlieferung birgt freilich
ſtarke Stützen für alle Familienglieder in ſich. Es ſind das
Antriebe, immerfort in ehrlichem Streben ſich der Ver⸗
gangenheit des Hauſes würdig zu erweiſen. Unter den
Staatsmännern und Diplomaten aus dem Hauſe Bülow
traten beſonders erfolgreich hervor: Ludwig von Bülow, der
gerade vor hundert Jahren unter Hardenberg, deſſen Neffe
er war, preußiſcher Finanzminiſter wurde; Heinrich Freiherr
von Bülow, ein Schwiegerſohn Humboldts, der in den Vor⸗
märztagen Miniſter des Auswärtigen war; Bernhard Ernſt
von Bülow, der Vater des früheren Reichskanzlers und in
den Fürſtenſtand erhobenen Grafen Bernhard von Bülow,
und dieſer ſelbſt, deſſen erſprießliches Schaffen und Wirken
wir alle verfolgen und miterleben können. Beſonders bei der
ſchwierigen Lage in Italien vor der Kriegserklärung bewährte

181

Fürſt Bülow ſeine Kraft. Bis zur Aufpeitſchung der Leiden⸗
ſchaften des Volkes durch treuloſe Ratgeber des Landes ge⸗

lang es ihm das Eintreten Italiens in den Krieg hintanzu⸗

halten.
Aus der großen Anzahl von Generalen, die dem Hauſe
Bülow entſtammten und ſich Preußen beſonders nützlich zu
machen verſtanden, ſind zu nennen: Friedrich Wilhelm Frei⸗
herr von Bülow, der nachmalige General von Dennewitz,
der im Jahre 1815 den Oberbefehl über das vierte preußi⸗
ſche Armeekorps hatte und, mit Blücher vereint, durch das
erfolgreiche Gefecht von Blanchenoit die Niederlage Na⸗
poleons bei Waterloo herbeiführte. Im Kriege von 1870/71
zeichnete ſich Hans Julius Adolf von Bülow, der damals
Kommandeur der dritten Artilleriebrigade war, ganz be⸗
ſonders bei Spichern, Vionville und Orleans aus; er nahm
im Jahre 1882 als General der Infanterie ſeinen Abſchied.
Ein nicht minder befähigter General als dieſer war Adolf
von Bülow, der den Deutſch⸗Franzöſiſchen Krieg im General⸗
ſtab des Oberkommandos der zweiten Armee mitmachte und
im Jahre 1896 Adjutant des Kaiſers wurde. Ernſt Frei⸗
herr von Bülow, der nachmalige Kommandeur des ſiebten
Armeekorps in Münſter, hatte ſich durch beſondere Tapfer⸗
keit im Feldzuge von 1870/71 das Eiſerne Kreuz erſter
Klaſſe erworben. In dem Kriege von 1914 liegt ein gro⸗
ßes Maß von Verantwortung auf den Schultern des Ge⸗
neralfeldmarſchalls Karl von Bülow.
Der Rückblick auf das Haus Bülow zeigt, auf welch
ſtarken Stützen dieſer gegenwärtig ſo erfolgreiche Heerführer
in der Vergangenheit ſteht. Gewiß ſind ihm aus jenen
Traditionen, aus der Verankerung mit ſeinem alten Geſchlecht
ſtarke ſittliche Hilfen erwachſen.
Aber nicht nur das Haus Bülow hat ſeine Traditionen.
Jedes deutſche Haus hat in ſeiner Vergangen⸗

182

— —r—— f—.—.

heit ſtarke ſittliche Kräfte ſchlummern, auf
die wir uns nur immer beſinnen ſollten. Der Ge⸗
danke an die Vorfahren und wie wir, die wir ihren Namen
tragen, uns ihrer würdig erweiſen können, iſt ein kräftiger
Anſtoß in den Kämpfen des Lebens, die uns nicht ſelten nach
abwärts ziehen möchten. An dieſe Familienüberlieferung,
an all das Gute, was im Hauſe geſchaffen wurde, an all
die ſchönen Sitten, die in der Familie ſeit alters her ge⸗
bräuchlich waren, an all das ehrliche Kämpfen und Ringen,
das zielbewußte und erfolgreiche Streben ſollen wir denken.
Dann wird manche Stunde des Kampfes und Streites, die
ja gar nicht auf Schlachtfeldern allein unſer harrt, erfolg⸗
reich verlaufen.
Aus den alten Geſchlechtern, wie das Haus Bülow
eines darſtellt, können wir alle Familienſinn und richtigen
Familienſtolz lernen. Niemals ſollen wir uns abſchneiden
von der Vergangenheit unſeres Geſchlechtes, ſondern bei
Eltern und Verwandten nachforſchen, wie es mit unſeren
Vorfahren ſtand, und ihre guten Eigenſchaften und ihr vor⸗
bildliches Wirken können dann hineinleuchten ins eigene
Leben, das von dieſen geheiligten Überlieferungen gefeſtigt
und getragen werden ſoll!

Alexander von Kluck.

Zu den bekannteſten Heerführern dieſes Krieges gehört
Generaloberſt von Kluck, der ſich das beſondere kaiſerliche
Vertrauen in den großen Manövern von 1907 errungen hat.
Die ausgeprägte Ruhe, die wir als Grundtugend Hinden⸗
burgs kennen lernten, und die wir unſerer haſtenden und
jagenden Zeit als leuchtendes Beiſpiel auf dem Wege zum
Erfolg vor Augen geſtellt haben, iſt auch Alexander von Kluck
eigen. Ohne jede Nervoſität, mit gelaſſener Ruhe wußte
er in jenen großen Manövern ſeinen Gegner durch „Masken“,
Scheinmanöver und verdeckte Angriffe irrezuführen, wäh⸗
rend er ſich ſelbſt auf ſeinem Wege zum Ziel nicht durch der⸗
gleichen Künſte beeinträchtigen ließ. Er ſiegte einwandfrei
und hatte es verſtanden, nach dem Ausſpruch des alten Ge⸗
nerals York, die vorüberſchwebende Glücksgöttin an der
Stirnlocke zu faſſen.
Alexander von Kluck iſt einer jener Führer, die aus
eigener Kraft ſich emporgearbeitet haben; nicht der Adel der
Geburt, nicht militäriſche Stellung des Vaters, ſondern
zähes Vorwärtsringen führte ihn ſeinen Weg aufwärts.
Er iſt ſchlichter bürgerlicher Abkunft — ſein Vater war
Regierungsbaumeiſter in Münſter in Weſtfalen — und hat
ſich den erblichen Adel erſt ſelbſt auf einer von Arbeit aus⸗
gefüllten langen militäriſchen Laufbahn errungen.
Wir wollen uns bei dieſer Gelegenheit der Tatſache er⸗
innern, daß eine Reihe von Führern, und zwar nicht die

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Alexander v. Kluck, Generaloberſt.

geringſten dieſes Krieges, aus einfachen Verhältniſſen kommt.
Otto von Emmich, der Sieger von Lüttich, ſtammt aus
einem bürgerlichen Haus zu Minden in Weſtfalen. Hans
von Beſeler, der Bezwinger Antwerpens, iſt eines Juſtiz⸗
rates Sohn, der ſelbſt noch nicht geadelt war. Der urſprüng⸗
liche Generalquartiermeiſter von Stein, der nach Ein⸗
ziehung unſerer Reſerven für den unmittelbaren praktiſchen
Dienſt notwendig wurde und als kommandierender General
das 14. Reſervekorps zu führen erhielt, iſt der Sohn eines
evangeliſchen Predigers. Auguſt von Mackenſen, der
als wackerer Helfer an der Seite Hindenburgs im Oſten
führte und dann die große Offenſive gegen Serbien leiten
mußte, ſtammt aus landwirtſchaftlichen Kreiſen. Sein Vater
war HOkonomierat und Gutsbeſitzer im Regierungsbezirk
Merſeburg. Joſias von Heeringen, früher preußiſcher
Kriegsminiſter, jetzt beſonders an den Kämpfen in Lothringen
beteiligt, iſt der Sohn eines Beamten in der heſſiſchen Hof⸗
verwaltung.

Dieſer Blick ins Vaterhaus unſerer großen Heerführer

zeigt, wie in deutſchen Landen treuer Arbeit und redlicher
Anwendung der eigenen Kraft der Weg nach oben allent⸗
halben offen ſteht. Was die Geſchichte in allen Jahr⸗
hunderten uns aus deutſchen Landen berichtet, das ſagen
uns auch die Heerführer des großen Krieges 1914/15. Wie
ein armer Weber, Hans Fugger, in alten Zeiten zu fürſt⸗
lichem Ruhm emporſteigen konnte, wie der ſchlichte Hand⸗
werksgeſelle Kaſpar Faber in Nürnberg die größte Bleiſtift⸗
fabrik der Welt am Abſchluß ſeines Lebens ſein eigen nennen
konnte, wie der ſchlichte Arbeiter Heckmann an ſeinem Lebens⸗
abend zu einem der bedeutendſten Großinduſtriellen Berlins
emporgeſtiegen war, wie der Mühlenbeſitzer Julius Maggi
der Schöpfer eines groß angelegten, weitverzweigten Werkes
für billige und gute Suppen wurde, deſſen Name heute

186

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jedermann kennt, ſo iſt allenthalben im deutſchen Geiſtes⸗
leben und im Wettſtreit des Gewerbefleißes der eigenen
Kraft, die geſchult und tüchtig gebraucht wird, der Weg offen.
Kluck verlor ſchon im Alter von 18 Jahren ſeinen Vater
und war nun ſo recht auf die eigenen Füße geſtellt. Er trat
im 19. Lebensjahr, 1865, beim 25. Infanterie⸗Regiment
auf Beförderung ins Heer ein. 1866 diente er als Fähnrich
und wurde mit dem Waffenſtillſtand zu Nikolsburg zum

Leutnant befördert. Als ſolcher nahm er am Deutſch⸗Fran⸗

zöſiſchen Krieg teil und tat ſich dabei ſo hervor, daß er mit
dem Eiſernen Kreuz ausgezeichnet wurde. Bei dem großen
opfervollen Treffen bei Colombey⸗Nuilly am 14. Auguſt
1870, jenem erſten vor Metz gelieferten Gefecht, das die
Franzoſen in ihrem Vormarſch aufhielt, wurde er am rechten
Arm und durch einen Prellſchuß verwundet. Trotzdem blieb
der junge Leutnant ſeinem Berufe treu und machte nach dem
Krieg bei der Okkupationsarmee Dienſt. 1873 wurde er
zum Oberleutnant, 1876 zum Adjutanten und 1881 zum
Kompagnieführer an der Unteroffiziersſchule in Jülich er⸗
nannt. Überall, wohin der junge Offizier berufen wurde,
bewährte er ſich durch ſeinen Pflichteifer und die außer⸗
ordentliche Gewiſſenhaftigkeit, mit der ſich größte
Ruhe verband. Nie wurden ſeine Entſchlüſſe durch Er⸗
regung irgendwelcher Art beeinflußt. So war er beſonders
zum militäriſchen Erzieher geeignet und wirkte an Unter⸗
offiziersſchulen bis 1889.
Wieder kam Kluck zurück zur Truppe und wirkte hier

mit ſeinem beſtimmten Weſen voll Kaltblütigkeit und nüch⸗

terner Auffaſſung, voll klaren Urteils, das ſtets das Weſent⸗
liche erfaßte, das Unweſentliche abſtreifte, in ſeiner Ent⸗
ſchlußkraft durch keinerlei Aufregung gehemmt oder in falſche
Bahnen geleitet, vorbildlich für Mannſchaft wie Offiziers⸗
korps. Von ſeinen eigenen Leuten wird beſtätigt, daß ſeine

187

Zhigkeit, ſeine Energie und Ausdauer und ſein Selbſtver⸗

trauen auf ſeine Truppen übergegangen ſeien, wobei er durch

kameradſchaftliches Wohlwollen leicht die Herzen ſeiner Unter⸗
gebenen erobert habe.

Einem Manne, der ſo an ſich ſelbſt arbeitete, konnte der

Erfolg nicht fehlen. Die hervorragendſte äußere Anerken⸗

nung erhielt er 1896, in welchem Jahre ihn der Kaiſer in

den erblichen Adelsſtand erhob.
Seit 1898 war Alexander von Kluck im Oſten ver⸗
wendet, wo er ſich zu den höchſten Chargen emporarbeitete.

Bei Beginn des Krieges berief ihn das Vertrauen des

Kaiſers an die Spitze der 1. Armee. Mit dieſer und mit
Hilfe des ihm zugeteilten Kavalleriekorps von der Marwitz
gelang es ihm nach ſchleunigſtem Durchmarſch durch Belgien,
bei Maubeuge das engliſche Hilfskorps zu faſſen, zu
ſchlagen und auf St. Quentin zurückzuwerfen, wo es,
mit Teilen der franzöſiſchen Armee vereint, eine erneute
ſchwere Niederlage erlitt. Gleich mit dieſem erſten Sieg
eroberte ſich von Kluck mit einem Schlage die Herzen des
deutſchen Volkes.

Im Februar verlor der gefeierte Stratege ſelbſt einen

Sohn auf dem Felde der Ehre. Der Kaiſer telegraphierte
ihm damals: „Ich höre zu Meinem aufrichtigen Bedauern,
daß Euer Exzellenz im Marinekorps einen Sohn verloren
haben. Ich möchte Ihnen meine herzlichſte Teilnahme aus⸗
ſprechen mit dem Hinzufügen, daß Ich und das Vaterland
die Größe der Opfer wahrhaftig zu würdigen wiſſen, welche
in dieſem Kampfe um unſere heiligen Güter dargebracht
werden. Der Allmächtige tröſte Sie.“
In Ruhe und Ergebenheit hat der gefeierte Heerführer
auch dieſen Schlag getragen. Seine eiſerne Ruhe hat
ſich auch gegenüber dem Schickſalsſchlag des Todes bewährt.
Wie er im Dienſt ſich ſeine Ruhe durch nichts rauben

188

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ließ, davon wird aus einem Kaiſermanöver ein hübſches Er⸗
lebnis erzählt. Es war am Vorabend eines großen Tages
innerhalb der Manöver, und General von Kluck war eine
beſonders ſchwierige Aufgabe zugewieſen, zudem hatte er in
Mackenſen einen ſehr gefährlichen Gegner. Seelenruhig ging
nun der General abends auf den Anſtand und — ſchoß
einen kapitalen Rehbock, während man ihn in Karten ver⸗
graben über der Vorbereitung auf den nächſten Tag ſuchte.
Aber trotzdem machte er am kommenden Morgen ſeine Sache
unübertrefflich und errang einen jener herrlichen Siege, die
ihm die Gunſt des Kaiſers feſtigten.
Seiin perſönlicher Mut führte ihn auch in dieſem Kriege
wieder bis in die vorderſten Stellungen. Am 29. März
1915 wurde aus dem Großen Hauptquartier gemeldet:
„Generaloberſt von Kluck wurde bei Beſichtigung der vorderen
Stellungen ſeiner Armee durch einen Schrapnellſchuß leicht
verwundet. Sein Befinden iſt befriedigend.“ Am 30. Ok⸗
tober anläßlich des 50jährigen Dienſtjubiläums, traf bei
dem Generaloberſten ein Glückwunſchtelegramm des
Kaiſers ein, in dem er ſeiner Verdienſte im Kriege gedenkt.
Er habe an der Spitze einer Armee ein Lebenswerk mit ſchönen
Erfolgen gekrönt, bis ihn eine ehrenvolle Verwundung mit⸗
ten aus der Arbeit herausgeriſſen habe. In ähnlicher Weiſe
beglückwünſchte König Ludwig III. von Bayern den
erfolgreichen Feldherrn. Die Verwundung hatte natürlich
auch noch die begeiſterte Verehrung ſeiner Soldaten geſteigert,
doch ſoll er nicht bloß dieſen ein Vorbild ſein, ſondern jedem
deutſchen jungen Mann ſoll er ſagen, wie man es mit über⸗
legener Ruhe und zäher Arbeit aus kleinen Anfängen zu
Großem bringen kann.

Otto von Emmich, der Sieger von Luͤttich.

Der erfolgreiche Anführer der erſten großen Waffentat
in dieſen Kämpfen iſt Albert Theodor Otto von Emmich,
kommandierender General und General der Infanterie, zu⸗
letzt in Hannover tätig. Er iſt als Sohn eines Oberſten
1848, in ſtürmiſcher Zeit, geboren, trat 1866, wiederum
in ernſten Tagen, in die Armee ein und nahm an dem Krieg
von 1870/71 ruhmreichen Anteil — von damals her ſchmückt
ihn das Eiſerne Kreuz — und dann ſtieg er in einem taten⸗
reichen militäriſchen Leben auf der Leiter der verſchiedenen
militäriſchen Chargen empor zum kommandierenden General
des 10. Armeekorps. Als Kaiſer Wilhelm im Jahre 1912
ihn beſonders ehren wollte, verlieh er ihm den erblichen
Adel. Seit 1880 teilt General von Emmich mit Eliſe von
Graberg in glücklicher Ehe Freud und Leid.
Mit einem Schlag iſt er weit über ſeinen Wirkungs⸗
kreis hinaus, in dem er längſt ſchon außerordentlich angeſehen
war, bekannt, ja berühmt geworden. Iſt es doch eine in der
Kriegsgeſchichte einzig daſtehende Tat, wenn am 5. Mobil⸗
machungstag eine der ſtärkſten feindlichen Feſtungen erobert
wird. Es war eine Tat, die als Sturmeszeichen unſerem
Heere voranflog, zur Nacheiferung ermunterte und in ernſten
Stunden gemahnte, es den erſten Taten gleichzutun. Mit
dem Sieg von Lüttich war auch gleich beſtimmt, auf welchem
Felde die Kämpfe ausgetragen werden ſollten und daß dieſes
Feld nicht in Deutſchland liegen würde.

190

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Otto v. Emmich,

Es liegt etwas wie Humor über dem Vorgehen Otto
von Emmichs. Die Gegner wollten durch Belgien an den
deutſchen Rhein einfallen und gerade da wurden ſie zuerſt
am empfindlichſten geſchlagen und etwas von dem blutigen
aber ſieghaften Lächeln der Weltgeſchichte liegt darin, daß
im ſelben Augenblick, wo ſich am Bahnhof in Hannover die

Maſſen ſtauten, um dem angeblich abfahrenden General von
Emmich einen Abſchiedsgruß mit auf den Weg zu geben,

der Mann der Tat im Feindesland bereits das deutſche
Siegesbanner aufpflanzte.
Ein Glanzpunkt des lorbeergeſchmückten Feldzuges
1914/15 wird die erſte große Waffentat, die Einnahme
von Lüttich, bleiben. Sie war gleichſam die Jubelouvertüre
zu dem bevorſtehenden, gewaltigen Drama, ihre Verkün⸗
digung für jedes deutſche Ohr ein Stück „Zukunftsmuſik“.
Die Einnahme Lüttichs hat nicht nur den Feind völlig über⸗
rumpelt, ſondern auch die Freunde völlig überraſcht. Namur
und Lüttich bildeten den eiſernen Riegel Frankreichs; die
beiden unüberwindlichen Bollwerke Belgiens. Geſchaffen
1888—91 durch Brialmont, waren ſie Schulbeiſpiele des
modernen „reinen Panzerſyſtems“. Aber nun kommt über
den Starken ein Stärkerer, über den Panzer das furchtbare

42⸗Zentim.⸗Geſchütz. Nun fallen Wall und Graben; nun
dringen zwiſchen den weit voneinander entfernten Forts die
73 er, 74 er, 79 er, 82 er, 92 er und die 10. Jäger unter

Emmichs perſönlicher Führung unaufhaltſam vor;
die ganze Nacht durch währt das blutige Ringen. Früh
morgens 8 Uhr iſt Lüttich in unſerem Beſitze. Der Orden
Pour le merite ſchmückt von Emmichs Bruſt.
Er iſt wirklich ein Mann der Tat. Man erzählt,
Herr von Emmich habe ſchon einmal bei einem Kaiſermanöver
zur Verblüffung aller Teilnehmenden, durch einen kühnen
Handſtreich eine Feſtung überrumpelt, deren Einnahme gar

192

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nicht auf dem Programm ſtand. Hiernach wäre es ſchon
Eigenart des mit zäher Tatkraft ausgeſtatteten Generals,
eiſerne Riegel im Sturm zu brechen.
Held Emmich zeigt ſeinen alten und jungen Freunden,
was der Wille zur Tat vermag. Perſönlich hat er ſeine
Truppen zum Sturm geführt. Erſt war's erwogen, dann
aber wurde kühn zugegriffen.
Wie viele ſtehen im Leben ohne Erfolg, weil ihnen
dieſer Mut des Zugreifens fehlt. Ohne Erfolg im Ge⸗
ſchäft, Handel und Wandel, im Umgang mit den Menſchen
bleiben jene, die zu keinem Entſchluß kommen können. Die
verpaßte Gelegenheit betrauern viele Menſchen, die es zu
nichts gebracht haben.
Ein Mann der Tat ſein heißt nicht voreilig und un⸗
überlegt handeln. Herr von Emmich wußte genau, was er
wollte. Die Möglichkeiten der Einnahme Lüttichs waren
durchgeprüft, die Kraft, die zur Verfügung ſtand, abge⸗
meſſen. Dann aber ging es mit voller Kraftentfaltung zum
Ziel. So muß es im Leben immer ſein. Habe ich bei einer
Arbeit, die in Werkſtätten oder Fabrikräumen, im Haus⸗
halt oder ſonſt in der Wirtſchaft gefertigt werden ſoll, er⸗
kannt, wie ſie fertig zu bringen iſt und ſehe ich, daß das
Können und die körperliche Kraft ausreicht: dann friſch
drauf los, es wird gelingen, wie Herrn von Emmich die Ein⸗
nahme Lüttichs gelang!

Weigl, Unſere Führer. 13
193

Jungfer Luͤttich.

Und das war der Herr von Emmich,
Dieſer ſprach: „Die Feſtung nehm ich,
Jungfer, mach den Laden auf!
Heißgeliebte Jungfer Lüttich,
Laß mich ein zu dir, ich bitt dich,
Hochzeitsgäſte warten drauf.“
Doch die Jungfer Lüttich, ſüße,
Wollte nicht Herrn Emmichs Grüße,
Wollt ein ander Ehgemahl;
Einen andern, einen Franzen,
Wollt nur mit dem Schranzen tanzen,
Der ſich durch das Pförtlein ſtahl.
Aber ſprach der Herr von Emmich:
„Deine Hochzeitstüre ſtemm ich,“
Gab das Zeichen zu dem Tanz.
Und mit Fetzen und mit Scherben
Tat er um die Jungfrau werben,
Schoß ihr ab den Hochzeitskranz.
Blümlein warf er an die Mauer,
Roſen blühten rot, mit Schauer
Zuckten Hochzeitsfackeln auf.
Ja, das war ein herzhaft Schießen
Und ein großes Blutvergießen
Bei der Hochzeit und der Tauf.

* Von P. Ansgar Pöllmann.

Herr von Emmich mag nicht ſpaſſen,
Tat ſie um die Taille faſſen;
Fräulein Lüttich ſchrie voll Luſt
Und ſie hat ſich ihm ergeben
In dem Jahr, in dem wir leben,
An dem ſiebenten Auguſt.

13*

195

Treue Wafffenbruͤderſchaft zweier Fuͤhrer.

Als v. Emmich in Galizien und Polen außeror⸗
dentlich erfolgreichen Anteil an den Sommer⸗Kämpfen 1915
genommen hatte, ſandte ihm Generalfeldmarſchall v. Macken⸗
ſen unterm 26. September folgendes Schreiben:
„Seit Beginn des Feldzuges in Galizien gehörte das
Korps zu meiner Armee und hat ſeine Fahnen in ununter⸗
brochenem Siegeszuge durch Galizien und Polen getragen.
Unter der glänzenden Führung Eurer Exzellenz haben
Hannoveraner, Oldenburger und Braunſchweiger ihrem alten
Ruhm neue unvergängliche Lorbeeren hinzugefügt.
Im Sturm auf zahlreiche befeſtigte Stellungen, die ein
ſtarker Gegner hartnäckig verteidigte, erprobte ſich überlieferte
Tapferkeit; in ſiegreicher Abwehr verzweifelter Angriffe des
Feindes und im Ertragen ſchwerer Anſtrengungen und Ent⸗
behrungen bewährte ſie immer aufs neue niederſächſiſche
Zähigkeit.
Das Armeekorps iſt in den großen Durchbruchsſchlachten
dieſes Feldzuges ein eherner Sturmbock geweſen, von deſſen
gewaltiger Kraft die Schlachtfelder Galiziens und Polens
zu reden wiſſen.
Eurer Exzellenz und den unterſtellten Truppen meinen
Dank und höchſte Anerkennung auszuſprechen, iſt mir innerſtes
Bedürfnis, und mit Ehrfurcht gedenke ich der Tapferen, die
mit ihrem Herzblut die Treue zum Vaterland beſiegelten.“

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Hans von Beſeler.

Der im Jahre 1904 mit dem Adelstitel ausgezeichnete
General entſtammt einer gut bürgerlichen Familie in Hol⸗
ſtein. Sein Vater war Juriſt in Greifswald, wo ihm 1850
ſein Sohn Hans geboren wurde.
Mit 18 Jahren trat von Beſeler ins Heer ein, und be⸗
gann ſeine ſoldatiſche Laufbahn bei ſeinem Truppenteil, in
dem er ſich gründlichſte Vor⸗ und Durchbildung geholt hat,
bei den Pionieren. Schon im deutſch⸗franzöſiſchen Krieg
konnte er an dem Pionier⸗ und Feſtungskrieg Anteil nehmen,
Beobachtungen und Erfahrungen ſammeln und dieſe geiſtig
verarbeiten, da er bei den Belagerungen von Metz und Paris
mit dabei war. Das Eiſerne Kreuz ſchmückt ihn aus jenen
Tagen und zeigt, wie der Soldat von ſchlichter bürgerlicher
Herkunft mit Geſchick ſeiner Aufgabe oblag.
Seine Vorgeſetzten beobachteten das Geſchick des jungen
Soldaten und geſtatteten nach Schluß des Feldzuges, daß
Beſeler die Artillerie⸗ und Ingenieurſchule und ſpäter die
Kriegsakademie beſuchte. Mit Dank ſchaut er auf jene Tage
zurück; aber er hat eines auch erkannt, was vielen im Leben
als Vorbild dienen könnte: die Schule kann nur den
Grund für unſere Bildung legen, emſige Fort⸗
bildung in den ſpäteren Jahren muß die Arbeit
der Schule ergänzen und vertiefen. Noch in vor⸗
gerücktem Alter hat Beſeler mit eiſernem Fleiß an ſeiner
Weiterbildung gearbeitet.

197

Ein Mann von ſolcher geiſtiger Haltung findet immer
den rechten Platz. Schon 1901 war er vor eine hochbedeut⸗
ſame Aufgabe geſtellt: er leitete die Einſchiffung des oſt⸗
aſiatiſchen Expeditionskorps unter Walderſee in Bremer⸗
hafen in muſtergültiger Weiſe.
Die reichen Kenntniſſe und großen Erfahrungen des
Generals machten ihn der Oberſten Heeresleitung wertvoll
für das Schiedsrichteramt bei den großen Kaiſermanövern.
1902 und 1905 hatte er im Schiedsgerichte Platz gefunden
und 1909 als Oberſchiedsrichter bei dieſen wichtigen mili⸗
täriſchen Übungen gewirkt.
1911 wurde von Beſeler zur Dispoſition geſtellt, iſt
dann aber beim Ausbruch des Weltkrieges gleich General⸗
feldmarſchall von Hindenburg raſch zur Front zurückberufen
worden. Hier fand er zunächſt in der Leitung der Pionier⸗
arbeiten in Belgien eine dankbare Aufgabe, fiel doch dieſen
Truppen mit der Abteilung der Eiſenbahner ein weites Feld
für verantwortungsvolle Betätigung zu. Mit der in ver⸗
hältnismäßig kurzer Zeit abgeſchloſſenen Eroberung von Ant⸗
werpen hat Beſeler ſeine militäriſche Laufbahn gekrönt. Doch
war dies Meiſterſtück noch nicht ſeine letzte Tat in dieſem
Kriege. Als im Auguſt 1915 in Polen das gewaltige Ringen
verſtärkt einſetzte, da tauchte auch Beſelers Name wieder auf
und beſonders beim Fall von Nowo⸗Georgiewsk, dem letzten
Halt der Ruſſen in Polen, am 19. Auguſt 1915 wurde ſein
Name von der deutſchen Heeresverwaltung mit Stolz genannt.

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Beſeler, General.

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Antwerpens Eroberung unter Beſeler.

Weit hinein nach Belgien waren unſere Truppen vor⸗
gedrungen. Da ſtand noch das große Bollwerk dieſes Landes
vor deutſchem Mut und deutſcher Kraft. Die ſtolze Feſte
am Meere: Antwerpen mußte genommen werden. Der Kaiſer
betraute mit dieſer Aufgabe den General der Infanterie
von Beſeler, der zuletzt Chef des Ingenieur⸗ und Pionier⸗
korps und Generalinſpekteur der Feſtungen, ſeit 1911 zur
Dispoſition geſtellt war.
Treue unentwegte Arbeit lohnt ſich zu ihrer
Zeit. Das lehrt uns die Bezwingung Antwerpens durch
Beſeler. Ein langes Leben hatte er ſich in die Aufgaben der
Ingenieur⸗ und Pionierkorps vertieft, und ſeine ganze Kraft
in dieſen Arbeiten vereinigt. Jetzt war der Tag gekommen,
all dieſe Studien und Erfahrungen in die Tat umzuſetzen
und dem Vaterland wertvollſten Dienſt zu leiſten.
Am 26. September wurde gegenüber der Südfront
von Antwerpen von den Bautruppen unſerer ſchweren Ar⸗
tillerie mit den Erdarbeiten begonnen, die der Aufſtellung
ſchwerer Stücke vorangehen müſſen. Am 27. trafen dann
die Eiſenbahnzüge mit dem Baugeräte ein; gegen ſie ließen
die Verteidiger nachts vier ſchwerbeladene daherraſende Züge
ohne Führung los, um ſie zu vernichten, nachdem ein Flieger
Tags zuvor unſere Auslademaßnahmen entdeckt hatte. Unſere
Eiſenbahnkompagnie aber brachte die Ungetüme, bevor ſie
ſchaden konnten, einfach zur Entgleiſung. Am 28. Sep⸗

200

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tember waren die 42er ſchußbereit, obwohl uns die Achtung
der holländiſchen Neutralität verhinderte, die gerade Eiſen⸗
bahnlinie Köln— Aachen, Maaſtricht — Antwerpen zu be⸗
nutzen, und uns nötigte, alle Züge über Lüttich zu leiten.
Immerhin geſtattete uns der Beſitz von Lüttich und Namur,
das ſchwere Belagerungsgerät über zwei Linien: Lüttich —
Löwen — Mecheln und Namur — Brüſſel heranzuführen. Da
für eine neuzeitliche Belagerung vor allem das Eiſenbahn⸗
netz maßgebend iſt, ſo lag nichts im Wege, Antwerpen aus
der Richtung Brüſſel — Mecheln anzugreifen.
Auf dieſem Wege trat uns zunächſt das Fort Waelhem,
nördlich Mecheln entgegen. Wenn ſich dieſes auch helden⸗
mütig verteidigte, wie man überhaupt die Zähigkeit der Bel⸗
gier, denen angeblich 30 000 bis 40 000 Engländer zur
Seite ſtanden, nur anerkennen kann, ſo waren doch ſchon
am 4. Oktober ſo viele Forts des äußeren Gürtels in einer
Breite von 13 Kilometern gefallen, daß das Feuer auf die
veraltete ſüdöſtliche innere Fortlinie, beſonders Fort IV
und V eröffnet werden konnte. Damit ſtand unſer grobes
Geſchütz nur 18 Kilometer von den wichtigſten Punkten der
Stadt entfernt. Am 7. Oktober fiel Fort Broechen auf der
Oſtfront, und um den Beſitz der von dieſem Werk auf das
obengenannte Fort Waelhem fließenden Nethe mit ihren
ſumpfigen Ufern wurde ſchon die Nacht hindurch bei Mond⸗
ſchein erbittert gekämpft, wobei dem Feinde, Belgiern und
Engländern, 4 ſchwere Batterien, 52 Feldgeſchütze und viele
Maſchinengewehre im offenen Feld abgenommen wurden.
Auch erſchien in dieſen Kampfnächten gewöhnlich ein Zeppelin
über der hartbedrängten Stadt und vermehrte durch ſeine
Bombenwürfe noch die Angſt der Bevölkerung.
Da die Engländer dem König der Belgier nicht erlaubt
hatten, die Feſtung zu übergeben, mußte zur Beſchießung
geſchritten werden. Nachdem die wackeren deutſchen Pioniere

201

die kalten Fluten der ungefähr in der Linie der äußeren
Südoſtforts fließenden Nethe durchſchwommen und die vom
Feind immer wieder zerſtörten Brücken endgültig geſchlagen
hatten, ſo dem General von Beſeler, dem allverehrten lang⸗
jährigen Chef ihrer Waffe, den glänzenden Beweis ihrer
Dankbarkeit für den hohen Stand ihrer Ausbildung zol⸗
lend, ging das grobe Geſchütz auf das nördliche Ufer über
und beſchoß mit den inneren Forts gleichzeitig die Stadt
ſelbſt.
Man hatte ſich ſchon darauf gefaßt gemacht, daß uns
Antwerpen nur als rauchender Trümmerhaufen in die Hände
kommen würde, nachdem der letzte Verteidiger gefallen wäre.
Statt deſſen vernahmen wir, daß ſich die Stadt ziemlich
unverſehrt ſeit dem Nachmittag des 9. Oktober bereits in
deutſchem Beſitz befinde, König und Königin im Auto ver⸗
ſchwunden ſeien und der Kommandant ſowie die Beſatzung
den Feſtungsbereich verlaſſen hätten.
Unſere berechtigte Siegesfreude wurde dadurch noch ge⸗
ſteigert, daß, wie bereits erwähnt, auch engliſche Truppen in
Antwerpen tätig waren und den Belgiern die Leitung der
Verteidigung entwanden.
Eine Armee von mehr als 200 000 Mann mit zahl⸗
reichem ſchweren Geſchütz wurde durch den Fall von Ant⸗
werpen, das jetzt ein deutſcher Hafen in drohender Nähe
Londons geworden iſt, zur Verwendung gegen den linken
Flügel der engliſch⸗franzöſiſchen Heeresſtellung im Nord⸗
weſten frei.

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Auguſt von Mackenſen.

Durch die gemeinſame Arbeit mit Hindenburg und die
großen Erfolge, die wir ſpäter ſeiner ſelbſtändigen Führung
von Armeegruppen verdanken, hat der Name Mackenſen vom
deutſchen Oſten her beſten Ruf erlangt, nachdem der General
ſchon als früherer Lehrer des Kaiſers, als freundſchaftlicher
Berater des Kronprinzen bei den Danziger Huſaren und als
Schriftſteller bekannt geworden war.
Am 6. Dezember 1849 wurde der Heerführer als Sohn
des Hkonomierats Ludwig Mackenſen in Hausleiſewitz im
Regierungsbezirk Merſeburg geboren. Dem Heere gehört
er ſeit 1869 an, war 1870 mit dabei und gewann dabei
ſo viel Liebe zum Militär, daß er den urſprünglichen Plan,
einen Zivilberuf zu ergreifen, fallen ließ. Seit 1880 ge⸗
hört Auguſt Mackenſen dem Generalſtab an, und zwar er⸗
reichte er dieſe Auszeichnung, ohne die Kriegsakademie be⸗
ſucht zu haben. Er iſt alſo bei ſeiner bürgerlichen Abkunft
und dieſer eigenen militäriſchen Fortbildung in doppeltem
Sinne ein Mann der eigenen Kraft.
In dieſem Kriege war er von Anfang an mit tätig.
Ein am 28. Auguſt 1914 von ihm ausgegebener Tages⸗
befehl beſagt:
„Vorgeſtern, am Jahrestage der Schlacht an der Katz⸗
bach, hat das 17. Armeekorps einen an allen Truppen über⸗
legenen Gegner bei Coutern geſchlagen und in einer wilden,
ſtarken Verfolgung über Ortelsburg wieder nach Rußland

203

hineingejagt. Über 50 Geſchütze, zahlreiche Maſchinengewehre,
eine Kriegskaſſe, noch ungezählte Heeresvorräte aller Art
und mehrere Tauſend Gefangene hat er in unſeren Händen
gelaſſen. Seine Rückzugsſtraße iſt bedeckt von Toten. Ein
voller Sieg iſt von uns erfochten. Soldaten des 17. Armee⸗
korps! Ihr habt eure Schuldigkeit getan. In Märſchen ohne⸗
gleichen ſeid ihr von einem Feinde zum anderen geeilt, und
mit derſelben begeiſterten Hingabe habt ihr angegriffen, wo
ihr ihn faſſen konntet. Ich bin ſtolz, ſolche Truppen führen
zu dürfen. Ihr habt gehalten, was euer König von ſeinem
17. Armeekorps erwartete. Habt Dank für ſolche Treue.
Neue Kämpfe ſtehen uns bevor; aber ich weiß, daß ich mit
Soldaten wie euch auch den ſchwerſten Aufgaben entgegen⸗
ſehen kann. Unſer Herrgott da oben wird mit uns ſein
und mit unſerer guten Sache. Es lebe Se. Majeſtät der
Kaiſer, unſer König und ſein 17. Armeekorps!“
Der Kaiſer ſandte als Anerkennung für die Erfolge am
30. November an General von Mackenſen folgendes Telegramm:
„Die neunte Armee hat unter ihrer bewährten, ſicheren
Führung in ſchweren, aber von Erfolg gekrönten Kämpfen
ſich von neuem unübertrefflich geſchlagen. Ihre Leiſtungen
in den verfloſſenen Tagen werden als leuchtende Beiſpiele
für Mut, Ausdauer und Tapferkeit der Geſchichte erhalten
bleiben. Sprechen Sie das Ihren vortrefflichen Truppen
mit Meinem kaiſerlichen Dank aus, den ich dadurch zu be⸗
tätigen wünſche, daß Ich Ihnen den Orden Pour le merite
verleihe, deſſen Inſignien Ich Ihnen zugehen laſſen werde.
Gott ſei ferner mit Ihnen und unſeren Fahnen.“
General von Mackenſen gab dieſes Telegramm in einem
Armeebefehl bekannt und fügte hinzu: „Ich freue mich,
meinen heldenmütigen Truppen eine ſolche Anerkennung zur
Kenntnis bringen zu können. Das Verdienſtkreuz gilt der
ganzen neunten Armee!“

204

Doch mit dieſen Erfolgen ſollte es noch nicht geſchehen
ſein. Die weiteren Waffentaten machten ihn zum Volks⸗
helden im beſten Sinne des Wortes. Am 26. November
konnte die deutſche Oberſte Heeresleitung von dem glänzenden
Siege Mackenſens berichten, der bei Lodz und Lowitſch er⸗
rungen war, als deſſen äußerlich ſichtbares Merkmal 40 000
Gefangene, 70 Geſchütze, 160 Munitionswagen, 156 Ma⸗
ſchinengewehre galten. Und anfangs Mai ſchloß ſich dann
der Sieg am Dunajek an, der beſonders bedeutſam war,
weil er die ſeit Monaten befeſtigten Stellungen der Ruſſen
zerſtörte und in Galizien zu einer Entſcheidung führte, die
die Sache Deutſchlands und beſonders unſerer Verbündeten,
der Oſterreicher, in ihrem ſchließlichen Endergebnis weſent⸗
lich beeinflußte. Als dies mit dem Falle von Breſt⸗Litowsk
erreicht war, ſandte am 8. Sept. 1915 der Kaiſer an
den Generalfeldmarſchall ein Telegramm, in dem er u. a.
ſagte:
„Der ſchnelle Fall der mächtigen Feſtung Breſt⸗Li⸗
towsk, deren Aufgabe es war, den Weg zum Herzen des
feindlichen Landes zu ſperren, iſt das Ergebnis der glänzen⸗
den Operationen, die die unter Ihrer Führung ver⸗
einigten verbündeten Armeen, ſeit ſie vor ſechs Wochen den
Vormarſch von der Nordgrenze Galiziens antraten, in Ver⸗
bindung mit anderen Heeresgruppen durchgeführt haben.
Würdig ſchloſſen ſich Ihre und Ihrer Truppen Leiſtungen

in dieſem Teil des Feldzugs jenen an, die unſere Waffen vom

Dunajee an den San und von dort bis zur Befreiung Lem⸗
bergs, bis an den Bug trugen. Weder die überlegene Zahl
des Gegners, noch wegeloſe Sümpfe und Urwald haben ihren
Siegeslauf zu hemmen vermocht. Die dankbare Er⸗
innerung an ſolche Taten, vom Führer bis zum
letzten Mann, wird in unſerem Volke nie er⸗
löſchen.“

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Und als dieſe Aufgabe erfüllt war, begann der Sieges⸗
zug in Serbien, den der Held leitete, einer der erſten Führer
in dem gewaltigen Ringen der Völker! Bei allen Erfolgen
aber blieb der Huſarengeneral beſcheiden. Aus der Zeit des
Ringens an der Oſtfront ſtammt ein Wort von ihm, das
dieſes beweiſt und zugleich die große kindliche Verehrung für
die alte Mutter bekundet. Er ſchrieb da einem alten Ka⸗
meraden: „Soldatenglück iſt Gottes Gnade, mein
eigenes Verdienſt gering. Feldmarſchall auf dem Schlacht⸗
felde geworden zu ſein und noch eine Mutter zu haben, die
dieſe Zeit miterlebt, erſcheint mir als eine beſondere Weihe
jenes Glückes.“
Der ſolches ſchreibt, iſt nicht bloß ein gewaltiger Führer
im Kriege, ſondern auch ein Menſch mit einer großen, ſchönen
Seele.

Feldmarſchall von Mackenſen,
der begeiſterte ſchwarze Huſar.

Feldmarſchall von Mackenſen iſt der begeiſterte Ge⸗
ſchichtſchreiber jenes tatenreichen und ruhmvollen preußiſchen
Regiments, das unter dem Namen „Totenhuſaren“, wegen
des Totenkopfes auf dem Tſchako, bekannt iſt. Sein Haupt⸗
werk über dieſes Regiment iſt das 1892 erſchienene Buch:
„Schwarze Huſaren — Leibhuſaren.“ Im Vorwort zu dieſem
Buch tritt ſeine eigene Begeiſterung für das Reiterleben in
dieſer ſtolzen Schar zutage. Es heißt dort: „Dem ſchwarzen
Huſaren Reik galt mein Wünſchen und Hoffen als Knabe.
Die Überlieferungen, die ſich an ihn knüpften, bildeten meine
Lieblingsunterhaltung abſeits der Schulbank. Ein gütiges
Geſchick erfüllte die Träume der Jugend. Der Ruf „Was
blaſen die Trompeten? Huſaren heraus“ fand 1870 den
Jüngling waffenfähig. In den Reihen derer, welchen mit
dem ſchwarzen, weißbeſchnürten Attila“ die preußiſchen
Farben auf den Leib geheftet ſind, und welche das Zeichen der
Treue bis in den Tod vor der Stirn tragen, konnte ich zu
Felde ziehen — „voraus! voran“ und mitkämpfen gegen den
Erbfeind preußiſcher Größe und deutſcher Einheit. Nach
der Heimkehr aus Kampf und Sieg führte mich die alte
Luſt an den ruhmreichen Überlieferungen der ſchwarzen Reiter
allmählich zu ernſter Vertiefung in ihre Geſchichte. Nach

* So nennen die Soldaten ihren Waffenrock.

208

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der Tätigkeit im Sattel den Federkiel zur Hand zu nehmen
verträgt ſich ja mit Huſarenberuf. — Die ſo entſtandene
Arbeit übergebe ich hiermit der ffentlichkeit. Es iſt mein
Beſtreben geweſen, Geſchichte zu ſchreiben, Dichtung und
Wahrheit zu trennen und der Legende nur, ſoweit ſie charak⸗
teriſtiſch erſcheint, einen Platz einzuräumen. Ein nachſichtiges
Urteil muß ich anrufen da, wo mein Können dem Wollen
nicht entſprochen hat, da, wo meine Worte nicht genügen,
zum Preiſe allezeit für einen Huſaren, vorbildlicher Helden
und ihrer Taten.
Von einem Soldaten und für Soldaten geſchrieben möch⸗
ten die nachfolgenden Blätter überall da Zugang und Auf⸗
nahme finden, wo der Sinn empfänglich iſt für das „ſonder⸗
geartete“ beſchnürte Reitervölkchen im preußiſchen Heere,
die Huſaren! Sie wollen den ſchwarzen Huſaren ein Denk⸗
mal ſetzen und damit zugleich die Geſchichte der beiden Regi⸗
menter erzählen, welche als „ein Korps“ nun 150 Jahre
lang dem preußiſchen Heere angehören. Beiden Regimentern,
meinen militäriſchen Heimſtätten, iſt dieſes Buch gewidmet.“
Wie herrlich hat „ein gütiges Geſchick“ die Träume
der Jugend erfüllt. Nun trägt er als kommandierender
General den ſchwarzen, weiß beſchnürten Attila und die Pelz⸗
mütze mit dem Zeichen der Treue bis in den Tod — als
ſchwarzer Huſar groß geworden, Regiments⸗, Brigade⸗, Di⸗
viſionskommandeur und kommandierender General ſeiner Leib⸗
huſaren. Er iſt der raſtloſe Sorger, Pfleger und Ver⸗
tiefer des ſchwarzen Huſarentums, des Huſarengeiſtes, der
gewaltig wie Sturmeswehen auch den unterſten Reiter mit
fortriß und „die Standarten hochemportragen ließ in der
ſchwerſten Stunde des Vaterlandes, in den Zeiten, da der
ſieghafte preußiſche Adler ſeinen niedrigſten Flug nahm“.
Eine wertvolle Ergänzung hat dem Verfaſſer dieſes

Buches Generalleutnant z. D. von Schmidt in Berlin, der
Weigl, Unſere Führer. 14
209

Mackenſen und ſeine Taten und Ideale genau kennt, zur Ver⸗
fügung geſtellt in folgenden Ausführungen:
„Mackenſen war ein hervorragender Erzieher und Bildner
ſeines Regiments, ſelbſtloſe Pflichttreue das Weſen ſeines
Charakters. „Im Kopfe kalt und klar, im Herzen warm
und wahr.“ Aufrichtig und treu. Er hat etwas Packendes
und Fortreißendes in Wort, Schrift und vor allem vor
der Front — ein ſchneidiger Reitersmann, dem kein Graben
zu breit, der noch heute die oft recht ſchwierigen Jagden
mitreitet. „Seht ihn auf dem Schimmel ſitzen, ſeht, wie
ihm die Augen blitzen.“
General von Mackenſen iſt mit Leib und Seele Soldat,
ein prächtiger Charakter, mit einem Herzen voll Liebe und
ohne Falſch. Er hat edle Kameradſchaft und den echten,
wahren Reitergeiſt immer hochgehalten und gefördert. Sein
vornehmes, beſcheidenes Auftreten, ſein freundliches Wohl⸗
wollen gegen jedermann haben ihm die Herzen gewonnen.
Er wirkt ungeheuer geiſtig anregend.

Eine ſeiner ſchönſten Erinnerungen wird ihm immer
ſein: die glänzenderweiſe ausgeführte Patrouille am 5. Ok⸗
tober 1870 bei Toury, einer „gefährlichen, aber lohnenden“
Patrouille, zu der Freiwillige vorgerufen wurden. Der Vize⸗
Wachtmeiſter Mackenſen wurde der Führer. Die Ausführung
kann als Vorbild dienen für alle Zeiten. Prinz Albrecht
(Vater), der Führer der 4. Kavalleriediviſion, anerkannte
dieſen vorbildlichen Patrouillenritt mit den Worten: „Sie
haben Ihren Kameraden ein Beiſpiel gegeben, auf das dieſe
ſowohl wie Sie ſelbſt ſtolz ſein können.“

Er ſollte Landwirt werden. Sein damaliger Komman⸗
deur (1870) erkannte ſeine ſoldatiſchen Vorzüge und be⸗
redete ihn zum Übertritt — und es iſt erſtaunlich, wie bald
er in den Generalſtab kam, ohne auf Kriegsakademie geweſen

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zu ſein. Er war lange Zeit beim Grafen Schlieffen (Chef
des Generalſtabes der Armee) an erſter Stelle.
Seit 1908 kommandierender General hat er ſein Korps
zum ſcharfen Werkzeug bereitet und jetzt Großes mit ihm
errungen, wie ſich das aus ſeinem „Tagesbefehl“ ausſpricht.
Friſchen Wagemut und fröhlichen Tatendrang hat er erzogen.
Seine Taten ſprechen. Er wies oft auf das Wort Fried⸗
richs des Großen hin: „Der Geiſt einer Armee ſitzt in
den Herren Offizieren.“ Unter dieſem Geiſt verſtand der
Große König Diſziplin, Heroismus, Willenskraft, Charakter⸗
feſtigkeit, Tatkraft, Pflichtgefühl und Selbſtverleugnung.
„Der Sieg ruht in der Zukunft dunkelm Schoß, doch
in uns ſelbſt das Heldentum,“ ſo mahnt ein nationaler
Dichter, worauf Mackenſen hinweiſt. — Nun wohl! — ſagt
er — wenn unter Leibhuſaren allezeit das Heldentum lebendig
bleibt, wie deſſen Großtaten und glänzende Vertreter ihrer
150jährigen Geſchichte (1891) erzählen, dann wird auch der
Sieg bei ihnen ſein, wenn das nächſtemal die Kriegstrompeten
blaſen und es heißt: „Huſaren heraus!“ Für Huſaren
kann man auch Armee ſagen.“
Seine Erfolge zeigen, wie er ſeine Pläne in die Tat
umzuſetzen wußte.

* Siehe dieſen an anderer Stelle.

14*
211

Eine Jugenderinnerung Mackenſens.

Seine Ausbildung hat Generaloberſt von Mackenſen
zum Teil in der weitverzweigten Bildungsanſtalt der
Franckeſchen Stiftungen zu Halle a. S. genoſſen. Nun
ſchickten ihm im Januar 1915 zwei ältere Schüler der
Oberrealſchule dieſer Stiftungen, zwei tüchtige Amateur⸗
photographen, eine Frontanſicht der Lehranſtalten. Liebens⸗
würdig, wie der ſtramme Reitergeneral iſt, verſagte er den
Studenten nicht herzliche Dankesworte. Er ſchrieb ihnen:
„Schönen Dank für den freundlichen Gruß. Die Wahl
des Bildes auf der Poſtkarte hat mich ſehr angenehm berührt.
Die Fenſter meiner Wohnung — 5. Eingang, Zimmer Nr. 16
— ſind deutlich zu erkennen. Wie oft ſind meine Gedanken
von da aus über die Dächer von Halle hinweg in die Zukunft
geeilt, an die Spitze von Truppen in den Kampf. Unſer
Herrgott hat mich wunderbar geführt, aber noch bleibt viel
zu tun. Durchhalten heißt die Loſung. Unſere herrlichen
Truppen werden ſiegen. v. Mackenſen.“
Der Jugendtraum des Hallenſer Schülers iſt in Er⸗
füllung gegangen, und da er ſo weit iſt, ſchenkt er dem Herrn
die Ehre, der ſeine Wege bereitet hat! Da verſteht man, daß
er auch der Jugend von heute dieſe Lehre gibt. Die Schüler
der 5. Klaſſe der Knabenvolksſchule Joſefſtadt in Brünn
ſandten anläßlich des Sieges in Weſtgalizien an den ſieg⸗
reichen Heerführer Generaloberſten v. Mackenſen ein Glück⸗
wunſchſchreiben. Darauf erhielt der Lehrer der Klaſſe, Hans

212

Habel, eine eigenhändig geſchriebene Feldpoſtkarte des Ge⸗
neraloberſten folgenden Inhaltes: „Deutſches Hauptquar⸗
tier, 13. V. 1915. An den Klaſſenlehrer Herrn Hans
Habel! Ihnen und Ihren Schülern danke ich herzlich für
die mir in jugendlicher Begeiſterung geſandten willkommenen
Glückwünſche. Machen Sie den Jungens klar, daß es die
Aufgabe der deutſchen Jugend von heute ſein
wird, die ſittlichen und religiöſen Kräfte im
Volke lebendigzu erhalten, welche ihr die Not, aber
auch die Größe ihres gegenwärtigen Erlebens als das Ge⸗
heimnis der Unbeſiegbarkeit eines Volkes of⸗
fenbaren. Gott befohlen. Ergebenſt Mackenſen.“

General Graf Felix von Bothmer.

Durch die Erſtürmung des Zwinin in den Mittel⸗
karpathen wurde der Führer des Armeekorps, das dieſe
Heldentat vollbrachte, der bayeriſche General Graf Felix
von Bothmer im ganzen deutſchen Vaterland und beſonders
auch in Hſterreich in die Reihe der großen Helden dieſes
Krieges eingeſtellt.
Soldatenblut rollt in des erfolgreichen Führers Adern.
Sein Vater war bayeriſcher Generalleutnant und General⸗
quartiermeiſter. Graf Felix von Bothmer wurde 1852 in
München geboren, beſuchte dort die Pagerie, eine militäriſche
Bildungsſtätte, die ihre allgemeinen Unterrichtsziele beſonders
auf die Ausbildung von Offizieren einſtellt, und trat im
Februar 1871 als Junker in das bayeriſche Infanterie⸗Leib⸗
Regiment ein. Er hat von da bis zum gegenwärtigen Kriege
eine glänzende militäriſche Laufbahn durchſchritten, für die
der Erfolg am Zwinin nur gerechterweiſe noch den Sieges⸗
lorbeer beibrachte.
Sein Weg führte ihn durch die verſchiedenſten militäri⸗
ſchen Stellungen. Als Leutnant ſtand er im Münchener
Leib⸗Regiment, bei dem er wieder landete, als er 1896
Bataillonskommandeur dieſes Regiments wurde, in dem er
1901 das Regimentskommando erreichte; einige Jahre war
er zur Kriegsakademie kommandiert, ein andermal zum Ge⸗
neralſtab, ein drittes Mal zum Kriegsminiſterium, zwei
Jahre auch zum preußiſchen Großen Generalſtab. 1909 trat

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er an die Spitze der Leibgarde des Königs, der Hatſchiere,
zu deren „Generalkapitän“ er ernannt wurde. Seit 1905
begleitete er ſchon die Würde eines königlichen Kämmerers,
woraus zu erſehen iſt, wie ſehr er ſich des Allerhöchſten Ver⸗
trauens erfreuen darf.
So trat er mit vielſeitiger militäriſcher Erfahrung in
die Reihe der Führer des jetzigen großen Krieges ein. Er
erhielt zunächſt das Kommando über eine Reſerve⸗Diviſion,
in welcher Stellung er ſich das Eiſerne Kreuz 2. Klaſſe er⸗
warb. Darauf wurde er zurückberufen, um ſpäter das Kom⸗
mando eines Armeekorps zu übernehmen, eben desjenigen
Armeekorps, das unter ſeiner Führung den Zwinin erſtürmte.
Von denen, die den Grafen näher kennen, wird ſeiner
hohen, vornehmen Erſcheinung beſonders gewinnendes,
ritterliches Weſen und ausgeſprochen kameradſchaft⸗
liches Empfinden zugeſprochen.

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Die Erſtuͤrmung des Zwinin unter
General von Bothmer.

Die erſte Mitteilung, die uns aus dem Großen Haupt⸗
quartier über die Tätigkeit der deutſchen Truppen in den
Karpathen wurde, endete mit den Worten: „Die deutſchen
Karpathentruppen... werden in ihren Leiſtungen nicht zu⸗
rückſtehen hinter den Kameraden, die von der Nordſee bis
zur Schweizer Grenze, die von Gumbinnen bis Südpolen
kämpfen. Dafür bürgt der Geiſt der Leute, den die Schwie⸗
rigkeiten des winterlichen Hochgebirges nicht erſchrecken.“
Die weitere Entwicklung der Geſchehniſſe hat dieſen
Satz beſtätigt. An dem Miederringen der ruſſiſchen Offen⸗
ſive in den Karpathen gebührte ein weſentliches Verdienſt
den deutſchen Heeresteilen, die in den ungewohnten Ver⸗
hältniſſen des winterlichen Hochgebirgskrieges „in Eis und
Schnee, in Geröll und Schlamm Höchſtleiſtungen vollbracht“
und den Ruf der Unbeſiegbarkeit der deutſchen Waffen in
den Karpathen ebenſo glänzend bewährt haben wie ihre Ka⸗
meraden in der Champagne, auf den Schlachtfeldern von
Verdun und Maſuren und ſchließlich an den Dardanellen,
wo deutſche Artilleriſten gemeinſam mit den ottomaniſchen
Waffenbrüdern den feindlichen Angriff abwehrten.
Im Rahmen dieſer Kämpfe bildet eine der größten
Ruhmestaten die Erſtürmung der Zwinin⸗Stellung im
Oportale, die mit der Oſterſchlacht im oberen Laborczatal die

217

Wendung in der Entwicklung der Karpathenſchlacht herbei⸗
führte. Im Vormarſch gegen die Ruſſen ſtand als wichtigſtes
Hindernis der Zwinin⸗Rücken entgegen. Dort war die unter
den ſchwierigſten Verhältniſſen heroiſch vorgetragene An⸗
griffsbewegung in den Stellungskrieg übergegangen, und die
heiß umſtrittene Zwinin⸗Höhe bildete eines der wichtigſten
Bollwerke der Ruſſen.
Da kam am 12. April die Nachricht von der Erſtürmung
dieſer Höhe unter General von Bothmer durch die deutſche
Südarmee. Die Befeſtigungen — ſo meldet der Kriegs⸗
bericht — waren ſo ſtark, daß der Frontalangriff faſt aus⸗
ſichtslos erſchien. Die Deutſchen entſchloſſen ſich trotzdem
zum Sturm und erzielten einen vollen Erfolg. Die Ruſſen
hatten anſcheinend ihre dortigen ausgezeichnet ausgebauten
Erdwerke für uneinnehmbar gehalten, und der Angriff traf
ſie unerwartet. Sie wurden gänzlich überraſcht und mußten
den mächtigen Stützpunkt unter Zurücklaſſung von Ge⸗
fangenen, Maſchinengewehren und ſonſtigem Kriegsmaterial
aufgeben.
Aus dem Kriegspreſſequartier in Wien kam folgende
Würdigung des Erfolges: Die Einnahme des nördlich von
Tucholka von den Ruſſen ſtark befeſtigten Zwinin⸗Rückens
durch Truppen der Armee Linſingen ſtellt ſich als eine hervor⸗
ragende Waffentat dar und iſt auch in ſtrategiſcher Hinſicht
ſehr bedeutend. Der Rücken trat als mächtige Erhebung
unweit des Punktes empor, auf dem die aus dem Oportale
kommende Bahnlinie mit der durch das Orawatal geführten
Straße zuſammentrifft. Jeder Verſuch, ſich in der Richtung
Stryj auf dieſer Straße Bahn zu brechen, mußte ſcheitern,
ſolange die beiden Kuppen dieſes mit allen erdenklichen Be⸗
feſtigungen verſehenen Stützpunktes nicht bezwungen waren.
Lange ſchwierige Kämpfe waren nötig, um ſich gegen den
Zwinin hervorarbeiten zu können. Auf der Magurahöhe

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wurden ruſſiſche Kerntruppen nach heroiſchem Widerſtand
geworfen. Dann erſt konnte man daran denken, in zähem
Angehen den Zwinin zu erobern. Aber es vergingen doch
einige Wochen, bis das Werk gelang, nachdem ſich die Deut⸗
ſchen in zwei Gruppen bis dicht an die Feinde herangegraben
hatten und dieſe im Sturm überrannten.
Unterm 19. April kam die Nachricht, daß alle Teil⸗
nehmer an der Erſtürmung des Zwinin durch den Deutſchen
Kaiſer mit dem Eiſernen Kreuz ausgezeichnet worden waren,
dem General Grafen von Bothmer wurde das Eiſerne Kreuz
1. Klaſſe verliehen. Seine Majeſtät König Ludwig III.
richtete an den Grafen ein warm gehaltenes Glückwunſch⸗
Telegramm zu der unter ſeiner Leitung erfolgten Wegnahme
des Höhenrückens. Im Oktober kam die Nachricht: „Seine
Majeſtät der König haben Sich mit Allerhöchſter Ent⸗
ſchließung vom 21. vor. Mts. bewogen gefunden, Aller⸗
gnädigſt zu ernennen den General der Infanterie Felix Graf
von Bothmer wegen ſeiner im außergewöhnlichen Grade be⸗
wieſenen Führertüchtigkeit bei Erſtürmung des Zwinin am
9. April 1915 von dieſem Tage an zum Ritter „und beim
Durchbruch der ruſſiſchen Stellungen in der Schlacht bei
Stryi am 31. Mai 1915 von dieſem Tage an zum Kom⸗
mandeur des Militär⸗Max⸗Joſeph⸗Ordens.“
Das iſt der höchſte bayeriſche Militärverdienſtorden.

219

Die Rede des deutſchen Reichskanzlers
gelegentlich der zweiten Kriegstagung
des Deutſchen Reichstages.

Am 2. Dezember 1914 hielt Reichskanzler Dr. von
Bethmann⸗Hollweg in ſeiner feldgrauen Generalsuniform
im Deutſchen Reichstag eine Rede, die da zeigt, daß der im
Jahre 1909 auf den verantwortungsvollſten Poſten des
Reiches berufene hohe Beamte ſeiner geiſtigen Führer⸗
ſchaft völlig gewachſen iſt. Er konnte noch mehr als bei
der erſten Kriegstagung des Reichstages, im Auguſt, bei der
er nur die angefallenen amtlichen Materialien geordnet vor⸗
führen durfte, zeigen, wie ſich von großen Geſichtspunkten
aus die Kriegslage beſieht. Im Hauſe ſelbſt und auch außer⸗
halb fand dieſe Rede ungeteilten Beifall. „Er hat uns allen
aus dem Herzen geſprochen,“ ſtellte damals die Preſſe feſt,
und ſelbſt von Oſterreich her kam in einem amtlichen Tele⸗
gramm des Miniſters des Außern, Grafen von Berchtold,
aufrichtige Dankbarkeit und Anerkennung zum Ausdruck.
Der Geiſt mutiger Entſchloſſenheit und
gottvertrauender Zuverſicht ſpricht aus jedem
Wort dieſes Führers des deutſchen Volkes. Die Rede lau⸗
tete alſo:
Seine Majeſtät der Kaiſer, der draußen bei der Armee
iſt, hat mich beauftragt, der deutſchen Volksvertretung, mit
der er ſich in Sturm und Gefahr, der gemeinſamen Sorge

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um das Wohl des Vaterlandes bis zum Tode eins weiß, ſeine
beſten Wünſche und herzlichen Grüße zu überbringen und zu⸗
gleich von dieſer Stelle aus in ſeinem Namen der ganzen
Nation Dank zu ſagen für die beiſpielloſe Aufopferung und
Hingabe für die gewaltige Arbeit, die draußen und daheim
von allen Schichten des Volkes ohne Unterſchied geleiſtet
worden iſt und weiter geleiſtet wird. (Lebhafter Beifall.)
Auch unſer erſter Gedanke gilt dem Kaiſer, der Armee
und der Marine, unſeren Soldaten, die im Felde und auf
hoher See für die Ehre und Größe des Reiches kämpfen.
(Beifall.) Voller Stolz und mit felſenfeſtem Vertrauen
blicken wir auf ſie (erneuter Beifall), blicken wir zugleich auf
unſere öſterreichiſch⸗ungariſchen Waffenbrüder (lebhafte Zu⸗
ſtimmung), die treu mit uns vereint in glänzend bewährter
Tapferkeit den großen Kampf kämpfen. (Beifall.) Noch
jüngſt hat ſich uns in dem uns aufgezwungenen Kampfe ein
Bundesgenoſſe zugeſellt, der genau weiß, daß mit der Ver⸗
nichtung des Deutſchen Reiches es auch mit ſeiner ſtaatlichen
Selbſtbeſtimmung zu Ende wäre (Sehr richtig!): das Otto⸗
maniſche Reich. Wenn unſere Gegner auch eine gewaltige
Koalition gegen uns aufgeboten haben, ſo werden ſie hoffent⸗
lich die Erfahrung machen, daß auch der Arm unſerer mutigen
Verbündeten bis an die ſchwachen Stellen ihrer Weltſtellung
reicht. (Beifall.)
Am 4. Auguſt bekannte der Reichstag den unbeugſamen
Willen des geſamten Volkes, den ihm aufgezwungenen Kampf
aufzunehmen und ſeine Unabhängigkeit bis zum äußerſten zu
verteidigen. Seitdem iſt Großes geſchehen. Wer will die
Ruhmes⸗ und Heldentaten der Armeen, Regimenter, Kom⸗
pagnien und Schwadronen, unſerer Kreuzer und Unterſee⸗
boote aufzählen in dieſem Kriege, deſſen Fronten durch Eu⸗
ropa, ja durch die ganze Welt gehen? Erſt eine ſpätere Zeit
wird davon erzählen können. Aber faſſen wir nüchtern, was

221

iſt. Die unvergleichliche Tapferkeit unſerer Truppen hat trotz
der großen Übermacht unſerer Feinde den Krieg in Feindes⸗
land getragen. Dort ſtehen wir feſt und ſtark und können
mit aller Zuverſicht der Zukunft entgegenſehen. (Lebhafte
Zuſtimmung.) Aber die Widerſtandskraft des Feindes iſt
nicht gebrochen. Wir ſind nicht am Ende der Opfer, die
Nation wird dieſe Opfer weitertragen mit demſelben Herois⸗
mus, mit dem ſie es bisher getan hat, denn wir müſſen und
wollen den Verteidigungskrieg, den wir, von allen Seiten
bedrängt, für Recht und Freiheit führen, bis zum guten Ende
durchführen. (Allſeitiger lebhafter Beifall.) Dann wollen
wir auch der Unbill gedenken, mit der man ſich an unſeren
im Feindeslande lebenden wehrloſen Landsleuten zum Teil in
einer jeder Ziviliſation hohnſprechenden Weiſe (lebhafte Zu⸗
ſtimmung) vergriffen hat. Die Welt muß es erfahren, daß
niemand einem Deutſchen ungeſühnt ein Haar krümmen kann.
(Großer Beifall.)
Meine Herren! Wenige Augenblicke, nachdem jene Sit⸗
zung vom 4. Auguſt zu Ende gegangen war, erſchien der groß⸗
britanniſche Botſchafter, um uns ein Ultimatum Englands
und nach deſſen ſofortiger Ablehnung die Kriegserklärung zu
überbringen. Da ich mich damals zu dieſer endgültigen
Stellungnahme der britiſchen Regierung noch nicht äußern
konnte, will ich jetzt einige Ausführungen dazu machen.
Die Verantwortung an dieſem größten aller Kriege
liegt für uns klar. Die äußere Verantwortung tragen die⸗
jenigen Männer in Rußland, die die allgemeine Mobiliſierung
der ruſſiſchen Armee betrieben und durchgeſetzt haben. Die
innere Verantwortung aber trägt die britiſche Regierung.
(Lebhafte Zuſtimmung.)
Das Londoner Kabinett konnte den Krieg unmöglich
machen, wenn es in Petersburg unzweideutig erklärte, Eng⸗
land ſei nicht gewillt, aus dem öſterreichiſch⸗ſerbiſchen Kon⸗

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Reichskanzler v. Bethmann⸗Hollweg.

flikt einen Kontinentalkrieg der Mächte herauswachſen zu
laſſen. Eine ſolche Sprache hätte auch Frankreich gezwungen,
Rußland energiſch von allen kriegeriſchen Maßnahmen ab⸗
zuhalten. (Zuſtimmung.) Dann aber gelangen unſere Ver⸗
mittlungsaktionen zwiſchen Wien und Petersburg, und es
gab keinen Krieg. England hat das nicht getan. England
kannte die kriegslüſternen Treibereien einer zum Teil nicht
verantwortlichen, aber mächtigen Gruppe um den Zaren. (Zu⸗
ſtimmung.) Es ſah, wie das Rad ins Rollen kam, aber es
fiel ihm nicht in die Speichen. (Lebhafte Zuſtimmung.)
Trotz aller Friedensbeteuerungen gab London in Peters⸗
burg zu verſtehen, England ſtehe auf ſeiten Frankreichs und
damit auch Rußlands. (Lebhafte Zuſtimmung.) Das zeigen
klar und unwiderleglich die inzwiſchen erfolgten Publikationen
der verſchiedenen Kabinette, insbeſondere das Blaubuch, das
die engliſche Regierung herausgegeben hat. Nun gab es in
Petersburg kein Halten mehr. Wir beſitzen darüber das
gewiß unverdächtige Zeugnis des belgiſchen Geſchäftsträgers
in Petersburg. Sie kennen ſeine Worte, aber ich will ſie
hier wiederholen. Er berichtet am 30. Juli an ſeine Re⸗
gierung:
„England gab anfänglich zu verſtehen, daß es ſich nicht
in einen Konflikt hineinziehen laſſen will. Sir George Bu⸗
chanan ſprach das offen aus. Heute aber iſt man in Peters⸗
burg feſt davon überzeugt, ja man hat ſogar die Zuſicherung,
daß England Frankreich beiſtehen wird. Dieſer Beiſtand
fäällt ganz außerordentlich ins Gewicht und hat nicht wenig

dazu beigetragen, der Kriegspartei Oberwaſſer zu ver⸗

ſchaffen.“ (Hört! hört!)

Bis in den Sommer hinein haben die engliſchen Staats⸗

männer ihrem Parlament verſichert, kein Vertrag, keine Ab⸗
machung binde die ſchrankenloſe Selbſtbeſtimmung Englands,
falls ein Krieg ausbreche. Frei könne Großbritannien ſich

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entſcheiden, ob es an einem europäiſchen Kriege teilnehmen
wolle oder nicht. Alſo war es keine Bündnispflicht, kein
Zwang; es war auch keine Bedrohung des eigenen Landes,
die die engliſchen Staatsmänner veranlaßte, den Krieg ent⸗
ſtehen zu laſſen und dann ſofort in ihn einzutreten.
Dann bleibt nur übrig, daß das Londoner Kabinett
dieſen Weltkrieg, dieſen ungeheuren Weltkrieg kommen ließ,
weil ihm die Gelegenheit gekommen ſchien, mit Hilfe ſeiner
politiſchen Entente⸗Genoſſen den Lebensnerv ſeines größten
Konkurrenten auf dem Weltmarkt zu zerſtören. (Sehr rich⸗
tig!) So trägt England mit Rußland zuſammen — über
Rußland habe ich mich am 4. Auguſt ausgeſprochen — vor
Gott und der Menſchheit die Verantwortung für dieſe Kata⸗
ſtrophe, die über Europa, die über die Menſchheit herein⸗
gebrochen iſt.
Die belgiſche Neutralität, die England zu ſchützen vor⸗
gab, iſt eine Maske. Am 2. Auguſt abends 7 Uhr teilten
wir in Brüſſel mit, daß wir durch die uns bekannten Kriegs⸗
pläne Frankreichs um unſerer Selbſterhaltung willen ge⸗
zwungen ſeien, durch Belgien zu marſchieren. (Sehr wahr!)
Aber ſchon am Nachmittag desſelben Tages, am 2. Auguſt,
alſo bevor in London das geringſte von unſerer Demarche in
Brüſſel bekannt war und bekannt ſein konnte, hatte die eng⸗
liſche Regierung Frankreich Unterſtützung zugeſagt (Hört!
Hört!), und zwar bedingungslos zugeſagt für den Fall eines
Angriffs der deutſchen Flotte auf die franzöſiſche Küſte. Von
der belgiſchen Neutralität war dabei mit keinem Wort die
Rede. Dieſe Tatſache iſt feſtgeſtellt durch die Erklärung,
die Sir Edward Grey am 3. Auguſt im Unterhauſe abgab
und die mir am 4. Auguſt infolge des erſchwerten telegraphi⸗
ſchen Verkehrs nicht in extenso“ bekannt war, und beſtätigt

* Nicht vollſtändig, im vollen Wortlaut.
Weigl, Unſere Führer. 15

durch das Blaubuch der engliſchen Regierung ſelbſt. Wie hat
da England behaupten können, es habe das Schwert gezogen,
weil wir die belgiſche Neutralität verletzt hätten? (Lachen und
Zurufe.) Und wie konnten die engliſchen Staatsmänner,
denen doch die Vergangenheit genau bekannt war, überhaupt
von belgiſcher Neutralität ſprechen? (Sehr richtig.)
Als ich am 4. Auguſt von dem Unrecht ſprach, das wir
mit dem Einmarſch in Belgien begingen, ſtand noch nicht feſt,
ob ſich die Brüſſeler Regierung nicht in der Stunde der Not
dazu entſchließen werde, das Land zu ſchonen und ſich unter
Proteſt auf Antwerpen zurückzuziehen. Sie erinnern ſich
daran, daß ich nach der Einnahme von Lüttich auf den Antrag
unſerer Heeresleitung eine erneute Aufforderung in dieſem
Sinne an die belgiſche Regierung gerichtet habe. Aus mili⸗
täriſchen Gründen mußte die Möglichkeit zu einer ſolchen
Entwicklung am 4. Auguſt unter allen Umſtänden offen⸗
gehalten werden.
Für die Schuld der belgiſchen Regierung lagen ſchon
damals mannigfache Anzeichen vor; poſitive ſchriftliche Be⸗
weiſe ſtanden mir noch nicht zu Gebote. Den engliſchen
Staatsmännern aber waren dieſe Beweiſe genau bekannt
(Sehr richtig!), und wenn jetzt durch die in Brüſſel auf⸗
gefundenen, von mir der Offentlichkeit übergebenen Aktenſtücke
feſtgeſtellt worden iſt, wie und in welchem Grade Belgien
ſeine Neutralität England gegenüber aufgegeben hatte, ſo iſt
nunmehr alle Welt über zwei Tatſachen im klaren:
Als unſere Truppen in der Nacht vom 3. auf den
4. Auguſt das belgiſche Gebiet betraten, befanden ſie ſich auf
dem Boden eines Staates, der ſeine Neutralität ſelbſt längſt
durchlöchert hatte (Sehr richtig!) —
und die andere Tatſache: nicht um Belgiens Neutralität
willen, die es mit untergraben hatte, hat uns England den
Krieg erklärt, ſondern weil es glaubte, zuſammen mit zwei

226

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großen Militärmächten des Feſtlandes unſer Herr werden
zu können. (Wiederholtes lebhaftes Sehr richtig!)
Schon ſeit dem 2. Auguſt, ſeit ſeinem Verſprechen der
Kriegsfolge an Frankreich, war England nicht mehr neutral,
ſondern tatſächlich im Kriegszuſtand mit uns. Die Moti⸗
vierung ſeiner Kriegserklärung vom 4. Auguſt mit der Ver⸗
letzung der belgiſchen Neutralität war nichts als ein Schau⸗
ſtück, geeignet, das eigene Land und das neutrale Ausland
über die wahren Beweggründe irrezuführen. (Sehr richtig!)
Jetzt, wo der bis in alle Einzelheiten ausgearbeitete engliſch⸗
belgiſche Kriegsplan enthüllt iſt, iſt die Politik der engliſchen
Staatsmänner für alle Zeiten vor der Weltgeſchichte gekenn⸗
zeichnet. (Sehr richtig!)
Die engliſche Diplomatie hat ja auch noch ein übriges
dazu getan. Auf ihren Ruf entreißt uns Japan das helden⸗
mütig verteidigte Kiautſchou und verletzt die chineſiſche Neu⸗
tralität. Iſt England gegen dieſen Neutralitätsbruch ein⸗
geſchritten? (Sehr richtig!) Hat es da ſeine peinliche Für⸗
ſorge für die neutralen Staaten gezeigt? (Sehr gut!)
Meine Herren! Als ich vor fünf Jahren auf dieſen
Platz berufen wurde, ſtand dem Dreibund feſtgefügt die
Triple⸗Entente gegenüber, ein Werk Englands, beſtimmt,
dem bekannten Prinzip der „Balance of power“ zu dienen,
das heißt ins Deutſche übertragen, der ſeit Jahrhunderten
befolgte Grundſatz engliſcher Politik, ſich gegen die ſtärkſte
Macht des Kontinents zu wenden, ſollte in der Triple⸗Entente
ſein ſtärkſtes Werkzeug finden. Darin lag von vornherein
der aggreſſive Charakter der Triple⸗Entente gegenüber den
rein defenſiven Tendenzen des Dreibundes. Darin lag der
Keim zu gewaltſamer Exploſion. Ein Volk von der Größe
und Tüchtigkeit des deutſchen Volkes läßt ſich in ſeiner freien
und friedlichen Entwicklung nicht erſticken. (Sehr richtig!)
Angeſichts dieſer Kombination war der deutſchen Politik
15
227

der Weg klar vorgeſchrieben. Sie mußte verſuchen, durch
Verſtändigung mit einzelnen Mächten der Triple⸗Entente die
Kriegsgefahr zu bannen. Sie mußte gleichzeitig ihre Wehr⸗
kraft ſtärken, daß ſie dem Kriege, wenn er doch kam, gewachſen
war. Sie wiſſen, meine Herren, wir haben beides getan.
In Frankreich bemerkten wir immer wieder den Revanche⸗
gedanken. Von ehrgeizigen Politikern genährt, erwies er ſich
ſtärker als der unzweifelhaft von einem Teile des franzöſiſchen
Volkes gehegte Wunſch, mit uns in nachbarlichem Frieden
zu leben. Mit Rußland kam es zwar zu einzelnen Ver⸗
einbarungen, aber ſeine feſte Allianz mit Frankreich, ſein
Gegenſatz zu dem uns verbündeten Oſterreich⸗Ungarn und ein
von panſlawiſtiſchen Machtgelüſten gezüchteter Deutſchenhaß
machten Vereinbarungen unmöglich, die im Falle von politi⸗
ſchen Kriſen die Kriegsgefahr ausgeſchloſſen hätten.
Verhältnismäßig am freieſten ſtand England da. Ich
habe ſchon vorhin daran erinnert, mit welcher Emphaſe die
engliſchen Staatsmänner immer aufs neue im Parlament
das ungebundene Selbſtbeſtimmungsrecht Großbritanniens ge⸗
rühmt haben. Hier konnte am eheſten der Verſuch zu einer
Verſtändigung gemacht werden, die tatſächlich den Welt⸗
frieden garantiert hätte. Danach habe ich gehandelt, danach
mußte ich handeln. Der Weg war ſchmal, das wußte ich
wohl: Die inſulare engliſche Denkart hat im Laufe der Jahr⸗
hunderte einen politiſchen Grundſatz ausgeſtaltet, den Grund⸗
ſatz nämlich, daß England mit der Kraft eines ſelbſtverſtänd⸗
lichen Dogmas ein „arbitrium mundi“ gebührt, das es nur
aufrecht erhalten könne durch die unbeſtrittene Seeherrſchaft
einerſeits und durch das vielberufene Gleichgewicht der Kräfte
auf dem Kontinent anderſeits. Ich habe niemals gehofft,
dieſen alten engliſchen Grundſatz durch Zureden zu brechen.

* Ein Richteramt, eine Herrſchaft über die Welt.

228

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Was ich für möglich hielt, war, daß die wachſende Macht
Deutſchlands und das wachſende Riſiko eines Krieges Eng⸗
land nötigen könnte, einzuſehen, daß dieſer alte Grundſatz
unhaltbar und unpraktiſch geworden und ein friedlicher Aus⸗
gleich mit Deutſchland vorzuziehen iſt. Aber jenes Dogma
lähmte immer wieder die Möglichkeit der Verſtändigung.
Einen neuen Anſtoß erhielten die Verhandlungen durch
die Kriſis von 1911. Dem engliſchen Volk war über Nacht
klar geworden, daß es vor dem Abgrund eines europäiſchen
Krieges geſtanden hatte. Die Volksſtimmung zwang die
engliſchen Machthaber zu einer Annäherung an Deutſchland.
In langwierigen Arbeiten gelang es ſchließlich, ſich über ver⸗
ſchiedene ſtrittige wirtſchaftliche Intereſſenfragen, die Afrika
und Vorderaſien betrafen, zu verſtändigen. Damit ſollten die
möglichen politiſchen Reibungsflächen vermindert werden.
Die Welt iſt weit (Sehr richtig!), ſie bietet, wenn man
nur die freie Entfaltung unſerer Kräfte nicht hindern will,
beiden Völkern Raum genug, in friedlichem Wettbewerb
ihre Kräfte zu meſſen. Das war ein von der deutſchen Politik
ſtets vertretener Grundſatz.
Aber während wir ſo verhandelten, war England unab⸗
läſſig darauf bedacht, ſeine Beziehungen zu Frankreich und
Rußland immer enger zu geſtalten. Das Entſcheidende dabei
war, daß über das politiſche Gebiet hinaus immer feſtere
militäriſche Abmachungen für den Fall eines Kontinental⸗
krieges getroffen wurden. England betrieb dieſe Verhand⸗
lungen möglichſt geheim. Wenn etwas davon durchſickerte,
wurde ihre Bedeutung in Preſſe und Parlament als durchaus
harmlos hingeſtellt. Verborgen blieben ſie uns nicht, wie
Sie aus den Veröffentlichungen wiſſen, die ich veranlaßt habe.
Die geſamte Situation war nun die: England war zwar
bereit, ſich über Einzelfragen mit uns zu verſtändigen, oberſter
und erſter Grundſatz ſeiner Politik aber blieb: Deutſchland

229

muß in der freien Entfaltung ſeiner Kräfte in Schach gehalten
werden durch die „Balance of power“. Das war die Grenz⸗
linie für die freundſchaftlichen Beziehungen mit Deutſchland
zu dem Zwecke: Stärkung der Tripleentente bis aufs äußerſte.
Als die Freunde militäriſche Zuſicherungen dafür verlangen,
ſind die engliſchen Staatsmänner ſofort bereit, ſie zu geben.
Der Ring iſt geſchloſſen. England iſt Frankreichs Gefolg⸗
ſchaft ſicher und damit auch der Rußlands. Aber freilich, auch
England bindet ſeinen Willen. Wollen Frankreich oder Ruß⸗
land, wo die in beiden Ländern vorhandenen chauviniſtiſchen
Kreiſe in der militäriſchen Konnivenz Englands ihre ſtärkſte
Stütze finden, wollen Frankreich oder Rußland losgehen.
England iſt moraliſch in den Händen ſeiner Freunde. Und
das alles zu welchem Zwecke? Deutſchland muß niedergehalten
werden.
Wir haben es an Warnungen bei der engliſchen Regie⸗
rung nicht fehlen laſſen. Noch zu Anfang Juli dieſes Jahres
habe ich der engliſchen Regierung andeuten laſſen, daß mir ihre
geheimen Verhandlungen mit Rußland über eine Marine⸗
konvention bekannt ſeien. Ich habe ſie auf die ernſten Ge⸗
fahren aufmerkſam gemacht, die dieſe engliſche Politik für den
Weltfrieden berge. 14 Tage ſpäter ſchon trat das ein, was ich
vorausgeſagt hatte.
Wir haben aus der geſamten Lage der Dinge die Kon⸗
ſequenzen gezogen. Schnell hintereinander habe ich Ihnen
die größten Rüſtungsvorlagen gebracht, die die deutſche Ge⸗
ſchichte kennt, und Sie haben in voller Erkenntnis der Gefahr
einmütig und opferbereit bewilligt, was für unſere Selbſt⸗
verteidigung notwendig war. Und als nun der Krieg aus⸗
gebrochen iſt, läßt England jeden Schein fallen. Laut und
offen verkündet es: England will kämpfen, bis Deutſchland
niedergezwungen iſt, wirtſchaftlich und militäriſch. Panſla⸗
wiſtiſcher Deutſchenhaß ſtimmt jubelnd zu, Frankreich hofft

230

nd

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mit der ganzen Kraft einer alten ſoldatiſchen Mation, die
Scharte von 1870 auszuwetzen.
Darauf haben wir an unſere Feinde nur die eine Ant⸗
wort: Deutſchland läßt ſich nicht vernichten. (Leb⸗
haftes Bravo.)
Wie unſere militäriſche, ſo hat ſich auch die finan⸗
zielle Kraft Deutſchlands glänzend bewährt, ſich rückhaltlos
in den Dienſt des Vaterlandes geſtellt. Das wirtſchaftliche
Leben wird aufrechterhalten und die Zahl der Arbeitsloſen
iſt verhältnismäßig gering, die Organiſationskraft und Or⸗
ganiſationskunſt Deutſchlands ſucht in immer neuen Formen
Übeln vorzubeugen und Schäden auszuheilen, kein Mann,
keine Frau entzieht ſich der freiwilligen Mitarbeit, keine
Werbetrommel braucht gerührt zu werden. (Sehr richtig!
Heiterkeit), und alles zu dem einzigen und großen Zweck,
für das Land der Väter, für die Hoffnung der
Kinder und Enkel alles hinzugeben an Gut
und Blut. Wenn dieſer Geiſt, dieſe ſittliche Größe des
Volkes, wie ſie die Weltgeſchichte noch nicht gekannt hat,
wenn der millionenfach bewährte Heldenmut unſeres Volkes
in Waffen gegenüber einer Welt von Feinden von unſeren
Gegnern als Militarismus geſchmäht wird, wenn ſie uns
Hunnen und Barbaren ſchelten, wenn ſie eine Flut von Lügen
über uns auf dem Erdenrund verbreiten: Wir können ſtolz
darauf ſein und brauchen uns nicht darum zu grämen. (Leb⸗
hafter Beifall.)
Dieſer wunderbare Geiſt, der die Geſamtheit des deut⸗
ſchen Volkes durchglüht in nie geſehener Einigkeit, in der
unbedingteſten Hingabe aneinander: er muß und wird ſiegreich
bleiben. Und wenn ein ruhmvoller und ein glücklicher Friede
erkämpft ſein wird, dann wollen wir dieſen Geiſt hochhal⸗
ten als das heiligſte Vermächtnis dieſer furchtbar ernſten
und großen Zeit. (Bravo!)

231

Wie vor einer Zaubergewalt ſind die Schranken gefallen,
die eine öde und dumpfe Zeit lang die Glieder des Volkes trenn⸗
ten, die wir gegeneinander aufgerichtet hatten in Mißverſtand,
in Mißtrauen und Mißgunſt. Eine Befreiung, eine Be⸗
glückung iſt es, daß nun einmal dieſer ganze Wuſt und Un⸗
rat weggefegt iſt (Bravo!), daß nur der Mann gilt, einer
gleich dem andern, einer dem andern die Hand reichend für
ein einiges und heiliges Ziel. Ich wiederhole noch einmal
das Wort, das der Kaiſer ſprach, als der Krieg ausbrach: Ich
kenne keine Parteien mehr, ich kenne nur noch Deutſche!
Wenn der Krieg beendet ſein wird, werden die Parteien
wiederkehren. Ohne Parteien, ohne politiſchen Kampf kein
politiſches Leben, auch für das freieſte und einigſte Volk. (Er⸗
neuter Beifall.) Aber kämpfen wollen wir dafür, ich für
meinen Teil verſpreche es Ihnen, daß es in dieſem Kampfe
nur mehr Deutſche geben darf.
Meine Herren! Ich ſchließe meine kurzen Ausführungen,
die Zeit iſt nicht für Worte. Nicht über alle Fragen, die das
Volk und die auch mich aufs tiefſte bewegen, kann ich ſprechen,
nur eines noch: In Treue und in heißem Gedenken gedenken wir
der Söhne Deutſe chlands, die auf den Schlachtfeldern in
Oſt und Weſt, auf hoher See, an den Geſtaden des Stillen
Ozeans und in unſeren Kolonien für ihr Vaterland ihr Leben
gelaſſen haben. Vor ihrem jetzt verſtummten Heldenmut
neigen wir uns in dem Gelöbnis, auszuharren bis zum
letzten Hauch, damit Kinder und Enkelin einem
ſtärkeren Deutſchland frei und geſichert gegen
fremde Drohung und Gewalt an der Größe des
Reiches weiterbauen können. (Großer Beifall.)
Und dieſes Gelöbnis ſoll hinausſchallen zu unſeren Söh⸗
nen und Brüdern, die weiterkämpfen gegen den Feind, zu
dem Herzblut Deutſchlands, das in zahl⸗ und namenloſem
Heldentum aufwallt, für das wir bereit ſind, alles herzu⸗

232

geben, was wir haben, hinausſchallen auch zu unſeren Lands⸗
leuten im Auslande, den draußen für uns Sorgenden, den von
der Heimfahrt Abgeſchnittenen und Gefährdeten, den wider⸗
rechtlich Gefangenen und Mißhandelten.
Wir halten durch, bis wir die Sicherheit
haben, daß keiner mehr wagen wird, unſeren
Frieden zu ſtören, einen Frieden, in dem wir
deutſches Weſen und deutſche Kraft entfalten
und entwickeln wollen — als freies Volk. (Un⸗
geheurer jubelnder Beifall des ganzen Hauſes und der Tri⸗
bünen; ſtürmiſches Händeklatſchen, das ſich immer erneut,
die Beifallskundgebungen dauern minutenlang.)

Großadmiral v. Tirpitz und ſein Lebenswerk.

Alls der mit Klugheit, Fleiß und Tatkraft ausgeſtattete
Bürgersſohn Alfred Tirpitz 1865 in ſeinem 16. Lebens⸗
jahre als Kadett in die damals preußiſche Marine eintrat,
da ſteckte unſere Flotte noch in ihren allererſten Anfängen.
Ein verheißungsvolles Feld für treue Arbeit lag damit offen,
aber auch ein verantwortungsreiches Amt trug jeder, der in
die Dienſte dieſer neuen Sache trat. Für einen Charakter
wie Tirpitz doppelt reizvoll!
Als er zum jungen Offizier aufgerückt war, wurde von
einem Hſterreicher der automobile Torpedo erfunden, deſſen
außerordentliche Bedeutung der Kapitänleutnant Tirpitz mit
ſeinem ausgeprägten Scharfſinn ſofort erkannte. Den Auf⸗
ſtieg des jungen Leutnants von dieſer blitzartigen Einſicht
bis zum leitenden Admiral unſerer Kriegsflotte und
Staatsſekretär des Reichsmarineamtes ſchildert
einer der beſten Kenner unſeres Marineweſens und ſeiner
Geſchichte, Graf v. Reventlow, in einem Aufſatz zur Ehrung
des Großadmirals. Er hebt vor allem das Vertrauen hervor,
das der damalige Chef der Admiralität v. Stoſch und ſpä⸗
ter Caprivi dem Leutnant Tirpitz ſchenkten, und daß er von
dieſem Vertrauen getragen, ganz nach ſeinen Ideen das
deutſche Torpedobootsweſen geſchaffen hat. Die Marine⸗
legende erzählt — nach Graf Reventlow —, Tirpitz habe zu
Anfang nur ein kleines Dampfboot zur Verfügung gehabt
und einen Pfahl, um es anzubinden. Daraus habe er das

234

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Torpedobootsweſen gemacht. Der Kern dieſer Legende iſt
wahr. Mit unglaublich geringen Mitteln verſtand Tirpitz
damals, ein Torpedobootsmaterial, eine Organiſation, eine
Taktik und eine techniſche Vollkommenheit des Torpedos
ſelbſt zu ſchaffen, die unerreicht ſelbſt im Vergleiche zu den
größten Marinen daſtand. Wie vollkommen das alles war,
auf den erſten Schlag gelungen, beweiſt die Tatſache, daß
noch heute, wo die deutſche Torpedo⸗ und Torpedobootswaffe
rieſig gewachſen iſt, die Grundzüge der Organiſation wie der
Taktik die gleichen ſind wie vor einem Menſchenalter.
Altersgenoſſen des jetzigen Großadmirals erzählten, daß
ſchon der Seekadett Tirpitz ſich mit dem Gedanken beſchäf⸗
tigt hätte, wie es möglich ſei, der Marine eine ununterbrochene
aufſteigende Entwicklung zu ſichern. Alſo als ganz junger
Menſch erfüllte ihn der ſchöpferiſche Geiſt und
drängte ihn zu Fragen und Gedanken, die in
die Wirklichkeit umzuſetzen er jetzt ſeit 17 Jahren mit ſo
glänzendem Erfolge beſtrebt geweſen iſt.
In allen Stellungen betätigte Tirpitz dieſen ſchöpferiſchen
Geiſt, der nie bei Anregungen blieb, ſondern von ſtarker per⸗
ſönlicher Kraft der Verwirklichung getragen wurde, von gu⸗
tem Weitblick begleitet war.
Mit dem Anfang der neunziger Jahre wurde Tirpitz nach
einem zweijährigen Kommando als Panzerſchiffskommandant
Chef des Stabes beim Stationskommando der Oſtſee und
einige Jahre ſpäter beim damaligen Oberkommando der
Marine in Berlin unter dem kommandierenden General Frei⸗
herrn von der Goltz. Mit dieſem Augenblick ſieht Graf
Reventlow ſeinen maßgebenden Einfluß in der Marine
beginnen. Es packte Tirpitz der Gedanke, die geringen Kräfte
und Mittel unſere Marine ſo ſtraff wie möglich zuſammen⸗
zufaſſen und ſo nützlich wie möglich unter dem Geſichtspunkte
des Krieges vorzubereiten. Bis dahin waren jeden Winter

235

vier deutſche Panzerſchiffe, alſo ein ſehr großer Teil der
damals ſo kleinen Flotte, im Mittelländiſchen Meere ab⸗
weſend. Tirpitz, der dieſe Reiſen ſelbſt mitgemacht hatte,
fand ſie überflüſſig und militäriſch wie politiſch bedenklich:
in der Folge blieben die Schiffe auch über den Winter in der
Heimat und alles brauchbare Material wurde Sommer wie
Winter in ſchlagfertigem Zuſtand erhalten. Die alte ge⸗
wohnte Winterruhe der Schiffe hörte auf.
Mit dem Regierungsantritt des jetzigen Kaiſers wuchs
in Tirpitz der Glaube an den völligen Ausbau der Marine.
Wenn Volk und Reichstag zunächſt auch noch wenig Ver⸗
ſtändnis für die Notwendigkeit und Aufgabe einer großen
deutſchen Flotte zeigten und nur karge Mittel gewährten, ſo
teilte Tirpitz doch nicht die Schwarzſeherei, die damals im
deutſchen Seeoffizierskorps vorhanden war. Vor allem
ſtrebte er mit dem Kaiſer eine deutſche Hochſeeflotte als
Schwer⸗ und Mittelpunkt der Marine an. Auch hier hatte
er mit mancherlei Gegenſtrömungen zu kämpfen, aber er
ſetzte mit der Tatkraft, die ihn immer von Erfolg zu Erfolg
getragen hat, zunächſt durch, daß die Übungen der deutſchen
Flotte ganz auf das Hochſeeprinzip geſtellt wurden. In der
erſten Hälfte der neunziger Jahre ſchuf Tirpitz eine neue
Taktik für die Flotte und bewirkte, daß durch praktiſche
Übungen ihre zweckmäßigſte Zuſammenſetzung ermittelt wurde.
Das waren, wie Graf Reventlow feſtſtellt, alles Schritte auf
einem bisher ganz unbetretenen Gebiete. Kampftüchtige
Schiffe hatte unſere Marine damals freilich nur ganz
wenige, aber die Übungen machte man, als ob eine große
Flotte vorhanden wäre. Alles, was an alten Schiffen und
Fahrzeugen auf den Werften lag, wurde zuſammengebracht.
Für den Krieg bedeuteten dieſe Schiffe wohl noch wenig, aber
in jenen Friedensjahren wurden unſchätzbare Erfahrungen
mit ihnen geſammelt.

236

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Großadmiral.

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Alfred v. Tir

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Im Jahre 1897 wurde Tirpitz als Staatsſekretär des
Reichsmarineamtes berufen, nachdem er eben vorher als Chef
des Kreuzergeſchwaders die Er werbung von Kiautſchou
vorbereitet hatte. Im Herbſt desſelben Jahres ſchon brachte
er den Entwurf ſeines erſten Flottengeſetzes ein, zwei Jahre
ſpäter folgte das zweite große Flottengeſetz, und ſeitdem
beginnt die ſtetige und gedeihliche Entwicklung unſerer Flotte.
Im Jahre 1900 noch verfügte ſie nur über zwei brauchbare
Schlachtſchiffe, heute ſteht ſie an zweiter Stelle unter den
Flotten der Welt und ſcheut ſich nicht, der engliſchen Flotte
im Kampfe die Stirn zu bieten.
Graf Reventlow wüßte kaum eine Einrichtung, kaum
einen großen fruchtbaren Gedanken in dem vielverzweigten Be⸗
triebe unſerer Marine, der ſich nicht irgendwie auf den jetzigen
Großadmiral von Tirpitz zurückführen ließ.
Daß der Flottenbau, dieſes mit äußerſter Zähigkeit,
mit Geduld, mit ſchnell zugreifender Benutzung ſich bie⸗
tender Gelegenheiten und mit klarſtem Zweck⸗ und Ziel⸗
bewußtſein durchgeführte Werk, dem Großadmiral von Tir⸗
pitz gehört, das iſt eine weltbekannte Tatſache. Das Ver⸗
trauen und die Unterſtützung des Kaiſers war ihm dabei
natürlich unentbehrlich. Wiederholt brachte der Kaiſer dieſes
Vertrauen denn auch zum Ausdruck. 1000 erhob er Tirpitz
in den erblichen Adelsſtand.
Bezeichnend für die Gediegenheit der Entwürfe des
Staatsſekretärs für die Arbeit im Parlament iſt die Bemer⸗
kung des verſtorbenen Zentrumführers Dr. Lieber, der nach
dem Studium des Entwurfes des erſten Tirpitzſchen Flotten⸗
geſetzes ſagte: Zum erſten Male liefere die Marineleitung
etwas Organiſches anſtatt wie früher rein mechaniſche Zu⸗
ſammenſtellungen. Dieſes Urteil traf das Geheimnis der
Tirpitzſchen Erfolge. Der erſte Flottenplan war ebenſo wie
der zweite aus den Flottenübungen, aus praktiſchen Erfahrun⸗

238

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gen entſtanden; die von Tirpitz durchgeſetzten, geforderten und
durchgebrachten Flottengeſetze legten den Ausbau der Flotte
genau auf der Grundlage feſt, die man durch ſtraffe Front⸗
arbeit als die richtige ermittelt hatte. In dieſer engſten
Berührung und Wechſelwirkung zwiſchen Praxis und Theorie,
zwiſchen „Front und grünem Tiſch“ begründet es ſich, daß
trotz aller Wandlungen der Technik innerhalb der letzten
zwanzig Jahre das Tirpitzſche Flottengeſetz noch genau ſo
modern iſt wie damals. Alles war lebendiger Organismus,

ſo wie man überhaupt von der Tirpitzſchen Tätigkeit ſeit

ſeinen jungen Jahren ſagen kann: Was er anfaßte, gewann
Leben und Geſtalt und kraftvolles Wachstum. Zudem ſchreibt
Graf Reventlow Tirpitz weſentliche Eigenſchaften des Staats⸗
manns großen Stiles zu. Tirpitz habe immer gewußt, was
er wollte. Ihm war das große Endziel klar, und die Schwie⸗
rigkeiten, es zu erreichen oder ihm nahe zu kommen, ſeien ihm
ſtets vor Augen geweſen; und daß dieſe Schwierigkeiten nur
etappenmäßig zu überwinden waren, hätte er von Anfang an
in Betracht gezogen. Als kluger Mann huldigte er dem
Grundſatz: Die Politik iſt die Kunſt des jeweilig Möglichen.
Vor wenigen Jahren ſagte v. Tirpitz gelegentlich im Reichs⸗
tage: Der Staatsſekretär könne nicht in Kleinigkeiten ſeine
Kräfte zerſplittern, er müſſe vor allen Dingen darauf be⸗
dacht ſein, die Naſe über Waſſer zu halten. Dieſes Bild
hat Tirpitz in ſeinem ganzen Leben immer an ſich verwirklicht.
Er hat immer das Ganze im Auge behalten und weder über
Kleinigkeiten noch über Schwankungen und Schwenkungen
der auswärtigen Politik je den Überblick verloren über das,
was er erreichen wollte, was noch daran fehlte und wie es
zu erreichen ſei. Der Staatsſekretär hat, unbeirrt durch den
jeweiligen Kurs der deutſchen Regierung, mit faſt allen
politiſchen Parteien zuſammengearbeitet und
hat es verſtanden, beinahe allen ein Verſtändnis und ein

239

Intereſſe für die Entwicklung der Marine einzuflößen, wie
es noch wenige Jahre vorher für ganz undenkbar gehalten
worden wäre. Nie ließ Tirpitz ſich beirren durch Einwir⸗
kungen des In⸗ und Auslandes: Deutſchland möge doch ſeinen
Flottenbau einſchränken, dann würde Friede und Freund⸗
ſchaft unter den Nationen dauernd und ſicher ſein. Von
engliſcher Seite hat man es mit allen Mitteln der Drohung,
der Schmeichelei, ja ſelbſt manchen Zugeſtändniſſen verſucht.
Tirpitz iſt immer unbeugſam geblieben, der Deutſche Kaiſer
hat dem bewährten Ratgeber vertraut, und heute, wo Groß⸗
britannien das Schwert gegen uns gezogen hat, müſſen wir
Tirpitz dankbar ſein, daß unſere Flotte ſtark und wohlgeübt
mit ſelbſtverſtändlicher Zuverſicht auch dem übermächtigen
Feinde ins Auge ſieht.
Mit Wärme ſpricht Graf Reventlow ſchließlich von dem
Zauber, der von der Perſönlichkeit des Staatsſekretärs aus⸗
geht. Mit großer und vielſeitiger allgemeiner Bildung, alles
vom höchſten Standpunkt betrachtend und wertend, verbinde
der Staatsſekretär als Menſch wie als Fachmann die Kraft
perſönlicher Anregung in ſeltenem Maße. Immer ſei von
ihm eine ungeheure Anregung ausgeſtrahlt. Tirpitz habe es
immer als eine ſeiner Aufgaben betrachtet, ſeine Offiziere
und Seekadetten gründlich kennen zu lernen und anzuregen;
ſtundenlang ging er mit den Seekadetten an Deck auf und
ab, um aus ihnen herauszuholen, was in ihnen war, und
fruchtbare Keime in ſie hineinzulegen. Ein ungemeines Ver⸗
ſtändnis für jugendliche Menſchen machte ihn zu einem ver⸗
ehrten Vorgeſetzten. Nur wo im Dienſt verſagt wurde,
kannte er keine Rückſicht.
So ſteht Tirpitz als einer der hervorragendſten Führer
der großen Zeit vor uns, als Führer der Nation, der ſich
ſchon längſt bewährt hatte, als noch Friede über unſeren
Gauen lag.

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Charakterzuͤge des Großadmirals v. Tirpitz.

Großadmiral von Tirpitz iſt eine Natur, die mit an⸗
geborener geiſtiger Überlegenheit vor allem hervorragende
Eigenſchaften des Willens verbindet. Kühnheit, Tatkraft,
Entſchloſſenheit des Wollens ſind ihm eigen und er kann da⸗
mit jedem deutſchen Mann ein ſtarkes Vorbild ſein. Durch
die Güte ſeiner Tochter, Frau von Haſſell, ſtehen uns aus
Außerungen von ihm und Briefen wertvolle Einzelheiten zur
Verfügung, die die Eigenart des hervorragenden Mannes an⸗
ſchaulich und klar vor die Seele ſtellen. Wir ſetzen die er⸗
haltenen Mitteilungen in dieſer loſen Form hierher:
„Am 19. März 1849 in Küſtrin geboren verlebte er
die erſten ſechs Jahre ſeines Lebens in recht ungebundener
Freiheit in Frankfurt a. d. Oder. — Er war ein tollkühner
Junge, wollte alles ergründen — z. B. ſtellte er ſich dicht
vor die Grenze der großen Fallbrücke über der Oder in Frank⸗
furt, die bei durchfahrenden Schiffen hochgezogen und nachher
herabgelaſſen wurde. Durch den großen Luftdruck ſprang
die Brücke zum Glück noch einmal hoch und ein dahinter
ſtehender Herr zog den Jungen, der einen übergreifenden Rand
vergeſſen hatte, glücklich fort, ſo daß er mit ſtark gequetſchten
Zehen davon kam. — Oder er ſteckte ſeinen Finger in ein
Loch in der Wand, um zu ſehen, wie es wäre, wenn der Ar⸗
beiter mit dem Bohrer durchkäme — der Bohrer fuhr dem

Jungen natürlich in die Hand. Solche Geſchichten gibt es
Weigl, Unſere Führer. 16

241

viele — ſie ſind typiſch für ſeine Eigenart, den Dingen auf
den Grund zu gehen; auch dafür, daß er Angſt nicht kannte.
1865 trat er mit 16 Jahren in die damals preußiſche
Marine. Er erzählt viel von der Kameradſchaft mit Wind
und Welle, die auf den Segelſchiffen viel inniger war wie
jetzt. Er liebt die See wie die Natur überhaupt. — —
In einem Brief ſchrieb er: „Arbeiten an ſich ſelbſt und
arbeiten für andere, darin beſteht nun einmal das Glück des
Lebens, welches wir erringen können. Wenn die Kinderjahre
verronnen ſind, muß man ſich zu dieſer Erkenntnis durch⸗
ringen.“ — „Pflichttreue und Arbeit ſind mehr wert als
Genie.“ — Er ſelbſt iſt ein ungeheurer Arbeiter, vergißt
Zeit und Stunde dabei und verlangt viel von den andern.
Immer wieder hat er darauf hingewieſen, daß die treue
Pflichterfüllung, das Hintanſetzen der Perſon hinter die
Sache mit das Größte ſei, das das alte Preußentum her⸗
vorgebracht habe.
„Glück hat auf die Dauer nur der Tüchtige“, dieſen
Grundſatz hält er ſehr hoch. —
„Auf den Willen kommt es an. Wo der Wille zum
Sieg iſt, wird geſiegt.“
Aus Portoſino ſchrieb Tirpitz 1913 an ſeinen Sohn,
Max v. Tirpitz, nach Norderney: „Mein lieber Junge!
Dein Brief vom 18. hat mich ſehr gefreut. Dir ſteht jetzt
das Examen vor Augen, da wollte ich Dir noch ſagen, mein
alter Kerl, wie es auch kommt: Mut verloren, alles ver⸗
loren. Keinem Menſchen bleibt erſpart, den Kampf mit dem
Leben aufzunehmen. Alſo feſte herein in das Examen. Dann
wird es ſchon gehen. Grüße Herrn ... von mir und ſei
ſelbſt gegrüßt und geliebt von Deinem Vater.“
Aus einem alten Brief (1869) bei einem perſönlichen
Erlebnis: „Einer muß den Anfang machen, und der An⸗
greifer iſt ſtets im Vorteil.“

242

in

Sein Wahlſpruch iſt: „Ziel erkannt, Kraft geſpannt!“
Aus Briefen: „Man muß, ich möchte ſagen grundſätz⸗
lich, darauf bedacht ſein, Menſchen, Länder und fremde Ver⸗
hältniſſe zu ſtudieren und das Charakteriſtiſche davon heraus⸗
zuholen — die Erinnerung daran wird einen Schatz fürs
Leben bilden. —
Ein ſtarres Rezept zum Siegen gibt es nicht. „Den Um⸗
ſtänden gemäß handeln“, habe ich immer zu meinen Kom⸗
mandanten geſagt.
Die Neigung zur Kritik iſt eine Untugend unſerer Na⸗
tion. Wir ſollten ihr nicht die Zügel ſchießen laſſen — man
kommt ins Verneinen dabei, und auf das Aufrichten
kommt es an zum Weiterbau. —
Es iſt meine innerſte Überzeugung, daß Ideale nicht
leerer Schein, ſondern tiefſte Wirklichkeit ſind — und hätten
wir ſie nicht, ſo müßten wir ſie ſozuſagen erfinden.“ —
Hervorgehoben wird von Untergebenen immer ſeine
Strenge und ſein großes Gerechtigkeitsgefühl. Immer trat
er für Untergebene ein. — Seine Leute — Burſchen —
gingen für ihn durchs Feuer. Letztere ſcheuen keine Un⸗
bequemlichkeit, um alles gut für ihn zu machen.“ —

Exzellenz von Tirpitz im „Flotten dienſt auf
ſteiler Schwarzwaldhoͤhe.

Ein Schwarzwaldblatt erzählte gelegentlich ein Vor⸗
kommnis, das von dem leutſeligen Charakter, der Hilfs⸗
bereitſchaft des Flottenadmirals v. Tirpitz, beredtes Zeugnis
ablegt.
Erxzellenz von Tirpitz iſt — ſo ſchrieb das Blatt aus
Urberg im Schwarzwald — in der ganzen Welt berühmt
als der geniale Schöpfer von Deutſchlands gefürchteter Flotte.
Der hohe Herr verſteht aber nicht bloß große Kriegsſchiffe
„flott“ zu machen, die Deutſchlands Ehre und Ruhm auf
allen Meeren verkünden, ſondern ſtellt auch auf ſteiler Ber⸗
geshöhe ſeine bewährten Kräfte in den Dienſt des „Flott⸗
machens“, allerdings nicht eines ſtolzen Schiffes, ſondern
von Klein⸗Marieles — Karren.
Das kam ſo: In einer Höhe von 1000 Meter, gleichſam
in Felſen gebaut, liegen die Höfe von Horbach, inmitten eines
Felſenmeeres. Dort wohnt auch die kleine Marie Herr, die
ſchon in der Schule immer ſehr brav und fleißig war. Seit
Oſtern iſt ſie aus der Schule entlaſſen und legt jetzt tapfer
Hand an, ſowohl bei der vielbeſchäftigten Mutter in der
Haushaltung, wie beim Vater in Feld und Wald. Vor eini⸗
gen Tagen war ſie den ganzen Tag mit der Haferernte beſchäf⸗
tigt. Mit großer Befriedigung ſchob ſie am Abend das
letzte ſchwer beladene Wägelchen mit Hafer den ſteilen Berg

2 4 4

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hinauf, dem väterlichen Hauſe zu. Doch, weh! Ihr Brü⸗
derlein, der Franzel, der als feuriges Rößlein den Wagen zog,
war entweder zu müde oder zu faul geworden, was bei dem
kleinen Schlingel öfters vorkommt. Kurzum, Franzel ſtreikte,
obwohl er vom geplanten Maſſenſtreik noch keine Ahnung
hat. Alles Zureden von Mariele half nichts. Das ſtörrige
Rößlein zog nicht mehr und der ſchwerbeladene Karren flog
die Böſchung hinab. Da war Holland in Not. Doch ſchon
nahte für Mariele unerwartete Hilfe. Herr Staatsſekretär
Exzellenz von Tirpitz, der ſich in St. Blaſien aufhielt,
kam zufällig in Begleitung einer jungen Dame die Höhe
herauf. Kaum hatten die hohen Herrſchaften Marieles fatale
Situation überſchaut, als ſie auch ſchon zu Hilfe eilten.
Franzel, das eigenſinnige Rößle, wurde ausgeſpannt, und
Se. Exzellenz wie das gnädige Fräulein griffen in die Räder
und bald war der Karren wieder „flott“ und auf der Höhe.
Mit einem ſchüchternen „Vergelts Gott“ dankte Mariele
dem gütigen Herrn und der freundlichen jungen Dame, ohne
zu ahnen, daß einer der verdienſtvollſten und berühmteſten
Männer Deutſchlands ihm aus der Not half. Stillver⸗
gnügt aber hatte Franzel, der Schelm, der ganzen Prozedur
zugeſchaut. In ihren alten Tagen aber werden Mariele und
Franzel noch in Dankbarkeit der hohen Herrſchaften ſich
erinnern und mit Stolz erzählen, wie Deutſchlands be⸗
rühmter Flottenminiſter einmal ihren umgeworfenen Karren
„flott“ gemacht hat.

Graf Spee und ſein heldenmuͤtiger Untergang.

Seemannsgeſchick iſt zum guten Teil tragiſches Los. Das
hat auch Graf Spee erfahren müſſen, der ſeine Kraft der
aufblühenden deutſchen Marine gewidmet hat und in ihrem
Dienſt in dieſem Kriege den Heldentod gefunden hat. Otto
von Gottberg hat in den Tagen des Unterganges der vom
Grafen Spee befehligten Kreuzer einen Bericht durch die
deutſche Preſſe gehen laſſen, der in ergreifender Weiſe das
tragiſche Schickſal dieſes Helden zur See darſtellt.
Graf Spee war ein Kind rheiniſchen Geſchlechts aus
einer alten ſtreng gläubigen katholiſchen Familie, von der
eine Reihe von Söhnen in den Dienſt der Kirche trat und
mit prieſterlichen Gewändern angetan, der Friedensarbeit
diente. Nach Herkunft, wie Erziehung war ſomit der junge
Graf der See und dem Dienen noch fremd, als er im Jahre
1878 die Reiſe zur Kadettenprüfung in der alten Kieler
Marineſchule machte. Weder dem Seekadetten noch jungen
Offizier ſprach berufenes Urteil — ſo erzählte v. Gottberg —
ſoldatiſches oder ſeemänniſches Genie zu. Er galt nicht als
von Natur ſonderlich begabt, wohl aber früh als — Cha⸗
rakter. Sein Charakter ſetzte ſich durch und ertrotzte ihm
mit hartnäckigem Fleiß und ernſter Arbeitsfreude durch Stu⸗
dium, was Glücklichere in der Wiege gefunden hatten, bis
endlich das dienſtliche Urteil über den gereiften Mann und
Seeoffizier ihn zu den höchſten Führerſtellen befähigt nannte.
Ein ganzer Mann tat er Begonnenes ſtets ſo ſehr ganz,

246

daß die äußere Geſtaltung ſeines Schickſals, ja das Ende,
ſchließlich des Charakters Eigenart bejahen und beſtätigen
muß. Nicht nur für ſeine Perſon verſchreibt er ſich dem
Dienſt und der See. Seine beiden Söhne folgen ihm —
ein in der Marine ſeltener Fall — in den fremden neuen
Beruf. Sie begleiten ihn auf dem Weg, der nur zum Ende
führen kann, und als er fällt, fällt mit ihm ſein ganzes Haus.
Mit Maus und Mann ſinkt ganz das Schiff. Zwei Söhne
ſinken mit. Ein Geſchlecht erliſcht. VWom Stammbaum bricht
der ganze Aſt. Der Zweig, der zur See gegangen, gehört
ihr ganz und liegt auf ihrem Grund. Voll und ganz als
ein wahrer Seeoffizier hatte Graf Spee ſchon bei Lebzeiten
ſich der See gegeben. Den von geliebter Lebensgefährtin
auch mit einer Tochter Beſchenkten brachte jede Heimkehr in ein
Haus ſchönen Familienglücks, aber ſein Dienſtleben war eine
Kette von Bordkommandos, um die er ſich oft bewarb.
Wie wenig Seeoffiziere kannte Graf Spee die Treuloſe,
die ſein Leben nahm. Faſt immer war er draußen und da⸗
bei, wenn über afrikaniſchem oder aſiatiſchem Land zum erſten⸗
mal der ſchwarze Adler in weißem Flaggentuch ſeinen ſchar⸗
fen Schnabel hob. So ſchenkte er den jungen Kolonien
das Herz und galt ſchon bei jungen Jahren ihren Bewoh⸗
nern als Mann mit Verſtändnis für unſeren Ueberſeehandel.
Der gereifte Soldat und befahrene Seemann befehligt
im Jahr 1905 als Flaggkapitän des erſten Geſchwaders das
Linienſchiff Wittelsbach, wird bald Admiral und iſt nun der
Graf Spee, den die Marine einen ihrer Beſten nannte und
betrauert mit den Worten: „Es hat mancher viel
Gutes, aber nie einer Schlechtes von ihm zu
ſagen gewußt!“ Hochaufgeſchoſſen, breitſchulterig und
derbknochig geht er in jenen Jahren über ſein Schiff mit
hallendem Schritt in einer Haltung, die glauben läßt, er
habe eben einen Ellenſtock verſchluckt. Die blauen Augen

247

blicken heiter, denn in einer tiefen, gern zum Glau⸗
ben ſich bekennenden Religioſität wurzelt des
Charakters heiter frohſinnige Weltanſchau⸗
ung. Sie macht ihn zu einem fröhlichen, aber doch Feſte und
Gaſtereien gern meidenden Geſellſchafter und bringt Kame⸗
raden wie Untergebenen Wohlwollen dar. Er hat die freie,
gern lächelnde Würde und das ſchlicht natürliche, ſichere Auf⸗
treten, das neben naiven Kindern der Wildnis oft geborenen
großen Herren eigen. Als ſolchen fühlt Graf Spee ſich ohne
Dünkel, aber auch mit der Überzeugung, daß die Welt und
Menſchheit klein iſt. Doch die blauen Augen unter voll
um die breite Stirn wuchernden dunkelblonden Haaren können
plötzlich ſcharf, ſtreng und ſtahlgrau funkeln. Wenn dann
mit jähem Ruck und lautem Wort der Graf ſich nach rechts
oder links wendet oder das kantige Kinn mit dem Spitzbart
hebt, iſt mit ihm nicht zu ſpaſſen. Auch das Kinn hebt er
mit einem Ruck, und jede ſeiner Bewegungen iſt ein Ruck.
Die weiche gefällige Geſte fehlt dem Derben und Harten, an
dem Knochen, Glieder und Kopf eckig und vierkantig ſind.
Auch ſeinem Weſen iſt biegſame Geſchmeidigkeit fremd. Nie⸗
mals ein Jaſager, iſt er für Vorgeſetzte ein bequemer Unter⸗
gebener nur inſofern, als er auch den entſchiedenſten Wider⸗
ſpruch ſtets in die guten Formen des Mannes beſter Kinder⸗
ſtube kleidet.
Wenn er zu dienſtlicher Beratung als Führer oder Un⸗
tergebener am grünen Tiſch ſitzt oder auf der Brücke ſteht, iſt
manchmal ſchwer mit ihm rechten. Berufserfahrung und
Dienſteifer haben ihn jetzt zu ſcharfem, klarem und klugem
Denken geſchult. Iſt es zu einem Entſchluß gekommen, dann
legt der Hartwillige auf Widerſpruch die geballte vierkantige
Fauſt auf die Platte. Es iſt, als hielte ſie die eigenen Ge⸗
danken mit dem faſt trotzigen Vorſatz, von ihnen nicht zu
laſſen. Doch der leicht gegen die Hand geſenkte derbknochige

248

Graf v. Spee, Vizeadmiral.

Kopf bleibt Erwägungen offen, und wenn der Chef des
Stabes des Admirals Gedanken mit wirklich zwingenden
Einwänden begegnet, löſt ſich die Fauſt. Der Graf läßt
ſich überzeugen, hebt ohne Unwillen den Kopf und ſpricht
ehrlich ſein freundliches: Sie haben recht! Ehrlichkeit
und Gerechtigkeitsliebe gewannen dem Toten ein Ver⸗
trauen, das ihn gern zum Vermittler in Konflikten wählte.
Als ſolcher gern geſehen war der Chef des Stabes der Ma⸗
rineſtation der Nordſee namentlich, wenn in Wilhelmshaven
die Anſchauung von Garniſon und Bevölkerung aufeinander
platzte. Weltmann und weltkundig, ein liebenswürdiger Ge⸗
ſellſchafter, der Menſchen und ihr Vertrauen gewann, ein
ſtrenger Soldat, der Schiff oder Geſchwader mit eiſerner
Hand hielt, und ein Seemann von Verſtändnis für Handel
und Geſchäft, wurde er als Berufener der Führer unſeres
Kreuzergeſchwaders und namentlich von den Deutſchen am
gelben Meer als alter Bekannter mit viel Freude begrüßt.
Er hielt ſeine Schiffe nicht dauernd für Drill und Exerzieren
beiſammen, ſondern ſtellte ſie klug in den Dienſt unſeres
Überſeehandels bis zum großen Krieg, den die Legende ihn
ahnen ließ mit den Worten: Dann kann ich nur verſuche“,
möglichſt viel Briten auf dem Grund des Meeres zu treffen!
Den Befehl zur Mobilmachung las der Vizeadmiral auf
hoher See, während er mit Scharnhorſt und Gneiſenau
auf der Reiſe zu unſeren Kolonien in der Südſee war. Seine
Fahrzeuge waren über die Meere zerſtreut. Die Zeit, da der
Wind Großen wie Kleinen wehte und der Ozean verſchwiegen
war, iſt nicht mehr, ſeit von den Maſten aller Kriegsſchiffe
Funken knattern. Trotzdem gelang ihm das Meiſterſtück,
fünf unſerer von Feinden gejagten Kreuzer unter ſeiner Flagge
zu vereinigen und mit ihrer vier vor Santa Maria das
feindliche Geſchwader vernichtend zu ſchlagen.
Als da im ſchwindenden Dämmerlicht des 1. November

250

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1914 der Sieger von Santa Maria den Namen der Grafen
von Spee in die Ehrentafel der großen Kapitäne der Welt⸗
geſchichte grub, ſchrieb die Hand zugleich ſein eigen Todesur⸗
teil. Er wußte, wie wir daheim, daß das durch eine Nie⸗
erlage auf See vor der Welt gedemütigte Britannien alle
verfügbaren eigenen und verbündeten Schiffe aufbieten würde,
um ihm jede Straße zu verlegen und mit unbezwingbarer
Übermacht ein Ende zu bereiten. Wenn Graf Spee leben,
ſich retten und ſeines Ruhmes freuen wollte, bot ſich ihm nur
der eine und einzige Weg in einen neutralen Hafen. Aber
er fährt dem Löwen in den Rachen, vor einer ſeiner Kolo⸗
nien, zu neuem Kampf entgegen. Zwei Dreadnoughtkreuzer,
deren jeder ſein ganzes Geſchwader vernichten kann, über⸗
raſchten ihn im Gefecht. Da iſt das Lied zu Ende. Er
ſchickt die Kleinen ſeiner Schiffe davon. Ihn aber ſehen
wir aufrecht auf der Brücke von Scharnhorſt — hochaufge⸗
ſchoſſen, vierkantig und derbknochig, als ob er die Elle ver⸗
ſchluckt habe, aber doch ein großer Herr und ein großes
Herz, das vornehm und freudig das Leben von Scharnhorſt
und Gneiſenau für die Brüder auf Leipzig, Dresden und
Nürnberg geben will. Er glaubte ſich himmliſchen Lohnes
gewiß und war eben von der Göttin des Sieges geküßt
und noch friſch war der Lorbeer, den er pflücken durfte.
So ſterben Soldaten leicht, denn Herrlicheres als der erſte
Sieg kann ihnen nicht werden. Gern nehmen ſie auch ihre
Söhne und Erben mit auf ſo große Fahrt, weil Name
und Haus nun unſterblich ſind.
„Iſt es nicht ſchön, daß der eigene Vater meine lieben
Kinder erſt zum Sieg und dann in den Tod führen durfte?“
ſchrieb mit deutſchem Frauenſtolz die Gräfin nach Mitteilung
Otto von Gottbergs einer Freundin. Ja, ſie war ſchön,
wunderbar ſchön, obwohl tragiſch, die letzte Fahrt der Grafen
von Spee, die zur See gegangen!

251

Der Seeſieg bei Coronel unter Graf v. Spee.

Seit Monaten waren nun die Kreuzer der deutſchen
Flotte draußen auf hoher See und hatten durch ihre Taten
das Anſehen Englands beträchtlich herabgedrückt. Die Feind⸗
ſchaft Englands wuchs damit und auch das Streben, alle
dieſe deutſchen Schiffe unſchädlich zu machen. Unter dieſen
Umſtänden hatte der Chef des Kreuzergeſchwaders, Vize⸗
admiral Graf von Spee, die Vereinigung ſeiner Schiffe mit
den an der Weſtküſte Südamerikas befindlichen angeſtrebt,
um dieſe zu decken und mit größerer Macht dem auf der
Lauer liegenden Gegner die Spitze bieten zu können. Nach
glänzender Durchführung dieſes Sammelns ſichtete das aus
den großen (Panzer⸗) Kreuzern „Scharnhorſt“ und „Gneiſe⸗
nau“, ſowie den kleinen Kreuzern „Nürnberg“, „Dresden“
und „Leipzig“ beſtehende deutſche Geſchwader am Sonntag
den 1. November, abends 6 Uhr bei Nordſturm und hoher
See nahe der Inſel Santa Maria, 60 Kilometer vom
chileniſchen Hafen Coronel entfernt, die in Kiellinie fah⸗
renden engliſchen Panzerkreuzer „Good Hope“ und „Mon⸗
mouth“, den kleinen Kreuzer „Glasgow“, ſowie den Hilfs⸗
kreuzer „Otranto“, unter dem Befehl des Admirals Crad⸗
dock. Wie mögen die Unſeren da gejubelt haben! Bot ſich
ihnen doch zum erſten Male Gelegenheit, ſich in einem größeren
Verbande mit Schiffen der größten Flotte der Welt in
offener Seeſchlacht zu meſſen!

252

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Seeſchlacht bei Caronel.

Auf deutſcher Seite beſtand nur auf große Entfernung
eine beträchtliche Feuerüberlegenheit, da jedes der Schweſter⸗
ſchiffe „Scharnhorſt“ und „Gneiſenau“ acht 21 Zentimeter⸗
Geſchütze führte, denen zwei 23,4 Zentimeter der „Good
Hope“ gegenüberſtanden. Dagegen hatten die Engländer mit
ſechzehn 15 Zentimeter⸗Geſchützen der „Good Hope“, vier⸗
zehn 15 Zentimeter des „Monmouth“ und zwei 15 Zenti⸗
meter der „Glasgow“ — die Beſtückung des „Otranto“ iſt
unbekannt — gegenüber den je ſechs gleichkalibrigen Ge⸗
ſchützen der beiden deutſchen Panzerkreuzer eine weit ſtärkere
Mittelartillerie.
Der deutſche Admiral wählte ſehr geſchickt die Weſt⸗
ſeite, bei der ſeine Geſchütze die Sonne im Rücken hatten,
und eröffnete ſchon auf 9000 Meter das Feuer, dieſes auf
den ſtärkſten der Gegner, das Flaggſchiff „Good Hope“, ver⸗
einigend, das ſchon nach kurzer Zeit kampfunfähig war und
ſank. Nun ereilte den „Monmouth“ ein gleiches Geſchick!
Er, deſſen Geſchütze erſt bei 6000 Meter gegen leichte Panzer⸗
ziele wirken konnten, war bald derart zerſchoſſen, daß das
Waſſer in Strömen eindrang und die See ihn verſchlang.
Die „Glasgow“ und der „Otranto“ ſind, dank ihrer über⸗
legenen Geſchwindigkeit, entkommen.
Im Verlauf einer Stunde war alles vorüber! Das eng⸗
liſche Geſchwader beſtand nicht mehr, während die deutſchen
Schiffe nur unbedeutende Beſchädigungen und geringe Mann⸗
ſchaftsverluſte erlitten hatten.
Daß England alles daran ſetzte, für dieſe Niederlage
ſich zu rächen, iſt ſelbſtverſtändlich. Noch faſt 6 Wochen
konnte ſich unſer Auslandsgeſchwader halten, dann unterlag
es der Überzahl der engliſchen Verfolger, die ſogar ja⸗
paniſche Schiffe noch zur Hilfe herbeigeholt hatten.

253

Vornehm handeln.

Wenn von Vornehmheit die Rede iſt, denken viele vor
allem an blendend weiß geplätteten Stehkragen und feine
Halsbinden, an gebügelte Beinkleider und faltenloſen Über⸗
rock, wohl auch an ſteife Haltung und feine Verbeugungen,
als wenn darin der Inhalt des Vornehmſeins erſchöpft
wäre. Und ich habe doch Bauern im ſchlichten Kittel und
mit ungelenken Bewegungen kennen gelernt, denen mehr Vor⸗
nehmheit zu eigen war als manchem feinen Stadtherrn.
Es liegt an der Geſinnung, was die wahre Vornehm⸗
heit ausmacht.
Otto Weddigen, dem heldenhaften Führer von
„U 9“ und „U 29“, war ſie eigen, dieſe vornehme Ge⸗
ſinnung, die groß und herrlich ſich vor allem da zeigte, wo
ſie auf die ſchwerſte Probe geſtellt wurde. Gleich dem
Führer der „Emden“ iſt auch der Seeheld Weddigen bei
dem Zerſtörungswerk, das er üben mußte, immer ritterlich
gegen die Feinde verfahren. Sein Auftrag ging da⸗
hin, feindliche Schiffe zu vernichten. Er kam dem Befehl
nach und tat, was die Pflicht gebot, aber gegen die Beſatzung
der Schiffe übte er immer jene zarte Rückſicht, die ſelbſt
die Herzen des Feindes zwang. „Ich kämpfe gegen Schiffe,
nicht gegen Menſchen,“ ſagte er. Wo er konnte, leiſtete er
bei dem Rettungswerk vor und nach der Torpedierung hilf⸗
reiche Hand. Alle Schiffsbeſatzungen, die in die Hand
Weddigens fielen, gaben das Zeugnis ab, daß er und

254

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ſeine Mannſchaft immer höflich und hilfsbereit ge⸗
weſen ſeien. Der Kommandant bot den Engländern Zigar⸗
ren und Wein an, er warf trockene Kleidungsſtücke in eines
der Boote für einen Seemann, der ins Waſſer gefallen
war. Die Rettungsboote mit der Beſatzung wurden vom
„U“⸗Boot ins Schlepptau genommen und nach der Küſte
befördert. Von Intereſſe iſt z. B. der Bericht des Kapi⸗
täns Williams von dem Schiffe „Indian City“, der er⸗
klärte, Weddigen habe ihm gegenüber wie ein Gentle⸗
man gehandelt. Er befand ſich nach ſeiner Angabe
neun Meilen ſüdlich St. Marys, als er am Freitag früh
7 ½ Uhr „U 29“ in einer Entfernung von 300 Hards
hinterſchiffs bemerkte. „Indian City“ wurde überholt, und
der Kommandant des Unterſeebootes bat in tadelloſem Eng⸗
liſch den engliſchen Kapitän, ſeine Flagge zu hiſſen. Das
Unterſeeboot zeigte darauf die deutſche Flagge, und Wil⸗
liams erhielt die Mitteilung, daß ſein Dampfer in den
Grund gebohrt werden ſollte; er ſolle ſich mit ſeiner Be⸗
ſatzung in die Boote begeben. Als die Boote das Schiff
verlaſſen hatten, wurde dieſes torpediert. Der Kommandant
lud Williams an Bord und unterhielt ſich mit den engliſchen
Seeleuten, während er die Rettungsboote mit der Beſatzung
ins Schlepptau nahm. „Indian City“ wurde angeſichts
der hochgelegenen Stadt Mary torpediert. Das Unterſee⸗
boot blieb etwa eine Stunde in der Nähe und erregte das
größte Intereſſe der Inſulaner, welche die Ereigniſſe und
die Landung der Beſatzung beobachteten. Zwei Patrouillen⸗
boote, welche auf der Reede lagen, gingen gleich nach Be⸗
kanntwerden des Angriffs in See. Sie eilten nach der
Stelle, wo das Unterſeeboot ſich befinden ſollte, und er⸗
öffneten das Feuer mit ihren Kanonen. Das Unterſeeboot

war um dieſe Zeit zehn Meilen von der Küſte entfernt,
und die Tätigkeit der Patrouillenboote wurde von der

25 5

Menge am Lande aufmerkſam verfolgt. Als die Fahr⸗
zeuge näher kamen, tauchte „U 29“ plötzlich unter, um ſpäter
wiederum in weſtlicher Richtung über Waſſer zu erſcheinen,
Die Patrouillenboote ſtoppten, um die Beſatzung der „In⸗
dian City“ aufzunehmen, und verfolgten dann das Unterſee⸗
boot, das aber leicht einen Vorſprung gewann und bald
entſchwand.
Der Kapitän des Dampfers „Andaluſian“ erzählt, wie
er an Bord des Unterſeebootes von Weddigen aufgenommen
und verbunden wurde. Weddigens Offiziere bewirteten die
engliſche Mannſchaft. Der Kapitän ſchließt ſeinen Bericht:
„Keiner von den Deutſchen war uns gegenüber
unliebenswürdig. Die Zuvorkommenheit der Deutſchen
erreichte den Höhepunkt, als wir ſchieden. Das Unterſeeboot
holte eine franzöſiſche Bark ein. Nachdem dieſe zum Halten
gezwungen worden war, erhielten wir Befehl, in die Boote
zu gehen und mit dieſen an Bord des franzöſiſchen Schiffes
zu rudern. Mein Geſpräch mit Kapitän Weddigen war wohl

die letzte Unterredung, die jemand mit ihm gehabt hat.“ —

Dieſe vornehme Geſinnung wird nicht weniger in fernen
Zeiten den Namen Weddigen ehren, als die Heldentaten, die
er mit der Vernichtung feindlicher Schiffe vollbrachte. Und
wer je einem Gegner und einem Feind gegenüberſteht und
dabei die Vornehmheit hochhält, daß er immer nur um
die Sache kämpft und die Perſon ſoviel als
möglich ſchont, der ehrt am beſten das Andenken des
großen Seehelden.

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Ein Freund uͤber Otto v. Weddigen.

Heute iſt wohl keiner im Vaterland, der nicht aufrichtig
um den Mann trauert, den das ganze Volk als ſeinen jungen
Helden lieb gewonnen hatte. Aber noch mehr bewegt dieſer
herbe Verluſt doch uns, die wir in Otto auch den Menſchen
gekannt und ihm nahegeſtanden haben. Ich weiß, mit welcher
Liebe und Treue er an Ihnen und unſerer gemeinſamen
Heimat hing, wir haben ſo oft davon geſprochen; wir waren
ja Jugendfreunde, haben einander in langjähriger, treuer
Freundſchaft vertraut und Freud und Leid geteilt. Was
mir Otto, beſonders in den letzten Jahren des Friedens,
geweſen iſt, das iſt allein ſchon ſo viel, daß ich es nie ver⸗
geſſen kann. Dann kam der Krieg.
Als der erſte Befehl an ihn erging — noch in der Zeit
der Ungewißheit —, mit „U 29“ in die Nordſee zu gehen,
war ich gerade bei ihm. Sie hätten ſeine Begeiſterung ſehen
ſollen und ſeine Freude, jetzt Kommandant ſeines Bootes
zu ſein. Seine Kameraden und Freunde, wir hatten von
vornherein das ſichere Gefühl, daß Otto, der ſchon im Frie⸗
den der beſte Unterſeebootskommandant genannt wurde, ſich
auch im Kriege als ſolcher bewähren würde. Wie er's ge⸗
tan hat, das hat dann bald die Welt erfahren, und keiner

—Der Brief iſt abgedruckt in „Otto Weddigen, Ein Lebensbild“ von
Heinrich Richter, Bielefeld und Leipzig, Velhagen 8. Klaſing, dem beſten über
den Helden exiſtierenden Werk mit viel Material aus dem unmittelbaren Um⸗
gang mit der Familie des Helden. .
Weigl, Unſere Führer. 17

257

hat ihm das bis heute nachgemacht. Er ſelbſt aber wehrte
in ſeiner natürlichen Beſcheidenheit immer wieder ab, wenn
man den Verſuch machen wollte, ſein Lob zu ſingen. „Das
iſt Kriegsglück geweſen, jeder andere hätte das auch gemacht,
und, wartet's nur ab, die anderen machen das genau ſo, wenn
ſie nur Gelegenheit haben“ — das waren ſeine Entgegnungen,
die ſo bezeichnend für den prächtigen Menſchen und Kameraden
ſind. Aber die anderen Kameraden — noch im März hat
mir's einer in Kiel geſagt — erkannten in Otto doch neid⸗
los ihren Meiſter, und — das findet man auch nicht immer —
voll ehrlicher Freude ſchon deshalb, weil jeder ihn gern hatte.
Am 1. Februar ſah ich ihn zum letztenmal daheim in
ſeinem jungen Glück; ich mußte dann fort. Mit welchen
Gefahren der Unterſeebootskrieg verknüpft iſt, weiß heute
jedermann, aber daran, daß dies unſer letztes Wiederſehen
ſein könnte, dachte man nicht. Er war uns zu lieb, als daß
man auch nur dem Gedanken daran hätte Raum geben mögen.
Er war auch zu tüchtig, als daß man auch nur eine kleine
Unbeſonnenheit von ihm hätte befürchten müſſen. So wenig
ihm ſein eigenes Leben für ſeinen oberſten Kriegsherrn und
ſein Vaterland zu gut dünkte, ſo ſehr war er ſich auch ſtets
der Verantwortung bewußt, die er für ſeine Leute und ſein
Boot trug. Und aus dem, was über den Verluſt von „U 29“
gemeldet wird, geht auch hervor, daß kein Feind ſich rühmen
kann, ihn im Kampf beſiegt zu haben. Er muß auf eine Mine
geraten ſein, deren Vorhandenſein keiner von uns genau
wiſſen kann... Wenn wir an ſeinem Grabe ſtehen dürf⸗
ten, dann ſollte der Pfarrer über das Wort ſprechen: „Sei
getreu bis in den Tod“; das iſt keiner mehr geweſen als
Ihr Bruder, unſer Otto.
Für Kaiſer und Reich iſt er gefallen als einer der
Beſten, aber die Erinnerung an ihn wird nie verblaſſen, und
wir wollen dem Bruder und Freund in unſerm Herzen die
Treue bewahren.

258

Otto v. Weddigen, Kapitaͤnleutnant.

17*

—

-

Weddigens groͤßte Seetat.

Morgengrauen in der Nordſee — ſo ſchildert der „Feier⸗
abend““ den größten Sieg Weddigens auf „U 9 —. Noch
hängt der Himmel ſchwarz herab auf die endloſe Waſſerwüſte,
aber ſchon verlöſchen die blinkenden Sterne, und leiſe nur
kräuſelt ſich die glatte Flut. Einſam fegt ein deutſches Unter⸗
ſeeboot übers Meer, und ſein ſchwarzer, glatter Leib, der
faſt keinen Aufbau zeigt, nimmt ſich aus der Ferne beinahe
aus wie der eines Walfiſches. Mit Volldampf brauſt es
weſtwärts, dicke Rauchwolken ausſtoßend, und beim erſten
Tagesſchimmer wird als undeutlicher Streifen zur Linken
die holländiſche Küſte bei Hoek ſichtbar. Der in dem kleinen
Kommandoturm ſtehende Kapitänleutnant Otto Weddigen
weiß, daß er jeden Augenblick auf die den Hafen von Rotter⸗
dam beobachtenden engliſchen Kreuzer ſtoßen kann, und hält

deshalb ſcharfen Ausguck, ſobald die Helligkeit zunimmt. Er

iſt ein hagerer Mann mit ungemein energiſchen Geſichtszügen,
ein Herforder Fabrikantenſohn, der ſchon als junger See⸗
offizier in China Pulver gerochen hat und feindliche Kugeln
hat pfeifen hören. Einen Augenblick wollen ſeine Gedanken
zurückeilen nach der Heimat, zu den Eltern, zu den Freunden,
aber willenskräftig zwingt er ſie zurück zu der ungeheuren
Aufgabe, die es jetzt zu bewältigen gilt. Nun ſetzt er das faſt
unabläſſig gehandhabte Glas ab, und ein ſtolzes Lächeln der

* Herausgegeben vom Deutſchen Verein für das Fortbildungsſchulweſen.
Hermann Hillger, Verlag Berlin.

260

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Befriedigung umſpielt ſeine fein geſchnittenen Lippen. „Klar⸗
machen zum Tauchen!“ erdröhnt ſein Kommando. Mit
zauberhafter Geſchwindigkeit verſchwinden alle Deckaufbauten,
und zwei Dutzend wetterharte Männer in ölgetränkten Klei⸗
dern bergen ſich im inneren Eiſenleib des ſchwimmenden Un⸗
getüms, deſſen ſämtliche Offnungen luftdicht gegen das Waſ⸗
ſer abgeſchloſſen ſind. Langſam ſinkt das Boot bis zum ſo⸗
genannten Flutzuſtand, bei dem ſein kleiner, druckfeſter Kom⸗
mandoturm noch immer über das Waſſer hervorragt. Denn
der Führer muß darauf bedacht ſein, das gänzliche Unter⸗
tauchen möglichſt lange hinauszuſchieben, weil er mit ſeinen
Üüberwaſſermotoren viel ſchneller fährt als mit den Unter⸗
waſſermotoren, und weil er die Kraft der letzteren überhaupt
möglichſt für das eigentliche Gefecht aufſparen muß. End⸗
lich erſcheint es geboten, den Augen der feindlichen Späher
gänzlich zu entſchwinden. Das Boot ſinkt nun raſch, indem
es Waſſerballaſt in ſeine geöffneten Tanks aufnimmt, und
nur die beiden dünnen Sehrohre ragen noch über die Ober⸗
fläche empor, auch dem geſchulten Scharfblick des Seemanns
kaum noch ſichtbar. Der gefährlichſte Teil der Fahrt hat
begonnen. Die Mannſchaft, die nur mühſam die dicke, von
Petroleumdünſten geſchwängerte Luft atmet, hat ihre Ge⸗
fechtplätze eingenommen. Die Sauerſtoffapparate arbeiten,
und Atzkalkpatronen ſaugen die aus 22 Menſchenlungen aus⸗
geſtoßene Kohlenſäure auf. Der Kapitänleutnant läßt kein
Auge vom Periſkop, deſſen Bilder immer deutlicher werden, je
mehr der ſchöne Herbſtmorgen zur Geltung kommt, von dem die
eingeſchloſſenen, von aller Welt abgeſchnittenen Männer hier
freilich nichts verſpüren. Jetzt winkt er ſeinem Leutnant und
ſeinen Nachbarn. Auch die tun einen Blick durchs Periſkop
und fahren faſt betroffen zurück. Droben liegen wie ein
Trupp friedlich weidender Rehe drei große engliſche Kreuzer.
Die harten Männer zittern vor kampfgieriger Erregung,

261

Noch wartet Otto Weddigen. Er weiß wohl, daß ſich mit
ſeinen Torpedos Treffer auf 5—6, ja auf 8—9 Kilometer
erzielen laſſen, aber ihre Wirkung iſt dann doch nicht ſo
ſicher und vernichtend. Alſo näher ran an den Feind, der
ja keine Ahnung von der drohenden Gefahr zu haben ſcheint
und auf deſſen Schiffen ſich die meiſten Matroſen wohl noch
faul in ihren Kabinen räkeln. Nun wird's nah genug ſein.
Die Mannſchaft kämpft jede Erregung nieder. Hunderte
von Menſchenleben ſind in ihre Hand gegeben, manche brave
Familienväter werden darunter ſein. Aber Krieg iſt Krieg.
Hier gilt nur das Wohl des Vaterlandes. Jede andere
Rückſicht hat zu ſchweigen. Ehern erklingt der Befehl: „Alle
Torpedorohre fertig!“ — „Los!“ Das verderbenbringende
Geſchoß enteilt dem Lancierrohr und furcht pfeilgeſchwind
durch die Fluten. Das Boot bockt ein wenig infolge der
plötzlichen Gewichtsverſchiebung, beruhigt ſich aber, ſowie
Waſſer in die leere Ausſchußöffnung nachgeſtrömt iſt,
und iſt alsbald klar zum zweiten Schuß. In höchſter Span⸗
nung ſaugt ſich das Auge des Kapitänleutnants am Periſkop
feſt, da — ein dumpfer Schlag, und im Bilde ſieht man
den rieſigen Panzerkreuzer ſchwanken, während ſeine Alarm⸗
ſchüſſe über die Waſſerfläche rollen. Es iſt geſchehen!
Die drei engliſchen Panzerkreuzer waren „Aboukir“,
„Hogue“ und „Creſſy“, deren ſtolze Namen an die glänzend⸗
ſten Siegestage Britanniens erinnern. Es waren Schweſter⸗
ſchiffe von ziemlichem Dienſtalter, erbaut in den Jahren
1899 und 1900 mit je 12 190 Tonnen Waſſerverdrängung
und 21 000⸗pferdigen Maſchinen. Die Beſtückung beſtand
aus 2 ſchweren (23,4 em), 12 mittleren (15,2 em) und 15
leichten (7,6 und 5,7 em) Geſchützen. Außerdem beſaß jeder
der Kreuzer 2 Torpedorohre. Die Beſatzung beſtand aus je
8 — 900 Mann. Zuerſt wurde um 6 Uhr morgens „Aboukir“
getroffen und ſank alsbald. Ein entſetzliches Gewimmel ent⸗

262

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ſtand an ſeinem Deck, ſchlaftrunken ſtürzten Offiziere und
Mannſchaften, viele noch im Hemd, aus ihren Kabinen.
Das Ganze ging ſo raſch, daß nur wenige Rettungsboote
herabgelaſſen werden konnten und die meiſten ſich ſchwimmend
dem Meere anvertrauen mußten. Niemand wußte, was eigent⸗
lich geſchehen war, wie das Unglück ſo ſchnell hatte kommen
können. Allgemein rät man auf eine Mine. Auch auf der
„Hogue“, die vorſichtig zur Rettung der Überlebenden herbei⸗
dampfte, iſt man dieſer Anſicht. Aber da erhält auch dieſer
Panzerrieſe unerwartet einen Volltreffer, 20 Sekunden
darauf einen zweiten, legt ſich auf die Seite und verſchwindet
in kürzeſter Friſt in der unerſättlichen Meeresflut. Jetzt
errät man auf der „Creſſy“ die Wahrheit und feuert blind⸗
lings nach allen Seiten auf den unſichtbaren Zwerg. Der
aber ſchleicht ſich nochmals an und jagt, noch ehe er entdeckt
wird, auch dem dritten Gegner das tödliche Geſchoß in den
Leib. Noch hält ſich das Schiff. Für einen Augenblick ſieht
man ſogar die Sehrohre des Tauchboots auf nur 300 Meter
Entfernung und ſchießt wie wahnſinnig drauf los. Deutlich
kann man im Waſſer die Spur des zweiten Torpedos ver⸗
folgen, den der Deutſche abſchießt. Er verfehlt ſein Ziel,
aber der dritte trifft vernichtend den Maſchinenraum. Auch
„Creſſy“ verſchwindet in den Wellen, und „U 9“ dampft
ohne die geringſte Beſchädigung wieder ſeiner Heimatſtation

Wilhelmshaven zu.

263

Graf Ferdinand Zeppelin.

Zu jenen Führern des deutſchen Volkes, die ſeit langem
den Erfolg im Kriegsfall vorbereiten halfen, iſt in erſter
Linie Graf Zeppelin, der erfolgreiche Erfinder des lenk⸗
baren Luftſchiffes ſtarren Syſtems, zu rechnen. Am Boden⸗
ſee iſt ſeine Wiege geſtanden, in treuem Heimatſinn hat er
dort ausgeharrt und ſein Lebenswerk geſchaffen, gegen welche
Widerſtände, iſt in einem eigenen Stück dieſes Buches erzählt.
Dies Verwachſenſein mit der Natur in ländlicher Um⸗
gebung ſchärfte die entwickelten Sinne des Kindes, umſomehr
als der Vater ſelbſt bei allen Arbeiten des Landwirts mit
zugriff, bis ins kleinſte ſich um alle Dinge der Wirtſchaft
kümmerte und den kleinen Ferdinand viel um ſich hatte. Die
Mutter des Grafen ſchrieb gelegentlich in einem Briefe über
ihren Knaben: „Ferdinand iſt 5 ½ Jahre alt, ein blauäugiges,
blondgelocktes Engelköpfchen, der Liebling der Onkel und
Tanten, wird in auswärtigen Kreiſen der Herzkäfer, zu
Hauſe der ‚Knöpfleſchwab⸗ genannt, welch beide Titel ihm
gleich gut ſtehen. Ferdinand iſt wie ſein Vater die Gemüt⸗
lichkeit ſelbſt. Seine wiſſenſchaftlichen Studien haben noch
nicht begonnen, er wendet aber ſeine ihm angebo⸗
renen Geiſtesgaben beim Kühehüten, Holz⸗
tragen, Jäten, Steineführen uſw. mit Erfolg an.
Er iſt auch immer in allen landwirtſchaftlichen Arbeiten auf
dem laufenden, weiß immer genau, auf welchem Felde die
Knechte beſchäftigt ſind, intereſſiert ſich ungemein

264

für neue Pflüge und Sämaſchinen uſw.“ Man
möchte feſtſtellen, daß die praktiſchen Anlagen und Erfinder⸗
intereſſen ſchon im 5 ½jährigen ſich ankündigten!
Während ſeiner Schulzeit betrieb er, abgeſehen von der
Betätigung auf landwirtſchaftlichem Gebiet, handwerkliche
Verſuche in Buchbinder⸗ und Schreinerarbeiten.
Im 14. Lebensjahre ſtarb ihm die Mutter und ſo wurde
er ſchon frühzeitig in die ſchwere Leidensſchule genommen, die
er ſpäter noch ſo reichlich koſten ſollte!
Am Schluſſe ſeiner Studien trat er als Leutnant ins
Heer ein, machte den Krieg von 1866 und den deutſch⸗
franzöſiſchen Krieg mit, wobei er ſich als kühner Patrouillen⸗
reiter auszeichnete. Mit nur 8 Begleitern durchſtürmte Graf
Zeppelin die völlig überraſchte Feſtung Lauterburg und zer⸗
ſtörte die telephoniſche Verbindung mit Straßburg, bei Fröſch⸗
weiler ſchlug er ſich in einer gegneriſchen Kavalleriepatrouille
durch, zerſtörte die Apparate des Eiſenbahnſtationsgebäudes
in Hurſpach, verbrachte die Nacht im Hagenauer Forſt, beim
Morgengrauen ging er gegen Wörth; während die Patrouille
in einem Hof die Pferde fütterte und tränkte, wurde ſie von
2 Schwadronen franzöſiſcher Reiter umzingelt. Mehrere der
Kameraden Zeppelins wurden ſchwer verwundet, die andern
gefangen, nur Zeppelin gelang es, einen zweiten Ausgang zu er⸗
reichen, einer Magd ein geſatteltes franzöſiſches Pferd ab⸗
zunehmen und davonzuſprengen, worauf er am Nachmittag
des folgenden Tages glücklich zu ſeinen Vorpoſten zurück⸗
kam.
Nach dem Feldzug durchlief Zeppelin die militäriſchen
Chargen bis zum General, ließ ſich dann aber 1890 zur
Dispoſition ſtellen, um an ſeinem Lebenswerk, der Schaffung
einer lenkbaren Luftflotte ungeſtört arbeiten zu können. Wie
herrlich ihm dies gelungen, zeigen die Erfolge ſeiner Luft⸗
ſchiffe im jetzigen Kriege. Nicht nur bei der Beſchießung von

265

Feſtungen nahe der Grenze, wie Lüttich, oder doch noch auf
dem Kontinent wie Antwerpen, nicht bloß in ſtolzen Flügen
übers Feindesland nach Paris, ſondern auch übers Meer hat
ihn der Weg geführt, um den Engländern wiederholt zu zeigen,
welche Waffe deutſches Erfindergenie und zähe deutſche
Arbeit uns in die Hand gegeben haben, um übermütige An⸗
griffe zurückzuweiſen.

auf
igen
hat

gen,

A⸗

Erfinderzaͤhigkeit.

52 Jahre war Graf Zeppelin im Jahre 1890 alt
geworden. Er ſtand in Jahren, in denen andere längſt ge⸗
wohnt ſind, die Früchte ihres Fleißes zu ernten und in denen
ſie daran denken, die Tage ihres Lebensabends ruhig zu ge⸗
ſtalten. Graf Zeppelin griff in dieſem Alter nun erſt mit
Zähigkeit jenes Werk an, um deſſentwillen ihn heute jeder
deutſche Mann bewundert und dankbar verehrt. Schon in
jüngeren Jahren, und beſonders im deutſch⸗franzöſiſchen Krieg
während der Belagerung von Paris, hatte Zeppelin viel An⸗
regung durch Beobachtung von Freiballons erhalten, die die
eingeſchloſſene Hauptſtadt mit der Außenwelt, beſonders mit
dem zäh widerſtehenden Süden Frankreichs verbanden. Von
den kühnen Gedanken, die ſich der flotte Patrouillenreiter
von damals machte, bis zum erſten ſiegreichen Flug ſeines
Zeppelin⸗Luftſchiffes iſt nun freilich ein langer Weg ge⸗
weſen. Ein Weg beſät mit Dornen und Widerſtänden, ein
Weg, auf dem gar oft der Anſturm feindlicher Mächte ſich ſo
verdichtete, daß andere umgekehrt wären oder tatenlos am
Rand liegen geblieben wären.
Nichts, was einem Erfinder an Mißgunſt des Schickſals
zufallen kann, iſt dem geiſtvollen Mann erſpart geblieben.
Aber immer wieder hat er ſich aufgerafft, hat die Wider⸗
ſtände berannt und hat das Ziel Aug in Aug behalten; zähe
Ausdauer hat ihn zum Siege geführt.
Schon 1887, als er noch dienſttuender Offizier war, und

267

als Militärbevollmächtigter in Berlin weilte, überreichte er
dem König von Württemberg, ſeinem Landesvater, eine Denk⸗
ſchrift, in der er die Forderungen klar ausſpricht, an denen
er bis heute feſtgehalten hat. Er betonte die Unvollkommen⸗
heit der Feſſelballons und die Notwendigkeit ihrer Lenkbar⸗
keit. Er verwies auf die Bemühungen in Frankreich und
England, die Deutſchland gegenüber einen Vorſprung er⸗
rungen hätten und entwickelte ſeine Pläne für freie Luft⸗
ſchiffahrt zu militäriſchen Zwecken. Ein ſolches Luftſchiff
müſſe auch gegen ſtärkere Luftſtrömungen vorwärts kommen
können, es müſſe ſich mindeſtens 24 Stunden im Luftraum
ohne Landung halten können, dann könnte es jene Erkundi⸗
gungen ausführen, die militäriſch von Bedeutung wären.
Die Tragkraft des Schiffes müßte endlich ſo bedeutend ſein,
daß eine größere Anzahl von Menſchen, Vorräten und Muni⸗
tion mitgeführt werden könnte. Die Erfüllung dieſer An⸗
forderungen machte weit größere Ausdehnung der Luftſchiffe
nötig, als ſie die bisherigen Ballons beſaßen. Geeignete
Form, die Möglichkeit ohne Ballaſtverminderung zu ſteigen
und ohne Gasverluſt zu ſinken, waren die Forderungen, die
mit der Vergrößerung der Luftſchiffe zu verbinden waren,
um ſie für die Kriegsführung, für den allgemeinen Verkehr
und für die Erforſchung der Erde gebrauchsfähig zu machen.
Als auf dieſer Grundlage der Plan für das erſte Zeppe⸗
lin⸗Luftſchiff reifte, da trug es ſchon die Hauptmerkmale,
die auch heute noch dieſe Schiffe kennzeichnen: die ſchlanke
Form, das Gerippe aus Aluminium, die Einteilung des Gas⸗
raumes in eine große Zahl gleicher zylindriſcher Zellen, die
Anordnung von zwei getrennten Gondeln, die feſte Verbin⸗
dung der Gondeln mit dem Gerippe, die Anordnung eines
Verbindungsganges zwiſchen den Gondeln, die Anbringung
der Luftſchrauben in Höhe des Luftwiderſtandmittelpunktes.
In ſeiner techniſch⸗praktiſchen Begabung hatte der bis⸗

268

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Graf Zeppelin, der Fuͤhrer unſerer Luftflotte.

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herige Offizier alle dieſe Forderungen mit der Eigenart des
Erfinders auf den erſten Schlag vorausgeſehen. Freilich
waren nun vielerlei Verſuche, mancherlei Abänderungen und
neue Konſtruktionen notwendig, um dieſe grundlegenden For⸗
derungen im einzelnen zu erfüllen. Aber in ihrem Weſen
waren ſie erkannt und machten die Eigenart des ſtarren
Syſtems aus, für das ſich Graf Zeppelin von Anfang an
entſchied. Gerade dieſe Neuerung, die ſein Werk von den
bisherigen gummiballähnlichen Prall⸗Luftſchiffen unterſchied,
brachte dem Grafen viel Widerſtand und Bekämpfung. Aber
in der Erkenntnis der Vorzüge dieſes Syſtems ließ er ſich
nicht von ihm abbringen.
Mit Ingenieur Kober entwarf der Graf in den Jahren
1892 und 1893 den Plan für ſein erſtes großes Luftſchiff.
Er bat nun den Kaiſer, den Entwurf durch eine gelehrte
Kommiſſion prüfen zu laſſen. Zu Beginn des Jahres 1894
trat dieſe Kommiſſion zuſammen. Das Ergebnis ihrer Prü⸗
fung war ein ſchlimmes. Als ſie um Weihnachten 1894 mit
ihrer Überprüfungsarbeit zu Ende war, da hatte ſie über
dieſen „ſchwerfälligen Apparat“ den Stab gebrochen. Er⸗
finder werden eben ſelten in ihren erſten Vorſchlägen ver⸗
ſtanden, und wie jene gelehrte Kommiſſion, die über die Ein⸗
führung der erſten Eiſenbahnen zu urteilen hatte, entſchied,
man möge davon abſehen, da der von der Fahrgeſchwindigkeit
hervorgebrachte Luftdruck die in den Wagen Sitzenden er⸗
ſticken müßte, ſo hatten auch dieſe gelehrten Männer in ihren
Sitzungen über das erſte Zeppelin⸗Luftſchiff dutzenderlei Be⸗
denken gefunden, die ihnen die Durchführung des Planes un⸗
möglich erſcheinen ließen. Aber wie die Eiſenbahn dann doch
gekommen iſt und immer ſchneller fuhr, ohne daß die In⸗
ſaſſen erſtickt wären, ſo dachte wohl Zeppelin damals, müſſe
auch der Tag kommen, wo trotz gelehrter Einwände das erſte
ſtarre Luftſchiff durch die Lüfte ſeine Bahn ziehe. —

270

8

— — — 8

— —.

—

— — — —

Mit der Aus dehnung des Zeppelinſchen Entwurfes hatte
der Erfinder den Weg in ſeiner erſten Station gemacht, der
ihm noch ſo viele Dornen entgegenſtrecken ſollte. Da im Hin⸗
blick auf das Gutachten die amtlichen Stellen des Reiches
Unterſtützung verſagten, verſuchte es Graf Zeppelin mit einem
Aufruf an die ffentlichkeit. Aber überall begegnete er miß⸗
trauiſchen Köpfen und jenem zweifelnden Schütteln des Kop⸗
fes, das manchmal ausſah, als zweifle man an der Geſund⸗
heit des Zeppelinſchen Verſtandes. Selbſt unter ſeinen Freun⸗
den und Bekannten wurden die Pläne vielfach als eine be⸗
dauerliche fixe Idee behandelt. Aber wenn auch alle zwei⸗
felten, Zeppelin ſelbſt blieb feſt im Glauben an ſein Werk.
Da fand er Ende 1896 beim Verein deutſcher In⸗
genieure unerwartet Unterſtützung. Dieſe Praktiker der Tech⸗
nik verſtanden ſeine Ziele und erließen einen Aufruf, der vor
allem die deutſche Induſtrie für das Werk des Grafen er⸗
wärmen wollte. Frankreich, Nordamerika und England wur⸗
den als Beiſpiele genannt und die deutſche Technik aufge⸗
fordert, ihren Anteil an der Löſung der Aufgabe nicht zu
verſäumen.
Der Ruf der Ingenieure ward von Erfolg gekrönt.
Es bildete ſich eine „Geſellſchaft zur Förderung
der Luftſchiffahrt“ mit einem Grundkapital von 800 000
Mark, wozu Graf Zeppelin ſelbſt freilich die Hälfte beige⸗
ſteuert hatte. In einer ſchwimmenden Halle bei Manzell am
Bodenſee wurde 1899 das erſte Zeppelin⸗Luftſchiff gebaut.
Am 2. Juli 1900 ſtieg es zum erſtenmal in die Lüfte, aber
der Aufſtieg ward vom Unglück verfolgt. Die Kurbel des
Laufgewichtes brach und man mußte nur ſehen, wieder glück⸗
lich landen zu können. Nach mancherlei Verbeſſerungen ſtieg
das Schiff am 17. Oktober zum zweitenmal auf. Aber
wieder wurde es nach bloß 1½ſtündiger Fahrt durch eine
Störung im hinteren Steuer zur Landung gezwungen. Zum

271

drittenmal ſteigt das Schiff, erreicht bereits eine Durch⸗
ſchnittsgeſchwindigkeit von 8 Meter in der Sekunde. Aber
nun iſt auch die bereitgeſtellte Summe verbraucht, und im
Hinblick auf die mancherlei Zwiſchenfälle bei den bisherigen
Aufſtiegen verzagen die Teilnehmer an der Geſellſchaft und
löſen ſie auf.
Durch Verſuche mit nichtſtarren Luftſchiffen wurde in⸗
zwiſchen auch im Verein deutſcher Ingenieure die Stimmung
für Zeppelin geteilt. Da beſonders in der militäriſchen Luft⸗
ſchifferabteilung das nichtſtarre Syſtem mit mehr Liebe auf⸗
genommen wurde, mehrten ſich die Schwierigkeiten für Graf
Zeppelin. Er war inzwiſchen im Jahre 1901 wohl vom
Kaiſer durch die Verleihung des Roten Adler⸗Ordens aus⸗
gezeichnet worden, aber der Widerſtand der militäriſchen Fach⸗
leute wurde dadurch nicht verringert. Eine in Ausſicht ge⸗
ſtellte perſönliche Aufklärung des Kaiſers kam nicht zuſtande
und ſo verſuchte es der Graf wieder beim deutſchen Volk.
8000 M. waren das klägliche Ergebnis ſeines Aufrufes.
Und als ein neuer Notruf ohne Widerhall blieb, mußte er
ſchweren Herzens ſein Luftſchiff zerſtören, die Halle abtragen
und das Material verkaufen. Er ſtand wohl am Ende ſeiner
Kraft und es gehörte wirklich die Zähigkeit eines deutſchen
Erfinders dazu, um nicht an der eigenen Sache zu verzweifeln.
Der Glaube an ſein Werk weckte ihn zu neuen Verſuchen.
Er ſuchte Hilfe bei ſeinem König, der ihm ſeine freundliche
Geſinnung nicht abgewendet hatte. Der König geſtattete die
Abhaltung einer Lotterie zu Gunſten der Erbauung von Zep⸗
pelin⸗Luftſchiffen. Im Süden Deutſchlands, in Bayern, Ba⸗
den und Elſaß⸗Lothringen darf der Losabſatz vorgenommen
werden, Sachſen, Braunſchweig und die Hanſa⸗Städte Bre⸗
men und Lübeck ſchließen ſich an, Hamburg ſtellt 4000 M.
zur Verfügung, aus dem Dispoſitionsfonds des Reichskanz⸗
lers werden 50 000 M. bewilligt, das Preußiſche Kriegs⸗

272

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urch⸗

dim

Zeppelin uͤber England.

miniſterium unterſtützt den neuen Verſuch durch Überlaſſung
der zur Füllung notwendigen Gasflaſchen, große Firmen
ſtellen Material zur Verfügung, beſonders das für dieſe
Schiffe wichtige Aluminium, den Stoff für die Ballon⸗
hüllen und die Motoren, und der Graf ſelbſt ſchießt nochmals
eine große Summe bei.
Wieder ſteigt die Hoffnung auf Erfolg im energiſchen
Greis höher. 1904/05 wird ein Luftſchiff gefertigt, aber
beim Auffſtieg verfängt ſich ein Haltetau. Weit draußen im
See landet das Luftſchiff auf dem Waſſerſpiegel. Es wird
wieder flott gemacht, da verſagt die Steuerung, und draußen
über Land, im Allgäu, kommt das Schiff ruhmlos zur
Erde. Als ob des Himmels Tücke ſich verſchworen hätte
gegen des Grafen Werk, raſt ein Sturm noch in den Reſten,
die jämmerlich zu Grunde gehen. Das iſt Waſſer auf die
Mühle der Gegner. Es wird nichts werden, ſo höhnen ſie.
Und faſt ſcheint es, als wäre es ſo, denn wieder ſind die vor⸗
handenen Mittel völlig verbraucht. Da kommt, als wie zum
Troſte, aus Preußen die Nachricht, daß der Kriegsminiſter
die Gewährung einer Lotterie auch dort befürworte. Hoff⸗
nungsvoll geht der Graf ſofort an den Bau eines neuen
Luftſchiffes, aber die Lotterie wird doch nicht genehmigt. Nun
ſteht der Erfinder vor der ſchwerſten Zeit ſeines Leidens⸗
weges. Der größte Teil des Vermögens iſt für die Sache
geopfert, ohne greifbare Erfolge. Spott und Hohn häuft
ſich, die Witzblätter überbieten ſich in der Lächerlichmachung
des Werkes, das ſeinem Herrn ſo bitter ernſt iſt. In dieſer
tiefſten Erniedrigung tritt auch noch die Verſuchung in der
ſchwerſten Form an ihn heran. Vom Ausland erhält er
glückverheißende Angebote, wenn er ſich mit ſeiner Sache
zur Verfügung ſtellt. Aber da rührt ſich der nationale Sinn,
der vaterländiſche Stolz in dem Grafen. Während mancher
vielleicht zugegriffen hätte, nachdem er vom eigenen Volk in
Weigl, Unſere Führer. 18
273

ſeiner Bedeutung nicht erkannt wurde, bleibt er feſt und mit
verbiſſenen Zähnen weiſt er all die Lockrufe aus der Fremde
zurück. Nochmals kommt ihm in dieſem Leide ſein Landes⸗
vater zu Hilfe. Eine neue Lotterie wird bewilligt, und ſeinem
neuen Luftſchiff winkt endlich der langerſehnte Erfolg. Eine
durchſchnittliche Geſchwindigkeit von 14 Meter in der Se⸗
kunde wird erreicht, zwei Aufſtiege führen in zwei Stunden
jedesmal etwa 100 Kilometer durch die Lüfte. Die Gegner
ſtutzen. In Preußen wird nun auch die Vornahme der Geld⸗
lotterie genehmigt und von den Reichsämtern wird ein Nach⸗
tragsetat von 500 000 M. für den Ausbau der Zeppelinſchen
Verſuche bewilligt. Graf Zeppelin verpflichtete ſich dafür,
eine in den Beſitz des Reiches übergehende ſchwimmende
Halle auf dem Bodenſee zu errichten und mit dem verbleiben⸗
den Reſt im Jahre 1907 weitere Flugverſuche anzuſtellen.
Innerhalb einer ununterbrochenen 24 ſtündigen Fahrt ſollte
unter Zurücklegung einer Strecke von 700 Kilometer ein
vorher beſtimmtes Ziel erreicht und an den Ausgangspunkt
der Fahrt zurückgekehrt werden. Nun ſchien der Weg zum
Ziele breiter und ſchöner zu werden. Noch 1907 wurde ein
8 Stunden⸗Aufſtieg erreicht, wodurch das Vertrauen der
Staatsleitung ſo ſehr wuchs, daß weitere 400 000 M. be⸗
antragt wurden. Der Staatsſekretär wollte ferner einen
Betrag von 2 150 000 M. bewilligt wiſſen; dieſe letztere
Summe ſetzte ſich zuſammen aus den vom Grafen Zeppelin
nachgewieſenen Aufwendungen für ſeine Luftſchiffe und aus
500 000 M., die eine Entſchädigung für die vom Grafen
in den letzten 15 Jahren aufgewendeten eigenen Arbeits⸗
leiſtungen bilden ſollten. Dieſe Beihilfe, die hier gemäß dem
Antrag des Staatsſekretärs beſchloſſen ward, wurde auch im
nächſten Jahre vom Reichstag einſtimmig angenommen.
Nicht mit Unrecht hat man dieſe Zeit von 1890— 1908
ein Martyrium des Grafen genannt. Wie oft mochte der

274

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Erfinder, der doch das Ziel klar vor Augen ſah, daran ge⸗
weſen ſein, zuſammenzubrechen. Aber kein Mißerfolg konnte
ihn im Vorwärtsſchreiten hindern; jede Schwierigkeit, die
ſich in den Weg ſtellte, war nur ein Anſporn zur Verdoppe⸗
lung der Kraft und zur Anſpannung heißer Mühe. — Nun
konnte der Siebzigjährige zurückſchauen, als die Erreichung
des Zieles ſo nahe ſtand. Am 1. Juli 1908 ſtieg Zep⸗
pelin IV in die Höhe, ſchon in 20 Minuten war Konſtanz
erreicht, über den Unterſee ging es ins Rheintal. Schaff⸗
hauſen, der Rheinfall wurden überflogen. Hinüber ins Lim⸗
mattal, ins Tal der Reuß, an den Vierwaldſtätter⸗, den
Zuger⸗, den Züricherſee. Über Winterthur und Frauenfeld
zieht das Luftſchiff an den Bodenſee zurück. Um 8 Uhr 26
Minuten morgens iſt es aufgeſtiegen, um 8 Uhr 26 Mi⸗
nuten abends, genau alſo nach 12 Stunden, liegt es
glücklich geborgen und wohl verſorgt wieder in ſeiner Halle.
Nie noch hatte ein Luftſchiff ſolche Leiſtung gewagt, geſchweige
denn erzielt. Allen wechſelnden Winden und Luftſtrömungen
des ſchwierigen Gebietes trotzend, die höchſten Berge grüßend,
tiefe Täler krönend, ging das Luftſchiff ſeinen Weg durch
die Lüfte. Iſt es zu verwundern, wenn der Jubel der Men⸗
ſchenkinder wach wurde, wohin nur der Segler ſeinen Weg
nahm, war doch der Traum der Völker ſeit ihrer Kindheit
zur Erfüllung geworden!
Nochmals kamen Heimſuchungen. Die Unterbrechung der
24ſtündigen Fahrt, die die Reichskommiſſion verlangte, ſchon
über Konſtanz; das Unglück bei Echterdingen, wo ein ge⸗
waltiger Sturm im Laufe von 7 Stunden Zeppelin II in
einen Trümmerhaufen verwandelte — das waren noch ſchwere
Tage. Am Ziele auf einen Sprung angelangt, wurde dies
nochmals hinausgeſchoben. Aber die Erfolge waren zu groß
geweſen, als daß die Hilfe jetzt verſagt hätte. Kaiſer Wil⸗
helm zeichnete den Grafen im November 1908 mit dem

18*
275

Schwarzen Adler⸗Orden aus und hielt bei der Überreichung
in Manzell am Bodenſee eine Anſprache, in der er u. a.
ſagte: „Unſer Vaterland kann ſtolz ſein, einen ſolchen Sohn
zu beſitzen, den größten Deutſchen des zwanzigſten Jahrhun⸗
derts, der durch ſeine Erfindung uns an einen neuen Ent⸗
wicklungspunkt des Menſchengeſchlechts geführt hat. Es
dürfte wohl nicht zu viel geſagt ſein, daß wir heute einen der
größten Momente in der Entwicklung der menſchlichen Kultur
erlebt haben. Ich danke Gott mit allen Deutſchen, daß er
unſer Volk für würdig erachtete, Sie, Herr Graf, den
Unſeren zu nennen. Möge es uns allen vergönnt ſein, der⸗
einſt auch, wie Sie, mit Stolz an unſerem Lebensabend uns
ſagen zu dürfen, daß es uns gelungen, ſo erfolgreich unſerem
teuren Vaterland gedient zu haben.“
Und wie der Kaiſer dachte, ſo fühlte auch das Volk.
Raſch waren 6 Millionen geſammelt, die das Unglück von
Echterdingen wettmachen wollten. Wenn auch noch ab und
zu Zweifler auftauchten, die gegen den Grafen, deſſen Opfer⸗
willigkeit und vaterländiſchen Sinn ſich doch glänzend be⸗
währt hatten, Mißtrauen ſäen wollten, ſo ſiegte doch der
große Erfolg über alle Neider. Die Motoren wurden ver⸗
beſſert, Luftſchiffhallen wurden errichtet, und wenn auch die
Militärverwaltung durch die Unfälle, die Zeppelin II. durch
Scheitern an einem Felſen, Zeppelin VI durch Brand,
Deutſchland I durch Sturm im Teutoburgerwald, Deutſch⸗
land II durch Unfall in der Halle erlitten, zurückhaltend
blieb, ſo krönte doch der Bau des Luftſchiffes „Schwaben“
das ganze Werk und gab Sicherheit, daß in Kriegszeiten ſich
des Grafen Werk bewähren würde. Das Luftſchiff „Schwa⸗
ben“ machte von Baden⸗Baden aus 1911 130 Fahrten,
„Viktoria Luiſe“ 1912 225 Fahrten, wozu 173 Aufſtiege
der Schiffe „Schwaben“ und „Hanſa“ kamen. Das Meer
wurde überflogen, Helgoland und Kopenhagen waren ſieg⸗

276

haft erreicht. Dadurch bekam auch die Marine Intereſſe
für das Werk, und des Grafen Zuverſicht und zäher Wille
wurden glänzend belohnt.
Das Wenige, was die amtlichen Stellen über die bis⸗
herige Tätigkeit der Luftſchiffe des Grafen Zeppelin im Kriege
mitteilten, zeigt, wie recht der ſeltene Mann hatte, als er
mit feſtem Willen an ſeinem Werk feſthielt. Anfangs der
90er Jahre ſagte einer ſeiner tüchtigſten Ingenieure manch⸗
mal, wenn das Material ſchier unbezwinglich ſchien: „Es
geht nicht, geht nicht!“ Die Antwort des Grafen lautete
immer: „Es muß gehen!“ Und es iſt gegangen. Wir ſind
ſtolz auf den Grafen Zeppelin und ſein Werk.

277

Ein Zeppelin bei der Beſchießung Luͤttichs.

Gleich beim Auftakt der Kämpfe im gewaltigen Ringen
der Völker ſummten auch die Propeller des Zeppelin ihre
Melodie in die Lieder des Sturmes. Die 42⸗Zentimeter⸗
Mörſer ſauſten mit orkanartiger Wirkung in die Feſte, da
regnete auch noch Feuer direkt vom Himmel: Zeppelin⸗Bom⸗
ben unterſtützten die ſchwere deutſche Artillerie. Hatten die
Gegner unſere Militärluftſchiffahrt vor dem Krieg gering
geſchätzt, ſo belehrte ſie gleich deren erſtes Auftreten eines
Beſſeren.
Von dem Eingreifen des Zeppelin bei der Beſchießung
Lüttichs gibt ein Augenzeuge eine anſchauliche Schilderung, in
der er ſagt: „Am Donnerstag nachts 11 ¼ Uhr hörte ich plötz⸗
lich ein mir ganz unbekanntes Geräuſch. Ich ſah da in
einiger Entfernung am Himmel ein kleines Licht, das näher
und näher kam. Jetzt hörte das Geräuſch auf — plötzlich er⸗
ſtrahlte auf der Erde ein blendendes Licht. In dem Licht⸗
ſchein da unten ſah ich alles hell und deutlich, Teile der Be⸗
feſtigung und anderes. Der Schein mochte ſich nur einige
Sekunden gezeigt haben, aber wie lange ſchien es mir! Mein
Auge hatte ſich noch nicht an das Dunkel der Nacht ge⸗
wöhnt, da hörte ich ein Getöſe. Ich ſah gen Himmel, nichts
paſſierte, das kleine Licht zog ruhig weiter. Aber da unten,
da ſah ich jetzt genug — Feuer und Rauch! In der Helle
war alles zu ſehen. Das Echo kam nun an mein Ohr. Ich
hatte mich von dem großen Schrecken noch nicht erholt, als

278

ſchon ein zweiter Schein auf der Erde in ziemlicher Nähe
ſich zeigte. Jetzt konnte ich auch noch deutlicher ſehen, daß
es ein Luftſchiff war.“ Nun gewahrt der Beobachter, wie
ein Mann mit beiden Händen einen Gegenſtand auf die be⸗
leuchtete Stelle tief unten wirft. „Sowie das geſchehen
war, verſchwand ſofort auf der Erde der helle Schein. Aber
ich ſtarrte doch weiter auf dieſen Fleck. Eine mächtige Licht⸗
garbe ſchoß da nun auf und große Klumpen flogen nach allen
Seiten in die Höhe. Da, ein furchtbares Getöſe! Mein
Trommelfell ſchien zu platzen, ich war wie taub. Die Erde
ſchwankte unter meinen Füßen, ſo daß ich taumelte. Ganz
benommen ſchaute ich nun nach der Stelle. Die blendende
Garbe hatte ſich in eine dicke, ſchwarze Rauchmaſſe zuſammen⸗
geballt, die ſich langſam in die Höhe wälzte. Nach und
nach wurde ſie von unten herauf heller und heller, wie weißer,
beleuchteter Dampf. Schließlich brannte die Stelle wie eine
Feuersbrunſt. Ich ſuchte nun zu erkennen, ob das Feuer
ſich ausbreitete, fuhr aber ſchon wieder von einem weiteren
Knall erſchreckt auf. Dieſes furchtbare Schauſpiel wieder⸗
holte ſich fort und fort, nur ferner und ferner. Von 11 ¼
Uhr bis kurz vor Mitternacht wurden auf die Forts 12 Bom⸗
ben geworfen. Zwiſchen den Exploſionen hörte man hin
und wieder die Motoren ſurren. Nach der letzten Exploſion
ſtieg das Luftſchiff in die Höhe, zog weiter und verſchwand.“

Der Zeppelin uͤber Antwerpen.

Über Antwerpen, der gewaltigen Rieſenfeſte und dem
letzten Bollwerk Belgiens, lag das Dunkel der Nacht. Die
anrückenden Deutſchen waren zu erwarten und — die Be⸗
ſchießung.
Es wird ſtiller, die Straßenbeleuchtung ſpärlicher, und
das Dunkel des Himmels ſenkt ſich tiefer und tiefer, die Mit⸗
ternacht iſt überſchritten.
Da unterbricht ein noch nie gehörtes ſeltſames Surren
die nächtliche Stille; es kommt vom Himmel; es wird
lauter und verſtärkt ſich immer mehr und mehr. Ein rieſiges
Weſen, das in den Lüften ſchattenhaft erſcheint und über
Antwerpen kreuzt, iſt die Urſache. Ein unheimliches Grauen
beſchleicht die Bewohner der Stadt. Auf einmal beleuchtet
ein Lichtſtrahl den Himmel, ein mächtiges Luftſchiff wird
ſichtbar; dem Aufleuchten folgt ein gedämpftes Geräuſch, das
mit einem Donnerſchlag endet.
Die erſte Bombe iſt geworfen. Dieſes Schauſpiel wie⸗
derholt ſich. Mit einem Male ſind ganze Straßenzüge in
Finſternis gehüllt. Die Gasbeleuchtung verſagt. Nun wird
die bange Stille durch unaufhörliches Geknatter des Ge⸗
wehrfeuers und durch die Schläge der ſchweren Geſchütze mit
furchtbarer Gewalt unterbrochen. In und außer der Stadt,
von den Forts und den Kaſernen aus wird der furchtbare
Luftdrache beſchoſſen, aber ohne Erfolg.
Ruhig, als ob es ihn nichts anginge, wirft er noch einige

280

Bomben in die angſterfüllte Stadt, um dann in majeſtätiſchem
Flug unverletzt den Ort des Schreckens zu verlaſſen. Das
Entſetzen der Bewohner iſt unbeſchreiblich, in den Nachtklei⸗
dern ſtürzen ſie, Männer, Frauen und Kinder, auf die Straße,
Rettung erhoffend, Sicherheit ſuchend.
Nur etwa 20 Minuten hat der Verheerungszug des
Zeppelin gedauert. Das Schießen läßt nach und jetzt erſt
kann man den großen Schaden, den das Luftſchiff angerichtet

hat, ermeſſen. In wenigen Minuten iſt viel zerſtört worden.
ie Die Geſchoſſe des Kreuzers galten wohl in erſter Linie öffent⸗

e⸗ lichen Gebäuden, dem königlichen Schloß, dem Juſtizpalaſt,
den Kaſernen. Auch die Gasanſtalt iſt getroffen, wodurch
die plötzliche Dunkelheit verurſacht wurde.

Der oberſte Fuͤhrer.

Als Regiment um Regiment auszog in den erſten Tagen
dieſes großen Krieges, da hielt jeder Oberſt noch ſeinen Sol⸗
daten eine Abſchiedsanſprache innerhalb der Garniſon. Auch
ein bayeriſcher Reiteroberſt hielt ſich an dieſe Gepflogenheit.
Aber er wollte ſeine Sache kurz machen. War es der Ge⸗
danke an die vielen, die da vor ihm ſtanden, und die nicht
wiederkehren würden, oder war es der Stolz, an der Spitze
ſolch opfermutiger Männer ſtehen zu dürfen, oder fürchtete er
in einer längeren Anſprache nicht mehr über ſich ſelbſt Herr
zu ſein und ſo ſagte er ſeinem Regiment zum Abſchied: „Sol⸗
daten, Kameraden! Unſer oberſter Kriegsherr, Seine Maje⸗
ſtät König Ludwig der Dritte, ruft uns zum Schutze des
Vaterlands ins Feld. Der Ruf Seiner Majeſtät iſt uns
Befehl. Wir leben und ſterben für unſern König. Seine
Majeſtät König Ludwig III., hurra! hurra! hurra! —
Kameraden! Wir ſtehen jetzt unter dem Oberkommando
Seiner Majeſtät des Deutſchen Kaiſers. Er ruft uns zum
Schutze des bedrängten Vaterlandes. Deutſche Reiter folgen
da dem Kaiſer durch Not und Tod. Seine Majeſtät der
Deutſche Kaiſer, hurra! hurra! hurra! — Kameraden! In
dieſem ernſten Augenblicke laſſet uns ſtill deſſen gedenken,
der Kommandogewalt hat über alle. Zum Gebet!“

282

Sachregiſter.
(Die Ziffern bedeuten die Seite.)

Alter ehren 132.
Anſpruchsloſigkeit 146.
Arbeitſamkeit 173.
Ausdauer 113, 139, 232 f., 267 ff.
AÄußere Gottesverehrung 29, 176.
Beſcheidenheit 132.
Dankbarkeit 38, 60, 91, 126, 170, 172, 206, 219.
Demut 22.
Diſziplin 59, 90, 97, 140, 178, 211.
Ehrenhaftigkeit und Ehrgefühl 34, 72, 152, 250.
Einigkeit (vgl. Zuſammengehörigkeitsgefühl) 115, 129, 196, 231, 239.
Elternliebe 207.
Ergebung in das Geſchick 136.
Familienſinn 181.
Feindesliebe 37, 43 ff., 49, 92, 106, 127, 255.
Fleiß 145, 197, 200 f., 246, 265.
Friedensliebe 3 ff., 15, 17, 32, 44, 64, 69, 77, 155.
Gebet 23, 27 f., 30, 57, 61, 77, 176, 282.
Geduld 145, 238.
Gehorſam (vgl. Diſziplin, Ordnung) 178.
Gerechtigkeit 9, 66, 98, 140, 250.
Gewiſſenhaftigkeit 187.
Gottvertrauen 21 ff., 53, 77, 84, 114, 123, 140, 143, 173 ff., 204,
212 f., 220.
Gründlichkeit 137.
Hilfsbereitſchaft 255.
Kaltblütigkeit 159, 187, 280.
Kameradſchaft 210, 216, 257.
Menſchlichkeit 35, 44 f., 62, 90, 107.

Mitgefühl und Mitleid 39, 41, 44, 46, 49, 63, 67, 82, 89, 90, 106 f.,
119, 149 f., 244 f.
Opferwilligkeit 47, 68, 85, 91, 122.
Ordnung (ogl. Diſziplin) 140.
Pflichtbewußtſein 65, 72, 75, 116, 131, 144 f., 168, 187, 210, 248 f.
Religiöſer Sinn 4, 7, 19, 21 ff., 27 f., 29 ff., 33, 53 f., 66, 77, 83,
86, 92 f., 114, 140, 143 f., 173 ff., 207, 213, 248, 282.
Ritterlichkeit 43, 100, 108, 128, 216, 258 f.
Ruhe 159, 280.
Selbſtbeherrſchung 162.
Selbſtbeſinnung 168.
Selbſtverleugnung 211.
Tatkraft 20, 100 ff., 110, 116 ff., 140, 166 ff., 184 f., 192 f., 211, 218,
235, 246 f., 260 f., 278.
Treue 67, 76, 90, 91, 152, 208 ff.
Unerſchrockenheit 148.
Vertrauen (vgl. Zuverſicht) 8, 33, 42, 60, 64, 77, 83, 110, 122, 231, 234.
Vornehmheit 254.
Vorſicht 12, 193.
Wachſamkeit 12.
Wahrheitsliebe 178 f.
Willenszucht 152, 159 ff., 211, 221.
Zähigkeit 139, 238, 267 ff.
Zufriedenheit 136.
Zuſammengehörigkeitsgefühl (vgl. Einigkeit) 9 f., 15, 16, 19, 34, 42, 53,
56, 65, 78, 85, 109.
Zuverſicht (vgl. Vertrauen) 34, 136, 220 ff.

ACADEMV

Entsauert
04/ 2008

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Balance

R An des Kaiſers Lebensquell.

Als im Jahre 1900 die Chinakrieger auszogen in die
Ferne, da ſagte ihnen Wilhelm II. zum Abſchied:
„Chriſten, damit unſere Brüder draußen fröhlich bleiben
auch in der drückendſten Not, treu bleiben auch in der ſchwer⸗
ſten Pflicht, unverzagt bleiben auch in der größten Gefahr —
dazu brauchen ſie mehr als Munition und ſcharfe Waffen,
auch mehr als jugendlichen Mut und flammende Be⸗
geiſterung, — dazu brauchen ſie Segen von oben, — ſonſt
können ſie nicht gewinnen und den Sieg behalten — und
dieſe himmliſche Welt, ſie öffnet ſich nur dem Gebet. Das
Gebet iſt der goldene Schlüſſel zur Schatzkammer unſeres
Gottes. Aber wer ihn hat, der hat auch die Verheißung:
Wer da bittet, der empfängt.’“ Oder wollen wir etwa die
Hände müßig in den Schoß legen? Wehe uns, wenn wir
träg und läſſig wären, während ſie das harte, blutige Hand⸗
werk treiben! Wehe uns, wenn wir hinter den Schranken
dem großen Schauſpiel nur neugierig zuſähen, während ſie
ringen im heißen Todeskampf! Das wäre Kainsgeiſt mit
der grauſamen Sprache: ‚Soll ich meines Bruders Hüter
ſein? Das wäre Treuloſigkeit gegen unſere braven Brüder,
die ihr Leben einſetzen! Nimmermehr! Wir wollen nicht
nur Bataillone von Kriegern mobil machen, nein, auch eine
heilige Streitmacht von Betern. Ja, wieviel gibt es doch
für unſere ins Feld ziehenden Brüder zu erbitten und zu

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Focus

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