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author: Bourrit, Marc-Théodore

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NOUVELLE /
DÉSCRIPTION

DES ALPES

TOME SECOND.

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NOUVELLE DESCRIPTION
GÉNÉRALE ET PARTICULIÈRE
DES

‘ GLACIERES,

VALEEFES DE GL4CN

; EIT CLACIERS
Qui forment la grande chaîne des Alpes
de Suifle , d’'Italie & de Savoye.

Par M. BOURRIT , Chantre de l’Eglife Cathédrale de
Genève , & Penfionnaire du Roi de France.

NOUVELLE ÉDITION,

Corrigée & augmentée d’un troisième Volume,

Ouvräge enrichi de Tableaux , deffinés fur les lieux pat
l’Auteur, & gravés par les meilleurs Artittes.

TOME SECOND.

Chez PAUL BARDE » Imprimeur- Libraire,

| MDCCLX X XV.

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DÉSCRIPTION

DES ALFFYPEY
PENNINES ET RHETIENNES.

CHAPITRE PREMIER.
Du Glacier & de la fource du Rhône.

TANDIS que nous avions encore le Valais fous
, “ les yeux, nous ne pûmes nous empêcher de réflé-
* chir fur le bonheur dont ce pays jouit depuis plus
de trois fiècles,
Après les caufes morales qui entretiennent le
bonheur public & particulier , l'on a d& voir que
c'eſt encore à la nature du pays , à fes monta-
gnes que les Valaifans doivent leur manière d’être
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& de vivre : cela eft f vrai qu’il eft inoui de
voir un Valaifan quitter fon pays pour s’établir
ailleurs, Heureufe cette nation , fi le défir de
jouer un rôle ne la tente jamais, & ſi le luxe ,
ce fléau des plus grands Etats, ne s’y introduit pas.
Il eft doux d’imaginer que ces hommes fimples &
bons jouiront long-temps du même bonheur. Sem-
blables à ces habitations élevées qui voient la foudre
& la tempête à leurs pieds, tandis qu’elles jouiffent
d’un temps calme & d’un ciel ferein , les Valai-
fans montagnards pourront voir les nations inquié-
tes s’agiter , fe fecouer , fe repoufler , s’effacer
les unes par les autres de deflus la terre , & leur
furvivre. '
Nous voici parvenus au fentier qui mêne à la
fource du Rhône : nous n’avons plus d’habitations
à paſſer, nous voyons s’enfuir loin de nous celles
que nous avons parcourues, & s’enfoncer à mefure
que nous montons. Arrivés près d’une petite cha-
pelle , nous eûmes l’afpe&& du Mont-Blanc que
nous avions perdu depuis quelques jours. Malgré
notre grand éloignement on le voit dominer en
fouverain toutes les montagnes , tañdis que leurs
chaînes paroifent auffi tranfparentes que l’air : l

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faudroit à un homme qui ne les auroit jamais
vues de loin , une bien forte imagination pour
concevoir que ces objets , fi foibles de couleur ,
font les mêmes maffes qu’il a vues de près &
touchées.
De ce lieu , nous jouiffions avec délices de la
perfpective prefque entière du Valais : le ferpen-
tement du Rhône, la diverfité des couleurs,, les
formes nouvelles des montagnes & des payfages ,
tous ces tableaux intéreffans font une impreffion
profonde , donnent un fentiment de plaifir &
d’admiration dont on ne fe laffe pas de jouir.
Mais ces beautés alloient s’éclipfer fous les dehors
effrayans d’une nature fauvage , nue , hériffée de
tochers menaçans & couverte de neiges éternelles,
Ce changement de fcène n’eft pas pénible : le
cœur de l'homme aime tout ce qui peut le
remuer ; c'eft ainfi qu’il recherche les fpeétacles
tragiques , qu’il ne fuit pas ce qui l’effraie , & qu’il
efpère le plus vif plaifir partout où äl peut efpé-
rer de nouvelles idées : il femble que l’afpect des
montagnes où la nature eft à découvert , où la

‘ main de l'homme n’a point terni fes grâces fraî-

ches & neuves, où la grandeur & la variété du
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C 20l
ſpectacle l’éronnént , lui montrent moins fa foi-
blefle que l’étendue de fon ame qui mefure ces
mervéilles , qui en fonde les profondeurs & qui
en brave les dangers.

C’eft ce que nous éprouvâmes : nos yeux enchan-
tés par la vue riante du Valais, ſe faifirent- avec

empreffement de ces lieux défolés. Nous montâ-

mes avec plaifir la gorge du Rhône par un fen-
tier taillé fur le roc , ayant le fleuve à notre droite,
des pins au-deffus de nos têtes & des rochers fuf-
pendus devant nous : ce lieu fauvage nous offroit
fans ‘ceffe de nouvelles fcènes dans l'aſpect des
rochers prêts à s’écrouler & la profondeur des
abymes où la rivière fe précipite : tout fait ſpec-
tacle, tout paroît être en mouvement ; le bruit
terrible de l’eau , l’agitation de l’air , les pins qu’on
trouve renverfés , les torrens , les cafcades- con-
couroient à rendre ces lieux intéreffans’, lorfqu’au
bout de deux heures nous vîmes devant nous l’ho-
rizon fe développer , nous annoncer un nouvel
ordre de chofes & des beautés d'un autre genre.
Bientôt nous vimes le fleuve s’enfevelir fous un

amas de neige que la chaleur de l’été n’a pu fon-

dre : à quelques pas plus haut des débris de

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Vne du Glacier du Rhone. et de la Source de ce Fleuve.

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tochers , des troncs d’arbres couchés pêle mêle le
coupent : aux côtés de la gorge l’on voit des
veftiges d’anciennes avalanches , & les accumula-
tions de rochers qu’elles ont chariés jufque-là for-
ment des amoncélemens fi confidérables que la
gorge en pourroit être comblée un jour, fi ces
débris s’accroiffent comme tout femble l'indiquer.
Enfin , nous parvenons au dernier échelon du
chemin. Là nous apperçûmes , au travers des
arbres, un mont de glace auffi éclatant que le
foleil, & éclairant comme lui tout ce qui l’en-
vironne, Ce premier afpe&t du glacier du Rhône
nous en donna la plus grande idée : un moment
après ce maſſif de glace énorme ayant difparu
derrière de grands pins , il f repréfenta à nous ,
quelques inftans après , entre deux blocs de rochers
prodigieux , qui formoient une efpèce de porti-
que. Surpris de la magnificence de ce ſpectacle
& de fes admirables contraftes , nous le contem-
plâmes avec raviffement : enfin , nous atteigniîmes
ce beau portique, au-delà duquel nous devions
voir à découvert tout le glacier. Nous y arri-
vons : à fon afpe& l’on croiroit toucher à un
autre monde , tant la nature des objets & leur

( 10
immenſité frappent l'imagination. Pour ſe former
une idée de ce ſuperbe ſpectacle, qu'on ſe repré-
fente un échafaudage de glace tranfparente occu-
pant un efpace de deux milles , s’élevant jufques
aux nues & lançant des feux de lumière comme
le foleil ; les détails n’en font pas moins magnifi-
ques , ni moins furprenans encore ; on croiroit
voir les rues & les édifices d’une ville bâtie en
emphithéâtre & embellie par des nappes d’eaux ,
des cafcades & des torrens : c’eft un prodige
dans les effets comme en immenfité & en hau-
teur ; le plus bel azur, le blanc le plus éclatant ;

la coupe la plus régulière de mille pyramides de

glace font des beautés plus faciles à imaginer
qu’à décrire : tel eſt l’afpe& du glacier du Rhône
élevé par la nature & d’après un plan qui n’appar-
tient qu'à elle d’exécuter : on admire le cours
majeftueux d’un fleuve , on ne foupçonne pas que
ce qui le fait naître & l’entretient puiffe être plus
majeftueux & plus magnifique encore.
. La vallée qu’il falloit traverfer pour arriver au
pied des glaces contraſte bien avec elles. C’eft un
pâturage que le Rhône partage ; fa longueur eſt
de trois quarts de lieue : on voit à cette diftance

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de fleuve fortir de deux bouchés de glace : à la

droite de l’amas , on découvre la gorge nue de
Ja Fourche qui s’élève à une grande hauteur, de
même que les fommets qui lui ont fait donner
ce nom : c’eft par cette gorge élevée qu’on pénè-
tre du Valais dans le Canton d’Uri : à la gauche
du glacier, on voit le mont Grimfel qui ferme
la vallée de ce côté-là, ; _
Nous arrivâmes à midi au bas du glacier ; nous
employâmes deux heures à vifiter fes bafes; nous
pénétrâmes à fa gauche en marchant fur d'im-
menfes débris ; parmi lefquels nous nous perdi-
mes , parce qu’occupés chacun à nous tirer d’af-
faire, nous n’avions pas toujours la même direc-
tion préfente à nos yeux, Nous arrivâmes cepen-
dant dans l’enfoncement du glacier. Là nous vimes
la large bouche du Rhône , & le fleuve en fortir
avec. bruit : la voûte eft d’une glace auffi tranfpa-
rente que le cryftal : des blocs de glaces immen-
fes , élancés du haut du dôme & femés au pied
de l’amas , repréfentoient les ruines d’un palais ;
des parties de cette voûte qui étoient à moitié
fendues , laiffoient un paſſage libre aux rayons du
foleil qui pénétroient dans des abymes obfcurs,

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tandis que des blocs excavés & concaves nous
éblouiffoient les yeux.
Nous jouiffions de toutes ces-beautés fans pré -
voir les rifques que nous courions pour nous être
approchés fi près de l’amas; une chûte de glace
qui vint tomber jufqu’à nous, nous fit connoître
notre imprudence ; nous vîmes alors des tours de
glaces comme des maifons qui ne tenoient à la
mafle entière que par des filets ; le moindre bruit ,
le roulement d’une pierre pouvoit les faire rom-
pre , & nous enfevelir fous leur ruine ; dès l’inf-
tant que nous connûmes notre.danger , nous ne
promenâmes plus nos regards qu’avec inquiétude
fur ces maffes immenfes mais peu folides.
Cette partie de l’amas du Rhône n’eft pas con-
nue des voyageurs, parce qu’elle eft à l’oppofé du
chemin de la Fourche : des faillies du glacier
contribuent encore à mafquer les belles excava-
tions qu’il forme de ce côté-là. Cependant , c’eft
ce qu’il y a de plus intéreffant à voir , non-feu-
lement les jeux infinis des glaces étonnent , mais
la beauté de leur tranfparence & la vivacité du
bleu & du verd des crevafles jointe aux filets
d’eau qui diftilent du haut des voûtes , les embel-

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liffent encore : les environs font aufli remarqua-
bles par les débris des montagnes ; ce font des
blocs de granit d’une grandeur prodigieufe , entaf-
fés dans leur chûte & difperfés au loin , imitant
les ruines d’une ville : à la vue de ce fpeétacle ,
l'on croit voir en effet des mafures d’édifices , des
teftes de murs ; l'imagination fe repréfente le fra-
cas qu’a dû caufer le renverfement & la chûte
de tant de maffes ; l’image de bouleverfement ,
de deftruétion font les objets qui ſe préfentent à
elle & qui l’occupent le plus.
Ayant vu avec toute l’attention qu’elle mérite
cette partie la plus belle & la plus dangereufe du
glacier , nous traversâmes les fources nombreufes
qui fortent du pied du Grimfel & qui fe réunif-
fent au Rhône : ici nous eûmes occafion d’obfer-
ver l’exaétitude des recherches de M. de Sauflure,
qui connoît ces lieux comme fon cabinet d’hif-
toire naturelle : nous y trouvâmes la fource d’eau
ghaude qu’il nous avoit indiquée; & nous y
aurions vérifié d’autres obfervations fi nous n’a-
vions pas perdu les remarques qu’il avoit eu la
bonté de nous adreffer : peut-être encore qu’elles
nous auroient dit quelque chofe de la vallée de

(14
glace d’où defcend l’amas que nous avions devant
nous; car on doit fe rappeler que tous ces man-
teaux de glaces qui pendent des fommets jufque
dans les plaines , ne font que des rameaux que les
vallées fupérieures y verfent : d’après cette con-
noiffance générale , nous ne pouvions pas douter
qu’il n’exiffât au-deſſus du glacier une vallée
immenfe , & par cela même bien digne de notre
curiofité,
Ces réflexions nous engagèrent à tenter de la

découvrir ; nous nous y préparâmes en prenant

quelqu’inftant de repos fur un joli gazon près de
deux ou trois huttes qui fervent d’abri aux trou-
peaux & aux Bergers qui habitent pendant cinq
femaines ce pâturage reculé.
Etant fuffifamment délaffés , nous montâmes la
montagne qui eft à l’occident du 'glacier , nous
traçâmes un chemin au travers des rocs éboulés ,
des rochers folides & des bruyères ; bientôt nous
ne trouvÂmes qu’une mouffe rafe , fur laquelle
nous avions de la peine à nous tenir ; nous nous
aidions de nos mains , fouvent nous perdions dans
moins d’une minute des efpaces qui nous avoient
coûté des quarts d’heuge à gravir : mais notre

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ardeur croiſſoit avec les difficultés; déjà nous
commencions à découvrir une plus grande éten-
due de glace, mais nous avions encore près de
nous, de beaux rochers que les eaux qui filtrent
conftamment des fommets ont cannelés & façon-
nés en coquilles; les détails les plus légers font
mélangés aux grandes maffes ; la variété des for-
mes , les grâces qu’on leur remarque contraftent
avec la matière brute,
En nous élevant , nos regards fe fixoient fur le
glacier qui s’élevoit par étage en même temps que
nous y remarquions des pyramides de la plus belle
tranfparence, & des milliers de colonnes depuis
cent pieds juſqu'à cent toifes de hauteur. A leurs
baſes, notre attention fe pérdoit dans d’immen-
fes cavités dont nous ne pouvions fonder la pro-
fondeur : tous les bancs ou gradins que nous
avions vu s’élever verticalement depuis le pied
de l’amas & fe perdre dans les nues, reprenoient
une confiftance nouvelle , ſe transformoient en
d’effroyables tas de glace d’où l'on voyoit s’élancer

encore d’autres mafles non moins immenfes ; de

forte que ces murs qui nous avoient paru depuis
le pied couronner le glacier, fe préfentoient commé

K 16 )
de nouvelles baſes qui ſoutenoient d'autres maſſes
auffi énormes que celles qui nous avoient fi fort
étonné.
Du même fite , nous avions l’afpe& du mont
Saint-Gothard : cette grandè montagne eft un
affemblage de rochers élevés les uns fur les autres :
les parties les -moins faillantes font revêtues de
glaces & de neiges , les fonds en contiennent
d’effroyables amas; fa hauteur eft immenſe; pref-
que toujours dans la région des nues , il eſt rare
de n’en voir pas , le plus fouvent on ne voit fon
fommet glacé que par intervalle : en un mot ;
plus on le confidère , plus on a de peine à croire
qu’il faſſe partie du globe que nous habitons.
Du fommet de ce coloflé , nous portämes nos
regards au pied de la Fourche : là nous eûmes le
plaifir de voir des mulets monter cette montagne
à la file les uns des autres ; ces petits objets animés
faifoient {peétacle au milieu du vafte filence &
des maffes immobiles qui nous environnoient,
Nous vimes auffi au bout de la lunette notre
mulet & fon maître que nous avions laiffés près
du Rhône ; il alloit nous attendre dans la vallée
d'Urferin , au-canton d'Uri. Enfin nous arrivä-
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mes ſur le ſommet, d'où nous eſpérions décou-
vrir l’éternel réfervoir du Rhône ; nous eûmes la
fatisfaction de ne nous être pas trompés, nous vîmes
une vallée comblée de neige & de glace de fix
lieues de longueur fut une de largeur : deux chaî-
nes de rochers pyramidaux la renferment ; l’om-
bre la partageoic dans toute fon étendue , une
moitié étoit d’un vif éclat ; les neiges qui la cou-
vrent, que le foleil ne peut fondre , eft une preuve

de fa grande élévation.

Son abord eft impraticable : les embrafures que
forment les rochers font des précipices horribles ,
la plupart comblées de neiges n’offrent que des
tombeaux pour tout mortel qui oferoit en appro-
cher; qui fait même f nous n’étions pas les

\ premiers voyageurs qui la voyoient d'auſſi près ?

du moins il y a bien de l’apparence qu’aucun S
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avant nous , n’en a eu l'aſpect en entier; c’eft ce
que nous a confirmé l’hôpitalier du Grimfel, qui ,

_ après avoir beaucoup queftionné fes gens & les
© bergers les plus anciens , nous à rapporté qu'ils

n'avoient pas ouï dire que d’autres étrangers fuf-
fent arrivés au Grimfél par la route que nous
avions prife , dans ce féjour qui n’avoit jamais été
Tome II. : B

—

( 18 }
troublé par la voix où les pas d'aucun homme ;
qui depuis des milliers de fiècles eft abandonné
aux frimats. Nous ne vîmes que des rochers inac-
ceffibles , des vallons tortueux enfevelis fous les
neiges , des précipices qui femblent s'enfoncer
jufques au centre du globe.
Nous n’étions montés fur ce fommet de rochers
& de glaces que par la confidération que , n’étant
éloignés de l’aufpice du Grim£el que de deux lieues ;
il nous feroit facile de nous reconnoître dès que
nous arriverions à un lac qui eft enclavé fur cette
montagne , & auprès duquel j'avois paſſé cinq
années auparavant ; notre elpérance ne fut point
trompée , nous eûmes d’abord le bonheur d’ap-
percevoir avec la lunetre l’une des perches qui
fervent à diriger les voyageurs dans le paffage
du Grimfel ; & bientôt après nous vimes le lac
à côté duquel nous devions paffer , ce lac , enfoncé
au milieu des rochers comme dans le crater d’un
volcan , eft auffi un des réfervoirs du Rhône »
mous n’en pûmes douter quand nous vîmes des
filets d'eau s’en décharger au travers des rochers ;
& fe diriger contre la vallée du fleuve. Les bords
de ce lac font en tout temps couverts de neiges 5

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hous n'y pafsâmes pas fans crainte , parce que,
dans mon premier voyage ; j’avois failli y perdre
la vie; la neige étoit f dure & le talus f roide ;
que je me ferois précipité fans l’hôpitalier du
Grim£el dont le prompt fecours me fauva : il me
conduifoit alors par ce fommet pelé pour me faire
voir du haut d’un rocher le fameux glacier du
Rhône.
Le lieu où Phofpice eft fitué étoit , par rapport
à nous , dans un grand enfoncement ; hous le
découvrîmes dès que nous eûmes atteint la limite
qui fépare le Valais du Canton de Berne : elle eft
pofée fur un pivot de fer, de forte qu’on peut
tourner à ſon gré les armoiries d’un Etat vers
l’Etat qu’elles ne repréfentent pas ; on a élevé

ainfi les limites , ‘parce que des monümers eñ

Maçonnerie ne pourroient réfifter aux caufes de
deftruétion qui agiſſent à une hauteur auffi con-
fidérable, à un air auffi actif & ſur un fommet
couvert de trente pieds de neige pendant huit à
neuf mois de l’année : ce fat du moins l’idée
du célèbre Hallèr qui traça ces limites avec les
Députés du Valais , & termina par fes foins
infatigables des conteftations qui duroient depuis
Bj

( 20)
long-temps entre les deux Etats: c’étoit une ſatiſ-
fi@tion pour nous de penſer que nous étions
dans la partie des Alpes que ce grand homme a
le plus parcourue, Odàil alloit chercher des plan-
tes rares & précieuſes, & prendre les nobles, les
grandes idées de Dieu & de la Providence qu'il a
confacrées d'une manière ſi ſublime dans fes poë-
mes immortels.
Depuis la limite nous joignimes le chemin taillé
fur cette montagne ; c'eſt un fentier qui n'eſt pra-
ticable qu’aux mulets ou à des chevaux accoutu-
més à gravir les rochers; nous trouvâmes à notre
paſſage des matrices de eryftal ; tous ces rochers
en contiennent. Nous defcendimes à l’hofpice qui
eft une maifon auffi fimple qu'il eſt poffible, mais
utile aux voyageurs : nous y arrivâmes à ‘fept

heures du foir.

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CHAPITRE LI

De ’Hofpice du Grimfel & des vallées de
glaces de ? Aar.

LE foleil n'étoit pas encore couché quand nous
arrivâmes à la maifon du Grimfel. Nous nous étions
flattés de trouver ce gîte propre à nous délaffer de
nos fatigues; mais c’eft l’afyle le plus repouſſant
qui'exifte dans les montagnes. Nous crûmés être
dans une boucherie par l’odeur des viandes gar-
dées : la chambre où l’on nous conduifit fentoit
alors fi mauvais que nous fûmes obligés d’en for-
tir à la hâte pour refpirer le grand air.
Pour diffiper notre mal-aife , nous jetâmes un
camp-d’œil ſur les environs de la maifon ; mais
rien de tout ce que nous vîmes ne put produire
cet effet. Nous étions au milieu d’un défert rabo-
teux , entouré de toutes parts par de hautes mon-
tagnes , les unes hériffées de pointes , les autres
couvertes de glaces. Partout un roc vif fans
verdure s'offroit à nos regards. D’un côté , deux
lacs enfoncés dans les rochers ; d'un autre, une
B ü

( 22 )
plaine déferte s’étendoit jufqu’à des vallées cou-
vertes de glace , au milieu de laquelle ferpentoit
la rivièré dé l’Aar qui, de ce lieu élevé , def-
cend le Grimfel, traverfe la vallée d’Hafli , les lacs
de Brientz , de Thoun , & de-là va former
l'agréable prefqu’ifle où Berne eft fituée. Enfin ,
d’un troifième côté , nous voyions la maifon
dominée par la montagne que nous avions def-
cendue , qui la couvre de fon ombre.
Ces afpeéts qui portoient la triſteſſe dans notre
ame , l’'augmentérent encore quand le foleil n’éclaira
plus les fommités, Tout ce qui nous environnoit
prit alors une teinte fi lugubre que nous en eûmes
une forte d’angoiffe ; les habitans , dont nous n’en-
tendions pas la langué , y contribuoient encore,
Nous réfléchiffions fur notre fituation pénible ,
quand l’hôte nous invita à fouper: nous le fuivi-
mes auprès d’une table qui n’eut jamais de nappe,
ne porta que des uftenfiles de bois & de la mau-
vaifé viande ; l’odeur infupportable de cette mai-
fon nous fit abréger notre repas & gagner une
grange à foin féparée du corps de logis où nous
nous retirâmes pour y paſſer la nuit.
: Le lendemain , le lever du foleil donna de l’éclat

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aux montagnes, dont lanoirceur nous avoit attriftés
la veille : encouragés par la beauté du jour, nous
montâmes fur la crète d'un rocher d’où nous
vîmes la rivière de l’Aar ferpenter avec grâce au
milieu d’une plaine , moitié verte : au-delà nous
‘découvrions une belle gorge formée par des mon-
tagnes dont les fommités cffilées perçoient les
nues: c’étoit-là où l’Aar prenoit fa fource ; 1à
encore où étoient des vallons & des monts de
glace qui renfermoient de grandes beautés. Ani-
més du défir de les connoître , nous formämes le
projet d’y pénétrer , notre hôte s'offrit à être notre
guide ; & ce qui nous fit plaifir encore , c'eſt
qu’il parloit Italien , langue que nous pouvions
mieux entendre que l’Allemand qu’on parle ici,
Nous voilà en chemin ; nous defcendons quel-

ques rochers pour rentrer dans la plaine, nous

‘traverfons l’Aar que nous côtoyons pendant deux

heures, & nous arrivons à l’endroit d’où elle
ſemble naître fous des rochers entaffés, LA , nous
voyons les traces du bouleverfement le plus affreux.
Emus par le fpeétacle impofant de tant de rochers.
renverfés , nous voulons connoître encore l'étendue
qu'ils couvroient , & pénétrer par-là ſur la vallée
B iv

(24)
de glace: pour cet effet, il falloit traverſer la
rivière, poſer adroitement ſes pieds ſur des rochers
gliſſans, s'élancer ſur d'autres: l'eau étoit rapide ,
& dans bien des endroits elle étoit profonde. Ces
obftacles ne nous arrêtèrent pas, quoique nous
fuffions bien que nous ne pouvions la traverfer
fans nous mouiller jufques aux genoux , ou fans
courir le rifque de nous bleffer contre les cailloux :
on penfe bien que nous préférâmes de nous expoſer
au premier inconvénient, & nous parvinmes à
Pautre bord, Par ce moyen , nous nous trouvämes
à la fortie de l’Aar ; l’excavation qu'elle a faite
eft confidérable ; elle eft furmontée d’une maſſe
immenfe de débris de rochers amoncelés, du haut
defquels partent de belles cafcades. Nous voulâmes
auffi efcalader ces rochers mêmes , & nous l’avions
entrepris quand notre guide nous cria de ne pas
nous y expofer. Son avis étoit tardif , j'étois par-
venu au milieu de la rampe ; mais je ne tardai pas
à en connoître la fagefle : car , voulant atteindre
un grand rocher , & croyant m'y bien tenir, je
le fentis defcendre & m'entraîner dans fa chûte:
jeus cependant le bonheur de m’en féparer ,
& dans moins d’une minute , je le vis fe préci-

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(25)
piter dans la rivière. Echappé à ce péril, je m'ac-
crochai à des rocs moins grands; mais leur appui
étoit moins folide encore : il fallut recourir à -
d’autres moyens ; je crus me faire un chemin
folide en écartant les débris qui m’embarraffoient ;
fans prévoir que je m’ôtois la feule reflource qui
pouvoit me fauver, puifqu’après cette opération ,
je ne trouvois qu’un fol de glace vive , polie comme
du verre. Cette découverte étoit alarmante ; je
voyois devant moi une faillie affreufe & un pré-
cipice horrible au-deffous, Dans ce moment cri-
tique , j'entrevis heureufement une fente de glace
peu profonde , elle fut le terme de mes peines ;
je m’y laiſſai gliſſer, & de-là avec mes ongles
déjà à demi-limés je me tirai d’affaire. Dans cette
circonftance , l’une des plus pénibles de ma vie ;
j'éprouvai que la glace mife dans la bouche rend
le ton aux nerfs émus, & fortifie autant que les
meilleures liqueurs,

Le danger auquel je venois d’échapper , nous
rendit plus attentifs, Nous n’étions pas fur un fol
de rocher comme nous l’avions imaginé , mais
fur le glacier même que des débris immentes
couvroient. Nos.regards cherchoient fur les fom-

,
mets les reftes fubfiftans des mêmes rochers ; &
nous voyions en effet à droite & à gauche de la
vallée où nous entrions , de vaſtes mafles dégarnies
& comme en lambeaux qui ne nous offroient que
des édifices prêts à fubir les mêmes révolutions,
Tel eft le fort qui attend les montagnes qui font
fur pied ; & celles dont les bafes paroiffent les
plus folides , ou dont les maffes font les plus liées
entr’elless tout ce que nous avions fous les yeux
fembloit annoncer ces changemens à venir : l’on
n’en fauroit douter , pour peu qu’on veuille
réfléchir fur ce qui fe paſſe continuellement dans
le fein de ces coloffes, Mille caufes travaillent à
leur ruine ; les eaux qui filtrent des fommets en
détachent à la longue des parties, ou les fèlent;
les vents & les avalanches de neiges les ébranlent
& les font écrouler : les glaces qui les couvrent,
qui pourroient les garantir de l’impreffion mor-
dante & active de l’air , les font éclater ; tandis
qu’à leur pied les torrens & les rivières les minent
infenfiblement, Encore quelques milliers d’années ,
& les montagnes ne feront peut-être plus. Dans
ce temps-là , fi la terre porte encore des hommes,

ils verront des ſpectacles de ruines & de boule-

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479
verfemens de plufieurs cents lieues d’étendue
comme nous en voyons en petit; ils raifonne-
ront fur ces médailles des révolutions du globe
peut-être avec autant d’incertitude que nous , pour
qui beaucoup d’événemens , quoique certains ;
n’en font pas moins incompréhenfibles,
A la vue du fpe&acle que m'’offroient ces
montagnes , je ne défirai rien tant que de péné-
trer au fond de cette vallée de glace mafquée
par ces débris; je voyois devant moi la vallée for-
mer un contour qui me faifoit défirer de voir au-
de-là : déjà mon deffein eft formé ; & je pars ſeul
pour le remplir. Je franchis en peu de temps des
efpaces immenſes avec la légéreté d’un chamois ;
& j'éprouvai de combien l’on eft plus léger fur
les grandes hauteurs que dans les plaines.
Environné des plus anciens monumens du
monde ; j’évoquois ces beaux génies , l’admira-
tion de notre fiècle : de Buffon , Haller! efprits
fublimes ! de Sauffure , que n’êtes - vous ici ! la
nature plus dignement interrogée par vous que
par moi, vous répondroit: fes fecrets dévoilés
par vous ajouteroïent de nouveaux charmes au
bonheur de notre exiftence & de nouveaux fujets

(28)
d'admirer fa marche & ſes révolutions fous la
main puiſſante qui la dirige & la conduit.
Telles étoient mes penſées & mes réflexions au
milieu de ces objets étranges, qui le devenoient
toujours davantage à mefure que je m'y enfonçois :
au-deflus de moi étoit un rocher que notre guide
avoit nommé avec raifon la Corne d’horreur ,
parce qu'il ef en forme de corme, & que tout
ce qui l’environne eſt horrible ; ce rocher efl le
Schreckshorn : à ma gauche des gorges étroites

que des avalanches de neiges avoient comblées

en partie en defcendant d’une vallée fupérieure,
parallèle à celle où j'étois : je me trouvois ainfi
enclavé de toutes parts par les glaces , l’efprit
très-occupé de tout ce que je voyois.
Après avoir marché plus d’une heure parmi les
débris , j'arrivai fur la glace vive qui , bien loin
de faciliter ma marche , la ralentit par les éléva-
tions & les enfoncemens que je trouvois fur mon

chemin. Cependant , après bien des obftacles, je

parvins à l’angle que forme la vallée : là je vis
que ce que j’avois parcouru n’étoit rien en com=
paraifon de l'étendue de cette mer de glace &
des beautés fauvages qui fe préfentoient dans

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(292)
l'éloignement. L'aſpect en étoit magnifique ; des
courans d’une lumière fort vive y pénétroient par
des détroits, de même que des nuages ; ces fleu-
ves d’obfcurité , qui fuccédoient aux rayons du
foleil , formoient une fcène magique d’autant
plus belle que le théâtre où elle fe paffoit étoit
étrange & vaſte.
Je ne me ferois pas laſſé de contempler ces
beaux effets , fi je ne m°étois fouvent rappelé
que mes compagnons m'’attendoïent , que mon

- abfence pouvoit les mettre dans la peine : cette

idée me força de m’arracher à ce beau fpeétacle.
Je quitte donc ces lieux extraordinaires, Je con-
temple dans mon chemin les embrafures des
montagnes ; j'en vois qui font entaffées par d’ef-
froyables amas de neiges que les avalanches qui
s’y précipitent augmentent chaque jour ; ces gor-
ges n’offrent aux yeux que des horreurs , & l’image
de la mort à tout homme affez hardi pour en
approcher,

Après ces tombeaux effrayans , je vois une

de ces embrafures moins horrible qui communie

que à la vallée de glace parallèle à celle que je
parcours ; je défirois la connoître- le chemin. ne

( 30 )
m'en paroiffoit pas long : j'y porte mes pas , jé
pénêtre auffi avant qu’il m'eſt poffible fans trop
m’expofer , & je parviens à fon extrémité ; là je
vois une longue vallée refferrée entre des monts
hériffés de pointes inacceffibles , & que les neiges
couvrent de toutes parts: de diftance en diftance
étoient des pyramides de glace de foixante à
quatre-vingt pieds de haur ; des crevaſſes les

environnoient, Plus loin c’eft_un magnifique gla-

cier qui , fous la forme d’un arc de triomphe ,
fert de décoration à toute la vallée : les colonnes
qui en foutenoient la voûte me paroiffoient avoir
deux cents pieds de hauteur ; d’autres pièces de
glaces brifées & renverfées imiroient les ruines
d’un temple antique ; le foleil en augmentoit les
beautés par l’éclat qu’il leur prêtoit : la vue de
cette étonnante décoration, fa hauteur prodigieufe ,
fon étendue , le ciel qui la couvroit de fon voile
foncé , tant de beautés extraordinaires , jointes à
l’idée de ma folitude , me firent lever les yeux
& les mains au ciel avec un frémiffement mêlé
d’admiration , comme ſi les chofes les plus éton-
mantes dé la nature n’étoient pas un jeu pour elle :
mais à une nature auffi grande, on n’eft pas

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maître d’affoiblir les impreffions qu’on en reçoir,
Du point où j’étois parvenu , j'entrevis encore
qu’il exiftoit une vallée fupérieure à celle-là, mais
qui ne m'a pas paru acceffible ; ce doit être le
comble des horreurs, à en juger par les rochers
qui l’encaiffent , leurs cimes exhauffées & les
épaifles nues qui la couvroient,
J'en avois affez vu pour fonger à me retirer
& à rejoindre mes compagnons ; je repris le che-
min de la vallée de Lauter - Aar, où je parvins
fans éproûver de malheur. Je marchai dès-lors
fans m’arrêter jufqu’à l’endroit où les décombres
commencent. Chemin faifant je m’amufois de
l'idée de voir des hommes , quand tout -à-coup
une commotion générale qui fe fit fentir dans
toute la vallée interrompit le filence univerfel de
ces lieux. Je portai auffitôt mes regards fur
toutes les fommités voifines , croyant voir une

_ avalanche ; mais je n’en apperçus aucune , & la
tranquillité la plus profonde fuccéda à ce bruit

retentiffant. Je reprends ma route ; j'avance encore
quelques pas , quand une nouvelle explofion plus
terrible que la première me fit croire que la glace
s'entrouvroit fous moi. Je me crus en dañger ;

-

( .
& pour mieux fuir ces lieux dangereux & traî-
tres , je -vidai mes poches que j'avois remplies
de matrices de cryftaux & de minéraux: peu
curieux de regarder en arrière , occupé d’ailleurs
À pofer avec sûreté mes pas , j'atteignis en peu
de temps le lieu d’où je pouvois appercevoir mes
compagnons : mais quelle fut ma furprife de ne
pas les voir ! je m’imaginai qu’épouvantés auffi
bien que moi , ils avoient cherché leur sûreté dans
la fuite , ou bien qu’alarmés de ma longue abſence,
ils s’étoient avancés au-devant de moi dans la

vallée pendant que j’étois paſſé à celle qui la domi-

noit. J'étois réfolu de rebroufer pour aller à mon
tour au-devant d’eux , quand enfin j'eus le bon-
heur de les appercevoir occupés à fe frayer une
route le long des montagnes, Je fis du bruit , ils
me virent , & nous nous rejoignîmes ; mais jugez
de mon. étonnement , quand j'appris que le bruit
que j'avois entendu n’avoit été caufé que par des
décharges de piftolets qu’ils avoient lâchées pour
me faire revenir à eux. Le lieu où ils firent par-
tir leurs coups étoit dans la pente du glacier où la
plupart des crevaſſes vont aboutir ; l’explofion fuivit
leur direétion à plus de demi-lieue fous le glacier.
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( 34 )
Regrettant alors les pierres intéreffantes que la
peur m’avoit fait abandonner , je me mis à en
chercher de nouvelles: ma peine ne fut pas infruc-
tueufe , je ramaſſai de jolis cryftaux attachés à
leurs matrices , & des échantillons de mines de

plomb & d'argent. Enfuite je voulus tirer de

notre guide quelque lumière touchant les vallées
de glace que j'avois vues ; il me dit qu’aucun
homme n’avoit été jufque-là , que c’étoit dans
l’une de ces vallées que l’Aar prenoit fa fource,
qu’elle s'enfonçoit enfuite fous les glaces où nous
étions, & pour nous rendre cette circulation
plus évidente , il nous conduifit au-deffus d’une
crevaile d’où on devoit l’entendre ; nous prétä-
mes l’oreille, & entendimes fon cours comme il
nous l’avoit dit.
Qui croiroit que la vallée fur laquelle nous
étions n’a pas été dans l’ancien temps ce qu’elle
eft aujourd’hui : non-feulement la tradition porte

qu’elle a été autrefois une vallée fertile, mais

d’on pofsède encore des documens qui l’atteftent

d’une manière à n’en pouvoir douter; M. Grouner
dit auſſi la même choſe, & il explique comment
il s'eſt pu faire qu'elle ſoir devenue ce qu'on la
Tome II. C

C 34 )
voit aujourd’hui , c’eft-à-dire, un pays affreux ,
tout couvert par les glaces , les neiges & les
débris des montagnes : il dit que les glaces des
vallées fupérieures s’y feront verfées : j'ajouterai
à cela qu’il eft vraifemblable que le froid fe fera
propagé de fommités en fommités , de vallées en
vallées , & que c'eſt ainfi que les Alpes , ces afpé-
rités de notre globe , fe comblent de neige &
perdent à la longue leur fertilité première. A
quelles révolutions ne doit-on pas s’attendre pour
les temps à venir , fi cette progreffion des frimats
vierit à être rigoureufement démontrée ?
Après nous être inftruits à cette école de la
nature fur les révolutions des âges à venir, nous
defcendimes la vallée par un côté plus facile
que celui où nous étions montés : arrivés à la
fortie de l’Aar , nous fûmes encore détrompés
d’une erreur : nous avions pris la bouche de la
rivière pour un rocher que les eaux avoient poli.
tandis que tout y eft pure glace, ce quela cou-
leur brune de cet amas ne nous avoit pas fait
foupçonner. Parvenu aux bords de la rivière ,
mon compagnon voulut la traverfer pour arriver
plus droit au Grim£el ; notre guide lui fervit de

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pont ; mais peu difpofé à faire la même chofe , je
préférai à m’en retourner en fuivant le chemin par
lequel nous étions venus : nous marchions ainfi fur
une ligne parallèle , ayant l’Aat entre nous , j’arrivai
avant eux à l’hofpice fur les fix heures du foir.
Dès que notre guide fut arrivé, nous le vimes
s’occuper des foins de fa maifon , de fes trou-
peaux & des paffagers , nous lui trouvâmes beau-
coup de douceur & d’humanité dans le caractère :
la place qu'il occupe eft une efpèce de ferme
qui dépend de la vallée d’Hasli : il doit lhabiter
dès le commencement d’Avril jufqu’au mois de
Novembre , & fouvent dans ces temps - là il ſe
trouve enfermé par les neiges : il a pour lui les
pâturages de cette montagne & le revenu annuel
d'une quête qu’il fait dans la Suiffe & le. Valais ,
mais il eft obligé de recevoir gratis les pauvres
paffagers de quelque nation qu’ils foient ; l’étendue
de fes obligations n’empêche pas que fa place ne
ſoit recherchée ; mais il fe plaint de la détério-
ration des montagnes À pâturages & de l’enva-
hiffement des neiges & …s glaces fur les croupes
des monts qui nourrifloient ci - devant le menu
‘bétail. On ne fauroit difconvenir que cet établif-
Ci

( 36 )
fement ne dût être amélioré, foit en conftruifant
des chambres honnêtes pour les paffagers qui
paient, foit en rendant celles qui exiftent plus
propres qu’elles ne le font, Les lits furtout nous
ont paru fi dégoûtans que nous n’aurions pû nous
réfoudre à y coucher quand nous n’aurions pas
eu la reffource du grenier à foin.
Si notre deffein n’avoit pas été de monter les
monts de la Fourche & du Gothard ; nous aurions
abrégé notre voyage d’environ la moitié , en fui-
vant l’Aar dans fa defcente jufqu’à Berne dont
nous n’étions éloignés que de deux journées &
demie : j'aurois fait ce chemin pour la feconde
fois avec peut-être plus de plaifir encore : les
beautés qu’il offre font fi variées , fi pittorefques
qu’il eſt peu de paſſage dans les Alpes auffi inté-
reffant pour un amateur des moncagnes : à tout
moment les fituations changent ; tantôt l’Aar paſſe
fur la tête du voyageur , tantôt il la voit bien
au-deffous de fes pieds : on contemple les cafca-
des qu’elle forme , celles des torrens qu’on voit
s’y précipiter du haut des fommets , les contraftes
de l’obfeurité d’un vallon tortueux avec la blan-

cheut de fes eaux fouettées par la force de leurs

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( 37)
chûtes , le courant d'air qu'elles excitent , les
blocs immenfes de rocs qu’elles roulent & entaf-
fent le long de la gorge , des ponts hardis &
fcabreux qu’il faut pafer plufieurs fois , de deffus
lefquels le paſſager voit à l’un de fes côtés la
rivière prefque le toucher , tandis que de l’autre
1l a de la peine à la fuivre des yeux dans fes gouf-
fres profonds. Au milieu de ce fracas , on admire
la magnificence des rochers , leurs éclatantes cou-
leurs , leurs fractures pittorefques , leurs excava-
tions , leurs fommets déchirés & les lambeaux
de neige & de glace qui les chamarrent: enfin ,
les yeux fe repofent avec plaifir fur une agréable
& riante prairie , fur des montagnes boifées qu’on
a ceſſé de voir depuis long -temps, & fur les
richeffes d’un pays de pâturages & de champs :
telles font les décorations de la route fauvage
qu’on fait en defcendant du Grimfel pour arrivez
dans la vallée d’Hasli, Mais le chemin de la Four-
che qu’il nous falloit reprendre : ne devoit pas
nous offrir ces fortes de beautés : nous devions
au contraire atteindre. encore le fommet du Grim-
fel , que nous avions un peu defcendu pour arriver
à l’hofpice, & nous engager de nouveau dans la
région éternelle des glaces, C iij

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C 38)
ps —— se : 26

CHAPI T U E III.
Pafage de la Fourche.

AvANr paſſé une nuit auffi mal que la précé-
dente , nous quittâmes de bon matin l’hofpice ,
conduits encore par notre hôte dont nous avions
befoin pour traverfer le fommet du Grimfel,

Nous employâmes une heure & demie pour attein-

dre le rocher d’Haufec où eft la limite : & au lieu
de tirer droit vers le glacier du Rhône , nous
continuâmes pendant quelque temps le chemin
des mulets pour gravir enfuite fur le haut d’un
rocher d’où nous devions jouir d’une belle vue
Nous n’eûmes pas fujet de regretter nos pas ,
puifque de ce lieu élevé , nous eûmes la perf-
peckive du Valais, du Milanois & d’une chaîne
immenfe de Montagnes tant à l’orient qu’au
couchant : les rochers pyramidaux , liés les uns
aux autres par d’effroyables tas de neige & de
glace , nous paroiffoient innombrables ; tandis qu’au
nord nous avions la perfpeékive de plufieurs gor-
ges , d’abord fauvages , enfuite riantes & belles

En
comme celles qu’on defcend pour aller à Hasli,
Mais toutes ces jolies vues , ces échappées loin-
taines , dont quelques-unes étoient à trente lieues
devant nous , n’occupoient que la plus petite par-
tie du tableau qui nous environnoit ; & quel tableau
encore ! Des milliers de monts qui ſe fupportent
les uns les autres , qui s’enchaînent , qui enferment
un horizon immenfe , qui élèvent leurs têtes au-
deffus des nues & dont les bafes font affifes
dans des abymes profonds. A l’afpe& de ces
innombrables fommets , la plupart couverts de
glace , l’on croit voir les flots de l’Océan fe fou-
lever par la plus forte tempête ; il ne manque à
l'illufion qu’un ciel obfcur , des nues menaçantes,
les éclairs & le bruit du tonnerre.
Quoiqu’admirablement bien fitués pour voir
au loin, nous ne pûmes pas découvrir. en plein
les fommités de glaces de la Savoie ; celles de
l’Aar nous en empêchoient; mais nous avons vu
par-deffus celles-ci le Mont-Blanc: quant à notre
élévation , nous l’avons eftimée d’environ mille

quatre cents toifes ; il faut fix lieues pour def-

cendre du côté du Valais , & l’on en met dix
pour celui d’'Hasli,

Ci

( 4 }
De-là nous nous dirigeâmes à l'orient en tra-
verfant des hauteurs & des fonds où nous trou-
vâmes de beaux cryftaûx ; prefque tous cesrochers
en contiennent : c’eft fur cette montagne compo-
fée de quartz qu’ont été trouvées les plus belles
pièces de cryftal qu’on connoiffe ; celle que le
célèbre Haller a vue pefoit fix cents quatre vingt- )
quinze livres ; c’eft en parlant du Grimfel , qu’il !
dit : « Ces lieux où le foleil ne jette jamais fes |
» doux regards , font ornés d’une parure que le

2

» temps ne flétrit jamais, & que les hivers ne
fauroient ravir : tantôt le limon humide forme

»
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des voûtes du plus brillant cryſtal, & tantôt des

-
-

» grottes naturelles qui ne font pas moins fur-

»
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prenantes ; un roc de diamans où ſe jouent

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mille couleurs , éclate à travers l’air ténébreux
& l’éclaire de fes rayons ; difparoiffez foibles

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produétions de l’Italie ; ici le diamant porte
des fleurs , il croît & formera bientôt un

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rocher folide, »

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Ces excavations qu'il nous falloit paſſer, quoi-
que fatigantes , ne l’étoient’ pas autant que les
champs de neige que nous trouvions fur notre
chemin : les uns étoient affez fermes pour nous

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fupporter ; mais ceux qui étoient expofés aux
rayons du foleil fetrouvoient f amollis que nous
enfoncions jufqu’à la ceinture, L'air ne laiffoit
pas d’être vif & froid : il eft peu de nuits où il
ne gêle fur cette montagne : les voyageurs qui fe
hafardent à la traverfer avant ou après la belle
faifon , rifquent d’y perdre la vie, foit par le
grand froid , foit par les neiges qui fouvent fur-
paffent en hauteur les perches qu’on'a élevées le
long du chemin pour montrer la route & où ils
demeurent enfevelis. On ignore le nombre des vic-
times qui périffent chaque année : ces malheureux
voyageurs s’égarent quelquefois f loin du chemin
qu'on ne les trouve plus; c'eſt lorfque les neiges
fondent qu’on voit par-ci par-là les corps morts: ils
font pour la plupart f bien confervés qu’on diroit
qu’ils refpirent encore.
Les grandes inégalités de cette montagne peu-
vent faire conjecturer que ce font des affaiſſemens
de plufieurs fommets : les déferts de Chermotane ,

de la Guemmi & tant d’autres qu’on trouve dans

les Alpes , préfentent les mêmes idées : notre pla-
nète a paflé par tant de révolutions avant même
la date des hommes , qu'il ne faut pas être fur-

( 4 }
pris fi elle en porte encore des traces fi vifibles ;
ce font des cicatrices qui atteftent fa vétuſté &
les combats des élémens,
Pour le préfent, uniquement occupés à rejoin-
dre le glacier du Rhône dont nous nous étions
écartés, nous laifsämes derrière nous mille fom-
mets ; nous defcendimes enfuite la montagne en
nous laiffant gliffer fur la mouffe, & nous arrivä-
mes au milieu du pâturage arrofé par le fleuve.
Là nous nous féparâmes de notre hôpitalier , &
nous montâmes fans guide le mont de la Fourche,
ayant à notre gauche le glacier qui préfente de
ce côté un front majeftueux.
Il eft bien difficile de peindre les phénomènes
des glaciers à ceux qui n’en ont jamais vus: mais
cette difficulté eft bien plus grande pour repré-
fenter le bel amas du Rhône, De notre nouveau
fite , nous y remarquions des tours & des murs
immenfes rangés fur des lignes parallèles , qui
tepofoient fur de vaſtes terralles ornées de vafes ,
de guirlandes & de feftons : plus bas il préfente
un phénomène plus remarquable encore ; il eft
fillonné de haut en bas par des côtes qui partent
du centre & s’étendent dans toute fa circonfé-

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C43 9
rence comme des rayons , tandis que de larges
crevaſſes le coupent horizontalement. En exami-
nant ces jeux de la nature, nous avons conjecturé
qu’ils étoient l’ouvrage des vents; du moins ,
c'eſt fur les glaciers qui partent d’une gorge auffi
élevée que celle-là, où j'ai obfervé le plus de
phénomènes de ce genre.
Les crevalles qui coupent le glacier d’étage en
étage , donnent une idée affez claire de la manière
dont toute la maſſe fe meut , & comment cha-
que partie s’avance contre le bas : les crevafles
font, pour ainſi dire , les pas du glacier même ;
chaque bande pefant fur celle qui la précède la fait
arriver à fon tour dans le bas où elle fe difout
infenfiblement comme celles qui l’ont devancé ;
cette fonte graduelle des glaces ne paroît cependant
pas être proportionnée à la quantité qui s’en forme
fur le fommet de la vallée , puifque chaque année
on voit le glacier s’avancer toujours plus contre
le fentier de la Fourche ; le gonflement qu’il fait
de ce côté-là pourroit bien à la longue couvrir
le paffage , ce qui le rendroit fort dangereux ,
& peut-être impraticable dans la fuite. Quoi qu’il
en foit, il nous mettroit devant les yeux, mieux

C 44)
que tous ceux que nous avions vus , l’explica-
tion du phénomène de la marche conftante des
glaces.
La moitié du jour étoit paſſée que nous étions
encore prês du glacier : nous avions cependant
beaucoup à marcher pour monter la Fourche &
la defcendre du côté du canton d’Uri. Avant de
l’entreprendre nous nous reposèmes au bord d’une
- fontaine que les paſſagers nomment auffi la ſource
du Rhône; fans doute par reconnoiflance pour
s’y être défaltérés: nous y étant repofés fuffifam-
ment nous continuèmes à monter , les yeux tou-
jours fixés fur les magnifiques afpe&ts des glaces
qui changeoient de figure en même temps que
nous changions de pofition: mais notre chemin
venant à tourner tout-à-fait au nord , nous les
perdimes entièrement de vue pour ne plus voir
qu’une gorge élevée & des rocs nuds: c’eft ainfi
qu’au bout de trois heures d’une montée rapide,
nous parvinmes au plus haut de la gorge où l’on
voit les limites du canton d’Uri & du Valais.
Croira-t-on qu’environnés comme nous l’étions
par des montagnes défertes, ne voyant que des
fommets étranglés , des gorges profondes , des

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Nte dç;

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d'une
fource
pour
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ghces
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Hon

ns
des

des

( 45 )
rochers difperfés , cette pofition pût avoir des
charmes pour nous ? Mais cette décoration étoit
nouvelle, & la nouveauté frappe puiffamment
les efprits; outre cela , nous avions le fentiment
d’être parvenus fur une côte élevée d’environ
douze cents toifes , & de laquelle nous voyions
femés çà & là des plateaux de neiges d’où def-
cendent divers ruiſſeaux qui fe divifoient fous

nos pieds, les uns pour aller fe rendre dans la

mer du nord par le Rhin , les autres dans la
Méditerranée par le Rhône. Nous aimions à fui-
vre des yeux leur marche rapide , & nous ne
pouvions nous empêcher de devenir penfifs &
ſérieux en voyant qu’une gorge auffi fauvage ;
& inutile en apparence , étoit cependant deftinée
à arrofer une partie de l’Europe : fi lon pouvoit
avoir le malheur de méconnoître une Providence
qui a tout arrangé pour le plus grand bien de
l’homme, j'ofe croire que ces fentimens ne tien-
droient pas à la vue du fpeétacle que nous avions
fous les yeux.
Nous découvrîmes le pays d’Urferin où nous
allions entrer : cette partie du canton d’Uri eft
une vallée rapide qui court au nord -eft ; elle

C 46 )
eft longue de fix lieues, & n’en a qu’une de
large : plus de la moitié de cet efpace eft auffi
nud que tous les déferts que nous connoiffions,
Mais ce qui la diftingue encore, c'eſt qu’on y
voit à peine quelques rochers , tout eft couvert
de pâturages excellens qui font la richeffe du
pays ; auffi on ne voit dans toute cette étendue que
trois à quatre villages , encore ne font-ils que
dans les fonds de la vallée ; dans tout le refte,
on n’apperçoit que des habitations éparfes,
Quand nous vîmes l’étendue du pays qu’il nous
falloit encore traverfer avant d’arriver au village de
l’Hofpital où nous devions coucher , nous eûmes
quelque regret de nous être autant arrêtés , puif-
qu’il étoit déjà quatre heures : nous deftendimes
la Fourche avec rapidité , laiffant le fentier à côté
de nous pour couper droit par le milieu de la
gorge qui étoit couverte par de grands maffifs
de neige; par ce moyen nous arrivâmes avant
la nuit à un village que nous prîmes pour celui
où nous devions nous arrêter ; mais il en étoit
encore éloigné de trois fortes lieues : ce village
qu’on nomme Realp, & où eft un couvent de
Capucins , ne paroiffoit guères nous convenir ;

( & )

ue . auffi nous continuâmessnotre route ; mais malgré
c uù tous nos efforts , nous ne pûmes arriver à l’Hof-
iions, pital qu’à neuf heures trois quarts ; il étoit nuit ,
Von y heureufement que nous entrâmes dans une auberge
ouvert où nous trouvâmes tout ce que nous pouvions
vie du fouhaiter , bonnes gens , bonne table & bons lits.
ue qe
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nons
ge de
clmes

puif-

imes
à COté
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mafifs
; avant
célui
boit
lge
de

ÿr ;

( 48 )

CHAPITRE IV.

De la vallée d'Urſerin au mont Saint-
Gothard.

Qvorovs nous euſſions eu le bonheur d’être
accompagnés dans nos courſes par un temps très-
beau , nous n’ofions nous flatter qu’il continuât
encore à nous favorifer jufqu’à la fin : déjà des
nuages qui flottoient fur les fommets des monta-
gnes fembloient nous préfager du changement ;
notre intention étant de monter le lendemain fur
le Saint- Gothard , nous avions befoin plus que
famais que le temps ne troublât‘pas nos projets.
Nos fouhaits furent réalifés ; nous vîmes le len-
demain le foleil dorer les fommités de la vallée, &

nous nous préparâmes à monter cette fameufe mon-

tagne : mais avant d’entrer dans le récit de cette

courfe , je vais décrire les principales particula-
rités de la vallée d’Urferin où nous étions , &
parler de fes habitans,
Tai déjà dit qu’elle alloit du fud-oueft au
nord-eft , qu’elle avoit fix lieues de longueur fur
une

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C 4 )
une de largeur , qu’elle n’a point de bois , qu’elle
étoit toute en pâturages , &c. Ce tapis continu
de verdure nous furprit beaucoup ; nous n’ap-
perçûmes dans toute cette étendue qu’un bois
fitué au-deffus d’Andermat chef-lieu de la vallée ;
il lui fert de rempart contre les avalanches qui
fondroient ſur les habitations & les enfeveliroient
fous les neiges ; il eft défendu d'y couper un
feul arbre , fous peine de mort,
De cette vallée il en part deux autres plus
étroites; l’une commence au-deffus d’Andermat ;
va à l’orient & conduit dans les Grifons ; l’autre -
mène fur le Gothard : deux rivières arrofent auffi
cette vallée ; l’une vient du mont de la Fourche ;
c’eft la petite Reuffe , la grande defcend du Saint-
Gothard : elles fe réuniffent au-deffus de l’Hofpi-
pital , courent vers le nord , paffent fous le pont
du Diable & defcendent dans le Canton d’Uri
jufqu’au lac d’Altorf qui eft le golfe le plus con-
fidérable du lac de Lucerne,
Quoique cette vallée n’ait pas de bois , ‘ les
maifons en font cependant bâties ; on va le cher-
cher à Geftinen , deux lieues au-deffous -du pont
du Diable ; les habitans ſe chauffent avec les
Tome II. D

( 2 )
bruyères du pays: il ne croît ici aucune graine ;
mais les pâturages y font les meilleurs dé la Suiffe ;
& les fromages qu’on exporte dans le Milanois
& ailleurs, donnent en échange du riz & du
froment au-delà du néceffaire ; ce commerce leur
eft affuré par des traités contractés depuis plu-
fieurs fiècles avec le Milanois & la Tofcane.
Cette vallée eft peut-être la plus élevée de toutes
celles que les hommes habitent. M. Caffini lui
donne quatre mille fix cents onze pieds au-deffus
du niveau de la mer , & c’eft peut-être autant à
cette grande élévation qu’à la vie frugale que
les habitans y mènent , qu’ils doivent la forte conf-
titution donc ils jouiffent , leur courage & l’amour
de la liberté qu’ils montrent. Les hommes y font
trop peu nombreux pour former une fouveraineté
particulière ; ils fe font incorporés volontairement
au Canton d’Uri comme alliés, & non comme
fujets. Sous cette relation , ils jouiffent du droit
de fe gouverner eux-mêmes ; 8 quoique dans
les démocraties on ne foit pas plus exempt d'am-
bition que dans les autres gouvernemens , cepen-
dant le Canton d'Uri a refpe&é jufqu’à préfent
la liberté des Urfellois: il eſt vrai que leur vallée ,

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& du
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Lu droit
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défendue de toutés parts par des gorges étroites , les
mettroit en état de repouſſer l’oppreffion , fi jamais
lon étoit tenté de les fubjuguer autrement que
par les bienfaits, La langue qu’on y parle eft un
Allemand groffier ; on y entend l'Italien, & la
plupart des habitans parlent cette langue, —
Leur caraétère eft franc , généreux & humain ;
les mœurs y font pures , les Eccléfiaftiques font
prefque tous nés dans le pays , quoiqu’ils dépen-
dent pour le fpirituel de l’Evêché de Coire dans
les Grifons. Les femmes font agréables & jolies ;
elles fe coiffent en cheveux treffés , ou portent
de petits bonnets noirs très-élégans. Il elt bien
étonnant que le gouvernement féodal f foit
étendu jufque dans ce coin fi reculé ; les habi-
tans le fecouèrent par leur courage & leur argent.
es hivers font ici très-rigoureux, on y eft pen-
dant fept à huit mois couvert de neiges ; cependant
le paffage du Saint - Gothard eft rarement fermé ;
beaucoup de voyageurs de tout état le fréquen-
tent, & les pauvres paſſagers trouvent au village
de l’Hofpital une maifon de charité où ils font
accueillis & où on les aide à continuer leur route :
l'humanité , la compaſſion eft d’autant plus grande
D ij

( @ }
dans les deux fexes, qu’on connoît à peine d’autre
maladie que celle qui conduit à la mort , &
celle-ci eft f naturelle, fi douce qu’elle n’effraie
perfonne : on ne fauroit imaginer combien leur
fenfibilité eft affectée douloureufement , toutes les
fois qu’ils voyent des voyageurs malades ou
malheureux.

“ |

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CHAPITRE V

Des monts du Saint - Gothard.

4

Eranr prêts à partir pour le Saint-Gothard ;
nous nous acheminâmes avec gaieté, accompa-
gnés de notreSavoyard & de fon mulet.
Depuis le village de l’Hofpital nous montâmes
un chemin rapide pavé de groffes pierres , tou-
jours dans un vallon refferré , fort fauvage , ayant
à notre gauche la Reuſſe. À trois quarts de lieue
de-là nous fümes enfermés entre deux chaînes
de monts arides & de rochers brifés: plus avant

le vallon s’elève en ſe refferrant encore , & bien-

tôt il n'’y a plus qu’un étroit paffage entre des
rochers & la rivière qui roule avec fracas au
milieu des rocs éboulés, Quelque fituation qu’on
choififfe , on ſe voit toujours dans un lieu peu
ordinaire; plus l’on avance au travers de cette
montagne, plus les rochers deviennent beaux 5
les uns paroiffent tenir aux fondemens mêmes de
la terre , les autres femblent en avoir été arra-
chés : ici on les voit debout , là couchés , ailleurs
D ijj

C s4 )
fufpendus & prêts à rouler de nouveaus partout
des blocs entaffés & confondus.
Mais le plus bel endroit de ce paffage de la
Suiffe en Italie , celui qui frappe le plus par fon
afpe& , c’eft un chemin taillé fur le roc comme

un efcalier. Là une feule pièce de granit de

quatre-vingt pieds de haut fur mille pas de front,

furplombe le chemin, Si cet énorme rocher n’eft
pas-là naturellement , commé nos obfervations
nous le font croire , quel étrange bouleverfement
que celui qui a pu fe jouer d’une maffe auffi pro-
digieufe , l’avoir fait rouler & tranfporter peut-
être de fort loin !
_ A la gauche du chemin on voit la Reuffe enfon-
cée entre deux murs de beau granit : à l’autre
rive une autre maſſe de même pierre ſe préfente
comme un rempart inacceffible , des blocs de
toute grandeur qui ont roulé dans la rivière, qui
la mettent à l’étroit , la tendent furieufe : elle
s’en échappe & tombe de précipices en précipi-
ces. Nous parvenons à l’endroit où on la paîle ;
c’eft-là que le défordre même eſt le plus impofant ;
on ne conçoit pas quelle eft la force qui a pu
mouvoir & accumuler çes énormes blocs de granit,

—

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‘Dès qu’on a paſſé la Reufle , on fe trouve

. fous un vatte horizon , c’eft le plus haut point

du paſſage du Gothard : la plaine eft d’une lieue
de longüeur fur autant de largeur ; entrecoupée
par des inégalités & fept lacs , elle eſt dominée
à let & à l'oueſt par d’immenfes fommets
revêtus de neiges & de glaces : ces fommets qui
paffent pour les plus élevés de la Suiſſe font aux
angles de plufieurs chaînes de montagnes ; ceux
à l’orient embraffent le pays des Grifons , ce font
les Alpes. Rhétiennes: ceux au couchant vont fe
perdre dans les monts de la Fourche. De ce côté,
nous avions la Reufle que nous voyions fortir
d’un lac d’une lieue & demie de longueur fur
une demi-lieue de largeur : ce lac qu’on nomme
le Lucendro , eſt fitué au pied du mont Petina
la plus haute fommité de cette partie des Alpes ,
c'étoit celle que nous avions admirée en paffant
fur le Grimfel. Ce lac nous offroit l'idée d’un
grand tableau: environné des plus hautes monta-
gnes du monde , leurs fommets couverts de
neiges & de glaces s’y réfléchiffent , leurs bafes

viennent s’y baigner ; mille torrens s’y précipitent',

le foleil les argente, & au milieu de ces grandes

D iy

56)
variétés, on voit l’extrémité de ce lac embellie
par une douce verdure: cette prodigieufe hau-
teur des montagnes , leurs glaces éternelles , l’im-
muabilité de toutes ces maffes immenfes ; mife
en oppofition avec le léger mouvement des eaux
du lac, le filence de ces lieux , tout eſt f fort
au-deffus de ce que nous avons accoutumé de
voir & de notre imagination même, qu'on ne peut
quitter ces objets tout étranges quils font, fans
regretter de ne les plus voir.
En continuant notre première route , nous
découvrimes bientôt la maifon des Capucins.
Pour y arriver , nous pafsâmes entre les fix autres
lacs de cette montagne , qui ne font que comme
des étangs en comparaifon de celui que nous
venions de voir : celui-ci donne naiffance à la
Reuffe , ceux-là au Teffin ; ainfi la feule fommité
de Petina fournit , par fes différentes faces , des
eaux au Pô, au Rhône & au Rhin. Ce grand
fommet , qui e& à l’occident du paffage du
Gothard , eſt auffi le plus élevé ; c’eft à Pextré-
mité du lac de Lucendro qu’il préfente un aſpect
fourcilleux , les glaces qui le couvrent defcendent
plus bas que celles des autres fommets , & le
talus femble fair davantage.

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(447 9

A notre gauche ; nous avions d’autres maffes
de rochers & de glaces qui font les réfervoirs
des fources du Rhin : ainfi nous touchions au
dépôt des plus grands fleuves qui arrofent l’Europe,
Nous arrivâmes à l’hofpice des Capucins à l’heure
de leur dîner: on pourroit croire que cette maïfon
eft une“imitation du couvent du grand Saint-
Bernard ; mais on fe tromperoit beaucoup , cet
hofpice eft fimplement une petite chapelle où
les voyageurs peuvent entendre la meffe : en y
voit une maifon habitée par deux Pères qui ne
font pas là pour fecourir & foigner les paffagers
comme il feroit à fouhaiter ; mais ils croient
avoir rempli leur vocation quand ils ont chanté
POffice. A côté de cette maifon , l’on en voit
une autre qui eft une efpèce d’auberge où les
voyageurs s’arrêtent ; elle eft pire que l’hofpice
du mont Grimfel, |
Un des Capucins parle François & Italien ,
l'autre Allemand : en converfant avec le premier
fur les divers paffages des Alpes , je lui peignis
le bel établiſſement du couvent du grand Saint-
Bernard. Cela peut-être , me dit-il ; mais le nôtre

eſt un hofpice d'ames, Cette deftination toute

C s8 )
fpirituelle leur vaut encore de l’argent , foit par
les collectes qu’ils font chaque année , foir par
la générofité du Roi de France. Aujourd’hui
qu’ils font affez bien en revenus , ils les emploient
à l’agraridifement de leur maifon qu’ils rebâtif-
fent: il faut efpérer que quand ces bons pères
feront paflablement bien logés , l'on penfera à
mettre plus à l’aife les voyageurs.
Au refte , le Capucin François nous a paru avoir
l’ufage du monde , il eut la politeſſe de nous
conduire à la defcente vers l’Italie; là nous vîmes
différens filets d’eau fe réunir pour former le Teffin,
ſe précipiter de rochers en rochers dans la vallée de
Livenen : de ce côté l’horizon eft borné par une
chaîne de montagnes qui ôte la vue des plaines
du Milanois.
L’afpe& du pays de Livenen nous rappela les
vains efforts de fes habitans , pour obtenir leur
liberté & conferver du moins leurs privilèges.
Ce fut pour les réduire qu’on vit, en 1755 ;
lès troupes des divers Cantons traverfer les Alpes
dans le cœur de l’hiver : le peu de fuccès des
révoltés , qui n’étoient pas fans courage , prou-
eroit peut-être l’influence du climat fur les habi-

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. 59

tans des plaines : la vallée de Livenen fut domp-
tée & contenue par le petit Canton d’Uri.
Le mont Gothard forme une chaîne de rochers
qui commence aux confins des Etats de Berne &
du Valais , embraſſe la partie méridionale du Can-
ton d’Uri , & va fe terminer dans le pays des
Grifons : cette chaîne ne porte pas partout le
même nom, Mais le Gothard proprement dit,
comprend les fommités qui environnent le paſſage
de cette partie des Alpes. Ces ſommités font majef-
tueufes , en maffes ; ce font des blocs de rochers,
élevés fur d’autres rochers, & couverts de neiges
& de glaces ; elles diffèrent du Mont-Blanc , en
ce que les glaces qu’elles portent paroiflent en
faire la moindre partie ; tandis que le Mont-Blanc
ne paroît qu’un maffif de glace ; c’eft en cela
qu’il étonne le plus,
Pour jouir d’un horifon immenfe & vraimenc
impofant , il faut s’élancer fur l’une des fommi-
tés dont je viens de parler ; quel tableau plus
varié & plus magnifique ! des monts d’albâtre,
des flots brillans comme autant de foleils , des
abymes font à leur pied , des mers de glaces les
couvrent ; & ce qui eft étonnant encore, au

“

(60)
milieu des horreurs de cette nature , l’œilne ſe laſſe
pas d’admirer des eaux limpides comme le cryf-
tal & des tapis d’une belle verdure.
De ces lieux , le ciel offre auffi dans les nua-
ges une variété qui étonne. Divifés par comparti-
mens , ils couvrent de leur voile épais les horreurs
de la tempête; tandis qu’à la diftance d’un trait
de flèche , régne un ciel pur & ferein. Ailleurs on
les voit ſe verfer d’une vallée dans une autre,
entrer & fortir par des embrafures & des échap-
pées imperceptibles ; leur marche rapide , leurs
courants , leurs tourbillons tout eſt très-différent
de ce qu’on connoît dans la plaine , & ce fpec-
tacle fe voit bien au-deffous de vous,

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CHAPITRE V1

Z'ableau général des Alves Rhétiennes où
Grifonnes, & des fources du Rhin.

A l'orient du Saint-Gothard commence un
aſſemblage de ſommets fort élevés, connus ſous
le nom générique de monts Adula. Tous ces
fommets font diviſés en pluſieurs chaînes qui
tendent toutes au nord-eft : leurs intervalles
font autant de vallées de glaces immenfes, hor-
ribles dans leurs afpe&s, effroyables par les pré-
cipices qu’elles renferment : nul homme n'y a
pu pénétrer , les chamois même s’en tiennent
éloignés , & le foleil femble craindre d’éclairer
des lieux f affreux. Les monts qui fervent de
féparation entre le Canton d’Uri & les Grifons,
ſe terminent chez les derniers dans la Ligue grife
par de riches & beaux pâturages. Dans la partie la
plus élevée de ces monts inacceffibles fortent les
deux fources inférieures du Rhin , le bas Rhin
& le Rhin du milieu ; ces deux branches fe réu-
niflent près de l’abbaye de Difentis , fituée au

(62)

pied de ces montagnes. De la tête de cette même

mafle de monts commence une lifière d’autres

fommités dont le mont Crifpalt fait partie ; cette
maffe court au nord dans la longueur du Canton.
d’Uri , & forme le côté méridional de celui de
Glaris : toutes ces montagnes font de la même
nature que les premières. Leurs gorges font com-
blées de glaces , & leurs fommets en font couron-
nés; on y trouve diverfes fortes d’animaux , les
uns paifibles comme les chamois & les daims ,
& les autres féroces comme les ours & les loups :
les oifeaux de proie y font encore en grand nombre.
- Au-deffus de ces deux mafles de montagnes on
voit s’élever une autre chaîne qui commence comme
les deux précédentes aux monts Adula, & qui,
formant une ligne courbe , borne au midi une
grande vallée longue de neuf lieues, connue fous
le nom de Rheinwald , ou vallée du Rhin. C’eft

à la tête de cette vallée qu'on voit la grande-

fource du Rhin : là, le Rhin fupérieur fort du
mont Bédus, derrière lequel exifte une vallée de
glace de fix lieues de profondeur qui s’étend le
long des Bernardins : cette vallée & ces monts,

prefqu’auffi peu connus que les Adules, n’offrent

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(63 )
que des lieux effrayans ; il en fort pluſieurs glaciers
qui fe dégorgent dans la vallée du Rhin à-peu-près
comme les glaciers des bois d’Argentière & du
Tour dans Chamouni en Savoie.
Cette vallée du Rhin eſt ‘remarquable à bien
des égards : dans la partie fupérieure ; l’on ne voit
que des déferts femés de glaces & de neiges qui
s’y accumülent par les avalanches : le Rhin y defcend
d'un amas fupérieur , mais il s’y trouve quelquefois
enfeveli fous ces neiges errantes ; quoiqu'il s’en
dégage , ce n’eft cependant qu’à deux lieues plus
bas qu’il fe montre à découvert. LA feulement
commencent à paroître quelques pâturages & quel-
ques troupeaux. Les bergers de ce canton ſemblent
être des hommes fort malheureux ; leur vie reſ-
femble à celle des animaux que l'inftin& feul con-
duit ; ils n’ont d’autres demeures , ni d’autres abris
pendant plufieurs femaines que les cavernes des
tochers, ou les grottes formées par les glaces ; leur
nourriture confifte dans une efpêce de millet qu’ils
préparent comme le pain de noix qu’on fait dans
les campagnes ; ils mangent la chair des brebis qui
meurent en roulant dans les rochers , ou en fe

précipitant daus des fentes de glace. Mais malgré

( 64 )
cela, ces hommes ne font point autant à plaindre
qu’on le penfe ; ils mènent une vie libre , ils jouif-
fent d’une parfaite tranquillité , c’eft avec chagrin
qu’ils voient toujours arriver le temps où ils font
obligés de quitter ces lieux fauvages pour fe rap-
procher de la fociété des hommes, Cela paroît
d’abord incompréhenfible , mais quand on réflé-
chira aux jouiffances qu’ils ont, l’on ceffera d’en
être étonné ; leurs promenades ne font pas circonf-
crites dans un médiocre efpace , chaque jour ils
parcourent plufieurs lieues d’étendue ; quand ils
voyent les nuages les atteindre & couvrir leurs
pâturages , ils montent alors fur leurs fommets
pour y chercher un ciel plus pur, d'où parcou-
rant à grands pas les rochers & les glaces, ils
sélèvent de fommités en fommités jufques aux
plus élevées pour y jouir fans obftacle d’une vue
auffi variée qu’elle eft immenfe, De - là encore ,
dans un beau jour , ils découvrent avec des yeux
perçans les troupeaux des divers cantons , voient
à quatre lieues de loin ce qui ſe paſſe dans les habi-
tations , diftinguent les voyageurs dans leur route,
apperçoivent leurs peines, leurs écarts , & fouvent
ls ont le plaifir de les prévenir, par leurs cris ou par

leurs

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route,
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( 6}
leurs fecours ; les dangers qu’ils couroient : ils
aiment la chalfe ; de leur fommet ils défient les
animaux féroces , ils découvrent leurs tanières, - &
vont leur tendre des lacs,
Ajoutez à toutes ces chofes l’inaltérable fanté
dont ils jouiffent , l'exercice continuel qu’ils fe
donnent, les agrémens qu’ils trouvent dans leurs
courfes à découvrir & ramaffer les marcaffites ,
les grenats , l’argent , l'or , les criftaux qui ger-
ment pour ainfi dire fous leurs pas, toutes ces
diverfes occupations , réunies aux foins que deman-
dent leurs nombreux troupeaux , font de leur vie
une continuité d’occupations faciles & agréables.
Quoique cette vallée foit dominée de tous côtés
par des monts de glaces & des glacières confidé-

rables, croiroit-on qu'elle porte le nom de vallée

du Paradis? Sans doute elle eſt le paradis des
chamois , parce qu’elle eft pour eux un afyle
inviolable. Cependant cette dénomination,, qui eft
fort ancienne , pourroit bien venir de la fertilité
de ce pays dans des temps anciens ; c’eft du moins
l’opinion générale des habitans , qui difent en avoir
des documens certains, ils croient que ce n’eft
que depuis quelques fiècles que les glaces ont
Tomé IT, E

( 66 )
envahi leur pays: ce qu’il y a de remarquable à
cet égard , c'eſt qu’il n’eft peut-être aucun lieu
dans l’Furope où l’on voie autant de ruines de
châteaux que chez les Grifons , & ces ruines font
aujourd’hui dans des endroits arides & au milieu
des rochers : il falloit donc que ce pays füût moins
fauvage , & qu’il eût des habitans & des campagnes
cultivées 1à où l’on ne voit plus que des rochers
éboulés : qui fait même fi , dans la ſuite des temps,
la magnifique vallée de Chamouni ne fera pas
enfevelie fous les débris des grandes aiguilles &
fous les glaciers qui s’y augmentent tous les jours?
Du Rheinwald on entre dans la vallée de
Schamp , ou plutôt ces deux vallées n’en font
qu’une ; cette dernière eft très-belle, & le bourg
de Splugen eft fur le paſſage le plus fréquenté
d’Allemagne en Italie: c’eft à l’orient de ces dif-
tricts & au -delà des monts Bernardins qu’on com-
mence à voir paroître une autre mafle de monta-
gnes fort élevées qui s’étendent jufqu’au Tirol ;
elles renferment le mont Jules & plufieurs autres
fommets confidérables; c'eſt de leur fein que
defcendent plufieurs rivières entre lefquelles eft
celle de l'Inn qui f jette dans le Danube, Cette

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maſſe qui borne au nord les baillages italiens , pré-
fente des vallées de glace immenfes , des amas
effroyables & des monts de glaces qui ont jufqu’à
trois lieues de tour: ils feroient les pendans du
Mont-Blanc , s’ils l’égaloient en hauteur , & s’ils
étoient , comme lui , inacceffibles. Selon M. Grou-
ner , l’on ne voit ici de tous côtés que des monts
de glaces; il n'y a point d’efpèce d’amas qui charge
de forme comme ceux-ci : un de ces monts de
glace avoit à fa racine, il y a vingt ans, une
caverne de cent trente-cinq pieds de longueur &
haute au moins de vingt-fix, Il en couloit une
eau blanchâtre, Au-dedans on voyoit des colonnes
d’une glace bleue & tranſparente, la partie ſupé-
rieure formoit une efpèce de voûte, & les côtés

étoient d’une glace brillante & dure: dans l'eſpace

de trois années cette magnifique caverne fut rem-

plie de glaces.
A l'orient de ces montagnes, ajoute le méme
Auteur , on voit la plus belle chüte d'eau qui
foit peut-être dans toute la Suiſſe. Le roc a plus
de cinq cents pieds de hauteur. - Les eaux tombent
perpendiculairement du fommet fur une faillie qui
eſt au milieu, & de-là dans la vallée : ceux qui
E ij

( 6 }
ont la curiofité & le courage d’aller au-delà ſur
le fommet du mont Cournicil , n°y découvrent,
dans l’ét£ le plus chaud , que les effets d’un hiver
affreux , & peuvent fe croire portés tout-à-coup
des frontières de l’Italie aux côtes de la mer
glaciale, On voit dans l’efpace de quatre lieues
quatre chaînes de montagnes entièrement couvertes
de glaces , dont l’éclat éblouit quand le foleil les
éclaire. Cette contrée eft inacceflible à tous les
animaux , le vent qui fouffle entre les cimes des
rochers eft d’une froidure extraordinaire , mais un
peu plus bas on éprouve un changement éton-
nant : après avoir fait quelques lieues dans la
Valpeline , on fent une très-grande chaleur. Là,
tout eft ftérile & fans vie; ici, on trouve de
beaux raifins en parfaite maturité , de forte que
ce climat raffemble les horreurs du Groënland &
les charmes de l’Italie.
Telle eft en général la continuation des monts
de neiges & de glaces depuis ceux du Gothard :
on voit par-là que les montagnes des Ligues Gri-
fes font prefque la moitié des Alpes Suiſſes, de
forte que l’étendue que cette chaîne peut avoir ,

prife des montagnes de la Savoie jufqu’à la fource

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de l’Inn , eſt d’environ quatre - vingt- dix lieues
d’un pays fauvage, couvert de neiges & de gla-
ces , & compofé fur le même deffin , à l’exception
des montagnes qui font adoffées à cette longue
chaîne , foit au nord , foit au midi , qui varient du
plus au moins, Il eft encore d’autres amas de monts
aſſez élevés pour conferver leurs neiges toute l’année ;
çe font ceux qui renferment les Cantons de Glaris
& d’Appenzel. J’en parlerai dans un autre chapitre,
La hauteur du Saint-Gothard à la maifon des
Capucins , mefurée par M. de Sauflure, eft de
mille foixante-une toifes au-deffus de la mer:
cette hauteur , comme on voit , eft trop confidé-
rable pour que les fommités qui ont leurs bafes
à cette élévation foient bien majeftueufes à l’œil.
Cette réflexion me conduit à parler de la fameufe
chaîne des Cordillières dans le Nouveau-Monde ,
à examiner les aſpects qu'elle préfente , & tirer ,
par la comparaifon que j’en ferai avec celles des
Alpes , des idées qui n’ont pas été faifies encore.
Pour cet effet , je vais tranfcrire ce que M. de
la Condamine a dit de ces montagnes ; on me
faura gré de rappeler les circonftances d’un voyags

- avffi intérefant & auffi bien écrit,

E 1

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C HAP I T R E VII.

Magnifique fituation de la ville de Quito,
capitale du Pérou, & afpecls des Cor-
dillières.

MESSIEURS Godin , Bouguer & de la Con-
damine , ayant entrepris, par ordre du Roi &
de l’Académie des Sciences de Paris , le voyage
du Nouveau-Monde pour y mefurer les degrés
de la Méridienne d’où dépendoit la connoiffance
de la figure de la terre, fe rendirent à Quito , ville
célèbre de la domination Efpagnole , qu’ils avoient
choifie pour être le centre de leurs opérations,
Cette ville étant fituée entre deux chaînes des
Cordillières, & à 40 lieues de la mer , ils eurent
à paffer l’une de ces chaînes: jamais voyage ne
fut plus diverfifié ; ils fe trouvoient aux pieds des
hautes montagnes qui , quoique couvertes de nei-
ges , vomiffoient de la fumée & du feu; la beauté
du ſpectacle, les gorges étroites & fauvages , les
précipices qu’ils voyoient à leurs côtés, les hau-
teurs qu’ils atteignoient, leur préfentoient à chaque

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inftant les points de vue les plus étonnans & les
plus inattendus ; ils comparoient les objets qui fe
préfentoient à eux , avec ceux qu’ils laiſſoient en
arrière ; aux praities & aux rivières tranquilles,
îls voyoient fe fuccéder des torrens rapides & de
grands bois dont ils croyoient ne voir jamais la
fin. Après une marche fatigante & peu pratiquée ,
ls parvinrent affez haut pour voir les bois s’éclair-
cir , & des fables , enfuite des rochers ni\ê;s & calci-
nés leur fuccéder. Enfin , parvenus au haut de la
côte , ils furent faifis d’étonnement & d’admira-
tion à l’afpe& d'un long vallon de cinq à fix
lieues de large , entrecoupé de ruileaux qui fe
réuniffoient pour former une rivière : ils voyoient,
autant que la vue pouvoit s'étendre , des campagnes
cultivées , diverfifiées de plaines & de prairies ;
des côteaux de verdure, des villages entourés de
haies vives & de [jardinages, la ville de Quito
dans le lointain terminoit cette riante perfpeckive.
Ils fe crurent tranfportés dans les plus belles pro-
vinces de France : de la plus grande chaleur , ils
étoient paflés à un froid extrème ; mais à mefure
qu’ils defcendoient contre Quito ils éprouvoient
un changement fenfible dans le climat jufqu'à ce
E iv

C 72)
qu'ils parvinrent à la température de nos beaux
jours du mois de Mai. Bientôt ils apperçoivent
tous ces objets de plus près & plus diſtinctément.
Chaque inftant ajoutoit à leur furprife , ils virent
pour la première fois des fleurs , des boutons &
des fruits en pleiné campagne fur tous les arbres;
ils virent femer , labourer & recueillir dans un
même jour & dans un même lieu,
Ce vallon peuplé & cultivé eft entre deux chaî-
nes parallèles de hautes montagnes qui font partie
de la Cordillière des Andes, Leurs cimes fe per-
dent dans les nues ; & prefque toutes font cou-
vertes de maîfes énormes d’une neige auffi ancienne
que le monde. De plufieurs de ces fommets, en
partie écroulés , on voit fortir encore des tour-
billons de fumée & de flamme au fein même de
la neige. Tels font les fommets tronqués de Coto-
paxi, de Tongouragua & de Sangaï. La plupart
des autres ont été volcans autrefois, ou vraifem-
blablement le deviéhdront un jour : l’hiftoire ne
nous a confervé l’époque de leurs éruptions que
depuis la découverte de l'Amérique; mais les
pierres ponces , les matières calcinées dont ils
font parfemés , & les traces vifibles qu’ont laif-

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( 7 ]
fées les flammes, font des témoignages authenti-
ques de la réalité de leur embrafement. Quant
à leur prodigieufe élévation , ce n’eft pas fans
raiſon qu’un auteur Efpagnol avance que les
montagnes d’Amérique font , à l’égard de celles
de l’Europe , ce que font les clochers de nos villes
comparés aux maifons ordinaires.
La hauteur moyenne du fol du vallon où font
fituées les villes de Quito , de Cuença , de Rio-
bamba , de Latacungua , de la ville de Ybarra , &
un grand nombre de bourgs & de villages , eft de
quinze à feize cents toifes au-deflus de la mer,
c’eft-à-dire , qu’elle excède celle des plus hautes
montagnes des Pyrénés , comme le Canigou &
le pic du Midi, & ce fol fert de baſe à des
montagnes plus d’une fois auffi élevées. Cayam-
bourg , fitué fous l’équateur même , Antifana,
qui n’en eft éloigné que de cinq lieues vers le
fud, ont plus de trois mille toifes, à compter
du niveau de la mer; & Chimboraço , haut de
près de trois mille deux cents vingt toifes, fur-
paſſe de plus d’un tiers le pic de Ténériffe, la
plus hauté montagne de l’ancien hémifphère : la

ſeule partie du Chimboraço ; toujours couverte

C 74 )
de neiges, à huit cents toifes de hauteur perpen-
diculaire. ‘ _
Pitchincha & le Coraçon n’ont que deux mille
quatre cents trente , & deux mille quatre cents
foixante-dix toifes de hauteur abfolue, & c’eft
la plus grande que l’on fache où l’on ait jamais
monté. La neigé permahente a rendu jufques ici
les plus hauts fommets inacceffibles, Depuis ce
terme où la neige ne fond plus, même dans la
Zone Torride , on ne voit guère en defcendant ,
jufqu’à cent cinquante toifes au-deffous , que des
rocs nuds ou des fables arides ; après ces rochers ,
on commence à voir quelques mouffes & des
bruyères ; & dans tout cet efpace, la neige n’eft
que pañagère , mais elle sy conferve quelquefois
des femaines & des mois entiers. Plus bas encore ,
& dans une autre zone d’environ trois cents toifes
de hauteur , le terrain eſt communément couvert
d’une forte de gramen délié qui s’élève jufqu'à
un pied ou deux ; cette efpèce de foin eſt le
carakère propre qui diftingue les montagnes
que les Efpagnols nomment Paramos. Ils ne
donnent ce nom , du moins dans l’Amérique

Méridionale , qu’aux| landes ou friches d'un

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(75)

terrain aſſez élevé pour que les bois n'y croiſſent

plus, & où la pluie ne tombe guère autrement
que fous la forme de neige, quoiqu'elle fe fonde
prefqu’auffitôt, Enfin , en defcendant encore plus
bas jufques à la hauteur d’environ deux mille
toifes au-deffus de la mer, l’on voit neiger quel-
quefois, & d’autres fois pleuvoir. On fent bien
que la diverfe nature du fol , fa différente expo-
fition , les vents , la faifon & plufieurs circonftances
phyfiques doivent faire varier plus ou moins les
limites qu’on vient d’affigner à ces différens étages ;
& qu’elles ne peuvent être déterminées géométri-
quement.
Si l’on continue à defcendre après le terme
qu’on vient d’indiquer, on commence à rencon-
trer des arbuftes, & plus bas on ne trouve plus
autre chofe que des bois dans les terrains non
défrichés , tels que les deux côtés extérieurs de la
double chaîne de montagnes entre lefquelles fer-
pente le vallon qui fait la partie habitée & cultivée
de la province de Quito ; au-dehors , de part &
d’autre des Cordillières, tout eft couvert de valtes
forêts-qui s’étendent à l'oueſt jufqu'à la mer du

fud à quarante lieues de diftance , & du côté de

(76 )
Feſt dans tout l'intérieur d'un continent de ſept
à huit cents lieues le long de la rivière des Ama-
zonnes jufqu’à la Guiane & au Bréfil.
La hauteur du fol de Quito eft celle où la tem-
pérature de l’air eft la plus agréable. Le thermo-
mètre de M. Réaumur y marque communément
quatorze à quinze degrés au-deffus du terme de
la glace, comme à Paris dans les beaux jours du
printemps ; & il ne varie que fort peu. En mon-
tant ou en defcendant, on eft sûr de faire def-
cendre ou monter le thermomètre , & de rencontrer
fucceffivement la température de tous les divers
climats, depuis cinq degrés au-deffus de la congé-
lation ou plus , jufques à vingt-huit ou vingt-neuf
au-deffus. Quant au baromètre, fa hauteur moyenne
à Quito eft de vingt pouces une ligne, & fes plus
grandes variations ne vont pas à une ligne & demie.
Elles font ordinairement d’une ligne & un quart
par jour, & fe font aſſez régulièrement à des
heures fixes.
Les deux chaînes de montagnes qui bordent Îe
vallon de Quito s’étendent à-peu-près du nord au
fud; cette fituation étoit favorable pour la mefure

de la méridienne, elle offroit fur l’une & l’autre

de 1

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‘chaîne des points d’appui pour terminer des trian4

gles, La plus grande difficulré confiftoit à choifir
les endroits les plus favorables pour y placer des
fignaux. Les pointes les plus élevées étoient les
unes enfevelies fous la neige, les autres le plus
fouvent plongées dans les nuages qui en déroboient
la vue : placés dans les lieux plus bas , les fignaux

ſe projetoient fur le terrain & devenoient par-là

trés-difficiles à appercevoir de loin. D’ailleurs ,
non-feulement il n’y avoit point de chemin frayé
qui conduisit d’un fignal à l’autre , mais il falloit
fouvent traverfer, en prenant de longs détours,
des ravines formées par des torrens de pluie &
de neige fondue , creufées quelquefois de foixante
à quatre-vingt toifes de profondeur.
Toutes ces difficultés n’étoient pas capables de
rebuter des hommes venus d’auffi loin, & pour
un objet auffi important que celui qui les occu-
poit: ils montérent fur le Pitchincha , & allèrent
s’établir à neuf cents foixante-dix toifes au-deffus
de Quito ; de forte que leur hauteur abfolue
n’étoit pas moins de deux mille quatre cents
trente toifes ou d’une grande lieue. Perfonne

n'avoit vu-avant eux le mercure du baromètre

(78)
au-deſſus de feize pouces, c'eſt -à-dire, douze
pouces plus bas qu'au niveau de la mer.
Le Pitchincha eſt un volcan éteint: la ſituation
qu'ils avoient choiſie pour opérer n'étant pas bien
éloignée du ſommet de cette montagne, & étant
curieux d'en voir le crater , ils s’y acheminèrent:
avec un long bâton à la main , ils fondoient la
profondeur de la neige ; À quelques endroits ils
la trouvoient plus haute que leur bâton , mais
cependant affez dure pour les porter; ils enfon-
çoient tantôt plus, tantôt moins , prefque jamais
ceaucoup au-deffus du genou : c’eft ainf que M.
de la Condamine , qui marchoit à la tête , ébau-
cha , dans la partie de la montagne que la neige
couvroit , les marches fort inégales d’un efcalier
d’environ cent toifes de haut, En approchant de
la cime , ils apperçurent entre deux rochers l’ou-
verture de la grande bouche du volcan , dont les
bords intérieurs leur parurent coupés à pic ; ils
reconnurent que la neige qui couvroit le côté
par où ils s’étoient avancés étoit minée au-deffous:
arrivés cependant fans danger au fommet du
volcan , ils eftimèrent que le diamètre de la bou-

che pouvoit avoir huit à neuf cents toifes; elle

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( 79 )
étoit bordée de rochers efcarpés , l’intérieur en
étoit noirâtre & calciné ; ce vaſte gouffre étoit
ſéparé par un mur de même matière : ils ne jugè-
rent pas la profondeur de la cavité du côté où
ils étoient , de plus de cent toifes : mais ils ne
pouvoient en appercevoir le centre , qui vrai-
femblablement étoit beaucoup plus profond. Tout
ce qu’ils voyoient ne leur parut être que les débris

écroulés de la montagne lors de fon embrafe-

-ment ; un amas confus de rochers énormes,

brifés & entaffés irrégulièrement les uns fur les
autres , préfentoit à leurs yeux une vive image
du cahos des poëtes. La neige n’étoit pas fondue
partout , elle fubfiftoit dans quelques endroits ;
mais les matières calcinées qui s’y méloient, &
peut-être les exhalaifons du volcan , lui donnoient
une couleur jaunâtre ; du refte , ils n’apperçurent
aucune fumée.
Ayant vu ce qu’il y avoit d’intéreffant fur ce
fommet , ils le defcendirent , & ne mirent qu’un
quart d’heure pour ce qui leur avoit pris plus
d’une heure à monter, Ils n’avoient vu aucune
apparence de feu ; mais de leur ftation ils avoient

lV'aſpect d’un volcan enflammé ; le Sangaï étoit

( 8 )
plus embrafé que jamais , tout un côté de la
montagne paroiffoit en feu comme la bouche
même du volcan ; il en defcendoit un torrent
de fouffre & de bitumé qui fe frayoit un paf-
fage au milieu des neiges.
f'endant le campement de ces Académiciens
eélèbres fur le Pitchincha , qui fut de vingt-qua-
tre jours , ils eurent la vifite de deux particuliers
de Quito qui étoient curieux de favoir ce qu’ils
faifoient fi long-temps dans la moyenne région
de l’air : leurs mülets les conduifirent au pied du
rocher où étoit le domicile; mais il leur refloit à
franchir deux cents toifes de hauteur perpendicu-
laire , que l’on ne pouvoit monter qu’en s’aidant
des pieds & des mains, & même en quelques
endroits qu’avec danger. Heureufement pour eux ,
il ne faifoit ni pluie ni brouillard , cependant on
les vit ſur le point d’abandonner la partie: enfin ,
à l’envi l'un de l’autre & aidés par des Indiens,
ils firent de nouveaux efforts & arrivèrent au
pofte après avoir mis plus de deux heures à l'eſ-
calader. Ils furent reçus auſſi bien qu’il étoit poſ-
ſible, on leur fit part de toutes les richeſſes qu'on
poflédoit ; mais ils trouvêrent qu’on étoit mieux
pourvu

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bouche
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mieux

BouIVu

(81 )
pourvu de neige, que d'eau: on fit grand feu
pour les faire boire à la glace , ils y pafsèrent
une partie de la journée , & reprirent fur le foir
le chémin de Quito où nos Académiciens ont
depuis lors confervé la répütation d’une efpèce
d'hommes fort extraordinaires.
L'année fuivante ils allérent s’établir fur le pic
de Coraçon , autre fommité des Cordillières :
ſon fommet eft toujours couvert de neiges , il
ſurpaſſe même de quarante toifes le terme conf
tant au - deffus duquel elle ne fond jamais : ils
voulurent aller fur ce fommet, comme ils avoient
été fur celui du Pitchincha; ils ſe mirent en che-
min par un affez beau temps ; leurs gens qu’ils
avoient laiſſés à leur tente les perdirent bientôt
de vue dans les nuages qui n’étoient plus pour
eux que des brouillards depuis qu’ils s’y étoient
plongés, Un vent froid & piquant les couvrit en
peu de temps de verglas ; il leur fallut PEn
plufieurs endroits , gravir contre les rochers , en
s’aidant des pieds & des mains : arrivés fur le
fommet ; là , fe voyant l’un l’autre avec tout un
côté de leurs habits , un fourcil & une moitié
de la barbe hériflée de petites pointes glacées , ils
Tome, II. F

‘

(82 )
ſe donnèrent mutuellement un fpeétacle fingulier :
ce fommet étoit de deux cents cinquante toifes
au-deffus de leur fignal , & furpafloit de qua-
rante le pic de Pitchincha, auffi le mercure y
étoit-il plus bas d’environ deux lignes ; il s’y fou-
tenoit à quinze pouces dix lignes. Perfonne n’a
vu le baromètre fi bas dans l’air libre, & vrai-
femblablement perfonne n’a monté à une plus
grande hauteur ; ils étoient à deux mille quatre
cents foixante & dix toifes au-deflus du niveau
de la mer.
Du Coraçon , ils fe rendirent fur la fommité
la plus élevée des Andes , celle du Chimboraço :
ils trouvèrent fon fommet inacceffible, & lui
donnèrent pour hauteur abfolue trois mille deux
cents vingt toiſes; le lieu où ils purent atteindre
n’étoit pas moins de deux mille quatre cents toi-
fes; ils obfervèrent au foleil couchant les réfrac-
tions aftronomiques dans la circonftance rare &
peut-être unique de voir le foleil plus d'un degré
au-deffous de l’horizon. Cette ftation étoit à huit
cents toifes plus haut que la ville de Riobambo,
Telle eſt la defcription que Meffieurs les
Académiciens nous ont donnée des fommités des

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( 8 )
Cordillières au Pérou , perfonne avant eux ne
s’étoit trouvé auffi haut rélativement à la mer ;
mais ces fommités furpaflent-elles les plus élevées
de l’Europe ? l’obfervateur s’y trouve-t-il placé à
une plus grande hauteur des plaines que celui.
qui parcourt les Alpes ? lui préfentent-elles plus
de phénomènes intéreffans & extraordinaires , plug
de fingularités dans les afpeéts ? enfin , la hauteur
qu'on a affignée à ces montagnes du Nouveau-
Monde , eft-elle parfaitement jufte? Voilà ce que
je me propofe d’examiner ; peut-être que je paroî-
trai avancer des paradoxes , mais je n’en ferai
pas moins vrai,

€ 44

CHAPIETRE VIIL

Comparaifon des Alpes aux montagnes
du Pérou.

Jorsenve d'abord qu’il y a des méprifes dans
les mefures de quelques-unes des montagnes dont
on parle.
M. de la Condamine dit que le Chimboraço
ſurpaſſe d’un tiers la hauteur du pic de Ténériffe :
cela peut être ; mais il ajoute que ce pic eft la
plus haute montagne de l’ancien hémifphère :
ceft une erreur ; il y a plufieurs fommités dans
les Alpes de la Savoie & de la Suiſſe qui le fur-
paffent : le Père Feuillée lui donne deux mille
foixante-dix toifes fur la mer ; mais le Mont-
Blanc , mefuré avec bien plus d'exactitude par
MM. de Sauffure, de Luc & le chevalier Schuck-
burg, a de hauteur abfolue deux mille trois cents
quatre-vingt-onze toifes , ce qui fait trois cents
vinge-une toifes de plus que le Ténériffe : or
dans les Alpes il y a vingt fommets qui furpaffent
la mefure affignée à cette montagne ; tels que

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ceux d’Argentière , du Gothard , du Schreckhorn
& du Velan : il y a plus encore , par des mefares
bien plus exactes que celles du Père Feuillée , le
pic de Ténériffe fe trouve n’avoir de hauteur au-
deffus du niveau de la mer que mille ſept cents
quarante-deux toifes. ( Voyez dans le Journal de

Phyfique du mois de Janvier 1779 , la relation

du voyage de MM. Verdun de Borda & Pingré).
Il réfulte de-là que le Mont - Blanc a fix cents
cinquante toifes de plus que le Ténériffe,
M. de la Condamine dit encore que ce n’eft

pas fans raifon qu’un Auteur Efpagnol avance

que les montagnes d’Amérique font, à l'égard
de celles d’Europe , ce que font les clochers de
nos villes comparés aux maifons ordinaires ; fi
cet Efpagnol , que M. de la Condamine cite , ne
veut parler que des monts Pyrénés, il aura rai-
fon: mais il feroit dans une grande erreur , s’il
embraffe dans fon jugement les hautes Alpes ; puif-
que le Canigou, la plus haute, des Pyrénés , n’a
que quatorze cents quarante-une toifes fur la
mer ; ce n’eft pas les deux tiers du Mont-Blanc,
Je dirai bien plus encore, en fuppofant que les
mefures qu’on a prifes de la hauteur des princi-

(86)
pales ſommités des Cordillières foient parfaitement
juftes , il s’en ſuivra toujours qu'il n’y a que le
feul fommet du Chimboraço qui furpalle nos
Alpes, puifque les fommets les plus élevés après
lui, n’ont que la hauteur du Mont-Blanc ; & l’on
va voir bientôt que cette hauteur même du Chim-
toraço, toute prodigieufe qu’elle paroît être , n'eſt
dans le fond qu’une médiocre montagne compa-
rée au Mont - Blanc.
L'on fe rappellera que le fol, fur lequel font
fituées les villes du Pérou , fe trouve avoir de
hauteur feize à dix -fept cents toifes au - deffus
du niveau de la mer : ces feize à dix-fept cents
toifes font donc à retrancher de la hauteur des
‘deux mille & tant de toifes qu’on affigne aux
montagnes de ce pays, qui , par-là fe trou-
vent bien inférieures aux hautes Alpes ; car de
deux mille quatre cents foixante-dix toifes qu'on
donne au Coraçon , la feconde des Cordillières ,
elle n’aura d’effetif que huit cents foixante-dix
toifes de hauteur perpendiçulaire , & c’eft la plus
haute montagne où MM. les Académiciens foient
montés. Or , je me fuis trouvé quatre - vingt
fois dans les Alpes , ſurpaſſer de cing cents toifes

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cette hauteur ; le feul glacier de la Mortine, où
je fuis monté fix fois , eft prefque une fois plus
élevé. Voilà donc les Alpes qui furpaffent de plus de
la moitié la hauteur des Cordillières, & il ne ref-
tera au Chimboraço , même pour toute hauteur,
que feize cents vingt toifes , ce qui n’eft pas
tout-à-fait la hauteur de l’Etna où M. de Sauffure
eft monté : fi l’on tranfportoit notre fameux Mont-
Blanc fur la bafe du Chimboraço , il auroit de
hauteur abfolue fur la mer trois mille neuf cents
quatre-vingt-onze toifes, On voit que les mon-
tagnes de l’Amérique , comparées à nos Alpes ,
ne font que des nains montés fur de grands pié-
deftaux ; tandis que, du pied du Mont-Blanc à
Chamouni, l'obſervateur voit ce coloſſe s'élever

tout d'une pièce à plus de deux mille toifes ; le

fpeétacle le plus majeftueux qui puiſſe s'offrir aux
regards des hommes,
Après avoir établi plus d’égalité entre les mon-
tagnes des deux mondes , & donné même à

celles de l’ancien une fupériorité plus générale ,

il en réfulte qu’on eft fur les Alpes près de la
moitié plus élevé qu’on ne l’eft fur les Andes,
abftraction faite de la mer ; pour S'en convaincr®
; ; F iv

—

C 88 )
encore , qu’on faſſe attention au récit de M, de
la Condamine , lorfqu’il dit; “ qu’il partit de
» Quito fur les deux heures après midi , & arriva
» fur le fommet du Pitchincha dans trois heures
» de temps. ” C'eſt comme fi l'on partoit de la
Bonne- Ville , fituée à cinq lieues de Genève ,

our ne monter que-fur le Mole : encore faut-
P 3

il quatre heures & demie pour atteindre fon

fommet : le voyageur des Cordillières ne ſe voit
donc qu’à des hauteurs médiocres comparées à
celles de nos Alpes, & il n’y fauroit jouir des
mêmes phénomènes , foit en grandeur , foit en
majefté. La même différence a lieu pour les habi-
tans des plaines: au Pérou, ils voient leurs Cor-
dillières comme nous voyons , depuis Genève ,
le Mole & quelques autres fommités qui font
fur la même ligne , qui ne paroiffent que de
petites montagnes auprès du Mont-Blanc , qu’on
voit élever ſa tête altière par-deflus leurs fommets,
Si , de l'aſpect extérieur de ces montagnes des
deux mondes , je pafle à leur intérieur , je trouve
encore de grandes différences ; c'eft furtout dans
ce qu’elles ont de commun entr’elles , dans les

neiges & les glaces , qu’elles en ont le plus : à

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(892)
proprement parler, les Cordillières ne portent
que des neiges; on n'y voit pas, comme aux
Alpes, des ſommets de glaces vives, elles ne con-
tiennent pas des vallées comblées de glaces, de dix,
de vingt lieues d'étendue, de tels objets auroient
frappé d’étonnement MM. les Académiciens, &
ils nous les auroient décrits : les Cordillières , il
eft vrai, préfentent les quatre faifons ; mais, fépa-
tées les unes des autres & comme par étages,
nos Alpes offrent aux yeux les étonnans contraf-
tes des glaciers , des amas de glaces mélangés ,
pour ainfi dire, avec la verdure des prairies &
le doré des champs ; en un mot , on les voit
difputer, avec la belle nature, à qui nous offrira
le plus d’afpe@ts extraordinaires & piquans : ce
que ces montagnes peuvent avoir de commun ,
c’eft dans leurs rochers, leurs fra&ures , leurs pré-
cipices , leurs cafcades ; celles des Andes peuvent
être plus confidérables par la fonte continuelle
des neiges & par les pluies qui y font f fréquen-
tes, qu’il ne fe paſſe prefque pas de jour qu’il
n'en tombe, |
La différence dans l’air qu’on refpire fur les
deux ordres de montagnes n’eft pas moins grande ;

. )

aux Andes: on y eſt le plus fouvent au milieu

des brouillards & des nuages , & cela doit être
ainfi fous la Zone torride , tandis que fur les
fommets des Alpes on jouit d'un air plus pur &
plus rare : on ne fauroit y monter fans être frappé
de la couleur foncée du ciel & de la légéreté
qu'on y acquiert ; la nuit le fpe&acle n’ett pas
moins riche , les aftres y brillent d’un éclat inconnu
dans la plaine , & leur nombre y paroît doublé.
Nos Académiciens n’expriment rien de fembla-
ble, fans doute parce qu’ils ne virent pas une
grande différence dans l’azur des cieux, & qu’ils
n'apperçurent pas durant les nuits cette multipli-
cation d’étoiles, Ce qui les frappa le plus, ce
fut le beau ſpectacle que leur préſentoit le
volcan enflammé du Sangai & les courans de
laves qui ſe frayoient des routes au milieu des
neiges,
Telles font les différences qu'on trouve entre
les montagnes des deux mondes : ces différences
ne pouvoient pas être faifies , à moins de con-
noître par foi-même ces deux ordres de monta-
gnes ou d’en avoir de fidelles defcriptions: nous
connoiflions celles du Nouveau-Monde par MM.

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( 91 )
les Académiciens , mais nos Alpes reftoient incon=-
nues : ceux qui les traverfent par le Mont-Cenis
me font qu’à des hauteurs bien médiocres compa-
tées à la grande chaîne des Alpes & au Mont-
Blanc ; il n’eft pas étonnant qu’à ces demi - hau-
teurs les phénomènes ne foient pas les mêmes. A
dire vrai , on ne connoît nos grandes montagnes
& TPon n’en parle même que depuis un petit
nombre d’années : avant les voyages de M. de
Sauffure , qui leur ont donné de la célébrité &
les defcriptions que j’ai publiées de ces bour-
foufflures de notre globe , on voyoit à peine un
voyageur y aller dans le but de sinftruire , tan-
dis qu’aujourd’hui les hommes de mérite de tou-
tes les nations s’y rencontrent.
À toutes ces réflexions j'en joindrai une encore :
j’oferai croire qu’il y a quelques erreurs dans les -
mefures des Cordillières, parce qu’on n’avoit pas
alors de bien bons baromètres, & que ce n’eft
que depuis l’ingénieux inftrument de M. de Luc,
perfeétionné encore par M. Schuckburg , qu'on
a pu donner des mefures à-peu-près juftes: c’eft
fans doute à cette imperfeétion des baromètres ,

qu’il faut atrribuer les différences qu’il y a dans

…
les réfultats des Phyficiens qui ont parlé des mon-
tagnes : on feroit étonné des oppofitions qu’il y a
dans leurs mefures, Entre MM. Micheli , Mariotte,
Caffini, Scheuzer, Needham , il y a des dif-
férences de plufieurs cents toifes fur les mêmes
objets. Ce que j'ai lu quelque part me con-
firme dans cette idée, « Ulloa, dans fes obfer-
» vations aftronomiques & phyfiques , donne au

» Chimboraço trois mille trois cents quatre-vingt

v

» toifes de hauteur : je crois qu’on ne varie fur
» l'élévation de cette montagne qu’à caufe de la
» façon dont on l'a mefurée au baromètre , cette
» méthode étant défectueuſe à bien des égards, ”

Jai lu encore : “ Suivant les expériences de M.

»» Caffini aucun animal ne fauroit vivre à la hauteur

>.

-

de deux mille quatre cents quarante-fix toifes
» au-deffus du niveau de lamer , parce qu’il fup-

>.

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pofe que l’atmofphère , qui eft à ce point une

>

v

fois plus dilaté que l’air ordinaire , tue , dans
3, la pompe pneumatique , tous les animaux qu’on
»» Ÿ condamne : cependant les Efpagnols ont
»» rimpé au Pérou fur le fommet d’un mont
»» élevé de deux mille neuf cents trente - cinq

„ toifes, & la fubrilité ou la dilatation de l'air

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3 ne les a point incommodés quoiqu’ils fuffent

»» À quatre cents quatre- vingt-neuf toifes plus
»» haut que le point indiqué par les expériences
»» de M. Caffini , fur lefquelles il ne faut donc
»» pas trop tabler. Les obfervateurs , envoyés pour
»> la mefure de la terre fous l’équateur , ont
»» long-temps vécu fur la crête du Mont-Pitchin-
„ cha qui a deux mille quatre cents foixante-dix
„ toifes & demi de hauteur au-deflus de la
» Mer , ils étoient par conféquent à vingt - cinq
»» toifes & demi au-deffus du point indiqué par
»» les mêmes expériences de M. Caflini : ce n’eft
»» pas tout, ces obfervateurs campés fur le Pit-
„ chincha voyoient fouvent voler des vautours
„ Qui fe foutenoient à deux cents toifes au-deflus
»» du fommet de la montagne : ces animaux
»» Vivoient donc dans un air où le mercure ne fe
„ feroit foutenu qu’à quatorze pouces , &c, ”
Ces remarques femblent venir à l’appui de ce
que j'ai avancé fur la grande différence de l’air
qu’on refpire fur les Cordillières , de celui qui
règne fur les, Alpes : quelques circonftances , qui

me font arrivées dans mes voyages , pourront peut-

être donner de nouvelles idées fur cette quettion,

( 94 )
En 1776, je partis de Genève dans le deffein
de monter fur le Buet: c’étoit la troifième fois
que j'allois fur cette montagne: muni des inftru-
mens que M. de Sauffure m'’avoit prêtés, j’efpé-
rois rendre ce voyage un des plus intéreffans ; le
temps étoit beau, j'avois le corps bien diſpoſé &
j'étois accompagné des fieurs Bofon de la Valor-
fine & de Favret de Chamouni : nous arrivâmes
fur le fommet du glacier tous trois bien portans:
le premier aſpeéct des Alpes, des plaines & dé
l’immenfe horifon qui s’ouvrit à mes regards , me
furprit autant que fi je voyois ces objets pour la
première fois, Le plaifir que j'éprouvai étoit d'au-
tant plus vif, que l’objet de mon voyage étoit
important : je déploie les outils dont je devois faire
ufage , je les arrange , j'ouvre enfuite mon porte-
feuille fur lequel je me mets à travailler: aprés
dix minutes d’une ftation tranquille , je me fens
un engourdiffement aux bras , aux, jambes , bientôt
je n’ai pas la force de me tirer moi-même de cet
état , & j’étois déjà fans connoiflance lorfque mes
compagnons m'en arrachèrent ; ils me defcendirent
jufques aux premiers rochers du glacier où, par
leurs foins & la chaleur douce du foleil, je fus

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rappelé à la vie : je ne fus point tenté de retout-
ner à ma première ſtation. ë
L'année fuivante , je veux réparer le défordre
de ce voyage , je ne prends pour m’accompagner
fur cette grande montagne que le guide Bofon ;
j'y arrive par-le plus beau temps ; comme j’avois
à y prendre un deffin, je me hâte de me mettre
à l’ouvrage, & je chärge mon compagnon du foin
de me couvrir de mon parafol. Au bout de

. quinze minutes , j'apperçus qu’il le tenoit fort

mal ; je le lui dis: quatre minutes après , les vacil-
lations d’ombre & de lumière me fatigant tou-
jours davantage , je me tourne ; mais qu'on juge
de ma furprife en voyant cet homme auffi blanc
que la neige dont nous étions partout environ-
nés , & les yeux prefque fans mouvement ; je n’eus
rien de plus preffé que de le tirer de ce fommet

fi funefle , & nous defcendimes aux mêmes roches

de l’année précédente,
Enfin, en 1777 , un ami d’un mérite diftingué ;
l’an des élèves de l’Académie de Peinture de Paris
(M. Saïnt- Ours ) étant venu faire un tour à
Genève ſa patrie , & défirant ardemment d’aller
avec moi dans les Alpes, fut témoin d’un fem-

(92 6)„E
blable accident fur le ſommet du Buet: ce jeune
homme , dont le cœur eſt fort fenfible , ſe déſeſ-
péroit de ce malheur , d'autant plus encore que,
fi le malade n’eût pas eu la force de s’aider lui-
même à defcendre , il auroit fallu le fecours de
fix hommes pour le tirer de là : & ou les prendre
quand on eft dans une région élevée de huit mille
deux cents trente-deux pieds ?
Après ces cifconftances , feroit-on dans le doute
fur les caufes de ces accidens? On dira que nous
ne nous fommes pas trouvés tous à la fois dans le
même état: je conviens encore que je fuis refté
une ou deux fois fur le fommet de cette montagne
pendant plus d’une heure fans m’en fentir incom-
modé ; mais j'ai remarqué qu’on évite ces acci-
dens lorfqu’on fe donne du mouvement, foit en
ſe promenant le long du glacier , foit en mettant
quelques bagatelles à la bouche, ou bien en tenant
une converfation animée , moyens qui renou-
vellent l’air dans les poumons & en entretiennent
l'activité: or c’étoit le cas de mes compagnons ,
tandis que je reftois tranquille : auffi ce fut l’inac-
tion de Bofon , pendant qu’il me couvroit du para-
ſol, qui occafionna f pâleur & fa foiblelfe,
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(97)
On a vu dans la deſcription que M. de Luc
a donnée d’un voyage qu'il fit fur ce fommet
qu’il découvrit le premier, ce qu’il rapporte-du
phénomène:de fa canne ; la même chofe eft arrivée
à un pied de graphomètre, La gsande fécherefle
de l’air à cette hauteur nous a donné encore un
‘autre {peétacle bien fingulier : nous vimes les
doigts de nos-mains reflembler à des fufeaux ; &
les traits du -vifage s’alonger, mais ceffer d’êtré
tels dès que nous fümes à cent toifes au-deffous
du ſommet. Au refte , j'ai des raifons de foup-
çonner que ces phénomènes n’auroient pas lieu à
une diftance moins grande du fommet; qu’on ne
doit les craindre que lorfqu’on eſt tout-à-fait déta-
ché de la montagne & dans le courant de l’air ;
je croirois encore que ces effets fi extraordinairés
n’arriveroient pas dans tous les temps , parce que
l’air n’eft pas toujours auſſi dilaté ni dégagé, de
vapeurs, il peut être moins fec & moins rare
dans de certains temps que dans d’autres ; le plus
ou le moins de neige & les changemens des vents
peuvent opérer ces variations, Mais je crois qu’il
feroit bien difficile , pour ne pas dire impoffible,
de vivre long-temps fur le Mont-Blanc, J'ai publié
Tome II, | G

(28)
Paceidént arrivé aux gens de Chamouni qui vou-
lurent eſſayer d'aller fur ſon ſommet; ils s'y trou-
vêrent très-mal, fans courage & ſans force pour
ſe relever; & ils ne durent peut-être la conſer-
vation de leur vie qu’à l’idée qui leur vint de
couvrir leur tête de neige : ils étoient cependant
ericore bien loin du fommet.
De toutes ces circonftances il faut conclure que
f'air qu’on refpire fur les hautes Alpes, eſt bien
plus rare qué celui des Cordillières à la même
hauteur ; parce que ces dernières font fous l’équa-
teur; & que par là même elles font plus impré-
gnées de vapeurs groffières & épaiffes : l'homme
peut y refpirer à une très-grande hauteur, & ne
le pourroit peut-être pas fur le Mont-Blanc où
Pair doit être de deux tiers moins denfe que celui
de la plaine, & où le poids de l’atmofphère peut
être diminué de cent trente quintaux.

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( 99 )
se =: De. 24

CHAPIITRE IX.

Palſſage ſur le pont-du-Diable , & deſcente
des Alpes jufquw’à Altorf.

Arnis avoir promené nos idées & notre imagi-
nation ſur les montagnes du nouvel hémiſphère,
continuons à parcourir celles de celui que nous
habitons; elles doivent encore nous être devenues
plus intéreffantes depuis que nous favons qu’elles
ne le cèdent en rien aux premières.
Du Saint - Gothard , qui a donné naiffince à
l’examen dans lequel je fuis entré , nous reprîmes
le chemin de la vallée d’Urferin. Dans notre def-
cente, nous jouîmes , avec un plaifir toujours
mouveau , des afpeéts fauvages & nuds de ce che-
min qui fe préfentoir dans le fens oppofé à celui
que nous avions eu en montant ; les châtes répé-
tées & bruyantes de la Reuffe , fes chocs de rochers
en rochers , & les cailloux qu’elle entraîne , nous
rappeloient des fituations toutes femblables , vues
en différens lieux: nous arrivâmes dans quatre
heures au village de l’Hofpital,
F ij

S

( 160 )
De-là pour defcendre les Alpes jufqu’à Altor£,
nous avions dix à onze lieues d’un chemin rapide
par une vallée étroite , célébre encore par fes hor-
reurs, & le fameux Pont-du-Diable qu’il y faut
paffer, Nous partîmes donc de l’Hofpital , & nous
traversimes Urferin ou Andermatt chef - lieu de
la vallée. Ce village eft bâti tout à neuf , depuis un
terrible incendie qui le confuma entièrement il y
a dix-huit ans: les maifons bâties en bois font
belles ; c’eft une fingularité dans un pays où l’on
ne voit pas d'arbres.
A l’orient de ce village , on apperçoit la vallée
d’Obéralp par où l’on peut entrer dans le pays
des Grifons: cette vallée a des pâturages de la
première qualité, & fes fromages font les plus
eftimés de la Suiſſe. Lon a eu long-temps le pré-
jugé de croire que les bergers les faifoient fans
feu , parce que le pays ne produit pas de bois ;
mais ils sen procurent par le moyen de leurs
mulets qui vont en chercher à cinq lieues plus bas.
D'Urferin nous nous dirigeâmes au nord , &
nous nous trouvâmes en face de la gorge où la
Reuſſe f précipite : fon afpe& nous étonna, nous

ne pouvions comprendre qu’il n’y eût que ce

5 Aloi,
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paſſage pour fortir des Alpes , tant fon aſpect
nous parut étranglé , tant les précipices qui le
forment font effrayans. Nous remarquâmes d’abord
l’égalité & la reffemblance des rochers qui for-
ment cette gorge ; leurs couches , également incli-
nées , femblent fortir du même moule ; on eft
porté à croire qu’ils n’étoient anciennement qu’un
feul & même bloc , que l’effort de l’eau aura fait
rompre ou affaiffer,
En approchant toujours plus de la gorge nous
fûmes furpris de voir que , pour fortir de la vallée
d'Urferin , nous n’avions d’autre paſſage que
par un fouterrain taillé dans la montagne :
n’ayant pas été prévenus, nous héfitämes fi nous
l’enfilerions ; heureufement nous rencontrâmes un
voyageur qui parloit italien & françois ; il connoif-
foit ces endroits , & il s’offrit de marcher avec nous.
Il nous apprit que ce fouterrain étoit un ouvrage
moderne , qu’avant qu’on l’eût entrepris il falloit
paffer -en-dehors du rocher fur de frêles planches
pofées au-deffus de la rivière & foutenues feule-
ment par des crochets de fer ; ce qui rendoit ce
paffage l’un de plus effrayans & des plus dangereux
des Alpes. Au milieu de ce fouterrain, qui a près
G dj ;

(102 )
de deux cents pas de long, nous vimes un jour
ménagé dans le rocher qui furplombe fur la rivière :
nous nous en approchâmes, mais nous ne pûmes
porter nos regards fur les précipices où elle ſe
plonge , fans être rempli de terreur: on nomme
ce fouterrain Urnerloch.
Au fortir de cêtte montagne , nous nous trou-
vÂmes comme enfevelis entre des rocs d’un aſpect
affreux3 nous les côtoyâmes accompagnés du bruit
terrible de l'eau. Bientôt nous nous trouvâmes en
face du Pont - du - Diable ; il doit le nom qu’il
porte à la hardieffe de fa conſtruction & aux
horreurs qui l’environnent de toutes parts,
Qu'on fe repréfente un antre affreux, dont les
rochers démantelés femblent fortir des abymes de
la terre & couvrir le ciel de leur ombre : à deux
cents pieds de profondeur , on voit le fleuve fe
précipiter de gouffres en gouffres avec un bruit
de tempête ; de grands blocs de rochers tombés
du faite des fommets augmentent fa fureur, Tout
effraie , tout intimide le voyageur ; les rochers
font fufpendus fur fa tête, le précipice eft fous
fes pas. Parvenus fur le pont tremblant, lancé

d'une montagne à l’autre , ç'eft-là que le choc de

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Tome IL

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UE Bourit del… Angel. Mortte Seutp

Vne du Pont du Prable .

m

( 105 -

feau & de l’air comprimé entre les rochers eſt le
plus impétueux; c’eft-là qu'on ne voit , qu’on ne
fent qu’orage , pluie & fumée, & qu’on ne peut
fe faire entendre que par fignes, :
Quand on a paſſé le pont on trouyve le chemin
taillé fur la furface même du roc: cette fituation
ne raffure pas beaucoup ; parce qu’elle laiſſe à fes
côtés le précipice à découvert fous les yeux. Les
détours dè la gorge augmentent encore les contraf-
tes en interceptant le jour; quelques rayons. de
lumière , qui pénètrent & jaillifent entre les fentes-
des rochers , font paroître plus obfcurs les endroits

où ils ne donnent pas ; la vue du ciel même eſt

fi fombre qu’on croiroit être-à l’entrée de la nuit;

l'on eft furpris quand on arrive au bas du défilé ;
de l’éclat qui fuccède à cette obfcurité efrayante
& à tous ces objets d’horreur.

L’on ignore par qui ce pallage a été rendu

il y a quelque apparence qu’il eſt l'ouvrage des
peuples de la Rhétie: en attendant qu’on ait là-
deffus quelque certitude , le vulgaire en donne la
gloite au diable, & il en récite. les circonftances
merveilleufes avec les marques de la perfuafion la
G iv

(104)
plus entière. Dans Fimpoſſibilité où les hommes
étoient de conſtruire un pont dans un lieu auffi
horrible , le diable , toujours aux ‘aguets pour
étendre fon empiré , promit de mettré la main
à l’œuvre , fous la‘condition que la première créa-
ture qui y pafferoit , féroit à lui : ce contrat accepté
de part & d'autre & le pont fini ; les Suiffes
plus rufés que le diable, fe firent précéder d’un
chién ; ce qui l’irrita ſi forc qu’il voulut écrafer
ſon ouvrage fous le poids d'un rocher; mais il
fut' fetenu par l’apparition fubite d’un Saint, qui
lui ordonna d’abandonner pour toujours ces lieux.
L'oñ montre , ‘près du village de Geftinen , le
rocher dont il avoit voulu fe fervir pour abattre
le pent, & l’on nous a fait obferver (l’empreinte
même de fes griffes, Tel eft le conte fuperflitieux
rapporté par les Hommes & les bonnes femmes
du commun peuple,
Abpréès une heure & demie d'une defcente rapide,
nous eûmes la vue d'un pays tout couvert de
Pois; il y avoit cinq jours que nous n'en avions pas
vus : leur afpe&t ; quoique fauvage & fombre , ne
laiſſa pas de réjouir nos yeux ; un quart d’heure

après , nous arrivâmes à Geftinen; c’eft un village

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(r105 À
dont la fituation eft tout-à -la-fois agréable & fau-
vage ; autour & au-deffus de quelques petites
‘places mifes en prairies , qui toutes enfemble n’oc-
cupent pas plus d’efpace que les’habitations , l’on
voit des montagnes & des gorgés de quelques
lieues d’étendue toutes couvertes de grands fapins,
-& ce qu’il y a de plus fingulier éhcore, c’eft l’af-
pect d’un fort grand glacier qu’on voit defcendre
d’une haute fommité par le travers des bois : ſa

fituation me fait croire qu’il tire fon exiftence de

da grande vallée de glace d'où le Rhône prend

ſa fource , qui doit en effet poufler fes rameaux
jufques-là.
C'eſt dans les environs de Geftinen qu’on exploite
des mines de ‘eryftaux très-richés; depuis vingt
années, on en à tiré plus de neufcents morceaux

remarquables, ‘ ‘Après ce village; nous pafsâmes

par Wattingen , enfuite à Wafen ; tous ces endroits

font dans de petites plaines environnées de bois;
ce font comme autant de repos pour les voyageurs
qui montent & defcendent le Gothard. Sans ces
villages l’on fe croiroit au milieu des immenſes
forêts de l’Amérique. La Reuſſe, qui s'augmente
fans ceſſe par mille torrens qui s'y jettent, roule

((106)
ici avec impétuoſité: fon lit eſt à la profondeur
de foixante pieds entre deux murs de rochers
magnifiques; des deux côtés de la vallée l’on voit
au travers des arbres , des échappées par lefquelles
on découvre des fommets couverts de glace;
l’éclat des rochers & des neiges dont ils font
incruftés çà & là , & la teinte fombre des monta-
gnes boifées diverffient agréablement cette route.
On eft encore amufé par les cafcades qui defcen-
dent des hauteurs voifines , les rochers eux-mêmes
roulent du haut des fommets avec fracas, & for-
ment de nouveaux torrens des débris des monts
que le temps ronge & détruit : ainfi tout eft en
-mouvement dans cette vallée , tout femble annon-
cer une deftruétion prochaine ; le chemin même
n'eſt pas toujours bien sûr ; les ravins le détério-
rent; fouvent encore le voyageur eſt forcé de
deſcendre dans des combles où fon ame n'eſt pas
tranquille ; tous ces objets porteroient de l'agita-
tion au-dedans de lui, s'il ne fe difoit fans ceffe
que cette nature fauvage n’a rien de commun avec
les hommes qui l’habitent ; qu'ils font auffi doux ,
auffi humains que leur pays eſt dur & repouffant :
quel contraſte encore entre cette vallée & celle

|

ndeur
ochers
n voit
quéles
quees
ls font
nonta-
routé,
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pffant :
& cele

(( 107 à
d’Urferin que nous venions de quitter ! L'homme
méchant trouveroit de la facilité à commettre le
crime dans celle de Wafen , tandis qu’à Urferin,
où tout eft nud & à découvert , aucune aétion *
se fauroit être cachée , aucune embûche ne pour- ,
roit.favorifer la ‘trahifon, ;
La fraîcheur de cette longue gorge nous empê-
choit de nous appercevoir combien nous nous éloi-
gnions du féjour des glaces ; cette fraîcheur favo-
rifoit notre marche ; nos yeux s’égayoient par la
belle verdure & les pâturages répandus çà & là;
mais quand nous eûmes fait cinq à fix lieues de
chemin, le climat changea tout-à-fait , & la nature
quitta fon ton févère & rembruni pour faire place
à des aſpects plus rians : la vallée s'élargiffoit,
les variétés de la culture augmentoient à propor-
tion & les habitations devenoient moins rares :
enfin , après être defcendus pendant huit à neuf
heures dans un chemin auffi bien entretenu qu’il
peut l’être dans un pays de grandes.montagnes ,
nous arrivâmes dans la plaine, où nous eûmes le
plaifir de voir les fruits pendus aux arbres & la
vigne orner le devant des maifons; ce fut alors
que nous trouvâmes l’éré dans toute fa force, &

( 108)
que la chaleur commença à nous incommoder :
ce changement de climat nous fit d’autant plus
d’impreffion , qu’il y ‘ avoit fept jours que nous
n’avions pas eu de chaleur plus grande qu'on n’en
a communément à Genève au commencement de
Mars ; nous avions même reffenti fur le Grim£el ,
la Fourche & le Gothard le froid de l’hiver ,
quoique nous fuffions dans le milieu du mois
d’Août : ainfi, dans une feule journée , nous avions
paſſé prefque dans toutes les ſaiſons.
La plaine où nous entrions avoit deux bran-
ches; la première qui court à l’orient conduit
dans le Canton de Glaris, la feconde au bourg
d’Altorf ; celle - ci où nous entrâmes , nous parut
agréable & les habitans à leur aife, Nous étions
dans le berceau de la liberté Helvétique : à cette
idée notre cœur s'émut, notre ame s’éleva ,- nous
entrâmes avec une efpèce de refpe& dans ce lieu
dont les habitans achetèrent , aux dépens de leur
vie & de leurs biens , cette liberté précieufe qu’ils
ont tranfmife à leurs defcendans.
Altorf eft fitué dans une plaine trés-jolie à peu
de diftance du lac: elle a devant elle un baffin
ovale formé par des montagnes d’un afpe& pitto-

mmocer
ne plus
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ent de
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1 mois

avions

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ce len
de ur

qui

peu
fin

to⸗

(109)
reſque, boifées & embellies par la culture. Le lac,
qui paroît enfermé par deux montagnes , ifole
tout-à-fait ce canton du refte de la Suiffe : la
fituation d’Altorf , toute agréable qu’elle eft, eft
cependant dangereufe ; une montagne femble la
menacer de fes débris. Les vents , fortant des pro-
fondes vallées qui l’avoifinent, y font d’une vio-
lence extrême, & donnent de vives alarmes aux
habitans ; ils pénêtrent entre les joints des mai-
fons & produifent de violens incendies. Altorf
éprouva ce malheur il y a quatre-vingt-fix ans ;
foixante-quinze maifons furent confumées : aujour=
d'hui on a la précaution de ne pas allumer du
feu aux cheminées dès que l’orage commence à
fouffler & qu’il vient du midi. La neige quitte
rarement les montagnes qui forment la perfpeétive
d’Altorf; cependant les fruits y mûriffent plutôt
que dans les cantons voifins ; & dans des fitua-
tions heureufes , les fruits d’Italie croiffent &
profpèrent.
Nous vîmes à notre entrée dans ce bourg ;
l'hiftoire du fameux Guillaume Tell , peinte fur
les murailles de la tour de la grande églife ; ces
peintures , toutes mauvailes qu'elles font , attirent

( u® »
les regards , & parlent aux cœurs qui favent elti-
mer la liberté : il y eft repréfenté abattant la pomme
fur la tête de fon fils : on croit voir ce mal-
heureux père jetant, en bandant fon arc , des
regards indignés fur le tyran , & ne doutant de fon
adreffe qu'au moment où il ne peut en manquer
fans donner la mort à fon fils : fa flèche part, il
treffaillit, fes bras demeurent roidis , fes yeux
fixés , fa bouche béante , tout fon vifage tendu ,
immobile d’effroi ; il ne refpire pas , il ne retrouve
la vie qu'à l’inftant où il voit la pomme empor-
tée par la flèche & fon.fils accourir vers lui; que
lorfqu’il entend les cris que le peuple affemblé
fait fuccéder au morne filence dans lequel il étoit
plongé : on fe dit, c’eft dans cette place même que
cette aétion s’eft paffée ; là étoit le père , ici le fils ;
de ce côté le ‘tyran & fes fatellites , de celui-ci
le peuple qui bientôt devint libre & heureux. Ces
lieux femblent être l’école du patriotifme : on les
quitte avec regret.
Le gouvernement du canton eft purement démo-
cratique, L’affemblée fouveraine eft compofée de
tout homme parvenu à l’âge de feize ans , & elle
ſe tient en plein air dans une prairie ; le Landam-

vent e
pomme
€ mal.
c, des
1defon
Tanquer
part, À
5 yeux
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eux, C
0n

ÉfO=
e de
‘elle

( rrx )
mann qui y préfide , eſt debout appuyé fur fon
fabre & environné des principaux officiers du pays
& des Confeillers de la régence qui fe tient à
Altorf: c’eft dans cette affemblée qu’on traite du
bien public , des loix , des alliances, de la guerre
& de la paix : les difcours qu’on y tient ont de
la nobleffe & font d’une éloquence mâle : il n’eft
pas rare d’entendre invoquer le ciel ; de le prendre
à témoin , ou d’annoncer ſes jugemens , le tout
accompagné de geftes & d’un ton de voix propres à
émouvoir & à faire impreffion fur les efprits, Tout
le pays profeffe la religion catholique-romaine , &
dépend pour le fpirituel de l’Evêché de Conſtance.
Comme Altorf eft fur la route des Cantons de
Glaris & d’Appenzel , je vais tracer un tableau
de leurs fommités & des parties que les neiges
couvrent,

#

C:-HAPITRE X.
Des Cantons de Glaris, des Grifons ;

terribles effets des avalanches du Canton
-d’Appenzel.

Le Canton de Glaris n’a, dans la direction du
mord au midi, que dix lieues d’étendue: ce petit
pays eft un des plus pittorefques de la Suiffe: c'eſt
un beau vallon qui s’élève par degrés en amphi-
théâtre jufqu’à des pâturages magnifiques que des
monts de neiges & de glaces couvrent ; ces monts
forment une chaîne prefque parallèle à la vallée
que nous avons defcendué pour venir à Altorf : leurs
bafes font des pâturages d’où l’on tire ces fromages fi
renommés qu’on nomme fthabecygre , enallemand
fchabziger , fromage verd fait avec du laii &
des herbes odoriférantes & médicinales, les plus
rares de la Suiffe, Le commerce qu’on en fait
eft confidérable , de même que celui du thé Suiffe
que les bergers compofent : mais une autre bran-
che de commerce , provenant auffi des pâtu-
rages , c’eft celui du gros & du menu bétail
qu'on

ifns ;
Canton

reCion d
è: ce petir
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qu'on

( 4}
qu’on y élève : en voyant la quantité qu’il y en a
fur les montagnes & à leur croupe , on diroit
qu’ils ont‘remplacé les hommes ; les vaches & les
bœufs qui y pâturent y font au nombre de douze
à treize mille ; qu’on joigne à cela plufieurs mil-
liers de moutons, le . total ſurpaſſera celui des
ames qui ne va qu’à vingt mille,
Les monts de glace font auffi peuplés par des
chamois , mais la chaſſe en eft très-difficile ; ces
animaux ont des retraites fi bien fortifiées qu'ils
bravent les plus intrépides chafeurs: leur intelli-
gence pour fe défendre & pour furprendre leurs
ennemis eft trés-grande : des chaffeurs m’ont affuré
que ces animaux favent les attirer parmi les débris
des montagnes qu’ils ébranlent tous enfemble de
leurs pieds de derrière pour les en accabler ; je
ferois porté à les croire capables de cette intelli-
gence ; car des moutons qui pâturoient fous les
aiguilles de Chamouni fembloient défier mon
chien qui leur donnoit la chaſſe, & en piétonant
ils l’accablèrent de tant de débris que l’animal
revint à moi en criant de détreſſe. Ce qu’il y à
de bien sûr à l’égard des chamois » C’eft qu’on en
à vu qui, pouffés à bout par des chaffeurs , ont
Tome, II, H

( t4 }
paſſe fur leurs corps , & les ont de cette manière
précipités.
L'intérieur de ces montagnes renferme des val-
lées de glace de plufieurs lieues de longueur; il
eft plus facile de les voir que d’y pénétrer : pour
jouir de cette vue , l’on monte ſur le fommet du
mont Toli , c'eſt un glacier femblable au Buet,
d’où l’on découvre tous les vallons de glaces du
canton. Un autre fommet voiſin de celui-ci ;
revêtu comme lui de glace, préfente par fa
grande hauteur un afpe& magnifique ; le foleil
femble l’éclairer au milieu des ombres de la nuit ,
fon élévation eft d’environ deux mille toifes fur
la mer.
La Lint qui prend fa fource dans des amas
de glaces , offre de beaux {peétacles par fes chûtes
& fes fondrières : le pont de Banten eft le pen-
dant de celui du diable , tout ce qui l'environne
fait comme lui frémir d’horreur ; la rivière fe pré-
cipite fi bas que, quand on y defcend & qu'on
veut regarder le pont, on croit le voir toucher à
la voûte des cieux.
Un autre aſpect non moins magnifique , c’eft

celui que préfente le lac de Wallenftein, fitué *.

; ( 55
ts l’orient du bourg de Glaris ; qu’on le voie -du
‘ haut des montagnes ou qu’on y navigue, on aura
Ssral- toujours des points de vue admirables & des plus
u;l variés, L
* pou On trouve dans ce canton plufeurs curiofités
nn da d'hiftoire naturelle : les monts Gamfifto & Leiter
Lm font des minières de beaux cryftaux , connus fous
cs & le nom de diamans fuifes: les monts Blatten ,
chici, Gouppen & Fifmat font compofés d’ardoifes qui
par ſi ont des empreintes de poiflons pétrifiés & miné-
l dl ralifés; on y voit des hélicites , qu’on .croit être
m l’enveloppe des cornes d’Ammon; des oftracites
cs [ dans lefquelles fe trouve la petite huître cannelée,
& des pectinites renfermées dans une gangue ferru-
es en gineufe ; on y rencontre de beaux marbres noirs où
(esciires fe trouvent de petites pyrites cubiques très-brillan-
el le p tes: près du pont de Banten , on trouve une fon-
Temvironne taine imprégnée d’alun & de foufre qui donne une
sr e ⸗ couleur d’or à l’argent qu’on y jette. Le Gouppen
7d & qu'on a une mine d’argent qui fe fait voir à la furface,
y toucher à & une de fer riche & pefante. Le bois qui croït
fur le mont Gontfer a la pefanteur du fer , fans
gue, c'ef doute que les eaux minérales, les vapeurs métal-
,, Îtué 7 liques & une mine d'acier que cette montagne

H ÿ

( 1I6G 9
tenfermie , s'y mèêlent au fuc nourricier des arbres;
ailleurs, fur le Souada, on trouve uné fource
qu'on n’apperçoit qu'au printemps , qui contient
un acide vitriolique qui fait que le favon ne s'y
fond pas. Toutes ces montagnes contiennent une
multitude de réfervoirs ou petits lacs qui ne tarif-
fent jamais. Elles ſont auffi fujettes à s’écrouler ;
éelles furtout dont les fommets font couverts de
glaces ; pour peu que les glaces ou les neiges vien-

fent à fondre ; l'eau qui s'infinue dans les fentes

des rochers‘les fait éclater, & c'eſt à cette circonf-
tance , plus qu’à toute autre , que les rochers les
plus folides doivent leur détérioration.
Quoique ce pays foir fi voifin des glaces , il
eft cependant très - fertile ; les neiges y dépofent
une terre brune & rouge qui le fertilife , & c’eft
partie à ces dépôts annuels que les

en grande
tes joûtes doivent l’excellence

montagnes & les hau
& Pabondance de leurs pâturages.
La-chaîne des montagnes qui borne au midi le
canton appartient aux Grifons : ce pays ; auili étendu
que tous les cantons enfemble , eft réputé Suille ,
& fes habitans jouiffent chez les puiffances étran-

gêres des mêmes prérogatives. Trois républiques

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Nes éra
âﬂu[,}jqucs

(r117
forment ſa confédération fous les noms de Ligue
de Caddée, de Ligue Griſe, & de Ligue des dix
Droitures: leur gouvernement eſt démocratique;
la ville de Coire, ſituée dans la Ligue Griſe, en
eft comme la capitale, & l'Evéque qui y réfide
n'a pas plus d'autorité que l'Evêque du Valais n’en
a à Sion , l'amour de ces peuples pour la liberté ;
leur bravoure , leur jaloufie font fouvent entrete-
nus, foit par les prétentions des évêques , foit par
celles de quelques familles accréditées dans le
pays : la différence de religion y entre auſſ pour
quelque chofe.
J'ai décrit la chaîne des montagnes qui borne
les Grifons au midi ; on a vu les immenfes amas
de glaces qu'elle contient : les uns font inacceſſi-
bles, les autres le font moins , mais ils fonr tou-
jours dangereux à traverfer : les muletiers qui vont
au Tyrol s'y trouvent fouvent pris par de nou-
velles neiges & des orages. Les avalanches y fone
auffitrès - fréquentes , malgré les précautions
qu'on prend pour ne pas caufer de bruit dans
ces pallages, Elles partent comme un coup de
canon , furprennent les voyageurs dans leur mar-
che , les précipitent , ou les enfevelifent. Sem-
H ï

( 118)
blables au tonnerre , elles étouffent les voyageurs
ſans les toucher , par la feule preffion de lair qu’el-
les excitent & qui leur coupe la refpiration. J'ai
parlé dans mes précédentes defcriptions des terri-
bles effets des avalanches ; ce que je vais ajouter
ne paroîtra pas moins furprenant.
Il y a quatre ans que des voyageurs , voulant,
dans la mauvaife faifon, paffer les Alpes par le grand
Saint-Bernard , arrivèrent fur le foir au couvent.
Le temps ne paroiffant pas trop favorable pour
achever ce paffage , MM, les Chanoines de cet
Hofpice firent ce qu’ils purent pour les y retenir.
Le troifième jour , le temps qui fembloit s’éclair-
cir , donna du courage à ces palfagers , & leur fit
défirer de fe mettre en chemin. Le Prieur & ſes
collègues , plus prudens & plus expérimentés ,
les en détournoient ; mais , voyant que leurs
efforts étoient inutiles, ils ordonnèrent à leurs
domeftiques de fe préparer pour conduire la
caravane dans le paffage.
L’on fe rappellera qu’en prenant le chemin de
la val-d’Aofte , il faut paſſer à côté d’un lac fitué
ſur la montagne à une petite diftance du couvent :

ce lac eft limpide pendant les grandes chaleurs de

—

Voyageux
ä![ qu'el.
ion, Jai
!s terris

às cputer

» vouknt,
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couvent,
ble pour
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y retenr,
; s'éclhir=
/ leur f
out & ls
simenté,
que leus
ent à leu

condoie l

chemin de
, fc ué
couvent:

gleurs de

( 1II9 Ÿ
l'été ; mais dans les autres mois de l’année , il
eſt gelé , les neiges le couvrent , & les voyageurs
paffent par - deffis,
La troupe de ceux-ci en prit donc le chemin
fur les neuf heures , fans avoir même la patience
d’attendre que les guides qui dévoient la conduire
fuffent devant : dans ces fortes de voyages on
doit, autant qu’il eſt poffible, fe tenir près les
uns des autres pour être plus en état de réfifter
aux avalanches , & s’entraider à furmonter les
neiges au cas qu’on en foit couvert. Mais l’impa-
tience de ces voyageurs leur avoit fait négliger
cette fage précaution, & ils marchoient à la file
les uns des autres beaucoup trop éloignés, A
peine venoit-on de leur fouhaiter un heureux
voyage, qu'une avalanclie partit comme un éclair
de la montagne qu’ils avoient À leur droite &
les fit difparoître entiètement,
Au bruit que fit cette châte de neige , lePrieur
ouvre fa fenêtre , regarde fur le lac, & n’apper-
cevant ni voyageurs, ni leurs traces, il conjecture
qu’ils font tous enfevelis fous l’avalanche. Auffitôe
il répand l’alarme dans la maifon , on s’aflemble ,
on prend de longues perches qui fervent à fonder

H iv

( 120 »
dans la neige , & l’on s’y précipite fans être arrêté
par le danger de s’y perdre : qu’on fe repréfente
ce touchant fpeétacle : des hommes qui affron-
tent les plus grandes peines, qui ne craignent
-même pas de périr pour avoir la gloire de fauver
des corps morts ou mourans ; & dans quelle fai-
fon encore , dans quels lieux !
Après des peines exceflives , ces bons Pères
eurent le bonheur de tirer de -deflous les neiges
le plus grand nombre des voyageurs ; trois feule-
ment y reftèrent , les autres furent portés à l’hof-
pice , & rappelés à la vie par les foins qu’on prit
d’eux ; l’on ne trouva les corps de ceux qui péri-
rent que deux mois après , lorfque les neiges
furent fondues.
Outre ces accidens communs à toutes les Alpes ,
il en eft d’autres qui ne font pas moins terribles :
on a vù dans l'article du Valais ceux qui font
arrivés par des chûtes de montagnes : on trouve
dans les Grifons de pareilles cataftrophes : le
bourg de Plurs dans le comté de Chiavenne ,
qui étoit agréablement fitué , joli & commerçant ,
fut, en 1618 , enfeveli par la chüte du mont

Conto : deux mille quatre çents trente perfonnes

—

e r
ebréfente
affon-
’ignent
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Vle fl

ons Pèts
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52 llol.
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qui pêie

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Alpes,
euribes:
qui ſont
n tioure
hes ; le
avene ,
Aant,
mont

onmes

( 121)
furent enterrées vives ou écrafées ſous les ruines.
Les montagnes de glaces du pays des Griſons
contiennent beaucoup de mica qu'on nomme
or & argent de chat; des mines de fer & d'an-

timoine qu’on exploite & des pyrites fülfureu-

ſes: au-deffus de Galanka , il y a des pierres noires

qui renferment de l’or , du fer & de l'ocre jaune :
le mont Koukalin donne de l’argent & du cuivre
dans une efpèce de lapis : peu loin de Diffentis,,

Al y a une mine d’or, d’argent & de cuivre ;

près de Flims , une de fer pur , le plus beau qu’on
connoiffe. Sur les monts Adules, on trouve des
marcaffites cubiques; près de Plurs, une pierre
ollaire dont on fait des vafes. Ce travail feul
procuroit aux anciens habitans de cette ville un
revenu annuel de pallé 6o,coo ducats. Les cryf-
taux y font auffi très-beaux ; aux environs de la
fource de l’Inn , on a un beau jafte ou pierre-de-
rein verte , jaunâtre & veinée de noir.
Les pétrifications ſe trouvent auffi en grand
nombre ; non fur les hautes montagnes , mais à
leur pied & dans les vallées : les eaux minérales
d'un ruiffeau de la vallée de Stella ont la pro-

riété d’incrufter le bois qu’on y jette , les habi-
P

( 122 0
tans fe fervant de ce moyen pour former des
tuyaux de tuf qu’ils font fervir à conduire les
eaux où ils en ont befoin : pour cela , ils font
des moules de bois , felon la grandeur & la grof-
feur qu’ils défirent que foient les tuyaux dont
ils veulent faire ufage. Un autre ruiffeau près de
Suglio incrufte en rouge tout ce qu’on y plonge ;
les plantes , la moufle qu’elle arrofe les fait ref-

fembler à des coraux. Près de Splughen , font

des eaux minérales & des acides dont on fait

commerce: peu loin du Mont - Splughen , qui
eft le palfage d'Italie en Suiſſe le plus fréquenté ,
il y a un grand nombre de cavernes fumeufes
en hiver & trés-fraîches en été, qui fervent d’abri
aux voyageurs & aux bergers dans les mauvais
temps. On y trouve auffi une montagne compo -
fée de gypfe pur. Ces montagnes , la plupart ari-
des & ftériles , ont encore des lacs dans lefquets

on pêche des poiſſons fort délicats,

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lefque

h

(123])
se : —

C HAPI T RE KI.

Du Canton d'Appenzel.

TDU pays des Grifons en allant au nord on
trouve le Canton d’Appenzel : fes montagnes ,
quoiqu’ifolées des chaînes que j'ai décrites , con-
tiennent quelques amas de glaces, mais peu con-
fidérables : deux montagnes couvertes de glaces
& de neiges forment entr’elles une glacière qui ,
à la longue , égalera leurs fommets; deux autres
plus au midi contiennent affez de neiges pour
devenir à leur tour des champs de glaces : l’une
de ces montagnes brille comme de l’argent feuil-
leté : c’eft le talc qui a cette blancheur & ce ver-
nis quand le foleil l’éclaire. ;
On trouve dans les rochers de ces montagnes
plufieurs cavernes remarquables : l’une entrautre
eft revêtue d’une matière tout-à-fait femblable au
cryftal d'Iſlande dans d’autres; on voit les plus
belles ſtalactites qu’il y ait en Suiſſe, on trouve
encore des foffiles , de belles ardoifes qui contien-
nent des pétrifications de plantes & de coquilles ;

(124)
des terres crétacées, remplies de moules, & de
cornes d'Ammon ; de très-beaux cryftaux , des
cailloux tranfparens , couleur de rubis & d’ême-
raude; des filex , des félénites , des marcaffites ,
des agathes , de l’albâtre & du marbre blanc &
noir, Enfin , un lac falé, & des eaux minérales
& vitrioliques.
Ce petit pays montueux eft fitué prefque à
l’extrémité feptentrionale & orientale de la Suiffe :
on eftime fa longueur de dix lieues communes
d’orient à l’occident & fa largeur de fix à ſept
lieues du midi au nord : c'eſt une maſſe de
colines & de montagnes qui s’élèvent en amphi-
théâtre : le climat eft généralement froid , fujet ,
comme dans tous les lieux fort élevés , à des varia-
tions brufques dans ſa température : la fin de
l'année y elt ordinairement agréable ; on jouit
alors fur ces hauteurs d’un fort beau temps , pen-
dant que les plaines de la Turgovie & de la
Souabe font couvertes d'épais brouillards: dans
le mois de Janvier ces vapeurs s’élèvent , les
montagnes en font enveloppées à leur tour ; les
neiges sy accumulent & retardent le retour du

printemps : la belle faifon pour ce pays c'eſt l’été ;

On
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(12 5)
on n'y fouffre point des excès de la chaleur ;
alors la fraîcheur de ces petits vallons , la richeffe
des pâturages, l’excellente qualité du lait, du
miel , des légumes & des fruits, la magnificence
de plufieurs points de vue fur un horizon immenfe,
des fources abondantes & falubres y attirent les
citoyens de quelques villes de la Suiſſe par l’efpé-
rance de participer à la fanté robufte des habi-

tans, en refpirant le même air & en imitant

pour quelque temps leur vie paifible & frugale.

La population de tout le canton peut aller à
cinquante-un mille cent ames : nombre furpre-
nant dans un petit pays de foixante lieues quar-
rées , dont une grande partie eft occupée par des
glaciers, des rocs inacceffibles , des précipices ,
des ravins ou des fonds; une autre partie par
des pâturages d’été , excellens à la vérité , mais
qui ne fourniffent point à la nourriture des hom-
mes dans une proportion approchante du produit
des terres cultivées, L’induftrie des habitans fup-
plée à ces défavantages du fol. Une propriété
affurée , l’affranchilement de toute charge oné-
reufe ou arbitraire , peut - être le droit flat-

teur pour lui de participer à la légiflation ,

( r261)
3 Pélection de fes chefs , aux délibérations fur
les grands intérêts nationaux , développent , chez
ce peuple frugal & laborieux , tous les refforts
d'un génie actif qui n’eft point enchaîné par des
réglemens embarraffans & par des privilèges injuf-
tes & partiaux, Leurs voifins falarient cette induf-
trie en leur fourniffant en échange les denrées
de confommation qui leur manquent, Une expor-
tation & une importation toujoùrs ouvertes amè-
nent chez eux l’abondance au ‘prix courant des
marchés voifins.
Les deux branches de commerce du canton
font le bétail , les cuirs, les beurres , les froma-
ges : cette partie feule occupe onze mille - per-
fonnes ; la feconde branche eft la filature du lin
& du coton, & la fabrication des toiles. L'art
de la filature eſt pouſſé au point de perfeckion
qu’une livre de fil de coton , poids de vingt
onces , fournit trois cents foixanté à quatre cents
mille tours de dévidoir , chaque tour eft de quatre
piedss le prix de filature du fil le plus fin ne
paſſe pas quinze à vingt livres argent de France.
On s’accorde à attribuer aux Appenzellois un

caractere franc , honnête , un fens droit , un eſprit

— —

atons l
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6 reſſorts
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(127)
vif , prompt en réparties. Ils marquent un mépris
groffier pour les diftinétions de rang , & pour
un air de fupériorité ; c'eſt aſſez l’ufage chez eux
de tutoyer tout le monde; ils s'en prévalent avec
les étrangers qui ne les préviennent pas par un
air populaire.
Les hommes font robuftes & bien faits : ils
s'exercent dès leur jeuneffe à la lutte, à la courfe,
à lancer de la main des pierres d’un gros poids :
ils jouent d’une efpèce de luth & du cor des
Alpes. — C’eft ici le vrai berceau de cette
mufique alpeftre qui doit avoir la vertu d’exciter
chez les Suiffes abfens de leur patrie le mal du
pays , efpèce de mélancolie fouvent mortelle. On
trouve dans le Canton d'Appenzel peu de particuliers
fort riches ou fort pauvres; l’aifance eft affez géné-
rale. Il ne s’y trouve aucune ville fermée , deux ou
trois bourgs , un petit nombre de villages réunis ;
les autres paroiffes font formées par des habitations
éparpillées dans les diverfes poffeffions. Ces mai-
fons détachées font ordinairement vattes, quarrées,
élevées , folides & propres. La vie des habitans eft
fimple, frugale : leur nourriture confifte princi-

palement en pain , grus, légumes, fruits & laitages,

C 128 }

Ce canton eft moitié catholique & moitié pro-

teftant : le pouvoir fouverain réfide chez le peu-

ple, compolé de tous les hommes au-deffus de
feize ans : l’affemblée générale eſt convoquée
une fois par an , le dernier dimanche d’Avril ;
elle fe tient alors, auffi bien que dans les cas
de convocation extraordinaire , dans le bourg
d’Appenzel , ou en plein air , ou dans l’églife
fuivant la circonftance du bon ou du mauvais
temps : c’eft dans les affemblées annuelles que fe
fait l’éleétion des magiftrats ; du Landammann
qui refte deux ans en charge fi le Confeil nation-

nal n’en ordonne autrement , du Lieutenant , du

Tréforier , du Capitaine - Général du Canton , de

l’Edile , de l’Infpeéteur des églifes, & du Porte-

bannière. Ce gouvernement , qui eft celui des

catholiques , eft à-peu-près le même chez les pro-

teftans, Cette divifion forme comme deux répu-
bliques diſtinctes, mais qui fe réuniffent pour
leurs intérêts communs : le nombre d'hommes
portant armes chez les catholiques eft de trois
mille , & de dix mille chez les proteftans.
Ce qu’on vient de rapporter de cette petite
république , renferme les traits les plus inftrudtifs
. pour

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pour

( —2
pour le lecteur étranger. Leur enfemble forme un
tableau vrai & intéreflant : on peut l’oppofer au
fykême hafardé de quelques politiques , qui ;
éblouis par l’éclat extérieur & la célébrité des grands
états , voudroient nous perfuader qu’il feroit de
l’intérêe du genre humain de n’être fubdivifé qu’en
un petit nombre de grandes nations , chacun fous
un chef & légiflateur abfolu : qu’ils confidèrent
ces petits’ états obfcurs , mais riches & peuplés ,
où les noms de Roi & d’Empereur font à peine

connus, où l’on Ine foupçonne pas feulement

qu’il puiſſe exifter des hommes nés avec la préro-
gative de commander aux autres : nous ne pré-
tendons point faire le panégyrique des démocra-
ties , elles ont leurs convulfions comme les empia
tes : les afemblées du peuple font fouvent ora-
geufes ; les cours nourriffent des intrigues & des
haines; mais dans ces petites ſociétés les guerres
étrangères ſont plus rares , & on y eft à l'abri
des vexations fifcales, qui ne fervent guères qu’à
nourrir un fafte inutile , à forger de nouvelles
chaînes pour les ſujets, ou à exécuter des projets
ambitieux aux dépens des états voifins. Naturel-
lement les circonftances phyfiques devroient déci-
Zome II, Ï

( 13e )
der de l'étendue de chaque corps politique , &
la mefure de ces bornes doit déterminer la forme
la plus convenable de fa conftitution : c’eft une
yérité applicable aux nations comme aux indivi-
dus 5 que les grands & les riches ne font pas les

plus heureux.

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CHAPITRE XII.

Navigation fur le lac de Lucerne.

Novs ne pouvions fortir du canton d’Uri qu’en
nous embarquant fur le lac qui étoit devant
nous ; c'eft auffi par le lac que les couriers y arri-
vent , ce qui occafionne fouvent des retards dans
les temps d’orages. Un chemin agréable , au tra-
vers des prairies, conduit d’Altorf à Fluelen où
Ton s'embarque. Là nous vîmes un des Magif-
trats de ce canton qui , fortant du Confeil , mit
les marques de fa dignité fous un bras, & donna
l'autre à fa mère qui marcha quelque temps avec
lui; puis fatiguée défira fe fervir d’un mulet qui
les fuivoit : le fils lui fervit d’écuyer pour y mon-
ter , & de valet pour la conduire, Nos gens du
bel air auroient trouvé de l’indécence dans cette
fimplicité de mœurs que nous admirions , parce
que nous ne voyons la décence que dans l'honné-
teté, & parce qu’elle nous en donnoit un exem-
Ple touchant que nous n’avions vu encore que
Ij

C 132 }
dans de vieux livres & qu’on ne verra peut-être
plus ailleurs. ;
Etant arrivésau village de Fluelen , nous fimes
‘marché avec des bateliers pour nous mener à
Lucerne; nous eûmes quelque peine à faire embar-
quer notre mulet.
En s’éloignant du rivage fur le lac de Lucerne,
on côtoie le pied de l’Afcheberg qui , en quel-
ques endroits , femble avancer fes rocs & menacer
d’engloutir les bateaux qui paffent auprès : plus loin
il forme un petit enfoncement dont le fond eftun
rocher plat. Là encore eft une chapelle élevée à
Guillaume Tell ; elle retrace à ceux qui la voient
un autre événement de fa vie. C’eft en ce lieu
que, laſſé de conduire le bateau de fon ennemi
au travers des flots élevés par un vent furieux\, àl
s’élança fur la terre en repouffant au loin le bateau
qu’il quittoit : plus loin , derrière la montagne ,
eft encore une autre chapelle élevée fur le lieu
où il perça le cœur du tyran. On a voulu jeter
des doutes fur fon hiftoire, & M. Haller le fils
à fait une difertation fur ce fujet; mais MM. de
Zurlauben & Balthafar en ont prouvé l’authenti-
cité ; trop de monumens l’atteftent pour en douter.

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ous fimes
méner à

t embat

e Luème,
en quel-
C menacer
plus loin
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ennemmi
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uu jelet
r le ſis
MM, de
sthenti-
douter.

| _ ..
En fortant du golfe d’Altorf, & avançant dans
le grand lac , on voit fur fon bord la ville de
Brunnen : c’eft-là que les trois cantons d’Uri ,
d’'Underwald & de Schwitz s’allièrent ; le traité
ne fut point écrit, & n’en étoit pas moins facré ;
c’étoient des peuples fimples & vertueux , amis
de la liberté , remplis de courage , animés par
un intérêt commun , qui juroient de combattre
pour éloigner d’eux l’efclavage ; on étoit bien sûr
que les articles de l’alliance ne pouvoient s’oublier.
Avant de perdre de vue le canton d’Uri; nous
en admirâmes la fingulière pofition au fond d’un
golfe & les belles montagnes qui l’environnent :
à notre droite notre vue fe repofoit fur l’agréable
pays de Schwitz qui s’élève en emphithéâtre , tan-
dis qu’à notre gauche le canton d’Underwald nous
offroit une rive tapiſſée par des prairies & des
bois. Le lac de Lucerne eft un des plus agréables
de la terre, parce qu’indépendamment de la perf-
peétive riante qu’il offre , fes contours finueux font
que cette perfpeétive eft mobile & changeante :
en perdant la vue du lieu où l’on s’embarque , on
découvre de nouveaux rivages , des monts , des
pays variés, On cefle de voir Brunnen , on décou-
I àj

(134)
vre Guerſau, une des plus petites peuplades de la
terre & des plus heureufes : on n’y compte pas
trois cents habitans , & il y a près de quatre mille
beftiaux ; fa fituation eft agréable, mais dange-
reufe”, dans un enfoncement formé à la longue
par un ruiffeau qui defcend du mont Riggi , dont
les éboulemens pourroient l’écrafer : l’églife eft au
bord du lac ; il femble qu’on l’y ait placée pour
fixer une borne à la fureur des ondes , & leur
imprimer du refpe&&. Le mont Riggi appartient
en partie à ce petit état, & fes pâturages font fa
richellë : rien ne trouble la tranquillité dont il
jouit , l’ambition ne l’agite point , la crainte n’y
fait point fentir fes atteintes , il eſt ignoré des
hommes puiflans , il n’eft connu que de fes amis ;
l'Europé armée fe heurte & . fait jaillir le fang
fans qu’il s’en apperçoive; fa petiteſſe fait ſa sûreté ;
il ſe gouverhe , fe crée des magiftrats , fe donne
des loix „ contra&e des alliances : le nombre
d'hommes que cette petite république doit fournir
en temps de guerre aux cantons fes alliés , a été
fixé à cent. Quel eft le voyageur qui n’admire-
roit pas cet accord rare des beautés de la nature
avec le {pectacle intéreffant que préfentent des

hdes & h
'ompœ ps
âtre mille
s dange.
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Êgîifc e u
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; à 66

Amire⸗

nature
t des

e ,
nations libres , vertueufes & sûres de leur bon-
heur ? L’ami des hommes n’y verra pas le tableau
toujours pénible de l’opulence à côté de la pau-
vreté , de la liberté voifine de la fervitude ; ici
tous les peuples font libres, tous ont juré de
lêtre , tous ont fait le ferment de fe fecourir; &
comme fi cela ne fuffifoit pas pour confacrer leurs
-principes , ils aiment à voir éencore le phénomène
peutsêtre unique d’un petit état reſpecté dans fon
indépendance autant qu’un grand.
Le canton de Schwitz qué nous laiffions der-
rière nous, eft un pays de plaines , de collines &
de montagnes qui portent cà & là de pétits amas
de glaces toute l’année. L’une de ces montagnes a
été autrefois un volcan , elle eft de forme coni-
que , & l’on voit fur fon fommet les reftes d’un
crater bien marqués. Je n’ai pas ouï dire qu’il y
eût des matques d'ancien volcan fur les Alpes ;
mais tant de fondrières & de combles, les unes
à fec , les autres remplies d’eau , des régularités
au milieu d’une dévaftation générale , pourroient
être l'ouvrage du feu : on connoît les volcans
éteints du Vivarais , du Velay & de l’Auvergne
fi long-temps ignorés ; qui fait f dans la fuite
I iv

—

( 2
on n'en trouvera pas en parcourant les Alpes !
C’eft le canton de Schwitz qui a donné fon
nom à toute la Suifle ; l’ardeur de ce peuple ,
fon intrépidité dans les guerres que les cantons
confédérés ont eu à foutenir , accoutuma leurs
ennemis à défigner du même nom les autres
cantons.
On trouve près de Schwitz des cornes d’Am-
mon minéralifées , & l’unicornu , foffile qui eft un
os de poiſſon; un bois pétrifié mêlé de peétini-
tes ; des pyrites fulfureufes , de beaux marbres ,
de béaux quartz jaunes & rubis cubiques & tranf-
parens; beaucoup d’ardoifes parfemées de mica &
de quartz , du fpath jaune feuilleté; un bol rouge,
des mines d’or & d’argent , des-pierres lenticu-
laires , & beaucoup de pétrifications. Dans ce
même canton il y a des bains froids , falutaires
pour les maux de reins , les fièvres, &c, —- On y
trouve auffi des eaux fulfureufes,
Notre navigation étoit des plus heureufes ; le
eiel étoit beau , & nous nous entretenions des
chofes les plus intéreffantes des pays qui paffoiene
en revue devant nous, La vue du mont Pilate
fournit matière à notre converfation : deux chofes

lnné fon
Ppeuple,
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1s d'Âm-
Jui e un
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tarbres,
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l rouge,
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Dans ce
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. On

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Phre
chofes

{ 9 ;
méritent d’être rapportées ; l’une , que les hom-
mes qui l’habitent font les defcendans d’anciens fol-
dats Romains qui , ayant déferté de leur légion ,
fe refagièrent ſur cette montagne ; l’autre , que
ces mêmes habitans qui reconnoiffent l'état de
Lucerne pour leur fouverain , refufent l’obéiffance
quand il leur en prend la fantaifie ; & ce qu’il y
a de plus extraordinaire encore , c’eft la modé-
ration du Sénat de Lucerne qui ne cherche pas
à les ſoumettre par la force : l’'humanité , qui eft
le motif de la conduite des Lucernois , leur fait
beaucoup d'honneur. Il eft vrai que la ſoumiſ-
fion de quelques montagnards, tous gens pauvres
& n'habitant que les forêts & les rochers , ne peu-
vent pas beaucoup intéreffer l’amour-propre d’un
gouvernement d’ailleurs affez puiffant : au moyen
de cette tolérance pour des hommes qui, mènent
une vie moitié fauvage , les Lucernois vont affez
fouvent jouir fur cette montagne, d’une vue magni-
fique & des plus étendues de la Suiſſe. On y
voit diftinétément les lacs de Zurich , de Conf-
tance & plufieurs autres moins confidérables ; l’on
y découvre encore une immenfe chaîne d’Alpes ,

depuis les Grifons jufqu’à la Guemmi en Valais,

(138)

M. Micheli du Cret lui donne de hauteur quatorze

Gents trois toifes; mais c'eſt une erreur, elle n’en

a que mille à onze cents : fon pied eft battu par
les eaux du lac à la profondeur de cent trente
toifes; on y trouve des pétrifications, des coquil-
lages, on y remarque différentes curiofités de la
nature ; le Monloch , antre haut de cent toiles
d'où fuinte une eau qui dépofe du lait de lune ;
ou lait de montagne , efpèce de terre très - fine :
au-deffous, du côté du lac , eft le mont du Soleil ;
il savance de plus de cinquante pieds dans le lac ,
& eft compofé en partie de cailloux , de pierres
calcaires & de pierres de fable.
Après fix heures d’une navigation tranquille ;
nous vîmes le foleil abandonner les plaines &
enfuite les montagnes: fon coucher déjà ſi beau
le parut encore davantage , quand il n’y eut
d’éclairé que les fommités de glaces; les rochers
étoient couleur de rofe, & les glaciers comme
de l’or fondu : infenfiblement cette couleur vive
des montagnes diminua ; mais elles étoient encore
lumineufes , que le voile de la nuit nous couvroit
déjà de fon ombre.
Après huit heures de navigation , nous nous

! quatone
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5 nous

(m9 }
trouvâmes dans le port de Lucerne ; la porte de
la ville étoit fermée , mais on l’ouvrit dès qu’on
nous apperçut.
Lucerne eft bâtie fur les deux rives de la
Reuffe , à l’endroit même où cette rivière fort du
lac : cette pofition eft belle ; les deux parties de
la ville fe communiquent par trois beaux ponts
de bois couverts qui fervent de promenades aux
habitans. Lucerne s’enrichit par le commerce de
commiffion ; le coton , le riz, tout ce qu'on
tire de l'Italie y paſſe pour aller à Bâle. Le
nombre des habitans ne va pas au-delà de qua-
tre mille ames; la population de tout le canton
eſt d'un peu plus de cent mille, ſa longueur eſt
de quatorze lieues, & ſa largeur n’en diffère pas
de beaucoup : ce pays n’a pas de montagnes affez
hautes pour porter de la neige toute l’année,
mais on y a la vue des Alpes toujours revêtues
de glaces.
Le chemin de terre qui conduit à Lucerne eft
agréable: des champs, des prairies, de petits
bois l’environnent , mais on n'y voit point de-
vignobles : à une lieue & demie de Surfée ,

petite ville du canton , on voit un rocher de grès

C 146 .
de ſable haut de ſoixante pieds, long de deux
cents, coupé à pic comme un mur; il a des
fentes & des cavernes d'où ſortent des arbres
qui ſemblent ſuſpendus ſur le chemin; les champs
y font mélés d'argille, les charrues y avancent
avec peine ; fix bœufs & deux chevaux y font
attelés ; il faut un homme à côté de la charrue
pour empêcher qu’elle ne renverfe.
Pour revenir à Lucerne , je dirai que nous en
avons vifité les bâtimens les plus apparens : le
collége’ & l’églife des Jéfuites font les plus beaux ;
le cimetière de la grande eglife eft embelli d’un
périftile où l’on voit un grand nombre de tombes
de beaux marbres , ornées de bas-reliefs , d’armoi-
ries & d’infcriptions dorées, érigées à la mémoire
des premières familles ; mais ces embelliffemens
n’empêchent pas qu’on ne foit fuffoqué par l’odeur
putride qu’on y refpire ; je ne conçois pas comment
on fouffre ce cimetière fi près de l’églife ; il faut
avouer qu'on ne fauroit trop rendre de juftice
au Sénat de Genève , qui , le premier , a donné
l'exemple en relégant les morts au-dehors de la
ville, & qui, en dernier lieu, vient d’abolir le
feul cimetière qui reftoit encore dans l’enceinte

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mceinté

(141 } ‘
des murs, deftiné feulement pour quelques famil-
les dont les ancêtres avoient facrifié leur vie à
la défenfe de l’état. Ces fages précautions, pour
la fanté publique , pourroient fe porter plus loin
encore : ce feroit de faire dans les cimetières des
plantations d’arbres , qui diffiperoient l’odeur des
corps morts en s’en nourriffant , & dont les feuil-
les , les fleurs & les fruits achèveroient de la

- difperfer, ou du moins la rendroient moins fen-

fible, & par cela même moins malfaifante: on
dira peut-être que les fruits de ces arbres feroient
nuifibles à la fanté : mais j'oferois croire que c’eft
un préjugé , puifque l’on engraiffe nos terres avec
le fumier le plus infet : d’ailleurs les détrimens
des arbres renouvelleroient la terre , & lui enlè-
veroïent une grande partie de fon fel malfaifant.
Ainfi la terre fe purifieroit par la végétation des
plantes & le mélange des feuilles tombées, &
l’air feroit embaumé par les fruits.
Les Lucernoifes font bien faites & d’un beau
fang ; les campagnardes les furpaffent ; l’habit de
celles-ci, quoique fort fingulier , leur fied bien ;
les payfans font puiffans & robuftes, & je ferois
porté à croire que c’eft au fentiment de leur force

(142)
qu'il faut attribuer les diverfes ſecouſſes qu’ils ont
données à l’état , foit pour changer la forme du
gouvernement , qui eft ariftocratique, foit pour
ſe gouverner eux-mêmes, Ce canton eft le plus
puiffant des catholiques, & c'eſt à Lucerne que
le Nonce du Pape en Suiſſe fait fa réfidence. Mais
ce qui m'a fait le plus de plaifir à voir dans cette
ville , c’eft M. le Général Pfiffer : ce militaire ,
retiré du fervice, s’eft occupé depuis plufieurs
années à lever une carte de fon pays, & à l’exé-
cuter enfuite en rélief fur une grande table : on
voit le lac de Lucerne, les campagnes , les mon-
tagnes , les villes , villages & hameaux du canton;
les proportions en font juftes, les formes vraies ,
les détails prodigieux , & pour rendre l'illufion plus
complète encore, on n’a qu’à monter trois degrés
placés à une extrémité de la falle, pour croire voir
la nature: un payfan , un berger y reconnoît du
moment fon hameau , fon habitation, fa chau-
mière, fon torrent ou fa fontaine. La matière de
cet ingénieux ouvrage eft un ciment fur lequel
d’Auteur a foudé des blocs de rochers pris dans les
montagnes qu'il veut repréfenter : on conçoit quelle
patience il a fallu pour donner les formes , deffi-

nef
Ce
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quel
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defi-

( 143 )
ner & vider à la lime des pierres auffi dures.
Ce grand ouvrage s’'augmente tous les jours ,
parce qu’il eft travaillé fur des pièces de bois qui
s’enchaffent de même. Il eft à craindre que cette
facilité d’être démonté & tranfporté , ne prive un
jour la Suiſſe d’un monument qui lui fait hon-
neur , à moins que l’état de Lucerne n’en faſſe
l’acquifition. Cette carte eft déjà fi grande que ,
pour la continuer , il faudra la changer de place ,
quoique la falle où elle eft, foit paſſablement
grande,

*

( 144 9
sæ ne

CHAPITRE XIIL

Nouvelle incurfion dans les Alpes. De la
ville & du lac de Thoun.

AYANT vu ce qu'il y avoit d'intéreſſant à
Lucerne, nous en ſortimes pour nous rapprocher
de nouveau des montagnes & entrer dans celles
du canton de Berne: elle ne ſont pas moins inté-
reffantes que celles que nous avons parcourues,
les ſcènes ſe préſentent ſous d'autres faces & d'au-
tres couleurs: l'homme qui aime à étudier les
mœurs des peuples, & l’artifte de la nature,
trouveront encore des cbjets dignes de leur ému-
lation. ;
Nous voulions noûs tendre dans un jour à
Thoun , qui eft la clef des Alpes du canton de
Berne: cette journée -étoit très-forte , il nous fal -
loit entrer dans la vallée d’Entlibuch , qui a près
d’onze lieues de longueur: cela nous engagea à
prendre un chemin qui devoit abréger confidéra-
blement notre route : il étoit tracé le long d’une
montagne : nous nous y acheminâmes, nous goû-
tâmes

De l

téfhm à
prochèt
$ celles
5 inté-
urués ,
& d'a
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afure ,
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jour à
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gê à
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d'une
goù-
tâmes

( T4s )
tàmes beaucoup de plaifir par les belles vues que
nous eûmes continuellement fous nos yeux, l’en-
dant que je m’arrêtois à les contempler , mon
compagnon qui alloit devant moi fe trompa de
chemin , ce qui nous fépara une partie du jour :
mes peines pour le rapprocher de moi étant inutiles ,
je continuai ma route accompagné de notre Cha-
mounard , & j'atteignis le fommet de la monta-
gne: la vue en étoit magnifique , j'avois à mes
pieds le lac de Lucerne & fes beaux détroits ,
avec plufieurs autres lacs moins confidérables; ma
vue s’étendoit jufqu’à celui de Zurich que je voyois
diſtinctément, & mes regards fe promenoient
avec un vif intérêt fur ces lieux où fe déploya la
valeur & le courage des Suifes. Sempach, petite
ville à peu de diftance de moi , vit l’action héroï-
que d’Arnold de Winkelried , qui fe dévoua à
la mort pour la liberté de fon pays.
Je defcendis du côté d’Entlibuch par le milieu
d’un bois : pendant ce temps-là mon ami étoit
dans la peine , un homme l’avoit égaré ; nous nous
rejoignimés , après une abfence de cinq heures ,
très-échauffés l'un & l’autre,
Nous dînâmes fur les trois heures après midi
Tome II, K

f

(146
au village d'Enlibuch, chef-lieu d'un pays riche;
ſes habitans font des hommes qui ne refpirent
que la liberté , mais les efforts qu’ils ont fait pour
fe la procurer, n’ont pas réuffi; du moins s’ils
ne font pas entièrement libres , ils croyent mériter
de l’être ; ce fentiment leur infpire de la hardieffe ,
& ils ofent fe plaindre toutes les fois qu’ils fe
croient léfés dans leurs privilèges. Le Baillif, que
le Sénat de Lucerne nomme pour les gouverner,
eft pris dans fon corps.
Nous nous étions trop égarés pour pouvoir arri-
ver ce jour même à Thoun : cependant nous ne
laiſsämes pas d’en prendre le chemin; mais auffi
nous n’étions pas fortis de la vallée d’Entlibuck ,
que la nuit nous furprit & nous priva des agré-
mens de la route ; elle devint même fi noire que
nous ne difcernions pas les arbres qui bordoient
le chemin ; nous traversâmes au hafard le lit
d’une rivière, & nous enfilämes un vallon étroit
fans même nous en douter : après des momens
d'inquiétude , nous fâmes affez heureux pour arri-
ver à une maifon & pouvoir exprimer nos peines
à une femme qui , fans entendre notre langue ,

sous comprit affez pour favoir que nous avions

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befoin d’être guidés; nous fümes conduits à Encha;
village de la vallée de Langnau, où nous n’arri-
vâmes qu’à onze heures du foir.
Ce village eft bien bâti ; fes habitans font à leur
aife ; nous y vîmes des hommes à barbe longue, à
culotres larges; de belles femmes que notre hôtelfe
furpafloit en grâces & par fon beau teint. Nous nous
trouvions dans le voifinage du médecin Michel
Schuppach qui, fimple payfan , s’eft fait une répu-
tation affez brillante , mais peut-être éphémère :
nous étions fur le point de lui faire vifite. Le
pays étoit agréable ; la route bonne , mais après
quelques momens d’indécifion nous reprîmes celle
de Thoun , dont nous nous étions écartés la
veille : nous n’y eûmes pas de regret , nous joui-
mes de la vue d’un beau pays , les vallons que
nous avions à traverfer étoient délicieux , les habi-
tations fe préfentoient dans des fituations charman-
tes ; nous laiffions de côté le grand chemin pour
fuivre les fentiers tracés au milieu des prairies ou
dans les bois ; partout des côteaux embellifoient
les payfages ; le bétail bondiffoit dans les prairies ,
& les bergers & bergères fe raffembloient à
lombre des chênes , ou jouoient fur le ten-
K ij

bj

(148)
dre gazon: nous arrivâmes à Thoun fur le foir.
Cette ville eft bâtie au pied d'une montagne dans
une ifle que forme l’Aar » & fur les deux rives de
cette rivière qu’on voit fortir d’un lac à un quart
de lieue plus haut. L’églife & le château font élevés
à deux cents pieds au-deffus de la ville ; c'eſt de

* leurs terraſſes qu’on a fous les yeux, des points

de vues magnifiques & variés ; l’Aar , le lac , les
montagnes , celles que les glaces couronnent , oppo-
fées à la belle culture , au ton tehdre & fleuri des
vergers & des prairies , préfentent des tableaux
enchanteurs,
Ayant donné un coup-d’œil général fur ce beau
baffin , nous nous promenâmes aux environs de
la ville ; la pointe de l'iſle, qui fépare la rivière
en deux branches, offre de beaux coups - d’œil ;
on y voit des langues de terres former des pro-
montoires charmans, & de jolies maifons de cam-
pagne bâties fur l’eau.
Thoun , fous la domination du Canton de
Berne, ne laiſſe pas de fe gouverner elle-même :

elle a un confeil qui eft préfidé par un Banneret ,

& un Gouverneur que Berne nomme. Cette ville

eft ancienne , elle n’eft pas partout bâtie en pier-

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Jemême :
Anneret ,
1te ville
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€ 7490
res ; la grande églife eft réparée prefque à neuf,
elle a un orgue affez beau , & fur le devant .
une tribune pour les amateurs de la muſique. La
Bourgeoiſie eft honnête , elle a des mœurs , de
l'induftrie , & le commerce qu'elle fait en temps
de foire eft confidérable , parce que les habitans des
vallées & des montagnes voifines portent à Thoun
leurs denrées, & s’approvifionnent de ce qu’ils
n'ont pas.
Nous avions deux chemins à prendre pour entrer
dans les Alpes, celui du lac ou de fes bords ;
nous préférâmes le premier comme réuniffant
plus d'agrémens : au moment que nous allions
nous embarquer , nous fûmes joints par un Hol-
landois qui fe propofoit de parcourir comme nous
les montagnes : fa fociété nous fit plaifir d'autant

plus qu’il parloit François & Allemand.

Notre navigation fur l’Aar fut agréable ; la perf-
pective de la ville de Thoun que nous laitions
derrière nous , étoit belle; le château qui f pré-
fentoit én emphithéâtre formoit un charmant def. -
fin. Bientôt nous entrâmes dans le lac , nous
vimes fes rives femées de villages & de bourgs ;
les montagnes qui l’environnent forment un beau
Kä

C6

cirque qui s'ouvroit à l’extrémité oppofée , les

gorges où nos yeux aimoient à pénétrer , nous
paroiffoient riches en bois & en pâturages , tous
ces objets étoient d’un goût neuf & piquant.
Nous n’avions pas perdu de vue les environs de
Thoun , que le temps nous devint contraire ; nous
louvoyâmes cependant l’efpace d’une demi-lieue ,
mais craignant d’être trop long-temps à naviguer ,
nous jugeÂmes plus convenable de nous approcher
des bords. Dès lors nos plaifirs furent plus piquans ;
nous vimes paffer comme en revue de jolis caps
& des golfes charmans ombragés par des bois
touffus , & des rochers dont les bafes étoient fous
leau. Séduits par leurs aſpects, nous débar-
quions fouvent dans des prairies d’une fraîcheur
délicieufe d’où la vue du lac nous paroiffoit plus
belle ; nous voulûmes auſſi vifiter une caverne
fameufé dans tout le pays , c’étoit celle de St.
Béat : fa vue f fit acheter par quelque peines ,
mais nous fâmes bien dédommagés par fa fitua-
tion : fon périftile eſt environné d’arbres portant
des fruits , la caverne eft profonde; l’eau qui filrre
du haut des parois y forme des concrétions & des
ftaladtites de toutes fortes de figures qui jouent

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avec des arbuftes d’un beau verd , qui s’y infi-
muent par les fentes des rochers. De ce lieu le
lac ſe préfente dans un grand enfoncement ; f
perfpeétive eft encadrée par la voûte de la cavetne ;
des rochers renverfés , des fontaines d’où jaillit
une eau tranfparente comme le cryftal, l’embellif-
fent. Nous trouvâmes l’intérieur de la grotte fub-
mergé par les eaux qui diftilent , ce qui nous
empêcha de nous y enfoncer ; mais nos areilles
furent charmées du bruit argentin des cafcades qui
tombent dans l’eau. On dit que c’étoit la retraite
du Saint qui, le premier , prêcha le chriftianifme
dans la Suiſſe.
Nous nous rembarquâmes , & continuâmes de
côtoyer le pied des montagnes; le retentiffement
de nos voix nous fit naître la penfée de faire par-
ler les rochers avec plus d’éclat ; nous chargeâmes
nos piftolets; le plaifir de faire un grand bruit
avec peu de chofe eft de tous les âges comme de
toutes les conditions; celui que nous fimes étoit
fi grand qu'on auroit dit être au fiège d’une
place, Notre voyage ainfi diverfifié , nous arri-
vâmes à la tête du lac, après huit heures de
navigation , quoiqu’il n’en ait que cinq de lon-
K iy

|
/
Ÿ

(152)
gueur: nous débarquâmes au bureau ou entrepôt
des marchandiſes.
Là commence une vallée dans le centre de
laquelle eſt ſituée Unterfée , ville bâtie fur l’Aar ;
le chemin qui y conduit eſt au milieu d’une plaine
agréable ; les montagnes qui fe refferrent à mefure
qu’on avance font de belle forme ; on y découvre
des gorges pittorefques ; les bois qui les habillent
ont des aſpects fauvages , tandis que la plaine eft
couverte d’arbres fruitiers. Nous arrivâmes à
Unterfée trois quarts d’heures après notre débar-
quement. .
Cette ville eft couverte vers l’un de fes côtés
par une montagne dont les couches renverfées
atteftent d’anciennes révolutions. Deux vallées y
viennent aboutir ; par l’une on va au Grindelwald ,
par l’autre au lac de Brientz , celle-ci eft à l’orient,
celle-là au midi. Les maifons font prefque toutes
bâties en charpente , fans en être pour cela moins
vaîtes ni moins commodes ; elles font, il eft vrai ,
déparées par des provifions de bois à brûler ,
qu’on voit amoncélé à leur extérieur; mais c'eft
une précaution néceffaire pour ne pas fournir

d'aliment aux incendies.

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( 15s D
C'eſt dans cette vallée que nous commençâmes
à admirer de beaux hommes , comme on admire
ailleurs de belles femmes ; & ce qui augmente la
fatisfaétion qu’on a à les voir, c’eft qu’ils jouif-
fent des privilèges. d'hommes libres , quoique
dépendans de Berne, qui a la fage politique de
les regarder moins comme fes ſujets que comme
fes protégés. Parmi les privilèges du peuple d’Un-
terfée , il a celui d’élire lui-même fes Pateurs,
ce qu'il regarde comme très-important par la
grande confidération qu’il leur accoïde.
La nature, qui forme ici des hommes vaillans
& robuftes , eft auffi dans toute fa vigueur; on
ne voit nulle part ailleurs une végétation plus
forte; la terre n'y eſt, pour ainſi dire, jamais en
repos; tout annonce les ſels les plus nourriciers:
elle n'eſt pas propre à toutes fortes de culture ,

mais ce qu’elle donne eft de la première qualité

& fuffit à des hommes naturellement fobres qui
ignorent des jouiffances trop recherchées ou étran-
gères à leur pays.
Nous avions formé le projet de pouffer le même
jour jufqu’à Lauterbrunn , vallée admirable par fes

rochers & fes-belles cafcades : nous en prîmes le

—

If
..
chemin, A peine avions-nous marché cinq minu-

tes, que j'arrétai mon compagnon pour oblerver
erfemble la beauté d’une des gorges de la vallée;
pendant le de temps que nous mîmes à cela ;

notre Hollandois , qui alloit fans s'arrêter, fut
bientôt hors de notre vue : nous n’en fûmes pas
inquiets , parce que nous n’avions qu’à doubler
le pas pour le joindre; mais le fort voulut que
nous n’en priffions pas le chemin , nous nous
détournâmes malheureufement vers -Interlaken ,
& ne connûmes notre erreur que quand nous
fûmes près de ce village. Il étoit déjà tard , & la
nuit qui nous preffoit , nous obligea d’expofer
notre fituation aux premières perfonnes que nous
rencontrâmes : nous fûmes entendus , on chercha
un guide pour nous remettre dans le bon chemin
& nous mener même jufqu’à Lauterbrunn. Raflurés
par cette précaution, nous marchâmes avec plaiſir
dans de belles prairies & des vergers, à l’extré-
mité defquels nous vîmes une vallée étroite, fer-
mée par des monts de glaces d’une immenfe hau-
teur. L’afpe& de cette région élevée & pure que le
foleil coloroit encore , réveilla notre admiration &

notre enthoufiafme ; nous fentimes un plaifir inex-

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( 155 )
primable par l'oppoſition de cette région brillante
avec les teintes noires qui couvroient déjà la val-
lée , & nous éprouvämes que les objets qu’on voit
verticalement frappent bien plus que ceux qu’on
voit obliquement ou horifontalement, quelle que
foit d’ailleurs leur étendue.
Au fortir des prairies la fcène changea tout-à-
coup & devint intéreffante : nous nous trouvâmes
dans une vallée étroite , fermée par de grands
rochers , que le voile de la nuit fembloit couvrir
déjà : à notre gauche nous avions une rivière
bruyante & rapide , qui , en roulant de gros cail-
loux, nous faifoit entendre un bruit fourd fem-
blable au tonnerre, L'obfcurité, qui augmentoit
à mefure que nous avancions , étoit en divers
endroits entrecoupée par des rayons d’une lumière
vive qui pénétroient par des gorges ou embra-
fures ; leurs effets étoient magnifiques , ces bandes
brillantes argentoient les montagnes & les rochers
qu’humedtoient les eaux des fontaines & des tor-
rens, Un autre plaifir fe joignoit à celui de la vue :
l’organe de notre odorat étoit agréablement affecté
par le parfam des plantes aromatiques que la fraï-
cheur du foir faiſoit exhaler le long de notre
chemin,

. ,
Lorfque nous eûmes marché environ deux heu-
res, nous vîmes s’ouvrir à notre gauche une nou-
velle vallée , c'étoit celle de Lutchine qui va au
Grindelwald: fon entrée eft agréable , l’on y trouve
quelques villages, de petites plaines & des ver-
gers d’un abord charmant : la rivière qui porte le
même nom que la vallée , eft à la droite du che-
min; les montagnes qu’on a à fes côtés préfentent
beaucoup de variétés : ont voit les unes cultivées,
les autres fervir de parcs au bétail qui s’y pro-
mène, quoique dans des pentes fort rapides. À
la gauche du chemin on remarque des rochers
dont les couches font régulièrement renverfées ;
tandis que leurs fommets font pour la plupart pelés
& parfemés même de monceaux de neiges qui
s’y confervent fouvent toute l’année. Ces monta-
gnes font fujettes aux avalanches d’eau & de
gravier, mais les dégâts qu’elles caufent font plus
vîte réparés qu’on ne le penfe: les dépôts des
neiges , la pouſſière des pierres décompofées , &
les fels des rochers font de nouvelles terres qui
nourriffent bientôt des plantes. Cette vallée va
aboutir au magnifique baffin du Grindelwald qui
s'ouvre en amphithéâtre, & préfente la décoration
la plus belle qu’on puiſſe concevoir.

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(157
Occupés des agrémens de notre route, nous ne
nous preffions pas d’arriver à Lauterbrunn où
l'on nous attendoit; les objets que nous avions
fous les yeux méritoient bien qu’on s’y arrêtät : les
contours gracieux de la vallée , les formes gigan-
tefques des montagnes qui la dominent , les rochers
{fufpendus le long du chemin , les torrens & les
cafcades qui l’embelliffent , la rivière qui écume
& mugit au loin , préfentent des fcènes fi oppo-
fées , que les fentimens & les réflexions qui vous
preffent vous font oublier où vous allez, où vous
êtes & même ce que vous êtes, Il fut des momens
où nous crûmes parcourir les labyrinthes d’une
fortereſſe redoutable , défendue par des baftions
& des tours d’une immenfe hauteur ; telle eft la
forme du rocher d’Huneflue que nous avions en
face. ;
Ce théâtre déjà fi varié alloit changer encore
de décoration; un plus grand ciel s’ouvroit devant
nous, & il ne nous reftoit qu’une heure de marche
pour arriver à Lauterbrunn , lorfque notre guide
difparut à nos yeux. Nous ne comprîmes rien
à cela; dans d’autres pays nous aurions pu crain-
dre quelque mauvais deffein ; mais quoiqu’il fut

.
prefque nuit , quoique nous fuffions enfermés dans
une gorge fauvage , l’idée d’une action honteufe
& perfide. de la part de cet homme ne nous
venoit pas dans l’efprit, Prévenus que nous devions
nous arrêter lorfque nous verrions un clocher de
fer-blanc , nous continuâmes à marcher fans la
moindre inquiétude , occupés uniquement à con-

templer les beautés majeftueufes des rochers &

des cafcades qui en defcendoient ; chaque contour

de la vallée nous offroit autant de nouvelles fcènes
qui attachoient nos regards: les yeux fixés fur la
magnificence & les tableaux frappans des monta-
gnes , nous ne fimes pas attention que nous dépaf-
fions infenfiblement le village où nous devions
borner notre courfe ; nous continuâmes de mar-
cher fans foupçonner notre erreur ; nous pafsèmes
au pied de la plus grande de ces cafcades, ( le
Staubbach ) qui nous fembloit defcendre perpen-
diculairement du ciel. De-là nous pourfuivimes
notre route fans trop nous étonner de ne pas ren-
contrer d’habitations , quoiqu’il füt prefque nuit ;
notre illufion alla même fi loin que nous pensâmes
que , féduits par les beautés qui s’étoient offertes

à nous , nous n’avions fait que peu de chemin.

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(159)
Trompés par ce raifonnement , nous forçâmes
notre pas, ce qui, bien loin de nous approcher
du village , nous en éloignoit toujours plus; nous
marchâmes avec tant de vigueur , qu’enfin nous
nous trouvämes dans un bois où nous perdîmes
même le chemin qui nous y avoit conduit, Ce
fut alors que nous connûmes notre méprife; cepen-
dant nous ne perdîmes pas courage , le bois ne
fut pas long , mais nous n’en fâmes pas plus heu-
reux ; nous nous vîmes au milieu d’une vallée
déferte , femée de débris , coupée par mille tor-
rens, & dominée par des monts de glaces & des
glaciers dont nous entendions les craquemens,
Notre fituation devint cruelle ; la fatigue , jointe
à notre inquiétude , nous avoit enflammé le fang:
malheureufement encore, l’idée du clocher de
fer-blanc que nous devions trouver , vint augmen-
ter nos peines ; nous crûmes l’appercevoir à demi-
lieue loin de nous , & nous nous y tranfportâmes
par un chemin très-difficile; mais qu’on juge de
notre chagrin quand, au lieu d’un clocher , nous
ne vîmes devant nous qu’une cafcade qui formoit
une ligne perpendiculaire le long d’un rocher,

Dans notre détrelfe , le bois que nous avions tra-

( 160 )
verfé devenoit notre feule reffource ; nous allions
nous y réfugier jufqu’au retour du jour, lorfque
nous crûmes appercevoir dans le lointain une lueur
femblable à la lumière d’une lampe ; nous ne balan-
çâmes pas fur le parti que nous avions à prendre,
nous allâmes droit à elle & nous eûmes le bon-
heur de nous trouver devant une maifon. Nous
ne fentîmes ce bonheur qu’un inftant , par la diffi-
culté de nous faire entendre d’un homme & d’une
femme qui vinrent nous répondre ; nous leur
demandâmes le couvert ou un guide qui nous
conduisit à la cure de Lauterbrunn ; nous accom=
pagnâmes notre demande tantôt par l'action d'un
prédicateur , tantôt par celle d’un fonneur de clo-
che, & en leur difant que nous voulions aller
fehlaffn , ( qui fignifie dormir ); mais aucun de
tous ces moyens ne réuffiffoit à nous faire com-
prendre , & il paroiffoit même , par certains geftes , ‘
qu’ils ne vouloient pas feulement nous permettre
de nous refugier fous leur toït. Cette mauvaile
volonté commençoit à nous indigner , d'autant
plus que c’étoit la première fois que nous aurions
trouvé, dans nos voyages, des gens infenfibles
& peu humains, Cependant, la répugnance que
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nous avions de les croire tels , nous fit employer
un autre moyen pour nous en faire entendre ;
j'imaginai de tracer fur le papier la figure d'un
miniftre revêtu d’une robe noire & d’une grande
fraife autour du cou, je traçai encore la forme
d’un clocher ; je n’avois pas achevé ces efquiffes
que notre homme fit de grandes acclamations &c
des geftes qui fembloient nous dire qu’il nous
comprenoit: en effet, il alla mettre des fouliers ,
& fe mit à marcher devant nous. Nous le fui-
vîmes à la feule clarté des étoiles ; nous pafsâmes
dans des prairies pleines d’eau & dans des lits de
rivières que nous ne franchiffions qu’avec aſſez de
peine ; l’efpoir d’arriver à Lauterbrunn nous ren-
doit légers, nous n’y arrivâmes qu'à minuit &
demi , nous avions paſſé tout auprès à huit heu-
res. Il étoit temps d’arriver pour calmer l’inquié-
tude du Pafteur qui nous attendoit; 1l ne nous
fut pas néceffaire de réciter notre aventure , l’état
où il nous vit & notre laffitude la faifoit préfu-
mer , & exprimoit aflez les peines que nous avions
effuyées. Ce bon M. Hall ne ceffoit de nous plain-
dre; notre Hollandois, qui entendit que nous
étions venus , fe leva du lit pour nous témoigner le
Tome II, L

>

( 162 )
plaifir qu’il avoit de nous revoir ; ils nous réci-
tèrent que , he nous voyant pas arriver, ils avoient
envoyé des hommes à notre découverte & fait
fonner le tocfin , & que le guide qui nous avoit
abandonné dans la route ne l’avoit fait que dans
la bonne intention d’annoncer notre arrivée , ne

foupçonnant pas que nous puiffions nous égarer.

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(16;3)

CHAPII RE X} .
Vallée de Lauterbrunn.

LA vallée changea bientôt de face des que le
foleil l’eût dorée de ſes rayons; c'étoit un mélange

admirable de prairies & de glaces, de nappes

“ d’eau & de rochers.

Dès le matin nous fàmes au pied de la magni-
fique cafcade du Staubbach que nous avions admi-
rée la veille ; la montagne d’où elle fe précipite
eft‘un rocher taillé à pic, haut de 900 pieds,
efpace qu’elle franchit dans moins d’une minute.
La nappe , qui eft dans tous les temps très-confi-
dérable , l’eft encore davantage dans celui-ci , où
la fonte des neiges eft plus grande : l'eau brifée
par fa rapidité & le poids qui augmente à mefure
qu’elle defcend , la réduit en pouſſiere. Frappés
de la beauté de ce fpectacle , nous montâmes au-
deffus du baffin où on la voit fe réunir : c’eft-là
que le bruit qu’on entend au-deflus de foi & fous
fes pieds , devient d’autant plus terrible que l’eau

qui tombe eſt repouflée avec force à de grandes

jj

e

( 1064)
diftances : cette fcène fumeufe & bruyante nous
préfentoit l'image d'un volcan bien plus que d’une
cafcade ; il eft même des temps où il feroit dan-
gereux de la contempler de trop près, par les
caîlloux de toute grandeur & les arbres qu’elle
précipite : efpèce de tribut qu’elle paie aux habi-
tans de Lauterbrunn , qui profitent de ces bois
pour leur uſage. Dans ces circonftances , le champ
qui environne cette fcène préfente l'image d'une
deévaſtation horrible; on diroit que tout un pays
fe tranfvafe dans un autre , c'eft ainfi que fouvent
les fommets des montagnes dévaftent & comblent
les vallées de leurs débris,
Le foleil n’éclairoit pas encore la cafcade, &
nous attendions l’inftant où fes rayons nous don-
neroient le fpeétacle d’un bel arc-en-ciel, Il paroît ,
& nous avons le plaifir de voir deux beaux arcs
ſe former l'un au-deffus de l’autre,
C’étoit auffi l’époque la plus brillante pour jouir
de la vue de la vallée: mille objets intéreffans
étoient fous nos yeux ; la plus belle verdure nous
environnoit , des rochers majeftueux pendoient fur
nos têtes , & des gerbes de feu qui en defcendoient

comme des éclairs , partageoient la vallée ainfi que

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les montagnes, Tableau riche dans les formes,
magnifique dans les effets , éconnant par les contral-
tes, fublime dans tout fon enfemble. Ah ! que la
nature eft belle pour qui fait la fentir, pour qui
fe laiſſe aller aux doux fentimens qu’elle infpire ;
délicieufe contemplation , tels étoient fes cffets fur
notre ame : jamais nous ne fentimes mieux que
nous en avions une!
Le cœur ému par les charmes de notre fitua-
tion , nous penfions peu à reprendre le chemin
du village, & nous n’appercevions pas qu’il fe
peuploit de tous les habitans de la vallée qui s’y
rendoient pour l’office divin.
En attendant qu’il commençät , ceux des paroif-
ſiens, qui font les muficiens titrés de l’églife, fe
formèrent en cercle fur une éminence , & com-
mencèrent un concert de flûtes , d’haubois & de
baſſons. La mélodie de ces inftrumens , mêlée aux
échos des montagnes , l’air fimple & noble du
cantique qu’ils exécutoient , charma nos oreilles ;
nous nous précipitâmes vers eux, & nous eûmes
la ſatisfaction d’entendre plufieurs pièces de mufi-
que d’un bon effet : ces bonnes gens , voyant que
nous y prenions intérêt , nous invitèrent à entrer
L ä

N
ë

(166 3
dans l'égliſe; au moment même nous fümes
faivis de tout le peuple; les vieillards fe placè-
rent d'un côté, les jeunes gens de l’autre , les
mères de famille fur une tribüne en face des jeunes
perfonnes de leur fexe , & les muficiens , auxquels
nous nous étions joints , fe mirent au chœur
de Péglife: lordre & la décence préfidoient en
l’abfence du Pafteur; il arriva & fut très-furpris
de voir des étrangers au milieu de fon troupeau ;
âu fortr de l’églife , nous fûmes attirés à la pro-
menade par l’odeur balfamique des prairies &
l'agréable coup-d’œil des bofquets. Nous vimes
de jolies plaines entrecoupées par des canaux d’une
eau limpide comme le cryftal : c’eft-là que l’amant
eft sûr de trouver fon amante : qu’il fe plait à la
tranfporter d’une rive à l’autre avec la légéreté
du faon ; c’eft-là qu’il reffent une douce émotion
lorfqu’il lui voit franchir d’un pas de biche les
jolies caftades & les torrens , image des paſſions
de Pèhomme; & s'ils veulent étendre leur empire
par une vue plus vaſte, ils montent enſemble ſur
de belles collines d’où ils ont fous les yeux des
afpeéts enchanteurs ; la nature devient alors pour

eux plus belle & plus variée ; ils trouvent dans la

——

Knes
Dhcè-
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s &
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des

(167)
pureté du ciel une image de celle de leur ame;
& dans les yeux enfantins de leur bétail , le por-
trait de leur innocente candeur,
La population de la vallée n’eft que d’environ
mille perfonnes ; il n’y a prefque pas de différence
dans les fortunes ; l’on vit heureux parce que cha-
cun eft content de fon état. Lorfqu’une habitation
demande d'être réparée ou abattue , les voifins y
contribuent volontairement ; par-là le propriétaire
fe voit plus promptement & plus commodé-

ment logé qu’il n’auroit pu le faire avec fes feuls

. moyens ; par-là encore il ne court pas le rifque

de faire une brêche à fa fortune : c'eſt auffi à cet
intérêt commun qu’il faut attribuer la confiance
qu’ils ont entr’eux ; la plupart des maifons reftent
ouvertes pendant l’abfence des maîtres & à la
difpofition des voifins,
Dans un fecond voyage que j'ai fait dans cette
vallée , j'ai appris avec regret que le bon Pafteur
M. Hall , que j'aimois beaucoup , avoit payé le
tribut à la nature , pleuré de tous fes paroiffiens :
je fus par-là privé des éclairciffemens qu’il m’avoit
téfervé fur les fingularités de ce pays. M. Unger,
qui lui a fuccédé, ne parle que fa langue & le
L iv

(168 )
latin; fans cette dernière nous n'aurions jamais pu
nous en faire entendre.
Leurs Excellences de Berne , qui permettent aux
eccléfiaftiques des paroifles fituées dans les Alpes ,
de recevoir les étrangers qui vont vifiter les monta-
gnes , ont pris la réfolution de faire rebâtir à neuf
la cure de Lauterbrunn afin de la rendre plus com-
mode. Nous couchâmes dans une chambre échauf-
fée par un poële fans en être incommodés , quoi-
que ce fut dans le commencement d’Août,
Les habitans du pays crurent toucher à leur
dernière heure à l’époque des tremblemens de
terre qui ruinèrent Lisbonne, Les montagnes de
Lauterbrunn en furent fi fort ébranlées , qu’on vit
les oifeaux de proie quitter les fommets des rochers
pour fe refugier dans la plaine. Le mugiſſement
qui venoit des montagnes, & un vent terrible
qui excitoit les avalanches de neige épouvantèrent
les bergers & les troupeaux qui ne crurent trou-
ver de sûreté que dans la fuite : heureufement
que la fecoufle ne fut pas longue & que l’orage
ſe diffipa infenfiblement.
Les montagnes qui forment la vallée au midi
& au couchant font maſtiquées de neiges & de

C 169 )
glaces , elles contiennent des lits de glace immen-
fes d’où pendent de beaux glaciers, Ces fommi-
tés , à les prendre de gauche à droite , font le
Jungfrau , le Grofs-horn , le Breit-horn , & le
Breit-Lauvenen. C’eft au-deffus du Jungfrau qu’on
voit s’élever une autre fommité de glace nom-
mée la Pucelle , parce qu’aucun homme n’a pu
encore parvenir ſur fon fommet. Toutes ces fom-
mités & les vallons de glace qui font derrière ,
font encore peu connus , leur étendue eft cepen-
dant immenfe, puifqu’elles confinent aux monta-
gnes de la Guemmi : c’eft par leurs pieds que
M. Polier de Bottens pénétra du Kandel - Steig à
Lauterbrunn. Pour parvenir dans ces parties fi
élevées du globe , il faut remonter toute la vallée
jufqu’au mont de Breit-Lauvenen ; le chemin eft
en partie celui que nous parcourûmes de nuit lorf-
que nous dépafsèmes la Cure de Lauterbrunn :
dans cette route on voit une magnifique cafcade
qui s’échappe d’un rocher de 1000 pieds de haut :
le bruit qu’elle rend , femblable à celui que
feroient des chaînes qu’on fecoueroit , eft quel-
quefois effrayant : viennent enfuite les rameaux
des glaciers du Grofs-horn & de Breit-horn ; &

Cue )
ce qui eſt étonnant encore , c’eft de trouver de
beaux pâturages & des habitations au milieu de
ces objets affreux ; celles de Myrren & de Ghim-
malvald font les plus élevées qu’on connoifle :
Ammerten eft encore une habitation prefque per-
due pour les hommes; cette vallée autrefois très-
peuplée , ne contient plus que quelques habitations
éparfes çà & là ; fes habitans , toujours plus à
l’étroit par les envahiffemens continuels des gla-
ces , prévoyent le moment où ils en feront tout-
à-fait chaffés & obligés de s’établir ailleurs : on
pafloit auffi par leur vallée pour pénétrer dans le
Walais, mais les glaces qui ſe font emparées de
ce paffage ne le permettent plus ; elles ont même
englouti un village confidérable qui fe trouvoit
fur cette route. M. Chriften , qui a voyagé dans
les Alpes en favant naturalifte , ajoute d’autant
plus de foi aux récits des habitans d’Ammerten
qu’il à trouvé une meule de moulin près de la
fource de Lutchine , & il ajoute qu’on n’auroit
pas pris la peine de l’y tranfporter , fi l'on n’avoit
pas eu befoin de l’y employer. En revenant du
glacier du Rothenthal , il apprit encore des habi-
tans l’écymologie du nom Sikhellaviner qu'ils don-

\

e —-—ʒ—ʒ— J,

C wt à
nent à ce revêtement de glaces, “ Autrefois, lui
» dirent-ils , on a fait ufage de la faucille , fiche/,
» pour couper l’orge & le bled que produifoit
» cette montagne aujourd’hui couverte de glaces

» perpétuelles. Si cette tradition eft vraie , au lieu

q

» de dire avec le poëte : nunc feges eſt ubi Troja
» fuit , la campagne où fut Troie eft couverte

» de moiffons ; on peut dire de ce changement ,

v

» opéré par la nature , nunc glacies eſt ubi feges
» fuit ; le mont qui donna des bleds , eft mainte-

»

”

» nant ſous les glaces, »
Le vallon de glace du Rothanthal refte encore
acceffible , mais feulement pendant quinze jours
des plus grandes chaleurs, Dans ce temps-là , on
peut y pénétrer en - paffant près d’une ancienne
fonderie de plomb : cette mer gelée eft coupée
par de larges crevafles d’une profondeur horrible ;
tous ces endroits ne préfentent que des afpects
repouffans , d’énormes glaces font entaflées les
unes fur les autres ; l'obfcurité & un froid
extrême femblent s’être emparés de ceslieux pour
jamais,
Ce font. des glaciers qui fe verfent dans la
partie la plus élevée de Lauterbrunn , que def-

(172)
cend la rivière de Lutchine, qui , à cinq lieues
plus bas, va ſe réunir avec l’autre Lutchine qui
tire ſa fource d’un des glaciers du Grindelwald :
ces deux branches réunies vont groffir l’Aar entre
les lacs de Brientz & de Thoun : c'eſt de ces
deux lacs que montent les truites qu’on prend à
Lauterbrunn.
De cette vallée à celle du Grindelwald où nous
voulions aller , nous avions le choix de deux rou-
tes , l’une en defcendant jufqu’à la jonétion de la
Lutchine , l’autre en montant le Vengalp , mon-
tagne qui eſt en face du Staubbach ; nous préfé-
râmes cette dernière quoique plus pénible , peu
connue encore , & ouverte feulement pendant la
faifon de l’été, En paffant cette montagne nous
efpérions pouvoir contempler de fort près les fom-
mités de la Vierge , du Jungfrau & de plufieurs
autres non moins majeftueufes : nous voilà en mar-
che par un fentier affez bon ; nous nous élevons
au-deffus de la vallée ; bientôt après les côteaux
qui la forment s’uniffent en changeant d’afpe& :
fes finuofités perdent auffi leurs faillies ; des rochers
qui nous avoient parus liés les uns aux autres fe
découpent & prennent des formes pittorefques ;

(173)
l’un a celle d'an capuchon de moine, l’autre d'un
courfier prêt à s’élancer dans l’air ; un autre ref-
femble à une tour gothique qui fe feroit admirer
par fes détails prodigieux & la hardieſſe de fa
conftruétion, Nous voyons encore la vallée embel-
lie par mille ruiffeaux , leurs contours gracieux
charment les yeux , & nous ne pouvions nous laf-
fer d’admirer cette multitude de cafcades qui pen-
dent des rochers comme des pavillons de navire,
ou les étendarts flottans des fortereffes : arrivés à
la feconde croupe de la montagne , nous nous
trouvons au milieu d’un pâturage d'un talus rapide,
ayant à notre gauche des rochers menaçans ; plus
haut , nous rencontrons des fapins & des blocs
de rochers culbutés des fommités voifines ; nous
voyons encore les ruines d’une ancienne dévafta-
tion de rochers ; enfin , après deux heures de
marche , nous atteignons un fommet parfaitement
nud, mais verdoyant qui contrafte avec l’éclat &
la blancheur des fommités de glace contre lef-
quelles nous avançons ; tandis qu’en regardant en
arrière , notre vue plonge fur les belles vallées de
Lauterbrunn & d’Unterfée qui ne nous paroiffent
que des miniatures,

C 174 )
Les fommets de glace du Jungfrau nous font
auffi illufion : quelquefois le lieu où nous fom-
mes femble devoir aboutir à ces énormes glaces ;
dans d’autres momens, aucontraire , nous ne nous
voyons qu’à leur pied, mais le plus fouvent leurs
fommets paroiffent s’élever à mefure que nous
montons : ces fituations , ces changemens qu’on
ne voit & qu’on n’éprouve qu’en voyageant dans
les Alpes , fürprennent les gens les plus accoutu-
més à ces fortes de courfes , qui ne peuvent s’em-
pêcher d’en témoigner de la furprife ; l'on ne
peut non plus attendre d’arriver tranquillement
fur la crête où l’on fe propofe de parvenir , quand
on croit y toucher bientôt ; on l’affaille avec l’im-
patience de voir ce qui fe préfentera au-delà : on
ne peut fe défendre de cette ardeur dans ces
voyages où l’on s’attend à ne voir que des objets
extraordinaires,
C’étoit notre cas : nous ne fimes qu’une courfe
jufqu’au fommet de la montagne. J’étois le der-
nier à y arriver. Je fus auffi témoin de la furprife
& de l’étonnement de mes compagnons à l’afped
qui s'offrit fubitement à eux, plaifir que je me

réferve fouvent quand je voyage en compagnie.

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(175 D

Je les voyois arrètés à contempler un vallon fau-

_ vage par lequel ils fe trouvoient tout- à - coup

{féparés du Jungfrau , & bien éloignés de leur
compte : ils en fondoient la profondeur ; leurs
regards s’élevoient jufqu’à ces fommets qui leur
fembloient percer la voûte des Cieux. Leurs geftes
exprimoient l’admiration & l’étonnement que leur
caufoient la hauteur prodigieufe de ces maffes ,
& l’effroyable quantité de neiges & de glaces qui
les couvrent. J'arrivai pour jouir à mon tour de
ce grand fpecacle ; le foffé qui nous féparoit de
ces fommités de glace me parut d’une beauté
égale à fes horreurs & je le parcourois des yeux,
Mes compagnons étoient furpris de ce que les
fommités ne partageoient pas mon attention; maïs
ce que je voyois étoit bien capable de l’attirer
pour quelques inftans ; je croyois entrevoir quel-
que chofe de mouvant parmi les rochers de cette
gorge , & fi je ne me trompois , ce ne pouvoit
être que des Chamois ou des Bouquetins : mon
filence , mon geſte le leur fit comprendre , & le
défir de voir des êtres vivans au milieu des hor-
reurs de la nature , & qui ne vivent que là, les

rendit auffi attentifs que moi : que voyez-vous ?

fs

C176 4
me demandèrent-ils tout bas ; des Bouquetins , leur
dis-je du même ton. À ce mot le cœur leur bat ,
je les vois treffaillir de plaifir, & ils voyent ces
animaux moins marcher que voler ; leur courfe
étoit fi rapide , qu'à tout moment ils nous échap-
poient des yeux ; les débris des montagnes , les
pics des rochers , comme les combles les plus
profonds , tout étoit franchi avec la même
aifance ; & les plus grandes difficultés ne paroif-
foient qu'un jeu pour eux : notre admiration aug-
menta quand nous les vimes vis-à-vis de nous ;
ils étoient au nombre de cing, ils montoient un
champ de neige fi rapide qu’ils nous fembloient
devoir être à chaque inftant précipités.
Ces animaux font plus rares que les Chamois ;
ils font plus agiles ; ils vivent fur les fommités les
plus élevées des Alpes ; ils fe nourriflent de Genepi ,
de Carline & d’autres plantes précieufes qu’ils
trouvent dans les fentes des rochers ; ils s’engraif-
fent l’été pour l’'hiver où ils font réduits à la
feule ſaveur des rochers qu’ils léchent : leur état

-paroît alors miférable ; ils deviennent maigres ,

furtout lorfque les neiges reltent trop long-temps

à fondre. Leur bois eft long & épais , il eft noué ;

en
Jes
Chai
conf

d

(177)
& leur fang , confervé dans des veſſies, eft
employé avec fuccès par les montagnards contre
les pleuréfies. Mais ces animaux , ainfi que les
Chamois , deviennent toujours plus rares ; ils vivent
conftamment en fociété , & leur intelligence à ſe
défendre des chaffeurs , leur générenx défefpoix
quand ils s'en voient atteints , attendriffent leurs
cruels ennemis, On a vu des femelles de Bouque-
tins qui étoient pourfuivies, fe laiſſer tomber dans
des précipices , & leurs mâles s’y précipiter de
défefpoir après elles. On a en vu qui , dans des
paſſages difficiles , s’entraidoient mutuellement de
leur tête & de leurs cornes,, & fi l'on n’étoit pas
fi acharné à leur pourfuite , fi on ne les rendoit
pas fi fuyards, on auroit plus d’occafions de les
connoître & de les admirer : quand les races
fociales des Bouquetins, des Chamois & des Caf-
tors feront effacées de la terre, ou que les hom-
mes les auront réduites à force de perfécutions à
vivre ifolées , on prendra pour des fables ce que
l'on a dit de l’intelligence & de la fagacité de ces
animaux. ;
Nos Bouquetins ayant tourné derrière le Jung-
frau , nous contemplâmes à notre aife toutés ces
Tome 1I, , M

(178)

montagnes; la partie ſupérieure de Lauterbrunn
étoit ſous nos yeux , au-deſſus nous avions une
perfpeétive de plufieurs fommités fort éloignées
& couvertes de glaces. Ce font celles qui touchent
es monts & les vallées du Kandel-Steig , de Caf-
tres , jufqu’à la Guemmi même, Toutes ces mon-
tagnes ne paroiffent que des lieux où l’hiver a
établi fon empire.
Le fommet où nous étions s’étendoit à l’orient ,
nous fuivimes cette direétion , & au bout de trois
quarts d’heure nous arrivèmes à un châlet où nous
dinâmes. Affis en dehors de la hûte , ayant au-def-
fous de nous le vallon fauvage qui nous féparoit
du Jungfrau , voyant dans le fond de ce vallon
un abyme de neiges ‘& de rochers , culbutés
fans doute par les avalanches ; cette vue , bien
capable d’infpirer de l’effroi , éroit adoucie par
la verdute de notre pâturage & le filence qui
y régnoit : les fommités de glace qui coupent le
ciel , les glaciers qui en defcendent , celui du
mont d'Eiger le plus beau de tous , font des
tableaux magnifiques. La grandeur de ce dernier
glacier , fa hauteur , fa pente tapide , les marches

dont on le voit coupé , fa blancheur , fon éclat ,

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les rayons de feu qu’il lance au loin ‘ajoutent à
leur magnificence : les marches qui femblent le ren-

dre acceffible à la vue fimple , confidérées avec

la lanette , paroiſſent n’avoir pas moins de foixante

à quatre-vingt pieds de haut. Nous jouiffions
tranquillement de tous ces objets extraordinaires ,
quand tout-à-coup le roulement d’une avalanche
fe fit entendre dans ces montagnes ; ce bruit
venoit de loin , mais bientôt il augmente , il f
propage , & nous croyons toucher au moment de
la chûte entière de toutes: ces glaces, Depuis ce
moment nous ne cefsâmes d’entendre , rantôt à
notre droite , tantôt à notre gauche , des éclats
femblables au tonnerre ; ceux qu’on entendoit
derrière le Jungfrau & l’Eiger nous paroiffoient
rouler dans d’immenfes vallées. Quant à l’avalan-
che des neiges qui avoit caufé tout ce fracas, elle
venoit de couvrir des débris de rochers que je
deffinois peu de momens auparavant ; peut - être
qu’ils y refteront enfevelis pour toujours.
L’allerte que nous venions d’avoir n’avoit été
que pour nous , puifque des troupeaux de vaches
qui paiſſoient à peu de diftance de l’avalanche ,
n’avoient pas paru s'en inquiéter : accoutumées à
M ÿ

(1I80 9
ces fortes de bruits , elles diſtinguent peut-être ce qui
n'eſt qu'un danger apparent d’un danger réel : ce
que les bergers redoutent le plus , font les orages &
les nouvelles neiges , qui les furprennent quelque-
fois dans le plus fort de l’été : tandis qu’il pleut
dans la plaine , il neige fur cette fommité , & le
froid y eft très-vif : auffi ce pâturage n’eft habité
que pendant trois femaines , après lefquelles le
bérail defcend fucceffivement fous un ciel plus
tempéré, On nomme cette montagne le Schedeg
qui veut dire limite , ou féparation des deux
paroiffes de Lauterbrunn & de Grindelwald, Je le
nommerai Schedeg d'Eiger , ou Schedeg infé-
rieur , pour le diftinguer d’un autre Schèdeg qui
fépare les autres poffeffions des Grindelwaldois &
des habitans d’Hœfli,
Satisfaits de la halte que nous avions faite ,,
nous nous mîmes en marche pour continuer notre
route vers le Grindelwald. Dans cette pattie , le
ciel s’ouvroit & fon abailement apparent indi-

quoit que nous ne tarderions pas à voir un autre

pays fous nos pieds, Lorfque nous eûmes marché

quelques temps, l’un de nous s’arrêta pour nous
faire obferver ce qu’il venoit de découvrir à

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€ 162 9
l’extrémité de notre fommet : il croyoit voir une
armée rangée en bataille , nous drefsimes auffitôt
nos lunettes , & nous vîmes la même chofe. Cette
découverte nous parut fort extraordinaire , nous
ne favions qu’en penfer ; nos conducteurs , qui
auroient pu nous en dire quelque chofe , nous
avoient quitté pour redefcendre à Lauterbrunn ;
ainfi notre curiofité piquée au vif nous fit dou-
bler le pas, & notre furprife fut encore plus
grande quand nous vimes que cette troupe étoit
mélangée de femmes ; cette feconde découverte
nous donna du plaifir, nous comprîmes dès-lors
qu’une fête les rafembloit dans ce lieu, mais nous
étions étonnés qu’ils euſſent choifi une montagne
auffi haute, auffi écartée , & que les neiges de
l'hiver dernier couvroient encore en partie ; nous
en trouvions de femées çà & là le long de notre
chemin. ’
Arrivés à eux, nous nous croyons tout-à-coup
tranfportés à Corinthe dans les plaines d’Olimpie ,
nous voyons plus de trois cents perfonnes ran-
gées fur deux lignes , l'une d’hommes , l’autre de
femmes ; au milieu paroiffent deux Athelètes vigou-
reux qui , par des efforts redoublés , tendent

M iij

( 193 }
mutuellement à fe renverfer : la vigueur & la
légéreté, la force & l’adreffe font mifes en œuvre
dans cette lutte fingulière, & le prix du vain-
queur eft dans l’effime de fes compatriotes , & le
plus fouvent encore, dans la poffeffion légitime
d'une jeune beauté, C’eft à cette fête publique &
annuelle des montagnes que fe contra&ent les
mariages heureux ; c’elt-là que l’amant , fous les
yeux qui l’ont fu charmer , cherche à mériter la
poffeffion de l’objet de fa flamme; c’eft-là qu’une
tendre beauté , fous la garde de ceux qui lui ont
donné le jour, laiſſe voir l’intérêt qu'’elle prend
au triomphe de celui pour qui fon cœur parle :
quelle émotion elle éprouve ! Son amant paroît-il
fuccomber dans la lutte , elle pâlit ; prend - il le

deffus , fa joie étincelle dans fes yeux ; eft-il

vainqueur , un rouge modefte colore fes joues ,
& ce qu'’elle voudroit lui dire fe peint dans de
tendres regards. Tels font les objets enchanteurs
qui fufpendirent notre route. Eh ! qui ne f feroit
arrêté pour jouir de ce fpeétacle ? ‘
Peuple heureux ! peuple fortuné ! c’eft chez vous
qu’on retrouve enfin l’'homme tel qu’il fortit des
mains de la nature , jouiffant d’une conſtitution

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( 183 )
forte , n’ayant aucune des maladies qui affligent les
peuples prétendus policés, qui les énervent & les
fauchent avant le temps : peuples qui raifonnez
peu , mais qui vous laiſſez aller à la fimple impul-
fion de la nature ; en fuivant ces loix, vous juftis
fiez le Créateur commun des hommes , vous mon-
trez que , fi la plupart font devenus méconnoif-
fables , c’eft pour s’être écartés de la fimplicité
des mœurs des premiers temps. .
Enivrés de la beauté de cette ſcène, nous troublà-
mes leurs innocens plaiſirs par notre importunité;
nous ne pouvions nous empêcher de témoigner
notre furprife & notre admiration ; nos geftes ,
nos paroles indiquoient notre égarement; une de
ces nymphes attachoit furtout nos regards- , elle
le voyoit, & fes compagnes la fouftrayent habi-
lement à nos recherches. Ces bonnes gens eurent
pitié de nous , ils cherchoient à nous diftraire ,
ils nous parloient de l’objet de notre voyage , ils
nous menèrent fur le bord de la montagne pour
nous montrer d’un feul coup-d’œil toute la vallée
du Grindelwald à nos pieds. Le tableau en étoit
magnifique ; les deux glaciers qui y defcendent,
leurs pics, leurs pyramides de glaces tranfparentes
M iv

(184)

reſſembloient à des villes bâties en cryſtal ou en

porcelaine ; la plus riche culture & le plus beau
verd en faifoient le fond.
Nous étions à l’extrémité la plus élevée d’une
gorge & à trois lieues de diftance du Grindelwald ;
la defcente étoit rapide , les premiers pas qu’il
nous falloit faire étoient fur un lit de neige d’une
grande étendue. Nous nous y hafardâmes: notre
marçhe timide , nos chûtes réïtérées , involontai-
res , notre gaucherie nous attirèrent les ris de toute
la troupe ; les filles s'amufoient à nos dépens , deux
des plus jeunes nous offroient la main au moment
où nous allions tomber. Arrivés au-bas de la
neige, nous eûmes le coup-d’œil le plus piquant
dans le tableaû que nous préfenta , pour la feconde
fois , le fommet de la montagne bordé de tout
ce peuple qui nous regardoit defcendre; ce coup-
d'œil étoit unique , ces bonnes gens nous fem-
bloient atteindre & appartenir à la région célette,
Mais ce qui nous enchantoit encore, c'eſt qu’ils
alloient auffi en defcendre, Nous voyons les -filles
fe difpofer à cette courfe par un regard à leurs
amans , puis fe tendre la main , & toutes à-la-fois

s’élancer ſur le talus rapide ; leur légéreté , leurs

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( 1592
treffes & les bandelettes de leurs jolis chapeaux
flottoient au gré du vent, des femmes mêmes de
quarante ans paroiffoient tout auffi agiles ; les unes
& les autres prolongeoient notre plaifir par des
haltes cadencées ; & dans cet exercice, elles favoient
sarrêter quand elles le vouloient ; malgré la rapi-
dité de la montagne , & la dureté de la neige dont
la furface étoit glacée. Arrivées vers nous , elles fe
rangent fur une ligne, & voient leurs amans ou
leurs époux prêts à s'élancer vers elles: ils y met-
tent moins de façon , leur but eft d’arriver rapi-
dement entre les bras qui les attendent , ils s'y
précipitent, & le plus glorieux pour chacun eft
d’arriver le premier. Ainfi nous nous retrouvâmes
encore une fois au milieu de leur troupe galante ;
mais le cœur plein de leur bonheur & du nôtre ,
que nous trouvions furpaffer celui de tous les rois,
puifqu’ils n’ont peut-être jamais vu des beautés
plus parfaites , plus naïves & plus pures. Mais
bientôt après nous vîmes leur nombre diminuer
infenfiblement, A mefure que nous defcendions ,
elles nous quittoient pour prendre le chemin de,
leurs habitations d’été ; & de déefles qu’elles nous

avoient parues, rentroient dans le fimple état de

; ( 186 )
bergères; de forte que, quand nous parvinmes
au bas de la montagne , nous nous trouvâmes
prefque feuls. Ce changement , dans notre fitua-
tion , nous rendoit triftes & infenfibles à tous
les objets; notre état ‘étoit celui d’un voyageur
qui, après avoir vu finir le plus beau jour , fe
trouve obligé de marcher pendant les ténèbres
de la nuit: nous fentions un grand vide dans
notre ame qu’aucun objet ne put remplacer. Nous
fümes loger chez le Pafteur qui étoit prévenu de
notre arrivée. Sa converfation grave & inftructive
fit une diftra&tion à nos penfées, qu’un doux
repos acheva de calmer : le lendemain nous fûmes
en état de nous promener dans la vallée, & de
continuer nos courfes fur les fommets.

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( 187)
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CHAPITRE X.

Du Grindelwald , du mouvement des
Glaciers , de leur accroïffement , des

débris , &c.

Lr Grindelwald eft une vallée confidérable fer-
mée de toutes parts par de hautes montagnes : fa
forme eft celle d’un cirque d’environ cing lieues
de tour , elle n’a prefque pas de plaine, on y eft
partout dans de jolis vallons ou fur d’agréables
collines ; la culture y eft pouffée auffi loin que
la nature du terrain peut le permettre ; elle donne
de l'orge, du feigle & du froment; on y cultive
le chanvre , & les cerifes y viennent en parfaire
maturité: toutes ces diverfes productions ſont
l’ouvrage de trois mois.
Les maiſons, quoique peu diftantes les unes
des autres , font pour la plupart féparées par de
petits monticules & de charmans bocages ; pref-
que toutes ont une fontaine jailliffante.

Les prairies & les pâturages élevés font ce qui

(188)
fapporte le plus aux habitans; ils nourriffent au-
delà de deux mille pièces de gros bétail, & quel-
ques milliers de petits; les fromages qu’ils expor-
tent en Italie vont à mille quintaux.
La population ‘monte à deux mille trois cents
perfonnes ; les hommes font les plus beaux & les
plus forts qu'on connoiffe , ils entretiennent leur
bonne conftitution par des mœurs fimples & en
ne mélant pas leur fang avec celui des autres peu-
ples : ils jouiſſent auffi du précieux avantage de fe
gouverner eux-mêmes , quoique fous la domina-
tion de l’état de Berne,
Ayant jeté un coup-d’œil particulier fur cette
vallée , nous nous éloignâmes du village princi-
pal, & prenant notre chemin au nord, nous
fûmes fur des collines élevées , pour pouvoir con-
templer toute la vallée , les hautes montagnes qui
la couronnent, & les deux glaciers qui y defcen-
dent: nous les avions alors en face ; on les défigne
par glacier fupérieur & glacier inférieur : ce dernier
{e préfentoit à notre droite , le premier à notre
gauche ; le Mettenberg , montagne fort élevée ,
les fépare. À l’orient de celle-ci eft le Wetter-horn ,

au couchant c’eft le mont d'Eiger, le long duquel

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Eue du Glacter du Grmndelpall.

(189)
nous avions paſſé en defcendant le petit Schedeg.
Le foyer des deux glaciers qui pendent dans
cette vallée, eft ſitué derrière le Mettenberg, &
a une élévation de paflé 1110 toifes. C’eft-là que
les deux glaciers fe réuniffent pour s’étendre d’un
côté jufqu’au mont du Grimfel , d’un autre juf-
ques derrière la fommité de la Vierge.
Ces vallées de glaces font immenfes, leur afpeck
eft magnifique ; c'eſt à leurs fommets que s’amon-
cèlent chaque année de nouvelles neïges ; c’eft
de-là que viennent ces lits de glaces qui , par la
fuite des témps , s’avancent dans le Grindelwald
& détruifent les poffeffions des habitans: fembla-
bles aux laves des volcans, on peut fuivre leur
marche , & il eft des années où on les voit s'aug-
menter confidérablement ; c’eft-là encore où s’en-
taffent rochers fur rochers , avalanches fur ava-
fanches ; c’eft-là où l’on voit des crevafles horri-
bles , des monts de glace , des précipices dont
l'idée feule fait pâlir d'effroi; c'eft-là que f
rafemblent d’épailes nues ; que les vents fe
compriment, & d’où on les voit fe précipiter
enfemble dans le fond des gorges & fur nos cam-
pagnes & nos forêts,

(190)
Pour pénétrer dans ces lieux élevés, on monte
par un fentier du Mettenberg tracé le long du
glacier inférieur : ce fentier n'eſt bien facile que
pour les chèvres , on y voit des précipices, & il
faut faire ufage de fes mains pour n’y pas tomber :
mais les beautés des rochers , des montagnes &
du glacier, les cavernes qu’on y découvre , les
belles pyramides qu’il préfente , la vivacité des
couleurs qu’il réfléchir , les blocs de glaces & de
rochers entaflés pêle-mêle & à moirié fufpendus ,
les bois de fapins & les pâturages qu'on a vis-à-vis
de foi de l’autre côté du glacier qui ornent &
embelliffent le mont d’Eiger , enfin l’oppofition
toujours magnifique d’un ciel foncé , avec l’éblouif-
fante blancheur des glaces , font efpérer que plus
on montera , plus on verra d’objets extraordi-
naires & beaux,
L’on n’eft point trompé dans fon attente, on
paffe rapidement d’un point de vue à un autre tout
oppofé , quelques momens fuffifent pour que
vous vous trouviez tranfportés , pour ainfi dire ,
aux extrémités du monde , & dans des lieux fi
étranges , qu’on doute qu'aucun homme y foit

jamais parvenu : enfin , on arrive dans la région

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(> 19x 55
la plus élevée , dans celle du filence & fous un
ciel dont l’immenfité fe fait mieux fentir. Cette
fituation , toute extraordinaire qu’elle peut parot-
re , n’eft point pénible à l’ame ; elle goûte un
plaifir d’autant plus grand qu’il eft neuf, d'autant
plus vif qu’elle femble fe dégager de fon enve-
loppe ; toute autre idée que celles que ces étran-
ges lieux font naître s’évanouiffent ; l’aiguillon des
paffions ceffe de ſe faire fentir , une tranquillité ,
une paix intérieure, un calme inexprimable leur
fuccèdent , on fe croit heureux pour la première
fois. Mais dès qu’on abandonne la montagne folide,
qès qu'on fe confie fur les glaces , la fcène change ,
il ne faut plus s’occuper que de foi & défendre
fa vie fufpendue à un fil: on ne brave pas tou-
jours le ‘danger, l'on rencontre à fon palage
d’horribles crevaffes qui vous font reculer d'effroi;
l’on peut mettre le pied fur des ponts de neiges
trop peu forts pour vous foutenir ; en un mot ,
l'on n’y eft point à l’abri d’une mort prompte &
& cruelle. Un berger ofa le premier traverfer ces
mers de glaces , mais après avoir rifqué d’y périr
à chaque pas. M. Grouner raconte , qu'après ce

berger, trois hommes du Grindelwald auſſi rémé-

E1922
raires, ont tenté ce paſſage durant la guerre civile
de 1712 : le malheur voulut qu’ils fuſſent pris par
les Valaifans & gardés comme ôtages, Ils ne pou-
voient s’échapper que par les glacières ; la néceffité
leur apprit à méprifer les dangers de ce voyage :
du côté du Valais , ils parvinrent fans beaucoup
de peine aux fommets des montagnes ; mais du
côté du Grindelwald , ils ne trouvèrent que des
monts de glaces, Ils furent obligés de tailler tous
leurs pas dans la glace l’un après l’autre, & de
travailler jour & nuit pour ne pas mourir de
froid : après un nombre infini de peines & de
dangers , ils parvinrent demi-morts dans le;@
patrie , & furent préfentés par leurs compatriotés
aux anciens de la vallée , comme des hommes fort
extraordinaires,
Cependant ce pays fi horrible vient d'être par-
couru en grande partie. On fe rappelle ma courfe
dans la vallée de l’Aar ; c’étoit au Grindelwald
que j'allois parvenir : je voyois déjà devant moi le
fommet des deux glaciers de cette vallée, & 1l
m'étoit tout auffi facile d’y arriver par là que de
m'en retourner au Grimfel ; j'en fuis d’autant plus
certain que , de derrière le mont d’Eiger à deux
cents

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[ ( 194 -)
sents pieds au-deſſus du glacier inférieur , j'ai
reconnu mon paflage & vu le point où je bornai
ma courfe, -- Du même fite on voit encore le
Schreck-horn , ou corne d'horreur , & une partie
de la chaîne qui appartient au haut Valais : leur
aſpect eft impofant , les glaces qui les couvrent
font immenfes , & les amoncélemens de neiges
effroyables,
Autrefois cette vallée n’étoit pas fi chargée de
glaces & de neiges’ qu’elle l’eft aujourd’hui , puiſ-
que c’étoit par-là que les Grindelwaldois commu-
niquoient avec les Valaifans , au rapport de M.
Grouner : il y a peu d’années ‘qu’on voyoit encore
des mélèfes fortir du fein de la glace , pour cela
il falloit que la croûte ne füt pas bien épaiffe ;
& jai obfervé , il y a neuf ans, des rochers qui
fortoient encore au-deflus de la glace comme des
isles , mais que l’année dernière je n’ai plus retrou-
vés ; leur mafle étoit trop grande pour foupçon=-
ner qu’ils aient roulé : non - feulement ces rochers
& ces arbres ont difparu , mais la communica-
tion avec les Valaifans eft entièrement fermée,
Un pays horrible encore , c’eft le bras de glace
qui court derrière le Wetter-horn ; pour s’y hafar-
Tome II, ‘ N

é

C 194 )
der , il faudroit être accompagné par quelques
hommes de Chamouni , qui font plus exercés dans
ces fortes de courfes que les Suilles : la différence
qu'il y a entr'eux vient de ce que les Suiſſes font
dans une forte d’aifance , & qu’ils n’ont aucune
raifon affez forte pour les déterminer à hafarder
leur vie fur ces lieux perdus, C'eſt pour cela
que , dans mes voyages de la Suille, j'ai toujours
eu avec moi un guide de la vallée de Chamouni , &
M. de Sauffure n’en a pas pris d’autres pour aller
aux fources du Rhône & du Rhin, Il feroït
cependant à défirer que quelques guides du Grin-
delwald vouluffent ſe donner la peine de procurer
des promenades un peu plus importantes pour les
amateurs des montagnes , & qu’au lieu de leur
faire fimplement vifiter le bas des deux glaciers ,
ils les conduififfent par derrière le Mettenberg ,
leur fiffent doubler le cap de cette montagne &
defcendre par l’autre glacier. Dans cette route ,
ls jouiroient de l’afpe& général des mers de gla-
ces , & de ceux que préfentent les fommités
majeftueufes qui dominent ces glacières de toutes
parts , tel que le Schreck-horn, qui eft le rocher
le plus élevé des Alpes Suiffes : ils verroient encore

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C 1095 5
les chamois dans leurs forts ; ils s'occuperoient
agréablement de la recherche des plantes les plus
rares, de celle des pierres curieufes qui compo-
fent ces grandes montagnes , où l’on trouve de
beaux marbres , des pyrites cubiques & des mines
d’argent & d’or : ils auroient peut-être le plaifir
de trouver la ligne où. les marbres ceffent , &
où les pierres graniteufes commencent , & par-
deflus tout cela , ils jouiroient de cet état f déli-
cieux qu’on reffent toutes les fois qu’on parvient
à une grande hauteur. Enfin de ce point élevé ,
ils découvriroient dans l’éloignement une grande
partie des cantons de Berne, de Soleure, & de
Fribourg : j'encourage d’autant plus à cette courfe,
que j'ai fouvent vu les objets qui paroiffent au
premier abord impraticables ou dangereux , fran-
chis avec bien moins de difficulté que l’on ne l’a-
voit imagine, C'eſt ce que j'ai toujours éprouvé
quand j'ai voulu gravir des fommités ; la première
fois que je me vis au pied des neiges de la Mor-
tine , je ne concevois pas qu’il füt poffible de
pouvoir parvenir fur fon fommet vu fa pente
rapide ; mais une fois en chemin , j'appris qu’a-
vec un peu d’art on y arrive affez aifément; il n’eft

Nj

( 196 ).
queſtion que de tourner par mille zig - zags au-

deffus de foi-même , de cette manière l’on par-

vient avec de la patience fur les fommets les plus
élevés: il feroit auffi à fouhaiter que ceux qui
tiennent auberge au Grindelwald fuffent plus trai-
tables envers les étrangers qui fe plaignent d’y être
durement rançonnés , quoiqu’ils n'y foient pas trop

bien nourris n’y couchés. Auffi je confeille à ceux

qui vont au Grindelwald d’aller loger chez le Paſ-

teur , qui eft toujours la perfonne la plus inftruite
du lieu, & qui connoît les meilleurs guides ; je
‘m’en fuis toujours bien trouvé.
Après avoir vu les vallées de glaces du Grin-
delwald , on revient avec plaifir au bas des gla-
ciers & l’on eft plus à même de porter fon juge-
ment fur ce qu’ils préfentent de remarquable.
Un phénomène femble attirer plus que tout
autre, l’attention des curieux, On voit prefque
toujours le bas des glaciers couvert de débris ,

friables en apparence comme de la chaux : on

en voit encore de femblables fur les bords des

grandes vallées de glaces , & même au milieu.
- Les- guides de Chamouni , qui raifonnent le plus

fur ces phénomènes des glacières ; croient que

—

(197)
ces débris font des regorgemens des glaciers mêmes ;
d’autres , moins hardis à prononcer , penfent que
leur accumulation & leur lit fur les bords des
vallées eft encore un des myftères de la nature.
Mais j'ai eu bien des occafions d’examiner ces
débris & ces blocs répañdus çà & là , furtout
en parcourant l’extrémité de la vallée du Mon-
tanvert : il m’a femblé que , de tous les rochérs
tombés des fommités voifines , les uns ont dû
s’arrêter au milieu des vallées ou fur les bords ;
les autres fe précipiter dans les crevaiTes à une
profondeur plus ou moins grande à raifon de leur
volume ; qu’à mefure que des bandes de glaces
s’avancent contre la pente des vallées , elles en-
traînent néceffairement avec elles les rochers, &
que , parvenus enfemble au bas des glaciers, quel-
ques blocs y arrivent encore en entier , tandis que
d’autres s’y trouvent brifés & comme décompo-
fés par les eaux : quand à ces débris qu’on voit
aux deux côtés des vallées de glaces , ils ont dû
y être jetés par cela même qu’ils ne pouvoient
fe foutenir fur un fol convexe , qui ef la forme
que ces vallées prennent ; que s’ils paroiffent aujour-
d’hui en quelques endroits plus élevés que les val-
N ij

((198 )
lées mèmes, cela vient de l'affaiſſement général
des glaces qui eft occafionné par la fonte conti-
nuelle qui s’en fait : enfin , il eft plus naturel de
croire que tous ces rochers femés en fi grand
nombre fur les vallées y ont été roulés par les
avalanches , par les fecoufles fréquentes & les
ébranlemens qu'’occafionnent les éclats des glaces ,
que de fuppofer , avec des guides à fyftêmes, que
tous ces rochers foient venus du fond des cre-
vaſſes ſur la fuperficie : il fe peut bien qu’un
rocher , qui feroit au fond d’une crevaffe , vint
à être foulevé infenfiblement par la jonction ou le
reflerrement des bandes de glaces dans leurs par-
ties les plus baffes ; je ne doute pas que cela n’ar-
rive, mais jamais affez fouvent pour produire
ces accumulations immenfes & régulières de débris,
Au refte , rien n’eft plus fingulier que leurs muta-
tions continuelles : dans l’efpace de trois femai-
ñes que je mis entre deux courfes au Montan-
vert , les mouvemens de la vallée & l'agitation
qu’elle avoit éprouvée avoient fuffi pour rendre
certains endroits de notre paflage tout-à- fait mécon-
noiffables, Nous eûmes les plus grandes peines à

fortir de ces débris , & éviter enfuite les larges

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( 199 )
crevaifes qui coupoient à chaque pas notre mar-
che. Et ce qu’il y eut encore de fingulier , c’eft
qu’à notre retour nous ne sûmes jamais retrou-
ver la route que nous avions tenue pour parves
nir au milieu de la vallée : depuis lors la même
chofe nous eft arrivée , & arrive auffi aux guides
qui , malgré leur fagacité , ne peuvent jamais fortir
de la glace par l’endroit où ils font entrés : toutes ces
difficultés , ces écarts , ces embarras qu’occafion-
nent ces débris & ces crevaſſes peuvent faire com-

prendre la quantité qu’il y en a , puifqu'on sy

perd malgré l’habitude qu’on a de ces lieux , &

les mefures qu’on croit avoir bien prifes pour
retrouver fes pas. Le récit d’une autre ceurfe que
jai faite dans cette même vallée pourra paroître
intéreffant encore, & confirmer mon opinion fur
ces amas de débris. *
J'étois allé à Chamouni dans l’intention de
pénétrer , pour la fixième fois , aux extrémités de
la vallée de glace du Montanvert ; j'en avois fait la
partie avec un aimable eccléfiaftique & deux autres
amateurs : arrivés à Chamouni par un très - beau
temps , nous nous y trouvâmes avec trois étrangers
de diftin&ion qui, ayant appris que norre deffein
N iv

(200 )
étoit de faire une courſe extraordinaire, formèrent
celui de ſe joindre à nous ; nous y confentimes : nous
devions coucher fur le fommet du Montanvert 2
afin de pénétrer le lendemain au fond de la vallée :
nous montâmes donc ſur le foir cette monta-
gne , jamais je ne m’étois trouvé avec autant de
monde; fous étions fept voyageurs & neuf guides,
Etant arrivés fur la montagne , nous fimes nos
arrangemens pour y pafler la nuit , les uns fous
une groffe pierre à moitié fufpendue , les autres
en plein air, Nos guides , mieux avifés que nous ,
s’établirent dans les bois à cent pieds plus bas,
Nous ne pûmes refter long-temps à notre place ;
bientôt fatigués de n’être qu’à demi - couchés s&
de n’avoir pour oreiller que de gros quartiers de
tocs , nous en fortimes pour nous délaffer. un
moment. Mais qu’on juge de notre furprife, lorfque
nous vîmes une partie de la forêt en feu , &
nos guides tranquillement couchés fur le gazon
au milieu de l’embrafement qu’ils avoient fait.
Nous les rejoignimes , & nous prîmes place
pêle - mêle avec eux. Nous ne dormîmes pas
toute la nuit, parce que nous fümes obligés de
faire la garde chacun à notre tour » dans la crainte

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que le feu ne fe communiquât à nos habits :
d’ailleurs c’étoit un ſpectacle bien nouveau pour
plufieurs d’entre nous , de voir cinq à fix fapins
haut de plus de cent pieds , flamboyer comme des
feux d’artifices. .
Le jour étant venu nous déjeûnâmes , après quoi
nous nous acheminâmes vers la vallée On f
rappellera que , quand on veut pénétrer jufqu’à ces
extrémités, on eft obligé de côtoyer pendant plus
d’une heure les bafes des Charmos ; c’eft la mon-
tagne qui eft à la droite de la vallée , enfuite
on defcend fur la glace. C’eft-là qu’il faut fran-
chir mille débris de granit & des combles fou-
vent dangereux.
Après les avoir heureufement paſſés, nous fûmes
encore croifés par des foffés de glaces de la pro-
fondeur de foixante pieds , qui retardèrent beau-
coup notre marche : mais une fois parvenus au
milieu de la vallée , ne trouvant ‘plus qu’un fol
continu & affez uni, nous arrivâmes au bout de
quatre heures de marche à l’angle d’où l’on voit
de magnifiques glaciers & les nouveaux détroits
que la vallée forme : c’eft-là que nous trouvâ-

mes de prodigieufes accumulations de débris de

t 102 »
foutes grandeurs qui s par leur éloignement des
montagnes , patoiffoient avoir leur fondement au
milieu de la vallée même, Ce fut-là où mes com-
pagnons voulurent s’arrêter. pour prendre leur
repas : je fis mon poffible pour qu’on attendit d’a-
voir atteint le pied du Talefre où nous voulions
monter, mais je n’y réuffis pas : l’halte ache-
vée , je m’acheminai le premier & traverfai une
partie des débris qui ſe préfentoient devant moi ;
mais , au bout d’un quart d’heure de marche ,
je fus furpris de me voir abfolurnent feul au milieu
d’une nature étrange & d'un défert de glace :
je craignis alors qu’il ne fut arrivé un malheur à
l’un de nous ; dans cette crainte, je m’élançai fur
un rocher élevé, d’où je découvris tous mes
compagnons & les guides mêmes qui reprenoient
avec vitefle le chemin du Montanvert : je com-
pris dès-lors qu’ils étoient fatisfaits de ce qu’ils
avoient vu & parcouru , mais je trouvai qu’ils
avoient peu de confcience de m’abandonner feul
dans ces lieux affreux,
Jen pris cependant mon parti, & fans pouller
plus loin , je m'arréêtai à examiner les rochers &

les débris fur lefquels je marchois, & je vis, à

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(203)
n'en pouvoir douter, qu'ils avoient roulés du haut
des ſommets, les uns du haut du glacier du Tale-
fre, les autres d'Anvers l'Echaut.
Après que je les eus conſidéré avec attention,
j'entendis des voix s'approcher de moi, c'étoient
celles de l'obligeant Eccleſiaſtique M. Fels , actuel-
lement Paſteur de l'Egliſe Allemande de Genève ,
& du guide Michel Paccard, qui n’ayant pu empé-
cher la défertion de nos compagnons , revenoient
à moi pour me tirer de peine, Leur retour me
fit beaucoup. de plaifir , & nous examinâmes
enfemble ces lits de rochers réguliers & ceux qui
étoient épars çà & là dans la vallée ; toutes nos
obfervations nous confirmèrent qu’ils n’y.avoient
été tranfportés que comme je l’ai dit. Satisfaits
de nous être rejoints , nous reprimes tranquille-
ment le chemin du Montanvert , & quoique fous
la conduite du plus expérimenté des guides de
Chamouni , nous fâmes encore arrêtés par les cre-
vafles & les débris répandus au bord de la vallée.
A nous voir aller , venir, tourner & repaſſer pen-

dant plus d'une heure, notre Chamounard s’écrioit

plaifamment : « qu’il falloit qu’il y eût de l'en-

» chantement à cela »,

C 204 }

p

— sæ ——

CHAPITR E XVI.

Du Paſſage dugrand Schedeck , phénomène
magnifique , belles avalanches , &c.

Avant lde quitter Grindelwald , nous vifitimes
quelques habitations , où nous trouvâmes réunis
la propreté , la fimplicité & le bonheur. Nous fûmes
auffi faire vifite à un Bourgeois de Berne qui ,
pour une affaire d’honneur , eft relégué dans cette
Sibérie du Canton.
Après ces promenades , nous nous difposâmes
à traverfer de nouvelles montagnes pour entrer
dans le pays d’Hasli l’un des plus intéreffans
des Alpes.
Pour y patvenir , il nous falloit monter le grand
Schedeck , montagne couverte de pâturages , fituée
entre le Grindelwald & Hasli. Nous fâmes en
marche dès les cinq heures du matin ; nous paf-
sames à côté du glacier fupérieur , puis contre le
pied du mont Wetter - horn. Nous n’avions pas
encore marché une heure que nous vimes de gros

nuag;
Pong
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5 pal
cr le
5 pas
gros

( 7059
nuages s’avancer contre les ſommités de glaces ;
plonger avec rapidité le long des gorges & arrivex
jufqu’à nous : bientôt nous en fâmes envelop-
pés ; ne voyant plus où il nous falloit atteindre ,
& craignant de nous égarer fur ce fommet vafte
& nud , nous fimes ufage de la bouffole , elle
nous dirigea heureufement au col par où nous
devions paſſer.
A peine y fümes- nous arrivés que nous com-
mençÂmes à entendre le bruyant éclat des avalan-
ches; leurs roulemens devinrent majeftueux , &
augmentèrent le regret de ne les point voir. Mais
un autre phénomène vint remuer plus fortement
notre ame par les nouvelles fenfations qu’il nous
fit éprouver. Au milieu de l’obfcurité qui nous
environnoit , nous vîmes un rayon de lumière
partir du haut du ciel & fe propager jufqu’à nous ;
on eut dit qu’il s’ouvroit pour nous faire con-
templer à découvert le fanŒuaire même de la
Divinité ! La beauté de ce fpeétacle , le vif éclat
qui l’environnoit, prétoient d’autant plus à l'illuſion,
qu'il étoit l'ouvrage de la nature, de fes riches
phénomènes, de fes grandes repréfentations , fi

je puis m’exprimer ainfi,

(206)
La lumière, en croiſſant inſenſiblement, diſ-
ſipa cette iliufion qui faifoit notre charme; nous
cefsämes dès - lors de fixer le ciel pour voir ce
qui fe paffoit autour de nous : les fommets fe
découvrirent , les glaciers dégagés de nuages ref-
plendirent d’un vif éclat; le bel azur des glaces ,
l’éblouiffante blancheur des neiges , les rayons
du foleil & la riante verdure du pâturage où

nous étions parvenus, nous offrirent une fcène

agréablement variée & digne d’admiration : le

beau glacier d’Inétra , enchaffé entre les monts
fourcilleux du Wetter -horn & du Belhor , ref-
fembloit aux ruines d’une ville dont les maté-
riaux auroient été d’albâtre.
Le temps qui s’éclairciffoit toujours plus nous
permit de voir par des échappées , le chemin que
nous avions à faire ; il nous parut long & rapide.

Avant defcendu pendant une heure , nous vimes
> p >

le grand glacier de Rofer-Lovis qui fe termine

dans des bois & des pâturages ; nous vimes auffi
la châte d’une maſſe de neige qui fe réduifit en
pouflière ; nous entendimes d’autres avalanches
qui imitoient le tonnerre lorfqu’il éclate dans la

nue : le glacier n’étoit pas plus tranquille que

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les fommets , des craquemens frappoient conti-
nuellement nos oreilles, d’horribles crevaſſes fe
refférroient ou s’élargiffoient , tandis qu’il s’en for-
moit de nouvelles. Ce glacier, qui tire fa fource
des vallées de glaces voifines du mont Grimfel ,
paroît s’augmenter chaque année ; la réunion de
ces glaces avec celle d’un autre champ qui fe forme
à la gauche du chemin pourroit bien dans la fuite
fermer ce pallage ; alors cette vallée. dont on tire
quelques avantages par fes pâturages & fes bois ,
feroit perdue pour les hommes ou deviendroit
d'un plus difficile accès.
Un peu plus bas que le glacier de Rofen-Lovis ,
hous entrâmes dans un beau pâturage où étoient un
châlet & des bergers occupés à faire le fromage ;
nous leur demandâmes l’hofpitalité ; leurs lon-
gues barbes & leurs habits de peaux de chèvres
ou de chamois , dont ils portent le poil en dehors ,
les faifoient reffembler à des fauvages : quelques-
uns le paroiffoient par l’ignorance où ils étoient de
beaucoup de chofes ; ils furent furpris de nous
voir mettre le feu à leurs pipes par le moyen
d’un verre ardent; ils le furent davantage encore

lorfque nous leurs montrâmes notre bouffole ;

( 208)
lagitation & lobéiſſance de l'aiguille, à l’approche
d'une lame de couteau, les occupa beaucoup.
Notre complaiſance à leur montrer ces divers inſ-
trumens, peut-être le plaifir qu’ils avoient de voir
des étrangers au milieu d’eux ne leur permit pas
de recevoir le paiement que nous leur offrimes
pour le lait & la crême qu’ils nous avoient donnés.
Après une halte de deux heures , nous repri-
mes notre route, nous perdimes la vue des gla-
ciers pour ne voir plus qu’une gorge fauvage ,
mais pittorefque ; le fond en eft occupé par le ruiſ-
feau du Reikbanbat qui , dans l’été , eft confi-
dérable : de belles cafcades s’y précipitent du haut
des rochers que de beaux boïs couronnent : nous
trouvêmes parmi des caïlloux brifés de jolies matri-
ces de cryftaux , des marcaffites & des grenats,
M. Grouner raconte un trait affez -plaifant de
quelques chaffeurs qui parcouroient les fommi-
tés de cette vallée : ils crurent appercevoir dans
le lit du Reikbanbat quelque chofe qui brilloit &
jetoit des feux comme un diamant ; ces bonnes
gens ne doutèrent pas que ce ne füt une efcarbou-
cle : animés par l'eſpoir d’un grand gain , ils fe
pourvurent de toutes les cordes qu’ils purent trou-

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( 209
ver dans le pays , & defcendirent le plus hardi
d'entreux à une profondeur de mille toifes ; cec

homme ayant été dévalé fans accident fut remonté

de même , mais fans avoir trouvé ni diamant ni
efcarboucle.
Nous trouvâmes fur notre paſſage un châlet où
étoient auffi des bergers; nous y entrâmes : ‘ceux-ci
nous parurent plus inftruits que ceux chez qui
nous avions dînés ; nous leur trouvâmes même
quelques livres, ce qui furprit ma compagnie ;
ce n’étoit pas la première fois que j'avois vu des
livres faire partie de l’ameublement ruftique des
Bergers. La circonftance que je vais rapporter fera
connoître que ces hommes ne font pas auffi brutes
qu'on le penfe communément.
Je parcourois avec mon fils , alors âgé de douze
ans , les fommités du col de Balme , fitué entre
Chamouni & le Valais, Affis fur la plus haute
éminence , nous vîmes venir à nous un Berger
vêtu d’une peau d’ours ; fon apparition parut alar-
mer mon jeune voyageur qui n’avoit encore point
vu d’homme habillé comme celui-là : il le conſi-
déroit par toutes fes faces , & lui fuppofoit lef-
prit auffi brut que fon habillement ; mais quelle
Tome II. | e

(210 3
ne fut pas ſa ſurpriſe lorfqu’il vit dans la poche de
ce demi-fauvage un livre proprement relié (c'é-
toit lhiftoire du Dannemarck par M. Mallet. )
Cet homme , qui voyoit que nous le foupçon-
nions de l’avoir trouvé , nous dit qu’il lui appar-
tenoit ; & que la le&ture faifoit fa plus agréable
occupâtion lorfqu’il étoit fur les montagnes à gar-
der fes troupeaux : pour confirmer cela , il nous
lut quelques parties de fon livre,
De ce châlet nous continuâmes à defcendre le
long de le gorge , dont la pente devenoit tou-
jours plus rapide, Le ciel qui s'agrandiffoit nous
fit conjecturer que nous ne tarderions pas à avoir
fa vue de la vallée d’Hasli : nous ne languiffions
pas d’y arriver; celle que nous parcourions étoit
un contrafte perpétuel ; une fucceffion de tableaux
les plus variés ; de belles chûtes d’eau , des rochers
magnifiques, d’agréables prairies nous occupoient
ſans ceffe ; de grands arbres , les uns d’un verd
tendre , les autres d’un verd foncé , embelliffoient
notre route , tandis que des plantes alpines l’em-
baumoient,
Nous atrivÂmes au bord de la vallée d’Hasli au

moment où le foleil la doroit encore de fes

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rayons; nous la découvrîmes de deffus la crète
d’un rocher , fon aſpect étoit magnifique , les
montagnes deffinées avec précifion , leurs couches ,
leurs félures bien caractérifées , les cafcades qui
pendent & tombent fur les rebords des rochers
& qui s’échappent pour arriver dans l’Aar , les
habitations répandues çà & là , des prairies magni-
fiques , les vergers & mille bofquets charmans
font de cette vallée le plus beau féjour pour qui
aime la nature & fes beaux contraîtes.
Nous avions près de nous une bruyante caf-
cade , c’eft le Reikbanbat qui plonge fur de fuper-
bes blocs de marbre : nous y defcendimes , &
éprouvâmes quelques difficultés par la pente rapide
des prairies & l’humidité des rochers fur lefquels
nous avions de la peine à nous tenir ; mais nous
fümes bien dédommagés de nos efforts par la
beauté du fpeétacle que nous préfenta la nappe
d’eau tombant avec roideur & écumant contre les
rochers qu’elle a à furmonter ; des fapins , de
jeunes mélèfes , des arbuftes agréables embellif-
fent encore ces lieux.
Du pied de cette cafcade nous arrivames dans
la vallée où nous vimes des maifons de bois fpa-
Oj

(2 12 )

cieuſes proprement bâties, fituées au milieu d'agréa-

bles vergers : des femmes charmantes nous invi-
tèrent à goûter de leurs cerifes, leur politefle
n’étoit pas motivée par l’intérêt ; la fatisfackion ,
le plaifir qu’elles avoient de nous les offrir ſe
peignoit fur leur phyfionomie déjà fi remplie de
grâces ; nous logeämes au village de Méringen
chef-lieu de ce pays.

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CHAPITRE X *
De la vallée d’Hasli.

CETT E Vallée fermée à l’orient , au midi & au
couchant par de hautes montagnes , l'eſt encore
au nord par le lac de Brientz qui occupe une
étendue de trois à quatre lieues, Le paffage du
mont Grimfel au midi e& affez fréquenté dans
la belle faifon : la rivière d’Aar qui en defcend
ravage fouvent toute la vallée , de même que
plufieurs torrens contre lefquels on eft forcé d’éle-
ver conftamment des digues.
Ce beau pays , menacé tous les étés d’une fub-
merfion a dû être dans l’ancien temps fous les eaux
& ne former qu’un lac depuis le pied du Grim-
ſel juſqu'à Thoun : des veftiges encore fubfif-
tans femblent le prouver, Du côté du mont Grim-
ſel la vallée eft coupée par une bande de rochers
calcaires de la longueur d’environ une lieue : l’afpe&
en eft pittorefque ; ce font des côteaux les uns
couronnés d’arbres , les autres portant une terre
meuble & légère qu’on laboure à bras 5 la frair
Ou

(214)

cheur de ceux que les bois couvrent y attire

les Bergers qui en font des retraites délicieufes ,
& qui y jouiflent encore du doux parfum des
plantes & des fleurs,
C’eft auſſi le Pérou des Naturaliftes par les
objets de curiofité qui y abondent : on y trouve
des mines d’argent, de plomb & d’étain , & l’on
y exploite une bonne mine de fer ; les lits d’ar-
doifes qui font aſſez abondans contiennent des cor-
nes d’Ammon fans mélange d’autres coquillages ;
il eſt de ces ardoifes qui font arborifées & mélan-
gées de diverfes couleurs : on trouve des fpaths
colorés & des échantillons de marbre fort beau :
l’argille sy montre auffi fous diverfes formes ‘:
- détrempée par l’eau elle s’unit au fable avec la
terre calcaire , avec des terres métalliques , avec
le bitume , le charbon de terre , & ‘entre ainfi
dans la formation du caillou commun , du jafpe ,
du fpath & du porphire ; c’eft elle qui forme
avec lenteur l’amiante , l’asbefte , le talc; mêlée
à ces différentes produétions elle ‘en forme de
nouvelles encore : les cryftaux font communs dans
le lit de l’Aar , & il n’eft pas rare d’en trouver
de colorés, '

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(215)
Le vallon qui mène d'ici dans le canton d'Un-
derwald eft rempli de curiofités : on y voit des -
torrens & des fontaines périodiques; on y admire
les beaux contraftes que forment les glaciers qui
le dominent avec les bois , les pâturages & les
rochers taillés à pic. Le vallon de Brunig, qui
fait la frontière d'Underwald , préfente une magni-
fique vue jufques au mont . Saint - Gothard ; il
eſt couvert de grands arbres parmi lefquels font
de très-beaux érables & des alifiers que Linnæus
appelle Crategus Aria, ;
Les Habitans d’Hasli font la plus belle race
d'hommes qu’on connoiffe ; les femmes font gran-
des , leur phyfionomie eft douce & leur habille-
ment quoique fingulier ne les dépare pas.
Je ne fais où ce Peuple a appris qu'il defcen-
doit d’une colonie de Suédois ; mais la tradition
en eft conftante : une conformité de langue avec
celle que parle cette nation fembleroit en quelque
forte appuyer cette opinion, Peut-être que les
Haslislans font un refte de çes mêmes Goths qui
envahirent le midi de l’Europe & détruifirent l’em-
pire Romain. On a vu à l'article du Valais com-
ment des hordes d’Hus ou d'Alains sy domici-
O iv

€ 216)
lierent; nos Haslislans pourroient de même tirer 6
leur origine d’une femblable révolution. | e
Is ont des mœurs pures, de la probité dans ’
le commerce , leurs pâturages font en grande répu- f
tation, & le trafic qu’ils font de leurs fromages «
& de leur bétail eft confidérable, « Ils font gra- él
» ves, froids, plus capables de réflexion que d'ima- de
» gination : attachés à leur état ils s’en tiennent u
» honorés: un cultivateur avec cent mille livres de l ks
» bien , ne fe donnera pas le ridicule d’époufer | dj
» une demoifelle, & ne confentira pas que fes | ks q
» enfans ſe méfalient avec les bourgeois : il paroît uy
» leurd dans fes plaifirs , lent dans fes opérations : | êlu
> mais fa conduite eft fyftématique , fon écono- ; guli
» mie roule ſur un cercle bien ordonné pour toute M
» l’année. Il a un foin tout particuliér de fon Ce
» bétail, & s’attache à conferver une bonne race. pe
» Sans ambition, il recherche moins les petits | d
, » emplois’de police qu’il ne s’y prête : il né s'ex- | d
» patrie pas volontiers : une nourriture , des habi- | L
» tudes différentes lui donnent chez l'étranger ce \ g
» regret de la patrie qui devient une maladie fou- | f
» vent mortelle. Les femmes y font laborieufés , | q

» exackes dans les détails du ménage , entendues |

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» dans la culture des jardins » dans la filature &
» autres ouvrages de leur fexe. ”
Les habitans de cecte vallée , quoique fujets de
l'état de Berne , ont le privilège de fe gouverner
eux-mêmes & d’élire pour baillif l’un d’entr’eux ;
élection qui eſt portée au Confeil des Deux-Cent
de Berne qui la confirme ou la rejette: ce magif-

trat , après avoir prêté le ferment de fidélité devant

le Souverain de cette République , eft tenu auffi

de jurer devant les habitans d’Hasli , de maintenir
les privilèges du pays & d’adminitrer fidellement
la juftice. Ce fut , m’a-t-on dit, pour avoir voulu
éluder en quelque forte l’obligation de ce ferment ,

qu’un de ces Baillifs fut enfermé dans l’églife de

Méringen , jufques à ce qu’il eût fatisfait à la loi,

Cette efpèce de violence faillit à attirer à ce
peuple la difgrace de MM. de Berne qui, en
défavouant la conduite du Chef, ne crurent pas
devoir tolérer les voies qu’on s’étoit permifes :
LL. EE. privèrent les Haslislans de leurs privilè-
ges: mais par une politique autant prudente que
fage il les leur rendirent ; cette conduite leur a
gagné les cœurs de tous ces montagnards,

L’auberge où nous logeämes dans Méringen

( 218 )
eft une belle maifon bâtie en pierre , appartenante
à M. de Watteville de Berne ; elle eft près d’une
fontaine où nous vîmes les plus belles femmes
que nous euffions encore remarquées dans toutes
nos courfes : de notre auberge nous avions la vue
de la vallée du Schedeck, par laquelle nous étions
defcendus. On la voit aboutir à des fommets cou-
verts de glace dont la hauteur ſurpaſſe les nues ;
cet aſpect d’un éternel hiver , avec les agréables
oppofitions d’un beau verger que nous avions fous
les yeux, & de ceux que préfentent de magnifi-
ques rochers embellis par des cafcades, des bois

qui les couronnent , des prairies du plus beau verd

forment un tableau auffi, piquant qu’il eſt riche

& diverfifié.
Tandis que nous étions occupés à obferver les
grands fommets de glace qui nous dominoient ,
l’aubergifte appercut deux chamois monter tran-
quillement l’un de ces glaciers : auffitôt nous bra-
quâmes nos lunettes , & nous vîmes , quoique à la
diftance de cinq lieues, ces animaux découper le
ciel à la hauteur de deux mille toifes, Nous eûmes
ainfi occafion de vérifier une obfervation que

nous avions déjà faite ; c’eft que les montagnards

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( 2ïa )

ont une vue infiniment meilleure que les gens de
la plaine , qu’ils difcernent les objets à des dif-
tances où les lunettes peuvent à peine les faire
appercevoir.
Ayant contemplé les beautés de ce pays , nous
continuâmes notre route par le lac de Brientz , qui
a trois lieues de longueur fur une de largeur : l’Aar
sy jette & le traverfe; il eft poilfonneux , on y
pêche un poiffon qui lui e particulier & qu'on
vend après l’avoir fait fécher à la fumée : les mon- -
tagnes qui l’environnent, préfentent les coups-
d’œil les plus pittorefques, “ C’eft bien ici que
» le Peintre de la nature la furprendra, pour ainſi
» dire , dans fon attelier ,' entourée des reftes du
» cahos , au milieu d’ane création ébauchée & de

» formes majeftueufes qui annoncent une maïn

-
>

toute puiffante. Il ne trouvera pas ailleurs ces
grands effets des ombres & de la lumière ; ces
deffins hardis & fublimes auxquels l’imagination

»
-

»
“

» feule ne fauroit atteindre : ici des rochers inac-

»

»

> ceffibles & d’une hauteur effrayante , entrecoupés

» d'écueils bizarres , de grottes obfcures , paroiffent

-

» atteindre à la voûte des cieux ; leurs cîmes en

> furplombant au-deſſus d'un profond abyme

v

»

(220)
* menacent de le couvrir de leurs ruines; cou-
»» ronnées de touffes épailfes , d’arbres courbés par
» la vétufté, elles jettent au loin leurs ombres
» prolongées , & répandent une fraîcheur inalté-
»» rable, Là , des torrens fe précipitent du fein
„ des nues, fe difperfent dans l’air , ou forment
» dans leur chûte des cafcades variées à l’infini ;
» le foleil les fait briller des feux du diamant ,
» des couleurs de l’arc-en-ciel ; leurs ondes raf-
» femblées dans les goufres qu’elles ont creufé,
» s’en échappent avec une nouvelle force, &
» blanchifflent de leur écume les marbres épars
» qui s'oppofent à leur rapidité: non loin de là
» l’œil eft enchanté de la vue des collines tapif-

» fées de diverfes nuances que répète & multiplie

»

» la furface tranquille du lac. * C'eft ainfi qu'au
milieu de ces aſpects fauvages & magnifiques fe
trouve placé un agréable vallon qu’occupe une
colonie d’hommes heureux ; c’eft le pendant de
la vallée riante de Tempée : il captive d’autant plus
les regards qu’il contrafte merveilleufement avec
les glaciers énormes , hériffés de pointes, & les
fommets des montagnes arrondies par les neiges.
Tel fut le fpeétacle ravifant dont nous jouimes

.

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( 231 à
jufqu’à Interlaken où nous pafsèmes l’Aar fur un
pont couvert : la petite demi-lieue de chemin qu’il
refte à faire pour arriver à Unterfée eft fi agréa-
ble qu’on ne s’emprefle pas d’y arriver. En entrant
dans cette ville , nous nous arrêtâmes à contempler
l’Aar qui y eft fort large ; elle pafle fur une digue
qui la fait écumer avec grand bruit , puis s'échappe

pour former des contours gracieux au milieu des

riantes prairies qui embelliffent fes bords jufqu’au

lac de Thoun.
Ainfi que dans la vallée d’Hasli , celle d’Unterfée
eft riche en débris des hautes Alpes , que les tor-
rens y charient, Des porphyres, des agathes, des
eryftaux , des différentes fortes de marbres , des
marcaffites & des échantillons de mines offrent
un vaſte champ aux amateurs d’hiftoire naturelle,
Sur les montagnes voifines & à des hauteurs
confidérables , on rencontre d’'immenfes blocs de
granitz & d'autres pierres des montagnes primiti-
ves qui n’ont pu y avoir été tranfportés que par
des courans d’eau & dans le temps où ce pays
étoit une mer ou un lac.
Ce fyftême , dont M. Grouner a établi les preu-
ves à l'égard de la Suiſſe, & que M. le Comte

( 222)
de Buffon, avant lui , a rendu célèbre en l'appli-
quant au globe entier de la terre , eft de la plus
grande évidence. Aucun pays n’offre plus de preu-
ves de cette vérité que la Suiffe. Enceinte de toutes
parts par de hautes montagnes , renfermant des
produétions marines de toute efpèce , coupée par
un grand nombre de lacs, arrofée par les plus
grands fleuves de l’Europe qui y prennent naif-
fance & qui ne sen échappent que par d’étroits
paffages , toutes ces chofes témoignent qu'elle a
dû être pendant long-temps fous les eaux qui s’en
font échappées par quelque événement extraor-
dinaire.
Cette révolution eft , felon -M. Grouner , celle
du déluge; la caufe, le changement de l’axe de
la terre ; les eaux alors preffées , forcèrent l’en-
ceinte des montagnes à fix endroits par où paffent
maintenant les principaux fleuves de notre conti-
nent ; le Rhône qui va dans la Méditerranée ,
le Rhin qui defcend dans l’Océan , l’Inn qui fe
décharge dans la mer Noire , le Teffin, l’Adda
& la Meyra qui fe rendent dans la mer Adria-

tique.

C’eft à cette débacle des çaux qu'il faut attri-

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( 23 )
buer le tranfport de ces blocs de granitz & de
tant d’autres pierres primitives qu’on trouve répan-
dues dans toute la Suiſſe & à de grandes diftan-
ces de la chaîne des Alpes dont ils ont fait partie.
C'eſt à l’exiftence de ce lac ou de cette mer
qu’il faut attribuer certe quantité prodigieufe de
foffiles marins de toute efpêce qu’on y trouve :
des bancs entiers d’huîtres , des cornes d’Ammon,
des tellinites, mufculites , buccardites , pectinites
& gloffopètres , madrépores , millepores , des échi-
nites , &c. toutes ces productions , dont plufieurs
vivent en famille dans la mer , fe rencontrent en
Suiſſe & y occupent de grands efpaces fans y
être mélangées.
Â ces preuves , joignez encore celles qui fe
tirent de la dire&ion fingulière des hautes monta-
gnes & des vallées profondes, du cours des fleu-
ves & des rivières qui ferpentent toujours fur la
furface de la plus baſſe des vallées, des pentes
des montagnes & des rochers qui fe répondent
dans leurs proportions refpeétives ; de la parfaite
reffemblance des matières qui les compofent , de
leurs angles correfpondans, de leurs côtés pour
la plupart lavés & qui ne préfentent qu’up roc

( 224 }
nud ; enfin , de la pofition horifontale des rochers.
C'eſt dans les hautes montagnes & les vallons
les plus fauvages des Alpes qu’on peut prendre
une idée de ce qu’étoit la Suiffe dans le temps
que les eaux l’ont abandonnée, Les formes pri-
mitives s’y font mieux confervées que partout
ailleurs : les angles font plus faillans, les pentes
plus rapides , les fommets plus tranchans ; la
nudité des rochers laiſſe voir les fillons horifon-
taux que les eaux y ont tracés; en un mot, c’eft
dans ces lieux extraordinaires & déferts qu’on lit
quelques-unes des anciennes révolutions de notre

globe.

CHAPITRE

S,
6 vl
Prendre
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v Notte

TRE

( 225 )

b —A = 2

GCHAPEERE XVIII.
Sortie des Alpes & deftription de Berne.

L'uôrer-de-Ville d'Unterfée en eft l’auberge;
Cette maifon eft vatte & bâtie en bois: fon éten-
due, la féchereffe de la matière dont elle eft conf-
truite , la facilité de l'embrafer en un inftant avec
une étincelle échappée , font frémir ceux qui vien-
nent y chercher un afyle, & qui ont le temps d’y
réfléchir, Nous éprouvâmes cette crainte , & avant
de nous coucher nous cherchâmes les moyens
d’échapper à l’incendie dont l’image nous frap-
poit & qui pouvoit nous furprendre pendant notre
fommeil,
D’Unterfée nous nous embarquâmes fur le lac
de Thoun pour en côtoyer la rive méridionale ;
elle eft belle , les montagnes qui la couvrent de
leur ombre font boifées & offrent de beaux pâtu-
rages : c’étoit un dimanche , ce qui nous préfenta
le tableau agréable de plufieurs bateaux qui , char-
gés des habitans des hameaux difperfés , les tranf-
Tome II, P

(226)
portoient aux paroiſſes voifines ; cette flotille rendoit
la perſpective riante & plus animée,
Du côté de Thoun , nous eûmes de beaux points
de vue: les croupes des montagnes nous parurent
bien cultivées, les villages fitués au bord du lac
& ceux qui font fur les élévations voifines annon-
cent l’aifance de leurs habitans, En général , on
peut dire qu’il eft peu de peuples auſſi heureux ;
la douceur avec laquelle ils font gouvernés leur
laiſſe à peine le fentiment de leur dépendance ;
la propriété affurée de leurs biens & la paix dont
ils jouiflent depuis plus de deux fiècles , leur font
bénir la Providence de les avoir fait naître fous
un ciel & un gouvernement fi doux,
Notre navigation fut heureufe ; nous vîmes le
dégorgement de la Kandel dans le lac où elle
fait de grands atterrifflemens depuis qu’on l’y a
fait entrer , ce qui repouffe les eaux vers Thoun
& inonde les campagnes voifines,
En approchant de cette ville nous en admirâmes
la belle fituation: une partie nous paroiffoit bai-
gnée par les eaux du lac & de l’Aar, mais à
mefure que nous avancions elle fe découvroit &
s'élevoit infenfiblement. Nous entrâmes dans la

lerenté,

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rivière qu’une ifle étroite divife en deux bras; des
maifons de campagne ornées de jardins & de
bofquets l’embelliffent.
Nous aurions pu nous rendre à Berne le même
jour , mais la douce image de ce que nous venions
de voir nous fit reſter à Thoun pour en jouir
& nous la rappeler encore dans le calme du
repos.
Le lendemain nous continuèmes notre voyage:
la route qui conduit à Berne eſt l’une des plus
belles de la Suiffe , le pays eſt le plus riche du
canton , l’Aar le traverfe. Nous entrâmes dans une
maifon couverte de chaume , mais dont l’intérieur
nous étonna par fa propreté & fon aifance ; elles
ſe remarquoient dans les chofes les plus commu-
nes , comme dans des nappes damaffées , dans les
fervices en porcelaine qu'on nous y préfenta. Si
cette élégance nous fit quelque plaifir , la réflexion
vint en diminuer la fatisfaÜtion en penfant aux
fuites fAcheufes d’un tel luxe ; ce font des appuis
que ces bonnes gens croient donner à leur bon-
heur, & qui ne font que le rendre plus incertain
& plus précaire.
Nous arrivâmes à Berne deux heures avant le
P ÿ

C 218 ) ;
coucher du foleil , dans le moment qu’on paffoir
en revue des compagnies d’artillerie,
Nous fûmes vifiter le camp : nous y vîmes une
image de la guerre, & de belles campagnardes
qui y étoient venues pour participer à la fête &
fervir leurs maris & leurs amans; les danfes fui-
virent les évolutions militaires, elles étoient ani-
mées , & la peloufe ſe couvroit d’une multitude
de fpectateurs.
Pendant que nous vifitions ce camp, notre
compagnon Savoyard étoit dans la perplexité : il fe
vit arrêté à la porte de la ville, & taxé à une
amende pour n’avoir pas fait tenir à fon mulet le
milieu du chemin : il eut beau dire qu’il étoit
étranger , qu’il ne connoiffoit pas cet ordre , &
n’avoit pu le connoître , que d’ailleurs il ne s’étoit
mis de côté que pour faire place à une voiture,
mais toutes ces raifons furent inutiles ; de forte
que, lorfque nous le joignîmes, nous le trouvâ-
mes fi bien planté au milieu de la route, qu’on
auroit dit qu’il l’avoit mefurée pour ne pas être
trouvé une feconde fois en défaut: cette gêne
nous parut plaifante ; mais elle l’étoit f peu pour
lui , qu’il ne put ſe réfoudre à coucher dans

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( 229 )
Berne , il fe hâta d’en fortir pour aller au premier
village y refpirer à fon aife.
Berne eft l’une des plus jo!ies villes de la Suiſſe:
fituée dans une prefqu’ifle que forme l’Aar : on
y jouit d'aſſez beaux points de vue que terminent
à l’orient les monts de - glaces que nous avions
parcourus. Le Jungfrau , l’Eiger , le Metrenberg,
le Wetter-horn , le Bel-horn & le Grimfel f
voient diftinétement de deflus la terraffe de la
grande églife : leurs fommités majeftueufes que le
foleil rend brillantes , découpées le plus fouvent
par des nuages , paroiflent tenir plus au ciel qu’à
la terre. ;
De cette région où règne un éternel hiver , la
vue plonge jufqu’à l’Aar qu’on voit à deux cents
pieds au-deffous de foi: la rive oppofée embellie
par de-riantes campagnes, l’eft encore par une
montagne couronnée de bois & d’habitations agréa-
bles d’où la fimplicité n’eft point bannie. Les édi-
fices ‘publics fe préfentent avantageufement ; les
places & les principales rues font belles , la pro-
preté y eft entretenue par des canaux d’eaux cou-
rantes ; la police y eft bien exercée, l'arſenal eſt
un des plus conſidérables de la Suiſſe; la biblio-
P iij

( 230 )
thèque publique qui contient des manuferits pré-
cieux , & les portraits des grands hommes , eft
compofée de belles falles.
Le gouvernement de cette république eft une
ariftocratie fage & paternelle qui fait refpe&ter les
privilèges des peuples qui lui font foumis: c’eft
Ja plus puiffante des républiques de la Suiffe : dans
le befoin elle peut armer quarante mille hommes,
& en laiffer encore affez pour cultiver les terres.
Une forte d’éducation publique y entretient le
patriotifme : la jeuneſſe fe claffe comme le gou-
vernement , & l’imite en ſe créant des magiftrats
& des officiers : cette école prépare à la patrie des
magiftrats éclairés & des citoyens courageux.
Berne fut bâtie en 1191 par Berthold V , Duc
de Zeringuen: elle devint une place d’armes, &
fes premiers citoyens furent tous foldats: cette
colonie, compofée de cultivateurs & de la petite
nobleffe , devint conquérante ; les guerres qu’elle
eut à foutenir contre les grands vaflaux furent
toutes à fon avantage ; elle s'agrandit de leurs
dépouilles, fit des acquifitions, & reçut l’hom-
mage des habitans des Alpes. Si le Duc Berthold
ne fût pas mort fans laiffer de lignée , il y a toute

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( 231)
apparence que Berne & ſon canton auroit formé
une principauté; mais il laiſſa cette ville à elle-
même & à l’impulfion qu’il lui avoit donnée.
Ses pofeffions acuelles ont foixante lieues de
long & trente de large ; c’eft plus du tiers de la
Suiſſe.
Les Bernois tâchent, par l’accueil qu'ils font
aux étrangers , d’effacer la prévention où l’on a
été long-temps à leur égard : on prenoit leur aufté-
rité pour fierté , & leur indifférence pour les arts
de pur agrément comme une preuve d’ignorance
ou de rufticité : ils ont prouvé qu’on fe trom-
poit, & l’on y trouve des hommes diftingués en
divers genres.
Cette ville a produit de grands hommes , &
en produira tant que le patriotifme qui diftingue
ſes citoyens y fera une vertu : c'eft la patrie du
grand Haller , c’ef ‘ celle d'une multitude de
magiftrats & de militaires d’un grand mérite. Les
Bernoifes ont de la beauté , les femmes & filles
du commun y font d’une propreté dans leurs
habits & leur linge qui farpalle ce que nous avens
vu ailleurs.
L'hiſtoire naturelle y a auffi ſes amateurs: Îe
P iv

(232)
cabinet de M. le Miniſtre Sprunglin, qui eſt dans
ſa maiſon de campagne à un quart de lieue de
la ville, mérite d’être vu: il comprend une col-
leétion intéreffante de minéraux , une de pétrifi-
cations les plus rares & une autre de coquillages :
deux cents familles d’oifeaux de la Suiſſe ornent
encore ce cabinet,
Dans celui de M. Wytembach , minittre au grand
hôpital , on voit une colleion bien fuivie des
minéraux de la Suiffe , outre quelques autres objets
d'hiftoire naturelle,
Un troifième cabinet eft celui de M. de Mali-
nen, fils de M. le Banneret : quoique le poffef-
feur foit encore jeune , il a déjà formé une col-
lection intéreffante , & comme il a des connoif-
fances, & qu’il donne beaucoup de foins à cela,
il n°y à pas de doute que fa collection ne dévienne
avec le temps très-belle & très-complète,
D’autres villes de la Suiffe pofsèdent auſſi d'aſſez
belles colleétions pour mériter un chapitre à part :
d’ailleurs il y fera parlé de quelques endroits qui
n'ont pu trouver place dans mes defcriptions &
qu'on aimera à connoître,

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CHAPITRE XIX
Des Cabinets d'Hifloire naturelle,

Le canton de Zurich eft , après celui de Berne ;
le plus confidérable de la Suiffe : il eft riche &
très-peuplé : le lac, à l’extrémité duquel la ville
de Zurich eft fituée, eft agréable, il a environ
treize à quatorze lieues de longueur fur une ou
deux de largeur : ce qu’il y a de remarquable , c'eft
un pont qui le traverfe en entier dans une largeur
de dix-huit cents cinquante pas. Les rives font
embellies par des villages, des maifons de campa-
gne , des vignobles & des vergers: Zurich , bâtie
à l'endroit où la Limmat fort du lac , eft partagée
par cette rivière en deux parties; elle eft belle ,
riche & fort commerçante , les manufa&ures y
profpèrent : on y admire la machine qui fert à la
fabrique de la foie des frères Eſcher; on y compte
environ dix-fept mille pièces en roues , cylin-
dres , ou devidoirs , toutes mifes en mouvement

par l’eau : elle fournit de la foie à fix cents fem-

(234)
du Chanoine & Profeſſeur Geſſner eſt de onze mille
volumes , qui pour la plupart traitent de l’hiftoire
naturelle. Il ne faut pas le confondre avec le
poëte Geſſner, qui eſt Confeiller. Outre les livres
du Profefleur , fon cabinet renferme une multi-
tude de marbres rares, d’agathes, de pétrifica-
tions , de coquilles, un herbier immenfe , où
font peintes dix mille efpèces de'plantes avec leurs
caractères génériques: il y a fuivi & corrigé le
{yftême de Linnæus. Parmi les pétrifications , on
remarque une table d’ardoife où l’on voit une
murène longue de deux pieds , large de fix pou-
ces ; le fquelette d’un filure , une médufe épineufe ,
des buccins , une échinante ; on y trouve des cryf-
taux finguliers , & un grand nombre de chofes
rares & utiles en minéralogie, Le cabinet de l’apa-
thicaire Lavater n’eft pas à comparer à celui-là ,
mais il eft furtout riche en cryftaux ; il a des pétri-
fications remarquables. Celui de M. Schoultefs ren-
ferme deux cents efpèces d’oifeaux qui fe trouvent
“ en Suiffe, & environ quatre mille inſectes. Celui
de la Société de phyfique eft riche, furtout en bota-
nique : fon herbier eft compofé de trente fix livres ;

on y trouve trente-trois efpèces de véroniques ;

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(235)
treize paſſe-fleurs. Scheutzer en avoit fait une en
vingt livres. L'égliſe de l'Eau a une bibliothèque
& un cabinet d'hiſtoire naturelle; on en trouve
beaucoup encore dans cette ville, où l'on cultive
les fciences comme les arts utiles.
De Zurich on fe rend à Baden fur la Limmat,
qui coule avèc affez de rapidité : en deux heures
on parcourt l’efpace de cinq lieues ; fon lit eft ſemè
de rochers, mais on fait les éviter : les pays qu'elle
arrofe font agréables ; l’abbaye de Wettingen n'en
eft pas éloignée: près de Baden un rocher nud ſemble
pendre fur elle, & préſente un afpe&t fingulier :
le pays autour de la ville eft montueux , mais agré-
ble ; la ville eft pétite , mais affez jolie ; on y bâtit
avec une pierre blanchâtre qu’on trouve dans le
voifinage ; c'eſt une belle pierre calcaire qui tient
un peu du fpath. Les bains font célébres: ce font
des fources chaudes qui ont une grande vertu :
il y a des bains pour les pauvres qui trouvent
encore dans les charités qu’on leur fait de quoi
alléger leur misère, ‘
De Baden on va à Windifch , reftes d’une ville
quine montrent plus que quelques ruines antiques ;
le chemin qui y conduit eſt agréable , & fouvent

( 236 )
élevé de cent pieds au-deffus de la Limmat, De-
là on va à Brugg où demeure le doteur Zim-
mermann , & l'on fe rend enfuite à Schinznach
par un chemin coupé au travers des forêts. Les
bains de ce village ont une grande réputation , des
promenades agréables y attirent les étrangers autant
que la falubrité des eaux : ces bains ont un bâti-
ment vafte, les eaux en font prefque froides,
il faut les faire chauffer pour s’y baigner: leur
goût , leur odeur eft défagréable. A un quart de
lieue de-là font des cafrières de gypfe affez mau-

vaifes ; on n'y trouve rien de curieux.

Brugg n'eſt pas bien éloigné de Schinznach ;

c’eft une petite ville près du Bozberg, nommé
par les Romains mons Vocetius ; il n’eft_ compofé
que de rocs vitrifiables: cependant au fommet on
trouve un fpath calcaire, dont quelques parcelles
font roulées çà & là dans le chemin, d’un côté,
& à fon pied, on voit encore quelques maſſes
d'ardoife ; on y trouve quelques pétrifications.
Le lac de Conftance eft un des plus grands de
la Suifle, il porte des bâtimens de la charge de
deux mille fix cents quintaux ; fes environs font
femés de villages & de bourgs ; Reichenau , qui

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C 237)
eft une ifle de ce lac, eft connue par une abbaye
de l’ordre de St. Benoît; qui pofsède beaucoup
de terres en fouveraineté & de grandes richeffes,
On dit qu’elle a une émeraude qui appartint à
Charlemagne : elle pèſe vingt-huit livres, -& vaur
dit-on cinquante ‘mille écus: l’hiftoire de cette
pierre paroît une fable, comme fon prix eft une
exagération : elle paroît une efpèce de quartz , elle
eft épaille de deux pouces, large de treize, &
longue de deux pieds & demi: il eft prefque
certain que c’eft une maſſe de verre ou d’un jafpe
verd.
Le canton de Schaffhoufe eft le plus feptentrio-
nal de la Suiſſe, il confine à l’Allemagne. Le pre-
mier objet qui frappe en allant à Schaffhoufe , c’eft
fon pont de bois conftruit fur le Rhin par un
Appenzellois induftrieux ; il ne repofe que fur fes
extrémités & à fon centre, & a deux cents pas
de long , il eft couvert : fon toît eft une efpèce
de manfarde percée par un grand nombre de lucar-
nes : deux bateaux font toujours auprès pour y
porter des fecours contre le feu ; les eaux du fleuve
font là fi claires que, malgré fa profondeur , on

en voit trés-bien le lit femé de cailloux.

(238)
Schaffhouſe eſt dans une fituation riante & belle ;
des montagnes, qui font dans fon voifinage ,
varient la perfpeétive ; fes habitans font les Suiffes
qui parlent le mieux l’allemand ; ils font honnê-
tes , civils & obligeans, Le do‘eur Amman a
un riche cabinet d’hiftoire naturelle, on y voit
des morceaux précieux , une grande tête de Mé-
dufe , divers madrépores, des millepores , des
offrites, ftrombites & des pierres rares; le tout
rafemblé de divers pays.
Au-deffous du village de Neuhaufen eft la grande
chůte du Rhin : elle n’a que quarante pieds de
haut; peut-être a-t-elle été autrefois plus haute ;
la chûte du fleuve , l'écume , les tourbillons qu’elle
forme , le bruit qu’elle fait , la pouffière & la
vapeur qui s’en élèvent , qui forment une nuée
où ſe peint l’arc-en-ciel , frappent les ſpeckateurs;
on n’y voit plus le pin qui s’élevoit à l’endroit
de la chûte , mais les rocs qui la féparent ; le dos
écumant des vagues qui tombent , qui fe relèvent,
jailliffent & fe difperfent au travers de ces rocs
déjà rongés & noirs , étonne & effraie tou-
jours: dans les eaux bafles, on diftingue une
figure de main , une poupée de bois qui s'élève
du milieu du rocher.

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Au village de Sublingen , on prend des guides
pour monter le Randberg , qui eft très-efcarpé en
plufieurs endroits : il eſt compofé de différentes
collines ; de fa hauteur on a une vue étendue fur
le Rhin ; les pays voifins font tous affez peuplés :
on trouve fur ce mont la Carlina acaulos , qu’on
trouve auffi fur le Buet à peu de diftance de la
neige : on y trouve une multitude incroyable de
pétrificationss toutes les parties de la montagne
femblent montrer des traces de plantes & de
dépouilles de l’Océan ; tout y eft calcaire & entre-
mélé de cornes d’Ammon , de térébratules » d’épon-
ges, de coraux & belemnites : on trouve à fon
fommet des poiriers fauvages & des fapins, ‘
Laufenbourg a un pont fur le Rhin : au milieu
eft une chapelle, mais au-deffous eft une mer-
veille plus étonnante ; c’eft un rocher qui s’étend
d'un côté du fleuve à l’autre , on remarque
qu’il eft formé d’un grain gris & rougeÂtre par-
tagé en rhombes ; l’eau tombe de ce roc énorme

fur les couches plus ou moins avancées qu’il forme ;

la cafcade eft bruyante & fingulière ; des deux

côtés s’élèvent deux montagnes, & le chemin
femble fufpendu fur l’une d’elles ; les cavernes

C 240 )
du roc font remplies de cailloux , les champs voi-
fins d’une pierre femblable au poudding d'une

manière de granit,

La ville & petite république de Mulhoufe eft ‘

environnée par la France ; fa pofition fur la fron-
tière d’Allemagne l’auroit expofée , dans les temps
de guerre , aux palages des armées belligérantes
fans fes alliances avec les cantons Suiffes : cette
ville n’eft pas bien bâtie , elle manque de
bonne eau ; fes richeffes font dans fes vignobles
& ſes fabriques de coton. Les curieux y vifitent
l’herbier du docteur Hoffer ; il eft arrangé felon le
fyftême de Linnæus ; on y voit encore diverfes
curiofités marines & plufieurs pétrifications , une
ferpula , une anomite téte de ferpent de Linnœus :
on y voit un grand nombre d’échinites ;, un cida-
ris miliaris rempli de marne bleue qui a deux
pouces & demi de circonférence , trouvé dans les
montagnes de Neufchâtel ; un cidaris mammilla-
ris trouvé en Lorraine ; un fpatagus dans le lit
de la Birfe près de Bâle ; une épine d’échinite en
forme de concombre , dans le territoire de Bâle ;
‘ divers gloffopètres , des balanites , des belemni-
tes , parmi lefquels on en remarque une conique &
noire,

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noire, au fommet de laquelle font trois morceaux
de coraux. Parmi les nautiles , on en voit une
tirée de Bourgogne , qui femble imprégnée de
er ; il y a une corne d’Ammon qui a un pied
& demi de diamètre; une grande huître, que
les favans nomment rafæellum, trouvée en Norman-
die, & d'autres objets auffi rares, tels que des
helmintholites divers ; une collection de foffiles
calcinés ou imparfaitement calcinés On y voit
encore une maſſe de coquillages pétrifiés, qu’on
a pris à Courtagnon en Champagne, & qui en ren-
ferme de trois cents efpèces différentes raffem-
blées dans une terre de craie. On doit vifiter
auffi le jardin du Bourgmeittre Kiſsler, rempli
de belles plantes , entre lefquelles on remarque
le mirabilis jalapa qui s'y élève en plaine terre ;
quatre variétés de langues de cerfs , des pieds de
veaux , des fuftets , des bigones , la guilandina dioica
de Linnæus , trois efpèces d’arbres aux pois , un
très-beau daphné mezereum, Le chemin de Mul--
houfe à Bâle , qui n’eft que de ſept lieues , eft
très-agréable , ombragé par des noyers & des ceri-
fiers fauvages, la vue s’y promène agréablement
Tome IT, ‘ Q

(242)

Sur des collines couvertes de vignobles jufque

vers Colmar & prefque jufqu'à Strasbourg.

Le canton de Bâle a pour frontière l’Allema-
gne , la France & le canton de Soleure : la ville ,
qui ef la plus grande de toute la Suiffe, eft bâtie
ſur les deux rives du Rhin ; les promenades publi-
ques', les terraffes , les maifons fituées du côté

du fleuve ont des points de vue magnifiques ; la

maifon Sarafin eft fort belle , elle a plus de deux

cents pieds de long : l’achat des maifons qui occu-
poient la place où elle eft affife a coûté feul deux
xents mille livres, Bâle a deux cents vingt rues
& quatre- vingt dix fontaines, dont diverfes ont
leur fource dans la ville même : le pont du Rhin
a deux cents foixante-dix pas de long : de Bâle
on voit une grande partie de fon canton partagée
en champs & en vignobles ; à une portée du
canon eft la fortereffe d’Huningue , & au-delà du
Rhin une partie du Margraviat de Bade & de la
Forêt - noire ; cet aſpeét eft agréable & varié.
L'univerfité de cette ville eſt célèbre , elle a
donné des favans du premier rang ; on y voit
des cabinets d'hiftoire naturelle : on va vifiter

celui de Felix Platter qui eft négligé , celui de M,

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(243)
Bauſier eſt rempli de raretés , on en a fait con-
noître une partie par des gravures ; il y a des
morceaux de coraux & de madrépores très-curieux ;
on y trouve une tête de Meîdufe , diverfes de
ces efpèces d’étoiles de mer qui ont été pétri-
fiées , lorfque fes membres étoient en contrac-
tion , qu'on appelle encrinites, & dont M. Gue-
tard a montré l’origine dans le palmier marin :

un trochite fingulier & rare ; il a la figure d’une

‘croix à fon centre, Il ya auffi un cabinet de plan-

tes , formé par M. Stæhelin; on y a ajouté des
plantes marines , des coraux finguliers que fon
poffeffeur a pris foin de raſſembler en Corfe , des
poiffons défféchés, des pierres trouées par les pho-
lades , des coquillages , & dans un de ces der-
niers la figure de l’animal s’eft confervée en fe
pétrifiant : ou y trouve beaucoup de pétrifica-
tions , parmi lefquelles on remarque une échinite
qui a encore fes dents ; des aftroïtes , dont une
a cinq petites apophyfes très-diftinétes , quoique
la pièce entière n’aie pas deux lignes de long.
Dans le cabinet de M. Brukner , on voit d’anti-
«ques monnoies , des coquilles , des pétrifications :
@n y remarque des antiquités de la ville d’Augtt ;
Qj

—

(244)
un nautile d'un pied & demi de diamètre peſant
cinquante livres; une ammonite d'un pied de
tour rempli d'un gravier pyriteux. Dans la biblio-
thèque publique, on trouve l'herbier de Hagen-
bach, un amas précieux de cartes, de perſpec-
tives diverfes de la Suiffe , des monnoies romai-
nes , des antiquités tirées des ruines d’Augit , des
agathes , onix , opales & des tableaux d’Holbein :
celui du corps de Chrift eft admirable , un grand
nombre de livres, On peut voir encore les cabi-
nets de MM. Bernouilli. Celui de M. de Mechel,
négociant d’eftampes & de tableaux , mérite d’être
vifité dés connoifleurs ; il y a peu de chofes médio-
cres : M. de Mechel réunit à une grande connoif-
fance dans ces arts beaucoup de politelfe : Sa
Majefté Impériale paſſant à Bâle n’oublia pas de
voir ce cabinet, & d’en témoigner fa fatisfaction.
Les étrangers qui vont à Bâle ne manquent pas
de voir la danfe des morts qu’on dic être d’Hol-
bein , mais qui tout au plus eft d’un de fes élèves,
Ces peintures font bien paflées; & le peu de foin
qu’on en a achèvera de les effacer. On voit dans la
cathédrale le tombeau d'Erafme de Rotterdam,
Bâle, quoique trés-commerçante , n’eft pas peus

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plée pour fa grandeur, la plupart des rues paroif-
fent défertes ; ce défaut de population vient , dit-
on , de la jaloufie des Bourgeois qui ne veulent
pas admettre parmi eux les étrangers manufacku-
riers ou artiſtes. Le commerce des toiles de lin &
de coton eft confidérable ; les papéteries , les toi-
les peintes , les étoffes de foie , les rubans , la tein-
ture , & d’autres articles d’un commerce lucratif
y profpèrent. .
Le Wartemberg, qui eſt à cinq quarts de
lieues de Bâle, ne reflemble qu’à une colline;
mais c’eft un mont affez efcarpé : les murs de ſon
ancien château détruit font d’une pierre calcaire
remplie de coquilles ; ce font des olites qu’on dif-
tingue à peine à l’œil nud. À peu de diftance ,
dans des foffes d’argille , on trouve des ammoni-
tes, de petites térébratules , & des belemnites
petites & plates : en quelques lieux on trouve des
ſtalactites de la matière qui forme le fpath , en
feuilles , en cônes & en cylindres. Le Pafteur du
village de Mutent , fitué au pied du mont, a
un cabinet curieux d’hiftoire naturelle, une partie
de ce qui le compofe fut tiré du rivage de la
Birfe : on y voit une petite encrinite dans un grès

Q ‘j

(246)
de fable jaune , une dent d’éléphant longue de
huit pouces , des coraux rares,
La ville de Soleure eft au pied du mont Jura
dans une riche fituation : l’Aar baïgne fesmurs ,
& depuis le haut de la tour de la grande églife
lon a une vue auffi immenſe que belle ; elle
s’étend du canton de Berne à celui de Schaffoufe ,
& l’on a l'aſpect des fommités de glace du Saint-
Gothard jufqu’à celles du Grindelwald : j'ai vu
dans cette ville un cabinet d’hiftoire naturelle où il
y à de belles ardoifes arborifées & un ourfin pétrifié.
L'illuſtre abbé Spallanzani , avec qui je vifitai ce
cabinet , & quelques autres tant à Berne qu’à
Bâle , étoit lui-même par fes profondes connoif-
fances de l’hiftoire naturelle un cabinet bien inf-
truétif : il parut un peu furpris de trouver dans
celui de Soleure la pétrification d’un ourfin, parce
qu’on lui avoit dit qu’il n’en trouveroit qu’un dans

toute la Suiſſe, & c’étoit le fecond qu’il voyoit,

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(247)

CHAPITRE XX.

IN ovs quittâmes Berne par un temps de pluie , qui.
heureufement ne dura pas : nous eûmes du plaifir:
à voir s’élever les nuages, & à contempler der-
rière nous la majeftueufe chaîne des Alpes que
nous allions bientôt perdre de vue ; nous ne la
vîmes plus dès que nous eûmes fait trois lieues
de chemin. ; ;
L’afpe& qui fe préfenta alors à nos yeux fut
celui du mont Jura : cet avant - mur des Alpes ;
qui n’offre au premier coup- d'œil qu’un rideau
obfeur, renferme cependant la comté de Neufchâ-
tel, l'un des pays les plus intéreffans de la Suifle,
Notre imagination aimoit à sy promener ; elle
nous peignoit le joli lac de Neufchâtel au pied
de ce rideau , les villes charmantes qui font fur
fes bords peuplées par des hommes induftrieux ,
& au-delà les belles vallées de Ruz , de la Chaux-
de-fonds , du Locle & du Val-de-Travers : c’eft à
la Chaux - de - fonds &c au Locle, difions - nous,
cett-à-dire , dans des vallons folitaires où exiftent
Q iv

(248 )
des pépinières d'hommes qui ſe ſont rendus célèbres
dans les arts: nous aimions auſſi à nous tranſ-
«porter fur le ſommet du mont Damen qui ſépare
le Val-de-Ruz de la Chaux-de-fonds; nous nous
rappelions que c’étoit de ce fommet que nous
jouimes, il y a quelques mois, du magnifique
aſpect des Alpes depuis le Mont-Blanc juſqu'au
de-là des monts Saint-Gothard, c’et-à- dire ,
d’une étendue de paîé quatre - vingt lieues, L’é-
normité de ces monts d’albâtre , qui fe fuppor-
tent les uns les autres , leur figure gigantefque ,
leur prodigieufe hauteur formoient une lifière bien
étonnante entre le ciel & la belle vallée de Ruz
que nous avions alors à nos pieds.
Après nous être promenés par la penfée le long
des rives du lac de Neufchâtel , nous eûmes bien-
tôt fous nos yeux celui de Morat ; il eft moins
grand , moins beau , mais il ne laiſſe pas d'être
joli , & communique au premier par une petite
rivière.
La ville de Morat où nous entrâmes enfuite eft
dans une fituation agréable : fes habitans font hon-
nêtes , nous y fûmes accueillis par un ami qui
pofsède une des plus belles maifons ; il € prépa-

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( 245 )
toit à mous donner une partie fur le lac , lorf-
qu’une tempête qui s’éleva nous priva de ce plaifir,
Morat eft célèbre par le fameux fiège qu'’elle
foutint contre !le Duc de Bourgogne Charles-le-
hardi , & la bataille que ce Prince perdit aux por-
tes de cette ville : Bubenberg, Advoyer de Berne,
qui y commandoit avec mille hommes feulement ,
eut la gloire d’arrêter l’armée ennemie qui étoit
de foixante mille. Cette belle défenfe donna le
temps aux Suilfes d’arriver , de livrer bataille & de
remporter la victoire: les os de trente mille Bour-
guignons qui y périrent ſe voient encore dans
une chapelle fituée fur le chemin : l’infcription eft
du célèbre Haller.
De Morat nous vînmes à Avanches , qui ancienr
nement étoit la ville la plus confidérable de la
Suifle : on y voit des reftes d’antiquités & un
pavé de mofaïque. ,
D’Avanches nous pafsèmes à Payerne , puis à
Moudon , qui font de petites villes fituées aux
deux extrémités d’une longue vallée bieﬁï_guîtiwé@.
Après Moudon en commence à monter le Jura;
nous fimes ce chemin gaiement , par le plaifir d’as

voir bientôt fous nos yeux le lac de Genève r

( 250 )
nous le découvrimes de deflus la hauteur ; la douce
émotion que nous éprouvâmes peut mieux être
{entie que décrite : Nous vimes en même temps
les Alpes de la Savoie , le Buet , le Mont-Blanc,
le Vélan & tant d’autres fommités qui ont ; fait
l’objet de mes defcriptions : la ville de Laufanne
fe voyoit en avant du tableau : nous n’y entrâ-
y
Mmes pas , parce que nous étions attendus dans
une campagne fituée au pied du Signal , dans l'ex-
pofition la plus riche qui foit au monde.
Que tout plaït en ces lieux à mes fens étonnés !
D'’un tranquille Océan l’eau pure & tranfparente
Baigne les bords fleuris de ces champs fortunés.
D’innombrables côteaux ces champs font couronnés $
Bacchus les embellit. Leur infenfible pente

Nous conduit par degrés à ces monts fourcilleux
Qui preffent les enfers & qui fendent les cieux.

Eloignés encore d’une journée de Genève , nous

voulûmes -y arriver “par le lac : nous profitâmes
d’un vent du Nord qui feconda l’empreffement
que nous avions de revoir nos foyers.
: Genève ſe préfenta à nous fous fon plus bel
afpet : de ce côté elle forme un amphithéâtre
magnifique ; fes murs , fes baftions baignés des
eaux du lac; les rives qui précédent cet amphi-

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théâtre font À ces côtés ; les maifons de cam-
pagne , où le goût , l’opulence & la riche fitua-
tion fe difputent à l'envi le plaifir de fe faire admi-
ter ; les jardins , les bofquets , les allées de char-
mes , les collines embellies d’une belle verdure &
furmontées d’un côté par les hautes Alpes , d’un
autre par le mont Jura; enfin le Rhône qui fort
du lac, qui va ‘partager la ville en deux parties
inégales , la tranfparence de fes eaux azurées ;
un ciel doré par le foleil couchant font des objets
qu'on ne fe laſſe pas d’admirer.
Arrivés à un quart de lieue de la ville , nous
nous voyons atteints & environnés par une flotille
qui fend les ondes & qui porte des militaires qui
viennent de tirer à un prix. C’eft une fête publi-
que où des Magiftrats & des Officiers préfident,
La muſique, les tambours & le bruit du canon
fe font entendre , & rétentiffent au loin : les
danfes des matelots en uniforme , auxquels fe
joignent les citoyens de tous les états , donnent
une idée des mœurs républicaines & de l’égalité
civile qui en fait la bafe.
On arrive tous enfemble au port , où mille

ſpectateurs font venus fe rendre ; on les falue du

(252
canon, on deſcend en ordre, on paſſe au milieu
d'une haie immenſe de perſonnes de tout ſexe
& de tout âge, on accompagne le citoyen qui
a remporté le prix , & les Magiftrats le félici-
tent encore une fois de fon adreffe & de l’hon-
neur qu’il a mérité. Et c’eft au retour d’un long
voyage que nous fommes les témoins de cette
fête triomphale , & que nous æentrons au fein

de nos familles , de nos amis & de nos conci-
toyens !

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253 >

CHAPFITRE X X1

De Genève , des Savans qui Pilluftrent ;
& des cabinets de MM. de Saufure ;
de Luc, &c.

poſition de Genève eſt renommée: la variété
des tableaux qu’offrent ſes environs renouvelle
fans celfe le plaifir de les contempler : d’une part
le lac ſe préfente comme une petite mer , de
l’autre les montagnes argentées de la Savoie ; à
l'oppofite le mont Jura qui domine fur le pays

‘de Gex, petite province annexée au Gouverne-

ment de Bourgogne.
La plus belle maifon & la plus régulièrement
bâtie eft celle de M. de Sauflure : elle fait une
décoration impofante : fa façade tournée au fud-
ouelt regarde les promenades les plus fréquentées,
les fortifications qui fervent de repos à l’œil ,
le parc où l’on exerce les différens corps de la
République , & domine encore fur la magnifi-
que vallée que forment les monts Jura , Salève &

C 2s4 )
Sion ; perfpective qui a cinq lieues en longueur
comme en largeur,
Les maifons Boiffier , Selon & Tronchin ,
bâties fur des terraffes élevées de foixante pieds
& fur un même plan, peuvent fe comparer à celle
de M, de Sauflure.
L'hôtel - de - ville plus ancien eſt fur la même
ligne ; il n’eft pas d’un auſſi grand plan , mais ſa
fituation eſt belle,
Les maifons neuves de Saint-Leger , au midi
de la ville, ont non-feulement les mèmes points
de vue , mais elles jouiffent encore de l’afpe& des
Alpes , la dernière a la vue-du lac & du côteau
trés-riche qui le borde à l’eft.
Celles qui environnent l’églife- cathédrale ont
au-deffous d’elles la plus grande partie de la ville
& dominent le lac qu’elles ont en face. Les rives
de ce baſſin embellies par des campagnes déco-
rées des plus beaux points de vue y par les villes du
Pays-de-Vaud, & les vignobles qui les dominent
forment un aſpect très-riant. Le duché de Cha-
blais & les fommites qui le couronnent , termi-
nent à l’eft le contour du lac , & forment des

lointains riches & variés,

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(255)
"égliſe cathédrale eſt un affez beau gothique
décoré d’un très-bel orgue : la façade reconftruite
fur le modèle de celle du Panthéon , eft de mar-
bre non poli. L'hôpital eft un édifice moderne
d’un bon goût.
Les maifons de campagne participent plus ou
moins à ces magnifiques vues ; il eft peu de citoyens
aifés qui n’en aient ; ils sy retirent pendant la
belle faifon, & y reçoivent avec empreffement
les étrangers qui leur font adreffés, C’eft chez eux
que d'illuftres voyageurs aiment à dépofer leur
grandeur , pour jouir de l'égalité civile de leurs
heureux poffeffeurs : les promenades fur le lac,
celles qu’on leur procure fur les montagnes voi-
fines , les richefles champêtres, un beau ciel, &
la converfation d’hommes inftruits dans tous les
genres les dédommagent pour quelque temps des

plaiſirs bruyans des grandes villes.

Des établiſſemens utiles ont rendu le peuple
moins peuple que partout ailleurs, & l'égalité
civile & politique permet à l’homme de génie de
s’ouvrir une carrière à la réputation. C’eft la patrie
de l'’immortel Jean-Jacques Rouffeau ; c’eft celle
de M. Necker , le Sully moderne de la France,

(21506 à
& d’un nombre confidérable de Savans de mérite
dans les fciences , les belles lettres & les arts.
Dans le nombre des Phyficiens, on diftingue
MM. Le Sage , Bonnet , de Sauflure, de Luc,
Mallet & Senebier, ;
M. Le Sage eft un profond Mathématicien &
un Phyficien de génie: il joint au don de l’inven-
tion qui recule les bornes de la fcience , cet efprit

exact qui en éloigne l’erreur. Son fyftême fur la

pefanteur eft une preuve de fon génie. Il a pu-

blié peu d’ouvrages, mais il a beaucoup travaillé :
1l a formé des penfeurs , de vrais philofophes
parmi fes concitoyens comme parmi les étrangers,
M. Bonnet eft connu par fes belles recherches
fur les infeétes , & par un grand nombre d'ou-
vragés fur l’hiftoire naturelle & la métaphyfique ,
dont nombre d’écrivains François fe font appro-
priés les idées fans daigner Je citer, (*)
M. de Sauflure , ſon neveu , eft également connu
par fes nombreux voyages dans les Alpes, en

—

11

(*) On vient de faire une Collection complète de ſes
œuvres, à laquelle il a lui-même préfidé, en 9 vol. 74-4°. &
18 vol. än-8°. ornés de beaucoup de figures , dont il fe trouve
des exemplaires chez l’Imprimeur de cet ouvrage.

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| C 257 )
Sicile ; en France , en Angleterre , & par fes belles
expériences dans la phyfique expérimentale, Le
beau cabinet qu’il a formé lui attire les étrangers
les plus illuſtres, & mérite d’être décrit. Ce que
je vais en dire eft tiré des voyages de M. Ber-
nouilli , que M. de Sauſſure m'a dit être très-
fidellle.
Il contient 1°, une collection d’oifeaux & quel-
ques efpèces tares des pays les plus feptentrionaux
de l’Europe : M. Pictet & M. Mallet , en revenant
d’obferver le paſſage de Vénus en 1769 dans la
Laponie Ruffienne , rapportèrent ces oifeaux à
leur ami M. de Sauffure. L’aica cyrrata, le grand
chathuam ; de la baie d’Hudfon , qui eft le frix
nydea de Linné, le firix funerea, le picus tri-
dadlylus , &c. ; _
20. La colletion d’infeétes renférme prefque
tous les papillons exotiques & quelques efpèces
nouvelles que M. de Sauffure a ramaffés dans la
Sicile & für les hautes Alpes.
3°, La colleétion des foffiles ou pétrifications eft
très-confidérable : M. dè Sauflure l’a formée lui-
même dans fes voyages en Angleterre, en Flan-
dres-, en Italie & dans plufieurs provinces de la

Tome II. R

(258)
France & de l'Allemagne. On y remarque furtout
la mâchoire fupérieure d’une grande efpèce de
crocodile , une fuite d’os d’élephant & des dents

d’hippopotame du val d'Arno di Sopra dans la >

Tofcane. M. de Sauflure étoit allé fur les lieux
s’affurer de la quantité prodigieufe que l’on y trouve
de ces offemens, & par leurs différentes grandeurs
il a jugé qu’il falloir que ces animaux euflent
anciennement fait race, & euffent été par confé-
quent fauvages dans ces pays-là. On voit avffi
dans cette colleétion une belle fuite des emprein-
tes de poiffons foffiles des bords du lac de Conf-
tance, |
4°. La collection de coquillages & de madré-
pores vivans n’eft pas confidérable , M. de Sauf-
fure ne s’étant attaché à cette partie que pour la
comparaifon avec les analogues foffiles,
5°. La minéralogie au contraire , & furtout la
lithologie, eft la partie la plus complète de ce
cabinet , parce que les voyages de M. de Sauf-
fure ont tous été deftinés à l’étude de la géogra-
phie-phyfique fur laquelle il travaille, & qu’il à
toujours ramaffé des échantillons de tout ce qu’i
a vu d’intéreffant dans ce genre, On remarque

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( 259 )
parmi les minéraux une belle fuite de mines de
fer & d’aimant de lisle d’Elbe que M. de Sauf-
fure a formée lui-même fur les lieux ; & entr’au-
tres des morceaux cellulaires dont les cavités font
remplies d’efflorefcences de bleu de Pruffe nâtif ;
un grand morceau de cuivre vierge de la Tof-
cane , qui lui a été donné par Son Alteffe Royale
le Grand-Duc ; une fuite des mines du Tyrol ;
& des mines d’étaim de Cornouailles.
Pour la lithologie, on voit ici prefque tous les
marbres connus ; la colleétion complète des jafpes
de la Sicile; une grande variété d’agathes tant
orientales qu’occidentales ; une colleétion de pier-
res précieufes , dans laquelle on tsouve quelques
morceaux rares, comme le rubis oriental couleur
d’améthylte , des émeraudes de plus d’un pouce de
diamètre & qui ont la forme hexagone qui eft
naturelle à leurs cryftaux , une belle pierre de
lune , la véritable pierre des amazones, le plus
grand morceau connu de jade oriental , le quartz
couleur de queue de paon, de la côte de Labra-
dor, &c. Une nombreufe colletion de granits ,
de porphyres, de roches de cornes , de roches
granatiques , de roches mélées de fchorl & d'au-
Rj

(260)
tres roches primitives. Une ſuite nombreuſe de
producétions de volcans que M. de Sauſſure a

formée en Italie, en Sicile, en Auvergne , & d'au-

tres qu’il à eue , par fes amis , de la Hefle , de

l'Islande , des isles Hébrides , &c,
Une fuite des anciens bafaltes de l’Egypte ,
pour fervir de comparaifon avec ceux qu’il a recueil-
lis dans le Vicentin ; dans la Romagne , dans la
Sicile, dans l’Auvergne & dans le Vivarais. Enfin
ûne fuite confidérable de pierres cryftallifées de

tous les genres , un canon de eryftal de roche qui

renferme deux gouttes d’eau féparées, chacune

accompagnée d’une bulle d’air & d’

un grain de
fable noir ;

d’autres cryflaux qui contiennent de
l’amianthe ; le morceau le plus confidérable en ce
genre eft une grande pièce de granit que M. de
Sauflure a trouvé au pied du Mont-Blanc du côté
de la vallée d’Aofte ; ON y Voit une amianthe en
chéveux qui femble avoir végété comme des brins
d'herbe fur la furface de la pierre , & au milieu
de ce gazon d’amianthe un gros criftal de roche
dans l'intérieur duquel on voit ces mêmes fibres
d’amianthe. Un autre criftal de roche renferme
du mica cryftalifé en feuilles hexagones,

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( 261 }
Tel eft le riche cabinet de M. de Sauflure : cé
favant , fi digne, d’avoir les moyens de fatisfaire
des goûts auffi louables , pofsède encore une biblio-
thèque la mieux choifie & la plus nombreufe qu’on

‘ puiffe voir chez un particulier.

M. de Luc, le&teur de S. M. la Reine d’An-
gleterre , s'eft fait un nom par fon Traité des modi-
fications de l’Atmofphére , par fes Lettres fur Phif-
toire de la Terre, & par le degré de perfeétion
où il a porté les baromètres , thermomètres , hygro-
mètres , &c, Le cabinet qu’il a formé avec fon
frère confifte principalement en coquillages , madré-
pores & autres producdtions marines naturelles,
& en une très-grande variété de foffiles & de pétri-
fications. Il y a peu de collection de ce genre qui
foit auffi complète & où l’on trouve réunis autant
d’exemples de l’analogie des corps marins naturels
avec les foffiles qui leur reſſemblent, jufque même
dans leurs accidens les plus finguliers.
Entre les morceaux diftingués de ce cabinet,
on remarque deux échinites avec leurs piquans
de l’efpèce des pierres judaïques, dont l’un eft
fur un filex , l’autre dans la craie. Deux autres
échinites en pierre calcaire, de l’efpèce appelée
R üj

( 262 )
pavois, dont fun , qui a été fcié , montre à leur
place & très-diftinétement les oſſelets en forme
d'étoile qui compoſent la mâchoire de ce multi-
valve , & l’autre , qui a été comme anatomifé en
{e“pétrifiant, découvre à l’extérieur cette mulri-
tude d’offelets qui forme le teft avec tous leurs
engraînemens.
Une grande huître foffile dont le ligament de
la charnière eft encore mol. Un tuyau de ver marin
foffile parfaitement confervé, qui a deux pieds
fix pouces de long en fuivant fes contours , dix-
fept pouces en ligne droite & fept lignes de dia-
mètre à fon orifice, Un grand nautilite dont les
cloifons , qui montrent encore leur belle nacre ,
font reftées prefque auffi-bien dégagées que dans
le coquillage naturel: un grand peCinite uni,
“ chargé de huit balanites qui ont encore une nuance
de leur couleur naturelle , & dans l’un defquels
les offelets de ce coquillage font confervés. Un
autre peckinite ftrié, chargé d’une huître pelure
d’oignon qui a pris l’empreinte des ftries du pei-
gne , & l’on voit à côté un peigne naturel avec
le même accident, Une fcalata d’une efpèce dont
on ne connoît pas encore l’analogue naturel. Quel-

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C 268 }
ques fripières foffiles chargées de coquilles entiè-
res, de fragmens de coquilles & de galets roulés
de pierres primordiales : plufieurs beaux noyaux
de coquilles en agathe, Une térébratule foffile de
la groffeur d’une petite noix , dont les valves peu-
vent s’ouvrir ; elles roulent fur leur charnière ,
& l’engraînement de leur dentelure eft ſi parfait
qu’on ne le découvre point quand elles font fer-
mées. Deux oreilles de mer foffiles qui ont con-
fervé une partie de leurs couleurs naturelles : de
ce nombre font entr’autres un cornet, quelques
porcelaines,, un petit murex & quelques limaçons
de différentes efpèces. Une colleétion nombreule
de petites coquilles foffiles de la plus parfaite
confervation, Une tête de poiffon pétrifiée en relief
de dix à onze pouces de circonférence , dont les
mâchoires & quelques-unes des dents font bien
diftinétes. Plufieurs pétrifications où l’on voit réu-
nis des coquillages marins avec des végétaux &
des os d’animaux terreftres ; enfin , une fuite confi-
dérable de laves & de fcories de volcans éteints
& de volcans atuels de l’Europe , fait encore
partie de ce cabinet intéreffant. On y voit auffi

un beau morceau de la pierre chatoyante de Labra-
R iv

. (264)
dor ; il a fept pouces 8 demi de long ſur cinq
pouces de large. .
Outre les beaux cabinets de MM. de Sauſſure
& de Luc, il en eſt encore quelques autres qui
ſont très-intéreſſans.
Dans celui de M. Ami Rilliet , on voit une fuite
affez complète de minéraux , & , ce qui eft affez
rare, une fuite de genre de pierres appelées par
les minéralogiftes roches ou pierres compofées &
mélangées , particulièrement de celles qui fe trou-
vent aux environs de Genève : cette colleCtion eft
claſſée de façon à montrer l’analogie qu'ont la
plupart de ces pierres les unes avec les autres , ce
qui répand beaucoup de jour à l’étude de cette
branche de la Lithologie.
Dans le cabinet de M. Jean Tollot, on voit
divers cahiers de plantes féchées des Alpes , des
terres & marnes de plufieurs efpèces : des pierres
calcaites du pays polies ; divers beaux marbres
coquilliers & autres , comme le porte-or , la griotte,
&c. des fpaths & des ſtalactites calcaires , entr’au-
tres la belle efpèce connue fous le nom de fos ferri,
des albâtres gypfeux & calcaires , & une belle fuite
de gypfes & cryftaux , des gypfes tranfparens , des

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ſpaths féléniteux & phoſphoriques d'Angleterre,
& des vofges ; il yen a un grouppe entrautres
compofé de grands cryftaux cubiques de couleur
jaune qui font incruftés de drufes de quartz. Un
beau fpath vitreux chatoyant, connu fous le nom
de pierre de Labrador, Une belle drûfe de cryſtaux
calcaires phofphoriques & de cryftaux de quartz ;
des quartz, entre lefquels fe trouve celui de Ma-
dagafcar , qui renferme de longues aiguilles de
fchor! & d’antimoine. Des pierres calcaires polies
qui rehferment du pétro-filex fous différentes
formes , de belles géodes de différentes efpèces ,
des filex , pétro-filex , entr’autres un en forme de
géole qui renferme du foufre nâtif. De belles aga-
thes , jafpe-agathes , de beaux jafpes entre lefquels
il s’en trouve un veiné avec des bandes alternati-

ves d’un beau verd & d’un beau pourpre; des

‘bois pétrifiés & agathifés ; des cailloux d'Egypte,

aventurines naturelles & une pierre néphritique
ou jada de la plus belle efpèce. Plufieurs efpèces
d'ardoifes & de pierres de cornes. De l’amianthe
des Pyrénées & de Savoie , de l’asbefte , :talcs ,
pierres de croix , pierres ollaires , ftéatites & fer-

pentines polies de nos environs qui en fourniffent

(266) ÿ
une grande variété. Une fuite de beaux granits
polis des Alpes, entre lefquels on diftingue quel-
ques échantillons d’une efpèce particulière à ce
pays , compofé de jade ; de fchorl verd fpatique
& de grenat en maſſe, qui , étant polie , produit
le plus bel effet. Des porphyres polis des Alpes &
d'orient , varolites des rivières de la Durance &
de l’Aar en Suiffe. Une fuite de rôches feuilletées
dont le mélange en grenats, fchorls, mine de fer
attirables à l’aimant , pierres de cornes, quartz ,
mica & ftéatites, en forme fept efpèces bien dif-
tinctes, qui font rangées d’après la méthode de
M. de Sauffure : ce genre de roche eft fort inté-
reffant , & la généralité des échantillons ont une
face polie. Différentes efpèces de grès , de pou-
dingues , brêches vitrifiables & calcaires , le tout
poli. Des coquilles pétrifiées & agathifées , emprein-
tes de fougères fur de l’ardoife , &c. Une fuite
de mines intéreffantes en or, argent , fer , cuivre,
antimoine, cinnabre, cobolt, bifmuth , zinc ,
mangänèfe , &c. De belles efpèces de pyrites ferru-
gineufes , cuivreufes & arfénicales: un bel échan-
tillon d’ambre jaune renfermant divers infectes ;

un autre qui contient ûne coque remplie d’air ,

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(267)
fervant de logement à l’arraignée aquatique. Des
laves du Véfuve & du Dauphiné, quelques-unes
defquelles renferment de la zéolite.
M. Jacques-André Mallet, profeffeur honoraire

d'aftronomie , tient une place honorable parmi les

phyficiens Genevois. Je vais tranfcrire M. Ber-
nouilli.
M. Jacques-André Mallet, qu'il ne faut pas
confondre avec M. Mallet , hiftoriographe de Dan-
nemarck , ni avec M. Mallet , fameux mathémati-
cien & aftronome à l’univerfité d’Upfal , fe dif-
tingue depuis long-temps dans plufieurs branches
des mathématiques : il a remporté fort jeune des
acceffit fur des fujets de méchanique, propofés par
les Académies des Sciences de Berlin & de Lyon ;
il a donné de beaux mémoires fur des cas de la
doctrine du hafard dans les Acta Helvetica ; il a
fait prefque entiè rement l’immentfe travail des tables
particulières de nutation & d’aberration dans la

connoiffance du temps ; il a obfervé le pallage

de Vénus à Ponoi en Laponie , & a fait dans cet

“endroit un grand nombre d’autres obfervations &

d’expériences utiles dont les réfultats ont été publiés
par l’Imprimerie des Sciences de Péterstourg; il

( 268 )
a levé une carte du lac de Genève très-exa&e ; il
travaille affidûment dans fon obfervatoire, & on
trouve de fes obfervations dans les Tranſactions
philofophiques , dans les Mémoires préfentés à
l’Académie des Sciences de Paris 1773 ; & dans
les nouvelles Ephémérides de celle de Berlin.
M. Mallet follicitoit depuis 1760 la permiffion
de bâtir un obfervatoire fur quelque terrain appar-
tenant à la ville, pour y placer les inftrumens
qu’il venoit de faire conftruire en Angleterre, Il
obtint cette permiffion , & la ville a contribué
aux frais du bâtiment,
La bibliothèque publique pofsède près de cin-
quante mille volumes à l’afage du public. M. le
Pafteur Senebier , l’un des Bibliothécaires , a donné
un catalogue raifonné & très-bien fait des manuf-
crits qu’elle contient ; il eft connu par divers
ouvrages de phyfique, par des traduétions intéref-
fantes; & il eft bien à défirer que fa fanté lui per-
mette de mettre au jour l’hiftoire des hommes de
lettres & des favans qui ont illuftré la répu-
blique : perfonne n’a plus de facilités, & n’et
plus digne par fes talens de faire cet intéreffant
ouvrage.

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(269)
M. Mallet , Auteur de l'hiſtoire du Dannemarck,
de Heſſe & de Brunfwick , l'un des hiſtoriens les
plus fages & les plus judicieux , eft connu de
toute l’Europe favante : fon Introduétion à l’hif-
toire de Dannemarck eft un monument de recher-
ches & de philofophie , l’hiftoire elle- même eft
la feule de cet état qu’on puiffe confalter & lire,
M. Berenger eft un homme de fettres & un
favant très-eftimable, Il a fait divers ouvrages fur
la politique que lés meilleures plumes de ce fiècle

ne défavoueroient pas ; perfonne n’a autant appro-

ché du ftyle de Rouffeau , fouvent il en a le

charme & l’énergie :: l’hiftoire, la géographie &
la géométrie font fes occupations favorites : né
avec une ame fenfible , il s’eft intéreffé vivement
au fort des Natifs fes compatriotes; & c’eft à fes
idées lumineufes & profondes en politique que
cette claffe nombreufe de la nation doit en grande
partie l’amélioration de fon état.
M. Vernet Profefleur eft depuis long-temps connu
dans toute l’Europe par l’étendue de fon érudition
& de fes correfpondances littéraires. M. Vernes,
Pafteur & Auteur des Confidences Philofophiques ,
qui ont cu beaucoup de fuccès en France , eft à

( 270 )
Genève , dans l’Art de la chaire , ce que M.
l’Abbé Fauchet , prédicateur du Roi , eft à Paris :
il eſt peu d'orateurs qui mettent dans leur art
autant de dignité & de grandeur que ces deux
Meffieurs. Leur fenfibilité pour les malheureux ,
leurs vertus privées ajoutent infiniment à leur
mérite , & me les ont fait fouvent comparer l’un
à l’autre avec plaifir.
M. le Pafteur Mouchon s’eft fait de la répu-
tation par fa Table raifonnée de l’Encyclopédie, M,
l’avocat de Loime eft connu par ſa Conflitution
de l’Angleterre , le meilleur ouvrage qu’on ait fur
ce Gouvernement , eſtimé dans toute l’Europe. (*).
M. Moultou s’eft fait connoître comme hom-
me de lettres par ſes correſpondances avec les

ſavans étrangers. M. fon fils, qui n'a que vingt-

deux ans , s’eft déjà illuftré à Londres dans les -
mathématiques, & a été reçu membre de l’aca-

démie des fciences de cette ville.
M. Rouftan , pafteur à Londres, eſt auffi

(*) II vient d’en publier une quatrième Edition anglaife ,
augmentée de près de moitié, qu’on s’eft empreſſé de faire
connoître en français. Elle eft en deux vol. w-8°. & ſe trouve
à Genève chez l’Editeur de cet ouvrage.

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(277)
connu par divers ouvrages & par l'eſtime que
Rouſſeau avoit pour lui. M. Prevoſt, auteur
d’une traduétion d’Euripide , eſt un homme de
lettres eftimable ; il eft profeffeur en philofo-
phie & 'membre de l’académie des fciences de
Pruffe & actuellement profeffeur en belles-lettres
à Genève. M. Mallet Du-Pan , ci-devant profef-
feur à Caffel , a le génie ‘élevé , & c'eſt faire fon
éloge de dire que M. Linguet le jugea digne de
travailler à fes Annales, & que , dans fa jeu-
neffe , Voltaire eut pour lui un attachement qu’il
n’a pas eu pour les gens de lertres les plus dif-
ringués : outre plufieurs ouvrages qu’a donné M,
Mallet , il en eſt un , prêt à paroître , fur la
dernière révolution de Pologne qui renferme des
détails très-curieux.
Parmi les amateurs les plus diftingués , je nom
merai MM. Cramer & Samuel de Tournes : on
leur doit l’Encyclopédie & les Œuvres de Vol-
taire qu’ils ont imprimées, Ils on ennobli ce genre
de commerce , comme l’avoient fait les Plantin
& les Etienne , par des connoiffances littéraires.
La fociété des arts , où M. de Sauflure préfide ,
eft un établilement nouveau dans Genève , le but

.

272)

—

des affociés étoit de perfectionner l'horlogerie :
aujourd’hui il s’étend fur d’autres branches d’éta-
bliffemens utiles, .
Le commerce eſt exercé dans Genève avec intel-
ligence , il eft la principale reffource de l’Etat ;
mais il eft à craindre que les vertus qu’il donne
ne s’affoibliflent par l’inconvénient qui y eſt attaché.
Il y a créé des fortunes confidérables, & autant
l'induftrie , l’activité , l’aifance générale contribuent
à faire le bonheur d’une nation , à le lui faire
mériter , autant ces fortunes immenfes y font ger-
mer le vice & la pauvreté. Cependant on ne peut
encore à Genève fe plaindre que de l’effet des
richeffes , non du caractère des riches ; plufieurs
font un digne ufage de leur bien , ils courent avec
zèle , tendre une main fecourable à l’infortuné
qui fouffre : auffi j’aime à croire que fi la gloire
de contribuer aux établiffemens utiles qui prévien-
nent la pauvreté s’eft un peu ralentie , cette noble
émulation , ce défir de fervir le public , qui fera
toujours le plus ardent d’un cœur vraiment patriote,
ſe ranimera ‘dans le fein de la paix dont nous

voyons l'aurore.

Fin du Tome fecond.

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T A B R
DES CHAPITRBS

Contenus dans ce Volume.

Cuar.1. Du glacier & de Ia fource du
Ridae S" E t . . Dage A
IL. De l’hofpice du Grimfel & des vallées de glace
de Aar. . . . . . . . . . 21.

III. Pafage de la Fourche. . . < . . 38

IV. De la vallée d’Uferin au mont Saint-
Gathaärd >>"" 48;
V. Du mont Saint-Gothard. . . . « $3.
VI. Tableau général des Alpes Rhétiennes ou Gri-
fonnes , & des fources du Rkin, . . 61.
VII. Magnifigue ſituation de la ville de Quito,
capitale du Pérou , & aſpects des Cordillières. 70.
VIII. Comparaifon des Alpes aux montagnes du
Dérov. . . . . . 0
IX. Paſſage ſur le pont du Diable, & deſcente des
Alpes jufques à Alorf. . .… . 99,
X. Des Cantons de Glaris , des Grifons & des ter-
ribles effêts des avalanches du Canton d'Ap-
pe.'zg_el.._,@,»_-;.. 1I12.

Tome II, S

TABLE DES CHAPITRES.
XI. Du canton d Abrentel. . . . . . 123.
CHAP. XII. Navigation fur le lac de Lucerne. 131.
XIII. Nouvelle incurſion dans les Alpes.
De la ville de Thoun & du Lac. . . 144.
XIV. Valléee de Lauterbrunn. . . . 1673.
XV. Du Srindelwald. Du mouvement des glaciers;
de leur accroiſſement, des débris , &&. 187.
XVI. Pafage par le grand Schedeck. Phénomène
magnifique , belles avalanches, &c. 204.
XVII. De. la. vallée d’Hask, À 213,
X VITI. Sortie des Alpes & defeription de Berne, 22 5.
XIX. Des cabinets d’hiffoire naturelle de la
Suiﬂë......uu.ù,zgg,'
XX. De Morat, D’avanche & du lac de Genève, 247.
XXI. De Genève , des Savans qui Pilluftrent & des
cabinets de MM. de Sauflure, De Luc. &c, 252,

Fin de la Table,

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204

= AVIS AU RELVEUR
Pour placer les figures des deux premiers Volumes;

La Carte vis-à-vis la page . . . , x Tome Fe*,
Vue du Glacier de Chermotane . 56 ——
Vuè de la vallée de glace de Chermotane 61 ——
Vue du Valais & du Rhône . « . 2117 ——
Vue du lac de Kandel-Steig , . . 16232 ——

Vue du glacier du Rhône & de la fource
de ce fleuve . . . . . . 8 Tome IR
Vue du pont du Diable . . . . . 103 ——
Vue du Glacier du Grindelwald . . 189 ——
Vue du lac de Chéde & du Mont-Blanc 203 ——

2 3 4 5 6 7 8

2 Copyright 4/1999 YxyMaster GmbH www.yxymaster.com

1

VierFarbSelector Standard * - Euroskala Offset

DESCRIPTION

? PARTICULIÈRE
)ES

IERES,

D E GLI/CR

ACIERS

nde chaîne des Alpes
alie & de Savoye.

tre de l'Egliſe Cathédrale de
haire du Roi de France.

E EDITION,

d'un troisième Volume,

lix , deffinés fur les lieux par
at les meilleurs. Artittes.

E, Imprimeur- Libraire,

LAXXV.