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 Deutschlands heiliger Krieg! Peters, Emil 4 22 =Oα0 =oo=—T 22— OO= 2 2 —o d. Kriegsliteratur. Aus der Schenkung Louis Laiblin. 1914/15. 8000 5000 — 20e Ooc 0 —2000 — OOðßB ☛nß E . Volkskraft Zeitſchrift für Lebens⸗ und Menſchenkunde. Herausgeber und Schriftleiter: Emil Peters, Berlin⸗Schloß Neuenhagen (Oſtbahn) Monatsſchrift für deutſche Art und deutſche Kraft. Organ des deutſchen Bundes für Regeneration. (Nach Dr. Alfr. Damm.) Die „Volkskraft“ ſteht — wie die Regeneration überhaupt — auf dem Boden einer bewußt völkiſchen und nationalen Politik. (Äußerlich und innerlich.) Sie ſieht im Volke die natürliche Gemeinſchaft von gleich veranlagten, auf derſelben Entwicklungsſtufe ſtehenden Menſchen, die ſich nur dann wohl befinden und höher entwickeln können, wenn es ihnen möglich iſt, ihrer Eigenart zu leben. Die „Volkskraft“ unterſucht die Grundlagen deutſcher Kraft und deutſcher Art und beſchäftigt ſich deshalb mit den Fragen der Raſſen⸗ und Geſellſchaftsbiologie, der Erziehung, den Keimanlagen und Keimſchäden, mit der Phyſiologie und Pſychologie des ſexuellen Lebens, mit der Ehe, der Körperſtählung, der Wehrkraft, mit dem Bauerntum, mit den Ge⸗ ſetzen des geiſtigen Lebens und mit den tiefſten Problemen der Ethik. In einer ſo ſchweren Zeit wie der jetzigen müſſen alle ernſten deut⸗ ſchen Männer und Frauen ſich ſammeln zu gemeinſamer Beſprechung aller dieſer wichtigen Fragen. Ein ſolcher Sammelpunkt iſt die (ſchon im 12. Jahrgang erſcheinende) Monatsſchrift „Volkskraft“. Sie ver⸗ bindet das wohlverſtandene Lebensintereſſe des Leſers mit dem nationalen Wohl der Geſamtheit und hat darum ihren Teil an dem gewaltigen Ringen des deutſchen Volkes um ſeine Zukunft. Jährlich 4. — Mk, halbjährlich 2. — Mk. Koſtenloſe Beilage „Na⸗ türliche Erziehung.“ Probeband, enthaltend 3 verſchiedene Hefte, ſtatt 1,05 nur 60 Pfg. portofrei. Beſtellungen bei jeder Buchhandlung oder unmittelbar beim Volkskraft⸗Verlag, Berlin⸗Neuenhagen (Oſtbahn). Im gleichen Verlage erſchien und iſt durch jede Buchhandlung zu beziehen: E. Pefers: Deutſcher Geiſt — Deutſches Weſen — Deutſche Arbeit! Heft 2 der „Bücher deutſcher Wiedergeburt“. Preis 80 Pfg. Dieſe Schrift iſt die zweite der „Ernſten Reden in ſchwerer Zeit“, die der Verfaſſer vor ungezählten Tauſenden von Zuhörern in Deutſch⸗ land und HSſterreich gehalten hat. Wer ihn hörte, dem ſoll dieſe Schrift die ſeelentiefen Worte erinnernd bewahren. Wer ihn nicht hörte, dem ſtärke dieſe Schrift den deutſchen Sinn in einer Zeit, da deutſche Art ſich glorreich entfaltet. Volkskraft⸗Verlag, Berlin⸗Neuenhagen (Oſtbahn). Deutfſchlands heiliger Krieg! Der Sieg des deufichen Weſens. Von S. Pefers. Serausgeber der „Volkskraft“. dee Volkskraft⸗Verlag Berlin-Heuenhagen (Oſtbahn). 2ò Gebet! Geiſt des großen Friedrich, Geiſt Bismarcks, Geiſt Moltkes, ſteigt hernieder und werdet wieder Fleiſch in denen, die das deutſche Volk jetzt im Kampfe führen! Zieht unſeren tapferen Heeren voran, erleuchtet die Führer, und belebt mit Kraft und Siegeszuverſicht ihre Scharen! Alle waffentragenden Männer zogen hinaus, von den Bundes⸗ fürſten und des Kaiſers Söhnen an bis herab zum Arbeiter mit der ſchwieligen Hand. Seid ihnen der Genius, der das blutige Schwert mit dem Lorbeer ſchmückt! — — Es wälzte ſich das grauſe Ungetüm Krieg heran. Die Herzen der Völker erbeben. Der Vorhang zerreißt. Wir ſchauen die blutige Scene. 4 Wohl etklärt Volks' komme Jahre Europ der pe 1 vor de Mann mit de Ritwe Und ziehen brauſte hell Jubel Balkor gejubel wlen 1 In de Barhe Balko Feder en der cene. 1. Kapitel. Ein Volk in Waffen gegen die Welt in Waffen. Vor dem Berliner Reſidenzſchloſſe war es. Da ſtand die Menge. Wohl mehr als Hunderttauſend. Sſterreich hatte an Serbien den Krieg erklärt, und Deutſchland war in Kriegszuſtand verſetzt worden. Die Volksſeele in ihrer unbewußten Genialität ahnte das Ungeheure, das kommen mußte. Fühlte mit Sicherheit, daß nun der ſeit über 100 Jahren prophetiſch geweisſagte Tag angebrochen ſei, an dem das alte Europa in ſeinen Fugen krachte, daß nun der große Raſſenkampf bevorſtehe, der politiſch und geographiſch die neue Ordnung der Welt bringen mußte. Das ahnten die Millionen in Deutſchland. Und die hunderttauſend vor dem Berliner Schloß ſtarrten hinauf zu dem Rieſenbau, der den Mann barg, den in dieſem Augenblick erwartungsſchwer der Draht mit dem Kabinet in Petersburg verband. Den deutſchen Kaiſer! Sie ſtanden und warteten. Und die ungeheure Menſchenmauer kam zeitweilig in Bewegung, wurde wie ein Meer, das wogte und brandete. Und aus der gewaltigen Menſchenflut klang's wie Sturm und fernher ziehendes Grollen: „Es brauſt ein Ruf wie Donnerhall“. Ja, wahrlich brauſte es! Und pflanzte ſich fort, durch die Straßen nebenan. Und hell und ſcharf ſang's dazu „Heil Dir im Siegerkranz!“ Und drang wie Jubel und Verſprechen, wie Bitten und Erwarten zu dem vergoldeten Balkon hinauf, hinter dem der Herrſcher des Vaterlands ſtand, herbei⸗ gejubelt durch die Menſchenwoge, die da unten im Takte ſprach: „Wir wollen unſern Kaiſer ſeh'n!“ Und dann öffneten ſich die Flügeltüren, und der Kaiſer trat heraus. In der Uniform ſeiner blauen Dragoner. Neben ihm die Kaiſerin. Barhäuptig war das Volk. Und ein jubelndes Hurrahgebraus ſtieg zum Balkon hinauf, das ein Vierteljahrhundert Zeitungsgewäſch wie mit einem Federſtrich auslöſchte und einen Seelenzuſammenhang zwiſchen Volk und 2 Herrſcherhaus zeigte, ſo herrlich ſchön, ſo tief und eiſenfeſt, ſo bedingungslos wahr, daß es uns allen, die wir unten ſtanden, ſtolz zum Bewußtſein kam: „Lieb' Vaterland, magſt ruhig ſein!“ Mögen die Würfel fallen, wie ſie wollen, ein Volk von ſolch wuchtiger Geſchloſſenheit, ein Volk mit ſolch glühender Seele, erhebt ſich wie auf einen einzigen Trompeten⸗ ſtoß, erhebt ſich erſchreckend groß, wenn man es aus Ruhe und Frieden ſcheucht. Und dies Volk muß unwiderſtehlich ſein, wenn es mit ſeinen Feinden zuſammenprallt. So dachten wir. Da ſchwieg die jubelnde Maſſe: denn der Kaiſer wollte ſprechen. Mit einem vollkommen neuen, überwältigenden Eindruck war jetzt der Kaiſer vor ſein Volk getreten. Aus dem Friedenskaiſer hatte eine kurze, aber inhaltsſchwere Spanne Zeit den Herrn des Krieges gemacht. Es überkam uns wie eine ſchwere, wuchtige, aber jubelnde Er⸗ kenntnis; der Mann auf dem Balkon, der jetzt die Finger militäriſch an den Helm legte, dieſer eine Mann war der Oberbefehlshaber einer großen Flotte und des größten und ſtärkſten Heeres der Welt. Er war die Seele eines militäriſchen Organismus, wie ihn in ſolcher Rieſen⸗ haftigkeit, in ſolcher Kraft, nie die Welt geſehen. Die ganze eindrucks⸗ volle Macht und die unwiderſtehliche Schlagkraft des Begriffes „deutſches Heer“ verkörperte ſich in dieſem einen Manne. Und eine Woge von Stolz ſchlug ihm entgegen. Nur ein paar Sätze waren's, die der Kaiſer ſprach. Nur wenige inhaltsſchwere Sätze. Er dankte für ſoviel Liebe und Treue. Aber dann ſagte er, in klarem Erfaſſen dieſer ſchickſalsſchweren Stunde, das, was für Deutſchland nun der Kern alles Handelns werden mußte. Er ſagte: „. . . In dem jetzt bevorſtehenden Kampf kenne ich in meinem Volke keine Parteien mehr. Es gibt unter uns nur noch Deutſche; und welche von den Parteien auch im Laufe des Meinungskampfes ſich gegen mich gewendet haben ſollte, ich verzeihe ihnen allen von ganzem Herzen. Es handelt ſich jetzt nur darum, daß wir alle wie Brüder zu⸗ ſammenſtehen, und dann wird dem deutſchen Schwerte Gott zum Siege verhelfen.“ Es gibt unter uns nur noch Deutſche! Mit brauſendem Jubel bejahte die gewaltige Menſchenmaſſe dies markige Wort des Kaiſers. Und wie Sturmeswogen iſt es durch's ganze deutſche Reich gegangen, als der Draht an dieſem Tag, dem denkwür Die geordnet Witklichk Wäl über Bern ochlohtor Menge d ſchwang ſchwenkte Ein Gelehrte und die zu Hauſe wovon ir In der Krie⸗ wuürdige Und ſein dies Verl ich für nicht im dutſte de Nauchla germnani Abe verſett n reichiſh⸗⸗ willkomm Germaniſc der Jukn Der Püeltan Panerei Schu Wochen 434 in lette Wor zun ungslos ußtſein fallen, 1 Volk npeten⸗ Frieden t ſeinen Kaiſer n des er einer elt. Er deutſches ge von werige ihweren werden 1 Volke e und ! gegen Heter. der zu⸗ tt zum ſe dies durch⸗ zg, den 19, 3 denkwürdigen 1. Auguſt 1914, das deutſche Volk zu den Waffen rief. Die Mobiliſierung der geſamten deutſchen Streitkräfte war an⸗ geordnet worden. Was das Volk ſchon Tage vorher ahnte, es war Wirklichkeit geworden: Der Krieg war da! Während der ſtrahlende, ſonnige Sommertag all ſeine Schönheit über Berlin ergießt, iſt das Unfaßbare Ereignis geworden. Aus dem Schloßtore kamen Automobile mit Offizieren, die der auf's höchſte erregten Menge die Tatſache der Mobiliſierung verkündeten. Einer von ihnen ſchwang den gezogenen Säbel, andere winkten mit dem Taſchentuch oder ſchwenkten ihre Mützen. Welch ein tatenfreudiger Stolz lebte in ihnen! Ein Stück Weltgeſchichte geſchah da auf den Straßen! Bürger, Gelehrte, Arbeiter, Frauen, Knaben, alle fühlten den ſchweren Ernſt und die geſchichtliche Bedeutung dieſer Stunde. Darum litt es ſie nicht zu Hauſe. Sie füllten die Straßen, weil ſie wußten: Hier geſchieht's, wovon in alle Zukunft hinein ſtaunend die Welt erzählen wird. In der Brandecke Europas, dem ewig glimmenden Balkan, war der Krieg entfacht worden. Ein Verbrechen ſchrecklichſter Art, die fluch⸗ würdige Ermordung des öſterreichiſchen Thronfolgers Franz Ferdinand und ſeiner Gemahlin, war der Auftakt. Oſterreich, das Rechenſchaft für dies Verbrechen heiſchte, ſollte daran gehindert werden. Rußland ſetzte ſich für den Verbrecherſtaat Serbien ein, obwohl es dieſe Sache doch nicht im geringſten anging. Und nun ging's Zug um Zug. Oſterreich durfte des treuen deutſchen Schwertes ſicher ſein. Denn Sſterreich und Deutſchland ſind eine Einheit des Blutes und der Geſinnung Das germaniſche Herz Europas. Aber eben dieſem germaniſchen Herzen Europas ſollte der Todesſtoß verſetzt werden. Immer grauſiger enthüllte ſich die Tatſache, daß der öſter⸗ reichiſch⸗ſerbiſche Konflikt die zwar etwas verfrühte, aber grundſWätzlich willkommene Gelegenheit bildete, über die germaniſchen Völker und die germaniſche Kultur herzufallen, um ſie vollkommen aus der Geſchichte der Zukunft zu löſchen. Der Kriegsadler war aufgeflogen, und die ganze Welt hörte ſein Flügelrauſchen. Unſichtbar und in raſender Eile, wie ein geſpenſtiſcher Panzerreiter, jagte der Krieg über alle Grenzen, durch alle Lande. Schlug mit eiſerner Fauſt an die Tore der Völker: „Wachet auf! Wachet auf!“ 43 Jahre lang lebten wir Deutſchen im Frieden. Bismarck hatte im letzten großen Krieg die deutſchen Stämme zuſammengeſchweißt. War zum „sSchmied des deutſchen Reiches“ geworden. Unter Blutsopfern war die alte Zwietracht, die des politiſchen Deutſchtums verhängnisvolles Erbteil war, begraben. Und wir ſahen 1871, was uns ſtets die Weltgeſchichte lehrt: es braucht der großen Stunde, um große Taten reifen zu laſſen. Erlebten wir nicht in den erſten Tagen des Auguſt das gleiche er⸗ ſtaunliche Schauſpiel? Erſtaunlich darum, weil nicht ein einziger von uns an ſeine Möglichkeit geglaubt hätte: Die öſterreichiſch⸗ungariſche Monarchie, die allen, die ſich Kenner wähnten, ein loſer Zuſammenhang ſchien, mühſam vor dem Zerfall bewahrt, ein Völkergemiſch, das niemals ſich zu einem Ganzen zuſammenbacken zu wollen ſchien, ein Staatenquodlibet, deſſen innere Unruhe faſt legendär geworden war, wurde durch die Kriegsfanfare an die große, gemeinſame Gefahr erinnert und wurde in einer einzigen Stunde, durch dies eine große Geſchehnis der Kriegs⸗ erklärung, zu einer wuchtigen Einheit. Und ganz gründlich war die Legende zerſtört, daß ein Krieg die inneren Wirren der Monarchie zu hellem Aufruhr anfachen würde. Die Segnungen eines langen Friedens, die jahrzehntelang von vielen Völkern unter dem Habsburgiſchen Szepter genoſſen waren, konnten unmöglich in der Stunde der Gefahr vergeſſen werden. Und was der ſterbende Attinghauſen den hadernden Schweizer⸗ ſtämmen zurief: „Seid einig, einig, einig!“, das wurde dem greiſen habsburgiſchen Monarchen wie eine ſpontame Huldigung am Abend ſeines Lebens aus dem tiefſten Herzen aller ſeiner Völker dargebracht. Der Staatsgedanke iſt in der Donaumonarchie unter dem Trommel⸗ wirbel des Krieges neu geboren worden. Und dieſer Staatsgedanke hat ſeinen Quell und ſeinen Hort im Deutſchtum, im aufbauenden, kulturkräftigen Germanismus. Mit dieſer begeiſterten Einmütigkeit hat Sſterreich einen Sieg im Innern errungen, ehe noch der Kampf mit dem äußeren Feind begann. Und dieſer Sieg, der um die Tage der Kriegserklärung herum die Straßen der alten Kaiſerſtadt Wien mit Jubel und Fahnen und Geſang füllte, iſt ſo namenlos ſchön, daß das ganze reichsdeutſche Volk ihn mitfühlen muß. Wir haben unſere deutſchen Brüder in Sſterreich ein wenig ver⸗ nachläſſigt. Uns zu wenig um ihre beſondere Lage gekümmert. Nun hat der Krieg mit einem Schlage alle ihre Kümmerniſſe verſcheucht. Und ich bin ſicher, daß zumindeſt die Deutſchen in Öſterreich, die oft kein rechtes Vertrauen in den Staatskurs hatten, dieſen Krieg ebenſo froh begrüßen, wie wir das tun. Den Krieg als den Retter des Volkes, den Krieg als das erneuerte Staatsfundament. Nicht nur der Raſſen⸗ 5 kampf in Sſterreich ſchwand, als ſei er nie geweſen, in der großen Gefahr der Stunde, auch der Parteien Haß ſchmolz in dem Feuer des Kriegstobens. So war auch das deutſche Reich 1871 geformt worden. Nicht vom Bürotiſch aus in nüchternem Kalkül. Nein, unter dem Donner der Feuerſchlünde, die draußen Tod und Verderben ſpien, traten die deutſchen Fürſten in Verſailles zuſammen und wählten einen deutſchen Kaiſer. Und dies deutſche Reich war nun in dieſen 43 Friedensjahren zu einem ſtolzen Bau deutſcher Kultur geworden. Alle Welt zehrte von den Früchten deutſchen Fleißes, deutſcher Tüchtigkeit. Wahrlich, es iſt nicht Überhebung und Ruhmredigkeit, das zu ſagen. Nackte Zahlen könnten es beweiſen, wenn wir Zahlen brauchten, um eine der am wenigſten beſtreitbaren Tatſachen der Kulturgeſchichte zu beweiſen. Deutſche Wiſſenſchaft iſt führend überall. Deutſche Technik iſt der Welt unentbehrlich geworden. Deutſcher Handel umfaßt den ganzen Erdball und ſorgt für den Abſatz der beiſpiellos tätigen deutſchen Induſtrie. Das „Volk der Dichter und Denker“ iſt im Laufe der Jahrhunderte auch ein Volk der Ingenieure und Kaufleute geworden, deren harten Fleiß und zähe Energie jedes Volk der Erde kennen gelernt hat. So wuchs dem handels⸗ und geldſtolzen England ein gefährlicher Konkurrent in Deutſchland heran. Das britiſche Weltreich ſah ſich in ſeiner Vormachtſtellung bedroht. Dem Favoriten England war der Renner Deutſchland auf den Ferſen. Und in manchen wichtigen Dingen hatte ſchon England das Rennen aufgeben müſſen. Der Neid miſchte ſich in Englands auswärtige Politik. Und ein Ton von Furcht hat darin mitgeklungen. Und dann begann jene Politik der Einkreiſung, die Eduard VII., der lebemänniſche Diplomat, nach ſeiner Thronbeſteigung zu ſeinem Lebenswerke machte. Wer in ihm nach ſeiner mondänen Pariſer Zeit einen königlichen Trottel zu erleben glaubte, der ſah ſich enttäuſcht. Die europäiſchen Rundreiſen des ſiebenten Eduard beſorgten die politiſche Iſolierung Deutſchlands ſehr gründlich. Und nach ihm liefen in Sir Edward Greys, des Mannes mit der ſteinernen Maske, Hand die Fäden dieſer neidiſchen deutſchfeindlichen engliſchen Politik zuſammen, deren äußeres Monument die „Triple⸗Entente“: England, Frankreich, Ruß⸗ land iſt. Für Frankreich hatte dieſer Dreiverband immerhin einen geſchicht⸗ lich und national verſtändlichen Sinn. Der Revanchegedanke iſt wohl 6 an der Seine nie ganz zur Ruhe gekommen. Und noch immer ſteht auf der Place de la Concorde die Statue der Straßburg ſchwarz um⸗ flort, des Tages harrend, da der Trauerflor dem Siegesjubel der „Be⸗ freiung“ Elſaß⸗Lothringens weichen ſoll, und an Stelle der Trauerkränze blühende Roſen duften ſollen. Aber Frankreich wußte, daß es allein weder militäriſch noch über⸗ haupt dem kraftvollen Deutſchland gewachſen war. Seit langem ſchon befindet es ſich auf der ſchiefen Ebene des Niederganges. Das Schreck⸗ geſpenſt des Geburtenrückganges iſt über die „Grande Nation“ herein⸗ gebrochen und zwar ſo lange ſchon, daß die Volkszahl eine abſolute Abnahme erfahren hat. Das war in allen Zeiten das Grabgeläute eines Volkes. Als der Menſchenmangel ſich in der Heeresſtärke empfind⸗ lich fühlbar machte, verſuchte man die gewünſchte Präſenzſtärke des Heeres dadurch zu erlangen, daß man die Dienſtzeit von 2 auf 3 Jahre hinaufſchraubte. Ein Scheinmannöver, das noch dazu bei Volk und Heer mit Unwillen begrüßt wurde. Frankreich, das noch bis zum Ende des 18ten Jahrhunderts die Welt mit dem Ruhm ſeines Namens füllte, gehört ſeit der Revolution zu den ſterbenden Völkern. Es erfüllt ſich an Frankreich ein trauriges Geſchick, das ſchon mancher Nation ihre weltgeſchichtliche Bedeutung ge⸗ nommen hat. Vor 10 Jahren ſchon ſchrieb das japaniſche Vlatt „Tayo“, daß Frankreich reich an Kunſt und Geld, aber arm an Lebenskraft ſei. Auch Salisbury zählte Frankreich zu den ſterbenden Nationen. V Die Trikolore wird nach dieſem Kriege weniger ſtolz im Winde wehen. Wir haben manch üble Dinge in den Zeitungen leſen müſſen und ſahen vor allem, daß das kriegeriſche Wollen Frankreichs nicht mit ſeinem kriegeriſchen Können Schritt gehalten hatte. Noch einige Zeit vor dem jetzigen Kriege hatte Senator Humbert im Senat eine Rede gehalten, in der er auf die großen Mängel und Lücken im franzöſiſchen Heerweſen hinwies, das von Deutſchland weit überflügelt ſei. Man hätte dem gefährlichen Sport der Deutſchenhetze und dem berauſchenden Traum vom Finis Germaniae in Frankreich einen beſſeren militäriſchen Hintergrund geben ſollen. Ein Neffe Boulangers, der Major Driant, ſchrieb in ſeinem Buche „Einem neuen Sedan entgegen“: „Man ſtößt euch in einen Ab⸗ grund, indem man euch gegen Deutſchland hetzt. . . . Gewiß, wir haben Befeſtigungen, Proviant, ein Geſchützmaterial, wie wir es 1870 nicht hatten; wir ſind ſelbſt in gewiſſen Punkten beſſer ausgeſtattet als 7 unſere Nachbarn; aber das moraliſche Element fehlt. Die frühere Organiſation, Führung und Disziplin haben wir nicht mehr. Unter ſolchen Umſtänden in den Kampf zu treten, wäre ein Verbrechen, das an Wahnſinn grenzt. Aber in Frankreich gibt es führende Perſönlich⸗ keiten, die das Land um engliſcher Intereſſen willen in das ungeheuer⸗ lichſte aller Abenteuer ſtürzen.“ In Rußland trug man das „Teſtament Peter's des Großen“ im Kopf. Der war der Vater des panflaviſtiſchen Gedankens, des Ge⸗ dankens einer ſlaviſchen Weltherrſchaft. So hatte man ſeit Jahr⸗ hunderten in nimmerſatter Ländergier Gebiete überall geſchluckt, bald in Aſien, bald in Europa. Aber immer noch hat der Gedanke des Weltkaiſertums den Frieden der Länder zerſtört. Die Erinnerung an Napoleon J. ſpricht laut genug. So vergaß Rußland, daß es einmal mit deutſchen Waffen zuſammen einen Welteroberer blutig heimgeſchickt, ſchon einmal einen Traum von Weltbeherrſchung gründlich zerſtört hatte. Der ruſſiſche Bär drehte das hungrige Maul nach Deutſchland. Und unſere letzte Heeresvorlage, durch die das deutſche Volk einmütig und mit Begeiſterung ſich eine neue Million von Soldaten gab, galt in der Hauptſache der Verteidigung der deutſch⸗ruſſiſchen Grenze. Frankreich hofierte dem mächtigen Zarenreich. Franzöſiſches Geld wanderte nach Rußland, um die Entente zu feſtigen. Mit franzöſiſchem Gelde formierte Rußland neue Regimenter, baute es Feſtungen und be⸗ feſtigte Häfen. Und der eitle Advokat Raymond Poincaré, aus dem die politiſchen Macher einen Präſidenten gemacht hatten, ſonnte ſich und ſeinen Ehrgeiz in der Zarenfreundſchaft. Der Regiſſeur in dieſer Entente war England. Der Drahtzieher, der die Marionetten tanzen ließ. Das Bündnis mit ſeinem alten Feinde Frankeich geſchah wohl nur, um den Revanchegedanken in Paris nicht einſchlafen zu laſſen. Den Revanchegedanken, der das eigentliche Volk in Frankreich längſt nicht mehr erfüllte, wenn man auch in den Kneipen, den Cabarets, die Revanchelieder Paul Déroulèdes plärrte. Den Revanchegedanken, den die ehrgeizigen Männer der Regierung ſchürten, um ihre Sitze zu feſtigen. Sie haben das Volk gegen ſeinen innerſten Willen aus einem Frieden heraus in den Krieg hinein gepeitſcht. Mit Worten und mit Hülfe der Preſſe. Und ſie ſind auf die engliſchen Leimruten gegangen. Weder Raſſengemeinſchaft, noch beſondere wirtſchaftliche Inter⸗ eſſen ſprechen für ein Bündnis Frankreichs mit England. Das träfe viel eher mit Deutſchland zu. Aber wenn der Revanchegedanke zu 8 heller Flamme angeblaſen war, dann ſollten Frankreich und das ge⸗ waltige europäiſch⸗aſiatiſche Zarenreich gemeinſam über Deutſchland her⸗ fallen, es zerſtampfen, um aus ſeinem gefürchteten Heer wieder eine „Potsdamer Wachtparade“ zu machen. England aber gedachte mit dem gebändigten, politiſch und wirtſchaftlich unſchädlich gemachten Deutſchland die ruſſiſche Knute zu zerbrechen. Die Schlußapotheoſe dieſes Völkerxingens ſollte die Gloriole Britanniens ſein! So war der Plan. Immer klarer enthüllte ſich dieſe verbrecheriſche Politik unſeren Augen. Eine Politik, für die einſt die Weltgeſchichte von England Rechenſchaft fordern wird. Bismarck, der große Seher, hat England von jeher jeder Per⸗ fidie für fähig gehalten; oft genug hat er davor gewarnt, Englands Worte von Humanität und Ziviliſation für etwas anderes als Phraſen zu halten. Er warnte vor der engliſchen Doppelzüngigkeit. Und Napoleon I. hat über den Krämergeiſt Englands vernichtende Worte geſprochen. Während beim öſterreichiſch⸗ſerbiſchen Konflikt alle Welt das Ueber⸗ greifen des Brandes auf ganz Europa fürchtete, und ſich alle Augen auf den deutſchen Kaiſer richteten, der vor allem den Frieden zwiſchen Oeſterreich und Rußland ſichern ſollte, rüſtete man in Rußland und Frank⸗ reich. Und obwohl beide Länder ſchon Wochen vorher unter der Vor⸗ ſpiegelung militäriſcher Uebungen mobiliſiert hatten und zahlreiche Eng⸗ länder ſchon im Juli geheimnisvoll abgereiſt waren, gab der Zar in dem Depeſchenwechſel dem deutſchen Kaiſer die feierliche Verſicherung, daß keine Mobiliſierung ſtattfinde und er ſehnlichſt den Frieden wünſche. So mußte das Ehrenwort eines Zaren einen Verrat verdecken, der in ſeiner Ungeheuerlichkeit in der Geſchichte ohne Beiſpiel iſt. Das deutſche Weißbuch legt vor aller Welt dar, daß nicht Deutſchland es war, das den Weltfrieden zerſtört hat. Der Kaiſer durfte mit reinem Gewiſſen vom Schloßbalkon aus dem Volke ſagen, daß wir „ſchmählich betrogen“ worden ſind. Nie war Rußland von Deutſchland bedroht worden. Hätten wir's gewollt: Gelegenheit dazu war oft genug vorhanden. 1904 und 1905, als Rußland im japaniſchen Feldzug und durch die Revolution im Innern beinahe zuſammenbrach, iſt es nur durch die Neutralität Deutſchlands und OSſter⸗ reichs vor gänzlichem Zuſammenbruch bewahrt worden. Des „alten“ Kaiſers politiſches Vermächtnis, Frieden mit Rußland zu halten, hat Wilhelm II. treulich erfüllt. Hat's erfüllt und die ruſſiſche Raubpolitik in Aſien ruhig ihren Gang gehen laſſen. 9 Derſelbe Zar, der 1898 die Anregung zur allgemeinen Abrüſtung zum Weltfrieden gab, wurde zur Marionette in den Händen der pan⸗ flaviſtiſchen Kamarilla. Er ſelber, der kindliche, geiſtig unbedeutende, ſchwache Mann, hat ſicherlich nicht den Krieg gewollt und trägt wohl ſchwer an der ſeinen ſchmalen Schultern aufgebürdeten Rolle eines Kriegsherrn. Weder der Zar, noch ſein Volk, dies gutmütige, ſentimentale, friedliche Volk der Bauern, wollen den Krieg. Eine politiſch⸗ehrgeizige Großfürſtenklique, die einen panſlaviſtiſchen Abſolutismus dem öſtlichen Europa mit dem Säbel in der Hand aufzwingen will, machte den Krieg. Die gerechte Züchtigung des ſlaviſchen Serbenvolkes, eines nur halb ziviliſierten Volkes, deſſen Herrſcher ſich mit blutiger Untat auf einen beſudelten Thron ſchwang, war der Zünder für das erneute Auf⸗ flackern des begehrlichen panſlaviſchen Gedankens, des Gedankens an ein ruſſifiziertes Oſt⸗ und Mitteleuropa, für das Deutſchland und Hſter⸗ reich zerſchlagen werden mußten. Rußland, das einmal mit Deutſchland im Bunde den korſiſchen Eroberer bezwang, horcht heute auf die Klänge der Marſeillaiſe, um Deutſchland aus der Welt zu drängen. Wir aber werden ſehen, welche Rechenfehler das Kalkül enthielt. Unſere Gegner ſind ſchlechte Pſychologen. Sie rechneten politiſch⸗mathe⸗ matiſch, vertrauten auf ihre numeriſche Stärke. Was ſie aber nicht kannten, das war die deutſche Volksſeele, die beim Kriegesausbruch in tauſend Regiſtern erklang, aber anders, als die Gegner glaubten. Sie kannten den Michel, wenn er ſchläft, aber nicht, wenn er erwacht iſt. Schon ſchauen die Frevler, die das große eiſerne Würfelſpiel gewagt, mit Angſt und Grauſen auf den Sturm, den ſie entfeſſelt. Sie fühlen den Furor teutonicus, den niemand im Frieden ahnt. Und wie einſt die Cherusker im Teutoburger Wald in raſender Wut die Legionen des Varus erſchlugen, ſo iſt das gereizte Deutſchland aufgeſprungen wie ein brüllender Löwe und ſchüttelt ſich die Hunde vom Fell. Die deutſche Diplomatie war dem Ränkeſpiel der Gegner nicht ge⸗ wachſen. Ganz im Stillen gelang es, uns einzukreiſen. In unſerer Auslandspolitik hatten wir eine Schlappe nach der anderen. Mit ohn⸗ mächtigem Grimm, aber mit der Fauſt in der Taſche, ging der völkiſche Deutſche umher. Es ſcheint faſt, als ſeien die Deutſchen diplomatiſch nicht begabt. Unſere diplomatiſchen Vertreter im Ausland wurden nicht immer ernſt genommen. 10 Aber während die Gegner ihre Ränke ſpannen, die Cabinette von London, Paris und Petersburg ſich ſchon in Deutſchland teilten, hat Deutſchland in ſeinem Innern gearbeitet, raſtlos und mit zäher Energie an der Landesverteidigung gearbeitet und ein Heer geſchaffen, das un⸗ beſtritten das erſte der Welt, unſer Stolz und der Feinde Furcht iſt. Ein Heer von muſterhafter Disziplin, von beiſpielloſer Marſchfähigkeit und unerhörter Schlagkraft. Und dieſem Heer wurde eine Flotte bei⸗ geſellt, die den Wagemut und die Elaſtizität der Jugend beſitzt und dem ſtolzen England ſchlafloſe Nächte brachte. Dieſe Flotte geſchaffen zu haben, iſt das Verdienſt unſeres Kaiſers. Man mag an den 25 Jahren ſeiner Regierung deuteln, wie man will. Jede Partei hat da ihre eigene Meinung. Und darum vermißte jede etwas am deutſchen Kaiſer. Aber der Kaiſer iſt nicht Partei. Oder wenn er es iſt, dann iſt ſeine Partei das Vaterland. Das hat er ſtark gemacht in langen Friedensjahren. Und heute, wo eine Welt in Waffen gegen uns aufgeſtanden iſt, zerreißen vor dem Sturmwind der Gefahr alle Parteiſchleier, und wir ſehen mit Stolz (und mancher mit Be⸗ ſchämung!), wie hell und klar der Kaiſer und ſeine Regierung das Ziel einer gewaltigen Volkskraft im Auge hatten. Nirgendwo in der Welt iſt der Staatsgedanke kraftvoller und eindringlicher als in Preußen⸗ Deutſchland. Und durch nichts iſt dem Staatsgedanken in Deutſchland eine ſolche Achtung verſchafft und ein ſolcher Nachdruck gegeben worden, als durch das Heer und die Flotte. Die Antimilitariſten und Pacifiſten haben durch all ihre ſchönen lyriſchen Reden den preußiſchen Soldaten⸗ kurs nicht in's Wanken gebracht. Der Lockruf „die Waffen nieder“ hat uns gottſeidank noch nicht den Säbel aus der Hand gewunden. Der deutſche Kaiſer kam aus der langen Linie der Könige von Preußen. Und deren Tradition iſt es, neben jede wiſſenſchaftliche Errungenſchaft, jede künſtleriſche Großtat, neben die Arbeit der Ingenieure, der Architekten und Kaufleute, einen Gardiſten zu ſtellen, der das, was Deutſche ge⸗ ſchaffen haben, bewacht. Wie noch Wilhelm I., „der alte Kaiſer“, das ſchlichte, beſchauliche, kleinſtaatige Deutſchland von früher repräſentierte, ſo zeigt ſich in dem temperamentvollen Wilhelm II. das junge, in eine größere Zukunft ſtrebende Deutſchland. Wie Wilhelm II. ſein Land, ſo füllte Deutſch⸗ land während ſeiner Regierung die Welt temperamentvoll mit ſeinem Namen. Er war eine Perſönlichkeit, die feſſelte, kein Monarchenſchema. Eine Eigenart, ein Wille. Man verargte ihm die Lebhaftigkeit, mit der er tätig in die Staatsmaſchine, in Wiſſenſchaft und Kunſt, eingriff. 11 Man kritiſierte die Souveränität ſeines Urteils, das Pathos in ſeinem Selbſtbewußtſein, die Leidenſchaftlichkeit, mit der er in Fragen der Re⸗ ligion, der Politik, der Kunſt, des Wirtſchaftslebens, Partei nahm. Und die Stimmen derer waren zahlreich, die vergaßen, daß ein deutſcher Kaiſer nicht eine Marionette, ein unperſönlicher Menſch, ſein darf. Die Farben der impulſiven Perſönlichkeiten des großen Kurfürſten, Friedrichs des Großen, Friedrich Wilhelms J., wollen wir recht friſch erhalten. Gerade das, was die Nörgler bekrittelten, waren und ſind die Kennzeichen bedeutender Menſchen. Und wenn ſie ſich, wie bei Wilhelm II., mit ſo tiefem Ernſt und ſo großer, echter Frömmigkeit, mit ſo un⸗ begrenzter Achtung vor allem wahrhaft Großen in der Welt und in der Geſchichte, vereinigt, dann ergibt dieſe Miſchung, zu der noch ein wunder⸗ voller Zug der Romantik kommt, einen Herrſcher, um den uns die Welt beneiden kann. Des Kaiſers Mutter, die Engländerin, wünſchte — gemäß den Traditionen ihres Heimatlandes — nicht, daß ihr Sohn die bei den Hohenzollern übliche ſoldatiſche Ausbildung erhielt. Aber die Soldaten⸗ natur des Kaiſers brach ſo unwiderſtehlich durch, daß er und ſein Heer immer mehr ein untrennbares Ganzes wurden. Den Soldatengeiſt, den heroiſchen Sinn, hat er unabläſſig bei ſich und dem Heer gepflegt. Und trotz glänzender Entfaltung der deutſchen Kaiſermacht liebt er die Ein⸗ fachheit, achtet er auf die Lebensformen ſeiner Offiziere. Dies alles hat einen einheitlichen, ſtark ſprudelnden Quell: ſeinen Familienſinn. Welch ein wundervolles Beiſpiel deutſchen Familienlebens bietet die Kaiſerfamilie! Und wenn irgendwo die deutſche Volkskraft verankert liegt, ſo ganz gewiß im Familienleben. Das iſt der Kleinverband, der Pflichten bringt. Das iſt der Brunnen alles ſozialen Sinnes. Der Hort der guten Sitte. Sittlichkeit iſt Kraft. Wo die Familie zerfällt, ſchwindet die Sittlichkeit, ſchwindet die Kraft. Was uns dieſen Krieg gewinnen läßt, das ſind alle die Eigen⸗ ſchaften, die im Boden des Familienlebens wachſen. Das weiß der Kaiſer. Und manche Gelegenheit nahm er ſchon wahr, in ſeinen treff⸗ ſicheren Reden die Notwendigkeit ſittlicher Lebensführung, einfachen, frommen deutſchen Lebens, zu betonen. Das Heer war dem Kaiſer ein Friedensheer. Nur zum ſtarken Schutz beſtellt. Er hat ſich oft den Unmut völkiſcher Kreiſe zugezogen, weil die Friedensliebe der auswärtigen Politik oft unſeren Stolz beugte und dem deutſchen Anſehen in der Welt ſchadete. Er duldete es um 12 des Friedens willen. Aber wer den ehernen Ernſt auf ſeinem Geſicht ſah, als er am letzten Tag des Juli durchs Brandenburger Tor einzog, der wußte, daß dieſer Friedenskaiſer auch entſchloſſen das Schwert ziehen konnte, wenn die Stunde ihn dazu zwang. Als Kriegsherr zog er an dieſem letzten Juli⸗Tag durch's Brandenburger Tor, den blanken Stahl⸗ helm der Garde⸗du⸗Corps auf dem Haupt. So hat dem Kaiſer nie ſein Volk entgegengejubelt, wie hier unter der Siegesgöttin auf der Quadriga. Wie ein Maſſenſchwur klang's. Es war der Enkel des Heldenkaiſers, den man in der Stunde begrüßte, da die Kriegsfackel zu lohen begann. Manchem war das Auge naß. Und den Jüngeren möchte man ſagen: „Vergeßt dieſen Augenblick nicht bis zu eurem letzten Atemzug!“ Wer des Kaiſers Werdegang verfolgt hat, konnte dieſe Stunde verſtehen. Nach der Thronbeſteigung ſagte er im Reichstag: „In der aus⸗ wärtigen Politik bin ich entſchloſſen, Frieden zu halten mit jedermann, ſoviel an mir liegt. Meine Liebe zum deutſchen Heere und meine Stellung zu demſelben werden mich niemals in Verſuchung führen, dem Lande die Wohltaten des Friedens zu verkümmern, wenn der Krieg nicht eine durch den Angriff auf das Reich oder deſſen Verbündete uns aufgedrungene Notwendigkeit iſt . . . .“ „Ich habe mir damals den Fahneneid geſchworen, als ich zur Regierung kam, nach der gewaltigen Zeit meines Großvaters, daß, was an mir liegt, die Bajonette und Kanonen zu ruhen hätten, daß aber Bajonette und Kanonen ſcharf und tüchtig erhalten werden müßten, damit Neid und Scheelſucht von außen uns an dem Ausbau unſeres Gartens und unſeres ſchönen Hauſes im Innern nicht ſtören.“ Das war germaniſch gedacht, germaniſch geſprochen. Kein Welt⸗ kaiſerreich wollte er ſchaffen, das den Frieden anderer Völker bedroht. Ein Weltimperium germaniſcher Geiſteskultur ſchwebte ihm als Ziel vor, als er von den Deutſchen ſagte, ſie ſeien „das Salz der Erde“. Dieſem Ziel iſt Deutſchland unter Wilhelm II. Regierung ſicher und unentwegt entgegengeſteuert worden. Und trotz dieſes weltwirtſchaftlichen Entwicklungsganges hat des Kaiſers klarer Blick nie die nationale Bedeutung der Landwirtſchaft überſehen und ihr eine Aufmerkſamkeit geſchenkt, die das Bauerntum als geſunde Grundlage des Deutſchtums und als Quelle der Volkskraft erhalten hat. Er ſelbſt bewirtſchaftet Güter, wie er denn trotz ſeines Idealismus und ſeiner mannigfaltigen Intereſſen ſtets den größten Wert auf die reale Beſchäftigung mit den Dingen legt. 13 So iſt Deutſchland Großmacht in jeder Beziehung geworden. Im⸗ ponierend tritt uns überall in der Welt der Lebenswille der deutſchen Nation entgegen. Der Deutſche iſt Weltbürger geworden, aber nicht in dem Sinne »ubi bene, ibi patria“, (wo dir's gut geht, iſt dein Vaterland) ſondern in dem Sinne, daß alle Welt ihm offen ſteht, und ein macht⸗ volles Vaterland ihm draußen Achtung in der Welt verſchafft. Ein farb⸗ und charakterloſes Weltbürgertum, wie es gewiſſe Schwärmer er⸗ träumen, iſt kein Fortſchritt, ſondern ein Rückſchritt. Man muß allen hiſtoriſchen Sinn verloren haben, um glauben zu können, daß ein Volk Vorteil davon hat, wenn es ſeine völkiſche Eigenart zu Gunſten eines allgemeinen Völkerbreies ablegt. Das gerade Gegenteil davon iſt höchſtes Ziel: ſtärkſte Ausprägung der nationalen Individualität, Ver⸗ teidigung der Eigenart. Das iſt der Gewinn der Geſchichte und der Kultur geweſen, und Geſchichte ſollte man nicht rückwärts entwickeln. Des Deutſchen Eigenart machte Deutſchland groß. Sein Fleiß, ſeine Zähigkeit und Beharrlichkeit, ſeine Gewiſſenhaftigkeit in allen Dingen. Die kannte und ſchätzte man in der ganzen Welt. Die Spannkraft Deutſchlands war überall fühlbar. Wiſſenſchaftlich, künſtleriſch, induſtriell und im Handel. Der Deutſche wurde auf dem Weltmarkt ein zäher Konkurrent, der nicht nachließ, bis er Sieger geworden war. Er wurde zum ſtillen Ärger und ſchließlich zum offenen Schrecken Englands. Deſſen großſpurige, ſelbſtſichere Bequemlichkeit im Geſchäftsleben, bei den Kaufleuten und Induſtriellen, den Exporteuren und in den Banken, hatte der moderneren, praktiſcheren, individuelleren deutſchen Geſchäftsmethode, die geiſtig beſſer durchgearbeitet war, weichen müſſen. Das Dogma von der engliſchen Überlegenheit auf dem Weltmarkt war zum chauviniſtiſchen Geſchwätz an der Themſe geworden. Die Einſichtigen wußten das wohl. Und da begann das Wettrüſten, deſſen Ziel für jeden, der offene Augen hatte, war, Deutſchland zu zerſchlagen, ſo lange es noch Zeit war, ſo lang man es noch wagen konnte. Wir haben Englands Eiferſucht geſpürt all die langen Jahre hin⸗ durch. Und es war eine Naivität ſondergleichen, wenn viele glaubten, England würde in dem kommenden Krieg neutral bleiben, würde die Hände in den Schoß legen, während ſeine Kumpane ſich in Deutſchland teilten. Aber als dann nach einer aalglatten Rede Greys im Unter⸗ haus der engliſche Botſchafter in Berlin, Sir Edward Goſchen, am Abend des 4. Auguſt im Auswärtigen Amt Deutſchland den Krieg erklärte, da ſtanden wir vor einer für uns Deutſche wohltuenden 14 Tatſache. Alle ſpäteren Ereigniſſe haben gezeigt, daß in London das Regiekollegium für dieſe zu Deutſchlands Vernichtung begonnene Welt⸗ kampagne ſaß. Die Spiegelfechterei um Belgiens Neutralität, mit der England vor der Geſchichte ſein Dekorum zu wahren gedachte, iſt als eine gemeine Komödie enthüllt. Denn unſer Generalſtab hatte längſt vorher erfahren, daß Frankreich quer durch Belgien uns in den Rücken fallen wollte. Wohlverſtanden mit Englands Wiſſen! Daß die Neutralität Belgiens, deren Verletzung durch Deutſchland jenes theatraliſche Entrüſtungsgeſchrei in der feindlichen Preſſe hervorrief, eine Falle war, die beim Aufmarſch der deutſchen Truppen zuklappen ſollte, erfuhren wir, als Brüſſel eingenommen war. In den Archio⸗ ſchränken des belgiſchen Generalſtabes fand ſich eine Mappe mit der Aufſchrift -Ilntervention anglaise en Belgique«. Und aus den Dokumenten, die ſie enthielt, war, wie die „Norddeutſche Allgemeine Zeitung“ ſpäterhin mitteilte, zu leſen, daß ſchon im Jahre 1906 die Ent⸗ ſendung eines engliſchen Expeditionskorps nach Belgien für den Fall eines deutſch⸗franzöſiſchen Krieges in Ausſicht genyommen war. Nach einem vorgefundenen Schreiben an den belgiſchen Kriegsminiſter vom 10. April 1906 hat der Chef des belgiſchen Generalſtabs mit dem da⸗ maligen engliſchen Militärattaché in Brüſſel, Oberſtleutnant Bernardiſton, auf deſſen Anregung in wiederholten Beratungen einen eingehenden Plan für gemeinſame Operationen eines engliſchen Expeditionskorps von 100 000 Mann mit der belgiſchen Armee gegen Deutſchland ausgearbeitet. Der Plan fand die Billigung des Thefs des engliſchen Generalſtabs, Generalmajors Grierſon. Dem belgiſchen Generalſtab wurden alle An⸗ gaben über Stärke und Gliederung der engliſchen Truppenteile, über die Zuſammenſetzung des Expeditionskorps, die Ausſchiffungspunkte, eine genaue Zeitberechnung für den Abtransport und dergleichen, geliefert. Auf Grund dieſer Nachrichten hat der belgiſche Generalſtab den Transport der engliſchen Truppen in das belgiſche Aufmarſchgebiet, ihre Unterbringung und Ernährung dort, eingehend vorbereitet. Bis in alle Einzelheiten iſt das Zuſammenwirken ſorgfältig ausgearbeitet worden. So ſollten der engliſchen Armee eine große Anzahl Dolmetſcher und belgiſche Gendarmen zur Verfügung geſtellt und die nötigen Karten geliefert werden. Selbſt an die Verſorgung engliſcher Verwundeter war bereits gedacht worden. Dünkirchen, Calais und Boulogne waren als Ausſchiffungspunkte für die engliſchen Truppen vorgeſehen. Von hier aus ſollten ſie mit belgiſchem Eiſenbahnmaterial in das Aufmarſchgebiet gebracht werden. Die beabſichtigte Ausladung in franzöſiſchen Häfen und der Transport art E wir hen end gier deu beh wei und De Kri man 15 durch franzöſiſches Gebiet beweiſt, daß den engliſch⸗belgiſchen Vereinba⸗ rungen ſolche mit dem franzöſiſchen Generalſtab vorausgegangen waren. Die drei Mächte haben die Pläne für ein Zuſammenarbeiten der „ver⸗ bündeten Armeen“, wie es im Schriftſtück heißt, genau feſtgelegt. Dafür ſpricht auch, daß in den Geheimanten eine Karte des franzöſiſchen Auf⸗ marſches vorgefunden worden iſt.“ So lagen die Dinge mit Belgien und England. Es war eine un⸗ verantwortliche Gewiſſenloſigkeit der belgiſchen Regierung, den groß⸗ ſprecheriſchen Ententemächten zu folgen und das belgiſche Volk in das Elend des Krieges und in den Untergang hinein zu ziehen. Als die dritte der an uns ergangenen Kriegserklärungen, diejenige Englands, kam, da lagen die Karten wenigſtens offen. Mit ruhigem Ernſt und mit Würde nahm man's in Deutſchland auf. Aber eine innere Empörung gegen dieſe Krämerregierung, die ein Germanenvolk auf das andere hetzt, des Geſchäftsneides wegen, dieſe Empörung wird nicht ſo bald in deutſchen Herzen verhallen können. Dieſe Demaskierung Englands hat uns für 100 Jahre die Augen geöffnet. Und als am Abend dieſer engliſchen Kriegserklärung eine wütende Menge von Zehntauſenden in Berlin nach dem Palais der engliſchen Botſchaft zog, ein Werk der Zerſtörung beginnend, da konnte man dieſe Ausſchreitung im Intereſſe unſeres öffentlichen Anſehens bedauern. Aber man konnte ſie auch aus einer grenzenloſen Erbitterung heraus verſtehen. Zwei Völker, die ihrer Abſtammung nach zu gemeinſamer Kultur⸗ arbeit in der Welt berufen ſind, wurden durch den kaltherzigen Rechner Edward Grey in einen Haß hineingezogen, der nicht ſo bald ſchwinden wird. Das war Verrat an der Kultur ſelber. Wir Deutſchen wiſſen heute, und fühlen es mit unzerſtörbarer Gewißheit, daß dieſer Krieg erſt enden darf, wenn England eine Strafe empfing, die ihm ſeine allzulangen gierigen Fangarme feſter an ſeinen inſularen Leib bindet. Nicht der deutſche Militarismus war der Friedensſtörer in Europa, wie die Gegner behaupteten, ſondern der neiderfüllte Krämergeiſt an der Themſe. Es wird der Welt und der Kultur dienlicher ſein, wenn die ſchwarz⸗ weiß⸗roten Farben in der Welt ein wenig den Union Jack verdrängen und das »Rule Britannia, Britannia rule the waves!« von „Deutſchland, Deutſchland über alles“ übertönt wird. Es hat in England nicht an Stimmen des Proteſtes gegen dieſen Krieg mit Deutſchland gefehlt. Aber wer hätte ſie hören können, als man von der fixen Idee der Zextrümmerung Deutſchands beſeſſen war? Drei Fronten alſo galt es zu ſchützen, zu verteidigen. Der Krieg war hereingebrochen über die Welt, der größte und ſchrecklichſte aller Kriege, den je die Welt ſah. Was iſt die Völker⸗ wanderung, was ſind die Türkenkriege, was iſt der ſiebziger Krieg gegen dieſen furchtbaren Waffengang Europas, deſſen Großſtaaten heute Heeres⸗ maſſen in's Feld ſtellen, wie nie die Welt ſie vorher ſah. Dieſer Krieg iſt größer und furchtbarer als je einer zuvor. Wir dürfen ruhig ſagen, daß wir mit reinen Händen in den Krieg zogen. Wir wollten nur friedlich unſere Kultur entwickeln. Aber Krämerneid und ſlaviſcher Naſſenwahnſinn vertraten uns den Weg. Ruſſiſche Unkultur, brutaler Zarismus, aſiatiſche Barbarei, Knutenwill⸗ kür, ſollten die Schwungkraft germaniſcher edler Freiheitskultur für alle Zukunft lahmlegen. Vor dem Richterſtuhl der Geſchichte werden Frankreich und England es einmal verantworten müſſen, daß ſie ſlaviſch⸗ aſiatiſcher Barbarei den Einbruch in das Herz europäiſcher Kultur er⸗ möglichten. Die Geſchichte wird aber auch dereinſt zeigen, daß England und Frankreich ſchwerer an den Folgen dieſer politiſchen Verirrungen zu tragen haben werden als Deutſchland. Der Germanismus iſt aufbauend, geſtaltend, der Slavismus zerſetzend, niederdrückend. Das hat ſelbſt die moskowitiſche Regierung gezeigt. Hat es gezeigt an dem Beiſpiel Polens und Finnlands. Ewig ſchlummern im Slavismus leidenſchaftliche, revolutionäre Kräfte, ſtets bereit, das Beſtehende zu ſtürzen. Der echt germaniſche Gedanke ruhiger, auf Fleiß und Arbeit beruhender Entwicklung iſt dem Slavismus fremd. Ihm liegt die Revolution der Dinge näher. Die von Rußland hart unterjochten, geiſtig zertretenen Polen und Finnen wiſſen ein Liedchen zu ſingen von der Matuſchka Nonija, dem „Mütterchen Rußland,“ das an der Hand von „Väterchen Zar“ Blut und Jammer und Tod auf ſeinen Wegen zurückließ. Nach der Ein⸗ name Warſchaus (1831) wurden unter dem harten und grauſamen erſten Nicolaus Tauſende von polniſchen Männern in die ſibiriſchen Silber⸗ und Bleibergwerke verſchickt, tauſende zum 20 jährigen Dienſt in den zariſchen Heeren gezwungen. Die Güter verbrannt, verkauft, verſchenkt. Das große ruſſiſche Bereicherungsſyſtem feierte dazumalen ſeine Geburtsſtunde. Die Völker Europas ſollten aus der Geſchichte gelernt haben, was die Herrſchaft eines ſieghaften Rußland bringen wird. Es iſt gegen alle göttliche und natürliche Weltordnuug, daß der Slavismus ſiegt. Die ſeeliſch unbeſtimmte Slavenart iſt nicht zum Herrſchen geboren. Sie kann Macht anhäufen, kann es durch Gewalt. Aber — 17 dieſe Macht muß eines Tages ſtürzen. Muß dem aufbauenden, poſitiven Prinzip des geiſtig tieferen Germanismus weichen. Im blauen Siegfriedsblick der Deutſchen liegt Größeres als in den wäſſerigen, blinzelnden Slavenaugen. Slavenart, die zwiſchen tieriſcher Wut und tränenreicher Wehleidigkeit pendelt, kann die Ordnung der Welt nicht ſo ſichern, wie die ruhig aufbauende Kraft des Germanen. Nicht politiſch im hergebrachten Sinne will dieſer Rieſenkrieg gewertet ſein. Nicht um ſtrittige Einzelfragen handelt es ſich. Nicht um ein par Ouadratmeilen Land wird gerungen. Das Deutſchtum ſoll ver⸗ nichtet werden. Das iſt die Parole unſerer Gegner. Einer allein von ihnen wagte den Angriff nicht. Darum taten ſie ſich zuſammen in der Triple⸗Entente, um durch zahlenmäßige Uebermacht das zu er⸗ erreichen, was ihnen in Wert und Organiſation ihrer Heere nicht möglich ſchien. Wir kämpfen um Leben und Tod. Die politiſche und geografiſche Exiſtenz Deutſchlands ſteht auf dem Spiel. Die deutſche Geſchichte ſoll abgeſchloſſen werden. Das alte und das neue Kaiſertum deutſcher Nation, ſie ſollten beide zerſtampft werden. Die unvergänglichen Werte, die deutſche Kultur der Welt geſchenkt hat, ſollten zur Vergeſſenheit gebracht werden. So iſt der Sinn dieſes Krieges, und mit dieſem Maßſtab müſſen die ſchon geſchehenen Greueltaten unſerer Gegner gemeſſen werden. Was 2 Jahrtauſende ſchufen, wofür unſere Vorfahren gearbeitet, gelebt und geblutet haben, das ſollte von den Heeresmaſſen unſerer Feinde vernichtet, zerſtampft werden, in ein Nichts aufgelöſt. Es hätte dieſes furchtbaren Planes nicht bedurft, um ganz Deutſch⸗ land mit einem einzigen Schrei aufſpringen zu ſehen. Einem Schrei der Wut und der Empörung, der durch die Lande gellte. Der ſchlafende Michel iſt aufgewacht und reckt ſich in trutziger Kraft. Europa erbebt unter ſeinen Fauſtſchlägen. Die Rechnung der Gegner ſtimmt nicht. Wie in Oeſterreich, ſo rechnete man auch bei uns mit innerem Zwieſpalt. Dort war das Völkergemiſch, bei uns die Sozialdemokratie die Hoffnung der Gegner. Aber wie dort begeiſtert die Völker ſich um das ruhmreiche Banner der alten Monarchie ſcharten, ſo verjagte bei uns die Fanfare des Kriegs den Parteihader. Die Parteien ſchwiegen, und das Volk ſprach. Eine wuchtige, grandioſe Geſchloſſenheit. Das Kleine und Trennende des Tages fiel ab, als ſei es nie geweſen. Der Kaiſer rief zu den Waffen. Das gellte jedem in die Ohren. Das Land 2 18 iſt in Gefahr! Weib und Kinder, Haus und Hof ſind bedroht! Den Boden unſerer Väter wollen ſie uns nehmen! Als hätte die Erde ſich aufgetan und allen Hader verſchlungen, ſo ſtand das deutſche Volk auf und machte die jahrelangen Berechnungen der Gegner in einer einzigen Stunde zu Schanden. Es gab unter uns nur noch Deutſche. Mit Seherblick hat Emanuel Geibel dieſen Tag geſchaut. Den Weltenbrand und die Gegner in Oſt und Weſt hat er in ſeinem Gedicht „Einſt geſchieht's“ prophetiſch geweisſagt. Es heißt: Einſt geſchieht's: da wird die Schmach Seines Volks der Herr zerbrechen; Der auf Leipzigs Feldern ſprach, Wird im Donner wieder ſprechen. Dann, o Deutſchland, ſei getroſt! Dieſes iſt das erſte Zeichen: Wenn verbündet Weſt und Oſt Wider dich die Hand ſich reichen. Wenn verbündet Oſt und Weſt Wider dich zum Schwerte faſſen: Wiſſe, das dich Gott nicht läßt, So du dich nicht ſelbſt verlaſſen. Deinen alten Bruderzwiſt Wird das Wetter dann verzehren, Taten wird zu dieſer Friſt, Helden dir die Not gebären. Schlage, ſchlage dann empor Läuterungsglut des Weltenbrandes, Steig als Phönix draus hervor Kaiſeraar des deutſchen Landes! Wir erlebten vor dem Antlitz der Geſchichte das herrliche Schau⸗ ſpiel, daß zwei deutſche Mächte, die vier Jahrhunderte hindurch ſich bekämpften, das proteſtantiſche, hohenzollernſche Deutſchland und das katholiſche, habsburgiſche Deutſchland, zuſammenſtehen und nun wohl ein Blutsbündnis halten werden bis in alle Zukunft. 1 körper wahrte begeiſt Wer u beleidie zu lan geiſtige könnte, hincuf Lamg menſch inne wußtſe Haben Dealli den P Größer darum I hat in . wir he was e⸗ . haben Neichs von n Frank Uns in ein würde nicht, würde wage den N Den ungen, ungen unter Den edicht chau⸗ das hl ein 19 Unter dem Schutz dieſer großen deutſchen Staatsgefüge ſtehen Volks⸗ körper anderer Art, wie die Polen, die bislang ihr Volkstum treu wahrten. Aber der Staatsgedanke iſt in ihnen ſo lebendig, daß ſie begeiſtert für ein großes einiges Deutſchland zu den Waffen greifen. Wer unſere Oſtmark kennt, der weiß, daß es die Polen, die Maſuren, beleidigen heißt, wenn man an ihrer Deutſchheit zweifelt. Sie haben zu lange ſchon die Ordnung, das ſtrenge Recht, den Wohlſtand, die geiſtige Kultur Deutſchlands kennen gelernt, als daß es ſie gelüſten könnte, den Zarismus am eignen Leibe zu ſpüren. Aus Millionen Herzen loderte die Flamme der Eintracht zum Himmel hinauf. Eine Seelenkraft war geboren, die wir Lebenden nie gekannt. Lamprecht, der hiſtoriſche Denker, hat Recht, daß im Verlaufe großer menſchlicher Entwicklungen eine Steigerung des Seelenlebens in dem Sinne eintritt, daß immer weitere Seiten dieſes Seelenlebens in's Be⸗ wußtſein gehoben werden. Das iſt einer ſeiner unbeſtreitbaren Lehrſätze. Haben wir das nicht in dieſen Wochen ſtaunend erlebt? Der Materialismus ward durch eine himmelhohe Woge des deutſchen Idealismus überwunden. Begeiſterung, monarchiſches Empfinden, töteten den Parteigeiſt und die Ichintereſſen. Darum iſt dieſer Krieg uns heilig. Größer und ſchwerer iſt er, als je ein Krieg zuvor. Aber größer werden darum auch ſeine nationalen und moraliſchen Wirkungen ſein. Wir müſſen ſiegen! Müſſen, ſage ich; denn kein Volk der Erde hat in dieſem Weltkrieg ſo viel, ja alles zu verlieren, wie wir Deutſchen. Wir kennen den Ernſt und die Schrecklichkeit der Stunde. Aber wir haben auch unſeren Gegnern das Lachen vertrieben, ihnen gezeigt, was es heißt, Deutſchland zu unterſchätzen. Der Krieg kam uns nicht unerwartet. Alle großen Staatsmänner haben ihn vorausgeſehen. Bismarck ſagte am 11. Jan. 1887 im Reichstag folgende denkwürdigen Worte: „Wir würden, wenn vwir jetzt von neuem von Frankreich angegriffen würden, . . . uns bemühen, Frankreich auf 30 Jahre außer Stand zu ſetzen, uns anzugreifen, und uns in den Stand zu ſetzen, daß wir gegen Frankreich mindeſtens für ein Menſchenalter vollſtändig geſichert id. Der Krieg von 1870 würde ein Kinderſpiel ſein gegen den von 1890 — ich weiß nicht, wann — in ſeinen Wirkungen für Frankreich. . Jeder würde verſuchen «de saigner àâ blancey. („Bis zum Weißbluten“). Es wurde, was ſchrecklich ſchien, für uns zum Wunder. Ja, ich wage es, das Wunder dieſes Krieges zu preiſen. Ihn zu preiſen als den Retter aus vielen Nöten, die zu bezwingen uns im Frieden nicht 2 20 gelang. Der lange Frieden, den die meiſten ſegneten, und den die Friedensapoſtel in alle Ewigkeit wünſchten, hatte uns Gefahren gebracht, die größer waren, als die Schreckniſſe dieſes Krieges. „Der Streit iſt Allvater!“ ſagt Heraklit. Er nennt den Krieg den Vater aller Dinge. Der Kampf iſt die Wiege aller Größe. Hatten wir auch im Frieden Kraft geſammelt, ſo waren doch zerſtörende Mächte in unſerem Volks⸗ innern tätig. Die Friedenslyriker wollten die erſchlaffende Wirkung des langen Friedens nicht verſtehen, konnten nicht begreifen, wenn von der „Notwendigkeit“ des Krieges geſprochen wurde. Nun, die Ereigniſſe haben die Theorie beiſeite geſchoben. Es war wie ein heſtiger Auftakt des Kommenden, daß am Tage des Kriegsaus⸗ bruchs in Paris, wie um den letzten Widerſtand hinwegzuräumen, Jaurès erſchoſſen wurde. Jaurès, der Demoſthenes der Arbeiter, der ſprachgewaltige, aber weltfremde Optimiſt, der für den Gedanken des Weltfriedens gelebt hatte, und der nun ſtarb, als die Wirklichkeit jäh ſeinen Friedenstraum zerriß. Wir aber werden ſehen, daß der Krieg die tauſend inneren Feinde tötet, deren wir im Frieden mit Reden und Mahnungen und Büchern nicht Herr werden konnten. Und wir werden politiſch und völkiſch er⸗ leben, daß Deutſchland, das bis jetzt der Amboß der Welt war, zum Hammer der Welt werden wird. Schiller ſagt: „Ein jedes Volk hat ſeinen großen Tag in der Ge⸗ ſchichte. Aber der Tag Deutſchlands wird ein Tag der Ernte für die ganze Welt werden“. Die Vormacht des Deutſchtums in Europa wollen wir in dieſem Kriege erringen. Wir müſſen ſie erringen; denn dann kommt die Ernte für ganz Europa. Die geiſtige Kulturkraft des Germanismus wird ſiegen über den phyſiſchen Panſlavismus. Die drohenden Ketten der Knechtung fallen, und die Freiheit wird allen Völkern leuchten. Das iſt der große, große Gewinn dieſes Krieges. So wollen wir den Krieg erkennen als ein eiſern notwendiges Weltgeſchehen, deſſen Ziel und Ende die ſittliche und völkiſche Wieder⸗ geburt Deutſchlands, das geiſtige Weltimperium des Germanismus ſein ſoll. E in ein los. mitten vollge und doche ſeinen denen ſchwen grund und in de mal nd der hüche und! ſener Stun dergt hat marſe n die racht, eit it dinge. ieden olks⸗ g des n der cate jeinde ſchern h er⸗ zum Ge⸗ dr die driege te für ſegen htung diges ieder⸗ smus 2. Kapitel. Des Volkes Einigkeit. Unruhe und Angſt ſchreiten dem Krieg voran. Mitten im Sommer, in einem der ſchönſten Sommer, die wir je erträumt, brach der Sturm los. Die Kur⸗ und Badeorte waren überfüllt. Lebte man doch noch mitten in den Schulferien. Haſtig brach man auf, und ſcharenweiſe, in vollgefüllten Zügen, verließen die Kurgäſte und Sommerfriſchler Seen und Berge, die ihnen neue Kraft für die Arbeit geben ſollten. Wollte doch ein Jeder in ſolch ernſter Zeit bei ſeiner Familie ſein oder in ſeinem Geſchäft, das durch den Krieg bedroht war. Für alle die Orte, denen der Sommer und die Sonne die Exiſtenz bringt, war das eine ſchwere wirtſchaftliche Schädigung. Die perſönliche Exiſtenz war mit einem Male brutal in den Vorder⸗ grund gerückt. Der Selbſterhaltungstrieb triumphierte. Die Sparkaſſen und Banken wurden geſtürmt; denn jedem däuchte ſein Hab und Gut in den eigenen Händen am ſicherſten. Dieſe Torheiten gehören nun mal zur Pſychologie des Krieges und zur Pſychologie der Maſſe. Sie ſind in allen Ländern die gleichen. Krieg! iſt ein fürchterliches Wort, der gegenwärtigen Generation nur aus der Schule und aus Geſchichts⸗ büchern bekannt. Es verbindet ſich unklar mit dem Gedanken an Brand und Plünderung. Aber man ſollte dem Vaterlande, ſeinem Siege und ſeiner Zukunft, mehr Vertrauen entgegenbringen, als es in den Stunden der kopfloſen Haſt die Kaſſenſtürmer taten. Man darf aber dergleichen beileibe nicht für eine Sache der Geſinnung halten. Das hat mit Geſinnung nichts zu tun. Iſt lediglich Kopfloſigkeit. Der An⸗ marſch der Bataillone iſt ungewohnter Ton. Miniſter und Beamte kehrten vom Urlaub zurück. Der rieſige 22 Verwaltungsapparat in Deutſchland ſetzte mit neuer Kraft ein. Aber der Kriegszuſtand ſchob alles öffentliche Leben auf ein anderes Geleiſe, brachte es unter militäriſches Oberkommando, und auch die Preſſe mußte im Intereſſe der Landesverteidigung ſich eine vom Ober⸗ kommando beaufſichtigte Verſchwiegenheit auferlegen. Sie ſtand vom erſten Tage an unter Kriegszuſtand. Volk und Preſſe nahmen dieſe Unterſtellung unter Militärgewalt als eine Selbſtverſtändlichkeit freudig an. Die Einmütigkeit Deutſch⸗ lands iſt von der Stunde der Kriegserklärung an nicht durch ein einziges Wort, durch kein einziges Widerſtreben getrübt worden. Man ſah, das deutſche Volk hat ſich den heroiſchen Sinn bewahrt. Nicht mit Murren und bitterem Wort, nein, mit Jubel, wenn auch mit einem Herzen voll Ernſt, nahm man den Krieg und das, was er brachte, auf. Vor dem Schloß und vor dem kronprinzlichen Palais in Berlin wogt unabſehbar die Menge. Hier ſchlägt in dieſen Tagen das Herz Deutſchlands. Hier fallen die Entſcheidungen gewichtiger Art, und in einem unklaren Drang ſtrömt ganz Berlin hier zuſammen. Wundervoll iſt die Stunde, in der die Wache aufzieht. Wer nicht nur mit den Augen, ſondern auch mit der Seele ſieht, dem iſt es ein unvergeßliches Erinnern, wie die Gardemuſik das „Deutſchland, Deutſchland über alles“ ſpielt und der Menge jubelndes Sangesgebraus ſie begleitet. Und dann kommen die Trommeln und Pfeifen! Die primitivſte Inſtrumentalmuſik! Nur Melodie und Rhythmus. Aber dem Preußen, der ſoldatiſch iſt bis auf die Knochen, ſind dieſe Klänge ein Symbol. Es gibt etwas im Menſchen, das unberührt iſt von Wiſſen und Über⸗ legung und Logik. Irgend ein Unbewußtes. Das wird durch das Gellen der Pfeifen und das Raſſeln ber Trommeln geweckt. Was wir in dieſen Stunden hier erleben, das liegt nicht auf den Straßen. Iſt nicht mit Augen ſichtbar, oder mit Händen greifbar, nein das lebt tief in der Seele und zwingt die Maſſen zueinander. Das Unſichtbare, Unfühlbare, ſteigt aus hunderttauſend Kehlen auf und ver⸗ einigt ſich in ſeinem Brauſen zu einem einzigen, ungeheuren Willen, dem Willen eines Volkes, das den Sieg kündet, ehe noch eine Schlacht geſchlagen, und das ſterben will, wenn es den Sieg nicht errang. Und die Pfeifen gellen, und die Trommeln raſſeln. In dieſen Stunden iſt jeder Deutſche, der vorher abſeits irrte, wieder an ſein Vaterland ge⸗ kettet worden, eiſern, untrennbar, treu bis in den Tod. Ein großes Schickſal brauſte über den Köpfen und verjagte die Tagesintereſſen. War alle Unl gti ch Und in wir war aus Ju vie und Wa Fan Uroj Mil wu und übe mitl chn ol en, nd es 23 Was alle ein Menſchenalter hindurch fürchteten, der Krieg, er gab ihnen allen in einem einzigen Ruck Stolz und Trotz. Das große, ſchlummernde Unbewußte war geweckt. Und jede Menſchenbruſt hörte in ſich die Stimmen aus Ewigkeiten, die von Völkergeſchicken, von blutrauchenden Schlachtfeldern, aber auch vom Siegesjubel unſerer Väter erzählten. Und die Liebe zum Vaterland quoll allen heiß zum Herzen. Ein Volk in ſeinem heiligen Zorn! Prachtvoll und erſchütternd groß! Und dankten wir dem Kriege nur dieſe Tage, wir hätten ſchon genug erlebt. Der Alltagsjahrmarkt kleiner Intereſſen, perſönlicher Eitelkeiten, war abgebrochen. Was iſt das Ichintereſſe in ſolch großer Stunde! Schon am erſten hellen Tag des Jubels, da der Kaiſer vom Balkon aus ſprach, miſchte ſich in die Begeiſterung, in die Siegeszuverſicht der Jungen und in die heroiſchen Erinnerungen der Alten dunkle Sorge. Sie ſtahl ſich ſcheu in den Straßen in die Augen der Frauen und Mädchen, und manche Träne haben wir geſehen, die vom nahenden Abſchied ſprach. Was ſollte geſchehen mit den Frauen, den Kindern, die bisher vom Familienvater, der nun in's Feld ziehen mußte, verſorgt wurden? Kaum eine Familie war in Deutſchland, die nicht einen Sohn, den Bruder, den Gatten, ſtellen mußte. Ein alter Förſter ſchickt ſechs Bu⸗ ben hinaus. „Wenn's not tut“, ſagt er, „komm ich auch noch mit.“ Die in der Provinz Poſen anſäſſige Familie Baum hat zehn Söhne in's Feld geſchickt. Sorge und Not zogen in tauſende von Familien ein. Aber gleich traten Staats⸗ und Gemeindeverwaltungen zur Linderung dieſer Not ein. Sie bewilligten Rieſenſummen. Und auch die private Wohltätig⸗ keit trat hervor. Der Großfuhrunternehmer Robert Hennecke in Charlottenburg ſchenkte den bedürftigen Charlottenburger Familien die geſamte Kartoffelernte ſeiner Güter, 60 000 Zentner. Ehre dem großherzigen Manne! Die Stadt Berlin bewilligte einſtimmig zur Unter⸗ ſtützung für die Familien der in's Feld gezogenen Mitbürger ſechs Millionen Mark. Es wurde unermüdlich Geld geſammelt und eine Rieſenorganiſation zur Speiſung der Bedürftigen in die Wege geleitet. Insbeſondere wurde auf die perſönliche Initiative der Kaiſerin hier der Säuglings⸗ und Kleinkinderſchutz organiſiert. Überall galt's Not zu lindern. Und überall ſah man helfende Hände, fühlte man warme Herzen, die in mitleidsvollem Erbarmen ſich aller derer annahmen, die des Krieges ſchwere Hand getroffen. 24 Es meldeten ſich die, die nicht Waffen tragen konnten, die nicht dienſtfähigen Männer, die Frauen, die Knaben und Mädchen. Jeder brachte zwei Hände und einen heiligen Willen mit, dem Lande zu helfen. Sie meldeten ſich zu Scharen für die Erntearbeiten, die nun eine brennende Notwendigkeit wurden. Meldeten ſich vor allem zur Kranken⸗ pflege unter dem roten Kreuz. Ein Feldzugsplan der freiwilligen Caritas, der vielleicht das ſchönſte Dokument edlen Menſchentums iſt. Hunderttauſende, Männer und Frauen, leiſteten opferwillige Arbeit. Zogen mit hinaus in die brüllende Schlacht, ſcheuen nicht Mühen und Entbehrungen. Mancher findet den Märtyrertod durch eine Kugel, die ſelbſt das rote Kreuz nicht achten will. Der eiſerne Kriegestanz hatte begonnen. Und in all dem ſieges⸗ ſicheren Stolz vermochten wir uns der Beklemmung nicht zu erwehren. Denn wir dachten an die Totgeweihten, die lachend und ſingend von uns zogen, und uns ſchon aus einem anderen Leben zu grüßen ſchienen. Viſionen, blutig und ſchreckhaft, zogen an uns vorüber, wie Wandel⸗ dioramen, von denen das Auge trotz des Entſetzens ſich nicht loszulöſen vermag. Die grauenvollen Bilder des Schlachtfeldes ſtiegen vor uns auf. Tod und Entſetzen lag auf den ſonſt ſo blühenden Feldern. Brennende Häuſer, tote Soldaten, irrendes, angſtvoll brüllendes Vieh. Qualvolle, blutende Wunden, Lazarette, in denen der Schmerz durch das unter dem Kreuzeszeichen helfende Mitleid gemildert wurde. Jammernde, von der Scholle vertriebene Familien. Und auf der weiten, fruchtbaren Erde unzählige, mit Blumen und hölzernen Kreuzen geſchmückte Gräber. 5 l W nich kei tär T gel ſu 3. Kapitel. Mobilmachung! Mobilmachung! Ein Wort, den meiſten der jetzt Lebenden in ſeiner Wirklichkeit fremd. Und doch uns geläufig, ob wir Soldat waren oder nicht. Und da ſieht man, wie kriegeriſch organiſiert bei aller Friedlich⸗ keit dies deutſche Volk iſt. Die geheimnisvolle Maſchinerie einer mili⸗ täriſchen Organiſation hat im Frieden ihr Werk glänzend getan. Ein Triumph der allgemeinen Wehrpflicht! Wir fühlen militäriſch. Das un⸗ geheure Wollen des Reiches findet bei jedem Einzelnen, man möchte ſagen: bei jedem Schulkinde, vollkommenes Berſtändnis. Und nun rollt ſich das Rieſenſchauſpiel ab, die ganze koloſſale Kriegsmacht Deutſchlands, die nahezu 6 Millionen Ausgebildeter um⸗ faßt, zum Kampfe aufzuſtellen. Wie eine Rieſenwoge begann ſich's durch das Reich zu wälzen. Aus Städten und Dörfern, aus Hochſchulen, Büros, aus Werkſtätten, Fabriken, allüberall her kamen ſie gezogen, die waffenfähigen Männer. Stolz und Trauer wohnten in den Familien nebeneinander. Der ſoldatiſche Geiſt Deutſchlands feierte einen Triumph. Der Gelehrte und der Arbeiter, der Konſervative und der Genoſſe, ſie alle treffen auf den Bezirkskommandos und in den Kaſernen zuſammen, ein einig Volk von Brüdern. Und in ihren Augen leuchtet's: „In keiner Not uns trennen und Gefahr!“ In den Bahnhöfen ſtaute ſich die Menge der Reſerviſten und Land⸗ wehrleute, die mit Pappſchachteln und Köfferchen, mit dem nötigſten, was ſie brauchen, zu ihren Truppenteilen abgehen. Manch ſchwerer Abſchied iſt da zu ſehen, manche Träne will ſich nicht zurückdrängen laſſen. Ein Arbeiterehepaar ſteht am Zuge. Mit 2 Kindern, die ratlos weinen. Mann und Frau ſehen ſich an, wortlos, ſtumm, drücken ſich die Hand, 26 können's nicht faſſen, daß ſie nun auseinander müſſen, vielleicht für immer. Aber überall iſt der Abſchiedsſchmerz würdig, voll Haltung. Die Trennung iſt herzbrechend ſchwer; aber die Frauen wiſſen ja, wo⸗ für ihre Männer, ihre Söhne, ihre Brüder, in's Feld ziehen. Geheimnisvoll und ſtill iſt der Abmarſch der Truppen. Niemand weiß, wohin ſie gehen. Die Truppen ſelber wiſſen's nicht. Bei Tag und bei Nacht ziehen ſie zum Bahnhof ab, in den ernſten feldgrauen Uniformen, feldmarſchmäßig ausgerüſtet. Geſchloſſen, im Takt, wie zur Parade, ziehen ſie aus. Das Hurrah der Menge begleitet ſie. Die Tritte verhallen. Vor der Kaſerne der Gardeſchützen war's. Man hatte erfahren, daß am Abend ihr Abmarſch erfolgt. Die Menge umlagert das Tor. Längſt war es dunkel, da öffnen ſich die hohen, ſchweren Flügeltüren, und heraus quillt in drängender Haſt das Regiment. Eine dunkle Woge, die den Anprall nicht erwarten kann. Ein Hurrah begrüßt ſie, klingt ihnen lange, lange nach. Sie grüßen, die Helme ſchwenkend. Gott mit Euch, ihr Tapferen! Nah an meinem Hauſe fuhren ſie vorbei, die Militärzüge nach dem Oſten, an die deutſchruſſiſche Grenze. Ununterbrochen, endlos, Tag und Nacht, rollten ſie dahin. Wir ſtanden und grüßten einen nach dem andern. Wir wollten dabei ſein bei dieſem ungeheuren Geſchehen. In der Ferne ſchon hörte man das Hurrah der Mannſchaften. Es kam näher, ſchwoll an. Dann waren ſie da, und hellauf ſang's ihnen von uns entgegen „Deutſchland, Deutſchland über alles!“ Wir ſahen dieſe geſunden, ſtrammen, prächtigen Männer; laſen an den Wagen, was ſie in Begeiſterung und Humor mit Kreide geſchrieben, ſahen, wie ſie noch unterwegs die Hecken und Sträucher plünderten, um die Wagen mit duftendem Grün zu ſchmücken. Und Alt und Jung ſtrömte herbei, um mit irgend etwas Liebem die Krieger zu erfreuen. Dann fuhren ſie wieder davon, und wir hörten noch eine Weile das dumpfe Rollen der Wagen und ganz in der Ferne das heiße Pfeifen der Lokomotive. Wenn wir in der Nacht dies Schreien der Lokomotiven vernahmen, war es, als jagten die Geſpenſter des Krieges vorbei in Nacht und Tod. Und früh am Morgen, wenn kaum die Augen ſich öffneten, ſahen wir ſie wieder. Sie ſtanden, in ihren feldgrauen Mänteln, als hätten ſie den Schlaf der Nacht nicht gebraucht, an den Wagenfenſtern, auf den Plateauwagen, auf denen die Kanonen befeſtigt waren, ſaßen auf den Protzkaſten, auf den Fouragewagen. Wo nur ein Platz war, da nand Tog men zur Die 27 ſtand ein Soldat. Und oben aus den kleinen Fenſtern der Güterwagen lugten kluge Pferdeköpfe. So ging's wochenlang. Infanterie, Kaval⸗ lerie und Artillerie. Unabſehbar lange Züge mit Kanonen, als fänd' es nie ein Ende. Die Wagen rollten, die Lokomotiven ſchreien ihr heiſeres „Vorwärts,“ die Soldaten ſingen, ſingen, ſingen. Und ſie ſehen aus, als ſei nun immer und alle Tage Kaiſers Ge⸗ burtstag. So funkelnagelneu und ſauber iſt alles. Die Uniform, die Stiefel, die Waffen. Sie kommen am frühen Morgen, dieſe nervigen, eiſernen, ſingenden Krieger, wie durch Zauber aus der erwachenden Sonne und fahren den Tag über und in die wachſende Nacht hinein. Wie eine Viſion werden ſie uns immer im Gedächtnis bleiben. Deutſchlands Wehrmacht! Das war uns bislang ein Wort, ein Begriff. Nun wurde er Leben. Wir ſahen dieſe Wehrmacht, eine ungeheure Maſchine aus Menſchen und Stahl, ein ſingender Dämon, der lachend zum Kampfe zieht. Etwas unerhört Großartiges, das wir Lebenden nur dies eine Mal ſahen und ſonſt nie wieder ſehen werden. Nie zuvor hat die jetzige Generation etwas erlebt, was ſo ſehr Einheitlichkeit des Fühlens, des Denkens, der Wünſche, brachte. Das Individuelle tauchte unter. Der intellektuelle, nervös differenzierte Kulturmenſch verlor mit einem Schlage die ſonſt geübte Kontrolle über ſeine Empfindungen und gehörte zur „Maſſe“, auch im pſychiſchen Sinne. Streitende Geſinnungen ſchmolzen in eine zuſammen. Kosmopolitiſche Gefühlsſchwärmerei wurde mit dem Soldatenrock wieder in nationale Notwendigkeiten gezwängt. In der unklaren Modernität, die ſich vieler Kreiſe bemächtigt hatte, ſchlugen mit einem Male wieder die nationalen Triebe tiefe Wurzeln. So wuchs ein Jeder über die Beſonderheit hinaus, zu der er im Frieden ſich entwickelt. Und aus Millionen von Perſön⸗ lichkeiten und Typen quoll ein einziges übermächtiges Geſamtgefühl, in deſſen vulkaniſcher Glut alles Trennende ſchmolz, und das einen Ein⸗ heitstypus formte, der nun als „Deutſches Heer“ ſich in gigantiſcher Kraft dem Feinde entgegenſtellte. Dies ungeheure Crescendo des Maſſengefühls hat mit einem Male alle jene tiefwurzelnden Tugenden geboren, die vereint die Volkskraft bilden, und die wir oft im Frieden vergeblich mit Worten hervorzu⸗ zaubern uns bemühten. Und wer ſie noch nicht hat, dieſe Tugenden, wer ſie in dieſer großen Zeit nicht fühlt, dem werden ſie anerzogen, aufgezwungen von der Maſſe, die ihre rieſenhafte Homogenität kon⸗ trolliert und jeden Einzelnen zwingt, national zu ſein. Ja, ſie braucht 28 ihr temperamentvolles Mittel der Lynchjuſtiz, um jeden zu ſtrafen, deſſen Wort oder Handeln die heilige Nationalität des Geſamtgefühls ſtört. Dies Maſſengefühl gleicht einer ungeheuren Lawine, der alles aus dem Wege gehen muß, was ſich nicht mit ihr verſchmelzen läßt. Sie wiſſen alle, daß ſie leiden müſſen, daß Tauſende ſterben müſſen, vielleicht zerfetzt und verkrüppelt heimkehren, daß ſie ohne Arbeit, ohne Verdienſt ſein werden, daß Frau und Kinder Not leiden müſſen, alles, alles wiſſen ſie. Und jubeln doch! Jubeln dem rieſigen, ſchreckhaften Ungeheuer Krieg zu, weil der geheimnisvolle Genius der Maſſe die irgendwo ſteckende weltgeſchichtliche Notwendigkeit dieſes Krieges ſie ahnen läßt. Und trüge man in dieſe wogende Maſſe die Nachricht einer plötzlichen friedlichen Beilegung der Konflikte hinein, ſie würde grenzenlos ent⸗ täuſcht, erſchlafft ſein. Große Ereigniſſe entſtammen nicht der kalt be⸗ rechnenden Logik. Ein rätſelhaftes Gefühlsungeheuer bläſt die Flammen der Maſſenſeele an. Als die Autos, aus denen heraus man in rieſigen Haufen die gedruckte Mobilmachungsnachricht in die Menge hineinwarf, durch die Straßen ſauſten, als man in knappen Worten und mit den Rieſenlettern eines Extrablattes gewiſſermaßen „amtlich“ eine Zeit voll Blut und Brand, voll Jammer und Elend, ankündigte, da folgte dieſem Blitz der Tatſache ein ſolcher Donner der Volksleidenſchaft, daß wir das Keuchen der Volksſeele zu hören glaubten. Waren doch die Minuten der Erwartung vorher wie Schnecken gekrochen. Nun war die Erlöſung gekommen. Grenzenloſe Begeiſterung durchtobte das Reich. In manchen Orten läuteten die Kirchenglocken. Vor dem Bismarckdenkmal in Berlin wurde Gottesdienſt abgehalten. Eine ungeheure Menſchenmenge füllte den Rieſenplatz. Hofprediger Doehring ſpricht über den Text: „Sei getreu bis in den Tod, ſo will ich dir die Krone des Lebens geben“. Die Garde⸗Füſilier⸗Kapelle ſpielte: „Wir treten mit Beten vor Gott den Gerechten“. Für den 5. Auguſt war allgemeiner Bettag angeordnet worden. So rüſtete die deutſche Volksſeele für den großen Kampf. Im Dom zu Berlin kniete der Kaiſer, tiefen Ernſt im Geſicht, faltet die Hände und betet. In der Dreifaltigkeitskirche ſpricht Generalſuperinten⸗ dent Lahuſen: „Uns iſt bange, aber wir verzagen nicht!“ Und es dringt aus tiefſter Seele, als die Frauen und Mädchen, die den Raum faſt ausſchließlich füllen — ihre Väter, Gatten, Söhne und Brüder waren ſchon zu Tauſenden in's Feld gezogen — ſingen: „Herr, erbarme dich unſer!“ Das die ſch Die den ſon kar wal ſen ört. aus die echt enſt lles er wo ßt. hen ent⸗ nen gen uf den oll emn wir die var den net Ar, 29 Und dann erlebten wir das erſchütternd Große dieſes Krieges. Das deutſche Volk, von dem (ſeiner allgemeinen Wehrpflicht wegen) die Gegner glaubten, es müſſe zum Kampfe gezwungen werden, ſtellte ſich in Rieſenmaſſen freiwillig zum Kampf. Wie die Kriegsfanfare den Parteigeiſt verſcheuchte, das ſah man im Norden Berlins, wo ſonſt die rote Internationale zu Hauſe iſt. Sie war mit einem Schlage national geworden. Gerade das rote Volk hätte ſich für ſeinen Kaiſer in Stücke reißen laſſen. Wo waren alle die drohenden Hinweiſe auf eine Revolution, all die hämiſchen Hoffnungen unſerer Gegner auf einen Zwieſpalt im Innern Deutſchlands! Weg⸗ geblaſen war alles vom Sturm der großen Stunde. Der internationale Genoſſe, der jahrzehntelang utopiſtiſcher Schwärmer war, beſann ſich im Soldatenrock auf die Realität aller Dinge. Es zeigt ſich, daß er, der einmal die Marſeillaiſe geſungen, deutſch war bis in's Mark. Ja wir haben's erlebt, daß die rote Fahne feierlich verbrannt wurde und über den Flammen ſich die ſchwarz⸗weiß⸗rote Fahne entfaltete. Nach dem Frieden werden wir wieder um Meinungen ſtreiten. Dieſe ſchwere Zeit zeigt zunächſt, daß auch der „vaterlandsloſe“ Sozial⸗ demokrat ſein Vaterland liebt. Seine Theorie brachte ihm einen be⸗ ſonderen prinzipiellen Standpunkt. Aber als es jetzt zum Handeln kam, griff auch ſeine Fauſt zur Waffe. Und die rote Preſſe hat ſo warm für's Vaterland geſprochen, daß ſie die Gegner beſchämte. Die Freiwilligen⸗Meldungen nahmen Rieſenumfang an. Männer, Knaben und Greiſe ſtellten ſich. Der jüngſte Freiwillige war wohl 14, der älteſte 78 Jahre alt. 1 ¾ Millionen meldeten ſich, darunter 90 000 in Elſaß⸗Lothringen. Flehend, ja drohend, kamen die, die man nicht nehmen wollte, immer wieder. Sie hielten'’s für Schmach, heimgeſchickt zu werden. Von einer Kaſerne zur andern liefen ſie, von der Infanterie zur Ka⸗ vallerie, zur Artillerie, um irgendwo angenommen zu werden. Die Bahn beförderte alle Freiwilligen umſonſt. So fuhren ſie von einer Garniſon zur andern und hörten oft das Wort „überfüllt!“ Ich ſah Leute, die 80 Stunden auf der Bahn ſaßen, lebten, aßen, ſchliefen im Eiſenbahnabteil oder in den Kaſernen, in den Pferdeſtällen. Sie wollten, wollten die Waffe tragen. Und dies jauchzende Glück, wenn man ſie nahm, ſie für felddienſtfähig erklärte! Das ſind Offenbarungen in einer Zeit, die man ſterbend glaubte. Ausbrüche einer Kraft, die unterſchätzt worden war. Eine JIliade, für die ein moderner Homer geboren werden muß. Stadt und Land ſind 30 berauſcht vom Heroismus, recken die Fäuſte nach den Waffen, und in maßloſem Staunen ſieht und hört man dies entfeſſelte Toben der Kriegsbegeiſterung. Wahr' Dich, Gegner! Alle Hemmungen der Kultur ſind weggeblaſen. Es iſt wie in Urzeiten. Das Chaos iſt über die Kultur hereingebrochen, und die primitiven Inſtinkte frohlocken über die Geiſtesarbeit von Jahrtauſenden. Mit einem Schlage iſt die Em⸗ pfindungswelt eine andere geworden. Heißumſtrittene Probleme inter⸗ eſſieren nicht mehr. Was geſtern groß und entſcheidend ſchien, iſt heute klein, bedeutungslos. Es wird wieder auferſtehen, ſpäter, wenn auf den zertretenen Fluren wieder das Korn in Ähren ſteht. Heute aber, wo Weltreiche aus den Fugen gehen, heute herrſcht die lange gebändigte Triebnatur, die nun die Ketten ſprengt und ſich in wilder Raſerei für die Kulturgefangenſchaft rächt. Wie ein großes, unheimliches Geſetz ſchwebt es über unſerer Zeit. Wir Lebenden können nicht hineinſchauen in das unfühlbare Triebmeer geſpenſtiſch unſichtbarer Bewalten. Wie ein Vulkan, den man erloſchen glaubte, auf einmal wieder ausbricht, ſo iſt der Traum vom Weltfrieden grauſam zerſtört worden. Aber wir erlebten auch das herrliche Feuerſpiel einer namenlos großen nationalen Einheit. Das Gewitter des Kampfes reinigt die Stickluft einer von Dekadenz angefreſſenen Kultur. Der Dämon der Schlachten entfeſſelt nicht nur wilde Waffenluſt, ſondern auch ethiſche Ewigkeitswerte, die unſerem deutſchen Volke die Verjüngung bringen. Wenn Knaben die Schulbank verlaſſen, und runzelreiche Greiſe am Abend ihres Lebens noch einmal in eine Welt voll tobender Schlachten zurückkehren, dann müſſen die Gegner mit Schrecken erkennen, wie ihr betrügeriſches Spiel mit Deutſchland dieſen Krieg bei uns populär ge⸗ macht hat. In unſerm Blute tobt die Erinnerung an all die Kriege, die Deutſchlands Freiheit töten ſollten. Und dies Blut ſpricht heute heiß und verzehrend von einer Schmach, die uns ehedem angetan, von Siegen, die wir erſtritten und von der Größe, die wir noch erringen müſſen. Da kommt ein Mann mit ſieben Söhnen. Die acht ſtellen ſich. In's Feld! Der Alte hat ſiebzig und einundſiebzig mitgemacht, hat ein Menſchenalter hindurch den Stolz mit ſich herumgetragen. Nun darf er's noch einmal erleben. Und ſieben Söhne ziehen mit. Viel⸗ leicht kehrt keiner wieder, tilgt der Tod in der Schlacht dies ganze Geſchlecht. Doch daran denkt keiner. Nur mit, nur mit! Was iſt Sparta gegen dies Heldentum in unſerer Mitte! Mütter, die ſonſt um ihre 6 lber te auf er, gte für 31 ihre Kinder bangten, in kleinen Alltagsdingen ſie bemutterten, fühlen den Heroismus in ſich aufſteigen. Sie ſtreicheln und küſſen ihre Söhne und treiben ſie in den Krieg. Es iſt, als ob ſie ihnen ſagen wollten: „Wozu habe ich dich geboren?“ Und durch die Straßen ziehen ſie in langen Trupps, die ſtehenden Regimenter, die Reſerviſten und die Freiwilligen, die in Paketen und Schachteln in der Hand tragen, was die Lieben zu Hauſe raſch ein⸗ gepackt. In Reih und Glied ziehen ſie hinaus, durch den goldenen Sonnenglanz der erſten Mobilmachungstage. Links und rechts die jubelnde Menge, deren Hurrahgeſchrei ſich an den Häuſern bricht. Kinder laufen mit Fähnchen nebenher, in Schritt und Tritt. Der Soldatengeiſt liegt in der Wiege! Mütter, erſchöpfte, vom Leben verbrauchte alte Frauen, denen in Gedanken an ihren Sohn Tränen über das müde Geſicht laufen, winken mit zittriger Hand. Friſche junge Mädchenhände ſchenken Blumen, deren Duft ein Verſprechen für das Jugendglück der Wiederkehr iſt. Noch ſind wir ja im Sommer der Blumen. Noch zieht das junge Leben hier vorbei, ſingend, ſcherzend, als ging's zum Tanz. Bald aber wird Winter ſein, und mit Schnee und Kälte wird Todes⸗ trauer über das Land wehen. Und manches von den jungen Geſichtern die glühend vor Begeiſterung den ſcheidenden Krieger grüßen, wird ſchluchzen in wildem Weh. Nur dieſen Einen liebte ſie, und dieſer Eine iſt tot. Irgendwo draußen liegt er mit den Kameraden, unter einem Holzkreuz, das ein Helm ſchmückt. Doch fort mit den Trauergedanken! Noch leuchten die Augen; noch blühen die Blumen am Helm, im Gewehrlauf, am Rock, am Hut der Scheidenden. Welch ein Anblick, dies endlos dahinziehende Heer der Streitenden! Geſtalten darunter, die man nie ſah! Aus Schmiede⸗ werkſtätten und Bergwerken, von den Zimmerplätzen und tief aus Wäldern und Schluchten ſind ſie herbeigeeilt. Braungebrannte, oft rieſige Männer, Geſtalten, die uns im Alltagsleben der Großſtadt fremd ſind. Mit harten, knochigen Geſichtern, in denen eine furchtbare Kraft leuchtet. Wer's nicht weiß, daß es in den Krieg geht, daß ſie den feuerſpeienden, totbringenden Schlünden entgegenwandern, der glaubt an ein Volksfeſt. So viel Blumen, Baumzweige, Blätterwedel, ſieht man in dieſen Tagen. Ein unermeßlicher Garten. Und hoch oben über dem von tauſenden von Soldatenzügen durch⸗ querten deutſchen Land zieht mit einem Male der König der Luft, ein „Zeppelin“, ſeine Bahn. Ein geheimnisvolles Surren von irgendwoher, die Augen ſuchen den Himmel ab. Da blinkt er auch ſchon am ſonnigen 32 Horizont, ein heller ſchlanker Körper. Seine Maſchinen kämpfen gegen die Luftſäule, gegen den Wind. Und trotzdem wir den Luftrieſen längſt kennen, hält uns immer wieder dies atemloſe Staunen feſt. Ein rätſelhaftes Gefühl, weil wir wiſſen, daß dieſer weiße, ſonnen⸗ ſchimmernde Leib da oben nach Weſten ziehen wird. Dahin, wo die feindlichen Feſtungen ſtehen, in die er Feuerkugeln werfen will. Mit Beklommenheit und doch mit Stolz und Vertrauen ſchauen wir dem Luftungetüm nach, das ſo geheimnisvoll kam und wieder wie ein Nacht⸗ geſpenſt in dunklen Wolken verſchwand. Erde und Waſſer und Luft, alles iſt von Krieg erfüllt. In den Elementen toben die Schrecken zorniger Völker, und nirgends, nirgends iſt Friede mehr. Es iſt nicht zu faſſen, wie mit einem Male die Todesfurcht der Kreatur geſchwunden iſt. Man glaubte, die Freiheit der Kultur habe die Kraft ausgeſogen. Nun war ſie doch wieder da, die Kraft. Mar⸗ ſchierte in endloſen Zügen durch die Straßen, und ihr Geſang hallte in den Mauern, über die Felder, der Geſang vom Vaterland, von Krieg und Tod, von Abſchied und von Wiederſehen. Das war's, was der ermattenden Kultur fehlte. Die eine, einzige, ungeheure Begeiſterung, die ſich auf ein großes Ziel richtete. Die Kultur lief ſich in ſich ſelber tot, und die primitiven Urkräfte verſandeten in ihrer Nutzloſigkeit. Nun hatte der gellende Kriegsruf ſie geweckt, und unaufhörlich floß und fließt während dieſes Krieges der alternden Kultur neues, junges Leben in die Adern. Wie eine Maſchine ſtampft dies Heer. Und iſt doch eine Maſchine, die Leben und Seele hat. Denn jeder Einzelne darin iſt ein Menſch. Ein Menſch, der lieben und haſſen kann; eine grenzenloſe Liebe zu ſeinem Heim, ſeinem Lande, und einen wilden, tötlichen Haß gegen den Feind, der das alles zerſtören will. Jeder einzelne iſt ein Schickſal, und alle zuſammen tragen ſie nun das Schickſal des Reiches, für das ſie kämpfen gehen. Und hinter ihnen ziehen die Fouragewagen, die Mehl und Brot enthalten. Brot, das in den Menſchen wieder zur Kraft werden ſoll, mit der man die Schlachten ſchlägt. So zieht es hinaus, das Heer, unſer Schickſal, unſere Kraft. Und weit, weit in der Ferne verliert ſich der Geſang: „Von der Maas bis an die Memel, von der Etſch bis an den Belt!“ — s mal ſch fäͤl kat Ein Mo den nds 4. Kapitel. Der Sieg der Organiſation. Man ſagt, der Deutſche ſei Pedant. Ja, das iſt er, und manch⸗ mal iſt es ſchwer, darauf keine Satire zu ſchreiben. Aber nun zeigte ſich an einem gigantiſchen Exempel, daß dies Pedantiſche, das uns in ſeinen merkwürdigſten Blüten lächeln machte, im Grund eine Kraft war. Die Pſychologie lehrt ja, daß Fehler nur die Übertreibung von Vorzügen ſind. Gradweiſe Verſchiedenartigkeiten einer Beſonderheit. Sicherlich iſt Pedanterie ein Ausdruck von Gewiſſenhaftigkeit. Und die vereinigt ſich beim Deutſchen mit einer im Blute liegenden or⸗ ganiſatoriſchen Kraft. Dieſe meiſterhafte deutſche Organiſation! Dieſe durch nichts zu ſtörende Ruhe und Ordnung, in der alles verläuft! Organiſation iſt höchſte und ſinnvoll verteilte Leiſtungsfähigkeit, ein richtiges Einſchätzen der Kraft. Ein Mobiliſieren der Kräfte von einem denkenden Mittel⸗ punkt aus. Wir haben nicht nur unſer Soldatentum, nicht nur In⸗ duſtrie und Handel, Schule und Büroleben organiſiert, ſondern auch unſere geiſtige Energie, unſere ſeeliſchen und ſittlichen Qualitäten. Die ſchicken wir jetzt alleſamt in's Treffen. Dies wundervolle Räderwerk einer Organiſation, die von der ganzen Welt bewundert wird, mußte uns zu Siegern machen. Denn dieſe Organiſation iſt uns nicht aufgezwungen worden, nein, ſie liegt uns Deutſchen im Blut, iſt ein Stück von unſerem Weſen. Es war nicht zu⸗ fällig, daß der Pflichtgedanke gerade in der Philoſophie Kants zum kategoriſchen Imperativ wurde. Ein Geiſtesdenkmal für alle Zeiten! Dies von der Schule her organiſierte Denken, dies Unterordnen des Einzelwillens unter einen Geſamtwillen, unter das Geſamtwohl, hat der Mobilmachung unſeres Heeres die ungeheure Wucht gegeben und erklärt 3 34 den beiſpielloſen Elan, mit dem gleich zu Anfang Belgien überrannt wurde. Wer je im Auslande war und wieder heimwärts die deutſchen Grenzen überſchreitet, der ſieht an den aufblühenden Städten, der Ordnung der Felder, der Sauberkeit an Bahnhöfen und in den Straßen, was Organiſation heißt. Es gehörte mit zu dieſer glänzenden Organiſation, daß faſt un⸗ mittelbar nach der Mobilmachung vom Generalkomman do ein allge⸗ meines Verbot des Verkaufs alkoholiſcher Getränke an den deutſchen Bahnhöfen erlaſſen wurde. So iſt dieſer opferreiche Kampf der Alkohol⸗ gegner, die ein Menſchenalter hindurch Hohn und Spott ernteten, bis man den tiefen Ernſt ihrer Mahnungen begriff, doch nicht vergeblich geweſen. Die bitter ernſte Stunde entſchied ſummariſch gegen die Rauſch⸗ getränke. Und während man ſonſt an den Aushebungstagen viel be⸗ trunkene junge Männer zu ſehen gewöhnt war, vollzog ſich dieſe kriegeriſche Generalausleſe in einer prachtvoll ruhigen Nüchternheit. Das war ein Sieg der Nüchternheitspropaganda, der hoffentlich auch nach dem Kriege noch geprieſen werden wird. Erkennen wir, daß ſich ohne Alkohol leichter Siege im kriegeriſchen Tournier erringen laſſen, ſo ſollte dieſe Erkenntnis auch im kommenden Frieden den Lebenskampf erleichtern. Wenn doch dies Alkoholverbot nicht nur eine Epiſode bliebe! Ganz nah dem Ort, wo ich wohne, in dem unſcheinbaren Ort Fredersdorf, begab ſich ein kleines Wunder der Organiſation. Da ſtanden längſt den Schienen langgeſtreckte Schuppen. Jedermann glaubte, daß ſie Güter beherbergen. Da kam die Mobilmachung. Die Schuppen öffneten Türen und Fenſter, zum Dach krochen hohe Blechſchornſteine heraus, reihenweiſe rammte man Tiſche und Bänke feſt in den Boden, erweiterte flugs das Ganze, und nun ſahen wir ſtaunend, welch Geheimnis die Schuppen ſo lang gehütet hatten. Es war eine Kriegsverpflegungsſtation für die nach dem Oſten gehende Truppen⸗ transportſtrecke. Täglich wurden hier aus 8 Rieſenkeſſeln Tauſende von Soldaten geſpeiſt, mit techniſch vollendeten Mitteln. Das war ſeit langen, langen Jahren vertraglich zwiſchen der Militärverwaltung und einem Privatunternehmer abgemacht. Seit eben ſo langen Jahren wurden alljährlich die rieſigen Holzſtöße erneuert, die in der Nähe auf⸗ geſchichtet lagen, und die nun endlich, endlich, nach ſo langem Harren, in die 8 Rieſenöfen wanderten, um hungrige Soldaten ſpeiſen zu helfen. Iſt es nicht großartig, dies Präziſionswerk der kriegeriſchen Be⸗ reitſchaft? und ane rech jede 35 Und die endloſen Züge winden ſich heran. Wir ſehen von ferne die unheimlichen Feueraugen der Lokomotive, die fauchend, pruſtend und ſtöhnend hält. Aus hundert Türen quellen ſie heraus, die feld⸗ grauen Krieger, und manchen erwartet hier, nur für eine halbe Stunde, ein liebendes Weib, ſeine Kinder. Sie ſchauen mit Verwundern und Stolz den Vater an, der mit einem Male ſo ſtolz und kriegeriſch ausſieht. Frohes Lachen ſchallt durch die Reihen. Aber über die Geſichter der Frauen huſchen Schatten der Wehmut. Dann werden die Soldaten gruppiert, 20 an jedem Tiſch, und eſſen. Auch einer von des Kaiſers Söhnen kam eines Tages mit ſeinem Regiment durch, und ſeine hohe Mutter, die Kaiſerin, kam, ihn zu ſehen. Das war ein Jubel unter den Kriegern! Und alle aßen ſie „Bouillon mit Rindfleiſch und Gemüſe.“ Ein Hornſignal, und die geſättigten Soldaten füllen wieder die Wagen. Hinaus fahren ſie, mit Hurrah, und weit in der Ferne ver⸗ klingt ihr Lied: „In der Heimat, in der Heimat, Da gibt's ein Wiederſeh'n!“ Vielleicht iſt nichts von unſeren Gegnern ſo bewundert, ſo offen anerkannt worden, wie dieſe meiſterhafte Organiſation, die ſich nie ver⸗ rechnet. Ein Wundermechanismus, in dem jedes Rädchen richtig ſchnurrt, jede Feder die rechte Spannung hat. Bei Namur wurden die Feſtungsvorräte erbeutet. Dabei zahreiche Conſervenbüchſen. Die werden gezählt und gebucht. Zwei davon er⸗ hält ein Preſſevertreter zum Koſten. Der dienſttuende Unteroffizier notiert ſogleich: „Beſtand . . . Stück, ab 2, bleibt . . . Stück Beſtand“. Mitten im brüllenden Kriege die liebevoll gewiſſenhafte Genauigkeit im Kleinen. Jedes Lebeweſen, jeder Einzelmenſch iſt ja eine Organiſation von Kräften. Aber Organiſation bedeutet nicht ein Summieren dieſer Kräfte, ſondern bedeutet ihr Vielfaches und ihre höchſte Ausnutzbarkeit. Or⸗ ganiſation iſt Verzehnfachung der Kräfte. Und daß wir mit einer Welt von Gegnern fertig werden, daß wir in Oſt und Weſt und Nordweſt, zu Land und zu Waſſer und in den Lüften zum ſieghaften Schrecken des Feindes wurden, das verdanken wir der ſtraffen Diszipliniertheit der Maſſen, verdanken es der Organiſation. 5 3 * 5. Kapitel. Die Totgeweihten! Am 2. Auguſt ſchon meldete der Draht: „Rußland hat heute Nacht an zwei Stellen deutſches Reichsgebiet angegriffen.“ Zugleich waren franzöſiſche Truppen kompagnieweiſe im Oberelſaß eingerückt. So hatte denn das Ungeheure begonnen. Die Kriegesſchrecken begannen zu tanzen. Der deutſche Heimatboden war entweiht. Aber aus den Tiefen klang Wallenſtein's Wort: „Man ſoll die Ketten vor⸗ zieh'n! Das Geſchütz aufpflanzen. Mit Kettenkugeln will ich ſie empfangen!“ In Oſt und Weſt begannen die Grenzgefechte. Und der Sieg heftete ſich an Deutſchlands Fahnen. Unter Jubel und Tränen, mit Stolz und mit Beklemmung verfolgte das ganze deutſche Land, vom Fürſten bis zur Arbeiterfrau, im glanzvollen Berlin und im vergeſſenen Gebirgsdorf, den ſiegreichen Schritt unſerer Regimenter. Und wir hörten und laſen mit leiſem Erſchauern von denen, die gefallen waren. Laſen ihre Namen, die mit einem Male heroiſchen Klang gewannen. Sahen eines Abends im Dunklen einen langen, langen Eiſenbahnzug voll Verwundeter. Weißverbundene Köpfe grüßten uns leiſe, weißverbundene Hände winkten kaum merklich uns zu, weiß⸗ verbundene Beine waren vorſichtig auf Polſter gelagert. Und dazwiſchen Männer und Frauen vom roten Kreuz. Mit jähem Erſchrecken ſahen wir dem Zuge nach, der langſam und feierlich in die Nacht hineinfuhr. War's eine Viſion? War's Wirklich⸗ keit? Der Tod war an uns vorbeigefahren. Der Tod ſchritt draußen an den Grenzen über blutgetränkte Felder. Stumm ſchienen die Tot⸗ geweihten aus der Ferne uns zu grüßen, uns, für die ſie ſtarben. In Oſt und Weſt floß deutſches Blut, wölbten ſich die ſchlichten — en 3 7 Hügel über unſeren Braven. Erzählten von wildem Mut, aber auch von jäh geknickten Hoffnungen, von bitterem Weh, das irgendwo im Vaterland nun ausbrach. Wie ſtolz und froh waren ſie hinausgezogen! Und nun lagen viele, viele von ihnen ſchon unter der Mutter Erde, die ſie verteidigt hatten. Schliefen den ewigen Schlaf, und nichts mehr können wir für ſie tun, als ihnen danken für den Opfertod, den ſie ſtarben, und ihre ruhmreichen Namen auf eherne Tafeln in die Kirchen hängen, wie wir's einſtmals mit den Tapferen von 1871 getan. Wie eine unheilvolle Lawine wälzte ſich das deutſche Heer gegen den Feind. Niemand und nichts widerſteht ſeiner Stoßkraft. Draußen in der Feldſchlacht ſpeien die Maſchinengewehre den Tod aus. Sie mähen reihenweiſe die Kämpfer nieder. Um Dörfer, um Ge⸗ höfte, um einzelne Häuſer wird gekämpft. Es blitzt aus allen Fenſtern, und ringsum fällt einer der Tapferen nach dem andern. Dumpf rollt der Geſchützdonner von fern. Die Batterien ſtehen weiter hinten. Stöhnen und Wimmern überall am Boden, wo die Verwundeten ver⸗ ſtreut liegen. Die Truppe ſtürmt. Mit Beilen und Bajonetten ſchlagen ſie eine Hecke nieder, die ſich quer durch's Gelände zieht. Drahtſcheeren zerſchneiden den Stacheldraht, den der Feind kreuz und quer durch Buſch und Wald gezogen. In Fetzen hängen die Kleider am Leibe. Die Stacheln reißen in's Fleiſch. Was macht's! Wenn nur der Feind erreicht, zerſchmettert wird! Zogen doch in den Feſtungswäldern von Longwy unſere Soldaten die Mäntel aus, warfen ſie über die Drahtverhaue und ſtürmten über dieſe Notbrücke hinweg dem Feind entgegen! Von der Seite her praſſelt's. Ein Eiſenregen ſchlägt in die Reihen. Als habe die Hölle alle Teufel ausgeſpieen, ſo brüllen die Kanonen, ziſchen die Schrapnells, knakttert das Gewehrfeuer. Ein Seitenangriff, ein neuer, iſt erfolgt. Scharfe Signale melden die Gefahr. Den Degen in der Rechten ſtürmt der Leutnant voran. Die braven Leute hinter ihm d'rein. Da plötzlich bricht das Hurrah in ſeiner Kehle ab. Ein gurgelnder Laut, beide Arme wirft er in die Luft. Er fällt und rollt den Abhang hinab. Ein Soldat eilt zu ihm: „Herr Leutnant, was . . . ¹2 Der winkt mit den Augen, krampft die Hand um den Degenknauf. „Vorwärts“, ſtöhnt er, ſchluckt verzweifelt, die Linke krallt ſich in den Raſen, ein Krampf durch den Körper, und der Kopf fällt ſchlaff zur Seite. Links und rechts vorbei raſt die Schlacht, tobt es, als ſei der Leib der Erde aufgeriſſen und ſpeie Feuer. Der Soldat hat ſeinem jungen 38 Leutnant die Augen zugedrückt. Dann nimmt er's Gewehr wieder auf und eilt den andern nach. In den Schläfen hämmert's ihm: „Rache, Rache! Töten, töten.“”! Da ſteht ein Bauer hinter dem Gebüſch, mit wutverzerrtem Geſicht auf ihn zielend. Einer der Franktireurs, die hier überall lauern. Aber ehe der noch abdrückt, hat der Soldat das Ge⸗ wehr an die Backe geriſſen. Ein ſcharfer Knall, und der Bauer fällt ſchwer nach vorn in die knackenden Äſte des Buſches. „Da haſt du's Du!“ — Weiter, der Kolonne nach! An einem Baum ſteht ein Ofſizier, gelb im Geſicht, den Uniformrock aufgeriſſen. Da fließt's aus einer Bruſt⸗ wunde, und er tupft mit ſchwächer werdender Hand Verbandwatte aus ſeiner Taſche auf die Stelle, aus der ihm das Leben entflieht. . . . „Ge⸗ ſtern noch auf ſtolzen Roſſen . . . .“ Irgendwo im Vaterland werden ſie um ihn trauern. Dulce et decorum est pro patria mori! Ja, ach ja; nur ſo jung, ſo jung noch! Wie ſtolz hat's ſtets auf ſeiner Viſitenkarte geprangt: „Dr. ing. G. St., Leutnant der Reſerve im In⸗ fanterie⸗Regiment 13 .. . . in H.“ Nun mufß er ſterben für dieſen Stolz. Und alle Hoffnungen, ſeine eignen und die der andern, ſinken da draußen mit ihm in's Grab. Kein Schmerzenslaut kam über ſeine Lippen. Nur todestraurig irrten ſeine dunklen Augen in die Ferne, träumten noch einmal ſein Leben bis hierher, füllten ſich mit Tränen; denn es waren nicht Soldatenaugen. Sie ſprachen von einer weichen, reichen, künſtleriſchen Seele. Und all das Schöne, was dieſe reiche Seele noch ſchaffen wollte, das war zerriſſen durch ein winziges Stückchen Blei. Gelber wurde das Geſicht, ein Seufzer noch, der die Lieben da⸗ heim alle grüßte. Das junge Leben war entflohen. Welch' ein Geiſt lebt in dieſen Kämpfenden! Der Stabsarzt holt einen Infanteriſten fort, der aus einer Halswunde blutet. „Sie können ja nicht mehr das Gewehr halten.“ „Ich ſchieße mit der linken Hand.“ Und dabei Entbehrungen ärgſter Art. Nächte ohne Schlaf, in naſſen Schützengräben. Tagelang nur Waſſer, Rüben, Kartoffeln, und was man zufällig erwiſcht hat. Der Mut iſt ganz ſicherlich auch eine Sache der körperlichen Verfaſſung. Wer Strapazen aushält, deſſen Siegeswille wird nicht geſchwächt. Hoch oben ſurren die Flieger. Die eiſernen Patrouillenreiter der Luft. Das techniſche Wunder unſerer Zeit. Aus ſcharfen Gläſern be⸗ obachten ſie den Feind und melden's dem Stab. Ulanen galoppieren vorbei. Meldereiter ſind's, die den Willen des — — — — — — 39 Führers in alle Truppenkörper tragen. Auch Motorräder rattern über die holprige Straße. Und in gleichmäßigen Zwiſchenräumen fahren hin und her die ſchweren Lazarettautos mit dem roten Kreuz, dem Kreuz des Jammers und der Barmherzigkeit. Die Männer, die darin ſitzen, haben ſchweren Dienſt. Sie müſſen ihr Herz wappnen gegen die Schreck⸗ bilder des Todes, der wie ein biſſiger Höllenhund in die Reihen der Stürmenden fällt. Im nächſten Gehöft werden ſie zunächſt gebettet, die Ärmſten, die das ſchreckliche Blei niederriß. Blutig färbt ſich das Stroh, das ihr Lager iſt. Und während der Arzt den Einen verbindet, der in Schmerzen dumpf ſtöhnt, verröchelt daneben ein Andrer. Eine tapfere Soldatenſeele entflieht dem zerfetzten Körper, den auch die Kunſt des Arztes nicht mehr zurechtflicken konnte. Des Krieges Schrecken malen ſich auf den Geſichtern, die verzerrt die Qualen verbeißen, um ſie nicht hinausbrüllen zu müſſen, wie ein zu Tode getroffenes Tier. Wachs⸗ bleich und ſtill liegen andere, weil ſie zu viel des roten Lebensſaftes verloren. Erinnerungen huſchen wie Schatten über die gequälten Ge⸗ ſichter. Aber ſie alle wollen wiſſen, was die Kameraden draußen machen. Ob ſie ſiegen, ob ſie ſiegen. Und wenn man's ihnen erzählt, wie ver⸗ nichtend der Feind geſchlagen wird, da draußen, in dieſer Stunde, dann bricht ein Strahl von Freude aus den ſchmerzerfüllten Augen. Bei einem ſterbenden Landwehrmann ſitzt der Stabsarzt. „Soll ich Ihrer Frau ſchreiben?“ Der Sterbende bewegt die Lippen: „Sind die Ruſſen in Berlin?“ „Nein,“ ſagt der Stabsarzt. „Die ſind geſchlagen und kommen nie wieder.“ Ein ſeliges Lächeln, und der Tod umarmt ſeine Beute. Mit vielen von dieſen Verwundeten haben wir geſprochen. Wie lebte in ihnen das Bewußtſein ihrer Pflicht bis zum Tode! Sie zogen hinaus und ſchlugen ſich und kehrten verwundet heim. Erzählten be⸗ ſcheiden, ohne eitle Ruhmrederei, von den Schlachten, unter denen der Boden erzitterte. Erzählten von den Scharen, die unter dem feindlichen Granaten⸗ und Kugelregen fallen, erzählten von allen Schrecken und Greueln des Krieges und trugen doch die einfache, ſelbſtverſtändliche Gewißheit in ſich, daß wir ſiegen. Jeder andere Gedanke wäre ihnen Frevel geweſen. Sie ſind ein einziger, konzentrierter Siegeswille, dieſe Soldaten. Mit dem Siegerlächeln auf den Lippen ſterben ſie. Ein Soldat, dem man das Bein abnahm, ſang in der Narkoſe: „Heil dir im Siegerkranz“. Und als er die Augen aufſchlug, ſtand der Kaiſer vor ihm, der die verwundeten Kameraden beſuchte. Ihr Jünglinge, die ihr von Griechenlands Helden leſt, bleibt ſteh'n beim Jetzt, beim Heute! Hier lebt ein Heldentum, wie's die Geſchichte nie ſah. Was iſt die tragiſche Poſe der IJlias gegen all das, was wir heute im Oſten und Weſten unſeres Vaterlandes ſehen! Warum ſuchen die Augen das Heldentum ſo ſehr in der Antike? Setzt all die göttlichen Helden Griechenlands heute vor ein einziges Maſchinengewehr, laßt ſie ein paar Wochen lang in lehmigen Schützengräben liegen, und ihr Ruhm verblaßt wie der Glanz ihrer Waffen. Sie kämpften ja alle für ihren perſönlichen Ruhm. Unſere heutigen Krieger aber, die draußen ſtehen, kämpfen für einen Staatsorganismus, den wir Vaterland nennen. Und jeder von ihnen weiß: daß ich lebe, darauf kommt's nicht an. Aber daß wir ſiegen, und daß unſer deutſches Vaterland lebt, darauf kommt es an. Das iſt das ewig Nätſelhafte der Menſchennatur. Die hier liegen, hier bluten und in Qualen ſterben, haben ſich einer Idee geopfert, um deren Beſtand da draußen gerungen wird. Und wenn's gelingt, dann hat dies Leiden einen Sinn, einen Zweck. Dann leiden ſie gern, ſterben ſie getröſtet. Denn der Sieg hat ihr Opfer verklärt. Wir, die wir weinend den Tapferen danken, wir wollen glauben, daß die Geiſter all derer, die ſchon geſtorben ſind für Deutſchlands heilige Erde, ihnen den Tod erleichtern und ihre Seelen nach einem Wallhall geleiten, wo ſie ihres Daſeins heiligen, großen Zweck erkennen. Der Lebende fürchtet den Tod, weil er nicht weiß, was jenſeits der Schwelle iſt. Fürchtet das große Unbekannte, an das ſich nur der Glaube wagt. Vor dem das Wiſſen verſtummt. Aber wir fürchten ihn auch, den Tod, weil wir in unſerm Leben einen Zweck ſuchen. Und wenn wir ſterben, iſt es irgend ein Alters⸗ oder Schwäche⸗ oder Fäulnis⸗ prozeß, der uns zerſtört. Sind es Bakterien und Bazillen, die uns Hirn und Herz zerfreſſen. Der Tod da draußen auf blutiger Wahl⸗ ſtatt, unter brüllenden Kanonen und flatternden Fahnen, der Tod im Hurrahgebraus der Kameraden, gibt dem Einzelleben mit einem Male einen großen, heiligen Zweck. Und alle die von ihrem blutenden, zer⸗ riſſenen Leib erlöſten Seelen ſteigen empor und „begeiſtern“ im eigenſten Sinn des Wortes das kämpfende Heer. Auch wir Daheimgebliebenen werden ſtärker. Wachſen in unſerem Gefühl mit dieſer großen Zeit. Der große Jammer erſtickt die kleinen Sorgen. Wenn täglich lange Liſten uns die Gefallenen, die Verwundeten, melden, kommt unſer Empfinden dem Schrecklichen näher. Jeder von uns bangt um Einen, der im Felde ſteht. Aber das Zagen macht uns E 41 ſtark. Wir vergeſſen uns mit unſeren kleinen Intereſſen, weil eine ſtarke Zeit an uns rüttelt. Nietzſche ſagt (im Zarathustra): „Was iſt gut? fragt ihr. Tapfer ſein iſt gut. Der Krieg und der Mut haben mehr große Dinge getan als die Nächſtenliebe.“ Als Nietzſche 1870 mitten im Kugelregen zu den Verwundeten eilte, „das Herz von Mitleid faſt gebrochen,“ da er die prächtigen Reiterregimenter ſah, die den Mut eines ſtarken Volkes in die Schlacht trugen, ſo ſiegesſicher und jubelnd ſtark, ſo erfüllt von einem unbewußten Willen zur Macht, da zerrann vor ſeinen Augen das Schopenhauerſche Mitleid, und er ſah in dieſem mutvollen nationalen Lebenskampf der Schlacht eine größere Triebfeder der Entwicklung, als im Mitleid. Hier entfalteten ſich die ſtärkſten Triebe, der höchſte Lebenswille, und er ſchrieb: „Da fühlte ich zum erſten Male, daß der ſtärkſte und höchſte Wille zum Leben nicht in einem elenden Ringen um's Daſein zum Aus⸗ druck kommt, ſondern als Wille zum Kampf gegen den Feind, als Wille zur Macht und Übermacht.“ Nietzſche kam alſo zu ganz anderen Schlüſſen und ſah tiefer und temperamentvoller, als der franzöſiſche poſitive Philoſoph Auguſt Comte, der den heutigen Krieg nicht will, weil er ſagt, der kriegeriſche Geiſt ſei unwiderruflich im Abnehmen begriffen. Er träumte vom ewigen Frieden, der nach Moltke „nicht einmal ein ſchöner Traum“ iſt. Träume kontraſtieren meiſt mit der Wirklichkeit. Und wenn der Geiſt Auguſt Comte's in den Tagen der Mobilmachung in Deutſchland geweilt hat, mag er erſtaunt geweſen ſein über dieſen kriegeriſchen Geiſt. Die furchtbare Wirklichkeit des Krieges ſtampft auf allen Theſen und Träumen umher. Nun verſtehen auch wir Lebenden Nietzſches Wort vom Kriege. Und wir ſegnen den Krieg, weil er dem Leben Heroismus und dem Tode Sinn und Inhalt gibt. Nie hätte uns der Friede ſo tapfer, ſo ſtark, ſo äußerlich und innerlich groß machen können, wie dieſer Krieg. Die ſcharfen Waffenklänge wecken alle ſinkende Kraft. Gewiß, der Krieg zerſtört Werte. Aber iſt er darum in Wahrheit kulturfeindlich? Sind die „Geſchäfte“, die zerſtörten materiellen Werte, allein die Kultur? Was der Krieg an Tageswerten zerſtört, das gebiert er an Ewig⸗ keitswerten. Aus der Not, der Sorge und grenzenloſem Leid, die das 42 Volk durchrütteln, ſteigt eine ſtarke, mutvolle Volksſeele herauf. Eiſen wird im Feuer geſchmiedet, und ſtarke Seelen wachſen aus der Not. Der Krieg macht uns arm an Geld. Und das iſt's, was die Klage ſo Vieler laut werden läßt. Aber er macht uns reich an ſeeliſcher Kraft. Schon dieſe einzige, gewaltige Begeiſterung iſt ein Neichtum. Und unſere Einigkeit iſt eine Kraft. Was können wir Lebenden von heute, die wir ſo erſchütternd Großes und Stolzes miterleben, ſo grenzenloſen Jammer mitfühlen, was können wir der Zukunft an neuen Seelen⸗ kräften geben! Wir haben wahrlich nicht umſonſt gelebt und leiden nicht umſonſt. Wir alle opfern, der Eine durch Blut und Tod, der Andere in Not und Sorge und Entbehrung. Alle opfern wir für unſeres Volkes Zukunft. Hunderttauſende ſind jetzt im Felde zu ſterben bereit. Sie wiſſen, wofür ſie ſterben. Für die Lebenden und die Kommenden ſterben ſie. Unſer Tod erſcheint uns grenzenlos zwecklos. Darum fürchten wir ihn, und die Lebenden beweinen ihn. Jeder Einzelne ſtirbt für ſich. Warum? Für was? Das war die ewige philoſophiſche Frage. Nun hat der Tod einen Sinn. Er iſt ein Opfer, der Zukunft des Volkes und den kommenden Geſchlechtern gebracht. Der Einzelne ſtirbt nicht mehr allein. Nein, Tauſende ſterben. Wie ſie gemeinſam ſtritten, ſo ſterben ſie gemeinſam. Was nach dem Kriege Großes und Schönes kommt, das danken wir dieſen Toten. Darin liegt der Sinn ihres Sterbens. Das iſt ihr Opfer. Die Totgeweihten grüßen uns? — — — — — —w—w—w————— Für uns! *) Fern, ferne im Oſten, da gähnt ein Grab, Da ſenkt man zu Tauſend die Toten hinab für uns! Im Weſten, da ragt manch Kreuz ſchlicht und klein, Da liegen ſie ſtumm in langen Reihn für uns. *) Dies Gedicht gaben mir die Freunde in Hohenelbe, als ich dort einen Kriegsvortrag hielt. Es machte auf die Hörer einen tiefen Eindruck. Der mir unbekannte Dichter, (es ſoll ein Schüler ſein!) deſſen Namen ich nicht kenne, möge mir erlauben, ſeine wundervoll tiefen und einfachen Worte hier abzudrucken. tir ie, Und wo im Winde rauſchet das Meer, Da gaben ſie freudig ihr Leben her für uns! Sie opferten Zukunft und Jugendglück, Sie kehren nie wieder zur Heimat zurück für uns. Sie gaben ihr alles, ihr Leben, ihr Blut, Sie gaben es hin mit heiligem Mut für uns. Und wir, wir können nur weinen und beten für ſie, die da liegen bleich, blutig, zertreten für uns. Denn es gibt kein Wort, für das Opfer zu danken. Und es gibt keinen Dank für die, die da ſanken für uns. E WWS 6. Kapitel. Die Beſtie im Menſchen. Im Ausland brach beim Kriegsausbruch ein fanatiſcher Deutſchen⸗ haß aus. Belgien marſchierte darin an der Spitze. Der Pöbel über⸗ fiel die Deutſchen auf der Straße, drang in ihre Häuſer, ihre Geſchäfte ein, demolierte alles, verwundete und tötete Kinder, Frauen und Männer. Der durch ſeinen Fleiß, ſeine Tüchtigkeit erfolgreiche Deutſche ſpürte im Anfang überall im Ausland den Neid derer, die er überflügelt. Viele haben an einem Tage die Früchte jahrzehntelanger Arbeit eingebüßt. Hals über Kopf haben ſie fliehen müſſen, um nur das nackte Leben zu retten. Ihr Weg zur Grenze ging durch die Fäuſte des fanatiſierten Pöbels. Man beſchuldigte die Deutſchen, das Trinkwaſſer vergiftet zu haben. Und die Todesangſt der vermeintlich Vergifteten ſchlug in wilde Raſerei gegen die Deutſchen um. Zu Tauſenden mußten ſie fliehen. Unter ſtrömendem Regen liefen ſie über die Landſtraßen. Hungernd und frierend pferchten ſie ſich in die Viehwagen. Und ihre Abfahrt be⸗ gleitete das Wehgeſchrei derjenigen, die nicht mehr Platz fanden und bis zum nächſten Zuge warten mußten. Und ſpäter wurde aus dem fanatiſierten Pöbel die Horde der Franktireurs. Man kann die Empfindungen eines Volkes verſtehen, das vor ſeinem Untergang ſteht. Kann den Haß gegen ſeinen Feind verſtehen, der mit Tod und Brand das Land überzieht. Aber man kann nicht diejenigen entſchuldigen, die ein ganzes Volk dazu aufreizen, in dieſen Kampf mit einzugreifen. Nur den Heeren gebührt die Waffe. Sie ver⸗ teidigen das Land. Und wenn das Schickſal ruft, beſiegeln ſie ihre Pflicht mit dem Tode. Aber wenn der Volkskrieg, der hinterliſtige 45 Angriff der Franktireurs, ſyſtematiſch organiſiert und entfeſſelt wird, wenn Bürger, Arbeiter, Bauern, wenn Frauen und Kinder heimtückiſch aus dem Hinterhalt auf unſere Soldaten ſchießen, unſere Verwundeten überfallen, ihnen die Augen mit Stricknadeln ausſtechen, wie es Frauen und Kinder in Belgien taten, dann empört ſich alles in uns gegen dieſen Wahnwitz, dieſe Beſtialität, deren Menſchen fähig ſind, und gegen die Gewiſſenloſigkeit und Schändlichkeit derer, die das inſcenierten. Sie haben's büßen müſſen, die Beſtien mit dem Menſchenantlitz, büßen, daß ſie wie hinterliſtige Raubtiere ehrliche Krieger meuchelten, daß ſie aus dem Hinterhalt mordeten. Truppweiſe an den Händen zuſammengebunden, wurden ſie an die Mauern geſtellt und erſchoſſen. Ihre Häuſer ſchoß man zuſammen. Ein ſchreckliches Strafgericht! Und doch gerecht. Vor der Weltgeſchichte können wir's verantworten. Unſere Truppen haben nicht unſchuldiges Blut vergoſſen. Aus Fenſtern, Dächern, Luken, hinter Hecken und Zäunen, ſchoß das wütende Volk. Ja, man lud die deutſchen Offiziere zu einem Mahle ein, und über den Tiſch ſchoß man ſie nieder. Ein Akt fürchterlichſter Verräterei geſchah, als unſere Soldaten auf dem Marktplatz in Löwen waren. Mörderiſches Feuer aus allen umliegenden Häuſern, aus Dächern und hinter Schornſteinen, wurde auf ſie eröffnet. Und da kam jenes von unſeren Feinden ſo ungeheuerlich mißdeutete Strafgericht über Löwen, das zum großen Teil zerſtört wurde. Die Schuld für den Untergang ſo vieler alter Kulturwerte liegt aber bei denen, die den Straßenmord in Löwen organiſiert hatten. Man erlebt entſetzliche Überraſchungen. Wir glaubten in Belgien an Ziviliſation. Der Krieg riß die Kulturmaske herunter. Und es kam Beſtialität zum Vorſchein. Die Wildheit der unziviliſierten Völker begegnete unſeren Truppen. Nicht wir Deutſchen haben das grauſige, mit Brand und Tod gemalte Bild von Löwen geſchaffen. In mehr als einer Hinſicht hat dieſer Krieg uns Überraſchungen gebracht. Wo wir bislang Ziviliſation vermuteten, an kulturellen Hochſtand dachten, entdeckten wir brutale Inſtinkte. Die Weltgeſchichte wird einſt richten über alles, was geſchehen. Es gibt eine geheimnis⸗ volle, größere Ordnung der Dinge. Die Weltgeſchichte läuft nicht plan⸗ und ſinnlos. Sie kennt Gerechtigkeit und übt Vergeltung. Wir haben an dem Schickſal Belgiens dieſe Vergeltung erlebt. Und diejenigen, deren Führung ſich das belgiſche Volk anvertraut hatte, werden Muße haben, darüber nachzudenken, was ſie getan. 7. Kapitel. Sedan 1914. Der 2. September, der Sedantag, war gekommen. Des deutſchen Volkes Siegestag. Ruhmreich wie damals, vor 44 Jahren, war dieſer Tag heraufgeſtiegen. Siegesnachrichten hatten ihn eingeläutet, und Sieges⸗ nachrichten aus Oſt und Weſt füllten ihn auch jetzt aus. Wie der fromme alte Kaiſer konnten wir an dieſem Tage, der über die Schlacht bei Tannenberg und ihre Erfolge immer ſtärkere Nachrichten brachte, ſagen: „Welch' eine Wendung durch Gottes Fügung!“ Faſt alle unſere vor dem Feinde ſtehenden Armeen waren ſiegreich vorgedrungen. Und es mußte für Frankreich ein bitteres Gefühl ſein, daß an dieſem Tage ſeiner nationalen Schmach abermals das deutſche Heer zu eiſerner Umklammerung in Frankreich ſtand. Die ganze franzöſiſche Offenſive war geſcheitert, und die deutſchen Soldaten ſchauten wie damals auf die Wege nach Paris. Deutſchland aber durchwogte an dieſem Sedantage ein Siegesſtolz ohne Gleichen. Das geſchichtliche Erinnern war wie ein Zündſtoff in das Exploſivmaterial der Volksſeele. Der Sedanjubel, den das Gleich⸗ maß des Erwerbslebens ſchon faſt überflutet hatte, flammte wieder auf. Und die Militärverwaltung hatte für die Reichshauptſtadt der großen Erwartung des Volkes entſprochen und ein Siegesfeſt inſceniert, das im feierlichen Einbringen von in Oſt und Weſt erbeuteten Geſchützen und Fahnen beſtand. Hohenzollernwetter, ſtrahlender als je, Glockengeläut im Dom, Salutſchüſſe, deren Donner über die Köpfe von Hunderttauſenden ſich hinwegwälzt, die erwartungsvoll wie eine unabſehbare lebende Mauer da ſtehen. Dann kommen die acht Landſturmmänner von Oſterode, die dabei waren, als dieſe Trophäen erbeutet wurden, und die mar igh ein fiͤ —. — — — — — c — — 47 man als Künder dieſes Sieges von Tannenberg nach Berlin geſchickt hatte. Von fern her dröhnt dumpfer Paukenſchlag. Trompetenſchall bricht ſich an den Häuſern. Näher kommt's und lauter wird's. „Es brauſt ein Ruf wie Donnerhall.“ Und wie Donnerhall ſtimmt die Menſchen⸗ woge mit ein, und der Hauptmann auf dem Pferd, der die Ehrenkompagnie führt, ſingt laut und ſchmetternd mit. Da hat der alte Fritz gelacht, als man ihm die 5 belgiſchen Kanonen da unten an ſeinem Denkmal vor die Füße geſtellt. Und er hat ſich an dieſem Tage und noch an den folgenden kaum retten können vor dem Menſchenandrang. Im Sommer hatten die Berliner ſich ſchon alleſamt auf die Herbſtparade gefreut. Nun war's doch eine Parade. Aber eine, die den Rhythmus des Krieges hatte, eine, durch deren Jubel das verhaltene Schluchzen derex klang, die einen Toten beweinten. Aber dies Weinen übertönte der Jubel über den Triumphzug unſerer Truppen, die in der Schnelligkeit, der methodiſchen Exaktheit, in ihrer opferfreudigen Tapferkeit, das ſagenhafte Heroentum der An⸗ tike verdunkelten. Der Glanz der Tapferkeit, den dieſe rieſigen be⸗ waffneten Scharen überall im Feindesland zeigten, wird in der Welt⸗ geſchichte in fernen Zeiten noch das Staunen wecken. Selbſt der Gegner mußte dieſe bewundernswerte Schlagkraft an⸗ erkennen. Der Kriegskorreſpondent der „Times“ berichtete ſeinem Blatte: „Niemals ſtanden ſie (die engliſchen Regimenter) einem ſo furchtbaren Feinde gegenüber. Der deutſche Vorſtoß erfolgte mit geradezu unglaublicher Schnelligkeit und unerhörter Heftigkeit. . .. Die Deutſchen ließen, der beſten Kriegsregel folgend, das zurückweichende (franzöſiſch⸗ engliſche) Heer keinen Augenblick in Ruhe. . . . Aroplane, Zeppeline, gepanzerte Automobile wurden wie Pfeile gegen die Zurückziehenden geſandt, verheerten die Kolonnen und ſignaliſierten dem deutſchen Stab die Bewegungen des Feindes. Die Engländer kämpften beſtändig auf dem Rückzug, konnten aber den überwältigenden Angriffen nicht Stand halten. Daß die deutſchen Truppen tapfer ſind, braucht man nicht erſt zu ſagen; man konnte ihren Vormarſch ebenſowenig aufhalten wie die Wogen des Meeres. Sie mar⸗ ſchieren in geſchloſſenen Reihen wie zur Parade und beginnen ſofort den Kampf, wenn ihre Artillerie das Feuer eröffnet. Die Lücken, die feind⸗ liches Feuer in ihre Reihen reißt, werden wie automatiſch ausgefüllt. 48 Dieſe überlegene Organiſation, ihre Artillerie, die ausgezeichnete Ver⸗ wendung der Maſchinengewehre, ihr glänzendes Kundſchafterſyſtem durch Äroplane, Zeppeline, und ihre außerordentliche Beweglichkeit, das ſind die Gründe der deutſchen Erfolge.“ Wir haben am Sedantage dieſe gute Zenſur unſerer Gegner mit ſtillem Lächeln und einem Herzen voll Stolz eingeſteckt. Der Deutſche, der Pedant, der Michel, der Philiſter, mit einem Male war er der furchtbarſte Begner geworden, den England je geſehen. Wer iſt denn dieſes Deutſchland? Das iſt der Bauernſohn, der in der Schlacht für die heilige Scholle ſeiner Väter kämpft. Es iſt der Fabrikarbeiter, der ſtramme Sozi, der im Kanonengebrüll ſeine Fahne, ſeinen Hauptmann, ſeinen Kaiſer, ſein Vaterland, nicht im Stich läßt. Es iſt der Hochſchul⸗ profeſſor und der Student, die draußen für Deutſchlands Geſchichte ſterben. Der Kutſcher, der Bäcker, der Schneider, der „junge Mann“ von „Müller & Co.“ ſind's, die ihres Landes Exiſtenz und Wohlfahrt mit Gewehr und Bajonett verteidigen. Die Schüler, die das Korn auf dem Felde ernten halfen, die Herzen voll Liebe und Mitleid unter dem Roten Kreuz, die Frauen und Mädchen, die unermüdlich wärmende Wollkleider ſtricken, die Kinder auf den Straßen, die Krieg ſpielen und am Abend mit heißen Wangen und mit einem Siegesgebet auf den Lippen ein⸗ ſchlafen, die Mutter, die fünf Söhne in der Schlacht verlor und nun noch den ſechſten, kaum daß er ſiebzehn Jahre geworden, hinausſchickt in Kampf und Sieg oder Tod. Das iſt Deutſchland, der furchtbare Gegner. — Der Volkskörper voll ſtählernen Willens, voll Begeiſterung und Todesmut. Der furchtbarſte Gegner! Hörſt du's, England? Hört ihr's, ihr Völker der Erde? Fürchtet dies Volk, das in Waffen ſtarrt, das in Waffenübung ſich ſeine Kraft zur Friedensarbeit erhält! Schon hatten die lockenden Lehren der Pacifiſten, der Friedens⸗ apoſtel, in unſerem Lande Wurzel geſchlagen. Die Theorie der Welt⸗ verbrüderung, der Weltharmonie, fand urteilsloſe, willige Hörer. Aber „das Ziel der Menſchheit“, ſagt Wilhelm von Humboldt, „iſt nicht Harmonie, ſondern Einſeitigkeit“. Jeder Zoll breit Geſchichte lehrt, daß er Recht hat. Wachſende Kulturen ſind ſtets nationale Kulturen geweſen. Ihre größte Kraft und ihre allerfeinſten Blüten kamen ſtets aus der allergrößten Beſonderheit eines Volkes. Der Waffenlärm hat die. weltfremde Utopie der Friedensſchwärmer verſcheucht. Der Sedantag ſah wieder das Volk, das ganze Volk, in g. ni — — — ☛ — — △— — 49 Waffen. Es iſt, als wollte die Geſchichte uns Deutſche waffentüchtig erhalten. Es grünte friſcher Lorbeer am alten Ruhmesſtamm der deutſchen Nation. Und der eiſerne, trutzige Bismarck vor dem Reichstag ſah wohl ſelten zu ſeinen Füßen ſo viel dankbar⸗huldigende Blumen, wie an dieſem 2. September, dem Jubeltag von Sedan — Tannenberg. Ruhmestage und große Erinnerungen ſind wie Mahner der Ge⸗ ſchichte und wecken unſer beſtes Wollen. Auf unſere einfachſten Pflichten wollen wir uns beſinnen. Es war ja faſt verpönt geworden, patriotiſch zu ſein. Dann ſprach man von Hurrahpatriotismus, ſpöttelte über die Kriegervereinsbegeiſterung, hatte das Wort Chauvinismus bereit, das nirgendwo weniger angebracht iſt, als in Deutſchland. Und jeder Philiſter machte ein Geſicht, als ſei er über dergleichen erhaben. Es war ja ſo vieles „faul im Staat.“ Man las es doch alltäglich in der Zeitung, in ſeinem Leiborgan; die kritiſierte hier und nörgelte da. Man ſchwadronierte d'rauf los, abends, auf der Bierbank, und redete ſich ordentlich in die Wolle. Wie ſonderbar und wie ſchade, daß das beſte und edelſte, was der Menſch empfinden kann, der Patriotismus, ſich ſchmähen laſſen mußte! Gewiß gibt es einen Unterſchied zwiſchen echtem Patriotismus und dem lärmenden Hurrahpatriotismus. Der letztere gedeiht beim ordens⸗ und gnadenhungrigen Strebertum oder in der mit Bier erzeugten „Stimmung.“ Wenn's auf Taten ankommt, iſt er oft verflogen. Wenn irgend ein regierender Fürſt einmal das Ländchen durchzieht, dann drängeln ſich die Hurrahpatrioten an ihn heran, um einen Gnadenblick zu erhaſchen. Er wird wie ein höheres Weſen angeſtiert. Und wenn die Hoheit irgend ein belangloſes Wort fallen läßt, dann wird es auf⸗ geſchnappt und rund im Städtchen breitgetreten. Der wahre Patriotismus klebt nicht an äußeren Begebenheiten, nicht an den belangloſen Dingen. Er ſitzt tief im Herzen als eine ſitt⸗ liche Kraft. Er iſt das ſtärkſte, was eine Menſchenbruſt birgt. Das primitive, aber übermächtige Gefühl raſſiſcher, völkiſcher, geſchichtlicher, ſprachlicher und gefühlsmäßiger Zuſammengehörigkeit. Faſt alle Völker haben dieſen Nationalſtolz, und die Engländer und Franzoſen haben ihn am meiſten, wir Deutſchen im Frieden oft am wenigſten. Ver⸗ leugnen draußen gern unſer Volkstum und lächeln über den, der im Frieden Hurrah ſchreit. Die Geſchichte bringt uns immer wieder die innere Errettung. In Not und Kampf finden wir uns zuſammen. 4 50 Warum aber muß es immer das Leid ſein, das uns zur Erkenntnis zwingt? Kann nicht auch im Frieden des Deutſchtums heilige Flamme lohen? Hier ſei's gelobt: wir wollen nach dieſem Kriege patriotiſch bleiben, wollen uns nicht wieder des Edelſten ſchämen. Immer ſoll unſer Inneres ein wenig das Echo klirrender Waffen bleiben. Unſere Gegner hatten den deutſchen Militarismus, das preußiſche „Potsdam“, als den Störer des Weltfriedens angeklagt. Aber dieſer Krieg wird zeigen, daß deutſcher Geiſt, deutſche Kultur, die beſten Hüter der Weltordnung ſind, wenn das preußiſche „Potsdam,“ dies Wahrzeichen ſtraffen Soldatengeiſtes und organiſierter Kraft, die neidiſchen Gegner zur Ruhe zwingt. Das iſt die große Erkenntnis des Sedantages. Er ſchmückte Berlin, die Stadt der Intelligenz und der Arbeit, die Stadt der Wiſſenſchaft und der Ordnung, mit erbeuteten feindlichen Kanonen. Symboliſch wurden uns dieſe Landwehrmänner von Oſterode, ſymboliſch der ſingende Hauptmann vor der Ehrenkompagnie, unvergeßlich der Eindruck der gewaltigen, unabſehbaren Menſchenmaſſe, deren elementares Hurrah wie ein Waffenſchwur zum Himmel ſtieg, und die unter Glockenklang, Kanonendonner und ſchmetternden Hörnern ihr „Deutſchland, Deutſch⸗ land über alles“ ſang. Der Krieg wird enden, und des Friedens Schönheit wird wieder unſere Herzen füllen. Aber die Erinnerung an dieſe Ruhmeszeit ſoll in uns nicht ſterben. Und wir, die wir's erlebten, wir wollen's Kindern und Enkeln erzählen, damit der Waffenklang in ihren Sinnen lebendig bleibt. Das preußiſche „Potsdam“ ſoll ſchützend über den Werken des Friedens leuchten. Alljährlich am Sedanstage wollen wir's uns jubelnd und dankbar in die Hand geloben! 1 E E 8. Kapitel. Oſtpreußen und Hindenburg. Im Oſten brach der Feind in's Land. Ruſſiſche Horden, Menſchen ohne Kultur, ohne Gefühl, überſchwemmten das Land, raubten, ſengten, brandſchatzten die Ortſchaften, hetzten, quälten und töteten die Einwohner. In hellen Haufen flohen die Grenzbewohner. Grauenvolle Bilder rauchender Dorfreſte, verſtümmelter Menſchen, niedergemetzelten Viehes, hatten der friedlichen Arbeit in den von den Ruſſen beſetzten oſtpreußiſchen Ge⸗ bieten ein Ende gemacht. Ein Jammer war's, dieſe Flüchtlinge zu ſehen. In vollgeſtopften Eiſenbahnzügen kamen ſie an, faſt alle über Berlin. Ein Bündelchen an der Hand, eine Schachtel, ein zugebundener Eimer, kennzeichneten die Haſt, mit der ſie wahllos das nächſtliegende von ihrem Beſitz zu⸗ ſammengerafft hatten. Auf den Landſtraßen erblickte man Karawanen von beſpannten Wagen und Handkarren. Wie der Auszug aus ÄAgypten⸗ land! Jammernde Mütter, lchreiende Kinder, reſigniert dreinſchauende Männer ſaßen zuſammengepfercht in den Eiſenbahnabteilen. Berlin! Das war das allgemeine Ziel. Ihres großen, heiligen Vaterlandes Hauptſtadt ſollte ſie ſchützen. Mußte ſie aufnehmen. Je näher ſie Berlin kamen, deſto mehr begegneten ſie liebender Hülfe. Der Draht hatte ja ihr Schickſal von Station zu Station gemeldet. Der Bahnhofswirt in Kreuz ließ als Erſter den Ärmſten koſtenlos Butterbrot und warmen Kaffee reichen. In Berlin hatte vorerſt ihre Not ein Ende. Da ſtieg eine Woge des Mitleids auf. Man ſah und fühlte dieſe bittere Not. Menſch und Menſch kamen einander näher. Welch eine Rieſenarbeit leiſtete Berlin in dieſen Tagen, da es galt, die Maſſen der oſtpreußiſchen Flüchtlinge zu beherbergen, zu ſpeiſen! 4 * 52 Berge von Kleidern wurden geſammelt; denn die AÄrmſten hatten nur das Notdürftigſte mitgenommen. Blieb doch manchen von ihnen kaum eine Stunde Zeit, ihr Leben und das der Frauen und Kinder in Sicher⸗ heit zu bringen. Wo bisher fleißige Arbeit Wohlſtand ſchuf, da ſchweelt nun der Rauch verkohlter Balken über das Land. Die Ruinen erzählen von Todesangſt, von Elend und zerſtörter Hoffnung. Wie iſt es möglich, daß ſo viel Wildheit in den Menſchen ſteckt? Und wie konnte England ſkrupellos dies Volk der Tartaren auf Deutſch⸗ land hetzen! Auf das Volk der Deutſchen, das im Frieden die Kultur der ganzen Welt befruchtet hat und nun auch im Kriege bei allem ge⸗ rechten Grimm, in aller Wucht des entfeſſelten Zorns die Disziplin wahrt, die Menſchlichkeit und das Mitleid nicht vergißt. Nun ſtanden in Oſtpreußen die verlaſſenen Häuſer, lagen einſame, menſchenleere Gehöfte. Viele der geflüchteten Dorfbewohner, die fernab der Bahn wohnten, nomadiſierten auf den Feldern, ſchliefen in oder unter ihren Karren, gruben ſich zur Nacht in Heuhaufen und Strohmieten ein. Mußten hungern, und nährten ſich wie ſcheues Wild von den Feldfrüchten. Rauchende Dachſparren ragten in die Luft, ſich ſcharf vom Horizont abhebend. In den Fenſterhöhlen kauerten die Geſpenſter der Zerſtörung. Brennende Häuſer und Scheunen zeichneten den Weg, den die ruſſiſchen Horden nahmen. Zwiſchen den Trümmern irrten die Bewohner. Scharrten nach dieſem und jenem, das ſie noch zu finden hofften. In den Straßen, durch die Gärten, auf den Feldern, irrte das Vieh, angſtbrüllend. Rinder, Schweine, Gänſe, Hühner, liefen herrenlos umher. Ein Bild des Grauſens war entſtanden. Und die es ſahen, denen erzählte es von der Roheit der Fremdlinge, die deutſchen Boden ent⸗ weihten. Und hier und da lag in den Häuſern, in den Straßen, eine Leiche, und ihr verzerrtes Geſicht ſpricht im Tode von all dem Grauen⸗ vollen, das dieſe verglaſten Augen geſehen. Das nackte Leben hatten die Flüchtlinge gerettet. Denn das nackte Leben war von den Ruſſen⸗ horden bedroht. Wir hörten von Qual und Mord. Hörten, wie die Ruſſen Frauen gequält und verſtümmelt, Männern die Hände abgehackt und die Augen ausgeſtochen, wie ſie Kinder vor den Augen der Mütter zerſchnitten, auf den Tiſch genagelt hatten. Die deutſchen Truppen, die hier durchziehen, werden die Greuel ſehen und die ſtummen Geſichter der Toten, und ihr Herz wird ſich mit Rache füllen. Sie werden kämpfen und fallen, kämpfen und ſiegen, 53 bis der Boden wieder deutſch und frei iſt und in den verlaſſenen Dörfern wieder die Arbeit ihren Rhythmus findet. Ruſſenblut wird rauchen an dieſen Stätten, an denen ſie gefrevelt. Für jeden erſchlagenen oſtpreu⸗ ßiſchen Bauern, für jedes geſchändete Weib, jedes geſchlachtete Kind, ziehen tauſend Rächer heran, und die Luft wird erfüllt werden vom Todesgeheul der ruſſiſchen Soldaten, über die die deutſchen Rächerheere hereingebrochen ſind. Der Rächer war nicht fern. Wie der Ritter in der Sage erſtand er dem bedrängten Oſtpreußen. Es war der Generaloberſt von Hin⸗ denburg und von Beneckendorff. Den Militärs war er bekannt als früherer Führer des vierten Magdeburgiſchen Armeekorps, desſelben Korps, das einſt der Feldmarſchall von Blumenthal befehligte. Aber er genoß mit ſeinen 66 Jahren ſchon eine Weile den wohlverdienten Ruheſtand. Da rief auch ihn der Krieg in die Front. Und wie ein Volk voll Kraft in großer Zeit auch große Männer hat, ſo tauchte hier ein neuer Marſchall Vorwärts auf, der in der dreitägigen Schlacht bei Gilgenburg, Ortelsburg und Tannenberg die ruſſiſche Narewarmee trotz ihrer bedeutenden Überlegenheit entſcheidend ſchlug. 5 ruſſiſche Korps und 3 Kavalleriediviſionen waren überwältigt und wurden auf der Flucht verfolgt. Ein alter General, von dem kaum jemand noch ſprach, ein wort⸗ karger Mann, in jedem Blutstropfen Soldat, war aufgetreten, und ſein Name wurde in kurzer Zeit legendär. Den „Befreier Oſtpreußens“ wird man ihn nennen bis in die fernſten Tage der Geſchichte. Um ein Strategengenie ſind wir reicher geworden. Man muß den Kopf dieſes Mannes mit den breit ausladenden Unterpartien ſehen, um zu begreifen, daß er wie ein finſter entſchloſſenes Fatum handelte. Er verlangte un⸗ geheure Marſchleiſtungen von ſeinen Truppen. Und dieſe Märſche waren die ſtrategiſche Finte, mit der er die ruſſiſche Armee vor die maſuriſchen Seen und Sümpfe lockte, um ſie dann hineinzujagen. Ungeheuer viele ertranken in den Seen, erſtickten in den Sümpfen. An 50 000 ſollen's geweſen ſein, die in dieſe längſt offenſtehende Falle gingen. Der geniale Gedanke Moltkes hatte richtig den notwendigen Schachzug in Maſuren erkannt. Ein Schachzug, der dem Ruſſenheer den Untergang brachte. Eine ganze Nacht und einen Tag hörte man weithin das Weh⸗ geſchrei der unglücklichen ruſſiſchen Soldaten, die dort in den Sümpfen umkamen. Die es gehört haben, werden's nie vergeſſen, das entſetzliche 54 Gebrüll der Männer die nicht das raſch tötende Blei hinwegraffte, ſondern die Zoll für Zoll verſanken. Die beſten Truppen Rußlands, die Narew⸗ armee, ſtolze Petersburger und Moskauer Garde⸗Regimenter, waren wie in einer Sturmflut vernichtet. 50 000 kamen in den Seen und Sümpfen um, 100 000 wurden unverwundet zu Gefangenen gemacht, über 500 Geſchütze erbeutet. Es war eine Schlacht, größer als bei Mukden. Da hatten die Ruſſen 100 000 Mann verloren. Bei Tannenberg verloren ſie dieſe Zahl allein an Gefangenen. Die nahezu fabelhafte Umwandlung einer ungünſtigen Lage in einen ungeheuren Sieg iſt eine Tat Hindenburgs, die ſich den Taten Friedrichs des Großen ebenbürtig anreiht. Erinnernd leuchtet das düſtere Genie Hannibals aus der Schlacht bei Cannae zu uns herüber. Die Furcht vor den endlos wie das Meer heran ſich wälzenden Ruſſenſcharen war gebrochen. Das Rieſenproblem der Niederzwingung des rieſigen Zarenreiches war ſeiner Verwirklichung einen Schritt näher gerückt. Oſtpreußen atmete auf. Die Räuber waren verjagt, und ihrer Untat war finſtere, grauenvolle Rache gefolgt. Wie einſt die Germanen unter Hermann, dem Cherusker, die Le⸗ gionen des Varus vernichteten, ſo hatte nun ein ruſſiches Heer in den Wäldern und Sümpfen Maſurens den Untergang gefunden. Die Weltgeſchichte iſt das Weltgericht! — — — — — GH 9. Kapitel. Antwerpen. Antwerpen, du nordiſches Venedig! Königin der Schelde! Der letzte ſtolze Reſt der einſt noch ſtolzeren flandriſchen Kultur! Sagenhafter Reichtum war hier aufgeſpeichert und ein Luxus, von dem ſehnſuchts⸗ voll die Welt ſprach. Die Stadt des Rubens, der hier die kraftvollen Leiber der Renaiſſance ſchuf. Und dieſe Stadt der jauchzenden Lebens⸗ freude huldigte dem einziehenden fünften Karl mit der unvergleichlichen Pracht ihrer Blumen und der nackten Schönheit ihrer Frauen. Der 30 jährige Krieg knickte den Handel der ſtolzen Schelde⸗ beherrſcherin, indem man ihr die Schelde ſperrte. Das ließ Amſterdam und Rotterdam weit über Antwerpen hinausblühen. Erſt Napoléon IJ. entriß Antwerpen ſeinem Niedergang. Sffnete ihm wieder die Schelde und machte die befeſtigte Stadt zu einer „auf das Herz Englands ge⸗ richteten Piſtole“. Die köſtlichen Giebelfronten der niederländiſchen Renaiſſance er⸗ zählen von jener beſchaulich⸗ſeelentiefen Zeit, da hier Kunſt und Ge⸗ werbe blühten. Und die Wälle, die Forts, ſprechen von der Notwendig⸗ keit, den Reichtum Antwerpens, ſeinen Wert als Hafen, die rührende Schönheit ſeiner Blumenanlagen, gegen den Feind zu ſchützen. Nun hatte die Verblendung der belgiſchen Regierung uns Deutſche als Feinde vor die Forts Antwerpens geführt. Uns Deutſche, die wir mit der Kultur Antwerpens fühlen, die wir mit jeder Faſer an all den ſchönen Dingen hängen, die die alten Meiſter dort geſchaffen. Den großen Worten Englands und Frankreichs hat die Regierung in Belgien das Land geopfert. Es in den eiſernen Kriegstanz geſchickt. Im Vertrauen auf ſeine ſtarken, modernen Feſtungen, im Vertrauen 56 auf die Heere Frankreichs und Englands, wagte es Belgien, ſich der elementaren Wucht der deutſchen Heere entgegen zu ſtellen. Es wurde überrannt. Mit einer ſo unerhörten Schnelligkeit überrannt, daß es kaum zum Bewußtſein deſſen kam, was geſchah. Die Kunſt Brialmonts, des großen franzöſiſchen Feſtungsbau⸗ meiſters, kannte Krupp'ſche „Brummer“ nicht. Und die ganze fabelhafte artilleriſtiſche Überlegenheit Deutſchlands war nur einigen gründlichen Kennern und beſorgten Mahnern in Frankreich klar geworden. Schon am 8. Auguſt fiel Lüttich, die erſte der drei ſchweren und modernen belgiſchen Feſtungen. Im Sturm hatte ſie der General v. Emmich genommen. Eine in der Kriegsgeſchichte beiſpielloſe Tat! Das belgiſche Haupttor vor der Straße nach Paris war geſprengt. Die „Brummer“ hatten erſtaunliche Arbeit gemacht. Das war überhaupt die große Überraſchung dieſes Krieges, die 42 cm Mörſer. Ein Triumph Krupp'ſcher Tüchtigkeit. Sagenhaft, geheimnisvoll, war's im Volk von Mund zu Mund gegangen, daß wir Geſchoſſe von 42 cm Dicke und mehr als 30 Kilometern Schußweite haben. Die Überklugen, die alles beſſer wiſſen, lächelten überlegen. Man hielt dieſe Geſchoſſe für ein Märchen, für ein Produkt der erhitzten Fantaſie. Auch die Feinde glaubten erſt dann an die Wirklichkeit dieſer Rieſengeſchoſſe, als unter ihrem hölliſchen, alles vernichtenden Flug die Forts wie Kartenhäuſer zuſammenſtürzten. Welch ein außerordentlicher Willensakt war nötig geweſen, das Vorhandenſein dieſer rieſenhaften Mörſer bis zum Kriegsausbruch ge⸗ heim zu halten. Nicht einmal die Artillerieoffiziere wußten davon. Krupp's Ingenieure bedienten die 42 Zentimeter⸗Geſchütze. Mit Beſchämung mußten viele vor dieſer großartigen Offenbarung von Kraft, Technik umd Disziplin ſtehen. Wie viele nörgeln im Frieden und kritiſieren ohn' Unterlaß Dinge, die zu beurteilen ſie nicht genügend Einſicht haben. Wie hat ein törichter Teil unſerer Preſſe 1913 den Namen Krupp vor dem Ausland herabgezogen! Denſelben Namen, den wir jetzt — und hoffentlich nun noch recht lange! — mit Stolz und Bewunderung nennen. Was Krupp und der Generalſtab einander erzählen, das kann nicht edem Krämer auf die Naſe gebunden werden. Aber wenn der deutſche Krämer ſechs Mark Steuern bezahlt, will er wiſſen, wieviel davon bei Krupp verwendet wird. Und wenn's ihm nicht paßt, ſo ſchimpft er. Und abonniert nur dasjenige Blatt, das mitſchimpft. — — — — 57 Alle bisherigen artilleriſtiſchen Berechnungen waren mit dieſen „Brummern“ hinfällig. Alle Vorausſetzungen für den Bau der ſtärkſten Feſtungen waren untergraben. Ein einziger Schuß zerſtörte ein ganzes Fort. Ein Fort, gebaut mit allen Mitteln moderner Feſtungstechnik. Betonquadern von fünf Metern im Geviert flogen in die Luft und be⸗ gruben im Niederſtürzen hunderte von der Beſatzungsmannſchaft. Dazu die furchtbare Höllenmuſik der Exploſion dieſer 14 Zentner ſchweren Geſchoſſe! Die gewaltige Entwicklung giftiger Gaſe, die hunderte von Metern im Umkreis alle Fenſterſcheiben eindrückten und den Menſchen in der Nähe die Lungen zerriſſen. Ein Kreiſchen und Heulen in den Lüften, als ſeien tauſend böſe Teufel losgelaſſen. Ein grauenhaftes Höllenwerk menſchlicher Intelligenz! Man durfte ſich dieſen Mörſern nicht zu ſehr nähern, wenn ſie ihre fürchterlichen Projectile ausſchleuderten, was in halbſtündigen Lade⸗ pauſen geſchah. Feſſelballons, die an Automobilen befeſtigt und mit den Geſchützen telefoniſch verbunden ſind, leiten das Feuer. Die Ent⸗ ladung iſt wie der Ausbruch des Vulkans. 38 Kilometer weit ſchleudert dies Geſchütz ſeine Projectile. Und mit dieſen Mörſern zuſammen arbeiten die beweglichen in⸗ telligent konſtruierten öſterreichiſchen Motorbatterien. Dieſer furchtbaren artilleriſtiſchen Überlegenheit vermochte nichts zu widerſtehen. Am 25. Auguſt kam die Nachricht vom Fall der Feſtung Namur. Das zweite Einfallstor für Nordfrankreich war geſprengt. Auch das ſtarke Longwy fiel. Eine Beſatzung von 400 Mann er⸗ gab ſich. Schrecklicher als andere Städte mußte Longwy unter dem Ar⸗ tilleriefeuer der Deutſchen leiden. Die Bilder der Zerſtörung überſtiegen alles, was menſchliche Fantaſie ſich Grauenvolles vorzuſtellen vermag. So lange nur die Forts das Ziel der ſchrecklichen deutſchen Mörſer blieben, ging's noch an. Aber nach wenigen Schuß ſchon waren die Scheinwerfer der Forts zerſtört, das Fort ſelbſt ein Schutthaufen, ein Maſſengrab für die Beſatzung. Die weiße Fahne ſtieg hinauf, die Farbe der Gnade und des Friedens. Waren aber die vorgelagerten Forts gefallen, ſo nahmen die Granaten unfehlbar ihren Weg in das Innere der Stadt, und der Tod ſchritt dann durch die Straßen. Auch in den Kellern fand er ſeine Opfer unter ſtürzenden Schuttmaſſen. Nur eilige Flucht entrann ſich ihm. Am 21. Auguſt war Brüſſel durch deutſche Truppen beſetzt. 58 Und am 26. Auguſt ſchon las man in Belgien die Bekanntmachungen der deutſchen Verwaltung, fühlte man deutſche Verwaltungsſtraffheit. Da teilte die franzöſiſche Regierung, die ſich inzwiſchen mit thea⸗ traliſcher Geſte nach Bordeaux zurückgezogen hatte, der belgiſchen mit, daß ſie ihr nicht mehr militäriſch helfen könne, weil ſie ſelbſt völlig in die Devenſive gedrängt ſei. So ſtand alſo das unglückliche Belgien allein, verlaſſen von ſeinen Bundesgenoſſen, die es mit großen Verſprechungen in's erſte Feuer geſchickt, den furchtbaren Feind im Land. Alleinſtehend, rettungslos, ging es ſeinem Schickſal entgegen. Die deutſchen Truppen hatten ſich den Weg zur alten Flandern⸗ ſtadt gebahnt. Die eiſerne Umklammerung Antwerpens begann. Und es war ein Zeichen von den gewaltigen artilleriſtiſchen Hilfsmitteln Deutſchlands, daß zugleich mit der Belagerung Antwerpens noch einige andere Feſtungen in den weſtlichen und öſtlichen Schlachtfronten be⸗ lagert werden konnten. Eine Kriegstat allererſten Ranges, die in der Weltgeſchichte bleibendes Erinnern haben wird, hob an. Und wit dieſer Erinnerung wird der Name des Eroberers, des Generals der Infanterie v. Beſeler, nicht verblaſſen, weil wir in ihm die Verkörperung einer beiſpielloſen Energie erblicken. Die ſtärkſte Feſtung der Welt, ein Feſtungsbau mit 47 ſehr modernen Forts, durch rieſige Schleuſenanlagen, die weite Gebiete unter Waſſer ſetzen konnten, in ſeiner Verteidigung unterſtützt, ſollte niedergezwungen werden. Am 30. September begann die Beſchießung der äußeren Forts, und am Abend dieſes Tages waren ſchon zwei aus ihrer Kette gefallen. Schon vorher hatten die Schrecken der Luft begonnen. Ein bomben⸗ werfender Zeppelin ſtreute Brand und Tod in die Stadt. Deutſche Flieger mit ihren „Tauben“ erſchienen alltäglich. Wie eiſerne Geſpenſter ſurrten ſie bei Tag und bei Nacht in den Lüften und bereiteten den Bewohnern qualvolle Unruhe. Aus den ringsum verſtreuten Dörfern, die in der Feuerlinie der Artillerie lagen, und aus der Stadt ſelbſt begann die panikartige Flucht der Bevölkerung. Wie's in einem zerſtörten Ameiſenhaufen in wilder Haſt durcheinanderläuft, ſo begann hier die traurige Völkerwanderung, als Erde, Luft und Waſſer unter den Kanonen erzitterten. Die armen geängſteten Menſchen ſtoben nach allen Richtungen auseinander. Zu⸗ meiſt nach Holland. Ein trauriger Auszug. Sie wußten ja kaum, wof Iro wei Han her Lan etf den hei N ge ſie S. == =ẽ , — — — 59 wofür ſie ſo furchtbar leiden mußten. Düſtere Reihen von Männern, Frauen und Kindern bewegten ſich nach den Bahnhöfen. Mütter hatten weinend ihre kleinſten Kinder in Decken gepackt, Männer armſeligen Hausrat auf Karren geladen. Bauern trieben verzweifelt ihre Vieh⸗ herden, den Stolz ihres Hauſes und den Reichtum des Friedens, die Landſtraßen entlang. Ein unbeſchreiblich erſchütterndes Bild. Einen Tag nach dem andern dauerte dieſe mit Jammer und Tränen erfüllte Wanderung. Ununterbrochen gingen die überfüllten Züge nach dem neutralen Holland. Und alle dieſe Armen und Ärmſten, dieſe heimatloſen, unglücklichen, verzweifelten, hungernden und weinenden Menſchen, ſie wurden von den gutherzigen Holländern aufgenommen, geſpeiſt und gewärmt. Bekamen gute holländiſche Milch und gute, liebe Worte. Und während ſie fern das Nötigſte erhielten, ihr armes Leben zu friſten, zerſtörte daheim der wilde Krieg alles, was ſie hatten. Stürzten ihre Häuſer unter raſendem Artilleriefeuer zuſammen, brachen Rauch⸗ wolken und züngelnde Flammen aus den Dächern. Der Leib der frucht⸗ baren Erde, die ſie ernährt, wurde aufgeriſſen von krepierenden Ge⸗ ſchoſſen. Und während durch die Luft kreuz und quer die Granaten heulten, die Erde in Donnerſchlägen erzitterte, bedeckte ſich der Himmel weithin mit brandblutigem Rot, als ſei nun der letzte Tag mit dem jüngſten Gericht gekommen. Atemlos horcht die angſtvolle Bevölkerung dieſem Granatenkonzert. Das iſt, als wärfe ein Erdbeben ſeine Schrecken aus. Lichterloh brennen die Dörfer und zeichnen mit Rauchlinien in die blühende Landſchaft den Weg, den der Krieg genommen. Die Häuſer beben, wenn in der Nähe die Granaten einſchlagen, beben, als ſäße die Angſt in ihren Fugen. Sie ſtürzen im Granatfeuer, und lohende Flammen ſchlagen zum Himmel auf. Jedes dieſer Häuſer iſt für irgend eine Familie die Heimat. Die Frucht lebenslangen Fleißes, ganze Geſchlechter darin geboren. Rings aus den im Brand geplatzten Fenſtern ſtiert das Entſetzen. Der Kirchturm ſtürzte, als die Granaten ihn trafen. Mit einem Schmerzens⸗ ſchrei fielen die Glocken hinab. Hier war der Ort des Friedens, und der Krieg iſt über ihn hinweggeraſt. In den kämpfenden Reihen platzen die Schrapnells, weite Lücken reißend. In wilder Freude ſtürmen die Soldaten vorwärts. Der Paroxismus des Kampfes hat ſie erfaßt. Sie vergeſſen den Tod, der hier durch die Luft raſt, in den Büſchen hockt, hinter Häuſern und 60 Mauern ſitzt. Vergeſſen ihn ſo lange, bis ein Stückchen Blei den Weg, den es ſuchte, fand, und der grinſende Tod ſich über den Getroffenen beugt, ihn dem Kampf entreißend. Es klingt uns die frivole Phraſe vom ,friſch.frohlichen Krieg“ in den Ohren. Sie ſtammt wohl aus Reiterliedern des 30 jährigen Krieges. Aus einer Zeit, in der der Krieg ein Abenteuer war. Heute aber, wo tauſend Schlünde den Tod ſpeien, wo Maſchinengewehre die Reihen buchſtäblich mähen und vor den Granaten ganze Ortſchaften zerſplittern, heute iſt der Krieg grauenvoll. Ein Feld von Leichen und Verwundeter, die beiden Gegner durcheinander. Männer mit verkrampften Gliedern und verglaſten, wächſernen Augen. In Blutlachen. Tote Pferde in ver⸗ renkten Stellungen, in die ſie die Totenſtarre brachte. Zerſchoſſene Wagen, zerbeulte Kanonen und ein wildes Durcheinander von Gewehren, Torniſtern, Helmen, Käppis, Säbeln. Schmetternde Hörner blaſen zum Sammeln. Der Sieg iſt errungen, und er leuchtet auf den Geſichtern derer, die beim wilden Ringen übrig blieben. In ſtrammen Marſch ziehen ſie in den eroberten Ort. So wurde die Umklammerung Antwerpens enger und enger. Am 3. Oktober fielen drei weitere Forts. Am 5. Oktober abermals zwei. Die äußere Fortskette war durchbrochen. Und was die zitternde Be⸗ völkerung fürchtete, was ſie kniefällig den Kommandanten abzuwenden bat, das geſchah. Das Innere der Stadt wurde beſchoſſen. Um Mitter⸗ nacht vom 8. auf den 9. Oktober fielen in die Stadt die erſten Granaten. Von den 400 000 Bewohnern Antwerpens waren nur etwa 20 000 in der unglücklichen Stadt geblieben. Und von dieſen hatten viele ſich Tage und Nächte in den Kellern verkrochen und das Licht nicht ge⸗ ſehen. Das Verhängnis war wie der Wüſtenwind über die Stadt ge⸗ kommen. Hatte man doch in altgewohnter Weiſe bis zur Stunde der Belagerung in den Zeitungen den Siegesrauſch geſchürt und Tartaren⸗ nachrichten über die Niederlagen der Deutſchen verbreitet. Mit einem Male waren dieſe ſchrecklichen, ſieghaften Deutſchen da, zogen den eiſernen Ring und zerſtörten Zug um Zug, wie auf dem Schachbrett, die ge⸗ rühmte Linie der ſtarken Forts. Hatte man die Stadt nicht für uneinnehmbar gehalten? Hatte man nicht über die Deutſchen geſpottet? Nun platzten ihre Granaten auf den Boulevards, und die Furcht ſteigerte ſich in den Kellerverſtecken bis zum Wahnſinn. Es war England, das Antwerpen zu dieſem irrſinnigen Widerſtand geim zu fnili Bel⸗ ota hier ſch gen Lei Di⸗ 61 getrieben hatte, und das eine Handvoll Truppen ſandte, um den Mut zu heben. Sie kamen zu allerletzt, dieſe engliſchen Soldaten, und flüchteten zu allererſt. Sie hatten wohl nur diplomatiſchen Wert, keinen militäriſchen. Am 9. Oktober meldete das Hauptquartier, daß Antwerpen beſetzt ſei. Einer der allergrößten Waffenplätze war bezwungen. Zwölf Monate lang glaubte die Beſatzung ſich gegen 300 000 Mann Belagerer halten zu können, und in 12 Tagen hatten 50 000 die Stadt geſtürzt. Eine ganz unvergleichliche Tat. Was unſere Truppen hier vollbrachten, wie ſie in fürchterlichem Gewehr⸗ und Schrapnellfeuer ſich den Übergang über die Schelde erzwangen, trotz des Maſchinen⸗ gewehrfeuers, das ihre Reihen lichtete, das gehört zu den größten Leiſtungen in der Geſchichte. Man kann's verſtehen, daß die belgiſchen Soldaten, die nun ſeit Lüttich in beſtändigem Rückzug bis nach Antwerpen hinein in dem verheerenden deutſchen Feuer geſtanden hatten, wie verzweifelt waren und nur den einen Wunſch hatten, einmal irgendwo aufatmen zu können. 30 000 von ihnen überſchritten die holländiſche Grenze und wurden ent⸗ waffnet. Engliſche Marineſoldaten, die zur Verteidigung in Antwerpen waren, erzählten, ſie ſeien „acht Tage in der Hölle“ geweſen. Antwerpen war gefallen. Der brüllende Mund der Geſchütze war verſtummt. Die Kanonen hatten über die Panzer geſiegt. Und dieſer Krieg bedeutet in der Kriegstechnik eine für alle Zeiten entſcheidende Umwandlung. Schon Moltke ſagte: „Baut Eiſenbahnen ſtatt Feſtungen!“ Die Feſtung, in der noch etwas von der alten Burgromantik lebt, wird zurücktreten müſſen vor der heimtückiſchen Intelligenz der großen Geſchoſſe von ſchrecklicher Virkung. Was bedeuten Dreadnouhts, wenn der Gegner ſie aus Unterſeeboten torpediert oder Minen legt? Was bedeutete Antwerpen gegen die deutſchen ſchweren Geſchütze! Die Forts boten ein Bild des Schreckens. Panzertürme waren aus ihren rieſenſtarken Betonfundamenten gehoben, waren verbogen und zerborſten. Löcher, groß wie ein Haus, waren durch die Geſchoſſe der deutſchen Rieſenmörſer in die Wälle geriſſen. Und zwiſchen den Wällen begrub man die deutſchen Soldaten und die belgiſchen, die — die einen ſo tapfer wie die andern — hier im furchtbaren Ringen den Tod gefunden hatten. Die materielle Kriegsbeute ſtellte ſich als ungeheuer heraus. Hier ſeien nur 500 Geſchütze, 4 Millionen Kilogramm Getreide und für 10 Millionen Mark Wolle aus einer langen Zahlenreihe angeführt. Das Bombardemant hatte die Stadt nicht ſehr beſchädigt. Keins der wertvollen Gebäude war zerſtört. Zu ihrem Schutze hatten ſie auf Vereinbarung der beiden Befehlshaber beſondere Flaggen erhalten, die ſie der Artillerie kenntlich machten. Inmitten des hölliſchen Werks war die Achtung vor jahrhundertealter Kultur lebendig geblieben. Mit klingendem Spiel und brauſendem Geſang „Deutſchland, Deutſch⸗ land über alles“ zogen die deutſchen Truppen in das eroberte Ant⸗ werpen ein. Aus den Fenſtern lugen ſcheu die angſtvollen verdutzten Geſichter der Bewohner. Es grauſte ihnen vor den „Barbaren“, von deren Wildheit man ihnen erzählt. Und ſie ſehen nun, daß die „Barbaren“ Menſchen ſind, Männer, die lachen und ſcherzen können, die Weib und Kind daheim haben und nun in liebevollem Erinnern den Frauen und Kindern in Feindesland die eigene „eiſerne Ration“ geben, weil ſie voll Liebe und voll Mitleid ſind. In die Stadt des Grauſens zogen wieder der Friede und die Arbeit ein. In langen Zügen kehrten die Flücht⸗ linge zurück. Aus der Stadt, die den Bauern der Umgegend ein vermeintlicher Zufluchtsort geweſen war, wanderten ſie wieder heim in ihre Dörfer, um aus Schutt und Trümmern ihre Habe zu ſuchen. Ihre Seele umfaßte voll Liebe die Heimat, und ihre Augen ſuchten die Stätte, da ſie gearbeitet und geſorgt hatten und glücklich waren. Nicht jeder fand ſie. Unter roſtrotem Glanz des Herbſtes lag mancher Schutthaufen. Davor ſtanden ſie und ſtarrten ihn faſt ohne Verſtändnis an. Zwei Monate war es her, da war noch in ganz Belgien Fröhlich⸗ keit und farbenfrohes Leben. Nun ſtarrten ſchwarzrauchende Balken an vielen Stätten, wo früher Menſchen wohnten, in die Luft. Ein Klagen und angſtvolles Raunen geht durch die Luft. Tauſende haben alles, alles verloren. Ein unerbittliches Schickſal iſt über ſie hereinge⸗ brochen, und für viele, viele wird ſich's in dieſem Leben nicht mehr wenden. Die Bevölkerung Antwerpens ſegnete den Tag der Ruhe, den das deutſche Regiment in Antwerpen brachte. Und als deutſche Soldaten überall in der Stadt waren und das Leben mit ſeinen alltäglichen Not⸗ wendigkeiten ein bischen entwickelnd eingriff, da tauchte mitten aus dem Meer des Haſſes, das noch geſtern wogte, etwas ganz Wundervolles auf: die Ähnlichkeit der flämiſchen Sprache mit der deutſchen. Man redete miteinander. Man verſtand ſich. Hier und da wurde es gemütlich, und un — = — 63 und ein bischen iſt hier ſchon von den friedeſchließenden Kämpfern das Band geknüpft worden, das Antwerpen zu einem nach Raſſe, Sprache und Kultur organiſchen Beſtandteil Deutſchlands machen wird. Sollte aber die deutſche Hand ſich um Antwerpen nicht wieder öffnen, dann wird hier eine neue Handelsrenaiſſance erblühen, und Antwerpen braucht den Farbentauſch nicht zu bereuen. Wir alle hoffen, daß es ſo wird. Denn es würde wieder deutſch werden, was einſtmals deutſch war. Die Opfer wären nicht umſonſt und nicht des bloßen Ruhmes willen gebracht. Aus dieſem Völkerringen würde Groß⸗Deutſchland, der Staatenbund aller germaniſchen Stämme in Europa, ſiegreich hervorgehen, und der deutſchen Kaiſerkrone würde der ſchöne alte Edelſtein Flandern wieder eingefügt. 10. Kapitel. Das Schlachtfeld. Wie die Zeiten, das Denken und die Menſchen ſich ändern, ſo wandelte ſich auch das Bild der modernen Schlacht. Die buntfarbige Lebensromantik des Mittelalters verlor ſich in der grauemſigen, ſtill⸗ intelligenten Technik der Neuzeit. Die jubelnd naive Freudigkeit ver⸗ gangener Zeiten machte überall der Zweckmäßigkeit Platz. Und dieſer Entwicklung iſt auch die Kriegstechnik gefolgt. Ja, daß eben der moderne Krieg zur Technik wurde, daß die daherjagende Kraft bunt⸗ ſtolzer Regimenter der ſchanzenden Maulwurfsarbeit der Schützengräben wich und die Farbenfreudigkeit früherer Kriege nun durch das feldgraue Einerlei für alle Zeiten begraben iſt, das eben gibt der modernen Schlacht ihr merkwürdiges Gepräge. Denken wir an die Völkerſchlacht bei Leipzig, an die Schlachten bei Leuthen, bei Königgrätz, bei St. Privat, bei Gravelotte, nun da ſtanden ſich die großen Heereskörper gegenüber, prallten aufeinander, und der Tag des Zuſammentreffens entſchied auch über die Schlacht. Es war das maſſenbelebte Schlachtfeld, wie es die Schlachtenmaler, die Röchlin, Bleibtreu uſw., in typiſchen Bildern feſtgehalten haben. Aber heute? Das Auge überſchaut die weite Ebene der Schlacht, in der Völkergeſchicke ſich entſcheiden ſollen und ſieht — nichts. Weit und leer iſt alles, und nur ſchmale aufgeworfene Ränder ziehen ſich wie Maulwurfsſpuren durch's Gelände. Verſteckt ſind die Batterien, in Löchern, hinter Hecken und Buſchwerk verſteckt, oder durch aufgeſtellte Bäume und abgeſchlagene Zweige vor zu nackter Deutlichkeit geſchützt. Verſteckt ſind die Soldaten, verkrochen auf Wochen hinaus in den Schützengräben, und eine Robinſon⸗Romantik füllt die Stunden aus, in 65 denen nicht die feindlichen Granaten die Beſatzung aus dem feindlichen Verſteck heraus, kitzelt“. In dieſen Erdhöhlen und Erdlöchern, die meiſt naß und kalt ſind, hauſt der Soldat. Er ißt, wenn er etwas hat, ſchläft, wenn er kann, wird alle paar Tage mal abgelöſt, um zur Auffriſchung in die Etappen, in die Nähe der Feldöfen, die der Soldatenwitz „Goulaſchkanonen“ taufte, zu kommen. Fällt er, ſo iſt es nicht einmal immer Mut ge⸗ weſen, ſondern unvorſichtige Neugier. Ein einziger Blick über den Grabenrand an einer ungeſchützten Stelle, und eine Kugel kommt leiſe ziſchend und ſingt ihren Ton in dem großen grauſigen Totenkonzert der Schlacht. Es iſt eine Sache der Stellung und des jeweiligen Temperamentes, wie ſich die Dinge zwiſchen den feindlichen Schützengräben geſtalten. Der offene, taghelle Angriff kann zum Wahnſinn werden, wenn drüben ein Maſchinengewehr in Reihen die Sturmkolonne mäht. Von einer Technik der Unſichtbarkeit müſſen wir hier ſprechen. In primitivſten Kampfformen ſtehen ſich die hochziviliſierten Völker gegenüber. Sie graben ſich ein, beſchleichen ſich, auf dem Bauche liegend, wie Indianer auf dem Kriegspfad und wählen die Nacht zum Helfer, um dem Gegner in ſeiner Stellung blutige Beſuche zu machen. Die Schützengräben werden zu Erdhöhlen. Stützbalken, Holzdielen, Stroh und „requirierte“ Möbel ſchaffen eine vor Ueberraſchung und Witterungsunbill leidlich geſchützte Wohnſtatt. Hier liegen die Soldaten. „Stellungskampf“ nennt man dies mühe⸗ volle Ausharren in endloſer Geduld. Die Knabenromantik der tapferen Burſchen gilt es zu zügeln. Sie möchten mit klingendem Spiel gegen den Feind, gefällt das Bajonett oder den Pferden die Sporen! „Hurrah! Drauf! Marſch, marſch!“ Aber ſie müſſen fein ſtill liegen, die Ohren ſpitzen und auslugen, ob drüben, 100, 200, 300 Meter ent⸗ fernt, im feindlichen Schützengraben ein Franzoſenkäppi oder ein dumm⸗ gutmütiger Ruſſenkopf ſich zeigt. Wehe dem Leichtſinnigen! Es wird Ziel geſchoſſen. Nicht blindes, romantiſches Salvenfeuer, ſondern kalt⸗ herzig⸗ruhiger Zielſchuß. G Weit hinten ſind die Batterien poſtiert. Sie ſuchen ihr Ziel. Das iſt die taſtende Technik der Zahl. Durch die Luft ſauſen die Geſchoſſe, reißen weite Löcher in den Boden. In den Lüften platzen die Schrappnels und leichte Wölkchen zeigen die Stelle. Es brüllt, es heult und ziſcht in den Lüften. Der Tod ſucht ſich ſein ihm vorher berechnetes Ziel. 5 66 Und der Feldherr, der Führer? Nicht wie früher ſtürmt er voran, ſteht nicht auf dem „Feldherrnhügel“, um mit dem Feldſtecher der Schlacht zu folgen. Weit, weit hinter der Front ſitzt er, inmitten von Karten und Telefonanſchlüſſen. Wie ein Zentralbüro in einem Weltgeſchäfts⸗ haus. Unmittelbar hinter der Front wäre ein wirklicher Überblick unmöglich. Da ſtehen die Unterführer, Diviſions⸗ und Brigadebefehls⸗ haber, deren Ohr ſich an den Geſchützdonner gewöhnen muß. Und ſie lenken die unſichtbaren, in dünnen Linien auseinander gezogenen Truppenmaſſen. Und der Feind? Der organiſierte Tod? Ganz weit hinten ziehen ſich feine, dünne Linien durch's Gelände. Durch’s Scheerenfernrohr ſind ſie zu ſehen. Das iſt der Feind. Von da ziſcht durch die Luft der unſichtbare Tod. Links und rechts an den Köpfen ziſcht er vor⸗ bei. Sssssst! Und manchen trifft's, daß er jach hinſtürzt. Zur Seite ein Gehöft, ein Dorf, um deſſen Beſitz gerungen wird. Die Kanonen ſpielen Trumpf auf. Zielſicher ſitzen die Granaten und jagen den Brand durch die Gaſſen, in Häuſer und Ställe. Schwarz⸗ ſchwälender Qualm wälzt ſich aus Fenſtern und klaffenden Mauern und ſucht ſich den freien Weg zum Himmel. Hoch aufſchlagend folgt ihm die rote Flamme, und berſtende Mauern begraben das friedliche Werk von Menſchenhänden. Ganz weit, weit hinter der Front liegen und ziehen die Etappen⸗ truppen, die Munitionskolonnen, die Lebensmittelzüge, die Feldbäckereien und Feldſchlächtereien. Hier ſind die Feldlazaretts, die Rotekreuz⸗ organiſation. Von hier fließt Leben, Nahrung und neue Kraft in die Kämpferreihen. Hier formieren ſich die Erſatztruppen, werden die Ver⸗ wundeten und Kranken in die Lazarette oder in die Heimat abgeſchoben. Hier lebt die Romantik des Krieges, das bunteſte, lebhafteſte, farben⸗ gemiſchteſte Bild, das eine Menſchenfantaſie ſich auszudenken vermag. Je näher der Front aber der Schritt eilt, deſto leerer und eintöniger wird das Feld, bis man wieder beklommen in der weiten Unſichtbarkeit des modernen Stehkampfes ſich befindet. Da iſt wieder alle Romantik, aller Farbenglanz und alles Waffen⸗ geraſſel verſchwunden, und Geduld, Zähigkeit und Beharrlichkeit, Aus⸗ dauer und Nervenkraft entſcheiden dieſen modernen Kampf, deſſen Ziel Abnutzung und Erſchöpfung, phyſiſche Zerreibung des Gegners iſt. Die Lüfte zittern und toben. Die Erde erbebt im Donner der Schlacht. Aber die Menſchen in den Schützengräben müſſen kühlen Herzens und mit ruhiger Hand den Einzeltod in den Feind tragen, ob 67 auch ihre Nerven zittern, ihre Gedanken in die Heimat eilen, Abſchied nehmend von den Lieben. Denn manchen trifft und zerfetzt ſo ein unſcheinbares Stückchen Blei, und er wird in dieſe Erde gebettet, wenn das Geſchütztoben vorüber und der Feind geſchlagen iſt. Denn das grau⸗verſteckte Einerlei des Schlachtfeldes verliert ſich, wenn der zähe Kampf der geſchützten Maulwurfsgräben den Gegner zur Erſchöpfung brachte. Dann beginnt die wilde, entſetzliche Endkraft des Sturmangriffs. Unter ziſchenden Schrapnells und hölliſchem Kugelregen jagen ſie dahin. Das „Hurrah“ bricht aus den Kehlen. Und wenn die grauenvolle Jagd geendet, dann grinſt der Tod aus hunderten und tauſenden ſtummverzerrter Masken. Das Hurrah erſtarb im geöffneten Mund. Ein Wort, eine Bitte, ein weher Gruß liegt zwiſchen den verzerrten Lippen, eine Klage in den gebrochenen Augen. Starre Toten⸗ hände ſpreizen ſich in die leere Luft. Oh du alte fruchtbare Erde! Wieviel Blut und junges Leben ſaugſt du ein! Den Stolz und die Hoffnung unſeres Landes, unſere tote Jugend, ſenkten wir an des Reiches Grenzen in deinen Schoß. In Stolz und Gram bringen wir dies Opfer und beten um Frieden und Glück für die, die nach uns leben. EI 5* WWE 11. Kapitel. Neue Werte. Wir danken dem Kriege nicht nur ſieghafte Einigkeit und bis in ferne Zeiten hinein ruhmreiches Erinnern, nein, wir verdanken ihm vor allem eine Umwandlung in unſerem Seeleninnern. Eine Neuordnung unſerer Begriffe und Empfindungen. Vielleicht aber iſt es nicht ſo ſehr Neues, was wir nun gelernt, geſehen und erworben haben, ſondern primitive, alte Wahrheiten, die wieder mit Urgewalt von uns Beſitz ergreifen. Der ſchreckliche Sturmwind des Krieges fegte viele falſche Werte hinweg, die innerhalb unſerer äſthetiſchen Kultur ein Scheindaſein geführt hatten. Der Krieg zerſtört viel Blüte; aber er führt den Wur⸗ zeln der Kultur viel neue Kraft zu. Wir lernen um, wir denken neu. Wir Menſchen rücken näher zuſammen, ſteigen vom Kothurn herab und legen die Masken ab. Wie viel Schein und Lüge und Komödie iſt allein ſchon während der Mobilmachung verſcheucht worden! Der ſoziale Traum der Gleichheit und Brüderlichkeit, hier ſchien er Wahrheit und Wirklichkeit werden zu wollen. Nichts ſchmiedet ſo feſt aneinander, reißt ſo viel Trennendes nieder, als gemeinſame Not, ge⸗ meinſame Sorge, gemeinſames Entbehren. Wie nah' an's Herz wuchs uns mit einem Male all das gold⸗ gelbe Korn, das da im Auguſt draußen noch in Ähren ſtand! Das „tägliche Brot“, um das Millionen beten, konnte im Halm verfaulen, und hunderttauſend helfende Hände regten ſich. War's unbewußter Selbſterhaltungstrieb, war's ſozialer Sinn? Wer vermag das hier zu unterſcheiden? Die Moral des Ellbogens, die im Frie⸗ den den im Wege ſtehenden über den Haufen rennt, war mit einem 69 Male verſchwunden. Verſchwunden? Nein. Nur abgelenkt war ſie. Nach außen, auf den Feind. Der bedrohte unſere Exiſtenz, war uns im Wege, und ſpürte dieſe Urmoral der Selbſterhaltung an den Wir⸗ kungen unſerer Kanonen und Bajonette. Im Innern aber ſchuf die Bedrängnis eine einzige, einheitliche, rieſenhafte Kraft. Ein wunderſames Band umſchloß uns alle. Und nie waren wir uns ſozial einander ſo nahe wie in dieſem Kriege. Der Reiche, der Geld auf Zinſen hat, muß jetzt den armen Schuhmacher, den Kutſcher, den Bauernſohn, den Fabrik⸗ arbeiter, achten. Muß, ſage ich, denn dieſer Arme iſt zum Landwehr⸗ mann geworden, der hinauszieht, um mit dem Gewehr in der Fauſt des Reichen Beſitz zu ſchützen. Hätten wir jetzt nicht Soldaten, und hätten dieſe Soldaten jetzt nicht Kraft, was machten wir dann mit dem Gelde? Was hülfen uns dann alle Würden! Wie haben ſich doch nun die Werte verſchoben! Wie rücken wir einander näher, herzlich verſtehend, voll Sorge und Mitleid, voll Mut und Stolz! Was ſoll uns nun der Hochmut, die Überhebung, der alte Haß und der Neid; die Unduldſamkeit, mit der wir oft um des Kaiſers Bart ſtritten? Eingeſchmolzen wird alles in der glühenden Lohe der gemeinſamen heiligen Stunde. Echte menſchliche Werte wollen wir er⸗ kennen. Und wenn längſt wieder die Waffen ruhen und des Bauern Pflug die zerſtampften Äcker glättet, dann wollen wir Sorge tragen, daß dies Einigende auch im Frieden unſer Volk ſegnet. Nie wollen wir die Stunden der gemeinſamen Not vergeſſen! Wir haben in den tiefſten Tiefen unſeres Volkstums den Silberblick geſchaut, von dem das Sehnen des Bergmanns träumt, und dieſer Silberblick ſoll unſerem Er⸗ innern nicht entſchwinden. Nun herrſchen wieder die Urideen, die Goethe für das einzig Un⸗ ſterbliche im Leben erklärte. All unſere Dispute in Wiſſenſchaft und Kunſt, in der Politik, Religion, in Frauen⸗ und ſozialen Fragen, ſie ſind erſtorben, ſind ohne Sinn und Gehalt. Nur das Eine lebt: zu⸗ ſammenzuſtehen und zu ſiegen. Ein einziges Urgefühl, eine einzige Kraft. Was nutzen uns jetzt Perſönlichkeiten, differenzierte Geiſter? Von ihnen kann ein Volk im Frieden nicht leben, viel weniger im Kriege. Hier ſieht man's, daß nicht einzelne alles überſtrahlende Namen den Wert eines Volkes ausmachen. Im weiteſten Sinn des Wortes entſcheidet der Durchſchnittsmenſch. Die phyſiſchen und moraliſchen Werte der Maſſen, das iſt der entſcheidende Faktor. Im Frieden teilt ſich dieſe wuchtige Maſſe. Fließt in tauſend Strömungen der Partei, des Standes, der Geſinnung und der perſön⸗ 70 lichen Intereſſen auseinander, Im Krieg ſtaut ſich das alles wieder und fließt zurück in ein einziges Großes, das man als Volkskraft kennt. Wohl dem Volke, das ſeine Kraft noch ſo gewaltig ſammeln kann. Das ſeine zerteilten Intereſſen, ſeine Geſchäfte, ſeine verfeinerte Äſthetik, ſeine Nervoſität in einer einzigen Stunde zum Schweigen bringen und ſich wie eine einzige, ungeheure Woge dem Feind entgegen werfen kann. Bei der Mobilmachung haben wir geſehen, daß Deutſchland, ob⸗ ſchon es im langen Frieden von der Entartung angefreſſen war, noch reiche Kraft beſitzt. Dieſer blitzſchnelle Kontakt des Gefühls in den Maſſen, in denen alles lange Hin und Her, alles Überlegen, Klügeln, alle Empfindelei, mit einem Male ſchweigt und alles nach Handeln, nach der Tat, ſchreit, zeigt Kraft, iſt Kraft. Denn dieſe raſche Tatkraft beſitzt das geſchwächte Volk nicht mehr. Deutſchland hat Kraft! Dies Volk, das ſeinem Bismarck Altäre errichtete, auf denen alljährlich am erſten Tage des April die Begeiſterung ſich mit der lohenden Flamme miſcht, dies Volk, das ſeinem Ruhm einen Wallfahrtsort aus Leipzigs Schlachtfeldern machte und ſeiner Frei⸗ heit dort ein trutziges, übermächtiges Wahrzeichen erbaute, dies Volk wird eine granitne Einheit, wenn man ſein höchſtes Ideal, die Freiheit, bedroht. Roſgger ſagte: „Unſere Zeit iſt groß. Warum nennen wir ſie ſo? Weil ſie große Menſchen macht. Selbſtloſe, reine, fromme, helden⸗ hafte Menſchen.“ Heldenhaft! Worin liegt die größte Heldenhaftigkeit? Darin, daß alle ſich ſelbſt vergeſſen und für das Ganze handeln. Das iſt die Größe dieſer Zeit. Zu dieſer Größe iſt Deutſchland neugeboren worden. Dieſe Größe liegt dem Deutſchen im Blut. Zu ihr iſt er erzogen, an ſie gemahnt worden durch ſeine großen Geiſter, durch Kant, der ſagte: „Du kannſt, denn du ſollſtl:“ durch Schillers Wort, „an's Vaterland, an's teure, ſchließ dich an“., durch Beethorven, der die Eroica ſchuf, durch Goethe, deſſen Wort, als er im Jahre 1792 auf der Straße nach Longwy wanderte, klingt, als ſei's heute und für uns geſprochen: „Von hier und heute geht eine neue Epoche der Weltgeſchichte aus, und ihr könnt ſagen, ihr ſeid dabei geweſen.“ Wir ſind dabei geweſen! Auch wir, die wir nicht Waffen tragen, die wir daheimbleiben. Und wir wollen wachſen an dieſer großen Zeit und lernen aus ihr. Wenn längſt wieder die Waffen ſchweigen, und wenn die Sonne des Friedens wieder alle Herzen erwärmt, dann wollen wir das Feuer 71 dieſer Begeiſterung in uns fortglimmen laſſen. Die Erinnerung an dies ungeheure Jahr 1914 ſoll nicht erlöſchen, wenn das egoiſtiſche Ich ſich wieder meldet. Wenn der Erwerb, die Partei, der Genuß, uns wieder zu zerſpalten droht, dann wollen wir mahnend der Tage gedenken, da wir den einigen deutſchen Volksgeiſt in ſeiner Herrlichkeit geſchaut haben. Das iſt der große Gewinn dieſes Krieges, daß über alles Hin und Her, alles Raten und Überlegen, die Sonne des Handelns aufging. Stets hebt ſich der Menſch, wächſt er, wenn er ſchafft. Das gibt ihm innere Freudigkeit. Und ſo erklärt ſich wohl auch, daß der Krieg mit einem Male die Zahl der Kranken verminderte. Trotzdem überall weniger Ärzte waren, wurden die Sprechſtunden ſchlechter beſucht. Die Sanatorien waren leer. In dem Dröhnen der großen Stunde fand man nicht Muße mehr, überängſtlich an ſeine Geſundheit zu denken. Die tauſend kleinen Beſchwerden heilten, als man nicht mehr an ſie denken konnte. Und wie iſt der Sturmwind des Krieges in das weichliche Gefühls⸗ leben des Friedens gefahren! Wir waren äſthetiſch bis zum Ekel, bis zur Erſchlafſfung, geworden. Es gab Geſellſchaftskreiſe und Menſchen, die nur und ausſchließlich in der gefühlsmäßigen Betrachtung der Dinge lebten. Unmännlich wurden viele Männer, unweiblich die Frauen. Alles um uns herum wurde Empfindelei. Man fand die Krawatte „himmliſch“ und „totſchick“, die Damen trugen Hüte, die „wie ein Ge⸗ dicht“ waren. Sie trippelten äffiſch auf ſtelzig hohen Abſätzen. Man berauſchte ſich an Worten. Hatte für alles Wirkliche einen Gefühls⸗ oder Wort⸗Erſatz. Es war überall ein bischen „futuriſtiſch“ geworden. Man ſtattete Kaffees wie Paläſte aus, und jeder Schreiber ſaß darin auf Möbeln äà la Louis Seize und verſuchte ſich in der erforderlichen blaſierten Miene des Grandſeigneurs. Nun aber iſt das reinigende Gewitter da! Nun ſind ſie alleſamt feldgrau geworden, die Männer und ſitzen auf Holzbänken oder liegen auf Stroh neben den Pferden im Güterwagen und fahren hinaus, mit Geſang und Hurrah, Tag und Nacht, Tag und Nacht, gegen den Feind. Marſchieren durch endloſen Regen, liegen in naſſen Schützengräben, hun⸗ gern und dürſten. Ein eiſernes „Muß“ lebt in ihren Reihen, und es iſt erſtaunlich, wie viel Kraft ſchon dies unerbittliche „Muß“ hervor⸗ gezaubert hat. Manchmal gibt's ja ein bequemeres Quartier. Ja, wie ein Feſt iſt's, wenn die wundervollen franzöſiſchen Landhäuſer, die vornehm⸗präch⸗ 72 tigen Privat⸗Schlöſſer, die nun faſt alle verlaſſen ſind, von unſeren Truppen belegt, als Quartier benutzt werden. Da ſchlafen ſie in Sei⸗ denbetten, unter Daunen. Und baden in weißen Marmorwannen, ge⸗ nießen die ſcheidende Sonne am Abend auf dem Balkon, an dem das letzte ſterbende Grün rankt. Und denken vielleicht voll Mitleid derer, die der Krieg hier aus Ruhe und Glück verſcheuchte und wieder hei⸗ matlos machte. Wie vergänglich erſcheint hier alles, was uns bisher ſo unentbehrlich, ſo über die Maßen wertvoll ſchien. Wie müſſen wir umdenken, anders fühlen lernen, die Werte umwerten. Ja, iſt es denn überhaupt wahr, was man uns bisher gelehrt hat: daß die Kultur über die Völkerexiſtenz entſcheidet? Nein, es iſt nicht wahr. Die Kraft allein entſcheidet. Was war denn die Kultur von geſtern? War's die Mode, der Tango, der „five o clock tee“, die Ge⸗ ſpräche über Bücher und Theater? Nun iſt der Sturmwind gekommen, und aufrecht ſteht nur der, der Kraft hat. Wir Deutſchen haben Kraft. Noch haben wir ſie. Es iſt nicht alles bloß Maſchine, nicht alles bloß Organiſation. Nein, der ge⸗ waltige Wille der Kämpfenden, der Siegeswille des ganzen Volkes, das iſt Kraft. Was nützt die beſte Organiſation, wenn ein Volk im Innern morſch iſt. Dieſe Kraft, die Volkskraft, wird in alle Zukunft hinein der große Gott unſeres Lebens ſein müſſen. Was waren im Frieden unſere Mahnungen? Der Strom der Tagesintereſſen, der Kurzweil, der ſinn⸗ liche Materialismus flutete darüber hinweg. Nun ſchreibt der Krieg mit eiſernem Griffel das Hohelied der Kraft. Die Kultur brachte uns Verfeinerung des Lebens, und die koſtet dem Leben die Wurzelkraft. Zu viel Blüte, zu viel Duft, zu wenig Wurzelkraft. Die zarten Glocken der Kunſt läuten zum Grabgeſang eines Volkes. So ſtarb Hellas an ſeiner äſthetiſchen Blüte. Die verträgt keine Rauhheiten mehr. Ein bischen Soldatengeraſſel, ein bischen Waffenlärm muß durch alle Kultur tönen, damit ſich nicht die Urkraft in lauter Esprit und Äſthetik verflüchtigt. Im Anfang war die Kraft. Und wenn die Kraft ſchwindet, dann kommt das Ende. . . . . . Das ſehen wir an Frankreich. Die ſinkende Grande nation geht zu Grunde an der verfeinerten Kultur von Paris, die das Mark verbrauchte. 73 Dies wunderſame Paris, die Stadt des Glanzes und des Elends, des patriotiſchen Rauſches und der Verzweiflung, die Wiege zweier Kaiſerreiche und zweier Republiken, die Stadt göttlicher Kunſt und grenzenloſer Verworfenheit, ſie hat immer und allezeit Kraft vergeudet, vom Kraftkapital des Landes gezehrt. Denn Paris iſt Frankreich. Frankreichs Schickſal jubelt, weint, lebt und ſtirbt mit Paris. Für Paͤris zittert ganz Frankreich. Aber die äſthetiſche Kultur von Paris iſt die Wunde, aus der ſeit Jahr⸗ hunderten das Herzblut Frankreichs floß. Alles, alles kultivierte man in den Salons von Paris. Nur die Kraft wurde überſehen und ging zu Grunde. Auch wir Deutſchen gingen dieſen Gang. Wir waren reich geworden, und die Kultur des Genuſſes fing an, der Lebensinhalt für Hundert⸗ tauſende zu werden. Sie führten ein Leben, daß nicht Kraft aufſpeicherte, ſondern Kraft vergeudete. Ein gewiſſenloſer, arbeitsfeindlicher, ſinnlicher Materialismus war in unſer Land eingezogen und begann dem Volk die Kraft aus den Nerven zu ziehen. Der Pflichtgedanke, der des deutſchen Volkes großes moraliſches Erbteil iſt, wurde zurückgedrängt von dem egoiſtiſchen, genußſüchtigen Ich. Und die Kultur des Ich hatte ihre zerſetzende Wirkung begonnen. Die Sturmglocken des Krieges haben das Gemeinſamkeitsgefühl wieder in uns allen geweckt. All unſere äſthetiſche Kultur, Moden, Möbel, Wohnungskultur, Bücher⸗ und Bilderkultus, all das verblaßt vor der einen großen ungeheuren Frage: „Haſt du, deutſches Volk, noch Kraft?, E1 E Landerziehungsheim Schloß Neuenhagen b. Berlin Freiluftſchule mit realgymnaſialem Bildungsgang. Nach den Grundſätzen des Dr. med. A. Damm. Wiſſenſchaftl. Leitung AÄrztliche Leitung Oberlehrerin L. Kalweit San. Rat. Dr. med. P. Cruſius. Erzieheriſche Leitung: Emil Peters. Über 9 Morgen großer Park mit Schulgärten, Wald, Wieſen, Waſſer, Obſt⸗ und Gartenanlagen, Geflügelzucht. Die Schule erſtrebt eine abgerundete Bildung (auf realgymnaſialer Grundlage) und pflegt vor allem die Geſundheit und die körperliche Entwicklung der ihr anvertrauten Kinder. Es werden in ihr nicht nur ge⸗ ſunde Kinder (Knaben und Mädchen⸗gemeinſame Erziehung) aufge⸗ nommen, ſondern auch ſolche, deren körperliches oder geiſtiges Leben zu Beſorgniſſen Anlaß gibt. Dieſe Sorge will das Landerziehungsheim in gewiſſenhafteſter Arbeit den Eltern abnehmen. Druckſachen koſtenlos durch Emil Peters, Schloß Neuenhagen bei Verlin. 75 Volkskraft⸗Verlag Neuenhagen⸗ Von Berlin (Oſtbahn) E. Peters. erſchien: Nationale Kraft. Mk. 1,50, fein gebunden Mk. 2,50 1. Abſchnitt. Urkraft und Kraftverluſt der Deutſchen. / — Körperkräfte und Mutterkräfte. / — Abnahme der Zeugungskraft. / — Äſthetenkultur. / — Maſſenwerte. / — Der lachende Menſch. / „Wohlgeboren“. / Bildungs⸗ unrat. / Der Muskel als Element der Nervenkraft. / Nervöſe Völker./ Der Zellbetrieb im Schlaf. / Die Nervenzentren als Akkumulatoren. Das kraftſaugende Gehirn. / Der Geiſt in der Sprache der Formen. / Was ein Geſicht ſagt. / Das Genie. / Erziehung zum TCharakter. / Das heilige Gebet der Kraft. 2. Abſchnitt. Boden und nationale Kraft. Die Not des Bauerntums. / Hypotheken. / Bodenbeſitz und Ner⸗ venkraft. / Die Natur ſegnet die Menſchen. / Kirchturmspolitik. / Warum das Volk die Ideale verliert? / Erziehung zum Kraftideal. / Die na⸗ tionale Idee. / Die Gefahr des Geldes in der nationalen Entwicklung. / Bodenwucher, Warenhäuſer und Kapitalismus. 3. Abſchnitt. Die Kraft in der Volkswirtſchaft. Der Menſchenreichtum eines Landes. / Das biologiſche Gewiſſen und das Geſetz der Ausleſe. / Geldreichtum und Kraftarmut. / Der „Zukunftsſtaat“. / Arbeiterverſicherung. Darwin. / Wurzelkraft./ Gute und falſche Sparſamkeit. / Die allgemeine Wehrpflicht, eine bio⸗ logiſche Genialität. / Ein weibliches Kriegsjahr. Militäriſche Jugend⸗ ausbildung. / Frohſinn und Volkskraft. 76 4. Abſchnitt. Erziehung zur Kraft. Das herrſchende Schulſyſtem. / Die geſchwächte Jugend. / Die Kinderzucht auf dem Lande. / Echte und unechte Pädagogen. / Kraft in der Perſönlichkeit. / Worte, Worte, nichts als Worte. / Das Erlebnis im Unterricht. / Bilde, Künſtler, rede nicht! / Geiſtige Anlage und Men⸗ ſchenkenntnis. / Der väterliche Alkohol und die Keimanlage. / Streber⸗ tum und lexikaliſche Bildung. / Knochenbildende, muskelbauende Arbeit. / Das „Naturſyſtem“ der Erziehung. / Das Verhältnis von körperlicher und geiſtiger Arbeit. / Zerbrochene Jugendkraft. / Gebt dem Kinde die Wunder der Natur! 5. Abſchnitt. Kraftverluſt und Kraftzerſtörung im Geſchlechtsleben. Sexuelle Schäden und falſche Sittlichkeit./ Krankhafte Sinnlichkeit./ Die Reizgeſetze der Geſchlechtlichkeit. / Keimdrüſen, Zeugungsſtoff und Zeugungskraft. / Der Einfluß der Zeugungskraft auf die körperliche und geiſtige Entwicklung. / Innere Abſonderungen der Keimdrüſen. / Krankhaft vorzeitige Entwicklung. / Zehrende Wirkung ſtarker Sinn⸗ lichkeit. Wirkung der Jugendſünden. / Fieberhafte Kraft. / Fieber⸗ loſer Kraftniedergang. / Blutarme, hyſteriſche Frauen. / Iſt ſexuelle Aufklärung bei Kindern gut? / Gefährliche Literatur. / Rückgang der Geiſteskraft, des Gedächtniſſes und der geiſtigen Originalität. 6. Abſchnitt. Tatſachen über das Geſchlechtsleben der Jugend. Die Lehren Dr. A. Damms. — Umfragen der Breslauer Univer⸗ ſitätsklinik für Hautkrankheiten. — Jugendlaſter und Geſchlechtsbetä⸗ tigung in den verſchiedenen Jugendjahren. — Die onaniſtiſche Seuche in den Schulen. — Folgen für das Nervenſyſtem und den ganzen Organismus. 7. Abſchnitt. Kraft in der Ehe. Der reife Menſch./ Eheloſe Frauen. / Uneheliche Kinder. / Gefahr der ſpäten Ehe. / Was iſt unſittlich? / Gebärſchwache Frauen. / Nähr⸗ mangel. / Muttergüte. / Kinderſorgen und Wohnungsnot. / Die kinder⸗ feindliche Stadt. / Folgen der Ingendſünden für die Mutterkraft. / Emgfängnisverhütung, ihre Folgen für Rückenmark und Nerven⸗ ſyſtem. / Einfluß der Geſchlechtskraft auf Gehirn und geiſtige 77 Leiſtungen. / Geſchlechtsſchwäche und Seelenſchwäche. Das fieberhafte Geſchlechtsgefühl der Jugend und die Gefühlsarmut im reifen Alter. Keimſchädigung durch Geſchlechtsſünden. 8. Abſchnitt. Keimgifte. Lähmung der Keimkraft durch Gehirnkultur. / Schwächung des Keims durch Alkohol. / Alkoholiſche Infiltration des Gewebes. Ver⸗ änderung des Typus durch Alkohol. / Alkoholkultur und Alkohol⸗ kapital. Hat der Körper Schutzkraft gegen Alkohol? Geiſtesſchwäche, körperliche Mißbildung, / Sexueller Cynismus und Verbrechen. 9. Abſchnitt. Kraft in der Ernährung. „Kräftige“ und „minderwertige“ Nahrung. / Kulturhaſt und Reiz⸗ wert der Nahrung. / Die „vornehme“ Ernährung. / Zubereitung von Fleiſch⸗ und Pflanzenkoſt. Unterernährung. / Das Brot. / Die notwendige Eiweißmenge. / Der Wert der Kartoffel./ Die Ernährung in der Nerven⸗und Hirnkultur./ Muskelernährung. Der erſchlaffte Magen. Geſtörte Aſſimilation. / Geſchlechtsdrüſen und Ernährungsvorgang. / Sonnenbeſtrahlung und Nahrungsmenge. Kranke Gewebe. / Tote Haut. Darmträgheit. 10. Abſchnitt. Die Frauen und die Kraft. Was iſt Kultur? / Iſt die „neue“ Frau ein Fortſchritt?/ Das Weſen des Weibes; / Berufstätige Frauen. Liebesſehnſucht der Frau. / Innere und äußere Kultur. / Das Bildungsideal. Mechaniſiertes Frauen⸗ leben. / Der Schaden der Liebesarmut für Körper und Geiſt. / Die höhere Tochter. / Frauen⸗, Familien⸗ und Mutterkultur. 11. Abſchnitt. Jugendkraft und Kraftmütter. Bürotüchtigkeit und Muskelzerfall. Der Automatismus der Kraft./ Der neurotiſche, neuraſtheniſche Menſch. Der Nerven⸗ und Seelenwert des Handelns./ Was tun mit den Militäruntauglichen? / Selbſthilfe der Jugend. / Kaffeehauskultur. / — Wir verlieren die Mütter. / Ver⸗ kümmerung der Mädchen. / Das weibliche Dienſtjahr.: / Die Zukunft, eine Frage der Kraft. — 78 12. Abſchnitt. Kraft im Geiſt⸗ und Seelenleben. Die Freude und das Lachen. / Die ſterbenden Seelen. / Was be⸗ deutet die Freude für die Kraft? / Geſundheit und Freude. / Ver⸗ ſtandeskultur. / Unglückliche Menſchen. / Kunſt und Literatur. / Realis⸗ mus und Idealismus. B Dies Buch iſt das, was uns Deutſchen in dieſer großen Zeit nottut: Ein Lebensprogramm für die Zukunft der Deutſchen. Es gibt Richtung und Ziel für alles kommende Handeln. Darum kann niemand, der ſich mit dieſen Fragen beſchäftigt, an dieſem Buche achtlos vorbei gehen. 79 Kurhaus und Erholungsheim Schloß Neuenhagen bei Berlin Beſitzer und Leiter Emil Peters. 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Da ſoll im Sinne der Regeneration das verwirklicht werden, was heute in allen ernſten Kreiſen gefordert wird, Das weibliche Dienſt⸗ und Wehrjahr. Die jungen Mädchen erlernen hier gründlich den ganzen Haushalt und werden unterwieſen in der Nahrungschemie, der Ernährungs⸗ phyſiologie, der Körperpflege und Erziehung, in den Grundzügen der Biologie, der Pſychologie und der Menſchenkenntnis. Sie lernen Gartenbau und Geflügelzucht und erfahren eine ganz außerordentliche und in keinem anderen Rahmen gleicherweiſe mögliche körperliche und geſundheitliche Kräftigung. Von dem Regenerationshaus in Berlin⸗Neuenhagen ſoll Kraft aus⸗ gehen, planmäßig gepflegte und geſteigerte Kraft. Alle Anfragen u. dergl. ſind zu richten an Emil Peters, Schloß Neuenhagen (Oſtbahn) b. Berlin. NusernCidi ENtsälen 41 „neseavAοοαhααπαα Entsaueſt /2008 N V 0 † S Deutſchlands heiliger Krieg! Der Sieg des deufichen Weſens. Von S. Pefers. Herausgeber der „Volkskraft“. R VierFarbSelector Standard*-Euroskala Offset ance Q M N Focus O K J e G HHSE SSSS — —— . we⸗ SS— 5 10 1 1 15 1 . . IH 1 1 n R — DSe + . . S 5 5 E Volkskraff⸗Verlag 8 Berlin-Hleuenhagen (Oſtbahn). .