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*

eutſche Theologen
über den Rrieg

Aus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/15.

N12522303221 021

IMIINANNINII .... e

Deutſche Theologen
über den Krieg

Stimmen aus ſchwerer Zeit

geſammelt und herausgegeben

von

Wilhelm Laible

1915
Dörffling & Franke, Verlag, Leipzig

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Alle Rechte vorbehalten.

Copyright by 1915 Dörffling & Franke, Leipzig.

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Inhaltsverzeichnis.

Vorwort . . .
In dieſem Zeichen wirſt d du ſiegen!
Von Prof. D. Victor Schultze, Greifswald

Zur Kriegslage
Von Prof. D. Bontetſch, Göttingen

Winke und Warnungen für Predigten in der Kriegszeit.

Von Prof. D. Wohlenberg, Erlangen

Die Aufgabe der Kirche in der Gegenwart .
Von Prof. D. Ihmels, Leipzig

Die Kriegspredigt .
Von Prof. D. Uckeley, Königsberg i. Ar.

Der heilige Krieg .
Von Oberkonſiſt. Präſ. b. v. Bezzel, München

Die Religion in Kriegszeiten. .
Von Prof. D. Grützmacher, Erlangen

Idealismus oder Chriſtentum? .
Von Prof. D. Dunkmann, Greifsmald

Der Krieg und die Buße . .
Von Prof. D. Bornhäuſer, Marburg

Chriſtentum und Patriotismus .
Von Prof. D. Schaeder, Kiel

Kriegsgedanken

(Die Bedeutung des Gebetes, Troſt, Sieg des Guten)

Von Prof. D. Stange, Göttingen

Der Krieg in neuteſtamentlicher Beleuchtung
Von Prof. D. Johannes Haußleiter, Greifswald

Seite

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Die Schickſalsſtunde der Volkskirche
Von Prof. D. Hilbert, Roſtock

Gottes Gerechtigkeit in den Schickſalen der Völker
Von Prof. D. Lemme, Heidelberg
Vom Kriege in Israel.
Von Prof. D. Kittel, Leipzig

Chriſtentum und Krieg, .
Von Prof. D. Bachmann, Erlangen

Der Krieg und unſer Gottesglaube
Von Prof. D. Paul Althaus, Leipzig.

Vorwort

Zu Beginn des Krieges ſandte die Allgemeine Evan⸗-
geliſch-Lutheriſche Kirchenzeitung“ folgendes Rundſchreiben
an befreundete Theologen:
„Der Krieg iſt da, und alles in Bewegung und Erregung.
Wo bleiben unſere Theologen? Haben ſie uns nichts zu
ſagen in dem Ernſte der Zeit? Es mag ja ſein, daß manche
nichts zu ſagen haben, weil ihre Theologie nur auf die ruhige
Zeit des Friedens eingerichtet war und ſie jetzt nichts Sturm⸗
und Tragfähiges für die wirkliche Not beſitzen. Aber was
rechte Theologie iſt, Theologie des lebendigen Gottes, die
hakt ekwas zu ſagen, muß etwas zu ſagen haben. Sie war
unſere Führerin im Frieden, ſie ſei es nun auch in der Kriegs⸗
zeit. Sie ſoll uns aus ihren Schätzen geben, an die ſie Gott
geſtellt hat, um die Hirkten und Lehrer der Gemeinde ſtark
und küchtig zu machen zu den großen Aufgaben, die ſie jetzt
erfüllen ſollen; ſie ſoll der Gemeinde helfen, nüchtern, fromm
und gekroſt zu bleiben, ein Licht im Volke. Jeder Theologe
der Offenbarungstheologie hat ſeinen Schatz, aus dem er
geben kann. Nur reden ſollen ſie und die Gemeinde nicht
allein laſſen, uns Führer und Wegeweiſer ſein. Denn es iſt
Zeit der Not und große Zeit, eine Zeit der Entſcheidung,
wohl auch für das Reich Goktkes.“
Die Frucht dieſes Rundſchreibens waren die in dieſem
Bande geſammelten Aufſätze. Eine Sonderausgabe war
nicht von Anfang beabſichtigt. Allein der Krieg geht noch
fork, und die hier beſprochenen Fragen beſchäftigten die Ge⸗
müter mit eher verſtärktem als gemindertem Intereſſe. Auch

8

haben dieſe Aufſätze weithin Aufſehen und ſo wachſende
Nachfrage gefunden, daß der Verlag ſich zu der Buchaus⸗
gabe entſchließen mußte. Man kann auch nicht leugnen, daß
es über den Krieg hinaus für Theologie und Kirche von
Bedeutung bleibt, wie unſere Offenbarungskheologen,
mitten in dieſem furchkbaren Weltkrieg, ſich zu dem
ſchweren Problem des Krieges äußerten.
Der himmliſche Herr, der auch dieſe Gabe ſeiner Ge⸗
meinde geſchenkt hat, geleite ſie mit ſeinem Segen.
Leipzig, den 19. Auguſt 1915.
W. Laible.

In dieſem Zeichen wirſt du ſiegen!
Von Prof. D. Victor Schultze, Greifswald

Wir kennen dieſes Zeichen“. Kreuz und Chriſtusname
ſchlingen ſich in ihm kiefſinnig ineinander. Wir kennen auch
die Geſchichte ſeiner Entſtehung. Manches daran iſt dunkel,
Sinn und Ziel ſind klar. Aus einer ungeheuren politiſchen
und milikäriſchen Spannung geboren, wurde es das Heer⸗—
zeichen, mikt welchem ein großer Feldherr, Konſtankin, und
ſein kapferes Heer in gewaltigem Anſturm einen übermächti⸗
gen Feind niederwarfen. Das war am 28. Oktober 312 vor
den Toren Roms. Im Oktober 1912 hat man ſich in Rom
in einer ſechzehnhundertjährigen Gedenkfeier daran erinnerk.
Ich bin damals an einem ſchönen, friedlichen Herbſtſonntage
die Höhen jenſeits des Tiber, wo das Schlachtfeld ſich aus-
breitet, hinaufgeſtiegen und habe mir alles, Tat und Folge,
von neuem vergegenwärkigt. Mit dem unterliegenden
Maxentius verſank damals im Tiber die alte heidniſche Welt,
und eine neue Welt, die Welt des Chriſtentums zog ſiegreich
auf unker dem Zeichen“. So auch verſtand dies die da⸗
malige Chriſtenheit, und ſeitdem breitet ſich das Zeichen
als Sieges-, Erkennungs- und Bekenntniszeichen weithin
aus. Den Token wird es auf den Grabſtein geſchrieben, der
Lebende krägt es am Ringe, der Kaiſer am Helme, es ſchwebt
über Bildniſſen, es ſchmückt den Eingang der Gotteshäuſer
— in unzähliger Verwendung kritt es auf. Konſtantin der
Große hat eine Münze geprägt; ſie zeigt ein Banner, auf dem
Fahnentuche ſehen wir das Zeichen, die Spitze durchbohrt
eine am Boden ſich windende Schlange, den alten böſen

10

Feind, und die Aufſchrift lautet: salus publica, Wohl des
Staates“. So war es auch. Staat und Kirche, Soldat und
Bürger, Hoch und Niedrig, Tote und Lebende ſtellten ſich
unter den Schutz des Zeichens“, und ſie wußten, warum.
Unſer Volk ſteht in heißen Kämpfen, in denen auch für
eine lange, lange Zukunft die Entſcheidung fallen wird und
muß. Wer kann leugnen, daß die deutſchen Soldaten, der
oberſte Kriegsherr voran, unker demſelben Zeichen hinaus-
gezogen ſind? Und daß unſer Volk vielfach wieder ein Volk
von Bekern geworden iſt und ſeine Augen aufhebt zu den
Bergen, auf welchen für alle Ewigkeit das Zeichen’ auf⸗
gepflanzt iſt? Wir führen es nicht mehr auf unſeren Fahnen
wie die Heere jener früheren Jahrhunderkte, aber unſichtbar
geht es mit unſeren Kriegern, ſie fühlen ſeine Kraft und hören
ſeine Verheißung: In dieſem Zeichen wirſt du ſiegen! Nur
aus dieſer Kraft können große Taten erwachſen. Alles, was
in der Geſchichte groß war und groß iſt und groß ſein wird,
hat Anktrieb und Inhalt aus dieſem Zeichen'.
Es iſt es auch, das uns, die in der Heimat Verbliebenen,
mit den Hinausgezogenen verbindet. Über nah und fern
leuchtet es. Sffnen wir unſere Herzen dem, was es uns ſagk:
Worte des Lebens, des Troſtes und der Hoffnung. Wollen
wir das, können wir das, wir Volk und Heer, dann dürfen
wir heute ſchon, wo die Millionen noch in blutigem Ringen
ſtehen, die ſtille, feſte Zuverſicht faſſen: In dieſem Zeichen
wirſt du ſiegen!“

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Zur Kriegslage

Von Prof. D. Bonwetſch, Göttingen

Ein Work über das zu ſagen, was wir jetzt erleben, iſt
nicht leicht. Wo Gokt ſo gewaltig redet, da möchte man
beſſer ſchweigen. Was ſoll menſchliches Wort bei ſolcher
Majeſtät der Geſchehniſſe? Und wie weſenloſer Hauch will
es auch erſcheinen angeſichts der opferfreudigen Taten derer,
die hinausziehen, und des werktkätigen Dienſtes der Liebe.
Wir ſtehen an einem Markſtein des Geſchickes unſeres
Volkes. Die ganze Welt ſcheint aufzuſtehen wider uns. Wie
die Köpfe einer Hydra wächſt die Zahl unſerer Feinde. Den⸗
noch verlieren wir nicht den Mut. Wir freuen uns unſeres
Heeres, ſeiner Ordnung, Rüſtung und Führung. Nicht min⸗
der freuen wir uns der wunderbaren, uns ſonſt ſo fremden
Einmütigkeit und des merkbaren Zuges nach oben. Von
Goktes Geiſt und ſeinem Wehen ſpüren wir ekwas darin.
— Der Völker Herzen ſind die Saiken, durch die jetzt Gottes
Hauche gleiten“, das gilt heute wie vor hundert Jahren. Wir
haben erleben dürfen, was unmöglich ſchien: das Vergeſſen
der ſelbſtiſchen Intereſſen und des Partkeigetriebes, freudige
Dahingabe des ganzen Seins an das Vaterland und ein Auf⸗
blicken nach oben. Wir durften wirklich etwas ſchauen von
dem, was wir kaum noch glauben konnken, daß der Deutſche
Goktt fürchtet und ſonſt nichts auf der Welt. Und auch von
dem hellen Schein der Ewigkeiten war etwas zu merken,
der das Kleine klein und das Große groß erſcheinen läßt.
Alle guten Geiſter in unſerem Volke wurden wach, oder viel⸗
mehr der Geiſt Gottes ſaßte die Herzen an. — Freilich auch

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Mächte der Finſternis wurden offenbar, wie wir ſie nicht
geahnt. Fürſtenmord und deſſen Verteidigung, ruchloſe
Frivolikät, welche die Teilnahme an dem Welkkrieg offen
mit dem Hinweis auf größeren oder geringeren Vortkeil be⸗
gründet, abſolute Gleichgültigkeit gegen die Grundſätze des
Völkerrechts, entſetzliche Greuel, die zeigten, daß die ſoge⸗
nannte Kultur unſerer Zeit an der Barbarei der ſchlimmſten
Zeiten nichts zu ändern vermochte. So bei unſeren Feinden.
Bei uns in all der herrlichen Erhebung wenigſtens Erſchei⸗
nungen, wie ſie jener kräftige Erlaß der Stuttgarker Polizei⸗
direktion ſo trefflich gekennzeichnet hat und die ernſte Be⸗
ſorgniſſe für den Fall wachrufen konnten, daß uns ſchwere

Tage bevorſtehen ſollten. Dazu jene Dichtungen voll Haß.

die mehrfach hervorgekreten ſind.
Eins haben wir vor unſeren Gegnern in jedem Fall vor⸗
— aus: das gute Gewiſſen im Hinblick auf den Krieg. Und was
ein ſolches wert iſt, hat ſchon Luther ausgeſprochen in ſeinem
Sendbrief wider die Bauern. Natkürlich hat man uns für den
Krieg verankwortlich zu machen geſucht. Aber dagegen be⸗
weiſen nicht nur die Friedensbemühungen unſeres Kaiſers,
ſondern ſchon mit elementarer Deutlichkeit die Tatſache, daß
wir um unſere Exiſtenz ringen; die anderen ſtreiten, gekrieben
von Haß und Neid, oder um elender Vorteile willen. Wie
man in Frankreich und England gegen uns gehetzt hat, iſt
allbekannt; und der Schreiber dieſes weiß aus eigener Er—
fahrung, wie dem von Haus aus uns nicht feindlichen ruſſi⸗
ſchen Volk ſeit einem halben Jahrhunderk die Feindſchaft
gegen Deutſchland iſt gepredigt und geradezu eingeimpft wor⸗
den. Das iſt uns Freude und auch in ſchweren Stkunden
Troſt, daß wir nichts unkerlaſſen haben, den Frieden zu wah⸗
ren. Wir zweifeln nicht, daß auch in den Reihen unſerer
Feinde nicht wenige mit glühendem Pakriotismus willig ihr
Leben einſetzen, aber daß die Sache, für die wir kämpfen,
eine gerechte und heilige iſt, haben wir vor ihnen voraus.
Dafür ſind wir dankbar.

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13
Eben darum iſt es uns auch ein Herzensanliegen, daß
dieſer Krieg mit heiligem Sinn geführt werde, und daß dieſe
d. Heimſuchung unſerem Volk zum Segen gereiche. Wir dan⸗
; ken dem Reichskanzler für ſeine Schätzung ewiger Werke in
der Politik. Und wir begehren für unſere Krieger, daß ſie
ge ktrotz der gerechten Entrüſtung über die verräkteriſchen und
in barbariſchen Greuel der Feinde, und bei aller unvermeid⸗-
en. lichen Strenge und eventuell Härte, auch im Feld ſich als
er Deutſche und Chriſten bewähren. Wer kennt nicht die Ge—
e. ſchichte von jenem Deutſchen, auf den der verwundete Feind,
e. den er kränken wollte, ſchoß, und der dem Feinde dann doch
di⸗ die Hälfte ſeiner Flaſche reichte? — Auch vor Unterſchätzung
aß⸗ und Herabſetzung des Gegners wollen wir uns hüten. Wie
das Sonntagsevangelium von den Tränen Jeſu über Jeru—
r⸗ ſalem mit ſeiner Mahnung, die Zeit der Heimſuchung zu er⸗
dls kennen, ſo iſt auch das vom Phariſäer und Zöllner durch
en eine gütige Fügung in dieſe Zeit gefallen und die Sonnkags⸗-
den epiſtel mit ihrem: Von Gottes Gnaden bin ich, was ich
be⸗ bin.“ — Unſer heißeſtes Verlangen iſt aber darauf gerichtket,
, daß unſerem Volke ein bleibender Segen von dieſem Kriege
daß werde. Möge die kief einſchneidende Pflugſchar die frucht⸗
ben bare Ackerkrume nach oben fördern, und möge die Saat des
Vie Blutes und der Tränen nicht verloren ſein! In gegenwärkti⸗
ſſ ger Zeit empfinden wir beſonders, wie ſchwer zu beken iſt:
Et⸗ Dein Name werde geheiligt, Dein Reich komme, Dein—
ſſ. Wille geſchehe!“ Wir erſehnen mit heißem Verlangen, daß
aft unſerem Volke in dieſem ihm aufgenötigten Krieg bei ſeiner
or⸗ gerechten Sache Ehre und Sieg werde. Doch auch darum
en dürfen wir ja voll Herzenszuverſicht bitten, und daß unſer
ah⸗ Volk gekräftigt und im Frieden geſicherk aus dieſem Kriege
et hervorgehe. Wir dürfen auch wünſchen und hoffen, daß auch
jhr. unſeren ſo lang bedrängkten Volks- und Glaubensgenoſſen
en, im Oſten dadurch Hilfe werde. Bauend nicht auf unſere⸗
u3. Gerechtigkeit, ſondern auf unſeres Goktes große Barmherzig-
keit dürfen wir mit erhörlicher Bitte auch für dieſe Anliegen

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vor Gokt kreten und uns vor ſeinem Angeſicht Mut und

Kraft holen. Seinem Schutz befehlen wir auch unſere Lie⸗
ben, die im Felde ſtehen. Vorzeichnen jedoch können wir
Gokt die Wege nicht, die er uns führen ſoll. Aber des ſind
wir gewiß, daß Gott Gedanken des Friedens mit unſerem
Volke hat. Darum beken wir, daß dieſe Zeit eine ſolche der
Einkehr und ernſter, nachhaltiger Umkehr werde, da man mit
ſtarker Hand fortan auch gehe an die Ausrottung der ſchweren
ſikklichen Schäden in unſerem Volk und alles beſeitige, was
dieſen Vorſchub leiſten kann! Möge wieder die Erkennt⸗
nis die Herzen erfüllen, daß ein Mann iſt, wer beken, glau⸗
ben, lieben, ſterben kann. Trotz aller unſerer Feinde ſind
wir der Zuverſicht, daß doch noch an deutſchem Weſen die
Welt geneſen ſoll. Sie wird es aber dann, wenn wir ein
wahrhaftich riſtliches Volk werden. Zu dem Ergreifend⸗
ſten und Erhebendſten in allen dieſen Tagen gehörten unſeres
Kaiſers Kundgebungen demütigen Gottvertrauens. So wollen
auch wir unſer Herz ſammeln in ernſter, bußfertiger Zuver⸗
ſicht, dann können wir auch mitten in dem Toben der Völker
ſprechen: Meine Seele iſt ſtille zu Gott, der mir hi lft!*

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Winke und Warnungen

für Predigten in der Kriegsseit
Von Prof. D. Wohlenberg, Erlangen

Nicht bloß eigentliche Kriegspredigten habe ich im Auge,
wie die am Buß- und Bektage zu Beginn des Krieges gehal⸗
kenen oder ſolche, die infolge beſonderer Ereigniſſe auf dem
Kriegsſchauplatze, ſei es freudiger, ſei es trauriger, zu halten
ſein möchten; auch an Anſprachen, wie ſie etwa in Kriegs⸗
andachten oder Kriegsbetſtunden eingelegt werden, denke ich
nicht oder erſt in zweiter Linie. Nein, was mir vor Augen
ſchwebt, ſind die Predigten, wie ſie während der Kriegszeit
in den regelmäßigen Gottkesdienſten der Gemeinde darzu-
bieten ſind. Hier geſtatte man dem Schreiber dieſes, der in
mehr als zwei Dezennien Sonntag für Sonntag, und wie oft
an einem Sonnkag mehrere Male, auf der Kanzel geſtanden
und gepredigt hat, einige Sorgen und Bedenken, Winke und
Warnungen auszuſprechen.

1.

Daß die Kultuspredigt während des Krieges von dem
Ernſte der Zeit, der Kriegslage im allgemeinen und der je-
weiligen, wie ſie Woche für Woche, ja Tag für Tag ihr Ank⸗
litz wechſelt, berührt und beeinflußt ſein wird, ja werden muß,
iſt ſelbſtverſtändlich; darüber iſt kein Wort zu verlieren. Die
Predigt iſt der beweglichſte Teil des Gottesdienſtes. Der
Prediger darf mit dem, was jeden ſeiner Hörer bewegt, nicht

16

außer Fühlung bleiben. Er wird, in kleineren Gemeinden
zumal, wenn auch mit Vorſicht, auf perſönliche Erfahrungen,
wie ſie gerade einzelnen Familien geworden ſind, eingehen.
Er wird auch der Volksſtimme, wie ſie in der Preſſe, in
Briefen, in Kundgebungen aller Art ſich Ausdruck ſchafft,
und den Nachrichten vom Kriegsſchauplatze her ſein Ohr
leihen und ſein Herz und ſeine Lippen zu einem Reſonanz⸗-
boden davon machen. Aber er laſſe den Donner der Kanonen,
das Geknakter der Gewehre, kurz die ganze Atmoſphäre des
Krieges nicht zu ſtark hervorktreten. Er vergeſſe nie, daß er
auch in Kriegszeiten ein Prediger Jeſu Chriſti iſt, der die ge⸗
offenbarte Wahrheit voll und ganz, zur Zeit und zur Unzeit,
zu bezeugen hat. Er darf darum auch nicht den Ernſt der
Buße zu kurz kommen laſſen, darf über dem, was das Vaker⸗-
land und ſeinen Ruhm angeht, nicht außer acht laſſen, daß die
Chriſten eines beſſeren Vaterlandes begehren, daß über den
Weltreichen, auch über dem eigenen Vakerlande, das Goktes-
und Himmelreich ſteht, welches ewig währt und dauernden
Frieden verbürgt und keinen Unterſchied der Perſonen,
Völker, Länder kennt. Der Prediger hat die gewalkigen Zeit⸗
ereigniſſe hineinzuſtellen in den Rahmen der heilsgeſchichk⸗
lichen Entwickelung. Seine Predigken ſollten gerade in dieſer
Zeit in gutem Sinne des Workes, frei von allem ſchwärmeri⸗
ſchen Beigeſchmack, aber auch ohne allen Abzug, wie er bei
den zur Schriftwahrheit gebrochenen Glaubens Stehenden
Mode geworden iſt, eschatologiſche Art und himmliſche Flug⸗-
kraft verrakten.
Der Prediger darf demgemäß nicht ſein eigenes Volk
ungebührlich preiſen und loben und hat ſich auf's fleißigſte
vor der prahleriſchen Geſinnung und Sprechweiſe zu hütken:
ich danke dir, Gott, daß ich Deutſcher nicht bin wie Eng⸗
länder, Franzoſen uſw. Gewiß, er mag in Demuk Gokt die
Ehre dafür geben, was er alles gerade unſerem Volke Großes
und Herrliches gegeben hat, mag auch ſeiner Ueberzeugung
Ausdruck geben, daß, wenn irgend ein Krieg, ſo dieſer für

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uns ein gerechter iſt; aber verbannt ſei von der Kanzel eine
abſprechende, ſelbſtherrliche, Fleiſch für ihren Arm haltende
Tonart; die überlaſſe man den Pſychikern, die des Geiſtes
bar ſind’ (Judä 19). Wer gibt uns denn das Recht, be⸗—
dingungslos oder doch faſt ohne Einſchränkung urbi
et orbi zu verkünden: wir werden, wir müſſen ſiegen? Gott
verlaſſe keinen Deutſchen? Ich kann mir nicht helfen; ich habe
den Eindruck: hier wird viel geſündigt; unſere Predigten
ſollten davon frei bleiben. Wir können gar nicht ernſt genug
bekonen, daß der Sieg vom Herrn kommt, daß der Herr nur
den Demülkigen hilft, gar nicht kräftig genug immer und wieder
hinausrufen ins Land: Höre des Herrn Wort, hineinſchreien
in die Ohren: Zerreißet eure Herzen und nicht eure Kleider,
und bekehret euch zu dem Herrn, eurem Gottel und das nicht
als ſolche, die in die Luft ſtreichen, ſondern die die wirklich
vorhandenen, konkreten Sünden und Laſter unſeres Volkes
in allen Schichten und Ständen aufdecken. Alſo weg mitk
allem falſchen Opportunismus! Eben darum hat der Prediger
auch davor zu warnen, daß nicht alles, was jetzt als heiliges
Feuer gerühmt wird und ſich als ſolches ausgibt, auch wohl
wie ſolches ausſieht, echt und probehaltig iſt. Patriotismus
iſt noch keine Gottesliebe, kein Gottesdienſt. Ja, wir erleben
es, daß gerade Gottesleugner patriotiſchen Sinn beweiſen.
Der heidniſchen Antike war der Staat, das Vaterland alles.
Wie ſollte es bei denen anders ſein, welchen die Tore der
himmliſchen Welt verſchloſſen ſind? Es muß das, wenn
auch mit aller Freundlichkeit, ſo doch in nicht mißzuverſtehen⸗
der Weiſe, unſerem Volke geſagt werden. Der Tod für das
Vakerland iſt kein Märtyrerkod im urſprünglichen Sinne des
Workes: Sei getreu bis in den Tod, ſo will ich dir die Krone
des Lebens geben“. Ein edler und ruhmvoller Tod mag er
heißen, und Treue dem Vatkerland bis in den Tod halten, iſt
etwas Großes, aber im Herrn ſterben iſt etwas anderes. Sind
die Prediger nicht in Gefahr, berauſcht vom allgemeinen
Ungeſtüm, derlei einfache Wahrheiten hintenanzuſetzen?
Deutſche Theologen über den Krieg. 2

2.
Wieviel wäre hier noch zu ſagen! Doch ich laſſe das und
komme vielmehr zu etwas anderem: zu den Predigl⸗
kexten. So ſelbſtverſtändlich die Kultuspredigt in der
Kriegszeit gefärbt ſein wird mit dem Bluktrok des Krieges,
ſo wenig darf ſie bloß das ſein, was man eine Kriegspredigt
nennt. Es entſpricht ſchon, meine ich, dem nakürlichen
Empfinden eines Chriſtenmenſchen, daß er im Gokteshauſe in
eine andere Welt verſetzt ſein will, auch gerade in der Predigt
und durch die Predigt, als da draußen, wo man nur vom
Krieg, von Schlachten, milikäriſchen Verluſten, Erfolgen,
Ausſichten, Hoffnungen lieſt, ſpricht, ſich erzählen läßt. Be⸗
denkt man weiter, daß der Gottesdienſt, die Predigt nicht
ausgenommen, nicht aus Rückſicht auf das Irdiſche und
Völkiſche in ſeiner kirchlichen, überwelklichen Würde und
Eigenart Einbuße erleiden darf, ſo kann ich mir wohl denken,
daß jemand, der etwa über die altkirchlichen Perikopen
predigt, im allgemeinen auch während der Kriegszeit dieſelben
als Predigttexte beibehält. Es beſteht ja eine wunderbare
Wechſelbeziehung zwiſchen Text und der jeweiligen indivi⸗
duellen oder die Allgemeinheit betreffenden Lage, in welcher
darüber gepredigt wird. Wie ein in mannigfachen Farben
ſtrahlender Edelſtein, ſo leuchtet ein Text, je nachdem das
Licht der Umgebung darauf fällt; und umgekehrt, er ſelber
iſt ein Licht, das mit göttlicher Kraft und in geheimnisvoller
Anpaſſungsfähigkeit nach außen hin ſeinen Schein wirft. Und
ſo bin ich allerdings der Meinung, daß man gerade auch un—
ſere altkirchlichen Perikopen, meinetwegen auch irgend eine
neue“ Reihe, nicht um des Krieges willen zu verlaſſen
braucht. Konnte es neulich, am 16. Auguſt, am
10. Sonnkage nach Trinitatis, dem erſten Sonnkag, der ſo
recht von Kriegsluft umgeben war, einen ergreifenderen Text
geben als den von der Zerſtörung Jeruſalems, Luk. 192
Dann am 11., das Gleichnis vom Phariſäer und Zöllner!
Schon oben wurden einige hierher gehörige Gedanken an⸗

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gedeutet. Dann am 12., die Heilung des Taubſtummen! Wer
denkt nicht dabei an die Seelſorge, welche der Herr unſer
Heiland an den Einzelnen kreibt, auch jetzt im Kriege, ſo
manchen beſonders nehmend, und wie alle Tragödie doch, im
Sinne Dankes, zu einer divina comedia werden muß: er
hat alles wohl gemacht!“ Weiter am 13.: der Krieg ſchlägt
Wunden, aber es fehlt nicht an der Heilandsliebe, welche ſie
verbindek. Das iſt das Herrliche am Chriſtentum, ſoweit es
die mit ihm verbundenen Verheißungen ſchon im Diesſeits
erfüllen kann, daß es alle Plagen und Röke, auch die des
Krieges, bei jedermann, auch am Feinde zu heilen oder zu
lindern ſucht. Dann am 14.: der dankbare Samariter! Auch
bei unſeren Feinden finden wir nicht bloß Böſes; ja ſie be⸗
ſchämen uns wohl gar, ein Gedanke, der auch ſchon das vorige
Evangelium milbeherrſchte. Doch ich fahre auf der be⸗
gonnenen Linie nicht fort. Nur Winke wollte ich geben. Die
alten Evangelien nicht von vornherein beiſeite zu ſchieben,
dazu ſollte uns auch der Umſtand veranlaſſen, daß ſoviele,
Gott ſei Dank, zumal in den Städten, während der Kriegs⸗
zeit in das Gotteshaus kommen, die ſonſt ſelten den Weg
dahin finden. Sollten ſie nicht viel eifriger und gewinn⸗
bringender lauſchen, wenn ſie die ihnen von Jugend her be—⸗
kannten, vielleicht aber faſt vergeſſenen Klänge der alten
Evangelien vernehmen?
Damit ſoll freilich nicht den freien Texten ihre Berechti⸗
gung abgeſtrilten werden. Im Gegenkeil. Bei der Wahl aber
ſei man vorſichtig. Man verſtehe und übe die Kunſt zu untker⸗
ſcheiden! Man hüte ſich, Stellen, welche vom Verhälknis
des durch Chriſtum zu der Gemeinde der Gläubigen ſich
gnädig zuwendenden Gottes handeln, zu wählen und ſie gar
ohne weikeres auf das Verhältnis Goktes zum deukſchen
Volk zu beziehen. Wer ein Jeſuswort wie Luk. 12, 32:
(Fürchte dich nicht, du kleine Herde!“ oder das Pauluswort
Röm. 8, 31: Iſt Gott für uns, wer mag wider uns ſein?“
aus dem Zuſammenhang herausnehmen und als Motto für
2*

20

ſeinen eigenen Gedanken gebrauchen wollte, daß nämlich
Gott unſer deutſches Volk wider alle, wenn auch noch ſo
ſtarken und übermächtigen Feinde zum Siege führen werde,
der würde ſich nicht nur ſchwerer Texkvergewaltigung ſchuldig
machen, ſondern auch ſeine Hörer in verhängnisvollſter Weiſe
täuſchen und irreführen. Will man oder muß man ähnliche
Texte verwenden, gut, ſo tue man es, aber ſo, daß der eine
Grund des Heiles, außer dem es keinen anderen gibt, dabei
nicht verkürzt und abgeſchwächt und der Hörer nicht im
Zweifel darüber gelaſſen werde, worauf Gokt allemal mit
einem Volke und mit dem Einzelnen hinaus will, — daß ſie
zur Erkenntnis der Wahrheit kommen und ſelig werden.
Warum aber nicht, wenn es einmal freie, mit Rückſicht
auf den Krieg zu wählende Texte ſein ſollen, ſolche, die un⸗
mittelbar oder doch einigermaßen auf Krieg und Völker⸗
feindſchaft Bezug haben? D. h., warum nicht ins Alte Teſta⸗
ment hineingreifen? Denn im Neuen Teſtament hören wir
von Kriegen, an denen ſich die Chriſten zu bekeiligen hätten,
nichts, es ſei denn vom geiſtlichen Kriege. In irdiſchen Be⸗-
ziehungen, ſozialen, ſtaaklichen, internationalen, gibt uns das
Alte Teſtament gewiß keine geſetzlichen Direkkiven; aber
gleichwohl: es verſetzt uns auf den Boden eines von Gokttes
Offenbarung in Geſchichte und Wortk geleiketen Volkslebens,
und unbeſchadet der religiöſen Sonderaufgabe des israeliti-
ſchen Volkes darf es als naturgemäß gelten, wenn gerade
dem Alten Teſtament Texte für Predigken in der Kriegszeit
enknommen werden. Ich weiß für die gegenwärkige Lage in
dieſer Beziehung kein paſſenderes und herrlicheres Buch als
das des Jeſaia, und zwar in erſter Linie Kap. 1— 39. Man
denke an die Bedrängnis Jeruſalems durch Rezin und Pekah
unter Ahas, an die Belagerung der heiligen Stadt durch
Sanherib, an den frommen König Hiskia, an die Schilde⸗
rungen der in ſinnliche Genüſſe verſunkenen, zum Gößtzen-
dienſt ſich hinneigenden leichtlebigen Bevölkerung Jeruſalems
und Samarias, an die Eitelkeit der Töchter Jeruſalems, an

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die Fürſten und Angeſehenen, welche ihr Rückgrat ſtärken
wollen durch Bündniſſe mit fremden Mächten, an die ge⸗
waltige Geſtalkt des Propheten ſelbſt, der, wie vergeblich!
Buße predigt, an die beſchämende Hilfe des Herrn, an ſeine
das beſchloſſene Verderben noch aufhaltende Geduld und
Nachſicht! Auf Schritt und Tritt die herrlichſten Texte zur
Predigt von Buße, Glauben, Ausharren, Demut, Stilleſein,
Hoffnung, Liebe, Dank. Und ſollte, was Gott verhüten
wolle, unſer Volk in die Tiefe geführt werden, dann weiß
ich wieder kein vorzüglicheres Erweckungs- und Troſtbuch
der Schrift als das des Jeremia, der es erleben mußte, wie
der polikiſche Beſtand ſeines Vakerlandes, die Königsherr⸗
ſchaft des Davidiſchen Geſchlechts, zuſammenbrach, ohne daß
doch der religiöſe Beruf ſeines Volkes aufhörte, ja ſo, daß
gerade aus den Trümmern der zerbrochenen Hükte Davids
neues geiſtliches Leben hervorſproßte.
Der Chriſt hält ſeinen Blick auf die große Weltenuhr
gerichtet, und er ſchaut aus und fragt nach den Zeichen der
Zeit. Alles, auch die Kriege, müſſen den Sieg Jeſu Chriſti
vorbereiten helfen. Sein Schmerz iſt, daß ſo manche Werke
der Liebe vorerſt leiden, daß vor allem auch die Miſſion untker
den Heiden zurückzugehen droht. Aber doch nur für den
Augenblick. Nach einem wer weiß wie ſchrecklichen, wer
weiß wie ſtark die Karten der Weltreiche verändernden
Kriege wird die Sonne des Friedens wieder aufleuchten, und
ſollte es zu kühn ſein, wenn wir die Hoffnung ausſprechen,
es werde dann zu Bündniſſen kommen, an die jetzt niemand
denkt, geweckt durch Gottes Hand, damit ſein ewiges Reich
dadurch näher gebracht werde? Wenn jemandes Wege dem
Herrn wohlgefallen, ſo macht er auch ſeine Feinde mit ihm
zufrieden“, Sprüche 16, 7. Auch das darf der Prediger
ſagen. Sein Amk und Werk iſt ein kröſtliches. Daß er es
in der Gegenwart als ſolches erkenne und kreibe!

Die Aufgabe

der Kirche in der Gegenwart
Von Prof. D. Ihmels, Leipzig

In den letzten Wochen hatte ich wiederholt Gelegenheit,
mit einem jungen Paſtor zu ſprechen, der ſchwer unkter dem
Gedanken litt, daß er nicht mit ins Feld hinausziehe. Es
erſchien ihm faſt unerträglich, daß er die junge Mannſchaft
ſeiner Gemeinde zum Ausmarſch rüſten, ſelbſt aber daheim
bleiben ſolle. Wie er, mögen viele andere empfunden haben.
Man kann ſich nur von Herzen darüber freuen. Sollen die
Diener der Kirche in allem ihren Gemeinden vorangehen, ſo
mögen ſie ihnen auch wohl in der Betätigung der Liebe zum
Vakerlande vorangehen. Ich denke auch, daß unſere jungen
Theologen, ſoweit ſie nicht im Pfarramt gebraucht werden,
durch Zahl und Energie den Beweis liefern werden, daß ſie
von niemandem an Patriotismus ſich übertreffen laſſen
wollen.
Jenem jungen Bruder aber konntke ich nur wieder und
wieder ſagen, daß ſeine Arbeit gerade jetzt in der Gemeinde
aufs dringendſte nötig ſei. Würden die Zeikten für unſer
Vakerland noch ernſter, ſo kann gewiß auch der Augenblick
kommen, wo unſere evangeliſchen Gemeinden in größerer
Zahl den Beweis ihrer evangeliſchen Arkt auch dadurch be⸗
währen müſſen, daß ſie ohne Paſtor ſich behelfen. Zurzeit
aber darf man noch aufs kiefſte dafür dankbar ſein, daß nur
verhältnismäßig ſelten die Gemeinden ohne ihre Paſtoren
ſind. Für die Kirche iſt jetzt eine Arbeitszeit angebrochen,

23

wie ſie vielleicht nie wiederkommt. Eine Zeit — man muß
es ſagen —, in der der Herr der Kirche ſie prüfen will, ob
ſie noch wert iſt, ſeine Kirche zu heißen.
Was iſt denn die Aufgabe der Kirche in dieſer Zeit?

1.

Ich muß um Verzeihung bitten, wenn ich mit allzu dok⸗
krinären Erwägungen zu beginnen ſcheine. Es dürfte wieder
einmal gelten, daß es auch für die Fragen der ſchlichteſten
Praxis von größter Bedeutung iſt, ſich grundſätzlich klar
zu ſein.
An der Aufgabe der Kirche ſcheinen mir aber in der
Gegenwartk wie ſonſt zwei Seiten unterſchieden werden zu
müſſen. Sie hat auf der einen Seite den Beruf zu dienen,
auf der anderen Seite aber wohnt ihr ein Beruf inne, in dem
ſie ſchlechthin ſelbſtändig iſt: ſie hat die Aufgabe der Ver⸗
wirklichung des Reiches Gottes in dieſer Welt. Es mag ſo⸗
forkt hinzugefügt werden, daß dieſe Nebeneinanderordnung
der beiden Seiten unmöglich das letzte ſein kann; immer
wieder wird ſich herausſtellen, daß ſchließlich mit der eben
bezeichneten Aufgabe der Realiſierung des Reiches Goktes
alles geſagt iſt. Aber die Unterſcheidung hat ihr relatives
Recht, und ſie dient dazu, die Probleme, auf die es ankommt,
ſcharf herauskreten zu laſſen und zugleich den Weg zu ihrer
Löſung zu zeigen.
Ich beginne mit der erſten Seite. Die Kirche hat zu
dienen; — fügen wir für unſeren Zweck ſogleich hinzu, dem
einzelnen, der Familie, dem Staate. Am wenigſten Bedenken
wird dabei der erſte Punkt machen; am meiſten der letzte.
Und doch muß man ſich klar machen, daß gerade in dieſer
Form die Kirche während des Krieges zuerſt in Aktion ge⸗
kreten iſt. Ich denke an den Buß- und Bettag. Es hat mit
ihm doch eine etwas andere Bewandtnis als mit den ſonſti⸗
gen Landes-Buß- und Bektagen. Man kann nicht ſagen⸗ daß

24

er etwa von der Kirche ſpontan aus den Bedürfniſſen ihres
eigenkümlichen Berufes geſchaffen ſei. Wie er durch den
Ausbruch des Krieges, alſo ein Ereignis des Staakslebens,
veranlaßt iſt, ſo bedeutet er auch einen Dienſt, der dem
Staate geſchieht. Gewiß, der Staat als ſolcher kann keine
kirchliche Bußtagsfeier anordnen, in dieſem Falle hat er ihn
— jedenfalls in Preußen und Sachſen — nicht einmal mit
dem Schutze eines geſetzlichen Ruhekages umgeben. Um-
gekehrt braucht nicht erſt geſagt zu werden, daß die An⸗
ordnung der Feier dem kiefſten Empfinden der Kirche enk⸗—
ſpricht. Aber dabei bleibt doch beſtehen, daß es mit ihm auf
einen Dienſt für den Staat in der gegenwärkigen Sikuakion
abgeſehen war. In Sachſen haben ihn verfaſſungsgemäß die
in Evangelicis beauftragten Staatsminiſter ausgeſchrieben;
aber es fehlt nicht an dem ausdrücklichen Hinweis, daß das
in Übereinſtimmung mit dem Wunſch des Königs geſchehe.
Uns war das ganz beſonders werkvoll; wir haben Gokt aus
der Tiefe gedankt, daß die Führer unſeres Volkes die furcht⸗
bare Arbeit dieſes Krieges nicht beginnen wollken, ohne ſich
mit ihrem Volke vor Gott zu demütigen. Aber eben das
bedeutet doch, daß der Staat für ſeine chriſtlichen Glieder die
Hilfe der Kirche wünſchte, daß ſie in der rechten Weiſe auf
den Krieg ſich rüſten möchten. Um das, worauf ich hinaus
will, möglichſt ſcharf herauszuheben: Wenn der Staat die
Abhaltung eines beſonderen Buß- und Bektages wünſcht, ſo
will er damit nicht etwa die Kirche erinnern, daß jetzt für die
Ausrichtung ihres eigenkümlichen Berufes an der Welt eine
beſonders günſtige Zeit gekommen ſei, er will vielmehr die
Hilfe der Kirche, daß die unendlich ſchwere Aufgabe, die vor
ihm liegt, im Namen Gokkes aus ehrlicher Buße heraus
betend begonnen werde. Was die Kirche aus dieſem Buß—
kage kraft ihres ſelbſtändigen Berufes macht, bleibt dabei
ihre Sache, aber ſie würde dem nächſten Anlaß, durch den
es zu dieſem Tage kommt, nicht gerecht, wenn ſie nicht mit
Bewußtſein mit ihm dem Staate zu dienen begehrke.

das
auf
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die
die
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bei
den
mnit

25

Ich weiß nicht, ob man irgend einer Theorie zulieb ſich
dieſen, wie mir ſcheint, klaren Takbeſtand glaubt verdecken
zu müſſen. Tatſächlich handelt es ſich hier nur um einen
Spezialfall des allgemeinen Dienſtes, den die Kirche über⸗
haupt dem Staate leiſtel. Außerlich hervortretende Beiſpiele
dafür ſind Eidesvermahnung, ja Eidesleiſtung, Landtags⸗
predigt und vakerländiſches kirchliches Zeugnis jeder Art.
Nun liegt zweifellos für die Kirche — zumal die landes⸗
kirchlich verfaßte Kirche — eine bleibende Gefahr darin, daß
ſie dem omnipoktenten Staate ſich zu Dienſt ſtellt. Es kann der
Schein entſtehen, als ſei die Kirche eine Ark Hilfsanſtalt des
Staakes, vielleicht gar ein Departement ſeiner Verwaltung;
es wird auch beim Staat immer eine naktürliche Neigung be⸗
ſtehen, die Kirche, ſofern ſie ihm zu Dienſt iſt, hoch zu ehren,
ihr dafür aber auch Maß und Weiſe dieſes Dienſtes vor⸗
ſchreiben zu wollen. Grundſäßzlich angeſehen, liegt das je⸗
doch auf derſelben Linie, wie die Familie immer wieder ge⸗
neigt iſt, die Kirche als eine Arkt Anſtalt für den Schmuck des
Lebens zu mißbrauchen und auch der einzelne ähnliches ver⸗
ſuchen kann. Die Gefahr des Mißbrauchs wächſt nur in⸗
folge der Machtfülle des Staates und der dadurch bedingken
unvermeidlichen äußeren Abhängigkeit der Kirche vom Staatz;
es verſteht ſich aber von ſelbſt, daß alle Gefahr, die hier be⸗
ſteht, die Kirche von der Pflicht des Dienſtes nicht dispen⸗
ſieren kann. Das Reich Goktes, an deſſen Aufrichtung die
Kirche ihre eigentliche Aufgabe hat, ſoll ja nach jenem
Gleichnis des Herrn alle Verhältniſſe durchdringen; — doch
auch die Verhältniſſe des öffentlichen Lebens. Indem die
Kirche daran arbeitet, kut ſie dem Staatsleben zugleich den
bedeutſamſten Dienſt für die Geſundung ſeines Lebens; ſie
muß dann aber auch geradezu einen Erfolg ihrer bisherigen
Arbeit darin ſehen, wenn der Staat ihren Dienſt ſeinerſeits
begehrt. Wie es der Kirche innere Genugtuung gewährt,
wenn ihr Dienſt von dem einzelnen oder auch der Familie ge⸗
ſucht wird, ſo muß ſie es erſt recht dankbar begrüßen, wenn

26

auch die Gemeinſchaft des Staates ſich von ihr dienen
laſſen will.
Vielleicht ſcheine ich an eine ſelbſtverſtändliche Sache allzu
viel Worke zu verſchwenden. Aber ich fürchte, an dieſem
Punkt herrſcht gerade bei den ernſteſten Chriſten nicht ſelten
viel innere Unſicherheit, und das macht ihnen vielfach un—
möglich, in die gegenwärtige Siluation als Diener der Kirche
ſo hineinzukreten, wie ſie es möchten und müßten. Sie ſind
kief davon durchdrungen, daß die Kirche zuletzt nur Goktes
ewiges, unvergängliches Reich wollen kann, und ſie beobachten
vielleicht zugleich an dem hochgehenden Pakriotismus unſerer
Tage ſo viel Bedenkliches, daß ſie kein rechtes Verhälknis zu
ihm gewinnen können. Müſſen ſie gleichwohl auch als Diener
der Kirche irgendwie mitmachen, ſo geſchieht es halb ver⸗
ſchämt oder jedenfalls doch ohne rechte innere Freudigkeik.
Es wäre aber äußerſt verhängnisvoll, wenn unſer Volk gegen⸗-
wärkig in ſeinem ſtarken vaterländiſchen Empfinden von ſeiner
Kirche nicht verſtanden würde. Die Folge müßte ſein, daß
die Kirche für das öffenkliche Bewußktſein vollends als maß⸗
gebender Faktor ausſchiede. Und man muß ſagen, mit Recht.
Würde die Kirche angeſichts der unendlichen Aufgabe, welche
die vaterländiſche Bewegung unſerer Tage ihr ſtellt, verſagen,
ſo bedeuket das an dieſem Punkt, dann aber notwendig nicht
bloß an dieſem Punkt, ihren Bankerokk.
Soll es nicht dahin kommen, ſo muß die Kirche ſich mit
Bewußtſein dienend in die große Bewegung hineinſtellen,
die unſere Zeit durchflutet. Sie darf ſich alſo nicht darauf
beſchränken, dem einzelnen und der Familie zu dienen. Daß
ſie das unermüdlich kun wird, verſteht ſich von ſelbſt. Schon
das aber geſchieht unvollſtändig, wenn es nicht zu einem
Dienſt in der ganz beſtimmten Situation wird, in der das Haus
und der einzelne ſich befindet. Alſo nicht bloß in tiefem Mit⸗
empfinden, ſondern auch in ehrlicher Würdigung der etkhiſchen
Motive, die gegenwärkig wirkſam ſind. Darüber hinaus aber

muß die Kirche auch unſerem Volk als ſolchem den von ihm—

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Mit⸗
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ihm

27

begehrten Dienſt leiſten, daß ſie es zu rechtem Durchleben
dieſer Zeit rüſte. Ganz gewiß nicht ſo, als ob ſie alles gut⸗
heißen müßte, was gegenwärtig als Patriotismus auftritt.
Sie ſoll vielmehr ja gerade auch dadurch dienen, daß ſie das,
was an ihm ungeſund iſt, zu überwinden verſucht, dagegen
das, was geſund iſt, verkieft; ja man muß es noch viel ſtärker
ausdrücken, ſie ſoll daran arbeiten, daß aus der natürlichen
Vaterlandsliebe eine chriſtliche Tugend werde, die zwar kief
im nakürlichen Leben wurzelt, ſelbſt aber in der Bindung an
Gott ſicher verankert iſt. Aber eben: ſie muß nicht nur ſo die
rein natürliche Vakerlandsliebe über ſich hinausheben, ſondern
ſie ſoll das auch. Sie ſoll es mit ganzer Freudigkeit und
mit voller Hingabe. Es iſt wirklich große Zeit, die wir durch⸗
leben, und es hakt etwas geradezu Überwälkigendes, ſehen zu
dürfen, wie unſer Volk mit einer Einmütigkeit und einer
Opferfreudigkeit, die ſchwerlich irgend jemand in dieſem Maße
erwarket hälte, heute um den vakerländiſchen Gedanken ſich
ſammelt. Man muß es dem Diener der Kirche anſpüren, daß
er das mitempfindet und mitdurchlebt. Hier einſetzen zu
dürfen, hier Goktes Gedanken über Volkskum und Menſch—
heit verkündigen, hier ſtärken, läukern, kröſten und zurecht⸗
helfen zu dürfen — das iſt unſagbar großer Dienſt. Ihn er⸗
warket unſer Volk mit Recht von der Kirche.
Aber: wie ſoll dieſer Dienſt geſchehen? Nun greift das
andere Platz, daß es für die Kirche zuletzt doch nur eine Auf⸗
gabe geben kann: Goktes Reich in dieſer Welt zu bauen. Sie
ſoll freilich dienen, nur dienen und wiederum: nichts als
dienen. Wir predigen, ſchreibt Paulus ſeinen Korinthern
(II, 4, 5), daß wir eure Knechte ſind um Jeſu willen. Um
Jeſu willen — das komme uns nie aus dem Sinn. Diener,
Knechte ſind wir, weil wir Diener deſſen ſind, der ſelbſt nur
dienen wollte (Matth. 20,28). Aber — nun die Kehrſeite: Nur
ſo konnkte Paulus den Korinkhern dienen, daß er ihnen Chri⸗
ſtum predigte, daß er der Herr ſei. Und Jeſus ſelbſt hat ſo bis
zum Tode am Kreuze gedient, daß er Goktes Königs⸗-

28

herrſchaft in der Welt aufrichtete. Nur ſo kann die
Kirche der Menſchheit und unſerem Volk wie jedem einzelnen
dienen, daß ſie die Menſchen zu den Füßen Jeſu zwingt und
der Königsherrſchaft Gottes ſie unkerwirft. Das iſt zuletzt
auch der einzige Dienſt, den wir unſerer Zeit leiſten können.
Etwas anderes dürfen wir nicht. Für ekwas anderes haben
wir keinen Beruf; auf etwas anderes verſtehen wir uns auch
nicht. Die Kirche macht ſich nur lächerlich, wenn ſie den An—
ſchein erweckt, als könne und müſſe ſie auch in Politik machen,
oder als verſtünde ſie auch nur etwas davon. Alles, was du
darüber ekwa auf der Kanzel ſagſt, möchte dein gebildeter
Hörer unker der Kanzel unendlich viel beſſer ſagen können.
Wehe uns jedenfalls, wenn wir im Namen Gokkes Dinge zu
ſagen wagken, für die wir keinen Auftrag haben. Nein, nein,
in Gottes Reich rufen, Gottes Königsherrſchaft bezeugen,
immer wieder darauf dringen, daß unſere und unſerer Hörer
Gedanken an Gottktes Gedanken geneſen, — das iſt es, was
wir können oder doch wenigſtens können müßten. Hier liegt
der Dienſt, den unſer Volk, unſere Häuſer und die einzelnen
von uns erwarkten dürfen.
Was aber bedeutet das? Nun wird ganz klar, daß die
Nebeneinanderſtellung, von der wir ausgingen, nicht das
letzte ſein kann. Auch die dienende Aufgabe, die die Kirche
allerdings hat, weiſt ſelbſt zuletzt auf den einen großen ſelb⸗
ſtändigen Beruf, den die Kirche auf dieſer Welt ausrichten
ſoll. Auch dann noch ausrichten, wenn kein Volk und kein
Haus und kein Menſch ihn begehrte, auch dann noch, wenn
unſer Volk — was doch nicht geſchehen darf, und wie wir
zuverſichtlich zu Gokt verkrauen, auch nicht geſchehen wird —
krotz aller vaterländiſchen Begeiſterung dennoch in dieſem
furchtbaren Ringen unkerginge. Der Kirche eigenſter Beruf
iſt zuletzt zu allen Zeiten und unker allen Situakionen
derſelbe; er hängt auch nicht irgendwie von der Menſchen
Bedürfnis ab, ſondern ruht allein auf Gottes Mandat und
Setzung.

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29

Von ihm wird im folgenden zunächſt die Rede ſein
müſſen; dann erſt wird es möglich ſein, die Aufgabe, die der
Kirche in der Gegenwart erwächſt, ſicher zu umſchreiben. Man
kann es ja kaum bezweifeln: von den beiden Seiken, die vor⸗
läufig an der Aufgabe der Kirche unterſchieden wurden, be⸗
darf die Erinnerung an ihren ſelbſtändigen Beruf beſonders
der Einſchärfung. Die vakerländiſche Pflicht zu überſehen
wäre außerordenklich ſchwer. Die Gewalt des allgemeinen
Volksempfindens macht es faſt unmöglich. Hier kann es ſich
im weſenklichen nur um die Frage handeln, wie dieſe Pflicht
der Kirche zu erfüllen iſt. Dagegen in der Ausrichtung der
eigenſten Aufgabe iſt die Kirche keineswegs ohne weiteres
von der allgemeinen Strömung gektragen; mit ihr kann ſie
vielmehr auch ſehr unpopulär werden. Selbſt das kann man
nicht ſagen, daß auch nur von den Freunden der Kirche die
ungeheure Bedeutung dieſer Stunde allgemein ſchon ſo er⸗
kannkt würde, wie es ſein müßte.
Was hal denn dieſe Stunde der Kirche zu ſagen?

2.

Um es ſogleich möglichſt ſcharf auszuſprechen: Die Kirche
ſoll wiſſen, daß auch für ſie dieſe Stunde Enkſcheidungsſtunde
iſt. Nicht bloß für das deukſche Volk, nicht bloß für die
Menſchheitsgeſchichte, auch für die Kirche. Und zwar nun
nicht mehr bloß in dem Sinne einer Frage, ob ſie dem natio-
nalen Dienſt, den man von ihr verlangkt, gewachſen ſein
wird. Jetßzt handelt es ſich um die unendlich viel ernſtere
Frage, ob die Kirche ihrer ſpezifiſchen Aufgabe in dieſer
ernſten Zeit Herr werden wird.
Eben bekonten wir, daß der eigenſte Beruf der Kirche
ein überzeitlicher und übernationaler iſt. Aber er muß doch
immer in einer beſtimmken Zeit und unkter beſtimmten Völ⸗—
kern ausgerichtet werden. Wie muß dann die Bewegung
der Völkerwelt in dieſen Tagen auch die Geſamftkirche vor
ganz neue Aufgaben ſtellen! Zwar wer kein Prophet iſt,

30

kann hier nur mit der allergrößten Zurückhalktung reden.
Aber darüber kann kein Zweifel ſein, daß der Ausgang dieſes
Völkerringens auch für die Stellung der Kirche in der Völ⸗
kerwelt von der größten Bedeutung ſein wird.
Wir waren es längſt gewohnt geworden, daß die Welt⸗
religionen heute in einer Weiſe, wie es früher nicht geſchehen
konnke, zuſammenſtoßen. Wir dachten aber an keine andere
Auseinanderſetzung als eine geiſtig⸗religiöſe. Selbſtverſtänd⸗
lich wird auch in Zukunft nur ſie die Enſcheidung bringen
können. Aber wer will ſagen, ob und inwieweit auch hier⸗
für das Schwerk ganz neue Situationen ſchaffen mag. Wie
ſeltſam berührt es, daß Japan, für deſſen Chriſtianiſierung
und von deſſen Chriſtianiſierung man ſoviel hoffte, heute nur
darauf zu lauern ſcheint, daß die chriſtlichen Völker des
Okzidents ſich zerfleiſcht haben, in den Moſcheen des alten
Chriſtusfeindes dagegen um den Sieg der deutſchen Waffen
gebetet wird. Am unmittelbarſten und verhängnisvollſten iſt
aber durch den Krieg bisher unſere blühende Miſſionsarbeit
in Afrika bedroht. An die Stelle des erwartketen Entſchei⸗
dungskampfes zwiſchen dem Chriſtentum und dem Islam
iſt der blulige Kampf der Chriſten unkereinander getreten;
— werden, von allem äußeren abgeſehen, unſere jungen
Chriſten auch nur die innere Belaſtungsprobe überſtehen,
die darin für ſie liegt? Und wie ſchienen die kiefgehenden
inneren Bewegungen im Völkerleben des Orients auch für
die Miſſion eine neue Saatzeit anzukündigen; — ſoll das
alles dahin ſein? Wie ſchwer leiden die Miſſionen allein
darunker, daß die Verbindung mit der Mukkterkirche, wenn
nicht ganz unmöglich, doch aufs äußerſte erſchwert und un—
ſicher geworden iſt. Wie muß das alles die heimiſche Kirche
beſtimmen, daß ſie deſto mehr Fleiß kut, die Fürbitte, die nie⸗
mand abſperren kann, hinüberzuſenden! Und je weniger
dieſe Nöte und Fragen ſelbſt von dem Gros der kirchlichen
Chriſten mitdurchlebt werden, um ſo mehr legen ſie den
wirklichen Bekern die ernſteſten Pflichten auf. Zeit und

6n

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31

Skunde der Welkenuhr iſt uns verborgen, aber wie gewaltig
ruft das Leben der Völkerwelt zu dem Gebek: Dein Reich
komme.
Indes — ich konnke das alles nur ſtreifen wollen. Unſer
nächſtes Inkereſſe hängt an der Frage, welche Aufgabe der
Kirche im Blick auf das eigene Volk gegenwärkig aus ihrem
ſpezifiſchen Berufe erwachſe. Die Anktwort kann nicht zwei⸗
felhaft ſein. Die Kirche muß zur Bußpredigerin werden, die
unſer Volk zur Buße ruft und wiederum zur Buße und
abermals zur Buße. Nicht etwa, als ob es auf das Work
ankomme. Vor dieſem ſeltſamen Mißverſtändnis mag viel⸗
mehr ſchon hier gewarnt ſein. Man kann viel von Buße
reden und doch keine Buße wecken, und man kann unter
Umſtänden Anlaß haben, das Wort faſt zu vermeiden und
katſächlich ſehr wirkſam Buße predigen. Nur darauf kann
es ankommen, daß unſer Volk katſächlich den Weg der Buße
finde — den Weg aus der Gottesferne zum alken Gotk.
Darauf kommt es aber allerdings in unendlichem Ernſt
an. Denn wie war die Situation? Man kann ſie kaum
ernſt genug anſehen. Auch wenn man vor aller phraſen⸗-
haften Überkreibung noch ſo ſorgfältig ſich hütkek, kann man
ſich doch nicht verbergen, daß unſer Volk nicht bloß in
weitem Umfang ſich daran gewöhnt hatte, außerhalb des
Schattens der Kirche zu leben und zu ſterben, ſondern daß
auch Gott ſelbſt für weite Kreiſe aufgehört hatte, eine Wirk⸗
lichkeit zu ſein. Was uns ſo unendlich ſchwer auf der Seele
laſtete und laſtet, ſind alſo nicht bloß einzelne Sünden, ſo
grauenhaft inſonderheit auch beſonders die Sünde gegen das
ſechſte Gebokt zugenommen hatte. Alles das war doch im
kiefſten Grunde nur Sympktom der kroſtloſen Gottesferne, die
für große Scharen unſeres Volkes faſt ſelbſtoerſtändlich ge⸗
worden war.
Das galt alles ebenſo nach oben wie nach unken, und man
konnke zweifelhaft ſein, wo der Schade größer ſei. Ich habe
mir oft geſagt, wie unendlich ſchwer den Geiſtlichen in man—

32

chen Induſtriegemeinden die Ausrichtung ihres Amtes wer⸗
den müſſe. Nicht ohne weiteres ſchon um der Unkirchlichkeit
der Gemeinde willen; ihr mochte man in vielen anderen Ge—
meinden nicht minder begegnen. Aber was alle Arbeit hier
ſo unſagbar ſchwer machen mußte, war die — menſchlich ge—
ſprochen — vollendete Ausſichtsloſigkeit dieſer Arbeit. Wie
ſoll Goktes Wortk ein Neues ſchaffen, wenn es nicht mehr ge⸗
hört wird und durch eine geſchloſſene Organiſakion auch denen,
die das Wort noch hören möchten, dies Hören faſt unmöglich
gemacht wird! Mit ſtiller Bewunderung habe ich wohl zuge⸗-
ſehen, in welch ſelbſtverleugnender Treue hie und da Geiſt⸗
liche durch Veranſtaltung von Diskuſſionsabenden, durch
wirktſchaftliche Fürſorge, durch private Seelſorge erſt
einmal ein Vertrauensverhältnis, wenn nicht zur Kirche,
ſo doch zur Perſon des Geiſtlichen zu ſchaffen ver⸗
ſuchten; — wie gering war gleichwohl der ſichkbare
Erfolg. Und dabei mußte auch in dieſen Gemein⸗
den getauft, konfirmiert, getraut und vielleicht auch beerdigt
werden — wie mögen gewiſſenhafte Seelſorger darunter ge⸗
litten haben, und was muß dazu gehören, auch für ſolche Ge—
meinden noch zu glauben. Es muß geſaglt werden: es ſind
Zuſtände, die lange getragen werden mögen, die aber auf die
Dauer in ſich ſelbſt unerkräglich ſind.
Stand es in den höheren und höchſtgebildeten Kreiſen
anders? Anders wohl, aber ob beſſer? Wie groß war auch
hier der Prozentſatz derer, die zur Kirche kein anderes Ver⸗
hältnis mehr hatten, als daß ſie von ihr ihre Familienfeſte
ſich ſchmücken ließen. Gewiß war hier infolge der größeren
äußeren und inneren Selbſtändigkeit die Gefahr weniger groß,
daß die Rückſicht auf andere von der Kirche abhalte, — aber
wird dadurch die lakſächliche Kirchenenkfremdung nicht nur
noch ernſter? Durchweg freilich beſtand die vermeinkliche per-
ſönliche Selbſtändigkeit nur darin, daß man, ohne ſich ernſt—-
lich darüber Gedanken zu machen, die nun einmal herrſchende
Kirchen- und Goltesferne auch ſeinerſeiks mikmachte; man

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ernſt.
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3 mnon

33

war mit allem, was die Kirche zu ſagen hatte, fertig, ehe man
es auch nur wirklich gehört hatte. Welche Mauer richtete das
aber katſächlich der Kirche gegenüber auf! Wie oft haben wir
gewünſcht: Wenn jene uns doch nur einmal geſtatten wollten,
von Gokt zu ihnen zu reden. Verhältnismäßig gering war
dagegen die Schar derer, die wirklich um eine ſelbſtändige
Auseinanderſetung mit der Kirche ſich bemüht und zu einer
vermeinklich wiſſenſchaftlich notwendigen Ablehnung der
kirchlichen Predigt gekommen waren, — aber wie groß war
die Wirkung, die — zum Teil gewiß ungewollt — von ihnen
ausging. Man muß immer wieder daran erinnern, daß die
Waſſer nicht von unkten nach oben, ſondern von oben nach
unkten fließen. Woher ſtammt die Weisheit in der Weſten⸗-
kaſche, die dem Arbeiter das Chriſtentum unſicher machte?
Iſt es nicht der Niederſchlag der wiſſenſchaftlichen Arbeit,
die man auf eine Kritik des kirchlichen Chriſtentums ver⸗
wandt hakte?
In unzähligen Fällen, ja man darf getroſt ſagen, durch⸗
weg bedeukeke freilich die Berufung auf die Wiſſenſchaft nur
eine Beruhigung für eine in Wirklichkeit ganz anders be⸗-
gründeke Ablehnung des Chriſtentums. Der eigentliche Geg⸗
ner des Chriſtentums war und iſt die Diesſeitigkeitsſtimmung
der ganzen Zeit. Mit allen ernſthaften Gegengründen kann
man ſich auseinanderſetzen; in jedem Kampfe iſt Sieg mög⸗
lich. Wie aber, wenn man gar nicht mehr kämpft? Für
das Empfinden weiker Durchſchnittskreiſe unſeres Volkes war
das ernſthafte Chriſtentum nicht mehr eine Größe, mit der
man wirklich rechnete. Auch hier muß man verſtehen, ehe
man kadell. Durch die ungeheuren Forkſchritte beſonders der
Technik iſt der moderne Menſch ſo ſehr der diesſeitigen Welt
Herr geworden und ſteht mit ſeinem ganzen Gedankenkreis
vielfach ſo ſehr in der ſichtbaren Wirklichkeit, daß ihm in dem
Getriebe der Räder, in der raſtloſen Arbeit des Tages oder
auch in der exakten Erforſchung der Welt der Wirklichkeit
das Wort von einer anderen Welt eben wie ein Ton — aus
Deutſche Theologen über den Krieg. 3

34

einer anderen Welt klingt, mit dem er nichts mehr anfangen
kann. Mancher ehrliche Zeitgenoſſe möchte uns wirklich
auf unſer Zeugnis von Gokt und ſeinem ewigen Reich ank⸗
worken müſſen: Ich höre das alles wohl,; ich ſehe ja auch, daß
das alles für Sie ungeheure Bedeutung hat, ja Wirklichkeit
iſt — aber, wenn ich ehrlich ſein ſoll, es iſt mir, als ob Sie
eine fremde Sprache redeten.
Nun ſagt man uns ja freilich ſchon ſeit längerer Zeit,
daß in dem allen ein Umſchwung eingetreten ſei. In der Tak,
es regt ſich Neues; aber vielfach iſt es bisher mehr eine Rück⸗
kehr zum Idealismus als zum Chriſtentum geweſen. Und ſo⸗
weit es wirklich um religiöſes Suchen ſich handelte, blieb es,
aufs Ganze geſehen, eben beim Suchen; und ſelbſt dies Suchen
trug vielfach mehr äſthetiſchen Charakter, als daß man an ihm
etwas von dem Geiſt reformatoriſchen Suchens mit dem Ein⸗
ſatz der ganzen Perſon geſpürt hätte. Jedenfalls iſt von die-
ſem Suchen noch ein weiter Schritt bis dahin, daß auch nur
die Wirklichkeit des lebendigen, geſchweige denn des gnädi⸗
gen Gottes erlebt wird.
Gewiß hat neben dem allen auch das echte Chriſtentum
eine Wirklichkeit in der Gegenwark. Vielleicht mehr als zu
anderen Zeiten. Aber es iſt auch bekannt, daß auch die echt
chriſtlichen Bewegungen keineswegs ohne weiteres alle auch
der Kirche zugute gekommen ſind. Wir ſind Gott tief dank⸗
bar, daß die Gemeinſchaftsbewegung gegenwärlig in weitem
Umfange bewußt die Verbindung mit der Kirche ſucht. Aufs
Ganze geſehen aber kann kein Zweifel ſein: was Kirche iſt,
werden wir erſt wieder, oder beſſer, erſt jetzt ganz erleben
müſſen. .
Das war unſere Lage. Wie iſt ſie jetzt unter dem Ein⸗
fluß des Krieges? Über zweierlei durfte man ſich freuen und
— wundern. Über das eine rückhaltlos. Das iſt die un⸗
geheure ſikkliche Kraft, die in unſerem Volke offenbar wurde.
Man darf es ohne Selbſtgefälligkeit ſagen: wir haben erlebt,
daß in unſerem Volke doch noch ganz andere ſittliche Kräfte

von

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klich
ant.
daß
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Zeit,
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dſo.
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Aufs
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Ein⸗
en und
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vurde.
erlebt,
Ktäfte

35

ſtecken als in den gegneriſchen Völkern. Sodann aber ſchien
doch auch dieſe ſittliche Energie noch kief in einem religiöſen
Boden zu wurzeln. Es war doch wieder ein gewaltiges Schau⸗
ſpiel, daß mit einem Schlage auch die Kirchen, die bisher
gähnend leer waren, ſich füllten, daß gewaltige Mengen
bekend vor Gott auf den Knien lagen, und daß Tageszei⸗
kungen, die bisher den Namen Gottes ſorgfältig mieden, wie⸗
der ungeſcheut von Gott zu ſprechen begannen. Was iſt das?
Eine neue Schöpfung von Gott — urteilte ein Freund.
Andere haben den Eindruck gehabt: es werde offenbar, daß
unſer Volk doch noch viel ſtärker an Gott gebunden ſei, als
es bisher ſchien. Beides ſchließt ſich nicht aus, beides hat
auch ſein Recht, beides aber darf nicht überſchätzt werden.
Einen Augenblick mochte es für den oberflächlichen Blick
ſcheinen, als ſeien wirklich mit einem Schlage die Krankheiten
der Volksſeele weggeblaſen, und als komme nun nur zutage,
daß unſer Volk in ſeinem innerſten Kern immer noch das aus
Gokt lebende Volk ſei. Wir werden jetzt ſchon unendlich viel
nüchterner urkteilen. Soviel ich ſehe, hätten wir noch kein
Recht, ſchon von einer wirklichen neuen Erweckung im Volks⸗
leben zu ſprechen. Die äußeren Feinde des Chriſtentums hal⸗
ken wohl für den Augenblick ſich zurück, aber ſie ſind ganz und
gar nicht kok. Und was wirklich neu ſich regt, iſt im beſten
Falle der Anfang eines Neuen. Immerhin, die Kirche hat
Gelegenheit, an manche heranzukommen, die ſie bisher nicht
erreichte. Wer weiß auch, ob unſer Gott die Furchen nicht
noch kiefer und kiefer zieht. Jedenfalls — jetzt iſt Saatzeit.
Die Kirche darf ſie nicht verſäumen.
Was ſoll ſie tun?

3

Zu allererſt das Selbſtverſtändliche: die Kirche muß die
von Gott geſchaffene Situation erkennen und zu ihrer Aus⸗
nutzung am Platze ſein.
Zwar auch der Kirche wird es ziemen, in der Anktwork
3*

36

auf das Warum dieſes furchtbaren Krieges zurückhaltend zu
ſein. Das müſſen wir freilich von unſerem Volke fordern,
daß es in ihm auch ein Gericht über ſeine Goktesferne ſehe
und unter dies Gericht ſich beuge. In der Tat dürfen wir
auch für ſolche Gedanken auf Verſtändnis rechnen. Selbſt
von relativ Fernſtehenden konnte man in dieſer Zeikt wie⸗
der und wieder hören: So ging es nicht weiter, Gokt mußte
mit ſeinen Gerichten kommen; wir haben es verdienk. Dies
Bewußtſein wird die Kirche ſorgfältig pflegen und wecken
wollen. Sobald daraus aber eine theoretiſche Formel wer⸗
den ſoll, mit der man alle Fragen glaubt glatt erledigen zu
können, muß man zur Vorſicht mahnen. Ergeht Gottes
Walten denn nicht auch im Blick auf unſere Feinde? Iſt
es nicht auch durch das Ziel bedingt, dem Gott die Menſch⸗
heitsgeſchichte entgegenführen will? Gekrauen wir uns auch
dann noch die Mokive’“ Gottes gegeneinander abzuwägen
und alles auf eine eindeutige Formel zu bringen? Selbſt
aber auch, wenn man — was hier doch unmöglich wäre —
ſich gefliſſenklich auf unſer Volk beſchränken wollte, wären
wir wirklich zu ſagen imſtande, warum gerade jetzk das Maß
des göktlichen Gerichts voll geweſen ſei, warum nicht vorher
oder nachher? Mich dünkt in hohem Ernſte, wir haben
viel Urſache, nicht mehr wiſſen zu wollen, als wir wirklich wiſſen.
Gerade nachdenkende Hörer, die eben ſich wieder an die
Kirche gewöhnen wollten, möchten aufs neue abgeſtoßen wer⸗
den, wenn die Kirche hier, wo ſie die ſchwerſten Fragen
ſehen, mit allzu bequemen Formeln arbeiten wollke. Es
dürfte viel beſſer ſein, daß wir gelegenklich einmal durch-
blicken laſſen, daß auch wir nicht im Rate Gottes geſeſſen
haben und der Schranken unſerer Erkennknis uns wohl be⸗-
wußt ſind. Je ehrlicher wir das ausſprechen, um ſo mehr
dürfen wir hoffen, daß unſere Zuhörer das Wozu“ ſich zei⸗
gen laſſen, auf das Gokt mit uns hinaus will. Hier dürfen
wir viel zuverſichtlicher ſprechen. Welche Bewandknis es
immer auch mit dieſem furchtbaren Kriege habe, jedenfalls

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37

iſt es eine Skunde gewaltigſter Heimſuchung für unſer Volk.
Sie bedeutet eine unendlich ernſte Frage an unſer Volk: ob
es in der Goktesferne bleiben oder zu dem Gokt ſeiner Väter
zurückkehren will. Niemand auch weiß, ob es nicht eine letzte
Frage Gokttes an unſer Volk ſein könnte. Jedenfalls gibt
es im Leben des einzelnen wie im Leben der Völker Stun⸗
den, die ſo nicht wiederkommen. Unzweifelhaft iſt jetzt eine
ſolche Stunde für unſer Volk angebrochen. Dafür das Ver⸗
ſtändnis zu ſchaffen und aus dieſem Bewußlſein heraus zu
handeln, darauf kommt es für die Kirche an. In allem, was
ſie kut, ſpüre man ihr die heilige Sorge an, daß unſer Volk
eine Stunde der Entkſcheidung verſäumen könne.
Aus dieſem Bewußtſein heraus ſei die Kirche überall
da, wo ſie Gelegenheit hat, mit ihrer Arbeit am Platze. Ge-
wiß gilk das nicht bloß den Paſtoren. Wenn irgend wann,
ſo muß vielmehr gerade in der Gegenwart offenbar werden,
daß es auch in der Kirche eine allgemeine Wehrpflicht gibt.
Wieviele werden gegenwärtig auch von der offiziellen Kirche
nicht mehr erreicht, an die doch noch ein chriſtlicher Freund
heranzukommen vermag. Umgekehrk: welche Gelegenheit
bietet ſich vielfach gerade heute, daß ein Bruder dem anderen
ein gukes Wort ſagt. Es iſt ja wunderbar, welches Mittei⸗
lungsbedürfnis unſere Zeit geſchaffen hat und wie ſie ſelbſt
zwiſchen bisher Fernſtehenden Verkehr ermöglicht. Möch⸗-
ten denn die Jünger Jeſu zu rechter Stunde mit einem ſchlich⸗
ken, unaufdringlichen Zeugnis von dem lebendigen Gott
nicht zurückhalten! Wieviel auch wäre ſchon gewonnen, wenn
die regelmäßigen Beſucher unſerer Gottesdienſte in dieſer
Zeit die anderen zum Mitkommen veranlaſſen wollten. Ja,
was würde es bedeuken, wenn auch nur erſt die, welche mit
Ernſt Chriſten ſein wollen, ſelbſt wieder regelmäßig an unſe⸗
ren Verſammlungen keilnehmen würden. Ich mag im Vor⸗
übergehen davon nicht viel ſagen, aber ich kann doch nicht
verſchweigen, daß es mir ſeit langem ein Gegenſtand ernſte⸗
ſter Sorge iſt, bis zu welchem Grade auch ſolche, die grund-

38

ſätzlich die Kirche wollen, doch oft vom regelmäßigen Beſuch
der Kirche ſich dispenſieren. Glaubt man im Ernſt mit allem,
was man zu ſeiner Rechtferktigung zu ſagen hat, wirklich vor
Gott beſtehen zu können? Wie ſollen Fernſtehende den Weg
zur Kirche wiederfinden, wenn ihnen nicht einmal die vor⸗
angehen, die doch die Kirche wollen, ja vielleicht rühmen?
Ich würde im Ernſt einen unendlichen Gewinn dieſer Zeit
darin ſehen, wenn ſie die Sitte des regelmäßigen Beſuches
der Gottesdienſte in unſeren Gemeinden wieder lebendig
machen könnke. Nicht minder aber hat man mit Recht er⸗
innert, daß unſere Zeit ein Anlaß werden müßte, die Haus⸗
andacht da, wo ſie eingeſchlafen iſt oder noch nicht bekannk
war, neu zu beleben. Allerorken müſſen in dieſer Zeit die,
welche mit Ernſt Chriſten ſein wollen, betende Hände zu
ihrem Gokte aufheben.
Immerhin: die nächſte Verantworkung für eine wirk⸗
ſame Ausnutzung unſerer Zeit fällt naturgemäß den berufe⸗
nen Dienern der Kirche zu. Sie ſollen in dieſen Tagen mit
beſonderem Ernſt ſich ſagen, daß es zu dienen gilt und
immer wieder zu dienen. Wer weiß, ob es ſo nicht möglich
wird, in dieſer Zeit wenigſtens etwas von den Vorurkeilen
zu überwinden, mit denen man gegenwärkig weithin nun ein⸗
mal der organiſierten Kirche gegenüberſteht. Als jemand
einen Paſtor in einer großſtädtiſchen Vorſtadkgemeinde be⸗
ſuchen wollte, erhielt er auf die Frage, wo der Paſtor wohne,
von einem Kinde die Antwork: Dort in der Villa. Vielleicht
war es von dem Kinde ganz harmlos gemeint, daß es die
keineswegs luxuriöſe Pfarrwohnung als Villa bezeichnete.
Der Fragende jedoch meinte etwas — dem Kinde ſelbſt viel⸗
leicht unbewußt — den Unterton herauszuhören, daß der
Paſtor als Glied der herrſchenden Klaſſe nakürlich in einer
Villa wohne. Jedenfalls weiß man, bis zu welchem Grade
ähnliche Gedanken verbreitet ſind, und wie ſchwer es auch
dem kreueſten Paſtor wird, das Mißtrauen, das ſich mit ihnen
verbindet, zu überwinden. Gegenwärtig möchte man doch

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doch

39

hoffen, daß dieſe Gedanken in etwas überwunden werden
könnken. Unſere Zeit gibt dem Paſtor ſo viel Gelegenheit,
helfend und kröſtend als Freund in die Häuſer einzukehren,
daß man meinen möchte, auch der verbiſſenſte Arbeiker müſſe
empfinden, wie wenig die Kirche es darauf abgeſehen hat,
herrſchen zu wollen, ſondern wie ſie nur zu dienen begehrk.
Und auch den gebildeten Gliedern der Gemeinde möchte
gegenwärkig doch die Kirche in einem anderen Lichte erſchei⸗
nen, wenn ſie anders mit Bewußtſein in die Gegenwart ſich
hineinſtellt und für die allgemeinen wie perſönlichen Fragen
und Nöke der Zeit innere Ankeilnahme bewährt.
Freilich iſt für alle Arbeit nach dieſer Richtung ja Vor⸗
ausſetzung, daß die Gemeinden oder doch die Seelſorgerbe⸗-
zirke überſehbar ſind. Wer mit ländlichen Gemeinden Füh-
lung hat, weiß, wie dort vielfach gerade jetzt das Pfarrhaus
mit den Häuſern der Gemeinden aufs innigſte ſich zuſammen⸗-
lebt bis zur Teilnahme an der Korreſpondenz des Hauſes
und der eigenen Korreſpondenz mit der kämpfenden jungen
Mannſchaft draußen. Gewiß fehlt es auch ſelbſt in den um⸗
fangreichſten Großſtadtparochien nicht an ÄAhnlichem. Aber
wie ſchmerzlich erfährt doch hier auch der kreueſte Seelſorger,
welche Schranke die Ausdehnung der Gemeinde all ſeinen
Bemühungen zieht. Es mag ſchon jetzt in hohem Ernſte
geſagt ſein: ſoll wirklich unſere Zeit für die Kirche dauernd
Frucht hinkerlaſſen, dann muß in Zukunft das Zerteilen der
großen Gemeinden in viel ſchnellerem Tempo ſich vollziehen.
Jetzt erleben wir, daß Kirchen zu klein werden; — hoffent⸗
lich kröſtet ſich niemand damit, daß ſchon die Zeit kommen
werde, wo ſie wieder zu groß ſeien. Jedenfalls, ſoweit es
irgend möglich iſt, verſuche die Kirche mit unendlichem
Ernſt, den Dienſt zu leiſten, den man von ihr erwarket. Ver⸗
ſäumkte Zeik kommt nie wieder.
Womit aber ſoll die Kirche dienen? Könnte ſie mit
etwas anderem dienen wollen als mit dem Worke Gottes?
Aller andere Dienſt, ſo wichtig er auch ſein mag, bleibt zu⸗

40

letzt doch Vorhofsdienſt. Nur ein Mittel zur Ausrichtung
ihres ſpezifiſchen Dienſtes hat die Kirche: das Work Gokkes.
Dies Wort predige ſie; ich möchte ſagen, zur Zeikt oder zur
Unzeit. Ob ſie zur Buße ruft oder Trauernde kröſtet oder
Ausziehende und Daheimbleibende zu heiligem Patriokismus
enkflammt, immer geſchehe es allein durch das Work Gokttes.
Die Kirche weiß nichts anderes und darf nichts anderes wiſ⸗
ſen als Gottes Work. Es iſt ſelbſtverſtändlich. Ich würde
es auch nicht ſo ſtark bekonen, wenn nicht von verſchiedenen
Seiten verſichert würde, daß die Predigt der Kirche in die⸗
ſem zenkralen Punkte vielfach verſage. Stimmen unter der
Kanzel klagen, daß manche Prediger ſich für verpflichtet hiel⸗
ten, auch in der Kirche weſenklich nur dieſelben Töne anzu⸗
ſchlagen, die außerhalb der Kirche laut werden. Ich kann
mir gar kein Urteil darüber erlauben, ob die Klage begrün⸗
det iſt. Aber ſie krat mir wiederholt mit ſolchem Ernſt enk⸗
gegen, daß ich nicht unausgeſprochen laſſen wollte: wäre die
Klage berechtigt, ſo bedeutete ſie den einfachen Bankerokt
der Kirche. Denn, wenn die Kirche in der gegenwärkigen
Lage den Chriſten kein Gotteswort zu ſagen imſtande wäre,
welchen Beruf hätte ſie dann noch? Alles, was ſonſt zu ſagen
iſt, kann man auch außerhalb der Kirche hören und kann
es vielleicht dort viel beſſer hören, als wir es zu ſagen im⸗
ſtande wären. Entweder hat die Kirche auch in der Gegen—
wark den Gemeinden Gottes Wort zu ſagen, oder ſie hat
ihnen nichts zu ſagen. .
Man glaube doch auch ja nicht, daß man es anders hal⸗
ten müſſe, um die bisher Fernſtehenden erſt wieder an die
Kirche zu gewöhnen. Was ſuchten denn die Scharen, die aufs
neue zur Kirche kamen, in der Kirche? Gewiß mag das Ver⸗
langen, das ſie zur Kirche führke, in unzähligen Fällen ſehr,
ſehr unklar ſein, aber irgendwie wollten ſie doch dem lebendi⸗-
gen Gott begegnen. Wie ſoll denn dies Verlangen Erfüllung
finden, wenn wir ſie nicht in unſerer Predigk vor den leben-
digen Gott ſtellen, Gottes Wort ihnen ſagen und zu Gottes

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41

Gedanken ſie führen? Der Menſchen Gedanken können ſie
auch außerhalb der Kirchmauern genug hören, und wir er⸗
kennen freudig und rückhalklos an, auch dort wird viel Gutes,
Wahres und Großes der Gegenwart geſagt. Wenn gleich⸗
wohl unſere Zeikgenoſſen die Kirchen aufſuchen, ſo bezeugen
ſie eben damit, daß ſie dennoch an jenen großen Gedanken
noch nicht genug haben, ſondern an Gottes Gedanken zu
geneſen begehren. Dann ſind wir freilich ſchuldig, ihnen
wieder und wieder dieſe Gedanken und ſie allein zu predigen.
Man fürchte auch nicht, daß dadurch unſere Predigk zu
einkönig werden könnte. Einmal gibt es gar kein beſſeres
Mittel, der Wiederholung zu wehren, als daß man immer
wieder den jedesmaligen Text der Gemeinde predigt. Mit
unſeren Gedanken ſind wir ſehr bald am Ende; Gottes Ge⸗
danken ſind unerſchöpflich. Sodann aber hat auch einmal je⸗
mand — ich glaube, es war Emil Frommel — nicht mit Un⸗
recht geurkeilt, es ſei nur die Eitelkeit der Paſtoren, wenn
ſie durchaus immer ekwas ganz Neues ſagen wollten. Ich
fürchte nicht, mit der Erinnerung an dieſen Satz mißverſtan⸗
den zu werden. Niemand wird auf den Gedanken kommen,
als ſolle der Bequemlichkeit das Wort geredet werden. Nein,
nein, wir haben gewiß in dieſer Zeit beſonderen Grund, mit
Aufbiekung aller Kraſt danach zu ringen, an jedem Sonnlag
der Gemeinde ganz neu das zu ſagen, was ſie gerade heute
nötig hak. Aber wenn die Situakion in dieſer Zeit bei aller
Verſchiedenheit im einzelnen im ganzen dieſelbe iſt, wenn
alle Sonnkage dasſelbe Fragen und dieſelbe Sorge unter der
Kanzel ſich zuſammenfindet, dann dürfen wir auch kein Be—
denken kragen, immer wieder das eine zu predigen, was not
iſt, wenn auch in den mannigfachſten Variationen. Für ſie
wird gerade das konkrete Gokteswort ſorgen, das wir jedes-
mal predigen. In der Tat müſſen — wenn man ſo ſagen
darf — gewiſſe Grundgedanken den Gemeinden wieder ein⸗
gerammt werden, die ſie zu vergeſſen in Gefahr waren. Ich

42

wiederhole, Gottes Wort wird ſelbſt dafür ſorgen, daß dar⸗
aus keine Monokonie wird.
Jedenfalls: Sonntag für Sonntag gehörk allein Gotkes
Wortkt auf unſere Kanzel — nichts anderes. Nur das kann
die Frage ſein, wie es zu predigen iſt. Um in Anlehnung
an die grobe Unterſcheidung, von der ich ausging, ſogleich
die entſcheidende Frage herauszuſtellen: Soll unſere Predigt
ſofort mit dem Wortkt von der Buße einſetzen, oder ſoll ſie
zunächſt unker dem Geſichtspunkt eines Dienſtes auftreten?
Längſt muß ja deuklich ſein, daß zuletzt alles darauf ankommt,
daß unſer Volk die Buße zu Gott findet, die Gott bei ihm
ſucht. Aber folgt daraus ohne weiteres, daß die Predigt der
Buße auch den Ausgangspunkt aller Verkündigung bilden
müſſe? Ernſte Prediger werden immer geneigt ſein, es ſo
anzuſehen. Alles auch, was ſie ſonſt an Lehre, Weiſung,
Troſt und Mahnung der Gemeinde zu ſagen haben, — wie
ſolle es anders als in einem bußferkigen Herzen Wurzel
ſchlagen? Die Frage hat völlig recht. Aber ſie überſieht,
daß auch alles andere“, was ich predige, zuletzt notwendig
der Sache nach zu einem Wort von der Buße wird. Mit
jener Frage kann alſo die Sache jedenfalls nicht erledigt ſein.
Dann aber ſcheint man auch hier untkerſcheiden“ zu
müſſen. In dem Maße, als die Gemeinden für das Work
von der Buße reif ſind, wird es in dieſer Zeit gewiß von
Anfang an auch deuklich die geſamte Predigt begleiten
müſſen. In kirchlich erzogenen und gewöhnten Gemeinden
iſt aber auch für ſolche, die perſönlich der Buße ſich weiger⸗
ken, das Workt von der Buße ſelbſt ohne weiteres verſtänd-
lich, ja ich möchte ſagen, ſelbſtverſtändlich. Selbſt in ſolchen
Gemeinden wird gleichwohl die Buße zu allererſt denen ge⸗
predigt werden müſſen, die ſelbſt ſie vor allem im Blick auf
andere für nötig hielten. Es iſt Zeit, daß das Gericht an⸗
fange am Hauſe Goktes, das wird auch hier gelten. Wir,
die wir in käglicher Buße leben, werden vor allem uns fra⸗
gen wollen, ob wir in unſerem perſönlichen Chriſtentum und

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43

in unſerer Arbeit an anderen alles getan haben, was wir
kun konnten, um Gottes Gerichte überflüſſig zu machen. Je
reifer der Chriſt iſt, deſto unmöglicher wird ihm, irgend ein
anderes Wort aufzunehmen, wenn er nicht immer wieder
zu allererſt aus dem Bewußtſein ſeiner Schuld heraus das
Work von der Vergebung der Sünde im bußferkigen Glau⸗
ben ergreift. Und ebenſo wird es für ihn ſelbſtverſtändlich
ſein, daß er fürbittend für die Schuld ſeines Volkes vor Gott
einzutreten habe.
Anders wird dagegen der Regel nach die kirchliche Ver—
kündigung denen gegenüber verfahren, die bisher ganz ferne
ſtanden. Selbſtverſtändlich unter der Vorausſetzung, daß ſie
überhaupt zu individualiſieren in der Lage iſt, oder nicht auch
beſonderer Anlaß, wie der Buß- und Bektag, den Ton von
ſelbſt beſtimmt. Begreiflich iſt es freilich, wenn der Paſtor,
der vielleicht jahrelang vergeblich zu arbeiten ſchien und nun
plößlich ſeine Kirche voll ſieht, der Gemeinde zurufen möchte:
So lange ſeid ihr nicht gekommen; nun die Not da iſt, kommt
ihr, — wird Gott euch jetzt auch hören wollen? Pſycholo⸗
giſch begreiflich wäre ſolche Predigtweiſe; aber ob ſie ſelbſt
auch pſychologiſch verführe? Jedenfalls wäre ſie nicht im
Sinne des Herrn, der uns den Vater des verlorenen Sohnes
gezeichnet hat. Heimkehrenden Kindern muß man den erſten
Schritt nach aller Möglichkeit erleichtern. Inſonderheit dür⸗
fen wir ihnen dieſen Schritt nicht durch die Reflexion er⸗
ſchweren, ob ſie nicht jetzt inkonſequent werden.
Eine ſolche Predigtweiſe wäre unpſychologiſch; ſie wäre
aber auch ſachlich nicht gerechtfertigt. Denn was ſuchen die
Scharen, die jetzt neu zur Kirche kommen, in der Kirche?
Sie begehren den Dienſt ihrer Kirche, und ſie dürfen darin
nicht enkläuſcht werden. Gewiß, die Kirche kann den Dienſt,
den man begehrt, gar nicht leiſten, ohne daß ſie katſächlich
zu Gokt zurückruft und damit in die Buße hineinweiſt. Aber
diejenigen, die unſeren Dienſt heute ſuchen, müſſen den Ein⸗
druck haben, daß wir wirklich rückhaltslos und ehrlich nur

44

zu dienen begehren. Es darf nicht, um es plakt zu ſagen,
der Schein enkſtehen, als müſſe der Paſtor nun zunächſt ein⸗
mal alles vom Herzen herunterreden, was er ſo lange nicht
zu ſagen vermochte. Immer mehr wird mir die Weiſe Jeſu
an dieſem Punkte groß und vorbildlich; wie unbekümmert
ſcheint er in ſeinem Dienen zu ſein. Wo man ſeine Hilfe
begehrke, hat er ſie geleiſtet, und wir leſen regelmäßig nicht,
daß er vorher Buße gepredigt habe oder auch nachher. Jenem
Blindgeborenen hat er einmal geſagt: Sündige hinfort nicht
mehr; im ganzen aber iſt es geradezu merkwürdig, mit wel⸗
cher Zuverſicht Jeſus die Wirkung ſeines Dienens Gott über⸗
laſſen hak. Auch davon ſollen wir lernen, wie er gerade den
Fernſtehenden auf allerlei Weiſe Mut zu machen verſuchte,
erſt einmal zu ihm zu kommen. Und ſelbſt im Verkehr mit
ſeinen Feinden iſt das 23. Kapitel des Matthäus eben das
dreiundzwanzigſte. So werden wir gewiß im Sinne Jeſu
handeln, wenn wir zunächſt ganz ſchlicht denen, die unſeren
Dienſt begehren, dieſen Dienſt zu leiſten und gerade in die⸗
ſem Dienen ihnen auf dem Wege zum himmliſchen Vaker
zu helfen verſuchen.
Wie ſollen wir denn dienen? Was bringen unſere Zu⸗
hörer heute in unſere Kirchen, wenn ſie unſeren Dienſt be⸗
gehren? Ich ankworkte gektroſt, vor allem zwei Stücke:
große Gedanken und ein volles Herz. Gewiß, die einen mehr
das eine, die anderen mehr das andere. Aber auch die ein⸗
fachſten Chriſten ſind innerlich von alle dem Großen, das
unſere Zeit bewegt, viel tiefer erfaßt, als es wohl ſcheint und
ſie wohl ſelbſt auszuſprechen vermöchten. Nun wohl, ſo
predigen wir unſeren Zuhörern, daß es in der Tak große
Zeit iſt, und daß es große Gedanken ſind, von denen unſere
Zeit bewegt wird und für die man lebt und kämpft. Aber
wenn nun doch eben mitten unter dieſen Gedanken unſere
Zuhörer nicht zur Ruhe kommen, dann ſagen wir ihnen,
daß freilich auch jetzt aller Menſchen Gedanken uns ſchließ⸗
lich nicht zu helfen vermögen, ſondern allein Goktes Ge⸗

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bere
Wo
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ger⸗
Lag
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lobe

igen,
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mehr
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das
und
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roße
nſere
Aber
nſere
hnen,
ließ⸗

45

danken. Und dann heben wir an, von dieſen Gottesgedanken
Zeugnis zu geben, wie ſie ſo viel größer ſind als der Men⸗-
ſchen Gedanken, laukter Himmelsgedanken, und verſuchen
dann zu zeigen, wohin dieſe Gottesgedanken mit unſerem
Volk und mit uns hinaus wollen. Und wiederum ringen
wir, dem vollen Herzen gerade das zu ſagen, was ihm eine
Hilfe werden kann. Iſt es voll von heißem Verlangen, auch
an ſeinem Teile opfern zu müſſen und zu dürfen, dann wol⸗
len wir mit ihm die Größe dieſes Opferns durchleben und
preiſen, zugleich aber es erinnern, daß alles rechte Opfern
ſeit Chriſti Erſcheinung ein Abglanz des Opferns werden
muß, in dem er auch ſein Leben für die Brüder dahingegeben
hat. Iſt aber das Herz voll von ſchweren Sorgen, dann
wollen wir in aller Einfalt mit ihm unſeren Glauben beken⸗
nen: Ich glaube an Gott den Vater, und wollen mit ihm
die alte Weiſe lernen: Befiehl du deine Wege und: Wun⸗-
deranfang, herrliches Ende. Iſt endlich das Herz voll von
Verlangen nach Troſt, ſo wollen wir Gott aus der Tiefe
danken, daß wir ihm nun das Work von dem Gott aller
Hoffnung und alles Troſtes ſagen und auf mancherlei Weiſe
ins Herz hineinſprechen dürfen. So wollen wir ſchlicht und
recht dienen, können es aber nicht, ohne daß wir mit leiſer
Hand und unendlichem Ernſt zugleich die Menſchen zu ihrem
Vaker weiſen, bei dem ſie allein daheim ſind.
Was bedeutet das aber anders, als daß katſächlich aller
Dienſt, der den Brüdern und Schweſtern geſchieht, zugleich
bereits zu einer Predigt der Buße wird? Und je mehr dies
Wort durchſchlägt, um ſo mehr wird der Menſch willig und
fähig, auch das ſpezifiſche Wort von der Buße zu hören, das
gewiß nicht fehlen darf. Beſteht die Zeichnung unſerer
Lage, wie ſie vorhin verſucht wurde, zu recht, dann
muß freilich die Predigt dafür die Augen zu öffnen ver⸗
ſuchen und die Gemeinde anleiten, in ehrlicher Buße Got⸗
kes Vergebung zu ſuchen und einen neuen Anfang zu ge⸗
loben. Alles aber, was die Predigt dafür zu kun verſucht,

46

muß ſie ſo kun, daß ſie ſich ganz dem Gott zum Organ gibk,
der katſächlich ſein Volk heimſucht. Mit anderen Worten:
Dieſe ſchlichte Tatſache, daß Gokt ſein Volk
heimſucht, muß alle Bußpredigt der Kirche eindring⸗
lich zu machen verſuchen, ja ſie muß die Gemeinde zwingen,
dieſe Tatſache innerlich zu durchleben.
Zuerſt denn: Gott ſucht ſein Volk heim, — was heißt
das anders, als daß er es da aufſucht, wo der einzelne, wo
das Volk als ſolches mit ſeinem kiefſten Lebensgrund inner⸗
lich daheim iſt. Bis in dieſe verborgenen Tiefen möchke
Goktes Tatpredigt und unſere Wortpredigt hinabreichen, ob
hier nicht ein Aufhorchen auf Gottes Stimme beginne: Du
bringſt dich ins Unglück, denn dein Heil ſtehet allein bei mir.
Iſt Buße Selbſtbeſinnung, ſo müſſen wir dem Zuhörer zu
einer Selbſtbeſinnung zu helfen verſuchen, wohin das kiefe
Verlangen ſeiner Seele gehe und wie er mit unſerem Volke
außer Gokt zu ſterben in Gefahr ſei. Aber das nun nicht
ſo, als ob es in das Belieben des Menſchen geſtellt ſei, ob
er die rufende Stimme ſeines Gottes hören wolle oder nicht,
— nein, nein, nun muß das andere eindringlich gemacht
werden: Gokt iſt es, der ſein Volk heimſucht. Gott, der
ein Recht auf uns hat, der uns für ſich fordert, dem nie⸗
mand enkgeht, der die Völker wie die einzelnen zu ſeinen
Füßen zwingt; — nur das iſt die Frage, und das kommt
auf uns an, wie dieſe Unkerwerfung geſchieht. Ob ſie von
uns mit ſeligem Jauchzen durchlebt wird: Herr, du biſt mir
zu ſtark geworden, oder unker den Schrecken des Gerichks:
Wehe mir, ich vergehe.
Vielleicht hat unſere Predigt bisher — ich fürchte es
— dieſe Seitke der göktlichen Boklſchaft vielfach zu ſehr zu⸗
rückgeſtellt und nicht ernſtlich genug die unendliche Maje-
ſtät und Heiligkeit Gottes und ſein Gericht verkündigt. Wir
ſollen es wiſſen, auch die lutheriſche Predigt und gerade ſie
ruht auf der Vorausſetzung, daß es einen lebendigen Gokt
gibt, der ſehr zu fürchten iſt. Die Gerichtszeit, die über uns

gibt,
orten:
volk
Ning.
ingen,

heißt
e, wo
inner⸗
löchte
n, ob
e: Du
mir.
ter zu
kiefe
Volle
nicht
ſei, ob
nicht,
macht
tt, der
n nie⸗
ſeinen
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tichts:

jte es
ht zu⸗
Maje⸗
Wir
ne ſie
er uns

47

gekommen iſt, mache die Gemeinde wieder fähig, das Wort
von dieſem Gott zu hören, und ſie mache die Predigt der
Kirche ſtark, daß ſie dieſen lebendigen Gott unſerer Zeit
predige, — nicht einen gemalten Gott, nicht einen Gott nach
unſeren Gedanken, ſondern den wirklichen Gott, der auf
Sinai und Golgatha offenbar geworden iſt und der heute
unſerem Volke offenbar geworden iſt und der heute unſerem
Volke offenbar werden will, — gelobt ſei ſein Name.
Jawohl, gelobt ſei ſein Name! Denn dieſer lebendige
Gott iſt es ſchließlich allein, durch den wir mit unſerem
Volk wirklich leben können. Geneſen vom Tode der
Sünde, geneſen zu ewigem Leben. Daß unſer Volk dieſen
Gott ſeinen Golt ſein laſſe, dafür gilt es zu arbeiten und —
zu ſein. Das iſt die eine, einheitliche Aufgabe der
Kirche.

Die KRriegspredigt
Von Prof. D. Uckeley, Königsberg i. Pr.

Wie der Krieg doch mit einem Schlage das kirchliche
Gemeindebild verändert! Gewiß iſt die Veränderung hier
oder dork verſchieden ſtark, aber Veränderung überhaupt iſt
überall unker der Kanzel wahrzunehmen.
Die große nationale Bewegung, die bei der Mobil⸗
machung unſer Volk ergriff, zittert noch nach und kommt
bei jeder Siegesnachricht, bei jeder Kunde von den Kriegs-
ſchauplätzen neu in Schwung. Das iſt ja das Eigenarkige
gerade dieſes unſerem Vaterlande aufgedrungenen Krieges,
daß er eine nationale Begeiſterung, eine pakriotiſche Er⸗
hebung in allen Kreiſen ausgelöſt hat, die mancher nüchterne,
allzu nüchterne Denker dem modernen Menſchen kaum noch
zugekraukt hatte. Die Grundſtimmung unſerer Gemeinden
iſt alſo durchaus die der Ergriffenheit vom nationalen Ge⸗
danken, die der Vakerlands- und Heimatsliebe, die des ge—
rechten Zorns und der Empörung über ſchmachvolle Behand⸗-
lung, Liſt und Trug unſerer Feinde, über Lügen, Treuloſig-
keiten einerſeits, Grauſamkeiten, Roheiten, Barbarismen
andererſeits.
Daneben aber klingen in der Gemeindeſeele auch andere
Töne an und mit, und die ſind different je nach der Ark,
wie im Einzelfalle das Inkereſſe in Schwingungen verſetzt
iſt. Es dürfte in den Dorf- und Kleinſtadtgemeinden Mittel⸗
deutſchlands als ſolch ſtarker Nebenkon das perſönliche Mo⸗
menkt herauszuhören ſein. Die Söhne und Brüder des Dor⸗-
fes und der Nachbardörfer ſind hinausgezogen. Ihr Ergehen

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loſig⸗
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Art,
etſeht
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Dot⸗
gehen

49

iſt begreiflicherweiſe der Mittelpunkt der Gedanken, die ſich
mit dem Kriege beſchäftigen. Das Enger-Perſönliche in ſei⸗
ner Beſtimmlkheit als Intereſſe am Geſchick des Familien-
gliedes kritt neben dem geſchilderten Großen, Gewaltigen,
Nationalen recht kräflig und deutlich in den Vordergrund.
So iſt es in den Gemeinden, die geſichert und ruhig den
Krieg aus der Ferne beobachten zu können in der Lage ſind.
Anders da, wo wie bei uns in Oſtpreußen der Feind plötz-
lich über Nacht aufkaucht, den Leuten Haus und Scheune
über dem Kopfe anzündet, das Vieh raubt, den Beſitz zer⸗
ſchlägt und verwüſtet — von den Gefahren für Leib und
Leben ganz zu geſchweigen. Da ſteht das wirkſchaffliche
Inkereſſe unabweisbar im Vordergrund. Der oſtpreußiſche
Flüchtling — ein, Goltt ſei es geklagt, jetzt ſcharf umriſſener
Begriff — hat in dieſen Kriegszeiten alles verloren oder doch
wenigſtens ſich jeden Schutzes ſeines Hab und Gutes begeben
müſſen, um nur das nackte Leben noch eiligſt zu retten.
Wenn dieſe Ärmſten an die Heimkehr denken, dann erſteht
vor ihren Geiſtesaugen ein Trümmerhaufe, zerſchlagener
Wohlſtand, verwüſtete Felder, verbrannte Wohnſtäkten. Bei
ſolchen Leuten ſtehen natürlich Dinge im Mittelpunkt des
Denkens, im Vordergrund des Inkereſſes, von denen der ge—
ſchützte Mikkeldeutſche keine Ahnung hatk.
Wie verſchieden alſo das Seelenbild der Gemeinde,
wenn man jetzt vor einer ſächſiſchen, kthüringiſchen Bauern⸗
gemeinde zu reden hat, oder wenn einem Pfarrer die Auf⸗-
gabe zufällt, eine Flüchtlingsgruppe, die hier oder dort Gaſſt-
recht genießt, ſonntäglich zu erbauen.
Auch die Stadkgemeinde iſt innerlich verſchieden. Ge⸗
wiß greift der Großſtädter mit innerer Teilnahme zu den
Exkrablättern und ſieht den Kampfentſcheidungen mit Ge⸗
ſpanntheit und größter Erwarkung entgegen, aber es iſt doch
ganz etwas anderes, wenn man wie hier im Oſten den Gang
der militäriſchen Handlungen greifbar deuklich hat erleben
dürfen und müſſen. Vom erſten Tage an, wo die zuſammen⸗
Deutſche Theologen über den Keieg. 4

50

ſtrömenden Soldaten die Straßen füllten, die dann bald in
geſchloſſenen Zügen hinausrückten, zu Fuß, zu Pferde, mutig,
fröhlich, friſch ihr Deutſchland, Deukſchland über alles“
ſingend, oder beſonders gern jenes ſchnell bekannkgewordene
Soldatenlied In der Heimat, da gibt's ein Wiederſehn“.
Solche Züge, friſch anzuſehen am Tage⸗ geſpenſtiſch erſchei⸗
nend, wenn ſie in der Stille der Nacht die Sktraßen durch⸗
eilten, vergißt der nie, der ſie jetzt hat mit den Blicken ver⸗
folgen dürfen. Dann kommen die Tage der Ungewißheit, des
feindlichen Vordringens, der Aufregung, ob der Feind die
Stadt zernieren wird oder nicht — einer Aufregung, die die⸗
ſen oder jenen immerhin ſo ſtark packt, daß er faſt raklos ſich
gebärdet und die Stadt verläßt, als drohe ihm dort ſicherer
Untergang. Dann kommen Siegesnachrichten aus nächſter
Nähe, die hier natürlich noch ganz anders empfunden und
begrüßt werden, als wenn ſie der Bevölkerung einer ruhig
weiterlebenden Großſtadt Mitteldeutſchlands verkündigk
werden.
All das macht das Gemeindeſeelenbild aus und gibt ihm
ſein ganz eigenartiges, individuelles Gepräge — hier im
Oſten, dort im Weſten.
Wenn die Predigt, die doch, zumal in ſo großer Zeit,
aktuell ſein ſoll, wenn ſie überhaupt wirken will, dieſen ſo
verſchiedenen Färbungen von Gemeindebeſonderheiken Rech⸗-
nung kragen ſoll, kann man ſie dann noch unker einen be⸗
ſonderen Titel, nämlich als Kriegspredigt“, ſubſumieren,
oder muß nicht vielmehr homiletiſch einfach der Rat erkeilt
werden: Sorge geiſtlich für die beſonderen Erforderniſſe, die
deine Gemeinde jetzt zeigt? Es läßt ſich da nichts ſagen,
was größere Gruppen zuſammenfaßte, ſondern jeder muß
ſich da die für ſeine Gemeinde paſſende individuelle Predigk⸗
weiſe ſelbſt zurechtlegen. Wäre das richtig?
Ich glaube, nein ſagen zu müſſen. Alles Geſchilderte
ſind doch nur Nuancen, nur Farbenköne, hingegen es gibt
ein gut Stück Allgemein⸗Weſenkliches, und das iſt gerade die

Fa

ſich
dun
bie
gen
ſehl

daß
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Wel
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muß
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gibt
de die

51

Hauptſache. Es iſt homiletiſch durchaus notwendig, daß auf
ſolche Hauptſache in der Predigt der heukigen Tage hinge⸗-
wieſen werde, denn die Gefahr iſt groß, daß in dem bloßen
Eingehen auf die ganz ſpeziellen Beſonderheiten der Einzel⸗-
gemeinde und gerade auf ihr ſpezielles Teilnehmen an den
geiſtigen Faktoren des Kriegslebens die Hauptſachen zu kurz
kommen, Weſentkliches überſehen wird, und ſo die große Zeit,
nicht voll ausgenutzt, ſeelſorgerlich nicht ausgenutzt, über die
Gemeinde hinweggehe.
Mag der Pfarrer im einzelnen die Zutat zu ſeinen
Haupktpredigtgedanken ſo gemeindegemäß wie möglich, d. h.
ſo individuell differenzierk nach der Gemeindelage wie mög-
lich machen, ſo würde er doch gewiſſe Gedankenreihen da⸗
durch nicht aus dem Mittelpunkt verſchieben dürfen, und
dieſe jetzt zenkralen Gedankenreihen möchte ich in den fol⸗
genden Ausführungen herausſtellen und der Beachtung emp⸗
fehlen, wenn ich von Kriegspredigt'“ rede.
Eine wohlfeile Art, weiten Beifall zu erreichen, iſt die,
daß man ſich in rein altteſtamentlichen Gedankenreihen be—
wegk: Golt iſt der Gott der Deutſchen. Unſere Lage iſt der⸗
jenigen Israels gleich. Wir können es ohne weiteres er—
warken, daß der Gott unſerer Väter, zu dem ſich ein Luther
bekannk hat, ſein mit dem deutſchen Volke begonnenes
Werk nicht liegen läßt und nicht zerbrechen läßt. Unſere
Kämpfe ſind Gottes Kämpfe. Unſere Sache iſt eine heilige,
reſtlos heilige Sache. Wir ſind die Auserwählten Gokttes
unker den Völkern. Daß unſere Gebete um Sieg erhörk
werden, iſt nach der religiös⸗-ſiktlichen Weltordnung eigentlich
ganz ſelbſtverſtändlich.
Ich geſtehe zu, daß dieſe Art der Auffaſſung, dieſe Ark,
Weltgeſchichte religiös zu deuten, etwas außerordentlich Ein⸗
faches hak, ja mehr noch: ich geſtehe dieſen und ähnlichen Ge⸗-
dankenreihen ihr volles Recht zu bei Kundgebungen und Er⸗
laſſen, in denen mit kurzem, ganz kurzem Ausdruck die dank⸗
bare oder die demütig zu Gokt aufblickende Geſinnung ſchnell
4 *

52

angezeigt und kundgegeben werden ſoll. An ſolchen Stellen
iſt keine Veranlaſſung und auch keine Möglichkeit zu ein⸗-
dringenderen Erörkerungen. Die Lage der Sache verbieket
es von ſelbſt. Gut und dankenswert, wenn weite, weiteſte
Kreiſe mit dieſen Begriffsformulierungen überhaupt in reli⸗
giöſes Sichbeſinnen, in frommes Erfaſſen der Lage hinein⸗—
geleitet werden.
Ich geſtehe ſchließlich auch der Feſtpredigt, etwa der
Sieges-Dankpredigt, das Recht zu, dieſe Töne zu verwertken.
Die homileliſche Jubelſprache darf bei ſolchen Gelegenheiken
nicht mit jedem Wort und Sätzchen vor das Forum des kri⸗
tiſchen, allzu kritiſchen Überlegens gezerrt werden. Sonſt
verliert ſolche, aus der Begeiſterung geborene und an Be⸗
geiſterte gerichtete religiöſe Rede gar zu leicht das, was in
ſolchen Momenten ihr Beſtes ausmacht, den auf Gleichge⸗-
ſtimmtheit des Hörers mit dem Redner aufgebauken hin⸗
reißenden Schwung. Wer ihn nicht hat, ſondern allzu küfke⸗
lig genau Wort für Wortk abwägt, iſt für eine Predigt ſol⸗
cher Art, an ſolchem Tage, in ſolcher Gemeindeſikuation kaum
der geeignete Redner.
Allein wir haben in Kriegszeiten nicht Sonnkag für
Sonnkag Begeiſterung zu wirken und aus Begeiſterung her⸗
aus zu predigen. Die Wochen ziehen ſich hin mit ihren Kriegs⸗
betſtunden, die Sonntage kehren regelmäßig wieder mit
ihren ſchlichten, ernſten, ruhigen Gottesdienſten, und für dieſe
Stunden und Gelegenheiten möchte ich nicht bloß alkteſta⸗
menklichen Erbauungsſtoff der Gemeinde vorgehalten ſehen.
Ganz einfach aus dem Grunde, weil Deulſchland nicht Israel
iſt und die buchſtäbliche Herübernahme jedes alkteſtamenl⸗
lichen Texkes eine kieferdringende Prüfung auf ſeine reli⸗
giös-ethiſche Zuläſſigkeit und Richtigkeit nicht verkrägt. Wir
müſſen unſerer Gemeinde mehr zu bieten haben als bloß
dieſe auf altteſtamentlichem Boden gewachſenen Gedanken
und Urteile. Wir ſtehen auf neuteſtamenklichem Boden.
Wir kennen den, der der Herr Himmels und der Erde und

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ein.
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reli.
ein.

der
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bloß
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oden.
und

darum auch der Welltgeſchichte und der Völkerſchickſale iſt,
als den Vaker unſeres Herrn Jeſu Chriſti, und wir enkneh⸗
men die Maßſtäbe unſeres ekhiſchen Urteils — auch über
Krieg und Kriegsgeſchick — letzten Endes nur dem Neuen
Teſtament, oder richtiger ausgedrückt: der Religionsbeſon-
derheit, die ſich auf die neuteſtamenkliche Offenbarungsſtufe
aufbaukt und gründet. Welche Gedanken kreten dann aber
für eine chriſtliche Predigt in Kriegszeiten in den Vorder⸗
grund?
Zunächſt meine ich, daß die Predigt darauf hinweiſen
ſoll, wie jetzt der lebendige Gott im Völkerringen eine deut⸗
liche Sprache mit der Welt redet. Für einen Chriſten iſt
es doch unumſtößliche Gewißheit, daß Gott hinter den Ge⸗
ſchehniſſen der Weltgeſchichte ſteht und daß ſeinem Willen,
ſeinen Abſichten und Zwecken doch ſchließlich alles dienen
muß. Denn iſt das Kleinſte ſeiner Vorſehung, ſeinem Wil⸗
len (Makth. 10, 29) nicht entzogen, ſo doch ſicherlich auch das

Größte, was die Menſchengruppen bewegt und erſchütkkertk,

nicht. Hier hat die Predigt eine ſchöne, lohnende Aufgabe,
zu zeigen, wie es ſich nicht um ein blindes Ungefähr, um
Druck und Stoß von Menſchenmaſſen, um zufällige Reibun⸗
gen der Völker oder gar um wahnwitzige Beſtrebungen
Einzelner handelt, ſondern wie letzten Endes ein anderer es
iſt, dem jene auch gänzlich gegen ihre Abſicht Dienſte leiſten
müſſen — und die Predigt wird einiges von dieſen Abſich⸗
ken Goktes, die er durch den Krieg mit unſerem Geſchlecht,
mit unſeren Zeitgenoſſen vorhat, herausahnen, herausſtellen,
aufzeigen können aus der Analogie heraus mit dem, was
wir aus der bibliſchen Heilsgeſchichte zu entnehmen imſtande
ſind.
Zunächſt den Gedanken der inneren Einke hr., der
Verernſtung unſeres Geſchlechts. Wir lebten viel zu un⸗
bekümmert in den Tag hinein; der Lebensernſt ließ in unſe⸗
rem Volksleben viel zu wünſchen übrig. Die Sprache der
eiſernen Zeit, die über uns erkönk, lehrt uns ernſter, nach⸗

54

denklicher, gehaltvoller werden. Das ſoll nun freilich nicht
im landläufigen Sinne von Bußtagspredigten der Gemeinde
vorgehalten werden. Damit würde die Predigt in der
Kriegszeit wenig, nichts erreichen. Man würde ſich von dem
Prediger nur unwillig abwenden.
Aber man kann bekannklich die Sachen in ein Gewand
kleiden, daß ſie nicht von vornherein Verdruß wecken. Ich
möchte nicht den Ausdruck Buße' als Forderung der Zeiklage
allzu ſehr und allzu deuklich, keineswegs aufdringlich in den
Vordergrund geſetzt ſehen, aber die Sache möchte ich dadurch
in ihrer durch die Zeitlage gegebenen ſpeziellen Weiſe der
Gemeinde nahegebracht wiſſen, daß man in der angegebenen
Art von der Notwendigkeit und dem Segen der Lebensver⸗
tiefung redet, womit dann natürlich ein Abrücken von der
bisherigen Lebensart im Urtkeil gegeben iſt und ein inner⸗
liches Klagen und Betrübtſein über ſo viel nutzlos verbrachte
Zeit und Gelegenheit. Aber nur nicht ſchelten und billig
den nachträglichen Prophekten ſpielen: Gott mußte uns ſo in
Zucht nehmen, da wir uns anders nicht von ihm wollken bei⸗
kommen laſſen. Wer ſo zu reden anfängt, krifft auf un⸗
willige, mit Recht unwillige Ohren. Wir haben unſerer Ge⸗-
meinde nicht zu ſagen, was Gott hat machen müſſen, und
wie er es nicht anders hätte einrichten können, ſondern wir
haben ihr auseinanderzuſetzen, was für ein Handeln unſerer⸗-
ſeits das Handeln Gottes, ſobald wir uns daran machen, ſeine
Abſichten klar zu verſtehen, auslöſen und in Schwung brin⸗
gen will. Gottes ernſte Stimme ſoll uns zu ernſtem Nach-
denken, zu ernſter Lebensvertiefung, zu durchgreifender
Selbſtbeurteilung und damit zu kräftiger Selbſtverurkeilung
Anlaß werden. Das, aber auch nur in dieſen Grenzen, ſoll
der Bußcharakter ſein, den die Kriegspredigt zu ktragen hat.
Dann ſoll unſere Predigt Zuverſicht und Mut in
die matten, verzagten Herzen hineinrufen. Nicht auf der
Baſis der Nakionalität, aber auf derjenigen des Chriſtſeins,

nicht
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der
hſeins,

55

des Gnadenſtandes erlöſter Menſchen bauen wir dieſe Zu⸗
verſicht der Hilfe unſeres Gottes auf ... einer Hilfe in den
großen Nöten, die uns getroffen haben (Pſalm 46, 2). Da
nehmen wir nach unſeres D. Luthers Ark unſeren Gott bei
ſeinen Verheißungen, nach denen er ſeinen Beiſtand denen
zugeſagt hat, die ſich zu ihm halten. Unſere Predigt weiſe
auf die große, unerſchütterliche Regel im Reiche Gottes hin,
daß der, der im Glauben Gott für ſich“ weiß, menſchliche
Feinde nicht zu fürchten braucht (Röm. 8, 31; Pſalm 56, 12).
Die Predigt rede aus dem Schatz der bibliſchen Heilsgeſchichte
von der Erfahrungskatſache, daß es dem Herrn nicht ſchwer
iſt, durch viel oder wenig zu helfen“ (1. Sam. 14, 6). Sie
zeige, daß der Erfolg des Völkerringens nie bloß von den
empiriſchen Faktoren der Truppenführung und der Heeres⸗
kapferkeit abhängt, ſondern daß es dem Chriſten gewiß ſein
und bleiben kann und ſoll, daß der große Menſchheitsleiter
dem bunten Gewebe allezeit und bei allen Ereigniſſen ſeinen
Einſchlag hinzukuk — die unvorhergeſehenen Unberechenbar⸗
keiten, die Imponderabilien, die den, der von ihnen lieſt,
wunderbar berühren, die ſogenannten Zufälligkeiten“, deren
ein Schlachten- und Kriegsverlauf voll iſt, wie ſchon das
enge Einzelleben in ſeinem kleinen Erfahrungskreiſe. So
ſoll die Kriegspredigt das Zutrauen ſtärken zu dem, der den
Kriegen ſteuert in aller Welt, der Bogen zerbricht, Spieße
zerſchlägt und Wagen mit Feuer verbrennt' (Pſ. 46, 10).
Damit hängt dann ein Weiteres zuſammen. Die Pre⸗
digt muß, zumal bei glücklichem Verlaufe des Feldzuges, das
nöktige Korrekkiv bereit halten, das Jeremias (9, 22 f.)
ſo ausdrückt: Ein Weiſer rühme ſich nicht ſeiner Weisheit,
ein Starker rühme ſich nicht ſeiner Stärke, ein Reicher
rühme ſich nicht ſeines Reichtums, ſondern wer ſich rühmen
will, der rühme ſich des, daß er mich wiſſe und kenne, daß
ich der Herr bin, der Barmherzigkeit, Recht und Gerechtig-
keit übt auf Erden, denn ſolches gefällt mir, ſpricht der
Herr.

56

Wie jeder Erfolg der warnenden Überlegung bedarf,
wenn er nicht der Seele nach beſtimmten Richtungen falſche
Selbſteinſchätzung, überkrieben-geſteigerktes Selbſtbewußtſein
einkragen ſoll, ſo auch der erhebende Waffenerfolg für die
Volksſeele. Bei allem Großen und das Leben Steigernden,
was er dem mit ihm geſegneten Volke einbringt, iſt doch die
Gefahr nicht zu verkennen, daß die Glücklichen nach der reli⸗
giöſen Seite hin in Enkgleiſungen, in verhängnisvolle falſche
Beurkeilungen der Lage geraten. Denn gerade für das reli⸗
giöſe Leben eines Volkes iſt kaum etwas ſo verhängnisvoll
wie die Selbſtſicherheit, in der die Leuke des Herrn ihres
Gottes vergeſſen“ und meinen, ihre Kräfkte und ihrer Hände
Stärke habe ihnen dies ausgerichtet“ (5. Moſ. 8, 17. 19).
Hier liegt für die Predigt eine große Aufgabe; ſie muß
die Volksſeele immer wieder in die Selbſtbeſcheidung wei⸗
ſen und in ihr erhalten, auch bei, je gerade bei den glänzend⸗
ſten Erfolgen menſchlicher Kraft und menſchlicher Überlegen-
heit. Nicht in dem Sinne, daß ſie dem allen die berechtigte
Anerkennung ſchmälere, ſondern in der Weiſe, daß ſie den
Ton laut erklingen laſſe, mindeſtens nicht überhört und
unkerdrückt werden laſſe, daß Recht und Gerechtigkeit, daß
Erfolg und Segen Gnadengaben ſind, über denen Gott ver⸗
keilend waltket.
Eins der wichtigſten Gebiete, die die Predigt in Kriegs⸗
zeiten bebauen und pflegen muß, iſt das Gebeksleben
der Gemeinde. Jetzt falten ſich manche Hände, die frü—
her vom Beten nichts wiſſen wollten. Aber käuſchen wir uns
nicht, und denken wir nicht, in ein paar Wochen ſei nun aus
dieſen Leuten eine Bekerſchar dauernd gewonnen. Ein großer
Teil der Leute benutzt das Gebet als eine Art ultimum re-
fugium zur Sicherung des Lebens und der Geſundheit ihrer
draußen kämpfenden Lieben. Das ſoll wahrhaftig nicht ge⸗
ring in Anſchlag gebracht werden. Wir werden es in der
Predigt ſehr zu pflegen haben, daß die Frauen und Kinder
und Alten ihre Hände zur Fürbitte für die perſönliche Be⸗

darf,
ſſche
fſein
die
den,
die
leli.
lſche
reli.
voll
hres
inde

muß
wei⸗
end⸗
gen⸗
tigte
den
und
daß

egs⸗
ben
fri⸗
uns

voßer
1e⸗
ihrer
ge⸗
1der
inder

hütung des einzelnen und für den Erfolg und Sieg der Ge⸗
ſamtheit fleißig fallten und mit ſolchen Anliegen treu vor Gokt
kreken. Alſo damit, daß ſie das kun — und die Not der Zeit
machte viele, viel mehr als wir gewöhnlich denken, dazu
willig —, iſt noch lange keine Bekerſchar im kiefſten Sinne
des Workes erwirkt. Es ſind nur Anſätze gemacht. Die
Tage der Nokſtände haben uns dieſe Möglichkeit und Wil⸗
ligkeit der Leute geſchaffen. Nun iſt es die wichtige und
ſchwierige Aufgabe der Predigt, dieſe Anſätze zu fördern,
und es nicht geſchehen zu laſſen, daß nach Kriegsſchluß alles
wieder in die alte religiöſe Intereſſeloſigkeit hinabſinkt, die
ſich in Gebeksträgheit, in Gebetsunluſt äußert. Gebetser⸗
ziehung ſei das Loſungswort für die Predigt. Man zeige den
Leuken, wie erhebend, wie beſeligend Gebetsſtille iſt, welche
Kraft dem Beter zuſtrömt, wie ſein Leben innerlich wächſt
und reicher wird. Sie haben jetzt, wenn überhaupt je, Ver⸗
ſtändnis dafür. Anders ausgedrückt: Man leite die Ge⸗
meinde von der bloßen, durch die perſönliche Not gegebenen
und nahegelegten Fürbitte weiter zu einem Gebetsleben über⸗
haupkt, das alſo bewußt und ſtändig den Zuſammenhang mit
dem Gotte unſeres Heils wahrt. Man führe über die Für⸗-
bitte auf die anderen großen Gebetsinhalte, vor allem die
Abbikte, das kägliche Gebet um Vergebung . .. auf die
Bitte um Kraft zum Leben in der Heiligung, zur Treue im
Kleinen, im Berufswirken.
Gewiß wird die Schar derer, die unſerer Predigt hierin
prakkiſch folgen, nicht überwältigend groß ſein, aber viel⸗
leicht doch größer, als wir von vornherein vermeinken, und
wenn der Predigt auf dieſem Gebiete ſtille, kiefgreifende Er⸗-
folge, wenn auch nur an kleineren Gruppen, zuteil würden,
das würde ich unter religiöſem Aſpekt für eine der wichtig-
ſten Segnungen halten, die die Kirche dem Ernſt der Zeit
abgewinnen könnte.
Noch ein Gebiet gibt es, auf dem die Gemeinde jetzt von
uns Vertiefung, Weiſung, Leikung, Klärung erwarket. Es

58

iſt alles das, was mit der Milderung der Leiden des
Krieges in Zuſammenhang ſteht: Verwundetenpflege,
Flüchtlingshilfe, Hinterbliebenenunkerſtützung, Verarmten⸗
fürſorge. Nicht im Sinne kechniſcher Anweiſungen; dafür
ſind Organiſationen genügend da, an denen der Pfarrer wohl⸗
kuk, ſich als Einzelperſon helfend und beratend zu betätigen,
aber davon hat er kaum etwas auf die Kanzel zu bringen. Auf
die Kanzel aber gehörk verkieftes Nachdenken über dieſe
Sachen und Hinweis auf die Geſinnung, aus der heraus all
ſolche Arbeiten geboren werden ſollen, wenn ſie nicht in ihr
ekelhaftes Zerrbild, in Sporkt der Barmherzigkeit“, aus⸗
arken ſollen. Der heilige Ernſt, in dem ſolch Arbeiten be⸗
krieben werden ſoll, die mikleidsvolle Selbſthingabe an die
Not der Brüder, der innere Drang und Zug zu ſolcher Ar⸗
beit, im letzten Grunde das Hineinwachſen in Jeſu Geiſt und
Art, der uns das Gebot der Liebe in umfaſſendſter Tiefe ge⸗
geben hat: das ſei Gegenſtand der Predigt, denn nach dieſen
Richtungen hin braucht die Gemeinde jetzt dringend Klärung.
Gerade wir, die wir im Roten Kreuz arbeiten, haben oft den
Eindruck, daß manche unſerer Gemeindemilglieder, die ſich
mit manchmal kaum zurückzuhaltendem Nachdrucke zur
Krankenpflege unter völlig falſcher Selbſteinſchätzung ihrer
Fähigkeiten und Kennkniſſe drängen, doch den Ernſt der
Sache noch lange nicht erfaßt haben. Da könnte die Pre⸗
digt vertiefen; ſie könnte die ÜAberzeugung davon anregen und
verfeſtigen, daß alle ſolche Arbeiten nur dann im ausreichen⸗-
den Maße ſegensvoll betrieben werden können, wenn ſie aus
chriſtlichem Pflichktbewußtſein geſchehen und aus jener Ge—
ſinnung, die der Herr uns im Samaritergleichnis beſchrieben
hat. Die Moktive, die den Samariker zu ſeinem Dienſt an
dem Manne, den ſie geſchlagen und ausgezogen hakten und
halbtot liegen ließen, veranlaßten, müßten einmal unſeren
Gemeindegliedern ernſt und nachdrücklich in kiefer Pſycholo-
gie vorgehalten werden: das würde ſicherlich auch eine ge—
ſegnete Predigt in Kriegszeiten“ ſein.

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59

Das, worin ich das Ideal einer Gemeindepredigt in
Kriegszeiten ſehe, iſt, daß der Prediger ſich mit ſeinem Hörern
zunächſt ſchnell und ſicher zuſammenfindet in der Stimmung,
die die Ereigniſſe der letzten Woche, der letzkten Tage in der
Volksſeele hervorgerufen haben, und daß er dieſe Stimmun⸗
gen, Seelenregungen, Empfindungen der Bangigkeit, der
Furcht, des Vertrauens, der Zuverſicht, des Mitleids gegen
die Brüder, der Ehrfurcht vor dem lebendigen Goktt ſcharf
und klar ins Wort zu faſſen verſteht, und daß er dann ſol⸗
cher Seelenregung mit fein pſychologiſchem Empfinden nach-
geht, das Richtige und Heilſame, das Berechtigte und För⸗
derliche an ihr gern und deuklich anerkennt, das Krankhafte,
das Minderwerkige oder Lähmende an ihr kadelt und zu—
rechtſtellt. Um aber den rechten Kanon dafür zu haben, muß
der Prediger all ſolche Empfindungen, die die in die Kirche
kommende Menge beſeelen, immer mit denjenigen Seelen—
regungen zuſammenzuhalten wiſſen, die aus der Bibel uns
als die chriſtlich⸗normalen geläufig ſind oder doch als ſolche
eruierbar ſind. Dem ſchließt ſich die rechte ſeelſorgerliche
Behandlung an, indem der Prediger wiſſen darf, daß er ge—
rade in den Heilswahrheiten, von denen uns die Bibel Kunde
gibt, das kräftige und ausreichende Mittel hat, die ſeeliſchen
Unebenheiten und Verrenkungen, die das innere Leben der
Gemeinde in Furcht oder Schmerz, in Verzagtheit und Angſt
überkommen und aus dem inneren Gleichgewicht gebracht
haben, wieder mit dem Wort ſeiner Predigkt zurechtzubringen.
So wird die Kriegspredigt ein doppelktes leiſten: ſie wird
aktuell, zeitgemäß ſein, indem ſie den momenkanen Geſtimmt⸗
heiten der Hörer begegnet, auf ſie eingeht, mit ihnen mit⸗
empfindet — und ſie wird andererſeits ewigkeitsgemäßen,
überzeiklichen Charakter in ihren Tendenzen und Ausfüh⸗
rungen aufweiſen, indem ſie alle augenblicklichen Beſonder⸗
heiten der Seelenregungen orientiert und kritiſiert an dem
Chriſtlich-⸗Normalen, ja indem ſie ſie zu dieſem Chriſtlich-Nor⸗-

60

malen hinaufzuheben und dadurch zu reinigen und wertvoll
zu machen ſucht.
Niemals darf die Predigt in großer, bewegter Zeit ledig⸗
lich am Aktuellen haften bleiben. Die Gefahr dazu iſt ſehr
groß. Gerade dadurch, daß ſie verkieft, abklärk, Bleibendes
herausſtellt, dauernde Charakterwerte im Hörer ſchafft, wird
ſie erſt ihrer wahren Aufgabe gerecht. Sie ſoll, wie zu allen
Zeiten, ſo gerade jetzt der Vertiefung des chriſtlichen Lebens
auf allen Gebieten, die hier in Frage kommen, dienen; ſie
ſoll alſo das Nachdenken klären und verkiefen, den Willen
reinigen und auf werkvolle Ziele richten, dem Gefühl be⸗
reichernde und beſeligende Momentkte zuführen. Sie kut das
und erreicht das, wenn ſie ſich die zu erörternden Probleme
durch die Erwägungen gegeben ſein läßt, welche Seite des
des chriſtlichen Perſonlebens gerade durch die gewaltige
Sprache, die die Ereigniſſe und Erlebniſſe jetzt zu uns reden,
zu beſonders verkiefter Erkennktnis und Bereicherung ge⸗
bracht werden kann. So werden die Ereigniſſe des Kriegs⸗-
geſchehens nicht ſelbſtändige, letzte Werke der Gemeindepre⸗-
digt, wozu ſie gar kein Recht haben, denn wir ſind nicht dazu
da, lediglich Zeit- und Zeitungsnachrichten in blumiger oder
geſalbter Redeweiſe den Gemeinden die Predigtſtunde über
aufzukiſchen, ſondern ſie werden, was allein homiletiſch zu⸗
läſſig iſt, willkommene und achtſam zu benutzende Mittel, die
der Predigkt helfen, das zu erreichen, worauf es ihr letzten
Endes einzig und allein anzukommen hat, nämlich die Her⸗
ausbildung und Pflege des chriſtlich-frommen Charakters.

holl

ig⸗
ehr
des
ird
len

Der heilige Krieg
Von Oberkonſiſt. Präſ. D. Dr. v. Bezzel, München

„Was iſt in dieſen Tagen alles wider
Hoffen und Erwarten geſchehen! Das
iſt kein gewöhnliches Wenſchenleben.
Wir werden auch kommenden Ge⸗
ſchlechtern ein Wunder ſein.“

Aeſchines (nach der Schlacht b. Arbela 331 v Chr.).

Es war der 28. Juni dieſes Jahres. Der dieſe Zeilen

ſchreibt, hatte eine eilige Fahrt durch das Frankenland und

Heſſen nach der alten Kaiſerſtadt Speyer zu machen. Wie
ſonnenbeglänzt und reichbeglückt lag der Frankengau da,
durch den der Jubel des Feſtes ſchallte, das der bayriſche
König mit ſeinen Gekreuen beging: das Großherzogkum
Würzburg, ſeit 100 Jahren bayriſch, begrüßte den Herzog
von Franken. Die alke Biſchofsſtadt, von der Natur ſo herr⸗
lich und freundlich, von edler Kunſt würdig und prunkvoll ge⸗
ſchmückt, leuchtete in Feſtesfreude. Der fränkiſche Hochadel
hatte durch den Vertkreter des älteſten Dynaſtengeſchlechts

dem Könige gehuldigkt, die großen Geſtalten der Fürſtbiſchöfe,

der Thüngen und Bibra, der Echter und Seinsheim und
Schönborn lebten wieder auf. Und neben den ſtolzen Namen
des Kakholizismus verſchwanden nicht die ehrenfeſten Herren
und Schützer der Reformaktion, die Caſtell und Erbach und
die Nachkommen der edlen Grafen Rieneck, neben den welt⸗
weiken Erinnerungen verſanken nicht die prunkloſen Namen
des Würzburger Dompredigers Paulus Speratus, des Poli⸗-
ander, des armen Handwerkerſohnes aus Kitzingen, des Pau-
lus Eber: ihre Lieder haben viel kauſend Herzen mit Friede

62

und Freude erfüllt, mit Glaubenstroſt und ſtiller Geduld ge⸗
kröſtet und geſtärkt. Ein Feſteskag, der durch das Volk gehk,
heißt den evangeliſchen Beſchauer derer gedenken, die jetzt in
unvergänglichen Ehren ſtehen: Abglanz wahrer Freude muß
auf Erdenerinnerungen ruhen, wenn ſie nicht verflachen und
an das Vergängliche verkaufen ſollen.
Von Würzburg bis Aſchaffenburg ein evangeliſches
Gotteshaus ums andere: Karlſtadt und Gemünd, Laufach und
drüben Lohr und Parkenſtein, alte und neue, veraltete und
erneuke Stätten des Evangeliums begrüßen den eilig Vor⸗
überfahrenden, der bald in Worms anlangkte, von wo aus an
der alten Lutherlinde vorüber der Weg in die Pfalz führke.
Es war viel Volk zu Kriegsvereins- und Feuerwehrfeſten zu⸗
ſammengeeilt, mühſame Freude mit vielem Getöſe, Begeiſte-
rung, der in Ermangelung des Geiſtes die Stimme und die
Bewegung nachhalf. Man konnte über die Sonnkags⸗-
ſklaverei krauern, in welche unſer armes Volk durch ſeine
Sonntagsluſt verſenkt wird. Sind das die Stäkten, über
welchen der erſte Flügelſchlag der Reformation morgenfroh
und ahnungsreich rauſchte? Und ſind es die Nachkommen
der bekennenden Väter, die nach frommer Sage die Linde
pflanzten zum Wahrzeichen, ob der arme Mönch vor Kaiſer
und Reich dorkt in der Wormſer Pfalz die Wahrheit ſagkte
oder nicht? Ihr Grünen und Wachskum ſoll das Recht, ihr
Vergehen und Siechtum ſein Unrecht beweiſen. Noch grünt die
Linde, wie vor 400 Jahren! Aber auch Luthers Erbe, Geiſt und
Kraft? Es wird dem Freund und Diener der Kirche nicht ver—
argt werden, wenn er bei ihr die Schatken am eheſten ſieht,
weil er von ihr das Beſte bekam und hak. — Als am ſpäten
Abend der Freund den Gaſt in den Frieden des Speyerer
Diakoniſſenhauſes begleitete, dort in der Nähe des alkten
Kaiſerdoms, keilte er ihm die Schreckenskunde von Serajewo
mit. Lange noch ſtanden wir weit über Mitternacht am offe⸗
nen Fenſter, um über dieſes furchtbare Weh, über die Not
in Volk und Chriſtenheit zu reden. Über unſeren Häuptern

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63

leuchteten die ewigen Sterne, die Einer alle mit dem Namen
kennt und in unüberwindbarer Geduld allnächtens herauf⸗
führt, Verheißungen in ihnen und Zeichen und Ziele durch
ſie gebend. Unwandelbarer Treue voll kann Er der Kirche
nicht vergeſſen, an deren oft ſo dunklen Himmel Er auch die
lichten, keuren Sterne geſtellt hat, von denen der Speyerer
Dom zeugt, den frommen, goktinnigen Bernhard v. Clairveaux
und ſeine Lieder und Worte. Nec temere nec timide ſoll
nicht vergeblich geſprochen ſein. Die Rekſcherkirche predigt
es in Steinen, und was an ihrer Stälkte geſchah, verkündet
es weiter. Der das gute Bekenntnis vor vielen Zeugen ge⸗
kan hat und kun hat laſſen, wird ſich der Kirche nicht ent⸗
ziehen, die Ihm die Treue hält.
(Gleich den Skernen lenkekt Er deinen Weg durch
Nacht.“ Vier Wochen ſpäter war die Blutſaat von Sera⸗
jewo ſchaurig aufgegangen, und all die frechen, ungeſtümen
Drohungen waren auf einen Ton geſtimmt: hinweg mit
Deutkſchland! Man mag es begreifen, daß ein Volk, von dem
vor vielen Jahren Rich. Rothe ſagke, ſein Nationalunglück
ſei, daß es ſich vor ſich ſelbſt fürchten müſſe, die ſchwere Laſt
der Verbitkerung gegen den Sieger von Sedan mit einemmal
loswerden und damit eine Menge quälender und peinigender
Fragen beſeitigen wollte. Die Revancheidee ſchlief und
ſchlummerke nicht, der Geiſt Ludwigs XIV., gegen den, wie
Ranke einſt zu Thiers ſagte, Deutſchland fort und fort kämp⸗
fen müſſe, wollte nicht zur Ruhe kommen, bis er in Gloire
und Preſtige wieder Geſtalt gewonnen haben würde. — Wer
einmal am Louvre zu Paris das Denkmal Gambelktas mit
der allzu bezeichnenden Geſte geſehen hat, verſteht es, daß
Frankreich ſeiner ſelbſt nur durch Krieg nach außen ſich er⸗
wehren kann. Daß es freilich ſo wenig aus der Geſchichte
gelernt und ſoviel von ihr vergeſſen haben konnte, glaubten
ſelbſt wir nicht. Ceque vous avez le plus à craindre, c'est
la mollesse et l'amusement ſchreibt Fénelon an einen jungen
Kriegsmann. An Phraſen ſich berauſchend und in der bik⸗

64

kerſten Ernüchterung durch ſie ſich betäubend hat das arme
Volk, deſſen innerſter Kern gottentfremdet und glaubensleer
iſt, den Krieg gewollt, der es auf Höhen heben oder in den
Abgrund vernichten ſoll. Il n'y aura plus sur la terre aucuns
vestiges de ceque nous sommes, klagt Boſſuet.
Man kann auch wohl verſtehen, daß der Moskowiker
Tyrannei gegen uns ſich wendet. Es iſt der inſtinktive Haß
der Unbildung und Zerrbildung gegen die gründliche und
wahrhafte Arbeit, die zur Bildung führt und ein Volk zu
einem echten und ganzen macht. Soulevez l'epiderme et vous
trouverez le barbare, hat Napoleon I. einmal geſagt. So iſt
es geblieben. Die Pokemkinſchen Dörfer atmen Glück und
Wohlſtand, zeugen von Wohlerzogenheit und Wohlhabenheit.
Aber hinker ihnen lauert das graue Elend und die Schrecken
der Not und Verkommenheit. Und die griechiſche Kirche
eines Pobedonoszew iſt nimmer das die Gewiſſen ſchärfende,
das Faulende und in Zerſetzung Begriffene ausſcheidende
Salz, nimmer das Licht, das einſt ſo klar über den Stäkten
Kleinaſiens geleuchtet hal. In den Volkskreiſen dumpfer
Aberglaube, der den Vorhang vor das Heiligenbild hinzieht,
damit es nicht Zeuge häuslicher Szenen von Streit und Völ⸗
lerei werde, in den halbgebildeten Schichten brütet Revolu⸗
kion und Rebellion, gellt der Hohn gegen das Heilige, das
man nur als Schreckmittel kannke; und in den hohen Kreiſen
lebt die Frivolikät des Unglaubens, der genießt, ſo lange es
Tag iſt, um wie eine umgeworfene Lampe auszulöſchen. Wer
die Memoiren des ruſſiſchen Arztes aus dem letzten Kriege
mit den Japanern geleſen hat, weiß, wie ausgeſchämt die
Korruption zu Werke geht. Vor Jahren war ich Zeuge, wie
ein hoher ruſſiſcher Beamter ein junges Mädchen vor dem
Abfall vom orthodoxen Glauben warnte. Die franzöſiſch ge⸗
führte Unkerhaltung gipfelte in dem ſchlichten Satz: ou la
foi orthodoxe ou Sibirie, voilà tout! Den Talmiwerten Ruß⸗
lands — ich rechne den vielgefeierten Tolſtoi auch nicht zu
den wahrhaft Echten — ſteht die Solidität Deutſchlands, des

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65

Germanentkums gegenüber, das krotz allem Beklagenswerken
immer noch Reaktionskraft genug in ſich hat, den Schein und
das Unreine als ſolches zu erkennen und abzuwehren. —
Neben dem Haß gegen das Echte liegt in der verſteinerten
Orkhodoxie wenigſtens ein Trieb, der nach Ausdehnung und
Maſſenhaftigkeit. Man will, was der innere Gehalt nicht
gewährt, durch den Umfang erreichen.
Daß aber England, im Glauben als ecclesia fere
lutheranizans eng und verwandt und wiederum durch die
jüngſten Eroberungen des Katholizismus, der doch dem deut—
ſchen am nächſten ſteht, auch dieſem verbunden, mit uns durch
Bande des Blutes und der Geſchichte verwandt, von uns um⸗
worben und faſt umkoſt, auf deſſen Lächeln wir Hymnen
ſangen, — daß England in ſchnöder Scheelſucht zu unſeren
Feinden ſich geſellte und in Eiferſucht es ſich verdrießen ließ,
weil man im Völkergericht uns die Palme des Fleißes und
der Arbeilſamkeit zuerkannte, und nicht zufrieden, mit ſchlecht
verhüllter Unwahrheit uns anzufallen, auch die gelbe Gefahr
gegen uns heraufbeſchwor, das Geſchick der chriſtlichen
Miſſionen frevelhaft opferte, Gemüter zu verwirren und das
Volksgewiſſen zu belaſten ſich nicht ſcheute, iſt und bleibt das
Schwerſte. Die gens perfida Britonum, wie es ſeit altersher
heißt, hat die Worte alle in Liebe und Freundſchaft getaucht
und dann die Taken in Gift und Galle.
Es war in den erſten Tagen des vergangenen Monaks
ein großes, ſtarkes Weh im deuktſchen Volke, deſſen Ver⸗
brechen ſeine Stärke und deſſen Schuld ſein Forkſchritt in
Handel und Gewerbe war, daß es ſo allein gelaſſen wird. Ich
ſuchte Hilfe bei den Menſchen und fand keine.“ Wer jetzt
den Pſalter durchblättert, dem klingen und dringen alle die
Töne zu, nach denen das Herz ſucht und in denen es ſich
findet. Jetzt ſieht man wieder durch die Pſalmen allen
Heiligen ins Herz' und lernt ſie beken wie aus dem eigenen.
Das bittere Recht der Brmut und Vereinſamung iſt unſerem
Volke über Nacht zugefallen. Sie haben mich oft gedrängt

Deutſche Theologen über den Krieg. 5

66

von meiner Jugend an.“ Es iſt, als ob die keuren Token
wieder zu uns ſprächen, denen die Schmach das Herz brach
und das Leben kürzte, aber auch von der Hilfe zu uns rede—
ten, die von dem kommt, der zu den Seelen ſpricht: Ich bin
deine Hilfe“ und den Speer wider unſere Verfolger zückt.
Nicht das Gefühl unſagbarer Bilterkeit, ſondern das Weh
der Enktäuſchung ging durch unſere Reihen: der Freund, dem
ich mich verkrauke, der Genoſſe, der mein Brot aß, hebt wider
mich die Fauſt auf. Mochte zuweilen der ingrimmige Humor
durchbrechen, wie ihn das Nibelungenlied dem Manne von
Tronege zuſpricht, ein furchkbares Lachen, — im Grunde
war es die Stille: Gott, des die Rache iſt, erſcheine! —
Ward zuerſt das Wort des alten Hallenſer Heinrich Leo vom
friſchen fröhlichen Kriege“, der von dem ſkrofulöſen Ge⸗-
ſindel uns frei machen' ſolle, viel gebraucht, Körners Sang
zu Leier und Schwert und der Sinn von Lützows Scharen
beliebt, als gelte es ein fröhliches Jagen, bald kraten die kie-
fen, ernſten und wehrhaften Töne Schenkendorfs und Ernſt
Moritz Arndts in den Vordergrund und riefen zum Heili⸗-
gen Krieg, dem der große treuga Dei voraufgehen ſolle,
alſo daß Fehde und Parteiung, konfeſſionelle Streitigkeiten
und polikiſche Gegenſäßlichkeiten verſtummen ſollken. Wie
ein wüſter Spuk war all das verſchwunden, was in den letz⸗
ten Monaten das Herz des Volksfreundes ängſten mochte;
daß auf Jeſuslegenden und Chriſtusmärlein gereiſt ward und
Kirchenauskritt und Monismus, Okkulkismus und Spirikis⸗
mus, Aberglaube und Unglaube um unſer Volk warben, der
lebendige Golt geleugnet und Chriſti Kreuz als fromme Sage
verſpottet ward, iſt in dieſen Tagen wie vergeſſen und aus
dem Gedächtniſſe getilgt. Aus den Steinen, die eifrige Welt-
baumeiſter und Volksbeglücker für den neuen Wahrheits-
tempel herbeigebracht hakten, wurden dem alten Gott, dem
Gott unſeres Volkes und ſeiner Väter Allkäre erbaut. Eine
Zeitung, die ſonſt ihre Tore für alles, was chriſtusfremd und
kulturſelig war, weit aufgemacht hakte und nur aus gewiſſer

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67

äſthetiſcher Verſchämtheit nicht die gröblichſten Ausfälle der
Konfeſſionsloſen, der Freiheitlichen, des ankichriſtlichen Ju-
dentums und des Kulturismus brachte, wußte jetzt zu rüh⸗
men, wie raſch all der Läſterer Schwarm' zerſtoben ſei, und
eine andere, der die freieſtgeſinnten Geiſtlichen noch zu ortho-
dox waren, wußte von Gottesgerichten zu reden. Es war ein
heiliger, ehrfürchtiger Ernſt durch die Volksſeele gegangen,
die aus dumpfer, ſchwüler Nacht vom Alpdrücken auffuhr
und im Lichte eines lebenswerten Tages wieder erkennt,
daß Leben Pflicht und Gott der Pflicht Meiſter und ein
ſegnender König ihrer Erfüllung ſei. Der kategoriſche Im-
perativ erwachte und zerkrat mit ſchwerem Schritt die Schling-
gewächſe, welche den Kern und das Mark germaniſchen
Volkskums ausſaugken, verbannte den Afkerwitz der hetären-
haften Kunſt, die gequälte Satire derer, die durch Spokt
nicht beſſern, ſonden verdienen wollten, und verjagte den
ganzen jämmerlichen Chor der Lüſtlinge und ſybaritiſchen
Geſellen, welche mit wieherndem Behagen dem deutſchen
Studenten die Zote als Freude und die Gemeinheit
der Lüſternheit als Manneskraft anprieſen. Es war ein
Wekterrauſchen, als ob die ſtreitbaren Helden und Engel Got⸗-
kes in heiligem Wekterzorn ſich aufgemacht und das Ungute,
Unwahre und Unedle, das Unkeuſche und Unfromme vor
ſich her in den Abgrund geſtoßen hätten. Mitten aber in
Donner und Sturm der Gerichte durfte man die altverkraute
ſüße Stimme vernehmen, die niemand deutlicher und dien⸗
ſamer unſerem deutſchen Volke verdolmelſchte als Martin
Luther: Tröſtet, tröſtet mein Volk: redet ihm zu Herzen,
ſprecht zu ihm von der Gnade, die ohne Maß und Ende, und
von der Barmherzigkeit, die alle Morgen neu iſt. Als Kaiſer
und Volk, Fürſten und Führer ins Gotteshaus zogen, eine
büßende, eine betende Gemeinde, als ferne von körichtem
und wohlfeilem Rühmen unſer Volk das gukte deutſche
Schwert, die fraisliche und blanke“ Waffe umgürkete, da
hatte eine neue Stunde in Gottes Weltregierung angehoben.

5*

68

Das Noch dies Jahr’ des Heilandsgebetes war zur Erhö⸗
rung gekommen die Axt des Gerichtes ward zurückgeſtellt,
und das Grabſcheit begann, mit neuem Fleiße um die Wur⸗
zeln des Volkstums zu graben, die Sonne der Leutſeligkeit,
ihm von neuem zu ſcheinen und der furchtbare Segen der
Heimſuchung, es zu erquicken.
Oder war es nur die aus der Not geborene Stunde, die
Haß und Hader begraben und des ganzen Volkes Hand in die
dargebotene Rechte des kaiſerlichen Schirmvogts zum Treu⸗
ſchwur der Heeresfolge legen ließ? War es kalt rechnende
Politik, die mik dem Mut der Wahrheit die gleißneriſchen
Freundſchaftsbriefe kund und wiſſen machte, daß die geheim—
ſten Fächer der fürſtlichen Hausarchive ſich auftaten, was zu
erleben ſonſt immer den Nachgeborenen erſt vergönnt iſt und
klar herausgeſtellt ward, wie einfach das Work der Wahr⸗
heit“ ſei? War es mit Diplomakenfleiß und ſtaatsmänni⸗
ſcher Kunſtfertigkeit heraufgeführt, daß der deutſche Reichs⸗
tag aus einer Stäktte unfruchtbarer Diatriben und parkeipoli⸗
tiſcher Eigenbrödeleien zum Ruhmeskempel deutſcher Ein⸗
mütigkeit ward? Was ein Wunder vor unſeren Augen iſt.
das iſt vom Herrn geſchehen, der einem Volke, in das Er
edelſte Kräfte gelegt und das er ſich aus unbegreiflicher Güle
feſtiglich erwählt hatte, — krotz allen Abmahnens vertreke
ich dieſe Anſchauung — noch einmal Seine Gnade erzeigen
will, ob es ſich von ganzem Herzen zu Ihm kehre und mit
freiem Willen bei Ihm bleibe.
Ein heiliger Krieg nach Anlaß und Anfang für⸗
wahr! Der Anlaß lag nicht in unſerer Schuld, alſo daß wir
vor Menſchen wenigſtens mit feſtem Mute vom Troſt des
guten Gewiſſens reden können. Der Grund lag in heim⸗
licher Mißgunſt, der Anlaß in unſerer Bündniskreue. Und
der Anfang des Krieges ging aus der Tiefe erkannker und
bekannter Schuld zu den Bergen ewiger Hilfe, die reinigen
und einigen, heiligen und heilen will.

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69

Zwei Worke ſind mir in dieſen Tagen nicht aus dem
Sinn gekommen. Zu dem prahlenden und ruhmredigen
Napoleon JI. ſagte einſt Papſt Pius VII.: comediante, und
als er Rache ſchwur und kobend und drohend vor dem Papſt
hinkrat, wußte der nichts anderes zu ſagen als: tragediante.
Daß Deukſchland wegen ſeiner Unleidlichkeit, der Gerne⸗
groß, gezüchligt werden müſſe und nicht Frieden werden
dürfe, bis der letzte Stein der Feſtung geſchleift und der letzie
Grenadier enktwaffnet wäre, das iſt die tragiſche Weisſagung
Englands gegen ſich ſelbſt. Der Pfeil ſoll den Schützen kref⸗—
fen. Daß aber den Truppen, die nur in Flucht und Furcht
beharrlich waren, zu ihrer unvergleichbaren Tapferkeit Glück
gewünſcht wird, das iſt die Komödie, die der Feind ſich ſelbſt
gibt und bejubelt, damit man nicht Zeit hat, auf ſeine Angſt
zu achten: der Knabe, der ſingend durch den nächtlichen Wald
geht. Als Terxes gegen die geringe Schar der Athener zog,
ſchleppte er den gewaltigen Marmorblock mit, aus welchem
ein Siegesdenkmal errichtet werden ſollte, vor deſſen Anblick
ſchon jeder Widerſtand den zukünftigen Tagen vergehe. Auf
den Gefilden Marathons blieb der Stein ſtehen, die Flucht
des Perſerheeres hatte ihn vergeſſen, und der Sieg Athens
brauchte ihn zu einem Standoͤbild der göttlichen Nemeſis, die
den Hoffärkigen widerſteht und den Demütigen Gnade gibt.
Den Demükigen. Denn drei Grundrechte ſetzt der
94. Pſalm (V. 15) ein, zu denen immer wieder das Urteil
als zu ewigen Normen zurückkehren ſoll, damit ihm alle
frommen Herzen zufallen: das Recht der Armut auf Gebet,
der Demukt auf Hilfe, des Dankes auf ſtärkende und ſegnende
Kräfke. Wir ziehen krotz aller Gaben und Kräfte, welche
kreue und nimmer raſtende Arbeit in ſinnender Fürſorge
und ſorglicher Vorbereitung aufgeſpeichert hat, arm in den
Krieg, wie verkannt und verraten. Deutſchland iſt kein rei⸗
ches Land, das unermeßliche Schätze ausböte und aus den
Schachten der Erde, von den Höhen und Tiefen fordern und
fördern möchte. Es baut ſein Brot im Schweiße des An⸗

70

geſichts und arbeitet mit harter Mühe. Seine Feinde haben
ſchier unerſchöpfliche Hilfsquellen, die Meere ſtehen ihnen
offen, die ſilberreichen Berge bieken ſich ihnen an. Und wir
malen nicht Geſpenſter an die Wand, wenn wir von Not und
Armut reden, die dem Volke drohen, von der Laſt der Ar⸗
beitsloſigkeit und Erwerbsbeſchränktheit. Handel und Ge⸗
werbe ſtocken, Fabriken ſtehen ſtill, die Kunſt will nicht die
ſchaffende Hand regen, weil ſie nicht weiß, wer an ihrem
Werke keilnimmt und Freude hat. Dazu die Verarmung
der Familien, deren Stützen in der Kraft der Jahre wie
morſche Bäume zerbrechen und hinfallen, die vielen Kreuze,
die der Krieg über Maſſengräbern errichtet, unbekümmert
um all die Hoffnungen, die jäh zerſtört ſind. Das Recht der
Armut lautet auf Gebet. Wird unſer Volk wieder beken
lernen? Zwar jetzt ſind die Gokteshäuſer bis in die letzten
Winkel beſucht, und in der Uniform nicht nur des bäuer⸗
lichen Kriegsmannes, ſondern des hochgeborenen Generals
ſteckt das Neue Teſtament, das Loſungsbuch der Brüder⸗
gemeinde, das vor Jahrzehnten den alten König Wilhelm,
Bismarck und Roon in ſchwerſter Zeit aufrichtete. Die vie⸗
len geſchaffenen Gebete kommen in faſt zu eiliger Folge dem
Verlangen entgegen. Löhe hat einmal Anweiſung zum Her⸗
zensgebet gegeben, jetzt wird es dem Volke leichter gemacht.
Man darf ſich deſſen freuen. Aber wird der Gebeksernſt
anhalten, wenn nun Sieg an Sieg gereiht und das Bewußt⸗
ſein erweckt wird, wie ſtark und feſt deutſcher Mut und
deutſche Kriegskunſt hallen? Nach dem 70er Kriege krat
eine furchtbare Ernüchterung aus der Gebeksſtimmung ein.
Daß du ihn zittern geſehen, vergißt er nie.“ Man ſchämte
ſich der Frömmigkeit, welche die Not aufgerufen hakte, am
frohen Tage und ſprach: Ich habe es durch meiner Hände
Kraft ausgerichtet und durch meine Weisheit, denn ich bin
klug. Ich habe die Länder anders gekeilt und ihr Einkom⸗
men geraubt und wie ein Mächtiger die Einwohner zu Bo⸗
den geworfen (Jeſ. 10, 13). Die fünf Milliarden haben

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71

zwar nicht der äußeren Armut gewehrt, aber die innere Ver—
armung gemehrt. Unſer Volk ward ſakt und vergaß ſeines
Herrn. Im Kriege hatte bei ihm das Workt des Demara⸗
kus (im VII. Buche des Herodok) gegolten: Unſere Könige
ſind unſere Geſetze. Dann erhob die alte arge Kritik wieder
ungeſcheut das Haupt und die Verkleinerungsſucht begann
ihr Werk. Die edle Armut war entſchwunden und der
Pauperismus einte ſich mit dem Mammonismus auf die
Formel, daß Gebet Kindern und alten Weibern zuſtehe.
(Das Kind bektet, der Mann will.“ Armutk bleibt auch nach
dem Siegeszuge, den wir wünſchen und erbitten, noch genug.
Unſer Volk wird gefürchteter, aber nicht geliebter, nicht
mehrerer Freundſchaft keilhaftig werden, ſondern einſam
bleiben. Aber wird es weiter beken? Werden nicht die
wilden Tiere, die jetzkt, als eine frohe heilige Frühe aufſtieg,
in ihre Löcher ſich flüchteten (Pſ. 104, 22), wieder ſich her⸗
vorwagen und den alten Glauben höhnen und bekämpfen?
Ich gebe Terkullian von ganzem Herzen recht: non est reli-
gionis religionem cogere., Aber ſoweit darf fürderhin die
Freiheit nicht gehen, daß in Scherz und Witzwort bei dem
(konfeſſionsloſen Religionsunkerrichte“, dieſer wunderſam⸗
ſten aller pädagogiſchen Mißgeburken, das verläſtert wird,
was den großen Männern aller Zeiten Licht und Krafkt für
Leben und Wirken, Leiden und Scheiden war. Und ſo weit
ſoll der Sktaat der ihm innewohnenden Kraft des zarνανωα
und der ihm um ſeiner ſelbſt willen verkrauten Pflicht, ein
ατεονäâ zu ſein, ſich erinnern, daß er nicht freche Läſterun⸗
gen ſich ausſchämen und alke Faſeleien gegen das Heilige
als neue Wiſſenſchaft auskramen läßt. — Es liegt in äußerer
Förderung nur die Errichtung des Schutzwalles um das Hei⸗
ligktum, nicht ſein Aufbau. Wenn dieſer nicht von innen ſich
vollzieht, ſo iſt er nichts nütze. Wir haben noch die Zeit der
Seelſorge an unſerem Volk, noch das Recht an ſein Gewiſ⸗
ſen, noch können wir für unſer geliebtes Deutſchland beten,
ohne Luthers Furcht zu keilen, daß das Gebet nimmer durch⸗

72

komme. So wollen wir Geiſtlichen den barmherzigen Hohen—
prieſter, deſſen Heiligkeit Gott jetzt ſonderlich erweiſt, den
kreueſten Freund der Volksſeele angehen: Herr, lehre unſer
Volk beten. Wir ſelbſt aber wollen nicht einer falſchen
Einigung das Wort reden, wie es jetzt hin und her geſchiehkt,
als ob jetzt zu theologiſchen Sondermeinungen verwieſen
werden ſollte, was Ewigkeitsfrage iſt, und einen Waffenſtill⸗
ſtand ausrufen, der faulem Frieden gleicht und mehr ſchadet
als ſtärkt, aber wir wollen mit denen, von denen wir um des
Gewiſſens und heiliger Verſprüche, gnadenvoller Erfahrun⸗
gen willen geſchieden ſind und geſchieden bleiben, im Gebets⸗-
ernſte, im Heiligungseifer uns meſſen, uns und ihnen zu⸗—
nutze, unſerem Volke zum Gewinn. Wir ſind in ſo viele
Geſchäftigkeit und Weikläufigkeit hineingeraten, haben vor
ſo viel brennenden Fragen das brennende Herz, dem Jeſus
die Schrift öffnete, gering geachtet, in unſeren Predigten
ſorglich die kote Orthodoxie gemieden, als ob es nicht eine
lebendige geben müßte, haben Vereine gegründek, in Wei⸗
ten gearbeitet und unſere und der Unſeren Seelen nicht genug
in die Stille gehen laſſen. Soziale Fürſorge ward Panazee,
der Geiſtliche ward Volksarzt, Volksberater, Kongreßteil⸗
nehmer, ängſtlich um Fernhaltung von Aufregungen bemüht
und doch — melius est, ut scandalum oriatur quam ut veri-
tas taceatur! Darum wollen wir beken, um Unkerweiſung
in der Gebetskunſt für uns und unſer Volk bikten, den Re⸗
ligionsunterricht mit allem Fleiß treiben, die heilige Ehr⸗-
furcht vor der bibliſchen Geſchichte höher achten als die Rück⸗
ſicht auf Dutzendeinfälle ſtrebſamer Gelehrter, denen das Ant⸗
litz Moſis in der Mondſichel verſchwimmt und verdämmerk,
und unſeren Kindern ein Gebetsleben nicht mit wohlgeſetz—
ten Worten vortäuſchen, ſondern mit dem heiligen Lebens⸗
ernſte erweiſen. Wehe dem Religionsunkerricht, der erſt
durch Zutaten ſchmackhaft und würzig wird, weil er die
Hauptgabe nicht geben kann oder will; wohl aber jedem
Lehrer, der ſeiner Zweifel ein Herr, weil ſeines Gottes gehor⸗

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73

ſamer Knecht alles für die Wahrheit, nichts wider ſie ver—
mag. Er erreicht in einer Chriſtenlehre mehr, um ein mir
keures Wort des ſel. Burger d. Ae. zu gebrauchen, als viele
Stunden Oberkonſiſtorialdienſt vermögen. Ruft es in die
Häuſer: Mütter, laßt eure Kinder wieder beken, damit ſie
dieſe männliche Kunſt fleißig üben, habt Zeit für eure Kin⸗
der, nicht für Klubs und Geſellſchaften, für Verſammlungen,
in denen auf Abhilfe des Übels geſonnen wird, das ihr ſelbſt
mit verſchuldelt. Verbannkt aus euren Häuſern die Afterbil⸗
dung der franzöſiſchen und engliſchen Modetorheit, die lächer⸗
lichen Moden und Bräuche, deren Schein jeder Erziehung
zur Wahrheit ſpottet und das Gebet verhinderk. Armut hat
das Recht zu beten. Gotkt laſſe ein betendes Volk erſtehen
und beſtehen! Dem ſoll dann nichts unmöglich ſein.
In Demut iſt Kaiſer und Heer ausgezogen: die Demut
war die Wappenzier unſerer Führer und will ſie bleiben.
Es iſt doch letztlich Demut, wenn fürſtliche Männer neben
den Gemeinen in den Kampf ziehen, wahre Demut, die
Arbeit adelt und von ihr Dank und Krafkt empfängt, wenn
neben dem ſchlichten Bauersmann, dem einfachen Arbeiler
der Regierungsrat, der Akademiker als gemeiner Soldak
ſteht. Hier krikt kein anderer für den einzelnen ein: unſere
Verluſtliſten reden die deukliche Sprache von dem Mute und
der Willigkeit zu dienen: der miles gregarius iſt wie der
dux nobilis. Größeres kann keiner, Geringeres darf keiner
leiſten als den ſchlichten ernſten Dienſt.
Demut ſpricht aus den Worken und Kundgebungen des
Kaiſers. Das iſt nicht Romantik, ſondern nüchterner Ernſt
der Pflicht; nicht der Ideologe ſpricht, ſondern der Chriſt,
dem ein großer Ahne den Wahlſpruch auf den Weg gab, der
König müſſe der erſte Diener des Staates ſein. Demut
ſpricht aus den markigen Mikkeilungen des Generalquarkier-
meiſters: knapp, kurz, beſtimmt und lauter ſpricht der Muk
zur Wahrheit, der er ſich zu Dienſt und eigen gelobt hat.

74

Wir waren in Gefahr, ruhmſüchtig und eingebildet zu
werden. Wo aber Einbildung einzieht, da ſchwindet die Bil⸗
dung, die weiß, daß ſie nichts weiß, während jene alles zu
wiſſen glaubt und was ſie nicht weiß, als unwerk gewußt zu
werden erklärk. Die ungeglaubten Triumphe der Technik,
die jetzt ſiegreich zukage kreten, die wunderbaren Erfindungen
und Enkdeckungen, welche kiefſtes Geheimnis dem Beifall der
Freunde wie dem Späherblick des Feindes entzog, die aber
jetzt deutſche Arbeit bezeugen und beweiſen, hatten im Volke
ein ſtolzes Gefühl der Sicherheit erweckk. Dazu das muſter⸗
haft ausgebildete Heer, um das die Welt uns beneidet, die
Bedeutſamkeit der wiſſenſchaftlichen Arbeit, die nirgendher
überboten werden konntke, ließen uns jeglicher Gefahr ſpot⸗
ken. Dabei kam Salttheit auf, und zu ihr krat Lüſternheit
und Gemeinheit in Work und Weſen: es lagen mit giftigen
Sumpfgaſen geſättigte Nebelſchwaden auf dem Volke, nur
manchmal verriekten ſchändliche Prozeſſe, welche Mächte im
Finſteren ſchlichen.
Jetzt möchte das übel bekommen, wenn die Händler mit
Nuditäten und elenden Schriftwerken, mit faden und geilen
Romanen hauſieren gingen und die Auslagekäſten den Preis
des Fleiſches verkündeten. Die Polizei geht gegen das Un⸗
weſen der Nachkcafes und der Animierkneipen mit heilſamer
Strenge vor. Ein enknervtes Volk iſt leicht beſiegt, und wer
an ſeinem Leibe ſündigt, ſündigt jetzt am augenfälligſten
gegen des Volkes Wohl. Jetzt wird der Völlerei mit Ernſt
gewehrt, die Beſtrebungen des Blauen Kreuzes kommen zu
Ehren und die des Weißen werden nicht nur als Bornierk⸗
heit belächelt. Die Demut heißt die Kraft im Dienſt ver⸗
zehren und für heilige Pflichten ſparen. Der Venus vulgi-
vaga kann ein Volk nicht opfern wollen, das Goktes Kriege
führen will. — Demuk macht auch von einem gewiſſen
Pazifismus frei, der in Utopien ſchwelgt, die dadurch
nicht wahrer werden, daß man ihre Verwirklichung brün⸗

mer
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zu
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ſen
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kün⸗

75

ſtig wünſcht. In meinem Beruf iſt dein Wort und Befehl',
ſo läßt der rechte Mut den Kriegsmann ſagen.
Wird, wenn gegen den vierfachen Feind aus käglich ſich
erneuernder Gnade, die ihr Trotzen und Drohen zerblitzt und
ihre Anſchläge zuſchanden macht, der Sieg geſchenkt iſt, die
Demuk bleiben, oder wird in Triumphzügen und Feſtreden,
in prunkenden Feiern und ragenden Denkmälern Geſchichte
nachgemacht werden, die Goltes Treue mit ehernem Griffel
ſchrieb, wie Seine Güte ſie ſchenkte und ſchuf? Wird das
einfachſte Kriegszeichen wie der höchſte Orden, das ſchlichte
Abſchiedswort wie die könende Lobrede in Demut empfangen
und bewahrt werden? Werden vorab wir, die Vorbilder der
Herden ſein ſollen, von dem Urbilde heiligen Dienens lernen
wollen und die einfache, unanſehnliche Arbeit durch die Treue
des ihr zugewandten Willens adeln? Es ſoll nicht heißen,
daß kein Stand ſchwerer zum Gehorſam ſich füge als der
geiſtliche, keiner mehr in Sinn und Ton gegen die Obrigkeit,
deren Fehlgriffe nicht erſt fremde Kritik aufzeigen muß, ſich
vergreife als unſer Stand. Unſere kreueſten Geiſtlichen ſind nicht
die ſchwachmütigen Charaktere, denen Unterwürfigkeit Be⸗
hagen und Kritikloſigkeik Ruhe iſt, aber auch nicht die ſelbſt-
bewußken und ſelbſtgenugſamen Männer, die nur die Fehler
ihrer Vorgeſetzten ſehen, ſolange ſie nicht vorgeſetzt ſind, um
die Gebrechen der Untergebenen zu bemerken, weil ſie zu
Vorgeſetzten wurden. Die beſten, wahrhaft geſegneten Seel⸗
ſorger ſind die königlich freien und prieſterlich gebundenen
Knechte Jeſu Chriſti, denen der Gehorſam Kraft und die
Demut Weihe des Lebens iſt, weil ſie nicht Gewöhnung, ſon⸗
dern Frucht der Heiligung iſt. Es iſt jetzt Ernkezeit für dienſt⸗
willige Hände, Hoffnungszeit für demütige Herzen. Wir
wollen nicht ſäumen. Je verborgener unſer Wirken iſt, deſto
geſegneter iſt es, und je weniger das Geſchrei auf den Gaſſen
der Preſſe und Vereine ſich hören läßt, deſto mehr nützen wir.
Die Geiſtlichen ſollen wieder aus Gehorſamsübung zum
Gehorſam erziehen. Die Erziehung iſt zum Kultus, zur Ver⸗

76

götterung des Individuums herabgeſunken. Vor lauter Scheu,
die Kindesſeele zu beeinfluſſen, den ſtillen Werdegang des
Naturells mit unguter Hand zu ſtören, vergißt der Lehrer
die wilden Schößlinge abzutun und hält für Edelgewächs, was
Unkraut iſt, für Originalikät, was ungebrochener Eigenwille.
Wir wollen zum Gehorſam erziehen, uns ſelbſt als unge⸗
ſchriebenes Geſetz und unſeren in Gott geheiligten Willen als
klare Norm aufſtellen, dem wehleidigen Humanitarismus ab⸗
ſagen, der die Strafe als Kränkung der Ehre auffaßt, die doch
erſt erkämpft werden will. Dem Drange, über die gewieſenen
Grenzen hinauszukommen, dem Fluche der Halbbildung, die
mit ferkigen Ergebniſſen nicht haushalten, ſondern prahlen
will, gilt es zu ſteuern. Lieber etwas Ganzes in kleinem
Bereich und Echtheit in der Unſcheinbarkeit als fluchwürdige
Halbheit, die über alles hingleitet und nichts leiſtet, Arbeit
und Vielgeſchäftigkeit, Wortfertigkeit und Worktreue, Man⸗
neswürde und Renommiſterei verwechſelt. Man halte hoch
von jeder ehrlichen Arbeit und ehre jeden ernſtlichen Willen.
Totus in tuis:; ein goldenes Work!
Die Demut wehrt der kändelnden Genußſucht, die dork
von einer Aufgabe naſcht und hier um eine Pflicht herum⸗
flattert, die leichkeſte wählt und die geringſte nicht erfüllt. Es
iſt Sinnlichkeit des Augenblicks, aus der dann Genußſucht,
Gewinnſucht, die dulcedo inertiae, das ſüße Nichtskun er⸗
wächſt, das von Begierde zum Genuß kreibt und beim Genuß
vor Begierde verſchmachtet.
Ach, daß unſer Volk von dem Verkauf ſeiner ſelbſt an
das Flüchtige und Nichtige ſich los machte und wieder rein
würde! Corrumpere et corrumpi apud eos non saeculum
est, hieß es vor Jahrkauſenden. Daß es die Kraft wieder⸗-
gewönne, ſich zu verſagen, was wider die Seele ſtreitet, und
von ſich fern zu halten, was ſüß eingeht und bikter gebüßt
wird. Sittenpolizei — ein furchtbares Wort, aber Keuſchheit
von innen heraus die kraffvollſte Tat des Patriotismus!
Unſere Wehrkraftvereine und Pfadfinder und Wandervogel,

wol
109

an
lein
lum
der⸗
und
biißt
heit
nust
gel.

77

bei denen hoher Ernſt in dem oft allzu hoch gewerteten Spiel
wohnen ſoll, müſſen zur Reinheit der Einbildungskraft er⸗
zogen werden, die ihren hehren Namen ſo bald verliert, als
ſie an ſchlechten Bildern ſich ſchwächt. In den ſtudentiſchen,
den milikäriſchen Kreiſen müſſe die Zote und die Untat ge⸗
brandmarkt werden: das iſt nicht frömmelnder Puritanismus,
ſondern heiliger Mannesmut. —
Nun läuten die Glocken ſo oft und gerne! Auf den
Gaſſen ſingen ſie: Nun danket alle Gott“, und in den Wirks⸗
häuſern erſchallt: Ein' feſte Burg!“ Der evangeliſche Choral
geht ſeinen Siegesgang durch die Welt, die vielverſprochene
und -geſchmählte Memorie religiöſer Stoffe“ kommtk zu ver⸗
dienten Ehren. Jetzt dankt und preiſt, lobſingt und lobſagk
man. Aber wie nichts ſchneller trocknet als die Träne, ſo
wird nichts leichter vergeſſen als Gottes Guttat. Ein Dank⸗
gottesdienſt nach vollbrachtem Sieg, ein offizieller Kirchgang
und die enkſprechende Prunkrede zu ihm, dann iſt alles wie⸗
der vergeſſen. So fürchken wir. Aber dem Undankbaren
und Gedankenloſen fehlt das Herz, das wahre Mitleid mit all
den Opfern und Möten, die auch für ihn erbracht und er⸗
litten wurden. Da kommen dann die ſchmalen, kargen In—
validenſolde, die mageren Biſſen, die Unzufriedenheit er⸗
wecken müſſen, die glänzenden Tiraden, die niemanden ſäk⸗
kigen, die Fülle von Gedichten und Hymnen, von Lorbeer⸗
kränzen und Blumengebinden, die wie Hohn auf die Not ſich
geben. Wenn aber der Dank gegen Gott vorhalten wollte,
würde man nicht nur der keuren Toten gedenken, über deren
Gräbern wie dort auf dem großen Totenfelde das meliorem
patriam quaerunt leuchtet, ſondern auch der Lebenden in
wahrer Fürſorge und warmer Liebe ſich annehmen. Ausdau
der ſozialen Fürſorge! Wieviel iſt dafür und dagegen ge⸗
ſprochen worden! Der rechte Dank kennt auch die rechte
Mitte, daß die Bedachten nicht im bequemen Zuwarken ſich
Wohltaten gefallen laſſen, noch in fruchtloſer Gelaſſenheit der
geringſten verluſtig gehen. Wo Treue und Arbeit den An⸗

78

ſpruch zu Recht erheben, da greife man zu, ehe die Ver⸗
bitterung wiederkehrt, die doch nicht nur die Folge maßloſer
Anſprüche war, ſondern aus Verſäumnis berechtigker ent⸗
ſtanden iſt.

Der Dank gegen Gott ſchafft die größte Kraft, die einem
Volk zu eigen werden und es in Lebensfähigkeit erhalten
kann, das Heimweh. Savonarola vergleicht einmal Pre⸗
diger, die begeiſtern, aber nicht begeiſten, den
Sängern und Pfeifern in Jairi Hauſe, welche Getöſe machen,
um Tränen zu erwecken, aber die Tote nicht aufwecken kön⸗
nen. Unſere Predigt erwecke das Heimweh, das von der
Diesſeikigkeit frei macht, in deren Dienſt man unnütz ſich ver⸗
zehrkt. Unſere Predigt dringe auf rechten Geſchichtsſinn, wie
Luther in der 55. Theſe rät, das Evangelium mit hundert
Glocken zu ehren und zu preiſen, auf einen Geſchichtsſinn,
dem non faciendum, sed factum valet. Auf Grund deſſen,
was Gokt in ſtarkem Einſchlag in unſeres Volkes Geſchichte
eingewoben hat, auf Grund der unvergänglichen Großtat der
Reformation, deren Erkenntnis noch in den Anfängen liegt,
verlangt die Seele nach dem Born und Urquell alles Ge—
ſchehens, um an dieſem Augenblick wahrhaft ſatt zu werden.
Über dem Wechſel und Wandel der Dinge, über dem
Zöllnergebet: Von fremden Sünden reinige mich, o Herr',
und der Pilgerbikte: Laß mich dein Antlitz ſehen, daß ich
geneſe“, vergeht die Zeit nicht nur unſeres Lebens. Ge—
ſchichtsloſigkeit eines Lebens, eines Volkes iſt irdiſcher Tod
und des ewigen Wider- und Vorſpiel, Geſchichte kann die
Pforke zur Heimat, die Brücke vom Werden zum Geworden⸗-
ſein bilden. Gott ſchenke als ſeligſte Frucht des Krieges,
deſſen tapfere Waffentaten nicht nur Bewunderung erregen,
ſondern zur welkgeſchichtlichen Bedeutung ſich erheben, weil
(ſie den großen Intereſſen des Menſchengeſchlechts enk—
ſprechen“ (Treitſchke), als wahren Erkrag ſittenſtrenger
Kämpfe die heiligende Heimatsliebe, die aus der Sichtbarkeit

Ver.
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inem
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weil
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79

im Glauben ſich erhebt, um an das Schauen des Unſichtbaren
ſich zu gewöhnen.
Recht muß doch Recht bleiben. Zu den ewigen, all⸗
gültigen Rechtsſätzen Gottes kehrkt auch der Wahrſpruch der
Welltgeſchichte, damikt ſie Weltgericht werde, zurück. Dem
ſollen dann alle frommen Herzen zufallen.
Lange genug haben wir auf den Beifall der Fremde ge⸗
lauſcht. Wenn ein franzöſiſcher Feuillekoniſt und ein eng⸗
liſcher Globetrotter mit einigen günſtigen Bemerkungen uns
beehrten, waren wir hochbeglückt und wußten uns vor
Freude nicht zu laſſen. Das Lakaienkum hing uns von alken
Zeiten an, und das Verlangen, gelobt zu werden, war dem,
geliebt zu ſein, faſt gleich. Gott hat uns wohl endgülktig von
dieſer Ausländerei frei machen wollen, wenn er in ſolch
heiliger Ironie unſerer Freunde Antklitz enkhüllkt hak.
Aber die Gekreuen und Frommen aller Völker will er
in dem Einen, was nokttut, verbinden und zu dem Einen, was
ausſteht, bereiten, in der Gemeinſchaft von Heiligen zum
ewig ſtreitloſen und doch an Gegenſätzen reichen ewigen
Leben.

Die Religion in Rriegszeiten
Von Prof. D. Grützmacher, Erlangen

In der gegenwärtigen Kriegszeit verändert vieles ſeinen
Wert. Geld und Gut ſinkt oft um die Hälfte ſeines Preiſes,
natürliche Kraft und Geſundheit werden doppelt geſchätzt.
Heer und Flotte ſtehen ganz im Vordergrunde, Kunſt und
Wiſſenſchaft müſſen beſcheiden zurücktreten. Die Religion
erſcheint wieder als eine der Großmächte gegenüber allen rein
diesſeitigen Gütern. Aber auch ſie bleibt nicht ohne Verände⸗
rung. Es fällt in der Religion nicht nur mancher rein deko⸗
rative, äſthetiſche Schmuck dahin, der ihrem Weſen ſteks
fremd war, nein, auch innerhalb ihrer konſtituktiven Elemente
findet inſofern eine Verſchiebung ſtakt, als die einen ſich mit
einer gewiſſen Einſeitigkeit vor die anderen drängen und faſt

ausſchließlich in das Geſichtsfeld rücken. An einigen charak⸗-

keriſtiſchen Beiſpielen möge dieſer Prozeß veranſchaulicht
werden.
Gokt und die Seele — ſo hieß eine bisher beſon⸗
ders beliebte Tagesloſung. Das Ewige in ſeiner Beziehung
auf das Individuelle ſollte den Kern der Religion ausmachen.
Gewiß hat gerade auch in den Tagen des Krieges mancher
Einzelne ſeinen Gott ganz perſönlich wiedergefunden, und
viele Gebeke ſtellen gerade dieſen oder jenen naheſtehenden
Menſchen unter die beſondere Obhut des himmliſchen Vakers.
Aber das eigentliche irdiſche Korrelat zu dem Walten der
überweltlichen Macht iſt jetzt die Nation, ja die Well. Gokt
und das Volk — lautet die Parole unſerer Zeit. Wir
wollen, daß ſich unſer ganzes Volk vor Gokt beuge in allen

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Wir
allen

81

Ständen und Schichten; Volksbuß- und Bettage durch alle
deutſchen Staaten und Provinzen hindurch gaben dieſem Ver⸗
langen ſichtbaren Ausdruck. Wir begehren von Gokt Ver⸗
gebung nakionaler Sünden und Hilfe und Errektung in der
uns allen gleichen vaterländiſchen Not. Das Reich ſoll durch
ſeinen ſtarken Arm erhalten werden. Ja in dem Maße be⸗
ziehen wir Goktes Geben auf das Ganze, daß es ein Ver⸗
ſagen gegenüber den Einzelnen einſchließen kann. Wie rela⸗
kiv gleichgültig erſcheint es, ob jetzt die Schmerzen einer ein-
zelnen Seele gelindert werden, wenn nur der Geiſt des deut⸗
ſchen Volkes ſeinen Leib und ſeine natürliche Baſis im
Vakerlande und ſeinem Staakengefüge nicht einbüßt. Darum
verſtehen wir jetzt das Alte Teſtament ſo gut, weil Gott und
ein Volk hier in unauflöslicher Beziehung zueinander ſtehen.
Das ſoziale Element in der Religion ſchlägt
vor, und das individuelle kritt zurück.
Dementſprechend erſcheint auch als Schauplatz der gökk⸗
lichen Offenbarung nicht in erſter Linie das innere Leben
des Menſchen, ſondern die geſchichkliche Bewegung
des Völkerlebens. Die Geſchichte mit ihrem kon⸗
kreken Takſachengefüge bietet den Spielraum für das gökk-
liche Walten und ſeine Wahrnehmung. Jene Einkapſelung
des Gökklichen in das Unſichtbare und die damit Hand in Hand
gehende Auslieferung der ſichtbaren und greifbaren Geſcheh⸗
niſſe an rein innerweltlichen Faktoren hört auf. Nein, Gott
wirkt auch, er wirkt ſogar vornehmlich in unſeren Tagen in
den Zuſammenſtößen der Völker, in der daraus erwachſen⸗—
den Neuregelung der Weltkarte. Jahwe Zebaoth erſcheint
wieder auf dem Plane, der wie den himmliſchen, ſo auch den
irdiſchen Heerſcharen vorangeht und durch ſie die Welk⸗
geſchichte geſtaltet. Auch das ſtetige Wirken Gotkes in der
Nakur weicht ſeinem neuſchöpferiſchen Wirken in der Ge—
ſchichte. Nur eine Religion und eine Theologie, welcher die
Geſchichte das vornehmlichſte Transparent für den Wider⸗-
ſchein des göttlichen Weſens und Wirkens iſt, erfüllt jeßt

Deutſche Theologen über den Krieg. 6

82

ihre Aufgabe. Die Heilsgeſchichte empfängt wie
im Alten Teſtament und in den eschatologiſchen Erwarkungen
des Neuen Teſtaments ihren weltgeſchichklichen
Rahmen.
Der Goktt, der in dieſen geſchichtlichen Ereigniſſen wirk⸗
ſam wird, iſt der heilige und gerechte Gokt. Über
die blutigen Schlachtfelder ſchreitet Gott, wie der Prophek
ihn ſchaute: Wer iſt der, ſo von Edom kommt, mit röklichem
Kleidern von Bozra? Der ſo geſchmückt iſt in ſeinen Kleidern
und einhertritt in ſeiner großen Kraft? Ich bin es, der Ge⸗
rechtigkeit lehret und ein Meiſter bin zu helfen. Warum
iſt denn dein Gewand ſo rotfarb und dein Kleid wie eines
Keltertreters? Ich trete die Kelter allein und iſt niemand
unter den Völkern mit mir. Ich habe ſie gekeltert in meinem
Zorn und zertreten in meinem Grimm' (Jeſ. 63, 1 ff.). Wer
in Gott nur hingebende Liebe, verzeihende Milde zu ſehen ge⸗
wohnt iſt, wird dieſen Gott in den Schlachten nicht ſchauen
und ſie ſeinem Wirken entnehmen müſſen. Wer aber weiß,
daß Gott auch der Gerechte iſt, der Sünder durch Sünder
ſtraft, der Heilige, der rückhaltlos die Menſchen ihre Ohn⸗
macht und die Verkehrten ihre Torheit erfahren läßt, der
ſpürkt Gottes Odem auch in Kämpfen und Siegen. Goktes
Zorn hört auf, ein heimaktloſes Theologumenon' zu ſein,
und wird zu einer furchkbareninner- undüber⸗
geſchichtlichen Realitäft. Enkſchwindet uns auch
der Gott der Liebe nicht, der die Verwundeten heilen und
pflegen lehrt, — der Gott der Gerechtigkeit und der Heilig-
keit, der Gott des Zornes iſt es, der uns vornehmlich im
Kriege begegnet und vor dem wir uns als unſerem Gott
beugen.
Ohne dieſes Gottes Willen fließt das Bluk der Kämpfer
nicht, und gerade dieſes Blut hat befreiende Wirkung.
Denn des Leibes Leben iſt im Blut, und ich habe es euch
zum Altar gegeben, daß eure Seelen damit verſöhnt werden.
Denn das Blut iſt die Verſöhnung für das Leben’ (3. Moſ.

177,
jerb
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Nu
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Wof.

83

17, 11). Kluge Geiſter haben ſich immer wieder die Köpfe
zerbrochen, warum dem Blut eine löſende, rettende Wirkung
zukommtk, und ſie haben den Glauben daran nur aus urzeit-
lichem Aberglauben der Menſchheit zu erklären verſucht.
Nun aber zeigt es ſich wieder als Realität, daß nur
Blutes-und Lebenshingabedie große Span⸗—⸗
nung löſt und die Errektung bringt, nicht Kunſt der
Diplomaken, nicht Friedensbemühungen der verſchiedenſten
Kreiſe. Kein anderer Weg führt zum Ziele. Sollte er nicht
von unſerem Gott gebahnt ſein, oder dürfen, ja müſſen wir
nicht ſagen, daß dieſes Blut unſer Gott zum Altar gegeben
hat, um in ſeiner Vergießung den ganzen Ernſt ſeiner Heilig-
keit wie den vollen Willen zur Errettung zu bekunden.
Freilich, es will uns nicht nur bitter ankommen, daß
allein durch dieſe blutigen Opfer unſer Volk gerettet werden
ſoll, wir ſchämen uns, daß wir leben und ſicher wohnen ſollen,
während andere verwundet und erſchlagen werden. Und ſo
gewiß wir auch unſere Geringwertigkeit uns nicht ſtark
genug zum Bewußtſein bringen können, ſoll uns doch auch
wieder eins der großen Reichsgeſetze in der Geſchichtsleitung
unſeres Goktes von neuem gewiß werden, das der Stell⸗
verkrekung. Gokt wählt immer wieder Menſchen aus,
die an Stelle anderer das leiſten, was allen zugute kommit.
Und dieſe dürfen es annehmen, wenn ſie nicht vergeſſen, wie
ihr ganzes Leben von Gokt und anderer Leiſtung abhängig
iſt. Wir zehren von fremden Opfern. Und gerade dieſe Er⸗
kennktnis befreit von krankhaftem Individualismus und
ſchließt zu einer Gemeinſchaft zuſammen, wo alle für einen
und einer für alle ſtehen. Das ſtellverktretende blutige Opfer
unſeres Herrn und Heilandes wird uns fürder nicht mehr als
eine geſchichtsloſe Spekulation erſcheinen können. Die Er⸗
lebniſſe unſerer Tage zeigen als Realität, wie ſtellvertretend
vergoſſenes Blut die Brüder errettet. Und dennoch bliebe
ein Stachel in uns zurück, wenn nur wir und nicht auch dieſe
Brüder die Früchte ihres Sieges durch Gottes Gnade ge-
6*

84

nießen ſollten. Junges Leben geht ſo reichlich dahin, viele
der Beſten enden im erſten Morgenrot; die irdiſche Miktags⸗-
höhe wird nicht erreicht. Die Taten, zu denen Gokt Kraft
und Anlage ſchenkte, werden nicht getan auf dieſer Erde.
Eine rein diesſeitige Religion hebt uns über dieſe Tal⸗
beſtände nicht hinaus. Nur ein Jenſeitsglaube, der
die Völker leben läßt, nur das Verkrauen zu einem Goltt,
der auch dem Meere einmal befehlen wird, ſeine Token her⸗
auszugeben, wird dieſer Erſcheinungen Herr. Er ſieht aber
nicht nur die einzelnen forkleben, ſondern eine ungezählte
Schar, die aus vielen Schlachten gekommen, in ein Reich
ewigen Friedens eingehl. —
Kriegszeiten ſtellen andere Anforderungen auch an die
chriſtliche Religion wie die Tage des Friedens. Wir ſind
reich genug, um ihnen entſprechen zu können. Es gilt nur
die Elemente der bibliſchen Religion in den Vordergrund zu
rücken, die jetzt beſonders erlebbar ſind und erlebt werden
ſollen.

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Idealismus oder Chriſtentum?*)

Prof. D. Dunkmann, Greifswald

Wenn es mir vergönnkt geweſen wäre, das unter dem
obigen Titel unmittelbar vor dem Ausbruch des gegenwär⸗
kigen Krieges erſchienene Buch einige Wochen ſpäter zu ver⸗
öffenklichen, dann hätte gewiß nicht ein Kapitel darin gefehlt
mit der Überſchrift: Der Krieg ein Erzieher zum Chriſten⸗
kum.“ Nun mag es auf dieſem Wege nachgeholt werden,
zumal es der Wunſch des Herausgebers dieſes Buches iſt,
daß ich mich vom Standpunkt jenes Büchleins hier darüber
äußere.
1.

Der Krieg ein Erzieher zum Chriſtentum? Kann man
das angeſichts der tiefgehenden Bewegung, die das ganze
Volk ergreift, in allen Parkeien und in allen ihren verſchie⸗
denen Stellungen zur Religion, zum Evangelium, wirklich
ſagen? Es ſcheint vielmehr, daß jetzt etwas vorgeht, das ſie
alle eink und verbindet, das die beſondere Eigentümlichkeit
des Chriſtentums, die immer nur einem kleinen Kreiſe zu⸗
gute kommt, außer acht läßt. Das aber, was alle Rich⸗
kungen und Weltanſchauungen eint, was alle erſtreben und
erſtreben müſſen, iſt das Ideal. Ohne Ideale kann kein
Menſch leben, geſchweige ein Volk. Und ſo erſcheint als die
gewaltige Wirkung des Krieges unmittelbar in die Augen
ſpringend der IJdealismus.

*) Idealismus oder Chriſtentum? Die Entſcheidungsfrage der Gegen⸗
wart. Leipzig 1914, Deichert.

86

So ſteht es denn auch in allen Kundgebungen der
Söffenklichkeit, in Betrachtungen und in Gedichten zu leſen,
daß dieſer Krieg ſchlummernde Ideale wachgerufen habe, daß
er die innerſten Tiefen geiſtigen Lebens aufgerüttelt und das
Volk vor die Entſcheidung geſtellt habe, für ſeine Exiſtenz,
für ſeine höchſten gemeinſamen Güter alles zu opfern, um
dieſe zu erhalten. Ganz beſonders iſt es der Opfergedanke; der
mit elementarer Macht die Herzen ergreift, der jedem einzel⸗
nen nahe kommt als eine ebenſo harte wie erhebende Notwen-
digkeit. Das Individuum gilt nichts mehr, ſein Begehren
und ſeine Anſprüche, die ſonſt die Luft verpeſteten, ſind ver⸗
jagt, wie der Sturm die faulen Dünſte vertreibt, die ſich über
Sümpfen ſammeln. Aber das Opfer iſt nun die Loſung, das
Opfer des Lebens, das unſere Offiziere und Soldaken bringen;
das Opfer der Liebe, das krauernde Elkern, verlaſſene Bräuke,
kinderreiche Mütter bringen; das Opfer wirtkſchaffklichen
Druckes, das auf allen laſtet. Und niemand murrk, jeder
kommt mit ſeiner Gabe willig daher und bringt ſie auf den
Altar des Vaterlandes. Manch ſtille Träne wird geweint,
aber viel mehr im Verborgenen; das gewaſchene Angeſicht,
das geſalbte Haupt iſt auch eine ſo wunderbare Selbſtver⸗
ſtändlichkeit dieſes durch den Krieg aufgerüktelten einmütigen
Volkes.
In dem Opfergedanken gipfelt aber der Idealismus. Denn
kein größeres Ideal als das Opfer, als die Hingebung, als die
Liebe! Die Bibel ſagt ja auch, daß die Liebe des Geſetzes
Erfüllung iſt, damit drückt auch ſie in ihrer Weiſe dasſelbe
aus; denn was wir Ideal nennen, das nennt die Bibel Geſetz
Gottes. Und alles Geſetz widerſteht der Selbſtſucht, dem
Eigennutz, der Eitelkeit und hoffärtigem Weſen. Dagegen iſt
alles Gute, Wahre und Schöne in Moral und Religion, in
Kunſt und Wiſſenſchaft, kurz alles, was eine Gemeinſchaft
menſchlichen Lebens erhebt und fördert, was ſie nicht zer⸗
reißt und trübt, es iſt Gottes Wille und Gebot.

der
eſen,
daß
das
enz,
um
der
nzel.
ven⸗
hren
ver⸗
über
das
igen,
äute,
ſhen
eder
den
eint,
ſicht,
ver⸗
ligen

enn
die
ehes
ſelbe
eſe
dem
en iſt
n, in
chaft
der⸗

87
Aber wir wollen dennoch lieber bei dem Ausdruck: Ideal
und Idealismus bleiben, denn er hat doch ſeinen beſonderen
Klang für unſer Ohr gegenüber dem härkeren Ton des gökt⸗
lichen Geſetzes. Es liegt in dem ſo echt klaſſiſch-humaniſti⸗
ſchen Worke eine gewiſſe innere Zuſtimmung eingeſchloſſen,
die mit Selbſtgefühl und ſittlichem Selbſtbewußtſein ver⸗
bunden iſt. Wer kann das Work Idealismus auch nur in den
Mund nehmen, ohne ſich freudig zu ihm zu bekennen? Wer
kann irgend ein Ideal ſchildern, ohne es zu ſeinem Lebens-
und Sterbeziel zu machen? Es hat ſoviel weicheren, erheben-
deren Klang, als das Work: Geſetz. Hier ſteht ein fremder
Wille vor uns, der uns unaufhörlich mahnt und tkreibt und

erinnertk, daß wir das gar nicht wollen, was wir ſcheinbar zu

wollen vortäuſchen. Ja, hier ſteht das Geſetz eigentlich im
ſcharfen Gegenſatz zum Idealismus, weil dieſes ſo leicht mit
Selbſtgerechtigkeit und Selbſttäuſchung verknüpft iſt.
Idealiſten kann man die Phariſäer des Neuen Teſta⸗
menkts nennen, Idealiſten“ die Gegner des Paulus auf dem
Areopag in Athen, wie die modernen Kulturenthuſiaſten, die
geringſchätzig auf das Chriſtentum herabſehen. Idealiſten
ſind dann auch die, welche in ihren äſthetiſchen Idealen ihren
Lebenskroſt und Lebensgehalt ſuchen. Sicher ſind es keine
Geſetzesmenſchen' in dem Sinne, daß ſie ſich das Leben ſchwer
machen in Selbſtkaſteiung und Selbſterniedrigung, daß ſie
unker der Laſt des ungöttlichen Fleiſches ſeufzen. O nein, ihr
Ideal mag zwar niemals hier ſein', aber es iſt dennoch ein
gegenwärtiges Ziehen und Locken in der Seele nach immer
höheren, reineren Sphären. Sicher brauchen es nicht immer
bewußte Heuchler zu ſein, die gegen ihr Gewiſſen lügen; auch
die Phariſäer des Neuen Teſtaments waren wohl zumeiſt
überzeugt, wie die Juden heute noch, von dem Daſein des guken
Willens in ihnen und und von der Gerechtigkeit vor Gokt,
die der gute Wille der Hingebung als Lohn davonträgt. Aber
es bleibt doch ein tiefgehender Unterſchied zwiſchen dem JIdea-
lismus“ und ſeinem älteren und herberen Bruder aus dem

88

Alten Teſtament. Dork weicher, aber oberflächlicher Boden
des Humanismus, des naktürlichen“ Menſchen; hier harker,
feſtgetretener Weg’ (Makth. 13, 3— 5).
Iſt ſolcher IJdealismus nun am Ende nicht eine wirklich
ideale“ Lebensanſchauung, eine brauchbare dazu? Gerade
gegenüber dem härkeren und ernſteren Bruder der Geſetzlich⸗
keit ſcheint er beides miteinander zu verbinden, weicheren
Sinn, heiteren Optimismus und ſittliches Streben. Allein
wir haben dennoch auch dieſem Idealismus als Chriſten ſteks
entgegengehalten, daß er nicht ausreicht. Vor allem meinten
wir, daß er die Sünde in ihrer ganzen Macht und Tiefe nicht
verſteht, und daß er ſie darum auch nicht zu bekämpfen ver⸗
mag, ſo ſehr er es auch beabſichtigt. Dieſer Idealismus kennt
das Pauluswort nicht: Ich weiß, daß in mir, das iſt in meinem
Fleiſch, wohnet nichts Gutes; Wollen habe ich wohl, aber
Vollbringen des Guken finde ich nicht.“ Darum konnten wir
in den Tagen, die hinker uns liegen, hinweiſen auf eine furcht-
bare Kekte ſündigen Verderbens, zügelloſen Begehrens, kieri⸗
ſcher Luſt, Frondienſt der Eikelkeit, Auflöſung der Familie,
der Volksgemeinſchaft. Das gab der bibliſchen Predigt doch
ihr gewaltiges düſteres Relief, und es wurde allen Volks⸗
freunden klar und immer klarer, daß es doch nichts ſei mit
dem bloßen Appell an den Idealismus, nichts mit der ziehen⸗
den Kraft der Ideale. Stärker als dies Ziehen erſchien doch
das Herabreißen finſterer Mächte nach unten hin. Wieviel
kleiner die geprieſne Zahl der Männer, die auf den Höhen
ſolcher Ideale wandelten, als die Zahl derer, die das Rieſen⸗-
grab des Mammonismus, der Sinnenluſt verſchlang!
Da kam uns dieſer Krieg! Und wir erlebten etwas ganz
Wunderbares mit unſerem Volke! Was erlebten wir denn?
Alle Kanzeln erſchallten davon wider, und alle Tagesblätter
wie Zeitbetrachtungen ſind erfüllt davon. Das Volk ſtand
auf, und der Sturm brach los.“ Es ſtand aber geiſtig ab,
und der Sturm war ein Sturm, der durch das Gewiſſen
brauſte. Das deutſche Volk erſtand in der vollen, unerhörken

Kraf
Opf
ſeine
keite
Eige
ſprie
zu ſ
kung
Ein
eine⸗
nun
der

gei

dden
tter,

glich
tade
eren
llein
tets
aten⸗
nicht
ver⸗
ennt
inem
aber
wir
tcht⸗
eri⸗
nilie,
doch
olks⸗
mit
then⸗
hoch
ebiel
öͤhen
eſen⸗

ganz
enn?
lätter
ſand
ab,
biſſen
örten

89

Kraft ſeiner alken ſiktlichen IJdeale! Gold gab es für Eiſen.“
Opfer brachte es, wie kaum jemals ein Volk geopfert hat in
ſeinen ſchwerſten Zeiten. Wir entſagen willig allen Eitel⸗
keiten, da liegt unſer Wille, Seele, Leib und Leben, dir zum
Eigentum ergeben? — ſo ſpricht das ganze Volk einmütig,
ſpricht ſo — aber nicht zu Gott —, ſondern zum Vakerland,
zu ſeinem Kaiſer, zu ſich ſelbſt. Alle Parkeien, alle Rich⸗
kungen, Konfeſſionen, Welkanſchauungen ſind von dem
Einen Willen und Streben beſeelt. Und wie vom Lichte
eines mächtigen Scheinwerfers beleuchtet, erſcheint dies Volk
nun in ſeiner wahren ſittlichen Schöne und Stärke; dies
deukſche Volk, einzig groß in ſeiner Heimatliebe, ſeinem Opfer⸗
geiſt, ſeinem kiefen Gemeinſinn.
Aber nun ſchallt es uns auch enkgegen: Seht ihr's nun
wohl? Das Volk iſt ſiktlich nicht ſo korrumpiert, nicht ſo
ſchlecht, als es oft genug gerade in chriſtlichen Blättern ge⸗
macht wurde. Der Idealismus hat das Wort, und in ihm
ſind alle Weltanſchaungen von Monismus und Atheismus
bis zum Chriſtentum hinauf alle eins. Ideale muß es geben,
gibt es auch; ſie ſind das Höchſte, ſie bieten uns den ſchönſten
Lebensgehalt. Und wenn wir dieſe Ideale haben, was fehlt
uns noch?“

Was ſollen wir darauf anktworken? Sollen wir weiter
(Buße’“ predigen in dem Sinne, daß wir ſagen: das alles iſt
Schein und nicht Wahrheit? Es kann Gott nicht gefallen,
alles, was wir jetzt opfern, hingeben — es muß doch erſt die
Selbſtzerknirſchung dazu kommen, die auch jetzt noch ſich ſelbſt
wegwirft in dem Bekennknis der ſündigen Verderbtheit?
Sollen wir nicht vielmehr uns jetzt gerade auch überzeugen
laſſen von der unvergleichlichen Kraft und Wahrheit dieſer ein
ganzes Volk durchſtrömenden opferfreudigen Geſinnung? Ich
meine, dem können wir nicht uns entziehen. Es iſt und
bleibt ein wunderſam Hohes und Ergreifendes um dies Schau⸗
ſpiel, das wir erleben inmikten unſeres geliebten Volkes.

90

Alſo hätte nun doch der Idealismus das letzte Work?
Und wo bleibt das Chriſtentum? Mich dünkt von hier aus
die Frage anfaſſen, heißt den innerſten Lebensnerv des
Chriſtentums bloßlegen, heißt zugleich jedem Einzelnen die
ernſteſte und ſchwerſte Probe anheimgeben, ob er jetzt gerade
vermag, das Evangelium der Mitwelt überzeugend ans Herz
zu legen. Wenn wir jetzt verſagen, dann haben wir ſicherlich
für immer verſagt. In Friedenszeiten drohte unſere Kirche
allen Zuſammenhang mit dem Volke zu verlieren. Der Riß
wurde ja immer ärger, der Graben immer breiter und garſtiger.
Nun aber muß es ſich doch zeigen, ob wir im Namen unſeres
Herrn und Meiſters eine Miſſion an unſerem Volke zu er⸗
füllen haben. Aber ehe wir das vermögen, legt uns der Herr
ſelbſt die ganze große Schwierigkeit aufs Herz, führt uns in
die Stille mit der Frage: Haſt du mich lieb? lieber als die
anderen haben? Als die anderen! Damit meint er das Volk,
das in ſeinem Opfergeiſt auch Liebe von oben bezeugkt, das
ſich als von Gokt ergriffen erweiſt! Denn ſicherlich iſt
es ein göttlicher Geiſt und nicht ein Geiſt aus dem Abgrund,
der unſer Volk aufſtehen hieß.
Und mag die Frage noch ſo ſchwer ſein, die Antwort
ſteht offenbar ſchon im voraus feſt. Denn warum ſtrömt das
deutſche Volk in dieſen Tagen in die Kirchen? Es hak
offenbar an ſeinem Idealismus nicht ge⸗
nug! Es will mehr, als ſeine Ideale erheben, wie im Felde
die Banner erhoben werden. Das kann man ja auch ohne
Religion. Idealismus kann man katſächlich haben ohne einen
Hauch von Religion und Goktesfurcht. Darin kritt ja nun
der Gegenſatz von Idealismus und Religion zutage, der ſich
dem Chriſtentum gegenüber beſonders verkieft, ſo daß das
Chriſtentum von der Vertretkern des Idealismus oft genug mit
julianiſchem Haß' verfolgt wird. Dennoch, das deukſche Volk
hat nicht genug an ſeinem Idealismus;, es begnügt ſich nicht
mit ſeinem Opferſinn und Heldenmut. Es kommt in die ver⸗
laſſenen Gotteshäuſer zurück, wie der verlorene Sohn in das

Wort!
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91

Vakterhaus. Es dürſtet nach mehr als nach ſeinen eigenen
Idealen, nach mehr als nach dem Takterweis ſeiner Selbſthin-
gebung, nach mehr als nach bloßer Anfeuerung zu immer
neuen Opfern. Es will Religion haben, chriſtliche Religion.
Können wir ſie ihm bieten und in welcher Form?

Idealismus oder Chriſtentum — das iſt die entſcheidende
Frage der Gegenwart, und der Gegenwart dieſes Krieges am
allermeiſten!

2.

Das erſte iſt, daß wir für die Gegenwart den Weg finden
zum alten Evangelium, deſſen Herzpunkt iſt die Vergebung
der Sünden durch den Einen, der gerecht iſt. Dieſer Krieg,
der den Idealismus in unerhörter Geſtalt aufleben läßt, ſoll
und muß uns doch ein Erzieher werden zu dem alle Ideale
überbietenden Schatz des Glaubens, nicht ein Erzieher aber
zu den Idealen unſerer Werke, unſerer Liebe, unſerer Opfer,
unſerer Hingebung.
Aber wie kann er das? Wir haben ſchon darauf hin⸗
gewieſen, daß es doch ausgeſchloſſen iſt, wenn wir etwa die
Reinheit und Größe dieſes idealen Willens in Frage ziehen
wollten. Nein, dieſe Begeiſterung, die alle erglühen macht,
iſt eine reine heilige Flamme, die zugleich die Herzen läutert;
und wenn auch mancher Seufzer dabei laut wird, an der ſitt⸗
lichen Größe der Vakerlandsliebe darf doch nimmer gezweifelt
werden. Der unerſchrockene Kämpfer auf dem Schlachtfelde,
der ſein Leben aushaucht, die daheimgebliebene Gattin und
Mutter, die es ſtandhaft krägt — das ſind Erſcheinungen, die
wir nicht erſt in den Staub zu ziehen brauchen, um von da
aus den Weg zum Evangelium zu finden.

Wie aber kommen wir denn dorthin? Denn es iſt und
bleibt in alle Ewigkeit zu dieſem Evangelium doch nur dieſer
eine Weg, der durch das enge Tor hindurchgeht, der Weg des
Bekenntniſſes der eigenen ſiktlichen Ohnmacht, der Weg der
Buße.

92

Und doch, was dem Theoretiker ſo ſchwer fällk zu ſehen,
das unmitkelbar fühlende Gewiſſen hat den Weg längſt ge⸗
funden. Das, was die Menge in die Gokteshäuſer kreibt,
dasſelbe iſt es, was wir nur aufzuſuchen und zu beſchreiben
nötig haben, um den Weg zu dem alken Gott offen vor uns
zu ſehen. Beſinnen wir uns doch auf die allereinfachſten
Wahrheiten dieſes Krieges! Was ruft er uns zu, was iſt ſelne
Rede an uns? Zwei Stücke, meine ich, ſind es vor allen
anderen. Erſtens, daß es ein Krieg iſt, der unſere Exiſtenz
in der Wurzel erſchüktert! Unſere gemeinſchaffliche, unſere
Volksexiſtenz! Nicht diejenige des Einzelnen unker uns,
ſondern die unſerer Gemeinſchaft. Unſer Volkskum und
unſere Kultur, unſer Staatsleben und Erwerbsleben, unſere
Kirche und unſere Familien, auch unſere Freundſchaften und
ſonſtigen Geſtaltungen des gemeinſchafklichen Lebens! In
allen dieſen Formen und Geſtalkungen der Gemeinſchaft er⸗
fahren wir ektwas ganz anderes, etwas völlig Verſchieden-
artiges von dem, was der Einzelne an Genüſſen und Be⸗
gehrungen für ſich errafft. Es kann für uns nichts Höheres
geben als jene gemeinſchaftlichen Güter; ſie ſind nicht bloß
die relativ höheren gegenüber den ſelbſtiſchen, ſie ſind
die abſolut höchſten, ſie ſind die göttlichen“ Gaben. Und
um dieſe geht der Krieg! Dieſe bringt er uns plötzlich zum
Bewußtſein. Dieſe erſtehen plötzlich vor uns in ihrem einzig⸗
artigen Glanz! Aller alter Glanz erliſcht, aller Plunder fällk
ab. Das iſt alſo die ſiktliche Wiedergeburk dieſes Krieges.
Aber — und das iſt das zweite — wie kommt dieſe
Wiedergeburt zuſtande? Es handelt ſich doch nur um eine
Notwehr im ureigenktlichſten Sinne. Wir haben den Krieg
nicht gewollt, er iſt uns aufgedrungen. Gokklob iſt er das.
Das iſt unſer gutes Gewiſſen, wie unſer Kaiſer geſagkt hak:
In aufgedrungener Notwehr, mit reinem Gewiſſen ziehen
wir das Schwerkt.“ Darin aber nun liegt doch zugleich eine
Demükigung für uns. Alſo die Wiedergeburt auch iſt nicht
unſer Werk. Ganz im Gegenkeil! Sie wird uns aufge⸗

ehen,
ge.
eibt,
eiben
uns
hſten
ſane
allen
ſtenz
nſere
uns,
und
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und
N
fer⸗
den⸗
Be⸗
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bloß
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Und
zum
nzig⸗
fällt
9.
dieſe
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das.
hat:
jehen
eine
nicht
uſge⸗

93

zwungen durch eine Gewalt, der wir nicht entrinnen können.
Erſt durch dieſe furchtbare Zuchtrute muß es mit uns dahin
kommen, daß wir uns beſinnen auf unſere wahrhaft gökt—
liche Grundlagen des Lebens. Freiwillig konnten wir das
nicht. In Friedenszeiten lagen dieſe Goldadern verſchüttet
unker dem Staub ſelbſtſüchtigen Begehrens. Ja, nun iſt wohl
der Idealismus'’ da, aber wer hat ihn denn entzündet? Gokk
hat es getan und nicht wir ſelbſt! Wir durften dieſen Krieg
gar nicht wollen, es wäre unſer Gericht, wenn wir ihn gewiſ⸗
ſenlos provoziert hätten. Nun aber, wo Goktt ihn uns aufer⸗-
legt hat und wo dieſe allgemeine große Not uns zum Bewußt⸗-
ſein bringt, was wir zu verlieren haben — nicht bloß unſeren
Plunder und unſere Eitelkeit, ſondern Haus und Herd, Weib
und Kind, Vakerland und Freundſchaft —, ja nun iſt es doch
nicht unſer Verdienſt oder unſere gukte' ſiktliche Arkt, die
ſich noch obendrein brüſten könnkte mit ihrer Gerechtigkeit,
ihrem Opferſinn! Das wäre ja ein ſchreiender Widerſpruch.
Die furchtbare Schwere des Krieges kündet an, wie keuer
die ſikttliche Neugeburt erkauft wird; ſie offenbark uns die
Tiefe des völkiſchen Verderbens, das durch ſolche Opfer an
Gut und Blut hindurch muß, um wieder zu geſunden. Kurz:
der Krieg predigt Buße! Er iſt ein Prediger des alken Evan-
geliums, nicht des Idealismus! Wir zweifeln gar nicht an
der Reinheit und Größe dieſes idealen Willens, der das Volk
beſeelt, aber wir meinen, dieſes Erwachen kommt auf Gottes
ſchöpferiſche, neu beſeelende Gewalt, wie das Erwachen des
Frühlings nach dem Winkter. Sollte ſich die Erde rühmen im
Frühling: Ich bin doch unüberwindlich mit meinen Lebens⸗
kräften? Sollke ſich der Menſch jetzt rühmen ſeiner Werke?
Das Volk ſeines Opfergeiſtes? Es kommt über uns alle,
es ergreift uns mit der Macht der Notwehr, wir müſſen
ja, und nun wollen wir auch, aber doch nicht freiwillig
wollen wir, ſondern wir wollen, weil wir wollen müſſen.
Warum denn haben wir nicht in Friedensktagen gewollk?
Über Jeruſalem ſprach der Herr das Gerichtswork: Du haſt

94

nicht gewollt — in den Tagen, da es dir gut ging und ich
dich heimſuchte mit meiner Liebe! So haben die Propheten
auch gerufen in dem Namen ihres Gokttes, der ſein Volk
je und je geliebt und zu ſich gezogen hatte aus lauter Güke'.
Aber es wollte nicht. Dann kam das Gericht! Wie, wenn
Gokt uns auch dieſem Gericht überlieferte? Dürften wir
murren? Aber nun — welche Barmherzigkeit unſeres Got⸗
kes, daß er dieſen Krieg uns geſandt, der uns wachruft, der
uns zurückrufk! Wahrlich, hier heißt es: Nicht uns, Herr,
nicht uns, ſondern deinem Namen gib Ehre!“
Der Idealismus iſt damit gebrochen, verurkeill. Ihn
nimmt die kiefere Buße auf in ihren Lebensſchoß. Wir ge⸗
ſtehen uns, daß unſer Weg in Friedenszeiten ein unabſeh⸗
barer Weg geweſen wäre; wir küſſen die Rukte, die uns auf⸗
gebunden wird. Wir freuen uns unter Zittern, wir danken
unter Tränen. Wir ſehen die Verluſtliſten und wenden das
Auge ab, aber dann aufwärks, zu dem Gott, der ein ſündiges
Volk heimgeſucht hat, daß es ſich bekehre und lebe und nicht
ſterben ſolle.
3.

Aber noch an einen zweiten Punkt wird der Idealismus
völlig zuſchanden. Das Volk, das die Kirche aufſucht, ſoll
es uns deuken. Was ſucht es außerdem, daß es ſich demütig
beugt vor dem Gott, der es richtet? Antwork: Es ſucht Hilfe
und Heil.
Der Idealismus iſt etwas Schönes, Erhebendes, aber er
bleibt immer hoffnungslos. Er hat keine Hilfe, denn allein
in der eigenen Kraft. Als der erſte Schrecken über uns
kam angeſichts der gewaltigen Zahl der Feinde, die von Oſt
und Weſt und Nord über uns herfielen, wie einſt über Iſrael
von AÄgypten und Babylon und ringsum von den kleineren
Völkern, da fühlten wir es alle, daß mit unſerer Macht nichks
getan ſei?. Wer gab uns Hoffnung, nur leiſe Hoffnung auf
Sieg? An Idealismus fehlte es den Feinden auch nicht, am

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95

wenigſten denen im Weſten. Die vertkrauten ihrer Rüſtung
und ihrem Willen. Sie verkrauten auch ihren Lügen und
verkrauen bis zuletzt darauf. Noch während ſchon ihr Land
in der Macht des Feindes gebunden liegt, käuſcht die Re—
gierung die Landeskinder mit leeren krügeriſchen und bewußt
falſchen Worken. Sollken wir es dieſen gleich machen? Wir
brauchen im Kriege unbedingkt eins, das iſt die Wahrheik.
Dieſer Krieg hat die Lüge in nie geſehener Schamloſigkeit
auferſtehen laſſen, ſo daß wir entſetzt davor zurückſchaudern.
Aber wir fühlen zugleich, daß Völker, die ſo der Lüge an⸗
heimfallen, verloren ſind. Wir müſſen, wenn wir ſiegen
wollen, die Wahrheit über alles ſtellen. Uns muß der Krieg
jetzt offenbaren, auf weſſen Seite die Wahrheit ſteht. Darum
erhebt es uns auch, wenn unſere Regierungen uns immer
die reine nackte Wahrheit vom Kriegsſchauplatz melden, ſei
es auch herb und ſchwer. Aber viel lieber die bittere Wahr⸗
heit, als die ſüße Lüge.
Nun aber, wer gibt uns den unbedingten Willen zur
Wahrheit, auch zur bikteren, die allererſte Vorbedingung iſt
für den Sieg! Denn mit Lüge ſiegt man nicht. Wer aber
macht uns ſo wahrhaftig, daß wir lieber unſere Niederlage
zugeben und unſeren Idealismus preisgeben, als die Wahr⸗-
heit verletzen! Das iſt klar, daß der Idealismus das nicht
kann; er kann ſich ſelbſt nicht preisgeben. Darum ſchützt
der Idealismus letzten Endes nicht vor Unwahrhaffkigkeit;
ſchon ſeine Ruhmredigkeit iſt eine ſolche. Allein die
Religion haucht Menſchen und Völker den unbedingten
Wahrheikswillen ein. Daran zeigt ſich der innere Grund der
Macht der Lüge an den Nachbarländern; es iſt der Mangel
an Religion — aber Idealismus iſt genug da, übergenug!
Und weitker: wenn es ſo auf die Wahrheit allein an—
kommt und gar nicht auf Selbſttäuſchung und Verblendung,
auf Ruhmredigkeit und falſchen Schein, dann enktſteht nun die
Frage, ob und von wem wir Hoffnung haben, daß der Krieg
für uns ein gutes Ende nimmt? Dieſe Hoffnung kann uns der

96

Idealismus, der nur ſich ſelbſt vertraut und der eigenen Kraff,
niemals geben. Vielmehr iſt er eine ſtete Gefahr zur Selbſt⸗
überhebung, zur Geringſchätzung der Stärke des Gegners, zur
Verblendung überhaupt. Wir wiſſen es aber doch, daß eine
jede Schlacht von unzähligen Umſtänden abhängt, die nicht in
eines Menſchen Hand liegen. Gewiß iſt nach einem bekann⸗
ten Wort des großen Königs Gott der Herr immer auf Seite
der ſtärkſten Bajonette und Kanonen; aber das Wort will
doch nur dahin verſtanden werden, daß Tüchtigkeit, Tapfer⸗
keit, Hingebung, Zucht gottgewirkte Dinge ſind, die nicht
aus der Selbſtſucht ſtammen. Außerdem aber bedarf es immer
noch anderer gottgewirkter Dinge, die Gott ſich ſelbſt vorbe⸗
halten hat. Menſchliche und göttliche Wirkung geht wohl
immer verborgen Hand in Hand. Das iſt der „Concursus
divinus“, der göttliche Mitlauf“ mit dem menſchlichen
Laufen. Es liegt aber nimmer bloß am menſchlichen Rennen
und Laufen, ſondern am Erbarmen Gottes. Nicht Men⸗
ſchen machen die Wellgeſchichte, Got macht ſie durch Men⸗
ſchen, zumeiſt gegen ſie. Alſo der Idealismus, der nur am
menſchlichen, wenn auch beſten ſittlichen Wollen ſich auf⸗
richtet, muß entweder ſich ſelbſt belügen, oder er muß hoff⸗
nungslos bleiben. Was in allen käglichen Lebenslagen er⸗
probt werden kann, kann in Kriegszeiten beſonders erprobt
werden; ja, dann drängt es ſich uns unmittelbar ans Ge⸗
wiſſen und ans Herz. Wer nun noch einen Funken von
jener inneren Wahrhaffigkeit beſitzt, die allen Ruhm zu⸗
nichte macht, der flieht mit dem Volk' auch ins Gokteshaus
und fleht und betet um den Sieg unſerer Waffen'.
Ergreifend iſt es uns mehrfach aus dem Munde unſeres
Heerführers, des Kaiſers, vom fernen Kriegsſchauplaßz her⸗
übergeklungen, daß Gott der Herr Großes an uns getkan hakl!
Daß wir ihm danken ſollen auf den Knien, wie es einmal
hieß. Iſt das etwa nur eine fromme Betkrachtungsweiſe?
Und iſt es nicht vielmehr der einfachſte Ausdruck der Fröm⸗-
migkeit ſelbſt, die ſich einmal nicht begnügt mit dem heroi⸗

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97

ſchen Bewußtſein ihrer eigenen obſchon allergrößten
Tüchtigkeit?
Indeſſen entſteht nun doch die Frage, ob wir denn auch
Gewißheit der göttlichen Hilfe haben können, ob Gokt wirk⸗
lich mit uns'’ iſt und nicht mit den Feinden, die ſich zum
Teil doch auch an ihn wenden und ihn anrufen.
Wie oft hat man auf ungläubiger Seite gerade über
dieſen Widerſpruch in der Religion geſpottet, der darin
liegen ſoll, daß zwei feindliche Völker beide denſelben Gokt
anrufen um Sieg! Bis in den Deukſchen Reichstag hinein
iſt dieſer Spott geklungen, wenigſtens erinnern wir uns noch
lebhaft daran, wie einſt von ſozialdemokratiſcher Seite
höhnend darauf hingewieſen wurde aus Anlaß eines kaiſer-
lichen Erlaſſes zur Fürbitte für deukſche Schiffe. Ob aber
jetzt dieſelben Spölter, wenn ſie vor dem Feinde ſtehen im
Kugelregen, auch noch den Mut haben zu ihrem Spokt? Wir
kragen es ihnen nicht nach, wir denken an das Work Jeſu:
Sie wiſſen und wußtken nicht, was ſie kun. Wir freuen uns,
daß der Krieg auch ſolchen Spott zunichte macht. Aber wie
beankworket ſich denn dieſe Frage? Wie werden wir gewiß
des göttlichen Beiſtandes wider unſere Feinde?
Die Ankwort iſt für den keinen Augenblick zweifelhaft,
der nur erſt für ſich und ſeine Sache ſeines Gotkes gewiß iſt.
Dieſe Gewißheit aber haben wir als Chriſten, haben ſie durch
den Glauben, nicht durch unſere Werke, durch unſeren Idea⸗
lismus, ſondern allein in der Buße wird ſie uns geſchenkt.
Dem Demülkigen gibt Gott die Gnade der Gewißheit ſeines
Beiſtandes, ſeines Schutzes. Der Glaube allein kann
ſprechen: Iſt Gott für uns, wer mag wider uns ſein! Aus
dem Glauben an Jeſus iſt das Wort geboren, das unſeren
Truppen vorangeht, das auf dem Eiſernen Kreuz eingraviert
ſteht, das Wort, welches das Völkerſchlachtdenkmal in
Leipzig ſchmückt: Gott mit uns! Ohne Jeſus kein gnädiger
Gokt, keine Gewißheit der Hilfe Gottes. Das iſt die hehre
Größe der chriſtlichen Religion, ihre Frucht, die ſie uns
Deutſche Theologen über den Krieg. 7

98

ſpendet, daß ſie uns Gewißheit gibt, die keine andere Reli⸗
gion geben kann. Und warum kann es keine andere Reli⸗
gion? Weil jede andere Religion eine verkümmerke Religion
iſt, eine Religion, die nur halb Religion iſt, zur anderen
Hälfte aber Idealismus, Selbſtgerechtigkeit, wie die Bibel es
nennt, Werkdienſt oder Selbſterlöſung. Aber das Evan⸗
gelium hat ſeine Eigenart daran, daß es nichts iſt, als reine
Religion, Gottesgewißheit, und alſo von jedem Idealismus,
an den ſich der natürliche Menſch immer klammerk, weit
enkfernk.
Darum haben wir gute Zuverſicht in Not und Ver⸗
folgung, in Krieg und Gefahr. Uns kann nichts ſcheiden von
der Liebe Gottes, die in Chriſto Jeſu iſt unſerem Herrn.
(Röm. 8, 28 — 39.)

4.

Doch auch damit iſt's noch nicht genug. Noch ein letztes
und vielleicht noch höheres Gut wird uns in dieſem Krieg ge⸗
geben durch das Evangelium, ohne welches wir bei aller Hin⸗
gabe und bei allem Opferſinn erſchrecklich arm wären.
Ich richte jetzt die Blicke auf die Helden, die draußen
verbluten für ihr Vaterland. Ich lenke ſie auf die Ange⸗
hörigen, die ferne von ihnen ihr Liebſtes hingeben. Iſt's
nicht faſt leichter für den Mann den Heldentod zu ſterben,
als für die Gakttin, den geliebten Mann dahinzugeben?
Den Mut zum Sterben haucht uns noch das Geſetz, das

Ideal ein; Paulus ſelbſt ſagt: Um des Guken willen dürfte

vielleicht jemand ſterben (Römer 5, 7), aber den Mutkt zum
Leben unker der Zuchtrute des Todes, den gibt uns kein
Idealismus. Für den, der ſchon den Tod vor Augen hak,
wird ein Zittern immer bleiben, mehr freilich für den, der
an Gräbern ſteht. Der Idealismus mit einem
Workhatkeinen Troſtin ſich. Hingebung, Opfer⸗
ſinn — alles herrlich und wunderſchön. Aber: Tröſtet,
Tröſtet mein Volk, ſpricht euer Gokt! Es geht ſchon jetzt ein

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Ver.
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Hertn.

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⸗
ketben,
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dürſte
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en hat,
en, der
inen
Opfer.
Tröſtet,
eht ein

99

Wehklagen durch das Land, wie einſt, als Rahel ihre Kinder
beweinte und wollke ſich nicht kröſten laſſen. Das deukſche
Volk lechzt jetzt nach den Tröſtungen Gokkes.
Aber die Weltanſchauung, die man uns als Idealismus
anpreiſt, gipfelt in einer bedingungsloſen Forderung der
Hingabe des Einzelnen, des Opfers für das Gemeinwohl, das
Vakerland! Nur darum ſterben jetzt Hunderttauſende, weil
es für ſie keine Wahl mehr iſt, weil das Vakerland gerufen
hat. Oder ſollen jene den Heldentod darum ſterben,
damit wir anderen in Ruhe und Sicherheit unſeren käglichen
Verrichtungen nachkommen können? Iſt das der Preis, der
ihnen für ihre Opfer gewährt wird, daß wir es ſo viel beſſer
haben? Nimmermehr! Oder ſollte es denn der Ruhm ſein?
Ach, für den Ruhm ſo viel und ſo harte Opfer zu bringen, das
wäre erſt recht unverſtändlich. So bleibt nur die einfache Pflicht,
das unerbittliche Muß! Es bleibt das Geſetz. Und an dieſem
Punkt wird nun doch deutlich, daß aller menſchliche Idealis-
mus, alle Begeiſterung und Hingebung doch ſchließlich nur
unker dem gewaltig ernſten Zwang und Druck ſteht, über
welchen uns nichts hinwegkäuſcht.
Iſt's aber nur das harke Soll, ſo hat es keine Ver⸗
heißung für den, der es ausführt, auch wenn er es freudig
vollendet. Er gibt ſein Leben für die Pflicht hin, er ſtirbt
den Heldentod“ fürs Vaterland. Aber was wird aus ihm?
Was aus der Liebe, die er zurückließ in Geſtalt untröſtlicher
Mitmenſchen? Auf alle dieſe Fragen ſchweigt der Idealis-
mus, ſchweigt das Geſetz. Der Opfergedanke kennt aber
nur dies: Opfere dich. — —
Mag ſich die Begeiſterung in noch ſo mächtigen Wogen
ergießen, wir brauchen mehr. Wir brauchen RKüchternheit
und klaren Blick. Begeiſterung allein für das Vakerland
iſt noch nicht das Höchſte, Letzte, was wir nökig haben. Hier
gilt doch das alte Johanneswork: Das Geſetz iſt durch Moſe
gegeben, die Gnade und Wahrheit ſind durch Jeſum
Chriſtum geworden.“

7

100

Das Geſetz iſt zwar heilig, recht und gut, und alle Ideale
ſind es, die es ſchützt, das Vakerland unker ihnen als höchſter
Inbegriff aller irdiſchen Güter. Dennoch bedürfen wir des
Troſtes, der darin beſteht, daß unſere Hingabe und unſere
Opfer bei aller Schwachheit nicht vergeblich iſt, daß wir
leben“, indem wir ſterben“. Wer aber bringt unſeren
Helden draußen dieſe Bokſchaft, daß ſie leben ſollen? Wer
tröſtet die Trauernden damit, daß ihr Opfer Gokt an⸗-
genehm iſt?
Wir glauben durch Jeſus Chriſtus, Bürger einer
anderen, höheren Welt geworden zu ſein. Das iſt der Troſt
des Evangeliums. Wir glauben an jenen unendlichen
Wert' der Menſchenſeele, den wir nicht ſelbſt uns anmaßen,
aber den uns Goktes Gnade in Chriſto darbietet. Wir ſind
wertvoll gemacht, angenehm geworden durch den Gelieb⸗
ten“. Damit tröſten wir uns über alles, was uns dies Leben
an Not und Kummer bietet; damit kröſten wir uns über die
Schrecken des Krieges. Und ſolchen Troſt ſucht unſer Volk
in den früher ſo leeren Kirchen; möge es nicht vergeblich
ſuchen!
Idealismus oder Chriſtentum! Wir ſehen, es iſt die
Entſcheidungsfrage der Gegenwark! Sie iſt es gerade jetzt
durch den Krieg mit beſonderer Deutklichkeit geworden. Wie
das ganze Leben ein Erzieher zu Chriſtus iſt und ſein will,
ſo auch und ſo beſonders der Krieg, den Gott in ſeiner Barm-
herzigkeit uns gegeben hat. Barmherzigkeit? Ja, es iſt Er⸗
barmen Goltes, auch wenn es durch Not und Tod hindurch⸗
geht. Denn es führt hin zu Gott, und alles, was zu Gott
hinführt, das iſt Barmherzigkeit Gokkes, die wir erſt in der
Ewigkeit voll ermeſſen und erfahren werden.

dealer
chſter
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mſere
wir
ſeren
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an. Der Krieg und die Buße

Von Prof. D. Bornhäuſer, Marburg
einer

T Der Welkkrieg, in dem wir ſtehen, und die Buße: was
hichen haben ſie mikeinander zu kun? Sollen wir Deukſche Buße
nuhen kun, weil dieſer Krieg gekommen iſt und wir an ihm mit-
ir ſind ſchuldig ſind? Über dieſe Frage iſt ſchon erregt verhandelt
Gelieb⸗ worden. Sie findet ihre Antwort nur dann, wenn ſich die
Leben letzte Urſache dieſes Krieges deutlich ſehen läßt. Dies iſt der
“ Fall. Nicht die ſchändliche Mordtat von Serajewo iſt es.
Jol „Der Krieg wäre gekommen, früher oder ſpäter, auch ohne
d dieſen grauenvollen Anlaß. Die letzte Urſache dieſes furcht⸗
K⸗ baren Welkbrandes iſt die Tatſache des Deutſchen Reiches
und deſſen machtvolle Entfalltung im Welkkbewerb der
ſt di Völker. Das Deutſche Reich iſt aber eine Gabe Gottes an
d lct ꝰ unſer Volk. So haben wir es, wir deutſchen Chriſten zumal,
Ve⸗ immer angeſehen. Und daß wir in dieſem Reiche unſere
n wil⸗ Gaben und Kräfte, die auch Gott uns gab, gebraucht haben,
Batn. daß wir an der Kulturarbeit der Menſchheit einen hervor⸗
iſt Er. ragenden Anteil gewonnen haben, das iſt nicht Unrecht, das
nduch⸗ war unſere Pflicht. Was wir wollten, war dies, und dies
Nu allein, daß wir uns der herrlichen Gottesgabe des geeinten
in

Reiches ungeſtört freuen dürften, daß uns Raum vergönnt
werde für unſere Arbeit und daß man uns nicht um deren
Erkrag bekrüge. Weil wir dies wollten, darum wollten wir
ehrlich und immer den Frieden, der Kaiſer voran, aber mit
ihm ſein ganzes Volk. Auch die, die laut und unermüd⸗
lich darauf drängten, daß wir unſere Rüſtung zu Waſſer und
zu Lande mehrken, auch ſie wollten nicht den Krieg, ſie woll⸗

102

ten nur ein für den Kampf, der kommen mußke, wohl⸗
bereitetes Volk. Allem Lügen und Heucheln zum Trotze
ſagen wir es mit reinem Gewiſſen: wir wollken nicht den
Krieg, wir wollten Frieden. Muß man denn immer wieder
daran erinnern, daß gerade unſer Kaiſer es war, der vor
Jahren Europas Völker zur Vereinigung aufrief und der
immer wieder bis zur Grenze des Möglichen dieſe Vereini⸗—
gung erſtrebte? Mögen unſere Feinde doch nachleſen, was
ihre beſten Blätter über ihn und uns geſchrieben haben, als
er 25 Jahre unſer Kaiſer geweſen. Sie müſſen ſchamrot
werden, wenn ſie damit vergleichen, was ſie nun über ihn
ſchreiben.
Haben nun aber dieſer Krieg und die Buße für uns
nichts miteinander zu kun, weil wir an ihm nicht ſchuld ſind?
Haben wir keinen Anlaß, Buße zu kun? Ach, nur zu viel!
Das Deulſche Reich eine Gabe Gottes an uns, ſo ſagken wir.
Gaben verpflichten, und Gaben Gottes verpflichten doppelk.
Sie verpflichten zunächſt zum Danke. Haben wir es unſerem
Gott ſo gedankt, wie wir es hätten ſollen, daß er uns das
Reich gab? Gaben Golttes verpflichten zum rechten Ge⸗-
brauch. Wagen wir es, zumal als Volk, zu ſagen, daß wir
das Gedeihen, das er uns gab, zu ſeiner Ehre nützken? Ab⸗
kehr von ihm, dem lebendigen, heiligen Gokt, Vergökterung
der Güter dieſer Welt und raſtloſes Jagen nach den Ge⸗-
nüſſen, die ſie bieten: o daß ſie uns fremd geblieben wären!
Sie ſind es nicht. Und die, die es wußten: ſo ſollte und
dürfte es nicht ſein, haben ſie mukig und kreu genug Wider⸗-
ſtand geleiſtet den Geiſtern, die unſer Volk verdarben? Wer
redlich iſt, muß auf alle dieſe Fragen ſagen: Nein. Wahr⸗-
lich, wir haben Grund genug zur Buße, und wohl uns, wenn
wir ſie nicht ſparen.
Von mächtigen Feinden rings bedroht, infolge eines
Lügenfeldzuges ohnegleichen über die ganze Erde hin bearg⸗
wöhnt und befeindet, ſind wir ganz auf Gokt gewieſen. Iſt
er für uns, wer mag wider uns ſein! Wir haben aber kein

wohl.
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103

Recht, von ihm zu fordern, daß er für uns ſei. Auch das
gute Gewiſſen, das wir hinſichtlich der Urſache des Krieges
haben, gibt uns dies Recht nicht. Wenn er ſich helfend und
rektend zu uns bekennt, dann iſt es Gnade, nichts als Gnade.
Und wir haben alle Hilfe demütig als Gnade hinzunehmen.
Er iſt der Herr, der kut, was er will, und auch, wenn er
uns durch das Dunkel der Trübſal führen wollte, wenn es
ſein Wille wäre, uns zu zerbrechen, müßten wir ihn als unſe⸗-
ren Gott ehren und hätten ihm nichts vorzuwerfen. Wohl
mögen wir das Gefühl haben: Die Lüge kann nicht krium⸗
phieren, der kalte Krämerſinn des Engländers, die eitle
Rachegier des Franzoſen und die grauſame Barbarei des
Ruſſen, ſie dürfen nicht das letzte Wort behalten. Wir haben
recht damit. Die Lüge ſiegt nicht, noch das Unrecht, noch die
grauſame Gewalktat. Gott iſt Sieger und richtet die Völker,
aber er richtet ſie, wann er will, und wenn er uns durch
ſchwere Läukerungsgerichte hindurchführen wollte, könnkten
wir nicht ſagen: Du ktuſt uns Unrecht.
Das müſſen wir zuerſt lernen, damit wir vor dem Irren
und vor dem Murren bewahrt bleiben: Gokt demütig und
bußfertig als den Herrn zu ehren, von deſſen Gnade wir
leben.
Und dieſer Gokt hat uns bisher wunderbar geholfen.
Sieg hat er uns gegeben im Oſten und Weſten aus lauter
Gnade und Güte. Weißt du nicht, daß dich Gottes Güte zur
Buße leitet? Es iſt Gefahr, daß wir uns brüſten mit unſe⸗
rer Tapferkeit, mikt unſeren guten Waffen, mit unſeren
genialen Führern. Dank ihnen allen, die für uns kämpfen
und ſiegen, bluten und ſterben; aber nicht einen Augenblick
werde vergeſſen: es iſt der Herr, der uns hilft. Wir ſtehen
jetzt nach dem beiſpielloſen Voranſtürmen im Weſten, nach
dem wunderbaren Siege im Oſten in Tagen des Wartkens,
die Wage ſchwankt in heißen Kämpfen auf und ab, da kann
es für uns keine andere Haltung geben als die demütiger

104

Beugung und flehender Bikte: Herr, neige dich zu uns, ſei
uns gnädig und gib uns Sieg!
Buße iſt aber niemals nur Rückblick. Ehrlich und echt
ſei das Bekenntnis: wir haben geſündigt und ſind deiner
Gnade nicht werk; tief und wahr die Reue über unſere Un—
kreue und Gottvergeſſenheit. Aber ſie dürfen nicht allein
bleiben, damit unſere Buße nicht unfruchtbar ſei. Der Ab⸗
wendung von der Sünde entſpreche die Zukehr zu Gott, die
Flucht vor Gott weiche dem ernſtlichen Suchen nach ihm. Vor
uns liegen Aufgaben ſchwer und groß: jetzt noch der Krieg und
ſeine Kämpfe, dann die neuen Verhältniſſe, die wir noch
kaum ahnen. Es ſei für den Skreit wie für den Frieden
mehr als nur ein Schmuck der Rede: Mit Gokkt! Ihn müſſen
wir finden, ihn müſſen wir haben, ſonſt kann uns nichts ge⸗
lingen. Gott finden und Gott haben, wie kommen wir dazu?
Wir müſſen dieſe Frage nur ernſthaft tun, dann kriktt vor
unſer Auge und vor unſere Seele die Geſtalt deſſen, den Gokt
uns gab, in dem Gott ſich uns gab, damit bußfertige Sünder
glaubende, getroſte Gokteskinder werden können. Jeſus von
Nazareth naht ſich in dieſer ernſten Zeit mitten im Kriegs⸗
getümmel, mitten im täglichen Sorgen und Bangen unſerem
Volke und ruft es zu ſich, zu ſeinem Vaker und unſerem
Vater. Es ſieht danach aus, als hörken viele wieder dieſen
Ruf. Die Gokteshäuſer ſind voll, und empfänglich viele
Herzen für den Troſt und die Kraft, die Gottes Work bietet.
Zuweilen kann doch der kiefer dringende Beobachter ſich der
bangen Befürchtung nicht erwehren, ob nicht gar vieles, viel
zu vieles, flüchtige Regung ſei. Buße iſt entſchloſſene, ganze
Zukehr zu Gott, um fortan bei ihm zu bleiben, forkan ſich von
ihm feſthalten und leiten zu laſſen.
Der Welkkrieg, in dem wir ſtehen, mahnt und kreibt
unſer Volk zur Buße. Wird es ſeine Mahnung hören, wirk⸗-
lich hören? Jeder Krieg, auch der an Siegen reichſte, iſt eine
furchkbare Heimſuchung für ein Volk. Und doch kann und
ſoll er ihm auch zum Segen werden, nach dem Worke, daß

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105

denen, die Gott lieben, alle Dinge zum beſten dienen. Aus
der echten Buße entſteht unter der Erfahrung der vergeben—
den Gnade, die in Chriſtus für uns da iſt, die Liebe zu Gott.
Wie ſehnlichſt wünſchten wir, daß die großen, edlen Opfer,
die auf den Schlachtfeldern gefallen ſind und noch fallen
werden, nicht umſonſt ſein möchten. Sie ſind es nicht, wenn
der Krieg, in dem ſie ihr Leben hingaben, unſer Volk zur
Buße, d. h. zu Gokt bringt.

Chriſtentum und Patriotismus
Von Prof. D. Schaeder, Kiel

Vieler Chriſten bemächtigt ſich jetzt die Frage: werden
wir, vergleichbar wie im Anſchluß an die Freiheitskriege,
eine religiös-ſiktliche Erhebung, eine Erweckung unſeres Vol⸗
kes erleben? Es iſt ſicher: das rein individualiſtiſche Chri⸗
ſtentum, welches nur an die Seligkeit der eigenen Seele denkt
und für andere wenig oder nichts übrig hat, hakt in dieſen
Tagen, in denen jedem von uns das Schickſal des Volks⸗
ganzen und des Vakerlandes zu einer kiefgreifenden Lebens⸗
frage geworden iſt, einen energiſchen Stoß erlitten. Man
fühlt ſich als Glied des Ganzen, man ſorgt und beket für das
Ganze. Deshalb wünſcht man auch vorausſchauend Klarheit
darüber: was wird nun aus dem Ganzen, aus unſerem Volke
in den entſcheidenden Beziehungen ſeines Lebens, in ſeinem
Verhältnis zum lebendigen Gokt und zu Gottes ewiger Welk⸗
und Gnadenoroͤnung werden?
Man kann in dieſen Tagen von vielen Einſichtigen das
Urteil hören: die Haltung, welche unſer Volk ſeit dem Aus⸗
bruch des Krieges eingenommen hat, hat mich beſchämk.
Dieſen Stoß in den Parkeihader, in den ſelbſtſüchtigen, weich—
lichen Aeſthekizismus, in die ungebundene Kulturſeligkeit, die
es vollzogen hat, hätte ich ihm nicht zugetraut. Wir empfan⸗-
den ſeit Jahren, daß nur eine erſchükternde Kataſtrophe uns
aus dem Tand, aus der Erſchlaffung und aus der welkge⸗-
bundenen Gottesferne des allgemeinen Lebens herausrücken
könnte. Im ſtillen haben ſich viele nach einem reinigenden
Gewitter geſehnt. Aber daß ſeine Wirkung eine ſo raſche,

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107

weithin durchgreifende, man möchke ſagen: ſelbſtverſtändliche
ſein würde, das haben ſie nicht erwartet. Geſunde, innerlich
küchtige Tiefen unſeres Volkslebens ſind hervorgebrochen.
Das ſikktliche Inkereſſe, der Sinn für Selbſtzucht gewinnt
wieder Boden, das religiöſe Fragen meldet ſich, die Kirchen
füllen ſich wieder. Da kommt jedem Anhänger der Sache
Goltes und des Vakerlandes die Frage: wird dieſer Um⸗-
ſchwung andauern, wird er ſich verkiefen, wird er weitkere
Kreiſe ziehen? Geht Deutſchland noch einmal dem Tag einer
Wiedergeburt enkgegen? Wird das, was uns in der Erinne—
rung an die Freiheiktskriege wie ein ſchönes, fernes Abend⸗-
rot anmutete, noch einmal für uns Morgenglanz und Hoff⸗—
nung eines neuen Tages?
Die Erfüllung der Sehnſucht, welche in dieſer Frage
liegt, hängt natürlich nicht am wenigſten auch an dem Erfolg
unſerer Waffen. Gelingt es unſeren Brüdern, die im Felde
ſtehen, den Feind niederzuzwingen, ſetzen ſich die leuchtenden
Siegeskaten unſerer Heere fort, dann werden viele, die jetzk
aus alter Gewöhnung oder in neu aufgebrochenem Ver⸗
langen den Sinn auf Gott gerichtet oder ſittliche Einkehr ge⸗
halten haben, darin ein Tatſachenſiegel auf das Recht ihrer
Haltung erkennen. Geſtärkt, befeſtigt werden ſie dann Pro—
paganda machen und Boden erobern. Aber das müſſen wir
uns doch mit aller Deutlichkeit ſagen: Alles in der Frage,
über die wir hier verhandeln, ſind die Siege, welche Gott der
Herr uns geſchenkt hat und etwa weikerhin ſchenkt, keines⸗
wegs. Es gehört doch zu den ſchmerzlichſten Erfahrungen,
die wir Deutſchen im letzten halben Jahrhunderk gemacht
haben, daß die unerhörken Erfolge des franzöſiſchen Krieges
von 1870/71, die in der Geſchichte des ſogenannten Kriegs⸗
glückes eins der bezeichnendſten Bläkter ausfüllen, für
Deutſchlands inneres, religiös-ſikktliches Leben unerhört wenig
Gedeihen abgeworfen haben. Seitdem haktten wir ja gerade
die ungeheure Zunahme der religiöſen Erſchlaffung, der ſikt⸗
lichen Zerſetzung und der ungezügelten Weltſeligkeit. Nein,

108

mit den Siegen, die wir von Gott erbitten, muß, wenn wir
innerlich ſteigen wollen, etwas anderes Hand in Hand gehen.
Verſuchen wir dies andere, über das viel zu ſagen wäre, von
einer ſeiner entſcheidenden Seiten her zu faſſen.
Geſundheit unſeres Patriotismus muß die Loſung ſein.
Wir wollen pakriotiſch ſein, patriokiſch bis auf die Knochen.
Aber indem wir es ſind, wollen und müſſen wir verſuchen,
geſund zu ſein. Geſund iſt unſer Patriotismus dann, wenn
zwiſchen ihm und dem Chriſtenglauben das normale Verhälk⸗
nis beſteht. Aber wann iſt das der Fall? Mit allgemeinen
Schlagworken, mit gutgemeinten Phraſen iſt hier nichts ent⸗
ſchieden. Man muß der Sache auf den Grund gehen.
Unſer deutſches Volkskum iſt an ſich ein großes, wunder⸗
bares Gut. Wer es in ſeinen geſchichtlichen Außerungen
oder Ausſtrahlungen ein Jahrtauſend hindurch vor Augen
hat, ſieht das zur Genüge. Wir müſſen alle der Romantik
dankbar ſein, daß ſie, in ihrem weiteren Verlaufe durch
die nationale Erhebung gegen Napoleon unterſtützk, uns den
Sinn für die Eigenarkt und den Reichtum unſeres Volkskums
erſchloſſen hat. Aber wir brauchen nur einige Züge der aller-
letzten Zeit zu faſſen, um ſeine Größe zu ſehen. Noch lebt der
Sinn für Wehrhaftigkeit ungebrochen in unſerem Volke; der
Ruf des Kaiſers zu den Waffen hat eine Erhebung ohne-—
gleichen zur Folge gehabt. Und über unſeren Soldatenmaſſen
ſteht eine Heeresleitung, die jeden Deutſchen mit dem Gefühl
kiefſter Zuverſicht erfülll. Wir hatten in den letzten Jahr—
zehnten in unſerem öffentlichen Leben nicht gerade vieles,
worauf unſer Auge mit ganzem Stolze oder mit ganzer Be—
friedigung ruhte. Dieſer Mangel ſchuf uns eine gewiſſe
Müdigkeit, unter der viele ſchwer gelitten haben. Wie
richten wir uns jetzt alle an der geſchloſſenen Organiſation,
an der kiefen Denkarbeit, an der Schlagfertigkeit unſerer
Heeresleitung in die Höhe! Im Augenblick iſt ſie doch ſicher
das Größte, das wir in Deutſchland vor uns ſehen. Aber
welche Probe ihrer Gediegenheit, ihrer Wahrhaftigkeit und

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109

ſtillen überſchau über den Stand der inkernakionalen Ver⸗
hältniſſe hat auch unſere Staatsverwaltung gegeben! Nimmt
man dieſe Erfahrungen, die wir an den führenden Stellen
machen, mit anderen großen Tatſachen zuſammen: mit dem
Schwinden des Parteihaders, mit dem Forkfall der Prinzi⸗
pienreikerei und des kritikſüchtigen Beſſerwiſſenwollens, mit
einer deuklichen Annäherung der Stände, die alle gleiche
Freuden und gleiche Leiden keilen, dann erhebt ſich vor uns
ein geſchloſſenes Bild deutſcher Tüchtigkeit und Geſundheit,
das uns die Seele weitet. Aber jetzt kommt alles darauf an,
daß dieſe Empfindung in normalen Bahnen bleibkt und uns
nicht zu gefahrvollen Enkgleiſungen veranlaßt. Wir haben
uns vor einem raſſemäßigen Selbſtgefühl, vor einem Patrio⸗
kismus zu hüten, dem das ſogenannte Völkiſche, Deukſche
alles wird, der es rein als ſolches preiſt und feiert. Mag
ein ſolcher gegen die Geſichtspunkte der Ethik und der chriſt⸗
lichen Glaubenszucht gleichgültiger oder gar ablehnender
Germanismus, der etwa in dem Verfaſſer von Hellmut Har⸗
ringa ſeinen Sprecher ehren könnte, eine gewiſſe Stoßkraft
in ſich kragen, die in Kriegszeiten nicht ohne fortreißende Be—
deutung iſt, brauchbar für die Dauer iſt er nicht. Es gibt für
uns doch höhere Geſichtspunkte als die, daß das Deutſche rein
als ſolches in der Welt in Ehren ſteht und ſich wirtſchaftlich
oder politiſch ohne Hemmung durchſetzt. Wir ſehen an Eng⸗
land, was ein ſolcher unbeſinnlicher nationaler Eigendünkel
bedeutet, was er aus einem großangelegten Volke macht,
wie er es in Brutktalität, Heuchelei und Perfidie verſtrickt,
welche ſich gegen die unkerſten Grundlagen der moraliſchen
Weltordnung wendet. Nein, nun gerade, wo ſich der natio-
nale Sinn in unſerem Vakerlande deutlich wieder hebt, gilt
es, ihn in Verbindung mit den letzten Quellen unſerer Kraft,
mit Goktesfurcht, Glaubenszuverſicht und Glaubensfreiheit zu
halten. Die evangeliſche Kirche Deukſchlands hat ſeit hundert
Jahren keinen Zeitpunkt durchlebt, der ſie auf den Plan ge—
rufen häkte, wie der jetzige. Wenn ſie ſich ihm doch gewachſen

110

zeigte! Wenn ſie ſich doch jetzt, erfüllt von vaterländiſchem
Geiſte, aufgeſchloſſen für alles, was an ihm groß und küchtig
iſt, dies auch willig anerkennend, nicht lebensfern, nicht hyper-
geiſtlich oder konventikelhaft, der Aufgabe unterzöge, den auf⸗
gewühlten Volksgeiſt krafkvoll auf die Bahn des Göttlichen
und Ewigen zu ziehen! Der Mittel und Wege dazu ſind un⸗
zählige; hier kuen ſich die individuell verſchiedenſten Bahnen
für die Gemeinden und für die Träger des geiſtlichen Amtes
auf. Jetzt kann eine Gemeinde- und Gemeinſchaffsſittlichkeit
in Tätigkeit kreken, die Ernſten, die Tüchtigen können in ſozi⸗
aler Hilfeleiſtung zuſammengehen; jetzt kann jede Form der
religiöſen Aufmunterung, des Troſtes und der Erhebung
lebendig werden. Es gilt den Bund des Volkes mit Gokt in
Chriſtus, von dem das offizielle England redek, ohne ihn zu
haben, den Frankreichs Staaksleitung zerſchnitkten hat, den
Rußland durch trüben Aberglauben verdunkelt und fälſcht,
an allen Orten in Gang zu bringen. In dieſem Zuſam⸗
menhange ſei einer beſonderen Aufgabe gedacht, die ſich
gerade jetzt andringend erhebt. Die deutſche Chriſtenheit des
19. und 20. Jahrhunderks hat in dem ſteigenden Erwachen des
Sinnes für Weltmiſſion einen der wichtigſten, verheißungs⸗
vollſten Züge unſeres kirchlichen Geſamtlebens geſehen. Nie⸗
mand kann verkennen, daß unſere Kriegslage die deutſche
Miſſionsarbeit mit den empfindlichſten Gefahren bedroht.
Nicht allein, daß die Opferfreudigkeit für ſie in ſtarkes Stkocken
gerät. Wo bleibt, während das umſtrittene Vakerland in ſo
vielen Formen ruft, der Sinn für dieſes Werk des Frie⸗—
dens“? Nein, es ſteht auch zu befürchten, daß ein ſteigender,
einſeiliger Nationalismus das Inkereſſe an dieſem Dienſte der
Liebe Chriſti für längere Zeit abſtumpft. Und doch muß unſer
Volk, dem Willen unſeres Herrnentſprechend, in dauerndem
Zuſammenhang mit ſeinen geiſtlichen Aufgaben erhalten wer⸗
den. Denn ſollten wir, wie wir es von Goktes Gnade er⸗
bitten, den Sieg über unſere Feinde davontragen, dann kommk
alles darauf an, daß wir als eine Geſamtheit daſtehen, in welcher

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111

nicht bloß der Sinn für deutſche Kulturmacht und deren Aus⸗-
breitung, ſondern auch für Goktesherrſchaft, für den Siegeszug
Chriſti über die Welt lebendig iſt.
Davon freilich kann keine Rede ſein, daß unſer Chriſten-
kum oder die Richtung auf das Ewige, für die wir eintreten
wollen, jetzt oder jemals dem Patriotismus bei uns Abbruch
kun dürfte. Sprach vor hundert Jahren bei vielen der Tüchtig⸗
ſten aus unſerem Volke noch ein ſtarkes Inktereſſe an dem Welk⸗-
bürgerktum der Aufklärung und an ſeiner Humanität, ſo ſind
wir von dieſem nivellierenden Wahn befreit. Es war nie
chriſtlich, das Verſtändnis und das Streben für nationale
Eigenheit dem blaſſen Gedanken eines allgemeinen mehr oder
weniger leeren Menſchenktums aufzuopfern. Was die Glieder
der einzelnen Völker zum allgemeinen Menſchenverbande
einigt, iſt der Schöpfergott, iſt ſein ſiktliches Geſetz und die
Welkverſöhnung durch Chriſtus. Abgeſehen von dieſen In—
ſtanzen exiſtiert der Menſch nur in nationaler Beſonderung
und hat dieſe als Schöpfungswerk wie als Schöpfungswillen
Gottes zu ehren. Patriotismus iſt Gehorſam gegen den erſten
Artkikel des zweiten Hauptſtücks. Der Gott der Weltregierung
will die Nationen. Und wenn ſie ihn wollen, will er ſie erſt
recht. Auch der Gedanke Chriſti, daß jeder, der in Not befind⸗-
lich uns auf unſerem Lebenswege begegnet, unſer Nächſter ſei,
hebt den anderen Geſichtspunkt nicht auf, daß die Glieder
unſeres Volkes, die Angehörigen der gleichen Sprache, Sitte
und Geſchichte, in ihrer beſonderen Weiſe für uns Nächſte ſind.
Daher iſt der Krieg Nächſtendienſt. Und keine Sentimenkali-
kät ſcheinbar geiſtlicher Ark kann dieſe Form des Nächſten⸗
dienſtes verwerfen. Weil wir glauben dürfen, daß Gott unſer
Volk, ſein Blühen, ſeine Arbeit, ſeine befruchtende und be⸗
fruchtete Stellung im Ganzen der Völker will, deshalb dürfen
und müſſen wir für unſer Volkstum, wenn es, wie jetzt, räube-
riſch mit Niedergang oder Vernichtung bedroht wird, in herz⸗
licher Begeiſterung kämpfen. Dieſer kriegeriſche Patriokis-
mus ſteht auf der Seite des Willens Goktes. Das Chriſtentum

112

änderkt auch nichts daran, daß wir jetzt unſere Gegner, die uns
das gottgeſchenkte Recht einer angemeſſenen Weltexiſtenz nei⸗
diſch zu verkürzen krachten, in ehrlichem Kampfe, in offenem
Waffengange niederzuringen und niederzuzwingen verſuchen.
Krieg bleibt auch für uns Krieg. Bei allem Grauſen und bei
allem Schmerz, der ihm anhaftet, hat er doch, ſo geführt, ſein
volles göttliches Recht. Aber freilich, die Loſung muß ſein:
der volle Patriotimus zuſammen mit dem vollen Sinne für
Goktt, für ſeinen Willen und den Ernſt ſeiner Gnade.
Das kommende Geſchick unſeres Volkes wird davon ab-
hängen, wie weit wir beides einen. Nie ſtand für Deukſch⸗
land äußerlich und innerlich ſo viel auf dem Spiel wie in die-
ſem Zeitpunkt. Es wäre erſchütternd für alle wahren Volks⸗-
freunde, wenn ſie ſehen müßten, daß Deutſchland ſich unter
dem Andringen ſeiner Feinde nur in äußerlicher, greifbarer
Machtentfaltung erhoben hätte. Aber weite Kreiſe haben ſich
zugleich in größerer oder geringerer Verkiefung innerlich ge⸗
ſammelt, um ſich dann in der Kraft eines guten Gewiſſens
oder mehr noch: eines lebendigen Kindesglaubens zum An⸗
griff, zur Unkerſtützung der Kämpfenden und ihrer Angehöri⸗
gen, aufzurichten. Was bedeutet in dieſer Hinſicht das Bei⸗
ſpiel unſeres Kaiſers! Wie erinnern ſeine Anſprachen und
Erlaſſe an die beſten Zeiten deutſcher Geſchichte! Jedem ein-
zelnen unter uns erwächſt hier nach Maßgabe ſeiner Stellung,
ſeines Einfluſſes, ſeiner Einſicht und Kraft eine verheißungs-
volle Aufgabe. Suchen wir die Liebe zum irdiſchen Vaker⸗
lande mit der Freude am himmliſchen und mit dem Gehorſam
gegen ſeine ewigen Geſetze zu einen! Seien wir gerade auch
in Zeiten harter, vorwärksdrängender Kriegsführung vor Gokt
gebeugt und durch Goktt aufgerichtet: Es muß uns doch ge—⸗
lingen.“

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Kriegsgedanken
Von Prof. D. Stange, Göttingen

1. Die Bedeutung des Gebeltes.

Unker dem Eindruck des Krieges haben viele ihre Zu—
flucht zum Gebete genommen, die ſonſt nicht zu beten pflegen.
Manche unter ihnen ſehen es allerdings nur als ein Mittel
zum Zwecke an. Sie beken nur deshalb, weil ſie für das Leben
eines geliebten Menſchen fürchten oder weil ſie um das
Schickſal des Vakerlandes ſich ſorgen. Aber wenn der Krieg
vorüber iſt, werden ſie nicht mehr beten. Und wenn Gott
krotz ihres Gebetes ſie in die Stunde des Leidens und der Trüb⸗
ſal hineinführt, werden ſie ſich von ihm abwenden.
Es iſt einleuchtend, daß das keine wahre Frömmigkeit
iſt. Gokt hörk auf, zu ſein, was er iſt, wenn wir ihn bloß als
ein Hilfsmilkel irdiſcher Wünſche gebrauchen. Alles, was für
uns bloß Mittel iſt, liegt unter uns, — das Gebet würde alſo
keine Erhebung ſein. Alles, was wir zum Mittel unſerer
Zwecke machen, verliert den Wert, den es in ſich ſelbſt hat, —
die Berührung mit Gott würde uns alſo kein eigenes, neues
Leben bringen.
Wir müſſen uns vielmehr klar machen, daß das Verhält⸗-
nis umgekehrt iſt: wie alles, was uns begegnet, ſo ſoll auch
das Leid ein Vegweiſer zu Goktt für uns werden.
Wenn wir die Schranke unſeres Könnens wahrnehmen, wird
die Allmacht des göttlichen Lebens uns deutlich. Wenn der
unaufhaltſam dahin rollende Strom der Zeit auch den beſten
Inhalt unſeres Lebens mit ſich dahinführt, drängt ſich uns un⸗
Deutſche Theologen über den Krieg. 8

114

willkürlich die Vorſtellung eines ewigen Lebens auf. Wenn
das Verlangen nach Glück ohne Erfüllung bleibt, wächſt in
uns die Ahnung eines Lebens, welches ſeine Befriedigung
in ſich ſelber krägkt. Jede Lebenshemmung iſt eine Weisſagung
auf die Fülle des Lebens.
Wir ſuchen allerdings den Zuſammenhang mit Gott zu⸗
nächſt zweifellos um deswillen, weil die Not uns den Ruf um
Hilfe auf die Lippen gibt; aber wir können uns doch dem Ein—
druck nicht verſchließen, daß das Zuſammenſein mit Goktt ein
unvergleichlich hohes und reiches Leben iſt. Wir ſprechen
allerdings unſere Bitte aus in der Erwarkung, daß Gott ſie
erfüllen wird; aber wir haben doch zugleich das lebendige Ge⸗
fühl, daß der Augenblick, in dem wir an ihn herantkreken, ein
bis dahin ungekanntes großes Glück uns bringt. Wenn wir
mit einem Menſchen ſprechen, ſo ſehen wir ihm dabei ins An—-
geſicht; ſo müſſen wir auch im Gebet Gott ins Angeſicht ſchauen.
Das perſönliche Leben, welches wir mit dem anderen keilen,
bekommt ſeinen eigenkümlichen Charakter nicht durch das,
worüber wir mit ihm ſprechen, ſondern dadurch, daß wir mit
dieſem beſtimmten Menſchen ſprechen. Wenn ich vom Kaiſer
zur Tafel geladen werde, dann werde ich nachher vielleicht
gar nicht mehr wiſſen, was es zu eſſen gab; aber was er, der
Kaiſer, zu mir geſprochen hat und wie er ausſah, das prägt ſich
mir unauslöſchlich ein. So ſoll auch das Gebet nicht bloß in
der Erfüllung meiner Wünſche ſein Ziel haben, ſondern das iſt
der höhere Gewinn, daß ich Gott perſönlich kennen lerne und
daß ſein Leben und Weſen mir verkraut wird. Das Gebet iſt
nicht ein Zaubermittel, welches hilft, wenn alles andere ver⸗
ſagt, — das Gebet iſt vielmehr perſönlicher Umgang mit Gott.
So haben jedenfalls die Menſchen das Gebet verſtan-
den, von denen uns die Bibel erzählt. Und darin hat es auch
ſeinen Grund, daß wir in der Bibel ein ſo klares und kiefes
Bild von dem perſönlichen Leben Gottes finden. Es iſt der
große Vorzug der bibliſchen Frömmigkeit vor aller anderen
Frömmigkeit, daß ſie von Gottes Weſen eine ganz unmittel⸗

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115

bare, lebendige Anſchauung hat. Man findet in der Bibel
weder das UÜbermaß der Verſtandesklugheit, die mit allem
ihren Scharfſinn doch über den Zweifel niemals hinauskommt,
noch auch die Überſchwenglichkeit des Gefühls, die bei aller
Gokktinnigkeit doch immer nur ſich ſelbſt genießt. Der Gott,
von dem uns in der Bibel erzählt wird, trägt vielmehr durch⸗
aus die Züge eines lebendigen Weſens. Weil die bibliſche
Gokteserkenntnis ganz und gar aus dem Verkehr mit Gotk
ſtammt, ſo haftet an ihr auch die Urſprünglichkeit des perſön-
lichen Erlebniſſes, deſſen Reichtum ſich niemals erſchöpft. Wenn
wir wirklich im Gebet nicht an uns ſelbſt, ſondern an Gokt
denken, dann wird ſein Bild uns immer lebendiger und ſeine
Skimme immer bekannker werden. Wir lernen ihn dann
immer genauer kennen und gewinnen in der Berührung mit
ſeinem Leben eine beſtändige Bereicherung unſeres Lebens.
Das aber iſt für uns das Allerwichtigſte: daß wir von
dem perſönlichen Leben Gottes einen lebendigen Eindruck be⸗
kommen und von ihm ergriffen werden.
Es iſt allerdings nicht überraſchend, daß der Menſch, ſo⸗
lange noch ſein Leben nicht völlig zur Enkfaltung gekommen
iſt, für das Gebet wenig Verſtändnis beſitzt. Die Stufen, auf
denen unſer Leben zur vollen Reife forkſchreitet, haben ins⸗
geſamt die Eigentümlichkeit, daß jede von ihnen der Abſchluß
des Weges zu ſein ſcheint. Die Freude am Genuß und das
Streben nach Beſitz und das Verlangen nach Ehre ſcheinen
— jedes für ſich — ein endgültiges Glück darzubieken, ob⸗
gleich ſie doch nur auf die verſchiedenen Stadien in der Ent⸗
wickelung des menſchlichen Lebens hindeuten: von der Fähig⸗
keit, die Welt mit den Sinnen in ſich aufzunehmen, über den
die Welt beherrſchenden Gedanken hinaus bis zu der ſich
ihrer Selbſtändigkeit und ihres Wertes bewußten Vernunft.
Aber ſobald die Reife erreicht iſt, wird der Menſch nicht mehr
an dem ſeine Freude haben können, was immer nur ein
Bruchſtück des Lebens iſt. Je älter wir werden, um ſo mehr
lernen wir die lebendige Wechſelwirkung von Perſon zu Per-
8*

116

ſon ſchätzen. Wir ſehen es immer deutlicher: beſſer als das,
was wir erarbeitet und erreicht haben und geworden ſind, iſt
das, was wir anderen ſein können und von ihnen haben. So⸗
bald wir aber ſo die Aufgabe und den Sinn unſeres Lebens
verſtehen, dann iſt auch die Empfänglichkeit für das Gebeks-
leben vorhanden. Dann kommt es dazu, daß neben dem
Leben, welches wir in den Zuſammenhängen der ſichktbaren
Welt führen, ein neues Leben ſich ausbreitet, welches in der
Tiefe des Herzens wohnt, und daß neben den nur ſcheinbaren
Gütern unſeres Leben ſich in der perſönlichen Gemeinſchaft
mik Gott ein Glück darbietet, welches unſagbar groß iſt.

2. Tro ſt.

Wenn wir einen Menſchen verlieren, den wir lieb haben,
ſo iſt das ein unerſetzlicher Verluſt. Das iſt ein Schmerz, bei
dem alles Zureden nichts hilft.
In vielen Fällen ſcheint der Verluſt dadurch beſonders
empfindlich zu werden, daß den Zurückgebliebenen die unent-
behrliche Hilfe genommen wird. Wir halten diejenigen für
beſonders bemikleidenswert, bei denen die Trauer zugleich
von der Sorge begleitet wird. Und doch iſt es eigentlich eine
Kränkung der Liebe, wenn die Steigerung ihres Schmerzes
von dem Nutzen abhängen ſoll, den wir verlieren.
Aber ebenſowenig iſt auch die Ehre, die der Verſtorbene
bei ſeinen Mikmenſchen genoß, dasjenige, deſſen Verluſt die
Trauer ſo ſchmerzlich macht. Die beſonderen Ehrenbezeugun⸗
gen, mit denen die Sitte die Beſtaktung der leiblichen Hülle
begleitet, können allerdings den Eindruck erwecken, als ob
man am meiſten ſich davor fürchten müſſe, daß der Tod die
Tüchtigkeit und die Leiſtungen des Menſchen in Ver⸗
geſſenheit bringt. Es hat den Anſchein, als ob diejenigen, die
dem Verſtorbenen die letzte Ehre erweiſen, damik den Ein-
druck verwiſchen wollen, daß nun alle Pracht und Herrlichkeit
des Lebens vorüber iſt. Aber wir alle empfinden doch beim

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117

Tode eines geliedbten Menſchen dieſen Nachklang ſeines
Lebenswerkes nur als eine Ablenkung von dem, um was es
ſich eigenklich handelk.
Das, was dem Schmerz ſeine eigenkliche Tiefe gibt, iſt
nicht die Erinnerung an die Kraft, die nun zerbrochen iſt, und
nicht die Erinnerung an die Ehre, die nun verloren iſt. Das,
worüber wir klagen, iſt vielmehr der Menſch ſelbſt, ſein per⸗
ſönliches Leben. Daß wir nun nicht mehr ihn ſehen und nie-
mals wieder ſeine Stimme hören ſollen. Daß das Zuſammen⸗-
ſein mit ihm nun nie wieder uns erfreuen ſoll. Daß das ge—
meinſame Leben und die Vertrautheit des perſönlichen Ver—
kehrs und die Innigkeit des gegenſeitigen Sichverſtehens nun
für immer ein Ende haben ſoll.
Es gibt ein Leben, welches uns nur dann zukeil wird,
wenn wir es mit anderen keilen, ein Leben, welches nur in
dem Beieinander des Ich und Du möglich iſt. Die Eigenark
dieſes Lebens beſteht darin, daß wir es nur mit dieſem be—
ſtimmten Menſchen und ſonſt mit keinem anderen haben
können. Alle Dinge in der Welt laſſen ſich erſetzen; aber der
Menſch, dem unſere Liebe gilt, iſt unerſetzlich.
Aber deshalb ſind auch alle Gründe halktlos, mit denen
man über den Schmerz hinwegzutäuſchen ſucht.
Wir können uns leicht davon überzeugen, daß es immer
nur ganz allgemeine Erwägungen ſind, mit denen wir die
Leidtragenden zu kröſten ſuchen. Es ſind immer Gedanken
und Wortke, die für jeden derarkigen Fall und deshalb für
keinen paſſen. Alle Troſtgründe haben letzten Endes das
eine Ziel, dem einzelnen Fall ſeine Beſonderheit abzuſtreifen
und ihn unter eine allgemeine Regel zu ſtellen. Aber die
Liebe kennt keine allgemeine Regel. Das Glück der
Liebe beſteht nicht in dem, was regelmäßig bei jedem Zuſam⸗
menſein zweier Menſchen ſich wiederholl. Das Leben der
Liebe gründet ſich nicht darauf, daß überhaupt zwei Men⸗
ſchen, ſondern daß gerade dieſe beiden Menſchen zuſammen
ſind.

118

In der Gegenwart iſt es allerdings eine verbreitete Mei⸗—
nung, daß man die Menſchen von der Notwendigkeit deſſen,
was ſie erleiden, überzeugen müſſe, damit der Schmerz ſeine
Schärfe verliere. Wenn wir uns klar machen, daß das Sker
ben unvermeidlich iſt, wird die Klage eher verſtummen. Wenn
wir es begreifen, daß wir alle als Menſchen unter das Geſetz
der Vergänglichkeit geſtellt ſind, ſcheint es leichter zu ſein,
das unenkrinnbare Los zu ktragen. Aber iſt das wirklich ein
Troſt? Wird der Tod wirklich dadurch erkräglicher, daß wir
ihn unter die Geſetzmäßigkeit der Weltordnung ſtellen? Oder
wird nicht vielmehr gerade die Liebe, die ihr Liebſtes hat her⸗
geben müſſen, mit aller Kraft und mit aller Leidenſchaft gegen
eine Weltordnung ſich wehren, für die das Sterben eine Nok⸗
wendigkeit iſt? Das iſt keine Überwindung des Schmerzes,
wenn wir die Ereigniſſe, die uns begegnen, als das Werk
einer unperſönlichen Macht anſehen und damit uns ſelbſt
gleichſam das Recht der perſönlichen Anteilnahme abſprechen.
Das iſt kein Beweis innerer Lebendigkeit, ſondern das Zei⸗
chen eines ſtumpfen Sinnes. Das iſt kein Troſt, ſondern eine
Anleitung zur Gleichgültigkeit und zum Selbſtbekrug.
Das einzige, was wirklich kröſten kann, iſt vielmehr das
barmherzige Miktgefühl, das den Schmerz nicht zu verdecken,
ſondern mitzutragen ſucht. Wir können den Schmerz er⸗—
tragen, wenn wir die Empfindung haben, daß der andere auch
ſeinerſeits den Abgrund der Troſtloſigkeit ſieht, in dem wir
zu verſinken drohen. Wenn ein Kind ein großes Leid hat,
dann geht es zur Mutter, und die Mutter ſpricht nur ein keil⸗
nehmendes Wort, dann iſt das Kind ruhig. Es hat das Ge⸗
fühl, daß die Liebe der Mutter alles wieder gut machen kann.
Es hat die Empfindung, daß die Störung des eigenen Lebens
wieder ausgeglichen wird durch den Reichtum der Mukter⸗
kreue und Mutterliebe. Alle dunklen Schatten müſſen ver⸗
ſchwinden, wenn das Auge der Mutkter auf ihnen ruht.
Und ſo iſt es auch gegenüber dem ſchweren und uner⸗
forſchlichen Rätſel des Todes der einzige Troſt, daß wir nicht

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119

eine unvermeidliche Notwendigkeit, ſondern die barmherzige
Liebe unſeres Gottes über uns wiſſen. Der Verluſt, den
unſere Liebe erleidet, kann nur dann unſer Leben nicht er⸗
ſchükkern, wenn die Gewißheit der göktktlichen Liebe die
Grundlage unſeres Lebens geworden iſt. Darin zeigt ſich das
wahre Weſen der chriſtlichen Frömmigkeit, daß wir in der
Stunde der großen Not zu der Liebe und Treue Gottes
unſere Zuflucht nehmen.
Es verſteht ſich von ſelbſt, daß wir niemals dahin kom⸗
men werden, alle Geheimniſſe Gottes mit unſerem Verſtande
zu begreifen. So werden wir auch niemals den Schleier lüf⸗
ken, der über dem dunklen Geheimnis des Todes ruht. Aber
das Evangelium bringt uns die Verkündigung, daß Gottes
Leben die Liebe iſt, und deshalb dürfen wir uns auch darauf
verlaſſen, daß der Tod nicht das Ende der Wege Golktes ſein
kann. Wenn wir die Gewißheit haben, daß Gott uns liebk,
dann werden auch im Angeſicht des Todes die Zweifel ſchwin⸗
den. Trotz aller ſcheinbaren Widerſprüche in unſerem Leben
werden wir dennoch mit feſter Zuverſicht es glauben, daß der

Wille der Liebe, der die Welt regiert, auch unſer eigenes

Leben in ſeiner Hand behältk.

3. Der Sieg des Guten.

Im Hinblick auf die Erlebniſſe, die der Krieg uns ge⸗
bracht hat, iſt es ganz unmöglich, das Urteil, welches wir bis⸗
her über die Welt und die letzten Ziele des menſchlichen
Lebens uns gebildet hatten, feſtzuhalten. Die ſchrecklichen
Bilder, die der Krieg uns gezeigt hat, haben den gewohnten
Eindruck völlig zerſtörk.

Wir waren doch der Meinung, daß unſere Gegenwart
auf der höchſten Höhe menſchlicher Bildung ſtehe, und daß
wir gegenüber allen früheren Zeiten der Zartheit unſeres
menſchlichen Mitgefühls uns rühmen dürften. Wir hatten

120

doch den Eindruck, daß es in der Welt vorwärks geht und daß
die Menſchen beſſer werden. Und nun iſt dies das Ende der
modernen Kullur, daß die Zerſtörung ohne Grenzen iſt und
die Leidenſchaft des Haſſes alle menſchlichen Gefühle erſtickt.
Es geht ein Strom des Blutes über die Erde, und eine
Feuersbrunſt folgt ihr nach, und die Menſchen rühmen ſich,
daß ſie die Barmherzigkeit verachten. Wir hakten uns an
den Gedanken gewöhnt, daß die Menſchen von ſich ſelbſt
das Gute ſehen und erkennen und daß ſie auch von ſich ſelbſt
aus das Gute lieben und wollen. Aber nun ſehen wir es, wie
das Recht mit Füßen getreten und die Stimme des Ge⸗—
wiſſens verlacht wird. Nun ſcheint es ganz deuklich zu ſein:
die Pflichten der Menſchlichkeit und die Forderungen des
Völkerrechts gelten nur für die ſchwachen Völker, aber für
die ſtarken Völker gilt allein, was ihnen gefällk.
Wenn die Menſchen niemanden mehr haben, der über
ihnen ſteht, dann machen ſie, was ſie wollen. Wenn nie⸗—
mand mehr da iſt, der ſie zur Rechenſchaft ziehen und Strafe
fordern kann, dann wird auch die Gottesſtimme, die in ihrem
Gewiſſen von der Veranktwortung ſpricht, nicht mehr gehört.
Das iſt die neue Erkennknis, die mit unwiderſprechlicher
Klarheit dieſer Krieg uns gebracht hat. Zerbrochen iſt das
Bild des edlen Menſchentums, zerronnen iſt der Glaube an
die natürliche Güte des Menſchenherzens, zerfloſſen iſt der
Traum, als ob es wirklich das letzte und höchſte Ziel des
menſchlichen Strebens ſei, das Reich des Friedens und der
Gerechtigkeit zu bauen.
Gegenüber dem Leid, welches den einzelnen krifft, kön⸗
nen wir uns mit der Liebe Gottes kröſten; aber wie ſollen wir
an die Liebe Gottes glauben, wenn das Ende der Welkge⸗
ſchichte die Verleugnung der Liebe iſt! Darin beſteht das
ſchwere Problem, welches die Gegenwart uns aufgibk: daß
wir an dem Sieg des Guten feſthalten ſollen, obgleich doch
in der Welt die Lüge und die Selbſtſucht zu kriumphieren
ſcheinen!

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121

Einen Ausweg aus dieſer Not gibt es nur dann, wenn
wir die Bürgſchaft haben, daß das Leben Gottes nicht mit
der Geſchichte der Welt zuſammenfällt. Gottes Leben er—
ſchöpft ſich nicht in dem, was in den Schranken von Raum
und Zeit uns begegnet. Gottes Wille bleibt auch dann be—
ſtehen, wenn kein Menſch ihn anerkennt. Gottes Wille ſetzt
ſich auch dann durch, wenn alles das, was den Reichtum des
menſchlichen Lebens auszumachen ſcheint, durch menſchliche
Bosheikt zertrümmert wird.
Es iſt wohl möglich, daß die Geſchichte der menſchlichen
Kultur mit ihrer eigenen Zerſtörung ſchließt. Wir haben
es oft genug in der Geſchichte erlebt, daß die Reiche der
Welt vergehen mit ihrer Herrlichkeit. Aber das wiſſen wir
ganz gewiß: es iſt unker allen Umſtänden ganz unmöglich,
daß das Reich Gottes nicht ſchließlich den Sieg behälkt. Mag
immerhin die Welt, in der wir leben, untergehen, ſo hat Gokt
doch die Macht, einen neuen Himmel und eine neue Erde
zu ſchaffen. Er kann auch in der Zerſtörung ſein Werk zu⸗
ſtande bringen. Er ſäl auch in der Welt der Verweſung
den Samen der Ewigkeit.
Gerade gegenüber dem hoffnungsloſen Anblick, den die
dem Kriegshaß verfallene Welt darbietet, empfinden wir es
als einen großen und gewalkigen Troſt, daß wir einen leben⸗
digen Herrn haben, der von Ewigkeit zu Ewigkeit regiert.
In dem Zuſammenbruch alles deſſen, was im menſchlichen
Leben als groß und herrlich erſcheint, leuchtet nur um ſo
lebendiger die Zuverſicht auf, daß es ein ewiges Leben gibt,
welches Gokt gehört. Je weniger wir imſtande ſind, die Welt
und die in ihr geltende Ordnung zu begreifen, um ſo ver⸗
ſtändlicher wird uns das Recht unſeres Glaubens an den
Gokt, der die Verheißung der Auferweckung und des ewi⸗
gen Lebens uns gegeben hat.

Der Krieg
in neuteſtamentlicher Beleuchtung

Von Prof. D. Johannes Haußleiter, Greifswald

Man kann jetzt in der ungeheuren Zeit, die wir durch-
leben, von manchem einfachen Chriſten das Bekennknis
hören, es ſei ihm ein neues Verſtändnis des Alken Teſta⸗
menks mit ſeinen vielen Kriegsgeſchichten und mit ſeinen
Rachepſalmen aufgegangen. Wie herrlich klingt z. B. die
Weiſung, die wir im 5. Buch Moſe Kap. 20, 1—4 leſen!
Wenn du in einen Krieg ziehſt wider deine Feinde und
ſieheſt Roſſe und Wagen des Volkes, das größer ſei denn
du, ſo fürchte dich nicht vor ihnen; denn der Herr, dein Goktt,
der dich aus Ägyptenland geführet hat, iſt mit dir. . . . Euer
Herz verzage nicht, fürchtet euch nicht und erſchreckt nicht
und laßt euch nicht grauen vor euren Feinden. Denn der
Herr, euer Gott, gehet mit euch, daß er für euch ſtreite mit
euren Feinden, euch zu helfen.“ Aber ſo hat Gott eben zu
ſeinem Volk geſprochen, das er ſich erwählt, das er aus
AÄgyptenland geführt und mit der Aufgabe betraut hakte, das
Strafgericht an den zum Untergang reifen kanaanikiſchen
Stämmen zu vollziehen. Je mehr wir nun in dieſem Kriege
überzeugt ſind, die Sache Gottes zu führen, deſto gekroſter
können wir die Verheißung, die Gokt Israel gegeben hal,
auf uns anwenden. Aber dieſe Überzeugung muß doch erſt
erkämpft und errungen werden; ſie iſt nicht ohne weitkeres
vorhanden und iſt nichts weniger als ſelbſtverſtändlich. Denn
das iſt der Unkterſchied zwiſchen damals und heuke: Israel
kämpfte mit heidniſchen Völkern, die von dem lebendigen
Gott nichts wußten, und deren Sündenmaß zum Überlaufen

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123

voll war. Heute ſtehen chriſtliche Völker — Bölker, die alle
in ihrer Weiſe den Vaker unſeres Herrn Jeſu Chriſti an⸗
rufen — in einem Kampf auf Leben und Tod. Zu unſeren
Gegnern gehört ein Volk, deſſen Verdienſte um Ausbreitung
des Chriſtentums in aller Welt und namenklich um die Bibel⸗
verbreitung geſchichtlich feſtſtehen. Die Regierung dieſes
Volkes hak nun freilich ſogar die heidniſchen Japaner gegen
uns gehetzt. Ich nehme an, daß auch vielen engliſchen Chri⸗
ſten darüber die Schamröte ins Geſicht ſteigt. Allein die
Takſache wird dadurch nicht beſeitigt, daß aus allen Lagern
— auch aus den Lagern unſerer Feinde — heiße Gebete zu
dem lebendigen Gokt emporſteigen, die ſeinen allmächtigen,
Sieg verleihenden Beiſtand erflehen. Und ſo können wir
doch nicht beim Alten Teſtament ſtehen bleiben, ſondern müſ⸗-
ſen uns neuteſtamenklich über unſere Lage orientieren. Was
iſt der Krieg? Er iſt eine furchtbare Geißel Gottes. Er iſt
ein Rufer zu Buße und Glaube. Vom Allgemeinen zum
Beſonderen übergehend finden wir aber, daß es eine heilige
Sache iſt, zu deren Verkeidigung wir in den Krieg gezogen
ſind. So dürfen wir in demütigem Vertrauen auf die Hilfe
Gotkes, die wir ja ſchon reichlich erfahren haben, auf den end—
gültigen Sieg hoffen. Bevor wir uns indes vaterländiſchen
Gedanken zuwenden, müſſen wir zuvor den furchtbaren
Schrecken des Krieges ins Auge ſchauen.

1.
Wie hat ſich unſer Herr Jeſus zum Kriege geſtellt? Es
iſt keine Frage, daß in der Gottesherrſchaft, deren Aufrich⸗
kung auf Erden der Zweck ſeiner Sendung war, und die mit
der gläubigen Annahme ſeines Workes in den Herzen ſeiner
Jünger den Anfang ihrer Verwirklichung gefunden hat, der
Krieg keine Stelle hat und keinen Raum findet. Man darf
ſich, um das Gegenkeil zu beweiſen, nicht auf Worte wie
Makth. 10, 34—36 oder Luk. 12, 49 — 53 berufen. Denn
das Feuer, das anzuzünden Jeſus als den Zweck ſeines

124

Kommens bezeichnet, iſt nicht das Kriegsfeuer, nicht der
Brand zerſtörter Städte und Ortſchaften, nicht der Blitz der
Kanonen und Gewehre im Donner der Schlachten, ſondern
die innere Erregung der Herzen, die ſein Wort hervorbringkt,
das von den einen angenommen und geglaubt, von den ande-
ren zurückgewieſen und verworfen wird, ſo daß an die Stelle
der natürlichen Gemeinſchaften und Verbindungen der Men—
ſchen, die durch dieſen Zwieſpalt getrennt und zerriſſen wer⸗
den, die neue Geiſtesgemeinſchaft ſeiner Jüngerſchar kriktt.
Er hat ja in den Tagen ſeines irdiſchen Berufswerks in ſeiner
eigenen Familie dieſen Zwieſpalt erfahren; denn ſeine Brü—
der glaubten nicht an ihn (Joh. 7, 5). Dagegen gehört die
Sache und das Wort des Krieges (τονοος dem durch die
Sünde beſtimmten Welkleben an, dem gegenwärkigen Zeik⸗
und Weltlauf, der grundverſchieden iſt von dem durch Jeſus
geoffenbarten Reich Gottes. Jeſus verlangt von ſeinen
Jüngern volle Entſchiedenheit, die ſich des Ernſtes der Ab⸗
ſage an das natürliche Weſen bewußt iſt. Er hak gelegent⸗
lich, wie er auch ſonſt Gleichniſſe dem Weltleben enknahm,
das Gewicht der auf voller Überlegung beruhenden Enkſchei⸗
dung ſeiner Jüngerſchaft durch ein Beiſpiel veranſchaulicht,
das auf dem Gebiete der Kriegsvorbereitung liegt. Welcher
König will ſich begeben in einen Streit (eig vοιοαιαονσ wider
einen anderen König und ſitzt nicht zuvor und rakſchlagt, ob
er könne mit zehntauſend begegnen dem, der über ihn kommt
mit zwanzigkauſend? Wo nicht, ſo ſchickt er Bokſchaft, wenn
jener noch ferne iſt, und biktet um Frieden (Luk. 14, 31. 32).
Das Lehrreiche dieſes Beiſpiels liegt darin, daß auch nach
Jeſu Urteil die numeriſche überlegenheit eines Feindes dieſem
nicht unter allen Umſtänden den Sieg ſichert, ſondern daß ein
in den Krieg ziehender König auch noch andere Fakkoren als
die Zahl der Truppen in Rechnung ſtellen und darum, wenn
es ſein muß, den Kampf wagen kann. Reifliche Überlegung
iſt ſchon bei weltlichen Unternehmungen nötig; ſie wird erſt
recht bei der Frage der Nachfolge Jeſu geforderk.

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125

Während in dieſer Rede Jeſu der Krieg als eine bekannte
Erſcheinung des Weltlebens nur vergleichsweiſe in Betracht
gezogen wird, ſtellen dagegen die eschatologiſchen Reden Jeſu
das Aufktreken von Krieg und Kriegsgeſchrei, von großen
Kämpfen, bei denen ſich ein Volk über das andere und ein
Königreich über das andere empören wird (Matth. 24, 6. 7),
in beſtimmte Ausſicht. Aus dieſen Reden gewinnen wir den
Geſichtspunkt, unker dem Jeſus den Krieg bekrachtet hat: er iſt
ihm ein Vorzeichen des Endes, es kündigt ſich das Gericht
Gottes an. Wie Peſtilenz und keure Zeit, wie große Natur⸗-
kataſtrophen Zeichen des Gerichtszornes Gokttes ſind, ſo auch
der Krieg. Er iſt eine furchtbare Geißel Gottes. Wenn ſie
geſchwungen wird, ſollen die Jünger Jeſu an das Ende und
an das Endgericht denken. Nicht in einem die Zeit berech⸗
nenden Sinne, aber in dem Bewußtſein, daß Kriege Er⸗
ſcheinungen ſind, in denen ſich die Qualität des endgültigen
Völkergerichtes Goktes enthülll. Unter den angekündigten
Kriegen nimmt der Vernichtungs- und Verkilgungskrieg, der
zur Zerſtörung Jeruſalems und zum Untergang des jüdiſchen
Gemeinweſens führte, eine beſondere Stelle ein. Er kommt
in nächſter Zeit; das jetzt lebende Geſchlecht wird nicht ausge⸗
ſtorben ſein, bevor er kommt, ſondern es wird dem furchtbaren
Gericht verfallen. Jeruſalems Gericht iſt in beſonderem
Sinne Vorbild des Endgerichts; es iſt ſeine erſte Station.
Aber an dieſer Station kann man ſehen, welche Bewandknis
es mit dem Kriege überhaupt hat. Er iſt eine Geißel Gottes.
Daß der Krieg wie ein Verhängnis über die Völker
kommt, das muß jeder bezeugen, der die Gewitterſchwüle der
jüngſten Vergangenheit, die in der letzten Juliwoche ihren
Höhepunkt erreichte, fragend und bangend mit durcherlebt
hat. Es war wie mit dem Ausbruch eines natürlichen Ge⸗
witters. Wie oft ſtanden und ſtehen drohende Wolken am
Himmel über unſeren Häuptern, ohne daß der Blitzſtrahl aus
der Wolke zuckt und der Gewitterregen niederpraſſelt! Man
ſagt dann, das Wetter hat ſich wieder verzogen. Warum

126

haben ſich die Wolken am politiſchen Himmel diesmal nicht
verzogen, wie ſo manchesmal in den letzten Jahren? Es ſollle
nicht ſein; eine Gerichtsſtunde Gottes hatte geſchlagen. Das
ſollten ſich alle an dem Krieg beteiligten Völker zum Bewußk⸗
ſein bringen: Gott hält Zwieſprache mit ihnen. Gott richtek.
Wehe uns, wenn wir ſeinen ausgereckten Arm nicht ſähen!
Wir ſollen ſtille ſein vor dem allmächtigen Herrn, dem Lenker
der Weltgeſchichte, und uns in Buße und Demulk beugen.
Wir ſehen zunächſt von den Menſchen, die in dem großen
Drama handeln, völlig ab. Die Geſchichtsſchreibung wird
feſtſtellen, wie die dunklen Fäden ſich eng und immer enger
ineinandergeſchlungen haben, die zu dem unenkwirrbaren
Knäuel führten. Wenn man vor dem Angeſicht Goktes ſteht,
erkennt man, daß Menſchen nichts vermögen, daß ſie ſich
zwar in ihrem Neid und Haß, in ihrem Trotz und in ihrer
Vermeſſenheit einreden, ſie wolllen und könnten ekwas
Großes unkernehmen, daß ſie in Wirklichkeit aber nicht ſchie⸗
ben, ſondern geſchoben werden und es nur in ihrer Verblen⸗
dung nicht merken. Gott ſchwingt die Geißel des Krieges,
und die Völker können ſchon jetzt inne werden, wieviel Zer⸗
ſtörung dieſe Geißel anrichtek.
Der Krieg dauert noch nicht viele Monate, und wie groß
iſt die Summe des Zerſtörten! Es brüllt der Donner der
Kanonen, es knattert das Gewehrfeuer der kämpfenden Trup⸗
pen, das Schlachtfeld wird bedeckt von Hunderten und Tau⸗
ſenden dahingeſunkener Krieger, die jählings Gefallenen
liegen neben Schwerverwundeken, die in ihren Schmerzen ſich
winden. Ein Teil der edelſten Volkskraft geht zugrunde;
viele der Tapferſten und Unerſchrockenſten werden in der
Blüte der Jahre geknickt; das Volk ſieht ſich eines Teils
ſeiner edelſten Söhne beraubt, deren Lebensarbeik, die zu
großen Hoffnungen berechtigte, nun jäh abgebrochen iſt. Die
Namen der Gefallenen, die in den Verluſtliſten ſtehen,
werden in der Heimat bekannt. Hier beweint die Witwe den
Tod des einzigen Sohnes, die Hoffnung und Stütze ihres

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127

Alkers; dort iſt der Ernährer und Verſorger einer zahlreichen
Familie den Seinen weggenommen: den Kindern fehlt der er⸗
ziehende Vater, der Mutter der Halt eines arbeitſamen und
enkſagungsvollen Lebens. Man kann es nicht ausdenken,
welche Tränenflut eine einzige Schlacht nach ſich zieht. In
jeder Schlacht enthüllt ſich ein Gericht Gottes über die kämp⸗
fenden Völker. Das Gericht ergeht nicht über den Einzelnen
als ſolchen, ſondern über das Volk, deſſen Glied er iſt, und
deſſen Geſchick der Einzelne trägk.
Aber noch viel furchtbarere Dinge läßt uns der Krieg er⸗
leben. Ich denke dabei nicht an den ungeheuren Schaden an
makeriellen Gütern jeder Art, den die Kriegsfurie anrichtet,
ſondern an die entſetzlichen Taten menſchlicher Leidenſchaften,
die, nachdem die dünne Kulturſchicht, die ſie bedeckte, wegge⸗
nommen iſt, in ihrer beſtialiſchen und diaboliſchen Nacktheit
ſich äußern. Schon die Greuel der Balkankriege konnten
den ſchönen Traum von einem allgemeinen ſtetigen Fork⸗
ſchrikt menſchlicher Kultur und Geſittung zerſtören. Aber die
Akke von hinkerliſtiger Mordſucht, von verräkeriſchem Über⸗
fall, von ſchonungsloſer Vernichtungsraſerei, von unmenſch⸗
lichem Hinſchlachten wehrloſer Frauen und Kinder, wie ſie
auf dem belgiſchen Kriegsſchauplatz vorgekommen ſind und
von den rauchenden Trümmerhaufen der von ruſſiſchen
Mordbrennern eingeäſcherten oſtpreußiſchen Ortſchaften be⸗
zeugt werden, bleiben hinter jenen Greueln nicht nur nicht
zurück, ſondern ſind um ſo verabſcheuungswürdiger, ſofern
ſie nicht von Angehörigen halbziviliſierter Völker, ſondern
von Gliedern eines ſeiner alten und hohen Kultur ſich ſelbſt
rühmenden Volkes wie des belgiſchen vollbracht worden ſind.
Dazu kommt, daß die mörderiſche Macht der Lüge ſich viel⸗
leicht noch niemals in ſolcher Ausdehnung über den ganzen
Erdkreis ausgebreitet hat, als im Auguſtmonak des Jahres des
Heils 1914, ſofern die von dem ſeegewaltigen England beein⸗
flußte Preſſe der ganzen nicht-europäiſchen Welt die Wahr⸗
heit über den Urſprung des gegenwärkigen Weltkrieges und

128

über die erſten Ereigniſſe auf den verſchiedenen Kriegsſchau⸗
plätzen ins völlige Gegenteil, d. h. in Lüge verkehrke. Der
Lügengeiſt hat in ſchamloſen Orgien wahrhaft geſchwelgt und
ſich damik als Bruder des an ihnen ſich immer mehr erhitzen—
den Mordgeiſtes kundgegeben. Es iſt Gericht Gottes, wenn
der Lüge und dem Mord ſo viel Raum auf Erden gegeben
wird. Das iſt die Geißel des Krieges.
Lüge und Mord, die beiden gehören zuſammen. Wir
wiſſen, daß Jeſus, der einzige Führer zur Wahrheit und Frei⸗
heit des in der Gokteskindſchaft begründeten ewigen Lebens,
den diaboliſchen Hinkergrund der Lüge und des Mordes auf⸗
gedeckt hat (Joh. 8, 44). Wo ſie ſich breit machen, da herrſcht
die Finſternis des Abgrundes. Daß eine Stunde der Finſter⸗
nis über den Erdkreis gekommen iſt, das iſt der kieffſte
Schrecken des gegenwärkigen Krieges. Wieviel Licht und
Leben, Sonnenſchein und Freude erliſcht in dem grauenvollen
Dunkel dieſer Stunde! Chriſtenvölker, ſich gegenſeitig zer⸗
fleiſchend, ſind zum Spokt und Schauſpiel der nicht-chriſtlichen
Welt geworden! Die große Miſſionsgemeinſchaff, die ſeit
der Edinburgher Welktmiſſionskonferenz ſo hoffnungsvoll und
früchtereich erblühte, liegt zerriſſen am Boden. Die zahlloſen
Drähte wiſſenſchafktlicher, induſtrieller, handelspolitiſcher Be⸗
ziehungen, die Deuktſchland und England, auch Deukſchland
und Frankreich immer enger verbanden, ſind vom Skurm des
Krieges geknickt und zu Boden geworfen. Die weſteuropä⸗
iſche Kulturgemeinſchaft hat vorläufig aufgehörk. Das iſt
der Krieg. Das iſt die Geißel des Krieges.
Und ich ſah und ſiehe, ein fahl Pferd; und der drauf
ſaß, des Name hieß Tod, und die Hölle folgte ihm nach. Und
ihnen ward Macht gegeben zu köten mit dem Schwerk und
Hunger und mit dem Tod und durch die Tiere auf Erden'
(Offenb. Joh. 6, 8).
. Wir ſehen den apokalyptiſchen Reiter dahin⸗-
ſtürmen und ſchaudern.

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129

. 2.
Gottes Weg geht durchs Gericht hindurch zu neuem
Leben. Sofern der Krieg nach Jeſu Urteil zwar charakteri⸗
ſtiſche Züge der Endzeit trägt, aber doch noch nicht das Ende
ſelber iſt, bereilet er eine neue Gnadenzeit Gottes vor. Gnade
aber kann nur von einem bußferkigen und gläubigen Herzen
ergriffen werden. So iſt der Krieg ein mächtiger Rufer zu
Buße und Glaube.
Die Frage nach dem Grunde aller kataſtrophalen Ereig⸗
niſſe beantwortet ſich, wenn man ihren Zweck und ihr Ziel ins
Auge faßt. Goktes Gerichte zeigen die Schuld, die auf dem
menſchlichen Geſchlechte liegt, und fordern die Überlebenden
zur Buße, d. h. zur völligen Anderung des bisherigen Weſens
und Lebens und damit zur Umkehr zu Gott auf. Als man
Jeſus von Galiläern erzählte, deren Blut der römiſche Land⸗-
pfleger Ponkius Pilatus mit ihren Opfern vermiſcht hatte,
ankworkete er: Meinet ihr, daß dieſe Galiläer vor allen Gali⸗
läern Sünder geweſen ſind, dieweil ſie das erlitten haben?
Ich ſage: Nein; ſondern, ſo ihr euch nicht beſſert, werdet ihr
alle auch alſo umkommen'’ (Luk. 13, 1—3). Er fügkte ſelber
ein zweites Beiſpiel hinzu: Meinet ihr, daß die achtzehn, auf
welche der Turm in Siloah fiel und erſchlug ſie, ſeien ſchul⸗
dig geweſen vor allen Menſchen, die zu Jeruſalem wohnen?
Ich ſage: Nein; ſondern, ſo ihr euch nicht beſſert, werdet ihr
alle auch alſo umkommen. Wir wollen der ernſten Mah⸗
nung nachſinnen, die in dieſen Wortken Jeſu liegt.
Wir haben in Deulſchland eine lange Friedenszeit von
faſt 44 Jahren erlebt. Welcher Aufſchwung unſeres Volkes
in Handel und Wandel, in Technik und Induſtrie, in zuneh⸗-
mendem Wohlſtand und Reichtum fällt in dieſe Periode! Es
waren Segnungen Gottes, deſſen Gnadenerweiſungen das
Ziel haben, die Menſchen, die ſie erfahren, zur Gokktesgemein-
ſchaft zu ziehen (Röm. 2. 4). Aber wurde das Glück und die
Wohlfahrt des Friedens von unſerem Volk als Gnadenheim⸗-
ſuchung Goktes erkannkt und anerkannt? Hat man Gott aus
Deutſche Theologen über den Krieg. 9

130

vollem Herzen gedankt und ihm gedient? Wer könnte, wenn
man auf das Ganze unſeres Volkes blickt, dieſe Frage be—
jahen! In weiten Kreiſen halte eine Gottes vergeſſende
Leichtfertigkeit und Diesſeitsluſt, ein irdiſches Schwelgen im
-Reichtum, eine Abwendung vom chriſtlichen Glauben und
von der Gemeinſchaft der Kirche, die dieſen Glauben zu
wecken und zu pflegen berufen iſt, ſo ſehr um ſich gegriffen,
daß ernſter Geſinnte ſich mit Schrecken ſagten: Wenn es ſo
weiter geht, kaumelt unſer Volk dem Abgrund und Unker⸗
gang enkgegen! Welche Sumpfblüten zeigten ſich auf dem
Gebiete der Kunſt und der ſog. ſchönen Likerakur! Der Zug
zum Pikanten und Perverſen nahm reißend überhand; in
unſeren Theatern wurden ſiktenloſe Stücke geſpielt, zum Teil
vom Ausland übernommen, zum Teil auf heimiſchem Boden
gewachſen! Wie ſchoß das Theater des kleinen Mannes“,
die Lichtſpielbühne ins Kraut und ins Unkrauk! Mit welchen
Bildern füllte ſich die Phantaſie der halbwüchſigen Jugend!
Wie wucherten die Fleiſchesſünden! Immer frecher, ſcham⸗
loſer wurde das Recht des freien Sich-Auslebens gefordert,
das in Wahrheit doch nur ein Taumel in Sinnesluſt iſt, deren
Diener ſich ſelber zugrunde richten!
Auf eine Erſcheinung des öffentlichen Lebens muß
noch beſonders hingewieſen werden. Der Kampf der poli⸗
tiſchen Parteien gegeneinander, nicht nur der ſozialdemo⸗
kratiſchen, ſondern auch der bürgerlichen polikiſchen Preſſe
hatte einen ſo hohen Grad der Schärfe und Verbiſſenheit er⸗
reicht, daß es dem neidiſchen und feindſeligen Ausland frag⸗
lich erſcheinen mußte, ob ein ſo bis in die Tiefen hinein ge⸗
ſpaltenes, politiſch und religiös, kirchlich und ſozial gekrennkes
und zerriſſenes Volk in der Stunde der Gefahr des einmütkigen
Zuſammenſchluſſes und der gemeinſamen Erhebung noch
fähig wäre. Häkten wir in den Tagen des Friedens den Ein⸗
druck eines in ſich feſt geſchloſſenen und brüderlich zuſammen⸗
haltenden Volksganzen gegeben — unſere Feinde häkten es
ſich zweimal und dreimal überlegt, ob ſie es wagen könnken,

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131

über ein großes, von einem Willen beſeeltes Volk herzu⸗
fallen. Aber man rechnete mit unſerer Zerklüfkung und
Zwietracht, und wir kragen ſelber die Schuld, daß die Feinde
ſich Hoffnung auf ſchwere, unſeren Widerſtand lähmende
innere Wirren machen konnken. Die Rechnung war falſch;
aber es wäre beſſer geweſen, wenn unſere Feinde ſie über⸗
haupt nicht hätten anſtellen können.
Es wäre indes verfehlt, wenn wir nur die vor dem Krieg
zukage gekretenen Niedergangserſcheinungen des öffentlichen
Lebens ins Auge faſſen wollten. Es ſchlage vielmehr jeder
an ſeine eigene Bruſt und laſſe den gewalkigen Bußruf, den
Gokt jetzt ergehen läßt, auf ſich wirken. Umkehr iſt zunächſt
immer Sache des Einzelnen. Ein Volk kuk Buße, wenn
möglichſt viele von ſeinen Gliedern ihrer Schuld vor Gott ſich
bewußt werden, ſich von ihrer Sünde wenden und Zuflucht
bei Gott ſuchen. Worin beſtand die Sünde der Vergangen⸗-
heit? Wenn das Weſen der menſchlichen Sünde in der Ich—
Sucht oder Selbſtſucht beſteht, bei deren Herrſchaft nicht der
heilige Gott, den wir über alle Dinge fürchten, lieben und zum
Anker unſeres Vertkrauens machen ſollen, ſondern das eigene
Ich mit ſeinen eigenwilligen Wünſchen und Begierden im
Mikttelpunkt der Lebensbewegung ſteht, ſo brachte die lange
Friedenszeit mit ihrem Behagen und dem ſich mehrenden
Wohlſtand in den Herzen Ungezählter die Wirkung hervor,
daß man das Glück des Friedens und den dem eigenen Selbſt
dienenden Ausbau des Lebens als etwas Selbſtverſtändliches
anſah und hinnahm, als ekwas, das gar nicht anders ſein
könne, wofür man niemanden Dank ſchuldig ſei, das oielmehr
zu den berechtigten Anforderungen gehöre, die jeder an das
Leben ſtellen könne. Wir haben Gott nicht geprieſen und ihm
nicht käglich für den Reichtum ſeiner Güte und Gnade ge⸗
dankt (Röm. 1, 21), und nun will Gott durch den Ausbruch
eines Krieges, der nicht nur das Glück der einzelnen Familien,
ſondern die Exiſtenz unſeres ganzen Volkes als eines freien
und unabhängigen Gliedes der europäiſchen Völkerfamilie in
9*

132

Frage ſtellt, uns deuklich zeigen, daß das Selbſtverſtändliche
bei einem der Sünde und Abkehr von Gokt verfallenen Ge⸗
ſchlecht nicht das Heil, ſondern das Unheil, nicht der Friede,
ſondern der Unfriede, nicht das Leben, ſondern der Tod iſt.
Der gewaltige Geſang Luthers, den er mit einem die
Schrecken des Todesgerichtes nacherlebenden Herzen unſerm
Volke verdeutſcht hat, könt uns ins Ohr und will die innerſte
und letzte Tiefe unſeres Herzens ergreifen: Miktten wir im
Leben ſind von dem Tod umfangen. Wen ſuchen wir, der
Hilfe tu, daß wir Gnad erlangen? Das biſt du, Herr, alleine.
Uns reuet unſere Miſſetat, die dich, Herr, erzürnet hat. Hei⸗
liger Herre Gott, heiliger ſtarker Gokt, heiliger barmherziger
Heiland, du ewiger Gokt! Laß uns nicht verſinken in des
bitteren Todes Not. Kyrie eleiſon!“
Im Alleinſein vor Gott, der unſeren Bußruf hörk und
den Glauben an ſeine Gnade ſchenkt und uns nicht enkfallen
läßt von des rechten Glaubens Troſt', bildet ſich die gekroſte
Gewißheit, die unverzagke Zuverſicht, die uns hinaushebt
über den inneren Zwieſpalt unſeres Lebens und damikt über
alles ängſtliche Sorgen und kleinmükige Zagen. Wir erleben
im Glauben den Frieden der Goktesgemeinſchaft. Um dieſen
Frieden zu ergreifen und für immer feſtzuhalten, dazu ſind
wir in dieſe ſchwere Zeit der Kriegsnot gekommen. Der Krieg
iſt wie ein Rufer zur Buße, ſo auch zum Glauben. Nun haſſ
du niemanden, auf den du dich verlaſſen kannſt, als Gokt
allein.“ Das haben ſich in dieſen Tagen Unzählige im Volk
vom Fürſtenpalaſt bis zur Skrohhülte des armen Mannes,
das haben ſich vor allem unſere in den Kampf ziehenden
Brüder geſagt. Dieſer Glaube verleiht aber einen Mut, der
unbeſiegbar iſt. Iſt Gokt für uns, wer mag wider uns ſein?“
(Röm. 8, 31).
Wir wiſſen, wie Jeſus einſame Nächte im Gebekt mit
ſeinem Vaker zugebracht hat. Dieſer Gebetsverkehr ſtärkte
ihn, die ſchwerſte Aufgabe zu löſen, die je einem Menſchen auf
dieſer Erde geſtellt war. Wenn wir anderen zu Gokt kreken

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133

und vor ihm ſtehen, geht es uns nicht wie Jeſus, den keine
Schuld und kein Schuldbewußtſein von Gott krennte, ſondern
wie dem Propheten Jeſaja, der beim Schauen des heiligen
Gottes ſich ſeiner Unreinheit bewußt wurde (Jeſ. 6, 5), und
doch auch wieder anders als ihm. Denn wir bedürfen nicht
des Seraphs mit glühender Kohle, daß der uns entſündige,
ſondern der Mann legt ſeine Hand auf uns, der zu dem
Seher der Offenbarung geſprochen hat: Fürchte dich nichkt!
Ich bin der Erſte und der Letzte und der Lebendige. Ich war
kot; und ſiehe, ich bin lebendig von Ewigkeit zu Ewigkeit und
habe die Schlüſſel der Hölle und des Todes (Apok. 1, 17 fg.).
Um Chriſti willen haben wir freien Zutritt zum Vater. In
ſeinem Namen können wir vor den heiligen Gott kreten und
nicht nur das Alleinſein vor ihm aushalten, ſondern mit
voller Zuverſicht der Erhörung ihn bikten, wie die lieben
Kinder ihren lieben Vater'.
Das iſt alſo die Aufgabe, die dieſer Krieg käglich an jeden
einzelnen unkter uns ſtellt. Wir müſſen im Verkrauen auf
Chriſti fürſprechende Gnade vor Goktes Angeſicht kreten und
mit Rufen und Beken nicht ablaſſen, bis wir der Friedens⸗
gemeinſchaft und des allmächtigen Beiſtandes des lebendigen
und heiligen Gottes gewiß werden. Die Gefahr, die den
Bekenden und Ringenden bedroht, iſt die, daß er auf halbem
Wege ſtehen bleibt. In dem kiefſten Gedichte, das der Er—
langer Theologe Hofmann uns hinterlaſſen hat, redet er da⸗
von, wie dem, der nur halb einen Blick in die Tiefen der
Welt tut, das mächtige Haupt des ewig Einen in dunklen
Zügen erſcheint, um die ein unheimliches Spiel webt — zuerſt
wie Grimm und dann wie Bangen. Dann fährt er fork:
Das iſt des Argen Nebelflor,
Der legt ſich ſeinen Augen vor;
Er liegt wie in des Ew'gen Zügen,
Den Blick des Frommen zu betrügen.
Doch von des Ew'gen Mund ein Hauch
Vertreibt den falſchen Nebel auch,

Und dir vor Augen iſt geblieben
Nichts als ein heilig, ſelig Lieben.
Gott ſchenke uns die Gebekskunſt, daß ein heller
Schein' unſere Herzen erleuchte, den die Erkenntnis der Herr⸗-
lichkeit Gottes im Angeſichte Chriſti wirkt (2. Kor. 4, 6).
Solche Beter ſind unüberwindlich.

3.

In dem von Clemens von Rom verfaßten Briefe der
römiſchen Gemeinde an die korinthiſche findet ſich in den An⸗-
fangskapikeln eine Ausführung, die man heute mit beſonderer
— Bewegung lieſt. Clemens hält den Korinthern vor, wie bei
ihnen aus der Quelle ſatten und übermütigen Wohlbehagens
Eiferſucht und Neid und damit die Erreger unzähliger Übel
gefloſſen ſeien. Die ganze altteſtamenkliche Geſchichte von
Kains Brudermord an gibt dieſem Urteil Zeugnis. Ihr
ſehet, Brüder, Eiferſucht und Neid (Eitοας αοα ρς hak
Brudermord begangen' (Kap. 4, 7). Auch die über die chriſt-
liche Gemeinde und ihre Apoſtel ergehenden Verfolgungen
haben ihren Urſprung in Eiferſucht, Neid und Mißgunſt. Der
Satz wird an dem Beiſpiel der Apoſtel Petrus und Paulus
durchgeführt und zuletzt das Schlußurteil gefällt, daß Eifer⸗—
ſucht und Streit große Städkte zerſtört und große Völker ent⸗
wurzelt hak.
Dieſe Sätze erfahren heute eine weltgeſchichtliche Be—
leuchtung und Beſtäkigung wie noch nie zuvor. Das unnakür⸗
liche Büundnis unſerer Feinde gegen Deukſchland er—
hält ſein feſtes Band durch den gemeinſamen Neid und Haß,
— der ſie beſeelt. Neid und Haß machen blind und bewirken,
daß die von ihnen erfüllten Menſchen gegen ihre eigenen
Inkereſſen wüken, deren Wahrnehmung geopfert wird, damit
nur die Leidenſchaft des Neides ſich auswirken könne. Eng⸗
land und Rußland, das auf ſeine freie Verfaſſung und auf
den Schutz der Freiheit ſo ſtolze Inſelvolk, und das knechtiſche,

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135

geknechtete und knechtende halbaſiatiſche Barbarenkum, das
in den oſtpreußiſchen Mordbrennereien ſein wahres Weſen
geoffenbarkt hat — man kann es immer wieder nicht verſtehen,
wie es möglich war, daß zwei ſo grundverſchiedene Mächte,

in ihrer aſiatiſchen Politik Todfeinde von geſtern und Tod⸗-

feinde von morgen, ſich heute gegen Deutſchland verbrüdert
haben. Das hat der Neid gekan. Er hat noch Schlimmeres
zuwege gebracht. Er hat bewirkt, daß England in Afrika
und in aller Welt die gemeinſamen Intereſſen der weißen
Raſſe und der Chriſtenvölker überhaupt aufopferk, hinkan⸗
ſetzt, verrät, nur um den verhaßten Konkurrenken auf dem
Gebiete des Welthandels und der Seegeltung womöglich
niederzukämpfen und unſchädlich zu machen. Schlimmeres,
verhängnisvolleres hat der Neid noch niemals auf Erden an⸗
gerichtet. Es iſt, als ſollte die ganze Welt aus den Fugen
gehen. Was iſt Gottes Abſicht, daß er eine ſolche, in ſo
großen Dimenſionen noch nie erhörke Auswirkung des Neides
auf Erden zuläßt?
Wenn wir den bisherigen Verlauf des Krieges über⸗
ſchauen, dürfen wir mit demütigem Dank und getkroſter Zu⸗
verſicht es ausſprechen, daß Gottes Gedanken über unſer
Volk ſich nicht als Gedanken der Vernichtung und der völli⸗
gen Preisgabe an die mörderiſchen Mächte des Neides, ſon⸗
dern als Gedanken der Läukerung, der Reinigung und neuer
Erhebung aus der Tiefe der Not heraus erweiſen. Die
Märtyrer des Clemensbriefes, deren Tod der Neid ver⸗
ſchuldet hat, hatten ihre Aufgabe auf der Erde erfüllt. Das
deuktſche Volk ſteht noch mitten in der Löſung ſeiner welt⸗
geſchichtlichen Aufgaben; es wird nach erkämpftem Frieden
mit neuem Ernſte ſich ihnen widmen und hingeben. Dann
muß aber der Blick auf Gottes große Gnade und Barm⸗-
herzigkeit gerichtet bleiben.
Es ſind in dieſen Monatken erſtaunlich große Eigen⸗
ſchaften des deutſchen Volkes zutage getreten: die kodes-

136

mukige Hingabe der in den Kampf ziehenden Heere; der opfer-
willige, alle Stände und Schichten des Volkes ergreifende
und einende Gemeinſinn, der jeden kreibt, an ſeinem Teil für
das Wohl des Ganzen einzuſtehen; die ernſte, gefaßte Geduld,
die unter den ſchweren Opfern des Krieges nicht verzagk,
ſondern zum Aushalten bis zum letzten Blutstropfen enk—
ſchloſſen iſt. Aller dieſer Größe dürfen und können wir uns
nur dann von Herzen freuen, wenn wir ſie als ein von Gokt
unſerem Volke geſchenktes Gut betrachten, das uns nicht
hochmütig und ſtolz machen darf, ſondern deſſen Bewahrung
und Mehrung heilige Pflichten auferlegt. Die begonnene
Hinkehr zu Gokt muß bewahrt und fortkgeſetzt werden; ſie muß
in ihren Auswirkungen den ganzen Umkreis des käglichen
Lebens ergreifen und weihen; ſie muß das Gefallen an nich⸗
kigem Putz und Tand, an gehaltloſen Vergnügungen, an
allem eiteln, des Salzes und der Kraft entbehrenden Weſen
von Grund aus zerſtören. Hier liegen bleibende Aufgaben
vor, zu deren Erfüllung der freudige und dankbare Blick auf
die von Golt uns geſchenkten Güter und Gaben geſchickt
macht.
Unſer im Grunde ſeines Weſens monarchiſch geſinnkes
Volk erkennt heute aufs neue und auch in Kreiſen, die ſich
bisher von Phraſen eines falſchen Inkernationalismus käu⸗
ſchen ließen, welch hohes Gut uns im deukſchen Fürſtenſtand
gegeben iſt — in den Fürſten, die ihrer hohen Aufgabe,
Führer des Volkes wie im Frieden ſo jetzt im Krieg zu ſein,
mit vorbildlicher Treue und Selbſtaufopferung nachkommen.
Gewachſene und geſchichtlich gewordene Volkshäupter be⸗
deuten in Stunden der Gefahr etwas völlig anderes als künſt⸗
lich gemachte, durch die Stimmzettel eines von ehrgeizigen
Stimmführern betörten und mißleiteten Volkes zur Macht
gelangte Spitzen, die heute auf das Ganze des Volkskörpers
aufgeſetzt und aufgepfropft ſind, um morgen vom leidenſchaft⸗
lichen Sturmwind des empörkten Volkes weggefegt zu wer⸗
den. Wir ſehen nicht, daß die verantworklichen Leiter des

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137

franzöſiſchen und engliſchen Volkes in ihrer kriegslüſternen
Politik ſich der unendlich ſchweren Verantworktung bewußt
geweſen ſind, die ſie vor Gottes Richterſtuhl für all das ver⸗
goſſene Blut zu ktragen haben, das dieſer längſt geplante und
verabredete Krieg fordert. Wie anders ſtehen die deutſchen
Fürſten da, an ihrer Spitze der deutſche Kaiſer! Er erntet
jetzt die Früchte ſeiner aufrichtigen, ſechsundzwanzig Jahre
hindurch auch in ſchweren Zeiten bewährken Friedensliebe.
Er ſieht ſich in unvergleichlicher Weiſe von der ungeteilten
Liebe und Verehrung des ganzen Volkes umgeben und ge⸗
kragen, das von der einmütigen, von der Lügenflut der Feinde
unerſchükkerken Überzeugung erfüllt iſt, daß er nur zur Ver⸗
keidigung der höchſten Lebensgüter des deutſchen Vater⸗
landes gegen eine Welt von neidiſchen Haſſern das Schwert
aus der Scheide gezogen hat. Er führt das Schwert für eine
gerechte Sache im Aufblick zu Gott, dem er die Ehre gibt,
und vor dem er ſich demütig beugt, wenn er der Tapferkeit
unſerer Heere den Sieg verleiht. Das iſt die große Zuver⸗
ſicht, die unſere Herzen erfüllt: Gott wird ſeinen Knecht, den
Kaiſer Wilhelm, nicht verlaſſen, ſondern die Gebeke erhören,
die allkäglich für ihn aufſteigen und Gottes Gnade für ihn er⸗
flehen. Der Kaiſer ſtand vor Gottes Angeſicht, als er die
ſchwere Aufgabe übernahm, zur Rektung Deutſchlands das
Schwert zu ziehen. Darum haben wir die unerſchütterliche
UÜberzeugung, daß, was auch im einzelnen kommen mag, und
welche Wechſelfälle auch immer eintreten mögen, Gott der
gerechlen Sache den Sieg ſchenken wird. Das iſt aber
die Sache unſeres unkter der Führung eines wahren
Friedensfürſten um ſein ganzes Daſein kämpfenden Volkes.
Gokt wird ſich auch weiterhin eines Volkes erbarmen, dem er
ein ſolches Haupt geſchenkt hat. Das ſagen wir in aller De—
muk und Unkerwerfung unter Goktes unerforſchlichen Willen.
Gott iſt getreu; er ſchenkt Güter und Gaben, nicht um ſie
wieder wegzunehmen, ſondern um ſie den Demütigen, die zu
ihm rufen, zu erhalken.

138

Darf ich hier den allgemeinen Gedankengang durch eine
perſönliche Erinnerung unkerbrechen? Ich brachte den Mor⸗
gen des 5. Auguſt 1914, des allgemeinen Buß- und Betktages,
bei Verwandkten auf einen neuvorpommerſchen Gutshofe zu.
Eben als wir uns anſchickten, ins Pfarrdorf zur Kirche zu
fahren, wurde aus dem benachbarken Städkchen kelephoniſch
die Nachricht von der Kriegserklärung Englands übermittelk.
Die Wirkung dieſer Nachricht wird mir unvergeßlich bleiben.
Es überkam mich eine Miſchung widerſprechendſter Gefühle:
kiefſter Schmerz auf der einen, innerſte Empörung auf der
anderen Seite. Beides aber wurde überwogen von der klar
ſich durchringenden Überzeugung: Nun wird uns Gokt ganz
gewiß helfen! Den Händen dieſer heuchleriſchen Neider, die
die Hauptſchuld an dem Welkkriege kragen, wird uns Gokk
nicht überankworten!“ Ich habe im Jahre 1908 verkrauens-
voll an der Friedensfahrt deutſcher Kirchenmänner nach Eng⸗
land keilgenommen und bewahre heute noch manche freund⸗-
liche Erinnerung an dieſe Fahrt. Aber ſchärfer als je kaucht
in meinem Gedächtnis der feindſelige Ton der öfkters an uns
gerichteten Frage auf: Warum baut ihr Schiffe??“ — Gokt
ſei Lob und Dank, daß wir zum Schutze unſerer Küſte und
unſeres Handels Schiffe gebaut haben! Der weiſen Voraus⸗-
ſicht unſeres Kaiſers und ſeiner katkräfktigen Förderung des
Flottenbaus können wir heute nicht dankbar genug ſein.
Auch in dieſer Beziehung hat er ſich als einen dem deukſchen
Volke zur rechten Zeit von Goktt geſchenkten Führer erwieſen.
Unker der Führung der deutſchen Fürſten fühlt ſich heute
das ganze deutſche Volk als ein reich gegliederter, aber in
allen ſeinen Gliedern zu einem großen Ziele zuſammen⸗-
geſchloſſener Organismus. Die einzelnen erkennen, daß das
Ganze jedes Opfer, auch das Opfer des Lebens, fordern kann
und fordern muß. Wir erleben die Richtigkeit des Satzes,
daß das Leben der Güter höchſtes nicht iſt. Unſere Brüder und
Söhne, die vor dem Feinde ſtehen, ſchreiben es aus dem
Felde, daß der Heldentod für ſeinen König, für Familie und

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139

Vakerland das herrlichſte ſei, was einem Soldaten geſchehen
kvönne. Wie ſie tkodesmutig das Leben opfern, ſo ſchenkt
Gott den Angehörigen in der Heimat die Kraft, den Schmerz
der Trennung zu überwinden und auf die Durchhilfe Gottes
in den ſchwieriger gewordenen Erwerbsverhältniſſen zu ver—
trauen. Das Einſtehen aller Volksgenoſſen füreinander iſt
ein Segenserwerb dieſer Kriegszeit, der nicht hoch genug an⸗
geſchlagen werden kann. Er eröffnet das Verſtändnis für
das tiefſte Geheimnis des chriſtlichen Glaubens, das ja darin
beſteht, daß der Eine, Schuldloſe eingetreten iſt für die ſchuld⸗
beladenen Glieder des ganzen Geſchlechtes. Wie lebendig
iſt dieſer Glaube in vielen von denen, die auf dem Felde der
Ehre kämpfen und fallen!
Ich habe mit tiefer Bewegung den Brief eines jungen
Leutnants geleſen, in welchem er in der zarkeſten, von leben-
digem Glauben getragenen Weiſe der Frau ſeines gefallenen
Hauptmanns deſſen Heldentod anzeigkt. Er ſpricht es aus,
daß der Gefallene, wenn er am Leben geblieben wäre, für
ſeine Tapferkeit gewiß das Eiſerne Kreuz auf die Bruſt ge⸗
heftet bekommen häkte, und fährt dann fort: Ich kann nicht
anders als Ihnen ſagen, wenden Sie ſich an das Kreuz unſe—
res Heilandes Jeſu Chriſti, der für uns likt, ſiegte und ſtarb
am Kreuze. Er wird Sie aufrichten und Ihren lieben Kin⸗
dern die Tränen krocknen. Bikter ernſte Gedanken redet
das Kreuz zu uns, es ſpricht von Leiden, aber es ſtrahlt
auch im hellen Siegeskranz. . . . Wir alle als Chriſten
wiſſen beſtimmt, daß Jeſus Chriſtus von den Toten aufer⸗—
weckt iſt und auch wir in einem neuen Leben wandeln werden.
Der kapfere und fromme Offizier, der dies geſchrieben,
hat inzwiſchen ſelbſt den Heldentod erlitten. Wenn er ſchrieb:
Wir ſiegen, das ſteht gewiß“, ſo liegt die kiefſte Bürgſchaft
des Siegs in dem unerſchükterlichen Chriſtenglauben an die
Gnade Goktes in Chriſto, dem er ſelbſt in ſo inniger und er⸗

greifender Weiſe Ausdruck gegeben hat. Weil wir glauben

dürfen und glauben können, werden wir ſiegen.

Die Schickſalsſtunde der Volkskirche

Von Prof. D. Hilbert, Roſtock

(Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, ſondern
das Schwerk', ſpricht der Herr. Darum muß es zum Kampf
kommen, wo immer das Evangelium lauter und rein ver⸗—
kündigt wird. Der naktürliche Menſch iſt im Grunde ſteks
und überall derſelbe, und er muß ſich gegen den wehren, der
ihm an das Leben will. Wo kein Kampf iſt, iſt die Kirche kot.
Ihrem Weſen nach iſt die Kirche Chriſti in dieſem Aeon die
kämpfende.
Nicht daß wir Kampfzeiten hatten, iſt darum das Be⸗
denkliche geweſen der jüngſten Vergangenheit, wohl aber daß
die Kirche mehr und mehr in die Verkeidigung gedrängt
wurde. Es war in der Tak ein verzweifeltes Ringen um
die Seele des deutſchen Volkes, deſſen Zeugen und Mit⸗
ſtreiter wir waren. Der Angriff gegen das Chriſtenktum ward
organiſierk: neue Kampforganiſationen bildeten ſich, und be⸗
ſtehende Organiſakionen wurden mobil gemacht. Es handelke
ſich recht eigentlich um Sein oder Nichtſein der Kirche als
Volkskirche.
Und der Erfolg? Es iſt den Feind nicht gelungen, die
Maſſen aus der Kirche zu ziehen, geſchweige denn, ſie für
ihre neue Religion“’, für ihre Organiſakionen einzufangen.
Aber wir halten doch den Eindruck, als ob dieſer Mißerfolg
mehr auf der allgemeinen Gleichgültigkeit und Trägheit be⸗
ruhe als auf einem wirklichen Bedürfnis. Gewiß, auch die
Anſtrengungen der Kirche ſind nicht vergeblich geweſen. Der
Gegner merkte, daß er die geiſtige Kraft des Chriſtenkums

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141

weit unterſchätzt hatte: es war in der Regel nicht ſchwer, in
der öffenklichen Auseinanderſetzung zu ſiegen. Auch wurden
nicht wenige und zwar öfter gerade die ſchroffſten Gegner
gewonnen. Gleichwohl: die Volksſeele ſchien immer mehr
im großen ganzen ſich dem Einfluß der Kirche zu entziehen.
Wir glaublen oft, auf die Volkskirche verzichten zu müſſen,
und richteten uns ein auf ihren Zuſammenbruch.
Da kam der Krieg! Die Welt in Waffen wider unſer
Volk! Deukſchlands Schickſalsſtunde iſt gkkommen — dar⸗—
über war ſich jedermann unkter uns klar. Und mit einem
Schlage beſann ſich das ganze Volk auf den Gott ſeiner
Väkter. Die Maſſen ſtrömten zur Kirche. Die Not lehrte
beten. Was alle unſere Anſtrengungen nicht vermochten,
das kat der Krieg: er hat die Maſſen fromm gemachk.
Das iſt ein Wunder vor unſeren Augen. Denn wenn
alle ihre anderen Gründe wider die Wahrheit des Evange⸗-
liums verſagken, ſo warfen die Gegner die Theodiceefrage
auf, und zwar geſchah dies nach meiner Beobachtung je länger
je mehr; man ſpürke es ihnen nicht an, daß ſie gerade auf dies
Argument ſelbſt das meiſte Verktrauen ſetzten und daß ſie
gerade damit den kiefſten Eindruck zu machen hofften. Und
nun wider alle Berechnung: kaum jemand iſt durch die Aus⸗
ſicht auf den Krieg und all das grauenhafte Elend, das er mit
ſich bringt, irre geworden an Gott. Im Gegentkeil: der Kirche
völlig Enkfremdete, ja Spötter und Gottloſe ſuchen Gott,
glauben an Gokt, beken zu Gott! Ob man hieraus ſchließen
kann, daß in der Regel nicht ſo ſehr die Erfahrung der Not
irre macht an Gokt, als vielmehr ihre theoretiſche Bekrach⸗
kung? Sicherlich hat Gott ſelbſt geſprochen, hat Gottes Geiſt
ſelbſt die Tiefen der deukſchen Volksſeele berührt. Der Geiſt
Gottes wehet, wo er will.
Auch das andere iſt bedeutungsvoll: das deutſche Volk
ſucht in der Nok des Krieges nicht Troſt und Kraft in den
modernen Surrogakreligionen, ſondern bei dem Vaker Jeſu
Chriſti. Wer es bisher noch nicht erkannte, dem offenbart

142

der Krieg die völlige Ohnmacht der neureligiöſen Bewegung.
Die Zeitungen des modernen Heidentums' ſtellen ihr Er⸗
ſcheinen ein: ſie haben dem Volke jetzt nichts zu ſagen, und
das Volk hörk nicht auf ſie. Zwar haben ſie da und dort
Verſammlungen angekündigt, aber die Heeresleitung hat ſie
verboten: welch einen Sturm der Enkrüſtung häktke in Frie⸗
denszeiten dieſe Vergewaltigung’“ in deukſchen Bildungs⸗
philiſtern ausgelöſt — jetzt kümmert ſich niemand darum. Die
neureligiöſe Bewegung hat verſagt. Man hak mit ihr nur
geſpielt. Niemand glaubt an ſie. Nur zum alkten Evange⸗
lium von Jeſus Chriſtus hat das Volk Verkrauen in der
Stunde der Gefahr. Das deukſche Volk ſucht Kraft und Troſt
für den furchtbaren Kampf bei ſeiner Kirche.
Wird es enttäuſcht werden? Wer es erlebt, daß das
Evangelium von Chriſto Gottes Kraft iſt, dem iſt dies von
vornherein unmöglich. Denn durch das Evangelium von
Chriſtus gewinnen wir die Gemeinſchaft mit dem lebendigen
Gott, dem Herrn der Natur und der Geſchichte, dem Herrn
des Lebens und des Todes. Wer Gott hat, iſt reich genug
zu jedem Opfer, iſt ſtark genug zu jeder Tat. All das, deſſen
wir bedürfen zum Kämpfen und zum Siegen, vor allem kod⸗
verachtender Mut und alles überwindende Geduld, nie ver—
ſagende Opferkraft und Opferfreudigkeit quillt aus der
Glaubensverbindung mit dem allmächtigen Vater. Ein Volk,
das beten kann, beſitzt im Gebet eine unerſchöpfliche Quelle
des Troſtes und der Kraft auch in den verzweifeltſten Kämp.
fen. Das Evangelium von Chriſtus kann keine Enktäuſchung
bringen.
Vielleicht aber die Kirche, der die Verkündigung des
Evangeliums befohlen iſt?! Einem Paulus iſt das Evange—
lium das Wort vom Kreuz — wie viele haben in uͤnſeren
Tagen mit dem Kreuz Chriſti nichts mehr anzufangen ge⸗
wußt! Der blutige Gott des Kreuzes erſchien als zu grauſig,
zu furchkbar; und daß der Menſch ein verlorener und ver⸗
dammkter Sünder ſei, widerſprach dem ethiſchen Opkimismus,

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143

von dem man beſeelt war. Was aber ſollen unſere Krieger
mit dem weichen Vakergokt, den man im Frieden der Stu⸗
dierſtube ſich gebildet“ hat (im Widerſpruch zu 2. Moſ. 20,
4), auf dem Schlachtfelde anfangen, wenn der Gokt der Wirk⸗
lichkeit zu ihnen redet im Donner der Geſchütze und in Strö⸗
men von Blut? Wie ſoll ein aufrichtiger Menſch den Glau⸗
ben an den Menſchen und ſeine ſikkliche Kraft feſthalken
können, wenn er es erleben muß, daß aus den Tiefen das
Verborgene des Menſchen empordringk: die Beſtie im
Menſchen? Wie will das moderne Chriſtentum die Not des
Gewiſſens ſtillen, die im Tode ſich erhebt und erheben muß
vor dem lebendigen Gott in dem ganzen Ernſt ſeiner Heilig—
keit?
Das alte und nicht das moderne Evangelium, das apo⸗
ſtoliſche Workt vom Kreuz, es allein vermag in der Furcht—
barkeit des Krieges den Glauben an Gott und Gottes Liebe
zu begründen und zu bewahren, es allein vermag den Frieden
zu geben im Gewiſſen krotz aller Erfahrung, daß wir ver⸗
lorene und verdammte Sünder ſind und bleiben. Und eben
darum gibt es allein die Kraft, in Gottes Liebe zu ruhen in
ſtiller Ergebung und zugleich auch in kindlicher Zuverſicht
den anzurufen, der Jeſum Chriſtum auferweckt hat von den
Token und der heute noch Wunder kut und Gebeke erhörk.
Was unſer Volk jetzt braucht nötiger als das liebe kägliche
Brot, iſt das Work vom Kreuz; und wenn ſeine Kirche es ihm
nicht bringt, muß und wird ſie das deutſche Volk grauſam
enkkäuſchen.
Eine andere Frage iſt die, ob die evangeliſche Kirche
genug kut und gekan hat zur Verkündigung des Workes.
Daß die Einrichtung beſonderer Kriegsandachten daheim in
jeder Gemeinde unbedingte Pflicht iſt, iſt allgemein aner⸗
kannk. Der Pfarrer verſäumt ſeine Pflichten, der hier ver⸗
ſagk. Dagegen ſind ſcharfe Anklagen erhoben worden über
die mangelhafte geiſtliche Verſorgung unſerer Truppen im
Felde — wohl vielfach mit Recht. Doch darf man nicht die

144

ungeheuren Schwierigkeiten überſehen, die am Anfang das
raſche Vorwärksſtürmen unſerer Truppen und ſpäkter die
Eigenart des Feuergefechts mit ſich brachten. Sicherlich auch
ſuchen jetzt die maßgebenden Stellen das Verſäumke nach
Kräften nachzuholen. Der Hauptffehler ſcheint mir kiefer zu
liegen: es iſt unſerer Kirche bislang nicht gelungen, ihre
Glieder zu ſelbſtändigen Bibelforſchern und Bekern zu
machen. Ja vielleicht haben wir es bislang noch garnicht
wirklich verſucht! Die Predigt des Evangeliums allein ge⸗
nügt nicht; das Volk will erzogen ſein und nicht nur die
Kinder! Der Umgang mit der Schrift“ wie die Kunſt des
Gebets' will gelernt, alſo auch gelehrt ſein. In den Gemein⸗-
ſchaften wie in den chriſtlichen Vereinen junger Männer iſt
dieſe Aufgabe der Erziehung der Erwachſenen klar erkannt
und oft in überraſchendem Maße gelöſt: binnen kurzem
werden hier aus den Mitgliedern ſelbſtändige Bibelchriſten
und Beker. Dieſe ſchlichten Laienchriſten haben auch im
Felde vielfach im Kreiſe ihrer Kameraden Andachken ge⸗
halten, ſie haben vor allem auch den Troſt des Evangeliums
den Sterbenden gereicht — ich rede auf Grund von Takſachen.
Alſo: es liegt nicht an unſerem Volke, daß wir ſo wenig
Zeugen unter uns haben, ſondern an der Kirche. Die geiſt⸗-
liche Not unſerer Truppen wäre nicht ſo groß, wenn das all⸗
gemeine Prieſtertum unker uns zu ſeinem Rechte und zu
ſeiner vollen Entfaltlung gebracht worden wäre. Hier liegt
eine Hauptaufgabe der Zukunff.
Immerhin ſcheint die Erfahrung zu lehren, daß die
Männer, die die ganze Furchtbarkeit des Krieges erlebt
haben, innerlich dadurch gereift und gefeſtigt worden ſind.
Das iſt zweifellos der Eindruck, den die Heimgekehrken durch-
ſchnittlich machen: die Herzen ſtehen offen für Gottes Work,
ſie haben etwas erfahren von der Kraft des Gebetes. Was
ein Oberſt bekennt: Mein ganzes Regiment betek, und ich
bete auch“, iſt durchaus keine vereinzelte Erſcheinung. Ich
ſage nicht zu viel, wenn ich behaupte: unſer Heer wird fröm⸗

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145

mer und ſikttlich reifer heimkehren, als es auszog. Der ge—
walkige Ernſt der Zeit iſt ihm zum Segen geworden und wird
ihm zum Segen werden. — Auch in der Heimat iſt dieſer
Segen des Krieges zu ſpüren. Je länger der Krieg währt, um
ſo weniger Familien, die nicht ſchwere Verluſte erlitten!
Wie ſollte dies ohne innere Wirkung bleiben? Doch ſchon
wird hier und da geklagt, daß die alte Oberflächlichkeit und
Leichtfertigkeit wieder einreiße, daß der perſönliche Eigen—
nutz ſich wieder zu bereichern ſucht auf Koſten des um ſein
Leben ringenden Volkes, daß die Opferfreudigkeit bereiks zu
erlahmen beginnt, zumal in den oberen Schichten. Da gilt
es alle Kräfte anzuſpannen in den Kampf gegen Golttloſig⸗
keit und Zuchtloſigkeit, auf daß nicht das im Felde religiös-
ſikklich gereifte Heer wieder aufgenommen wird nach ſeiner
Heimkehr von dem alten unerneuken Geiſt, dem der Krieg ein
Ende gemacht zu haben ſchien. Daß die Hoffnung vieler
ernſter Chriſten im Krieg 1870771 ſich nicht erfüllte, die Hoff⸗
nung auf eine innere Wiedergeburt des deutſchen Volkes
wie einſt in den Befreiungskriegen, das mag vor allem hierin
begründet geweſen ſein: die von den Schrecken des Krieges
im eigenen Lande verſchont gebliebene heimiſche Bevölke-
rung konnte nicht zu einer wirklichen inneren Umkehr und
Hinkehr zu Gott geführt werden, und ſo verloren ſich auch die
religiös-ſikklichen Eindrücke des Krieges binnen kurzem. Die
Kirche hat allen Grund, der Wiederkehr der gleichen Erfah⸗
rung mit allen Kräften enkgegenzuarbeiten. Die Gemeinden
müſſen immer aufs neue angeleitet werden, den ganzen furcht⸗
baren Ernſt des Krieges ſich zu Herzen zu nehmen und ihn
innerlich mit zu durchleben, auf daß die gnädige Heimſuchung
Gottes auch daheim erkannt und verarbeitet wird zum Heil
der Seele.
Allerdings: die Gefahr bleibt beſtehen, daß, wenn die Not
ein Ende hat, auch Gottes wiederum vergeſſen wird, zu dem
die Nok auch die Gleichgültigen, ja die Widerſtrebenden trieb.
Es iſt eine der bekrübenodſten Erfahrungen aller Seelſorge,
Deutſche Theologen über den Krieg. 10

146

daß mit der äußeren Not meiſt auch das Golktſuchen, alles
Bekten und Ringen aufhörkt. Die Regungen der Dankbar⸗
keit ſind in der Regel viel zu ſchwach, um die Herzen bei
Gokt feſtzuhalten. Das gilt vom einzelnen ſo gut wie vom
ganzen Volk. Wenn unſer Volk Gott nur ſucht, um Hilfe zu
erlangen in der gegenwärkigen äußeren Not, ſo hat es nach
einem will's Gott ſiegreichen Kriege keinen ſtarken Beweg—
grund mehr zur Golktesfurcht und zum Goktverkrauen.
Darum muß die Gegenwart ausgenutzt werden zu einer Ver—
tiefung des religiöſen Lebens, zu einer Weckung wahrer ſikt⸗
licher Frömmigkeit. Es gilt, die Seelen zu überführen von
der großen, bleibenden Not, der inneren Not der Sünde, der
Goktloſigkeit und der Zuchtloſigkeit, der Goktvergeſſenheit
und der verborgenen Gottesfeindſchaft. Es gilt ſie zu dem
bußfertigen Glauben zu führen, in dem allein das Heil liegt
für Zeit und Ewigkeik.
Freilich hier kann ungeſchickter Eifer viel verderben.
Es wäre Torheit, wenn ein Prediger jetzt ekwa ganz abſehen
würde von dem, was aller Seelen erfüllt, wenn er vom inne-
ren Leben ſpräche, als gäbe es keinen Krieg, der Leben und
Wohlfahrt der einzelnen wie des Volkes bedroht. Ja es iſt
Unrecht, wenn wir, ſtatt den guten Samen in die Furchen
zu ſtreuen, die der Gott der Geſchichte ſelbſt mit gewalkiger
Hand aufgeriſſen hat in den Menſchenherzen, uns ein anderes
Feld erſt ſelbſt zurichten wollten. Und gibt uns nicht gerade
der Krieg einzigartige Handhaben, um unſer ganzes Volk zu
Buße und Glauben zu führen? Unſer Volk iſt mit Recht
ſittlich entrüſtet über das Verhalten unſerer Feinde, über den
Geiſt der Lüge und der Heuchelei, der Habſucht und Gewinn—
ſucht, über all den grauenhaften Egoismus und Mammonis⸗-
mus, der das edle Blut von Millionen zu vergießen ſich nicht
ſcheute, nur um beſſere Geſchäfte zu machen. Niemand aber
kann ſich verhehlen, daß wir gerade hier in der Gefahr phari⸗
ſäiſcher Überhebung und Überſchätzung ſtehen. Es wäre nun
gewiß pſychologiſch falſch, wenn der Prediger dagegen auf⸗

tritt,
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147

kritt, ohne das Recht jener inneren Empörung anzuerkennen;
vielmehr darf er keinen Zweifel darüber laſſen, daß ihn der
gleiche ſittliche Ekel ſchüttelt über all die Unſittlichkeik, die ſich
wider uns erhebt. Dann aber werden wir die Frage ſtellen
müſſen, ob all dieſe Sünden und Laſter etwa uns und unſerem
Volke fremd ſind. Der berechtigke ſittliche Zorn über die
Sünde der Feinde, er darf nicht werden zur Verleugnung des
Gebotes: Liebel eure Feinde; und er muß werden zum Zorn
wider die Sünde, wo immer ſie ſich findet; er muß den Stoß
führen mitten ins eigene Herz. Die Maſſe war vordem ge⸗
neigt, den ſiktlichen Peſſimismus der Kirche für überkrieben
zu halken; der Glaube ſaß feſt, daß man krotz aller Weltſelig⸗
keit und Ichſucht doch ein ſittlicher Charakter ſein könne. Der
Krieg predigt unwiderſprechlich, daß die Kirche Chriſti recht
hakte, wenn ſie alle dieſe Sünden ſchon im Keime für ſata⸗
niſch erklärke. So wird der Krieg ſelbſt zu dem eindringlichſten
Prediger der Buße, oder vielmehr der Gott, deſſen Stimme zu
uns redel im Donner der Geſchütze.
Wenn wir ſo unſer Volk zur Erkenntnis ſeiner Sünde
führen, ſo iſt die Vorausſetzung geſchaffen zum Glauben an
Jeſus Chriſtus. Wer den Glauben an die Menſchheit, vor
allem aber den Glauben an ſich ſelbſt verloren hat, der allein
wird willig ſein, ſich von Chriſtus helfen zu laſſen. Und nur
wer die Sünde in ihrem ganzen Fluchwürdigkeit und Ver⸗
dammlichkeit erkannt hat, wird den Troſt begehren, der im
Work vom Kreuz liegt: Die Strafe liegt auf ihm, auf daß
wir Frieden hätten.
Wie iſt dieſe ſeligmachende Wahrheit verſpottet worden
in unſerem Volke als finſterſter Aberglaube! Es erſchien als
Gottes unwürdig', daß er ein blutiges Opfer begehre, ſtatt
frei umſonſt zu vergeben wie der Vater dem verlorenen
Sohn im Gleichnis. Und es galt dem modernen Individua⸗
liſten geradezu für ſitklich unmöglich, daß einer für den ande⸗
ren leide und ſterbe, ſeine Schuld zu ſühnen. Und jetzt zwingt
der Krieg einen jeden zu der Erkenntnis, daß im blutigen
10*

148

Opfer die höchſte ſitkliche Leiſtung liegt, in der freien Hin⸗
gabe des Lebens in den Tod! Und jetzt hat der Krieg den
falſchen Individualismus zerſchlagen: das Einzelleben iſt oft
wie völlig zerſprengt von der aus den Tiefen emporſteigenden
Allgewalt des Gemeingeiſtes; das Individuum krikkt ein für
das Volk und eben damit auch für jedes andere Glied des
Volkes. Uberall drängt ſich dem ſitklichen Bewußkſein auf
die Wahrheit des ſtellvertretenden Opferkodes. Unſere
Krieger bluten und ſterben für das Vakerland, für uns, und
Deukſchlands Leben wird erkauft durch den Tod ſeiner Söhne.
Dieſe Erfahrung des Krieges, wie iſt ſie geeignet, für das Ge⸗
heimnis des ſtellvertretenden Opfertodes Chriſti das ahnende

Verſtändnis zu erwecken! Auch die Menſchheit lebt davon,

daß der einzig Gute ſich freiwillig hingab an den Zornwillen
des heiligen Vaters; und wer ſich ihm im Glauben verbindet,
der darf ſich ſeines Opfers getröſten: Er ſtarb für mich. Vom
Krieg zum Kreuz — das iſt der Weg, den der Prediger des
Evangeliums die Seelen zu führen hat, die ſich als verlorene
und verdammke Sünder erkennen, auf daß ſie Frieden finden
in ihrem Gewiſſen durch das Blut Jeſu Chriſti und am Kreuz
der Gnade und Treue deſſen gewiß werden, der des eigenen
Sohnes nicht verſchonet hat, ſondern ihn für uns alle dahin-
gegeben.
Nur wo lebendiger Glaube an Jeſus Chriſtus den Ge⸗
kreuzigken und Auferſtandenen geweckt worden iſt, iſt es auch
zu einer wirklichen religiös-ſiktklichen Wiedergeburk gekom-
men. Ich geſtehe offen, daß ich eine heiße Angſt empfinde
bei dem Gedanken, unſer Volk könnte dieſe gnädige Heim⸗
ſuchung Golkes ungenutzt laſſen. Was würde die Folge da⸗
von ſein? Sowie die Not des Krieges von uns genommen,
wird nicht nur Goktkesfurcht und Gokkverkrauen, ſondern auch
all das verſchwinden, was jetzt unſere ſtaunende Freude er—
weckte: der alte Parteigeiſt wird ſein Haupt erheben und die
brüderliche Einigkeit zerſprengen; der perſönliche Egoismus
des einzelnen wird in Bälde die üÜberhand gewinnen über die

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149

Opferbereitſchaft und Opferfreudigkeit; die zurückgedämmten
Lüſte und Leidenſchaften werden ausbrechen — vielleicht mit
verdoppelter Gewalt. Die Kirche hat die heilige Pflicht,
jetzt ſchon ihre warnende Stimme zu erheben, auf daß die Ge⸗
fahr erkannt und der Wille geweckt wird in allen Schichten
des Volkes, dem beizeiten vorzubeugen. So wichtig aber es
iſt, gerade dieſe ethiſchen Einzelfragen zu behandeln, die
Haupkaufgabe der Kirche beſteht doch darin, daß wir die
religiös-ſikktliche Bewegung, die aus der äußeren Not des
Krieges ſich erhoben hat, verkiefen, indem wir zum Glauben
rufen an Jeſum Chriſtum, auf daß es zu einer wirklichen
inneren Wiedergeburk unſeres Volkes kommt, die da Be—
ſtand hat für die kommende Zeit.
Deukſchlands Schickſalsſtunde iſt gkkommen: wir kämp⸗
fen um unſere nakionale Exiſtenz. Zugleich aber iſt der Krieg
die Schickſalsſtunde nicht für das ewige Evangelium, auch
nicht für die Kirche Chriſti — die Pforken der Hölle werden
ſie nichkt überwinden —, wohl aber für die deutſche Volks⸗
kirche. Eine einzigarkige Gelegenheit ſchenkt uns Gott: er
hat durch die Not des Krieges das deutſche Volk aufs neue
verbunden mit der deutſchen Volkskirche. Dieſe Gabe aber
unſeres Gottes ſtellt uns die ſchwerſte Aufgabe. Wer weiß,
ob uns je wieder ſolch eine Stunde geſchenkt wird. Es gilk
das Eiſen zu ſchmieden, ſolange es heiß iſt. Es gilt alle
Kräfte anzuſpannen, auf daß in der Not des Krieges unſer
Volk es wiederum lernt, wie einſt in der Väter Tagen als
Ganzes die Knie zu beugen vor dem Herzog unſerer Seligkeit.

Gottes Gerechtigkeit
in den Schickſalen der Völker

Von Prof. D. Lemme, Heidelberg

Der Magus des Nordens, Hamann, ſah gerade in der
Geſchichte den einleuchtendſten Erweis des göktlichen Wal⸗
tens. Wie kommt es, daß meiſtens dieſes Leſen der Schrift
Gottes gegenüber dem Verſtändnis ſeiner Schriftzüge in der
Natur völlig zurücktritt? Wie kommt es, daß vielen, denen
Gottes ewige Kraft und Gottheit' in der Schöpfung offen⸗-
bart iſt, ſie in der Geſchichte verborgen iſt? Ja noch mehr:
nicht nur zu ſehen ſind Gottes Wege in der Geſchichte viele
nicht imſtande, ſondern gerade gegenüber dem Geſchichksver⸗
lauf regen ſich die Zweifel an der Lebendigkeit des gökklichen
Waltens. In der Zeit des engliſchen Burenkrieges kraten
dieſe Zweifel mit eigenſinniger Schärfe hervor. Nicht nur
von ungläubiger Seite verwies man höhniſch auf den Triumph
des Unrechts, auch gläubige Chriſten ſchauten mit ängſtlicher
Frage nach oben: gibt's denn keine Gerechtigkeit im
Himmel?
Gegenüber ſkeptiſchen Bedenken kann nicht ernſt genug
betont werden, daß geſchichtliche Vorgänge erſt in ihren Zu⸗
ſammenhängen verſtändlich werden, daß Jahrhundertke, ja
Jahrkauſende erſt im Rückblick nach ihrem inneren Sinn
durchſchaut werden. Die Jahrtauſende vor Chriſto waren ſich
ſelbſt unverſtändlich. Die Jahrhunderke vor der Reformakion
konnken ihr Licht erſt von dieſer her empfangen. In der Enge

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151

der Täler kann man die Landſchaftsgliederung nicht über⸗
blicken. Aber in manchen Fällen iſt doch ſchon den Zeitge-
noſſen der kiefere Sinn gewaltiger Ereigniſſe bewußt. Beim
Sturz des Titanen 1812 ging es wie ein Erſchauern vor den
geheimnisvollen Mächten der Ewigkeit durch die unker un⸗
erkräglichem Joch ſchmachtenden Völker. In ſolchen Fällen
haben ſelbſt ſkeptiſche Gemüter und vorſichtig abwägende
Köpfe den Eindruck, als wenn die Hülle, hinter der ſich die
Werkſtatt des Weltenlenkers der Geſchichte verbirgt, auch
dem ſonſt blöden Auge einen Durchblick geſtatte. Leben wir
in einer derarktigen Zeit? Dürfen wir es wagen, den Schleier
lüften zu wollen, der über den Zeitvorgängen liegt? Vor
hundert Jahren hatken die Helden der Befreiungskriege die
hochliegende und hochfliegende Gewißheit, in der Schaffung
eines Vaterlandes einen Gottesdienſt der göttlichen Vor⸗
ſehung zu vollziehen. Das Werk jener Jahre hat erſt 1870
die Beleuchtung ſeiner wellkgeſchichtlichen Bedeutung erfah⸗
ren? Die Errungenſchaften von 1870771 gaben Moltke den
Ausblick, daß nach einem halben Jahrhundert ihre Er⸗
haltung werde verkeidigt werden müſſen. Uns kreten ſie
unker den Geſichtspunkt der Eröffnung einer neuen Gliede—
rung der Völkerfamilie. Aber hat darum die religiöſe Be⸗
krachkungsweiſe der früheren Zeiten unrecht geſehen, weil ſie
nicht alle Zukunftsperſpektiven zu überblicken vermochte?
Gewiß nicht. Alſo werden auch wir die Gegenwark sub
specie aeternitatis zu würdigen ein Recht haben.
Darf man den Krieg überhaupt mit der göttlichen Ge⸗
rechtigkeit in Verbindung bringen? Nach unſeren Friedens⸗
ſchwärmern nicht. Welcher Chriſt wäre kein Freund des
Friedens? Aber die Friedensſchwärmer wollen nicht ſehen,
daß ein geſunder und dauerhafter Friede in der harten Wirk⸗
lichkeit, in der wir von lauernden Feinden umgeben ſind,
nur ein Erwerb der Waffen iſt. Mag jetzt die ſentimentale
Phraſeologie ſolcher Friedensfreunde“ unter dem Donner
der Schlachten ſtill geworden ſein: ſowie der Friede geſchloſſen

152

iſt, wird ſie wieder im Namen des Chriſtentums hervorkreken;
und dann wird kleinliche Pedanterie forkfahren, den Mankel
der göttlichen Gerechtigkeit mit den armſeligen Lappen ur—
keilsloſer Kurzſichkigkeit flicken zu wollen. Ein Volk, das ſich
von ſolcher Moral kraftloſer Elegie einlullen ließe, würde
dem Gericht ſeiner Schwäche verfallen. Daß auf Lotkter⸗
betten die Kraft verfault, iſt ein Geſetz göttlicher Gerechtig—
keit.
(Wir kämpfen für eine gerechte Sache, alſo müſſen wir
ſiegen!“ wie oft hat man das im Burenkrieg gehört, und doch
iſt das Burenvolk erlegen. So ſprachen bei dem frivolen
und übermütigen Angriff Napoleons viele auch im Jahre
1806; und doch erlag Preußen der rohen Gewalt. So iſt in
vielen Fällen die Sache des Rechts vor dem Anſturm der
Macht zuſammengebrochen. Und die Frage ſchrie gen Him—
mel: gibt es denn keinen gerechten Gott? Das Problem iſt
kein anderes wie beim Leiden des Gerechten überhaupt. Dork
im großen, hier im kleinen. In einzelnen Pſalmen und im
Buche Hiob wird es aufgeworfen. Die Anktwork gibkt das
Kreuz Jeſu Chriſti für die Menſchen und die Menſchheit: der
irdiſche Triumph menſchlicher Ungerechtigkeit iſt kein Ver⸗
ſagen göttlicher Gerechtigkeit im Himmel. Im Kreuz Jeſu
Chriſti vollzog ſich der Welkſieg göttlicher Gerechtigkeik. Alſo
iſt die göttliche Gerechtigkeit etwas anderes und mehr als
Dienerin menſchlicher Gerechtigkeit. Gottes Gerechkigkeit iſt
nicht die Dienſtmagd menſchlicher Moralikät. So hoch der
Himmel iſt über der Erde, ſo viel höher ſind Goktes Gedanken
und Goktes Wege als unſere Wege. Es wäre ja ein ſo ein—
faches Schema — und dieſes Schema hat viele befriedigt —,
wenn Gokt auf Erden der menſchlichen Gerechtigkeit ihren
Lohn, der menſchlichen Ungerechtigkeit ihre Strafe gäbe.
Und wenn die Wirklichkeit, beſonders das Kreuz Jeſu Chriſti,
dieſes Schema als unzulänglich hinſtellt, ſo kritt dasſelbe, wenn
es auch nicht Weltanſchauung bilden kann, doch immer wieder
als Anforderung an das Walten der göktlichen Vorſehung

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153

auf: Gott muß wirken, was den menſchlichen Vorſtellungen
von Gerechtigkeit entſpricht. Die Unterordnung Gottes unter
menſchliche Wünſche hat Ganghofer einem Bayernherzog in
den Mund gelegt in Form des Schlagworks: Gott ſoll's
wollen.’ Die Unterordnung Golkttes unter menſchliche Ge⸗
rechtigkeitsvorſtellung iſt etwas höheres. Aber auch ſie ſteht
in Widerſpruch zu Gottes Abſolutheit. Alle Konſtruktionen

von Widerſprüchen zwiſchen Gottes Walkten und Gokttes Ge⸗

rechtigkeit hak Paulus ein für allemal Röm. 9, 20 abgewie⸗
ſen: O Menſch, wer biſt du denn, daß du mit Gott rech-
keſt?“ Wir haben Gott nicht ſeine Gedanken vorzudenken,
ſondern können nur ſeine Gedanken nachdenken. Unſer
Gebet ſoll Gott keine Vorſchriften machen, ſondern, wenn es
ein wirkliches Glaubensgebet iſt, den menſchlichen Willen in
Zuſammenklang mit dem abſoluten Willen ſtellen. Gott iſt
der Urgute (Matth. 19, 17). Was er kut, iſt gerecht. An⸗
bekend müſſen wir ſeine Wege als ſolche verſtehen lernen.
Darum iſt das Verſtändnis der gökttlichen Gerechtigkeit in
der Geſchichte im allgemeinen Inhalt rückblickender Bekrach⸗
kung.
Das Erdbeben von Liſſabon hat ſeinerzeit eine literariſche
Flut von Unterſuchungen über das Verhälknis desſelben zur
göttlichen Vorſehung veranlaßt; das Erdbeben von Meſſina
weckte nur einen ſchwachen Nachhall jener Fragen. Die
Anſchauung, daß das göttliche Walten einem Geſetz unmittel⸗
barer Vergeltung enkſprechen müſſe, hat Jeſus hinſichtlich der
von Pilatus ermordeten Galiläer und der vom Siloah-Turm
Erſchlagenen Luk. 13, 1 ff. zurückgewieſen: die ſo Verun⸗
glückten waren nicht fündiger wie andere auch. Alſo iſt es
unrichtig, in allen Schickungen des göttlichen Naturwaltens
Zorngerichte Goktes über die Sünde erblicken zu wollen. War
es nicht große Kurzſichtigkeit, das Erdbeben von Liſſabon als
etwas beſonderes aus Gottes Nakurwaltken herauszuheben?
Sind die Seuchen, die Hunderktauſende dahinraffen, nicht
ſchlimmere Nakurkataſtrophen? Und iſt wirklich das Pro⸗

154

blem verwickelter in bezug auf Tauſende, die auf einmal
dem Tode verfallen, als in bezug auf die Summe der einzel⸗
nen, die an jedem Tage dem Tote zur Beute werden? Wenn
ein engelgleiches Kind in der Blüte der Unſchuld, der einzige
Sohn in vielverſprechender Kraft, der Ernährer der Familie
in ſcheinbarer Unenkbehrlichkeit dahingerafft wird, iſt da der
Druck, der viele Gemüter belaſtet, leichter wie der Anſturm
der Fragen, die ſich bei großen Naturkataſtrophen erheben?
Ob einzelne oder viele einzelne, was macht da den Unter⸗
ſchied? Die Antwort gibt dort wie hier der chriſtliche Ge—
danke Shakeſpeares: Bereitſein iſt alles! Ob der Allmächtige
jetzt mich oder andere durch Krankheit oder ein großes um⸗
faſſendes Unglück der zeiklichen Exiſtenz enknehmen will, es
kommt nur darauf an, daß der Schlag mich für die Ewigkeit
reif findet. Das Leben iſt der Güter höchſtes nicht, der Übel
größtes aber iſt der Mangel an Ewigkeitswert.
Iſt Gottes Vorſehung nicht abhängig vom menſchlichen
Handeln, ſondern iſt ſie die Herrſcherin menſchlicher Geſchicke,
und dürfen wir die ewige Gerechtigkeit des Weltherrn nicht
an kleinmenſchlichen Maßſtäben meſſen, ſo ſteht das Gebeks⸗
work (Röm. 11, 33) feſt: wie gar unbegreiflich ſind ſeine Ge⸗
richte und unerforſchlich ſeine Wegel! Aber dürfen wir uns
damit begnügen, dieſes Zugeſtändnis unvollkommener Ein⸗
ſicht in die Wege Gottes in Verbindung zu ſetzen mit der
Meinung, daß der Vorſehungsglaube von uns auf eine ihren
Goktt nicht bezeugende Welt aufgetragen werde? Wäre die
Vorſehung nur Glaubensurkeil, ohne im objektiven Welk⸗
verſtändnis Wurzel oder Grundlage zu haben, ſo müßte die-
ſer Subjektivismus dem Skepktizismus zur Beukte werden.
Unſer chriſtlicher Vorſehungsglaube ſteht nicht in dem Kon⸗
kraſt zur Wirklichkeit des Weltverlaufs, daß er unſer ſub—
jektiver Beſitz trotz des Widerſpruchs zu dieſer iſt, ſondern
daß wir ihn, weil er Inhalt perſönlicher Glaubenserfahrung
iſt, auch für das Verſtändnis der großen Welkverhälkniſſe
feſthalten und durchführen krotz deſſen, was ſcheinbar der

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gölklichen Gerechtigkeit widerſpricht. Wer die göttliche Ge⸗
rechtigkeit, die nicht bloß das Gute belohnt und das Böſe be⸗
ſtraft, ſondern auch das Kreuz der Verſöhnung aufgerichtet
hat und den Sünder in freier Gnade rechtfertigt, in eigener
Erfahrung erlebt, dem iſt die Gerechtigkeit Gottes Wirk⸗
lichkeik auch in den Völkergeſchicken der Wellgeſchichte.
Für die chriſtliche Überzeugung iſt das Reich Gottes der
herrſchende Geſichtspunkt der Weltentwickelung. Wie die
Jahrkauſende vor Chriſto in ihm als dem Träger und Bringer
des Reiches Gottes ihr Ziel und ihren Abſchluß finden, ſo
nimmt die ihm folgende Weltzeit von ihm ihren Ausgang in
der Richtung auf die Verwirklichung des göttlichen Welt⸗
zwecks. Freilich wäre es verkehrt zu meinen, als ließe ſich
allem eine unmittelbare Beziehung auf den Hauptgeſichts⸗-
punkt geben. Keinem Denkenden iſt es zweifelhaft, daß in
der Welt die Hauptſache das Geiſtesleben iſt, für welches
die makerielle Welt nur den Unterbau bildet; und — quan⸗
kikativ betrachtet — einen wie geringen Umfang im Wellk⸗
ganzen nimmt es ein! Einen ſo geringen, daß die philo-
ſophiſche und religiös-ethiſche Einſchätzung des Wertes des
Geiſteslebens dem Materialismus und den von dieſem Hin⸗
genommenen als Beſchränktheit erſcheint. Ähnlich kann der
Takſachenfreudigkeit im äußeren Geſchichtsverlauf die kiefſte
Bewegungskraft der Geſchichte zurücktreten bis zum Ver⸗
ſchwinden. Die kiefere Betrachtungsweiſe ſieht die Be—
wegungskraft der Ewigkeitsfakkoren im ſcheinbar ziellos ver⸗
worrenen Verlauf der ſich drängenden und durcheinander
wogenden Vorgänge. Und wo geiſtloſe Feſtſtellung der Tat⸗
ſachen nur ungeordnete und regelloſe Mannigfaltigkeit ſchaut,
da erkennt der Vorſehungsglaube in dem Durcheinander⸗
laufen der Fäden des hiſtoriſchen Gewebes die geiſtige Idee
des himmliſchen Meiſters. Und für dieſe Erkenntnis Gottes
in der Geſchichte“ iſt die göttliche Gerechtigkeit in der Ge⸗
ſchichte eine Tatſache, die von den wirklichen Ereigniſſen

156

mehr erklärk wie der Pragmatismus der Einzelzuſammen⸗
hänge.
Es läßt ſich nicht leugnen, daß im Geſchichtsverlauf
vieles den Eindruck des Nakurhaften macht. Ähnlich wie der
Vorſehungsglaube durch die Naturgeſetzlichkeit elementarer
Ereigniſſe bedrängt wird, ſteht der Hochſchätzung des Geiſtes⸗
lebens in der Geſchichte die Übermacht der rohen Naturkrafft
enkgegen: nicht nur geht Macht oft vor Recht, ſondern auch
Körperkraft zeigt ſich oft als übermächtig über geiſtigen In⸗
halt. Aber doch nur in relativer Weiſe. Und der Menſch
iſt eben doch nicht bloß ein geiſtiges, ſondern ein geiſtleib⸗-
liches Weſen. Schwer rächt ſich ſtets die Verkennung der
phyſiſchen Grundlage des Geiſteslebens. Auch die Moral
hat, wie in der Erbſündenlehre hervortrikt, ihre Naturgrund⸗
lage. Gründlich verkehrt iſt es, wenn der einſeitige Volun⸗
karismus die Naturbaſis des Sittlichen verkennt oder nicht
ſehen will. Geiſtige und ſikkliche Geſundheit der Völker hängt
eng mit ihrer phyſiſchen zuſammen. Es iſt göktliche Gerechtig⸗
keit in der Geſchichte, wenn dieſe Wahrheit ſich in Völker⸗
ſchiebungen verwirklicht. Alkohol und Syphilis richtet ganze
Stämme phyſiſch zugrunde. Hier zerſtörk Immoralität die
Natur. Umgekehrt bedeutet phyſiſche Auffriſchung oft auch
geiſtige. Der Sieg der Germanen über das Römerkum er⸗
ſchien vielen als Sieg brutaler Kraft. Aber er brachte
mehreren Ländern mit der phyſiſchen eine geiſtig ſittliche Er⸗
neuerung. Dagegen bloße Nakturkraft, die nicht die Jung⸗
kraft neuer Werke erwieſen häkte, hakt keine Fähigkeit des
Beſtandes gezeigt, ſondern hat nur als Zuchktrute über die
Entkartung gedient, wie denn der Hunnenfürſt, der ſeinen
Stamm auf den großen Plan der Welltgeſchichte führte, ledig—
lich als Gokttesgeißel“ eingeſchätzt wurde. Was iſt von den
Mongolenſtämmen, welche über die Völker Aſiens und Euro⸗
pas dahinbrauſten, übrig geblieben? Die Türkenherrſchaft,
die nicht das geringſte von geiſtigen Werkten zu erzeugen fähig
geweſen iſt, kann keinen dauernden Beſtand haben, ſelbſt

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157

wenn die verſchlungenen Machinationen der Politik dem
Lebensunwerten auch noch ein Jahrhundert der Scheinexi⸗
ſtenz belaſſen oder verſchaffen.
Daß die Wanderungen der Völker und die Eroberungen
nicht den Normen der Moral entſprechen, weiß jeder. Aber
daraus folgt doch nur, daß es falſch iſt, jene Vorgänge ledig—
lich nach dieſen Normen zu bemeſſen. Wollte man das kun,
ſo wäre die ganze Exiſtenz der Menſchheit unmoraliſch; denn
alle Völker und Staaten der Erde beſtehen, mag man auf
kürzeren oder längeren Zeitraum zurückblicken, auf dem Er⸗
oberungsrecht. Paulus aber hat jede Staatsleitung, mochte
ſie auch durch Uſurpation oder Gewalktätigkeit ihre Macht
erlangt haben, Röm. 13 als durch die göktliche Vorſehung
entſtanden, alſo als von Gokt verordnet angeſehen. Gewiß
entſprach die Eroberung Kanaans und die Ausroktung der
Amoriter durch Israel nicht den Normen der Moral in land⸗-
läufigem Sinn, aber ſie entwuchs dem Vorſehungswillen
Goktes, der in der Vernichtung der alten Bevölkerung ein
Gericht über ihre Sündigkeit vollzog. Mit wie markigem
Wortkt haben die altkeſtamenktlichen Propheten den ethiſchen
Gokteswillen Israel eingeprägt; aber ſie dachten nicht daran,
den für Israel maßgebenden ethiſchen Normen den Vor⸗
ſehungswillen Gotktes zu unkerſtellen. Und gerade die alk⸗
keſtamenklichen Propheten ſind die gewaltigſten Verkündiger
des gerechten Waltens Gottes in der Geſchichte, der Völker
zu herrſchender Größe und überragender Macht führt, um
ſie für ſeine weiſen Zwecke zu brauchen, und ſie auch wieder,
wenn ſie deſſen unwert geworden ſind, ſeinen Dienſt zu ver⸗
richten, als verbraucht beiſeite wirft. Kein Volk, das der
Vernichtung verfiel, konnte jemals ſagen, daß ihm Unrecht
geſchehen ſei.
Das Ideal der Friedensſchwärmer iſt ein Syſtem von
Phäakenſtaaten. Aber allein ſchon die unzähmbare Stoß⸗
kraft des Islam wirft dieſe Weltutopien über den Haufen.
Die ruheloſe Bewegung der Wellgeſchichte duldet keine Ge⸗

158

mächlichkeit kräumeriſcher Stagnaktion. Phägkenexiſtenz
bringt Verwirkung des Exiſtenzrechts. Nur der verdient die
Freiheit und das Leben, der käglich ſie erobern muß.“ Wir
Deukſche wünſchen, daß man uns in Frieden unſere Arbeit kun
läßt und uns unſeren Platz an der Sonne gönnt. Aber
weder iſt man mit dem Erkrag unſerer Arbeit zufrieden, noch
will man uns die uns zukommende Raumweite zur Entfal⸗
kung unſerer Kräfte einräumen. Werden die Schwierigkeiten
durch Theorien gehoben? Ruheliebende Bequemlichkeit kann
ja die Völkerverhältniſſe in ein Idyll umdichten. Aber da⸗
durch wird der Wettſtreit der Nationen nicht zum Idyll. Gokt
hat die Menſchheit nicht zur Bequemlichkeit beſtimmt.
Moderne Kulturſeligkeit feiert die Kultur als das höchſte
der Menſchheitsgüter. Ihrer Geſchichtsbetrachtung erſcheint
die Menſchheitsbewegung unker dem Geſichtspunkt des Auf⸗
kommens, der Steigerung, der Erweiterung und des
Herrſchendwerdens der Kulktur. Wer wollte den Wert der
Kultur verkennen? Aber ihre Überſchätzung entſpringt doch
der Lückenhaftigkeit geiſtiger Umfaſſungskraft und der
Mangelhaftigkeit eines die religiöſen und ethiſchen Werte
nicht genügend ſchätzenden Idealismus. Mit durchſchlagender
Kritik hat Eucken in ſeinem bekannten Buche über den Wahr⸗
heitsgehalt der Religion die Unkerwertkigkeit der Kulturüber⸗
ſchätzung ins Licht geſtelll. Weder macht die Kultur frei
noch macht ſie zufrieden noch macht ſie glücklich: ſie iſt nicht
imſtande, dem Menſchen einen ihn in ſich feſtigenden Lebens—
inhalt zu bieten. Wir wollen die Güter der Kultur nicht unter⸗
ſchätzen; wer möchte auf ſie verzichten? Aber dadurch, daß
wir in ihrem Strome ſchwimmen und von ihren Wogen ge—
kragen werden, gewinnen wir noch nicht einen die kiefſten
geiſtigen Bedürfniſſe befriedigenden Lebensinhall. Wer
möchte noch Rouſſeaus Schwärmerei der Unkultur das Work
reden? Aber die entgegengeſetzte Einſeitigkeit der Erhebung
der Kultur zum umfaſſenden Lebenswert entſprach in der
langen Friedenszeit, in der die Diesſeitsgeſinnung in weiten

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159

Kreiſen das Jenſeits in Nebeldampf auflöſen wollte, einer
realiſtiſchen Strömung, die den Kampf um die Seligkeit'“
in der Tendenz führte, die Seligkeit dem Himmel zu enkt⸗
ziehen und der irdiſchen Exiſtenz einzufügen. Der Krieg ver⸗
kündet es mit Poſaunenſtößen erſchükternder Aufrüktelung:
auf Erden gibt es Seligkeit nicht! Unzählige, die vergeſſen
hatten, nach oben zu ſchauen, oder es gar nicht mehr wollten,
kommen im furchtbaren Ernſt der Zeit zu der Selbſtbeſin⸗
nung, daß ſich die Ewigkeit nicht in die Zeit umdichten läßt.
Dann ſtellt aber auch die Zeitgröße der Kultur nicht den höch⸗-
ſten Lebenswerk dar. Und dann bildet ſie auch den herrſchen⸗—
den Maßſtab der Geſchichtsphiloſophie nicht.
(Es iſt nicht möglich, daß unſere hochentwickelte Kulfur
der halbaſiatiſchen Barbarei erliegen ſollte“: wie oft hat man
das in unſeren Tagen verſichern hören! Als ob nicht oft in
der Geſchichte Kultur der Unkultur erlegen wäre! Die Güker
der Kulkur lockten an zu müheloſer Aneignung. Und wo die
Kraft der Waffen der Weichlichkeit des Lebensgenuſſes wich,
überſchwemmte ſtarke Unverdorbenheit roher Stämme die zur
Teilnahme an Kulkurgütern einladenden Gebiete. So hat in
der alken Geſchichte Völkerwelle auf Völkerwelle aus der
arabiſchen Wüſte Babylonien, Meſopotamien und Syrien
überfluket. So hat auf Grund des Werkes Mohammeds die
arabiſche Eroberung die alten Kulturländer des oſtrömiſchen
Reiches überwältigt. Die Macht der Kultur bewährt ſich bei
ſolchen Vorgängen doch darin, daß die Eroberer ſich meiſt die
Kultur der überwältigten Gebiete aneignen und ſo neue For⸗
men des Geiſteslebens begründen. Das Römertum, welches
Griechenland niederſchlug, wurde innerlich vom griechiſchen
Geiſt bezwungen.
Wie wenig ſich das Verhältnis von Kultur und Unkultur
geſchichklich auf eine einfache Formel bringen läßt, wird be⸗
leuchtet durch die gewaltige Überlegenheit, welche die Kultur
vielfach den Völkern, die ihre Träger waren, gegeben hat.
Eine nachhaltige Widerſtandskraft. Tauſende von Germa⸗

160

nen ſind verblutet an den Kampfmitteln, welche die römiſche
Inkelligenz in Bewegung zu ſetzen wußte; und daß ſie nicht
ebenſo wie die Gallier dieſen zur Beute wurden, lag, abge⸗
ſehen von ihrer unerſchöpflichen Volkskraft, daran, daß ſie
ihnen andere Eigenſchaften als die der kelkiſchen Raſſe enk—
gegenzuſtellen hatten. Und es bleibt bemerkenswerk, daß
Byzanz trot aller Schäden des oſtrömiſchen Reiches acht
Jahrhunderte dem Anſturm des Iſlam ſtandgehalken hat.
Und beſonders um ſich greifende Eroberungskraft. Die ſpani⸗
ſchen Konquiſtadores, die Mittel- und Südamerika ihrer Hab⸗
gier unterwarfen, waren moraliſch wohl nicht beſſer wie die
Indianer, die von ihnen geknechtet wurden; aber ſie kamen
gleich Kolumbus, in deſſen Fußſtapfen ſie kraten, als Träger
einer überlegenen Kultur. Den Eingeborenen Amerikas hat
dieſe keine Segnungen gebracht. Aber dieſe erſchloß den neu
entdeckten Erdteil der weißen Raſſe. Und ſo hat ſie eine un—⸗
geahnte Erweiterung und Bereicherung des Geiſteslebens der
Menſchheit begründet. Werden wir dieſe nicht als vor—
ſehungsmäßig gewollt anſehen? Die Menſchen mochten
weſentlich ihrer Ruhmſucht und Goldgier folgen. Aber im
Dienſte eines höheren Willens mußten ſie Wege bahnen,
welche zu Zielen führten, von denen ſie ſelbſt nichts ahnken.
Luther hat einmal von ſeinem Werke geſagt, es müſſe alles
in Blindheit zugehen; wenn er es geahnt hätte, wohin ſein
Auftreten führen würde, würde er es nie gewagt haben. Dieſe
Blindheit liegt über vielen der weltgeſchichtlich bedeutſamſten
Handlungen. Die Menſchen verfolgen ihre Zwecke; aber
dienen müſſen ſie ewigen Zwecken.
Viel wichtiger wie die Kulturfaktoren ſind die mora⸗
liſchen. Es hat Leute gegeben, die unſer Eindringen in Oſt⸗
afrika und Südweſtafrika in Widerſpruch zur Moral geſtellt
haben. Solche traurige Pedanterie verwendet völlig falſche
Geſichtspunkte. Die Wanderungen der Völker, der Ausdeh⸗
nungstrieb der Kultur, die Aktivität des Chriſtentums ſind
Größen, die nicht pedantiſch an Moralregeln zu meſſen ſind.

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161

Handel und Miſſion drangen nach Afrika, ohne zu fragen, ob
man ihrer begehrte. Eigenkumsbegriffe in unſerem Sinne
kannte die ſchwarze Bevölkerung nicht. Aber ihrem wilden
Kampf ums Daſein mit Sklaverei und Menſchenraub machte
europäiſche Organiſation ein Ende. Ein gewaltiger Fork⸗
ſchrikt nicht nur der Kultur, ſondern auch der Moral!
Sahen wir, daß der gölklichen Gerechtigkeit nicht die
Anforderung geſtellt werden kann, vermeintlicher menſchlicher
Gerechtigkeit dienſtbar zu werden, ſo zeigkt ſich die göktliche
Gerechtigkeit doch darin wirkſam, daß die von Gott geſetzten
ethiſchen Normen ihre Überlegenheit über alle äußeren Fak⸗
koren erweiſen. Ein Goethe hielt den korſiſchen Titanen für
unüberwindlich. Aber die deutſchen Idealiſten, denen die
ewige Ordnung der Dinge über den zeiklichen Ordnungen
ſtand und die die ethiſche Erneuerung Deukſchlands als Mittel
zu ſeiner äußeren Wiederherſtellung anſahen, nahmen ſeine
UÜberwindung kakkräftig in Angriff. Napoleon war ein geni⸗
aler Berechner aller äußeren Machtfaktoren. Aber für die
geiſtig-ſiktlichen Machtfaktoren fehlte ihm jedes Verſtändnis.
Und daran iſt er zerſchellt. Auf St. Helena, wo er die merk⸗
würdigſten religiöſen Äußerungen kat, gewann er Zeit, über
das Verhälknis von Fleiſch und Geiſt nachzudenken. Jeſaja
hakte die klare Einſicht (31, 3): Agypten iſt Menſch und nicht
Gokt, und ihre Roſſe ſind Fleiſch und nicht Geiſt!“
In dem gegenwärkigen Kriege werden unſere Heere be—
flügelt durch das Bewußtſein, einer gerechten Sache zu die-
nen. Das bezieht ſich nicht bloß auf die äußeren Veran⸗
laſſungen zum Kriege, ſondern auf ſeine kieferen Gründe.
Neid und Eiferſucht, Scheelſucht und Habgier, Ruhmſucht
und Bosheit hat uns den Krieg aufgedrängt. Aber da die
deutſche Größe und Machtſtellung auf das fremde Selbſt⸗
gefühl drückte, das ſich gegen Überlegenheit aufbäumt, iſt auch
bei den Gegnern vielfach ein ſtarkes Gefühl des Rechts ver⸗
breitet. Engliſcher Phariſäismus hat es zuſtande gebracht,
in einem der angeſehenſten Bläkter das Urkeil abzugeben,
Deutſche Theologen über den Krieg. 11

162

daß dies ſichtlich“ ein Krieg zwiſchen Chriſtus und dem
Teufel ſei. Alſo muß man doch von der Frage nach der mora-
liſchen Kraft der Gründe des Krieges weikergehen zur Würdi⸗
gung der moraliſchen Faktoren, die im Kampfe ſtehen.
Jeder Krieg ſchließt in ſich ein Gericht über die Un⸗
moral. Mag er ſelbſt viel Unmoral entfeſſeln, er richtet die
Unmoral der vorhergehenden Friedenszuſtände. Ich habe in
den beiden letzten Jahrzehnten wiederholt den Eindruck aus⸗
geſprochen, den die deutſche Geſchichte an verſchiedenen Skel⸗
len nahegelegt, daß die Deutſchen den ruhigen Beſtand ihrer
Größe nicht ertragen können. Im Erringen heldenhaff, ver⸗
derben ſie ihre Weltſtellung durch inneren Hader und innere
Zerſetzung. Zu welchen Maßloſigkeiten der Lüge und der
Gehäſſigkeit hat die Herrſchſucht der Partei die Leidenſchafft⸗
lichkeit forkgeriſſen! Wenn man beobachtete, wie die Zer⸗
ſtörung aller Religion vielen als die höchſte und wichtigſte
Aufgabe, welche der Verſammlungs- und Redefreiheit ent⸗
nommen werden müßte, erſchien, wie der von der fadeſten
Oberflächlichkeit unternommene Feldzug des Auskritts aus
der Landeskirche das ſchmunzelnde Behagen des Aufklä⸗
rungsphiliſters weckte, der ſelbſt zu feig war, ſich daran zu be⸗
keiligen, wie der Liberalismus im ganzen und großen gar nicht
begreifen wollte, daß in der evangeliſchen Kirche doch irgend⸗-
ein Damm gegen den extremſten Unglauben vorhanden ſein
müſſe, wie in angeſehenſten Tagesblättern jeder mit Kot be⸗
worfen wurde, der darauf hinwies, daß die Kirche doch die
Grundſäulen des Chriſtentums feſthalten müſſe, wie die ſo⸗
genannte öffentliche Meinung' allen negakiven Geiſtern
gleichmäßig zujubelte, mochten ſie unkereinander noch ſo enk—
gegengeſetzt ſein, wie eine moraliſche Blaſiertheit frechſter
Emanzipation des Fleiſches nicht nur am Beſtande aller
Moral rüttelte, ſondern die Moralloſigkeit als neue Moral
anpries, wie ſchamloſe Weiber nicht nur die Ehe begeiferken,
ſondern die freie Liebe ſogar in kheoretiſchem Libertinismus
als das Höchſte anprieſen, wie nicht nur das Ein- und Zwei⸗

163

kinderſyſtem in anſteckender Weiſe um ſich griff, ſondern

ſogar Volksredner den Neu-Malthuſianismus öffentlich an⸗
zupreiſen wagken, wie die Bordelle unter Begünſtigung von
Beamtken wie Pilze aus der Erde wuchſen und krotz aller Be⸗
mühungen der Sittlichkeitsvereine nicht zu beſeitigen waren,
wie eine von angeſehenen Intellektuellen mit unkerzeichnete
Eingabe an den Reichstag gerichtet werden konnte um Frei⸗
gebung der Päderaſtie, indem man kein Bedenken krug, die
Petition mit der Aufforderung zur Mitunkerzeichnung ſogar
Profeſſoren der Theologie zuzuſchicken, wie auf unſeren Uni⸗
verſikäten das Pariſer Kokokkenweſen um ſich griff — dann
konnke die Frage aufſteigen, ob ſolche Enkarkung nicht die
götkliche Gerechtigkeit aufrufen müßke. Wenn man den
Menſchenmord des Krieges beklagt: mordete der Friede nicht,
indem die grauenhafte Ausdehnung der Proſtikution weit⸗
gehende Unfruchtbarkeit begründete, die Syphilis, die Geißel
der Völker, eine entſetzliche Ausdehnung gewann, Frucht⸗
abtreibung als etwas nakurhaftes da angeſehen wurde, wo
nichts zur Kennknis der Behörde kam und kein Richter ſtra⸗
fend eingreifen konnte? In weiten Kreiſen hat der Krieg ge⸗
wirkt wie ein luftreinigendes Gewitter. Bläkter, in denen
man für Gläubigkeit nur Hohn und Achſelzucken hatte,
ſchämen ſich nicht mehr, das Work (Gott' zu gebrauchen, und
ſchauen auf zur Allmacht und zur Vorſehung. Der Gottes⸗
glaube eines um ſeine Exiſtenz ringenden Volkes erwartet
von oben her das Gelingen ſeiner Sache, das die bloße Ein⸗
ſetzung irdiſcher Machtmittel nicht geben kann. Im Frieden
mochte man mit jedem Nihilismus liebäugeln, auch wenn man
ihn im kiefſten Innern nicht billigte. Im Kriege, wo es den
heiligen Ernſt des Ringens um Sein oder Nichtſein gilt, kann
man ſich den Luxus des Atheismus und Libertinismus nicht
mehr geſtatten. Man fühlte es, auch wo man es nicht deuk⸗

lich erkennkt: ein Volk, das dem geiſtigen und ſittlichen Nihi⸗

lismus verfällt, verwirkt das Exiſtenzrecht. Denn um ſagen
zu können, daß ein Volk nicht unkergehen kann, muß es
11²⁸

164

geiſtige und ſikttliche Werke vertreten, die ſeine Unentbehrlich⸗
keit für die Geiſteswelt ſicherſtellen. Trotz aller Schäden, die
unſerem Volksleben anhafteten und anhaften, ſind wir ſolcher
Werte unſeres Volkstums gewiß; und weil wir glauben, daß
am deutſchen Weſen die Welt noch einmal geneſen könne,
ſind wir auch überzeugt, daß Goktes Gerechtigkeit Deukſch⸗
lands Sache zum Siege führen wird. Oder iſt dieſe Über⸗-⸗
zeugung Inhalt krankhaffer Selbſttäuſchung? Und wenn ſie
das nicht iſt, wird dadurch ausgeſchloſſen, daß Deutſchland
eine Aufrüktelung harter Leidensſchule bedürfte, wie es der⸗
ſelben vor einem Jahrhundert zweifellos bedurfte?
Die, wie es ſcheint, älteſte Kulturſtälte der Welt, Baby⸗-
lonien, zeigt in einem Werk wie dem Geſetzbuch des Hammu⸗-
rabi, daß dort nicht geringe moraliſche Kräfte wirkſam waren.
Aber die reiche Entwickelung der Kulkur begründete einen
Luxus und eine Ausſchweifung, welche die innere Kraft zer—
ſetzten. So iſt Babel der Name für eine Welt der in Sinn-
lichkeit verkommenden Üppigkeit geworden, welche den Un—
tergang herbeiruft. Babels Ruinen führen dieſelbe Sprache
wie die von Sybaris. Ein Volk, das Beſtand haben will,
muß ſich bewahren vor der Unſittlichkeit der Hyperkulkur.
Daß Propheten, die Buße zum Leben predigen, nicht beliebt
ſind, wiſſen wir aus dem Alken Teſtament. Aber eben daher
wiſſen wir, daß Bußprediger, die Gott fürchten und nicht
Menſchen, die größten Wohltäter ihres Volkes ſind. Die
Schwätzer, die jede neue Modetorheit ankichriſtlicher Zer⸗
ſetzung mik Weihrauch und Lorbeer begrüßten und feierken,
hätten die Kraft unſeres Volkes nicht bewahrt, ſondern ar⸗
beiteten an ihrer Auflöſung. Die ſtille, aber inkenſive Arbeit
der Kirche zeitigt jetzt ihre Früchte, die mancher mitpflückt,
der von dem Baum, an dem ſie wuchſen, nichts wiſſen
wollte. Der Heldengeiſt Luthers ſchreitet über die Schlacht⸗
felder.
Die wichtigſten und ausſchlaggebendſten Fakkoren ſind
nicht die moraliſchen, wie auf Grund des Kankſchen und

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165

Fichteſchen Moralismus noch immer von vielen behauptet
wird, ſondern die religiöſen. Göttliche Gerechtigkeit iſt, daß
er ſein Reich baut. Dazu gehört, daß er ſeine Sache zum
Siege führt. Und er führt ſie zum Siege in der Leitung der
Völkergeſchichke. Was ihr dient, bahnt er an und führt es
zum Gelingen. Was ihr widerſtrebt, wirft er beiſeike. Aber
nichts verkehrker als die Anforderung an die göttliche Ge⸗
rechtigkeit, für ſie müſſe gelten, daß der gerade Weg der
kürzeſte iſt. Goktes Mühlen mahlen langſam.“
Nur durch die Religion Zarathuſtras iſt der urſprüng⸗
lich kleine Stamm der Perſer auf den großen Plan der Welt⸗
geſchichte geführt. Ohne die Religion Mohammeds wären
die Araber in dem faſt geſchichtsloſen Chaos einander befeh⸗
dender und aufreibender Stämme befangen geblieben. Nir⸗
genoͤs krikt die aktiv ſchaffende Kraft der Religion ſtärker
hervor als in Iſragel. Ohne die Religion Moſes ein kaum
nennenswerker ſemitiſcher Stamm, iſt er lediglich Goktes
Schöpfung. Ohne den Halt ſeiner Religion wäre das Volk
unker dem Anſturm der Aſſyrer und Babylonier im Völker⸗
gewirr Weſtaſiens untergetaucht, den griechiſchen Gleich⸗
machungsbeſtrebungen des Antiochos zum Opfer gefallen,
nach der Zerſprengung der nationalen Exiſtenz durch die Zer—
ſtörung der Römer von den Völkern, unker die es verſtreuk
wurde, aufgeſogen. Mag die wunderbare Schöpfungs- und
Erhaltungskraft der Religion bei keinem Volke ſonſt ſo her—
vorkreken wie bei dieſem, bemerkenswert iſt ſie überall in der
Welltgeſchichte.
Die harke Selbſtſucht der Römer mag uns ebenſo ab⸗
ſtoßen, wie uns ihre Organiſationsarbeit Bewunderung ab⸗
nötigt: was dem alten Römerkum die Kraft zähen Vordrin⸗
gens und unwiderſtehlicher Selbſtbehauptung gab, das war
doch die von den meiſten Hiſtorikern kaum beachtete inten⸗
ſive Frömmigkeilt. Die Religion Roms war naktionale In⸗
ſtikution. Das war ihr Mangel. Aber eben als ſolche gab ſie
dem kleinen Volke einen geſchloſſenen Zuſammenhang und

166

eine einheitliche Stoßkraft. Der Verfall der Religion er-
zeugte den Verfall des Familienlebens, begründete die Auf⸗
löſung der Sikte und beſiegelte den Unktergang des Reiches.
Es war ein innerlich morſches Staaksgebilde, das unker der
Tapferkeit der Germanen zuſammenbrach. In der Schilde-
rung deutſcher Unverdorbenheit klingt Tacikus' Germania wie
ein tragiſches Epos des kommenden Unkergangs Roms.
Trotz der konfeſſionellen Gekeiltheit, die wir der Konkra⸗
reformation und dem Dreißigjährigen Krieg verdanken, iſt
und bleibt Deutſchland das Land Lukhers. Aber haben wir
das Erbe der Reformaktion wirklich kreu bewahrt? In der
unſäglich traurigen Zeit, in der die öffenkliche Meinung das
Recht des ſchlimmſten Unglaubens auf den evangeliſchen
Kanzeln zu fordern ſchien, konnte man zahlreiche Stimmen
völliger Verzweiflung an unſerer Kirche hören. Man kann
dem gegenüber feſtſtellen, daß Stimmungsmenſchen nie objek⸗
tiv ſehen. Aber es offenbarke ſich ein Mangel kirchlicher
Organiſation, der Überwindung forderk. Und es offenbarke
ſich doch auch der Schade weitgehender Enkchriſtlichung.
Der Krieg hat die Kirchen gefüllt. Aber iſt großen Kreiſen
unſeres Volkes entſchwunden, daß nicht bloß die Not beken
lehrt, ſondern daß auch Gottes Güte zur Buße leitet? Wenn
Gottes Gerechtigkeit ein ſchweres Läuterungsfeuer über unſer
Volk verhängke, könnten wir behaupten, wir hätten es nicht
verdient?
Wenn wir krotz alledem, obwohl wir uns dem heiligen
Ernſt des Selbſtgerichtes nicht entziehen wollen, unſere Sie-
geszuverſicht auf Gottes Gerechtigkeit gründen, ſo liegt dem
die Überzeugung zugrunde, daß das deuktſche Geiſtesleben ge⸗
rade auch als religiöſes ein unenktbehrliches Moment im Ge⸗
ſamtgetriebe der Geiſtesbewegung der Menſchheit iſt. Die
oſtpreußiſchen Greuel, die von den enkſetzlichen Schandkaten
des Dreißigjährigen Krieges nicht überboten werden, beweiſen
die Wahrheit des Urteils: kratzt den Ruſſen, und der Kultur⸗
firnis fällt ab, und der aſiatiſche Barbar kommk heraus.

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Auf.
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Ge⸗
Die
katen
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raus.

167

Aber die religiöſe Freudigkeit unſerer Truppen und ihr
Goktvertrauen, ihre unverwüſtliche Gutmütigkeit und ihre
maßhaltende Selbſtzucht beweiſt die Tatſache: kratzk den
Deutſchen, und der Mode-Naturalismus fällt ab, und das
fromme deukſche Gemüt tritt hervor. Die Reformakion iſt
nicht wirkungslos Tat und Beſitz des deutſchen Geiſtes. In
unſerem Volke ſtecken mehr und kiefere Schätze geſunder
Religioſität, als das Allkagsleben zeigt, um hervorzubrechen,
wenn das Volksgemüt in ſeinen Tiefen aufgerüttelt wird.
Wir können uns die religiöſe Welt, die chriſtliche Welt mit
Ausſcheidung der deutſchen Frömmigkeit nicht vorſtellen.
Und darum ſind wir gewiß, daß Gott dem deutſchen Volk
noch eine Weltſtellung vorbehalten hat, die ſeinen Geiſtes⸗
gehalt in ſteigendem Maße zu einem Ferment der Völker⸗
geſittung machen wird.
Unmeßbare geiſtige Anregungen gehen auf die ganze
Welt von Deutſchland aus, das — wir können es ohne Über⸗
hebung ſagen — das Zentrum des Anbaues der Wiſſenſchaft
bildet. Die deutſche Technik iſt in der wirkſamſten Weiſe mit
bekeiligt an den glänzenden Errungenſchaften moderner Na⸗
kurbeherrſchung. Jedoch gründen wir auf dieſe und ähnliche
Fakkoren die Gewißheit der Unentbehrlichkeit Deutſchlands
in der Völkerorganiſation nicht. Was uns einen Platz ſtei⸗
gender Wichtigkeit im Weltganzen ſichert, das iſt die Stufe
der Humanität, die im Abſtand von anderen Völkern als
religiös-ſikklicher Beſitz des deutſchen Volkes in dieſem
Kriege heraustritt. Mag in vielen die heiße Glut der Rach⸗
ſucht aufkochen angeſichts der maßloſen Greuel, die dieſer
Krieg enkfeſſelt: mich erfüllt die Dankbarkeit gegen den
gnädigen und gerechten Gokt, der durch Chriſtum die Ge⸗
ſinnung in unſerem Volk hat heranreifen laſſen, die Ro⸗
heiten des vae victis zu unkerlaſſen und zu verachten. Von
den öſtlichen Kriegsſcharen haben wir nichts anderes wie
Zuchtloſigkeit erwarket; aber wir haben doch Achktung des
Völkerrechts erwartekt: und ſelbſt in dieſer waren die heid⸗

168

niſchen Japaner nicht ſo niedrigſtehend, geſchah es auch nur
aus Kulkureiktelkeit. Ich habe aus der Zeit der franzöſiſchen
Okkupation vor 100 Jahren handſchriftliche Aufzeichnungen
geleſen: Klagen über Bedrückungen und Quälereien enthiel⸗-
ken ſie viel, aber keine Mitteilungen über der Menſchen—
würde widerſprechende Greuel. Wie weit iſt in der Zivili⸗
ſation das Volk zurückgegangen, das früher an der Spitze
der Ziviliſalion voranzugehen beanſpruchte! Wieviel iſt
Belgien von oberflächlichen Köpfen wegen ſeiner glänzenden
Kultur“ bewundert, die auf ſeinen natürlichen Hilfsquellen
beruht! Die Tatſachen zeigen den grellen Abſtand zwiſchen
äußerer und innerer Kulkur! Zweifellos ſteht England auf
einer Höhe der Ziviliſation, nach der es zu den erſten Völkern
des Erdballs gerechnet zu werden begründeten Anſpruch hak.
Und es will in Betracht gezogen ſein, daß an ein Söldnerheer,
das den Ausſchuß der Bevölkerung darſtellt, nicht die Maß—
ſtäbe eines Volksheeres anzulegen ſind. Und doch werfen die
grauenhaflen Ausſchreitungen dieſer Söldnerkruppe ein krau—
riges Schlaglicht auf die berüchtigte, von einſichtigen Eng⸗
ländern ſelbſt oft ſtark gegeißelte Heuchelei, die hinker ſtarker
Frömmigkeit und ſelbſtgefälliger und prahleriſcher Tugend⸗
haftigkeit die Habgier und die Brukalikät verbirgt. Ver⸗
gleichen wir hiermit die deutſche Humanität und die ſelbſt
angeſichts der ſchlimmſten Greuel ſtets feſtgehaltene ſikkliche
Selbſtbeherrſchung, ſo müſſen wir urkeilen, daß eine Vernich⸗
tung oder auch nur eine Entrechtung Deukſchlands die
Menſchheit um Jahrhunderte in der Ziviliſakion zurück⸗
ſchleudern würde. Darauf, daß wir das nicht mit Goktes Ge⸗
rechtigkeit vereinigen können, haben wir eine Berechtigung,
unſere Siegeszuverſicht zu begründen. Humanität ohne reli⸗
giöſe Geſinnung iſt nur eine dürftige Kopie chriſtlicher Näch⸗
ſtenliebe. Daß alle wahre Humanität auf religiöſem Grunde
erwächſt, haben auch einſichtige Philoſophen objektiver Be⸗-
obachtung zugeſtanden. Echte Humanität iſt eine Frucht des
Evangeliums.

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169
Noch eins ſei erwähnt. Manchem mag es nebenſäch-
lich erſcheinen; mir erſcheint es als eine ſchwerwiegende Tat⸗
ſache. Eine gerechte Sache bedarf der Lüge nicht. Was
für Berge der Lüge werden in dieſem Kriege gegen Deukſch⸗
land als Sturmſchanzen aufgeworfen! Und am überlegkeſten,
am boshaffkeſten, am ſchlaueſten und gehäſſigſten iſt hierin am
Werk das ſteks ehrliche, das ſtets moraliſche, das ſtets chriſt⸗
liche England! Bekannklich enktfernt die Höhe der äußeren
Kulkur das Laſter nicht, ſondern macht es nur raffinierter.
Gegenüber dieſer Einkreiſung der Lüge muß der Wahrheits-
liebe der Eindruck kommen: mit der Vernichtung Deutſch⸗
lands würde im Völkerzuſammenhang der Wahrhaftigkeit das
Grab gegraben.
Wir haben einen höheren Sinn der göttlichen Gerechtig⸗
keit gefunden als den, daß er einer gerechten Sache zum Siege
verhilft. Der dogmakiſche Sinn der göktlichen Heiligkeit iſt
der, daß Golt ſeinen heiligen Willen in der von ihm geſetzten
Welkordnung zur Durchſetzung bringt, der göktlichen Gerech-
kigkeit der, daß er dieſer Weltordnung gemäß das Verhälkl⸗
nis von Werk und Geſchick in der Menſchheit herſtellt.
Wollen wir dieſem Sinn eine Anwendung geben auf die Ge—
ſchichte, ſo verſagen die gewöhnlichen Maßſtäbe des Urteils
darum, weil vor dem Ewigen kauſend Jahre ſind wie der geſt⸗
rige Tag oder wie eine Wache der Nacht. Erſtrecken ſich die
Richklinien einer Geiſtesbewegung auf ungemeſſene Jahrhun⸗
derke, wie will das menſchliche, an eine kurze Spanne Zeit ge⸗
bundene Denken die Ewigkeitsbewegung feſthalten? Und doch,
iſt ſchon in der unendlichen Menſchheitsbewegung der Einzelne
nicht eine verſchwindende Null, ſondern weiß ſich jeder ein—
zelne Chriſt in den Menſchheitsplan des göttlichen Heils ein—
geſchloſſen, ſo wird es auch geſtattet ſein, Zeitperioden als
Glieder der unendlichen Kette der Völkergeſchichte zu begrei⸗
fen, die ſich Goktes Weltzweck unkerordnen. Das gibt der
gegenwärkigen Zeit dieſes Hochgefühl des Erlebens einer Flut-
welle des Menſchheitsfortſchritts, daß wir das Bewußtſein

170

haben, im Dienſt der götklichen Gerechtigkeit zu ſtehen und
einen Dienſt der göttlichen Gerechtigkeit zu vollziehen darin,
daß wir Barbarei zu Boden ſchlagen, Menſchheitsknechtung
zerbrechen und unverbeſſerlicher Friedensſtörung das Maß⸗
halten als Nötigung von außen auferlegen, das man von innen
heraus nicht finden kann, ja noch mehr, daß wir freche Unkul⸗
kur ihrer Machtſtellung enkkleiden, gleißende Überkultur in
ihrem Scheinwert bloßſtellen, über den Mammondienſt des
Krämerſinns den Idealismus geiſtigen Strebens erheben. Han⸗
delt es ſich darum, das ſich eine religiös-ſiktlich begründete
Stufe des Geiſteslebens gegenüber der Herrſchaft materieller
Inktereſſen, rohen Machthungers und ruheloſer Leidenſchafft⸗
lichkeit krankhaften Begehrens durchſetzt, dann gibt uns auch
der Glaube an die gökttliche Gerechtigkeit die Freudigkeit der
Zuverſicht, daß die Geiſtesmächte, die ſich bei uns einſetzen,
ſich als den Kräften überlegen erweiſen werden, die von Neid,
Haß und Herrſchgier ins Feld geführt werden ohne irgendoͤ—
welche ideale Triebfeder. Die entſcheidende Frage iſt die:
bergen wir die religiös-ſiktlichen Geiſteswerte in uns, oder
bergen wir ſie noch oder ſchon in uns, um zum Dienſt der
göttlichen Gerechtigkeit würdig zu ſein?
Jedenfalls, wie ſich auch die Völkergeſchicke wenden
mögen, bleibt unſer feſter Glaube: Wer darf ſagen, daß
ſolches geſchehe ohne des Herrn Befehl?“ und unſer demü—
ktiges Gebekt: Weil du gerecht biſt, ſo regiereſt du alle Dinge
recht und achteſt deiner Majeſtät nicht gemäß, jemand zu ver⸗
dammen, der die Strafe nicht verdient hat; denn deine
Stärke iſt eine Herrſchaft der Gerechtigkeit.“

Vom RKriege in Israel
Von Prof. D. Kittel.

Gern folge ich der Einladung der Redaktion, das Thema
Was haben uns die Theologen zum Kriege zu ſagen?“ noch
nach einer weileren Seite hin zu beleuchten. — Es iſt ſicher—
lich kein Zufall, daß uns der Krieg das Alte Teſtament
wieder vielfach näher gebracht hat. Auf unſeren Kanzeln
hörken wir ſeik den erſten Tagen des Kriegsausbruchs Texke
aus ihm, Wortkte von Gokt als dem rechten Kriegsmann oder
von dem Gokte der Heerſcharen. In zahlloſen Häuſern ver—
nahm man wieder Klänge aus dem Pfſalter, und in zahlloſen
Schüßtengräben bildet das Pſalmenbuch den liebſten Begleiter
der Kämpfer. Das hat ſeine guten Gründe. Das Neue
Teſtament iſt ein Buch des Friedens. Kriegsgeſchrei und
Waffengekümmel liegen ihm fern und weit, weit hinker ihm.
Das Volk iſt gebrochen und hat kein Recht und keine Mög⸗
lichkeit, Kriege zu führen. Jeſus weiß von einem anderen
Reich als dem Reich, das von dieſer Welt iſt. Nur wenn er
deſſen gedenkt, daß der letzte Kampf zwiſchen den Mächten
dieſer Welt und denen der neuen ausgefochten werden ſoll,
und wenn er die großen Gerichte über Jeruſalem herein-
brechen ſieht, dann werden vor ſeinem geiſtigen Auge auch
wieder alle die Schrecken und Greuel des mordenden und
verheerenden Krieges lebendig.
Ganz anders das Alte Teſtamenk. Das alte Jsrael iſt ein
Volk unter Waffen. Es kämpft faſt von Anfang bis Ende
um ſein Daſein als Volk, um den Beſitz ſeines Landes, um
Heimak und Herd, um Freiheit und Leben des Volks und der

172

Seinen. Darum hallt auch ſein Buch wider von kriegeriſchen
Tönen, darum hören wir in ihm ſo viel von Kampf und Sieg,
von Beuke und Beuketeilen, aber auch von bangem oder zu⸗
verſichtlichen Ausſchauen nach Rektung von allen meinen
Feinden“ und nach den Bergen, von denen mir Hilfe
kommt“. Und darum greifen wir auch jetzkt in den Nöken,
die uns bekroffen haben’, ſo gerne nach dieſem Buche,
deſſen Männer, lebten ſie heute, ſo beſonders gut mikfühlen
könnten, was wir fühlen, und deſſen Klänge uns vielfach
durch die Jahrhunderte hindurch ſo verwandt anmuten, als
wären ſie geſtern geſungen. Gehört es doch zu den Kenn⸗
zeichen dieſes entſetzlichen Völkerringens, daß Gefühle
wieder lebendig werden, die wir längſt begraben dachten, daß
Inſtinkte wieder erwachen oder auch harke, grauſame Nok⸗
wendigkeiten wieder ins Daſein gerufen werden, die wir einer
längſt überwundenen Kultkurſtufe anheimgegeben dachten. So
können wir uns auch nicht wundern, daß das Alke Teſtamenk,
das ja in vielem durchs Neue überwunden iſt, jetzt vielfach
wieder in uns lebendig wird.

1. Der heilige Krieg und der Gokt der
Heerſcharen.

Man redet jetzt viel vom heiligen“ Kriege und denkt
dabei an die Art, wie Muhammed die Seinen den Krieg an⸗
ſehen und führen lehrte. Nicht alles dabei, aber manches da—
von iſt ſchon dem alten Iſrael eigen. Auch Iraels Kriege ſind
heilige Kriege. Sie heißen geradezu die Kriege Gottes, und
ein ganzes Buch, von dem noch Kunde auf uns gekommen iſt
und das ohne Zweifel von den großen Kämpfen der Helden⸗—
zeit Iſraels berichtete, führte den bezeichnenden Namen:
Buch der Kriege des Herrn.
Im Dienſte des Gottes Iſraels wurden die Kriege
geführt. Zu ſeiner Ehre zog man ins Feld. Galt es, das Land
vor feindlichem Überfall zu ſchützen, ſo kämpfte man nicht

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173

allein für Haus und Herd und für Weib und Kind, die ſonſt
der Knechtſchaft verfallen waren, man kämpfte zugleich für
den Gokt Iraels, deſſen Beſitz und gleichſam deſſen Heim—
ſtatt ſelbſt das Land war, ja deſſen Alkäre im Lande ſtanden,
die es vor feindlicher Entweihung und Zerſtörung zu ſchützen
galt. Das Land, um das man rang, war ja ſelber ein heili⸗
ges Land?. Zog man aber gegen den Feind draußen, griff
man ihn im eigenen Lande an, ſo wußte man ſich nicht minder
im Dienſte des Gottes Iraels. Man dehnte ſein Land und
Gebiet aus, man ſchuf ſeiner Verehrung ein neues Feld,
man trug die Kunde von ihm und ſeinen Namen untker die
Völker und gewann neue Bekenner ſeines Namens oder
wenigſtens ſeiner Ehre und Größe.
War ſo das Land, in dem man lebte, nicht allein Vaker⸗
land“, angeſtammtes und Heimakland, ſondern zugleich

Gottes- und heiliges Land, und war der Kriegsdienſt zugleich

ein Dienſt Gottes und ein heiliges Geſchäft, ſo verſtehen wir
auch, welche Kraft und welcher Schwung der Begeiſte-
rung dem Patriotismus auch des einfachſten Mannes aus
der Religion zufloß. Mit brauſendem, weithin ſchallendem
Schlachtruf, von dem die Erde dröhnte, ſtürmten die Scharen
der Krieger unaufhaltſam in den Feind. Er mochte etwa
lauten: Für Jahwe! Für Jahwe!'“ oder Das Schwert des
Herrn (ſchwingen wir)!“ oder Jahwe iſt groß! Jahwe iſt
groß!“ und mag in endloſer Wiederholung über das Blachfeld
hin gerufen worden ein. Die heiligen Trompeten und Hör—
ner, mit denen man ſonſt an geweihter Stäklte Gokt zu preiſen
und die Menge zu ſeinem Dienſt zu begeiſtern pflegkte, ſchmet⸗-
kerten dazu in die Lüfte, um das Getöſe zu vermehren und die
Sinne der Kämpfer von allem anderen abzulenken und ſie
daran zu erinneren, daß es jetzt — genau ſo, als ſtänden ſie
zu Hauſe im Heiligtum vor dem Alkar und dem Angeſicht
ihres Gottes — ein großes heiliges Tun, einen wahr⸗
haften Gottesdienſt gelte. Es war ein wildes Fechten, ein
grauſames mörderiſches Treiben — aber ſpüren wir nicht

174

etwas von einer heiligen Weihe, die auch über dem
Schrecklichen liegt?, ſpüren wir nicht etwas von dem Adel,
der auch das Furchtbarſte über die bloße Gemeinheit empor-
heben kann, wenn wir nachzuempfinden ſuchen, was hier
empfunden wurde: es gilt Großes und Größtes, es gilt die
höchſten Werke, es geht um die idealen Güter eines Volkes,
ja einer Welt? So empfanden manche in Iſrael.
Man ſage nicht: was gehen uns ſo vergangene Zeiten
an? Geſtern erſt beſuchte mich ein lieber Schüler, in der
einen Hand die erſt in der Kaſerne vollends fertiggeſtellte
Zulaſſungsſchrift zur gelehrten Laufbahn, mit der anderen
mir eine furchtbare Waffe zeigend, in deren Gebrauch er
ſoeben noch vor dem Ausmarſch eingeführt wird: ein Seiten⸗-
gewehr, das als Bajonett dienen ſoll, deſſen ſtumpfer Rücken
aber zugleich als Säge hergerichtet und dementſprechend mit
ſcharfen Zähnen verſehen iſt. Er geſtand mir, daß er den Ge⸗
danken noch nicht faſſen könne, mit dieſem ſchrecklichen
Werkzeug auf einen Menſchen losgehen zu müſſen. Nun
haben die ausländiſchen uns feindlichen Zeitungen ſicher un⸗
recht, wenn ſie dieſes Sägebajonett als die allgemeine Waffe
der deutſchen Soldaten behandeln und uns darum völker⸗
rechtswidrigen Handelns zeihen. Es handelt ſich wohl nur
darum, daß in jeder Abteilung eine Anzahl Leute ohne wei⸗
kere Belaſtung zur raſchen Beſeitigung von Bäumen und
Drahthinderniſſen befähigt iſt. Immerhin iſt für den, der dies
Inſtrument zu führen hat, das Bajonett ein anderes als für
ſeinen Nebenmann. Aber mein junger Freund war mit mir
doch bald darin einig, daß, wenn es gilt, die Heimat und
deren höchſte Güter zu ſchützen vor wilden Horden: ſchwarzen,
braunen, gelben, die weder von Völkerrecht noch von Kulkur
eine Ahnung haben, und gegen die, welche dieſe Halbtiere
ohne Bedenken auf unſere beſten Söhne — zum Teil die
Söhne ihrer eigenen Lehrer — loslaſſen, auch harke und ſonſt
ungewöhnliche Mittel geboten ſein können. Es iſt heiliger

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175

Krieg, und die heilige Geſinnung, das Höchſte zu wollen und
das Heilige zu ſchützen, adelt auch das Harte.
Wenige Stunden zuvor hatte mich ein junger Student
beſucht, der für heute zur Ausmuſterung für den Landſturm
befohlen war. Er meintke, kotſchießen laſſen wolle er ſich wohl,
wenn es ſein müſſe, aber einen Menſchen zu erſchießen oder
gar zu erſtechen, das könnte er unmöglich übers Herz bringen.
Der junge Mann ſtammt aus dem Süden unſeres Vater⸗
landes. Seine bekagkten Eltern beſitzen unfern der franzöſi⸗
ſchen Grenze Haus und Hof. Ich ſtellte ihm vor, was er käke,
wenn auf einſamen Spaziergang, den er etwa mik Mutter
oder Schweſter machte, jemand ſich anſchickte, ſeiner Beglei⸗
kerin Gewalt anzutun, ob er ihn nicht niederſchlüge? oder daß
noch zur Stunde, wenn unſere Regimenter und Diviſionen
nicht die Wache hielten, ſeine Eltern und Geſchwiſter weg⸗
geſchleppt oder ihnen Haus und Heim über dem Kopfe weg⸗
gebrannt und zerſtört werden könnken. Es half, ihn zu über⸗
zeugen, daß auch das Totſchießen unkter Umſtänden nicht, wie
er meinke, ein gokkloſes Morden, ſondern ein Gott gefälliges
Tun, ein heiliger Dienſt ſein könne. Ob er katſäch⸗
lich dazu beſtimmt wurde, weiß ich zurzeit noch nicht.
Aber kehren wir zu Iſrael zurück! War der Krieg ein
Gottesdienſt und eine heilige Sache, ſo ziemte es ſich auch, ihn
zu führen, wie man eine heilige Sache treibt. Wie man den
Alkar ſalbt, ihn zu weihen, ja wie man den Prieſter zu ſeinem
heiligen Dienſt und ſelbſt den König durch die Salbung für
ſein hohes Amt weiht, ſo ſalbt man auch den Schild und wohl
auch das Schwert mit heiligem Sle. Sie ſind ja Werkzeuge
eines heiligen Tuns und darum ſelbſt heilige Waffen. Wie
man im Goktesdienſt beim Tempel Opfer und Gebet und
allerlei heilige Bräuche vornimmt, ſo wird auch dieſes heilige
Werk nicht anders als mit Opfer und Gebet und weihevollen
Riten begonnen. Und wie man vor den Altar und das Ange⸗
ſicht Gottes nicht anders kreten darf, als indem man ſich in
heiligen Zuſtand verſetzt und alles abtut, was ſich für den nicht

176

ſchickt, der in des Heiligen Nähe kreten will, ſo hat es auch
der Krieger zu halten und hat ſich als einen Geweihten, auf
heiligem Pfade Wandelnden, in heiligem Tun Begriffenen
zu betrachten. Darum ruft man, wenn man den Heerbann
aufbieket, den Mannen Iſraels zu: Heiliget euch zum
Streit!“ und den Krieg heiligen heißt ſoviel als den Krieg
vorbereiten, ſich für ihn rüſten. Denn jeder Krieger ſoll
ein heiliger Mann ſein.
Es iſt ja keine Frage, daß hinſichtlich der Ark und
Weiſe, wie man ſich das Heilige dachte, und beſonders hin⸗
ſichtlich der Bräuche, durch die man es zu verwirklichen
meinte, eine beträchtliche Verſchiedenheit beſteht zwiſchen
dem, was jene vergangenen Zeiten im Auge hatten und dem,
was unſere Gegenwart wertſchätzt. Aber das Eine bleibt:
auch uns iſt der Krieg, verſtehen wir ihn richtig, ein heiliges
Tun. So fremd wir dem Kriege gegenüberſtehen, der
darauf ausgeht, friedliche Nachbarn anzugreifen, und ſo ver⸗
werflich und verächtlich uns der erſcheint, der leichtfertig
und um ſchnöden Gewinnes willen dies furchkbare Unglück
heraufbeſchwörk: ſo gewiß iſt uns der Kampf, der unter⸗
nommen iſt, Heimat und häuslichen Herd zu ſchützen, ein
wahrhafter Gottesdienſt. Soll er dies aber ſein können, ſo
müſſen auch wir etwas davon empfinden, daß die ins Feld
ziehen und die zu Hauſe bleiben, ein heiliges Volk
ſein müſſen, die einen in heiligem Ernſt ihr harktes Werk
kuend, die anderen in gottgefälligem Sinn und Wandel jenen
die Hände ſtützend.
Dann allein können wir auch erwarken, daß das jetzt
vielgehörte Wort vom Gokt der Heerſcharen ſich
auch an uns betätige. In Irrael war es ſelbſtverſtändlich:
ſind die Kriege Kriege des Herrn, ſo iſt er ſelbſt auch ſeinen
Heeren gegenwärtig und leiht ihnen ſeinen Arm, ſolange er
ſie als die Seinen anſehen und ihnen hold ſein kann. So
heißt denn der Gott Iſraels geradezu ein Gott der Heer—
ſcharen — Gott Zebaoth —, der als der rechte Herzog ſeines

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177

Volkes an der Spitze ſeiner himmliſchen und irdiſchen
Heere ſeinem Volke voran in den Kampf zieht. In ſeiner
heiligen Lade — der Bundeslade —, ſeiner ſichtbaren
Wohnſtatt unker ſeinem Volke, zieht er mit hinaus, ſo daß
die Feinde, wenn ſie ſie ſehen, angſtvoll geradezu ausrufen:
„Ihr Gott iſt ins Lager der Hebräer gekommen!“ Mit
Wagen und Reiſigen in den Lüften als ſeinen Scharen
kommt er den Seinen zu Hilfe. Ja ſelbſt die Sterne und
Sterngeiſter bietet er auf zur unheimlichen Geiſterſchlachk,
um Siſera und ſeine Scharen aus dem Felde zu ſchlagen.
So iſt er freilich ein Gott Iſraels und der Gokt ſeiner
Heerſcharen. Iſt er auch der Gott unſerer Heere? iſt er
auch der Gokt der Deutſchen? .. . Er iſt vor allem ein Gokt
der Gerechtigkeit und der Gerechten. Iſt unſere Sache eine
gerechte und ſind die ſie Führenden Gerechte, ſo iſt er auch
unſer Gokt und der Gott unſerer Heere.

2. Das Kriegslied Iſraels.

Man hat in Iſrael viel und gerne geſungen. An der
Hochzeit, beim Keltern des jungen Weines, zur Arbeit der
Schnitter in der Ernte erſchollen jauchzende Freudenlieder,
an der Bahre der Toten wehmütige Trauergeſänge. Im
Goktesdienſt am Tempel und auf dem Wege zum Wall⸗-
fahrksfeſte pries man in Liedern Gottes Gnade und flehte
ihn um Schutz und Hilfe an. Die großen Taken der Bäker⸗
zeit feierte man in ſchwungvollen Dank- und Heldenliedern.
Es gab faſt keine Beſchäftigung, die man nicht mik Geſang
begleitete und verſchönte. Es wäre wunderbar, wenn man
nicht auch den Krieg, der vielfach des alten Volkes Lebens⸗
element war, mit Liedern begleitet, geweiht und verherrlicht
hätte, oder wenn man nicht nach verlorener Schlacht in
Klage- und Bußgeſängen ſein Herz vor dem Gotte Iſraels
ausgeſchüttet hätte. In der Takt gehören die Lieder, die aus
den mancherlei Kämpfen gefloſſen ſind, welche Altiſrael zu
Deutſche Theologen über den Krieg. 12

178

führen hatte, teilweiſe zu dem Schönſten und Reifſten, was
dieſes reichbegabten Volkes dichteriſche Muſe hervorge⸗-
bracht hat.
Schon in Ifraels Frühzeit, wenn des Volkes Mannen,
die Scharen des Herrn Zebaoth, in den heiligen Kampf
auszogen und man ſie mit Opfer und Gebet enkließ und
die heilige Gotteslade, das Kriegspalladium der Wüſten-
ſtämme, mit ins Feld hinauszog, da wußte man es nicht
anders, als daß man ihr mit weitſchallender Sktimme einen
feierlichen Weihe- und Segensſpruch mitgab:
Erhebe dich, Herr, daß deine Feinde zerſtieben
und die dich haſſen vor dir fliehen!
Und wenn das Heer des Abends raſtete und die Lade nieder⸗
geſetzt wurde, ſo ſang die Heergemeinde — eine bekende
Schar — ihr zu:
Setze dich nieder, o Herr,
bei den Tauſenden der Geſchlechter Iraels!
Später, als dann Iſrael einen König beſaß, der als der
Führer im Krieg an der Spitze der Heere hinauszog, da
wurde im Tempel feierlicher Bittgottesdienſt gehallen. Der
Tempelchor, von Harfen- und Flökenſpiel und ſchmetkern⸗
dem Poſaunenſchall begleitet, faßte die Wünſche und Gebeke
der Volksgemeinde in einem Segensgeſang zuſammen. Als
eine Ark Antworkt aus den Reihen der mitfeiernden Ge—
meinde mochte ein einzelner goktbegeiſterter Mann aus der
Menge den Segens- und Siegeswunſch aufnehmen und zur
Gewißheit der Erhörung, die ihm in dieſer feierlichen Stunde
geworden war, fortführen, und in brauſendem, die weiken
Höfe und Hallen des heiligen Bezirkes füllendem Bikt- und
Jubelgeſang fiel dann zum Schluß etwa die ganze begeiſterte
Volksmenge ein, das könende Finale des Ganzen zum Him⸗-
mel ſendend. Ein Beiſpiel eines ſolchen Liedes vor der
Schlacht iſt uns in dem 20. Pſalm noch heute erhalten*:

*) Dieſer und die folgenden Pfalmentexte ſind entnommen des Ver⸗
faſſers Ueberſetzung und Erklärung der Pſalmen; Leipzig, Deichert 1914.

179

was Tempelchor:
ore. Der Herr erhöre dich am Tage der Not,
dich ſchirme der Name des Goltes Jakobs!
mnen, Er ſende dir Hilfe vom Heiligtum,
unyf von Zion aus ſtütze er dich!
n Er gedenke aller deiner Mehlopfer,
/ und dein Brandopfer dünke ihm fekt!
tcht Er gebe dir, was dein Herz begehrt,
einen Und erfülle alle deine Anſchläge!

Wir wollen dann jubeln über deinen Sieg,
über unſres Gottes Namen frohlocken.
Der Herr gewähre alle deine Bitten!
ſeder⸗ Eine Stimme:
lende Nun weiß ich, daß der Herr Heil gibt ſeinem Geſalbten,
er erhört ihn von ſeinem heiligen Himmel
mit hilfreichen Taten ſeiner Rechten.
Jene ſind durch Wagen, jene durch Roſſe,

3 der wir aber ſind mächtig
da durch den Namen unſres Gottes.
Det Sie müſſen ſtürzen und fallen,
kkern⸗ wir ſtehn und richten uns wieder auf.
i Alles Volk:

O Herr, ſchaffe Heil dem König,
erhör uns heut, da wir rufen!
det Ungezählte Male ſind Iſraels Scharen ſieg gekrönk
5 ur nach Hauſe gekehrt. Dann ging es hoch her. Schon wäh-
funde rend der Schlacht ſtehen die Späher auf den Türmen und

1 Ge⸗

weilen halten weitgeöffneten Auges Ausſchau, ob nicht ein Sieges⸗
t nd bote von der Walſtatt heimkomme. Oder es ſtehen, wie es
eſtet uns das Siegeslied der Debora in meiſterhafter Anſchaulich⸗
Hin⸗ keit ausmalt, die Frauen der Heerführer am Fenſter des
er Palaſtes und blicken verlangend ins Weite, ob die Sieger
ten“ nicht bald heimkehren, und kräumen indeſſen von der herr-
s Ve. lichen Beute, die ſie mikführen werden:

t lal. 12*

Beute an farbigen Gewändern, bunkgewirkten,
zwei bunte Tücher für den Hals der Königin.

Unermeßlich war der Jubel, wenn die Sieger nun wirk⸗
lich heimkehrten. Wie man es dabei zu halten pflegkte,
lehren uns manche Schilderungen. Die Zurückgebliebenen,
Frauen und Jungfrauen voran, wie zum Goktesdienſt im
Feſtreigen einherſchreitend, zu dem die Handpauke den
Text ſchlägt, ziehen ihnen mit Harfen und Flöken enkgegen
und ſingen ihnen das Siegeslied, das den Herrn der
Heerſcharen preiſt und der Helden Ruhm verkündek. So zog
Jeftas Tochter — ſich ſelbſt zum Verderben — ihnen allen
voran, ſo ſang Mirjam, die Pauke in der Hand, nach dem
Unkergang der AÄAgypter im Roten Meer:

Singet dem Herrn, denn hoch war er erhaben,
Roſſe und Ritter warf er ins Meer!

und der Chor der Frauen fiel brauſend ein, den kurzen Sie⸗
gesſang dutzendfältig wiederholend. Oder es wurden ein⸗
zelne — wie es etwa bei uns aus der Menge herausſchallen
könnte: Moltke hoch! Hindenburg hoch!“ beſonders ge⸗
feiert:
Saul hat ſeine Tauſend geſchlagen,
David aber ſeine Zehntauſend!
War die heilige Lade mitgezogen, ſo wurde ſie in derſelben
feſtlichen Weiſe eingeholt und an ihre Stätte auf den Zion
zurückgeleilet. Iſt der Feſtzug der Gemeinde vor den Toren
der Stadt oder des Tempelhofes angelangk, ſo redet der
prieſterliche Vorſänger die Tore ſelbſt, als wären ſie lebende
Weſen, an und fordert ſie auf, ſich hoch zu recken und höher
und höher zu werden, weil ein gewaltiger, übermächtiger
König, der himmliſche Heerführer, durch ſie einziehen wolle.
Daraus enkwickelt ſich ein Wechſelgeſang zwiſchen denen
drinnen und denen draußen, den uns der 24. Pſalm vorkreff⸗
lich zur Anſchauung bringk:

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181

Chor draußen:
Hebet hoch, ihr Tore, eure Häupter,
ja reckt euch, ihr uralten Pforken,
daß der majeſtätiſche König einziehe!
Eine Stimme drinnen:
Wer iſt denn der majeſtätiſche König?
Chor draußen:
Der Herr, ein Starker und Held,
der Herr, ein Held im Streite!

Chor draußen:
Hebetl hoch, ihr Tore, eure Häupter,
ja reckt euch, ihr uralten Pforten,
daß der majeſtätiſche König einziehe!
Eine Stimme drinnen:
Wer iſt es denn, der majeſtätiſche König?
Chor draußen:
Der Herr, der Goktt der Scharen,
das iſt der majeſtätiſche König!
Als dann Iſrael Könige beſaß und nachdem der Tempel ge⸗
baukt war, wurde der Sieg vielfach im Tempel gefeiert,
und ſo werden aus den Siegesliedern häufig zugleich Tem—
pelpſalmen. So feiert ein Lied, der 21. Pſalm — das
Gegenſtück zu Pſ. 20 — die ſiegreiche Heimkehr des Königs
aus der Schlacht im Dankgebet an den Gott Iſraels:
Groß ward ſein Ruhm durch deine Hilfe,
Glanz und Hoheit legteſt du auf ihn.
Ja du ſetzteſt ihn zum Segen für immer,
beglückteſt ihn mit Freude vor dir.
In einem anderen, dem 18. Pſalm, dankt der königliche
Sänger im Rückblick auf ein von Kämpfen ausgefülltes
Leben für Sieg und wunderbare göttliche Durchhilfe in allen
Fährlichkeiken. In Pſalm 33 wird die Gemeinde eingeladen,
die Errettung aus ſchwerer Kriegsnot feſtlich zu begehen:

Der Herr hat zerſtört der Heiden Plan,
der Nationen Gedanken vereitelkt.
Der Plan des Herrn bleibt ewig beſtehn,
ſeines Herzens Gedanken
auf Geſchlecht und Geſchlecht.
Heil ſei dem Volk, des Gott der Herr iſt,
der Nation, die er ſich zu eigen erwähltk!

In einem verwandten Liede, Pſalm 49, wird der Triumph
über fremde, heidniſche Völker durch einen mächtigen Hym—
nus gefeierk:

Lobpreiſungen Gottes im Munde,
zweiſchneidiges Schwerk in der Hand:
Zu üben Rache an den Bölkern,
Ahndung an den Nakionen .. . .
zu vollziehen an ihnen Gericht, wie geſchrieben —
ſo dient es zur Ehre ſeinen Frommen zumal.

Oder aber es wird der Dank der ſiegreichen Gemeinde in die
ergreifenden, an einen Kampf um Sein oder Nichtſein über—
mächtigen Feinden gegenüber erinnernden Worte gekleidet,
in Pſalm 124:
Wäre der Herr nicht für uns geweſen,
ſo ſage Iſrael;
wäre der Herr nicht für uns geweſen,
als Menſchen ſich wider uns ſtellken:
ſo hältten ſie uns lebendig verſchlungen,
da ihr Zorn wider uns enkbrannkt war:
ſo hätten die Waſſer uns überflutet,
ein Strom wäre über uns gegangen,;
ſo wären über uns gegangen
die überwallenden Waſſer.

Oder es wird der Tag des Sieges und der Siegesfeier als
ein von Gott ganz beſonders für dieſen Zweck geſchaffener
Tag angeſehen und geprieſen — in Pſalm 118:

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Dies iſt der Tag, den der Herr gemacht hak:
laſſet uns freuen und fröhlich an ihm ſein!
Dabei wird ein feſtlicher Umzug veranſtaltet, an dem Vor⸗
ſänger, Chöre und Halbchöre bekeiligt ſind, die während des
Schreitens im Wechſelgeſang ſich ſelbſt und alles Volk an
die großen Nöte, durch die man gegangen war, aber auch
an den rechten Helfer erinnern. Darin finden ſich Sätze wie
die folgenden, die — wie manche der vorangehenden — in
unſeren Tagen keines Kommenkars bedürfen:

Alle Völker umringen mich:
im Namen des Herrn — ich zerſtampfe ſie!
Sie umringken, ja umringeten mich:
im Namen des Herrn — ich zerſtampfe ſie!
Sie umringkten mich wie Bienen,
wie Feuer die Dornen:
im Namen des Herrn — ich zerſtampfe ſie!
Man ſtieß mich, daß ich fallen ſollte,
aber der Herr half mir.

Aber auch ein kapferes Volk wie Iſrael konnte nicht
immer nur von Siegen und Triumphen reden. Es kamen
auch Rückſchläge und ſchmerzliche Niederlagen. Sein
beſonderes Glück war es, daß ihm auch in ſolchen Lagen faſt
allezeit Männer zur Seite waren, die die Urſache des Lei⸗
dens und die Quelle des Troſtes da ſuchten, wo ſie allein zu
finden ſind. So iſt denn in Iſrael der Kriegsgeſang nicht
nur Sieges- und Freudengeſang, er iſt auch Trauer- und
Klagegeſang, zugleich aber auch Troſt- und Hoffnungslied
geworden, an dem viele Geſchlechter im Lauf der Jahrhun—⸗
derte in ſo mancherlei Nöten — im Krieg und im Frieden —
ſich aufgerichtet haben.
Wir wiſſen, daß es in Ifrael Sitte war, in ſchweren
öffenklichen Noklagen ein großes allgemeines Buß-⸗ und
Bikkfeſt zu veranſtalten. So hat ſich, als in den Zeiten
des Propheten Joel eine große Dürre mit Heuſchreckenplage

184

über das Land gekommen war, alles Volk im Tempelhof
(Zzwiſchen Halle und Altar“ geſammelt. Die Prieſter kraten
auf, weinten und wehklagten und ſprachen mit weithin ver⸗
nehmbarer Stimme ein Gebek:

Erbarme dich, Herr, über dein Volk,
gib nicht hin dein Erbe der Schmach!
Was ſoll man unter den Heiden ſagen:
„Wo iſt denn nun ihr Gokt?“

Zuvor hatte alles Volk gefaſtet und man hatte unker Trom⸗
pekenſchall ausrufen laſſen, keiner möge zurückbleiben,
weder Mann noch Weib, weder alt noch jung, ſelbſt Kinder
und Säuglinge, ſelbſt Bräutigam und Braukt müſſen
erſcheinen.

So hielt man es auch im Kriege. Für die Erſchlagenen,
vor allem für gefallene Helden, hielt man die Totenklage.
Um zerſtörke Städte und verwüſtete Landſchaften klagkte
man im Liede. Nach Mißerfolgen im Felde beugkte man ſich
in Buße und Demut und ſchrie nach neuer Gnade und Er⸗
rektung. So hat man um den im Jahre 606 bei Megiddo
erſchlagenen König Joſia eine öffenkliche Klagefeier
gehalten. So hat beſonders David um den Tod von Saul
und Jonatan, die zuſammen am Gilboa gefallen waren, ſein
kief ergreifendes Klagelied geſungen:
Die Zier liegt erſchlagen o Iſrael auf deinen Höhen:
wie ſind ſie gefallen, die Helden!
Ihr Berge von Gilboa, nicht Tau, nicht Regen
komme an euch, ihr Todesgefilde! ..
Leid iſt mir um dich, mein Bruder Jonakan,
wie warſt du mir ſo hold!
Deine Liebe war mir köſtlicher
als Frauenliebe iſt.

Und der Prophet Jeremia ſoll um die heilige Stadt und den
Tempel, als ſie unter Nebukadnezar gefallen waren, ein
ganzes Buch von Klageliedern geſungen haben, die man zu

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leſen

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185

einem großen Teil heute noch nur mit kiefer Bewegung
leſen kann:
Wie liegt ſie ſo einſam die Stadt.
einſt reich an Volk!
wie iſt zur Witwe geworden
die groß war unkter den Völkern!
die Fürſtin unter den Städten
muß Frondienſt kun!
Aber bei der bloßen Klage bleibt es nicht, ſie wird bald zur
bußferkigen Bitte:
Sieh, Herr, mein Elend an, denn der Feind ktriumphiert!
der Herr iſt gerecht, ſeinem Wort krotzte ich.
So halten es denn vielfach auch die Pfalmen, die aus
ſolchen Noklagen gefloſſen ſind. Da hört man ſo er⸗
ſchükkternde Töne, wie die von Pſalm 44:
Ja du haſt uns verſtoßen und beſchämt,
ziehſt nicht aus mit unſeren Heeren;
ließeſt uns fliehen vor unſerem Feind,
daß uns beraubten, die uns haſſen;
ließeſt uns auffreſſen wie Schafe,
zerſtreuteſt uns unter die Heiden,
verkaufteſt dein Volk um ein Spottgeld,
haſt keinen Gewinn vom Kaufpreis,
machteſt uns zur Schmach unſern Nachbarn,
zu Spott und Hohn denen um uns;
machteſt uns zum Sprichwort unker den Heiden,
und daß die Völker das Haupt über uns ſchütteln.
Wach auf, o Herr, warum ſchläfſt du?
erwache, verſtoße nicht ewig!
Warum verbirgſt du dein Antklitz,
vergißt unſres Elends und Dranges?
Denn unſre Seele iſt gebeugt zur Erde,
unſer Leib klebt am Erdboden.
Mache dich auf zur Hilfe für uns,
erlöſ' uns um deiner Gnade willen!

186

Oder wir leſen in Pfſalm 60 das offene Eingeſtändnis eines
ſchweren Mißerfolges und die flehende Bikte um Hilfe:

Gokt, du haſt uns verſtoßen und zerſtreut,
uns gezürnk, ließeſt uns zurückweichen ...
Schaff uns doch Hilfe vor dem Feind,
denn eitel iſt Menſchenhilfe!
Mit Gokt wollen wir Heldentat kun,
er wird unſere Feinde zertretken.

Auch hier geht es uns ſo, daß manches an dieſen Liedern,
an dem wir ſonſt wohl faſt achklos vorübergingen, uns neue
und unmittelbare Bedeutung gewinnt. Ich erinnere an
Worte, wie die im 79. Pfalm:

Laß vor dich kommen das Seufzen der Gefangenen;
kKkraft deines ſtarken Arms
erlöſe die Kinder des Todes!
Auch bei Wortken wie denen von Pſalm 143:
Errette mich vor meinen Feinden, Herr,
auf dich harre ich,
in deiner Gnade mache zunicht meine Feinde!

haben ſich wohl die wenigſten in unſeren Tagen noch viel
Gedanken gemacht. Den meiſten galten ſie als Klänge aus
enktlegenen Zeiten und Verhälktniſſen. Nur wer ekwa unker
beſonders ſchweren perſönlichen Verhälkniſſen ſeufzte, mochte
ſie mit unmikkelbarer Bekeiligung leſen. Wie ganz anders
ſtehen wir ihnen heute gegenüber! Ein Beiſpiel für viele.
In dem von mir beſuchten Silveſtergottesdienſt dieſes eben
verfloſſenen Jahres wurde der Text aus Pſalm 31 zugrunde

gelegkt:

Ich ſpreche: Du biſt mein Gott,
meine Zeit ſteht in deinen Händen —
errette mich aus der Hand
meiner Feinde und Verfolger!
Wie oft haben wir die erſte Hälfte dieſes Wortes als Weihe-
und Geleitswort gehört und geſprochen, ſei es für den Be—

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187

ginn oder Beſchluß eines Jahres, ſei es an Geburks- oder
Hochzeitskagen. Aber des zweiten Teiles meinten wir in
unſeren hochgebildeten, friedlichen Zeiten und wohlgeord⸗
neten Verhältniſſen entraten zu können. Wie ganz anders
heuke, und wie war es der Gemeinde aus der Seele ge⸗
ſprochen, daß er in dieſem Jahre nicht beiſeite gelaſſen wurde!

Aber die Religion Ifraels war nicht derart, daß ſeine
Sänger dabei ſtehen geblieben wären, ihre Gefühle auch in
ſchweren Lagen lediglich in Klage und Bitte auszuſtrömen.
Sie hakten vor allem durch die Propheten gelernt, daß es
noch ein Drittes gab, den Glauben, der, auch wenn widrige

Schickſale anhielten, den Troſt des Gottvertrauens bot. Wie

überhaupt das geiſtliche Lied den eigentlichen Höhepunkt der
religiöſen Dichtung Iſraels bildet, ſo hat auch das Kriegslied
Iſraels in dieſen Troſt- und Vertrauensliedern
ſeine höchſte Stufe erreicht und ſeine ſchönſten Triumphe ge⸗
feiert. Da hören wir Töne wie zu Anfang von Pſalm 27:
Der Herr iſt mein Licht und mein Heil:
vor wem ſollk' ich mich fürchten?
Der Herr iſt meines Lebens Hork:
vor wem ſollte mir grauen?
Wenn ſich ein Heer wider mich lagerkt:
mein Herz fürchtet ſich nicht;
wenn ſich Krieg wider mich erhebt:
dabei bin ich gekroſt.
Oder wie in Pſalm 91:
Wer unter dem Schirm des Höchſten ſitzt,
im Schatten des Allmächtigen weilt,
der ſpricht zum Herrn: meine Zuflucht und Burg,
mein Gott, dem ich kraue!
Ob kauſend zur Seite dir fallen,
zehntauſend zu deiner Rechten,
dich wird es nicht treffen.

188

Denn du — deine Zuverſicht iſt der Herr,
den Höchſten nahmſt du zur Zuflucht:
kein Übles wird dir begegnen,
keine Plage deiner Hükte ſich nahn.
Er enkbietet ſeine Engel über dir,
daß ſie dich behüken auf all deinen Wegen;
daß ſie dich auf den Händen kragen,
daß dein Fuß an keinen Stein ſtoße.
Uber Löwen und Ottern magſt du gehn
und kreten auf Leun und Drachen! — —
Ja, wir erleben mit, wie Luther an einem Klange dieſer Art
zu jener gewaltigen Schöpfung begeiſtert wurde, die mehr
und mehr aus einem Kampf⸗- und Trutzlied der Reformation
wider Papſttum und römiſche Kirche zu einem Zuverſichts⸗
und Siegesſang aller Deutſchen geworden iſt:
Chor:
Ja Goktt iſt uns Zuflucht und Hork,
eine Hilfe in Nöten, gar wohl bewährt,
Drum fürchten wir nichts, ob die Erde wiche,
ob die erge wankten, miktten ins Meer;
mögen koben und ſchäumen ſeine Wogen,
vor ſeinem Ungeſtüm Berge ſchwanken:

Gemeinde:

Der Herr Zebaol iſt mit uns,
unſre feſte Burg der Gott Jakobs!

3. Seelſorge im Krieg.

Man wird geneigt ſein, zu denken, daß die Idee, den
kämpfenden Heeren Seelſorger mitzugeben, die ihnen in
ihrer ſchweren Arbeit ermunkternd, das Pflichtgefühl ſtär⸗—
kend, kröſtend und nach oben weiſend zur Seite ſtehen, erſt
der neuen Zeit angehöre. In gewiſſem Sinn mag dies auch
wirklich der Fall ſein. Aber etwas davon beſaß doch auch
ſchon das alte und älteſte Israel. Der große Führer

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189

Jsraels aus Agypten und durch die Wüſte war nicht allein
ſein Feldherr und Geſetzgeber, er war auch ſein geiſtlicher
Leiter als ein Prophet, mit dem Gott redete wie ein Mann
mit ſeinem Freunde“. Und als das Volk in heißer Schlacht
mit dem Feinde rang, da, heißt es, krat Moſe auf einen
Hügel, ſa daß alles Volk ihn ſehen konnte, und hob die
Hände empor. Solange die Krieger ihn die Hände heben
ſahen, ſiegken ſie, und als des Führers Hände makt zu wer⸗
den drohten, da mußten Aaron und Hur ſie ſtützen. Wir
kennen den älteſten Sinn dieſer Erzählung nicht ganz, aber
wir dürfen als ſicher annehmen, daß die ſpäteren Leſer ſie
ſo verſtanden haben, daß das Heer ſiegte, ſolange es die Ge⸗
wißheit hatte, daß der Führer an den Sieg glaubte und
bekende Hände für ſie zum Himmel emporgehoben wurden.
Auch Eliſa, des großen Elias liebſter Schüler, zog
mit den Seinen in den Krieg. Und als das Heer in große
Nöke kam, weil man kein Waſſer hatte, da fragt der König:
„(Iſt denn kein Prophet da?“ und Eliſa ſchafft Rat und ver⸗
kündet zugleich den Sieg. Auch Samuel iſt dabei, wenn
Saul in den Krieg zieht, und Saul und David führen einen
Prieſter mit, der das Opfer vollzieht und den Willen Jah—
wes erforſcht. Viel wichtiger aber iſt, was die im beſon⸗
deren Sinne klaſſiſchen Verkreker ihres Standes, Männer
wie Jeſaja und Jeremia, gekan haben, um ihrem Volke in
ſchweren Kriegsnöten als die Vertreter ihres Gottes und die
Verkünder ſeines Willens zur Seite ſtehen.
Am deuklichſten können wir dieſes Verhalten bei

Jeſaja beobachten.“ Das Volk iſt in ſchwere Kriegsnok

verflochten: zwei mächtigere, ſonſt vielfach unter ſich ſelbſt
verfeindete Nachbarn haben plößlich alles, was ſie lange
krennte, vergeſſen, um ſich mit vereinten Kräften auf das be⸗
ſcheidene Juda zu ſtürzen. Schon haben ſich ihre Heere ver—

*) Näheres in des Verfaſſers Geſchichte des Volkes Israel, 2. Aufl.,
II, 476 ff.

190

In wenigen Stunden können ſie vor den Toren der Stadt
erſcheinen. Denn ſie ſind bereits an den Abhängen des Ge⸗
birges Ephraim angelangt. In dieſer furchtbaren Not iſt
guter Rat keuer. Der König ſelbſt und die Hauptſtadt ſind
von jähem Schrecken erfaßt und beben wie die Bäume des
Waldes vor dem Winde“. Nur der Prophet hat ſeine Ruhe
bewahrk; er weiß, daß ſeine Stunde da iſt. Als Diener
ſeines Gottes tritt er dem verzweifelnden und zagenden
König entgegen: Nur unverzagt, mögen die Feinde immer
Übles wider dich beſchloſſen haben, dich vom Throne zu ſtür⸗
zen und dein Land an ſich zu bringen — es wird von alledem
nichts geſchehen, denn ein Höherer, dem ich diene, ſitzt im
Regiment. Aber eines mußt du und müſſen die Deinen
können: ihr müßt das glauben können. Anders müßtet ihr
vergehen. Glaubet ihr nicht, ſo bleibet ihr
nicht!“*
Jeſaja hat dieſe Botſchaft nicht einmal, ſondern öfter
verkündet. Viele Jahre ſpäter, als Juda ſich in neuer
ſchwerer Not mit Aegypten verbünden wollke, da ruft er
voll heiliger Enkrüſtung aus: Die Aegypter ſind Menſch
und nicht Gokt und ihre Roſſe ſind Fleiſch und nicht Geiſt
. . . durch Stilleſein und Harren — d. h. durch einfaches
ſtilles Gottverkrauen — häktet ihr können ſtark ſein, aber
ihr habt nicht gewollt!“’“ Ein anderes Mal: Wer da glaubk,
der weicht nicht, d. h. wird nicht zuſchanden!“
Sein ganzes Leben hindurch und durch alle Wechſel⸗
fälle der politiſchen Lage iſt dieſer hervorragende Geiſt und
einflußreiche Beraker ſeines Königs und Volkes jenem
Grundſatz kreu geblieben. Er hat damit ſeinem Volk und
der Welt einen unermeßlichen Dienſt geleiſtet, hat beiden
eine bleibende Wahrheit verkündet. Man hak
freilich auch ihn mißverſtanden. Und es wird immer Leute
geben, die lebendiges Goktvertrauen für eine Utopie er⸗
klären. Aber ſo wie die Dinge lagen, hakte er nicht allein
politiſch — wie der ſpäkere Verlauf zeigke — der kurzſich⸗

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191

kigen Einkagsweisheit der anderen gegenüber das Richtige
gekroffen, ſondern er hat vor allem religiös ſeinem Volke
den Weg gewieſen.
Ein ſo großes Kind war freilich unſer Prophet nicht,
daß er gemeint hätte, man könne einem feindlichen Über⸗
fall mit verſchränkken Armen und zum Himmel gerichteten
Blicken begegnen. Natürlich ſollte ſich Jeruſalem in Vertei⸗
digungsſtand ſetzen und ſich der Angreifer erwehren ſo guk
es ging. Aber ſeine Kraft hatte ihre Grenzen und es ſollte
nicht meinen, durch allerlei zweifelhafte Verbindungen und
gewagte Operationen — die ihm katſächlich zum Verderben
werden ſollten — menſchliche Hilfe erzwingen zu müſſen.
Er ſah mit überlegenem Scharfblick den anderen Weg vor
ſich, daß, wenn man nur die Dinge gehen ließ, wie ſie
gingen, und ſich hütete, die Großmächte, Aſſur oder Ägypten,
herbeizurufen, dieſe ganz von ſelbſt genötigt ſein würden,
ſich des Angegriffenen anzunehmen. Dann hatte man den
ungeheuren Vorkeil, ihnen (hier zunächſt Aſſur) keinen
Rechtstitel, die Hand auf das Land zu legen, gegeben zu
haben.
Das etwa ſind dieſes merkwürdigen Staaktsmannes“
Erwägungen. Nur daß er der Großmacht mit keinem
Work Erwähnung kuk. Ihm ſteht es feſt: hinter der Groß⸗
macht und allen politiſchen Mächten der Erde ſteht ein
anderer noch größerer. Was er meint, heißt nicht in
ſtumpfem Fatalismus die Hände in den Schoß legen,
ſondern dem höchſten Lenker der menſchlichen Geſchicke
da die Dinge verkrauend anheimgeben, wo menſchliches
Vermögen und menſchlicher Witz am Ende ſind. So ſtellt
er die letzte politiſche Weisheit zugleich, ja zuerſt unter den
religiöſen Geſichtspunkt. Er verbindet in bedeukſamer
Weiſe Staatksweisheit und Religion. Er hat
das felſenfeſte Zukrauen und möchte es den Seinen geben,
daß Gott ein Volk, wenn es — das Seine kuend — ſich auf
ihn verläßt, auch richtig führen wird. Er ſtellt damit Gokt

192

und die letzten ſiktlichen Mächte mit aller Kraft
ſeines ſtarken und kühnen Geiſtes in den Mittelpunkt auch
ſeines politiſchen Denkens, und er iſt überzeugt, daß dieſe
Politik, die er die des Gottvertrauens im kiefſten Sinne des
Worktes nennt, allein ſeinem — und jedem anderen Lande
zum Heile werden könnte.

* * *

Doch bleibt er auch dabei mit dem, was er ſeinem Volke
und der Welt vom Kriege zu ſagen hat, nicht ſtehen. Sein
letztes Ziel, und nach ſeiner Überzeugung das letzte Ziel der
Wege Gottes, iſt ein noch höheres. Jetzt freilich, in der
rauhen Gegenwart und nicht minder in der nächſten Zu⸗—
kunft, ſtarrt die Welt von Waffen und hallen die Lande
wieder vom Getöſe der Kämpfenden und von den Seuf—
zern und Klagen der Verwundekten und Sterbenden, der
Witwen und Waiſen, und noch ſcheint es Gottes Wille ſo
zu ſein. Aber es kann nicht ſo bleiben. Einmal muß der
Tag kommen, wo an Stelle des Waffengeklirrs und des
grauſen Mordens die Ruhe und der Friede krekten werden
und wo die blutige Arbeit des Kriegers abgelöſt ſein wird
durch das friedliche Tun des Landmanns und aller derer,
die Dinge des Friedens und der Wohlfahrt der Völker
treiben. Das iſt die Zeit, wo die Menſchen ſich zu dem
Gott des Friedens zurückfinden und in ihm das Heil aller
Welt ſehen werden. Das werden die herrlichen Tage
ſein, wo
Man wird umſchmieden die Schwerter zu Pflugſcharen
und die Spieße zu Winzermeſſern;
nicht wird Volk wider Volk zum Schwerk greifen,
keiner wird mehr den Krieg erlernen.
Iſt er auch hier Utopiſt? Viele meinen es, und mehr
als je ſieht es aus, als ſollkten ſie recht behalten. Aber da⸗
neben gibt es doch immer noch Menſchen — wie es ſolche
zu allen Zeiten gab —, die von dem Glauben nicht laſſen

könne
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193

können, als müßte die innere Kraft der Wahrheit, und die
Wahrheit iſt Friede, und die innere Vernunft der Dinge,
und die Vernunft iſt abermals eitel Friede, die Menſchen,
die dieſe beiden guten Geiſter ſchon ſo manchen Schritt auf
ihrer Bahn vorwärks geführt haben, auch einmal noch, wenn
auch in langſamem Fortſchreiten, dieſem letzten Ziele näher
und näher rücken heißen.
Freilich, ſolange die Welt iſt, wie wir ſie heute ſehen:
ſolange Unrecht und Eigenſucht die Herrſchaft führen, wer⸗
den alle Worte der Friedensapoſtel verhallen. Aber Got⸗
tes Mühlen mahlen langſam, doch ſicher. Einmal noch muß
die Welt der Erkenntnis Gottes voll werden. Und dann
wird auch der Tag kommen, den die Propheten Iſraels
erſchauten, der Tag, da die Menſchen den Gott des Frie⸗
dens ſuchen und in ihm das Heil ſchauen werden.

Deutſche Theologen über den Krieg. 13

Chriſtentum und Krieg

Von Prof. D. Bachmann.
1. Etwas, was der Krieg entwertet.

Nach menſchlichem Ermeſſen iſt durch den Krieg vie
Kirchenaustrittsbewegung abgekan. Auch die Agikakoren für
dieſe Bewegung konnten und mußten ſehen, wie unſer Volk,
als die dunkle Wetterwolke des Krieges auffſtieg, die Kir⸗
chen ſuchte, ſich zur Kirche bekannte, die Sorge um das
Kommende und den Jubel über die erſten Siege aus inner⸗
ſtem Drange heraus in Gebet und Lobgeſang ausſtrömen ließ.
Es iſt undenkbar, daß ſie, wenn die Sonne des Friedens
ſcheinen wird, auch nur den Mut aufbringen ſollten zu einem
Verſuch, unſerem Volk dieſe Erfahrung von dem Wert der
Kirche, dieſes neue und ſtarke Erlebnis eines lebenswirk⸗
lichen Zuſammenhangs mit ihr aus der Seele zu reißen. Noch
viel undenkbarer aber iſt, daß ein ſolcher Verſuch gelinge.
Der Bußtag am Anfang des Krieges, die Abendmahlsfeiern,
zu denen ſich die ausziehenden Truppen ſammelken, die
Kriegsbetſtunden in den Gemeinden, die Gokkesdienſte in den
Lazaretten — dies alles und vieles andere muß doch in
unſerem Volke das vielleicht ſchwankend gewordene Gefühl
von der Unentbehrlichkeit der Kirche neu und ſicher auf lange
Dauer hinaus befeſtigen. Es muß unſchwer möglich ſein,
unſerem Volke ſtarke und zwingende Empfindungen davon
zu erwecken, was uns gefehlt haben würde, wenn in jenen
großen Tagen der Entſcheidung nicht die Kirche unker uns
geweſen wäre, wenn in freireligiöſen und freigemeindlichen

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195

und freidenkerlichen Andachtsfeiern die ſeeliſche Waffen⸗
rüſtung hätte geſucht werden müſſen für den Krieg, ſeine
Opfer, ſeine Leiden, ſeine Aufgaben. In der Tat, im Lichte
der Erfahrung der letzten Wochen und Monake muß jedem
ruhigen Beobachter die Kirchenaustrittsbewegung erſcheinen
als ein Spiel, zu dem ſich unſer Volk in Tagen wohligen
Friedens hat verleiten laſſen, das man aber untker dem Ein⸗
druck des Ernſtes des Lebens beiſeite wirfl. Unſer Volk
hak — als Ganzes genommen — die Kirche wieder gefunden.
Um die jahrhunderkealte und durch die Jahrhunderte oft er⸗
ſchütterte und erprobte Gemeinſchaft beider hat ſich ein neuer,
ſtarker Ring friſchen, unmittelbaren Erlebens gelegt. Wir
danken dafür Gott von Herzen. Täglich bewegt es uns ja
mit Schmerzen, was der Krieg für Werke zerſtörk, Perſonen-
werke und Sachwerkte. Aber er krifft doch auch das Unwerte
hark. Er ruft die Völker zurück zu ihren kiefſten Kräften
und nökigt ſie, das Flitterwerk abzutun.

In einer ſeiner moniſtiſchen (Sonntagspredigten“ hat
kürzlich (ogl. Frankf. Zeitung“ vom 13. September 2. Mor⸗
genblatt) Oſtwald erklärt: Wir hatten unſere Zeit über⸗
ſchätzt und inſofern falſch beurkeilt, als wir hofften, daß be—⸗
reiks jetzt die ſachlich nüchterne UÜberlegung der ungeheuren
Nachteile, die der Krieg bringt, und des ungeheuren Segens
eines vollkommen ſicheren Friedens hinreichen würden, die
Nakionen davon zu überzeugen, daß ihre bisherige auf den
Kampf gerichtelte Organiſakion unzweckmäßig iſt und durch
Organiſation der gemeinſamen Arbeit erſetzt werden muß.
In der großen und zum Großen lenkenden Zeit, in der wir
ſtehen, wollen wir kein Weſens daraus machen, daß hier
Oſtwald ſich perſönlich für das Opfer einer Täuſchung er⸗
klärk. Aber ſein Wort iſt charakkeriſtiſch für den freidenke⸗
riſchen Monismus und für den inneren Zuſammenbruch, den
die Erfahrungen der letzten Monate für ihn bedeuten. Gerade
unker der Führung Oſtwalds hakte der Monismus und das

ihm verbündete Freidenkertum einen Zug zum Rationali⸗
1 *X

196

ſtiſchen und zum Utilitariſtiſchen angenommen. Dem Ver⸗—
ſtand, dem wiſſenſchaftlich geklärten und abgeklärken Ver⸗
ſtand wollte Oſtwald die Weltherrſchaft anverkrauen. Nun
aber erleben wir es, daß ſtarke Leidenſchaften, daß der lei⸗
denſchaftliche Lebenswille in der Seele der Naktionen das
Zepter an ſich reißt. Auch Deutſchland gehorcht dieſem
Lebenswillen; er iſt bei ihm — goktlob! — die edle Leiden-
ſchaft eines guten Gewiſſens, das nakionale Lebensrecht
gegen feindliche Gewalken zu verkeidigen. Unſeren Gegnern
ſteht dieſer reine Beweggrund nicht zur Seite. Es iſt die
blinde Leidenſchaft eines über ſeine eigenen Bedingungen
irrenden Lebenswillens, die ſie in den Kampf kreibt. So
und ſo aber iſt klar, daß eine Bewegung, welche die nüchterne
Verſtändigkeit für die oberſte Kraft der Menſchheit anſiehkt,
die Menſchheit in ihrem Herzen nicht krifft und nicht ver⸗
ſteht. Oder wagt jemand auf der Seite der Moniſten etwa
zu hoffen, daß nach dem jetzigen Krieg das erſehnte Zeik⸗
alter anbrechen werde, wo der rechnende Verſtand regiert?
Wer den Ausbruch des jetzigen Krieges miterlebt hat, ich
glaube, der hat für immer einen Eindruck davon erhalken,
daß die letzten Entſcheidungen der Völker über ihre Wege
und Geſchicke aus anderen Quellen als denen der bloßen
verſtandesmäßigen Berechnung entſpringen. Der Monis⸗-
mus Oſtwaldſcher Obſervanz erblickt ſein Ideal in dem reinen
Verſtandesmenſchen. Damit verkennt er den Menſchen aufs
gründlichſte. Wir würden von dem allen nichts ſagen, wenn
es ſich bloß um einen unſchädlichen pſychologiſchen Irrkum
handelte. Aber dieſer Irrkum hat ſeine Folgen. Er kreibt
dazu, das Heil der Menſchheit in der Klärung des Verſtan⸗-
des, alſo in der Aufklärung zu ſuchen. Aber wer der
Menſchheit wirklich helfen will, der muß ſie in ihrer Seele
faſſen und den Strom der hier fließenden Leidenſchaften und
Lebensgefühle läutern und reinigen. Da hörk aber der Dienſt
der Wiſſenſchaft auf. Der Krieg lehrt, daß die Menſchheit
einer Macht bedarf, die ſie in ihrem unmittelbarſten Innern

1

=, — ⏑— —

— — 6 — —

= –

197

in Zucht nimmk. Nicht ſichere wiſſenſchaftliche Wahrheiten,
die man weiß, ſondern hohe Geſetze, denen man gehorcht,
können allein die Menſchheit bewahren und leiten. Nicht
Wiſſen, ſondern Gewiſſen iſt das erſte, was not kut. Dieſer
unwiſſenſchaftlichen“ Wahrheit gegenüber iſt der Monismus
blind.
Es iſt oft gerügt worden, in welchem flachen und engen
Utilikarismus ſich die Sittenlehre des Monismus von heute
bewegt. Das oberſte Ziel des Handelns iſt die Lebensförde⸗-
rung, das den Einzelnen in ſeiner Wohlfahrt umſchließende
Wohl der Gattung. Es müſſen ſich ſchließlich auch alle
idealen Güker, wie Ehre, Freiheit, daraufhin anſehen laſſen,
wie weikt ſie zum Lebensförderungszwecke beizukragen ver⸗
mögen; ſie verlieren alſo ihren ſelbſtändigen und vollends gar
ihren übergeordneken ſiktlichen Wert. Zu engen und nahen
Zielen wird ſo das ſitkliche Streben hingelenkt. Für den
Gedanken der Opferung des eigenen Seins iſt da wenig, iſt
da kein Raum. Und wie unmittelbarſt nahe liegt hier, mehr
als bei jeder anderen Ethik, die Gefahr, daß in der niedrigen
Wirklichkeit des Lebens jene utilitariſtiſchen Endziele noch
weiker abgeminderk, auf das Selbſtiſche beſchränkt werden!
Man denke ſich nun aber unſer Volk untker der Herrſchaft
dieſer Grundſätze im Ausbruch des Krieges. Häfkte es in
jenem Utilikarismus den hohen Schwung der Kraft finden
können und finden ſollen, den der Krieg von ihm verlangte?
Vor einiger Zeit hatte ich mit einem Workführer des Monis⸗
mus eine Unterredung. Er hat ſelbſt eine Ethik geſchrieben,
die ſich um den Gedanken der möglichſt vollendeten Ausge⸗
ſtaltung der irdiſchen Lebenswohlfahrk — des Einzelnen und
der Gakkung — dreht. Ich ſuchte ihm auseinanderzuſetzen,
daß alle ſeine ſiktklichen Vorſchriften relativ, bedingt, ab⸗
hängig ſeien; ſie fallen in ſich zuſammen, ſobald derjenige, an
den ſie ſich richten, ſich entſchließt, auf das Leben zu ver—
zichten. Ich fragte: Wenn nun aber jemand kommt und will
nicht leben, was würde dann aus Ihrer Moral? Sind Sie

198

gewillt, ihm das Lebenwollen zur Pflicht zu machen?
Darauf Achſelzucken und die Antwork, das werde nakürlich
vorausgeſetzt, daß jemand leben will. Der Utilikarismus in
der Ethik kennt kein letztes und zwingendes, kein abſolukes
Gebok. Er iſt eine Ethik der willkommenen Zwecke, aber
nicht eine Ethik der unbeugſamen Pflicht. Darum iſt er
unkauglich zur Leitung eines Volkes und erweiſt dieſe ſeine
Untauglichkeit in der Stunde, wo ein Volk nur im Bewußt⸗
ſein der Pflicht noch die Kraft findet für die ungeheuren Auf⸗
gaben, die ſich ihm auferlegen. Nur eine abſolute“ Moral,
eine Moral, die Wohlfahrt und Leben dem einen Ziele zu
opfern wagkt, daß das Recht ſich verwirkliche und das Gute
geſchehe, kann unſer Volk durch den Krieg hindurch kragen
und bewähren.

Der Monismus iſt eine Form des Menſchheitsglaubens,
d. h. des Zutrauens der Menſchheit zu ſich ſelbſt, daß ſie im—
ſtande ſei, im Gebrauche ihrer Kräfte aus ſich ſelbſt heraus
ſich zu einem Zuſtand der Vollendung emporzuarbeiten. Mit
dem Widrigen und Widerſtrebenden findet ſich, wenn es auf⸗
kritt, dieſer Menſchheitsglaube ſo ab, daß er es als Mittel
zur Steigerung der poſiktiven Kräfte wertet. Alles geht
ihm in den Strom der Entwicklung ein, der nach oben führtk.
Wird dieſe Auffaſſung durch die Erfahrungen des Krieges
gedeckt? Ich geſtehe, daß mir in der Tat in mancher Hin⸗
ſicht der Glaube an die Menſchheit unker den Beobachtungen
des Krieges gewachſen iſt. Oder wer hälte ſich dem erheben-
den Eindruck von den ſikttlichen Kräften der Begeiſterung,
der Opferwilligkeit, der Eintracht, der Treue, der Brüder—
lichkeit verſchließen können, wie ſie ſo kräftig aus der Tiefe
unſerer Volksſeele hervorbrachen? Aber gleichzeitig bin ich
doch durch das, was dieſer Krieg uns gebracht hat, an dem
Menſchheitsglauben in dem oben entwickelten Sinne erſt
recht irre geworden. Dieſer Krieg hat uns eine ſo rohe
Leidenſchafklichkeit, ſolche verſchmitzte Hinkerliſt, ſolche Ge⸗
meinheit offenbart und ſo viel Heuchelei, ſo nackkte Selbſt⸗

fel

es

199

ſucht, daß ich jetzt gleich gar nicht mehr zu glauben vermag,
daß es mit der Menſchheit ganz von ſelber aufwärts geht.
Es ſind niederziehende Kräfte am Werke, die ſich der wohl⸗
wollenden Beurkeilung entziehen, als ob ſie zwar das Böſe
wollten, aber das Gute ſchafften, Kräfte, die mit rieſiger Ge⸗
walt die Menſchheit innerlich verderben. Geht es mit der
Menſchheit im ganzen aufwärts oder abwärts? Es wird
keiner ſo leicht wagen, dieſe Frage zu beantworten. Aber
Einblick haben wir durch den Krieg doch gewonnen darein,
daß die Menſchheit ſich in ihrem inneren Lebensſtand unter
der Herrſchaft entgegengeſetzteſter Gewalten befindet. Ab⸗
gründe kaken ſich vor uns auf, in denen das Gute einfach ver⸗
ſinkt. Wer hat Recht in ſeiner Weltbeurteilung: jener evolu⸗
kioniſtiſche Optimismus, der überall bloß Licht ſieht, oder das
Chriſtentum mit ſeinem ernſten Dualismus von Licht und
Finſternis, mit ſeiner Erwartung, daß am Ende die Welt
als ganzes reif ſein wird zum Gericht und Untergang, daß ihr
nicht durch Entwickelung und Ausbau geholfen werden kann,
ſondern nur durch innerſte Erneuerung?

Viel kiefer und wahrer als der Oſtwaldſche iſt in dieſer
Hinſicht der Hornefferſche Monismus“, der ſeinen moniſti⸗
ſchen Namen freilich in Wahrheit ohne Grund krägkt. Horn⸗
effer hat Auge für den Dualismus in der Welt: dem Willen
zur Form ſteht gegenüber der Wille zum Chaos. In der
ungeheuer brandenden Kriegswoge — wer erkennkt nicht in
ihr die chaotiſchen, vom Willen der Zerſtörung beſeelken
Kräfte? In dieſer Hinſicht wird alſo dieſer Monismus un⸗
gleich mehr der Wirklichkeit gerecht als jener. Aber was
lehrt uns der Krieg in bezug auf die Frage, ob am Ende der
Wille zum Chaos oder der zur Form der ſtärkere ſein wird?
Horneffers Prophekie ſieht bekannklich den Willen zum Chaos
kriumphieren. Häkte aber unſer deutſches Volk den Mut
aufgebracht, den dieſer Krieg von ihm verlangt, wenn ſolche
Prophetie in ſeiner Seele Platz gegriffen hätte? Als der
Krieg kam in ſeiner furchtbaren Größe, als ein Gegner nach

200

dem andern wider uns auf den Plan trat, ja da konnke es
wirklich ſcheinen, als ſei der Tag des Triumphes für das
Chaos gekommen. Wenn dieſer Glaube dann Raum fand,
dann war das Ende da. Unſer Volk hat ſich aber über alle dieſe
Sorge und Furcht emporgeſchwungen in der Gewißheit, daß es
etwas Poſitives aus dem Chaos heraus und durch das Chaos
hindurch zu rekten und zu erringen gelte. Nakürlich ward
dieſes Poſitive zunächſt im Nächſtliegenden geſucht: Deuktſch⸗
lands Welkſtellung, Deutſchlands Ehre, Deukſchlands Sein.
Aber in der Zuverſicht zu ſolchem Nächſtliegenden ſteckt im
Grunde doch immer ekwas von dem Allgemeineren, näm⸗-
lich von der Zuverſicht, daß die Geſchichte der Menſchheit
überhaupt, allen enktgegenſtehenden Gewalten zum Trotze,
doch einem poſitiven Endziel zuſtrebe. Unſer deutſches Volk
hat ſich durch ſeine Halkung im Kriege in kiefſter Seele zu
dieſer Geſchichtsauffaſſung bekannt. Damit hat es aber auch
gezeigt, daß es auch mit dieſem Monismus zweiker Obſervanz
keine wahre Gemeinſchaft habe.
Es wird nach dem allen nicht unberechtigt ſein, wenn
man die vorgetragenen Beobachtungen zu dem allgemeinen
Urteil erweitert, daß die Kräfte, die hinkter der Kirchenau—
kriktsbewegung ſtehen, einen moraliſchen Bankerott erlitten
haben. Es hat ſich gezeigt, daß unſer Volk in ſeinen höchſten

Erregungen von ihnen nicht geleitet wird, und daß ſie unfähig

ſind, unſerem Volke zu ſeiner Selbſtbehauptung innerhalb
höchſter Anfechtung zu dienen. Den kiefſten Grund dafür
haben wir aber noch nicht genannt. Wer die in der Welt
vorhandenen Gegenſätze von Licht und Finſternis überſieht,
der kann ja freilich ohne weiteres auf ein poſitives Endziel
der Geſchichte hoffen — Menſchheitsglaube, wie oben geſagkt.
Wer dagegen nicht gewillt iſt, jene Gegenſätze zu verkennen,
dem wird die Geſchichte zum ruheloſen und zweckloſen Auf⸗
und Abwogen der Kräfte oder zum Drama mit völlig kaka⸗
ſtrophalem Ausgang, wenn er nicht wagt, an eine höhere
Macht zu glauben, welche der Welt zur Überwindung hilft,

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Hagt.
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Auf⸗
kata⸗
öhere⸗

hilt,

201

ſie im Innerſten erneuert und von ſich ſelbſt befreik — Gottes⸗
glaube. Jene abſolutke“ Moral, an der ſich unſer Volk zur
Mannhaftigkeit emporreckt, ſetzt einen oberſten gebietenden
Willen voraus, genauer noch, einen Willen, der zugleich
Macht iſt, im Anſchluß an den wir alſo mit unſeren Lebens-
ſorgen geborgen ſind. Das ſind aber keine bloß kheoretiſchen
Folgerungen. Das war vielmehr das Bedeukendſte an allem,
was durch die Seele unſeres Volkes ging und geht, daß es
ſeinen ſikklichen Willen zur Selbſtbehauptung und ſeine Zu—
verſicht herholte und herholt aus der Erhebung zu dem leben⸗
digen Golt. Die Gewißheit, daß über der brandenden Welt
ein perſönlicher höchſter Wille waltet, dieſes elementare Be⸗
ſitztum des Chriſtentums, war unſerem Volke in der heißeſten
Spannung Kraft und Friede. Der deutſche Kriegsmuk ruht
heuke am kiefſten und feſteſten in der Zuverſicht, daß wir mit
gutem Gewiſſen im Kriege ſtehen. In dieſer Tatſache iſt ein
ganz unmittelbarer Anſchluß an eine obere, höhere Welt ent⸗
halten, das Bewußtſein einer Verantworklichkeit vor einem
höheren Richterſtuhl, wo nicht blinde Naturgeſetzlichkeit
waltet, ſondern ein prüfender und wertender Wille. In allen
kiefen Erlebniſſen und Erfahrungen dieſes Krieges greift alſo
unſer Volk zurück und hinauf zu dem lebendigen perſönlichen
Gokt. Bei ihm holt es ſich ſeine Kraft, nicht in der kalkten,
ſeelenloſen, willenloſen Welt, wie der Monismus ſie ſieht.
In ſchlichten, ſtarken Tatſachen hat ſich ſo Deutſchland von
dem Monismus geſchieden; es hat ihn nicht für wert erachtet,
in ihm Stütze und Halt in den ſchwerſten Entſcheidungen
ſeiner Geſchichte zu ſuchen. Der Glaube an einen lebendigen
Gokt — dieſe vom Monismus mit allen Kräften abgelehnte
Stellung — hat ſich als die Grundſtellung der deutſchen Seele
erwieſen. Iſt damik der Monismus nicht abgektan? Das
Freidenkerweſen mit ſeinem Unglauben glaubte die Zeit
ſeines Triumphes nahe. Da kam der Krieg und brand⸗
markte dieſen Unglauben als die Unkraft, dem Glauben aber
gab er Raum, neue höchſte Weihe dadurch zu gewinnen, daß

202

er ſich als innerſte Lebenskraft der Volksſeele bewährte.
Der Krieg zerſtört das Flitterwerk. Das Freidenkerkum iſt
Flitterwerk, in den Tagen der ſorgloſen Ruhe erſonnen, aber
jetzt durch den Krieg als unwert erwieſen, zerbrochen, zerſtört.

2. Einiges, was der Krieg uns lehrt.
1.

Wenn ich hier immer von Deukſchland, dem deuktſchen
Volke und ihrem Wurzeln im Gokttesglauben ſpreche, ſo
meine ich natkürlich nicht, daß es nicht viele Teile und Be—
reiche unſeres Volkes gebe, in denen der Krieg keineswegs
dieſen Geiſt erweckt oder vorgefunden hak. Takſache iſt aber
doch, daß der Krieg gar manches Herz gelehrt hat, ſich wieder
auf die letzten religiöſen Maßſtäbe zu beſinnen, und daß er
manchem Herzen Mut gemacht hat, den Gottesgedanken, der
in ihm ſchlummerte, zu bewußterem Leben hervorzuholen.
Und Tatſache iſt erſt recht, und ein Beharren von noch ſo viel
Tauſenden Einzelner in der alten Verneinung kann daran
nichts ändern, daß das Ganze unſerer Haltung ſein Ge—
präge empfangen hat durch jene Erhebung zu dem lebendigen
Gott. Daran ſoll, ſo Gott will, auch der Forkgang des Krieges
nichts ändern. Nicht wird ſich die Kirche der Erwarkung hin⸗-
geben dürfen, daß unker der Wirkung des Krieges ſich die
Maſſe unſeres Volkes einem perſönlichen Chriſtenkum er⸗
ſchließen wird. Aber der Spott ſoll verſtummen, die flaue
Gleichgültigkeit ſchwinden, der frepvle Widerſpruch zurück⸗
geſcheucht werden; es ſoll in der Seele unſeres Volkes das
Gefühl von der Bedeukung und der Wahrheit des Chriſten⸗
tums zu Dauer und Herrſchaft gebracht werden. Natürlich
gehen unſere Wünſche noch weiter: daß eine wirkliche,
bußfertige Hinkehr zu dem lebendigen Gokt die endliche
Frucht ſei, daß in vielen, vielen Herzen ein neues Trachten
nach dem Reich und der Gerechtigkeit Gottes erwache. Aber
dieſe Wünſche zielen auf die Tiefen des perſönlichen Lebens;

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203

hierinnen wollen ſie verwirklicht ſein. Wir haben hier die
Nakion als Ganzes und ihr Verhältnis zum Chriſtentum im
Auge, und in dieſer Hinſicht ſcheinen uns jene anderen
Wünſche die Hoffnung und das Ziel zu bezeichnen. Sie
werden nakürlich um ſo ſicherer und um ſo wahrer erfüllt
werden, je mehr im Einzelleben ein ernſtes Chriſtentum ſich
durchſetzt. Umgekehrt wird aber auch die Herrſchaft Gottes
im Einzelleben dadurch eine freiere Bahn für ihre Verwirk⸗
lichung finden, daß Volksſeele und Chriſtentum ſich auf die
beſchriebene Weiſe verbinden. Die Arbeit der Kirche
muß nakürlich immer auf das Höchſte gerichtet ſein, alſo auf
Gewinnung der Seelen für perſönliches Leben durch Chriſtus
in Gott. Aber im Erkrag dieſer Arbeit ſoll auch jene Ver—
bindung zwiſchen Volkstum und Chriſtentum erſcheinen.
Bei allen dieſen Bemerkungen rechnen wir aber erſicht⸗
lich mit einer beſtimmten Vorausſetzung, daß nämlich das
Chriſtentum ſich wirklich dazu eigne, auch in kriegeriſche Er⸗
lebniſſe und Taten hinein den Menſchen zu leiten. Trifft das
nun wirklich zu? Iſt der Inbegriff jener religiöſen Er⸗
regungen, in denen unſer Volk in den Krieg gegangen iſt,
urſprünglich chriſtlich, oder iſt er vielleicht chriſtentums⸗
fremd, krägt nur im Gehorſam gegen ein ungeprüftes
Herkommen den chriſtlichen Namen? Wir ſind dieſe Fragen
den Gegnern ſchuldig, die wir vorhin befehdeten, dem Volke,
für deſſen Zuſammenſchluß mit dem Chriſtentum wir wirken,
uns ſelbſt, die wir enkſchloſſen ſind, für dieſen Zuſammen⸗
ſchluß mit allen Kräften einzutreten.
Es iſt nicht meine Abſicht, die Frage nach dem Verhält-
nis von Chriſtentum und Krieg in ihrem ganzen Umfang auf⸗
zunehmen. Nur ein paar Einzelbeobachtungen möchte ich
ausſprechen und beſprechen, wie ſie der Krieg dem Chriſten
und dem Prediger aufdrängt. Noch nie habe ich ſo gut wie
jetzt verſtanden, daß an dem Wort, die chriſtliche Lebens—
führung hafte am Jenſeitigen und Überweltlichen und enk⸗
fremde ſich damit dem Diesſeits und ſeinen Angelegenheiken,

204

doch ekwas Wahres iſt. Es ſoll das zunächſt einmal mit aller
Ruhe ausgeſprochen werden; denn nur indem wir die Wirk⸗
lichkeit ganz frei ins Auge faſſen, werden wir die Förde⸗
rung erlangen, die wir ſuchen ſollen. In Zeiten, wie wir ſie
durchlebt haben und durchleben, kann ſich in der chriſtlichen
Seele doch auch einmal eine Empfindung wie dieſe erheben:
Was bewegen und erregen dich eigenklich all dieſe politiſchen
und kriegeriſchen Angelegenheiten? Das Reich Gottes ſteht
feſt trotz ihnen, und das dir befohlene Trachten nach dieſem
Reiche iſt unabhängig und fremd gegenüber Freud und Leid
über Sieg oder Niederlage. Ein für das Chriſtentum ur⸗
ſprünglichſtes Gefühl der Fremdlingſchaft und Pilgrimſchaft
regt ſich darin. Ich geſtehe, daß ſolche Empfindungen etwas
in ſich haben, wodurch ſie alsbald verraten, daß ſie auf keinen
Fall in jeder Hinſicht oder unter allen Umſtänden rein und
heilig ſind. Es kann nämlich ſehr wohl in ihnen ein Beſtand⸗-
keil liebeleerer, ſelbſtſüchtiger Gleichgültigkeit, eine Abnei⸗
gung gegen die Störung der eigenen Ruhe durch die erregen⸗-
den Vorgänge des Tages enthalten ſein. Soweit das zu⸗
krifft, ſind ſie ſelbſtverſtändlich, allem Schein chriſtlicher Ur⸗
ſprünglichkeit zum Trotz, ohne weikeres als Verſuchung zu
erkennen und abzutun. Allein müſſen ſie immer durch
ſolche falſche Triebfedern hervorgebracht ſein? Das Reich
Gottes iſt eben doch eine abſolute Größe und darum letztlich
unabhängig von den Relativitäten der Geſchichte. Das Ver⸗
hältnis der einzelnen irdiſchen Vorgänge zum Reiche Goktes
iſt, auch wenn ſie nach dem wellgeſchichtlichen Maßſtab zu
den größten Ereigniſſen gehören, zu mindeſten für unſeren

Blick nicht immer deutlich. Meine Zuverſicht, daß Deutſch—

land ſiege, war von Anfang an feſt auch in dem Sinne, daß
Gokt Deutſchland den Sieg verleihe. Sie gründet ſich auf
die Erwägung, daß Deukſchlands Sache gerecht iſt, daß die
Weltgeſchichte allen Sinn zu verlieren ſchiene, wenn ein Reich
wie Deutſchland, das ſeine Exiſtenz wahrlich doch in vieler
Hinſicht ktreu und vorbildlich zur Förderung der geſamten

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205

Menſchheitsintereſſen ausgewertet hat, nun wieder ausge⸗
ſtrichen werden ſollte aus der Geſchichte, bevor es ſeine Lei⸗
ſtungen voll zu entwickeln Gelegenheit gefunden habe. Allein
kann und darf damit geſagt ſein, der Sieg Deutſchlands ſei
uns durch das Inkereſſe des Reiches Gottes verbürgt und
gewiß? Gottes Reich kommkt wohl ohne unſer Gebet und
kann auch ohne unſeren Sieg ſich durchſetzen bei uns und in
der Menſchheit.
Es gibt noch andere Tatſachen, die uns in ähnliche Rich⸗
kung weiſen. Wer mit Kriegspredigten, Kriegsbetſtunden uſw.
zu kun hat, wird wiſſen, wie ſchwer es iſt, hierfür im Neuen
Teſtament geeignete Texte zu finden. Zunächſt die Zu⸗
ſammenſetzung der apoſtoliſchen Gemeinde bedingt das. Die
urapoſtoliſche judenchriſtliche Gemeinde ſah ſich je länger je
mehr im Gegenſatz zur Maſſe des Volkes, dem ſie ent⸗—
ſtammke, und war dadurch von ſelbſt auch von deren natio⸗
nalen und polikiſchen Inkereſſen geſchieden. Und als das
Evangelium gar die Grenzen des Judentums überſchrikten
hakte, da nahm die Gemeinde alsbald einen ſozuſagen inter⸗
nationalen Charakter an und war inmitten des römiſchen
Reiches fern von den Sorgen und Schmerzen des Krieges
und der nakionalen Selbſtbehauptung. Schon die äußeren
Umſtände brachten es alſo mit ſich, daß die Gemeinde der
apoſtoliſchen Zeit nichts darüber zu hören brauchte, welche
innere Stellung ſie zum Kriege einnehmen ſolle. Es liegen
aber noch kiefere Gründe vor. Das Evangelium wendet ſich
an den Menſchen an ſich, nicht an den Juden noch an den
Engländer noch an den Deutſchen; es iſt alſo an der Beſon⸗
derheit nicht intereſſierk, die den einen vom anderen krennk.
Das Evangelium wendet ſich an den Einzelnen, nicht an die
Völker, an das Individuum, nicht an die Nation und läßt
darum auch die gemeinſamen Angelegenheiten der Volksge⸗-
meinſchaft außer Betracht. Und — was ſchließlich die
Haupfſache iſt und bleibt — das Evangelium leitet den Men⸗
ſchen an zur richtigen Ordnung ſeines Verhältniſſes zu Gott;

206

über den Inbegriff des vergänglichen und zeitlichen Lebens
zieht es damit den Menſchen immer wieder und notwendig
empor.
Ein Jünger Jeſu ſoll in allem, was ihn bewegt und be⸗
ſchäftigt, innere Gemeinſchaft mit dem Herrn ſuchen. Finden
wir nun auch für unſere Ankeilnahme an der ungeheueren
Kriegserſchütterung Anſchluß an Jeſus? Jeſus hat Kriege
und Kriegsgeſchrei kommen ſehen (Matth. 24, 6); er hat ge⸗
weint, weil ungeheueres Kriegsſchickſal ſich über Jeruſalem
und dem jüdiſchen Volke zuſammenballte. Er ſtand alſo doch
dem Kriegsjammer nicht kalt und keilnahmslos gegenüber,
und wenn es uns die Welt verleiden und enktfremden will,
daß der Krieg in ihr Raum findet, wenn wir den Krieg als
etwas Unnaktürliches und Gott- und Weltwidriges empfinden,
wenn wir unker Umſtänden zagen und verzagen möchten, weil
die nun doch ſchon ſo lange wirkſame Herrſchaft Chriſti noch
immer nicht hat den Kriegen ein Ende ſetzen können, ſo kann
es uns zur Beruhigung dienen, zu wiſſen, daß die Welt, auf
der Jeſu Auge vorausſchauend ruhte, auch ihm ſich darſtellke
als eine mit Krieg und Kriegsgeſchrei erfüllte. Die krieg⸗
durchtobte Welt der Gegenwark — ſie iſt nichts dem Blicke
und der Erwarkung Jeſu widerſprechendes. Dieſe zweifelloſe
Tatſache leitet uns an, die angedeuteten Empfindungen doch
immer wieder als falſche, irrende Empfindſamkeit zu er⸗—
kennen und zu überwinden. Aber dem ungeachtet müſſen
wir doch urkeilen, daß wir beim Kriege noch andere Gedanken
haben, als Jeſus ſie ausgeſprochen hakt. Von aktiver kriege⸗
riſcher Energie ſagt Jeſus nichts. Die Kriege, denen er vor—
ahnend und bewegt enkgegenblickt, waren ihm Leiden, gökk⸗
liches Gericht. Vom Krieg als Mittel zu pflichtmäßiger
nationaler Selbſtbehauptung, wie wir ihn erleben, hat Jeſus
nichts gelehrk. Er hatte keinen Anlaß dazu, denn er erlebte
keinen ſolchen Krieg. Aber auch wo er vorahnend dem
Kriege enkgegenblickt, da rückt er ihn nicht unker dieſen Ge⸗
ſichtspunkt. Er übt keine Hingabe aus an den Krieg, an ſeine

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207

Inktereſſen und Zwecke. Das iſt der kiefſte Grund dafür, daß
wir im Neuen Teſtament oft ſo vergeblich nach Texken für
Kriegsbetſtunden und Kriegspredigken Umſchau halten.
Es folgt aus dem allen keineswegs, für uns, die wir in
der Gemeinſchaft und Nachfolge Chriſti zu leben begehren,
ſei eine aktive und poſikive Stellung zu dem Kriege, in den
unſer Volk und Vatkerland verwickelt iſt, ausgeſchloſſen. Wir
finden ja eine ſolche Lücke“ bei Jeſus, wie ſie uns hier offen-
bark wird, noch in manch anderer Hinſicht vor und wiſſen, daß
wir Jünger Jeſu ſein können, auch wenn uns etwa die Freude
an der forkgehenden Enktwicklung der Wiſſenſchaften oder das
poliktiſche Inkereſſe in Anſpruch nimmkt, während wir doch
wiſſen, daß auch dieſe beiden geiſtigen Stimmungen von
Jeſus nicht berührt und kaum geteilt werden. Aber klar iſt,
daß wir allerdings darauf zu achten haben, daß uns, während
wir uns im Vollzug unſeres nationalen Bewußtſeins zu krie⸗
geriſchem Tun und Wollen und Empfinden erheben, uns nicht
jenes andere verloren gehe, worin der Herr Chriſtus ſich mit
dem Kriege auseinandergeſetzt hat; den Krieg durchleben als
ein Gericht Goktes und als ein Anzeichen des näher kommen⸗
den Endes, und über alle Hingabe an das Vaterland die
höhere Hingabe an das Reich Gokttes und die ewigen Güker
vollziehen.
Den Beobachtungen und Empfindungen, in denen die
Einſicht in die Notwendigkeit und Bedeutung dieſes
Schlußergebniſſes wurzelt, möchte ich nun aber einige andere
und andersarktige gegenüberſtellen, durch welche dieſes Er—
gebnis weſenklich ergänzt und vor einſeitiger Ausdeutung
bewahrt wird. Der Krieg hat vielen Bibelleſern und Bibel⸗
benußzern plötzlich das Alte Teſtament in einem ganz neuen
Lichte gezeigt. Propheten und namentlich die Pſalmen ge⸗
winnen ein unmiktelbares Leben, weil hier ſtark und ſieghaft
ein Wille zum Krieg und eine lebendige nationale Empfin⸗
dung zum Worke kommt. Ganz und ohne Abzug dürfen und
können wir freilich auch hier das, was die Bibel uns gibt,

208

nicht auf unſere Lage beziehen. Wir können nicht, wie es der
Pſalm wohl ktut, unſeren Herrſcher als den Geſalbten des
Herrn allen anderen Herrſchern gegenüberſtellen; wir können
nicht, wie Israel es gemäß ſeiner beſonderen heilsgeſchicht⸗
lichen Stellung unter Umſtänden wohl kun durfte, die Sache
unſerer nakionalen Exiſtenz mit der Sache Gottes in eins
ſetzen. Aber die Bitte um den Sieg, die Hoffnung, daß die
Feinde niedergeſchlagen werden, das Flehen, daß Gott mit
uns kämpfe, das ſind Inhalte an den Pſalmen, die uns un—
mittelbarſt berühren. Was uns alſo das Neue Teſtament
verſagt, das gibt uns das Alte: eine urbildliche Verknüpfung
des nationalen Fühlens mit der Golktesgemeinſchaft, des
kriegeriſchen Willens mit dem Aufblick zu Gotkt und dem
Ruhen in Gokt. Wir haben natkürlich in dieſem Bibelbeſtand
das Denkmal davon, wie Gott ſich den Weg zur Bildung
einer univerſalen und inkernationalen Gemeinde von Gottes⸗
kindern bahnte dadurch, daß er ſeinen Heilswillen und Heils⸗
plan mit der Sache einer Nakion verknüpfte, in nationalen
Erlebniſſen ſeine Heilsmacht kundgab, die nationale Exiſtenz
zum Gefäße ſeiner Bundesoffenbarung machte. Es erhellt
aber daraus, daß zwiſchen dem nationalen Leben und dem
Reiche. Gottes doch keineswegs eine Kluft in dem Sinne be⸗
ſteht, daß eines dem anderen fremd bleiben müßte, daß man
das eine auch grundſätzlich nur auf Koſten des anderen be—
kreiben könnte. Es ergibt ſich vielmehr die Zuverſicht, daß
— unbeſchadet der Einzigarkigkeit der Führung und Stellung
IJsraels — Gott durch die Erfahrungen und Führungen des
nationalen Lebens hindurch die Nationen zur Pflanzſtäkte
ſeines Reiches machen werde. In der Welt, in der wir leden,
gehört aber zu den Erſcheinungen und, faſt möchte ich ſagen,
zu den Bedingungen des naktionalen Lebens der Krieg. Auch
ihm wie allen anderen Inhalten völkiſcher Exiſtenz gegen⸗—
über gewinnen wir aus dem allen eine poſikive Stellung.
Unſere Aufgabe und unſer Recht iſt nicht, ihm innerlich fern
und fremd zu bleiben, ſondern vielmehr ihn in ſeiner ganzen

der
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icht.
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eins
die
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fung
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ſtand
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eils.
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le be⸗
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„daß
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des
ſäͤtte
ſeben,
ſagen,
Auch
egen⸗
llung.
)fern
anzen

209

Wirklichkeit, ſeinem Hoffen und Bangen, ſeinem Jammer
und ſeinen Siegen ſo zu durchleben, daß wir die in dem allen
wirkende verborgene Herrſchaft Goktes ſpüren und erfahren.
Zwiſchen Chriſtentum und Krieg beſteht alſo doch nicht eine
Kluft, als ob chriſtliche Frömmigkeit mit mimoſenhafter Em⸗-
pfindlichkeit vor allem, was Krieg heißt, zurückſchrecken
müßke. Wir hören im Kriegslärm den Donner der Weltge-
ſchichte, den Donner des Weltenrichters.

2

Nakionale Erlebniſſe ſind eigentümlich begrenzter Art.
Nicht die Nakionen, ſondern die Individuen ſind zu ewigem
Leben beſtimmt. Die höchſten Ziele und ihnen entſprechend
die kiefſten inneren Erlebniſſe wenden ſich alſo an das Indi⸗
viduum. Was die Nakionen als ſolche erleben, gehört dem
Gebieke des Innergeſchichtlichen an: im Aufſtieg zur Sicher⸗
heit und Macht, im Forkſchritt vom Kampfe zum Sieg, in der
Gewinnung des Brotes und wachſender Wohlfahrt und in
ähnlichen Beziehungen liegen im weſentlichen die Erfah⸗
rungen, in denen die Nationen Gottes inne werden. Selbſt⸗
verſtändlich iſt dadurch nicht ausgeſchloſſen, daß in beſonderen
Schwierigkeiken ein Volk auch einmal als ſolches von
der Frage nach dem inneren Verhältknis zu Gott, von der
Sorge um die Seele erfaßt werden kann. Aber deshalb
bleibt es doch dabei, daß die mit dem Leben der Völker an
ſich zuſammenhängenden Probleme auf jenem anderen Ge—
biete liegen. Das heißt: die Nationen erleben Gott als
den Verleiher von Sieg und Frieden, als den Geber der
guken irdiſchen Gaben. Es ſind die Wohltaten des erſten
Glaubensartikels, in denen Gott ſich an den Völkern er⸗
weiſt. Auch alles, was uns im Kriege bewegt und erregt,
vor Gokt erregt und bewegt, liegt auf dieſem Gebiete: Gott
als Schöpfer, als Macht der Vorſehung, als Richter der
Völker. Seine Güte und ſeine Gerechtigkeit ſuchen wir in
Deutſche Theologen über den Krieg. 14

210

den Lebensangelegenheiten unſeres Volkes. Das alles ſind
— im Vergleich zu jenen innerſten Fragen des Verlangens
nach Gnade, nach Wiedergeburt in Gott, nach ewigem Heil
— die elementaren Gotteserlebniſſe. Der Aufbau der Bibel,
in welchem vor dem Neuen zuerſt das Alte Teſtament ſteht
mit ſeiner oben dargelegten Eigenart, der Aufbau der Heils⸗
geſchichte, in welcher ſich Gott zuerſt an einer Nakion als ihr
Herr und Helfer und Richter bekätigte, bevor er ſich als den
Hort des inneren Friedens und den Spender des ewigen
Lebens offenbarte, beides erinnert uns daran, daß der Weg
von außen nach innen, von unten nach oben geht. Wir
haben das in der evangeliſch-kirchlichen Praxis vielleicht zu
ſehr vergeſſen. Ich wage das, wie ich wohl weiß, ſehr miß⸗
verſtändliche und zu manchem Mißbrauch lockende Work:
unſere Seelenpflege iſt oft z u chriſtozentriſch, 3z u ſokerio⸗
logiſch; ſie verfährk, als ob die Frage der Gerechtigkeit vor
Gott, die die höchſte Lebensfrage iſt und bleibt, auch die ein-
zige Lebensfrage ſei. Nun bricht über uns der Krieg herein
und reißt uns mit ungeheurer Krafkt hinein in den Strudel
der Lebensfrage im irdiſchen Sinne des Wortes. Welche
Schranke wir demgegenüber aufzurichten haben, iſt oben ge—
zeigt worden. Jetzt aber ſoll mit allem Nachdruck hinzugefügt
ſein: wir werden der Fülle der Offenbarung erſt dann gerechk,
wenn wir die Seelen anleiten, auch in den äußeren und
elementaren Beziehungen des Lebens Gott den Herrn zu
finden und zu faſſen, wenn wir die Glieder eines Volkes er⸗
muntern, in den Segnungen des Friedens wie in den Nöten
und Aufgaben des Krieges die Hand des lebendigen Gottes
zu ſpüren. Dogmaktiſch ſteht uns das ja ſelbſtverſtändlich feſt.
Aber gegenüber manchem Spiritualismus in der praktiſchen
Erfaſſung und Behandlung der Dinge iſt der Hinweis auf
dieſen bibliſchen und heilsgeſchichtlichen Realismus vielleicht
Zeit erfüllet, d. h. in dieſem Falle zugleich, erſt nachdem das
doch nicht überflüſſig. Chriſtus der Herr erſchien erſt, als die
jüdiſche Volk in dem Durchleben ſeiner nationalen Geſchicke

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211

in eine feſte Beziehung zu Gott gelangt war. Daraus folgt
nicht, daß nicht unker Umſtänden gar manchmal eine Seele
ſo ſich zu Gott überhaupt erheben lernt, daß ſie gleich von den
ſchwerſten und innerlichſten Fragen gepackt wird. Im all⸗
gemeinen wird aber der Weg der umgekehrte ſein, und jeden⸗
falls hat die Frage: Wie werde ich gerecht vor Gott oder
ſelig in Gott? immer zur logiſchen Vorausſetzung ein ſchon
vorhandenes Verhältnis zu Gokt. Daß der Krieg uns dazu
nötigt, dieſe Gebiete des äußeren Lebens und der Schickſale
ins Auge zu faſſen, kann manche heilſame Rückwirkung üben.
Die Schwierigkeiten und Rätſel, aber doch auch die Kraft
und der Friede des Gottesglaubens, der Vorſehungszuver-
ſicht offenbaren ſich uns zu unſerer, d. h. der Chriſtenheik
Verkiefung, Läuterung, Befeſtigung. Das Innerſte und Zen⸗
krale braucht darüber ſo wenig verloren zu gehen, daß es
vielmehr auf dieſem Wege erſt recht in ſeiner Notwendigkeit
und ſeinem Werte, in ſeiner Heiligkeit ſich zu erfahren gibt.
Man kann die Gedanken, die uns in dem allen beſchäf⸗
kigt haben, auch einordnen unker die Frage der Volkstümlich⸗
keit der chriſtlichen Religion. Iſt die chriſtliche Religion im⸗-
ſtande, volkskümlich zu ſein oder zu werden? Seltſamer
Zweifel! möchte man ausrufen, da uns doch eben jetzt der
Kriegsausbruch von der volkstümlichen Stellung des Chri⸗
ſtenktums aufs erfreulichſte überführt hat. Ich verſtehe dabei
unker Volkskümlichkeit nicht bloß den äußeren Zuſtand un⸗
angefochtener Geltung durch die Breite des Volkes hin, ſon-
dern tiefer und innerlicher einen ſolchen Zuſtand, in welchem
das Chriſtentum ſich in die Denk- und Empfindungs w eiſe
des Volkes einfügt. Das Chriſtentum hat ſeine Volksküm⸗
lichkeit inſofern bewährt, als ſeine Lieder, ſeine Sprüche,
ſeine Gottesdienſte ganz unmittelbar von dem Volke zum
Ausdruck deſſen ergriffen wurden, was ſeine Seele bewegt;
inſofern auch, als alle entſcheidenden öffentlichen Kund⸗
gebungen unſerer Nation, ihres Hauptes und ihrer Führer
ganz von ſelber chriſtliche Grundwahrheiten als Gemeingut
14*J

212

der nationalen Empfindung bekannkten und gebrauchten; in⸗
ſofern auch, als ſich gezeigt hat, daß in der verborgenen Tiefe
der Volksſeele chriſtliche Gewißheiten doch noch eine zähere
Herrſchaft ausüben, als der äußere Schein und die Haltung
der Friedenszeit erkennen ließ. Es hat ſich gezeigt, daß die
auf das Ganze unſeres Volkstums gerichtete Arbeit der
Kirche mit ihrer Unermüdlichkeit und Geduld in allen Ge⸗
bieten der kirchlichen Tätigkeit, in Unterricht, Seelſorge, Pre⸗-
digt, Innerer Miſſion doch nicht ſo umſonſt geweſen iſt, wie
es ſcheinen mochte, daß der Krieg mit ſeinem gokkgeordneten
Anſpruch an Goktesfurcht und Goktverkrauen doch etwas
dieſem Anſpruch Enkgegenkommendes in der Seele des deuk—
ſchen Volkes vorfand. So erfreulich und herzbewegend das
iſt, ſo ſehr es zu Dank und Zuverſicht ſtimmt, ſo kann man
doch fragen, ob das Chriſtentum zu ſolcher Volkstümlichkeit
geeignet und beſtimmt iſt. Ich für meinen Teil bejahe dieſe
Fragen. Ich erblicke in jener Volkstümlichkeit nicht ſowohl
das Endziel oder Ideal der Entwickelung des Chriſtenkums,
aber ſicher einen Abſchnitt ſeines Weges. Und zwar urkeile
ich ſo zunächſt um des Chriſtentums und ſeiner Gewißheit
willen, daß das Heil von univerſaler Nakur und Geltung iſt.
Dieſe univerſale Beſtimmung kann nicht verwirklicht werden,
ohne daß das Chriſtentum auch durch die Nakionen und ihr
Volkstum hindurchgeht, d. h. ein nationaler Beſitz, ein natio⸗
nales Erbe, eine volkskümliche Größe wird. Ich bleibe bei
jenem Urteil aber auch um der Nationen willen. Dieſe können
die beſtändig drohende Lücke zwiſchen dem Herzenschriſten-
kum einer bekehrten Minderheit und einem religiöſen Nihi⸗
lismus der Maſſe nur ausfüllen durch ein zu volkskümlicher
Art ſich geſtaltendes Chriſtentum. Alſo wohl: das Chriſten-
kum ſoll volkskümlich werden! Aber was iſt der Preis, der
dafür gezahlt werden muß?
Kann Goethes Fauſt' volkstümlich werden? Solange
er bleibt, was er iſt, gewiß nicht. Dazu iſt ſeine Seele zu
differenziert, zu verwickelt, ſteht dem, was die Menge des

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213

Volkes beſchäftigt, zu fern. Volkstümlich kann aber recht
wohl Schillers Tellfigur ſein mit der Wucht ihrer äußeren
Erlebniſſe, mit der ſeeliſchen Einfachheit, in der ſie ſich be⸗
wegt. Das Beiſpiel genügt, um die Frage anzuregen, ob

denn für das Chriſtentum Volkskümlichkeit zu erreichen ſei,

ohne daß es ſich eine Reduktkion auf das Einfachſte und Ele⸗
menkarſte gefallen laſſen muß, ohne daß ihm alſo gerade das
beſte, ſeine Tiefe genommen wird. Im Problem der Volks⸗-
kümlichkeit liegt alſo in der Tat die gleiche Schwierigkeit, wie
ſie oben in anderem Zuſammenhange ſich ſchon herausge-
ſtellkt hal. Es iſt die Forderung der Volkstümlichkeit des
Chriſtentums gerade in der neueren Zeit ſeinen Vertretern
deuklicher als vielleicht ſonſt zum Bewußtſein gekommen.
Solange man dabei bloß an die mancherlei formalen Mittel
der Darbiekung denkt, haben wir keinen Anlaß, darauf ein⸗
zugehen. Wie aber, wenn die Volkstümlichkeit des Chriſten-
kums zugleich ſeine Verflachung bedeutete? Salz, das
dumm, ſalzlos wird?
Was lehrt uns über das alles der Krieg? Ich greife
auf früher Geſagtes zurück, wenn ich bemerke, daß für die
ausziehenden Truppen, für den Soldaten im Kugelregen, für
die Bangenden und Trauernden in der Heimat, für den be⸗
ſorgten Vakerlandsfreund der Aufblick zu Gokt geſchah und
geſchieht im Sinne der Bitte um ſeinen Schutz und um ſeine
Hilfe in Not und Gefahr. Es liegt ja auch auf der Hand,
daß aus den verſchiedenſten Gründen der Weg des Chriſten⸗
kums zur Volkskümlichkeit immer und vor allem über die
Brücke dieſer, wie man manchmal geſagt hat, Befiehl-Du⸗
Deine-Wege-Frömmigkeit führk. Sie als ſolche für einen
erſchöpfenden Ausdruck des Chriſtentums zu erachten, ſehen
wir uns außerſtande. Aber lehrte uns der Krieg und die
innere Stkellung unſeres Volkes zu ihm nicht doch auch dies,
daß andere und kiefere Wahrheiten des Chriſtentums zum
Erlebnis wurden? Unſere Truppen ſind nicht ſo leichten
Herzens zum Krieg ausgezogen. Sie wußten, welchen ernſten

214

Entſcheidungen für den Einzelnen und für das Ganze ſie ent⸗
gegengingen. Aber beweglich und erhebend krat dabei zu⸗
tage, wie das Motiv der Pflicht zur Wirkung kam. Niemand
hatte den Krieg geſucht. Aber nun, da er da war, ſtemmke
ſich ſeinen Schrecken und Sorgen entgegen das zwingende
Gefühl der Verpflichtung des Einzelnen gegenüber dem Gan—
zen. Ein ſtarkes ſittliches Erlebnis ward damit unſerem
Volke geſchenkt. Ich möchte aber die Zuverſicht ausſprechen,
daß wenigſtens vielfach dieſes ſittliche Erlebnis religiös be⸗
ſtimmt war und iſt. Aus Gott nehmen wir die Kraft zur
Erfüllung der harten Pflicht — durch Gott und ſein Gebot
ſind wir an ſie gebunden —, wenn und wo immer in den
Seelen derartiges vorging, da wurde Gott doch nicht bloß als
Schutzmacht des Lebens, ſondern als Hork des ſittlichen
Sollens und Könnens empfunden, in der Religion alſo die
Löſung ſittlicher Aufgaben geſucht und damit ein weſentlicher
Schritt kiefer hinein in das innere Heiligktum des Chriſten-
kums gekan.
Damit hängt etwas anderes nahe zuſammen. Der helden-
hafte Mut unſerer Heere, die opferwillige Eintracht unſeres
Volkes, ſein Wille, unerſchütterlich auszuhalten, wurzeln
augenſcheinlich in dem uns alle durchdringenden Bewußtſein,
daß wir in bezug auf die Frage, wer an dieſem Kriege die
Schuld trägt, ein gutes Gewiſſen haben. Was es um das
Gewiſſen iſt und ſeine Majeſtät, das hat unſer Volk ſeit
langem nicht ſo wuchtig durchlebt wie jetzt. Und das wird
wohl weiter ſo gehen. Je mehr uns zum Bewußtſein kommt,
welche Menſchenopfer der Krieg fordert und welchen Jammer
er im Gefolge hat, um ſo mehr werden die Nachdenkenden
immer Zuflucht zu jener Tatſache nehmen, daß Deutſchland
ein gutes Gewiſſen hat. Nur von hier aus ſind wir fähig,
das Ungeheure dieſes Menſchenkrieges und die Ungewißheit
um ſeinen Ausgang zu kragen. Wer ſich bewußt iſt, dieſen
Kampf verſchuldet zu haben, dem bleibt nur Verzweiflung
— oder er deckt ſich durch roheſte Gewiſſensſtumpfheit. In

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215

der Erfahrung der Macht des Gewiſſens liegt aber immer
etwas, was zu Gokt führt. Denn das Gewiſſensurteil ruht
auf Empfindung der Abhängigkeit von einem höheren
Richterſtuhl und der Verantwortlichkeit ihm gegenüber.
Mit ganz elementarer Gewalt hat ſolcher Glaube an
die Gerechtigkeit der deutſchen Sache ſich ausgewirkt in der
Zuverſicht zu einem für ſie ſiegreichen Ausgange des Kriegs⸗
wetters. Deukſchland hofft, daß ſeine Feinde unterliegen,
weil nicht bloß ſtarke Waffen, ſondern weil die Gerechtig⸗
keit gegen ſie iſt. Freilich iſt dieſe Rechnung keine voll⸗
kommene. Auch Gottes Gerechtigkeitswege ſind anders und
höher als die der Menſchen. Wir müſſen uns ſtark machen,
auch eine Niederlage zu ktragen, ohne an Gott irre zu werden.
Wir dürfen und wollen auf Gottes Gericht nicht trotzen.
Aber unker allen Umſtänden bemerkenswert bleibt an jener
Skimmung die Stärke der Empfindung, daß es in der Welt
ein durchgreifendes Gericht geben muß. Es hat ſich erwie⸗
ſen, daß gerade in volkstümlicher Empfindung der Gedanke
an Gott aufs innigſte verbunden iſt mit dem Gedanken an
das Gericht. Mancher hat in unſeren Tagen vermocht, was
er vordem nicht vermochte: die Rachepſalmen zu verſtehen.
Gokt greift rächend ein und durch durch das Toben der Völker
und ſchützt, die er ſeines Schutzes für wert erachtet. Gott als
perſönliche Macht des Gerichts und der Gerechtigkeit, als
Feind der Boshaften — wir haben es erlebt, wie man da und
dort gerade in der evangeliſchen Theologie des Friedens'
vor dieſem Gedanken mehr und mehr zurückſcheute zugunſten
einer weichlich-milden, myſtiſch-verſchwommenen Gottes⸗
auffaſſung. Nun überführt uns der Krieg mit ſeiner Donner⸗
ſprache gewaltig von der Stellung jenes Gedankens in einem
nicht wirklichkeitsfremden, ſondern mit der harten Wirk⸗
lichkeit ſich kühn abarbeitenden Gottesglauben.
Es iſt alſo doch nicht ſo, daß die Verbindung mit Gott,
in die unſer Volk durch den Krieg hineingezogen worden iſt
und wird, zu ihrem Stoffe habe nur den Gedanken von Gok⸗

216

tes Schutzmacht über unſer Leben. Wir Deutſchen haben in
jenen inneren, uns allen mehr oder weniger gemeinſamen
Erfahrungen Gokt erfaßt auch als den heiligen ſittlichen
Willen, der gebietend und richtend die Welt durchwaltet.
Der allgemeine Gedanke des Gottesglaubens wird dadurch
in enktſcheidender Richtung verchriſtlicht. Das Chriſtenktum
konnte wenigſtens in Hinſicht auf die Erfaſſung Gottes als
ſittlicher Macht ſeine tieferen Wahrheiten zur Geltung brin⸗
gen, gerade indem es die Art der Volkstümlichkeit annahm.
Natkürlich iſt es mit dem, was bisher geſagt wurde, der
ganze Wert dieſer Goktteserfaſſung noch immer nicht aus⸗
geſchöpft. Vollſtändig und wahr wird ſie erſt dadurch, daß
die Gewißheit um den ſittlichen Ernſt in Gott ihre Spitze auch
gegen das eigene Herz unſeres Volkes kehrt, alſo durch buß⸗
fertige Beugung unkter Gokt, durch aufrichtige Erfaſſung des
Krieges als einer wohlverdienten richtenden Züchtigung.
Vielleicht hat der Krieg in dieſer Beziehung auf Seiten der
chriſtlich Denkenden manchen Phariſäismus gezeikigt, als ob
zwar unſer Volk“, aber natürlich nicht wir”, das Straf⸗
gericht Gottes herausgefordert hätten. Die Leichtigkeit, mit
der jenes Urteil manchmal von den Lippen fiel, mußte wenig⸗
ſtens bedenklich erſcheinen. Andere haben ſich ſicher mit
eingeſchloſſen, wenn ſie im Kriege das auch bei uns ein⸗
ſetzende Gericht Gottes empfanden. Wie weit freilich dieſe
Empfindung ausgebreitet iſt, vermag ich in keiner Weiſe zu
ermeſſen. Ernſte Außerungen von Predigern in jenem Sinne
wurden nach meiner Meinung manchmal da, wo man es
nicht erwarket häkte, als berechtigt empfunden. Würde dieſe
innere Überführung durch den Ernſt des Krieges eine wirk⸗
lich irgendwie allgemeinere, dann dürften wir von Volksküm⸗
lichkeit des Chriſtentums in einem ganz beſonders dankens⸗-
werken Sinne reden.
Eine wichtige Ergänzung dazu kommt von einer ganz
anderen Seite. Zu den eindrucksvollſten religiöſen Erleb⸗
niſſen gehörken ohne Zweifel für Bekeiligte und Unbetkeiligke

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217

die Abendmahlsfeiern derer, die ſich zum Auszug rüſteten.
Das Heiligſte des chriſtlichen Gottesdienſtes rückte hier mik
einem Male in eine unmittelbare Volkstümlichkeit ein. Als
was wurde dieſes Mahl da begangen? Augenſcheinlich als
Mahl der Gemeinſchaft und bleibenden Verbundenheit an—
geſichts einer nahen ſchmerzlichen Trennung. So feierken
Eltern und Kinder, Gatte und Gattin das Mahl des Herrn.
Nicht minder als Quelle des Troſtes und des Mutes ange⸗
ſichks der Todesgefahren des Schlachtfeldes, als Weihe auch
für den Tod durch Verbürgung des den Tod überwinden⸗-
den Lebens. Man wird ſich nicht verhehlen dürfen, daß da
und dork in den Vorſtellungen von dem allen auch Super⸗
ſtitiöſes mik unkergelaufen iſt. Aber ich habe doch die feſte
Überzeugung, daß das Abendmahl in jener ſeiner kauſend⸗
fachen Feier auch mit ſeiner kiefſten Sprache die Herzen
erreichte: Goktes ſündenvergebende Gnade, Chriſti, des ſich
für uns opfernden Heilands, Liebesbund mit den Menſchen.
An dieſer Beobachtung iſt mir nun ein Doppeltes wichtig.
Zunächſt birgt ſie uns in Hinſicht auf den makeriellen Inhalt
des Chriſtenkums dafür, daß das Evangelium auch mit ſeinem
ſpezifiſch ſokeriologiſchen und chriſtozentriſchen Weſensgehalt
unker den beſonderen Umſtänden des Krieges eindrucksvoll
an das Herz unſeres Volkes herangekommen und von dieſem
gewiß auch verſtanden worden iſt. Es konnte und kann alſo
wohl das Chriſtentum, ohne notwendig ſein Weſen aufzu⸗
geben, den Charakter und die Arkt der Volkskümlichkeit
haben. Volkskümlichkeit bedeutet nicht notwendig inhalk⸗
liche Verflachung. Wohl aber — und das iſt das zweite Wich⸗
kige — hängt die Volkskümlichkeit an beſtimmten Bedin⸗
gungen hinſichtlich der Ark der Darbiekung. Es erſcheint
mir geradezu charakteriſtiſch und werkvoll, daß es gerade die
Sakramentsfeier war, in welcher ſich der Bund zwiſchen dem
Chriſtentum und unſerem Volkskum jetzt vollzogen hat.
Dem modernen Chriſten liegt bekanntlich das Sakramentale
nicht recht. Er denkt immer gleich an Sakramenksmagie. Es

218

iſt ihm zuviel Objektives, Fixiertes, Gegebenes darin, zu
wenig Spielraum für die Subjektivität. Da hat ſich nun ge⸗
zeigt, daß dieſer Zuſtand für die Kraft des Chriſtentums, in
das Volkstum einzugehen, keinen Mangel, ſondern das
Gegenteil bedeutet. Gerade das Handlungsmäßige, Sakra⸗
mentale wird als das Tragende und Fördernde erlebt. Dieſe
Beobachtung läßt ſich aber mit vollem Rechte noch weiter
ausdehnen. Unſer Volk fand religiöſen Halt in dieſen Kriegs⸗
zeiten in feſten, klaren Gewißheiten. Bibelſpruch, Lied,
Kakechismus ward ihm der unmittelbare Ausdruck der gel⸗
kenden Wahrheit. Das von den Väkern UÜberlieferte, mit der
Kraft der Überlieferung Ausgeſtattete, das von der Schrift
aukoritativ Bezeugte, die großen alten Grundgewißheiten der
Kirche — ihnen ergab und unterwarf ſich die Seele unſeres
Volkes. Nicht als eine Wahrheikt, die der Menſch ſucht,
ſondern als eine Wahrheit, die von Gott her feſtſteht, ward
das Evangelium unſerem Volke Stütze und Stab. Das iſt
eine beherzigenswerte Tatſache in einer Zeit, die nur allzu
geneigt iſt, das Weſen unſerer Gottesgemeinſchaft in das
individuelle Suchen, in das perſönliche Erleben zu verlegen.
Man fühlt gegenwärktig weithin den Reiz, das Chriſtentum
zu verflüſſigen, es einer ſtarken individuellen Analyſe zu
überantworten, die es ſubjektiviſtiſch zerfaſert, ohne Gewähr
dafür und ohne Rückſicht darauf, ob dieſer Analyſe eine
ſtarke und mutige Syntheſe, der Verflüſſigung eine Fixie-
rung nachfolgen wird. Es liegt mir fern, das relative Recht
dieſer Neigung zu verkennen. Aber ihren Einſeitigkeiten zur
heilſamen Warnung wage ich den Satz, daß die Wirkung des
Chriſtentums bedingt iſt durch die Kraft, mit der es als etwas
Objektives, Fixes, dem menſchlichen Zugriff Entzogenes auf⸗
kritt. Zum mindeſten wird es nur auf dieſem Wege Volks⸗
kümlichkeit gewinnen. Das Dogmakiſche und Aukoritakive,
nicht ſubjektive Gefühligkeit, ſondern klare Lehrhaftigkeit,
nicht die Kraft des Sichſelbſtinfrageſtellens, ſondern die
Kraft, Unterwerfung zu fordern, bahnt dem Chriſtenkum den

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gkeit,
die
1den

219

Weg ins Herz des Volkes. Denjenigen wird dieſes Urteil
nakürlich verwerflich erſcheinen, denen perſönlich das Dog-
makiſche und Autoritative zuwider iſt. Ich rechne mich nicht
zu ihnen. Um ſo lieber enknehme ich aus unſeren Kriegs-
erfahrungen das Dargelegte.
Volkskümlichkeit des Chriſtentums! Es war erhebend
an der ſo ernſten Gegenwark, daß ſich das Chriſtentum
an unſerem deutſchen Volke als volkskümliche Macht bewäh—-
ren durfte. Wir haben auch erſehen, in welchen Richtungen
nach den Erfahrungen der Zeit die Volkstümlichkeit des
Chriſtenkums vorhanden und möglich iſt, wie in inhalklicher
Beziehung und in Hinſicht auf die Art der Pflege des Er—
werbs das Chriſtentum ſich zu volkskümlicher Ark geſtaltet.
In beiden Hinſichten bringt die Volkstümlichkeit Gefahren
der Verflachung und Veräußerlichung mit ſich. Die Wahr-⸗
heit Goktes iſt ein Ganzes, das ſich der Zerteilung widerſetzt,
ein Ganzes von Ernſt und Kraft und Frieden, nur in ihrer
Ganzheit wirklicher Ernſt, Kraft und Friede. Und die Wahr⸗-
heit will nicht bloß gehört und angenommen ſein; ſie will,
daß man ſich unker ſie beugkt. Darum verlangt die Gegen⸗-
wark und Goktt durch die Gegenwart von der Kirche beſonders
zielbewußte und eindringende Arbeit. Es gilt das in der
Seele unſeres Volkes zur Erſcheinung und Wirkung Ge⸗-
langte zu vertiefen und zu pflegen. Man halt die Alternative
geſtellt, ob man jetzt Buße oder den Vorſehungsglauben pre⸗
digen ſoll. Steht ſich beides im Wege? Fordert nicht eins und
das andre, in ſeiner Wahrheit genommen, ſich gegenſeitig?
Darum nicht alles zu jeder Zeit, jedes einzelne ernſt und
gründlich für ſich, aber keines einſeitig, immer mannigfaltig
und doch aus dem Beſitz einer innerſten Einheit heraus! Die
Kirche gehe ein auf alle religiöſen Motive und Intereſſen, die
hervorgetreten ſind. Aber ſie ſuche jedes auf das Chriſtentum
hin zu läutern. Sie bringe das, was oft mit der Macht des
Unbewußten im Volke wirkt, zu klarer, befreiender Bewußt⸗-
heit. Sie lehre unſer Volk, auch in religiöſer Hinſicht das

220

Inkereſſe nicht eigenſüchtig auf die Einzelperſon, den Sohn
und Bruder ekwa, der im Felde ſteht, konzentrieren, als ob
ihm ein beſonderer Weg durch den Kugelregen erbeten
werden ſollke; ſie lehre Todesbereitſchaft als Pflicht. Dann
wird der Providenzglaube von ſelber nach Ergänzung ſuchen
und ſie vielleicht doch willig nehmen aus dem feſten Glauben
der Kirche, daß der Menſch zu einem ewigen Leben geboren
ſei. Die Kirche verkündige dem Volke den Krieg als Gericht
auch über uns und lehre die Majeſtät des heiligen ſittlichen
Willens über die Welt. Aber ſie gebe auch die Gewißheit, daß
Gokt Menſchen und Völkern gnädig iſt. Sie lehre zugleich
unſer Volk den Krieg verſtehen als eine von Goktt uns auf⸗
erlegte weltgeſchichtliche Arbeit, und predige Gokt als den,
der allein die Kraft zu ihrer innerlichen und fruchtbaren
Durchführung verleiht. So wird die Kirche Chriſtentum und
Krieg in ein fruchtbares poſitives Verhältnis zueinander
ſetzen; ſo wird ſie dem Zug des Chriſtentums, volkskümlich
zu werden, gerecht werden können, ohne ſein Weſen preis—
zugeben.
Unſer Volk erntet — ſo Gott will, auch weiterhin und
bis zu einem ſiegreichen Ende — im jetzigen Kriege die
Frucht langer, kreuer Arbeit, ſeiner Arbeit zunächſt auf dem
Gebiete der militäriſchen Durchbildung und Organiſation,
aber auch der Arbeit an der Pflege der Volksgeſundheit und
Volkswohlfahrtk, der ſozialpolitiſchen Bemühung um den vier⸗-
ken Stand, ſeiner Geiſtesarbeit in öffenklicher Erziehung, in
Pflege der kechniſchen und allgemeinen Wiſſenſchaften. Das
ſagen wir ohne Hoffarkt, im Bewußtſein des vielen, was Gott
an uns mißfällt. Im gleichen Bewußtſein und auch ohne Hof—
fart ſagen wir aber auch: unſer Volk erntet jetzt auch Frucht
aus der langen, umſichtigen ſtillen Geduldsarbeit der Kirche.
Chriſtliche Kirche und deutſches Volk ſind doch eng dadurch
verbunden: chriſtliches Volkstum, volkskümliches Chriſten-
kum. Möchte es der Kirche gegeben ſein, dieſen Bund aufs
allerfruchtbarſte inmikten des Jammers und der Erhabenheit
des Krieges zu befeſtigen.

Der Krieg und unſer Gottesglaube.
Von D. Paul Althaus.

Krieg und Goktesglaube — in welchem Verhältnis ſtehen
ſie zueinander? Sind ſie nicht zwei unverſöhnliche Feinde?
Scheinen ſie ſich nicht wie unvereinbare Gegenſätze geradezu
auszuſchließen? Chriſtlicher Gottesglaube und Krieg —
iſt es nicht, als wollte man Feuer mit Waſſer miſchen, wenn
man es verſucht, hier künſtlich mikeinander in Einklang zu
bringen, was ſich im innerſten Weſen fremd iſt und fremd
ſein muß? Iſt nicht die chriſtliche Religion der flammende
Proteſt gegen den Krieg und der Krieg der ſchmähliche Banke-
rokt des Chriſtentums?
Daß der Krieg eine politiſche Notwendigkeit werden
kann, das leuchtet auf den erſten Blick ein. Daß es ſich in
dem gegenwärkigen furchtbaren Kriege, der wie ein allge⸗
meiner Weltenbrand faſt die ganze Erde entzündet hat, nicht
bloß um die Ehre und Machtſtellung unſeres deutſchen
Volkes, ſondern um Sein oder Nichtſein handelt, daß unſere
nationale Selbſtändigkeit, unſere geſamte wirtkſchaftliche und
kulturelle Zukunft auf dem Spiele ſteht, iſt keinem Einſich⸗
kigen verborgen. Der Haß und die Niederträchtigkeit unſerer
Feinde, die unter der heuchleriſchen Maske des Kampfes
gegen deutſchen Militarismus und Barbarismus in Wahr⸗
heit nichts geringeres gegen uns im Schilde führen, als uns zu
verderben, deutſche Art und Weſen auszurotten, haben dieſen
unerhörkten Krieg uns aufgenötigt und zur Verteidigung
unſerer Volksexiſtenz die Waffen uns in die Hand ge⸗
zwungen. Aber was hak das mit unſerem Gottesglauben zu

22²

tun? Was hat dieſer Glaube in unſerer Kriegsführung zu
ſagen? Ja, wie iſt die Ausübung unſerer Religion jetzt über⸗
haupt möglich?
Die chriſtliche Religion bekennt den Gott der Liebe und
des Friedens; der Krieg enkfacht den Zorn und nötigt zum
Blukvergießen, zum Sengen und Brennen. Das Chriſtentum
will das Reich Gottes unter den Menſchen bauen und alle
Völker der Erde in ſeinen Segensbereich hineinziehen. Der
Krieg reißt nieder und zertrümmert, er ſäet Zwietracht und
Trennung unker den Völkern. Er will dem Gegner ſchaden,
ſoviel er kann, er ſcheut keine Mittel, um ihn zu vernichten.
Im Kriege werden Wahrheit und Recht zum Schweigen ge⸗
bracht, während die brutale Macht im Bunde mit ſkrupel⸗
loſer Ungerechtigkeit, egoiſtiſcher Gewinnſucht und frecher
Lüge kriumphierend ihr Haupt erhebt. Welche unergründ⸗
lichen Tiefen von Haß und berechnendem Ehrgeiz, welche
dunklen Fluten von Heuchelei und Verrat hat vollends der
jetzige beiſpielloſe Weltkrieg aufgewühlt, zu ſchwerer Ent⸗
käuſchung aller Kulturſchwärmer und Friedensenthuſiaſten!
Die großen europäiſchen Kulturmächte des zwanzigſten Jahr⸗
hunderkts ſehen wir in erbittertſter Feindſchaft wider ein⸗
ander enkbrannkt: Wieviel Blut und Tränen, wieviel Angſt
und Schrecken, welche Greuel und unmenſchliche Schändlich⸗
keiten, welche Verheerungen und Verwüſtungen hat dieſes
entſetzliche Völkerringen bereits hervorgerufen! Chriſtliche
Völker in Waffenbrüderſchaft mit heidniſchen und mohamme⸗
daniſchen Nationen kämpfen gegen chriſtliche Völker, ja
unſere Feinde haben es über ſich zu gewinnen vermochtk,
halbwilde, barbariſche Horden Aſiens und Arikas zum
Streite wider ihre chriſtlichen Bruderſtämme herbeizuholen.
Scheint nicht hiernach der Einfluß der chriſtlichen Religion
auf Kultur und Geſiktung der Völker ſo guk wie ausge⸗-
ſchaltet zu ſein? Kann man nach alledem noch den Muk
finden, dem Chriſtenkum eine irgendwie ausſchlaggebende
Bedeutung für den Krieg beizumeſſen?

habe
von

wen
Yel
lant
rein
Krie

wal

geli

wel
bild
geſ⸗
Gel
Dor
zahl
abl
fert
Lich

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hat
und
wir

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V
Wir
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ngſt

che

nme⸗

cht,
zum
len.
ion
ge⸗
Nut
nde

223

In der Tat ſehen es viele ſo an: Krieg und Religion
haben nichts miteinander gemein. Sie liegen in zwei völlig
voneinander geſchiedenen Sphären. Sie gleichen zwei
Schubfächern, von denen das eine geſchloſſen werden muß,
wenn das andere geöffnet wird. Im Kriege führt nicht die
Religion das Wort, ſie wird vielmehr ſozuſagen eine Zeik⸗
lang ſiſtiert. Nicht religiöſe oder religiös-ſiktliche, ſondern
rein politiſche Geſichtspunkte ſind für den Beginn eines
Krieges ſowohl wie für die Art ſeiner Führung entſcheidend.
Während die Waffen reden und die Geſchützdonner ihre ge—
waltige Sprache führen, muß die Friedensbotſchaft des Evan⸗

geliums verſtummen. Die Sittenregeln des Chriſtentums,

welche in Friedenszeiten die oberſte Norm unſeres Handelns
bilden, ſind durch die Zwangslage des Krieges außer Kraft
geſetzt — ähnlich wie im Kriege ein beſonderes Kriegsrecht in
Geltung tritt und beſtimmte Kriegsartikel die bürgerlichen
Vorſchriften erſetzen müſſen. Dem entſprechend ſuchen Un⸗
zählige, auch ſolche, die im übrigen der Religion keineswegs
ablehnend gegenüberſtehen, mit dem Kriege ohne Religion
fertig zu werden, ohne ſich von dem chriſtlichen Glauben das
Licht für ſeine furchtbare Wirklichkeit und die maßgebenden
Weiſungen für ihr Verhalten im Kriege geben zu laſſen.
Aber was iſt uns eine Religion, die nur für gewiſſe
Zeiten, für die Tage des Friedens und des Glücks Bedeutung
hat und nicht auch in den dunkelſten Geſchehniſſen uns Licht
und Troſt und Halt gewährt? Was iſt uns ein Gott, dem
wir nur für gewiſſe Erlebniſſe beſtimmenden Einfluß auf
unſer Tun und Leben vergönnen, während wir zu anderen
Zeiten uns ohne ihn behelfen müſſen, ihn gleichſam in den
Winkel ſtellen und zur Untätigkeit verurteilen? Iſt Gott
wirklich unſer Gott, ſo will und muß er uns alles ſein, in
allen unſeren Widerfahrniſſen und Lebenslagen unſer Hork
und Troſt, unſere Sonne und Schild, unſer Licht und unſer
Heil, der alles entſcheidende Fakkor auch im Kriege. Die
Wirklichkeit des Begriffs Gott’, der Inhalt und die Wahr⸗-

224

heit unſeres Gottesbewußtſeins würde uns verloren gehen,
wenn wir ihn nicht wiſſen dürften als den Allbeherrſchenden,
alles Bedingenden, alles Durchwaltenden, von dem wir uns
ganz abhängig wiſſen, deſſen allmächtiger Fürſorge wir uns
allezeit getröſten können.
Woher anders ſollten wir der welterſchütternden Wirk⸗
lichkeit dieſes furchtbaren Krieges gegenüber einen inneren
Anhalt gewinnen, als aus unſerem Gottesglauben? Wohin
ſollten wir fliehen, wenn alles rings um uns her wankt und
weicht? wo uns bergen, wenn die Welt unter unſeren Füßen
zuſammenbricht und die Berge mitten ins Meer ſinken? Was
wir jetzt vor Augen ſehen, bietet ſoviel des Erſchreckenden
und Grauenerregenden, daß wir darunter erliegen müßten
ohne die Religion. Wer mit offenem Blick die Ereigniſſe

der letzten elf Monate überſchaut und innerlich durchlebt:

dieſe Unſumme von Not und Schrecken, dieſes Übermaß an
Opfern und unſagbaren Verluſten; wer gar ſelbſt von dem
Elend des Krieges direkt betroffen und der eigenen Habe oder
geliebter Angehöriger beraubt worden iſt, dem legt ſich der
Krieg wie ein lähmender Bann auf die Seele, er fühlt ſich
wie gänzlich aus dem inneren Gleichgewicht herausgehoben.
Es iſt uns zumute, als ſei uns der Boden unker den Füßen
hinweggeriſſen und die kragenden Fundamenke unſeres
Lebens in die Tiefe geſunken. Unſer Glaube an die fork⸗
ſchreikende Durchſiktlichung der Menſchheit, an die Macht
der Liebe und des Guken in der Welt, unſere Hoffnung auf
den Sieg des Rechts und der Wahrheit — das alles liegt jetzt
zerkrümmerkt wie Scherben vor uns. Wir finden weder einen
Schlüſſel der Erkenntnis, der das unheimliche Phänomen des
Krieges uns deutet, noch eine Quelle der Kraft, aus der wir
neuen Mut zum Tragen und Handeln ſchöpfen können.
Gewiß, der Krieg zeigt auch leuchtende Züge, und es gibt
nicht wenige, deren Auge nur an dieſen Erſcheinungen, an der
Lichtſeite des Krieges haften bleibt. Die einmütige vaterlän⸗
diſche Begeiſterung, unker der unſer Volk ſich wie Ein Mann

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225

erhob, die beiſpielloſe Opferfreudigkeit in allen Ständen, die
herrlichen kriegeriſchen Leiſtungen unſeres Heeres, ſeine
Tapferkeit, ſein unerſchütterlicher Heldenmut, ſeine zähe
Ausdauer, ſein entſchloſſener Wille zum Siegen — das alles
verſetzt manche in einen förmlichen Taumel von Kriegs⸗-
enthuſiasmus und macht ſie zu fanatkiſchen Lobrednern des
Krieges. Aber wird es ihnen auf die Dauer gelingen, ſich
gegen ſeine Nachtſeite zu verſchließen? Vermag auch die
hochgeſpannkteſte und leidenſchaftlichſte Kriegsbegeiſterung
uns über ſeine grauenvolle, blutige, zerſtörende Wirklichkeit
hinwegzutäuſchen? Und wie ſollen wir beides miteinander
vereinigen? Wie gelangen wir aus der Zerriſſenheit der
zwiſchen Angſt und Hoffnung hin und her gezogenen Stim⸗
mungen zu der Stetigkeit und inneren Ruhe eines feſten
Herzens, daß ſich weder die Sinne blenden und in einen
Rauſch ungeſunder Kriegsleidenſchaft fortreißen, noch ſich zur
Mukloſigkeit niederdrücken und außer Faſſung bringen läßt?
Nur dann, wenn es uns gelingt, den Punkt zu finden, wo
Krieg und Religion ſich einen. Unſer Glaube an das Wal⸗
ken des lebendigen Gokttes gibt uns das feſte Herz. Er nötigt
uns, auch den Krieg mit einzubeziehen in den Lebensbereich
der Religion. Er befähigt uns, Krieg und Religion ſo nahe
zuſammenzurücken, zuſammen zu denken, zu fühlen und zu
kun, daß wir zuverſichtlich gewiß ſein dürfen, unſeren Gottes⸗-
glauben nicht nur krotz des Krieges, ſondern auch im Kriege
und durch den Krieg bewähren zu können.
Gehen wir zum Nachweis hierfür von einer Tatſache
aus, die jedermann zugänglich iſt. Es iſt eine alte, durch die
Geſchichte kauſendfach beſtätigte Erfahrung, daß die Religion
in einem Volke immer dann beſonders lebendig wird, wenn
das Vaterland mit Krieg überzogen wird. Ähnlich wie bei
gewaltigen Nakurkataſtrophen, im Gewitter, bei einem Erd⸗

beben, bei verheerenden Seuchen, ſo brechen auch unker den

Schrecken und Erſchütterungen der Kriege die Tiefen reli⸗
giöſen Lebens auf, die ſchlummernden Kräfte der Volksſeele
Deutſche Theologen über den Krieg. 15

226

werden geweckt und zur Entfaltung gebracht. Das Furchk⸗
bare, alle Menſchenkraft Überſteigende dieſer Vorgänge
weiſet die Seele unwillkürlich über ſich hinaus auf eine über⸗—
weltliche Macht, die über dem Weltgeſchehen waltet. Man
ahnt das Wirken einer unſichtbaren Hand. Wir vernehmen
den gewaltigen Schritt Goktes, der über die Erde geht und
tiefe Fußſpuren in die Geſchichte eingräbt. Es iſt die Nähe
des Unendlichen, die Majeſtät der Gegenwart des Allmäch—-
tigen, die wir inne werden. Wir ſpüren unſere ſchlechthinige
Abhängigkeit“ von ihm. Und je gewaltiger und unbezwing⸗
licher die feindliche Macht erſcheint, die ſich gegen uns heran⸗
wälzt und uns zu zermalmen droht, je deutlicher uns das Ge⸗
fühl der eigenen Ohnmacht und Hilfloſigkeit zum Bewußtſein
kommt, deſto mehr ſehen wir uns angewieſen auf die Hilfe
des Herrn der himmliſchen Heerſcharen und fliehen zu ihm
im Gebek.
Wer die Geſchichte Israels durchblättert, gewinnt alsbald
einen unmittelbaren Eindruck davon, wie gerade unker den
Nokzeiten der Kriege die Frömmigkeit immer wieder eine
wunderbare Steigerung, Reinigung und Neubelebung emp⸗
fangen hat. Man iſt deſſen gewiß: Golt walket im Kriege
und kut große Taten. Er ſammelt die Völker der Erde auf
ſeiner Wage und prüft ihr Gewicht. Gott iſt es, der in den
Kriegen richtet und vernichtet, der aufbaut und erneuerk. Die
Kriege ſind die beſonderen Stunden der Offenbarung ſeiner
Herrlichkeitk. Wenn darum Israel zum Schwerke wider die
heidniſchen Völker greift, ſo iſt es ſich bewußt, eine heilige
Sache zu führen, es vollbringt eine göttliche Miſſion, es

kämpft im Namen und in der Kraft des Herrn Zebaokh.

Oder man vergegenwärtige ſich die kliefgehenden Wirkungen,
welche der Dreißigjährige Krieg auf die Religioſikät unſeres
deutſchen Volkes ausgeübt hat. Die Gebeke und geiſtlichen
Lieder, die uns aus jenen Tagen der Drangſal und der ſikk⸗
lichen Verrohung und Verwahrloſung überkommen ſind, enk⸗
halten die ergreifendſten Zeugniſſe unerſchükterlichen Gokk⸗

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Gott⸗

227

verkrauens, heiliger Geduld und demütiger Ergebung in Got⸗

kes Vaterwillen. Welch eine Innigkeit und Kraft unwandel⸗
barer Zuverſicht zu Gottes Liebesregiment ſpricht ſich in den
Dichtungen eines Johann Heermann oder Paul Gerhardt aus,
die unker dem unſagbaren Elend der Kriegszeit geboren ſind!
Goktt iſt es, der die Seinigen von einem Jahr zum anderen
durch Krieg und große Schrecken hindurchführt, er wird end⸗
lich mit ſtarken Händen das Herzeleid wenden, die Jammer⸗
pforten zuſchließen und die Friedensſtröme fließen laſſen.

Und wie haben ſich die deutſchen Befreiungskriege vor

hundert Jahren als eine weckende, aufrüttelnde, läuternde
Macht bewieſen, als unſer geknechtetes und zu Boden ge⸗
kretenes Volk nach den krüben Zeiten religiöſen Tiefſtandes,
ſikklicher Erſchlaffung und leichtfertiger Frivolität ſich wie
Ein Mann erhob und wieder auf die hohen Ideale der Väker
beſann. Mit welcher Wucht klammerten ſich die Seelen
wieder an die ererbten heiligen Güter, mit welcher Inbrunſt
ſcharten ſie ſich um die Altäre, mit welcher Glut vaterländi⸗
ſchen Empfindens, der Opferwilligkeit und des Bekenner⸗
mutes zogen ſie aus zum Streite, demütigken ſich unker die ge—
waltige Hand Gottes und gaben ihm allein die Ehre! Nach
der Völkerſchlacht bei Leipzig ſchrieb Ernſt Moritz Arndͤt die
denkwürdigen Worke: Das haben wir nicht gekan, das waren
wir nicht, das hat Gott gekan, das war Gott! Gott gab uns
die Kraft, Goltt gab uns das Glück, Gott wollte, wir haben
wollen müſſen.
Haben wir nicht ähnliche Erfahrungen auch beim Aus⸗-
bruche des jetzigen gigantiſchen Weltkrieges machen dürfen?
Es ſei mir geſtaktet, ein kurzes, ſchlichtes Gedicht zu zitieren,
das im vorigen Jahre in den Münchener Fliegenden
Blättern' zu leſen ſtand:
(Wie kindlich fromm ſie jetzt geworden,
Der Philoſoph, der Atheiſt,
Seitdem der Jammer und das Morden,
Des Krieges Wut die Welt zerfrißt.

15*

ſ

Kannſſt du mir das erklären, weiſer Mann?
Sie brauchen einen Gott, der helfen kann.“
Ein gewiß vorurkeilsloſes, aber um ſo werkvolleres Zeug-
nis! Es entſpricht durchaus der Wirklichkeit. Wie iſt in
den erſten unvergeßlichen Tagen des Auguſt 1914 der reli⸗
giöſe Glaube in der Seele unſeres deutſchen Volkes leuchtend
aufgeflammt, in allen Schichten und Ständen! Wir wollen
uns keiner Übertreibung und optimiſtiſchen Schönfärberei
ſchuldig machen. Wir wagen es nicht, zu behaupkten, daß das
deutſche Volk durch den jetzigen Krieg bereits ein anderes
geworden ſei. Aber ſoviel dürfen wir gekroſt als einfache ge-
ſchichtliche Tatſache hinſtellen, daß unker den gewaltigen Er⸗
ſchükterungen des plötzlich hereinbrechnden Kriegsſturmes
längſt verſiegt ſcheinende Quellen religiöſen Lebens wie mit
elementarer Kraft neu hervorgeſprudelt ſind. Viele in unſerem
Volke ſind unter dem Donner der Kanonen aufgewacht aus
dem Schlafe der religiöſen Gleichgülkigkeit, der Gottentfrem⸗
dung, der Habſucht, des Parkteihaders, der Genußſucht und
haben angefangen, ſich wieder auf ſich ſelbſt und den leben-
digen Gokt zu beſinnen. Ein Suchen und Fragen nach Gott
regte ſich in weiten Kreiſen, ſelbſt in ſolchen, in denen die
Religion bisher keine oder nur eine unkergeordneke Stellung
eingenommen hatte. Wir haben das überraſchende Schau⸗
ſpiel erlebt, welches wir vor einem Jahre wohl kaum für mög⸗
lich gehalten hätten, daß politiſche Tagesbläkker, in denen
die religiöſen Fragen und vollends die kirchlichen Angelegen-
heiten vielfach mit ironiſcher Überlegenheit oder mit ſchlecht
verhehlter Abneigung behandelt zu werden pflegten, nun mit
begeiſterten Zungen von der Offenbarung Gottes“ im
heiligen deukſchen Kriege“ Zeugnis ablegten. Wer hätte
gerade dem Berliner Tageblakt'’ eine Sprache zugetraut,
wie ſie in den folgenden Strophen zum Ausdruck kommt?
Steht auf nun vom Beten!
Das Feld iſt zertreten,
Es fließt deutſches Blut.

ter⸗
ann⸗
fal

229
Gierig umſpäht der Feind unſer Guk:
Dem Herrn der Heere darf keine fehlen
8 Von unſern Seelen.
eli Erſt wieder am Ende,
end Wenn unſere Hände
len Vom Blute gereinigk,
rei Die Kirche der Heimat wieder vereinigt,
as Soll unſern lieben fernen Verſtreuten
res Die Glocke läuten.
So mag unſre Stimme
nes Nun rauher vom Grimme
nit Im Feld zu ihm ſchallen.
ten Gott gibt uns den Odem von denen, die fallen,
Einſt ſiegreich friede voll vor ihn zu kreten,
aus »
.“ Im Dank zu betken.
nd Oder wer würde in den humoriſtiſchen Fliegenden Bläk⸗
en- kern“ ein ſo kiefernſtes und ergreifendes Weihnachtsgedicht
hott anzutreffen erwarket haben, deſſen Mitteilung wir uns eben⸗
die falls nicht verſagen können:
ung Weihnachten! — Feierlich ſchallt Geläut.
n. Durch die Luft rauſcht's wie Seraphſchwingen.
og- Wiederum Gottes Engel ſingen:
en (Euch iſt geboren der Heiland heut!“
en: Wieder, wie einſt den Hirten und Herden,
chl Bringen ſie frohe Boktſchaft allen:
Ii (Ehre ſei Gokt und Friede auf Erden,
Und den Menſchen ein Wohlgefallen!“
i
i Friede auf Erden! — O Jammer, o Graus!
unt! Herr Gott, wie ſieht es auf Erden aus!
Rings ein Zerfleiſchen, Toben und Morden,
Brennende Städte, plündernde Horden,
Stürzende Mauern, zerberſtende Wälle,

Rings das Krachen und Brüllen der Hölle,
Tod und Vernichtung kagein — kagaus.
Tod zu Waſſer und Tod zu Land —
Selbſt durch die Wolken kommt er geflogen,
Taucht aus brauſenden Meereswogen
Ziſchend empor wie Krakerbrand —
Tod und Verderben überall —
Tod beim Siegen und Tod beim Fall,
Als ſollte die Erde enkvölkert werden.

Herr, du weißt es: Sie haben's gewollt,
Aber wir zahlen der Sünde Sold.
Fremder Blutgier und Leidenſchaft
Opfern wir kauſendfach Blüke und Kraft —
Ein Meer von Tränen, ein Meer von Blut,
Keine Ebbe wird dieſer Flut!
Und müſſen doch alle zugrunde gehn,
Deutſchland aber, das wird beſtehn. — —

Herr, mache du der Not ein Ende!
Deine heiligen Engel ſende
Und laſſe wahr ihre Botſchaft werden:
Ehre ſei dir — und Friede auf Erden!“

Solche Zeugniſſe zu häufen wäre nicht ſchwer. Sie
reden eine deutliche Sprache und ſind uns als Sympkome
überaus wichtig. Wie vieles, was wir hier in der Heimak
ſeit den Auguſttagen geſehen, was wir in unſeren Goktes⸗-
dienſten erlebt, was wir in den Leitarkikeln unſerer Tages-
zeilungen geleſen haben, was uns aus den Schützengräben
und Bereiktſchaftsſtellungen, von den Schlachtfeldern und aus
den Lazarekten berichtet wird, deutet auf eine ſtarke religiöſe
Ergriffenheit unſeres Volkes hin. Der Ernſt der Zeit, die
üÜberzahl unſerer Feinde, die erſchükternde Predigt des

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ges⸗
ben
aus
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die
des

231

Todes, die uns ſo handgreiflich vor Augen führk, daß alles
Fleiſch wie Heu iſt und alle Herrlichkeit der Menſchen wie
des Graſes Blume, der kauſendfache Zuſammenbruch von
Familienglück, die Vernichtung ſo vieler Zukunftshoff⸗
nungen — das alles zieht die Gedanken nach oben und weckt
ein Verlangen nach dem ewigen Goftk, ein Hungern und
Dürſten nach dem Troſt des göttlichen Workes, nach Krafk
aus der Höhe. Viele haben wieder gelernt, die Hände zum
Gebet zu falten, und ſchämen ſich deſſen nicht. Wer die käg⸗
lich an uns gelangenden Feldpoſtgrüße mit rechten Augen
lieſt, der kann ſich dem Eindruck nicht entziehen: es wird ge⸗
betet im deutſchen Heere. Der Krieg hat den Geiſt des Ge⸗
beks auch unker unſeren kämpfenden Scharen draußen im
Felde geweckt.
Es liegt nicht im Rahmen der Aufgabe, die unſer
Thema uns ſtellkt, auf den Segen des Krieges auf religiös-
ſiktlichem Gebiete hinzuweiſen. Noch weniger halten wir
uns dazu berechtigt — wie noch einmal ausdrücklich betont
ſei —, in die ſattſam gehörten Lobesergüſſe über eine bereits
jetzt erfolgte oder deutlich ſich anbahnende Wiedergeburt
unſeres deukſchen Volkes einzuſtimmen. Auf Kanzeln und
Konferenzen, in kirchlichen Schriften und in unſeren politi⸗
ſchen Blättern kann man ſich vielfach nicht genug kun, den
gewaltigen religiös-ſikklichen Umſchwung mit hohen Worten
zu feiern, der wie in Sturmesbrauſen im jetzigen Kriege mit
unſerem Volke vor ſich gegangen ſei. Möchten wir uns doch
vor vorſchnellem Urkeile hüten und von aller unnüchternen
und unwahren oder halbwahren Schönfärberei frei halten!
Uns iſt es hier zunächſt lediglich um die grundſätzliche Feſt⸗
ſtellung der offenkundigen Tatſache zu kun, daß zwiſchen
Krieg und Religion durchaus nicht ein Verhältnis der ſich
ausſchließenden Gegenſätze beſteht, daß vielmehr der Krieg
mit dem religiöſen Glauben und Leben unſeres Volkes aufs
engſte verflochten iſt, ſo daß man geradezu von einer Wechſel⸗-
wirkung zwiſchen beiden reden darf.

232

Allerdings die Wirkung, welche der Krieg auf die Reli⸗
gion ausübt, iſt keineswegs nur eine fördernde und weckende,
ſondern auch eine ſtörende und hemmende. Wir denken
nicht bloß an die vielen zertrümmerten Kirchen, die ver⸗
ödeten Gokttesdienſte, die zerſprengten Gemeinden, ſondern
weit mehr an die zerriſſenen Bande der Brudergemeinſchaft
unker den chriſtlichen Nationen, an den unberechenbaren Scha⸗
den, den dieſer mordende Krieg der blühenden chriſtlichen
Miſſion zugefügkt hat. Wer vermag die unheilvollen Folgen
zu ermeſſen, welche die Hereinziehung heidniſcher Völker in
den europäiſchen Krieg und das Hinauskragen des Kriegszu⸗
ſtandes in unſere Kolonialgebiete durch die Engländer für
das Anſehen und den Einfluß des Chriſtentums in der Welt
nach ſich ziehen wird! Jedenfalls dürfen wir ſchon jetzt ſo
viel ſagen, daß der Krieg manchen in jahrhunderkelanger
mühevoller Arbeit errungenen Beſitz der Religion zerſtört,
unendlich viele religiöſe Werte vernichtet hat. Ganz zu ge⸗
ſchweigen von dem religiöſen Zuſammenbruch, den Ein⸗-
zelne in ihrem perſönlichen Glaubensleben unker den
furchkbaren Kriegsheimſuchungen erlitten haben. Vergegen⸗-
wärkigen wir uns die übermenſchlichen Qualen, denen die
Bewohner unſerer Grenzgebiete durch die rohe Grauſamkeit
und ſchändliche Vergewaltigung plündernder Mordbuben
hingegeben worden ſind, verſetzen wir uns in die Seelenver-
faſſung von Müttern und Frauen, denen der Krieg alles ge⸗
raubt, ihr ganzes Lebensglück vernichtet hat, ſo wird es uns
nicht unverſtändlich ſein, daß manche unter ihnen in dumpfe,
hoffnungsloſe Verzagtheit oder gar in die Nacht der Ver—
zweiflung geraten ſind, in der ſie die Hand eines gerechten
und gnädigen Gottes nicht mehr zu finden vermochten.
Aber ſelbſt dieſe negative Wirkung des Krieges auf die
Religion bildet doch auch an ihrem Teile einen deuklichen
Beleg für das Wechſelverhältnis, in welchem die beiden
Größen zueinander ſtehen. Freilich ſtellt ſie uns zugleich
recht handgreiflich die eigentümlichen Schwierigkeiten vor

des
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233

Augen, vor welche ſich der chriſtliche Gottesglaube angeſichts
des Krieges geſtellt ſieht. Wir dürfen uns nicht verhehlen,
daß es hier Anſtöße zu beſeitigen und ſchwere Anfechkungen
zu überwinden gilt, die den Beſtand unſeres Glaubens ernſt⸗
lich zu gefährden drohen.
Was beſagt denn unſer Gottesglaube? Welches iſt ſein
unveräußerlicher Inhalt? Er beſteht in der zuverſichklichen
Gewißheit, daß der ewige und allmächtige Gott, der die Liebe
iſt, unſer Schöpfer und Vater, die Welt in ihrem ganzen Um-
fange nach ſeinem heiligen Willen regiert, ſo daß er alles
Seiende ohne Ausnahme, das Größte und Kleinſte, die
Kräfte und Ordnungen der Nakur ebenſo wie die freien Hand⸗
lungen der Perſonweſen und den Gang der Menſchheits⸗
geſchichte nach ſeinem allweiſen Rat als Mittel zur Verwirk⸗

lichung ſeiner ewigen Heilszwecke verwendet. Was uns da⸗

her auch begegnen mag, ſeien es individuelle Erlebniſſe oder
erſchükkernde welkgeſchichtliche Ereigniſſe, die in unſer Leben
eingreifen: der Chriſt ſieht in dem allen nicht das Verhäng⸗
nis einer dunklen Schickſalsmacht, nicht das Geſetz ſtarrer
Notwendigkeit oder das willkürliche, launenhafte Spiel des
blinden Zufalls, ſondern das Walten des weltüberlegenen
gerechten und zugleich gütigen Gottes. Er nimmt darum jeg⸗
liches Widerfahrnis, von welcher Seite es ihm auch kommen,
wie immer es auch vermittelt ſein möge, unmittelbar aus
Gottes Hand, als ſeine Schickung und Fügung.
Es leuchtet ein, daß ſolchem Glauben weltüberwindende
Kraft innewohnt; er macht ſtill und gekroſt im Leiden, er er—
hellt das Dunkel, das vor uns liegt, mit dem Lichte der Hoff⸗
nung, er erfüllt uns mik dem Mute furchtloſer Gelaſſenheit
mitten in Nöten und Gefahren, in dem unerſchütterlichen
Verktrauen: Es kann mir nichts geſchehen, als was er hat
verſehen und was mir ſelig iſt.“ Aber es leuchtet ebenſo ſehr
ein, daß dieſer Glaube keine kampfloſe Selbſtverſtändlichkeit
ſein kann, ſondern im Ringen mit ſchweren Widerſtänden
ſich bewähren muß. Von allen Seiten erheben ſich die

234

ſchroffſten Proteſte wider ihn, an allen Enden erwachſen ihm
peinvolle Fragen und ernſte Schwierigkeiten, die ſich ſeiner
Selbſtbehauptung hemmend entgegenſtellen und zumal in der
gegenwärtigen Kriegszeit eine ſchier unverſiegliche Quelle
von Anfechtungen für ihn bilden.
Je kiefer wir nüchternen Auges in die furchtbare Wirk⸗
lichkeit des Krieges hineinblicken, deſto mehr ſcheinen ſich
uns die hellen, lichten Fußſpuren des lebendigen Goktes zu
verlieren. Von welcher Seite auch wir den herrſchenden
Kriegszuſtand bekrachten, ob nach ſeinen Beweggründen oder
Auswirkungen, ob nach ſeinen Begleiterſcheinungen oder
Folgen, immer kun ſich dunkle Abgründe vor uns auf, vor
denen wir ſchaudernd zurückbeben; immer drängt ſich uns die
brennende Frage auf, wie ſich ſolche entſetzliche Tatſachen
mit dem regierenden Walten eines guten Gotteswillens ver⸗
einigen laſſen. Was hat der Meuchelmord von Serajewo
und ſeine Begünſtigung durch Rußland, was haben die galli⸗-
ſchen Revanchegedanken, was der wirkſchafktliche Brokneid
und der brutale Egoismus Englands oder der ſchändliche
Treubruch Italiens mit Gott zu kun? Der grenzenloſe
Jammer der Schlachtfelder, die Tauſende von nieder⸗-
geſchlagenen oder verſtümmelten Menſchenleibern, die bren—
nenden Dörfer, die zerſtampften Saaten, die obdachlos flüch-
kenden Einwohner, die krauernden Mütter und Witwen, die
verwaiſten Kinder — hak Gott das gekan? hat Goktt das ge⸗
wollt? Erſcheint nicht das alles wie ein Hohn auf den
chriſtlichen Vorſehungsglauben? Und was wollen wir ank⸗
worten, wenn die Frage des Spokttes oder der Schrei der
Verzweiflung uns entgegentönt: Wo iſt nun euer Gott? Wo
zeigt ſich ſeine leitende Vaterhand?“
Die Antwort, die wir geben, wird gewißlich nicht einen

triumphierenden Ton anſchlagen. Wir ſchämen uns des Ein⸗

geſtändniſſes nicht, daß wir Mühe haben, unſeren Gottes-
glauben einer ſo entſetzlichen Wirklichkeit gegenüber, wie ſie
die Gegenwart zeigt, feſtzuhalten. Auch der gereifteſte Glaube

hat
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235

hat täglich neu um ſeine Exiſtenz zu ringen, im heißen
Kampfe. Wir können uns keinen ernſten Chriſten denken,
der ſich leichtherzig über die Schrecken und Greuel des
Krieges hinwegſetzte. Er empfindet ſie mit Grauen und mitk
kiefem Schmerz. Jene künſtlich geſteigerte exzentriſche
Kriegsſtimmung, die mit dem Kriegsunheil und der Kriegs⸗
not ſchnellen Kaufes fertig wird und ſich ſo gebärdet, als ob
das alles ſo in der Ordnung ſei, ja als ob der Krieg gewiſſer⸗
maßen das eigenktliche Äußerungsgebiek des Chriſtentums
wäre, liegt der wahren Frömmigkeit durchaus fern.
Der chriſtliche Glaube fühlt die innere Spannung, in die
er durch das, was vor Augen liegt, hineingeſtellt iſt. Die
ungeheuren Rälſel, die der Krieg ihm aufgibt, bewegen ihn
bis in ſeine Tiefen. Aber er weicht ihnen nicht aus, er geht
nicht mit verbundenen Augen an ihnen vorüber. Vielmehr
hat er an ihnen recht eigentlich die Probe ſeiner Echtheit zu
beſtehen. Nehmen wir nur Glauben' nicht in irgendwelchem
abgeblaßten und verſchwommenen Sinne, ſondern in dem
Vollſinne des neukeſtamenklichen Begriffs als unbedingte Zu⸗
verſicht zu dem lebendigen Gott, dann wird gerade eine Nok⸗
zeit wie die gegenwärkige dazu dienen, ſein innerſtes Weſen
zu offenbaren. Glauben heißt ſich halten an den Unſicht⸗
baren, als ſähe man ihn, den Anker ſeines Lebens feſt und
kief eingründen in das Verheißungswork des Treuen und
Wahrhafftigen und dann auch unenkwegt dabei bleiben mik⸗
ken im wilden Gebrauſe der Wellen, wenn wir auch gar nichts
fühlen von ſeiner Macht — ja wider alles Fühlen, wider
alles Sehen und ſinnenfälliges Wahrnehmen. Nur der
Glaube, der dem ganzen ſchweren Ernſt der Wirklichkeit mit
feſtem Mute ins Angeſicht blickt, ohne etwas davon zu ver⸗
ſchleiern oder abzuſchwächen, und es dennoch wagt, krotz
allem entgegenſtehenden Augenſchein an ſeinem Vertrauen
auf Gottes heiliges Weltregiment feſtzuhalten, nur ſolcher
Glaube wird dem Sturme der Anfechtungen gewachſen ſein
und weltüberwindende Kraft bewähren.

2³⁶

Man möge uns nicht falſch verſtehen. Wir ſind nicht der
körichten Meinung, als ob der Glaube oder die chriſtliche
Glaubenswiſſenſchaft gleichſam einen Zauberſchlüſſel zur
Hand hätte, um in irgendeiner geſchickten Formel das löſende
Wort ausſprechen zu können, durch welches das geheimnis-
volle Walten Gottes für unſer menſchliches Auge klar durch-
ſchaubar und für unſern Verſtand reſtlos begreifbar würde.
Von einem verſtandesmäßigen Erkennen kann auf dem Ge⸗
biete der Religion überhaupt keine Rede ſein. Vielmehr in⸗
dem wir unſere Weltanſchauung ganz auf Glauben auf⸗
bauen, verzichten wir gerade darauf, das große Ge⸗
heimnis der göttlichen Weltregierung mit unſerem Denken
auszumeſſen und ihre dunklen Führungen mit unſerer
kleinen Vernunft aufzuhellen. Auch für den religiöſen Glau⸗
ben bleiben hier undurchſichtige Rätſel, und es wird für immer
bei der Überzeugung des Apoſtels Paulus ſein Bewenden
haben: Unbegreiflich ſind ſeine Gerichte und unerforſchlich
ſeine Wege.“
Aber ſofern unſer Glaube eben Glaube an Gokt iſt,
liegt in ihm die unverkilgbare Gewißheit beſchloſſen, daß Gott
die Welt in ſeiner Hand hält und krotz der dunklen, oft ſo
furchtbaren Geheimniſſe des Geſchichtsverlaufs alles zu
einem ſeligen Ende führt. Der chriſtliche Gottesglaube zwingk
uns, ſowohl Gokt über die Welt hinauszudenken, wie ihn in
die Welt und ihre Geſchichte hineinzudenken. Es iſt — kheo—
logiſch-wiſſenſchafkllich ausgedrückkt — der Tranſzendenz-
gedanke und der Immanenzgedanke, welche das Chriſtenkum
in ſeinem Gotkesglauben vertritt; den einen nicht ohne den
anderen, beide in ihrer unauflöslichen Zuſammenfaſſung.
Überwelktlich, welterhaben iſt unſer Gott als Schöpfer des All
und ſein kragender Grund. Innerweltlich iſt unſer Gott, weil
er der Welt und jeder einzelnen Kreatur allgegenwärktig nahe
iſt und ihr Leben wirkſam durchwaltet. Für uns iſt durchaus
Gott in der Geſchichte. Wir wüßten gar nicht, wie wir die
Geſchichte auffaſſen ſollten, wenn uns Gott in der Geſchichke.

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237

in irgend einer Phaſe oder auch nur an einem einzigen
Punkte derſelben fehlte. Erſt durch ſeine lebendig wirkende
Macht, welche die Weltenktwickelung leitet und ihr Ziel be⸗
ſtimmt, empfängt die Geſchichte einen Sinn. Auch der Krieg,
ſo ſinnwidrig er uns erſcheinen mag, bildet ein Glied in der
Kette der Geſchehniſſe, durch welche Gott ſeine heiligen
Liebeszwecke an der Menſchheit zur Durchführung bringt
und ſie der ewigen Vollendung enkgegenführt.
Denn freilich Gottes Wille geht nicht in der natürlichen
Ordnung der Dinge auf, ſo gewiß das Leben Gottes nicht mik
der Geſchichte der Welt zuſammenfällt. Der diesſeitige Welt⸗-
verlauf iſt nicht das endgültige und letzte Ziel der Gedanken
und Wege Goktes. Über dieſe vergängliche Erde hinaus führt
ſeine Liebe eine höhere Lebensordnung herauf, das ewige
Reich ſeiner Gnade und Herrlichkeit, in welchem die voll⸗
kommene Gottesgemeinſchaft hergeſtellt ſein wird. Indem
wir an Gott glauben, glauben wir an ein ewiges Voll⸗
endungsziel. Das iſt der feſte Punkt, auf dem wir mit freu⸗
diger Zuverſicht beharren, wenn auch das Meer wükete und
wallete und von ſeinem Ungeſtüm die Berge einfielen. Auf
dieſen feſten Grund hat uns Jeſus geſtellt, indem er uns beken
gelehrt: Vater, dein Reich komme, dein Wille geſchehe!“ In
dieſer Gewißheit liegt das wahrhaft Befreiende unſeres chrift-
lichen Glaubens. Hat Gott es mit ſeiner Weltregierung auf
die Herbeiführung ſeines Reiches abgeſehen, dann muß
alles, was geſchieht, auch der Krieg, dieſem einen Zwecke
dienen. Mögen darum Königreiche dahinſinken und Throne
zerbrechen, mögen die gewaltigſten Menſchenwerke zer—
ſcheitern und Berge einſtürzen — das alles gehört dem dies⸗
ſeitigen Weltbeſtande an, dem vergänglichen. Über dem allen
triumphiert Goktes heiliger und weiſer Rat, der auch durch
Trümmer und Verheerung, durch Verluſte und Hemmungen
hindurch ſeinen Willen durchſetzt und ſeine Liebesabſichten
zur Verwirklichung bringt.

238

Denn Gottes Reich findet hier auf Erden Wider⸗-
ſtände, die es überwinden muß. Sein Wille ſetzt ſich
durch im Kampfe gegen die feindlichen Gewalten der
Finſternis und des Böſen, denen die irdiſche Weltordnung
noch Raum gewährkt. Jeſus, der Verkündiger und Bringer
des Goktkesreiches, kennt eine Macht und rechnet mit dieſer
Macht, welche die Menſchen bei ihrer Beurteilung der
harken Schickſalsſchläge entweder gar nicht oder viel zu ge⸗
ring in Anſchlag bringen, das iſt die Großmacht der Sünde.
Wer dieſen maſſiven Wirklichkeitsfaktor aus der Menſch⸗
heitsgeſchichte ausſchaltet, dem wird ſich freilich niemals der
Sinn des Krieges erſchließen. Mögen die Kriege mancherlei
naturgeſchichtliche und ſoziologiſche Veranlaſſung haben —
das kiefſte Problem iſt mit allen derartigen Erklärungen
nicht gelöſt. Der Krieg kommt her von der Sünde. Wir
ſehen auch darin eine der heilſamen Wirkungen dieſer
ernſten Zeit, daß man wieder unumwunden und ungeſcheut
von Sünde’ reden darf, auch außerhalb der Kirche, und
weithin auf Verſtändnis dafür rechnen kann.
Zwar würde es irrig ſein, Krieg und Sünde ohne wei⸗—
keres zu identifizieren. Der Krieg iſt nicht ſchlechthin das
Böſe in der Welt, er iſt nicht bloß Übel, und vor allen
nicht das einzige Übel in der Welt. Das iſt die arge
Übertreibung, der ſich die Pazifiziſten ſchuldig machen. Un⸗
zweifelhaft iſt der Krieg unter allen Umſtänden ein furcht⸗
bares Übel, gleichwie andererſeits der Friede ein hohes,
heiliges Gut bedeutet, um deſſen Erhaltung wir mit aller
Energie zu ringen haben. Darin können wir den Trägern
der Friedensbewegung nur beipflichten. Der Friede iſt ein
koſtbares Gefäß, voll des edelſten Inhalts und der werk⸗
vollſten Gaben. Wer es mit frevelnder Hand zerſchlägt,
wer ohne äußerſte Not das entſetzliche Schickſal des Krieges
heraufbeſchwörk, der legt eine ungeheure Verantworkung auf
ſich. Wir Deuktſchen haben wahrlich alle Urſache, mik Dank

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239

gegen Golt auf das goldene Segensgeſchenk eines ſo langen
Friedenszeitkalkters von mehr als vierzig Jahren zurückzu⸗
blicken.
Und dennoch, kann man wirklich die Anſicht verkretken.
daß der Friede an ſich das Gut ſei, das man auf jeden Fall
behaupten, und darum das höchſte ſikttliche Ziel, das man
um jeden Preis erſtreben müſſe? Gibt es nicht auch einen
faulen Frieden? einen falſchen Frieden, der weitab liegt
von den Friedensidealen, auf welches die prophekiſche Ver⸗
heißung und die kiefſte Sehnſucht des Menſchenherzens
geht? Iſt der Friede immer die ſegensreiche Himmelskochter,
die uns Glück und Eintracht, Licht und Heil aus ihrem
Schoße ſpendet? Bietet der Friede als ſolcher bereits eine
Gewähr für die Förderung von Frömmigkeit und Sitklich⸗
keit? Oder war es bloße Schwarzſeherei, wenn alle Ernſter⸗
denkenden über die zunehmende Gottenktfremdung und
Enkchriſtlichung in unſerem deutſchen Volke vor dem Kriege
klagten? über den Mangel an ſiktlichem Pflichtbewußtſein,
an Selbſtzucht, an ſozialem Gemeinſinn und Opferwillig⸗
keit? Waren nicht unker dem Sonnenſchein des Friedens
der letzten Jahrzehnte weithin in deutſchen Landen Friedens⸗
ſünden in erſchreckendem Maße emporgeſproßt wie giftige
Wucherblumen? ein Hang zur Genußſucht und Uppigkeit,
eine geiſtige Verflachung und ſikttliche Verweichlichung,
energieloſe Tatenſcheu, eitle Modetorheit, Senſationslüſtern⸗
heit und andere bedauerliche Erſcheinungen undeukſchen und
unchriſtlichen Weſens? Ein langer Friede kann zum Fluche
und Verderben für ein Volk werden, wie die Geſchichte
kauſendmal gezeigt halt. Die Ideale des Volkes ſiechen dahin,
das Mark der moraliſchen Takkraft verzehrt ſich.
Wer, wie die Friedensſchwärmer, in dem bloßen Nieder⸗
legen der Waffen die Gewähr für das höchſte Menſchenglück
finden will, der begeht einen doppelten Fehler: Man über⸗-
ſieht, daß äußerlicher Wohlſtand, irdiſches Wohlergehen, Ge⸗
lingen im Beruf, kurz, alle diesſeitigen Kulkurgüter nicht das

240

wahre Menſchenglück bedingen, nicht das Höchſte und Letzte
bilden, worauf es mit unſerem Daſein abgeſehen iſt. Und
ferner verkennt man die Wirklichkeitsbedingungen, auf
denen unſer gegenwärtiges Leben ruht. Man rechnet nicht
mit der Menſchheit, mit den Völkern, wie ſie wirklich ſind,
ſondern mit Atopien und Fiktionen. Man ſchaltet den Fak⸗-
kor der Sünde aus dem Menſchentum aus: die Sünde der
Selbſtſucht, der Begehrlichkeit, des Eigennutzes, des Ehr⸗
geizes. Wäre die Menſchheit frei von Sünde, ganz vom
Geiſte Jeſu beherrſcht, eine Gemeinſchaft vollkommener
Gotteskinder, ſo würden die Kriege von ſelbſt ein Ende
haben — wie es Jeſus für den ſeligen Zuſtand im vollendeken
Gottesreiche in Ausſicht ſtelllt. Solange ſündige Menſchen
und nicht Engel auf Erden wohnen, ſolange werden auch
Kriege ſein und müſſen Kriege ſein. Der Kampf zwiſchen
Gut und Böſe, zwiſchen Licht und Finſternis, Wahrheit und
Lüge, Sünde und Gerechtigkeit iſt durch das Evangelium
Jeſu nicht nur nicht beſeitigt, ſondern verſchärft und verkieft.
So gibt es einen Krieg auch im Frieden. Und der Krieg mit
Waffen iſt nur eine Erſcheinungsform, eine Auswirkung
dieſes Zuſtandes.
Iſt das aber der Fall, dann zeigt ſich vollends, in welchem
Irrtum diejenigen befangen ſind, die den äußeren Frieden
unter allen Umſtänden als das allein erſtrebenswerte Gut
hinſtellen. Und damit wird zugleich deutlich, wie verkehrt es
wäre, den Krieg mit Waffen von vornherein als den In—
begriff alles Böſen, alles üÜbels zu bezeichnen. Nur ſoviel
iſt richtig: der Krieg kommt her aus dem Böſen, er wurzelt,
wie alles Übel in der Welt, in der Sünde.
Oder bedeutet das einen finſteren, mittelalterlichen
Wahn? iſt das zu ſchwarz geurkeill? Man lege ſich nur die
Frage vor, auf welche Veranlaſſung der jetzige Völkerkrieg
zurückzuführen iſt, und es wird keiner weiteren Begründung
für unſere Behauptung bedürfen. Menſchliche Sünde und
Bosheit, berechnende Gewinnſucht, Rachſucht und Hintkerliſt

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241

haben ihn heraufbeſchworen. Oder wie wollen wir das ganze
Lügengewebe, das England ſeit Jahren mit ſeiner Ein⸗
kreiſungspolitik im geheimen Bunde mit Rußland und
Frankreich geſponnen hat — wie wollen wir den ſerbiſchen
Fürſtenmord, die belgiſchen Franktireurgreuel, die Schand⸗
katen der brandſchatzenden Koſaken und Italiens feigen Ver⸗
rat anders charakteriſieren? Die Religion nennt das alles
Sünde und bezeichnet es damit als das Unnormale, das Gott⸗
widrige, weil dem heiligen Gotteswillen und der ſittlichen
Weltordnung Widerſprechende. Nicht aus Gottes urſprüng⸗
lichem Willen ſtammt alſo der Krieg, ſo gewiß Gokt die
Sünde nicht will. Nicht Gott iſt verantworklich zu machen
für all das entſetzliche Blutvergießen und das namenloſe
Elend des Krieges, ſondern der ſündige Wille der Menſchheit.
Nein, Gott ſei gelobt, ſein Name iſt heilig und ſeine
Hände bleiben rein.
Und doch iſt Gott auch im Kriege und wirkt im Kriege.
Wir glauben nicht an einen Gott, der ſchläft und ſchlummerk,
der zu Zeiten gar nichts tut und die Welt ſich ſelbſt über⸗
läßt. Mögen auch die Zügel ſeines Weltregiments ſcheinbar
noch ſo loſe ſchleifen, daß die Menſchen ſich ihren Weg ſelbſt
bereiten, ſie bleiben immer in ſeinen Händen. Kein Sperling
fällt vom Dache und kein Haar von unſerem Haupte ohne
ſeinen Willen. Der Allmächtige, dem Wind und Meer ge-
horſamen müſſen, der den Elemenken einen Damm enkgegen⸗
bauk, daß ſie keinen Schaden kun dürfen, er waltet auch über
den Anſchlägen der Völker und kann ihnen ein gewaltiges
(Bis hierher und nicht weiter? enkgegenrufen: Beſchließet
einen Rat, und werde nichts daraus!“ Er kann ſie mit einem
eiſernen Zepter zerſchlagen, wie Töpfe kann er ſie zer⸗
ſchmeißen. Der Ungerechte hätte keine Macht, ſein Vor⸗
haben auszuführen, wenn ſie ihm nicht von oben gegeben
wäre. Denn über allem Willen der Kreakur herrſcht doch
zu oberſt Gottes Wille. Auch das ſündige Tun der Men⸗
ſchen muß ihm zum Werkzeuge dienen und dazu beitragen,
Deutſche Theologen über den Krieg. 16

242

ſeinen Ratſchluß hinauszuführen. Auch der Krieg. So iſt
der Krieg zwar nicht Gottes Werk, er ſtammt nicht von ihm,
wohl aber iſt er Gottes Schickung, ein Mittel in ſeiner
Hand, durch das er ſeine Zwecke fördert, ein Gefäß, in das
er ſeine Gedanken hineingießt.
Damit erſt erſchließt ſich uns der tiefſte Sinn des Krie⸗
ges. Im Kriege wirkt ſich nicht nur die Sünde der Völker
aus, ſondern im Kriege ergehen zugleich Gottes Gerichte über
die Sünde der Völker. Bereikts dem heidniſchen Bewußlſein
war die Erkenntnis nicht verborgen, daß zwiſchen Sünde und
Übel ein innerer Zuſammenhang beſteht, daß aus der böſen
Ausſaat, die des Menſchen freie Willenskat iſt, mit Nakur⸗
notwendigkeit eine ſchlimme Ernte hervorgeht, die uns in der
Form ſchwerer Gerichtsheimſuchungen enkgegenkrikt. Die
Weltgeſchichte iſt das Welkgericht — das ſteht auf allen
Blältern der Menſchheitsgeſchichte wie mit Flammenſchrift
geſchrieben, das bezeugt uns die Erfahrung unſeres eigenen
Lebens und die Stimme des Gewiſſens. Jeſus ſelbſt hat dieſes
eherne, unverbrüchliche Geſetz der ſiktlichen Weltordnung ſo
wenig geleugnet, daß er vielmehr das über Jeruſalem herein-
brechende Kriegsverhängnis ausdrücklich als unvermeidliche
Folge der beharrlichen Selbſtverſtockung Israels geweis⸗-
ſagt hat.
Wollte aber jemand hiergegen einwenden, daß dieſe An⸗-
ſchauung mit dem Glauben an Goktes unendliche Liebe un⸗
verträglich ſei, ſo können wir ihn nur dringend bikken, ſeine
Gottesvorſtellung einer gründlichen Reviſion zu unkerziehen.
Was für einen Begriff machen wir uns denn von unſerem
Gokt? Iſt er wirklich der gutherzige liebe Gokt’, der es
nicht ſo genau nimmt? der alles gehen läßt, wie es geht, und
nicht einmal ſauer ſieht zu dem Leichtſinn und Frevel ſeiner
Kinder? Iſt ſeine Liebe weichliche Liebe, ſchwächliche Nach⸗
giebigkeit, die es auf nichts anderes abgeſehen hat, als daß

wir hier in der Welt gute Tage haben, Glück und Freude ge⸗

nießen und möglichſt vor Erdennot und Schmerzgefühl be⸗

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243

wahrk bleiben? Nein wahrlich, unſer liebender Vater, dem
wir verkrauen dürfen, iſt zugleich der gerechte Richter, den
wir fürchten müſſen. Denn ſeine Liebe iſt heilige Liebe, eine
Liebe, die auch zürnen kann, die hart und ſchonungslos
ſtrafen kann. Kann Gott nicht zürnen, ſo kann er auch nicht
lieben. Gerade von dieſem ethiſch erfüllten Gottesbegriffe
aus iſt uns der Gedanke unvollziehbar, daß der heilige Gokt
gegen die Sünde ſeiner Kinder gleichgültig bleiben könnke,
ohne wider ſie zu reagieren in gerichtlichen Strafakten. Im
Kriege gehen Gottes Gerichte durch die Welt; und auch der
glücklichſte Krieg iſt eine ſchwere Heimſuchung. Wie der brau⸗
ſende Sturmwind, der durch die Bäume fährkt, die kauben
Blüten und das welke Laub niederſchüttelt und die dürren
Aſte zu Boden peitſcht, ſo fahren Gottes Gerichtswetter im
Kriege über die Sünden der Völker dahin, niederreißend,
zerſchmelkernd, vernichtend, was vor ſeinem heiligen Auge
nicht beſtehen kann.
Und doch iſt das nur die eine Seite der Betrachtung.
Alsbald zeigt ſich uns eine andere Seite. Sie beſteht in der
beſeligenden Erkenntnis, daß auch die Strafen Golktes, daß
ſeine Züchtungen und Gerichtsheimſuchungen doch letztlich im
Dienſte ſeiner Heils abſichten ſtehen. Sie ſind geboren aus
ſeiner Gnade. Gott iſt der große Künſtler, der auch das
Böſe mit hineinnimmt in ſeinen Weltenplan, um es als
Werkzeug ſeines heiligen Liebeswillens zu benutzen. Wir
ſagen darum nicht: obwohl Gott die Liebe iſt, ſondern:
weil Gokt die Liebe iſt, aber heilige Liebe, die uns heilen
und errekten will, die unſere Seligkeit im Auge hat und
vollkommene Gemeinſchaft mit uns ſucht, darum bekätigt er
ſich an der ſündigen Menſchheit in gerichtlichen Akken ſeiner
Gerechtigkeit. Gottes Liebe iſt nicht ſo grauſam, daß ſie es
übers Herz bringen könnte, uns ungezüchtigt die Wege der
Sünde wandeln zu laſſen und damit vollends der Macht des
Böſen zu überlaſſen. Sie ſcheut ſich nicht, den Menſchen⸗-
kindern wehe zu kun, ſie in Not und Jammer zu verſetzen,
16*

244

ihnen Wunden zu ſchlagen und ſchmerzliche Verluſte zu be—
reiten — um ihre Seelen für die Ewigkeit zu erretten.
Damit eröffnet ſich dem chriſtlichen Glauben eine neue,
weite und überaus klärende Perſpektive für das Rätſel des
Krieges. Auch über den dunklen Kriegswolken ſteht wie
ein kröſtlicher Regenbogen die Verheißung von den gökttlichen
Friedensgedanken. Denn wenn wir nun fragen: warum
hindert Gott nicht den unſäglichen Jammer des Krieges?
warum läßt er das Böſe zu einer ſolch furchtbaren Ver—
derbensmacht emporwachſen und ausreifen? — ſo ankworken
wir getroſt: weil er durch dieſe Gerichte uns innerlich von der
Herrſchaft des Böſen löſen, uns reinigen und läukern, die
Sünde in uns überwinden und uns dadurch für das ewige
Reich ſeiner Herrlichkeit erziehen will.
Freilich, wir ſind nicht imſtande, den Gottesgedanken im
einzelnen nachzuſpüren und das Geheimnis ſeines Waltens
beiſeite zu ſchaffen. Wir verſtehen nicht alle Wege, die er je
und je mit uns einſchlägt. Für den natürlichen Blick bleiben
hier zahlloſe unerkrägliche Disharmonien und Unbegreiflich⸗
keiten. Aber dem Glauben iſt es gewiß: Gott läßt in der Ge—
ſchichte doch ſchließlich das Schlechte unkergehen und das
Gute kriumphieren. Er läßt die Lüge und die ſchnöde Selbſt⸗
ſucht, die eine Zeitlang ungehindert ihr Haupt erheben durf⸗
ken, endlich zuſchanden werden und die Wahrheikt und das
Recht zu Ehren kommen.
Sehen wir den Krieg ſo an, glauben wir das — denn
wir haben es hier durchaus mit einem Glaubensurkeil zu kun —,
dann haben wir eine ſturmfreie Poſikion gewonnen, die
durch keine noch ſo ſchweren Kriegsnöke erſchüttert werden
kann, auch dann nicht, wenn es Gott gefallen ſollte, unſeren
Glauben auf härkeſte Proben zu ſtellen. Sollte er unſerem
Volke tiefe Demütigungen auferlegen wollen, wie unſere
Väter ſie im Jahre 1806 erfahren haben, ſo würden wir auch
dann nicht an ihm irre werden. Unſer Goktesglaube iſt nicht
von äußeren Kriegserfolgen abhängig. Und der Sieg als ſol⸗

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245

cher iſt kein Gottesurteil“. Auch wenn wir überzeugt ſein
dürfen, einen gerechten“ Krieg zu führen und für die höch⸗-
ſten und heiligſten Güter zu kämpfen, die Gott uns anvertraut
hat, ſind wir doch weit entfernt von dem hoffärtigen Wahne,
als ob wir vollkommen wären und keine Züchtigung verdien⸗-
ten. Auch ein auf Gott vertrauendes Volk kann ernſter Heim-
ſuchungen zu ſeiner Läuterung und Erneuerung bedürfen.
Auch ein gerechter Krieg braucht nicht nur von Sieg zu Sieg
zu führen.
Wohl hoffen wir zuverſichtlich auf einen ſiegreichen
Ausgang dieſes blutigen Krieges — aber nicht deshalb, weil
wir uns ſo viel beſſer und vorkrefflicher dünken als andere
Völker, ſondern weil wir die Gewißheit hegen dürfen, daß
Gokt mit unſerem reichbegabten und hoch begnadigten deuk⸗-
ſchen Volke, wenn anders es ſich zu ihm zurückführen läßt,
noch etwas Großes im Sinne hat für die Förderung ſeines
Reiches auf Erden. Wohl beken wir um den Sieg, aber
wir wollen Gokt in ſeiner Weltregierung mit unſeren Ge⸗
beten nicht meiſtern. Wir beten in demütiger Beugung
unker ſeinen allweiſen Rat, in gehorſamer Ergebung unker
ſeine gewaltige Hand: Vakter, dein Wille geſchehe!
Wir beten in bußfertigem Ernſt, mit dem heiligen Gelübde
unſerer Beſſerung. Wir haben es oft genug in der Geſchichte
der Völker und in unſerem eigenen Leben erfahren, daß der
Weg zur wahren Größe vielfach durch die Tiefen der Nieder⸗-
lagen und Verluſte, durch Hemmungen und Mißerfolge
führk; daß erſt aus der Tränenſaat die Freudenernte er⸗
wächſt. Was aber auch immer Gott über uns beſchloſſen
haben möge, in jedem Falle ſind wir im Glauben deſſen ge⸗—
wiß, daß Gottes Sache ſchließlich doch den Sieg behält.
Die herrlichſte Kundgebung des Triumphs der gökttlichen
Heilsgedanken über alle widergöttlichen Mächte in der Welt
iſt uns in der Geſchichte Jeſu Chriſti, inſonderheit in ſeinem
Kreuzesleiden und Auferſtehen gegeben. Jeſus ſelbſt ward
in einen Kampf hineingeſtellt wie kein anderer. Die Ab⸗

246

gründe der Bosheit kun ſich wider ihn auf. Haß und Feind⸗
ſchaft, Verrat und blutige Verfolgung, alle Geſtalten der
menſchlichen Sünde erheben ihr Haupt gegen ihn und kauchen
ihn, den Unſchuldigen, in die äußerſte Qual und ſchmachvollen
Tod — ohne daß die Hand des Vatkers hindernd eingreift.
Und doch auch in dieſen unbegreiflichen Führungen ſieht
Jeſus das Waltken des heiligen und gerechten Goktes und
wird in ſeinem Verkrauen auf ihn nicht wankend. Er weiß,
daß auch dieſes Furchktbarſte und Grauenvollſte, was die
Menſchen ihm antun, der Leitung des Erlöſergottes unker⸗
ſteht, der am Kreuze durch die Sünde die Sünde vernichtet
und aus der Aufopferung des Einen Heil und Leben für die
ganze Menſchheit erblühen läßt.
Hier liegt für uns Chriſten der leuchtendſte Beweis für
die Wahrheit des Joſephworkes: Ihr gedachtet es böſe
mit mir zu machen, Gott aber gedachte es gut zu
machen.“ In dieſem Sinne kann man wirklich von
einem Segen der Sünde' reden, ſo mißverſtändlich der Aus-
druck auch immer lauten mag. Jedenfalls aber dürfen wir
von einem Segen des Krieges reden, und gerade vom
Standpunkte unſeres Goktesglaubens empfängt das zwiefache
Urkeil Schillers ſein volles Licht: Der Krieg iſt ſchreck⸗
lich, wie des Himmels Plagen, doch iſt er guk, iſt ein Ge⸗
ſchick wie ſie.“ Daß er nicht das eine oder das andere iſt,
ſondern beides zumal, Plage und Segen, das wird uns nicht
mehr als ein unerträglicher Widerſpruch erſcheinen. Das
erſtere ſehen wir Tag um Tag mit unſeren Augen an dem
unermeßlichen Jammer des Krieges. Das andere glauben
wir, weil wir an den lebendigen Gott und an ſein väkerliches
Weltregiment glauben.
Und doch, auch der Segen des Krieges iſt nicht nur
Sache des Glaubens. Wir haben untker den Schreckniſſen
des jetzigen Krieges bereits ſo viel Großes und Gewaltktiges,
ſo viel Leuchtendes und Hoffnungerweckendes an unſerem
deutſchen Volke und ſeinen kämpfenden Söhnen erleben

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247

dürfen, daß es uns auch an ſichtbaren und greifbaren Tat⸗
zeugniſſen für das Recht unſeres Glaubens nicht mangelt.
Wir ſpüren uns umweht von lebendigem Gottesodem. Wir
vernehmen die Stimme des Ewigen in unſerer Mitte. Alles
deutet darauf hin: Gott will noch etwas mit unſerem ge⸗
liebten deukſchen Volke, er gebraucht uns noch, er bekundet

ſich noch an uns. Er möchte einen neuen Frühling herauf⸗

führen über unſerem Vakerlande, eine Neugeburk an uns
vollziehen, eine Rückkehr zu dem heiligen Erbe unſerer
Väter, zu neuer Frömmigkeit und neuer Sittlichkeit. In
dieſer Hoffnung wollen wir mukig und getroſt bleiben und
unſere Herzen ſtärken mit der freudigen Glaubenszuverſicht:
„Wir wiſſen, daß denen, die Gott lieben, alle Dinge zum

beſten dienen“, ja alle, auch der Krieg.

Geeignete Schriften für unſere gebildeten Soldaten im Felde!

Deutſchlandss Schwert durch Luther geweiht

von Prof. D. Walther, Geh. Konſiſtorialrat in Roſtock. 4. Auflage. M. 1.—
Inhalt: Die Berechtigung des Krieges; Der gerechte Krieg; Die Sieges⸗
zuve ſicht; Die Opfer des Krieges; Der gerechte Zorn; Das Gebet im Krieg.
Eins der köſtlichſten Briegsbücher. (Neue Preuß. (Kreuz⸗) Zeitung vom 6. Dez. 1914.)

Geiſtliche Weckſtimmen

aus der Zeit der Erniedrigung und Erhebung unſeres Volkes.
Zeitpredigten ausgewählt u. eingeleitet von Lie. F. J. Winter. Geb. M. 3.—

Es werden u. a. dargeboten Predigten von Schleiermacher, Klaus Harms,
L. E. von Borowski, Peters, Tzſchirner, Heubner, Draeſeke, Theremin. Der Ver⸗
faſſer hat dieſer Predigtenauswahl eine recht inſtruktive, vorzüglich orientierende
Einleitung (34 Seiten) vorangeſtellt, die in feinſinniger Weiſe ſich nicht nur über die
Tätigkeit der Genannten erſtreckt, ſondern auch andere, von denen mangels an Raum
keine Predigtproben dargeboten werden konnten, mit in den Bereich der Erörterungen
hineinzieht, z. B. Nitzſch, Sievers, Hanſtein, Tiede, Eylert u. a. m.

Für Lazarette, Brankenhäuſer, Diakoniſſen⸗
Anſtalten beſonders empfohlen:

Warum mir das?!

Lichtvolle Antwort aus dem Buche Hiob auf leidvolles Fragen und
Klagen in ſchwerer Zeit von Gotthold Schanz. Vornehm geb. M. 2.—

idnnn Angefochtenen, Kranken, Leidtragenden, ſowie ihren Freunden und Pflegern
ewidmet.
6 Das Beſte, was wir bisher über das Buch Hiob bezw. aus ihm heraus geleſen
aben. Wir empfehlen es beſonders ſolchen, denen der Krieg für ſie und andere
ſchwere Rätſel aufgibt. (Stuttg. Ev. Sonntagsblatt 1915.)

Evangelium für jeden Tag

(Volksausgabe). J. Band: Die feſtliche Hälfte des Kirchenjahres.
2. Band: Die feſtloſe Hälfte des Kirchenjahres. Dem 2. Bande iſt
ein Verzeichnis der Schriftſtellen angefügt. Von Wilhelm Laible.
Pro Bd. geb. M. 2.80
In der „Kirchl. Rundſchau f. d. ev. Gemeinden Rheinl. und Weſtf.“ befindet
ſich folgendes Urteil:
„Ich benutze das Buch ſeit einem Jahr und ſagen, daß es den Durch⸗
ſchnitt der deutſchen Andachtsbücher um ein Erhebliches übertrifft. Der Verf.
beſitzt eine außerordentliche Schriftkenntnis und eine überraſchend feine und
gründliche Kenntnis unſeres Liederſchatzes, die ſich nicht aufdringlich, ſondern
vielfach nur andeutend, wie ein leiſer Griff über eine Harfe, möchte ich ſagen,
bemerkbar macht. Dazu er ein feiner und tiefer Pſychologe. Mein Exemplar
trägt zahlloſe Bleiſtiftſtriche, mit denen ich mir die Stellen, die mir etwas
Beſonderes zu ſagen hatten, angezeichnet habe ... Ich wüßte für unſeren
Stand kaum ein Buch zur täglichen Betrachtung, aus dem ſich mehr Förde⸗
rung für den inwendigen Menſchen und reichere Befruchtung für Predigt und
Seelſorge ſchöpfen ließe, als Laible.“

Dörffling & Franke, Verlag, Leipzig.

Gieges⸗
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Dez. 1914)

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Focus
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ſielt und herausgegeben

von

Pilhelm Laible

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Franke, Verlag, Leipzig

Copyright 4/71999 VxyMaster Gmoh wwW.yXVmaster. com