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author: Deissmann, Adolf

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Kriegsliteratur.

Kus der Schenkung Louis Laiblin.
1914/15.

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Veut tſche Worte
Veltkrieg

von

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Inneres Aufgebot

Inneres Aufgebot

Deutſche Worte im Weltkrieg

von

D. Adolf Deißmann

ord. Profeſſor an der Aniverſität Berlin

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Druck und Verlag von Auguſt Scherl G. m. b. H.
Berlin 1915

Alle Rechte, auch das der Aeberſetzung, vorbehalten.
Copyright 1915 by Auguſt Scherl G. m. b. H., Berlin,

Vorwort.

Worte bedeuten nichts, und Worte bedeuten viel.
Nichts ſind ſie, wenn ſie nur tönen. Viel ſind ſie, wenn
ſie die Ausſtrahlung von Kräften ſind. Dann werden
ſie ſelbſt zu Kräften, und dann entbinden ſie Kräfte.
Der Einzelne, der ſich vermaß, drinnen in der
Heimat das Wort zu ergreifen, während draußen an
der Front die Tat geſchah, durfte ein ſolches Wagnis
nur dann unternehmen, wenn er ſich von den mobilen
Kräften ſeines kämpfenden Landes perſönlich aufge⸗
rüttelt, erſchüttert, geſtählt fühlte.
Miterreicht von dem inneren Aufgebot der Einzel⸗
ſeele und dem inneren Aufgebot der Volksgemein⸗
ſchaft, durfte man verſuchen, das verborgene Erleben
Deutſchlands, das in quellfriſcher Mächtigkeit an
den Tag drängte, mitfaſſen zu helfen. Und hier hat
die deutſche Preſſe eine hohe und heilige Sendung
gehabt.
Ich habe die Aufgabe der Zeitung immer ſehr hoch
eingeſchätzt. Niemals aber habe ich die Zeitung ſo

— 6 —

ſehr als die Stimme und das Gewiſſen der Nation
begriffen wie in dieſem erſten Kriegsjahr.
In jenen heißen Juli⸗ und Auguſttagen 1914 hob
es an, als Unter den Linden und am Potsdamer Platz
die haſtig anhetzenden Kraftwagen mit den aufge⸗
türmten Ballen der Extrablätter vor der lebendigen
Mauer einer in tiefem Ernſte ſich drängenden und
ſtauenden Menſchenmaſſe haltmachen mußten und
Bürger, Soldaten und Studenten ſich heißhungrigen
Auges gegenſeitig die noch feuchten Schickſalszeilen
aus der Hand riſſen. Dann kamen die langen Herbſt⸗
und Wintermonate mit ihrem unerhörten Ringen, mit
ihrem Harren und Hoffen und ihren rieſenernſten In⸗
nenproblemen. Immer ſtand da die deutſche Preſſe,
jede Nummer ein Ehrengarten der Gefallenen, auf der
Höhe ihrer Aufgabe an den Lebenden: würdevoll,
kraftbewußt, ohne galliſche Roheit und ohne britiſche
Überhebung hat ſie neben den Erziehern und Predi⸗
gern, den Dichtern, Schriftſtellern und Rednern die
heilige Glut in der Seele Deutſchlands am Glühen
erhalten, bis jener deutſche Sturm der Mai⸗ und
Auguſtbotſchaften 1915 ſie wieder zu hellen Flammen
emporſchlagen ließ.
Eine hohe Verantwortung war es mir in dieſer
ganzen Zeit, als ich wiederholt von Blättern, deren

— 7 —

gewohnte Maſſenauflagen der Krieg einem unüber⸗
ſehbar groß gewordenen Leſerkreiſe darbot, mit der
Aufgabe betraut wurde, an beſonderen Tagen den uns
allen bewegenden Gedanken Form zu geben. Der Ge⸗
lehrte, der in einem ſo einzigartigen Zeitalter ſeeliſcher
Aufgeſchloſſenheit der Preſſe dient, ſteigt nicht herab,
ſondern er gewinnt die Cathedra superior: ein Zu⸗
gang iſt ihm ermöglicht wie nie zuvor zum Herzen
ſeines Volkes.
Wie in meinem Büchlein „Deutſcher Schwert⸗
ſegen“ (Stuttgart und Berlin 1915) acht Kriegsauf⸗
ſätze des erſten Halbjahrs geſammelt ſind, ſo ſind hier
ſieben Texte aus dem zweiten Halbjahr vereinigt. In
ihrer Aufeinanderfolge große Tatſachen unſeres
inneren Aufgebotes widerſpiegelnd, mögen ſie auch
„den Kämpfern draußen gute Kunde aus der Heimat
vermitteln.

z. Z. Wünsdorf (Kreis Teltow), den 12. Aug. 1915.
Haus Anatolia

Adolf Deißmann.

Inhalt.

1. Bismarck und ſein kämpfendes Volk. Deutſche Jahr⸗

hundertfeier am 1. April 1915. . . . . . . . 11
„Der Tag“ (Berliner Lokal⸗Anzeiger), 1. April 1915, Morgen⸗
ausgabe.
2. Die Kraft des Kreuzes. Altchriſtliche Enkomien. . . 23

Die Hilfe, 1. April 1915.

3. Der Triumph des Lebens. Oſtergedanken im Welt⸗
krieg 1915. . . . . . . . . . . 31
Leipziger Illuſtrierte Zeitung Nr. 3744, 1. April 1915.

4. Das innere Aufgebot und die innere Aufgabe. . . 42

Nach einem Vortrag auf der 19. Kirchlichen Konferenz für
die Kurmark, Potsdam, 3. Mai 1915; zuerſt erſchienen in der
vaterländiſchen Flugſchriften⸗Reihe „O Deutſchland hoch in
Ehren“ Nr. 1, Berlin 1915.

5. Vom geiſtigen Kampfesfeld. Vier Briefe nach Amerika. 64

6. Weihe des Eiſenkreuzes. . . . 99
„Der Tag“ (Berliner Lokal⸗Anzeiger), 18. Juli 1915; Sonntag
und Alltag, 8. Auguſt 1915.

7. Jahreswende des Welikriegs. . . . . . . . . . 104
„Der Tag“ (Berliner Lokal⸗Anzeiger), 1. Auguſt 1915 (in etwas
verkürztem Text).

Die Texte ſind mit Ausnahme von 7, der hier in ſeiner urſprünglichen Form er⸗
ſcheint, wörtlich wiederholt; nur kleine Glättungen ſind hier und da vorgenommen.—

1.

Bismarck und ſein kämpfendes Volk.
Deutſche Jahrhundertfeier am 1. April 1915.

Der Gott, der Eiſen wachſen ließ, gab Deutſchland
heute vor hundert Jahren ſeinen Bismarck. Und weil
er keine Knechte wollte, gab er dem Volke des Eiſernen
eine Jahrhundertfeier Bismarcks in Wehr und
Waffen.
Deutſchland tritt mit dieſer Feier auch nicht für
einen Augenblick aus dem heiligen Kampfe heraus,
der ihm verordnet iſt. Es gleicht dem Wehrmann in
den Argonnen, der, an die Heimat denkend, ein
grünes Tannenreis bricht, aber dabei im Anſchlag
liegen bleibt. Wie am heiligen Abend 1914 erhöhte
Kampfbereitſchaft befohlen war, ſo findet uns der
deutſche Tag des erſten April 1915 draußen und
drinnen in der ſtärkſten Anſpannung unſerer deutſchen
Kräfte.
Mit dem Schwerte feiern wir Bismarck, und mit
Bismarck führen wir das Schwert. So muß es ſein.

— 12 —

Wäre es denn überhaupt möglich, irgendein ernſt⸗
haftes Teil deutſchen Lebens zu leben ohne Bis⸗
marck? Und wäre es nicht erſt recht unmöglich,
deutſchen Kampf zu kämpfen ohne Bismarck?
So kann ſeinem Weſen nach der Bismarcktag
nicht eine Waffenruhe ſein. Dieſer Tag iſt erhöhte
Kampfbereitſchaft, und der Gedanke „Bismarck“
ſelbſt iſt Zorn und Stahl für die Seele der Kämpfer.
Denn der Kampf, den wir kämpfen, iſt, weil er
ein Kampf um Deutſchland iſt, ein Kampf um den
Schöpfer Deutſchlands. Der Weltkrieg iſt ein Kampf
um Bismarck.
Ein abſonderliches Eingeſtändnis der Größe Bis⸗
marcks iſt die Tatſache, daß auch unſere Gegner er⸗
klären, der Krieg ſei ein Krieg gegen Bismarck.
Furchtgebietend fällt der Schatten des deutſchen
Rieſen in Duma und Parlament, höhnend huſcht er
über die Doſſiers der verbündeten Kabinette und die
liſtenreichen Protokolle ihrer Conſeils, und er ſtört
die Geſchraubtheit der Trinkſprüche bei den Gaſt⸗
mählern ihrer Entente. Dieſen Schatten zu bannen,
iſt ihr Kriegszweck.
„Wir kämpfen,“ ſo ſagt die fromme, kultur⸗ und
moraltriefende Selbſtloſigkeit unſerer Feinde zur

— 13 —

Welt und zu uns, „um Deutſchland von Bismarck zu

erlöſen. Nennen wir Bernhardi, Nietzſche, Treitſchke
als eure Verführer, ſo meinen wir Bismarck. Bis⸗

marck hat das deutſche Volk verdorben. Blutenden

Herzens ſagen wir es, denn wir lieben die Deutſchen.
Könnten wir anders ihre Erlöſer ſein, wenn wir ſie
nicht liebten? Wir lieben das Deutſchland der Dichter
und Denker, der Gebete und der Melodien. Wieder⸗
herſtellen wollen wir das Deutſchland der heiligen
Eliſabeth und das Deutſchland Martin Luthers, das
Deutſchland Bachs und Beethovens, Kants und
Goethes. Dieſes herrliche, von Bismarck zertretene
Deutſchland ſoll wieder neuerſtehen, auf daß es, durch
den heiligen Geiſt unſerer Demokratien dem Mili⸗
tarismus entriſſen, allmählich noch weiter empor⸗
klimmen kann, zur Höhe unſerer eigenen Kultur.“
*
So ſagen ſie, und es fehlt nicht an einer Gemeinde
von Gutgläubigen. Aber ſie meinen es etwas anders.
Das durch Bismarck ſtark, ſeines Wertes und ſeiner
Sendung bewußt gewordene Deutſchland ſoll ſeine
Stärke ausziehen und ſein Mark verdorren laſſen.
„Ein frommes und demütiges Volk darf es bleiben,
das Volk der Eliſabeth und des Martinus, und es darf
auch, auf ſeine Koſten, in Indien und an der Gold⸗

—

— 14 —

küſte unſere Natives fromm machen. Auch Heſſen⸗
bataillone darf es, wie in den Tagen Kants und
Goethes, an uns verkaufen, wenn wir ſie im Geſchäft
brauchen, und wollt ihr billige Puppen machen für
unſere Kinder, wollt ihr uns aufwarten und auf⸗
ſpielen, niemand iſt uns bekannt, der anſtelliger und
willkommener wäre.“
Ein Volk von verſonnenen Schwärmern und
Kirchturmsguckern, einen Sprechſaal voll Philoſophen
und Philiſter, ein Weltdepot von Kellnern und Muſi⸗
kanten, Gouvernanten und Schulmeiſtern — das
meinen die machtgierigen Wortführer*), wenn ſie die
Vortrefflichkeit unſeres Volkes durch alle die hohen
Namen beſchreiben, die ſie zu Bismarck in Gegenſatz
ſtellen. Selbſt ohne Luther und ohne Kant und ohne
Muſik, aber die grauſamſte und blutigſte Inkarnation
des Machtgedankens zu Waſſer und zu Lande ſeit
vielen Jahrhunderten, ſind ſie voll knirſchender Eifer⸗
ſucht, ſeit die guten Deutſchen durch Bismarck aus

*) Dieſen Satz hat mir ein in Berlin als Verwundeter wei⸗
lender Soldat, der ſeinem bürgerlichen Berufe nach Kellner iſt,
zu meinem Schmerze ſehr verdacht, weil er annahm, ich wolle
ſeinen Stand verſpotten. Das iſt aber ſicherlich ein Mißver⸗
ſtändnis meiner Worte, die nur die herablaſſende Art mancher
Briten andeuten ſollen. Ich hätte ſonſt doch auch den Stand
der Schulmeiſter, dem ich ſelbſt angehöre, verſpottet.

dem Elend ohnmächtiger Staatsloſigkeit erlöſt
wurden, lebendiger Wille und harte Macht geworden
ſind und dieſes Volk Bismarcks durch die derbe Ge⸗
ſundheit ſeines Weſens auch nach Bismarck unerhörte
Entfaltungsmöglichkeiten zeigte.
*
Will der Teufel ſein Reich der Lüge mehren, dann
ſtellt er die Seelen der Argloſen vor Alternativen.
Die in ihrer Wirkung auf die Gutgläubigen diabo⸗
liſchſte Alternative unſerer Zeit lautet „Bismarck oder
Luther?“ „Bismarck oder Kant?“ „Macht oder
Kultur?“ „Macht oder Freiheit?“. Ein Bismarck⸗
bild haben die Erfinder dieſer Alternative erſonnen,
das, von einer in tauſendfacher Blödheit zum Him⸗
mel glotzenden Weltunwiſſenheit ſchaudernd hinge⸗
nommen, ein Kampfesmittel erſten Ranges iſt im
Streit der Geiſter und dadurch auch im Streit der
Waffen: Bismarck der Mann des Blutes und des
Eiſens, deſſen Machthunger alles andere erſtickt, deſſen
harter Fußtritt jede Freiheit zertritt und deſſen grau⸗
ſigen Zwecken alle Kultur zum Opfer fällt!
*F
Wer Bismarck kennt, weiß, daß dieſer Jahr⸗
hundertmenſch, wie jeder Große, nicht durch ein
einziges Schlagwort erfaßt werden kann. Er iſt der

— 16 —

Eiſerne, der Mann der Kraft, der Heros des deutſchen
Staatsgedankens, Willensmenſch, Tatmenſch, Schaf⸗
fer und Schöpfer. Aber welche Fülle anderer Lebens⸗
energien kreiſt in ſeinen Adern! Hunderttauſend
Deutſche werden heute über ihn nachdenken, aber
keiner wird das Geheimnis ſeines Reichtums erfaſſen.
In dem auf den höchſten Höhen der Macht Wandeln⸗
den erkennen wir einen Untergrund des Urmenſch⸗
lichen, Urtümlichen. Er iſt nicht nur Staatsmann,
er iſt Bauer, Edelmann, Soldat, Künſtler. Von den
echteſten Kräften des deutſchen Weſens iſt keine ihm
ganz fremd geweſen: Weichheit und Stolz des Fa⸗
milien⸗ und Heimatgefühls, Härte in der Abgrenzung,
Ehrfurcht und Demut vor Gott, Trotz gegen die Welt
— — es iſt nicht ſchwer, Lutheriſches und Kantiſches
in ihm zu finden (wenn man Kant als ſittliche Ener⸗
gie faßt) und Fäden zu ſehen, die den Titanen mit der
feinſten Seelenkultur in Poeſie und Kunſt der Deut⸗
ſchen verbinden; und bei alledem hat keinen einzigen
deutſchen Zug ſeines Weſens die Weltgeſchichte ſeines
perſönlichen Werdegangs verderben können.
Aber ſelbſt wenn er wirklich nur der Eiſerne ge⸗
weſen wäre, wäre es ſinnlos, ihn den Zerſtörer der
in jenen anderen großen deutſchen Namen ent⸗
haltenen Güter zu ſchelten, ebenſo ſinnlos wie die

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— 17 —

Kontraſtierung von Macht und Kultur. Macht und

Kultur würde die Linie ſein, die von Bismarck über

Goethe und Luther zurückreicht bis in die geſammelte
Seelenkraft des deutſchen Mittelalters.
*
Das Volk Bismarcks im größten Kampfe ſeiner
geſamten Geſchichte und im größten Kampfe der
Weltgeſchichte überhaupt gibt, wie Bismarck ſelbſt,

den Beweis, daß Macht und Kultur zuſammengehen.

Das Zeitalter Bismarcks hat das Erbe der deutſchen
Vorzeit nicht vergeudet, ſondern durch neue tragende
Fundamente geſichert.
Wir kämpfen den Kampf um den Beſtand unſerer
von Bismarck geſchaffenen Macht. Nicht, wie die
Heuchelei der imperialiſtiſchen Völker uns (als ſei
Imperialismus die politiſche Todſünde) vorwirft, den
Kampf um unſere Weltherrſchaft. Aber um unſere
Geltung geht es, um unſere Exiſtenz und Zukunft.
Mit Eiſen führen wir den Kampf, mit eiſernem
Schwert, eiſerner Schiene, eiſernem Rad, eiſernem
Kiel, und auch mit eiſernem Hammer, eiſernem
Spaten und eiſerner Pflugſchar. Aber hinter alle⸗
dem ſteht die deutſche Seele, ſo wie ſie in dem eiſernen
Jahrhundertmenſchen atmete und webte: gläubig,
weich, tief und ſtark.

— 18 —

Wirklich, das Deutſchland der heiligen Eliſabeth
und Martin Luthers braucht nicht erſt von den Herren
Churchill und Saſonow wiederhergeſtellt zu werden;
der Brite ſollte lieber über die Frage nachdenken,
welche Gefährdung ſeiner Seele ihm ſein eliza⸗
bethaniſches Zeitalter gebracht hat. Alle in jenen
beiden deutſchen Namen ſymboliſierten heiligen
Kräfte, die hoch über den konfeſſionellen Beſonder⸗
heiten wie Adler im Blau des Himmels ſchweben, ſind
uns jetzt im Kriege ſo nahe wie kaum je zuvor, in
allen Bekenntniſſen. Eine Entfaltung der religiöſen
Caritas in ſo rieſigen Wirkungen wie jetzt haben wir
überhaupt noch nicht geſchaut. Luthers Neues Teſta⸗
ment und Luthers „Feſte Burg“ ſind ſeeliſche Groß⸗
mächte im Oſten und Weſten bei Hunderttauſenden
unſerer Krieger und bei Millionen im Lande.
Bach und Beethoven! Die Sänger des Langen
Wegs nach Tipperary brauchen ſie uns nicht wieder⸗
zuerobern. Dieſe deutſchen Schutzgeiſter, in der
Heimat Unzähligen der vom Kriege Getroffenen eine
Quelle der Kraft, haben ſich Feindesland erobert,
und die Kathedrale von Laon iſt ihr Hauptquartier.
Kant? Spüren die Sklaven des unerſättlichen
Deſiderativs denn nicht, daß in dem „Potsdam“, das
ſie uns austreiben möchten, das ſie ſelbſt aber vorerſt

— 19 —

noch eine Weile ſpüren müſſen, Kant mit ſeinem kate⸗
goriſchen Imperativ doch noch lebendig iſt? Oder war
Kant aus Angſt vor Bismarck nach Rußland ge⸗
gangen? Und die Koſaken hätten ihn erſt wieder
nach Oſtpreußen gebracht? Hatte dieſe Vorhut der
Kultur den Königsberger Philoſophen im Futterſack?
Wenn ja, dann haben ſie ihn erſt aus den Sträflings⸗
kolonien Sibiriens holen müſſen; das iſt der Ort, wo
Kant in Rußland weilt, als Gefeſſelter bei den Ge⸗
feſſelten: dort wühlen ſeine deutſchen Ideen in den er⸗
ſterbenden Gehirnen zerbrochener Märtyrer der
Freiheit.
Und Goethe? Ihn haben unſere Soldaten im
Brotbeutel; der „Fauſt“ iſt ihre Weltbibel. Und hatte
nicht gerade das Bismarck⸗Zeitalter dem goldenen
Weizen Weimars tiefe Furchen gezogen?
Um Bismarck kämpfend, ringt das deutſche Volk
zugleich auch um ſeine Heiligen und Propheten, um
alle Bildner und Meiſter ſeiner unzerſtörten Vorzeit.
*
Um Bismarck kämpfend, ringt Deutſchland aber
auch um hehre Zukunft, um Geſundheit und Aufſtieg
der Maſſen, um Licht und Raum für alle ſchaffenden
Kräfte, um die Freiheit der Meere und die Freiheit
der Völker.

2*

— 20 —

Inſonderheit des inneren Ziels des Kampfes muß
gedacht werden. Kein einziger der ihrer Demokratien
ſich brüſtenden Staaten, die in Wirklichkeit Hörige der

Plutokratie und Verbündete der Autokratie ſind, hat

ſeither den Nachweis erbracht, daß er ein Erlöſer zur
Demokratie ſein kann. Denn kein einziger von ihnen
hat ſich ſeither um die werktätige Maſſe der Volksge⸗
noſſen auch nur im entfernteſten ſo gekümmert, wie
es das bismarckiſche und nachbismarckiſche Deutſchland
der Sozialgeſetzgebung Wilhelms I. und Wilhelms II.
in der gigantiſchen Organiſationsarbeit eines Men⸗
ſchenalters getan hat.
Der innerpolitiſche Prinzipienkampf dieſes ſozi⸗
alen Zeitalters mit ſeinen oft unnötigen Schärfen und
das oft allzu laute Aufeinanderprallen der inneren
Intereſſengegenſätze haben die Welt wohl lange über
das innerlichſte Weſen Deutſchlands getäuſcht, und
eine ſkrupellos⸗bösartig geleitete Auslandspreſſe hat
ſeit Jahrzehnten in unſeren inneren Konflikten ge⸗
wühlt, unſere „Fälle“ zum Weltklatſch machend und
von unſeren poſitiven Kräften ſchweigend. Der welt⸗
geſchichtliche vierte Auguſt 1914 und die ganze ſeit⸗
herige Haltung unſerer handarbeitenden Maſſe ſind
vielen unter uns zwar keine Überraſchung geweſen,
haben uns alle aber doch wie eine Offenbarung froh

,

— 21 —

erſchüttert und weiſen den Führern des deutſchen
Volkes deutlich den Weg in eine Zukunft, in der
deutſche Macht und deutſche Freiheit, ſchweſterlich ver⸗
bunden, der ſichere Hort des Weltfriedens ſind.

*

So feiert Deutſchland ſeinen Heros: nicht mit
Worten und nicht mit Hexametern, ſondern in opfer⸗
bringender vaterländiſcher Tat draußen und drinnen
um ſein Werk kämpfend, ſein Werk feſtigend und
weiterbauend.

Umbranden mag denn an dieſem deutſchen Tag
die ragende Geſtalt des Großen der ungeheure
Rhythmus dieſer deutſchen Tat! Der Marſchſchritt
der Bataillone und der Schlachtgeſang freiwilliger
Stürmer miſche ſich vor Bismarck mit dem Seufzen
der Sterbenden und den Geiſterpſalmen der Voll⸗
endeten! Surrende Motore und keuchende Kohlenzüge
ſollen ihr Lied mitſingen, aus den ämtern der Führer
und den Rechenſtuben der Organiſatoren töne das
Klappern der Schreiber und aus den Offizinen das
Sauſen der die Brotkartenmillionen druckenden Ro⸗
tationsmaſchine — und mit allen dieſen deutſchen
Stimmen des Kampfes und der Arbeit vereine ſich
der Glockenklang und das Vaterunſer der Kriegsge⸗

— 22 —

betſtunde zur heiligen Symphonie dieſer Jahr⸗
hundertfeier!
Bismarck, umgeben von ſeinem kämpfenden Volk
— wer dieſen deutſchen Tag begriffen hat, der fühlt
neue Kraft, neuen Trotz, neue Zuverſicht.

2.

Die Kraft des Kreuzes.
Altchriſtliche Enkomien.

„Und willſt du wiſſen, Geliehter,
Die Kraft des Kreuzes,
Und welches die Worte ſind
Zum Lobpreis des Kreuzes,
So höre:
Das Kreuz iſt
Der Kirche Grundſtein,
Der Apoſtel Botſchaft,
Der Propheten Verkündigung,
Der Märtyrer Ruhm,
Der Einſiedler fromme Übung,
Der Jungfrauen Sittſamkeit,
Der Prieſter Freude.

Der Könige Majeſtät,
Der Welt Sicherheit.

— 24 —

Teufels Beſiegung,
Siegesmal wider die Dämonen,
Der Tempel Zerſtörung,
Der Altäre Umſturz,
Des Opferduftes Verſchwinden.

Der Juden Anſtoß,
Der Unfrommen Verderben,
Der Ungerechten Richter,
Der Reichen Zügel,
Der Hoffärtigen Vernichtung.

Licht denen, die in Finſternis ſitzen,
Der Geſetzloſen Geſetz,
Der Barbaren Menſchlichkeit,
Der Sklaven Freiheit,
Der Ungelehrten Weisheit,
Der Liederlichen Bekehrung,
Der Unrecht Leidenden Rächer,
Der Gerechten Pfeiler.

Der Seefahrer Steuermann,
Der Sturmumtobten Hafen,
Der Kriegsbedrängten Mauer,
Der Verirrten Weg.

Der Gedrückten Ausſpannung,
Der Ratloſen Wohlergehen,
Der Verzweifelten Hoffnung.

Der Kraftloſen Kraft, 5
Der Kranken Arzt,
Der Blinden Wegweiſer,
Der Lahmen Stab,
Der Gichtbrüchigen Schnürung,
Der Ausſätzigen Reinigung.

Der Armen Troſt,
Der Hungernden Brot,
Der Dürſtenden Quell,
Der Nackten Decke.

Der Unmündigen Hüter,
Der Unmündigen Erzieher,
Vater der Waiſen,
Beiſtand der Witwen,
Der Männer Haupt,
Der Alten Vollendung,
Der Chriſten Hoffnung,
Der Toten Auferſtehung.“

In griechiſchen, ſyriſchen und koptiſchen Texten
der alten Kirche ſind lange Reihen ſolcher Lobeszeilen
vom Kreuz überliefert. Wie weit ſie in der chriſt⸗
lichen Vorzeit verbreitet waren, zeigt die Tatſache,
daß auch unter den noch nicht lange entdeckten erſten
Fragmenten altnubiſch⸗chriſtlicher Literatur ſich ein
Blatt mit ſolchen Worten gefunden hat. Aus einem
griechiſchen Text, der unter dem Namen des Chry⸗
ſoſtomos geht, habe ich die hier gegebene Reihe über⸗
ſetzt, ohne mich an die dort vorhandene Zeilenfolge zu
binden; ich habe mehr inhaltlich geordnet.
Neben den Reihen ſolcher Kreuzeszeilen kommen
in altchriſtlichen Predigten und Liturgien auch
einzelne dieſer „Enkomien“ vor. Die Reihen ſind
wohl erſt allmählich entſtanden, als Moſaik aus älteren
Einzelzeilen, zuſammengeſetzt für die praktiſch⸗kul⸗
tiſchen Zwecke des Gottesdienſtes oder auch für den
Unterricht. Mitunter wird man ſolche Reihen neben⸗
her auf Pergament geſchrieben haben (vielleicht in
kreuzförmiger Anordnung der Schrift), um ein gutes
Amulett zu gewinnen.
*
Die „Kraft“ des Kreuzes iſt in dieſem Falle gewiß
ſehr maſſiv und derb gefaßt worden. Von Hauſe aus
aber iſt „Kraft“ ein techniſcher Ausdruck der religi⸗

— 27 —

öſen Myſtik. Bereits Paulus ſpricht in ſeiner Paſſions⸗
myſtik von der „Kraft“ der Auferſtehung und nennt
den Gekreuzigten ſelbſt „Kraft Gottes“. „Kraft“ des
Kreuzes iſt die von dem als gegenwärtig gedachten
Kreuze, das heißt von dem Gekreuzigten ſelbſt, der
als der Lebendige myſtiſch gegenwärtig iſt, aus⸗
ſtrahlende göttliche und erlöſende Wirkung.
Man ſollte das nicht abſchwächen, indem man ſagt,
dieſe Zeilen ſeien ein „hymnus“ über die „Be⸗
deutung“ des Kreuzes. Das iſt zu dogmatiſch ausge⸗
drückt. Dieſe Enkomien ſind viel mehr Zeugniſſe
praktiſch⸗kultiſcher Frömmigkeit.
*
„Das Kreuz iſt ...“, ſo beginnt jedes Enkomion;
in meiner überſetzung habe ich dieſen Anfang nur
einmal über alle Zeilen gedruckt; er iſt aber am Be⸗
ginn jeder Zeile zu denken. „Das Kreuz iſt der Ver⸗
irrten Weg“ — dieſe Ausdrucksweiſe, die man die
Form der Gleichſetzung nennen kann, iſt der kultiſchen
Sprache ſchon in der apoſtoliſchen Zeit eigentümlich.
Die dogmatiſche Sprache identifiziert nicht gern, ſon⸗
dern ſtellt lieber ein urſächliches Verhältnis her:
„Durch den Tod Chriſti am Kreuz werden Gottloſe
gerecht“ oder (modern⸗pſychologiſcher): „Wer Chriſti
Kreuz auf ſich wirken läßt, erfährt den Antrieb zur

— 28 —

ſittlichen Umkehr.“ Die kultiſche Sprache verzichtet
auf den Umweg der Urſächlichkeit, ſie ſagt kurz, be⸗

kenntnismäßig plaſtiſch und volksmäßig zugleich:

„Das Kreuz iſt die Bekehrung“, „das Kreuz iſt der
Stab, iſt der Zügel.“
Andererſeits zeigt ſich auch in der Häufung der
Identifikationen ein Eigenzug der kultiſchen Sprache.
Die dogmatiſche Betrachtung ſpricht gern in Allge⸗
meinheiten, reduziert gern den Inhalt der Erlöſung
auf einige ſchwergefüllte Sätze; die kultiſche Sprache
ſpiegelt die Verſenkung der Seele in die Einzel⸗
wirkungen des gewaltigen Erlebniſſes der Erlöſung
wieder, ohne dadurch die dem Kult eigentümliche
Konzentration des frommen Gemütes auf das Kult⸗
objekt zu gefährden; im Gegenteil.
*
Man verzeihe dieſe formalen Andeutungen an
dieſer Stelle und in dieſer Woche; aber ſie ſind nicht
ganz unwichtig für die Würdigung des Inhaltes dieſer
alten Worte, die, wie ſo viele andere, heute unter dem
Eindruck unſeres Kriegserlebniſſes in ſtärkeren
Schwingungen lebendig erſcheinen als vielleicht
ſonſt.
In den Tagen des dogmatiſch ſchon völlig ge⸗
feſtigten alten Chriſtentums ſind dieſe Reihen von

—

— — — —

—— — — — — —— —

— 29 —

Kreuzes⸗Enkomien niedergeſchrieben, aber zum
großen Teil unter Benutzung viel älteren Materials
aus der vordogmatiſchen Frömmigkeit.
In einem Zeitalter, in dem die Theologen, wenn
ſie eigenes gaben, meiſt ganz anders redeten als das
Volk, ſicherten ſolche Kreuzeszeilen den ungehinderten
Zutritt zur Schlichtheit und Kraft des älteſten
Chriſtentums. Es ſind ſehr alte Zeilen in dieſen
Reihen. Sie haben noch deutlich ihre Zeitfarbe und
auch ihre Lokalfarbe. Das Chriſtentum eine Reli⸗
gion der Mittelmeerwelt, eine kämpfende Religion,
eine Religion für Kämpfer, eine Caritas⸗Religion,
voll Sympathie für die Kleinen und voll Mißtrauen
gegen die Hochfahrenden, immer aber die Konzen⸗
tration auf den Meiſter und ſein Kreuz — ſo ſieht
dieſe Religion aus, und überall ſind die bibliſchen Ein⸗
ſchläge aus Pſalter und Neuem Teſtament deutlich
(die „Menſchlichkeit der Barbaren“ ſtammt aus
Apoſtelgeſchichte 28,2). Im ganzen ſind dieſe Kreuzes⸗
Enkomien außerordentlich wertvolle Dokumente der
unter der Oberfläche der theologiſchen Denkreligion
unzerſtörbaren antik⸗chriſtlichen praktiſchen Religion.
*
In der ſeeliſchen Verfaſſung unſerer Kriegskar⸗
woche haben wir für die alten Worte ſehr verſchiedene

— 30 —

Möglichkeiten der Vergegenwärtigung und Aneig⸗
nung, von der ungebrochenen Naivität der alt⸗
gläubigen Paſſionsgedanken bis zu einer auch heute
durchaus möglichen kontemplativen Paſſionsmyſtik
oder der gehalteneren (aber auch matteren) Symboli⸗
ſierung der Paſſion Jeſu Chriſti zum ewigen Para⸗
digma von Wert und Wirkung des ſtellvertretenden
Leidens und Sichaufopferns in freiwilligem Mar⸗
tyrium.
In jedem Falle liegt gerade in unſerer Karwoche
1915 auf dieſen uralten Zeilen von der Kraft des
Kreuzes ein ganz beſonderer Schimmer. Viele ſind ſo,
als ſeien ſie für heute geſchrieben. über unabſeh⸗
bare Scharen von Mühſeligen und Beladenen, über
Verlaſſene und Verſtümmelte, Darbende und Ver⸗
zweifelnde ſtreckt der Kruzifixus vom blutroten Kreuze
die Segensarme aus, mild, gütig, göttlich barm⸗
herzig. Aber auch eiſern iſt ſein Kreuz: Haupt der
Männer iſt der Gekreuzigte, den zu Waſſer und zu
Land Ringenden Hafen und feſte Burg.

3.

Der Triumph des Lebens.
Oſtergedanken im Weltkrieg 1915.

Als der Große, um deſſen Gedächtnis Alldeutſch⸗
land ſich am 1. April voll Dankbarkeit ſcharte, an
einem der erſten Auguſttage 1898 zu ſeiner letzten
Ruheſtatt im Sachſenwalde gebettet wurde, da hat
auf Wunſch ſeines Sohnes, des Fürſten Herbert
v. Bismarck, der evangeliſche Geiſtliche der Gemeinde
Brunstorf ſeiner Rede auf den dahingegangenen
Helden die Paulusworte des erſten Korintherbriefes
zugrunde gelegt, die um die wuchtige Zeile*) gelagert
ſind: „Der Tod iſt verſchlungen in den
Sieg.“ Dieſes Wort vom Tod und vom Sieg ſei
über das deutſche Oſterfeſt von 1915 geſchrieben.
*F
Geſprochen iſt es in den Tagen der römiſchen
Cäſaren von einem Manne des antiken Oſtens, der

*) 1. Korintherbrief 15, 55.

— 32 —

als einer der großen religiöſen Kämpfer dem jedem
Propheten ſicheren Martyrium entgegeneilte und dar⸗
um täglich, wie er den Korinthern vorher ſagt, am
Sterben war. Ein Urwort des Alten Teſtaments hat
den Apoſtel Paulus zu der Bekenntniszeile angeregt,
ein Ausſpruch des Propheten Jeſaja, und die geheim⸗
nisvollen Erfahrungen ſeiner Chriſtusmyſtik, die ihm
eine ſeeliſche Verbindung mit der über dem gegen⸗
wärtigen AÄon vorhandenen zukünftigen Welt ſchon
während ſeiner Erdenwallfahrt verbürgte, haben ihm
den trotzigen Mut gegeben, angeſichts des Todes von
einem Triumph des Lebens zu reden: der alles Ver⸗
ſchlingende, der „letzte Feind“, iſt ſelbſt verſchlungen,
das Leben iſt ſeiner Herr geworden, das Leben hat
den Sieg behalten.
Die Erhabenheit dieſes Bekenntniſſes ſpricht zu
uns durch ſich ſelbſt; zu den Lapidarworten der
Menſchheit gehört dieſe Zeile.
*
Niemand aber ſollte ſie als bloß dogmatiſchen
Lehrſatz nachſprechen. Sie will, wie ſie von Anfang
an das Zeugnis eines ſeeliſchen Beſitzes geweſen iſt,
innerlich, ſeeliſch erworben ſein. Unter dem Eindruck
ernſter Schickſale, die uns ſelbſt vor die Pforten des
Todes hinzutreten zwingen, erlangen wir am erſten

— 33 —

jene ſeeliſche Vorbereitung, die ein Poſtulat unſeres
praktiſchen Denkens aufleuchten läßt zur perſönlichen
Gewißheit des ewigen Lebens.
Eine Erinnerung drängt ſich mir auf, die andeuten
kann, was ich meine, und wenn ich es wage, davon
zu ſprechen, ſo tue ich es nicht deshalb, weil ſie mein
Erlebnis betrifft, ſondern weil ich die Erfahrung
vieler gemacht zu haben glaube. Es war am Oſter⸗
ſonntag vor neun Jahren. Da las ich die Paulus⸗
worte in ihrem griechiſchen Urtext an der Stätte, wo
ſie dereinſt entſtanden waren. Auf den von öſter⸗
reichiſchen Forſchern den vielhundertjährigen An⸗
ſchwemmungen des Kayſtros entriſſenen Trümmern
des antiken Epheſus trat die Pauluszeile vom Siege
des Lebens in einem ſo ſtrahlenden Lichte vor meine
Seele, als ſei ſie ſoeben, wie ein Blitz aus dem Inneren
des apoſtoliſchen Märtyrers hervorzuckend, der Welt
zum erſtenmal erſchienen.
Ein ernſtes Erlebnis hatte mich vorbereitet. In
Smyrna hatte mich tags zuvor, in der Frühe des
Großen Sabbats, die Botſchaft von dem plötzlichen
Heimgang meiner betagten Mutter in der fernen
Heimat erreicht. Unter den ragenden Zypreſſen des
Burgbergs von Smyrna, hoch über der Stadt und dem
ſchimmernden Golf, da, wo die Einheimiſchen das
3

— 34 —

Grab des heiligen Polykarp zeigen, ſuchte ich dieſes
Erlebniſſes Herr zu werden; aber die Entſpannung
brachte erſt am Oſtermontag das Pauluswort, als auf
den Marmortrümmern der alltchriſtlichen Doppel⸗
kirche, zwiſchen denen die blutroten Anemonen des
anatoliſchen Frühlings öſterlich leuchteten, der hier
unter dieſer Sonne geſchriebene Urtext des apoſto⸗
liſchen Briefes auf mich wirkte.
Inmitten der Marmorblöcke antiker Hochkultur er⸗
ſchien mir das Pauluswort ſelbſt wie eine zwiſchen
den Steinen ſprießende Oſterblume, deren lebendige
Schönheit von keinem marmornen Akanthusblatte
erreicht wurde. Eine gewaltige Offenbarung trat her⸗
vor aus der ſchlichteſten Gewandung. Nicht im ſtili⸗
ſierten Buchgriechiſch der theologiſchen Reflexion war
dieſe Zeile geſchrieben, ſondern in der lebendigen
Umgangsſprache des Volkes, und ſie war kein reflek⸗
tiertes Kunſtprodukt einer müden Spekulation, ſon⸗
dern der kraftvolle Ausdruck intuitiv erlebter Gewiß⸗
heit. Ein Menſch, nach dem der Tod bereits die Hand
ausgeſtreckt hat, trotzt dem Allherrſcher kraft ſeiner
Verbindung mit der oberen Welt, die ihm in Chriſtus,
dem erſt Gekreuzigten und dann Lebendigen, zur
Wirklichkeit geworden iſt: der Tod iſt verſchlungen in
den Sieg. X

— 35 —

Wie der Einzelne ſeeliſch vorbereitet ſein muß,
wenn er die Oſterbotſchaft vom Sieg des Lebens er⸗
faſſen will, ſo bedarf auch die Volksgemeinde einer
Rüſtzeit, wenn ſie den öſterlichen Triumph des
Lebens ſchauen will.
Sind wir gerüſtet? Wir ſind es!
*X
Niemals, ſeitdem das deutſche Volk Oſtern feiert,
hat es vor dem Feſte eine ſolche Rüſtzeit erlebt wie in
dieſem Jahre 1915. Deutſche Paſſionszeit iſt in einem
bis dahin beiſpielloſen Ernſte dem deutſchen Oſterfeſte
vorausgegangen. Nicht im lähmenden Gefühl der
Niedergeſchlagenheit ſprechen wir von unſerer deut⸗
ſchen Paſſion, ſondern mit kraftvollem Stolze.
Denn ein Heldenzeitalter der Blutzeugen haben
wir erlebt, und jeder neue Tag ſchreibt ein neues
Blatt dieſer deutſchen Paſſionsgeſchichte. Auch ohne
daß die eines ſtarken Volkes würdige Ehrlichkeit
unſerer Verluſtliſten täglich zu uns redete, wüßten
wir alle, welche Ströme von Blut der Krieg von
unſerem Volke gefordert hat. Und wie Deutſchland
heute umwallt iſt von der eiſernen Mauer lebendiger
Streiter, ſo iſt es zugleich umfriedet von der Wächter⸗
kette der Toten, jener ungeheueren Linie von Helden⸗

gräbern, die von der Nordſee zu den Alpen und von
3 *

— 36 —

den Karpathen zur Oſtſee reicht, und die ſich fortſetzt
zu den Dardanellen, zum Kaukaſus und zum fernſten
Oſten und fernſten Süden, ja bis hinab in die ſchaurige
Unergründlichkeit der Tiefen der Ozeane. Die Paſſion
der heldiſch Vollendeten aber, von denen Hügel und
Woge zeugen, ſetzt ſich fort in der Paſſion der Leben⸗
den, die, Männer und Frauen und Kinder, als Ver⸗
laſſene, Verſtümmelte, Vertriebene einen Kampf
kämpfen, der nicht minder ſchwer iſt als das Ringen
derer, die vorm Feinde ſtehen.

*

Noch iſt keiner von uns imſtande, das Ungeheuere
dieſes deutſchen Paſſionserlebniſſes ganz zu faſſen
oder zu deuten. Aber je tiefer es ſich von Mond zu
Mond in die Seele Deutſchlands einſenkt, um ſo deut⸗
licher werden bereits einzelne große Gewißheiten, die
uns den Sinn dieſer ganzen Weltenzeit wenigſtens
ahnen laſſen.
Verſucht man, dieſe Gewißheiten in Worte zu
faſſen, ſo nehmen ſie wie von ſelbſt die Ausdrucks⸗
formen jener alten Paſſionsgedanken an, mit denen
die Kontemplation chriſtlicher Frömmigkeit ſich das
Leiden ihres Meiſters gläubig und tiefſinnig gedeutet
hat. Dem ſeeliſch unvorbereiteten Menſchen oft ein

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unverſtandenes Myſterium oder gar ein Stein des
Anſtoßes, gewinnen dieſe altchriſtlichen Paſſions⸗
deutungen im Lichte des gewaltigen Paſſionserleb⸗
niſſes unſeres Volkes für uns einen neuen Glanz.
Es ſind insbeſondere zwei Gewißheiten, die uns
neu geſchenkt ſind: die Paſſion iſt ein freiwilliges,
ſtellvertretendes Opfer, das einen Heilswert hat für
viele, und die Paſſion iſt der Durchgang zum Triumph
des Lebens.
Vor dem Opfer⸗ und Stellvertretungsgedanken,
der ſich bereits der apoſtoliſchen Zeit als Deutung der
Paſſion Chriſti aufdrängte, ſtanden wir in den ſchick⸗
ſalsloſen Zeiten des unerſchütterten Gleichgewichts
nicht ſelten, ohne ein rechtes inneres Verſtändnis ge⸗
winnen zu können. Was freiwilliges Opfer iſt, und
was ſtellvertretendes Opfer iſt, das kann nur er⸗
ſchütterten Seelen geoffenbart werden. Solche Offen⸗
barung iſt uns geworden durch den Krieg, der uns in
unzählbarer Reihe die hehrſten Beiſpiele von frei⸗
williger Opferbereitſchaft und Opfertat vor die Augen
ſtellt, und die Opferleiſtung der einſam Gefallenen,
der von der Geſchichtsſchreibung Vergeſſenen iſt nicht
geringer als die Tat derer, die ſie in ihre Tafeln ein⸗
zeichnet. Von jedem Einzelnen gilt es: der Eine

— 38 —

ſtirbt für alle! Damit das deutſche Volk, dieſe ganze
ungeheuere ſchaffende und wachſende Millionenmaſſe,
leben und weben kann, damit ſie weiterſchaffen und
weiterwachſen kann in Kraft und Freiheit unter
Gottes Sonne, dafür ringt und blutet, leidet und
ſtirbt ſtellvertretend jeder einzelne deutſche Krieger:
Einer für alle!
Aber nicht nur um den äußeren, den körperlichen
Beſtand Deutſchlands handelt es ſich bei der Selbſt⸗
hingabe unſerer Helden, ſondern auch um die deutſche
Seele. Schon am Anfang des Krieges iſt die Gewiß⸗
heit wie eine Offenbarung über uns gekommen, daß
Deutſchland nicht bloß vor einer Entſcheidungsſtunde
ſeiner politiſchen und wirtſchaftlichen Weltſtellung
ſteht, ſondern auch vor der größten Epoche ſeiner
inneren Geſchichte, daß alſo der Krieg und das unſag⸗
bare Leiden, das er uns auferlegt, Deutſchland zur
inneren Läuterung dienen müſſe.
Nicht an eine zauberiſche Umwandlung denken
wir. Es gibt keine Bekehrung durch Magie, weder
beim Einzelnen noch bei der Gemeinſchaft, und das
Pathos einer begeiſterten Stunde dient noch nicht zu
einer Erlöſung für viele. Aber die ſittliche Hoch⸗
ſpannung, die uns der Krieg weit über Bitten und
Verſtehen gebracht hat, wird, obgleich ſie nicht ewig

dauern kann, doch gewaltige Energien zurücklaſſen,
und der unzerſtörbare Eindruck der Opfertat der Ge⸗
fallenen und der leidend Lebenden wird den in der
deutſchen Seele immer vorhanden geweſenen ſittlichen
Ernſt zu einer Macht des Guten und des Heiligen ge⸗
ſtalten, die nicht ſchwinden, die nur wachſen kann von
Geſchlecht zu Geſchlecht. Wie wir von jedem einzelnen
Blutzeugen der deutſchen Paſſion glauben, daß im
Augenblicke ſeiner Selbſthingabe alle Unreinheit
ſeines Weſens wie im Feuer geläutert war, ſo
glauben wir auch an eine Fortwirkung dieſer Läute⸗
rung im Martyrium auf die Gemeinſchaft der Leben⸗
den. Auch hier gilt es: Einer für alle!
*
Ein Opfertod aber, der ſolche Wirkungen hat,
kann nicht ein Vergehen ſein, kann nicht den, der
anderen zum Leben verhilft, aus dem Buche der
Lebendigen auslöſchen. Der Höhepunkt des altchriſt⸗
lichen Paſſionsmyſteriums iſt doch dieſer, daß der
Blutzeuge, der gelitten hat und gekreuzigt war, durch
Leiden und Tod ein Vollendeter wurde und als der
Lebendige wirkt und waltet in himmliſcher Herr⸗
lichkeit.
Es iſt wohl keine Verletzung der Ehrfurcht, wenn
wir auch hier die Parallele zu uns hin ziehen: auch

— 40 —

unſere Paſſion ſchließt mit dem Triumph des Lebens.
Der Meiſter ſelbſt*) hat dieſen Weg vom Tode ins
Leben gewieſen, wenn er denen, die ihr Leben ein⸗
ſetzen, verheißt, daß ſie dadurch das Leben gewinnen
werden.
Sollte hier ein buchſtäbelnder Ausleger ein⸗
wenden, von Einſetzen des Lebens für das Vaterland
ſei im Evangelium nicht die Rede, ſo kann, wer den
Geiſt des Evangeliums erfaßt hat, erwidern, die An⸗
wendung des Meiſterwortes auf den Tod für das
Vaterland ſei in keinem Falle unevangeliſch. Dem
Weſen nach iſt es echtes Evangelium, was der letzte
Evangeliſt**) als Meiſterwort überliefert: „Niemand
hat größere Liebe denn die, daß er ſein Leben einſetzt
für ſeine Freunde.“
Daß die Tauſende und Abertauſende, die in opfer⸗
bereiter Bewährung ihrer Vaterlandsliebe ihr Leben
verloren, das Leben dadurch gewonnen haben, mit
dieſer in der erlöſenden Paradoxie des göttlichen
„Dennoch!“ ſicher verankerten Gewißheit treten wir
denn am Oſterfeſte im Geiſte an ihre Gräber und
zeugen auch im männermordenden Wüten des Welt⸗
kriegs von dem Triumph des Lebens: Ihr ſeid Voll⸗

*) Evangelium des Lukas 17, 33.
**) Evangelium des Johannes 15, 13.

— 41 —

endete, nicht Vertilgte! Ihr ſeid nicht Tote, ihr ſeid
Lebendige!

**

Wie aber den einzelnen vollendeten Helden, ſo
ſegnet dieſer Oſterglaube mit noch ſtärkeren Weihen
das ganze kämpfende Volk. Auch für Deutſchland
wird die große Paſſion dieſes gigantiſchen Ringens
der Triumph des Lebens werden: demütigen wollten
ſie dich unter das Joch ihres Neides und Übermutes,
auszutilgen gedachten ſie dich aus den Tafeln der Ge⸗
ſchichte, ſiegen über dich ſollte der Tod; — aber ſiehe,
der Sieg verſchlingt den Tod! Halte denn aus, mein
Volk, auch deine Paſſion iſt die Bürgſchaft glorreicher
Auferſtehung!

4.

Das innere Aufgebot
und die innere Aufgabe.

Der unerhörten Mobiliſierung unſerer militäri⸗
ſchen Macht entſpricht im Weltkriege ein ſo gewaltiges
inneres Aufgebot ſittlicher und religiöſer Kräfte, wie
es Deutſchland ſeither nicht erlebt hat.
Die Fülle der Tatſachen, die ſich dem Beobachter
des ſeeliſchen Lebens hier aufdrängen, iſt ſo unüber⸗
ſehbar groß, daß man es immer als ein Wagnis em⸗
pfindet, wenn man anfängt, von dieſer inneren Be⸗
wegung unſeres Volkes zu reden.*) Aber es liegen
aus den vielen Kriegsmonaten Zeugniſſe über die
Seele Deutſchlands vor, aus allen Gegenden unſeres
Vaterlandes und aus allen Schichten, von der
kämpfenden Front und aus der mitkämpfenden Hei⸗
mat, von Menſchen des verſchiedenſten Bildungs⸗
grades und der verſchiedenſten geiſtigen Intereſſen,

*) Zur Ergänzung verweiſe ich auf meine Deutſche Rede
in ſchwerer Zeit „Der Krieg und die Religion“, Berlin 1914.

— 43 —

Zeugniſſe in einer ſo ungeheuren Mannigfaltigkeit
und einer in den großen Linien ſo ſtarken Einheitlich⸗
keit, daß der Einzelbeobachter ſein eigenes Sehen
durch die Maſſe der Beobachter wenigſtens unterſtützt
und, was mehr bedeutet, kontrolliert ſieht.
Wer es verſucht, ſich ein Geſamtbild zu machen,
muß ausgehen von der inneren Lage Deutſchlands
vor dem Kriege. Und hier ſtelle ich einen Satz an die
Spitze, der ſich mir je länger je mehr erhärtet hat,
auch gegenüber den Bedenken anderer: der Krieg
überraſchte Deutſchland nicht in einem Tiefſtande
ſeines religiös⸗ſittlichen Volkslebens. Offenkundigen
ſchweren Schäden, die aber ſchwerlich größer waren
als in anderen Zeiten unſerer Vergangenheit, ſtand
vor dem Krieg eine offenkundige Steigerung des reli⸗
giös⸗ſittlichen Intereſſes und eine beträchtliche ruhende
religiös⸗ſittliche Kraft gegenüber, innerhalb und
außerhalb der konfeſſionell⸗kirchlichen Verbände.
Dieſer Satz ſteht nicht in einem Widerſpruche zu
den zahlreichen Kundgebungen religiöſer Bußfertig⸗
keit, die wir in Deutſchland am Anfang und im Ver⸗
laufe des Krieges oftmals gehört haben, insbeſondere
auch von amtlich⸗kirchlichen Stellen; ich verweiſe etwa
auf die auch in der Bußfertigkeit ſo ernſte Anſprache
der Brandenburgiſchen Provinzialſynode an die Ge⸗

— 44 —

meinden der Mark vom 14. Dezember 1914 oder auf
den noch viel ſtärkere Töne anſchlagenden gemein⸗
ſamen Hirtenbrief der Erzbiſchöfe und Biſchöfe des
Deutſchen Reiches an das katholiſche Volk vom dritten
Advent 1914. Es iſt ſelbſtverſtändlich, daß in ſolchen
religiöſen Kundgebungen alles gemeſſen ſein muß mit
dem genaueſten Maßſtabe des höchſten chriſtlichen
Ideals, und an dieſem Maßſtabe gemeſſen, kann kein
Einzelner und kann keine Gemeinſchaft jemals vor
Gott beſtehen.
Anders iſt es, wenn wir in einer kulturkritiſchen
Betrachtung ein Urteil über ein Zeitalter gewinnen
wollen; da ſetzen wir das abſolute höchſte Ideal zwar
nicht außer Kraft, aber wir trachten nach einer Ab⸗
tönung des Urteils, und dieſe iſt bloß durch den Ver⸗
gleich zu gewinnen, durch den Vergleich mit anderen
Zeitaltern. Und ſo, vergleichsweiſe beurteilt, kann
das religiös⸗ſittliche Leben Deutſchlands vor dem
Krieg keinesfalls als minderwertig bezeichnet werden.
Wir ſind vom Krieg nicht überrumpelt worden in
einem Zeitalter des Unglaubens und der ſittlichen
Verkommenheit. Die vorhanden geweſenen Krank⸗
heitserſcheinungen mag man dabei ruhig mit harten,
mit den härteſten Worten bei Namen nennen. Jeder
von uns wird, von verſchiedenen Beobachtungsfeldern

— — —.

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— 45 —

her, düſteres Material in Fülle zuſammentragen
können. Aber es fragt ſich, ob heute im Zeitalter der
ins Rieſige ausgedehnten Sffentlichkeit alles Matte,
Verdorbene, Verfaulte manchem nicht eben deswegen
größer erſcheint als in der Vorzeit, weil es mehr ans
Tageslicht kommt, und ob nicht die Vorzeit, die wir oft
wie ſelbſtverſtändlich für beſſer halten, die Flecke und
Riſſe, die wir in unſerer Zeit aus der Nähe und un⸗
verhüllt ſehen, in dem großen Abſtand, der uns von
ihr trennt, leichter verbirgt.
Daß die religiöſe Welle innerhalb und außerhalb
der kirchlichen Verbände im Steigen war vor dem
Krieg, kann nicht beſtritten werden; daß insbeſondere
das Chriſtentum nicht im Abſtieg war, ſondern im
Aufſtieg, auch in dieſer Beobachtung brauchten wir
uns nicht ſtören zu laſſen durch laute Proteſte und
Abſagen, und noch viel weniger durch die nicht immer
ermutigenden Außerungen der proteſtantiſchen Eigen⸗
willigkeit. Wir müſſen, wollen wir ein gerechtes Ur⸗
teil fällen, aufs Ganze unſeres Volkes ſehen, nicht nur
auf die religiös zum Teil zerſetzte Großſtadtbevölke⸗
rung und nicht nur auf die religiös zum Teil tote
Landbevölkerung, nicht nur auf die proteſtantiſchen
Kirchen, ſondern auch auf die katholiſche Kirche und
die Freikirchen, und nicht nur auf die Kirchen, ſondern

auch auf die an Zahl nicht großen, aber an Einfluß
nicht zu unterſchätzenden Sonderfrommen. Fragen
wir ſo nach allen in Deutſchland vor dem Krieg leben⸗
digen religiöſen Kräften, ſo kann ihr Beſtand eher
unter⸗ als überſchätzt werden.
Und die ſittliche Energie war ebenfalls im
Wachſen. An dieſem Punkte zeigt es ſich beſonders
deutlich, daß wir nur durch den Vergleich ein ge⸗
rechtes Urteil gewinnen können. Ich greife zwei Er⸗
ſcheinungen heraus, die mir beſonders deutliche Grad⸗
meſſer zu ſein ſcheinen.
Die eine iſt die ſeit etwa zehn Jahren ſtärker und
ſtärker gewordene deutſche Jugendbewegung mit
ihrem Hinausdrängen in Luft und Sonne, mit ihrer
Abkehr von den künſtlichen Reizmitteln, mit ihrer
ehrenfeſten Wanderfröhlichkeit bei Lied und Lauten⸗
ſchlag und ihren hohen, aus der romantiſchen Begeiſte⸗
rung ihrer Anfänge allmählich immer deutlicher her⸗
auswachſenden vaterländiſchen Idealen.
Die andere Erſcheinung iſt die in der chriſtlichen
und freien Gewerkſchaftsbewegung der deutſchen
Arbeiter betätigte Selbſterziehung unſerer unteren
Schichten, in der ein ungeheures Maß ſittlicher Kraft
ſich ſelbſt organiſiert hat. Das hohe Maß dieſer Kraft
kann auch der, dem die Bewegung politiſch vielleicht

— 47 —

unbequem war, zugeben, wenn er den kulturellen
Geſamtſtand der deutſchen und der britiſchen Arbeiter⸗
ſchaft miteinander vergleicht. Jene Verkommenheit
des Lumpenproletariates, deren Anblick uns in den
großen britiſchen Induſtriezentren beſonders an den
Sonntagen erſchütterte, iſt in Deutſchland wohl nicht
mehr zu finden, und wenn dieſer höhere deutſche Ge⸗
ſamtſtand auch gewiß nicht allein dem höheren Maße
gewerkſchaftlicher Selbſterziehung zu verdanken iſt,
ſondern ebenſo ſehr der deutſchen Volksſchule und der
deutſchen ſozialen Geſetzgebung, ſo ſind doch gerade
Schule und Sozialgeſetzgebung auch ihrerſeits wieder,
als Ganzes betrachtet, Aktivpoſten erſten Ranges in
dem Kapital ſittlicher Kräfte, über das Deutſchland
vor dem Kriege verfügte.
Der Krieg ſelbſt hat es uns dann leichter gemacht,
über die Zeit vor dem Krieg zu urteilen. Er brachte
allen Konfeſſionen eine unerhörte ſeeliſche Hoch⸗
ſpannung, indem er die lebendige Religion ſtärkte,
die ruhende weckte, die verweichlichte härtete, die
ſchwierige vereinfachte und die getrübte läuterte. Er
iſt aber auch durch die todesverachtende Pflichter⸗
füllung und Opfertat unſerer Krieger wie durch die
Haltung der Volksgemeinſchaft ein unerhörter Erweis
ſittlicher Kraft.

— 48 —

Wer über unſer Volk vor dem Krieg peſſimiſtiſch
geurteilt hat, der ſollte ſich jetzt einmal fragen, ob das
wundervolle Erlebnis der Mobiliſierung der deutſchen
Seele, das uns der Krieg gebracht hat, möglich ge⸗
weſen wäre, hätte der Krieg nicht eben auf ein hohes
Maß wenn auch oft ruhender religiös⸗ſittlicher Kräfte
greifen können.
Das Erlebnis der deutſchen Erweckung ſelbſt ſteht
feſt, und es verliert in nichts an erſchütternder und
den Kleinglauben tief beſchämender Wucht durch die
Tatſache, daß auch unſere Gegner und ein Teil der
neutralen Völker eine ähnliche ſeeliſche Hochſpannung
durch den Krieg erfahren haben. Wir leben jetzt lange
genug im Krieg, um auch bei aller Erſchwerung des
internationalen Verkehrs dieſe ſeeliſche Geſamtlage
allmählich zu begreifen, und es haben bereits mehrere
Beobachter ausgeſprochen, was ſie bei ſich ſelbſt und
in anderen Ländern feſtſtellen konnten: ſchon Ende
September 1914 ſchrieb der bald darauf abberufene
ehrwürdige Graf Albert de Mun über „Frankreichs
chriſtliche Seele“; der evangeliſche Erzbiſchof von Up⸗
ſala Nathan Söderblom gab in ſeinem erſten Hirten⸗
brief von Luthers Geburtstag 1914 in ſchwediſcher
Sprache ein großartiges Bild der internationalen re⸗
ligiöſen Lage im Weltkrieg; mein Fachgenoſſe, der

— 49 —

greiſe Profeſſor Sanday in Oxford ſchilderte in einem
an Mißverſtehen der politiſchen Lage reichen Büch⸗
lein unter Hinweis auch auf unſere deutſche Erweckung
die ähnlichen Erſcheinungen in England, und ein
reiches Material hat auch der Freiburger katholiſche
Theologe Profeſſor Georg Pfeilſchifter in ſeiner höchſt
lehrreichen Schrift „Religion und Religionen im
Weltkrieg“ zuſammengetragen und geprüft.
Daß der Krieg die lebendige Religion ſtärkte, iſt
am leichteſten begreiflich, ebenſo daß er weiche Reli⸗
gion heldiſch, theologiſch ſchwierige Religion einfacher
und die in der Gewohnheit des Alltags abgeſtandene
und getrübte Religion wieder reiner machte. Das
Gewaltigſte aber war doch, daß er Religion da weckte,
wo ſie von Unzähligen nicht vermutet wurde. Ein
hervorragender ſozialdemokratiſcher Führer mag uns
das ſagen, Anton Fendrich, in ſeiner ungewöhnlich
bedeutſamen Schrift „Der Krieg und die Sozialdemo⸗
kratie“:
„Es iſt mehr als wahrſcheinlich, daß die
Hunderttauſende ſozialdemokratiſcher Arbeiter
durch die monatelange vertraute Nachbarſchaft
mit dem Tode Erlebniſſe innerer religiöſer Art
gehabt haben, die ihnen noch erſtaunlicher waren
als das Erwachen ihrer Vaterlandsliebe. Denn

4

— 50 —

alles Lebendigwerden hängt mit irgendeinem
Sterben zuſammen.“
Noch offenkundiger als die religiöſe Erweckung iſt
die Größe des Aufgebots der ſittlichen Kräfte. Was
an todesbereiter Pflichterfüllung von unſeren Krie⸗
gern, den Bekannten und den Unbekannten, den
Führern und den Leuten eingeſetzt worden iſt in dem
Kampf der Völker, und was in all dieſen harten Mo⸗
naten der Kriegszeit die durch eine ungeheuere Or⸗
ganiſation behütete Heimat an Opfern willig herge⸗
geben hat und täglich neu hergibt, das iſt in ſeiner im
allgemeinen unerſchüttert gebliebenen Einmütigkeit
des vaterländiſchen Gedankens das Größte, was unſer
Volk bis jetzt in die Tafeln ſeiner Geſchichte eintragen
konnte.
Wir brauchen in keiner Weiſe zu übertreiben.
Wir ſind nicht blind gegen die Schäden, die ſich auch
während dieſer Kriegszeit bei uns in der Heimat ge⸗
zeigt haben, wir denken voll Sorge auch an die ſchwere
Gefährdung unſerer Truppen hinter der Front in
den Verſuchungen der leichtlebigen Etappenſtädte in
Feindesland, und die Nachricht, daß die britiſchen
Söldner in den verrufenen Vierteln von Kairo die
wildeſten Orgien von Roheit und Gemeinheit feiern,
kann uns nicht im mindeſten unſere eigenen Sorgen

——

m

— 51 —

abnehmen. Aber das große weltgeſchichtliche Geſamt⸗
bild leidet unter dem Eindruck dieſer Schäden nicht
ernſthaft: der Vernichter Krieg iſt ſchöpferiſch ge⸗
weſen, er hat ſeeliſche Werte geſchaffen, die kein
Sänger und kein Prophet in unſeren Gemütern ent⸗
bunden hätte, er hat uns, wenn nicht die religiös⸗ſitt⸗
liche Erneuerung ſelbſt, ſo doch die Vorbedingungen
einer Erneuerung unſeres Volkslebens gegeben.
Die Frage, welche Rolle in dem ungeheueren
Drama dieſes Krieges die chriſtlichen Kirchen geſpielt
haben, iſt ſchon oft geſtellt worden, und ein den büro⸗
kratiſchen Apparat mit den lebendigen Kräften ver⸗
wechſelnder Peſſimismus hat behauptet, die Kirchen
hätten den großen Aufgaben dieſer einzigartigen Zeit
gegenüber verſagt. Ich kann dieſem Urteil nicht bei⸗
pflichten und ſage ſelbſt von der unter beſonders un⸗
günſtigen Bedingungen, mit allen Verſäumniſſen der
Friedenszeit in den Krieg eingetretenen evangeliſchen
Kirche von Groß⸗Berlin: „Sie hat getan, was ſie
konnte!“ Wir werden nach dem Kriege als ein aus
hunderttauſend Wunden des Gemütes blutendes
Volk den Wert aller, auch der kirchlichen Gemeinſchaft
deutlicher erkennen als zuvor; hindern wir dieſen na⸗
türlichen Prozeß nicht während des Krieges durch un⸗
billige Kritik der Kirche.

— 52 —

Zunächſt iſt doch deutlich, daß ein rieſiges Stück
des praktiſchen Chriſtentums, der fürſorgenden Cari⸗
tas, das ſeiner Natur nach die Betätigungsſphäre der
Kirchen iſt, längſt entkirchlicht, verſtaatlicht, kommu⸗
naliſiert oder ſonſt irgendwie verweltlicht und wenn
nicht entkirchlicht, ſo doch der amtlichen Kontrolle der
kirchlichen Organe in freien chriſtlichen Vereinen mehr
oder weniger entrückt iſt. Man mag dieſen Zuſtand
bedauern oder nicht (ich bedauere ihn nicht, ſondern
halte ihn für geſund und erfreulich), es wäre unbillig,
beim Ausbruch einer Weltkataſtrophe von der Kirche
Organiſationen und Maßnahmen im Augenblick zu
fordern, die von anderen Körperſchaften zu leiſten
und von ihnen längſt vorbereitet waren. Der Schwer⸗
punkt jedenfalls der evangeliſchen Kirche liegt, wenn
man das alte Wort „Seelſorge“ in ſeinem tiefſten und
größten Sinn faßt, in der organiſierten Seelſorge der
Einzelgemeinden. Und als Kriegsſeelſorgerin der Ein⸗
zelgemeinden und dadurch unſeres Volkes iſt die Kirche
in dieſen Monaten treu erfunden worden. Nicht alle
Prediger haben ſich in den neuen Problemen der
Kriegspredigt ſogleich zurechtgefunden, aber die deut⸗
ſche Kriegspredigt im ganzen iſt in der männlichen
Kraft und frommen Tiefe ihres Bekenntniſſes eine
große und unentbehrliche Leiſtung der Kirche für

– —

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— 53 —

Deutſchland, in der Heimat und im Feld, wenn auch
die Zahl der Kräfte im Feld nicht ausreicht. Die
Hunderttauſend, die Millionen von Fäden, die von
den Einzelgemeinden nach ihren im Felde ſtehenden
Gliedern ſich hinüber⸗ und herüberſpannen, durch
literariſche und Briefarbeit von Woche zu Woche in
unermüdlicher Sorge verſtärkt, die Betſtunden und
die Kriegsabende zu Hauſe, die treuere Einzelſeel⸗
ſorge an den Soldatenfamilien und Verwundeten,
auch die doch durchaus nicht unbeträchtliche praktiſche
Liebestätigkeit durch die kirchlichen Gemeinden, — in
alledem hat die durch den Krieg ſelbſt mobiliſierte
Kirche nicht verſagt.
Und dann: glauben jene Peſſimiſten denn nicht
mehr an das innerhalb des ſichtbaren Apparates der
Kirche unſichtbar waltende allgemeine Prieſtertum?
Die Weihe dieſes Prieſtertums haben in den Wettern
des Weltkrieges Unzählige erhalten, die das, was ſie
aufbieten konnten an religiöſer und moraliſcher Kraft,
zwar nicht kirchlicher „Berufung“, aber doch kirch⸗
licher Erziehung verdankten und die nicht im organi⸗
ſierten, aber im organiſchen Verband mit der Kirche
die Kirche in der evangeliſchen Kraft und Schlichtheit
ihres Weſens würdig vertraten. Wenn ein Dragoner⸗
offizier in einer zerſchoſſenen franzöſiſchen Kirche ſeine

Leute zum Gottesdienſt verſammelt, in dem er ſelbſt
die Predigt eines evangeliſchen Geiſtlichen andächtig
vorlieſt, ſo iſt auch hier, ohne Pfarrer, die Kirche mo⸗
bil, und wenn ein Major eine ganz untheologiſche Er⸗
bauungsanſprache hält, ſo iſt auch er ein Feldprediger
der Kirche. Und dann die zahlreichen Fälle, in denen
unſere jungen nichtexaminierten Studenten der
Theologie ihren Kameraden predigen durften. Einer
ſchrieb mir in freudigtiefſter Ergriffenheit, er habe
ſchon als kriegsfreiwilliger Rekrut ſeinen Mitrekruten
die Fahneneidspredigt halten dürfen, und auch nach⸗
mals hat ſich der junge Feldartilleriſt oft bewährt als
Prediger und Seelſorger, ohne licentia concionan-
di*); ſein examen rigorosum**) hat der im Ernſt des
Krieges früh Gereifte dann mit höchſten Ehren bei
Neuve Chapelle abgelegt, als ihn auf gefährlichſtem
Beobachtungspoſten eine Granate aus britiſchem Ge⸗
ſchütz zermalmte.
Was hier von der evangeliſchen Kirche geſagt iſt,
gilt entſprechend auch von den anderen Konfeſſionen,
den evangeliſchen Freikirchen, den katholiſchen Kir⸗
chen, und auch in dem religiöſen Leben unſerer jü⸗
diſchen Mitbürger laſſen ſich deutliche Anzeichen einer

*) Amtliche Erlaubnis zum Predigen.
**) Strenge Prüfung.

— 55 —

ſtarken Belebung der Frömmigkeit und Liebestätig⸗
keit leicht feſtſtellen.
Von Leiſtungen der Kirchen habe ich vorhin ge⸗
ſprochen. Das Wort Leiſtung iſt dabei nicht ſelbſtge⸗
fällig gemeint geweſen. Überall da, wo eine Kirche
etwas leiſtete, war ſie ſelbſt geleitet vom Geiſte Gottes.
Die geſamte deutſche religiös⸗ſittliche Erweckung war
ja das Ergebnis nicht unſerer Leiſtung, ſondern der
göttlichen Leitung. Wir alle, die wir das Erlebnis
dieſer Erweckung gehabt haben, ſtanden unter dem
machtvollen Eindruck eines Mitgeleitet⸗ und Mitge⸗
riſſenwerdens durch eine uns über unſer Bitten und
Verſtehen, über unſer Denken und Wollen weit em⸗
porhebende ewige Macht. Getragen von dieſer Macht,
fühlten wir uns gefördert, aber nicht vergewaltigt.
Es iſt darum nicht von müdem Peſſimismus ein⸗
gegeben, ſondern es iſt die Anerkennung eines Ge⸗
heimniſſes der göttlichen Vorſehung, wenn wir die
ganze deutſche Erweckung nicht als zauberiſche Ver⸗
wandlung des Volksganzen betrachten können. Gott
erzieht uns, aber er verzaubert uns nicht. Der ſcheue
Gedanke, der uns aus dem Lahbyrinth der theolo⸗
giſchen Streitfrage nach der Willensfreiheit vielleicht
herausführen kann, daß nämlich die göttliche Leitung
auf ein Sichleitenlaſſen des Menſchen angelegt iſt,

— 56 —

meldet ſich auch hier: die göttliche Gabe jener religiös⸗
ſittlichen Hochſpannung iſt uns gegeben als Aufgabe.

So iſt denn die Schickſalsfrage für die Seele
Deutſchlands heute dieſe: ob das ungeheuere ſeeliſche
Aufgebot religiöſer und moraliſcher Kräfte in der ge⸗
waltigen Erſchütterung dieſes Krieges ſich ſelbſt all⸗
mählich verbraucht, oder ob ein weſentlicher Teil der
gegebenen Energien aufgeſtaut werden kann als
Kraftzentrum deutſcher chriſtlicher Zukunft. Dieſe
Schickſalsfrage iſt für uns um ſo ernſter, je ehren⸗
voller, politiſch betrachtet, der Friede ſein wird, den
wir erringen werden.

Es gehört zu den großen Tatſachen der ſeeliſchen
Geſchichte des Krieges, daß die Erkenntnis von der er⸗
zieheriſchen Bedeutung gerade dieſes langwierigen
unſäglichen Ringens für unſeres Volkes Zukunft den
allerverſchiedenſten Geiſtern ſich aufgedrängt hat.
Auch darin zeigte ſich doch etwas wie ein allgemeines
Prieſtertum dieſer Kriegszeit, daß die Frankfurter
Zeitung am 3. April 1915 ſchrieb:

„Wenn eine Vernunft in den Dingen iſt,
welche die Geſchicke der Völker beſtimmen, dann
dürfen und müſſen wir glauben, daß uns die
Vorſehung für große Aufgaben vorbehalten hat.

— 57 —

Noch ſind wir nicht am Ziele dieſes Krieges, und
es iſt möglich, daß uns noch ſchwere Tage bevor⸗
ſtehen. Das iſt kein Unglück und darf uns nicht
zaghaft machen. Ein Unglück wäre es geweſen,
wenn uns ein leichter und müheloſer Sieg zuge⸗
fallen wäre, der uns ſtolz, übermütig und üppig
hätte machen können. Ein harter Sieg wird uns
den deutſchen Ernſt und die Ehrfurcht vor den
ewigen Mächten erhalten, die über dem Leben
der Völker ſtehen, und ohne die all dieſes
Kämpfen und Ringen ein ſinnloſes, verzweif⸗
lungsvolles Chaos wäre.“

Wundervoll empfand ich die Harmonie deutſcher
Kriegsgeſinnung mit meinem Berliner Kollegen, dem
Philoſophen Benno Erdmann, als er mir Ende April
1915 ſchrieb:

„Ich halte nach wie vor daran feſt, daß die
Aufgabe meiner Forſchung und meines Erlebens
erſt kommt, wenn wir im Innern die Mittel
ſuchen müſſen, um des Friedens würdig zu
werden, gleichviel, welcher Friede kommt. Um
ſo ſchwerer werden dieſe Aufgaben zu löſen ſein,
je ſiegreicher der Friede wird.“

Auch der Generalleutnant von Stein hat ſich, wenn

— 58 —

ich recht berichtet bin, in ähnlicher Weiſe ausge⸗
ſprochen, dieſes Mal der Siegesherold auf dem ſee⸗
liſchen Kampfgebiet, und es wäre nicht ſchwer, Stim⸗
men anderer Führer mit ſeinen Worten zuſammen⸗
klingen zu laſſen.
Wäre nun jene ſeeliſche Hochſpannung der Kriegs⸗
zeit das Ergebnis unſerer eigenen Mühen, ſo könnte
man mit Sorgen an die Zukunft denken, in der uns
der Druck der Kriegsnot wieder fehlen wird; man
könnte fürchten, daß alle dieſe angeſammelte Kraft
wie ein Kriegsmunitionsdepot im Kampfe ſelbſt ver⸗
braucht würde. Wir würden einen ſchönen, aber
kurzen Seelenrauſch erlebt haben. Und gewiß: ein
Alltagszuſtand für viele Friedensjahre kann die Er⸗
regung nicht ſein, die uns die Auguſttage 1914 ge⸗
bracht haben. Aber die Frage iſt die: wird dieſe Hoch⸗
ſpannung überhaupt mit dem Kriege ſchwinden, oder
wird die in ihr geſammelte Kraft aus dem Kriegs⸗
ſtadium der gewitterhaften Entladungen in das
Friedensſtadium der wirkſamen Stetigkeit umgeſetzt
werden können?
Da wir des Glaubens leben, daß das hohe
Kriegserlebnis der deutſchen Erweckung gottgewollt
und gottgewirkt war, haben wir auch den Glauben
an die Erhaltung dieſer Kraft. Aus dieſem Glauben

— 59 —

aber fließt zugleich die Überzeugung, daß wir auch die
Einzelwirkungen der Kriegskräfte als etwas Gottge⸗
wolltes anzuſehen haben. Und hier iſt der eigentlich
kritiſche Punkt für den Einzelnen und für die Kirche
und das ganze Volk. Hier iſt zu fragen: werden wir
beſtehen oder werden wir verſagen? Werden die
Kirchen, wird das Volk verſagen? Verſagen da, wo
die göttliche Leitung auf unſer Sichleitenlaſſen rechnet?
Verſagen vor uns ſelbſt und vor den aus dem Felde
Heimkehrenden?
Man hat von dem urwüchſigen Satz menſchheit⸗
licher Erfahrung „Not lehrt beten“ geſagt, er er⸗
niedrige die Entſtehung des Gebets und ſei darum
unfromm. Nun, niedrig iſt das in der Not gelernte
Gebet nur dann, wenn es nach der Not verſtummt;
dann war es überhaupt kein Gebet, ſondern nur eine
Bettelei, die Bettelei eines in Angſt ſich krümmenden
ſubalternen Menſchen.
Genau ſo armſelig wäre es, wenn wir den jetzt in
dem großen Zeitalter der heldiſchen Not unſeres
Volkes unter uns wirkſam gewordenen Kräften nach
dem Friedensſchluß den Abſchied geben wollten. Das
Zeitalter der Erhebung wäre dann tatſächlich eine
Zeit des Sichduckens geweſen, das Zeitalter der
Brüderlichkeit nur ein Moratorium des Schimpfens.

— 60 —

Nein, wer erfüllt oder auch nur ein einziges Mal
berührt geweſen iſt von den Edelkräften dieſer deut⸗
ſchen Zeit, der kann ſie nie wieder miſſen wollen, denn
er weiß von ſich ſelber, er iſt nicht geduckt geweſen in
winſelnder Angſt, ſondern iſt aufgerichtet worden in
würdevollem Stolz. Der weiß auch von ſeinem Volk:
als es am 2. Auguſt 1914 am Erzbilde unſeres Größten
ſein Berliner Vaterunſer betete, hat es ſich nicht er⸗
niedrigt, ſondern dieſes betende und leidende Volk,
dieſe Gemeinde der Opferwilligen und Todestrotzigen
iſt ſelbſt ſtolzer und reiner geworden, und die Reichs⸗
bitte hat auf deutſchen Lippen wieder ihren alten ur⸗
evangeliſchen Sinn erhalten, daß eine Zukunft Gottes
vor uns liegt, in der Gottes Name und Gottes Wille
und Gottes Reich heiligende und umgeſtaltende Wirk⸗
lichkeiten werden wollen in Gottes Menſchheit.
Nicht Notmaßnahmen einer harten Vergangen⸗
heit alſo, ſondern Neuanfänge für die Zukunft der an
unerhörten Aufgaben reichen Friedenszeit ſollen die
religiös⸗ſittlichen Kriegswirkungen ſein, die wir er⸗
lebt haben.
Wir ſollen uns nicht aus der Schlichtheit unſerer
einfacher gewordenen Lebenshaltung mit verhaltener
Gier nach undeutſchem Luxus zurückſehnen und den
Ernſt und die Würde unſeres deutſchen Sendungs⸗

— 61 —

und Pflichtgefühls nicht verkaufen um welſcher Ideale
willen.
Wir ſollen eines großen Beſitzes an internatio⸗
naler Gemeinſchaft auf lange Zeit hinaus beraubt,
uns im Innern unſeres Volkes den Erſatz an Gemein⸗
ſchaft ſuchen, den das deutſche Gemüt braucht, um
atmen zu können. Die Linie des ſozialen Mißtrauens,
die in unſerer Volksgemeinſchaft ſo lange die hand⸗
arbeitenden Schichten von den andern trennte, iſt in
dieſen Monaten an hundert Stellen überbrückt
worden, von hüben und von drüben; die ſtreitenden
Konfeſſionen haben wie die ſtreitenden kirchlichen
Parteien einen Gottesfrieden erlebt, deſſen ſeltene
Übertretungen den Geſamtwert dieſer Errungenſchaft
nicht mindern konnten, und wieder können wir von
der Groß⸗Berliner Kirche ſagen: ſie hat nicht verſagt,
ſie hat, als ſie ihr jüngſtes Wahlabkommen traf, mehr
getan, als viele ihr zutrauten.
Einem Geſchlechte, deſſen Chriſtentum nicht ſelten
in ſanfter Rührſeligkeit zu zerfließen drohte, hat der
Krieg wieder evangeliſche Kraft geſchenkt. Der ſanft⸗
mütige Jeſus, von deſſen milder Hand wir uns ſegnen
laſſen, iſt uns zugleich als der Starkmütige deutlicher
geworden, der Friedefürſt als der Gottheld, der
heroiſche Kräfte gibt für den Kampf, für die Selbſt⸗

— 62 —

entäußerung, für die Aufopferung; dieſer Heliand ſoll
unſerm deutſchen Volke nicht wieder entſchwinden*).
Und zuletzt die unbeſchreibliche Verinnerlichung
der deutſchen Seele durch die Blutopfer dieſer heiligen
Zeit. Gewiß, es fehlt nicht an einzelnen, die durch
den Schmerz zerbrochen ſind, hart geworden ſind und
bitter; aber die Geſamtwirkung der ungeheueren
Opfer iſt eine andere. Nie zuvor haben wir, um noch⸗
mals mit Anton Fendrich zu reden, ſo ſehr in ver⸗
trauter Nachbarſchaft mit dem Tode gelebt wie in
dieſen langen Monaten unſeres deutſchen Ringens.
Niemals hat ſich das deutſche Gemüt unausgeſetzt ſo
völlig in die Urmyſterien des Todes und des Lebens
verſenken müſſen, und niemals leuchtete der Morgen⸗
glanz der Ewigkeit ſo hell über der finſteren Erde, —
die geheimnisvollen Kräfte, die ſich da in unſer Volk
hineinſenkten, können nicht verfliegen, ſie ſind ſeeliſches
Kapital für unſere Zukunft.
Nicht ärmer wird dieſe Zukunft ſein als die Ver⸗
gangenheit, ſondern reicher. Ärmer wird ſie ſein an
Kleinlichkeiten, an Mißtrauen, an Hader, reicher wird
ſie ſein an Gliederung und in der Gliederung an Ge⸗
meinſchaft.

*) Vgl. „Heliands Weihnacht“ in meiner Schrift „Deutſcher
Schwertſegen“.

ER

=,, —– — — —

—

— 63 —

Wer an die Auswirkung der gottgegebenen Kriegs⸗
kräfte im Frieden glaubt, der erwartet nicht eine
Bindung der Sonderkräfte, ſondern ihre Veredelung
durch Vertrauen und Brüderlichkeit. Ein jeder Ein⸗
zelne und ein jeder Verband ſoll auch ferner ſein, was
er ſein ſoll, und er kann ſein, was er ſein ſoll. Die
Frage, wie die ſozialen, konfeſſionellen und inner⸗
kirchlichen Sonderkörper unſeres Volkes beſtehen
bleiben und doch als Volksgemeinſchaft ein Parallelo⸗
gramm der Wirkungen bilden können, iſt unlösbar,
wenn man lange nach Programmen ſucht; ſie iſt ge⸗
löſt, wenn wir alle, die Daheimgebliebenen und die
Heimkehrenden, uns der gottgegebenen und notge⸗
ſegneten Kräfte des Krieges auch im Frieden würdig
erweiſen.

5.
Vom geiſtigen Kampfesfeld.

Vier Briefe nach Amerika.

Seit Anfang Dezember 1914 ſchreibe ich alle acht
Tage einen „Evangeliſchen Wochenbrief“ (Protestant
Weekly Letter) deutſch und engliſch an amerikaniſche
Chriſten verſchiedener proteſtantiſcher Bekenntniſſe.
Zweck der Briefe iſt die Behandlung des großen Themas
„Der Krieg und die Religion“ und in Zuſammenhang da⸗
mit die Stärkung der chriſtlichen Solidarität. Der
Kreis der Adreſſaten hat ſich von Woche zu Woche ver⸗
größert und umfaßt jetzt etwa 500 Amerikaner, dar⸗
unter viele in Theologie und Kirche führende Männer.
Ich gebe hier die Briefe Nr. 11, 15, 17, 31 wieder, die
3. T. auch die Aufnahme in Amerika widerſpiegeln. Zu
Nr. 31: Der Verfaſſer des dort beſprochenen Briefes hat
mir nach erfolgter Aufklärung einen zweiten, außer⸗
ordentlich entgegenkommenden Brief geſchrieben, der
mich völlig befriedigte.

11.

Berlin, den 12. Februar 1915.
Die Wechſelwirkung des Krieges und der Religion,

die in dieſen Briefen im Mittelpunkte ſteht, iſt eine
zweifache. Einmal wird die Religion als Volksſache

durch den Krieg aufs ſtärkſte beeinflußt, und zum

A 2— — —.—

— 65 —

andern wirkt der Krieg auf die Frömmigkeit des
Einzelnen in der mannigfaltigſten Weiſe. Natürlich
kann man die ſozialen und die individuellen religiöſen
Wirkungen des Krieges nicht völlig voneinander
trennen; in der ſozialen Religion ſtrömen ja ſchließ⸗
lich die unzähligen Erregungen der Einzelnen zu⸗
ſammen, und jeder Einzelne iſt jetzt in der Kriegszeit
mehr als je zuvor getragen von dem Geiſte des Volks⸗
ganzen. Aber ſo ſchlicht und wuchtig die Linien
unſerer durch den Krieg geſtählten ſozialen und natio⸗
nalen Frömmigkeit jetzt ſind, ſo unendlich verſchieden
ſind die Reflexe des gewaltigen Erlebens beim Ein⸗
zelnen. Die religiöſe Pſychologie des einzelnen käm⸗
pfenden Soldaten iſt darum ein ebenſo kompliziertes
Problem, wie die religiöſe Pſychologie des kämpfenden
Heeres eine verhältnismäßig einfache Sache iſt. Und
in der Heimat iſt die religiöſe Geſamtſtimmung unſerer
Gemeinden ebenſo leicht erfaßbar, wie die richtige Ab⸗
ſchätzung der Beeinflußung des Einzelnen oft überaus
ſchwierig iſt.
Ich möchte heute einmal Ihre Aufmerkſamkeit
auf einen einzelnen Stand lenken, deſſen ſeeliſche
Haltung für die Beeinfluſſung unſeres religiöſen
Lebens ja beſonders wichtig iſt, ich meine die evan⸗
geliſchen Theologen. Wenn ich im vorigen Brief das

0

— 66 —

Wort zitierte, das ich oftmals in den letzten Monaten
aus dem Munde von Geiſtlichen hörte, es ſei jetzt eine
Luſt, Pfarrer zu ſein, ſo prägt ſich darin ebenſoſehr
das Gefühl einer Steigerung der eigenen ſeeliſchen
Kräfte durch den Krieg aus, wie die Freude an der
ſtarken Belebung des Gemeindechriſtentums, in
welchem der Prediger und Seelſorger jetzt eine Reſo⸗
nanz findet wie kaum jemals zuvor.
Das gilt ebenſoſehr für die Heimatgeiſtlichen wie
für die zahlreichen im Felde ſtehenden Pfarrer, die
entweder berufsmäßig oder freiwillig als Diviſions⸗
oder Lazarettpfarrer wirken.
Die Anforderungen an die Heimatgeiſtlichen ſind
durch die vielen neuen Bedürfniſſe, die der Krieg ge⸗
weckt hat, außerordentlich geſtiegen. Nicht nur durch
die kürzlich geſchilderten beſonderen Gottesdienſte,
ſondern auch durch eine einzigartig wichtige und dank⸗
bare Form der Einzelſeelſorge. Die Kriegerfamilien
in der Heimat, am meiſten die ihrer Söhne, Gatten
und Väter beraubten Hinterbliebenen bedürfen einer
ganz beſonderen ſeeliſchen Pflege. Aber ebenſo küm⸗
mern ſich die Geiſtlichen, ſoweit ſie nur irgend können,
um die im Felde ſtehenden Krieger ihrer Gemeinde
durch eine treue und intenſive Korreſpondenz. Wenn
bei einer amtlichen Zählung am 16. Januar 1915 feſt⸗

— 67 —

geſtellt worden iſt, daß an dieſem einen Tage rund
8 Millionen Briefſendungen aus der Heimat an die
deutſchen Armeen ins Feld gegangen ſind, ſo kann
man mit Sicherheit annehmen, daß darunter aus allen
deutſchen Ländern zahlreiche Sendungen der Geiſt⸗
lichen an ihre Pfarrkinder im Felde geweſen ſind.
Eine ungeheuere Kleinliteratur, die in ihrem
ganzen Umfang wohl niemals völlig bekannt werden
wird, iſt da entſtanden und entſteht täglich. Zu den
in einem meiner früheren Briefe erwähnten Maſſen⸗
auflagen allgemein⸗religiöſer Traktate kommen un⸗
zählige, von einzelnen Gemeindepfarrern ſpeziell für
die Bedürfniſſe ihrer eigenen Krieger gedruckte Send⸗
blätter, die den in der Ferne Weilenden nicht nur
durch fortlaufende Nachrichten, ſondern auch durch
frommen Zuſpruch mit der Heimat in Verbindung
halten.
Umgekehrt halten die Feldgeiſtlichen von den
Kriegsſchauplätzen her die Verbindung mit der Hei⸗
mat aufrecht, indem ſie häufig die freiwilligen Korre⸗
ſpondenten derer ſind, die durch Verwundung, Ab⸗
kommandierung uſw. am Schreiben ſelbſt gehindert
ſind. Die eigentliche geiſtliche Tätigkeit im Felde be⸗
friedigt alle Militärpfarrer, die ich kenne und mit
denen ich geſprochen oder korreſpondiert habe, aufs

— 68 —

tiefſte; und zahlreiche veröffentlichte Briefe anderer
beſtätigen dieſen Eindruck. Natürlich erleben die oft
bis in die vorderſte Feuerlinie vordringenden Geiſt⸗
lichen, von denen einige bereits den Heldentod ge⸗
funden haben, auf den Schlachtfeldern und in den
Lazaretten die grauſigſten Szenen menſchlichen
Elends, und es bleiben ihnen in einem Heere von
mehreren Millionen Menſchen auch trübe Erfahrungen
mit Einzelnen nicht erſpart; dennoch iſt ihr Geſamt⸗
urteil über ihre Wirkſamkeit immer ein günſtiges,
meiſtens ein geradezu begeiſtertes.
Mein Vetter, Pfarrer Carl Deißmann, der als frei⸗
williger Diviſionspfarrer des 18. Armeekorps in
Frankreich arbeitet, ſchreibt mir, er fühle ſich außer⸗
ſtande, das Große und Erhebende, das er in dieſer
Arbeit erlebe, zu beſchreiben; er wünſche aber nur die
kirchlichen Peſſimiſten einmal auf ſein Arbeitsfeld,
die würden dann im Verkehr mit den für jedes Wort
geiſtlichen Zuſpruchs dankbaren Soldaten ihren Peſſi⸗
mismus verlieren.
Ich bin durchaus nicht geneigt, zu übertreiben; ich
weiß, ein Teil der ſeeliſchen Hochſpannung, die der
Krieg gebracht hat, wird nach dem Kriege wieder nach⸗
laſſen. Aber ich kann mir nicht denken, daß der Ein⸗
druck, den der Krieg auf die Seele unſerer Geiſtlichen

gemacht hat, jemals ſchwinden wird, und bin daher
überzeugt, daß die nächſten fünf Jahrzehnte in der
evangeliſchen Predigt Deutſchlands die Nachwirkungen
jener Hochſpannung deutlich zeigen werden. Neben
den Feldgeiſtlichen und den indirekt vom Krieg in
ihrer Leiſtungsfähigkeit geſteigerten Heimatpfarrern
ſtehen da die als Soldaten am Feldzug teilnehmenden
Theologen. Es haben ſich in allen Landeskirchen
Deutſchlands zahlreiche jüngere und auch ältere Pfar⸗
rer freiwillig zum Waffendienſt gemeldet, und Hun⸗
derte von ihnen haben ihren Ritterſchlag erhalten in
heißer Schlacht Schulter an Schulter mit den einfachen
Kriegern. Eine ganze Anzahl dieſer Pfarrer im Heer
iſt bereits gefallen, darunter mehrere führende Per⸗
ſönlichkeiten, wie der Frankfurter Pfarrer und So⸗
zialpädagoge Zurhellen, der Schwiegerſohn von Otto
Pfleiderer.
Laſſen Sie mich einige Zahlen geben. Aus der
kleinen Kirche des Großherzogtums Baden ſtehen
etwa 45 Geiſtliche im Felde; davon dienen etwa 30
mit der Waffe und 5 ſind bis Anfang November 1914
gefallen. Aus Württemberg ſind 168 Pfarrer an der
Front, davon 90 als Soldaten mit der Waffe, und
mehr als 40 ordinierte Geiſtliche ſind gefallen. Im
Argonnenwald kämpft eine „Pfarrer⸗Kompagnie“,

— 70 —

deren Führer und Offiziere ſämtlich Pfarrer und Vi⸗
kare ſind.
Und dann unſere Theologieſtudierenden! Ich
glaube nicht zu irren, wenn ich ſchätze, daß mehrere
Tauſend von ihnen, meiſt freiwillig, im Felde ſtehen.
Und wie viele von ihnen haben, in der Geſinnung
jenes Ulanen⸗Exegeten, von dem ich Ihnen neulich
ſchrieb*), ihr Blut vergoſſen! Es ſind mir aus meinem
Berliner Schülerkreis (ſeit 1908) bis jetzt 18 junge
Theologen bekannt geworden, die für ihr Vaterland
gefallen ſind, und einige meiner hoffnungsvollſten
Schüler, die auch mit den hier geweſenen ameri⸗
kaniſchen Studenten befreundet waren, ſind unter
dieſen achtzehn**).
Ein Fall hat mich jetzt eben ganz beſonders er⸗
ſchüttert: der Heldentod von Johannes Rohde, Senior
zuerſt meines Neuteſtamentlichen Proſeminars und
ſodann meines Neuteſtamentlichen Seminars. Dieſer
Mitte Januar bei Vregny gefallene hochbegabte
junge Menſch iſt der Sohn eines Berliner Geiſtlichen,
der im November vorigen Jahres einen anderen Sohn
bereits auf einem polniſchen Schlachtfeld verloren

*) Vgl. jetzt Die chriſtliche Welt 1915, Nr. 12.
**) Bis Ende des Sommerſemeſters 1915 hat ſich die Zahl
auf etwa 40 erhöht.

— 71 —

hatte; auch der Vetter von Johannes Rohde, ebenfalls
ein Mitglied meines Seminars, iſt gefallen.
Damit habe ich eine Tatſache berührt, die für die
ſeeliſche Beeinflußung unſeres Pfarrerſtandes eben⸗
falls von hoher Bedeutung iſt: die Kriegsopfer des
deutſchen Pfarrhauſes. Sie ſind groß. Unſere deut⸗
ſche Heeresleitung verſchweigt bekanntlich die Verluſte
nicht, ſondern hält unſer Volk für ſeelenſtark genug,
um ihm genaue Liſten der Gefallenen uſw. zu geben.
Nun ſind aus den Pfarrhäuſern Tauſende von Offi⸗
zieren, Reſerveoffizieren, Freiwilligen hervorge⸗
gangen, und ſo iſt die Verluſtliſte deutſcher Pfarrers⸗
ſöhne natürlich eine ganz beträchtliche. Daß, wie in
dem eben erwähnten Falle, ein Pfarrhaus zwei Söhne
opfern mußte, hat ſich gar nicht ſelten wiederholt; ja
ich kenne zwei Pfarrhäuſer, die drei Söhne dem
Vaterland dahingaben: der Pfarer Klingenberg zu
Wittenförden in Mecklenburg hat ſeine drei Söhne
Wilhelm, Walter und Ernſt⸗Albert verloren (Walter
iſt am 9. September ſchwer verwundet und ſeitdem
verſchollen) und der Superintendent Mirow in Göt⸗
tingen ſeine drei Söhne Erich, Karl und Hans. *)
Es gibt Häuſer in Deutſchland, die noch ſchwerer

*) Anfang Sept. 1915 leſe ich, daß von dem verſtorbenen
Paſtor Werner in Halle a. S. vier Söhne gefallen ſind.

— 72 —

getroffen ſind. Der Kutſcher Buczek in Gleiwitz, der
11 Söhne im Feld ſtehen hat, hat ſchon 6 von ihnen
verloren: zwei auf der See, zwei in Oſtpreußen, einen
bei Czenſtochau in Polen und einen in Frankreich.
Aber wenn der Lorbeer dieſes Krieges verteilt werden
wird, dann müſſen die Pfarrhäuſer ſicherlich ganz be⸗
ſonders ausgezeichnet werden.
Vielleicht haben Sie davon gehört, daß auch be⸗
kannte Profeſſoren der Theologie Söhne verloren
haben. Ich nenne, ohne eine vollſtändige Liſte geben
zu können*), die folgenden: Adolf Schlatter⸗Tübingen,
Karl Müller⸗Tübingen, † Emil Kautzſch⸗Halle, † Jo⸗
hannes Weiß⸗Heidelberg, Johannes Haußleiter⸗
Greifswald, Johannes Friedrich Hashagen⸗Roſtock.
Adolf von Harnack⸗Berlin verlor, durch eine engliſche
Kugel bei Le Cateau, ſeinen Schwiegerſohn, den
Hauptmann Frucht. Ein hoffnungsvoller Neffe
meiner Frau hat mit Admiral von Spee zuſammen
den Heldentod auf der „Scharnhorſt“ gefunden.
Weshalb ich dieſe Einzelfälle nenne? Nun,
ich glaube, die Rückwirkungen des ſchweren Leides
dieſer Opfererlebniſſe auf die innere Haltung, die
Seelſorge und die Predigt der deutſchen Pfarrer wird
eine große ſein, im Sinne der Worte, die einer der

*) Auch dieſe Liſte kann jetzt verlängert werden.

— 73 —

größten Helden im Leiden, Paulus, 2. Kor. 1, 3 — 7
geſprochen hat. Ich rechne dieſe apoſtoliſchen Worte
zu den tiefſten Zeilen des Neuen Teſtaments, und
durch das wundervolle Geſetz der Wechſelwirkung, das
in ihnen geoffenbart iſt, wird aus der Kriegstränen⸗
ſaat des deutſchen Pfarrhauſes in Zukunft eine reiche
Ernte des Troſtes und der Aufrichtung für die Müh⸗
ſeligen und Beladenen emporſprießen.

15.
Berlin, 12. März 1915.

Jeder Krieg erzeugt eine ungeheuere Menge
falſcher Einzelnachrichten. Die Pſychologie des Kriegs⸗
klatſchs iſt in ihren Hauptzügen ſtets dieſelbe, mag in
Südafrika oder in Frankreich gekämpft werden. Im
Burenkrieg ſpielte eine berüchtigte Rolle als Ge⸗
währsmann „ein Kaffer“, ſo daß wir in Deutſchland
falſche Nachrichten noch heute mitunter „Kaffernnach⸗
richten“ nennen. Im jetzigen Weltkrieg vertritt die
Stelle des Kaffers „ein Verwundeter“, „ein ge⸗
fangener Sergeant“, „eine Pflegerin“ uſw. oder „ein
über die holländiſche Grenze gekommener Geſchäfts⸗
reiſender“ß. Man kann wohl als Regel annehmen,
daß alle durch ſolche Autoritäten verbürgten Nach⸗
richten unſerer ſchärfſten Kritik unterworfen werden

— 74 —

müſſen. Man ſollte Nachrichten, die nicht mit genauer
Angabe von Perſonennamen, Ort und Zeit verſehen
ſind und als deren Gewährsmann nicht eine unbe⸗
dingt zuverläſſige Perſönlichkeit mit ihrem Namen
eintritt, überhaupt nur als Quellen zweiten und dritten
Ranges anſehen, und ſelbſt da, wo ſolche genauen An⸗
gaben ſcheinbar vorliegen, ſind wiederholt Fälſchungen
feſtgeſtellt worden; zum mindeſten iſt die angeklagte
Seite nicht gehört worden. Darum ſollte jeder, dem
es um die Wahrheit zu tun iſt, möglichſt viel ſauberes
und zuverläſſiges Einzelmaterial ermitteln und das
Lügengewebe des Haſſes zerreißen, wo er kann.
Wie ſehr durch die vom Haß eingegebenen Lügen
alle Bemühungen, die durch den Krieg ſo ſchwer er⸗
ſchütterte internationale chriſtliche Solidarität neu zu
ſtärken, gehindert werden, iſt jedem, der an dieſer
Arbeit mitwirkt, bekannt und ein tiefer Schmerz.
Eine Arbeit z. B., auf die ich ſchon in früheren Briefen
hinwies, die chriſtliche Fürſorge für die Gefangenen,
wird durch die Lügen über die Behandlung der Ge⸗
fangenen außerordentlich erſchwert. Ich möchte Ihnen
ein Beiſpiel einer derartigen Schwindelnachricht an⸗
führen, das ich ſelbſt in mehrwöchiger Korreſpondenz
mit unſeren deutſchen Militärbehörden genau geprüft
habe.

— 75 —

Am 15. Dezember 1914 berichtete ein „eigener
Korreſpondent“ der „Morning Poſt“, einer ſeiner
Freunde habe von einem aus Minden zurückgekehrten
franzöſiſchen Geiſtlichen einen entſetzlichen Bericht
über die an engliſchen Gefangenen daſelbſt verübten
Grauſamkeiten erhalten. Die deutſchen Wachtſoldaten
verſetzten den Engländern Fußtritte in den Unterleib,
ſchlügen ſie mit ihren Gewehren ſo lange auf den
Rücken, bis die Gewehre zerbrächen, und zwängen ſie,
an ſumpfigen Plätzen zu ſchlafen. So ſei es gekom⸗
men, daß viele Engländer an Schwindſucht erkrankt
ſeien und 30 von ihnen aus Verzweiflung über die
ausgeſtandenen Qualen die Bitte ausgeſprochen
hätten, man möge ſie erſchießen.
Eine in der internationalen Gefangenenfürſorge
tätige Dame ſandte dieſen Bericht an mich mit der
Bitte, der Sache auf den Grund zu gehen. Obwohl die
Einzelheiten des Berichtes den Stempel der Unwahr⸗
heit an der Stirne trugen, wurde von der Inſpektion
der Gefangenenlager im Bereiche des 7. Armeekorps
eine ſtrenge Unterſuchung eingeleitet, deren Akten⸗
ſtücke mir dann im Original vorgelegt wurden. Dar⸗
aus ergab ſich folgendes. Ein franzöſiſcher Geiſtlicher
iſt aus dem Lager Minden bis jetzt nicht entlaſſen
worden. Damit iſt ſchon der Gewährsmann der

— 76 —

„Morning Poſt“ als fingiert erwieſen. Sämtlichen
weißen und farbigen Engländern in Minden iſt der
Artikel der „Morning Poſt“ durch einen vereidigten
Dolmetſcher vorgeleſen worden, und alle haben durch
Namensunterſchrift erklärt, daß ihnen von den dort
behaupteten Dingen nicht das mindeſte bekannt ſei.
Bei Beantwortung der Frage nach der Bitte der
Dreißig um Erſchießung ſind, wie das Protokoll aus⸗
drücklich vermerkt, ſämtliche Engländer in ein Ge⸗
lächter ausgebrochen. Befragt, ob ſie irgendwelche
Beſchwerden ſonſt hätten, gaben drei Engländer ganz
geringfügige, von ihnen ſelbſt als ſolche bezeichnete
Einzelheiten an, die mit den von der „Morning Poſt“
behaupteten in keinem Zuſammenhang ſtehen und
zum Teil durch einen von einem Gefangenen mißver⸗
ſtandenen und darum nicht richtig ausgeführten Be⸗
fehl veranlaßt waren. Der leitende Arzt des
Gefangenenlagers ſtellte auch ſeinerſeits feſt, daß
Schwindſuchtsfälle überhaupt noch nicht vorgekommen
ſeien. Von den im ganzen nur ſechs (!) im Lazarett
behandelten Engländern ſeien fünf wegen Kriegs⸗
wunden und ⸗Krankheiten, einer wegen Mandelent⸗
zündung in Pflege geweſen. Daraus ergibt ſich, daß
der Geſundheitszuſtand der Engländer in Minden ein
ausgezeichneter genannt werden muß.

—

— 77 —

Die ganze, ſehr ſorgfältige Unterſuchung, die durch
einen im Zivilberuf als Landrichter tätigen Offizier⸗
ſtellvertreter geführt worden iſt, ergibt ſomit, daß die
Angaben der „Morning Poſt“ ohne Ausnahme er⸗
logen ſind.

Der ganze Fall iſt ein klaſſiſches Beiſpiel für die
Methode der Lügennachricht. Wie ſich aber jede der⸗
artige Handlung zuletzt gegen ihren Urheber wendet,
ſo auch in dieſem Falle. Darauf berechnet, die Ehre
Deutſchlands zu beſchmutzen, hat der Artikel wohl nur
den Haupterfolg gehabt, daß zahlreiche engliſche Fa⸗
milien ohne jeden Grund wochenlang ſich in Angſt
um ihre gefangenen Angehörigen verzehrt haben.

Ich habe, als ich die Originalakten der amtlichen
Unterſuchung hier auf meinem Tiſch hatte, außer⸗
ordentlich viel gelernt. Eine ganze große Liſte eng⸗
liſcher Soldaten, darunter auch farbige, lag da vor
mir, ein Mikrokosmos aus dem ungeheueren Kriege;
jeder einzelne Engländer hatte mit eigenhändiger
Unterſchrift ſein für Deutſchland günſtiges Zeugnis
abgelegt, und alles war beglaubigt durch den ver⸗
eidigten Unterſuchungsrichter.

Demgegenüber machten die anonymen Zeugen der
„Morning Poſt“ wirklich keinen imponierenden Ein⸗

— 78 —

druck: „unſer eigener Korreſpondent“, „ein Freund“
des Korreſpondenten, „ein franzöſiſcher Prieſter“!
Drei Seifenblaſen!
Und doch, die chriſtliche Barmherzigkeit wird durch
ſolche Seifenblaſen wie durch Granaten getroffen. Ich
weiß, daß auch in England chriſtlich denkende Kreiſe
ſich bemühen, das Los der in England befindlichen
deutſchen und öſterreichiſchen Gefangenen zu er⸗
leichtern. Dazu gehören aber zwei Dinge: Geldmittel
und Entgegenkommen der Lagerkommandanten.
Meinen Sie nicht auch, daß gerade in dieſer doppelten
Hinſicht ein ſolcher Artikel wie der erwähnte der
„Morning Poſt“ geradezu verderblich wirkt? Wer
vielleicht bereit war, für die deutſchen Gefangenen
eine Liebesgabe zu zeichnen, kann in dieſer Zeit einer
ohnehin hochgeſpannten nationalen Empfindlichkeit
leicht durch Nachrichten über grauſame Behandlung
engliſcher Soldaten in Deutſchland von ſeinem Vor⸗
haben abkommen. Und wäre es nicht menſchlich be⸗
greiflich, wenn ein ſonſt wohlwollender Lagerkom⸗
mandant von dem Tage an, an dem er gehört hat,
daß deutſche Wachtſoldaten ihre Gewehre auf dem
Rücken engliſcher Gefangenen zerſchlagen und dieſe
armen Landsleute, an ſumpfigen Plätzen ſchlafend,
der Schwindſucht ausgeliefert werden, die Tore ſeines

— — —

=ẽ = — — — —,— — —

— — — — 1 —

— 79 —

Lagers vor den Abgeſandten des chriſtlichen Für⸗
ſorgekomitees ſchlöſſe?
Mein Kollege Profeſſor Reinhold Seeberg ſagte
neulich in einem Geſpräch zu mir, er habe noch nie in
ſeinem Leben die Realität des Böſen ſo greifbar deut⸗
lich geſchaut wie in dieſem Krieg. Und ich konnte ihm
nur zuſtimmen. Schon allein die über den ganzen
Weltball hinkriechende und hinraſende Lüge iſt eine
Inkarnation des Böſen, wie ſie dämoniſcher noch nie⸗
mals ihr Haupt erhoben hat. Ich will keinen Einzelnen
anklagen, und phariſäiſche Stimmungen bekämpfe ich
aufrichtig. Aber auch mich beſchleicht oft ein tiefes
Weh, wenn ich die Verwüſtungen ahne, die die Lüge
unter den Völkern anrichtet.
Dennoch kann auch in allen dieſen qualvollen
Diſſonanzen des Weltkrieges unſer Glaube nicht
wanken. Ich ſah vor einigen Tagen ein Bild, das
mich wie ein Symbol der hinter den furchtbaren Tat⸗
ſachen der Gegenwart unzerſtörbar vorhandenen gött⸗
lichen Kräfte unſeres Meiſters Jeſus Chriſtus grüßte.
Bei Saarburg in Lothringen auf dem Schlachtfelde
hat der Fürſt Wilhelm von Hohenzollern ein Feld⸗
Kruzifix photographiert, das in der Schlacht von einer
Granate getroffen und zerſtört worden war. Wie
durch ein Wunder, ſo ſagt die Unterſchrift der Photo⸗

— 80 —

graphie, iſt der gekreuzigte Chriſtus ſelbſt unverſehrt
geblieben. Tatſächlich ragt auf hohem, teilweiſe zer⸗
ſchoſſenem Sockel, notdürftig geſtützt, die völlig unver⸗
letzte hehre Geſtalt des Meiſters hoch empor, gegen
das Helldunkel eines wildbewegten Wolkenhimmels
ſich aufs ſchärfſte abhebend. Und wundervoll: die vor⸗
her gegen den Querbalken hochgenagelten Arme, durch
die Granate vom Kreuzesholze befreit, ſcheinen ſich
jetzt über das weite Schlachtfeld hinzurecken, beſitzer⸗
greifend und ſegnend zugleich. Unter dieſen ſegnenden
Armen werden ſich, das iſt der Chriſten gemeinſame
Hoffnung, auch die heute Getrennten dereinſt wieder
zuſammenfinden.

17.

Berlin, den 27. März 1915.

Schon Anfang Februar konnte ich darauf hin⸗
weiſen, daß ich auf meine erſten Wochenbriefe eine
ganze Anzahl ſehr freundlicher, zum Teil herzlich⸗
brüderlicher Antworten aus Amerika erhalten habe.
Inzwiſchen hat ſich die Zahl der amerikaniſchen Ant⸗
worten ſehr vermehrt, und ich kann zu meiner Freude
berichten, daß unter ihnen keine einzige unfreundliche
war. Eine Antwort beſchränkte ſich auf die durchaus
korrekte Mitteilung des Empfanges der „intereſſanten

— ce— Só’ł⁊ — — —

— —. — —

— —

— — — —. — —.

— 81 —

Briefe“, alle anderen, zum Teil ſehr ausführlichen
Briefe waren mir ein ermutigendes Zeichen brüder⸗
lich⸗chriſtlicher Gemeinſchaft in einem Zeitalter, das
eine ſo furchtbare Zerreißung menſchlicher Beziehun⸗
gen auf dem ganzen Erdball bedeutet. Was mich be⸗
ſonders erfreute, war die Tatſache, daß mehrere be⸗
kannte amerikaniſche Chriſten, die nicht auf meiner
Adreſſenliſte geſtanden hatten, aber die Briefe bei
Freunden geſehen hatten, mich um Zuſendung der
ganzen Serie baten.
Im einzelnen durchliefen die amerikaniſchen
Briefe die ganze Skala vom perſönlichen Wohlwollen
für mich bis zur begeiſterten Sympathie für mein
Land, und auch da, wo man ſich in der Beurteilung
der politiſchen Probleme eine Zurückhaltung aufer⸗
legte, die ich von Gliedern eines neutralen Volkes
völlig begreife und achte, war das Beſtreben, gerecht
zu urteilen, unverkennbar. Eine ganze Anzahl von
Empfängern hat übrigens einzelne Briefe ganz oder
im Auszug auch in amerikaniſchen Zeitungen ver⸗
öffentlicht.
Seitdem ich dieſes Bündel amerikaniſcher Ant⸗
worten beſitze, wird es mir noch leichter als zuvor, dieſe
Wochenbriefe zu ſchreiben, denn ich empfinde noch
mehr als zuvor, daß die Hauptbedingung eines wirk⸗

6

— 82 —

lichen Briefverkehrs vorhanden iſt, die geiſtige Reſo⸗
nanz zwiſchen dem Schreiber und dem Empfänger.
Darum wage ich es heute, eine Frage aufzurollen,
die mich, wie unzählige andere Chriſten, ſeit vielen
Wochen nicht nur beſchäftigt, ſondern geradezu quält.
Sie betrifft ein Hauptthema dieſer Briefe ſehr ſtark,
denn ſie iſt eine der brennendſten Fragen der inter⸗
nationalen chriſtlichen Gemeinſchaft. Veranlaßt haben
mich zur Aufrollung dieſer Frage zwei Erlebniſſe der
letzten Tage.
Einmal habe ich von mehreren meiner jungen
Studenten der Theologie, die als Soldaten an der
Weſtfront kämpfen, in Feldbriefen die Mitteilung er⸗
halten, daß ſie jetzt von den Gegnern mit ameri⸗
kaniſcher Munition beſchoſſen würden, und der deut⸗
ſche Generalſtab hat dieſelbe Tatſache auch in einem
offiziellen Bericht amtlich feſtgeſtellt.
Sodann las ich in einem der Antwortbriefe aus
Amerika eine ergreifende Schilderung der glühenden
Gebete der amerikaniſchen Chriſten zu Gott um
baldigen Frieden, und ein anderer Korreſpondent aus
Amerika überſandte mir auch den von den Herren
Shailer Mathews, Albert G. Lawſon, J. B. Remen⸗
ſnyder, Charles S. Macfarland, H. K. Carroll und
Sidney L. Gulick unterzeichneten Brief des „Federal

— 83 —

Council of the Churches of Chriſt in America“ an den
Präſidenten der Vereinigten Staaten Mr. Wilſon
vom 20. Auguſt 1914. In dieſem Briefe betonte
das Federal Council ſeine herzliche Zuſtimmung
zu der Stellungnahme der amerikaniſchen Regierung,
die die Hergabe amerikaniſchen Kapitals für Anleihen
kriegführender Völker ernſtlich mißbilligte. Unter
anderen Gründen führte das Federal Council auch
den an, daß ſolche von Amerika gegebenen Darlehen
nicht bloß den Krieg verlängern, ſondern auch das un⸗
ſchuldige amerikaniſche Volk ſelbſt durch Verminde⸗
rung des Goldbeſtandes in ſeinem Nationalvermögen
ſchädigen und die Lebenshaltung durch Kriegs⸗
teuerung gefährden würden. Das Federal Council
gab dem Präſidenten dabei noch den Wunſch zu er⸗
kennen, er möge an das Volk der Vereinigten Staaten
mit Rückſicht auf ſeinen amerikaniſchen Patriotismus
und ſein Intereſſe für Humanität den Appell richten,
es möchten weder Einzelperſonen noch Körperſchaften
auch nur die geringſte Handlung begehen, durch die ſie
die völlige und unbedingte Neutralität der Ver⸗
einigten Staaten verletzen könnten. „Nur wenn
unſere Nation aufs peinlichſte neutral bleibt, kann ſie
dereinſt ihre Friedensvermittlung anbieten.“
Dieſes Schreiben des Federal Council vom 20. Au⸗

6*

— 84 —

guſt 1914 wird ſtets ein wertvolles Dokument des
guten Willens bleiben. Ich weiß nicht, ob noch andere
Schritte des Federal Council ſeitdem geſchehen ſind;
die früher ſo lebhafte und ſo raſche Verbindung
zwiſchen Ihnen und uns iſt durch den Krieg ja leider
ſehr geſtört, beſonders durch die wiederholt feſtge⸗
ſtellten Plünderungen der amerikaniſchen Poſt durch
engliſche Kreuzer. Wenn ich daher in Unkenntnis
etwa geſchehener weiterer Aktionen etwas Falſches be⸗
haupte oder die amerikaniſch⸗deutſche interdenomi⸗
nationale Lage unrichtig beurteile, ſo bitte ich das
gütigſt zu entſchuldigen.
Jedenfalls: eine Wirkung des von echt chriſtlichem
und — wenn ich dieſes Urteil fällen darf — auch von
echt amerikaniſchem Geiſte getragenen Manifeſtes
vom 20. Auguſt 1914 iſt bei uns nicht bekanntge⸗
worden. Bekanntgeworden ſind vielmehr die unge⸗
heuren Summen, die vom amerikaniſchen Kapitalis⸗
mus an unſere kriegführenden Gegner geliehen
worden ſind, und die geradezu ſchwindelnden Dollar⸗
millionen, die ein Teil des für die Verkürzung des
Krieges betenden amerikaniſchen Volkes durch Liefe⸗
rung von Geſchützen, Gewehren, Munition, Pferden,
Lederzeug, Automobilen und anderen direkten Kriegs⸗
mitteln an unſere Feinde ſeit Monaten verdient hat

F
der

ter
da

— 85 —

und, für die Verkürzung des Krieges inbrünſtig
weiterbetend, auch noch weiterverdienen will.
Aus dieſer Tatſache ergibt ſich für mich jenes
quälende perſönliche Problem. Ich habe viele Jahre
hindurch den Vorzug gehabt, daß in meinen Vor⸗
leſungen und in meinem Neuteſtamentlichen Seminar
bei den jungen deutſchen Studenten immer eine ganze
Anzahl amerikaniſcher Theologen aus allen Denomi⸗
nationen ſaß, und das Beſte, was ich von ameri⸗
kaniſchem Chriſtentum und amerikaniſchem National⸗
geiſt zu kennen glaube, verdanke ich hauptſächlich dem
perſönlichen Eindruck, den ich von dieſen jungen
Amerikanern hatte; es kommen ja gewiß nicht die
Mittelmäßigen zu uns übers Waſſer, ſondern mehr
oder weniger iſt es immer eine Elite. Zahlreiche
Bande der Freundſchaft knüpften ſich aber auch
zwiſchen dieſen amerikaniſchen Studenten und den
deutſchen, wie mehrere unter Ihnen, die Sie dieſe
Briefe erhalten, beſtätigen werden.
Und nun ſtellen Sie ſich vor, daß Ihre deutſchen
Freunde, mit denen Sie vereint die größten Fragen
der bibliſchen Wiſſenſchaft durchdacht haben, jetzt als
Soldaten, für ihr Vaterland kämpfend, der Zerſchmet⸗
terung durch amerikaniſche Granaten ausgeſetzt ſind,
daß Tauſende von Männern eines Landes, mit dem

— 86 —

Sie in einem noch niemals geſtörten Frieden und in
einem fruchtbaren wirtſchaftlichen und geiſtigen Aus⸗
tauſch ſeit Jahrhunderten leben, und deſſen Blut in
vielen Millionen Ihrer eigenen Bürger rinnt, durch
das von Ihnen gelieferte Kriegsmaterial getötet oder
für den Reſt ihres Lebens verſtümmelt werden, daß
amerikaniſche Kugeln Tauſende von deutſchen Frauen
zu Witwen und Zehntauſende von deutſchen Kindern
zu Waiſen machen!
Ich weiß, daß ernſte chriſtliche Kreiſe in Amerika
gegen dieſen Skandal proteſtieren, weil ſie überzeugt
ſind, daß man nicht Gott dienen kann und zugleich
dem Mammon. Aber mir ſcheint, das Chriſtentum,
von dem wir glaubten, es ſei nirgends in der Welt
eine ſolche Macht des öffentlichen Lebens wie bei der
amerikaniſchen Demokratie, hat tatſächlich wohl doch
keinen dominierenden Einfluß mehr. Bitte, klären
Sie mich auf, wenn ich falſch urteile. Ich ſpreche ohne
jede phariſäiſche Kritik, und ich würde keine größere
Freude haben, als wenn Sie mich überzeugen
könnten, daß ich im Unrecht war mit meiner Auf⸗
faſſung. Eine Laſt würden Sie mir von der Seele
nehmen, die zentnerſchwer auf mich drückt, weil ich
Amerika geliebt habe ſeit meiner Jugend, geachtet
habe, ſeitdem ich ſelbſtändig urteilen konnte, und weil

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der

— 87 —

ich, wie ja auch mein neulich erwähnter Aufſatz in
Mr. Silas MeBee's „Constructive Quarterly“ zeigt,
auch von der amerikaniſchen Art zu lernen geſucht
habe. Ich kann nicht anders, ich muß es Ihnen in
brüderlicher Offenheit ſagen: ich ſehe in dem Kampf
zwiſchen Ihrer Demokratie und Ihrer Plutokratie
nicht bloß die furchtbaren Wirkungen auf die Ver⸗
längerung des Krieges (der ohne die amerikaniſche
Hilfe ſchon nach Weihnachten beendet geweſen wäre),
ſondern auch Symptome der Zerſetzung des Chriſten⸗
tums an einer Stelle, wo wir nur ungebrochene Kraft
erwartet hatten.
Ich wiederhole, phariſäiſche Anwandlungen ſind
mir völlig fern; ich gehöre zu den vielen, die ihre
Augen lieber auf die Schäden des eigenen Volkes
richten als auf die Mängel eines fremden. Aber ich
glaube, in Sachen der Waffenausfuhr hat Deutſchland
Ihnen gegenüber ein gutes Gewiſſen.
Vor einigen Wochen ſchon hat der in der hieſigen
deutſchen und amerikaniſchen Geſellſchaft hochverehrte
frühere Geiſtliche der Berliner amerikaniſchen Kirche
Dr. J. F. Dickie das Verhalten Deutſchlands zu Ihrem
Lande im ſpaniſchen Kriege 1898 ausführlich darge⸗
ſtellt. Grundlage ſeiner Mitteilungen war die Auto⸗
biographie Ihres damaligen Berliner Botſchafters

— 88 —

Andrew Dickſon White, der geradezu dramatiſch ſchil⸗
dert, wie die Haltung der deutſchen Regierung Ameri⸗
ka gegenüber trotz der natürlichen Sympathien der
Bevölkerung für die kleinere Macht eine abſolut tadel⸗
loſe war. Die Leiter des Auswärtigen Amtes Graf
von Bülow (etzt Fürſt von Bülow, unſer Botſchafter
in Rom) und Freiherr von Richthofen taten alles,
was Amerika ſich nur wünſchen konnte.

Als der amerikaniſche Konſul in Hamburg da⸗

mals Mr. White meldete, ein mit Waffen für Spa⸗
nien beladenes Schiff ſei abgefahren, ließ die deutſche
Regierung dieſes Schiff auf Bitte von Mr. White noch
in der Elbemündung anhalten und durchſuchen. Die
deutſche Regierung war dazu in keiner Weiſe ver⸗
pflichtet, zumal die amerikaniſche Regierung ſelbſt ſich
früher auf den Standpunkt geſtellt hatte, eine neu⸗
trale Regierung ſei nicht verpflichtet, abgehende
Schiffe auf Konterbande zu unterſuchen; das ſei ledig⸗
lich Sache der davon betroffenen kriegführenden
Macht. Es war vielmehr, wie Mr. White rühmend
hervorhebt, ein reiner Akt der deutſchen „fairness“
gegenüber Amerika. Mr. White erinnerte bei dieſer
Gelegenheit auch daran, daß im großen amerikaniſchen
Bürgerkriege, als Amerika im Ausland nur wenige
Freunde hatte, die deutſche Preſſe und das deutſche

— —

— — — GE =ẽ= —

— 89 —

Volk von einer überaus freundlichen Haltung geweſen
ſeien.
So glaube ich zu der Behauptung berechtigt zu
ſein, daß wir Ihnen gegenüber in Sachen der Waffen⸗
ausfuhr ein gutes Gewiſſen haben können, und Sie
werden begreifen, welche Empfindungen in uns auf⸗
ſteigen, wenn wir an die gegen Deutſchland gerichtete
amerikaniſche Waffenausfuhr denken.
Man hat mir mitgeteilt, die Zahl der bewußten
amerikaniſchen Chriſten, die gegen dieſen Greuel pro⸗
teſtieren, ſei in den letzten Wochen doch in deutlichem
Wachſen geweſen: wie gerne würde ich allen Peſſi⸗
mismus, der mich im Gedanken an das amerikaniſche
Chriſtentum beſchlichen hat, abtun, wenn zuletzt doch
noch die öffentliche Meinung von den Grundgedanken
des Manifeſtes des Federal Council vom 20. Au⸗
guſt 1914 erobert würde!

31.
Berlin, 3. Juli 1915.
Für eine größere Anzahl von amerikaniſchen Ant⸗
worten auf meine Briefe habe ich heute wieder zu
danken, und ich empfinde es mit beſonderer Befriedi⸗
gung, daß auch die Antworten, die unter dem Ein⸗
druck des „Luſitania“⸗Falles geſchrieben ſind, trotz

— 90 —

der nicht verhehlten Verſtärkung der deutſch⸗ameri⸗
kaniſchen Spannung nicht unbrüderlich geworden
ſind. Ich habe mich, da die politiſchen Probleme
nicht das Thema dieſer Briefe ſind, ſeither einer Be⸗
ſprechung dieſes Falles enthalten, zumal bis jetzt das
vollſtändige Material zur Beurteilung weder in Eu⸗
ropa noch in Amerika bekannt iſt. Sobald der Fall
aber ſo weit geklärt iſt, wie es mir notwendig zu ſein
ſcheint, werde ich ſeine nichtpolitiſche Seite zur Sprache
bringen und bitte die Korreſpondenten, die ihn mir
gegenüber erwähnten, bis dahin zu warten.
Nur ein einziger unter den zahlreichen Antwort⸗
briefen der letzten Zeit hat mich geſchmerzt. Ein von
mir hochgeſchätzter Theologe ſchrieb mir mit Be⸗
ziehung auf meine Wochenbriefe, es ſei eine Quelle
großen Kummers für meine amerikaniſchen Freunde,
daß ich meine Talente einer ſo irreführenden und un⸗
zuverläſſigen Propaganda widmete. Anſtatt einen
Proteſt gegen das deutſche Unrecht und gegen die
deutſchen Atrocitäten auszuſprechen, ſchienen meine
Mitteilungen den einzigen Zweck zu haben, die Em⸗
pfänger zu überzeugen, daß Deutſchland am jetzigen
Kriege keine Schuld habe und keine Verantwortung
trüge.
Dabei ſeien die Möglichkeiten richtiger Infor⸗

ein

de,

— 91 —

mationen über den Krieg in Deutſchland geringer als
in Amerika, und daher ſei es eine Quelle großen Er⸗
ſtaunens, daß ich es wage, amerikaniſche Adreſſaten
über Dinge aufzuklären, für deren Kenntnis die
Amerikaner beſſere Möglichkeiten hätten als ich.
Nicht die Tatſache, daß ein Kollege mir offen
ſeinen abweichenden Standpunkt mitteilt, hat mich an
dieſem Briefe geſchmerzt. Ich habe ja kürzlich bei Be⸗
ſprechung des Briefes von Dr. Benjamin W. Bacon
gezeigt, daß mir eine brüderliche Kritik durchaus will⸗
kommen iſt. Die Sache liegt doch ſo, daß zwiſchen
vielen amerikaniſchen Chriſten und uns über den Krieg
ſtarke Meinungsverſchiedenheiten beſtehen, und die
Gefahr liegt vor, daß unter dieſen Differenzen die
vorher vorhanden geweſene internationale chriſtliche
Gemeinſchaft leidet. Da hilft ein weltmänniſches Hin⸗
weggleiten über die Differenzpunkte gar nichts,
ſondern nur offenſte brüderliche Ausſprache. Dieſen
Dienſt hat mir Dr. Bacon geleiſtet, und ſein Brief war
mir darum wertvoll.
Der heute vorliegende Brief ſchmerzte mich aus
zwei Gründen: er bezweifelte die Zuverläſſigkeit
meiner Mitteilungen, und er verkannte in einer mir
geradezu unverſtändlichen Weiſe die Geſamtabſicht
meiner Briefe.

— 92 —

Ich beginne mit dem zweiten. Die Abſicht meiner
Briefe habe ich in dem Begleitſchreiben zu dem erſten
Briefe vom Advent 1914 deutlich angegeben. Es iſt
bei der nicht durch Deutſchland verſchuldeten fort⸗
währenden Störung des Poſtverkehres möglich, daß
einzelne meiner Adreſſaten dieſen Brief nicht erhalten
haben, und an ſpäter hinzugekommene iſt er in der
Regel wohl überhaupt nicht gelangt. Ich wiederhole
daher den Text für diejenigen, die ihn nicht kennen; er
iſt deutſch vom 7. Dezember, engliſch vom 10. Dezem⸗
ber 1914 datiert:
„Der Weltkrieg von 1914 hat in Europa eine deut⸗
liche und an manchen Orten eine ſehr ſtarke Belebung
des chriſtlichen Lebens zur Folge gehabt. Insbe⸗
ſondere in Deutſchland ſind die ſachverſtändigen Be⸗
obachter darin einig, daß die evangeliſchen Kirchen
und Denominationen in dieſen Monaten eine Periode
ſo hochgeſteigerter religiöſer Energie erleben wie
kaum jemals zuvor. Briefliche Außerungen von
Freunden und alten Schülern verſchiedener evange⸗
liſcher Denominationen aus Amerika bewieſen mir,
daß die evangeliſche Chriſtenheit in der Neuen Welt
an dieſer Entwicklung ein großes Intereſſe nimmt,
insbeſondere an den Wechſelwirkungen zwiſchen Krieg
und Religion.

— 93 —

Ich habe mich daher entſchloſſen, in „Evange⸗
liſchen Wochenbriefen“ einer Anzahl prominenter
Perſönlichkeiten Amerikas alle acht Tage charakte⸗
riſtiſche Einzelheiten dieſer religiös überaus intereſ⸗
ſanten Zeit zwanglos zu ſchildern, und es iſt mir eine
Freude, auch Ihnen dieſe Briefe wöchentlich zuzu⸗
ſenden. Wenn Sie glauben, daß dieſe Mitteilungen
auch für einen weiteren Kreis Intereſſe haben, ſo ge⸗
ſtatte ich gern den Abdruck in einer Ihnen geeignet
erſcheinenden Weiſe und wäre Ihnen dankbar für Zu⸗
ſendung von zwei Belegnummern.
In jedem Fall aber bitte ich um eine brüderlich
wohlwollende Aufnahme durch Sie ſelbſt. Jedes ein⸗
zelne Band chriſtlicher Gemeinſchaft, das in dieſer
harten Zeit neu angeknüpft wird, feſtigt den unſicht⸗
baren Bruderbund der Kinder Gottes, nach dem wir
alle ſtreben.“
Aus dieſem Briefe ergibt ſich, daß ich mit bewußter
Abſicht mich auf das Spezialthema beſchränkt habe,
das mich als Theologen ja beſonders angeht: „Der
Krieg und die Religion“. Aber auch wer den Begleit⸗
brief nicht erhalten haben ſollte, konnte aus dem In⸗
halt der Briefe ſehen, welches ihr Thema und ihre Ab⸗
ſicht war und iſt. Man kann ja über die Grenzen
dieſes Themas verſchiedener Meinung ſein; aber das

— 94 —

wirklich politiſche Gebiet habe ich wohl nur dann be⸗
treten, wenn ich durch Antworten aus Amerika aus⸗
drücklich darum gebeten worden war.
Ich kann dabei gern geſtehen, daß ich mich außer⸗
ordentlich auch für die politiſchen Fragen des Krieges
intereſſiere und mich für fähig halte, auch darüber
etwas zu ſagen. Die Kenntnis des offiziellen und
nicht offiziellen Materials iſt in Deutſchland eine ſehr
große. Ich kenne insbeſondere ganz genau die bri⸗
tiſche Auffaſſung, die auch von vielen Amerikanern
vertreten wird. Das britiſche Weißbuch iſt mir ſchon
vor vielen Monaten durch die britiſche Propaganda
aus der Schweiz zugeſtellt worden. Allerdings in
einer der Ausgaben, in der die vom britiſchen Aus⸗
wärtigen Amt verübte, in der Eile etwas plump ge⸗
ratene Fälſchung der Anlage 3 zu Dokument Nr. 105,
die in der erſten dem Parlament vorgelegten Ausgabe
erkennbar iſt, nachträglich verhüllt iſt. Nicht gefälſcht
iſt in dieſem Weißbuche das Dokument Nr. 123, und
ich kann alle Angriffe, die wegen Belgiens auf uns ge⸗
richtet werden, in voller Ruhe mit dieſem engliſchen
Dokument widerlegen. Ich beurteile dieſen hiſtoriſch
unſchätzbar lehrreichen Text ebenſo, wie es der durch
einen in England nicht ſeltenen Freimut ausgezeich⸗
nete britiſche Kollege Dr. F. C. Conybeare in Oxford

— 95 —

in einem Briefe vom 5. März 1915 unter heftigſten
Angriffen auf Sir Edward Grey getan hat. Den
Brief Conybeares halte ich nicht für apokryph.
Aber, wie geſagt, meine Briefe wollten nicht die
politiſchen Fragen aufrollen, ſondern die religiöſen.
Schon im November habe ich hier in Berlin in einer
der „Deutſchen Reden in ſchwerer Zeit“ das Thema
„Der Krieg und die Religion“ behandelt und von
Kriegsbeginn an bis heute ein reiches Material ge⸗
ſammelt. Das Thema intereſſiert mich ſelbſt aufs
ſtärkſte und muß jeden Theologen und überhaupt
jeden religiös intereſſierten Menſchen packen. Daß
die Darſtellung der religiöſen Bewegung in Deutſch⸗
land in meinen Wochenbriefen bei wohlwollenden
Menſchen gewiſſe Vorurteile gegen mein Vaterland
zerſtreuen kann, iſt mir dabei nicht verborgen ge⸗
blieben. Aber ſollte dieſe Überzeugung jetzt im Kriege
mich abhalten, die Briefe zu ſchreiben? Ich meine,
ſie mußte mich erſt recht dazu ermutigen, ebenſoſehr
wie die Hoffnung, daß durch meine Briefe die inter⸗
nationale chriſtliche Gemeinſchaft wenigſtens zu einem
kleinen Teil geſtärkt werden könnte.
Ich habe dabei immer vermieden, Superlative zu
gebrauchen und wiederholt auch auf Tatſachen unſeres
ſeeliſchen Lebens verwieſen, die ich für unerfreulich

— 96 —

halte. Mit bewußter Abſicht habe ich vermieden, den
Gegner ſchlechtzumachen, habe vielmehr mit be⸗
ſonderer Sympathie wiederholt auf Beweiſe chriſt⸗
licher Geſinnung bei den Gegnern hingewieſen und
mich, wenn ich Kritik an den Gegnern üben mußte,
vor Verallgemeinerungen gehütet.
Es war mir daher eine Genugtuung, als mir vor
mehreren Tagen von einigen engliſchen Theologen die
Bitte übermittelt wurde, ihnen die ganze Serie der
Briefe, die ſie einzeln von amerikaniſchen Freunden
erhalten hatten, zuzuſenden. Nur um zu zeigen, wie
die Engländer den Geiſt der Briefe erfaßt haben, zi⸗
tiere ich die Worte, mit denen ſie ihrem Mittelsmann
gegenüber meine Briefe charakteriſieren: ſie ſeien den
britiſchen Intereſſen ſchädlich, über ihre vornehme
Haltung aber müſſe man ſich wundern und freuen.
In dieſen aus einem feindlichen Lande kommenden
Worten finde ich zwar kein volles, aber doch ein ge⸗
wiſſes Verſtändnis meiner Briefe, ein größeres jeden⸗
falls als in dem aus dem neutralen Amerika kom⸗
menden Antwortſchreiben, das ich heute beſpreche.
Ungemein gewundert habe ich mich über den
anderen Vorwurf dieſes Briefes, den ich an erſter
Stelle nannte; meine Propaganda ſei „irreführend
und unzuverläſſig“. Der ſehr ehrenwerte Kollege,

— 97 —

der ſo ſpricht, ſchlägt einen Ton an, den ich im Verkehr
mit Amerikanern bis jetzt nicht kennen gelernt habe,
und ſeine Behauptung, er ſelbſt habe beſſere Möglich⸗
keiten der Information als ich, iſt nicht überzeugend.
Ein großer Teil meiner Briefe betrifft Erlebniſſe, die
ich und ich allein gehabt habe durch meine ſtarke Ver⸗
flochtenheit in die religiöſe Gegenwart Deutſchlands.
Ich kenne die Quellen, aus denen mein Kritiker trinkt,
nicht; aber daß er den größten Teil meiner Quellen
nicht kennt, weil er ſie nicht kennen kann, iſt unbedingt
ſicher; und von dem kleineren Teil iſt es überaus
wahrſcheinlich.
Daß ich unzuverläſſig bin, haben bis jetzt wohl
nicht viele von mir in den mehr als fünfundzwanzig
Jahren meines literariſchen Lebens behauptet. Ich
gebe aber ſelbſt zu, daß ich dem Irrtum unterworfen
bin, und daß es möglich iſt, daß meine von der unge⸗
heuren Vibration des Krieges bewegte Seele jetzt
während des Krieges beſtimmte Tatſachen anders auf⸗
faſſen kann als in der objektiven Ruhe der Friedens⸗
zeit.
Ich gebe auch dies zu, woran der Kritiker wahr⸗
ſcheinlich nicht gedacht hat, daß die ganze Technik dieſer
meiner Einzelbriefe unvollkommen iſt: eben weil es
Einzelbilder ſind, können ſie niemals ein Geſamtbild

„—

1

— 98 —

ſein. Jeder Brief iſt nur ein Fragment, und alle
Briefe zuſammen geben kein lückenloſes Geſamtbild.
Aber dieſe in der Struktur der Briefe liegenden
Schwächen ſind nur bedenklich, wenn urteilsloſe
Menſchen meine Mitteilungen, wie auf Befehl einer
Autorität, blind nachſprechen. Etwas von dieſem
Geiſte des ſeeliſchen Militarismus verſpüre ich in dem
Briefe meines geehrten Kritikers. Ich ſelbſt rechne
aber, wie ich perſönlich demokratiſch zu denken ge⸗
wohnt bin, mit urteilsfähigen, gerecht und ſelbſtändig
denkenden Leſern: denn ich richte die Briefe ja in
einem brüderlichen Geiſte an chriſtliche Brüder. Und
da ich neben dem einen ablehnenden Briefe zahlreiche
amerikaniſche Briefe (auch von politiſch proengliſcher
Seite) habe, die den Geiſt meiner Briefe verſtanden
und gebilligt haben, glaube ich, daß der Kritiker nicht
im Rechte war, im Namen „meiner amerikaniſchen
Freunde“ zu ſprechen. Ich betrachte es nach wie vor
als eine Ehre, daß er ſich als meinen Freund bezeich⸗
net, aber ich glaube, er hat entweder nur in ſeinem
eigenen Namen geſchrieben, oder nur im Namen
„einiger“ meiner Freunde. Hüten wir uns doch im
Kriege doppelt vor Verallgemeinerungen. Sie ſind
eine Quelle der ſchwerſten Schäden.

6.

Weihe des Eiſenkreuzes.

Am 10. Juli 1915 wurde von Soldaten und Bürgern
im Truppenlager Zoſſen die feierliche Nagelung eines
Eiſernen Kreuzes vorgenommen. Die der Fürſorge für
die erblindeten Krieger dienende vaterländiſche Veran⸗
ſtaltung war von dem Kommandeur des Garde⸗Land⸗
ſturmbataillons Zoſſen Freiherrn von der Horſt ange⸗
regt. Um die Weiherede war ich von ihm gebeten
worden.

Soldaten und Bürger!
Deutſche Männer und Frauen!

Umtobt von den Wettern des Weltkrieges, wollen
wir heute auf dem märkiſchen Sande des Zoſſener
Lagers ein Erinnerungsmal weihen. Nicht ein
gleißendes Zeichen trunkener Selbſtüberhebung. Ein
ſchlichtes Kreuz ſoll es ſein. Ein Kreuz aus Holz, mit
Nägeln beſchlagen, ſei das Sinnbild der Gedanken,
die uns erfüllen.
Mit unſeren eiſernen Zeichen bedeckt, ſoll dieſes
Holzkreuz aus dem Heldenzeitalter unſeres deutſchen
*

— 100 —

Ringens hineinragen in die deutſche Zukunft. Zeug⸗
nis ſoll es ablegen von dem Geiſte, der 1914/15 bei
uns lebendig iſt an der Front und in der Heimat. Von
Jahrgang zu Jahrgang und von Geſchlecht zu Ge⸗
ſchlecht ſoll es die wehrhafte Jungmannſchaft, die ſich
hier in Zoſſen fürs Vaterland ſtählt, mitbilden helfen
durch die hehre Mahnung einer großen Überlieferung.
Erzählen ſoll das Zoſſener Eiſenkreuz von den
Tauſenden und aber Tauſenden, die auf den Ruf
ihres Kaiſers aus den ſtillen Kiefern dieſer branden⸗
burgiſchen Lagerſtadt voll jauchzender Freude in den
Völkerkampf hinauszogen, zu den Rebenhügeln
Frankreichs und der ſturmumtoſten Küſte Flanderns,
in die Schneewüſten Rußlands und zu den verglet⸗
ſcherten Gebirgspfaden der Karpathen, und die dann
zu Hunderten ihr Leben willig dahingaben zum
Schutze der bedrängten Heimat.
Feſthalten ſoll das Kreuz auch das Gedächtnis der
Monate, als unſere ruhmgekrönten Streiter von
Woche zu Woche die lebendigen Trophäen ihrer Siege
zu Hunderttauſenden ins deutſche Land ſandten. Zehn⸗
tauſende von ihnen kamen auch hierher nach Zoſſen
und Wünsdorf, ein buntes Gewimmel von Franzoſen,
Engländern und Ruſſen, von Europäern, Kanadiern,
Auſtraliern und kulturtriefenden Afrikanern und Aſi⸗

— 101 —

aten, mit ihrem Geſchick in unſerer deutſchen Pflege
bald ausgeſöhnt.
Und neben dem Tatenruhm der Krieger, die uns
dieſe internationale Welt bezwungener Gegner über
unſere Grenzen ſandten, ſoll unvergeſſen bleiben die
entſagungsreiche und ſelbſtverleugnende Pflichttreue
unſeres Garde⸗Landſturms, der eine vaterländiſche
Kriegsarbeit hier getan hat und tut, die innerhalb des
ungeheueren Verbandes unſeres kämpfenden Volkes
ebenſo notwendig iſt wie die Arbeit der Stürmer an
der Front und die Arbeit der Denker an den Karten⸗
tiſchen der Stäbe. Wir danken dem hochgeſinnten
auch an der Front bereits treubewährten Komman⸗
deur des Garde⸗Landſturmbataillons Zoſſen, daß er
den tiefen Gedanken dieſes Eiſenkreuzes gefaßt und
verwirklicht hat.
Auch von den verwundet und erholungsbedürftig
heimgekehrten Helden ſoll unſer Kreuz erzählen, von
den Kreuzrittern und Kreuzträgern unſeres heiligen
Krieges, die hier in unſeren ländlichen Marken Ge⸗
neſung ſuchten und hoffnungsfrohe Zukunftspläne be⸗
dachten. Daß kein einziger unter ihnen vergeblich
auf ſein Volk zählen ſoll, das wollen wir auch in dieſer
feſtlichen Stunde aufs neue verſprechen. Und ein
Ausdruck dieſer Geſinnung iſt ja unſere vaterländiſche

— 102 —

Feier ſelbſt, die unter dem beſonderen Zeichen der
Fürſorge für die erblindeten Krieger ſteht.
Vieles und Großes wird das Zoſſener Kreuz ſo⸗
mit zu verkünden haben. Und wenn die Sprache eines
Kreuzes immerdar eine eindringliche iſt, doppelt ein⸗
dringlich iſt ſie, wenn ſie vom Kriege geſtählt iſt.
Der Mann, der unter Pontius Pilatus auf dem
Felſen Golgatha ans Kreuz geheftet worden iſt, gilt
ſeiner Gemeinde nicht nur als das ſtille Gotteslamm,
ſondern auch als der ſieghafte Gottesheld. So wandelt
ſein Kreuz nicht nur auf der Binde des Helfers über
das Schlachtfeld und flattert auf den Fahnen der La⸗
zarette als das Symbol der barmherzigen Liebe,
ſondern es iſt durch Jeſus Chriſtus den Gekreu⸗
zigten auch geweiht zu einem Wahrzeichen der hel⸗
diſchen Liebe. Und in dieſer vaterländiſchen Feier⸗
ſtunde iſt es uns ein Sinnbild aller der Kräfte, die es
dem Menſchen möglich machen, für eine große Sache
zu kämpfen und zu leiden.
Solche Edelkräfte ſind in unſerer deutſchen Kriegs⸗
gegenwart wundervoll mobil gemacht an der Front
und in der Heimat, bei Männern und Frauen: unbe⸗
dingt zuverläſſige Treue, die in kühner Todesver⸗
achtung vor keinem Opfer zurückbebt, unbeugſamer
Geſamtwille, dem ſich jeder einzelne gern unterordnet,

— 103 —

und frohe Gewißheit des Sieges unſerer gerechten
Sache.
Und wenn wir nunmehr das Eiſenkreuz von
Zoſſen weihen, ſo wiſſen wir es geſegnet durch dieſe
auch an dieſer Stätte vorhandenen vaterländiſchen
Edelkräfte.
Kreuz von Zoſſen!
Aus deutſcher Erde wuchs der Stamm, der uns
dein Holz hergab.
Aus deutſchem Schachte kam uns das Eiſen, mit
dem wir dich ſchmücken.
Deutſche Hände ſind es, die dich aufpflanzen.
Deutſche Herzen wappnen dich mit dem Panzer
ihrer eiſenzähen Zuverſicht.
Jeder Blick zu dir empor iſt ein Dank, jeder Ham⸗
merſchlag ein Gelübde.
So ſtehe denn und rage! Rage und künde!
Künde und vermittle deutſcher Zukunft die Kräfte
unſerer eiſernen Tage!

7.

Jahreswende des Weltkriegs.

Blutrot ging die Sonne des einunddreißigſten Juli
zur Rüſte, blutrot ließ der Kriegsſilveſter die wilden,
dräuenden Grate und Spitzen erglühen, die in einem
Weltenjahr ohnegleichen Deutſchland erklommen und
bezwungen hat. Laßt uns im Sonntagsfrühlicht des
Kriegsneujahrsmorgens über das deutſche Erlebnis
dieſes Kriegsjahres nachſinnen!
**
Wir haben beides nicht zu ſcheuen, weder den Rück⸗
blick noch den Ausblick. Junge Kraft läßt uns die
Rückſchau zuſtrömen, neuen Kampfesmut ſchenkt uns
der Gedanke an den noch vor uns liegenden Teil
unſeres deutſchen Schickſals.
Das Jahr unſerer Erniedrigung ſollte es ſein, ſo
hatten es die Organiſatoren des Neidbundes gewollt,
und ſicheren Untergang hatten ſeine Rechner, Legio⸗
nen und Galeeren plump zuſammenzählend, ge⸗
weisſagt. Aber das Jahr wurde zur größten Offen⸗

— —

— — — —

— —.— --—

— 105 —

barung deutſchen Lebens. Deutſcher Aufſtieg iſt ſein
Inhalt. Umgeben von grinſenden Gurkhas und Kal⸗
mücken wollte man hier in Berlin, indes Koſakengäule
den Raſen von Sansſouci zertraten, das geknebelte
Deutſchland zerſtückeln. Statt deſſen üben jetzt an der
Jahreswende ſchottiſche Kerntruppen in Döberitz ihre
geiſtlichen Lieder für den Gefangenengottesdienſt.
Und wenn die Abendblätter mit dem „Bericht“ den
Verkäufern aus der Hand geriſſen werden, ertönt wohl
auf dem Aſphalt der Königgrätzer Straße der müde
Schritt ruſſiſcher Krieger, die von der Erntearbeit in
deutſcher Fron durch behäbige Landſtürmer zurückge⸗
leitet werden zum Zoſſener Abendzug. Durch die
ſtillen Kiefern von Wünsdorf aber zittert vom Mina⸗
rett der durch kaiſerliche Großmut erbauten Moſchee
der Gebetsruf des Muezzin für die Gefangenen des
Halbmondlagers, Söhne Afrikas, die von franzöſiſcher
Ziviliſation den Franzoſen voran als die erſten gegen
unſere Maſchinengewehre gejagt worden waren.
Und während die ſtolzen Führer des Neidtruſtes
Hilferuf auf Hilferuf ausſenden in jedes noch nicht
tributpflichtige Wigwam und in jeden noch nicht er⸗
kauften Konak der Welt, ſchiebt ſich die Oſtlinie der
deutſch⸗öſterreichiſch⸗ungariſchen Schultergenoſſen,
des großen Napoleon Schmach auslöſchend, mit gigan⸗

— 106 —

tiſcher Wucht auf der ruſſiſchen Erde vorwärts, trotzt
die Weſtlinie und trotzt die Südlinie und trotzt unter
dem Freundesbanner des Halbmondes die Engenwacht
feſtgefügt allen Anläufen überſtarker weißer, ſchwar⸗
zer und brauner Sturmkolonnen. Was an Kolonien
verloren ging draußen in unverteidigten Zonen oder
nach glorreichem Kampf zehnfacher Übermacht unter⸗
lag, auf koſtbarſtem europäiſchen Boden haben wir
dafür drei⸗ und vierfach wertvollere Pfänder in feſter
Fauſt, Korn⸗ und Weizenland, Kohlen⸗ und Eiſen⸗
land, wimmelnde Rieſenſtädte, dichte Netze von Schie⸗
nenſträngen, Kanäle, Häfen, meerbeherſchende Küſten.

* *
*

Wie war es eigentlich alles gekommen, all dieſes
maßlos Wuchtende, das uns immer noch unfaßbar
dünkt, wenn wir jetzt nach Jahresfriſt wiederum, wie
in der Ernte 1914, die letzten Roggenmieten auf den
bleichen Stoppelfeldern der Mark neben gelben Lu⸗
pinenbreiten ſich ſonnen ſehen? Wie war es gekom⸗
men, daß Deutſchland damals nicht nur Sichel und
Senſe, ſondern auch Seitengewehr und Pallaſch zu
ſchleifen hatte?
Das Werden des Weltkrieges iſt das größte Thema
der neueren Geſchichte, vielleicht der politiſchen Ge⸗

— 107 —

ſchichte überhaupt. Je lawinenartiger die Literatur
über den Krieg anſchwillt, um ſo ſchwerer iſt es dem
Einzelnen, ſich zurechtzufinden in dem Liſtenlabyrinth
der internationalen diplomatiſchen Vorgeſchichte. Und
doch, je wirrer das Geflecht der Einzelheiten erſcheint
und je tückiſcher es in einigen der offiziellen Darſtel⸗
lungen abſichtlich verwirrt iſt, um ſo klarer ſind uns
in dieſem langen Jahr die wenigen großen Linien der
Kriegsurſachen hervorgetreten, und um ſo ſtärker em⸗
pfinden wir, wie richtig, wie hellſeheriſch richtig die
Seele Deutſchlands den Krieg ſofort gedeutet hat, als
er wie ein Schloſſenſturm über uns hereinbrach.
*
Dem unerſättlichen und ſtets brutal zur Schau ge⸗
tragenen Machthunger zweier alter, ſonſt einander
todfeinder Weltmächte ſtand das junge in vier Jahr⸗
zehnten treuer Friedensarbeit gewaltig erblühte und
erſtarkte Deutſchland mehr und mehr im Wege: dem
ruſſiſchen, nur durch Zertrümmerung Sſterreich⸗Un⸗
garns und der Türkei zu ſtillenden Drang nach dem
Mittelmeer, und dem britiſchen naiv⸗tyranniſchen An⸗
ſpruch auf die ausſchließliche Seegewalt. Die an ſich
natürliche Einſicht, die ſo manches Jahrzehnt britiſch⸗
ruſſiſcher Politik beherrſcht hatte, daß Rußlands Dar⸗
danellengier eine Bedrohung des britiſchen Welt⸗

— 108 —

reiches an ſeiner empfindlichſten Stelle und daß Eng⸗
lands Hegemonie zur See eine dauernde Bedrohung
Rußlands iſt, verſank allmählich in dem klaftertiefen
Abgrund des gemeinſamen Haſſes gegen Deutſchland,
und mit der zähen Liſt des Schwächeren wußte Frank⸗
reichs niemals beruhigte und niemals verheimlichte
Rachſucht das Syndikat der Konkurrenten zu fördern
und zu finanzieren. Die geſamte diplomatiſche Ge⸗
ſchichte des letzten Jahrzehnts zeigt deutlich und deut⸗
licher die innere Erſtarkung dieſes Weltkomplotts. Aus
ſeinen ſchwarzen Hintergründen aber drohte bereits
in Algeciras die ſchmierig⸗heilige Perfidie unſerer ſüd⸗
lichen Bundesgenoſſen, und eben in dieſer Zeit er⸗
lebte, durch britiſche Verführung, auch Belgien ſeinen
„unverbindlichen“ Sündenfall.
Der Marokkohandel, Italiens libyſches Abenteuer
und die Balkankriege beleuchteten dann die Weltlage
wie raſch aufeinanderfolgende Blitze: die britiſchen
und franzöſiſchen Minenkämpfe gegen die Zentral⸗
mächte, die den Beſtand der Türkei in Frage ſtellende,
aber ebenſoſehr gegen Sſterreich⸗Ungarn gerichtete
Wühlarbeit des ruſſiſchen Panſlavismus und den be⸗
reits damals mit den alterprobten Mitteln des Preſſe⸗
und Meinungskaufes arbeitenden internationalen
Geſchäftskrieg gegen die deutſchen Offiziere und den

—ν ITI—.—

— — = £ —

— 10⁰ —

deutſchen Einfluß, die deutſchen Geſchütze und den
deutſchen Geiſt.
Es folgten unerhörte Rüſtungen und ununter⸗
brochene Beratungen der Verſchworenen, und als
Emile Boutroux in der Berliner Univerſität ſeine wohl
aufrichtige Rede über den franzöſiſchen und den deut⸗
ſchen Geiſt hielt, da ſaß mit der unſchuldsvollen Bieder⸗
miene des reiferen Philoſophiehörers zu Füßen des
Weiſen ein Wiſſender, Jules Cambon.
**
Mitten hinein in die letzten Abmachungen zwiſchen
Frankreich und Rußland, während England bereits
die „Probe“⸗Mobilmachung ſeiner geſamten Seeſtreit⸗
kräfte organiſiert hatte, kam der Mord von Sarajewo.
Das Fanal des Weltkrieges! Europa in Flam⸗
men! Nicht die zufällige Bluttat eines irren Fana⸗
tikers war der Mord, ſondern die vielleicht ein ganz
klein wenig zu früh erfolgte Exploſion der vom Bal⸗
kan her gegen Sſterreich⸗Ungarn und Deutſchland ge⸗
triebenen Höllenmine ruſſiſcher Machenſchaften.
*
Nicht blind war Deutſchland geweſen gegen die
Zeichen der Zeit. Ein ſtarker Verteidigungswille war
auf der Wacht, und wir prüften von Jahr zu Jahr
Wehr und Waffe. Aber einen Krieg wollten wir

— 110 —

nicht und erſt recht keinen Angriffs⸗ und Eroberungs⸗
krieg. Die Unterlaſſung einer kriegsmäßigen Auf⸗
ſtapelung von Lebensmitteln und Rohſtoffen im
Lande, die ungeſchützten Grenzen Oſtpreußens, die
Geringfügigkeit oder das gänzliche Fehlen einer Be⸗
wehrung unſerer Kolonien, die bis zuletzt völlig
friedensmäßige Fahrt unſerer wertvollen Handels⸗
flotte mit koſtbarſter Ladung auf fremden, unter der
Kontrolle der Gegner ſtehenden Meeren — dies alles
wird vor der Geſchichte ſtets der klar⸗einfache Erweis
unſerer friedlichen Abſichten ſein, die übrigens ein
Jahr zuvor beim Jubiläum des Kaiſers von nicht
wenigen führenden Männern der gegneriſchen Län⸗
der, zum Teil mit faſt hündiſcher Schmeichelei aner⸗
kannt worden waren. Wir haben nicht vergeſſen, wie
Theodore Rooſevelt früher vom Kaiſer geſprochen
hat, und wie er auch, zähnefletſchend und das heilige
Holz der Cathedra superior mit Fäuſten ſchlagend,
in der kleinen Aula unſerer Univerſität, ebenda, wo
Boutroux ſpäter ſtand, in Gegenwart des Kaiſers ge⸗
ſprochen hat.
Die Haltung Deutſchlands in den exploſiven Juli⸗
wochen 1914 ſelbſt entſprach unſerer friedlichen Ver⸗
gangenheit. Nationales Pflichtgefühl, unbedingte
Bundestreue gegen Sſterreich⸗Ungarn, würde⸗ und

ᷓ‚— — 22 =☛e —

— 111 —

maßvolles Kraftbewußtſein wurden von uns als
Mächte des Friedens in die Wagſchale geworfen. Der
Bericht des belgiſchen Geſandten in St. Petersburg
B. de l'Escaille vom 30. Juli 1914 iſt für den, der
einen Beleg braucht, ein Zeugnis von einzigartigem

Bis dann die Bedrohung unſerer Grenzen durch
das mobilmachende, der franzöſiſchen und beſonders
der britiſchen Rückendeckung ſichere Rußland uner⸗
träglich wurde! Bis längeres Zaudern Vaterlands⸗
verrat bedeutet hätte! Bis der Trommelwirbel der
drohenden Kriegsgefahr uns am einunddreißigſten
Juli den furchtbarſten Ernſt des Tages kündete! Und
am Abend des erſten Auguſt der Mobilmachungbefehl
durch das Reich zuckte: Krieg!

** 3 *

Der Marſchſchritt des Krieges! In einem kleinen
böhmiſchen Grenzort hat der ſchwediſche Erzbiſchof
Nathan Söderblom die öſterreichiſche Mobilmachung
erlebt, und er ſchildert in ſeinem erſten Hirtenbrief
vom 10. November 1914, wie ihm der Marſchſchritt
der Reſerviſten auf dem Pflaſter des Städtchens un⸗
vergeßlich in den Ohren klinge: das war ihm, deut⸗
licher als Tolſtoi und Zola es hätten ſchildern können,
die Wirklichkeit des Krieges!

— 112 —

Der Marſchſchritt des Krieges kann nicht beſchrie⸗
ben, er konnte nur erlebt werden. Wir hörten ſeinen
Rhythmus von Tag zu Tag in der Stämme⸗ und
Völkerwanderung der mobilen Heere zu den Grenzen,
und er ſtampfte ſeine Wegſpur untilgbar in die Phan⸗
taſie der erſchütterten Menſchheit.
Unter dem unerbittlichen Zwang der Kriegsnot⸗
wendigkeit erbat Deutſchland unter Garantie der Un⸗
verletztheit und Unabhängigkeit den Durchmarſch
durch Belgien, ſagte dem ablehnenden, längſt in der
Hörigkeit der Gegner ſtehenden Staate Fehde an,
nahm den britiſchen Handſchuh auf und überflutete
den Weſten, in unerhörtem Siegeslaufe blutiger
Wochen die belgiſchen, franzöſiſchen, britiſchen Heere
vor ſich hertreibend und Feſtungen zerbrechend wie
Blockhäuſer.
Dann kam an der Marne der raſche, zu raſche Vor⸗
marſch zum Stehen. Zurückflutend beſetzten unſere
Armeen jene Linie, die, ein rieſiges Stück eroberten
Bodens einſchließend, nun ſeit vielen Monaten die
lebendige Mauer iſt von der Nordſee bis zu den Alpen,
hinter der Deutſchland in Sicherheit atmet und lebt.
Da und dort um ein kleines zurückgenommen, anders⸗
wo in ſiegreichen Winterſchlachten vorgerückt, iſt dieſe
trotz der gewaltigſten Berennungen durch zwei Groß⸗

— 113 —

mächte mitſamt ihren kolonialen Kräften unerſchüttert
gebliebene Menſchenmauer auf ihrem Zug vom Meer
zur Schweiz hüben und drüben begleitet von der
ernſten Zeile der Soldatengräber, Einzelhügeln hier,
Maſſenfriedhöfen dort, am dichteſten in der blutge⸗
düngten Erde der Mſerſchlachten. Ehre, Dank und
Friede über ihnen! 4
Der furchtbare Druck des vielfach überlegenen
Gegners im Oſten hatte uns nach dem Siegesſturm
der erſten Zeit zu dieſer Verteidigungsſtellung im
Weſten genötigt. Oſtpreußen zerſtampft und ver⸗
heert, Galizien nach ſiegreichem Anfangsvormarſch
unſerer tapferen Bundesgenoſſen allmählich auch ge⸗
fährdet und dann mehr und mehr überflutet von den
ſeit Monaten aus den Weiten des Reiches herange⸗
brachten ruſſiſchen Maſſen — dieſe Botſchaften for⸗
derten eine ſtarke Verſchiebung der Kräfte nach dem
Oſten. Und ſo erlebten wir die weltgeſchichtlich ge⸗
waltige Offenſive Hindenburgs mit ihren Rieſener⸗
folgen der Befreiung Oſtpreußens in Sommer⸗ und
Winterſchlachten, die im Vordringen, Ausweichen und
neuem Vormarſch glänzenden Operationen in Polen,
die folgenſchwere Durchbrechung der ruſſiſchen Front
in Galizien, den Siegeslauf der Verbündeten über
8

— 114 —

das befreite Przemysl nach dem befreiten Lemberg,
die Eroberung Kurlands, die Durchbrechung der Na⸗
rewlinie, den Stoß auf Warſchau und Iwangorod.
Was in alledem die verbündeten Truppen ge⸗
leiſtet haben bei Sonnenbrand und Schneeſturm, im
Staub und Schlamm und auf ſteinhart gefrorenem
Boden liegend, ohne Zufuhr tagelang, das alles harrt
des Sängers mehr noch als des Geſchichtsſchreibers:
ein Heldenepos iſt hier gelebt worden, ein neues
Nibelungenlied, deſſen leuchtende Kraft die große Ar⸗
beit der Vorzeit überſtrahlt.
*
Die neue Ilias wird hinzukommen. Der Eintritt
der Türkei in den Weltkrieg hat in den Dardanellen⸗
kämpfen auf uralt⸗klaſſiſchem Boden Ruhmestaten in
der Abwehr übermächtiger Gegner gezeitigt, zu Land
und zur See, die dem verjüngten Osmanentum ein
glänzendes Zeugnis ausſtellen. Und wer dereinſt das
Epos dieſer Kämpfe ſingt, wird die Leier auch ſtimmen
für die Weſt⸗Oſt⸗Odyſſee der deutſchen Boote, die, wie
Delphine auf⸗ und niedertauchend, vom nordiſchen
Barbarenlande zu den Säulen des Herkules fuhren,
Szylla und Charybdis überwanden und über die
Phäaken zum Hellespont ſteuerten, ein Schrecken der
Rieſen mit den dröhnenden Namen, der Majeſtics

— 115 —

und der Goliaths, die, von deutſcher Schleuder gefällt,
hinabmußten in die purpurne Tiefe, wo im Urkreis⸗
lauf des weltgeſchichtlichen Streites um die Meeres⸗
pforten phönikiſche, perſiſche, griechiſche, byzantiniſche,
venezianiſche Schiffe verſanken und ſpurlos einge⸗
bettet liegen im Sandgrund der AÄgäis.
*
Die deutſchen Boote! Die deutſche Flotte! Un⸗
ſterbliche Schiffsnamen, unſterbliche Führernamen!
Unſterbliche Tüchtigkeit auch der Ungenannten! Wie
haben ſie alle den Waffenruhm dieſes deutſchen Jahres
gemehrt! Unſere Auslandskreuzer monatelang die
Angſt der Gegner, bis ſie erdrückender Übermacht
heldiſch unterlagen, unſere Heimgeſchwader die (wie
weltbekannt) „ungeſchützten“ Küſten des Tyrannen⸗
landes zum erſten Male ſeit Jahrhunderten mit dem
Eiſenhagel ihrer Geſchoſſe ſchwer verwundend, unſere
Unterſeeboote und Minenleger mit der furchtbaren
Ernte ihrer Erfolge, die eine neue Epoche herauf⸗
führten im Seekrieg: die deutſchen Ratten, deren Aus⸗
grabung des mißratenen Briten Churchill Groß⸗
mäuligkeit höhnend verkündet hatte, bannen die
ſtolzen Dreadnoughts und Superdreadnoughts hinter
die Sperren ihrer verſteckteſten Schlupfwinkel, und

mancher Britenadmiral, dem die unwürdige, er⸗
8*

— 116 —

zwungene Untätigkeit ſeines Geſchwaders die Nerven
zermürbt, fährt nachts von ſeinem Lager hoch, weil er
die Ratten nagen zu hören glaubt.
Hoch über dem ganzen ungeheueren Kampfgebiet
aber zu Land und zu Waſſer ſchwirrten in dieſem
Jahre die Spähertauben und Kampfflieger und Zep⸗
peline. So marſchiert der moderne Krieg, der Krieg
der Wiſſenſchaft und der Technik, der alle Elemente
und alle Methoden in ſeinen Dienſt zwingt.
Italiens Eintritt in den Krieg iſt im Geſamtbilde,
wie es der Deutſche ſieht, wenig charakteriſtiſch. Unſere
tapferen Bundesbrüder laſſen den heiligen Egoismus
ihrer Skoda⸗Mörſer ſprechen, und dieſe Sprache war
ſeither verſtändlich.

& **

Auch unſere Gegner ſind tapfer geweſen und
haben manches Ruhmesblatt pflücken dürfen. Beim
Rückblick auf dieſes unerhörte Kampfesjahr grauſigſter
Verluſte des Feindes ziemt es noch weniger als ſonſt,
von ſeinen Streitkräften geringſchätzend zu ſprechen,
und wir ehren uns ſelbſt, wenn wir unſere Fahne
heute einen Augenblick auch vor denen ſenken, die im
Männerkampf mit uns für ihre Sache gefallen ſind.
Nicht ohne Sympathie wird man auch der entſetzlich
dezimierten akademiſchen Jugend gedenken. Und wir

— 117 —

können um ſo ritterlicher ſein, je mehr ſich die Wag⸗
ſchale tief zu unſeren Gunſten geſenkt hat.
Kein einziger unter den Gegnern hätte auch nur
drei Monate ſtehenden Kampfes zwiſchen ihrer un⸗
meßbaren Übermacht und uns für möglich gehalten,
und nun kämpfen wir ein Jahr, nicht unterlegen, auch
nicht im Gleichmaß der Erfolge, ſondern zum Er⸗
ſtaunen auch der Mißgünſtigen mit weit überwiegen⸗
dem Erfolge zu Land und zur See. So groß wie
Schottland, Irland und die Fidſchi⸗Inſeln zuſammen
iſt das von uns und unſeren Verbündeten eroberte
feindliche Gebiet, ſo klein wie die Falklandsinſeln iſt
der Gewinn der Gegner.
*
Nur in einem ſind uns die Gegner über geweſen
und werden es auch wohl bleiben: in der Organiſation
des geiſtigen Kampfes. Dieſen Kampf hatten ſie mit
Kabel und bezahltem Zeilenguß noch länger vorbe⸗
reitet als den anderen, und meiſterhaft haben ſie es
verſtanden, die Machtmittel des Weltnachrichten⸗
dienſtes ſofort in den erſten Kriegstagen, die für die
Bildung der öffentlichen Meinung immer die eigent⸗
lich entſcheidenden ſind, in ſkrupelloſer Gehäſſigkeit
und Heimtücke gegen uns ſpielen zu laſſen. Mit der
weitverbreiteten, von der Erde zu den Wolken ſtieren⸗

— 118 —

den Unwiſſenheit über deutſches Weſen klug rechnend,
haben ſie ein Kriegsdogma erſonnen, ſo plump und
mit ſo klotzigen Linien, wie die Head Lines ihrer
ſchreienden Preſſe: das Dogma von der Deutſchland
beherrſchenden blutdürſtenden Dreieinigkeit Bern⸗
hardi— Treitſchke —Nietzſche (oder „Nietzſchke“, wie
ein frommer Amerikaner ſchrieb, der den diaboliſchen
Stammbaum ſchaudernd noch auf Ferdinand Chriſtian
Baur, den Vater der Tübinger Bibelkritik, zurück⸗
führte). Und daneben das andere Dogma, noch düm⸗
mer, aber auch noch wirkſamer: daß (das jetzt ein
volles Jahr alle Neutralen mit Füßen tretende) Eng⸗
land im Bunde mit Frankreich, Rußland und Serbien
für die Freiheit und Ziviliſation der Welt kämpfe.
Uns in jeder Hinſicht vor der Welt verächtlich zu
machen, unſeren moraliſchen und wirtſchaftlichen Kre⸗
dit zu vernichten, iſt neben der Aufpeitſchung der
Kriegsſtimmung und des Werbegeſchäfts im eigenen
Lande der bewußte Zweck der Mobiliſation des Blöd⸗
ſinns geweſen. Zuerſt waren wir darüber entrüſtet,
dann, als auch die Lächerlichkeiten dieſes Feldzuges
mehr und mehr bekannt wurden (als z. B. der Alles⸗
wiſſer und Nichtskönner Archibald Henry Sayce in
ungezogenen Worten über die deutſche Wiſſenſchaft
Rache nahm für vier Jahrzehnte deutſcher Rezenſionen

— 119 —

ſeiner Werke), zahlten wir den Tribut unſeres
Lachens, und ſchließlich ſind wir hart und härter ge⸗
worden. Die Schwielen und die zunehmende Sieg⸗
friedshörnung des vaterländiſchen Ringens haben
uns gegen die Stiche dieſes ganzen Geſchmeißes un⸗
empfindlich gemacht. Zweifellos iſt es aber dem Auf⸗
gebot des Unflates gelungen, viele unter den Beſten
in den feindlichen und den neutralen Ländern zu
täuſchen, ſo ſehr, daß der gute Glaube weitverbreitet
iſt, der Kampf gegen Deutſchland ſei der Kampf gegen
den Antichriſten.
Aber wir haben es dann ja auch erlebt, daß aus
den neutralen Ländern allmählich doch Kundgebungen
führender Männer kamen, die uns, ohne ſich mit uns
zu identifizieren, doch gerecht wurden. Ich nenne aus
der glänzenden Reihe den Amerikaner John W. Bur⸗
geß, den Schweizer Paul Wernle, den holländiſchen
Juriſten Labberton. Und die größte Genugtuung,
die uns die immanente Gerechtigkeit auch dieſer Zeit⸗
läufte ſchon jetzt gegeben hat, iſt der die übelen
Machenſchaften von Sir Edward Grey und Konſorten
mit geradezu ſchonungsloſer Schärfe aufdeckende Brief
des engliſchen Theologen Frederick Cornwallis Cony⸗
beare in Oxford vom 5. März 1915. Der Umſtand,
daß Conybeare, einer wahrſcheinlich ungeheuerlichen

— 120 —

Gewiſſensfolterung durch ſeine Landsleute nachgebend,
Anfang Juli 1915 den Brief öffentlich bedauert hat,
hebt das Gewicht ſeiner Beweisführung nicht im min⸗
deſten auf. Ein ſolcher Beweis kann ſo wenig wider⸗
rufen werden, wie die vollzogene Sprengung eines
Forts durch einen Widerruf des führenden Pionier⸗
offiziers rückgängig gemacht werden kann: Grey bleibt
hingerichtet.

. *F

Von Ernte zu Ernte reicht das Kriegsjahr. Der
Rhythmus der deutſchen Heimat in dieſer Zeit zeigt
den natürlichen Gang von der wie elementar ge⸗
gebenen Hoch⸗ und Höchſtſpannung der Seelen zur
ruhig arbeitenden Energieſtetigkeit.
Die vaterländiſche Erweckung, die in dem welt⸗
hiſtoriſchen Reichstag vom 4. Auguſt 1914 ihre Offen⸗
barungsſtunde hatte, iſt ebenſo wie die religiöſe und
moraliſche Wiedergeburt der erſten Kriegswochen
Quellzeit geweſen. Einmal leuchtet der Tag, an dem
die Quelle entſpringt, durch Stoß und Erſchütterung,
und im Augenblick der Befreiung drängt ſie wohl als
Springborn hoch in die Lüfte. Nachher fließt ſie, und
fließend ſpendet ſie, nie verſiegend, tagaus tagein
ihr lebendiges Naß.
Quellen haben wir aufbrechen ſehen aus der

— 121 —

Seele Deutſchlands in den unvergeßlichen Offen⸗
barungstagen des Kriegsauguſtes 1914. Wohl uns,
daß wir ſie rauſchen hörten, daß wir alle trinken
durften! Und Gott ſei es gedankt, daß die himmel⸗
ſtürmende Urkraft dieſer erſten Liebe zur Energie ge⸗
ſtaut wurde für viele Tage, ſo, daß in dieſem ganzen,
an ſchwerſten ſeeliſchen Anforderungen ſo reichen
Jahr die innere Kraft, deren Deutſchland bedurfte,
täglich vorhanden war. Und wenn wir alle auch gegen
innere Schäden nicht blind geweſen ſind, die wir in
dieſem Kriegsjahr da und dort geſehen haben, Ver⸗
letzungen der Brüderlichkeit, des Burgfriedens, Phra⸗
ſentum, blinden Haß, mangelndes Gemeinſchaftsge⸗
fühl, Oberflächlichkeit, ſo wiſſen wir doch, dieſe Flecken
können das Geſamtbild nicht vernichten.
Hat es denn jemals ein Zeitalter gegeben, in dem
ſo viel Seelenkraft und ſo viel Arbeitsleiſtung von
unſerem Volke verlangt worden iſt? In beidem hat
das Volk nicht verſagt.
*
Tiefe Furchen hat die Pflugſchar des Krieges auf
dem Rücken Deutſchlands gezogen. Vernichtet, ver⸗
ſtümmelt hat der Kampf Hunderttauſende unſerer
Beſten, jedes Haus iſt in irgendeiner Weiſe mitbe⸗
troffen, und jeder einzelne, auch wenn er nicht un⸗

— 122 —

mittelbare Verluſte ſeiner Teuerſten gehabt hat, wenn
er nur ein fühlendes Herz in der Bruſt hat, nur
irgendwie teilgenommen hat an der Seelengeſchichte
des Feldpoſtbriefverkehrs zwiſchen Heimat und Heer,
trägt irgendwie Narben aus dieſem Jahre ſein Leben
lang mit ſich herum. Eine einzige große Leidensge⸗
meinſchaft iſt unſer Volk geworden durch die ge⸗
brachten Menſchenopfer. Eltern und Kinder ohne
Zahl, Gattinnen und Bräute ſind unvermittelt aus
dem Garten des Lebens in Abgründe des Kummers
hineingeſtoßen worden, und eine ganze Provinz hat
der Krieg aufs entſetzlichſte verwüſtet.
Dennoch ſind wir nicht zuſammengeknickt. Viele
Einzelne zwar ſind noch nicht fertig mit ihrem Leid,
aber es iſt von unzähligen Einzelnen ein heldenhaftes
Maß von Leidensfähigkeit und Opferfreudigkeit ge⸗
zeigt worden. Das Volk als Ganzes iſt ſeelenſtark
geblieben. Wir leſen die Verluſtliſten mit tiefer
innerer Bewegung, aber auch geſegnet von allen den
Kräften, die uns unſer geſteigerter Glaube und unſere
vertiefte Vaterlandsliebe zuſtrömen laſſen. Die .
Zähne aufeinanderbeißend, geloben wir: ſie ſollen
nicht vergebens geblutet haben, ihr Blut ſoll ſein der
Same deutſcher Zukunft.

— 123 —

Wäre die innere Arbeitsleiſtung Deutſchlands in
dieſem Kriegsjahr nichts ſo imponierend Ernſtes und
Großes, ſo könnte man ſie das intereſſanteſte Kapitel
der modernen Wirtſchaftsgeſchichte nennen.
In der Schreibſtube eines ländlichen Gemeinde⸗
vorſtehers in der Mark ſteht ein arabiſcher Lehrer:
Zadik⸗Bei bittet um eine Brotkarte. Er iſt im nahen
iſlamiſchen Gefangenenlager tätig und wohnt im
Dorf. Er erhält ſeine Brotkarte wie jeder Bauer und
jedes Bauernkind, und die Nummer ſeiner Brotkarte
wird eingetragen wie die Nummer Wermuths und
Friedrichs Naumanns, und wie die Nummer Dry⸗
anders, Krupps oder des Erzbiſchofs von Köln. Aber
die Hauptſache: Zadik⸗Bei, wenn er dieſe Brotkarte
vorzeigt, kann wie wir alle in einem vom Weltgetreide
abgeſperrten Lande ſein richtiges Teil Brot kaufen,
gutes kräftiges Brot zum Sattwerden.
Ein halbes Jahr haben wir die in immer neuen
Farben wechſelnde Karte nun, ein Amulett gegen den
böſen Blick, ein Dokument des nationalen Sozialis⸗
mus, einen Triumph deutſcher Organiſation. Wir
haben ſie ſo ſchätzen gelernt, daß wir manchmal nach
einer anderen Karte ausblicken, damit im zweiten
Kriegswinter nicht wieder die pfiffigſten Pflanzer und
Händler die teuerſten Kartoffeln verkaufen, ſondern

— 124 —

die ärmſten Mitbürger die billigſten Kartoffeln eſſen
können.
Sie iſt typiſch für das innere Deutſchland des erſten
Kriegsjahrs, die Brotkarte. Aber ſie erzählt nur
von einem Teil der ungeheuren wirtſchaftlichen
Kriegsleiſtung. Gewiß, wir ſpüren im Innern die
Bindung unſerer beſten Arbeitskräfte an die Front
und die Veränderung der jetzt faſt ausſchließlich
nach innen gerichteten Produktion. Aber was Men⸗
ſchen überhaupt möglich war durch erhöhte Arbeits⸗
leiſtung, durch Stellvertretung, durch Anpaſſung der
Betriebe an die neuen Bedürfniſſe, das iſt bei uns ge⸗
ſchafft worden.
Ein gewaltiges Aufgebot der Frauen brachte
tüchtigen Erſatz, wo die Männer fehlten; überall ſteht
die Frau und ſchafft unverdroſſen. Sie ſchaufelt auf
den Bahnkörpern und knipſt auf den Bahnſteigen, und
was wären die Ämter und Schreibſtuben und Laza⸗
rette ohne die Frau?
So iſt es durch Zuſammenreißung aller vorhan⸗
denen Kräfte möglich geweſen, daß wir ernten,
düngen, pflügen, ausſäen, begießen konnten, und
zwar mehr Land als zuvor, und daß wir jetzt wieder⸗
um ernten und wiederum pflanzen können.

— 125 —

So haben wir weiter Kohlen gefördert, haben ge⸗
puddelt, gewalzt, geſchweißt, genietet. Und haben ge⸗
baut: über der Erde den zweiten neuen Rieſenflügel
der Univerſität, unter der Erde die Schnellbahnen.
Auch die Wiſſenſchaft arbeitete weiter. Sie klärte
nicht bloß die Lungenatmung der Schildkröten auf
und entdeckte die Truhenbilder der italieniſchen Früh⸗
renaiſſance, ſondern ſie ward ſelbſt kriegeriſch und
griff Stoffe aus der Luft, die das Millionenvolk
braucht zum Leben und zum Kämpfen. Wie im Frie⸗
den ward Waſſer zu Kraft und Kraft zu Licht, und als
die Ollampen ſeltener brannten, flammte billiges auch
in die Hinterſtuben geleitetes Licht in den Glüh⸗
birnen auf.
Üüberdenkt man die Arbeit der einzelnen Berufe
und Verbände, der Gewerkſchaften, der Gemeinden,
der großen Bürgermeiſter und der kleinen, der Ärzte,
Lehrer und Geiſtlichen, der Reichs⸗ und Landesämter,
der Preſſe, der Poſt und der Eiſenbahn, ſie alle haben
in zum Teil ganz neuer aufreibendſter Arbeit jene
wirtſchaftlich⸗ſeeliſche Organiſation Deutſchlands ge⸗
ſchaffen, durch die das ruhige Gleichgewicht und die
völlige Unabhängigkeit unſerer mobilen Energien
draußen und drinnen geſichert wurde.

F* * *F

— 126 —

Den Schritt ins zweite Jahr hinein tun wir als
Deutſche. Das heißt, wir tun ihn nicht in ſalbungs⸗
voll zeternder Heuchelei und nicht in leerem Phraſen⸗
und Gloire⸗Rauſch und nicht in brutaler Selbſtüber⸗
hebung. Sondern wir tun ihn in ernſter Einkehr und
mit Dank gegen Gott: ruhiger Siegeswille, geſam⸗
melte Kraft und unerſchütterliche Zuverſicht, in den
Tatſachen des erſten Kriegsjahrs feſt verankert, be⸗
gleiten uns über die Schwelle des neuen Jahres.
Ob es denn Weinleſe werden wird oder Advent,
oder ob nochmals hunderttauſend deutſche Schlitten⸗
kufen über den ruſſiſchen Schnee gleiten — wir halten
durch, wir halten aus.
Von denen an der Front iſt das ſo ſelbſtverſtänd⸗
lich wie von denen zu Hauſe. Aber ausgeſprochen ſei
es doch: wir drinnen geloben an der Wende des
Jahres euch draußen, die ihr uns Schild, Schwert
und Stolz ſeid, daß wir, auf Tod und Leben in Blut⸗
brüderſchaft mit euch eins, euer Vertrauen auf die
Heimat in alle Zukunft hinein rechtfertigen wollen.
Wir halten durch, wir halten aus. Gott walte es!

Verlag Auguſt Scherl G. m. b. H., Berlin

Paul von Hindenburg
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Die Lebensbeſchreibung unſeres General⸗
feldmarſchalls aus der berufenen Feder
ſeines jüngeren Bruders. Mit 42 Bildern.

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Lüttich. Die Tätigkeit des verdienſtvollen
Generals und ſeines braven Korps. Volks⸗
tümlich geſchrieben. Mit acht Bildern.

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Heldenlaufbahn des unvergeßlichen Führers
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der Verfaſſer ſeine abenteuerliche Fahrt
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Mit den Türken
an der Front

Der Kriegsberichterſtatter des „Berliner
Lokal⸗Anzeigers“ E. Serman ſchildert in dem
lebensvollen Buch ſeine abenteuerlichen Er⸗
lebniſſe auf den türkiſchen Kriegsſchauplätzen.

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2008

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D. Adolf Deißmann

ord. Profeſſor an der Aniverſität Berlin

Inneres Aufgebot

Deutſche Worte im Weltkrieg

von

Druck und Verlag von Auguſt Scherl G. m. b. H.
Berlin 1915

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