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 Mémoires Pour Servir A L'Histoire Du Jacobinisme, 1 Barruel, Augustin N12<510273093 021 VEIECAAR HON EORUTERUEN UB Tübingen _ //,/ MÉMOIRES P O U R B | SERFIR A L'HISTOIRE DU IACOBINIS MK. T O M E PREMIE R. M SEl DU CHez , MÉMOIRES SERVIR A LlHISTOIRF DU IACOBINIS ME; Par M. l’Abbé BARRUEL. QUATRIÈME ÉDITION. TOME P R-’RE MI E R. A AUSBOURG, CHEZ LES LIBRAIRES ASSOCIÉS, e ‘ dot ] à paru À françaile cette m défaftres chie, Dès le fete s'el foutenue mouvoir de torch foudres Cel l'impelfs Ç que fe : qui ont de tout roi Lour Elifabert Taïnie da lementà d'll Mmon Par eux Héau de D I S C O URS PRÉLIMINAIRE. S ous le nom défaftreux de Jacobins , une ſecte Apparition a paru dans les premiers jours de*la révolution françaife , enfeignanc que les hommes font tous égaux & libres : au nom de cette égalité , de cette liberté déforganifatrices » foulant aux pieds les autels & les trônes: au nom de cette même égalité , de cette même liberté , appelant tous les peuples aux défaftres de la rebellion & aux horreurs de l’anar- chie. Dès les premiers inftans de fon apparition , cette ſecte s'eſt trouvée forte de trois cents mille adeptes » foutenue de deux millions dé bras qu’elle faifoir mouvoir dans toute l’étendue de la France , armés de torches , de piques , de haches & de toures les foudres de la révolution. C’eft fous les aufpices , c’eft par les mouvemens » l’impalfion , l’influence & l'action de cette ſecte, que fe ſont commiſes toutes ces grandes atrocités qui ont inondé un vaſte empire du ſang de ſes ontifes , de fes préêtres, de fes nobles , de fes riches , de fes citoyens de tout rang , de tout Âge , de tout fexe. C’eft par ces mêmes hommes que le roi Lours XVI, la reine fon époule » la princeffe Élifaberh fa fœur , abreuvés d’outrages & d’igno- minie dans une longue captivité , ont été folennel- Jement affafinés fur l’échafaud , & tous les fouverains du monde fièrement menacés du même.for:, C'eſt par eux que la révolurion françaile eft devenue le fléau de l’Europe , la terteur des puiffances vaine- 4 des Jacobins. ment combinées pour mettre Un terme aux progrès de ces armées révolutionnaires, plus nombreuſes & plus dévaftatrices que l’inondation des Vandales. Qu'ett-ce donc que ces hommes fortis , pour ainfi dire , tout - à - eoup des entrailles de la terre , avec leurs dogmes & leurs foudres, avec tous leurs pro- jets , tous leurs moyens & toute la réfolution de leur férocité ? Qu’eft-ce que cette ſecte dévorante ? D’où lui viennent tout-à-la-fois & cet eflaim d’adeptes & ces fyftêmes & ce délire de la rage contre tous les autels & tous les trônes , contre toutes les inftitutions ‘religieufes & civiles de nos ancêtres ? Auffi nouveaux que leur nom même , les Jacobins ne font-ils devenus les plus xerribles inftrumens de la révolution , que parce qu’ils en font les premiers nés & les enfans chéris ; ou bien antérieurs à la révolution , fi elle eft leur ouvrage , que furent-ils eux-mêmes avant de fe montrer ? Quelle fut leur école & quels furent leurs maîtres ? Quels font leurs projets ultérieurs ? Cetre tévolution françaife rerminée, cefferont-ils enfin de tourmenter la terre , d’aflaffiner les rois & de fanatifer les peuples ? mt ue dlcmîâîaiîicfî Ces queftions ne font rien moins qu'indifférentes teue, _ pour les nations & pour les hommes chargés de leur bonheur ou du mainrien de la fociéte. J’ai cru qu’il n’étoit pas impoffible de les réfoudre ; mais c’eft dans fes annales mêmes que j’ai cru devoir érudier la fecte , fes projets , fes fyftêmes , fes complots & fes moyens. C'eſt a les dévoiler que je confacte ces mémoires, J'aurois vu les fermens & les confpirations des Ja- cobins fe borner aux défaftres qu’ils ont déjà pro- duits ; j'aurois vu des jours plus fereins fe lever & annoncer le terme de nos maux avee celui de la revo- lution francaife , je n’en croirois pas moins à l'im- portance , à la néceflité de dévoiler les ténébreux complots auxquels nous la dévons, e e dc c tn fes nſt 0- ut où tes les On 105 e 20 el ſe Us ue ler ( ) Les faftes affligeans de)Ia pefte & de ces grands fléaux qui , à certaines époques , one défolé la terre , alors même que les peuples croyoient enfin refpirer tranquillement, ne font pas le fimple objet d’une cu- riofité inutile. L’hiftoire des poifons révèle ordinaire- ment les remédes qu’il faut leur oppofer , celle des monftres nous dit par quelles armes ils ont été domp- tés. Quand les fléaux antiques reparoiffent , & tant qu’il eft à craindre de les voir reparoître, il eft tou- jours utile de favoir quelles caufes ont hâté leurs ra- vages , quels moyens auroient pu en arrêter le cours, & quelles fautes peuvent encore les rappeler. Les générations préfentes s’inftruifent par les malheurs paffés : .dans l’hiftoire des nôtres, il faur que nos neveux trouvent les leçons néceflaires pour être plus heureux. ‘ - Mais il eft pour nous-mêmes des malheurs plus preffans à prévenir ; il eft pour la génération préfente des illufions à diffipér, qui peuvent redoubler le fléau à l’inftant même où elle s’en croira délivrée. Nous avons vu des hommes s’aveugler fur les gran- des caufes de la révolution françaife. Nous en avons connu cherchant à perfuader que toute ſe cte révolu- tionnaire & confpirante , avant cette révolution même , n’étoit qu’une ſecte chimérique. Pour ceux- là, tous les maux de la France & toutes les terreurs de l’Europe fe fuccèdent, s’enchaînent par le ſim- ple concours des circonſtances imprévues , impoffibles à prévoir, Il leur femble inutile de chercher des com- plots & des agens qui aient ourdi la trame & di- rigé la chaîné des évènemens. Les acteurs qui domi- nent aujourd’hui ignorent les projers de ceux qui les ont dévancés , & ceux qui les fuivront ignore- ront de même les projers de leurs prédécefleurs. Préoccupés d’une opinion fi fauffe , remplis d’un .préjugé fi dangereux , ces prérendus obfervateurs Pour la pof- térité. Pour la g£- nérarion prée fente. Première etreur à dif- fipce fur la caufe de leur tévolution. Vérités à ‘ ( viij ) . direient volontiers aux nations diverfes : Que la ré- volution françaife ne vous alarme plus. C’eft un volcan qui s’eft ouvert, fans qu'on puiſſe connoi- tre le foyer où il s’eft préparé ; mais il s’épuifera de lui-même avec fon aliment, ſur les contrées qui l’ont vu naître. Des caufes inconnues dans vos cli- mats , des élemens moins propres à fermenter , des lois plus analogues à votre caractère, la fortune pu- blique mieux affurée , vous annoncent que le fort de la France ne peut pas devenir le vôtre; & fi vous deviez un jour le partager , en vain cherche= - riez-vous à l’éviter. Le concours & la fatalité des circonftances vous entraîneroient malgré vous ; ce ‘que vous auriez fait pour vous y fouftraire , ap- pelleroit peut-être le fléau , & ne feroit que hâter vos malheurs. Croiroit-on que j'ai vu dans une erreur fi pro- pre à rendre les nations victimes d’une fatale ſé- curité, jufqu’à ces hommes mêmes que Lours XVI avoit placés auprès de fa perfonne , pour l’aider à détourner les coups que la révolution ne ceffoit de lui porter ? J'ai encre les mains le mémoire d’un ex-miniftre confulté {ur les caufes de cette révolu= tion, & en particulier fur les principaux confpi— rateurs qu’il devoit mieux connoître , & fur le plan de la confpiration. Je l’ai vu prononcer qu’il feroit inutile de chercher , foit des hommes , foit une affociation d’hommes qui éuffent médité la ruine de l’autel & du trône , ou formé aucun plan que l'on puiffe appeler conjuration. Infortuné monarque ! gnand ceux mèmes qui doivent veiller pour vous ignorent jnfqu’au nom & jufqu’à l’exiftence de vos ennemis , de ceux de votre peuple , eft-il bien éron- nant que vous & votre peuple en foyez les victimes ? 3 Appuyés fur les faits & munis des preuvés qu’on tte pre- trouvera développées dans ces Mémoires , nous tien- Mière erreur. drons vr nous dên aux chef dirons * qu' ſes prévu, n eré l'efe tour à @ avolent ourdies choilr @ Dans ce circonfta tations , agens fec voäent ? paîtré , principa Vir e de la grandes cette 97 dis de En plos , encore, qui ne Volotion $nent | Premier heur & Brnds Proee c’efi ( de grÉ e ſon )ue la rés Ceſt un 6 connot s'épailera ntrèes qui 5 vos cli- nter , des rune pu- ue le fort tre; & f } cherches ntalité des vous ; ce aire y ap⸗ que hôter ur ſi pro⸗ farale ſe⸗ UIS XVI y laider à cefois de poire d'un ce révolu- c confpl= ur le plan ]u)fl ſeroit ſoit une la ruine jonarqué » our VOUS nce de v0$ bien éron- S yiCtimes * cuvés quon pous tieb⸗ ( ix ) ; drons un Jangage bien différent. Nous dirons & nous démontrerons ce qu’il importe aux peuples & aux chefs des peuples de ne pas ignorer ; nous leur dirons : dans cette révolution françaife , tout , juf- qu’à fes forfaits les plus épouvantables, tour a été prévu, médité , combiné , réfolu, ftatué ; tout a été l’effec de la plus profonde fcélérateffe, puifque tout a été préparé , amené par des hommes qui avoient feuls le fil des confpirations long - temps ourdies dans des fociérés fecrètes, & qui ont fu choifir & hârer les momens propices aux complots. / Dans ces évènemens du jour , s’il exifte quelques eirconftances qui femblent moins l’effer des confpi- rations , il n’en étoit pas moins une caufe & des agens fecrets qui appeloient ces évènemens y qui fa- voient profiter de ces circonftances ou bien les faire naître, & qui les dirigeoïient toutes vers l’objet principal. Toutes ces circonftances ont bien pu fer- vir de prétexte & d’occafion ; mais la grande caufe de la révolution , de fes grands forfaits, de fes grandes atrocités , en fut toujours indépendante ; cette grande cauſe eft toute dans des complots our- dis de longue main. En dévoilant l’objet & l’étendue de ces com- plots , j'aurai à diffiper une erreur plus dangereufe encore. Dans une illufion funefte , il eft des hommes qui ne font pas difficulté de convenir que cette ré- volution françaife a été méditée ; mais ils ne crai- gnent pas d’ajouter que dans l’incention de fes premiers auteurs , elle ne devoit tendre qu’au bon- heur & à la régénération des empires ; que fi de grands malheurs font venus à fe mêler à leurs projets, c’eft qu’ils ont trouvé de grands obftacles ; c’eft qu’on ne régénère pas un grand peuple fans de grandes fecouffes ; mais qu’enfin les tempêtes ne font pas éternelles ; que les flors s'appailerons & que le calme renaitra; qu'alors les nations éton- nées d'avoir pu redouter la révolution françaife, n'auront qu’à l'imiter, en s’en tenant à ſes prin- cipes. secendeer. Cette erreur eft fur-tout celle que les coryphées !‘ï;r;“‘ des Jacobins s’efforcent le plus d'accréditer. Elle leur révolu- leur a donné pour premiers inftrumens de la rebel- r lion, toute cette cohorte de conftitutionnels, qui regardent encore leurs décrets fur les droits de l’homme, comme un chef-d’œuvre de droit pu- blic, & qui ne perdent pas encore l’efpoir de voir un jour tout l’univers régénéré par cette rapfodie politique. Elle leur a donné un nombre prodigieux de feétateurs , dans cette efpèce d’hommes plus aveu- gles encore que furieux . que l'on auroit pu prendre our honnêtes gens , ſi la vertu pouvoit ſe com= {îiner avec tous les moyens de la férocité , dans l’in= tention feule d’un avenir meilleur. Elle leur à donné tous ces hommes dont la flupide crédulité , avec toutes ſes bonnes intentions , ne voit qu’un malheuf néceffaire dans les horreurs du dix Août & dans la boucherie du deux Septembre. Elle leur donne enfin tous ces hommes qui, encore aujourd’hui , fe con- folent de trois ou quatre cents mille affaffinats , de ces millions de victimes que la guerre, la famine, la guillotine , les angoiffes révolutionnaires ont coû- tées à la France ; tous ces hommes qui , encore aujourd’hui , fe confolent de cette immenfe dépo- pulation , ſous ptétexte que toutes ces horreurs ameneront enfin un meilleur ordre de chofes. Véritésop. A cet efpoir fallacieux , à toutes ces prétendues dalee , intentions » j'oppoferai les intentions de la ſecte ré- tear. volutionnaire , fes vrais projets & ſes cenfpirations pour les réalifer. Je dirai , parce qu’il faut bien enfin le dire, parce que toutes les preuves en font acquifes : la révolution françaife a été ce qu'’elle ; devoit devoit être d qu'elle à fait & toûes fes faire de fes p plus encote Î vn avenir heu core qu'un ef prrations s'ête en coûter par- mettra; elle ſe projets ge l'êtr teurs lui prome ‘ S parmi nos ï fapr donc qe où bien que l par-tout , fang ( tuels ; fucoêder Mens y les maf} Vaiite aniverfe hâter C'sjour, ter ſe furenn, enkorfalne dor és eorger, (Teux toute | Pir ù preftig * “l d aco m, m . 6s { nations étot on françaile, t à es hrin⸗ Jes coryphéâ‘ä créditer. Elle s de à rebelî itonnels, qui lès drons de de droit pu- efpoir de voir cette fapfodle pre prodigieux mes plus avêü- e pu prndie pvoit le Com ré, dans ln⸗ e Jur à donné AAulite, avec qu'an malheut uoûï & dan$}3 yr donne én 33\{3[%3[5} ä ai0€ » gan }. devoir être dans l’efpr(it äc la ſecte. Tout le maf qu'elle a fait , elle devoit le faire ; tous fes forfaits & toutes fes atrocités ne font qu’une fuite nécef= faire de fes principes & de fes fyftêmes. Je dirai plus enéofe ; bien loin de préparer dans le léintair un avenir heureux , la révolütion françaife n’eft en coré qu’un effai des forces de la fecte; fes conf= Pirations s'étendent fur P'univers entier. Ddt-il lui en coûter par-tout les mêmes crimes , elle les com= mettra ; elle ferz également féroce : il eft dañs fes ‘projers de l’être par-touf où le progrès de fes er= feurs lui pfomettra les mêmes fuccès. ' ‘ Si parmi nos leŒeurs il en eſt qui concltent : Vidié éots . —„ * féquence déë H ‘faut donc que la ſecte des Jacobins foit écrafée ou bien que la fociété toute entière périffe, & que par-tout , fans'exception , à nos goùvernemens ac— tuels ; fuccédent les convulfions ; les bouleverfe- mens ; les maffacres & l’infernale änarchie de la , France; je répondraï : oui y it faur s'attendre à ce défaftre aniverfel , ou écrafer la feŒe ; mais je me haterai d’ajouter : écrafer une ſecte n'eſt pas imi-= ter fes füreurs , fa rage fanguinaire, & l’'horniéide enthoufiaſme don: elle enivre fes apôtres ; ce n’eft pas égorger, immoler fes adeptes , & dirigér éoñ= tr'eux toures les foudres dont elle les armoit. Ecrafer une fecte » c’eft l’attaquet dans fes écoles mêmes ; diffiper fes preftiges , mettre au four l’abfurdité de fes principes y l’atrocité de fes moyens, & fur-toùt la ſcelérateſſe de fes maîtres. Oüùi , anéantiſſez f Jacobin y mais laiffez vivre l’iomme. La feŒe eft toute entière dans fes opinions ; elle n’exifte plus ÿ elle eft doublement écrafée » quand fes difciples Pabandonnent pour ſe rendre aux principes de lg raiſon & de la fociété. . , La ſecte eft monitrueufe , mais fes difeiples ne font pas tous des monftres. Les foins mêmes qu’elle Fom Æ ; 9 Ces vérités, Intérét des peuples ; = connoîtré = ne be à prenoit f projets , pour.ne ‘ p ; (x ) our cacher au grand ñombre les mes don fes derniers v elle ufoit élus , rous craigrnoit de fe veir fans moyens & fans force, & d’être abandennée pPar la mulritude de fes diici nétrer dans toute l’horreur $ , s'ils venoient à 5 = \ dé fes myflètes, Je n'en ai pas douté un feul inftant : quelque dépra- vation qui régnât parmi les Jacobins ; la plus grande partie auroir abandonné la fe&e, s’ils avoient fu prévoir à quel terme & par quels moyens on vou- loit les conduire. & ce peuple français fur-tout, comment eût-il fuivi de pareils chefs , s'il eûr été poffible alors de lui dire & de lui faire entendre : Voilà les projets de vos chefs ; voilà julqu'où s’é- tendent leurs complots & leurs -confpirations ! Si la France , aujourd’hui fermée comme l’enfer , les projéts demons des Jacobint. Tactré puiffance Se t des ut, plus entendre d'autre voix que celle des de la révolution , au moins’ eft-il ‘encore temps de ‘prévenir une Partie des autres natiôns. Elles ont entendu parler des forfairs & des mal- heurs de cette révolution ; 1l faur bien qu’elles fa- chent le ſort qui les artend elles-mêmes , fi la fecte des Jacobins: p.révaut; il faut bien qu’elles fachent auffi que leurs propres révolutions ne font pas moins partie du grand complor que celle de la France; & que tous ces forfaits , toure cettre anarchie » toutes ces atrocités qui ont fuivi la diffolurion de l’empire français, ne font qu'une partie de la dif- folution qu’en leur prépare à roures ; il faut bien qu’elles fachent que leur religions, ainfi que leurs miniftres , leurs temples 5 leurs autels & leurs trê- nes , ne-font pas moins l’objet de cette même conf- des Jacobins , que la religion , les prêtres, }ïl!”î‘:îiûlî _I,Oiî e Q e 1 L ; E e le trone des Preohe318. des ſimulacres de paix ſembl croût mettre f fin à la combin connoil leurs t portant par un our 5 tous ; ronne qui exi mes, | ps q fectes ; celle q la rebé feCaire l'optnic ÎŒÇ'Æ 1 reſte ſomme plus à les fen L'at fi Cett IUs , fous de fe veir dinnée voient f 5 On vous fur-tout, PEN e | eût ete nrendre : 'où s'ès ! 190 ) = J'enfet, elle des encore pations. mal= fachent as molns France ; parchie , que Jeurs leurs 1 5 F{êfl'@sï oût [{,C[He e / l fin à la guerre entre les Jecobins & les puiffances combinées , il faudra bien auffi que ces puiflances _ ( connoiffent à quel point elles peuvent comprer fur leurs traités, Alors , plus que jamais , il fera im- portant de révenir fur l’objet de ces guerres faites par ‘une ſecte, qui envoyoir fes légions bien moîns pour s’emparer des -fceptres que pour les brifer téus ; qui ne promettoit pas à fes adeptes la cou- ronne des princes , des rois , des empereurs , mais qui exigeoir d’eux le fermient de broyer les couron= nès , les princes , les rois, les empereurs. Alors p'us que jamais, il faudra réfléchir ë ' ſectes, la plus dangereufe des guerr celle qui fe pourfuit au champ de la rebellion & l’anarchie font dans fectaires , les bras peuvent bien être défarin l’opinion refte, la guerre eft dans les cœu feéte réduite à fe cacher ou 3 ‘ refte pas moins ſecte. Elie pourra fommeil fera le calme des volcan plus au-dehors leurs torrens & leurs f- nme: les feux fouterrains ferpenteur, travaillent de nou- velles iffues & préparent: de ‘nouvelles fecoi s2} Ç L’objer de ces Mémoires n’eft donc prè ni cette paix, ni cette guerre qui ſe font d fance à puiffance. Alors même que le filte tour entier , je fais qu’il eſt des ; faut que le glaive de la mort fe repofe , je qu’il eſt des reffources qui s'épuifent. Je laiffe : chefs des peuples les moyens de la force cuter. Mais je fais , queis que foient le qu’il eft une efpèce de guerre que la ces traités peur rendre plus funeite ; & eft celle des complots , des conipirari dont les traités publics n’effacent pas les vœux & les fermens. Malheur à la puiffance qui auia faic b P. as ( xiv ) Mémoires. ls paix, fans avoir même fu pôurquoi fon ennemi ; | lui avoit déclaré la guerre ! Ce que les Jacobins Îi n,ëîrîo ont fait avant d'éclater une première fois, ils le ſotr 603P feront encore avant d'éclater de nouveau ; ils pour- W… fuivront dans les rénèbres le grand objet de leurs Q‘"ÏÏ:Ï"ÏJ( confpirations, & de nouveaux défaitres apprendront Î_‘Ï _"5 ; aux peuples que toute la révolution françaife n’éroit A …; que le commencement de la diſſolution univerfelle de …Ÿf“î‘ que la ſecte médire. ; ue ſe e Voilà ce qui a fait des vœux fecrets des Jaco- us bins , de la nature méme de leur fe&e , de leurs plus men « î‘mcmñs , de Jleurs voix fourdes & ténébreufes , -WË"W enfin de leurs confpirations fouterraines , l’objet pétiques Î plus ſpecial de mes recherches. On a vu le délire A | contte ls la rage & la férocité des légions de la fe&e ; on "î‘"?%fsafi les connoît affez comme initrumens de tous les na:entp?:î crimes , de toutes Jes dévalftations , de rautes les p quedel atrocités de la révolution françaife ; on ne fait pas $ C’ÜŒF aſſer quels aitfes , quelle école, quels vœux & Jai drige quels complots les ont fucceffivement férocilés. II ſon ongin ne fera que trop long -temps facile à nos neveux Ï?S progr de juger du fléau par fes effets. Le Français qui | meal voudra retracer le tableau des ravages , aura. Æ mêmes d lonfi-wrn}" encore qu’à regarder autour de lui -M Le rël Aflez long-temps encore les débris des Palais & & des N prewse temples °s , les decom bres des villes , les ruines d'un P ds Jc yafte empire éparſes dans les Provinces , attefteront O que levr la barbarie des modernes Vandales. L’épouvantable - . êlies - mé liſte du punce & des ſujets tombés fous les décrets ge la profcription, la folitude des cités & des cam- }‘agncs . affez long -temps encore rappelleront le fègne des fatales .lanternes, de la vorace guil- lotine , d:s bandits aſſaſſins & des lemflat…ms bourreaux, Ces détails hu milians feur la nature & flétriffans #> paur l’ame , n’entrent fgint dans | bgeî de ces Ë P. ; (x ) ſon ennem Mémoires. Ce que j'aurai à dire plus fpécialement » es Jacobins ce n'eſt point ce qu’ont fait les légions infernales fois , ils le des Marat , des Robefpierre , des Sieyes , des Phi- lippe d’Orléans ; ce font les confpirations & les {yftêmes , les écoles , les maîtres ; c’eft rour ce qui a fait les Sieyes, les Philippe, les Condorcer, les ;s pours et de leurs pprendront cale n’éroie Pétchion , & qui prépare encore à chaque peuple pniverfelle de nouveaux Marat, de nouveaux Robefpierre. Ce . que je me propofe, c’eft que la ſecte des Jacobins des Jaco= & fes confpirations connues » fes forfairs n’aient , de leurs plus rien d’éronnant ; que la facilité à répandre le fang , que es impiérés contre l’autel, & fes fré- nétiques fureurs contre le trône, & ſes atrocirés contre les citoyens , foient aufſſi naturelles que les ravages de la peſte, afin que déformais les peupies n’aient pas moins d’artention à fe préferver de l'une ue de l’autre, _ L ; C’eit pour atreindre cet objet important que j'ai dirigé mes recherches fur la ſecte & fes chefs , fon origine, fes projets » fes complors , fes moyens » fes progrès, fur tour ce qu'elle a fait pour ar- river à la révolution , bien plus que fur les détails mêmes de la révolution. é ' Le rélultat de ces recherches & de toures les preuves que jai puifées, fur-tour dans les archives des Jacohins & de leurs premiers maîtres , à été Triple conf- nébreufes , ; l'objet le délire , ; fecte ; on > tous les toutes les ne fait pas ; vœux & rocilés, Il 05 neveUx ançais qui s, n'aura Ur de lui, ‘ lais & des Jines d'un CQ 1 ms 00 ‘, itation leſteront jue leur ſecte & }Cdss cî):\flpnrauons uS font en dévoiler, & »_U\‘ar.:able €î_185 — mêmes que | entemble , la coalition d'une en e e⸗ » déces triple fe&e. d’une mpîîa Cf\ÿnîf rarion dans leiquelles, y ' Jong-temps avant la révoiution , ſe tramèrenc & le ; …‘…Î trament encore la ruine de l’autel , celle du trône ‘u“……e & enfia celle de toute la fociére civile. ; æ ac u- “ 1.0 Bien des années avant cette révolurion fran- éciflareurt çaile, d2s hommes qui fe f@ t appeler phiiofophes L confpirèrent contre le Dicu de l’évangile, contre lqïâ“'î:: gour chriftignifme , faas exceprion , fans diflinétion () du proteffant ou du catholique, de l'anglican ou du preſbytérien. Cette conſpiration avoit pour ob- jet effentiel de détruire tous les aurels de Jéfus- Chrift, Elle fut celle des fophiftes de l’incrédulité & de l’impiété, 5 2.9 À cette école des fophiftes impies fe for- mèrent bientôt les fophiftes de la rebellion ; & ceux-ci , à la confpiration de l’impiéré contre les autels du Chritt, ajoutant la confpiration contre tous les trônes des rois , {e réunirent à l'a tique ſecte dont les complors faifoient tour le fecret des arrière-loges de la Franc-Maçonnerie, mais qui depuis long-temps ſe jouoit de l'honneteté même de ces premiers adeptes , en réfervant aux élus des élus le fecret de ſa profonde haine contre la religion du Chrift & contre les monarques. 3.°" Des fophiftes de l'impiéré & de la rebellion ; nâquirent les fophiftes de l’impiéré & de l’anar- chie ; & ceux-ci tonfpirèrent non plus feulement contre le chriftianit 1 me, mais contre toute religion quelconque, même contre la religion naturelle; non plus ſimplement contre les rois , mais contre tour gouvernement , contre toute fociété civile „ W☛ même contre toute efpèce de propriété. Cette troiſième ſecte „ ſous le nom d'Illuminés, s'unit aux ſophiſtes conjurés contre le Chriſt, aux ſophiſtes & aux Maçons conjurés contre le Chriſt & contre les rois. Cette coalition des adeptes de l'im- piété, des adeptes de la rebellion, . des adeptes de l’anarchie, forma les clubs des Jacobins ; fous ce nom commun déformais à la triple ſecte, les adeptes réunis continuent à tramer leur triple conf- piration contre l'autel , le trône & la fociété. Telle fut l'origine, & tels font les progrès , les complots de cetté ſecte devenue f délaftreufement fameufe fous le num de Jacobins. L'objet de pent chaconé leurs moyens; coalitions, — Je fais qu' ce aux pation cette import tet ſur ces que je donnÿ Je pouvol Jacobins ; je trouver dans dont elle aur - mosftratives Épécialement des conjurés pas de dire » à quelqu » la-fociété » cobinifme » de la fe6 » relion | » nement ( » 05 magi » malfons, » énians, » la révok » lution en » des Jaco » confpira » gleterte » datons, Qon [ 4 enrhoufil mes lete Ves avec l'anglican on voit pour ob. els de Jéfise e l'incrédliré nples ſe for- rébellion ; & lè Contre les ration contre C l'antique le fecret des je, mais qui néteté même nt aux élus ne contre la arqués, larebellion , k de l'anar= us fevlement oute religion n naturelle; mais contré ré civile , & ë, d’ilominés, Chriſt, aux es de l'im-‘ des adeptes chins ; lous , ff&î ; les rple conl- fociètes pogrès, Js flreuiement L’objet de ces Mémoires fera de dévoiler féparé- ment chacune ‘de ces confpirations , leurs auteurs , leurs moyens , leurs progrès , leurs adeptes & leurs coalitions. ' ; Je fais qu’il faut des preuves , quand on dénon- ce.aux nations des complors de cette nature & de cette importance ; c’eft parce que je veux infif- ter fur ces preuves & les porter à l’évidence , que je donne à cet ouvrage le titre de Mémoires. Je pouvois me contenter d’écrire l’hiftoire des Jacobins ; je veux que l’hiftoire. elle-même puiffe trouver dans ces Memoires le recueil des preuves dont elle aura befoin , & des preuvés fur-tout dé- monftratives , des preuves multipliées , extraites plus {pécialement des confidences & des archives mêmes des conjurés. Afluré de ces preuves , je ne crains pas de dire aux peuples : « À quelque religion , confpira- Con féquen- de <es » à quelque gouvernement , à quelque rang de °"* » la ſociété civile que vous apparténiez , fi le ja- » cobinifme l’emporte, fi les projets , les fermens » de la ſecte s’accompliffent , c’en eft fait de votre » rel gion & de votre facerdoce , de votre gouver- » nement & de vos lois , de vos propriétés & de » vos magiftrats. Vos richeffes , vos champs , vos » mailons, jufqu’à vos chaumières , jufqu’à vos » enfans , tout cefle d’être à vous. Vous avez cru » la révolution terminée en France, & la révo- » lution en France même n’eft qu’un premier effai » des Jacobins . & les vœux, les fermens , les » confpirations du Jacobinifme, s’étendent fur l’An- » gleterre, l’Allemagne , l’italie , fur toutes les » bations , comme fur la nation françaife. » Qu’on ne fe hârte pas de crier au fanatifme , à l’enrhoufiafme ; je n’en veux ni dans moi , ni dans mes lecteurs. Je demande qu’on juge de mes preu- ves avec tour le fang froid qu’il m’a failu pour les recueillir & pour les rédiger. Pour dévoiler les conſpirations que je dénonee , je fuivrai le même ordre que la iecte a fuivi pour les tramer. Je com= mence par celle qu’elle a formée d’abord , qu’elle pourfuit encore contre toute la religion de l’évan= gile, & que j'appelle confpiration antichrétiennes CONSPIRATION — Fs se SE ——" CON ANI CHAI DES PR DE -I V VEnsS m ut le chef; e Drokdeur & 1r dévoiler lez rai le même mer. Je coma Ïîaord, qu'elle on de l'évane mtichrétienne, :}'?IRATÏOËî æ CONSPIRATION ‘ ANTICHRETIENNE. CHAPITRE PRE M IE R. D E S PRINCIPAUÜX A VTFVRS DF - LA CONSPIRATION * L e Ë V ERS le milieu du fiècle où nous vivons , trois hommes fe rencontrèrent , tous trois pénétrés d’une profonde haine contre le chriftianifme. Ces trois hommes étoient Voltaire , d’Alembert & Frédérie II , roi de Pruffe. Voltaire haïffoit la religion , parce qu’il jaloufoir fon auteur & tous ceux dont elle a fait la gloire ; d’Alembert , parce que fon cœur froid ne pouvoit rien aimers Frédéric, parce qu’il ne l’avoit jamais connue que par fes ennemis. ‘ Il faut à ces trois hommes en ajouter un quatrième. Celui- ci, appelé Dideror , haïffoit la religion , parce qu’il étoir fou de la nature ; parce que , dans fon enthoufiafme pour le chaos de fes idées, 1l aimoit mieux @ bâtir des chimères & fe forger lui-même fes myftères , que foumettre ſa foi au Dieu de l’évangile. ; Un grand nombre d’adeptes furent dans la fuite entraînés Chefs des conjurés. dans cette confpiration. La plupart n’y entrèrent qu’en qua- ‘ lité d’admirateurs flupides ou d’agens fecondaires. Voltaire en fut le chef; d’Alembert , l’agene le plus rufé ; Frédéric, le proteteur & fouvent le confil ; Dideror, l’enfant perdu, Le premier de ces confpirateurs , Marie-François Arouet, étoit né à Paris le 26 Février 1694 ; fils d’un ancien notaire au châteler , la vanité changea fon nom en celui de Vol- taire , qu’il trouva plus noble , plus fonore , mieux fait - pour foutenir la réputation à laquelle il vifoir. Nul homme en effet n’avoit encore para avec tant de taleng & avec rant À Voltaire, 2 CONSEFIRATION DES SOPHISTES d'ardeur pour dominer dans l’empire des lettres. La gravité des mœurs, l'e de méditation, le génie des diſcuſſions & des profondes reche erches, malheureuſement ne furent pas au nombre de ces dons que la nature lui avoit départis. Plus malheureufement enéore il trouva dans fon éœur toutes les paffions qui rendent les talens nui lLles Dès fa tendre jeunefe , l’ufage qu l en fit annonça qu’il les tourneroit tous contre la religion. Voltaire étoit encore fimple ctudwm de rhfmrzque au col- lége de Louis-le-Grand, & déjà il avoir mérité de s'entendre dire par le jéfuire Le Jay > f(m D.o.… feur : malheureux ! tu feras le porte-étendart de l’impiété. ( Vie de Volr. édic. de Keill, & Dié. h;î* de Fell Jamais oracle ne fur acconpl- plus littéraleme ; À peine ſorti à plus que la foci hommes . p fh'm“ pu la © on des mœurs. vécut fur-tour dans celle de Chaulieu, l’Anacréon du jour ; le poëte des voluptés, & dans celle de quelques Epicuriens qui tenoient leurs ſeances à l’hôtel de Vendôme. Il débuta psr des ſar ryes qui dppluum au gs‘u ernement » plus, ient fortifier en écu ‘ inions t encore des obftacles en voir chercl afile en Angleterre. 11 y trouva des lx(}iflî.x que du&ions de Shaftfhury , commentées par Bolingbr avoient îur més au dclfmeg II les cux Philoſoph es 11 per- t 811 ne fe trompa p'æs alors 0 î-'-— en Anbîeteuc. Tous ces fophif nt la gloire de la Grande Bier lus oubliés ſont mis 2 ceux q\ en elivion & de fai 0 Eher nce & l'’étonnante va & ur- tou‘ » que des wnjum lons pour îo dét mu‘p(‘ fition. ISTES ettres. La pravité snie des difeuffon ment ne fürent pas ‘u avoit dépattis, fon cœur toutes D sfa tendre û il les toutneroit DE L'Imriéré. Chap. T. 2 mnt,hom“îf— qui dès-lors fe refufe à tour myftère inconce- vable à f raifon ; de tour homme qui , rejetant la révé- lation , renverfe de fond en comble la teli fous prétexte de maintenir la libercé, les droi & l’"ac' ité de ces droits dans chaque homme. Cetre erreur peur faige feQe ; l'hifloi ciens deémont re qu:, la ſecte cm’%œt depuis es clubs fourer aaî;xs artaquant tout ela d’ fi…û“d libertins ; Ê oh‘an‘ 3 :‘\‘1‘:01: î‘"'}‘“ îvm nt au moins îe bmo a que. philofophe ‘_ prendre îls le pn‘nnt dans quelques p"ouwë‘î ons impies > reſte de la chrétienté n 'aureient joui ni de'! i de la même impur nité. Mais 1l eft a ; taire auroir été par-tour ce qu'il devint en äl i’a.a.m}t été au moins par-tour où des lois peur lui auroient permis de fuivre le pe enchant qu'il avoir à tous les fceprres de l’opinion & de la gloire , dans l’emr des fciences & des lettres. è , I ne lni étoit pas donné d'atteindre à la réputa tion des , des Pafcal , & de tous les génies qui s’étoient dif- 168 da ans la dé Èenf» de 1a religion ; il n’aimoit pas le il jaloufa leur gloires 1l 3amuü. celle de leur Dieu & P»…& In de combartre Ô— empire, il voulut être au moi ns celui des philoſophes, æ v "“'""îr, } füi donner ce rang , dénaturer Fi „ & la confondre avec l'impiéré. oltaire le projet de renverfer la reli nge terre fut le lien'on'il crur reconno ccès. Condorcet devenu ſon adep D ien & fon panégyrite,/nous l'affare du moins en ces — = 1 D'Alemb ert. 4 CONSPIRATION DES SOPHISTES termes pofiifs : Ce fut là , ce fut en Angleterre , que Vol- taire jura de confacrer fa vie à ce projet, & il a tenu parole. (- Vie de Volt. édit. de Kell. ) De rerour à Paris vers l'an 1730 , !l s’en cachoit fi pen , il avoir déjà publié tant d’écrits contre le chriftianifme , il fe flattoit f bien de pouvoir l’anéantir, que M. Hérault , lieutenant de police, lui reprochant un jour fon impiété, & ajoutant : Vous avez beau faire , quot que vous écriviez , vous'ne viendrez pas à bout de détruire la religion chré- tienne ,, Voltaire n’'héfita pas à répondre : C’eff ce que - nous verrons. ( Ibid. Ce vœu fe fortifiant par les obftacles , Voltaire ne fit que fe roidir ; il crut voir tant de gloire au fuccès , qu’il eût voulu ne la partager avec perfonne. « Je fuis las, difoit-il, » de leur enrendre répéter que douze hommes ont fuffi pour » établir le chriftianifme, & j’ai envie de leur prouver qu’il » n’en faut qu’un pour le détruire ». ( Ibid: ) En difant ces paroles que Condorcet répète avec complaifance , la haine l’aveugloit au point de ne pas réfléchir que le génie du finge deftrudteur ou du méchant jaloux , brifant les chef-d’œuvres, les monumens de l'art, n’égale pas la gloire de les avoir produits ; que le fophifte élevant la pouffière, affemblant les nuages , rappelant les ténèbres , n'arrive pas au Dieu de lumière 3 qu’il ne faur, pour féduire les hommes , 1ien . moins que la fageffe , les merveilles & les vertus des apôtres qui les fan€lifièrent. ; Quoique le grand objet de Voltaire fe bornât à détruire - & quelque prix qu’il mît à la gloire de dérruire à lui feul la religion chrétienne , il n'en crut pas moins dans la fuite devoir fe donner des coopérateurs. Il craignit même que l’é- clat de fon projer ne nuisit à l’exécution , & réfolur d’en agir en conjuré. Déjà fes produélionñs nombreufes , impies ou obfcènes , lui avoient formé des admirafeurs. Ses dif- ciples déjà, faus le nom de philofophes , aimoient à faire fentir leur mépris & leur haine pour celui de chrétien. TI regarda autour de-fon école , diflingua d’Alembert, & en fir le premier confident de la nouvelle marche qu’il croyoit devoir fuivre dans ſa guerre contre le Chriſt. D’Alembert mériroit cette diſtinction. Si Voltaire étoit fait pour jouer le rôle d’Agamemnon dans une armée de faphiftes conjurés ,- d’Alembert pouvoit - en quelque forte leur fournir un Ulyffe. Si la comparaifon eft trop noble, on peut y fuppléer par celle du renard. D'alemberr en eut toute la rufe, toures les allures, jufqu’au clapiffement. Bârard de Fontenelle , d’autres difene du mé- decin Aftruc, il ne füt jamais lui-même quel étoit fon père. € … en La caronl enfin apoî oet de et fut de fes Eut Q levé d tarda p flè ur bientor pout lnce es t Voltaire ce . rt:crœ’ fro ÜlAlfimbgn îmlm: q À auroit m aite à la y J, t. de chrétien Lertre d d Célle d'an ( ſes ennen nnemis n1 QUl à tend TES terte , que Vol- » 61l à tem 1 cachoit fi peu , chriftianitme il e M. Héraole, fon impiété, & vous ecriglez, 2 religion chré- s C'efl ce que oltaire ne fit que ccès, qu'il eüt las, difoit-il, es ont fuffi pour ur prouver qu’il id, ) En difant llance, la haine > génie du finge chef-d'œuvres, … de les avoit te, allemblant © pas 2u Dien ; hommes , LN ertus des apôtres ynêe à détruire » seuire à lut feul îins dans lA fil,itle icmême que L- , & réfolut dçn i T2 breules, Umplés aieurss 0°$ }: aimolent à 194F de chrétiens p chrêtié & en Aoatnemnnon d'Aga e lembert Noe j l comp 1 du fenatée celle ulgu'a allures, j DE L’Imrréré. Chap. T. La chronique du jour pouvoit lui en donner autant que les fcandales de fa mère en fuppofoient. Claudine-Alexandrine Guétin de Tencin , religieufe au monaftère de Montdeury en Dauphiné ," enfnite dégoûtée des vertus de fon étar, & enfin apoftate , s'étoit fait à Paris une fociéré de certaines gens de lettres qu’elle appeloir /es bétes. (Dict. hiſt.) Ce fut de fes inceftes avec quelqu'une de ces bétes que nâquit d’Alembert. Pour cacher & la honte & le double crime de fa naiflance , fa mère le relégua parmi les enfans-trouvés. Il fur d’abord appelé Jean le Rond , dù nom de l’oratoire ü on l’avoit trouvé fur le feuil de la porte , enveloppé de anges , dans la nuit du 16 au 15 Novembre 1717. Elevé d'abord par les charités de l’églife , d’Alembert ne tarda pas à la punir des foins qu’elle avoir pris de fon enfance. Sa jeuneffe fut celle d'un temps où Voltaire com- mençoit à faire des partifans à l’incrédulité. Avec quelque fecours pour fon éducation , il fit tour ce que font rant de jeunes gens qui trouvent des délices à fe nourrir furtivement des ouvrages écrité contre une réligion dont ils aiment peu à connoître les preuves. Il fit ſur-tout ce que font les enfans néchans qui fe plaifent à déchirer un maître qui les gêne. Avec ces difpofitions du cœur & de l’efprir, d’Alembert fut bientôr difciple de Voltaire. La conformité de leur penchant pour l’incrédulité , & leur haine commune pour le Chrift , compensèrent la différence des caraQères & l’immenfe inter- valle des talens. ‘ , Voltaire étoit bouillant , colère & impétueux ; d’Alembert réfervé , froid , prudent & aftucieux. Voltaire aimoir l’éclar > d'Alemberr fe cachoir pour n’être qu’appérçu. L'un ne diffi- muloit que malgré lui, en chef qui doit mafquer fes barteries ; il auroit mieux aimé , comme il s’en explique lui-même ; faire à la religion une guerre ouverte ; & mourir fur un tas de chrétiens, qu’il appelle bigots, immolés à fes pieds. S ( Lettre de Voltaire à d’Alembert , du 20 Avril 1761. } L'autre diffimuloir par inin&. La guerre qu'il faifoir étoit celle d'un demi-chef, qui rit derrière fes buiffons de voir fes ennemis tomber les uns après les autres dans les pièges qu'il a rendus. ( Voyez fur-tout la lettre 100 de d’Alembert 3 4 Mai 1762. ) Avec tous les ralens & tour le goût de la belle lirtérarure , Voltaire eſt prefque nul pour les mathé- matiques. Celles-ci furenr pour d’Alemberr le feul ticre à @ réputation : für tout autre ſujer il e& maigre , précieux , enrortillé ; il e par fois bas & ignoble , aurant que Vol- taire eſt coulant, noble , facile, riche & élégant, quand il veut l'étre. D’Alembert méditant un farcafine ou une épi- e — 6 CONSPIRATION DES SOPHISTES ; .V ; ; de l'imple gramme, ne l'a pas encore affilée , que la plume courante auélle d de Voltaire en a parfemé des volumes. q Hardi jufqu’à l'impudence, Voltaire brave ,, nie , affirme, $ "a\ CM ipvente , contrefait l’écriture, les pères , l’hiffoire ; appelle ?‘… également le oui, le non ; frappe par-tour également, peu ; ‘hgrc'dgic lui importe, pourvu qu’il air bleffé. D’Alembert, fur fes gatdes , prévoit une feplique qui poutroit le compromettte ; il marche enveloppé de nuages , &'toujours de côté, de S jeur qu'’on ne fache où il tend. Qu’on l’acraque , i N ädifiîmuîe toute réfutation ; il aime mieux pat 2 pas combattu , qu’ajouter au bruit de fa défaite. Voltaire ne demande qu’à connoître fes ennemis ; il les appelle rous, Cent fois défait, cent fois il revient à la charge. C'eft en jain qu’on réfute l’erreur ; il la redit, la répète fans ceffe ; il voit route la honte dans la fuite , jamais dans la defe ÂAprès une guerre de foixante ans, il ef encorè fur le hamp de baraille. 1l faut à d’Alemberr l’'hommage des cotreries; quarante mains qui applaudifent dans une enceinte académiqué font fon jour de triomphe. Il faur à Volraire toutes les trom- pètres de la renommée ; de Londres à Péterfbourg » de oſton à Stockolm, ce n’eft pas afez pour fa gloire. D’Alembert enrôle aurour de lui, il forme , 1l inirie les adeptes fecondaires , dirige leurs miffions , & entretient les i fpondances. Voltaire appellera contre le Chriſt empereurs , les miniftres, les princes ; fon palais eſt la cour du ſultan de l’incrédulité. Parmi ceux qui lui rendent hommage , & qui entrent le plüs avant dans ſes complots, l’hifoire doit enfin diftinguer ce Frédéric, qu’elle n’a fait encore connoître que par des titres à la gloire des rois, où conquérans ou adminiftrareurs. . :dcric r Dans ce Frédéric II, dont les ſophiſtes ont fair le Salomon du Nord , il y avoit deux hommes. L'un ef ce roi de Prue , ce héros moins digne de nos hommages par fs viCoires & que au champ de Mars, que par des foins confacrés à donner à fes peuples, à l'agriculture , au commerce, aux © arts une nouvelle vié ; à expier en quelque forre , par la plus rénét ſageſte & 1 bienfe “ "dn[-‘ qs 54e â d en & F f enebre⸗ ageffe & la bienfaifance de fon adminiſtration intérieure, des etgorifante ttiomphes peut-être plus éclatans que juſtes. L'autre eft le E 44 Dé CCe| perfonnage qui pouvoit le moins s’allier à la fageffe & à la ignité d’un monarque, le pédant philofophe , l’allié des fophifes, l’écrivailleur impie , l’incrédule confpirateur , le rai Julien du dix-huicième fiècle , moins cruel, mais plus adroit & tout auffi haineux, moins enthoufiate & plus per- « fide que le Julien f fameux fous le nom d’apotar. ; Îl en coûte à l’hiftoire de révéler ces ténébreux myftères .— = = [3 p e ce ) ime. Courante nie, Ernd fa gloire. i initie leS entrerient les re le Chrict lesenn conlactes aux oins ymmerce y ſorte, p8 4 e „ que je n'en ferai rien ; & que je me contenterai de com DE L'IMPIETE. Chap. I. de l’impie couronné; mais il faut Pi qu'elle ſoit vraie & qu’elle dife ſpécialement ici toute la vérité. 1l faur bien que les rois de la terre fachent la part qu’ont eue leurs collégues à la coniuration contre l’autel, pour qu’ils fachent d’où vient la con‘piration contre leur trône. Frédéric eut le malheur de naître avec l’efprit dont il pouvoit le plus aifément fe pafl'çr, avec celui de Celfe , & de toute l’école des fophiftes. II n’eût auprès de lui ni des Tertuilien , ni des Juſtin capables d’éclairer fes recherches fur la religion, & il s’entoura d'hommes qui.ne favoient que la calomnier. Encore prince royal, il étoir déjà, en com-, merce de letrres avec Voltaire ; il diſputoit déjà avec lui fur la métaphyfique & Ja religion. Il ſe croyoit déjà grand philofophe , en mandant à Voltaire.: « Pour vous parler » avec ma franchife ordinaire, je vous avouerai narurek- ». lement que tout ce qui regarde l’Homme-Dieu ne me » plait point dans la bouche d’un philofophe qui doir être » au-deffus des erreurs populaires. Laifez au grand Cor- » neille , vieux radoteur ê tombé dans l'enfance , le travail » infipide de rimer l’imitation de J. C., & ne tirez que » de votre propre fonds ce qxe vous avez à nous dire. On » peur parler de fables, mais feulement comme fables; & » je crois qu'il vaut mieux gar rde er un ſilence profond ſur » les fables chrétiennes canonifées par leur ancienneté & » par la crédulité des gens abfurdes & flupides m. ( Lettre » 533 An 1738. ) Déjà on voit par ſes premières lettres, qu’avec le ridi- cuîe orgueil d'un roi peédant, il aura toute la mobilité, & même toute l'hypocriſie des ſophiſtes. Frédéric donne des le egons à Voltaire contre la liberté, quand Voltaire la défend ; (voyez leurs lettres en 1737 & quand Volraire ne voit plus que l’'homme machine , Frédéric ne voir plus.que l’homrme libre. ( Voyvz Ja lettre du 16 Septembre 1771. ) Ic1 il‘fou tiendra qu'il y a néceffairement une liberté, parce que nous en avons une idée nette ; (ibid. ) il voudra l'homme tour marière , quoiqu 1 n'y ait pas d’idé plus ténébreufe que celle de la matière libre & penf cme,' ergotiſante, même à la façon de Frédéric. ( Ï/u_/57 ja lettre du 4 Décembre 177$. ) l a repris Volraire de fa ci lation dans des louanges données à J. C., & il ne reugi pas d'écrire trois ans plus rard. : « Pour moi, je vous » avoue (-s'il faut s’enrôler fous la bannière du f… atifme. ) A » pofer quelques pfeaumes pour donner bonne op pinion de » môn orthodoxie........ Socrate até » Cicéron, . s4% 24 qui n étoit .pas créguie 8 (CONSPIRATION DES SOPHISTES » faut fe préter aux fantaifies d’un peuple futile, pout » éviter la perfécution & le blâme. Car, après tout, ce- » qu'il y a de plus defirable en ce mende, c'eft de vivre » en paix. Faifons quelques fottifes avec les fors pour atriver » à cette fituation rranquille ». ( Lettre du 7 Janvier 17a40. ) Ce même Frédéric partageant la haine de fon maître , avoit auffi écrit que la religion chrétienne ne portoir que des herbes vénéneufess ( 143 Lert. à Volt. an 1766 ) & Vol- taire l’avoit félicité d’avoir , par-deffus tous les princes, Pame affez forte , le coup-d’æil affez juſte, & d’être afez infiruit pour favoir que depuis dix-fept cents ans la ſecte chrétienne n’avoit jamais fait que du mal. ( Lettre du $ Avril 1764. ) On ne s’attendoit pas qu’avec le coup-d’œil fi juſte, ün roi f philofophe fe trouvâr obligé de combattre dâns les autres ce qu’il croyoit avoir fi bien vu lui-même, Qu’on life cependant ce qu’il oppofe aux mêmes affertions , quand il réfute le /yfféme de la nature. « On pourroit, » nous dit-il, accufer l’auteur de féchereffe d’efprit, & fur- » ‘tout de mal-adreffe , parce qu’il calomnie la religion » chrétienne , en Ini imputant des défauts qu'’elle n’a pas. » Comment peur-il dire avec vérité , continue Frédéric , » que cette religion eft caufe de tous les malheurs du genre / » humain? Pour s’exprimer avec jufte , il auroit fallu » dire fimplement que l’ambition & l'intérét des hommes » fe fervoient de cetre religion pour troubler le monde & » contenter-les paffions. Que peut-on reprendre de bonne » foi dans la morale contenue dans le décalogue ? N’y eûrt-il » dans l’évangile que ce feul précepte : Ne faites pas aux » » autres ce que vous ne voulez pas qu’on vous faffe, on » feroit obligé de convenir que ce peu de mots renferme » toute la quinteffence de la morale. Et le pardon des » offenfes, & la charité, & l’humaniré ne furent-elles pas » préchées par JÉSUS dans fon excellent fermon de la mon- » tagne? &c. » ( Voy. Examen du ſyſtéme de la nature , par Frédéric , roi de Pruffe, Janvier 1770. ) ; Quand Frédéric écrivoir ces paroles , il n’avoit donc plus le coup-d’œil affez juſte pour voir que cetre religion ne peut produire que de l’ivraie, & n’a fait que du mal. Mais par une contradi@lion plus étrange ‘encore , après avoir f bien vu' que cette religion chrétienne eft.loin d’être la caufe de nos maux , il n’en continue pas moins à féliciter Voltaire d'en être le fléau ( 12 Août 1773 ) ; il. n'en donne pas moins lui-même fes projers pour la détruire ( 29 Juillet 177$ ) ; il n’en prétend pas moins que fi elle eft confervée & protégée en France, c’en eft fait des beaux arts & des autres feiences, & que la rouille de la fuperflition achevera 7. de e 4 = »s…ex= $ fl.….. pout ès rout, ce ceft de viyre $ pour avriver mier 1740. ) fon maître, ortoit que des 66 ) & Vol- les princes, ; d’être affet ans la fede Lettre du $ e coup-d'œil de combâtite u lui-même, s affertions , On pourroit ; ir, & for- u relzgzon lle n’6 pass e Frédéric , ts dù gmïb | ueoie fl des hommés je monde & dre de bonn e) N yeul— le Zl'd(m des uœm.elles pas d e de la nabré Ol [ donc 5 lus ligion n° r mual, Mais P* “ ayo À ſi bien ; C e (‘.8 w cité d'êrre aupre DE L’IMPIÉTÉ. C‘mm. L 9 ie détruire un peuple aimable & né pour la fociété; ( Lestre à Voltaire, 30 Tuillee 1777.) Si le roi fophifte avoir fîtë prophète , en voit par les événemens qu'il eûr précifément annencé le contraire. FF eût dit que ce peuple d’ailleurs aimable & fait pour la f épouvanteroit l’univers par fes atrocités à l’inffant méme où fl auroit perdu fa religion; Mais Frédéric devoit y commé Volraire „ tre auffi le joûer de toute fa préren« ; n i' étoit même de toute f il eut bien des capri elle. Nous le- verrons un jout ap ï &p fut jaloux de cel! e d *ç aigne pas de s'en £ ire encore (‘J‘J{’ êz du zèle de aprices , tous les d En faveur des crut devoir oub! en avoit regt e deſpote lui a dî Ss Ecrers « Ln N a i, qui lui lit quelquefois ſes n ve ers, & en fecretil pleur avec moi; il voudroit s'en reteurner ». à pièd : mais moi peurquoi füis-je ici? Je vais bien vous éton-- 5 ner: ce La Métrie e& un-hômme fans conféquence , qui caufs » familièrement avec le roi après la lecture. Hme parle avec # Confi'mœ Él m°2 juré qu'en parlânt au roi ces jours pañés’ » de ma prétendue faveur & de la jaloufie qu’elle excite , le é voi lui av Gxt répondu : J'aurai nç…m de lui encore un an tout .Æîv"ilua &e B 10 CONSPIRATION DES SOPHISTES » au plus. . On prefie l’orange » & on jer te l’écorce. Je me ſuis » fait répéter ces douces paroles ; j'ai redoublé mes interro- » » » gations , & il a redoub té fes fermens… J'ai fair ce que j'ai cru pour ne pas croire La À . Je ne fais pourtant. En re- lifanries vers du roi } p je fuis combé fur une épitre à un » peintre nommé Pere; qui eft à lui; en voici les premiers vers : Quel fpeQacle étonnant vient de frapper mes yeux ! Cher Père , ton pinceau t’égale au rang des dieux. Ce Père efl un homme qu "l ne regarde pas ; cependant c'eſt le cher Père, c'eſt un Dieu : il pourroit bien en être autant de moi , c’eft-à-dire, pas grand chofe..... Vous imaginez bien duelles réfiexions , quel retour, quel embarras , & „bour tour dire , quel chagrin l’aveu do !a Métrie fait naître ».( Lett. à mad. Denis , Berlin 2 Sep 751 ) Cette lettre ſur d ſui SSSES le congue en ces termes: « Je ne fonge qu’à 1 nent, à prendre ſoin de „ ma ſanté, à vous revoir, à or e rêve de trois années. » Je vois bien qu’on a gl'cxie lfo;…z.ë"e , il faut penfer à » fauver l’écorce. Je vais me faire, pour mon inſtruction, » un. dictionnaire à l’ufage des rois; meon ami fignifie mon efclave ; mon cher amt veut dire vous m’étes plus qu 'in- différent. Entendez par je vous rendrat keureux, Je vous fouffrirai tant que j aurai befoin de vous. éoupq avec moi ce foir, ſigni je me moquerai de veus ce foir. Le » dîäiorxmiœ peut être long ; c’ef un article à mettre dans » l'E X‘îCVCl»pË(Ï & p Sérieufement cela ferre le cœur. Tout ce que jai vu {‘tr.l poffible ? € metcre mal enfemble ceux qui ii e les chof‘efi les plus ures ! Arracher un s plus facrées, & noire ! Qué de con- écrivoit tant de chofes philofophe ! Er je l'ai Îfluveräez vous de cette s. s. fi;e 9 nGLa ne à la même , 18 s vrai. Ni lui, ni Fré- devoit refter atta- raifon imple ; Cofuràl fortivement traitement dé n Ls four oubitef falloit pour $ cu ,“ du ….J & lepre f vrent de n nn jurés. Une | pour ce pË défordre da plus fenfible Ectoures ls mrn ‘ônûflm ‘%ua»}u F ... rce. Je me uis è mes imerm- fait ce que jai ourtant. En re- € épitre à ûn premiers vers: peux ! and chofe.… … el rerout , quel 'n l’a\eu de la Berlin 2 …I en ces termes: Ire foin de de .ÎOLS afine ées. | fant pEHJ(EI’ p on indraétions A ficnfiô fl‘Oru ‘s pusqd ïn yreux , Je vous M"( avec 4 ( ;vfl. Le fe à metrre dans e que Pa Il e ceux qm Ï s chofes les piu Arracher U 15 facrées s® t vm du acholes fophe ! E» '“Jax Vous Etes p Bl 1 e, S és i. Iîîll“an” ; avOlC Î'dM ; "‘I'ch DE L’IMPIÉTÉ. Chap. I. 11 raifon impie, dont la haine du chriftianifme eft toute la vertu. Ce fut à la fuite de cette dernière lertre que Voltaire quitra furtivement la cour de fon difciple, & reçut à Francfort ce traitement deſpori ique, qui fit a alors de ini la rifée de l’ Europe. Pour oublier l’outrage , il n’eut befoin que du temps qu'il Ini fail oit pour s etabhï à Ferney. Frédéric & Voltaire ne fe revi- rent plus ; mais le premier n’en redevint pas moins le Salomon du Îvord & Voltaire en revanche n’en fut pas moins pour lui le premier philoſophe de l'univers. Sans s fi'î ner davantage , ils furent de nouveau unis pour toujours par la haine du Lx…h } qui n avoit pas ceffé de leur 6 être commune. La trame du com- plot n’en fut ourdie qu’avec moins d'obſtacles, & conduite avec plus d'intelligence, par le moyen de leut correfpondance. Quant à Dideror, 1 vola de lui-même au devant des on- jurés. Une téte emphatique, un enrhoufiafme de pyrhonife pour ce philofoph e dont Voltaire avoit donné le ton, un défordre dans ſes ic , pareil à celui du cahos, & d’antant plus fenfible , que fa langue & f plur mme ſuivoient tous les élans & toutes les rer‘:)u"fes de fon cerveau , le montrèrent à d’Alem- bert comme un homme effentiel à l’objer de la co L…nfmmx II ſe l'aſiocia pour lui faire ou laiſſe r d ire tout ce e 3 w’il n'ol⸗ ‘dire lui-même. L’un & l’autre furent quu à la mort to intimement unis à Volraire , comme Voltaire le fur à Frédéric. Si leur fer: mm êo détruire la religion chrérienne ‘avoit ren- fermé icen uid” y fubftituer une religion , une école quelconque , h de - quatre hommes moins propres à s'accorc « e pareille entreprife. Voltaite eût ‘mcn voulu être dei?:e- il le parut long-t fes erreurs l’entraînèrent ver s le fpinofime; 1l fin,s par ne fa- voir quel pam prendre. Ses remords, f on peut appeler ainfi des dontes & des inquiétudes fans repentir, le tourmentérent pgfques dans ſes dernières années. Îl fe tourna tantôr vers d’Alember t, tar ntôt vers Frédéric; ; ni l'un ni l’aurre ne purent le fixer. H étoir preſque ocogénair e & ſe trouvoit encore ré- duit à exprimer ainfi fes incer rtitudes : » Tout ce qui nous en- itonne eſt l’empire du doute , & doute eſt un état Ac/a- ‘able. Ÿ a-t- il un Dieu tel qu’on le dit , une ame telle qu on limagine, ; dw t”-“la\îoñg ufies qu on La P……lt ? in ner û—po‘m!e de fes états avaæ' il à tire quand. on le préfenta devant J iaien ; ay oir-il ravon de ſe tuer de peur de voir Céfar ? La ‘efk-etle qa une illufion * Faur-il que Muftapha d m o.çf‘“f‘ de fon harem , faifant toutes les ſortiſes poffibles, 1gnoram orgueil eug&bmtu ſoit plus heureux s'il digère qu un Philolophe ine digère pas ? Tous les êtres fom—:ls Ba miertre t k ys s# 8 s-v,s Dideret» $ Incertitude & diverfiré des chefs dans leurs 0= pinions phi- « lofophiques. 12 CONSPIRATION DES SOPHISTES » e:»"au.: devant le grand être qui anime la nature , 11 ° ï, 1 >x » l'ame de Ravaillac feroir-elie égâle à celle d'F » ml un ni l’autre n’auroit- il d'ame ? Que le héros p ‘ debro ouille tout cela; pour moi, je n’y entends rien ». . 2 ; 3 = — < @ és alternativement par ces à leur* manie mier feſſe franchement qu il ne dre. «Je vous avoue , l’aureur du ſyſtéme de C= 32 = Ppca » 1.4 du én » do aîiq”.e , & jens p Û=/ m » Avons rien , »yx il ne nous d’avantage ». ( Lett. 3 Ù\ — S A'Çæ,bâ.‘ «\”îîflî Pas r0 phtlof ‘ Hen », ontends ombe en 5 jours pour infbiser ï r. i fane Mais tout r cel ſe tronvoit ur d’Alembértuni }Ércçv‘::: t ;1' rérialifte, fou, n ont iî %me Tîoît @wm Ï cligieufes, pour de 14 Consr IRATION DES SOPHISTES trame de la confpiration dont ils farent les chefs, & dontnous allons conftater l’ exiſtencs, indiquer l'objet précis , développer les moyens & les progrès. C ÛIR… qu'il exiſta une co let. . Voitaire, d’ Al embert, Fréd pira- furent les chefs, les grands ce n'eſt pas fe borner à hommes fut ennem üvrages tendent p F çurd entr’eux ; il confeil & fam autres complices qu'e méme re ligion 2 à répandre dan rance a en ECondonsn, rien n'a mani HALPIT RE II. xiflence de la conjuration - ant chrétienne. ntichrétienne , dont e 1 raffe , ë{ Didewt chacun de ces !u;, k…..& & que leurs » ux & apr > eux, Cetre ennemis quicherchèrent auifi 1t le venin de l’incréduliré. La eu. Le premier écrivit en il débita toure fa vie le ; il n’eut poinr cette 5 co'npx::m, Montef= € qu'un jeune homme om ts de fa foi, & ris , en d éciarant avoir ,vonfonurs ref- eu cé 1MES. ( Du…hozmaxre er, art. Montefquieu. ) , fes Colli ins, ſes Woolſtons, & ; es mais chacun de ces ipulfion. Quoi qu'en diſent plus d'u ane oncert de ces „ & fans ac=- cun u-mmüai...m… ans autre ” es chacun à leur = s combattent cha Î pas pour en faire autant de cçn;urcŒ antichrétiens, Une véritable conſpirarion contre le chriftianifæ no*‘z-ueuîcx.nem le vœu de le détruire, r que lcal ti ti igences ſecrè aniſt I nifme fuppofe is un concert & des ètes dans les moyens de é l’atraquer, de le com- 3 « Auffi , lorque je nomme Volraire & erot & d Alemberr, comme les Rofe 4 'une confs orraé le vœu d'anéantir fecrès f[:'m… ; \{“ L îcunm…etM ; 1esappu… les Crſut ſeh pr conjuration an appeler es aÿc pondance intin & de diverl juratien, Au moment Volraire, ave déja le gîr"e de e tiors par n\'_u“‘ t cux de Ca] DE L'IMPIETE. Chap. II. 15 tement ce vœu; qu'ils combinèrent de concert les moyens de le réaliſer; qu'ils népargnèrent rien de ce que toute la politique de leur impiété pouvoit mettre en uſage pour le remplir; qu'ils furent les appuis, les principaux mobiles des agens ſecondaires entrés dans leur complot; & qu'ils mirent enfin à le peurfuivre toute l’inrelligence , toure l’ardeur & toute la conftance de véritables . conjurés. Je prétends même tirer les grandes preuves de cette conjurarion antichrétienne , de ce que nous pouvons juſtement appeler les archives des conjurés, c'eſt-à-dire, de leur corref- pondance inrime &c long-temps fecrète , où bien de leurs aveux , & de diverfes productions des principaux adepres de la con- juratien. Au moment où Beaumarchais donna l’édition générale de Voltaire, avec toute la pompe des caraQières de Baskerville , déjà les fuccès des adepres leur perfuadoient peut-être que la gloite de leur chef, loin d’être compromife par l’idée d’un complor monffrueufement impie, recevroit un nouvel éclar de la publicicé de leurs projers. Peuc-être auffi les éditeurs de ces archives n’avoient-ils pas faifi eux-mêmes , ou bien n’imagi- noient-ils pas que dans quarante volumes de lettres à roures fortes de perfonnes, & für mille fuje:s divers qui s’entre- coupent , s’entrelacent , il fât facile de faifir , de rapprocher les fils d’une trame'ourdie pendant bien des années. Quelque in- tentios qu’ils ayent eue, quelque art même u'ils ayent pu ler une partie de cetre correfpondance , ils n’ont pas réuffi à rendre impoſſibles tous les rapprochemens que cet objet exige. Un travail de cette efpèce n'eût été que faftidieux , pénible & révoltant, fi je n’avois fenti combien il pouvoit être utile , combien il étoit inté ffant de conftater , fur les archives mêmes des conjurés,, l'exiſtence de leurs com- plors, de fe préfenter, preuves en main, pour dire aux na- tions , par quel art , par quels hommes on cherche à les féduire, à renverfer tous leurs autels fans exceprion , ceux de Luther , ceux de Calvin, de-Zuingle & de toute ſecte chrérienne, comme tous ceux des catholiques ; ceux de Londres, de Ge- nève, de Srockolm , de Péterfbourg, tout comme ceux de Paris , de Vienne, de Madrid & de Rome, pour ajouter un 1°£ jour avec toutes les preuves de l’évidence : Voilà quels crimes fouterrains appeloient ar la conſpiration contre votre Dieu les co tions contre vos princes, contre vos magiftrars , © 9 contre toute fociéré civile, & tendoient à rendre univerfel le fléau de la révolution françaife. e fens toute la force & toure l’évidence des démonftra- Î peuvent feules juftifier un pareil langage ; qu’on me multiplier 1ci les preuves jufqu'à fatiété. e Tous les confpirateurs onc ordinairement leur langage fe- chives rs conjurés ſa: philkes. guet des con- jurés. eſt ce guerre t autour RS la il rau utout ô? lui, fice n Ce È infame X Ecra- m'ennuie de leur uA pe oûr érab ir le r p ouver q 1il n’en faut e Volt. par Condorcet ) ; ſons contte l'infa me, « Zeroit-il poffible que cinq ou i s’ente endrolent, ne réuſſiſſent faquins qui ont réuffi » ! . < Ç — he de ce frénétique ; nfame leur maître ? J 11 aſiſte d'nâfte pai d'être prouve; une pareille acc Tous les ho guant pat leur ceux qui ont 0 dans leur guerr les Condorcet , tutres imples d féunir pour é cifément & no fifes. ( Lett 3 QUŒI e coalit ſe réunit les ath contre le Dieu Ceux au con tèledes conjur fo"dméwrïs, Î qm ont écrit po vinité de J. C. » tés, écfit-il à à aura plus qu » & nousne y » ni pour adye » valiers, défe À qlc pens » Aenbert, » us aux f…. $ Ïï‘-SÙn! 1 Hp 9 Y’OŸGS d'” | E’ Voilà donc q Ct léfaite ce Julien Parpobk r ; attu les athée Od\ fau… per‘ "fl de } “ Le ſens de c fs la plume Comme pour | * iperfiion c out \…‘ t ç ÇHE deMbe' filEjO'l[ éhcore ES méréran « C:.c 'neme… et de leur conſ- js pour lA purtiel dont %,nê sé ) jiont rév ?* e sc fïé“éiia’u: ; n leur n-:?â'g;“« } ffl ; ; DE L'IMPIETE. Chap. ÎT 15 J'infiſte peut-étre trop, je prouve ce qui n’a plus befcin d'être prouvé; mais l’évidence ne peut être fuperflue dans une pareille accufation. ' ; Tous les hommes que Volraire exalte, comme f diftins guant par leur ardeur à écrafer l’infame , font précifément ceux qui ont obfervé le moins de décence & de ménagement dans leur guerre contre le chriftianifme. Ce font les Diderat ; les Condoreet , Helvétius , Frérer , Boulanger , Dumarfais & autres impies de ce rang. Ceux qu’il charge d’Alembert de féunir ; pour écrafer plus efficacement l'infame , ce font prés cifément & nommément les athées, les déiftes & les fpinos fiftes. ( Lett. 37 à d’Alemb., 1770.) Queile coalition que celle-là ! & contre qui encofe perivent fe réunir les achées, les déiftes & les fpinofiftes, f ce n’eft contre le Dieu de l’évangile ? ; Ceux au contraire contre lefquels Voltairé preffe , anime Ie zèle des conjurés , ceux qu’il veut voir traités avec le plus pros fond mépris, font les faints pères, & les auteurs modetnes qui ont écrit pour démontrer la vérité du chriftianifme & la dis vinité de J. Ç. « La viGoire ſe déclare pour nous de tous côs » tés, écrit-il aux adeptes ; je vous affure que dans peu il n’f » aura plus que la canaille fous les étendards de nos ennemis s. » & nous ne voulons pas de cette canaiile ; ni pour partifans à » ni pour adveffaires. Nous fommes un corps de braves clie- „ valiers, défenfeurs de la vérité , qui n’admetrons parmi neus » > P » que des gens bièn élevés. Allons , brave Dideror , intrépide » d'Alembert, joignez-vous à mon cher Damilaville; courez » ſus aux fanatiques & aux fripons ; plaignez Blaife Pafal ; s, Méprifez Houreville & Abadie , autant que s’ils étoient sy pères de l’églife „. ( Lettre à Damilaville , 1765. ) Voiià donc ce que c’efk pour Voltaire qu’écrafer l'infame $ c'eft défaite ce qu’ont fait les apôtres , c’eft hair ce que haïffoit Julien l'apoſtat, c’eft combartre celui qu’ont toujours coms battu les athées, les déiftés & les fpinofites ; c’eft courir fus à tout faint père & à tout homme qui fe déclare pour la res ligion de J. C. . Le fens de cetatfoce mot du guet, n'eſt pas moins évident fous la plume de Frédéric. Pour le fophitte couronné, tout comme pour Voltaire, le chriffianifme , la fede chrétienne ; la fuperflition chrifticole & l’infame , font toujours fÿnonimess Pour lui, tout comme pour Voltaire, ce prétenduinfame ne pors te que des herbes vénéneufes; les meilleures pièces contre l’infa- me font encore précifément les produétions les plus impies; & £ elles méritent plus fpécialement fôn eftime ; c’eft que , depuis Celfe , on n’arien publié de plus frappant contre le chriftianif> me; c'eft que Boulanger , cet auteur malheureufement plus Tom. I, G -ÉÊhée Flé éries D éroyoit avoit le bañoué. ( L 18 CONSEIRATION DES SOPHISTES connu par fon impiéré que par fes rétraGlations, eſt encore fupérieur à, Celfe. ( Voy. lett. du roi de Pruffe, 143, 145, 153 , AN 1767> &c. &c.) Iofohiaue, r ebez d'A. Quant à d’Alembert, quoique plus réfervé dans l'ufage de . 3 ktoie sé lembert. l’affreux mot du guet, la preuve qu’il l’entend ; c’eft qu’il 5 su n’en répond roujours dans le fens de Voltaire ; c’efk que tous les » ‘anais exif moyens que nous le verrons fuggérer,, lesouvrages que nous C. à-beaucoup d° verrons approuver & chercher à répandre comme les plus pro- pres à écrafer l’infame , font encore précifément tous ceux qui tendent le plus directement à effacer dans l’efprit du peuple teut refpe& pour la religion ; c’eft que routes les preuves qu'il allègue de fon zèle contre l’infame , & des progrès que font les conjurés , n’annoncent jamais que fon ardeur à feconder cial obfer d" * . . t VUICL US les efforts de Voltaire , ou fes regrets de. ne pouvoir arler . 'Aftaet 5 2k p de joie , quand auffi librement que Voltaire, contre le chrittianifme. Ses ex- uf ;e:a e 8“ b preſſions & le nombre de ſes lettres que nous aurons à citer, ne laifTeront pas plus de doute fur cet objet, que celles de Voltaire & de Frédéric. ( Voyez lettres de d Alemb. 100, 102, 151.) Frendue de Les autres adeptes n'entendirent pas autrement eux-mêmes îîonmnl“‘fl' ce mot du guet. Au lieu du ferment d’écrafer l’infame , Con- . . dorcet met nettement dans la bouche de Voltaire , le ſerment d'écraſer le chriſtianiſme, (vie de Voltaire), & Mercier elui d’écrafer Jéſus-Chriſt. (Lettre de Mercier, n.2 éo, de M. Pelletier.) Dans l’intention des conjurés, il n’étoit pas trop fort ce Méprendre, en mot!d’écrafer le Chrift & ſa religion. L'étendue qu’ils don- tetour ds È…‘ noient à leurs complots ne devoit pas laiffer fur la terre les Œïfëécrim‘i»;l; moindres veftiges de fon culte. Ils faifoient aux catholiques èc ïî"äu:dj lhonneur de les haïr plus que tout le refte des chrétiens ; mais R eh H toures les églifes de Luther, de Calvin, celles du Genevois, celles de l'Anglican, toutes celles enfin qui dans leur ſépara- 1n tion de Rome ont confervé au moins l'article de ſa foi au Dieu 7 e pous du chrifianifime, toutes étoient comprifes dans la confpira= ue n tion , comme Rome elle-même. : Tout l’évangile de Calvin n’éroir pour Voltaire que les fot- tifes de Jean Chauvin. ( Lett. à Damila., 18 Aodt 1766. } C’étoit de ces fottifes qu’il @ félicitoit d’avoir fpécialement délivré Genève , quand il mandoit à d’Alembert, que dans “ , > QR Is ère la ville de'Calvin il n’y avoit plus que quelques gredins qui Un jgay‘%‘“;\eï cruflent au confubflantiel, c’efr-à-dire , qui cruffent à Jéfus— ‘hfifiian‘i&: {.t: , Chriſi. C’étoit fur-tout la chûte de l’églife anglicane qu’il fe } mors dgd’Àxa réjoniffoir de pouvoir annoncer , quand il applaudiffoir aux } » cemomgnf"c“ ; If dn vérités anglaifes , c’eft-à-dire , à toutes les impiétés de Hume ‘”"[“r ire 7 1 Ar 1 15 ä ; | Proi ( Lettre au marg. d Argens, 28 Avril 1760 ) ; ou quand i! 2 fi…'%üe,] STR$ tions, cf entore ufe, 143, 149, vé dans l'afage de ntend, Ceſt qu'il c'eft que rous les prages que nous le ynmé les plus pro- enttous ceux. qui fprit du ceupie es les preves qu l ; pro"res que font srdeur. à fécondet ne pouvoir parlet ani/me, Ses ex- us aurons ecxrer, je jet, que celles de Je d'Alemb. 100, tement eux⸗memes r Ÿ »W, Con- oltaire , le ferment ire ), & Merciet ercier, m.* 60, d c ps tap fors e endue clHÏS on- ſer ſur ja terre lés y aux caholiqués ds hrétiens ; 1DS dj bs u Genevoi iS, ÿdansJeur féprar l de fa foi au D‘““ ns la cofie- Toftaire qUé lzv/ 0î> 1 th[ 'F”‘) lefl‘« ns DE L'IMPIETE. Chap. I. r eroyoit avoir le droir d’écrire que dans Londres le Chrift étoit bafoué. ( Lett. à d’Alemb., 28 Sept. 1703 ) Les diſciples qui lui faiſoient hommage de leur ſcience phi- loſophique, écrivoient, comme lui. « Je n'aime point Calvin, » il c:tolt intolérant , & le pauvre Servet en a été la victime; » auffi n’en parle t-on plus à Genève ; comme s 'il n’avoit » jamais exifté. Pour Luther, quoiqu’il ne fûrt pas-doné de »-beaucoup d’efprit, comme on le voir dans ſes écrits, il » ‘n’étoir pas perfécuteur , & il n’aimoir que le vin & les » femmes ». ( Foy. lett. du Landgrave à Volmm 3>9 Sepe 1766. ) _ T eſt même à obferver que les fuccès des fophiftesconjurés, dans tourés ces églifes proteftantes , furent long-temps le fpé- cial objet de leur fatisfattion. Voltaire ne @ contenoir plus de joie, quand il croyoit pouvoir écrire que l’Anglererre & la Suie regorgeoient de cesfhommes qui haïffent @ riréprifent le chriftianifme , comme Julien l apoſtat le haïffoit, le mé priſoit ( voy. lett. au roi de P., 15 Nov. 1773) % & qu’il n’y avoit pæs aduellement un chrétien de Genève‘@ Berne. (Lert. à d'Alemb., 8 Fév. 1776. ) Ce qui plaifoit enfin îùæmf‘m"m à Frédéric , dans le fuccès de la conjuration , c’eft ce qu’il annonçoir en difant à Voltaire;: dans nos pays proteflans on va plus vîte. ( Lett. 143. ) Telle étoit donc l’érendue de la confpiration qu’elle ne de- voit laiffer fubfiter aucune des ézlifes , aucune des feCtes re- connoiffant le Dieu du chriftianifme, L'hiſtorien auroit pu s’y méprendre , en voyant les adeptes follicirer plus d'une fois le retour des prote eſtans en France ; Mais alors même que Vol- taire écrivoir aux adepres combien il regrettoit que la demande de ce retour des Calvinites , faite par le miaiftre Choifeul , eût été rejetée , alors même , crainte que les adepres n'ima- ginaffent qu’il épargnoit les huguenots plus que les carholi- ques, il fe hâtoit d’ajouter que les huguenots où les calviniftes R'étoient pas moins fous que les Jorbo.‘zzquurs ou les catho- liques ; qu’ils éroient même c‘.esfeus à lier. ( Letr. à Marmont, 21 Août 1767. ) Qublquflfms même il ne voyoit rien de plus atrabiluireÿ& de plus féroce que les huguenots. ( Lett. au marq. d’ Argens de Dirac, 2 Mars 176; ) Tout ce prétendu zèle des conjurés pour ca Finiſer. la France , n'éteit même dès-lors i pm que par l’efpoir d’aller un jour plus vîte ; C’étoit un premier pas à faire pour la dé- chritianifer. La gradation de leur marche Z fenfible dans ces mors de d’ Alembert à Voltaire : « Pour moi dui vois tout en » ce moment couleur de rofe , je vois ici la tolérance s’éta- » blir, les proteftans rappelés , les prêtres mariés, la confeſ- » fion abohe, le fanatifme écrafé , “ fans qu’ on $ "en apper= 2 \ 20 CONSPIRATION DEs SopuisTESs ; { » çoive ». (4 Mai 1762.) Ce mot de fanatifme s’entend dans la 4 déigné IOT'“‘* bouche de d’Alembert ; il dit la même chofe que celui d’infa= Thiriot , 26 14 me dans la même lettre ; il dir le Chriſt & roure fa religion ce nom en cé écrafée. convenoit à Mé Une exception que Voltaire faifoit quelquefois , auroit laifé cà pour marque au Chriſt quelques adorateurs dans la plus vile populace. On p rrand dansla croiroit qu'il étoit peu jaloux de cette conquête, lorfqu'il Berrrand, ce mandoir à d’Alembert : « Damilaville doit être bien content 4. 1774 )Diderc » & vous auffi, du mépris où l’infeme ( la religion du Chriſt) plat. (Lett de » efttombée chez tous les honnêtes gens de l’Europe. C'étoit général des co » tout ce qu’on vouloit , & tout ce qui étoit néceffaire. On gnifie entr'eux » n’a jamais prétendu éclairer les cordonniers & les fervantes ; Plus fonvent Ÿ » c'eft le partage des apôtres » ( 2 Sept. 1768 ) ; ou bien entr'eux les n encore lorfqu’il écrivoit à Diderot : « quelque parti que vous auff ds phra » preniez, je vous recommande l’infame ( la religion du par exemple, | „ Chrift ); il faut la détruire chez les honnêtes gens, & la Dous fifonsde “ » laiffer à la canaille pour qui elle e faite » ( 24 Déc. 1762)3; à d'Almb.) ou bien enfin quand il écrivoit à Damilaville # * je vous af- … » ſure que dans peu il n’y aura que la canaille fous les éren- | Ce 13-“‘%535 » dards de nos ennemis ; & nous ne voulons de cette canaille _ doutens À leu » ni pour partifans, ni pour adverfaires ». ( Æn 1765 ) eurent quelque voient-{ Mais Voltaire , dans le défefpoir d’un plus-ample fuccès , ex- ceptoit auffi quelquefois le clergé & la grand’chambre du par- lement. Nous verrons dans la ſuite de ces mémoires , le zèle’ des conjurés s’érendre fur cette canaille même , le fermene d’écrafer Jéfus-Chrift , propager leurs complots & leur aGi- * } / MiR,;pourht vité, du palais des rois jufqu’aux chaumières. } étoit reletvée : prolonds, En parla précauti dil enefque CHALPIT RE III. Secret & union des conjurés. rement à des conjurés de cacher l’objet général Î ‘onfpiration fous des formules dont ils ont feuls le ens, ou fous un mor du guet convenu parmi eux. Îs ont auſſi leur manière fpéciale de f défigner les uns aux autres , fous des noms différens de ceux auxquels le public pourroit les reconn . Îls ont foin de tenir fecretre leur correfpon- l dance , & s’ils craignent de la voir interceprée, c’eft alors | fur-tour qu'ils ufent de ces précautions pour ne compromettre ni leur.nom, ni l’objer de leur complot. Voltaire & d’Alembert ne négligèrent aucun de ces mayens. Dans leur correfpondance , Duluc eſt affez fouvent le nom de tley P) 1{“—':15022 C guerie de srèue ISTES e s'entend dans ia que celui d'infg> toute fa religion fois, auroit laifé vile populace, On pnquêre, lorfqu'il être bien content elieion du Chriſt) » l’Enrope. C'étoit oit néceffaire. On rs & les fervantes z 1768 ) ; ou bien que parti que vois “( la religion.du nêtes gens, & la (24 Die. 1762)3 . # © je vous al- Île fous les éten- s de certe canaille ( An 1765 ) vle ficces, éxs hambre du pare émoires , e êle eme, le ferment plots & leur aûle rêgs hor l'obet général E)nt ils ont feuls le patmi 60e ls ont q autkes, Jes uns @l _ l public poustoik 7 mncroloone tte Jeuf çorrespo 5 ce clors ggeprêêa 5 ur ne CO 5104 DE L’Impréré. Chap. IIT. 2L #& défigné fous le nom de Protagoras, ( Lett. de Volt. & Thiriot , 26 Janv. 1762. ); mais fouvent il change lui-même ce nom en celui de Bertrand. ( Lett. 90. ) L’un & l’autre lui convenoit à merveille, celui-là pour défigner l’impie , celui- ci pour marquer les moyens de ſon impiété, les rufes de Ber- trand dans la fable du finge & du chat. Quand d’Alembert eft Bertrand , c'eſt Voltaire qui eft Raron. ( Lett., 22 Mars 1774. ) Diderot eft quelquefois Platon & d'autres fois Tom- plat. ( Lett. de Volt. à Damilaville, 25 Août 1766.) Le nom général des conjurés eft Cacouac ; c’eft un bon Cacouac, fi= gnifie entr'eux, c'eft un de nos fidèles. ( Lert. 76 de d’Alem-) Plus fonvent Voltaire fur-cour les appelle frères , comme font entr’eux les maçons. Dans leur langage énigmartiqu e, il eft auffi des phrafes entières qui ont pour eux un fens fpécial ; par exemple, la vigne de la vérité eft bien cultivée , Agnifie : nous faifons de grands progrès contre la religion. ( Lett. 3$ & d’Alemb. ) Ce langage fecret eft fur-tout employé quand'les conjurés gage matique. doutent f leurs lettres arriveront. D’Alembert & Voltaire eurent quelquefois des inquiétudes fur cet article. Auffi s’écri- voient-ils fous les adreffes fictives, tantôr d’un négociant, tantôt de quelque commis où fecrétaire de bureau qui avoir le fecret. On ne voit pas qu’ils aient efployé des chiffres pour les carac- tères ordinaires. Certe méthode eût été trop longue pour Voi- taire, pour la multitude de lertres qu’il écrivoit ou recevoit. Elle étoir réfervée à des confpirateurs non moins ardens , miais plus profonds. En général même , Voltaire & d’Alembert raffurés par la précaution des adreffes fitives , & par celle de ne pas fi- gner leur nom, ſe parloient dans leurs lettres affez ouvertement. S'il en eſt quelqu'une plus énigmatique, il eſt aifé de l'expliquer par celles qui précèdent ou qui fuivent. L’ufage qu’ils font de ces diverfes rufes eſe affez fréquent pour qu’on voie le foin de 1 & 12 ménager des explications, des excuſes; & s’ils font furpris y il eft rarement affez énigmatique pour avoir befoin d’étude. Tl y a cependant quelques-unes de leurs lettres plus difficiles à déchiffrer , tell elle-ci écri ltaire à d’Alembe à déchiffrer , telle que celle-ci écrite par Voltaire à embert le 30 Janvier 1764 : « Mon illuſtre philofophe m'’a envoyé la » lerré d’Hippias B. Certe lettre de B. prouve qu'il y a des » d'Agueffeau, étoit un T. ! vouloit empêcher la : *» T., & que la pauvre litrérature rerombe dans les fers dont » Malesherbes l’avoit tirée. Ce demi-favant & demi-citoyen » » penfer. Je voudrois que vous euffiez vu un animal nommé » Maboul. C’étoir un bien for T. chargé de la douan » penfées ſous le T. d'Agueffeau. Enfuire viennent les f e gis une demi-deuzaine de gredins , dont l’emploi e de d'ôte s « pN 22 CONSPIRATION DES SOPHISTES Leur ſecret. » pour quatre cents francs par an , tout ce qu’il y a de bon dans » les livres ». E On voit bien ici que ces T. tiennent la place du mot zyran , & que de ces prétendus tyrans , l’un eft le chanc:lier d’Aguef- féau , & le fecond, Maboul, l’intendant de la librairie. On voit que les fous 7 ou fous-tyrans ne font que les cenfeurs publics, dontla penfion étoit en effet de quatre cents livres. Mais il eft difficile de deviner quel étoit cet Hippias B. apparemment auffi quelque autre tyran qui ne vouloit pas laiffer imprimer & vendre librement tous ces livres, dont le poifon préparoit les peuples à renverfer l’autel & le trône. Mais peur-on ne pas s’in- digner quand on voit un homme tel que le chancelier d’Aguef- feau, l’honneur de la magiftrature , traité de tyran , de demi- citoyen , de demi-favant? Aurefte , c'eſt encore beaucoup que Voltaire ne l’outrage pas davanrage -; car dans toute cette cor- refpondance , il faut s’attendre à le voir lui & d’Alemberr n’é- pargrer ni les titres de cuiftre ,“niceux decanaille , de poliffon, & autres injures de cette efpèce à tout homme qui ne penfe pas comme eux , quelque mérite qu’il air d'ailleurs, & für-tour à tout homme qui écrit ou travaille en faveur de la religion. Quoique ces conjurés f parlaffent ordinairement avec affez de clarté fur l’objet de leurs complots , le fecret n’en étoit que plus recommandé à l’égard du public. Voltaire fur-tout le recom- mandoit aux adepres , comme un objet de la plus grande impor- tance. « Les myftères de Mitra , leur faifoit-il dire par d’A- » lembert , ne doivent point être divulgués.…. Il faut qu’il y ait » cent mains invifibles qui percent le monftre ( la religion ) “ » & qu'il tombe fous mille coups redoublés ». ( Lett. à d'Alemb. 27 Avril 1767.) ‘ Ce fècret cependant devoit moins tomber fur l’objer de la confpiration que ſur le nom même des agens, & ſur la manière dont ils s’y prenoient pour renverfer l’autel. Car pour fon vœu général d'anéantir le chriftianifme , la haine de Voltaire ne lui avoit-pas permis de le cacher ; mais il avoit à craindre , d’une part, l’oppoñition des lois, & de l'autre il vouloit éviter le mépris & la honte qui pouvoient rejaillirfurlui , fur les adepres, de l’impudence de leurs menfonges , de l’effronterie de lenrs calomnies , fi l'on avoit pu en nommer les auteurs & les prendre perfonnellement à partie. Ce n’eft pas la faute de l’hiftoire, fi elle eft obligée de montrer dans le chef des conjurés, l’homme tout à-la-fois le plus hardi , le plus conftant dans fa haine du Chrift , & en même-temps le plus jaloux de cacher fes atraques. ; Voltaire conjurant en ſecret & cachant fes moyens , n’eft pas un autre homme que Voltaire hardi profanateur. C'eſt le méme ſophiſte attaquant les autels du Chriſt en face de l'univers, mais D eſpennt bien ÿ des mines qu'il pobliquement é juré plus'e}nÿçrt tout que j'al à | Envcette quai confpirareurs lu voici fes infrué » ous pourre: 5 cœur ; frapp „je veux biem: „bon, maison Mai761.) “ Le NI, ‘ ». blenfaifantes s, votre triomp Helvétius , 11 » valier , & « (Lertre M. Î1 n'eftvoine ue celui de fra Andifcrer le fai voir fes mance suvragesle ph éctivoit : # Je » l'auteur du « » QU® vous pui »» t du parac » Îlyatroisen »» donne caufe, » tocss ce „ Caflon ; ces| „lui dit-on, ( » Quels difcon 18 catefour »» Enrifibles qui » mlfps Tedoud) D'Alember, mrc}fe ; auf evraxmodèle% hurdi, leur »» Pout aire tye n Bleux), fn 9 Noy, 1760. Nonr ſerlen éh à Voiy, STES Lyadebondans e du mot tyren, inceller d'Aguefs la librairie. On que les cesfeurs ents liyres Mais B. appatemment ſer imprimer & on préparoit les I1-ON ne pASS Îfie . ncelier d'Aguel- yran , de demis e beaucoup que toute cette cor- d'Alembert n’ée le, depolifion, qui ne penſe pas s, & fur-tour à areligions >ment avec affez et nven éfoit que ur-tout lerecoms us grande impora . L . ; il dire por d’A= Tfaucqu'l yait ( lareligion }* en Ad'Alembs fr lobjet de la E ſar la manière Car pour ſon vl Je Volraire ne fui craindie , d’ane youloir éviter @ ,ſat es adepresy vontetie de leurs ys 8c Ls préndré Jggedemontiét gislepls es » même-enps # 1oÿ20$» “efi.P “ Url Ceſtle mem el'unives » 9 DE L’ImpréTÉ. Chap. III. 23 efpérant bien plus encore des coups qu’il lui porte en fecret , & des mines qu’il creufe fous le remple. C’eft une haine qui laiſſe publiquement échapper fes tranfports , & qui le fait agir en con- juré plus encore qu’en ennemi public; & c’ef ce conjuré fur- tout que j'ai à dévoiler dans ces mémoires. En cette qualité , les myftères de Mitra & toutes les rufes des confpirateurs lui tiennent infiniment à cœur. En cette qualité, voici fes inftru&ions fecrètes : « Confondez l’infame le plus que » vous pourrez; dites hardiment tout ce que vous avez fur le „ Cœur ; frappez & cachez votre main. On vous reconnoîtra ; s, je veux bien croire qu’on en ait l’efprit , qu’on ait le nez affez „ bon, mais on ne pourra pas vous convaincre ,,. ( Lett. à d'Al. Mai 1761. ) cu ‘ “ Le Nil, difoit-on , cachoit fa tête & répandoit fes eaux „ bienfaifantes ; faites-en autant , vous jouirez en fecret de „ Votre triomphe. Je vous recommande l’infame ,, ( Lett. à Helvétius , 11 Mai 1761 )3, “ on embraffe notre digne che- „ Valier, & On l’exhorre à cacher fa main aux ennemis ,, ( Lettre à M. de Villevieille , 26 Avril 1767. ) ll n’eft point de précepre que Voltaire inculquât plus fouvent ue celui de frapper & de cacher fa main. Si par fois des adepres indifcrets le faifoient reconnoître , il fe plaignoir amèrement de voir fes manœuvres découvertes ; alors il démentoit jufqu’aux euvrages le plus inconteftablement fortis de fa plume ; alors il écrivoit : “* Je ne fais par quelle fureur on s'obftine à me croire „ l'auteur du didionnaire philofophique ; le plus grand fervice 9, que vous puiffiez‘me rendre , eſt de bien affurer, ſur votre „ part du paradis, que je n’ai nulle part à cette œuvre d’enfer. „ Î1 ÿ à trois en quatre perfonnes qui crient que j’ai foutenu la »» bonne caufe , que je combats jufqu’à la mort contre les bêtes „ féroces ; e'eſt trahir fes frères que de les louer en pareille oc- 93 Cafion ; ces bonnes ames me béniſſent & me perdent. C'eſt, „ lui dit-on , c'eſt ſon ſtyle, c'eſt ſa manière. Ah , mes frères ! „ quels diſcours funeſtes! Vous devriez au contraire crier dans „ les carrefours , ce n'eſt pas lui ; il faut qu l y ait cent mains „ INvifibles qui percent le monfire, & qu’il tombe fous mille „ Coups redoublés ,,. ( Lett. à d’Alemb. 152 & 21c. D’Alembert excelloit dans cet art du ſecret & de cacher ſa marche ; auffi Voltaire le recommandoit-il aux frères comme le vrai modèle à fuivre , & comme l’efpoir du troupeau. “* Tl eſt „ hardi, leur difoit-il, mais il n'eſt point téméraire ; il e „ pour faire trembler les hypocrites ( entendez les hommes reli- „ Bieux ), fans donner prife fur lui „. ( Lett. de Volt. à Thiriot, 19 Nov. 1760. ) Non-feulement Frédéric approuvoit ce fecret & ces rufes ( Lers, à Volt, du 16 Mai 1771 ), nous le verrons appliquer 24 CONSPIRATION DFs SOPEISTES D lui-méme tous les artifices de ſa ténébreufe politique aux moÿeité géer touspat | q d de faire réuffir la conjurations ; . udhlenbent eeen. Dans tout complot encore, l'union à conſerver parmi les con- „ l'exécrarion jurés n'eſt pas moins eſſentielle que le fecrer; auffi leur éroit-elle „ Hous es hor bien fpécialement & bien fouvent recommandée. Leurs inftruc- ps gre ce l ‘tions fur cet objer portent entr’autres : « O mes philofophes ! il ; fame , écraf » faudroit marcher fetrés comme la phalange macédonienne ; Ceft ainfi qu » elle ne fut vaifcue que pour avoir été difperfée. Que les philo- Énlemarique » \ » fophes véritables fafent une confrèrie comme les Franc- tince y tour de „ Maçons ; qu’ils s’affemblent, qu’ils ſe fouriennent , qu’ils faire au chriftia » foienr fidèles à la confrérie. Certe académie ‘vaudra bien e deoit & le d » mieux que l’académie d’Arhènes & que toutes celles de Paris:, tomme une yr ( 85 Lert. de Volt. à d’Alembert, an 1761, & 2 Lett. an 1769-} meme ne f le S’il arrivoit quelque divifion entre les coniurés, le chef ne à fes adeptes manquoit pas de leur écrire pour les appaifer ; alors il leur tomplot dans | difoic : « Ah ! pauvres frères ! les premiers fidèles fe con= . tonjâré. Quand » duifoient mieux que nous. Patience , ne nous décourageons * foin de lent dire » point ; Dieu nous aidera fi nous reftons unis ,,. Pour mar- dens l puerte ( quer plus fpécialement l’objet de cette union, c'eſt alors qu’il jurts, non » rappeloit fa réponſe à Herault: Nous verrons s’il eſt vrai Quand le ch qu’on ne puiffe pas détruire la religion chrétienne. ( 66 Lette quand il donne au même. ) Jurés il ferot « La plupart de ces divifions provenoierit fur-tout de ce que les conjurés variant dans leurs opinions, & s’accordant fort peu dans leurs fophifmes contre le ghriftianifme , fe bleffoient y fe heurtoient par fois les unsles autres. Voltaire s’apperçut de pout croite à | peur-être fare portance , j'ai à moi-même d rout l’avantage qu’en tiroient les écrivains religieux , & cè fut ? e seq 5 , Maïntenant alors qu’il donna à d’Alembert le foin de rapprocher le parti des athées, des fpinofiftes , de celui des déiftes. ‘* I] faut , lui „ difoit - il, que les deux partis s'uniſſent; je voudrois que „ vous vous chargeaffiez de cette réconciliation , & que vous „ leur diffiez : Pañfez-moi l’émétique, & je vous pafferai la „ faignée „. ( Au méme , 37 lett. an. 1770: ) Atdeur & Ce chef des conjurés ne fouffroir pas que leur ardeur fe «onftance refroidit. Pour la renouveler , & pour animer leur zèle & —“Î{'“S le com- Jeur conftance , rantôt il écrivoit aux principaux : “* J’ai ? …. „ peur que vous ne foyez pas affez zélés ; vous enfouiffez vos teſter ni lexit plété, ni fien Conjuration cor e chapine … titabls étooue $1le mômer mandifement 4 Premète évooy 1728 qu'il fane € cette année „ talens ; vous vous contentez de méprifèr un monftre qu’il f plus ds „ faut abhorrer & détruire. Que vous en coûteroit-il de l’é= nolge Cl „ crafer en quâtre pages , en ayant la modeftie de lui laiſſar (Ü‘)\'}Î,ÏÛÎ „ ignorer qu'il meurt de votre main ? C’eft à Méléagre à A ue \ „ tuer le fangliers lancez la fléche fans montrer votre main. n ;îefnmed' „ Confolez-moi dans ma vieillette ,, ( Letr.à d’Alemb., 28 ps e‘… Sept. 1763. ) Tantôt il faifoit dire à quelque jeune adepte ns d gépte 1793 . queidue ] 2s Cate Pous qu'un défaut de fuccès pouvoit abattre : Courage , qu’il né m'lcy(JL.rage Je rebute pas. ( Lett. à Damils ) Tantôt enfin , pour les en- u flîctoî}: , l gager ISTES itique auxmoveté tver parmi lescote auſſi leur étoit-lle lee. Leuts tnftruc- 1es philofophes il macecontenne ; Que fes ohilo⸗ omnte les France jennent , qu'ils imie veudra hieñ res cellesde Paris, 2 Lett. an 1769.) gurés, le chef ne r alors il leut rs fidèles ſe cons ous décourageons nis Dn Pour mflî— , cef alrs qu'il rons S eſt vrai tienne, ( 66 Letté ur-tout de ce ué paccordant foit me , & blefoienty cire dapperçue de eligieux & ce fillî rapprocher le parté es $ 11 foue, B » e voudtois qué zion, & que vous je vous paletai k e leur ardeur f | « imer leut zî}e“i fincipaux à 7 ; 6 nifez v0 rous enfouifés f e un mon{trde qu cobreroit-il d e⸗ e à Méléagee à ontrer Voiré mcin. 4 d Ah ue jéuné gdîîtî Caurge, 64" rle⸗ en⸗ euhn, pot J gggfif DE L'Imeiété. Chap. III. 2 gager tous par le plus vif des intérêrs, il leur diſoit à tous ; 3 par d'Alemberr : “* Telle e notre fituation , que nous fommes „ l'exécration du genre humain, f mous n'avons pas pour „ Hous les honnêtes gens. Il faut donc les avoir à quelque 3y prix que ce foit. Travaillez donc à la vigne. Ecrafez l'in- „ faine , écrafez l’infame ,,. ( Lett. du 13 Fév. 1764 ) e _ C’eft ainfi que tout ce qui diſtingue des conjurés, langage Aveu "%Î{ énigmatique , vœu commün & fectet, union , ardeurs , conf: mel de Vêl- tance , tour devoit fe trouver chez les auteurs de cetre gnerre taité. faite au chriftianifme. C’eft ainfi que tout montre à l’hitorien le droit & le devoir de préfenter cetre coalition de fophittes, comme une vraie confpiration contre l’aurel. Enfin Volraire même ne fe le cachoit pas , & ne vouloit pas qu’on le cachät à fes adeptes , que la guerte dont il étoit le chef étoit dn vrai complor dans lequel chacun d’eux avoit à jouer fon rôle en tonjüré. Quand un excès d’ardeur expofoit le ſecret, il avoit foin de leut dire, ou de leur faire dire par d’Alembert ; Que dans la guerte qu'ils avoient entreprife , il falloit agir eñ cons Jjurés , & non pas en zélés. ( 142 lett. de Volt. à d’Alemb. } Quand le chef des impies fair lui-méême un aveu À formel ; quand il donne des ordres ſi précis & fi clairs d’agir en con= jurés, il feroit abfurde de vouloir encore de nouvelles preuves pour croire à la conjurartion. À force de les multiplier ; jaî peur-être farigué le leéieur ; mais fur un objer de cette im- pertance , j'ai dû le feppofer auffi sévère qu’il me conyeñoit à moi-même de l’être pour la démonftration. Maintenant qu'on ne peur , fans réfifter à l’évidence , cons teffer ni l’exiftence de cette coalition des fophittes de l'im- piété , ni rien de tout ce qui fait de leur coalition une vraie conjuration contre le Chrift & ſa religion , jé ne finirai pas ce chapitre , ſans avoir dit un mot pour fixer l'origine , la vé- riable époque de leurs complots. ; Ln Si le moment où Voltaire jura de conſacrer fa vie à Pa- , Époque dé - néantifement du chriftianifme , peur être regatdé corame la la conjusa- première époque de la conj ; 4 mt N 1 rion. uration , c'eſt au moïns à l’annñée “°P 1728 qu'il faut remonter pour en découvrir l’origine ; car c'eſt de certe année que date fon rerour de Londres en France ; & fes plus fidèles difciples nous apprennent qu’il étoit encore en Angleterre lorfqu'il fir cé ferment. ( Vie de Volt., édit. de Kell.) Mais Voltaire vécut bien des années feul ou prefque feul , enivré de fa haine contre le Chrit. Il e vrai que dès- lors il ſe fit le champion, le protecteur de rous les écrits im= pies tendans au même but; mais ces pfoduGions étoient en- care l'ouvrage de quelques fophittes ifolés , écrivant fans concerr & fans toures ces intelligences, fans ce concours & cet accord fecret que fuppole une véritable conjutation, IJ lui Toin, Ï e D 26 CONSPIRATION DES SOPHISTES fallut du temps ns former des adeptes & leur fonffler la mé- me haine. Ses malheureux fuccès les avoient déjà multipliés, quend en 1750 il fe rendit aux vœux de Frédéric, & partit pour Berlin. De tous les difCiples qu’il laiffoir à Paris, les plus zelés ſe tronvèrent d'Alembert & Dideror. C'eſt même à ces deux hommes que le philofonhifme doit plus fpéciale- ment la coalition contre le Chrifk. Sans être encore dans toute fa force , elle date au moins comme complor , comme ‘véritable coniuration , du jour où ils formèrent le proier de l’Encyclopédie, c'’eft-à-dire de la même année où Volraire avoit quitré Paris pour fe rendre à Berlin. Voitaire avoit for- mé tous les difciples , mais ce fut d’Alemberr & Diderot qui les réunirent pour faire de l’énorme compilation annon- cée fous le ritre d’ÊnC_/dopédîe , le réceptacle univerfel , & en quelque forte l’arfenal de rous les fophifmes & de toutes les armes de l’impiété contre la religion du Chriſt. Voltaire qnl valoit à lui feul une armée d’impies , tra- vaillant .eul de fon côté à la guerre contre le Chrif , laiſſa encore quelque temps les encycl opédiftes livrés à leurs pro- pres moyens; mais f les difciples avoient pu commencer la coalition', il ne leur étoit pas donné de la fourenir feuls. Les obfacles ſe multiplièrent, les encyclopédiftes fentirent qu’il leur falloir un homme capat!e de les vaincre. I}s n’héfiré rent pas î‘ur le choix, ou plutôt Voltaire , nous dit fon hlf' torien ſe trouva naturellement leur chef, par ſon dge, Ja célébrité & fon genie. À fon retour de Pruffe , c’eft-à-dire , vers la fin de l’an- née 17835 la coniuration fe trouva complerte. Son objet précis fut d’écrafer le Chrift & la religion ; fon chef primordi fut c'=1m qui le premier avoit fait le ferment de renverfer les autels du Chrift ; fes chefs fecondaites furent d’Alembert , Dideror, & ce Fredéric dui, malgré ſes brouilleries avec Voltaire, ne ceffa jamais de lui reſter uni, quant à l'oblet de ce ſerment. Les adeptes furent tous ceux que Volraire comptoir déjà Parmi ſes difc ples. Depuis le jour où la par- tie fè trouva complétement liée entre le chef primordial & les chefs fecondaires , & les adeptes acteurs ou proteQeurs ; depuis le jeur où il fut décidé que le grand objet.de leur on feroit d’anéantir le chriftianifme, & ſous le nom ï'amc , d’écrafer J.- C. , toute fa religion , tous fes autels 2 eu moment où les décrers, les profcriptions & les maf- s des ÿ?f…,mu devoient remplir & confommer en France le fr…md c»“»;m de la coalit on > il devoit s'écouler encore ÿî“ d'un demi- fiècle. Ïl ne fallur rien moins que cet in- 11 x ;?\zîo fophes corr upte urs pour préparer les voies tervalle a aux philofophes « saflacreurs. DE Nous n'arrive fans mr v 13 Dans cette co taite & de d'Al- ns & | un ſor I8 cd; Lus Jacodins tous 1:5 homme l"h Que \'Pl on nm…u ées à la nlltx ên p .G“ egh Voltaite d “n tlouve ; Î…\l[ ce ue hû rfld re& à aL 2 homme ‘ Cïulrg' ( P éric, & partit iſſoit à Paris, les deror. Ceſt même doit plus fpéciale être encote dans complot , comme nèrent le proiet de année où Volraire Voltaire avoit fot- mberr & Diderot ompilation annon- cle univerfel, & mes & de toutes lu Chriſt. Ÿ s ée d'imples , trae te Chrift ; lifa yrés à Jeurs pro- - pu commencer 14 fourenir fuls Lîs es fenrirent qu'l # incre. TIs n héuté ,, nous dit [on hif , par fon ige, J vers la f de l'an- 1 bigt à l’objet ni les chefs , ni les adepres n’cure DE L'IMPIETE. Chep. III. 27 Nous n'arriverons pas à la fin de cette longue période, fans avoir vu la ſecte qui f dit philofophe. & jure d'écra- fer , fe réunir à celle qui écrafe & maffacre , ſous le nom ; de Jacobins. ; Dans cetre coniuration de la prétendue philofophie de Vol- taire & de d’Alembert, tout nous montre d’avance les vœux ». les fermens & le fykême d'impiété que la révolution fran- ftianifme, &, çaile doit un jour confommer. Ce Dieu da chrif cette religion que Voltaire , d’Alemberr, Fréd leurs adeptes, fous le nom de phitofophes ont juré ne font pas en effec un autre Dieu, une autre religion q le Dieu & la religion dont les fophittes , fous le nom Jacobins , viendront un jour profcrire le calte, renverfer les. autels , égorger ou chaffer les prétres & les pontifes. Avec la même haïne contre le Chrilt , & avec le même ferment de l’écrafer, ce font encore & les mêmes fophifrmes, ce font juiqu'aux'mêmes prétextes que nous rerronverons à, Î l’école des Jacobins , & que nous entendons à celle de Les Jacobins diront un jour : tous les hommes font libres, tous les hommes ſönt égaux. De cette liberré , de cerre éga- lité , ils concluront que l’homme ne doir être livré qu’aux, lumières de fa raifon ; que toute religion ſoumettant la raifon à des myfières ou à l’autorité d’une révélation qui parle au nom de Dieu, n'eſt qu’une religion d’efclaves ; qu'il faut l'anéantir pour rétablir la liberré , l’égalité des droits à croire ou ne pas croire tour ce que la raifon de chaque homme approuve où défapprouve ; & ils appelleront le règne de certe Fiberté, de certe égalité , lempire de la raifon , de la phi- lofophie. Ce feroit une grande erreur de fait, que de croire cette même liberté & certe même égalité étrangères à la guerre de Voltaire contre le Chriſt. Dans toute cette guerré, it poinr d’autre objet que celui d’établir l’empire de leur prétendue philofophie , de leur prérendue raifon , fur. cerre même liberté , fur cetre égaliré appliquées à la révélation , à fes myftères , & fans ceffe mifes en oppofition avec les droirs du Chri& & de fon sglife. - Si Voltaire détefte & l’églife & les prêtres , c'eſt parce œu'il nè trouve tien de f contraire au droir égal de croire tout ce que bon nous femble ; c’e& parce qu’il ne voir rien de fl*pauvre & de fi miférable, qu’un homme técourant à un autre homme pour diriger ſa foi, pour favoir ce qu’on doit eroire. ( Lett. au duc d’Ufez, du 19 Nov. 1769..), Raïtfon , Hiberté & philofophie , ces mors-1à font fans ceffe dans la beuche de d’Alembere & de Voltaire, comme ils ſoat fans $ vN D2 ä - Rapports des conjurés ophiftes & cs conjurés jacobins 28 CONSPIRATION DES SOPHISTES ceffe dans ceile des Jacobins du jour , pour les rourner contre fa religion de l’évangile & la révélation ( Voyez toute leur correfpondarice. ) Quand les adepres viennent & veulent exal- ter la gloire des maitres, ils nous les repréfentent ne ſe lafent jamais de réclamer l’indépendance de la raïifon, & fans cefe rappelant ces jours où le foleil n'éclairera plus que des hommes libres , & ne réconnoiffant d’autres maîtres que leur raifon. ( Condorcet , efquiffe d'un tableau des prog. époq- 9. ) Lors donc que fur les débris des temples & des autels du Chrif , les Jacobins érigeront l’idole de leur raifon , de feur liberté, de leur philofophie , le vœu qu'’ils rempliront ne ſera pas un autre vœu que celui de Volraire & de fes adeptes, de fa canjuration contre le Chrift. Alors même que la hache des Jacobins fera tomber éga- lement les remples du proreftant & ceux du catholique , & ceux de toute fecte reconnoiffant encore pour Dieu le Dieu. du chrillianifme , ils ne donneront pas à leur fyffème def= truQeur plus d’étendue que ne lui en donnoir Voltaire , mau- diffant également les aurels de Genève, de Londres & ceux de Rome. # Quand le grand club @ remplira également de rour ce que la révolution françaife doit nous montrer d’athées , de déiftes , de fCepriques & d’impies de toures les dénomina- tions , leurs légions coalifées & réunies contre le Chrift ne feront pas d’autres légions que celles dont Voltaire exhor- roit d’Alemberr à compofer fes armées dans la guerre contre le même Dieu. Ec enfin , lorfque les légions du grand club oude toutes les feGes de l’impiété , réunies feus le nom de Jacobins, porteront en triomphe au panthéon les cendres de Volraire , dans les tues de Paris , la révolution antichrétienne confom- mée par ce triomphe , ne fera pas autre chofe elle- même que la révolution méditée par Voltaire. Les moyens auront pu varier ; la confpiration dans fon objer, dans fes prétex- tes & dans fon étendue aura été la même. Encore verrons- fious que, dans fes moyens mêmes , cette révolurion qui brife les aurels, qui dépouille & mafacre les miniftres pat la hache des Jacobins, ne fut étrangère ni aux vœux des îhîlofççhes conjurés , ni à ceux de leurs premiers adepres, Pour la partie même la plus révolrante de certe révolution anti-reliyieuie , toute la différence pourroir bien fe réduire à ces mots : les uns auroient voulu écrafer & les autres écra= fent. Les moyens pour les uns & pour les autres ont été tout ce qu’ile pouvoienr être à chaque époque de la canjuration. Cherchons à dévoiler ce qu’ils farent fücceffivemenz pour les arriyer, au poin prêché parles ou-dompter l Ladompter par des conyurés, à pour. cela que | napée & ficce nos léoiflareurs quis un afee ; miner dans. les diverles clafes de l'imbiété fü pour que Vok tiver (Lett d ls des conju à ceux de nos pas à parler i mée, & de © chrifianifine, L'es premiers muitueux , plus ans leur len infidieux & ÿl pétit en quela bien ſenti >lor Ment & fans } lui-méite 2 er}cme mieux Vs lorfqu'i Ce vaice CT Peu à pey, ( ,C.ÎÏŒ précaur à BRCyClonédi TES DE L'IMPIÉTÉ. Chap. IV. ; 29 5 tourner contre fophiſtes qui avoient encore un demi-fiècle à préparer les- Voyez toute leun yoies. ' & veulent exale : Ëre'femen: ne fe e la rafin, & clairera p'.'us’çua . CHAPITRE IV. stres mattres que ableau des prog. E ETE Premier moyen des Conjurése cs & des autels P oux écrafer Vinfame dans le fens de Voltaire, pour leut rafon, de arriver au point d’anéantir les autels & le culte du Dieu - qu'ils templitont préché par les apôtres , il ne falloir rien moins que changet oltaire & de fes où ‘dompter l’opinion publique, la foi de tous les peuples ; répandus fur la furface de la terre , fous le nom de chrétiens.. fera tombér éga- La dompter par la force ne pouvoit pas entrer dans les moyens 1n cadtolique , & desconjurés , au moment où fe forma leur coalition, Il falloit put Dieu le Dieu pour cela que la révolution des idées religieufes eûr été mé- eur fyffème def- # magée & fucceffivement conduite au point où l’ont rrouvée jr Voltaire , mau- nos légiflateurs jacobins. Il falloit que l’incrédulité eùt ac- Londres & ceux quis un affez grand nombre d’adepres , pour les -voir do- miner dans les cours, les ſénats, les armées & dans les ement de four ce diverfes claffes des peuples. Ces progrès de la corruption & crer d’athées , de de l’impiété fuppofoient un affez grand nombre d'années , tes les dénomina- pour que Voltaire & Frédéric ne fe flattaffent pas d’y ar- antre le Chrib me river ( Lers. de Fréd. à Volr. du 5 Mai 1767.) Les con- | feils des conjurés ne pouvoient donc pas refembler encore à ceux de nos conquérans'carmagnoles. Auffi n'avons-nous pas à parler ici de guillorines, de réquifirions à force ar- cb aude toltes mée , & de combars livrés pour abattre rous les autels du pom de Jacobins y chrittianifme, ; e . lres de Vohtires Les premiers moyens des fophiftes devoient être moins tu- P tonne confom- multueux , plus fourds, plus fouterrains , plus lents ; mais ;aue(:vnfle.mème dans leur lenteur même , ils n’en devoient étte que plus € infidieux & plus efficaces. Ïl falloir que l’opinion publique périt en quelque forte par la gangrène, avant que tes autels tombaffent fous la hache. C’e ce que Frédéric avoit très= ù bien fenti, lorfqu’il écrivoir à Voltaire que , miner fourde- ment & fans bruit l’édifice , c'étoit l'obliger à tomber de e Voltaire exhora 15 la guerré contré chof dl Les moyens autot “ dans es gloeten⸗ c, Encore verons: tte révolation qui < minifes pAf 21e x vœux des lui-méine. ( 29 Juil. 1775. ) C’e& ce que d’Alembert avoit q u 5 adepe _ encore mieux fenti, lorfqu’il reprochoir à Volraire d’aller trop preéi n vite, lorfqu’il lui écrivoit que f le genre kumain s’éclairoit c'eſt parce qu’on avoit la précaution de ne l’éclairer ques projer d peu à peu. ( 31 Juil. 1762. ) Ce fut enfin la néceffiré de pç_nêÿägpf_ cetre précaution , qui infpira à d’Alembere le projet de die. j’Encyclopédie, comme le grand moyen d’éclairer peu-à-peu le genre humaia , & d'écrafer l'infame, Il conçut ce projets @bjet fap- pofé de l’En- eyclopédie. Gbjet fe- eret de l’En- eyclopédie. y 30 CONSPIRATION DES SOPHISTES Diderat le ſaiſit avec entt oufiafme ; Volraire le fourint avec une conftance qui ramina fouvent celle de d’Alemberr & de Dideret , préts à fuccomber l'un & l’autre plus d’une fois fous leur entreprife Pour fentir à quel poine le fuccès de ce famenx dition- naire devoitr intéreſſer le chef & les complices, il faut ab- ſolument ſavoir fur quel plan ilAavoir été congu, & comui enr fon exécution étoit devenue dans leur confeil , le p: e…n»r & le plus infailiible des moyens deſtinés à changer en à peu l'opinion publi d à infinuer tous les principes * de ln…œduht… à renverfer enfin fuccceffivement tous ceux du chriftianifine. L'encyclopédie fur d'abord annoncée comme devant fors mer l’enfémble , le tréfor le plus compler de routes les con- noiffances humaines. Religion , rhéologie , phyfique , h:ñmre, géographie , aftronomie , commerce, tout ce qui peur être l’objer d'une ſcience; poëfie , éloquence, grammaire , pein- ture, architecture, manufaQures , tour ce qui eft | obvet des- atts utiles ou a‘ncablœ , tout en un mor, jufqu’aux pré- ceptes & aux procédés des mériers , des plus fimples manœu- vres, tout devoit ſe trouver réuni dans cet ouvrage. Il devoit valoir ſeul les plus immenſes bibliothèques & fuppléer à toutes. Il devoir étre le réſultat des travaux d’une fociété d’hom mes choifis parmi ceux qa.e la France contenoir de plus ‘célèbres dans chaque genre de fciences. Le difours par lequel d'Alembert lqmonçoxt à tout l’uni- vets y étoit écrit avec tant d’arr, il avoit éré f bien pefl, @ f bien médiré ; l'enchaînement des fciences , les progrès de l'eſprit humain y paroiffoienr G bien tracés; tout ce qu’il avoir pris dans les œuvres de Chambers & du chancelier Bacon , fut' la filiation des idées , étoit fi bien déguifé , le fophitte plagiaire avoir fi b%'m fu fe parer des richeffes d’au- erui, ave le pmfu…m» de l’Encyclopédie far regardé comm‘e un cacL d’œuvre , & fon auteur, comme l’homme du mond le plus digne de f voir à la tère d’un ouvrage fi éronnant. C'étoient là de faperbes promaffes hautement Annoncées , & que l’on avoit fort peu envie de tenir. Il étoit en re- vanche un objet fur lequel on gardoir un profond filence , & qu’on fe renoit à-peu-près aduré de remplir. Cet objet fi fecret étoit de faire de l’Encyclopédie un immenfe dépôt e toutes les erreurs, de tous les fophifines , de toures les talomrt qui , depuis les premières écoles de l'impiété juſ- qu’à cèrre énorme compilation , pouvoient avoir été inven- tées contre la re igion ; mais de cacher f bien le poifon, - qu’i 'il ſe versär très-infenfiblemenr dans l'ame des lecteurs, fans qu'ils pullent s’en appercevoir. Pour abuftr. de leur crédu= Ï fré, l'errenr moins ſe cach l'on auroit pu p?mw refrel devoit être èl fuire difraroit dangerenle . € même plus | & Diderot da hommes dont quelque vant qui feul « l'Encyclopéé fervir de garar fidie. Enfin, élfcutés par d erthodoxie Tour cela ç plus perfide. | reflource pout éhrétienne, Là premiére les anticles o ÏŒLÏ’U?. dans de la chymie, Parcourir avec TeNVoIS , cet » fousJes Jeuxd Éendir qu 'il dey d'une toute al Jenvoi “CÜÙÏI flfr oit d“ ment ]m d v j1\ … Fenvoy veut Ç ;CLVon altéter Fouvoit for le SÉ{]‘}\! nt d 2n ]m‘î …_ “ der obf feut pe le foueint aveg Alembert & dà plus d'une fois imenx diétions es 11 faur abe été conou, & eur confeil , le linés à ch anget s les principes nent tous ceux e devant for- outes les cons ique, hifoire, qui peur être nmaire, pein- eſt l’obier dés itfqu’… pré- mples maneu- « Îl d°v01r & fino!enr à dun… ‘fociéré wrnioir de plus p à tout lumi- fi bien P“fe Jes rm“x"î de tout Ce 0“ du (hancelier dégulié , le richeffes d'aue M*p‘j? CO"‘mV nne d moné de fi étonnant. | at aqnonctvîl éroir en fés ond filence , r objet wn d?çot roures les H —m,«t… oir éré inven- en le polon, je detz, aßs e leur cr qs" DE L’Imriéré. Chap. IV 34 Tité, l’erreur ne devoit jamais fe trouver; elle devoit au=- moins fe cacher avec un foin particulier dans les articles où l'on auroit pu la prévoir, la ſoupconner La religion devoit Paroitre refmeGée . & même défendue dans les dlrcufl'ons qui la rorardoirnt plus direcdtement Quelquefois l'ob'ection devoit étre réfutée de manière à perſuader qu ‘on . vouloir la faire di‘paroître , tandis qu'on ne penfoit qu’à la rendre plus dangereufe . en faifant femblant de la combattre. Il y a même plus : les auteurs qui devoient feconder d’Alembert & Dideror dans ce travail immenfe . n’éroient pas tous, des hommes dont la religion dûr être fufpeQe. La probité de quelques-uns, de M. de Javcourt, par exemple, de ce fa= vant qui feul a rempli un nombre prodigieux des articles de l'Encyclopédie , étoir fi bien.connue , qu’elle fembloir devoir fervir de garant contre les embâches de la rufe & de la pers fidie. Enfin , on annonçoit que les objets religieux feroiene difeutés par des théologiens connus par leur favoir & leur erthodoxie Tour cela pouvoir être très-vrai & l'ouvrage n’en être que plus perfide. 4l reftoir à d’Alemberr & à Dldeï‘or une triple reffource pour remplir tout leb;…t de la confpiration anti- ebrétienne. La première étoit l’art d’infinuer l’erreur, l m‘pîé 3 les articles où naturellement elle devoir ln moins être at- tendue , dans les parties de l’hiftoire , de la Phyſique , même de la chymt de a geo sraphie , que l’on auroir cru V‘onvox“ parcourir avec le moins de danger. La feconde étoit l'art des renvois , cet arr f précieux, qui confifoir , après avoir mis ſous les yeux du leGeur quelques vérirés religieufes , à lui faire fentir qu’il devoit chercher d’autres leçons dans des articles d’une toute autre eſpèce Quelquefois méme le mot ſeul du renvoi pouvoit faire épigramme & farcafme. Pour cela, il fuffifoir de mettre au-deffous de l’arricle traité religieufe- ment , l'un de ces mors : Voyez l’article préjugé , ou bien voyez juperj’zfzon, voyez fanatifme. Enfin , f le fophitte renvoyeur craignoit que cette rufe ne {uffit pas encore , il Pouvoit altérer les diſcuſſions d'un collaborateur honnéte; il pouvoit ſur le méme objet aiouter ſon propre article, & faire ” t3 A er femblant d* appuyer en réfutant. En un mot , le voile de l'impiété devoir être affez rran‘parent psur la rendre piquant affez obfcur pour m\nayer une excufe & des défaites. Cet art étoit fur-tout celui du fophitte Renard, de d’Alembert. Diderot plus hardi devoit quelquefois étre livré à toute la folie de fon impiété; mais quand le ſang froid de la ré- flexion venoit, ſes arricles’ dewoient être retonchés, & il dévoit alors ajouter de lui-même quelque reflri@ion appa- Mayess & rufes de l’ene “cyclopédies 3à CoxNsbIRATION PES SOPHISTES rente en faveur de la religion, quelques-uns de ces motstévé- rentiels qui ne laiſſoient pas moins ſubſiſter toute l'impiété6. S'il dédaignoit ce ſoin, d'Alembert;, révifeur général s'en chargeoit. _ ' ; 183 Les premiers volumes de l’immenife colleétion devoient être für-tour dirigés avec prudence pour ne pas révolterle clergé , & tout ce que les conjurés appeloient hommes à préjugés. À meſure que l'on avancéroit, on devoit devenir plus hardi ; & f les circonftances ne permettoient pas encore de dire äffez ouverrement tout ce que l’on avoit envie de dire ; on avoit la réffource des fupplémens , on avoit celle des nou- velles éditions à faire dans les pays étrangers , à rendré moins coûreufes pour les rendre plus communes , & metrré le poifon à la portée des lecteurs les moins- riches. ; L'Encyclopédie, à force d'être recommandée , exaltée par les adepres,, devoit devenir le livre de toutes les bibliothèques ; & peu à peu tout le monde favant devoit fe crouver le monde anti-chrétien, ; - Preuvesdu * Le projer ne pouvoir être mieux conçu pour arrivet au but d des conjurés : it étoit difficile de l’exécuter plus fidèlement. Nous devons à l'hiftorien les preuves du fait & les preuves de l'intention, Pour faifir les premières , il fuffit de jeter un coup d’œil fur divers articles de cette inmenfe colle&ion , de rapprocher tout ce que l’on y trouve d'affez exa& ſur les principaux dogmes du chriftianifme , où même de la reli- gion naturelle ; de rapprocher , dis-je, ces divers articles “ de ceux auxquels nos conjurés ont foin de renvoyer le leGeur. On verra l'exiftence de Dieu, la liberré, la fpiritualité de l’ame traitées à peu-près comme elles doivent l’être par tout philofophe religieux ; mais le lecteur, que d’Alemberr & Diderot ont foin de renvoyer fucceffivement aux articles dé- monffration , ‘ corruption , verra fucceffivemeüt auffi difpa- toître toute cetre do@trine. Celle qui domine dans les endroits que d’Alembert & Diderot prennent foin de lui recommander , eft précifément celle du fceptique, ou bien du fpinofñifte , du fatalifte & du matérialite. ( Voyez la note. ) ‘ Rufes de _ Qu’on voie l’article Dreu dans l’Encyclopédie , édition de Geneve, l'Encyclopé- ON y trouvera des idées très-faines, & la démonftration dite&te , phyſi- die fut l’art. que & métaphyfique de fon exiftencce Il eût‘ été trop mal adroir de Dieu. manifefter , ſous un pareil article , les-moindres doutes & le moindre penchant pour l'arhéifme , le fpinofifme ou l’épicuréifme ; mais à la fin de cet article , le le&teur fe trouve renvoyé à celui de démonftration , & là difparoit rour ce que l’on avoit trouvé de force dans les preuves phyfiques & métaphyfiques de cetre exiftence d’un Dieu. Là , on vous épptend que toutes les démontftrations direftes fuppofent l’idée de l’infini „ & que ceue idée n’eft pas for: claire , foit pour les phyficiens , ſoit pour les métaphyſiciens ( are. démonffrasien ); ce qui d’un feul mot détruir toute Cette f y Ceite fule n j J édigieux. ( Voy smt fé confante que l donné de l'exiltea qu'aniofede ful ; tous les rafonmeme attiele auquel ona vous apprenez qu’i gu:[a corruption n produËion de corp eépériences journal font precilement c fe pallet de Dieu feu de ces renvois vienne aux arricles qu'il n'y à aucun dérmier ; © une ma nice ( Didtion. © a de trouvera Dien. dont tout ff ; adif {, ; y éternel , ſeul immu Dieu de l’éréngile , celui d'Epicur, Mêmes rufes lor ftaitent direQemer fous nos yeux ces- talirés ls ont m foppolèt l’ame mè ans s'expofer à fj que f les détermi de dièlque chofe Bi bien ni mal, ; Hatrdl) ; mais an Îls vous ditont ail qu'elt ce que céla f Koures lesvéricés de Rleledent, dan Ss dn êtce oï 1’_0uç le tiret ene € vivant & l'arim Étimal 5 & de ç Pave, À lanima STObler à l plany éuré certairs vèok ue nous se $LUs font des u c,‘:ä“fl_l à ou die ps que 1'-ln: ton Meme mn Îète ( TRs de ces motéréeal Joute L'impiété, eut genetal vn on dévoient êtté volret e lefgé ; 5 à préjupés. À véntr plüs hardi # ‘ encote dé difé vie de dire ; on celle des noué igers ; à tendré anes , & méttré s- fiches, ée ; exiltée pat es bibliothèques ; svouver le mondé 1Ÿ atrivet aù but lus Adèlement. ir & les preuves àl ſufit de jetet mente colleËton y d'aflz exoë fut mème de à el es divers articles nvoyerle î"s&,eur. la foirimualité de nt Pêtre par fous e d'Alembert t aux aricles é neut aufi difp_a- dans les endroits pi recomman er; ga fpinoûfhe » C . Hdirion de Genevts quign dite » P‘h)ï: l } “ e moindré . pf t'Îmeréré. Chap. IV. 34 Éerté fufe n’échappa point dux oblervätions des auteurs feligieux. ( Voyez la religion vengée ; Gauchat ; Bergier ; Îä confiante que le le&eur pouvoit avoir aux preuves qu’on lui avo‘îâ donné de l’exiftence de Dieu. Là encore , on veur bien vous dire qu'un inſecte feul , aux yeux du philofophe, prouve mieux un Dieù quê dous les raifonnemens méraphysiques ( ibidem ) ; mais il eft auſſi un autre arciéle auquel on a encôre foin de voüs renvoyer , celui de corrupeton ; & 12 “ Vous apprenez qu’il faut bien ſe garder d'aflurer d’une manière positivé ; que la corruprion né puiffe jamais engendter des corps animés ; que cetié produétion de corps animés par la corruption, paroîr appuyée pañ des expériences journalières ( art. cortuprion ) ; & ces prérendues expérierices font préciſément celles dont les athées côncluent qu’ils peuvent très-biér fe paifer de Dieu pour créer l’homnie & les animaux. Prévenu par le jeu de ces renvois contre les preuves de la Divinité, que le leteuf é vienne aux arcicles Æncyclopédie , épicuréifme ; dans l’un ; on lui dira qu'il n'y a aucun être dans la nature qu'on puiſſe appeler premiér oë dérnier ; & une machine infinie en toût fens prendra la place de la Divi- nité ( Diétion. & art. Encyclopédie ) ; dans l'autre, ce fera l’atome qui fe ttouvera Dieu. Il fera la première caufe de out, par qui tout ℳ 6 dont tout cff ; actif, efentiellement par lui-même . ſeul inaliérable ; ſeul éternel, ſeul immuable (art. Epicuréilme); & le lecteur, au lieu dë Dieu de l’évängile , n'aura plus à choiſir qu’entre le dieu de Spinofz & celui d’Epicure. 2x Mêmes rufes lorfqu’il s’agit de l’ame. Lorfque les fophiftes cénjurés Rufes (4F fraitent dire&ement de fon effence , ils ne refuſent pas de mectre fages Kumé⸗ fous nos yeux ces preuves ordinaires de ſa fpiricualité , de fon immor- ; talité ; ils ont même foin de vous dire encote ailleurs qu’on ne peut fuppofer l’ame matérielle , ou réduire la bête à la qualité de machine ; fans s’expofer à faire de l’homme un automate. ( Art. Bête. ) IIs ajoutent que f les déterminarions de l’homme , ou mième fes ofcillations naifent de quelque chofe de martériel qui foir extérieur à fon ame, il n°y dur& ni bien ni mal , ni jufte ni injufte , ni obligation ni droir ( are. Droié naturel ) ; mais aufi pour faire difparoître toute cette imporfancé , ils vous diront ailleurs : Qu’importe que la matièré penfe ou non? qu'eſt ce que céla fait à la juftice ou à l’injufice, à l’immortalité & & toures les vérités du fyltème , ſoit politique, foir religieux ? (Art. Locke.) n Et le le@eur , dans fa qualité d’être penfant, ne trouvant plus les preu- es d’un être ſpitituel, ne fait plus s’il doit fe croire tout matièrés pour le tirer encore de cecte incertirude , ils lui diront ailleurs qdë le vivant & l'animé n'eſt qu'une propriété. phyfique de la mazièré ( ätt. Animal) , & de craînte qu’il ne ſe croie humilié de reffembler à 1æ plante , à l’animaÏ , ils lui Apprendront à ne pas rougir même de réf- fembler à la plante 5 ils lui diront que la feule différence qu’il y auroié entre certains végétaux & des animaux tels que nous, c'eſt qu’ils dorment & que nous weillons „ que nous fommes des animaux qui ſentent & qu'’ils font des animaux qui ne ſentent pas (voyez art. Encyclop. & fAnimal ) ; ou bien même que la différence entre la tuile & l’homme ; c'eſt que l’une combe foujours , & que l'autte ne combe jamais de la gaëme manière ( voyez are. Animal ) ; & le lecteur parcourant de bonne foi ées divers articles, ſe trouvera cénduit infeñfiblemene au plus pars rc dord fait matérialifme. - e }, r E sur Pagi- , Mêmes rufes encote & même artifice ſur la libereé. Quand il faut en cle Libercé étaiter dire&ement , ils laiſſent leurs faifeurs vous dire elairement: «Otez s5 laliberté, touté la nature humaine eft renverfée’, & il n°ÿ à plus aucune 5 trace d’ordre dans la fétiéré. . . Les récompenſes ſont ridicules, les; ÿÿ chätimens injufes, . s« Eæ aîne de la ibsire renverte avss chhe douté Preuves de l’intenrion, CONSPIRATION DES SOPHISTES Lettres Helviennes. ) De ſon côté Voltaire prit for lui de venger l’Encyclopédie des réclamations , en repréfentant ces aûteurs religieux comme les ennemis de l’érat , comme autant de maüvais citoyens. ( Voy. Lettre 18 à d’Alemb. ) C’étoient affez là fes armes ordinairess s’il avoit réuffi à donner le change, il eûr ſuffi d’entrer dans fes confidences , avec les auteurs mêmes de l’Encyclopédie , pour voir f les intentions qu’en leur préteit fe trouvoient dénuées de fondement. À cent lieues de Paris, & loin des obftacles qu’éprouvoit d’Alembert, Voltaire n’eût pas été ‘fâché que ces inrentions ſe manifeftatent par des atraques plus diredtes : 1l n’aimoit pas certaines reftri@ions familières à d’Alembert ; il lui re- procha fpécialement celle qu’il avoit mife à l’article de Bayle. D’Alembert répondit : « Vous me faites une querelle de „ Suiffe , au fujer du dictionnaire de Bayle. Premièrement „ je n’ai point dit : heureux s’il eût plus reſpecté la religion ordre, route police , autorife toure infamie mopftrueufe. ... Une doc- »» ttine ſi monftrueufe ne doit point être examinée dans l’école ,, mais 93 punie par les magiflrars, & c. ,, O liberté ! s’écrient-ils eux-mêmes ; 6 liberté ! préjent des cieux ! liberté d’agir & de penfer ! feule , tu es eapable de produire de grandes chofes ( voyez art. Aurorité & Difcours prélim, ) ; mais ailleurs toure cette liberté d’adtions & de penfées n'eſt plus qu’un pouvoir qui ne s’exerce pas, qui°ne peut être connu par l'exer- cice actuel. (Att. Fortuit.) Ailleurs encore, faiſlant ſemblant de main- tenir la liberté, Diderot dira Bien ““que tout cet enchainement des „cauſes & des ts ; imaginé par les philofophes pour ſe former des „idées repréſentatives du mécanifme de l’univers y n'a pas plus de „réalité que les Tritons & les Naiades ,. ( are. Evidence ); mais d’Âe lembert & Diderct reviendront fur cetre grande chaîne , & d’Alem- bert alors vous dira que fi elle eft fouvent imperceprible , elle n’en eft pas moins réelle ; qu’elle lie tout dans la nature y que rous les événe- mens en dépendent , comme outes les roues d’une montre , dansleur mou- ment , dépendent les unes des autres ; que depuis le premier inflane de notre exiflence , nous ne fommes nullemen: les maîtres de nos mouvemenss que s’il y avoit mille mondes cæiſtans à.la-fois , tous femblables à celui- ci, & gouvernés par les mêmes lois ; tout’ s’y pajlerou abfolument de même ; que les homsies , en veru de ces mémes lois , feroient aux mêmes instans les mêmes adtio danst chacun de ces mondes ( art. Fortuit ) 5 & vous faurez alors combien eft chimérique route la liberté dont l’hom- me peut jouit dans ce‘monde , & qu’il ne peur exercet actuellement. Déderor auffi reviendra fur cecte chaîne qui, article Evidence , n’étoit pas plus réelle que les Tritons & les Naïades , pour vous prouver fort longuemeut que ſon exiſtence ne ſauroit être conteſtée ni dans le mende phyfique , nt dans le monde moral & inzelligible (art. Faralité ), & vous faurez encore à quel point il Faut croite à cette liberté fans laquelle il n'y a plus ni juste ni injusté , ni obligation ni droit. ; Ces exemples; auxquels il feroic facile d'ajouter, fuffront à l’hifto- tien, pour voir combieu le plan fur lequel cette Encyclopédie fut rédi- gée , répond à lidée que j’ai donnée de ‘cet onvrage; combien ſes » grénds aureurs ſe font ‘étudiés à répandre les principes de l’arhiéifme » même , du marérialifme , du faralifme & de toutes les erreurs les plus incompatibles avec cette religion, pour laquelle ils avoient cu ſein d’innoncer un f grand reſpect. 3 > & les mœurs y d'aulleurs , 2criyoi. > faire, EN (Leitte de d'À Dans ce ter qu'il envoyoit mend au fait, d’on avoit-enc » Me dit des ; » mé ferre le étoie mémé q pouttoit répon » Éclairè, que 8 1 s, ſe mo KUl écrire { » Mens @y d“ us aure ”(Çü On n)‘—'ïilr PI ; Alemdert, STES e Prit for loi de |repréfentant ces » Comme autant emb. ) C'étolent ufi à donner le dences , avec les Îiles intentions ondement. cles qu'éprouvoit ne ces inrentions fles : 1l n'aimoit nbert; d lut te⸗ arricle de Bayles ne quereife de ; Premièrement peôé la eligion — , … Une doc- p'a ps ;.us‘dc e mais d'âe “ æ d'Alem- 106 y v& dj * el elle n'en « S. us les évène- 5 mouvemens à Jables à celut- qient GR C , ps Fonuit ) à iiherte donc: hom- ( libert :rr Farali:è‘,, e f phit Hiberté fs faquel PE L'Imeréré. Chap. IV. 35 5 & les mœurs ! ma phrafe e& beauéoup plus modefte. Mars » d’ailleurs qui ne fait pas gue, dans le mandit pays où D nous écrivons , ces fortes de phrafes font de fiyle de no- » taire , & ne fervent que dé palle-ports aux vérités qu’on » veut établir d’ailleurs 5 Perfonne au monde n’y eſt trompén. (Lettre de d’Alembert , 10 oCtobre 1764. ) . ë Dans ce temips où Voltaire étoit tant occupé des articlès ‘qu’il envoyoir à d’Alembertpour l’Encyclopédie, ne pouvant & cacher cembien il auroit mieux aimé que l’on allat directe- aent au fair, qu'on laifsär de côté tous ces ménagemens que l’on avoitencore pour la religion , il écrivoit: « Ce qu'on » me dit des articles de la théologie & de la métaphyfique » me ferre le cœur ; il eſt bien cruel d’imprimer le contraire ! ‘» de ce qué l’on penfe ». ( Lerrre du 9 o&. 1755 ) D'Alem- berr, plus adroir , fentoit combien tous ces ménagemens étoient néceffaires pour n’être pas traité. de fox par ceux même qu’il vouloit convertir, c’eft-à-dire, par Ceux dont il vouloit faire aurant d’apoftacs; il prévoyoir le temps où 1l poutroir répondre: « Le gente humain n'’eft abjourd'hui f » éclairé , que parce qu’on a eu la précaurion ou le bonheu » de ne l’éclairer que peu à peu ». ( Lettre du 16 juilles 1762.) Quand, fous le nom d'un prêtre de Laufanne , Voltaire envoyoit des articles trop hardis, d’Alembert encore avoir foin de lui dire : « Nous recevrons avec reconnciffance tout » ce qui nous viendra de la même main. Nous demandons » feulement permiſſion à vorre hérérique de faire parte de » velours dans les endroirs où il aura un peu trop, montré la » griffe : c'eſt le cas de reculer pour mieux fauter ». ( Leutre du 21 juillet 1757.) Pour démontrer en même temps qu il n'onblioir jamais cet art de reculer pour miéux fauter , d'A- emberr répondoit aux reproches.que Volraire faifoir fur l'ar- ticle enfer : « Sans doute nous avonsde mauvais articles de » théologie & de métaphyfique ; mais avee des cenfeurs » théologiens & un privilége, je vous défie de les faire » meilleurs. Il y a d’autres articles moins au jour où tout „ eſt réparé ». ( Ibid.) Comment douter enfin de l’intention préci® & décidée des encyclopédifies, quand on voit Voltaire exhorter d’A- lemberr à profiter du temps où l’autorité plus occupée d’aurres objets, fe montroit moins attentive aux progrès des impies , & lui écrire formellement: « Pendant la guerre des parle= » mens & des évêques , les philofophes auront beau jeu- » Vous aurez le loifir de farcir l'Encyclopédie des vérités » qu'on n’auroit pas ofé dire il y a vingt ans» $ ( Letre à d’Alembert, du 13 noy. 1756. ) : E 2 CONSPIRATION DES SOPHISTES m ” Foutes ces intrigues , toutes ces follicirudes de Voltaire @ d'Alembert, à } conçoivent aifémenr, quand on fait à quel point il faifoig ſur leurs perf_ec‘dîfl dépendre de l’Encyclopédie le fuccès de fa confpiration. « Je il y prefotr , | » m'’intéreffe bien à une bonne pièce de théâtre , écrivoit-il de fa philofophie. » à Damilaville , mais j'aimeroisencore mieux un bon livre de fer décourager da ‘» philofophie qui écrasär pour jamais l'infame. Je mets tou- du 5 fptev952 # p tes mes efpérances dans l’Encyclopédie». (Lett. Damil. du pler 757 23 mai 1764.) Quel hiſtorien, après un aveu f formel, L'Encyclopédi pourfoir fe refufer à regarder cerre maffive compilation ; d’an privilége pù comme fpécialement deftinée à devenir l’arfenal de roures les conjurés vous les armes des fophiftes contre la religion ? conrte la religion Dideror, dont la marche étoit toujours plus franche juf- Pour jupet en ques dans fes embûches,, ne cachoit pas ce qu’il lui en coû- P foir de fe voir fi fouvent réduit à employer la rufe. Il ne diffi- d choix que d muloit pas combien il eût voulu pouvoir inférer fes principes en fe donnant des avec moins de réſerve; & il étoit aifé de voir ce qu’il en- ligieufe, Le pren gendoir par fes principes, quand il difoir que n tout le fiècle Jéfutes qui avoie p de Louis XIV n’avoit produit que deux hommes dignes wenoient de le ch » de travailler à l’Encyclopédie ». De ces deux hommes , l’un de fes rtres auprè étoit Perrault, l'autre Boindin. Le premier, on ne fait trop frénérique à jftif pourquoi ? la raifon du fecond étoir plus claire. Boindin ç choixdesencycl qui étoir néen 1676 , venoit de mourir avec une réputation fi tre la religion; mâ publique d’athéifme, qu’on avoir refufé de l’enterrer avec les de f, ce | gérémonies chrétiennes ; cetre même- répuration d’athée lui ns cooden ayoit fait refuſer les portes de l'académie françaife ; & c'éz 2c el in e . foient là fes titres à l’Encyclopédie , s'il eût vecu. 4 séoi dh h Tel étoit donc l'objet de cer ouvrage ; telle étoit l'intena Peui ue tion de fes auteurs coalifés. D’après leur aveu même , l’effen- “ cd 1 tiel n’étoit pas d’y réunir tout ce qui auroit pu en faire le bonïlo;“:rwvf-ü»'{ tréfor des fciences , mais bien d’en faire le dépôt de ces pré- &…; L gendues ‘ vérités , c’eft-à-dire , de toutes ces impiétés qu'on ferv'ul(a\ ËN ; n’eût pas ofé dire lorfque l’autorité veilloir fur fes propres fairdnlfi‘wa intérêts & ſur ceux de la religion ; de faire paffer roures ces ds ſe lom}".le“"{ impiétés fous le mafque & le paffe-port de l’hypocrifie, de déclorin f‘î & * , OE tron dire à contre-cœur quelques vérités religieufes , d'imprimer de contraire de ce-que l’on penfoit fur le chriftianifme , pour fe Obflasles ménager l’occafian d’imprimer tout ce qu’on penfoit contre. d fuccés de Malgré toutes ces rufes , les perfonnes zélées-pour la re= }J'Encyclopé Ï ; ; ; es #1} J2 vs © rendra avec la même n igion s’élevèrent avec force contre l'Encyclopédie ; le daye îîïeâl ;':Rlaynzl phin fe récria fur-tour , & ohtint pour un temps la fufpenfion ® dricles z de cet ouvrage. Les auteurs effuyèrent des dégots à diverſes i ::’ Mon e reprifes ; d’Alembert fatigué fembloit y renoncer. Voltaire » Ÿ ;ç“\èî lui qui fentoir mieux que perfonne l’importance de çe premiet J lorn'y —n ë P faifois moyen des conjurés, rçleva leur courage. Loin de fe reld- ; “ N de # Ds Gx ; 4 appren te cher lui-même , il crayailloïz , il demandoir, il envoyoir fang à d'éto ceffe de pouveaux, articles. Tl exalroir fur-cout l'honneur de à m Pm Pas « S . H Ë EF « f, Pa ‘ ; entregrifs ; il mongroir à " # de, en ls . DE L'IMPIETE. Chap. IV. 27 ds deVolaire & & Alemberr, à Diderot l’opprobre des obftacles retombant ul poin il p fur leurs perfécuteurs ( voyez fes lett.années 1755 & 1756) 3 $ .cgp@rratlÿn'. #Je il les preffoir , les conjuroir au nom de l’amirié , au nom Éhfi&ffe» écrivokil de la philofophie , de vaincre les dégotrs , de ne pas fe laif- jeux un bon livre de fer décourager dans une f belle carrière. ( Voyez fes lettres fame, Je mets tous du 5 fept:1752 & du 13 novembre 1756 ; fur-tout du B jans . (Lett, Damil, du vier 1757. ) ; ‘ ' n'aveu ſi formel, L’Encyclopédie fut enfin terminée : elle parur fous le fceau five complarion ; d'un privilége public; & ce premier triomphe annonça aux rfenal de toutes Jes conjurés tous les autres fuccès qu’ils pouvoient fe promettrg contre la religion. ; ; s plus franche jué Pour juger encore mieux de l’intention qui avoit préfidé … Ceopéra- e qu’il fui en code à cette énorme compilation , l’hiftorien doic être. inſtruit :eîîâdâim' la rufe, Il ne diffis du choix que d’Alembert & Dideror Avoient eu foin de faire ps ds nférerfes principes en fe donnant des coopérateurs, fut-tout pour la partie reli- ; voit ce quil en- ligieufe, Le premier de leurs théôlogiens fut Raynal. Les ue n tout je fiècle Jéfuites qui avoient découvert fon penchant pour l'impiéré -; 1x hommes dignes venoient de le chaffer de leur fociéré. Ce fut là le meilleur deux hommés , l'un de fes ritres auprès de d’Alembert. On fait à quel point ce or, On ne fait rrop frénétique a juftifié la fentence de fes anciens confrères & le c(laire. Boindin ; choix des encyclopédiftes , par fes déclamations atroces con= c une tépuration f tre la religion ; mais ce qu’on ne fair pas , & ce qu'il eſt bon Pemerer ccl Ÿ 1 defavoir , c'eft l’anecdote qui fie rayer Raynal du nombre prarion, d'atée fui même des coopérateurs de l'Encyclopedie , & lie ſon hiſtoire façil; _&Ç'é: avec celle d un ſecond théologien qui, ſans avoir été impie, e véis s’étoit d’abord lailfé entraîner dans les foçiétés philafophi= elle évoit linten⸗ Auess. = , en meme, l'éfète Celui-ci étoir l'abbé Yvon, métaphyſicien ſingulier, mais: p pu en faire l bon homme & plein de candeur, manquant ſouvent de tont, deorde c$ pré- & autant qu il croyoit pouvoir le faire honnétement, faiſant inpiets qn {ervir ſa plume à le fobffancer dans ſon indigence. Tl avoie = far ſes propres fair de la meilleure foi du monde/a défenfe de l'abbé de Pra- r ſer ue e des. Je le fais de lui-même : je l'avois entendu défier un 08 grifie, de - théologien de trouver la moindre erreur dans cet ouvrage , & _jelhyp‘âvm riméf je le vis ſe rendre au premier mor. Je l’ai entendu raconter 1e9f€$a l Pour avec la même fimplicité , comment il s’étoit laifé engager à À fisime » Pmæl‘ gravailler pour l’Encyclopédie. « J’avois befoin d’argent, me n enbit e, 5 „ dir-il ; Raynal me rencontra, & m’exhorta à faire quel- ïé]eîsçpouïe dae » ques articles, ajourant qu’on me payeroir bien. J'acceprai clopédié ; Ç n… n Foffre ; mon travail fur remis au bureau par Ragnal, & :empîfszlâç L p je reçus de lui vingt-cinq louis. Je me croyois très-bien dégolis à “ » payé , lorfqu’un des libraires de l’Encyclopédie, à qui je poncet. Vonaf à faifois part de ma bonne forrune ,, me parut fort furpris d’apprendre que les articles remis au bureau par Raynal ‘ n’étoient pas de lui. Il s’indigna du tour qu'il foupçon- moir. Pey de jours après je fus mandé au bureau y @ | am‘OJ 49 que Phonnet % mt à = %s * ;h 38 CONSPIRATION DES SOPHISTES » Raynal qui avoit reçu mille écus en donnanr mon travail »- pour le fien , fut condamné à me reftituer les cent louis » .qu’il avoit gardés pour lui, » ; ‘ Cetre anecdore n’éronnera pas ceux qui font un peu inftruits des autres plagiars de Raynal très-connu en ce genre. Le bureau ne voulur plus de lui. Sa conftance dans fon impiéré le reconcilia pourtant avec d’Alembert & Dideror. Pour lfhonneur de l’abbé Ÿvon , je dois ajourer que fes ecicles fur Dieu & fur l’ame , dans l’Encyclopédie , font- précifément ceux qui ferroient le cœur à Volraire , mais aux- quels d’Alemberr & Dideror fuppléèrent f bien par leurs renvois. Le troifième théologien de l’Encyclopédie , ou bien, en eomptant comme d'Alembert , qui, pour la gloire du bon abbé Yvon , n'ofe pas même parler de lui à Voltaire , le fecond de ces thévlogiens fut ce fameux abbé de Prades , obligé de s’enfuir en Prufe pour avoir voulu tromper la Sorbonne même, en affichant les thefes de fon impiété pour celles de la religion. C’étoit la rufe de fes thèfes qui avoit trompé l’abbé Yvon ; elle fut découverte; le parlement févit contre l’auteur : mais Voltaire & d'Alembert le mirent fous la proreétion du Roi de Prufe. ( Cotrefpondance de Volt. & d’Alemb. ; lettres 2 & 3. ) L’honneur de-ce de Prades exige encore que je révèle ici ce que l’on ne trouve pas dans la correfpondance de fes proree- teurs. Trois ans après fon efpèce d'apoſtaſie publique , il ré- traca publiquement fes erreurs , par une déclaration fignée du 6 avril 1754, déteflant fes liaifons avec les fophifles, & ajoutant qu’il n’avoit pas affez d’une vie pour pleurer fa con- duite pal/ée. Il mourut en 1782. ( Diélionnaire hiftorique de Feller. ) Un nouveau théologien ou théologal de l’Enc rclopédie 8 8 ÿcop fut l’abbé Morellet , homme infiniment cher à d’Alembert & fur-tout à Voltaire qui l’appeloir Mords les, parce que , fous prérexte de s'élever contre l’inquifition , il avoir mordu l’éplife de toures fes forces. ( Voy. correfp. de d’Alemb. lett. 65 & 065 & lett. à Thiriot , 26 Janvier 1762. ) ' La plupart des écrivains laïques, coadjuteurs de l'Ency- clopédie , étoient encore bien pires. Je ne diffinguerai que Dumarfais ,'cer impie f fameux & f diffamé, que l’auto- rité publique s’étoit vue obligée de détruire l’école qu’il avoit érigée pour y faire fucer à fes élèves tour le venin de fon impiéré. Ce malheureux auffi rétracta fes erreurs , mais au fir de la mort feulement. Le choix que d’Alembert avoit fait de fa plumé n’en démontre pas moins quels hommes & quelle inzention devoient feconder fes projets encyclopé= diques. 4 D T1 ne fant po geux qui ont en & de Jeucoure. & founi grand Y'hifoire doit ül àl s'apperçut où fon zèle , pour tous les fophilmé Après les deu toire peut , à U les autres auteu Diderat Tui-mé » ble de tr » de tout favoir » verfalite délef »'tout, gäteren » fciences, un ; » ferent péle-mé » divérées , bon » cobérentes, » trinsèque de |F auteurs prin Diderot dans le pacde de l'art à leur €n à c dire ouve ds fon fyle, ans qu'on sn -D'ailleurs tout Us ne fofène àëîc'&-ïm mafre @ Inierer à droite tendoit au granà Hrompettes , & tou Voulut ay oit Un toutes | X t forme lve, On deyint d JME e n Optéle var ord d % te q LOte qu falloit en 1STE$ mnant mon travail tuer les cent louis pn un peu inétruits en ce genre, Le dans fon impléré Diderot, is ajoitet que fes lopédie , font pltaite , mais auxs ſi bien pat leurs lie, u bien, en la gloire du bon 1 à Voltaire, le abbé de Prades, voulu tromper la ſon implété pour dhèfs qui avoit Je parlement févit peir le mirent fou8 ondance de Volt. e que je révèle 1k ance de fes protee- fe publique, iLré- déclaration fignée ç les fophifrs, Ë ur plarer fa COn- nuise hiflorique de 4> l'Encyclopédie cher à d'lembett n "e s les, ‘Ê'Zîœq ! n Àl avoit mordu da Alend ler. DE L'IMPIETk. Chap. IV. 29 II ne faut pourtant pas confondre avec ces hommes tous œeux qui ont eu part à cet ouvrage, tels que MM. Fgrmey & de Jaucourt. Ce derniet fur-rout , comme je l'ai déjà dit , & fourni grand nombre d’articles : tout. le reproche que Phiftoire dôit Ini faire , eſt d’avoir continué à en fournir quand il s'apperçut ou dut s’appercevoir de l’abus qu’on faifoir de fon zèle , pour mêler au dépôr de fes vaſtes compilations tous les fophifmes & tour l’artifice de l’impiété. - Après les deux hommes que je viens de nommer , l’hif toire peut , à un fort petit nombre près, comprendre tous les autres auteurs encyclopédiques dans le tableau qu’en fait Diderot lui-même , lorfqu’il peint « toute cette race détefta- » ble de travailleurs, qui ne fachant rien , mais fe pignant de tout favoir , cherchèrent à ſe diflinguer par une uni- verfalité défefpérante,, fe ietrèrent fur tout , brouillèrent ‘tout, gâtèrent tour, & firent de ce prérendu dépôt des fciences, un gouffre où des efpèces de chiffonniers jet= terent péle-mèle une infinité de chofes mal vues , mal digérées , bonnes, mauvaifes , incertaines & toujours in- cohérentes. ». Cet aveu eſt précieux quant au mérite in- trinsèque de l'Encyclopédie ; mais quant à l‘intention des æuteurs, principaux , il en eſt un plus précieux encore de Diderot dans le même endroit de fes ouvrages , lorfqu’il parle de l'art qu'il a fallu , des peines , des tourmens qu’il leur en a coûté , pour infinuer rout ce qu’on ne ponvoit dire ouvertement fans révolter les préjugés, c’eft-à-dire, dans fon . ftyle , les idées -religienfes, & pour les renvérfer fans qu’on s’en apperçut (1). Û e D'ailleurs route l'ineptie des chiffonniers n’empêcha pas qu’ils ne fuffent très-utiles aux conjurés. Leurs compilations faifoient mañfe & hâtoient l’apparition des volumes. Vol- taire , ‘d’Alembert & Dideror, de leur côté , fe ‘hâroient d'inféter à droite & à gauche , dans chaque volume, ce qui tendoit au grand objers Enfin l’ouvrage fur terminé ; les tfompettes & tous les journaux du parti rempliront le monde de fa renommée. L'univers littéraire y fut rrompé ; chacun voulut avoir une Encyciopédie. Il s’en fit des éditions de- toutes les formes & de tous les prix. Sous prétexre de cor- riger, on devint plus hardi. Au moment où la révolution de l'impiéré fe trouvoit à peu-près complète , parut l'Ency- elopédie par ordre de matières. Lorfqu'on la commenca, il falloir encore quelque ménagement pour la partie de, là reli- vs sv wswvss , {1) Le texte de Diderot fur les vices de l’Encyclopédie eſt bien plus Jong ; ne l’ayant pas en main , dai pris ce que j’en cire ici de ſon artiele Dixiennaire des hemmes ilfpitres, par Feller , nouvelle éditien, N è Jugement de l'Ency- clopédie par Diderot. Nouvetle Encyclops- die. de CONSPIRATION DES SorHISTES . ion. Un homme de très-grand mérite, M. Bergier, chas noîne de Paris, crut devoir s’en charger, & fe rendre auk follicitations preffantes qu’on lui en faiſeit, de peur que la fcience même de la religion ne fût traitée dans cet ouvragé par fes plus grands ennemis, Il arriva ce qu'il étoit facile de prévoir. Le travail de ce favant, coñnu par d'excellens ouvrages contre Rouffeau, Voltaire & les autres impies du jour, ne fit que fervir de paffe-port à cette nouvelle col- leGion appelée l’Encyclopédie méthodique. Lorfque celle-ci fut commencée, la révolution françaile étoit fur le point d’éclater. Bientôt les petits impies du jour qui s’étoient chargés de ce travail, fentirent qu’ils pouvoient fe pañfer des ména- gemens, des égards que leurs prédéceffeurs avoient eus pour la religion. Quelque éloge que l’on doive au travail de M. Bergier & à quelques autres parties de cer ouvrage , la nou- velle Encyclopédie n’en devint pas moins , à plus jufte titre encore que la prfemière , le dépôt des fophifmes & des prin- cipes anti-religieux, Les fophiftes du moment ÿ coñfommérent les intentions & les projets de d’Alembert & de Diderot y relativement à ce premier moyen des conjurés anti-chrétiens. CHAPITRE V. Second moyen des Conjurés. Extinäion des Jéfuites, Ï_J’Hï POCÉISIE de d’Alembett & de Voltaire avoie triomphé de tous les obftacles. Ils avoient fi bien ſu pre- fenter les ennemis de l’Encyclopédie comme autant de bar- bares & de fanatiques ennemis de routes les fciences ; ils avoient trouvé fucceffivement dans les miniftres d’Argenfon , Choifeul & Malesherbes, des proteQeurs ſi puiffans, que toute l’oppofition du grand dauphin, du clergé & des écri- vains religieux , n’empêchèrent pas que ce dépôtr de toute impiété ne fûir regardé comme uñ ouvrage déformais nécef- faire. H étoit devenu en quelque forte le fondement de toutes les bibliothèques publiques & patticulières, ſoit en France , foit même dans tous les pays étrangers. C’étoit par-tout le livée à confulter fer route {{rte d’objets. C’étoit bien plus fpécialement encore le Hvre ù toute ame fimple , fous pré- texte de s’initruire,, pouvoir fans s'en appercevoir avaler le poifèn de l’incrédulité, celui où fout fophifte & tout imple devoient trouver des armes contre ta religion. Les conjurés s’applanaritoient de ce premier moyen. 5 ; _ p Ys ne © difimulérené S ÿ quil ex confdération & conjuration. L’ érèques & dan de plus un grat féculler pouvoit toujouré prêtes Âvant de dire à Véglife tous projet que{î‘:c" verrons naître | des Jéluites, [ rélioieux, 2 € En l’année tlation lecrete ‘quil écrivoital miniſtte Amel » dermier entre 5 Ii parlai @ * Hollandé d 2 fer l'empire » en faveur de » dis que je | » leil proiet : » princes ; qi à pour étte f » j'avois touic » le cleroë. 1 » 'primer le p » fèché d'&re » dovene, à » liroit volom # quil veut > duind il ve » à profier d Au momien At ſe templi Lrététie fut } ds defour, ç Eï”ghd Tômbre Voiént füümär Gne £ le vla À n'étoir phs M Certein ÿà Jem, l, HIST2$ M. Bersiér, ce , & fe rendre aut t4 de peur que l dans cet ouviagé e quil étoit facile nu par d'excellens s autres imples du erte nouyélle col- » Lorique celle-ci étoit fur le poinr pi sétoient chargés pañler des mena- s avoient eus pouf au trayail de M ‘ouvrage, Ja nous ; à plus jufle tire ifmes & des prie ntÿ cotfommérent et & de Diderot y urés anti-chrétiens V. n des Js ; de Volraire aoif ent ſi bien fu prér ymme autant de bat- 5 les fclencés; ils nifres d'Argenlon » sf puifïans, que ; erge B des 2P" kx de touré ge dépôt à ; vx r’imritré. Chap. V. 4 as qu il exifloir des hommes dont le zèle, la fcience, |s confidération & l’aurorité pouvoient encor faire avorter la , ‘eonjuration. L’églife avoit fes défenfeurs dans le corps des in⸗ évêques & dans tout le clergé du fecond ordte. Elle avoit jarés fur 168 de plus un grand nombre de corps religieux , que le clergé éorps teli- féculier pouvoir regarder comme des troupes auxiliaires 5 & gieuës ‘toujours prêtes à s'unir à lui pour la :caufe du chriftianifme. Avant de dire comment les conjurés:s'y prirent pout ôref à Péglife rous fes défénfeurs , je dois d'abord parler d'un projet que Frédéric forma pour la ruiner , & dont nous Verrons naître la réfolurion de commencet par la defiruGion des Jéfuites , pour arriver à celle de tous les autres ordres religieux, à celle des évêques & de tout le ſacerdoce. En l’année 1743 , Voltaire avoit été chargé d’une négo- Péeñiiéë ciation ſecrste auprès du roi de Prue. Parmi les lettres plan de Ffés ‘œu’il écrivoit alors de Berlin , il en exifte une , âdreffée au détic Ê.Ëwä miniſtte Amelor , & ‘conçue en ces termes ; Dans le Ï.:”… égids „ dernier entretien que j'eus avec fa majefké pruffierine , je ; “Jui parlai d’un imprimé qui courur il y à fix femaines en Hollande , dans lequel on propofe des moyens de paci- fier l’empire , en fécularifant des principautés eccléfiaftiques en faveur de l'empeteur & de la reine d’Hongrie. Je lui dis que je voudrois de tout mon cœur le fuccès d’un pas reil projet 3 ‘que c'éreit rendre à Céfar ce qui appartient à Céfar; que l’églife ne devoit que prier Dieu & les princes 5 que les bénédiétins n’avoient pas été inftitués pour étte ſouverains, & que cette opinion dans laquelle j'avois toujours été m'avoit fait beaucoup d’ennemis dans le clergé. Il m'avoua que c'’étoit fui qui avoit fait fms primer le projet. Il me fit entendre qu’il ne féroit pas fâché d’être compris dans ces reflitutions ue les prêtres doïvent ; dit-il, en confcience aux rois , & qu'il embels liroit volontiers Berlin du bien de l’églite. Tl e certain qu’il veut parvenif à ce but, & ne procuret la paix qus quand il verra de tels avantages. C'eſt à votre prudence à profiter de ce deſſein ſecret, qu’il n’a coñfié qu’à moi »s Correfp. génér lett. du 8 O&. 1743. se ; ? Au monient où cette lertre fut écrite, la couf de Louis — Éfferé dé KV fe rempliffoit de miniftres peñfant comme Voltaire & ce plan à la ‘ Frédéric ſur la religion. Ils ne trouvèrent pas autour d’eux ;:l{fcf‘ L des électeurs eccléfiatiques à dépouiller ; mais ils vitent un ; “grand nombre de religieux , dont les poffeffions réunies pou- voient fournir de grandes fommes. Ces miniftres coriçurent que f le plan de Frédéric ne pouvoit pas encore être fuivi ; il n’étoir pas du moins impoffible d’en nrer avec le temps un certain parti pour Ja France. Le marquis d'Argenfen ; Tom. L uuu uu uu u. = u su uu su u Projet du miniftre d’Argenfon gontre les res ligieuxe 43 CoNSFIRATION DES SOPHISTES ; confeiller d’état & miniftre des affaires étrangères, éroit um des plus grands proreQeurs de Voltaire : ce fut lui qui entra le premier dans fes vues pour dépouiller l’églife, & qui traça le plan à fuivre pour la deftru@ion des religieux. La marche de ce plan devoit être lente & fucceffive, crainte d'effaroucher les efprits : d’abord on ne devoit détruire & fécularifer que les ordres les moins nombreux. Peu à peu on devoit rendre l’entrée en religion plus difficile , en ne permetrant la profeffion qu'à un âge où l’on s’eft ordinaire- rement décidé pour un autre genre de vie. Les biens des couvens fupprimés devoient être d’abord employés à des œuvres pies, ou même réunis aux évéchés ; mais le temps devoir auff arriver où , tous les ordres religieux fupprimés,, on devoit faire valoir les droits du roi comme grand fuzerain , ‘ & appliquer à fon domaine tout ce qui leur avoit appartenu , & même tout ce qu’en attendant on avoit réuni aux évêchés. Les miniftres en France changent bien feuvent , difoir un légar obfervateur ; mais les projets une fois admis par la cour de France, reftent, fe perpétuent jufqu’au moment propice pour l’exécution. Celui qu’avoit formé M. d’Ar- genfon pour la deftruQion des corps religieux avoit été ré- digé avant 1745. Il étoit encore fur la cheminée du pre= mier miniftre Maurepas , quarante ans après. Je le fais d’un religieux bénédiin , nommé de Bevis , favant diftingué que Pour le déterminer à les accepter , le miniſtre lui dit qu’éga= ils les enha M. de Maurepas eſtimoit, chériffoit au point de vouloix l'engager à quitter fon ordre , afin de lui procurer quelque bénefice féculier. Le bénédiGin repoufloir toutes ces cffres. lement il faudroir tôt ou tard s‘y réfoudre ; & pour l’en convaincre, il lui donna à lire le plan de M. d’Argenfon que l’on fuivoit depuis long-temps, & qui devoit bientôr fe confommer. ' La preuve que l’avarice feule n’avoir pas dicté ce projet , C'eſt qu’il détruifoir non-feulement les ordres rentés , mais auffi tous ceux qui ne poffédant rien ne pouvoient rien offrir à voler par leur deftruétion. ‘ Preffer l’exécution de ce projet , ou le dévoiler avant que les fophides de l’Encyclopédie n’euffent difpofé les efprits à s’y prêter , c’étoit l’expofer à de trop grands obftacles. Il fut donc enfeveli dans les bureaux de Verfilles pendant quelques années. En attendant, les miniſtres voltairiens fava- rifoient fous main tous les progrès de l’incrédulité : d’un ‘côté , ils fembloient pourfuivre les philofophes , & de l’autre diffoient. TIS ne permetroient pas à Voltaire de rentrer dans Paris , & il ſe trouvoir tout ébahi de recevoir “Une pancarte du roi qui rétabliffoit ſa penfion fupprimée d »i dépuis doure ans. premiers ‘commis & leur cachet po de Paris, & por noifoient tous le 1760.) Cek À tienne dont Cond dl nous dit : # 5 „ main les philo » niateurss les d placé-leur na >leurs”opinions » de ne pas les Condoroet 9 60 Cente perfide i âvec les conjurés fede. Enfin le p crat ſe temps a eſt le due de Ch il für dans toût Volraite comptoi ſenbert: « Ne d vous datte, » il e fera un Nous aviofs » siqus, dib 9 fut plus mal 9 Pompadont € de la nièce ? T écoit enfr & îcccrdoît 2 quil sécroit de Hive (u,_t… K d S AQÛI 17 Ceite confian le MON ; le “3 pourl’érat Cheicher } ze Er Par l Îs né “ cu h tent nrent Tedatd $ Drédfémen va ;îmn ntention « 'épétoit cho ,ë‘@lx, Qu'in 18118 ‘angéres, étoft t 6 fut Tui qui entra t églle, & qu | des religieux, fiaccçffivc, ctainté devoit détruire & reus, Peu à peu diffcile , en ne ] } P on Seſt ordinaires ie, Les biens. des - employés à des 5 5 mais le temps ligieux fapprimés, 1e grand furerain, t avoit appartent , ‘éuni aux évéchés, n fouvent, diloit ne fois admis par t jufqu'au moment formé M. d'Ar« jeux avoit été tés cheminée du pre- ds, e le fais d’un vant diſtingué que ; point de vouloif i procurer quelque c toutes ces cffres freJui dit qu'êga- dre ; & pour Jn de M. d’Argenfon oi devolt bientot f 0s didé ce projet » vères rentés , MS puyoiène tien 0Ù tie “dévoiler avant q dif;ofé Jes ‘efpr;tg rapds obfacie Îl ofles penéait es voltairiens avb- » crédaliré E-mîrîdd& de luune “M > Volairé dî m,ahi de réceVa p chant Os penton fuperihéé - : Pf IL'IMPIETE. Chap. V. - 48 depuis douze ans. ( Lett. à Dam. du 9 Janv. 1762 ). Des premiers commis & des miniffres lai prétoieñt leur nom | & leur cachet pour ſa correfpondance avec tous les impies de Paris, & pour lés complors anti-religieux dont ils con- noiffoient tous les fecrets. ( Lett. à Marmoniel , 13 Août 1760. ) C'eſt là cette partie de la confpiration’ anti-chré- tienne dont Condorcet décrir lui-même les manœuvres , quand il nous dit : « Souvent-un gouvernement récompenfoir d'une » main les philofophes, en payant de l’autre leurs calom- » niateurs; les profcrivoitr, & s’honoroitr que le ſort eût » placé leur naiffance fur fon territoire ; les puniffoir dè »>" leurs opinions', & auroit éré humilié d'être foupçonné „ de ne pas les partager. ( Efquife d’un tablean hiſt. par Condorset , 9 époque. ) ù Cette perfide intelligence des miniftres du roi très-chrét avec les conjurés anti-chrétiéns, hâtoit les progrès de la Choifeuii » d’inrelligen- ce avec les feGe. Enfin le plus impie & le plus defpote de ces miniftres philofopkess crut le remps arrivé où il pouvoit frapper le coup le plus décifif, pour la deftrudion des corps religieux. Ce minifire eſt le duc de Choifeul. De tous les protecteurs de l’impiété » il für dans tout le temps de fa puiffance celui fur lequel Voltaire compteir le plus. Auffi Voltaire écrivoir-il à d'A- femberr : « Ne craignez pas du tour que le duc de Choifeul » vous batre, je vous le repète , je ne vous trompe pass » il @ fera un mérire de vous fervir. ( Lert. 68, an. 1760. ) » Nous avioñs été un peu alarmés de certaines terreurs pa- d niques, difoit-il encore à Marmontel ; jamais crainte ne d fut plus‘mal fondée; M. le duc de Choifeul & Mad. de » Pompadour connoifent la façon de penfer de l’oncle & » de la nièce : on peut nous tout envoyer fans rifque ». Telle étoit enfin @ confiance à la proteGion, que ce même duc accordoit aux fophiftes contre la Sorbonne & l’églife, qu’il s’écrioit dans fes tranfports ; Vive le miniftère de France , vive fur-tout M. le duc de Choifeul. ( Lett. à Marmonrtel , du 13 Août 17603 2 Sept. 1767. ) * Cette confiance du chef des conjurés ne pouvoit pas être mieux méritées Choifeul avoit repris le projet du comre d’Argenfon ; les minitres crurent y voir une fource de richet- fes pour l’état ; plufieurs cependant fe trouvoient encore loin de chercher par la deftru&ion des moines celle de la religion ; îls né crurent pas même qu’on pût fe pañer de rous ls firent d'aberd exceprer les Jéfuites de la profcription. C’étoic précifément par ceux-ci que Choifeul vouloit commencer, Son intention étoit même connue par une anecdore qui déjà fe répétoir chez les Jéfiites. Je les ai encendus raconter en- weux , qu’un jour Choiful converſant avec trois ambaf- ÿ F3 Comment il fait réfou- dre la def- tru@tion des Jéfuites , & pourquoi il comménce par eux, @e que ce taig que le sorps des Jé- foites. 44 CONSPIRATION PDES Sorursrss fadeurs , l’un de ceux-ci lui dit que s’il avoit jamais quel- que pouvoir, il détruiroit tous les corps religieux, excepté les Jéfuites, parce qu’au moins ceux-ci étoient uriles pour l'éducation. “ Et moi, reprit Choifeul , f jamais je le puis ,, » je ne détruirai que les-Jéfuites ; parce que leur éducation »» détruire , tous les autres corps religieux tomberont d’eux- mêmes . Cetre politique étoit profonde. Il ef conftane que détruire en France un corps qui à lui feul étoir chargé de la plus grande partie des colléges , c’étoit dans un inf£ tant rarir la fource de certe éducation chrétienne , qui four- niffoit aux divers ordres religieux le plus grand _nombre de Jeurs ſujets. Malgré l’exceprion du confeil, Choifeul ne dés fefpéra pas de l’amener à fon opinion. ‘ Les Jéfuites furent fondés ; on ne les trouva nullement difpofés à feconder la deftruGion des autres corps religieux , mäs'à repréfenter au contraire teus les droirs de l’églife , & à les mainrenir de toute l’influence qu’ils pouvoient avoir fur l’opinion publique , foit par leurs difcours , foit par leurs écrits. Il fut alors facile à Choifeul de faire entendre au confeil que fi l’on vouloit jamais'precurer à l’état des ref- fources qui devoient lui venir des poffeffions religiqufes , il falloit commencer par les Jéfuites. Je ne donne encore cette anecdote que comme la tenant des Jéfuites , & comme devenue , par les faits, au moins affez vraifemblable pour n’être pas abfolument négligée par l’hiftoire. Mon objer, au refte , n'eſt point ici d’examiner fi ces religieux méritérent ou non le forr qu’ils effuyèrent , mais uniquement de montrer la main qui fe cachoit , & les hommes qui, fuivant l'expreffion de d’Alemberr, avoient donné les ordres pour la deſtruction de cette fociéré. Ef-il vrai que certe deftruGion des Jéfuites a été conçue , preffée, méditée par les conjurés, & regardée par eux comme un ” des grands moyens pour arriver à l’anéantiffement du chrif- tianifime ? Voilà uniquement ce que l’hiftorien doit chercher à conftater , relativement à cette confpiration antichrétienne. Pour cela, il faut voir quelle étoit la deftination des Jéfuites ; combien l'idée qu’on avoit alors d’eux tendoit en général à les rendre odieux aux conjurés: Il faut fur-tour entendre les conjurés eux-mêmes fur la part qu’ils eurent & l’intérée, gu’ils prirent à la deſtrudtion de ceite fociété. ' Les Jéfaites étoient un corps de vingr mille religieux ; tépandus dans tous les pays. catholiques ; ils étoient fpécia- lement dévoués à l’éducation de la jeuneffe. Is @ livroient auffi à la direction des confciences , à la prédication; par un vœu fpécial , ils s’engageoient À faire les fonGions de miffionnaires par-rout où Jés papes Jes enverreient prêcher ‘ pf Q ® £ Péyangile. Formé giroduit un gral Jogiens appliques voient Contté Ï n lfans philoiop & connu & À à gardes dl Cotps Ttraeha Volt. 1767-) dinaux , 2rCi 5 pourla „ blir, conlery „ méffons, les „ fotre approba * y nous penfons, y erdit porter 1 9 39 Pour „ les rempl chrétiens, E B il e£ cer famenfe XV. SRI V, Naimoient ginf wl ven #oydt chaoue J êu œu.( Ler, Les Janféni( Menre lancée … %”äa Contre | ampador ; ’Ê‘ÊÙM“ >3 dirigeie ? FOnt foute l ur avoi ; Stis 2v0i jamais quels religieux, excepté tMient ules poug ! jamais je le pais, que leur éducation : tombéront d'éux- e Îl e conftant | feul étoit chargê toit dans un inf tienne , qui four- grand nombie dé , Choifeul ne dés trouva nallement coips relipleux, roiss de l'éclife , |s pouvoient avoit us foit par leuts aire encendre au à l’état des ref- ns religioufés, il comme ls tenant faits , ment hegligée pat nt ici d'examiner qu'ls effuyèrent 5 fe cachoir , & es lembert, Gvoléné tre focidré, Ef-il conçue , preféey r eux comme U ” flement du chtil⸗ en doir chercher n amvichrériennes, jon des Téfaires ; ndoit en génére fur-tout entenete rn & linteret ls étoient f ; Tj ſe Fivroient au moiné … > _ »z L’Imrrtré. Chap. V- 43 Pévangile. Formés avec foin à l’étude des lertres , ils aveient produit un grand nombre d’auteurs , & fur-tout de theo- logiens appliqués à combattre les diverles erreurs qui S éle- woient contre l’églife. Dans ces derniers temps, en France fur-tout, ils avoient pour ennemis les Janféniftes _& les ſoi- diſans philoſophes. Leur zèle pour l’églife catholique étoit & connu & & aGif,-que le roi de Pruffe les eloit les gardes du corps du pape, ( 154 Lert. du roi Volr. 1767. ) : ; L’affemblée du slergé compofée de cinguante prélats dinaux , archevêques ou évêques fra -ais, confultée par XV , lorfqu’il fur qneſtion de détruire cetre fo expreffément ; ‘ Les Jéfuires ſont très-uriles 5 peur la prédication , pour la conduite des ame blir, conferver & renouveler la foi & la piété miffions, les, congrégations, les retraites qu’ils font avec notre approbarion & fous norre aurorité. Par ces raiton - nous penfons,, Gire , que leur interdire l’inffrui feroit porter un notable préjudice à nos dio pour l’inferuGion de la jeunefie , il feroit t les remplacer avec la même utilité , ſur-tout dans le ,, villes de provinces où il n’y a point d’univerfrés ,,. ( Ævis des évêques , an 1761. Voilà l’idée. que l’on avoir en géné @pinion des - ‘évêques fut 1S les jéluites t çaf- 4> cé »> 2 P s, 15 39 P al , parmi les catho- liques , de ces religieux. Voilà auffi ce que l’hiftoire ne doit uétion & pas difimuler pour faire concevoir combien leur de devoit natirellement entrer dans le plan des conjurés ehrétiens. Elle fut dans le temps atrribuée au janfér & il e certain que les janféniftes fe montrerent rrès-arden pour en, vénir à bout. Mais le due de Choifeul , & cette fameufe courtifann ; gnoient alors en Fr XV, n’'aimoient pas e , la marquife de Pampadour ; qui ré- ° , fous le nom & à l’embre de Louis plus: les janfénittes que les jéfuites, Le duc & la marquife aycient tous les fecrers des conjurés fo- phiftes, par cela ſeul qu’ils avoient celui de Velraire. ( Lett. de Volt. à Marmontel, du 13 Août 1760.) Er Voltaire ainfi qu'il s'en explique Ini-même, auroir voulu qu'on en- voydt chaque Jéfuite dans le fond de la mer avec un Janjénifie an cou. (Lert. à Chabanon, ) Tes Janfénifles ne furent donc que les dogues , o? meute lancée par Choifeul , la Pampadour & les phil phes , contre les Jéfuitres. Mais Choifeul lui- même & la Pampadour , quel intérêt les preffois ñ fort » & quelle main les dirigeoit ? Le miniftre d’abord étoit un de çes hommes dont toute la conduite décèle hautement l’impiété. La cour- wifane avoir à ſe yenger du jéfuire de Sacy , qui refufoit de Ÿ $ » @ e E 46 CONSPIRATION DES SOPHISTES lui adminiftrer les facremens , à moins qu’elle ne réparäe ; en quittant la cour , le fcandale de-fa vie- publique avec Louis XV. L'un & l’autre , d’après les lertres de Voltaire , avoient toujours été les grands protecteurs des nouveaux fophiftes ; le miniftre fur-tour favorifoir fous main rous leurs ‘fecrèts, autant que les circonftances le permettoient à ſa Aveux de d’Alembert far la def- tru&ion des jéfuites. politique. ( Voy. Lett. de Voltaire à Marmontel,, du 21 Août 1767. ) Or, voici quel étoit , relarivement aux Jé- fuites , le fecret des conjurés. Il ne faut encare que les en- tendre les uns après les autres pour en dévoiler la profon- deur. Ecoutons d’abord ce que d'Alembre écrivoit à Volraire , dans le preffentiment de fa viGoire fur les Jéfuires , & des grands avantages que la conjuration deyoit retirer de leur chute. » Ecrafez l’infame, me repétez-vous fans ceffe , ( c’eff-à- » dire, écrafez la religion chrétienne. ) Eh ! mon Dieu, ». laiffez-la ſe précipiter elle-même - elle y court plus vîte » que vous ne penfez. Savez-vous ce que dir Aſtruc? Ce » ne font point les Janfénites qui tuent les Jéfuites : c’eft » l'Encyclopédie, mordieu , c'eſt l’Encyclopédie. Il pour- » roit bien en être quelque chofe, & le maroufle d’Aftrue » eft comme Pafquin ; ilparle quelquefois d’affez bon fens. » Pour moi, qui vois tout , en ce moment, couleur de » rofe , je vois d’ici les Janfénifkes mourant de leur belle » mort l'année prochaine , après avoir fait périr cetre année » les Jéfuires de mort violente ;. la tolérance s'établir , les » proreftans rappelés , les prêtres mariés , la confeffion abo— » lie , & le fanarifme ( ou l’infame ) écrafé fans qu’on s en p appercoive ». ( Lettre 100. ) Dans le langage des cenjurés eux-mêmes , tel ef donc itable part qu’ils ont à la mort ‘des Jéfnites. Telle en ef la vraie cauſe, tel e l’efpoir qu’ils en conçoivent : ils ont foufflé la haine & prononcé l’arrée de mort ; les Jan- fénifes , après avoir G bien fervi les conjurés, doivent périr eux-mêmes ; les“Calviniftes reviendront , périront à leur tour; tour ce que les fophiftes appellent fanatifme , toute religion chrétienne fera écrafée, il ne reftera plus que les conjurés & leurs adeptes. ' D'Alembert ne voit dans les parlemens même que des magiftrars aveuglés, qui, par la deftruétion des Jéfuites , fecondent fans le favoir les inrentions des philofophes. C’eft dans ce fens qu'il écrivoit à Volraire encore : « Les Jéfaites » n'ont plus les rieurs pour eux depuis qu’ils ſe font brouillés » avec la philofophiè; ils font à préfent'aux prifes avec les » gens du parlement, qui trouvent que la fociéré de Jéfus » eſt contraire à la fociéré humaine , comme la fociéré d@ Dl 4 Jéfus trouve » pas lordre de 5 fophie Jugero » ont tous deus ce ‘fens encore C » Cuation du C » fiâtes à Pori » la Martinique Ÿ claffes du pa » crolent fervir » s'en douter, » pour la ph » favoir » ( 10 moment où il } s'exccuter , il $ vengéances il gas, de peur q »la _phëîelbe% } » Ctre v Ls d‘ 9 fanatiques * | » taifon obtienr 1761.) Le jour de 0 \ Côte“com vi0 e l PI défifiée fous | Gans le langar deurs voux & lAlemnbor 5 Phe ſür ce » falre pirié p pme_ Ï » leur ayeut » Sen Que y t ge n » poin STE$ elle ne réparde, le-publique avec tres de Voltire, s des nouveauxg 5 main tous leurs ermertoient à f ermontel , du 21 ivement aux Js ncore que les en évoiler la profon- ivoità Voltaite , ; Jéfoires , & des 1 retirer de lent ceſſs, ( cef-le h ! mon Dien, court plus vife dir Aſttuc? Ce es Jéfuites : (eſt lopédie. Il pour- maroufe d'Afrue d'affes bon ſens. ment, couleut de ant de leut belle ; périr ct afinée ance s'érabli , es la conféffion zlîo_— f fans u'on sE ,s , tel ef donc Jéfaires, Telle en n conçoivent vils > mort ; es Jan- on f do\tvent t péritont à leut fanatifme » 1OUF® tora plus QU d 5 même qué des jon dés ]éfuuef ; p!'.iîofophes.,C'efi » « Les Jéfies Is fefont prouillés DE L'IMPIETE. Chap. . 4} „ Jéfus trouve de ſon côté que l’ordre du parlement n’e# » pas l’ordre de ceux qui ont le fens droit; & la philo- n fophie jugeroit que la fociété de Jéfus & le parlement » ent tous deux raifon ». ( 98 Lett., an 1761. ) C'eft dans ce fens encore qu’il mandoit toujours à Voltaire : « L'éva- » cuation du collège de Louis le Grand ( collège des Jé- » fuites à Paris ) nous occupe beaucoup plus que celle de » la Martinique. Par ma foi, ceci eft très - férieux, & les „ claffes du parlement n’y vont pas de main morte. Ils » croient fervir la religion, mais ils fervent la raïfon fans » s’en douter. Ce font des exécuteurs de la haute juftice » pour la philofophie dont ils prennent les ordres fans le » favoir ». ( 100 Lett. ) Toujours plein de fon idée, au moment où il voit les ordres de l’Encyclopédie près de s’exécuter , il s’ouvre franchement fur la caufe de fs vengéances; il va jufqu’à s’adreffer au Dieu qu'il ne croit pas, de peur que fa proie ne lui échappe. Il écrit encore : » La philofophie touche peur- être au moment où elle va A » être vengéé des Jéfuites. Mais qui la vengera des autres „ fanatiques ? Prions Dieu, mon cher confrère, que la » raifon obtienne de nos jours ce rriomphe ». ( 90 Lett. , 1761.) . Le jour de ce triomphe arrive, d'Alembert l’annonce en- core comme Pobjet tant defiré. Enfin, s’écrie-t-il, le fix » du mois prochain nous ferons délivrés de la canaille Jé- » fuitique, Mais la raifon en fera-t-elle mieux, & l'infame ‘mal» ? ( 102 Lett. ) ’ — défignée ſous l'affreuſe formule, ſous le mot d'infame y dans le langage des conjurés, ſe trouve tonjours unie à irs vœux & à leur joie ſur la deſtruction des Jéſuites. nce de ſon triom- jour ce qu'on lui 1 f hâta de lui éctire : « Savez-vous ce t hier :,que les Jéfuites commençaient à Vous »n ‘faire pitié, & que Ÿ » leur faveur, s'il était poflible de rendre intéreffans des » gens que vous avez rendus fi ridicules. Croyez - moi , » point de foible(fe .humaine ; laiſſez la canaille* janfénité „ nous défaire de la canaille jéfuitique; & n’empêchez pas du 14 Septembre 1762.) . Rien n'étoir moins fondé que cette alarme fur la foi- bleffe de Voltaire. Tl ne faifoir pas fecrétement les réqui- Groires des avocars généraux du parlement , comme d’Alem- l’abolition de Certe religion chrétienne, toujours üs feriez prefque tenté d’écrire en » ces ataignées de fe dévorer les unes les antres ».( Lett. Aveux dé Valtaire- «3 ConsrirATION PES SoruistEs bert étoir accufé d’avoir fair'celui de M. de la Chalotéie'; le plus ruſé & le plus vitulent de toug ceux qui parurertt contre les Jéſuites; mais il n'en travailloir pas moins effi= compofoir & faifoit circuler des gacement à leur perte. I mémoires contre eux. ( Leit. au marquis d'Argens de Dirac ; 26 Fév. 176z. ) ues proteÉteurs parmi les grands, es tourher contreux. C’efk ainfi au dué de Richeliet : »# On vous aviez favorifé les Jéfuites à ter tout crédit aux Jéfuites ,,. ( Lert. .) C’e& ainfi encore qu'il ne rougiffoie pas eprocher an roi de Prufe d'aveit offert un afile à tes malheureufes viQimes, du complor. ( Lett. du $ Nov. 1773.) Tour auffi haineux que d’Alemberr , il marquoit de même , fur leton des injures les plus groſſières „toute à jcie, lorfqu’il éroit in ſtruit de leurs défaftres ; & l’en voit par fes lertres avec quels adeptes il la p geoit, quand il écrit au marquis de Villevielles: ““ Je m réjouis avee ,, mon brave chevalier de l'expulfion des Jéſuites. Le Japon ar chaffer ces fripons de Loyola ; les Chinois Japon ; 1 ce @ lEfpagne imitent les . Puiffe-c-on extér niner tous es moines qui ne ieux que ces fripons” 1 TICIC J 1 ») Valent pas n de Foyola ';%i on laiffoi „ faire la Sorbonne , elle feroir pire que les Jéfuites. On „ eſt environné de monfires. On embraffe &Qt‘@dig che= „ valier ; on l’exhorte à cacher f@ marche aux enne s» CLert. du 27 Avril 1767. ) À ® nples que ceux qu'’allégue ici le p lofophe ” Qu rney! Celui du Japon , c’eft-à-dire , de fon féroce Taïkos les miffionnaires Jéfui » qui ne chaſſe ou ne crucifie eu’en verfant dans martyrs pour y éteff . par Charlevoix elui de la Chinë ns doute , mais où chaque perféoul ires a toujours éteé ſuivie où prée de ſe de précher l'évangile! L'Homme qui s’appuie füF de bles autôrirés , n'a-t-il pas évidemment formé le même f à remarquer que Voltaire n'oſe pas rapporter ici emple du Portugal ou du tyran Catvalho (1). La vraie la perfécurion exci- («) T'ai vu des perfonnes inftruires penfant que aifon avec la confe tée contre les Jéfüites en Portugal , n’étoir pas fans li iration philofophique 3 qu’elle n’étoit q ece Î’on pourroit tenter contr'eux par-rour ailleurs. Cela pourroit étre ; la politique & l’influence de Choifeuil, le carattère de Çaivalho ſens v’un premier eflai de ce que K‘—Ë;Êû}flï _ | nilon de ce Ë dél'Eutopes, K de ce miniftre conbpiratlon de cule foint à l’e Îl ef à rem tout Damilayil # compte des Tépondit : $ 1 » je Wal pas „ Doftériré en | » l’Europe & ! „ vil Echo des à Damilay. di Malgré ce p Jéfoites , f que fai dans t ëæ'ændue hifto ut encote l’e “quel at l'troc dé grand,obiet 3) & Votté prot »» ffc 1l pour », fliperfition » de lui faire 51 VOUS y _âlflÈZ „ ; Èâtbns ; „ L0ute Mon à ‘%ær » tend il £ v3y Pour lui don “ Ce n' « Févol „ Ce la libelré 3 ‘UIS pas m sours ſur Uhior ü_T om, L faifit circuler des rgens de Dirae ; 5 p les grands, nreux, C’eft ainf » On ma f lesTélires à 1 jof J r Jéfnites , (Lett. il ne rougifoit » oFert un afle à il marquioit « groffières » touté défaires ; & l'on par gedit, quand ; qme réjouis avéé Jéfuites, Le Japo ayola;les Chinois pagne imitent les moines qui n qola ! di 0N Jasffoit e les Jéluitess 0n notte bigne che⸗ he alr en p äl . 4 qu d le çhllo(ophg‘ &j a . formé le én 1c DE L’Imeréré. Chap. V. 49 raiſon de ce filence ; c'eft que Voltaire, avet tout le reffé de l'Europe, @ voyoir forcé de convenir que la conduite de ce miniſtre à l’égard de Malagrida & de la prétendue confpiration des Jéfuites en Porrugal , étoit l’excès- du ridi- cule joint à l’excès d’horreur. € Siècle de Louis XV , chap. 33“ eft à remarquer auffi que les fophiftes conjurés, ſur- tour Damilaville , ayant- fait Teur poffible pour metrre ſur lé compte des Jéfuites l’afaffinat de Louis XV , Voltaire répondit : “ Mes frères , vous devez vous appefceyoir que ») je n'ai pas ménagé les Jéfuites ; mais je fouleverois la »» poftérité en leur faveur, f je les accufois d’un erime dont »» l’Europe & Damien les ont juftifiés; --- je ne ferois qu’un „ vil écho des Janféniftes , f je parloiszautrement ,,. ( Lett. & Damilav. du 2 Mars 1763. ) , Malgré ce peu d’accord dans les accufations intentées aux, Jéfvites ,, affuré que Voltaire n’en eſt pas moins conftane que lui dans toure certe guerre , d’Alembert lui envoie ſa prétendue hiſtoife de ces religieux , ouvrage fur lequel il faut encore Fentendre s’exprimer lui-même ,, pour voir avec quel art l’atroce hypocrifie s'étoit appliquée à la rourner vers le grandobjet de la eanfpiration. ‘* Je recommande ce livre „ à votre prote&ion , écrit-il à Voltaire, & je crois qu'en „effet il pourra être utile à la cauſe commune , & que la »» füperftition aÿec teutes les révétences que je fais femblant „ de lui faire, ne s'en trouvera pas mieux. Si j'évois, comme »» vous , affez loin de Paris, pour lui donner de bons coups ,, de bdzons, affurément ce feroir de tour mon cœur , de „ toute mon ame, de toutes mes forces » comme on pré- „ tend qu'il faut aimer Dieu. Mais j@ ne fuis pofté que .> pour lui donner des croquignoles , en lai démandant pardon »» de la libetté grande ; & il me femble que je ne m'en »> fuis pas malyacquitré®,,. ( Lerr. du 3 Janv. 1765. ) * Ce n'eſt plus fimplerment laÿbaffeffe, des. expreffions qui révolte d,@h‘s{_‘,‘ tte confidence, c'eſt ‘encore la profondeur de cette hypogrifie de cetre diffimulation dont nos foi-difans. philofophes fe font l’aveu entr’eux. Gertes , f l'artifice , les RS affez connus pour ne pas contrarier cette opinion ; mais je n'ai poins de preuves fur l’intelligence ſecrette de es deux miniſtres; & , d’un autze eôté , la férocité & la fcélérateffe de Carvalho ont été mifes dans un fi gcand jour ; il a fait mourir , il a tenu dans une longue & cruelle captivité tant de vi@imes démontrées innocentes par le décreg rendu le 8 avril 1771 ,/ qu’il n'avoit befoin que de luicimème . pour tous les fetfairs & toute la tyrannie dont fon miniftère eſt un affreux silu. ( Koyez les Mémoires & les Anecdotes de M. de Pombal; les dife sours fur Phiffoire , par le comte d'Albon, &e. ) : Tom, d . D go … CONSPIRATION DES SOPHISTES . rufes les plus noires & plus lâches font le grand aps- îflfi'”‘}uiœ; & nage des conjurés , l'hiffoire en trouvera difficilement des l,‘f iê uia,npîa\ exemples plus odieux, des aveux plus frappans. çiämîes Jéfut Etrange … Quant à Frédéric, dans toure certe guerre anti-jéfuitique , conduirs & il fe conduifir d’une manière qui ne peut être réndue que & par lui-même. Il voyoit dans les Jéfuites les gardes'du corps e la cour de Rome , les grenadiers de la religion ; comme tels, il les déteftoir, & il applaudiffoit à leur deftru@ien :, il fe joignoit contre eux au triomphe des conjurés; mais il voyoit auſſi dans cette fociété un corps extrêmement utile &‘même néceffaire à fes états; comme,tels il les conferva encore quelques.années , il réfifta aux follicitations de Vol- taire & de tout le philofophifme. On diroit,même qu’il les aimoit , les eflimoit franchement, quand on l'entend ré- pondre en ces termes à Voltaire ÿ “* Pour moi, j'aurois »3 tort de me, plaindre de Ganganelli , il me laiffe mes chers »3 jéfuites qued'on perfécute par-tour. Jen conferverai la pré- , cieufe graine pour en fournir à ceux qui voudroient cul- plquoir plus liË aufi-bien que d flires un préfage chrifianifme, 51 # Quel malheur s, taque ouyertel „ Corps de Fran „fera autant en s, les fondemens sy du magicien ; 3, la tolérance , s, lauyer l'éelie, s» plexie terrible », lolation de le :, tiver chez eux cette plante fi rare „. ( Lett. du 7 Juillet „ VUs ftes aut 1770 ) Frédéric daigna même entrer avec Voltaire dans de 1767) plus grands détails, comme pour fe juſtifier de la réfiffance Quanâ ce que qu’il oppofoit aux vues , auxifollicitarions des conjurés. “ Jai (, il ne p 94 Confervé cet. ordre tant que mal , répondoit-il, tout tate : « Voilà h „ hérétique que je fuis uis encore incrédule „. En » d'empoiteren ; » De ÿius, es » ont demandé » de couvens. 0 voici les raifons : ; « " b 4 . „ On ne trouve dans nos contrées aucun catholique lettré fi ce n'eſt parmi les Jéfuites. Nous n'avions perfonne » â ,„ pable de tenir les claffes. Nous n’avions ni pères de l’ora- » fenir, quoiqu „ toire, ni puriftes ( piariftes ou pères des écoles, pies); » ne doit pas y „ il falleit donc confervet les Jéfuites, ou laiſſer périr toutes » coignée eſt mi »» les écoles. Il falloir donc que l’ordre fubfifiär , pour fournir » philofophes v », des profeffeurs à ‘{Ëëfin‘e qu’il yenoit à en manquer, & P vétée d'unau „ la fondation. pouvoit fourmir la dépenfe à ces frais; elle *. P ? atelesahug »» N’auroit pas été fuffifante pour payer des profe ï ) des biensdèces »» Deplus , c'étoit à l’univerfité des Jéfuites que” roient > natifme. Cer d »»* les théologiens deftinés à remplir les cures. Si l'ordre avoic » lesnationstran »» été fupprimé , l’univerfité ne fobfiferoir plus, & l’en »le promoteur d „ auroit été obligé‘d’envoyer les Siléfiens étud héo- f fêcle dans De „ logie en Bohême , ce qui auroit été contraire a ficipes on-temps »» fondamentaux du gouvernement ,, ( Lett. du 8 Novembre Comme foohié 1777 ) Ainfi s’exprimoit Frédéric, quand il parloir en roi, il croyoit pouvoir expofer les rdifüns politiques de duite ; & oen voit qu'il aveit bien faiti celles qui po l’engager à fe défifier en ce point de l'objet des c Mais je l’ai dic : il y avoit deux hommes dans Frédéric. HI à perfonne . ÿ7 8 - t le grand apée dificlement des pans, > an-féfuiique , être réndue que ; gordes'du corps religion; comme eur defirudtion # juréss mais il trêmement utile » iMles confetya itations de Vol- méme qu'il les on l'entend ré= r mt j'aurois Jaiffe mes chers nferveral la prée syoudroient cule ett. du 7 Juillet Volraire dans de de la réiffance - conjarés, « lat sondoit-l, tout ncrédule „. En casholiqueleiré ons perlonne ( , i petes de lore⸗ 5 écolés.pies }3 es pétir routes , pourfournif JR Lat DE r’Imriéré. Chap. V. sI y avoit danis lui le roi , qui ſe croyoir obligé de ‘conferver Jéſuites, & le ſophiſte qui conſpiroir avec Voltaire, l'impie qui applaudiſſoit aux pertes que faiſoit la religion en perdant les Jéſuites. En cette qualité d’impie , Frédéric s’ex- ‘pliquoit plus librement avec les conjurés, Îl f félicitoit , aufli-bien que d’Alember:, de voir dans l’abolition des Jé- Æuires un préfage affuré pour Ini de l’abolition de tour le chriftianifme. Sur le ron du farçafme , alors il écrivoir : # Quel malheureux fiècle pour fa cour de Rome! On l’ar- taque ouvertement en Pologne ; on chaffe /es gardes du corps de France & de Portugal, & il -parcîr qu’on en fora autant en Efpagne. Les philofophes fapent ouvertemenr les fondemens du trône apoftolique ; on perfifle le grimoire „ du magicien ; on éclabouffe l’aureur de la fe&e ; on prêche la tolérance , sout eft perdu; il faur un miracle pour fauver l’églife. C’eft elle qui e frappée d'un coup d’apa- plexie terrible ; & vous, ( Voliaire ) vous aurez la con- 9 „ folation de l’enterrer & de faire fon épitaphe , comme 9 Ÿ $ »» Vous fites autrefois pour la Sorbonne ,, ( 154 Lett. an, 1767.) Quand ce que Frédéric prévoyoir des Efpagnols fut enfin atrivé , il ne put contenir fa joie. Il écrivit encore à Vol- taire : « Voilà pourrant un nouvel avantage que nous venons » d’emporter en Efpagne ; les Jéfires ſont chaffés du royaume. De - i de Verfailles , de Vie de Madrid » e pius , les cours de Vet ailles , de Vienne , de IMadria » ont demandé au pape la fuppreffion d'un grand nombre » de couvens. On dit que le faint père fera abligé d’y con- » fentir, quoiqu'’en enrageant. Cruelle révolution ! À quoi. re! » ne doit pas s’atrendre le fiècle qui fuivra le nôtre! La » Coignée eft miſe à la racine de l'arbre; d’une part, les » philofophes s’élèvent contre les abus d'une fuperftition ré- p vétée ; d’unautre, les abus d’une fuperitirion révérée ; d'une » autre les abus de la diffiparion forcent les princes à s’emparer » des biens deces réclus , les fuppôrs & les trompertes du fa- » natiſme. Cer édifice fapé par ſes fondemens va s’écrouler, & » les nations tranfcriront dans leurs annales que Voiraire fur » le promoreur de cette révolution, qui ſe fit au dix-neuvième » fiècle dans l’efprit humain ». ( Lett. du $ Mai 1767. ) Long-temps combaten par la diverfité de ces opinions , comme fophifte & çomme roi, Frédéric ne cédoit pas en- cote aux follicitations des conjurés, Celles de d Alembert ſur-tout étoient vives & fréquentes. On ne peur mieux juger de l’importance qu’il metroir au fuccès, que par ce qu’il. en dit lui-même. « Mon refpe&able patriarche , ‘écric-ti à Vol- m raire, ne m’accufez pas de ne pas fervir la bonne caufe ; ? gfiÿ”'—“we peut-être ne lut rend plus de ferä}ices quegmoi ; Nouveaux aveux de d’A- lembert & de Voltaite., d - CoNSPIMATION DFS SOPHISTES 4 » favez-vous à quoi je travaille actuellement? A faire chaffer p Sans paroite * » de Siléfie /a canaille jéfuitique , dont vorre ancien difciple . JF s'ocaupérent u“ » n’a que trop envie de fe débarraffer , atrendu les trahifons J dont tour Lob n & les pérfidies qu’il m’a/dir lui-méme en avoir éprouvées } quelle on 0m » durant la dernière guerre. Je n’écris poins de lertres à p pl EX“C“Ë‘“ » Berlin, où je ne dife que les philofophes de France font mieres nouyellé » étonnés que le roi des philofophes , le pretecteur déclaré il coi vor le » de la philofophie ; tarde f long-temps à imiter les rois saire; àl lui do » de Frarce & de Pormgal. Ces lettres font lues au roi, 4 ( 1 veur for-tou » qui eft très-fenfible, comme vous le favez , à ce que les IR teroi qour l » vrais “croyans penfent de lui; & cette femence produira E fous le mihiſt, » fans doute un bon effer, moyennant la grâce de Bieu , confommée, C » qui, comme le dit très-bien l’écritire , tourne le cœur l'inconvénient » des rois comme un robinet ». ( Lert. de d'Alemb. & UE comminauté d Volt. du 15 Décemb. 1763. ) - ; . @E — tous comme ul Ti m'en coûte de tranfcrire ces plares bouffonneries dong trand d'Alemb d’Alembert accompagne la noirceur de fes complots & le Rator , que c fang fraid de fes perfécutions fouterraines contre une fociété » UR patte aufi ad dont pour lui tout le crime étoit de ne pas penfer comme bien tendremer füi fur la religion. J’épargne à mes ledleurs bien d’autres 4F lenber, Volt expreffions de cette efpèce , ou même plus indécentes ; mais” - 4R « infrutions Il au moins faut-il que l'on voie quelquefois ces prétendus 4R « A katronve rr grands hemmes dans leur déshabillé , & comme ils font 1E O cule. D'Alemk petits , vils & méprifables avec tout leur orgueil , quand ils 1E ln du E fe montrent tels qu’ils font. . E céc à “ Au 1efte, toutes ces follicitations auprès de Frédéric pro- 4F / dusMist: duifirenclenr effet bien plus tard que d’Alembert ne l’eûr UE Kleomet voulu , puifque 15 ans plus tard Frédéric confefvoit encore R & Voltire » fes chers Jéfuites. Cette expreffion de fa part, & lorfqu’enfin 0/ “Moncher il ſe laiffa vaincre par ces intrigues 5 fon filence abfolu fur | „ Bolitons :g; les trahifons de ces religieux, prouyercient affez qu’il n’en B O(Ln dr coûtoit pas plus à d’Alembert d’appuyer fur des calomnies, fur les prérendus témoignages des autres , que de les ca- Alembert lomnier lui-même. Car, ainfi qu’il le dit ailleurs, Frédérie. . À Vo‘m{ves Leur in- N’étoit pas homme à renfermer dans fon cœur royal les fu- E ; zuwa‘.l‘“ lquiér_udç fur jets de plaintes qu’il auroit eus contre eux ( Lett. du 24 ; Pâî'oi‘) Ï} {cfäî;e‘;‘ des Juillet 1767 ") , comme l’avoit fait le roi d'Efpagne, dont ”àm…‘;î"‘ ; ; la conduite paroiffoit en cela f blâmable aux conjurés eux- » Péfcueif - mémes. ( Lett. de d’Alemb. à Volt. du 4 Mai 1767- ). ‘gfi;‘“‘gfll- * Quoi qu’il en foit , ce n’étoit pas affez pour ces conjurés ‘ 0”_“ e d’avoir obrenu de tant de rois l’abolition des Jéfuites, ce ùearlfl‘}àe‘“‘ fut encore de leurs clubs que fortirent les cris pour obrenir E ÈÎÀÇJÊ”'ÊÎ"dt de Rome l’extinéion totale de cette fociété. On le voit par }À,…î_o…“îg l’intérét que Voltaire mertoir à un ouvrage dont certe ex- œ jt,,h rel tinction étoit le‘feul objer Elle fur obtenue. La France enfig ‘à&x"'“:iÿon $ apperçut de la plaie qu'elle avoit faice à l’éducation publique, r archives (e plaife es SIIS > À faire chaffer te ancien difciple ndu les trahifons 1 avoir éprouvées oint de lertres à »s de France font protedeur déclaré à imiter les rois font fues au fot, ex , à ce queles ſemence produifa grâce de Dieu, tourne le cœur de d'Alenb. 4 ouffonneries donp s complors & le ntre une fciété » as penfer comme urs bien d'aurres @ indécentes; mals ois (es retendus comme ls tont orguel quand Ïs s de Frédéric pre Jembert ne P'elt conféévoit e‘nco{re , & lorſg entin filence ah{q\u :î\.lï nt afez qu'l nen r des (alomnies, “ pe L’Impréré. Chap. V. ä ntes Sans garoître vouleir reculer uelques perfonnes puiffa * 7 s'oceupèrent du fein d’y remédier par ane nouvelle fociété, dont tout l’objer feroit l’éducation de la jeuneffe , & dans la- quelle on admettroit fur-tour les anciens Jéfuites , comme plus exercés dans cette partie du fervice public. Sur les pre- mières nouvelles de ce projet, d'Alemberr s’alarme de nouveau 9 il croit voir les Jéfuites reffufcités. Il écrit, äl récrit à Vol- taire ; il lui donne encore fon thême à diriger contre ce plan. Tl veut fur-tour que l’on inſiſte /ur le danger qui en réful- teroit pour l’état , pour le roi , pour le due d’Aiguillon , fous le minitère duquel la deftruétion de cette fociéré s’étoit confommée. Ce n’eft pas tour , il fant que l'on inſiſte fur l'inconvénient de mettre la jeunelfe entre les mains d’une communauté de prêtres quelconque » & qu’on les repréfente tous comme ultramontains par principes &-anti-citoyens. Ber- trand d’Alembert finit par dire en fon langage , à Volraire Raton , que ce marron demande un fem couvert, & une atte auffi adroite que celle de Raton ; & fur ce , il haiſe bien tendrement fes chères pattes. Tout auffi alarmé que d’A- lembert , Voltaire fe met à l’ouvrage , & demande de nouvelles inftruGions. Il médite quel tour on peut donner à cette affairé 3 il la trouve trop férieufe pour refter dans le domaine du ridi- cule. D’Alembert revient à la charge. ( Voyez fur-tour leurs lett. du 26 Fév., 5 Mars, 22 Mars 1774. ) Tandis que Vol- taire écrit à Ferney contre le projet les conjurés agiffent dans Paris & à la cqur. Les miniftres font gagnés de nouveau, & le plan eft rejeté ; la jeuneffe reſte encore fans maîtres ; & Voltaire peur encote de nouveau écrite à d’Alembert : * Mon cher ami , je ne fais pas çe qui m'’arrivera , mais „ goûtons roujours le plaifir d’ayoir vu chaffer les Jéfuites 33 ( Lett. du 27 Avril 1771 ) f Ce plaifir eſt encore troublé par de faufes nonvelles; & d’Alembert s'effraie de nouveau. ‘ On affure, écric-il à s» Voltaire , que la canaille jéfuitique va être rétablie en Por- tugal , à l’exception de l'habir. Cette nouvelle reine me „ paroît une fuperfirieufe majefté. Si le roi d'Efpagne vient „ à mourir , je ne réponds pas que ce royaume n'imite le Porcugal. C’en eſt fait de la raifon , ſi l’armée ennemig „ gagne cetté bataille ,,. ( Lettre du 23 Juin 1777. ) Pour démon'rer combien les conjurés avoient à cœur la deftru@tion des Jéfuires , combien ils regardoient la ruine de Jeur fociété, comme effentiellement liée au projet de dé- truire la religion chrérienne, & combien elle faifoir partie de leurs complots, j'avois promis de m’en tenir aux aveus , aux archives des conjurés eux - mêmes. Je laif bien des lersres qui auroient ajouté à la démonftration ; je laile même F 34 CONSPIRATION DES SOPHISTES ël celle où , 15 ans après l'extinétion des Jéfuires en France ; on voit encore Voltaire fe flatrer de les faire chaſſer de la — Chine, par le moyen de la cour de Péterfbourg » & cela uniquement parce que ces Jéfuites que l’empereur de la Chine ‘ CH - eu la bonté de conferver à Pékin , font plus convertiffeurs que mathématiciens. ( Lett,du 8 Décembre 1776. )-Si les fophiftes avoient mis moins d’intérêr & moins d'activité dans l'extinction de cetre fociété , j'aurois meins infifté moi-même Frofème moyen € Erreur des fur cer objet. Je crois à préfent devoir obferver que toute , | sonjurés fur cette guerre d’extinlion déclarée aux Jéfuites par le philo- ngememis d ;Ï:Ï defiruc fophifme , venoit elle même d’une idée fauſſe & outrageante tégarder comme de ; . pour la religion. Les conjutés fophiftes étoient perfuadés que & fur-tour à l’éta Pl’églife chrétienne eft l'ouvrage des hommes , & la plupart ſe phindte d'ane à croient que lui ôter la reffource des Jéfuites , c’étoit hâter ce qu'lle fut fous fa ruine , faper fes fondemens & la réduire à ne pouvoir tons , c'f-é-dire , plus exifter. Elle avoit cependant exifté , cette même églife, des terres cultivées plus de quatorze fiècles avant les Jéfuites. L’enfer pouvoit des villes érès-méd dilater fes portes après leur mort : il n'en étoir pas moins farce qu'elle fourn écrit qu’il ne prévaudroit pas. La puiffance & les intrigues parce qu'elle éoit des miniftres en France , celles d’un Choifeul & d’une Pom- ; * matais & de | padour ligués avec Volraire ; en Efpagne , celles d'un. pouvoit regarder Ç Daranda , l’ami public de d’Alembert & de tous nos im- éroe es meleu pies; en Portugal , celles d’un Carvalhe , le féroce perfé= leurs fondäteurs | cuteur des gens de bien, & ailleurs celles de tant d’autres une prande “ miniſtres ſubjugués par les relations de l'impieéré, plus en- volent âppf@îd“\ev’ core que par celles de la politique, ont bien pu menacer cux q ‘uk*èesl le pape du fchifme des empires ; ces menaces ont pu ar- P ù de lx racher à Ganganelli le décret qui éteint une ſociété chere à ïs n’exifiemiewg‘: ; tant d’autres papes ; mais ce pontife ſavoit, & tous les chré- 'ifoie di 4 tiens favent que l’évangile ne porte pas fur les Jéfuites ; pères dèns Ieî}ufi:\n: ‘qu’il porte fur le Dieu qui juge & les Jéfuites, & les ſo- ce chrédh de - phiftes, & les miniftres, & les pontifes mêmes. Cette fo- RK I peut-é ciété de vingt mille religieux répandus fur la furface de la * lar⸗ chrétienté , formant une ſucceſſion d'hommes appliqués à sous n { d l’éducation de la jeuneffe, à l’étude des humanirés- & des fe, Ÿ ommes ; T Ë ; nCS , l'homme fciences religieufes , pouvoit être fans doute d'une grande A C utilité à l’églie & à l’état ; mais les conjurés eux-mêmes ne R ket c . furent pas long-renps à s'appercevoir qu’il reftoit à la reli- Que l'P uk gion d’autres fecours ; qu’ils faifoient trop d’honneur aux pê‘leryde«en Prenn Jéfuites, en faifant repofer l’églife fur eux, comme fur la * ’Du) î:îom»:s_x pierre fondamentale, Ïl falluc encore s'occuper d'autres ‘ m““àessfi moin moyens pour la détruire. Celui que les conjurés fuivirent figné Ïî‘queÿ‘ avec une nouvelle ardeur , fut la deſtruction abfolue de tous d mais n ;v"“ têmy les autres corps religieux, “ J Ëîo—i-stenuà: = ; Pour » 645 hommes C…»J“ 'es 1SrES éluires en France ; faire chaffer-de la erpoure , & tela ereur de la Chine lus convertiffeurs te 1776 ) di les ins d'activité dahs infiffé moi-même blerver que toute ites par le philo- e & ourrageante ent perluadés que s, & la plupatt les, c'étoit hâter te à ne pouvoif 1te même églife , L’enfer pouvoit évoir pas moins & lesintrigues :\Û Eune Pem- ,, cells dn de tous nos Îm- le féroce perfé= 5 de tant d'autrés mpiéfé, plüî êne jen pu menacet nces ont pu a⸗ e ſocists chtre à dc rous les chré= ſar les Jéfuies 3 sires y & les ſo⸗ nèmes, Certe ſo⸗ Js forface d/e l\z mes appliques À umanites te d'une grinde £s eux-fnêmés ne gefoit à fa reî;-_ ; d'honneut auif comme ſür la ; , rres ccupe d'aurté pnjptés fuiient ablolue de sou “ Ve L'Impréré. Chap. VI. CHAPITRE-<VIL Troifième moyen des conjurés. Extindion de tous les corps ; religieux. â LES ennemis des moines ont pris à tâche de Îes faire regarder comme des corps parfaitement inutiles à la religion , & fur-tout à Pétat. Je ne fais de quel dreit l’Europe peut fe plaindre d’une affociation à laquelle elle doit n’être plus €e qu’elle fut fous nos anciens Gaulois, Tudefques & Bre- tons , e’eft-à-dire , uné région qui n’avoir pas les deux tiers des.terres cultivées qu’elle a aujourd’hui , qui n’avoit que des villes très-médiccres & beaucoup moins de villages » parce qu’elle fourniffoit beaücoup moins à leur fubfiftance , parce qu’elle étoit en très-grande partie couverte de forets, de marais & de landes ftériles. Je ne fais comment l’érac ‘pouvoit tegarder comme inutiles des hommes fans contredit encote les meilleurs cultivateurs des terres défrichées par leurs fondäteurs, & par là même fourniffant aux citoyens une grande partie de leur fubfiftance ; des hommes qui de- voient apprendre à nommer avec reconnoiffance , au moins ceux qui, jufques dans le nom de leur patrie, de leur ville ou de lèur village , devroient apprendre que fans les moines’ ils n’exifteroïent pas; des hommes enfin fans lefquels toute l'hiftoire dit que nous en ferions encore où en étoient nos pères dans les fiècles barbares , à ne favoir pas lire. Et de ce côté-là , peur-être , hélas ! n’ent - ils rendu que trop de fervices. Ils onr appris à nos péres à lire, & nous avens appris à mal lire. Ïls ont ouvert le temple des fciences , & nous n’y fonimes entrés qu’à -demi; & dans routes les fciences , l’homme le plis dangereux n’eft pas celui qui ne fait rien , c’eft celui qui ſait mal ; c’ef celui-là fur-tout qui fait très-peu, & qui croit tout favoir. Que l’on prenne d'ailleurs ceux que l’on @ plaifoit à ap- peler des moines ignorans, je mets en fait qu'on les trou- vera tous au moins auffi inftruies que l'eſt au moins le com- mun des laïques,, de ceux-même qui ont eu une éducation ſoignée. Mon témoignage doit être peu fufpeŒ, je n’ai ja- mais appartenu à aucun des corps compris dans ce reproche. Je le csois pour tous les religieux en général, auffi injufte qu’il eût été honreux de le mériter, J’ai vu beaucoup de ces hommes qu’en traitoit d’ignorans ; j'ai va qu'ils favoiene Reproches faits aux re- ligieux. . g6 CoNsPIRATION. DEs SOPHISTES D ce qu’ils devoient favair , & que s’ils n'avoient poine la à vélatde faccef fcience du fiècle & ceile de notre philofophifime, ils n’en 4 mencer cet ! étoient que plus heureux , en fe conrentant de la ſcience de $ uï dela féci leur état. J'ai vu fur-cout qu’il y, avoit non-feulemenr- chez 'cv'*'"ira‘le â les Bénédi@tins, les ſeuls atxquels on rende une eſpèce de ; «[T;u sdupêt juftice , mais efcore dans prefque tous les autres corps re- 5 fn ,,fd;, ligieux, des hommes qui métiroient d’être diftingués par leurs *a"\u:“(;ni “ connoiſſances comme par leur piété, & cela en beaucoup plus tN grande proportion que dans le fècle. L’hiftorien qui voudra ; wVJoi‘Îà ino':, être juſte ne doit pas s’en tenir, fur cet objer-là , aux dé- d e clamations qu’il trouvera chez les ſophiſtes de nos jours ; mais H dlechſir . 1 en cf un autre ſur lequel tous les corps religieux doivent L EÜÎY “ ſe glorifier de trouver l' hiſtoire & la preuve de leurs fervices , ÏÎ,;,Î,{?I;[ΓËÎÏ dans les annales mêmes des impies conjurés contre eux & ; th‘ïfs'z * la religion. TR - Projets de Les Jéfuites étélent détruits ; les conjufés ſophiſtes virent 2 c cu Frédéric con- que le chriftianifme fubfifioit encore , & alors ils ſe dirent : il ë neiui P lés relie nous refte à détruireles moines; tant qu’ils exifteroht , hous ; “ HS . nous fartons en vain de triompher. Ce projet fur de nouÿeau ”DSEVWVÇΑ[“' fortement fenti par Frédéric. Une lettre de Voltaire, datée du v Îaîî‘” pn 3 Mars 1767 lui fournit l’occafion de le développer. « Her- ñ{;nf%‘,ÿ%}“ » cule alloir combartre les brigands, & Bellérophon les c:;… ce » chimères , écrivoit le fophifle de Ferney ; je ne férois pas pn C“_;“ F » fâché de voir des Hercules & des Bellérophons délivrer la ® …ÊQÎ% A » rerre des brigands & des chimères catholiques ». La ré= hh d ponfe de Frédéric, datée du 24 même mois , même année » 4 ,Îa"â” pas cru eſt conçue en ces termes : « Îl n’eft point réfervé aux armes h rparaben n de détruire l’infame ; elle périra par les bras de la vérité & Ëf“f‘”‘ 1797 » par la féduétion de l'intérêr. Si vous voulez que je développe ; W… dévi ». cette idée , Voici Ce que j'entends. J'ai rematqué, & d'au- Viî“]g“”'“‘ÿ“‘ » tres comme moi , qué les endroits où il n’y à plus de cou- lan hgt e » vens de moines , font ceux où le peuple eft le plus'aveuglé- Ë 'dff‘Ï leur p » ment attaché à la fuperftirion. Il n'eſt pas douteux que fil'on ch”jf_““'f'“*ïë;l“' » parvient à détruire ces afiles du fanatifme ; le peuple ne de- cmk'r ts » vienne un peu indifférent & tiède fur ces objets qui font d:ràms Contre | > aâuellement ceux de fa vénération. Il s’agitoit de détruire ns le æ » les cloîtres, au moins de commencer à diminuer leur nom=- . cê Ü_û"‘ Pas qu'o ». bre. Ce moment eft venu , parce que le gouvernement fran- recqΓ C remp » çais & celui de l’Autriche font endettés , qu’ils ont épuifé les ;‘…mmr Un en » reflources de l’induftrie pour acquitter les detres, fans y par- df sonte k / » venir. L’appas des riches abbayes & des eouvens bien rentés ä | fes‘}on des “ » ef tentant. En leur repréfentant le mal que les cénobites a__o'e{“,‘ Conc enç “ font à la population de leurs états ainfi que l’abus du grand bÎu'Ès dignoran » nombre des Cucullatti qui rempliffent les provinces, en ci…m Contre | » même temps la faciliré de payer une partie de leurs détres , &.r'q Rois aprèg » en y appliquant les tréfors de ces communautés qui n’ont ( barire y » poins 20mI, IS75$ n'évoient. poiñe Ja fophifme , ils n'en nt de la ſcience de on-feulément: chez nde une efpèce de 5 autres Corps te⸗ lifingués par leurs en Deaucoup plus florien qui voudra objetlà , aux dé- de t fouts mais ; religieux doivent de leuts fervices, és contfe cux & és (oçvh‘{&es vïrer}î rs-ils ſe dirent: il 5 exifleront , DOUS jefor de poufeat Voltaire darée du Jévloppers « Hèt ; Belérophon les » e ne ferois pas ro’}:hons delivret }a pliques ». La e js , même annéé » réfervé aux armeé pas de la Yénre yquejé deveäo’ppî matqus, & dau 4 a ; frle pîus avel ’le— douœuxquefilon Je ne dé- J font « objess QU 07 aoitoit de déiré inier e las de cou- ; DE L'Inbiéré. Chap. VI. 48 point de fucceffeurs , je crois qu'on les déterminetoit à coms mencer cette réfofme; & il eft à préſumer qu’après aveit joui de la féculatifation de quelques bénéfices, leur avidité engloutira le refte ». ; ; « Tour gouvernement qui ſe déterminera à certe opération , fera ami des philofophes & partifan de tous les livres qui at- taqueront les fuperftirions popalaires & le faux zèle qei voudrd s’y oppôfer ». ; „ Voilà ün perit projet que je foumets à l'examen dù pa= » triarche de Ferney ; c'eſt à lui, comme père des fidèles , de „ le rectifier & de l'exécuter ;,. RR 07 », Le patriarche m'obje@era peùt - êtte ce qu'on ferd des s, évéques ; je lui répon 1s qu’il n'eſt pas temps d’y toucheft ; 37 qu'il faut commencer par détruire ceux qui fouflent l'em- „ biâfement du fanatifme au cœur du peuple. Dès que le peus » plefera tefroidi, les évêques deviendront de petits garcons „ dorit les fouverains difpoferont par la ſuite des temps comms 99 ils voudront 5 — ; ‘ Dc De pareils confeils étoiént trop du goût de Voltaire pauf qu’il ne sûr pas les apprécier. Auffi, répondit-il au roi de Pruffe: #s Votre idée d’atraquer par les moines le /uperflition chrifti- 55 cole, eft d’un grand capitaine. Les-moines une fois abolis ç „ l'erreur eft expoiée aù mépris univerfel. On écrit beaucoup s, en France fur cette marière, tout le monde eñ parle ; mais s, ON n'a pas cru cette affdire affez mûre. On n’eft pas affez , hardi en France ; les dévots ont encore du crédit ,5. ( Lefs du s Avril 1767 ) ; : Quand on a lu ces lettres, il n’eft plus temps de demandef à quoi fervôient dans l’églife catholique tous ces corps reli- gieux. Îl n’eft que trop vrai que plafieurs avec le remps étoieñt déchus de leur première ferveur; mais dans leur étar mêime de décadence , Frédéric appliquant toure ſa politique à re- chercher les caufes qui retardent encore les progrès de fes complots contre le chriftianifme , voit les plus grands obfta- cles dans lp zèle y l’exemple, les leçons de ces corps ; il ne croit pas qu'on puiffe abarere l’élifice de l’églife jufqu'à ce que ce rempart ait été renverfé. Volraïre à cette idée reconnoît un grand capitaine qui fignäle tour l’art des guer= tiers contre la fuperflition chrifticole , comme il l’a fignalé dans fes longues guerres contre l’Autriche & la France. Ïls étoient donc.encore utiles à quelque chofe ces corps tant accuſés d’ignorance & d'oifiveté ; ils étoient une véritable barrière contre l’impiéré. Frédéric en eft f perfuadé, que cing mois après il revient & infite pour qu’on reriverfs cette barrière avant que d’atraquet direGement les évêques vs v z= = se N CONSPIRATION DES SOPHISTES ps de la place , alors même que l’incrédulité & le liſſine ont occupé les avenues du trône. Le 29 Juiller 1775 . Volraire lui écrit: « Nous eſpérons » en France que la philofophie qui eſt auprès du gône fera » bientôt dedans. Î\î is ce n’eft qu’une ef,ams"cg Elle ef »-fouvent trompeufe I y à tant de » tenir l’erreur ottiſe; il y » richeffes 1 3 ce métiër , » » - les hypocrires ,ne l’emporrent far les fayes. D ; magne elle - m neme n'a-t-elle pas ki des ſouverains de s9 5 se Qu \ s} & » vos principaux eccléfiaftiques ? Quel eſt l'ele deur & 1 évês » que parmi vous qui prendra le pn… ‘ de la raifon contre » une ſecte qui lui donne quatre à cinq millions de rente »? sderit ne vouloit pas encore de cette attaque directe ; mais ‘toujours L“p…mt pour la gucrre E 3 « Tot" ce que vous me dites de nos évéques teutons nreſt que trop vrai. Ce fonr des porcs iffés L.fiî dimes de Sion ; (t…îe d_‘c conſtamment l'honnéteté ou la groifié- ; s dans les fecrers qu'ils fe com- muniquen ) me ais vous favez auffi f que dans le faint em- pire romain , l’ancien ufage , la bulle d’or & telles autres antiques ;"oz.:. ‘es font 1el,lç&ea les abus établis. On lea it , on lève les épaules, & les chofes continuent leuw voit , s. w t. $s $ =s = train. » Si l'on veut diminuer le fanarifme , il ne faut pas d’abord toucher aux w…lucs mais fi l’on parvient à di- minuer les moines , fur-tout les ordres mendians , le peuple fe refroidira. Celui-là , moins fuperltitieux , permettra aux puiffances de ranger les évêques felon qL.ll conviendra au bien de leur état. Cefi la jeule marche & fuivre. Miner fourdement & fans bruit l’édifice de la déraifon , c'eft l’o- bliger à s’écrouler de lui-même ». ( Leitre du 13 Asût 1775- ) ‘ Fai annoncé que les moyens des conjurés ajoureroient aux preuves que ÿ’ai données de l’exiftence de la conjara- tion, & de fon objet, je ne fais plus ce qu *l faudroir en= tendre par ces mors de confpiration antichrétienne , f V1 nifs otien ne la voit pas dans toutes les confidences mutuelles dont je recueille avec attention les exçr”.äwm mêmés. Qu’éft- ce qu'une confpiration, ſi on ne la voit pas dans cette nanhc à féivre pour miner /04:‘«’21" ment l'é -jcr de cette religion qu’on ; ns ceffe fous les noms de /uperflition ; le atifme , de df:aa fon, pour arriver par-là facceflivemens à la perte des premiers pontifes, pour déta- p su vs uus e‘“e 8 P U-Près ( fu… , L àRs les ‘ DE L’Imeréré. Chap. VI. 49 créc é &l 1 gher infenfiblement les peuples de tout attachement à l’évan- Û gile 0 Qu ‘eft-ce donc qu une conſpirat ion, fi on n’en veut gefgémng | point voir dans tous ſes conſeils ſecrets que la diftfance des rès du 1rône fera lieux n’empêche pas d'arriver perr étuellement de Ferney à s. Elle et iin', de Îî iu à Paris en paffant par Ferney ! Eh ! quel Ç ur affez.peu clairvoyant pour ne pas entendre | ane & conceveir l'objer de tous ces ſer encore que Par letabliſiement d de oli paa même 'nu‘; étonnant que déjà f cî airement fur cet D 'Pt de leur complor , & f ‘ür les moyens qu’ils combinoient entr ‘eux pour. le remplir ? Au refte , Voltaire avoit raifon de répondre à Frédéric Ff ‘ qu’on s occupot s\, coup en France de ïa deſtruction des ïî,”(…‘;‘in;î:; corps. teligieux D Jé ; se 46 c S r* ress C‘(DH\ÏJ:‘.AL…Ï.‘E h ralion contte je tente »! Projer qu’on puis l’expulfion des Jéfuires, ce projet ſe lizieux. peurfuivoit efficacement par des hommes eh ers auz conju ; dans le miniftère. Û commença d'abord z reculer le ter de la profeſſion religieuſe miniſtres avoient même vou êv‘e à peu-près que ſur cen: à peine un ou deux ‘pourro pquue peu de parens auroient coni arrivés à cet àge fans e décider & f fc té où lA Wfî qm,aî è Come ns le faint les u étar. Les réclamations des ames pieufes ol fixé pour | c'z Aî on folennelle des vœux , huit an ‚Pour les religieuſes, & de vingt- un gien enx. L'édit n’en fut pas moins rdé par ſonnes comme B atteinte au rgir t. des citoye rainement doivent avoir celui de fe confacre ’érat où leur œ…c:cncn les. appelle, & de dangers des p@fiîrmç dans l’âge où ell plus, d’aclivité. On y vit fur-tout une pvœn è Dieu qui a dreit au facrifice de ceux qu’il veut fort de 3 ja | bonne heure aux vertas religieafes ; aux "*rn“ de l à qui feule il ſemble appartenir de fs mens religieux , & qui dans sénique avoit elle-même marqué â*“"us, comme un terme auque nte la connoiffance & la liberté ger ensagement , & qui d’ailleurs ans pour ceux & coltes qui voudroient engagement, comme nay'mt pas eu tout exige elle—meme pour accepter les vœux « 1à-deffus le difcours ie Chapelain ) Il € France d'objecter que cetre fujers. Dans les idées de la reli: 4 * conjura⸗ faudtoit ne e lIA ’fi 69 CONSPIRATION DES SOPHISTES | plus fpécialement aux œuvres de piété, à l’édification & % l’inruGion des peuples, ne font point inuriles aux na-⸗ tions. Il étoir d’ailleurs . vifible que la France, malgré le nombre de fes couvens , avoit conftamment-une population plus confidérable que la plupart des aurres érats. Elle com- ‘prenoit fur-tour un grand nombre de célibataires mondains fur lefquels les lois auroient diû fixer leur artention , avant que de parler des perres qu’elle pouvoit faire par le célibat religieux. Ces réclamations furent inutiles ; le temps de la profeffion religieuf fut reculé à 21 ans pour les hommes, Ce qu'on ayoit prévu, & ce que défiroient les miniftres Conduirs par les fophiftes , -arriva. Dans un très-grand nom- bre de colléges où les Jéfuires-furent mal remplacés, les jeunes gens privés d’une éducation plus foignée , livrés ene fuire à leurs paffions , ou bien croyant perdre les années qu’il auroir fallu attondre pour entrer en religion , ne pensèrent prefque plus à cet état. Ceux que l’on recevoit encore , y entrojent , les uns uniquement preffés par la misère pour y trouver du pain plurôt que pour y fervir Dieu; les autres svec des penchans & des vices, avec des -habirudes trop farmées pour ſe plier aifément à la règle, H y avoit déjà bien des abus dans les cloîtres. Ils allèrent croiffant. À me- fure que d’un côré le nombre des religieux diminuoir, la ferveur de l’autre ſe perdoir , les fcandales . augmentoient, C'étoit là précifément ce que vouloient les miniſtres pour avoir des prétextes de fappreffion , ce que vouloient ‘bien plus encore les fophites leurs maîtres, qui d’ailleurs ne cef= foient de répandre une foule de livres dont tout l’objet étoit de verfer à pleins torrens le ridicule, le farcafme & le mé- ‘pris fur les cénobites. Brienne Celui qui feconda le mieux ici l’intention des conjurés , paurfuivane fur un homme qui étoit venu à bour de faire croire à fs ÊÏ«‘…:ÜSÜÏ:ÏËÎ confrères mêmes qu'il avoit quelque apritude pour le gou- gieux. ‘Vernement, & qui a fini par ſe faire placer au nombre des E miniftres que l'ambition a rendus. imbécilles. Cer homme étoit Brienne archevêque de Tauloufe, puis archevêque de Sens, puis minittre principal, puis apoftat public, & mort ‘dans um mépris, dans une exécration ‘qui égale au moing elle que l’univers a aujourd’hui pour Neker. Brienne rour honni, tout abhorré qu’il e , n'eſt pas encore au point de l’infamie qu’il mérite. Qn ne fait pas qu’il fut l’ami , le con+ fident-de d’Alemberr, & qu’il fur dans l’églife tque ce qu'ate roit pu être d’Alembert archevêque, dans une affemblée de commitfaires chargés de réformer les corps religieux. Le clergé avoir cru devoir s’accuper de cetre réforme à faire ‘ Gans les maifons religienfes , pour y rétavlir leur première fege DE geur Lacour fit somma des Conſe les evèqu qu'on ‘ponvoit 2 anportoient dans rélans quine de Les intentions ſe où l'on crut con M. ce Cicé , arc mienx fait pout Languedoc, que imifion de rèligk Boup occupé de e dn A tien d'un êtat Co anporter À crr fdonncr des Conf fuivre Quant M. à volution, & la Ç Ÿ Crêts L (Cur au SHl es nû 1368 e HISnS à l'éification & inusiles- aux na- France, malgré le neaine population s états. Elle coms bataires mondains r attention , avang aire par le célibat s; le remps de la pout les hommes, ent les miniftres . trés-prand nom» l remplacés, les ignée , livrés ene re les années qu'il n y Ne pensérent ceyoit encore , Ÿ la misère pour y ieus les autres 5 habitudes 1rop H y avoit déjà ;3 diminvoit , A es 2ugmentotent. es minifies pouf © voulaient bien ; d'ailleurs ne cels ourl’objer étit on des conçurés » foige croire à (S yde pour le gon- er au nombre des Mes, Cet homme public, & moft « éoale qu moiné “ onné tout et. Briehnh- core au poiht d y5 l'amé , le cf quatr sd " il us arc goligieus- „ PI "3 [‘}Y\.Ïa“‘fl ‘ en Pœmterd feur “"DE L'Impréré. Chap. VI. 61 eur. La cour fit femblant de ſe prêter à cette intention ; elle nomma des confeillers d'état pour délibérer fur cer objet avee les évêques de la commiffion appelée des réguliers. Il arriva ce qu'on pouvoir atrendre d’un mélange bizarre d'hommes qui apporraient dans un pareil confeil les vues du fiècile, & de ‘prélars qui ne devoient y apporter que les vues de l'égliſe. Les intentions f croisèrent fouvent ; on convint cependant ou l’on crut convenir de divers articles. Plufñeurs évêques ſe dégofirèrene & abandonnèrent la commiffion ; il s’en forma une nouvelle (1), compofée de M. de Dillon, archevêque de Natbonne; de M. de Boifzelin, archevêque d’Aix; de M. de Cicé , archevêque de Bordeaux , & enfin du fameux Brienne , archevêque de Toulouf. ; Le premier de ces commiffaires , avec de la nobleſſe dans fon maintien & de la majefté dans fon élaquence , étoit mieux fair pour repréfenter dignement le roi aux états du Languedoc, que S. François ou: S. Benoft dans une coms miflion de religieux. Auili ne voit-on pas qu’il ſe foir bean- soup occupé de cet objet. M. de Boifgelin, avec tous les talens qu’il a développés & l’affemblée appelée nationale , avec le zèle qu'il a mani- fetté pour les droits de l’églife dans l'stabliſſement & le main- tien d'un état confacré à la perfe@tion évangélique , pouvoir apporter à cetrs commiffion les intentions de l’ordre, & donner des confeils que la çour n’avoait pas l'intention de fuivre. , Quant à M. de Cicé, depuis garde des ſceaux de la ré, volution, f la fan&tion donnée , f les fceaux appofés par fa main aux décrers conftitutionnels , démontrent qu’il pouvoit être crompé , fon repentir & fes rétraQations font une preuve que fon.cœur auroit moins fecondé des projets defru&eurs , st les eût mieux connus. . Ë Dans cette commiffion des’ réguliers , Brienne avoit foul d’oreille des miniftres , leur fecret & celui de d’Alembort Celui-ci , en revanche , favoit f bien tout ce que les con- jurés pouvoient attendre de fervices du prélat philofonhe , Qu’au moment où Brienne fur aggrégé à l’académie frans (1) On a éré farpris de me voir parler d'une nouvelle commiſſion fur les réguliers ; on obferve qu’il n’y en avoir eu qu'une. Je n’avois ÿas cru qu’il fallÿt un arrêc du eonfeil ou un décret de l’académie pour appeler nouvelle une commiffion qui fe cempole de nouveaux membrez Quoi qu'on en ait dit encore , je n’ai pas nommé , parmi ces membres , un feul prélat qui n’en ait éré, . Quelques-uns , il eft veai, n’en Farent âuc bien peu de temps ; mais c'eſt ee qui prouve tour ce que j'ai voulg :Éf:vf‘êne cet article , ‘jg‘çlä n'ésoient pas hommes à feconder l'impiété de Bricone. 848 4 Intelligen- ce de Brienne & de d’A- lembert. Moyens ; de & fuccè Brienne con- 62 CoNSPIRATION DES SOPHISTES gaiſe , d'Alembert f hära de l’annoncer en ces termes aù chef des conjurés : « Nous avens en lui un rrès-bon con- » frère qui fera certainement utile aux lettres & à la phi- » lofophie, pourvu que la philofophie ne lui lie pas les » mains par un excès de licence, ou que le cri général ne l’obli ige pas d'agir contre fon gré ». ( Lett. des 20 Juin & 21 Déc. r 770. } Autant eûr valu dire : nous avons dans Brienne un homme qui penfé cemme nous, & qui fera pour fious, pour nos complots, tout ce que je fereis moi-même , en cachant mon jeu, fixj'étois à fa place. 79 ’Alembert t fe connoiffoir‘en cenfrères ; il fe tenoir fi sûr de celui-ci, que Voltaire ayant cru pouvoir fe plaindre u monſtrueux prélat, d'Alembert n’héfira pas à répondre : vous demande en grâce de ne point précipiter votre gement, --- Je gagerois cent contre um qu’on vous en t vous a du moins fort exagéré fes torts. Je connois ttop ſa façon de penfer pour netrf‘ pas û l it en cette cccafion que ce qu'il n'a pas » pu ablolument f diſpenfer de faire ». (Tert. du « Dec. 1770) Les pî*mæv de Volta par Brienne conrre l’ade d à Toul andement publie = neurs du patlement, lée du clergé » ,, & qu'il avoit forcer la main pour empêcher la jeu- de ‘recevoir de p…vms leçons ; auffi : « Ne vous îal.uw donc pas ‘Pî‘Cthlf :Ê,vez sûr, encore‘une fois, que jamais » la raifon ( notre raifon à neus ) n’&._na à s’en plaindre ». ( 21 Hee. 1770.) ‘ Tel étoit l’hypocrire rat on l'adepte mitré que l’intrigueé sutr de entrer dans une commiffion éta- e des ordres religienx. Tl fur en faire -dre & de deftruétion. Appuyé du nt des autres évêques de la cox mifion ira tour à lui, il domina feul À l'édit qui reculoir la pro- joutet un nouveau pour ſupprimer es L}Ui n auroient pas ou Ü‘B}"AS vingt tous Ceux ou 11 S en \fOLV&î'{){! moins bforvoit dbre Les 6veques, le cardinal és de repréfenter les fes- e“cw veñue rïîcz… avêc de Luynes pz es qué nombre pagnés , ſoit pol Malgré ces recia Br‘w‘nne fe preta la tévol ; f de lunp plus belo Seux-mêmes ; Je mg» à e 1 étoi f …; 2 m… @-….[ l ur H'O"Hâ‘[ à DS 1 » (0 Pout atriver à 1 “ Voltair Peur Yoi lüng— der ir k\r u ‘ pz L’Impréré. Chap. VI. 63 en ces termes u wices qué nombre de petits couvens rendoient dans les cam- un très-bon con. Fenes » ſoit pour aider les curés, ſoit. pour les ſuppléer. ttres & à L algré ces réclamations , les prétextes ne manquérent g.m, Brienne fe préra f bien aux vœux des fophiftes conjuré qu'avant‘la révolution il y avo;t déjà en France quinze cents couvens de ſapprimés. Il s’y prenoit de manière à -n’avoir bientôt plus befoin de fupprcflîon À force d’accueillir & de folliciter lui-même les plaintes des jeunes contre les anciens, des inférieurs contre les fupérieurs, à force de gêner, de h— eontrarier les éleftions des ſupérieurs , il femoit & nourf'fiî‘o;: la divifion, le défordré. & l’anarchie dans les cloîtres. D'un autre côré , fes confrères les fophittes inondoient le publie de tant de libelles contré les moines, ils étoient venus à bout de les ren are ſi ridicules , qu'à peine ſe préfentoir- 1 quelques nouveaux füjers pour remplacer les morts. De c L A qui reftoient , uns étaient hontenx de porter une robe verte d’'opprobre ( Voltaire , 15 Lett. au R. de l ) à & d’aurres , excédés par le es tracafferies de Êr…n*}e ; de- mandoient eux-mêmes leur fi ppreffion. _ e & les principes de la liberté, d’égalité,, | — s'introduifoient même dans plufieurs de ces maifons , avee ü tous les défordres qu’ils entraînent naturellement. Les bons xeligieux , les anciens fur-tour verfoient des larmes de fang fur ces perfécutions de Brienne. Encore quelques années , & il auroir fait à lui ſeul en France tout ce que Frédéric é Voltaire avoient projeré contre l’exiftence des corps re= ligieux. Leur décadence etozt on ne peut pas Plus ſenſible dans une foule de maiſons : C'étoit un Prodige qu'il en reftâe encore de ferventes; ç‘a éré un bien plus grand prodige en- eore , que la foi du plus grand nombre de ces moines fe foit ranimée précifément aux lonts de 4 révolution, parmi eeux-mêmes qui avoient demandé auparavwant leur ſuppreſſion. Je ſais, à ne pouvoir pas en douter, que le nombre de ceux- ei étoit au moins le triple de ceux qui ont faiz le ferment ‘ eonfliturionnel. Le moment de l’apoftafie les a effrayés , la perfécution fouterraine de Brienne les ayoir cbmnle 3 la per- fécution ouve tte de l’affemblée nâtionale les ranima ; en leur montrant à quoi tendoit une fuppreffion médirée depuis long-temps , -comme un des grands moyens philofophiques pour arriver à !a perte abfolue du chriſtianiſme. Vôltaire & Frédéric ne vécurent pas affez long-remps Ses moyens Four voir leur projer conſommé en France ; mais Brienne inutiles au- le vit, & quand 1! voulut s’en faire honneur , il n’en re- Ëieà[d:‘ relis cueillit que l’opprobre : le remords & la honte l’emportèrent “ ° - eù l’attendoient ceux qui l’avoient conçu. Son impiéré: & fes compless s'éroiens auili étendus comure les vierges con- 1 qu'on vous e foit exa"e t pouf n'être pas ce qu;[ nä Ûfls Lat tdu à Dsc. 64 CONSPIRATION DES SOPHISTÉS facrées à la vie religieufe ; mais il échoua complétement contte cette précienfe portion de l'églife. Celles-ci éroient pour la plupart fous l'infpeGlion immédiate des évêques ; qui ne lui auroient pas permis d’aller auffi femer les divi- fions & l’anarchie parmi ces faintes filles, & qui apportoient le plus grand foin dans le choix des hommes auxquels la direétion étoit confiée. L'âge de leut profeffion n’avoit pas d’ailleurs été affez reculé pour donner aux paſſions le remps de ſe fertifier, Leur éducation fe faifoit dans l’inrérieur même des couvens, à l'exception de celles qui fe dévouoient au feivice des pauvres , des malades, & dont la charité , la modeftie éroient , au milieu du monde , un ſpeétacle digne des anges. Les autres , retirées dans leurs faintes maifons , y trouvoient un'afile inacceffible à la corruprion des mœurs & de l’impiété. Brienne eur beau chercher comment il ôteroit encote à l’églife cette reffource , les prétextes même lui manquoient. Pour diminuer le nombre des vraies religieufes ; il imagind qu'elles auroient moins de novices quand il auroit établi & multiplié une autre efpèce d’afile, que fon intention étoit de rendre moitié mondain , moitié religieux. Il mulriplia ces chanoineffss , dont la règle femble moins exiger de ferveur y {aarce qu'elle laife plus de liberté pour communiquer avec e monde. Par une ſottiſe inexprimable , Æi elle n’avoit pas eu ſon obiet fecret , il exigea des quartiers de noble pour entrer dans ces afiles auxquels il appliquoit ces fondations qui appartenoient auparavant à tous les ordres des ciroyens. On eût dit qu'it vouleit à-la-fois rendre les vraies religieufes meprifables à la nobleffe , & la noblefe elle-même odieufe aux autres cis toyens, en lui appliquant exclufivement des fondations aux- quelles, rous avoient le même droit, faute que l'on faifoit auffi en deftinant les mêmes fonds à des chanoines nobles. Ces fortes de réflexions n’entroient pas dans la tete de Prienne. Il tendoit fes embûches, & d’Alemberr fourioit fe flatrant que bientôt on n’auroit plus ni chanoïneffes , ni religieufes. Ici toutes les rufes de l’un & de l’autre furent in- fi@fantes. Les unes & les autres ont déjoué le projet de l’impie. H fallut tour le defpotifme des conftituans pour riréé Projetscon- de leurs maifons & de leurs cellules ces faintes filles, dont tre ls reli- la e S 1 P , * Kexe, & gicux rermi. ‘A Pplété a conftance font l’honneur de leur ſexe, C ués par l’af avec les mactyrs de feprembre , la partie la plus belle de la femblée na- révolution. Jufqu’à ces décrets dignes de Néron , nile nombre se des religieufes, ni leur ferveur n’éroient diminués. Mais enfin l’affemblée dite nationale & conflituante envoya fes décrets » fes farellices & même fes canons ; trente mille religieufss fursnt clhafices $ . phafées de leurs ‘ 1 ; ; f paix LU nÿ eûe pin f pi mailons de tel E gier d n P qrojer de leür deit É qut miniêtres mên furés , dais ce lo d'auttes moyert q L mame ſes apôtres 1760 & 1761 q te nouvea moyen Aine, « Seroir-il 3 % (Athenez | ae f, del dc:mf:ï Pial LE&C „ onitré mis 7{. ‘v,uACË n)dî ° 18 éDrouvoien ‘ance de Kcore uN 2fle 88 fôre & P 1STÈ$ uà complétement Celles-ci étoiènt ate des évêques y f femer Jes divie & qui apporroient qu app mmes auxquels là effion n'avoit, pas puifions le temps s l'iarérieur mème fe dévouoient 2 mt la charité , lä onfpeclcle digné faintes malfons » yprion des mœuré -omméent il Oréroif rextes même lui eufes, l imagind } anroie établt intenrion étoit d@ … T1 mokiplia c$ xioer de ferveurs commaniques # ; Ï git pas e 5 fon ahÏeÎ ur envrèr dané ye que 01 ‘ s, hanbines 10 " - - - We VÎhirréré. Chep. yff. 88 - thates de leurs couvens y malgré un aurre décret de 12 mete affemblée qui promettoir de les y lafifer mourir ex paix, Il n’ÿ eüt plus alore en France ni malfons de rellgieux » ni maifons de religienfes. Depuis plus de quaranre ans le frojet de leur deſtrudion avait été dité par le philofophifme aux miniâres même d’un roi très-chrétien Au moment de la confommariän il n’exiftoit plus de miniftres du roi trèse ehrérien. Le roi étoir lui-même aux tours du Temple. L’objet tanr recherché gar l'abolition des ordres religieux étoir déik templi La religion fouffroit dans fes minilres la plus atroce des perfécariens ; mais pour arriver à ce triomphe , les con- jurés , dans ce long intervalle d'arinées, avoient employé d'autres moyens que j'ai à faire connoître, CHAPITFKE VI I. QOuatrième moyen des conjurés. Colonie de Voltaires Bm&'s le temps même où les conjurés étoient À éceupés de l’abolirion des Jéfuites & de rous les corps religieux, VWoltaire méditoir un projet qui devoit donner à l’impiété même fes apôtres & fes propaganditkes. C'eſt aux années . Objei de 1560 & 1761 qu’il femble avoir eu les premières idées de deste éolphiss 5 ce nouveau moyen d’arriver enfin à l’exrirpation du chriftia- ; niſme. « Serotr-it poffible, écrivit - il alors & d’AÂlembert , ® que cing ou fix hommes de mérite qui s'entendroient ne # réuififfent pas, après les ex u ples que nous avons de douze » faguins qui ont réuffi » ? ( 69 Lettre, an 1760 ) L'objet de cette réunion s’explique & fe développé dans une aurre lettre que j'ai dejà citée, & dans laquelle il dir: « Qua les philofophes vérirables fafent ue confrérie comme les Francs-Maçons, qu’ils s'affemblent ; qu’ils fe (outieññene, & qu’ils foienc fidèles à la confrérie; & alors je me fais | brûler pour eux. Certe académie fecretre vaudra mieux que ceile d’Arhènes & teutes celles de Paris. Mais chacun ne fonge qu’à foi, & on oublie que le premier des devoirs eſt d’écrafer l’infame ». ( 8s Lert, à d’Alemb an. 176.) Les conjurés n’avoient pas oublié ce premier des devoirs | ?rédérfé & mais ils éprouvoient des obftacles. La religion trouvoit en- .‘Î…“ X A core en France des défenfeurs zélés; Paris ne ferabloit pas ° @ncore un zfile afluré peur une pareille affociation. Il paroîr que Volcaire fut pour quelque temps obligé d'y renoncer. Il geprit cependant fon prejet quelques années après ; il {e sourna Fom. k t 8 » % = u $ 66 CONSPIRATION DFS SOPHISTES ‘ vers Frédéric pour l’éexécution , & lui propofa , dit l’éditeûrf ur cerr c"‘“n dance , «d’établir. à Clèves une - même de le » petite colonie de philofophes fra rfaxs, qui pourroient ÿ » dire H ent la vérité, fans crainére nl mmzfires, ni » préirés , ni 1,«&r[!î7fifl& ». Frédéric répondit à cette pro- pofition avec tout le 3èle que le nouveau fondateur pouvoir eſperer de la pm du ſophiſte couronné. « Je vois, lui dit- vez à cœur l’érablifement de la petite co- » » m’avez parlé.… Je crois que }e moyen „ ple ſeroit que ces gens ( ou bien vos aflociés) »C aflent à Clèves , pour voir ce qui feroit à leur con- » venance, & de quoi je puis difpofer en leur faveur ». )AToh 24 Odob. 1765. ) cux que p} fs trou imées dans fa correfpondance. ; édéric fufifent pour nous montrer Voltaxre conflant dans fon proi jet , revenant à la charge & infifta avec une ardeur dont on ne peut mu\u, quand on voir le Premier répondre de nouveau: « Vous me parlez d'une „ colonie de Philofe ophes qui ſe Propos ſent de s’établir à „ Clèves.Je ne m’y oppoſe poinr , je puis leur accorder ». tout Ce qj » » » vent être menagés , & qu'en imprimant , ils obfervent la » décence dans leurs eu'nu ». ( 146 Lett. an. 1766. ) que entièrement detruit dans ces Lorfque' nous en ferons à la conſpiration antimonarchique , nous verrons ce que Frédéric entend ici par ceux qui doi- vent êtté ménagés. Quant à certe décence à onxervar, elle elle colonie , fans révolter les eſprits par des éclats t nuire aux conjun tés eux-mêmes, & qui au- ité la poliique à réprimer leur hardiefle ouù leu auprès du roi de Pruffe les fecours & la nouveaux ‘ apôtres de l'impiété aurcient en toute çmv… la guerre à la religion , leurs à récruter des hommes digne étoit prêt à facrifier lui-même, pour e , tous les délices de Ferney. « Voire » urs dans fon idée , écrivoit- il à Daris » .'1, comme vous l’avez dit, qu’il faudra » des chofes qui font fa confolation & . » le fes regrets; mais il vaut mieux les C fop ‘que par la mort. Tout ce qui „ quitter l ieurs perfonnes n'aient pas form éde » tonne , Celt que p is des lettres de Voltaire fü£ ° 'ils demandent , au bois près , que le féjour de on qu’ils niénagent ceux qui i doi- être un moyen de plus pour .atriver au grand objet. y P* Concertoient Di ! » concerb-cetre ! « lolophe ne vi p certe.colonie ! » uge £ belle 0. Par. certe.méM Je,ful prince qu jet; Car l 5 lui deuxpr »vous, L'un d “ Urand ou Août 1p66. ) Le ter ps GJ fu\ Ce ville à la coloni . lement prts au dans Paris le p q il ne froit ; Conjurés, Pour » ſept cent-mi » les ſott tifes « » doure ſages » vene\œ q_] f î‘lf'r‘/- annee. Pour.leur r * e de conſe ent » C que en » C"Ï Wn » faQure, Dly » hamg n » Platon D % Nonneye PM STE$ vola, dit l'éditeüif r à “Clèves une qui pourroient ÿ ni minifires , n idit à cetie pro- ondateur pouvoit i5y lui dîte t de Ja petite co- que le-moyet affociés) oit À leur con- n leur fayeur » r i1s oblervent l@ Js L N ar ( se à oblerver, 6* 1 M biet | ps fcous & * àh 28 . homés eme lui-henk, E e v É à 9 Perney. ¹ p DE L'Imrréré. Chap. VII. 67 concert cette réfoturion. Pourquoi un certain baron z lofophe ne viendroit-il pas travailler à l’é ement de cette-colonie ? Pourquot tant d'autres n ient-ils pas une fi belle occafion » ; c Par cette.même lertte , on voir que Frédéric n’étoit pas le feul prince que Voltaire eût déjà fait encrer dans ce pro- jet ; car il ajoure : & Votre ami a reçu ce peu. ch à- lui-deux princes fouvetains , qui penfent entidrement comme ». vous. L'un d’eux offriroit une ville, A c lle c€ Àe » le grand ouvrage n'étoit pas conye rable ». (Lett. du 6 Août 1766. ) # … . Le temps où Voltaire écrivoir cette lettre, ré ment celui où le landgrave de Hetfe-Cañel yenoir d: fon hommage à l’idole de Ferney. La date du voya la conformiré de fentimens , nous laifent peu de doute que ce ne füt ce méme prince qui fe chirge 1 ville à la colonie anrichrérienne, ſuppeſe que Clè pas convenable. ( Voy. la Lettre du landgrave , 9 Sept. 1766. ) j Gependant les apôtres du nouveau meffie , quel que füt leur zèle pour le grand ouvrage , ne fe montroient pas éga- lemeat prêts aux mêmes facrifices D’Alembert qui jouoit ce 2% . des Froi conju: pourcetteca- 4 . ; A3 es .. } . lonie. dans Paris le premier rôle auprès des philofophes , fenroit qu’il ne feroit auprès de Voltaire qu’une diVinité fubalrerne. x q ne lui-même comme haïfanc Dieu , ce Damilavile étoir un per- fonnaze néceffaire à Paris pour le fecrer de la carrefpo dance: Dideror & ce cerrain baron philofophe , & les au- ttes adeptes trouvoient en France des Jouilfa leur offroient pas les villes allemandes. Tant de ler concerroient Voltaire; il effaya de ‘rechau l’ardeu conjurés, Pour les piquer d'honneur , il écrivit : « Six ou „ ſept cent mille huguenors ont abandonné leur patrie pour ». les fottifes de Jean Chauvin , & il ne ſe trouvera pa n douze fages qui fafent le moindre facrifice à la raifon uni- » verfelle qu’en ourrage ». ( Lett. à Damilaville , 18 Aoët méême année. ) Pour : leur repréfenter qu’il ne manquoit plus de leur part que de confentir au grand œuvre , il écrivit encore : ‘* Tour „ Ce que je puis vous dire aujourd'hui par une voie sûre , »» C'eſt que tour e prêr pour l’érablifement de la manu- à-dire , le De Damilavile , leur amikcommun, & que Voltaire pe Sarr air »» faQure. Plus d’un prince en difpureroir l’honn s» bards du Rhin jufqu’à l’Oby , Tomplar ( c’eft- B1n e . A 4 9 Platon Diderot) rrouveroir sûreté ,, encour 39 MONNEUF 9,- Crainte que cet efpoir ne fuffit pas pour déciler les çans deur es 68 CoxsprRATION BES jurés, c'eſt alors que Veltaire rap la eonjuration. C’eft alors que pou Sorursrse ‘ peloit le grand objet de r faire paſſer dans lenrs cœurs toute la haine qui enfammoir le fien contre le Chrift, il ajoutoit , il leur crioït , il leur répétoit : écrafez done linfame , écrafez l’infame , écrafez l’infame, (Lett. an même, 25 Août même année. ) Regrers de Yoitaire fer l’emportèrent pas for les attraits de Des follicitations , des inffances À vives,, f preffantes ne Paris. Certe même raifon @n colenie. qui difoir à Voltaire de facrifier jufqu'aux délices de Ferneÿ pour aller au fond de l’Allemagne jours à l’excin@tion du chrifianifme confacrer fes écrits & ies , difoir aux adepres qu'il falioir favoir’ unir le zèle à rour ce que le monde & à ce que Paris fur-tour leur offroit de plaifirs. Îl failur denc en- fin renoncer à l'efpoir d’éxpatrier cez apôtres. Pour concevoir ; combien Volraire y fur fenfible, il faur l’entendre s'en ex- primer lni-même, treis ou quatre ans encore après ce déz faur defuccès : “ J'avouerai, éerivit 99 9” 39 { 12 Odobre 1770. ) Nous verrans dans ces mémoires taire ſe plaignoir fi amèrement de la -il alors à Frédéric , que j'ai éré ſi fâché & & hontenx du peu de fuccès de la tran{migrarion de Clèves ; que je n’ai ofé, depuis ce tempse ‘18 , préfenter aucune de mes idées à votre majefté. Quand je fonge qu'un fou & qu'un imbécille , comme S.fgnace , a trouyé une douzaine de profélites qui l’ont fnivi, & que je n’ai pu trouver trois philofophes, j'ai été tenté de croire que la raifon n’étoit bonne à rien. ( Novembre 1769 ) Je ne me confolerai jamais de n’avoir pas pu exécurer c@ deffein. C’étoit là ou je devois achever ma vieillefe 35 qu'au moment où Vol- ‘froideur des conjurés ils ne méritoient rien moins que ces reproches. D'Alembert fur-rout avoit bien d'autres projets à fuïvre, Au lieu d’expatrier ſes adepres, au lieu de s’expofer à per- dre fa di@äture , il fe plaifoir far-tour à leur ménager dans - Paris les honneurs du palladium , dent il avoir fu acceparez l’empire. Nous le verrons même en fon temps , avec les élus N des adeptes ; fuppléer abondamment à ce projet. La mas nière feule dont l sy prit pour ériger le lycée français en une vraie colonie de conjurés, dev _ Â'g/çälîaiæy . d cenzures oit fuffire pour confoler | | | | A ( Cinquiens à LA pro{eé ans, valor ilet, tant € “Vaous des rl 1a poitique | genre, K des orateurs dans |a carr litteraiate fr ja Bruyète, ) & les tois f Finflent jam dulité devoit “ rems (ous s'étoit yu l tains article etthodoxie. & témolgne tendu que | pour e fair fenté ûne ( avoit eu fj -polition de « dgne de N sepentir , d fincères, Boindin « ‘ avoit été al Été admis « temps cré Pat de oran fue nous le svoi tout ue d'être ; #roit à là te TR pz L'Impréré. Chap. FIIR é9 e prand ebiet de 4 - paifer dans leuce . contre je Chrift es r à rl d;fi; ‘ CHAPITRE VIIL { Lett.au même, Cinquième moyen des conjurés. Honnewrs acadimiques, » À preffantes ne Jente même taifon 4- î ; ; ; n ééices de Pey / A proteFion que les rois accordoient aux ‘ciences @ aux or es berits & les aris , valoir aux gens de lertres une eſtime qu'’ils furent mé- riter , tant qu’on les vit ſe renir dans leur fphère , & que aux adeptes qu'l ; ; . ; ”äsͤ . Vabus des talens ne les tourna ni contre la religion, ni contre ‘ ll denc en- la pottique L'academie françaife étoit fur-tour deyenue en ce _îrïä.v oä . é ct genre, le fiége de l’honneur, le grand 0}7]€_î de Êeînas:latiûln äâm'mæ. = rendre zen e des orateurs , des poëtes, de tous les écrivains dai‘cmgu?: ore sp ce dé dans la Çe\î‘;l‘îfc de Thiſtoire , où dans rout autre genre de 3 Ts ut 3 litteraiure françaile. Corneille, Boffuer , Racins, Mafällon, se cl “ la Bruyere, Lafontaine S rt:n}s les auteurs enfin qui WÏΑÎW depuis ce tenpt⸗ YUÊA itre le règne de Louis XIV , s'étoient fait une gloire d être es Quénd‘ admis à fiéger dans ce fgnâumre des lettres. Lçs_:_nœam en & les lois fembloiene avoir pourvu à ce que les impies ne Ü”‘”,',SJXËP_ZCÊ: * vinffent jamais le profaner Toute marque publique d'incré= t dulité devoit être un titre d’exclufion , & le fat encore long- ïÈ“e“[Ëdecrû"? ‘ remps tous le règne de Louis XV. Le fameux Monzefguiëa Voyemdre 1769) s'étoit vu lui-méme repouffé, à caufe des foupçgons que cer- $ pl ŸXΌʌŒ tains articles -de fes Lertres Perfanes aurorifoient fur fon m meellele v etthodoxie. Il fallur , pour être admis, défavouer l'impiéré , & témoigner des fentimens plus religieux. Voltaire a pré- noment où Voie tendu que Montefquieu avoir trompé le cardinal de Fleury « des conjarcés @ pour le faire conſentir à fon admiffion ; qu’il lui avoit pré- S fenté. une nouvelle édition des Lettres Perfanes , dont on pojeus à fIF avoit eu foin de fupprimer tour ce qui pouvoit aurorifer l’op- s’fiîpof:ffiÿf" / -pofition de ce premier miniſtre. Certe fupercherie étoit in= y ménager dans - digne de Monrefquieu ; il paroît qu’on n’exigea de lui qu'us pj fa accaparet * repentir , dont il dônne , au moins dans la fuite , des marques 5 avec les E fincères. , proſet. T x Boindin dont l'incrédulite ne laiffoir pas lieu à l’examen , (cée français à avoit éré abfolument rejeté par certe académie » quoiqu'il eût à J opholéf * été admis dans plufeurs autres, Voltaire avoir auff lon; temps été repouffé ; il n'avoit triomphé des obs par de grandes proreétions , & par ces moyens d’ que nous le verrons confeiller aux aurres. D'AI favoir tout préyoir, avoit eu foin de ne pas.s’ai que d’être admis ; mais déjà les adepres que avoit à la ceur & parmi les miniftres , commençoie bs voies. D'Alesabert s'appergut Jiil ne ſereit pas CONSPIRATION DES SOPHISTES J'ÊÏÎÎ&Ï…}[&C de changer, avec le temps, les titres d’exclufion , & qu'à fur les aca ié. force d'intrigues , cette même académie , qui d’abord rejetoir mics, .. — les impies , pourroir bien un jour ne s'ouyrir que pour eux , ; ou n’offrir fes fauréuils , fes honneurs qu’à ceux des adeptes que leurs produGions auroient rendus dignes de s'affeoir près de lui , de parrager les fecrets du complor. Les petires in- trigues , fon vrai champ de baraille , le rendoient teut-à-fait propre à diriger l’admiffion des nouveaux membres. Ll réuffie fi bien, qu’à la fin de fa vie le ritre d’académicien fe con- fondoit, à peu de chofes près , avec celui d'incrédule. D'As lemberr ne fur pas toujours auffi heureux qu'il l’eûr voulu fur cet objets mais la trame ourdie encre Voltaire & lui pour l’admiffion de Diderot, fuffira pour prouver l'avantage que les conjurés fe flattoient de trouver dans ce nouveau moyen d’accréditer l’impiété. Yntrignes … D'Alembert avoit fait les premières propofitions ; Vol- feur Dideror raire les reçut , comme un homme qui en concevoir toute l'importance. Il répondir : « Vous vouiez que Dideror entre » à l’académie, & il faur en venir à bour ». L’approbation du choix appartenoir au roi, & d’Alembert craignoit l’op- pofition du miniftère. Ce fut alors que Voltaire lui dit cont ce que le philofophifme pouvoit arrendre de Choifeul; qu’il affura , qu'il répéta que ce miniftre, loin de barrer de fem- blables. complots , ſe feroit un miérite de les fervir. « En ». un mot, ajouroir-il , il faur mettre Diderot à l'académie 3 c'eſt la plus belle vengeance qu’on puiffe tirer de la pièce » „ contre.les philofophes. L’académie eſt indignée contre le » Franc de Pompignan. Eile lui donnera avec plaifir ce » foufflet à tour de bras. --- Je ferai un feu de joie lorfque . » Diderot fera nommé. Ah! qu'il feroit doux de recevoir » à-la-fois Diderot & Helvétius n ! ( Lett. du 9 Juillet 1760- ) Ce triomphe eût été aufi doux pour d'Alembert qu’il pouvoit l’êrre pour Volraire : mais d’Alembert éroit fur les lieuxs il voyoit plus d’obftacles à la c, ur, fur-tout de la part du dauphin , de la reine & du clergé. AuiK répliqua-t-il : « J’autois plus d’envie que vous de voir Diderat à l’aca- » démie Je fens tout le bien qui en réfulteroit pour la.caufe 1ne ; mais cela eft plus impoflible que vous ne pouvez rn ( Lert.du 18 Juillet 1760. ) j truit que Choifeul & la marquife de Pom- à,remporté fur le dauphin bien d'autres à d'Alembert de ne pas défefpérer. H ſe > de l'intrigue ; il efpère fur-rout beaucoup « Il y a.plus, dic-il ; il ſe peut & un honneur de fouteair Die a DE » derot ; qu’elle » Le plaile à con du 28 Juillet m éffayer par lui-m mande zux cour « Mon divin à ÿ démies ceft | » parrie que la » (trad i d » teligion & à » de Choifeul de lat, ans 1760.) » pas même ſe » dévois diront » Dhyfique »l @ point 81ES lufon, & 4 d'abord rejetoie r que pour eux, x'des ade pres, poir prcî Les peti oient teut sll mbres DiC Voltaire & lui uver l'avantage ans (e fouveau . TaA pofirions ; Vol- concevoit toute e \}ïdpm[ emre àl acade"uv tirer de la nl°C€ qw, CÛ”Œ le ec pl C de joielorfgue px de recevoif üL 9 uillet Abember!. gil At éois ſir ies ſar⸗tout de 1 6 eiqu⸗.l Ë }ldêrm à )fi 3 bz L'ImPréTÉ. Chap. VIII. y » derot ; qu’elle défabufe le roi fur fon compte , & qu’elle n fe plaiſe à confondre une cabale qu’elle méprife ». € Lerr. du 28 Juillet méme année. ) Ce que d'Alembert ne peué effayer par lui-même auprès dù miniftfe , Voltaire le recom- mande aux courtifans, & für-toùr au comre d’ Argenral. « Mon divin ange, dit-il à celui-ci, mettez Diderot de l’aca- » démie; c'eft le plus beau coup qu’on puiffe faire dans la » ‘parrie que la raifon joue concre le fanatifme & la ſottiſs n ( traduifez : dans la guerte que le ph]lofe phifme fait à la n religion & à la piété ); impofez pour pénitence au duc » de Choifeul de faire entrer Diderot à l’académie ». ( 153 lett. an: 1760. ) “ Voltaire appelle entore à fon fecours le (ecrétaire de l’aca démie ; il preferit à Duclos comment il faut s’y prendre îaom“ faire xeh{î“*r le mémoire en faveur de l’adepre à recevoir. « Ne pourriez-vous pas repréfenter ou faire repréfenter com- » bien un tel homme vous devient néceffaire pour la per- » ‘fection d un ouvr ,'*e néceffaire ? Ne pourriez-vous pas , » après avo zrfou err établi cette batterie , vous affembler » -fept à hurt élus , &î faire une députation au roi peuf » lui demander M. Dideror comme le plus capable de con » courir à votre entreprife ? M. le duc de Nivetnois ne‘ » vous feconderoit-il pas dans ce projet? Ne pourfoir-it » pas même ſe charger de porter avec vous la parole ? Les » dévots dirônt que Diderot a fait un ouvrage de méra- phyfique au’ils n’enten [ pas ; il n’a g…: à rcgondre qu’ib » ne l’a point fait, & qu “ eſt bon ra[/mu.;ue —il eſt f » aiſé d'étre catholique n Lettre du LI …_t même année . Le lecteur & l'hiſtorien même pourréient s’éronner de voir ici Voltaire mertre tant :ix.npc:.mi;caÿ p.cver tant d'in- trigues, appeler à-la-fois les ducs , les courtifans &" fes cons frères, & ne pas rougir même de conſei iller la lâche hypo- criſie, la vile d ulation , ple aunxîfcm d'un de ſes conjurés à l'académie ‘ mais que le leteur & l'hiftorien pèfent ces paroles de d’Alembert : Je fens tout ‘ ce qu’il en réſulteroit pour la caufe commune, ou bien pour nerre que nous & nos ade avons uce au dlr……— toutés ces machinations pour s à expliquer. Admetrre en effet à cetre acaâémse TPhomme publiquement reconnu pour le plus hardi des incré= dules, n'étoit-ce pas mettre le fcéau à la faute que le gous vernement avoit déjà faite, en ë ; hypocrites démonftrations de d’Al N’étoit-ce pas ouvrir là porre des triemphe: piété la plus fcandaleufc? N'étoir-ce pas que déformais la profeffion la plus euyerte d'athé = 72 CONEPIRATION DuS SOPHISTES | d’êtte regardée cemme une tache dans la fociété, Ëi{äb!ææem des honneurs atcordés aux fcierces & aux lertres? ’étoit-ce pes au moins afficher la plus parfaite indifférence pour la religion ? Choifeul & la Pompadour fenrifènt qu'il R’étoit pas encore temps d’accorder ce triomphe aux conjuréss P'Alembert lui-même fedouta les clameurs qu'il n’auroit pas mangué d’exciter, & 1l failut s’en défiiter ; mais on en étoit à ce momént où les miniftres protégecienr d’une main ce : qu’iie fembloient rejerer eu repouffer de l’autre. D Alembert efpéra qu’avec quélques inénagemens, il ne feroit pas im- pafible d'arriver au même but, d’exclure des honneurs aca- démiques tour écrivain qui n’aûtoir pas «u moins fait quelque facrifice à la philofophie anti-chrérienne , & il y réuflit. - Sue-ès À dater de l’épôque où d'Alembert conçur combien poxvois . cenjurÉs être utile aux conjurés cette académie françaite méramorphofée ans les aca- , e e e ; ; ; dcnaies. en vrai club de fophitte irréligieux , que l’on preñne les titres de ceux qui furent admis parmi fes membres, on verra # leur tête Marmontel , \'homme le plus uni d'opirioñs . de jouifoit - Lifte des 2 E ; ' priecipaux a- fentiment , * Volraire, à d'Alembert & à Dideror; @n éndémiciens. verra arriver fucceffivemient au fauteuil académique un la Harpe , adepre favori de Voltaire ; un Champfort. l'adepre coadjuteur hebdomadaire de Marmonrel & de la Harpe; un Lemierre fignalé à Voltaire comme un bon ennemi de l'in- fame ou du Chrift. ( Lett. de Volt. à Damiläville, 1767- » Un abbé Millot dont rout Je titre étoit auprès de d’ÂA- fembert d’avoir parfaitement oublié qu'il étoit prêtre, & auprès du public, d'avoit fu méramorphoier l’hiftoire de Fratce en hifoire d’antipape. ( Voy. lert. de a'Al. 27 Décemb: 1777 ) Un Brienne , dépuis long-temps conhu pär d’Alembers comme un ennemi de l’églife, dans le fein même de l’éziifes un Suard , un Gaillard , eñfin un Condorcet dorit l’admiffion: à l'académie françaife ditoit feule à quel point le démon de f’arhéifme devoit y dominer. ; Je ne fais trop pourquoi Turgor ne parvint pas , malgré toures les intrigues de Volraire & de d'Alembert qui l’y pouffoient également. ( Voy. lett. de Voltaire, 8 Février 1776. ) Pour fe faire une idée de l'inrérêt qu'ils mertoient à remplir ce fanhédrin philofophique de leürs adeptes favo- ris , que l'on jerte un coup d’œil fur leurs lettres. Il en eft lus de trente où on les voit fe confulter , tantôr ſur celui des adeptes dont il faut preffer l'admiftion à cetre acadénie y rantôt fur les proreÉliens qu'il faur metrre en mouvemest pour écarter l'homme religieux. Leurs intrigwes en ce genre farent ñ bien faivies & leur fuccès fut ſi complet , quex eu d’années le titre d'académicien fe confandoir preique 3 avec celui de déifte eu d'athés. Sil'en trouvoit encore parmi £ux H u quelques ho⸗ hope . atauta .N L».…?…u… A fens bien ( étoit pas Un q favions que vo foit bon fomx fophe qui phe Ceſt aind c en peu de ten toulu tranla couronné d’; la pretedlion € plus honor: Sa trame mieu liteééaires for | ‘v;ê\i()‘i( âu mép cémiefrancaif Vit mièux [a « ue n'autoit p infefla les gen q D»H kopinion publ que nous*aîîo; Bloyens de pr Ton L 8 aux lertres? te indifference ſeniirent qu'il > Aux Confuréss 5 n'abroit pas ais on en étoit d’une main ce e. D'Alembert feroit pas im⸗ « honneuts acas s fair quelqué il y.rc'mïî!. » ombien pouvoit méramorphoËe renne les tire on ver cs . de E démiqie un la yptort, l'adepté “la Ha cré, Touifoil - DE L'Imbréré. Chep. VIII. 73 aust quelques hommes , fur-tout quelques évêques d’iñe autre frempe que Brienne, c’éroir un reite de déiérence que quet ues-uns d’entf’eux prencient ponr un honneur, & qu'ils it mioux fait, à côté de d’Alemberr, de “Marmonted & de Condorcet, de tegarder comme un oùftage. ; Dans. cette acadéimie il-étoir cependant Un faïque infiniment refpe tété ; c’étoit M. Beauzée: Je lui demandois un jour com f d'hammes connus pour vrais’ impies. ‘* La queftion que vous sà me faites, me répondit-il, je l'ai moi-mêème faite à d'A- „ lembert. Me voyant prefque feul à croire en Dieu s, dans nos féan ie lui difois ün .jourf : comment avezé s, vous pu penfer à moi que vous faviez- f éloigné de vos 4» Opinions & de celles de MM. vos confrères ,, ? D'Alem= bert , ajouta M Beanzée, n'héfita pas à me répondre : Je fens bien que cela doit vous étonner, mais nous avions befoin d'un graminaitien ; parmi tous nos adeptes , il n’en étoit pas un qui fc ft fair une répatation en ce genre. Nous favions que vous croyiez en Dieu; mais vous ſachant auffi fort bon Homme, nous pensämes à vous, faute d'un philo- fophe qui pût vous fuppléer. . C'eſt ainfi que le ſceptre des talens & des fciences devint en peu de temps celui de l’impiété même. Voltaire avoit voulu tranfplanter les conjurés fous la proreGtion du fophifte couronné; d’Alembett les fetint , & lés fit triompher fous la preteClion des monarques mêmes, dont-le premier & le plus honorable des titres étoit celui de princes très- chrériens. Sa trame mieux ourdie mettoit d’un côté routes les ceuronnes littéraires fur la tête des impies du jour ; de l’aurre , elle veuoit Au mépris, au farcafine cour écrivain religieux. L’aca- démie françaifé feule , métamorphofée en club d’impiété , fer- vit mieux la conjuration des fophiftes contre le chriGianifmes que n’auroit pu le faire toute la colonie de Voiaire. Elle infecta les gens de lettres, & les gens de lectres ïs eftèrens l’opinion publique ,.en inondane l'Europe de ces p odudtions que nous allons voir devenir , pour les chefs, un des grande maoyens de prépater les peuples à une apoftéfñie générales Ï Concert des ehefs pout leurs produc. ttons anti- shrétiennes, Rufe fpé- eiale de d’A. lembert fur les lystèmes. ÿ4 — ‘ CONSPIRATION DES SorursTEs GCHAPITRE 1X Sixicme moyen ‘des conjurés. Inondation de livres anti- ; chrétiens. UE depuis quarante ans , & fur-tour pendent les vinge detnières années de Voltaire, l'Europe @ foit vue inondée d’une foule de produ@ions antichrériennes, en pamphiers, en (yflêmes, en romans , en prétendues hifloires, & ſous toures les formes , c’eft là un de ces faits trop clairs, trop évidens, pour que je doive chercher à en fournir les preu- ves. Sans dire encore ici teut ce que j'ai à révéler for cet abjer, je veux montrer au moins le concert des chefs de la conjuration, quant à la marche à fuivre dans ces pro- duGions antichrétiennes , & leur inrelligence dans l’arr de les mulriplier & d'en aider la circulation , pour infeQer l'Eu- rope de leur impiété. Cette marche à fuivre dans leurs propres ouvrages ſe con- certoit fpécialement entre Voltaire , d’Alembert & Frédéric Leur correfpondance nous les montre attentifs à fe rendre compre des ‘ouvrages’ qu'ils préparent les uns ou les aurres contre le chriftianifme , & du fruic qu’ils en attendent, de l’arc qu’il faut y mettre pour en affurer le fuccès. Tel étoir ce concert, que dans leur intime correfpondance on les voit tire entr'eux des embûches qu’ils tendent à la religion , pré- cifément dans ces ouvrages , & ces fyftêmes qu’ils afé@ent le plus de faire regarder comme indifférens pour la religion, ou même comme rendant plutôt à la frvir qu’à la détruire. D'Alembert eft fur-tout admirable en ce genre. Que l’hi£ torien & le leQeur , par l’exemple fuivant , apprennenrà jurer P JuS de l'art que ce rufé ſophiſte mit à tendre fes pièges. On fair affez combien nos philofophes ſe font occupés dans ce fiècle de leurs prétendus fyflémes phyfiques fur la for- “mation de l'univers ; on fait quelle peine ils ont prife pour nous donner des théories & des généalogies du globe ter- refire. On les a vus occupés à fouiller dans les mines , dif- féquer les montagnes ou creufer la furface, pour trouver des coquilles , pour tracer les voyages de l’Océan & bâtir de époques. L'objer de ces recherches & de tant de travaux n'éroit à les enrendre , que de faite des découvertés inré- reffantes pour l’hiftoire naturelle, & pour les fciences pure- ment profanes, La religion ſur-tout n’en devoit pas être moins refpellée par ces faifeurs d'epoques. On doit même croire c cs és s£ 5 de m0s phyil ent point € 5 de vta & capables 4 de ſes ad excitoient l’artenti la vérié des fait comme le fondem Pour donter le € feuts des livres fà tieox d'Abus de ! un profond refpe tion & l'hon intereſſe mes. Ll ft plus, gumens pout de donner une idée de contraire à la ils fervent à la | ant d'on écrivit niques, & il » au chrifianifr » biraires, En » e dogmes , » fguroit : ce » ue dans le Vrager étolent n à Tormation de € la crégtion t Voyer Abus (n'elt cr tencus phyfion À ps érande l Cétoir äém&… ( Cépenda itle y Vance u dén de lisres antis endent les vinot oit vue inondée en panphiers, floites , & fous rop clairs, teop putnit les preus révélor für cet 1 des chefs de dans ces pto- ns l’art de Pr, oQer Lu- ifs à le rendre s ou les auvrés n attendent, de fuccès. Tel étoit ance on les voit relinion , prée ‘ ligion, out |a e nt OCCUE es r Ja for- ont Ptiſe pouf ahe ter⸗ ; dû ngDË ‘Îf Jes mises , dl ; fciences pur pas etren fn6 c mé me croifé .que de nos phyficiens nararali 8 , quelques-uns en Cuét n’âvoient point d’autre objer, Mais lorique ceux-ci ‘ font trouvés‘de vrais ſavans, des hemmes francs dans leurs reche ehes, & capables d’obferver, de comparer fans préjugé les ob vations, leurs courfes, leurs'études, leurs travaux, leurs découe vertes n’ont fair précifément que nous fournir des armes contre ces vains (yftèmes. Il n’en eſt pas ainl de d’Alembere & de fes adepres. Il vir que ces ſy ſtémes & toures ces êpoques excitoiene l’atrention des théologiens, qui avoient à mainsenir la vérité des faits, & l’authenriciré’ des livres de Muife, comme le fondement & les premières pages de ia révélation. Pour donner le change à la Sorbonne & à tous les défen- feurs des livres faints, il fe mit à écrire fous le titre cap- tieux d’Æbus de la critique , une véritable apologie de rous ces ſy ſtèmes. Le grand objer de cet écrit étoit , en affichant un profond refpe& pour la religion , de prouver que la ré= vélation & l’honneur de Motie n’étoienr pas le moins du monde , intéreſſés dans toutes ces théories & ces époques ; que les craintes de la théologie n’étoient que de fauffes alar- mes. 11 fir plus , il employa bien des pages & bien des ar- gumens pour démontrer que ces y 8 es font faits pour donner une idée grande & fublime; que loin d’avoir rien de contraire à la puiffance de Dieu , ni à Le fagefie divine , ils fervent à la développer davantage. Jl prétendit fur-tour que , vu l’objer de ces fyflêmes, ce n’étoit nullement auæ théologiens , mais aux phyfciens à les juger. II traita les premiers d’e/prits étroits , pufilianimes ; mis de la raifon, s'effrayant d'un ebjer qui ne les regardoit feulement pas. Il écrivit très-pofitivement eontre ces terreurs prérendues pa- niques, & il difoit, entr'aurres chofes : « On a voulu lies » au chriftianifme les fyftêmes de la philofophie les plus ar- » bitraires. En vain la religion f fimple & f précife dans » fes dogmes , a rejeté conftamment un alliage qui la dé- » figuroit : c'eſt d'après cer alliage qu’on a cru la voir atta- » quée dans les ouvrages où elle l’étoit le moins ». Ces au-. vrages étoient précifément ceux dont les aureurs exigent pouf la formation de l’univers un remps plus long que l’hiftoire de la création tracée par Moiſe ne permet de le fuppofer. ( Voyez Abus de la crit. n.os 4, 1$, 16, 17.) - Qui n’eûr cru d’Alembert perfuadé que teus ces {yfêmes pré- tendus phyfiques, ces théories , & ce temps plus long , au lieu de renverfer le chriftianifime , ne fervoient qu’à donner une idée plus grande , plus fublime du Dieu des chrétiens & de Moite? C'éteit cependant ce même d’Alembert qui, dans l’efpoir de découvrir les preuves d'un temps plus long, applaudiffoig d’avance au démenti que fes adepres voyageurs étoient char- / _ 78 “CONSPIRATION DES SOPHISTÉS gés de donner à Moïfe , à la révélarion. C’étoir d'Alembert gui recommandoit à Voltaire , comme des hommes précieuæ é la philofophie , ces adeptes qui alloient parcourir les Alpes & l’Appennin , dans cette intention. C’étoit lui qui , renan ] au public ce langage f raffurant pour l’honneur de Moife k enwot aù CLC d ç… ï îe( & de la révé lation, écrivoiten ſecret à V re : 4 | — » lettre, mon cher confrère , vous ſera ſe par D v alommnien @ » rets, homme de mérite & bon philoſop we f Jui déſire voncertetz entte » rendre ſes hommages en allant en Italie, où il f p! U ny syoit p | - » de faire des obferva ons d’hiffoire naturelle ,{,Æl pourroie pmes' emgœmî.æs » bien donner le dén à "Âouc. Il n’en dira rien au ve fit entrer dan » maître du facré pal dis; mais f par haſard l s'appergoit micux qué perfonn »'que le monde eſt plus ancien que ne le prétendent méme p four d cere à » les Septante , il ne vous en fera pas un feèret ». (137 ‘îlflgîs foit da Lert. an. 1763.) Halch;zmu: $ Ouyrages II feroir dificils de mieux cacher fa main dans le mement È» @’Aitmh%ti.tè,, Àe Voltaire même où l’on diri ige celle de l’affaffin. D'alemberr dirigeoir auffi } ? demande que ci îfiñäbcïçî,r par fois la nlflme de Voltaire » quand il falloir faire partir de »line :m reley Ferney des traîts qu’il n’étoir pas encore temps de lancer de p * fres & les Paris, Dans ces occafions , âl envoymt le thème à peu- près ÏMY en ‘ fair, il ne reftoir plus à Voltaire qu’à y mettre fon coloris. Lorfi…l en foixante & treize la Sorbenne afficha cette fa- gneufe thèfe qui prédifoit aux rois tout ce que la révolurion françaie viene de leur apprendre , fur les dangers de la philofophie moderne, quant à leur trône même, d’Alembetr fe hâta d’añnoncet à Voltaire combien il importoir d’effacer l'impreffian qu ‘11101& faire une pareille infarreéion contre les conjurés. Il apprit à Volraire comment il falloir s'y prendre pour donner le change aux rois eux-mêmes, & pour faire reromber toutes leurs craintes , tous Îeurs fauî«cons ſur l'é= ghæ En lui donnane Pour thême un chef-d’œuvte de rufe, il l’invitoit fur-tour à rappeler ces conreftations depuis h long-rembs éteintes entre le facerdoce & l'empire; il lui montroit tout lat“' de rendre le clergé h…ñmê & odieux. ( Voy. lett.de d’Alems. , 18 Ïwvu«r & 9 Fév. 1773. ) On trouve dans fes lettres bien d'autres pîans femblables qu traçaic au phiilofophe de Ferney , fuivant les circonftances, ( T/o_y fur-tour les lettres 26 Fév., 22 Mars 1774.) C’étoie _là, dans leur fyle, les marrons que Bertrand d’Al emhert montroit fous la cendre , & que Raten Voltaire devoit l'aider à tirer du tem avec ſes pattes délicetes. ‘ $ecomman Ganfeils De f = suiunitger d $ 4 € fen côté, Voltairé ne manquoit pas d'inftraire d'A- S0E Teptochoir te taire dan? jembert on les auttes adepres qui Pouyvoient l'appuyer, des Emolt u, de la ccs produc« OUVrages qu il compaſoit dans le même genre, an meme des 84 comte d 4 ns tianse démarches qu *il faifoir auprès du minitére. C'eſt ainf que 6 far-tour î'gfr' Prelndan 1x d’avance sux décrets fboliateurs de la révolutios y Mäbdoir PE DE L.' TIMPIHTE. Chep. IX. # eÂt foin d'avertir le comte d'Argental du mémo envoyoit au duc de Prallin, pour engage le min priver le clergé de @ fubfitance en lui érant les ( Lett.au C. d'Argent. 1764 ) Juſqu'a ces mémoires ſecrets, rout ainfi fe faifoir de concert patmi les conjurés Il n'y avoit pas jufqu’aux anecdotes vraies ou calomnienfes contre les écrivains religieux , qui ne fufent concertées entre Voltaire & d’Alemberr. (Lett. 18 & z0. ) Ïl n’y avoit pas jufqu’an fourire, aux bons mors, aux plates épigrammes des adepres , que Voltaire ne dirigeât , « ne fit entrer dans les moyens de la conjuration. Sachane mieux que perfonne toute la puiffance du ridicule , c'eſt ſur- tour de cette arme qu'il leur recommandoit le fréquent ufage, foit dans les conyerfations , foir dans leurs livres. « Tâchez toujours de conferver vorre gaieré , écrivoit-il à » d’Alemberr, tâchez toujours d’écrafer l’infame. Je ne vous » demande que cinq ou, fix bons mois par jour ; cela ſuffit. » ll ne s’en relevera pas. Riez, Démocrite, & faires-moi » rire; & les fages triompheront ». ( Lett. 128. ) Volraire cependant ne crut pas toujours que certe manière d’attaquer la religion fuffic à la glaire des philofophes, & pour écrafer le chriftianifme. Continuant à diriger l'attaque, il manifefta le défir qu’il avoit de voir paroître après ces déluges de plaifanteries & de fercafmes , quelque ouvrage férieux qui ‘pourtant fe fêt lire , où les philofophes fufent juftifiés de l’infame confondu. ( 67 Lett. & d’Alembert. ) Cet ouvrage eſt le feul que les exhortacions de Veltatre , & fon concerr avec les autres adeptes n’aient jamais produit. En revanche, la f@e, à leur exemple, enfantoir chaque jour ceux où le déifme, & fouvent le groffier arhéifme diftilloient contre la religion tout le venin de la calomnie & de l’impiéré. En Hollande fur-tour , il paroiffeir chaque mois , chaque femaine , quelques-unes de ces produ@ions forties de la plume des plus hardis impies. On y faifoit pa- roître , entrautres, le Militaire philefophe , les Doutes , l’Impojture facerdotale , le Poliffonifme dévoilé , produétions à peu-près les plus monftruenfes de la ſecte. On eût dit que Voltaire préfidoir ul à rout ce commerce de l’impiété, tant il mettoit de zèle pour en feconder le débit. Jl étoit averti des éditions , il en averriſſoit fes frères de Paris ; il leue recommandoit de fe les procurer, de les faire circuler ; il Jeur reprochoir leur défaur d’ardeur à les répandre ; il les femoir lui-même dans tous fes environs. (* Voyez fes lettres au comte d’Érgental , à Mad, du Deffant , à d’Âlembert , & fur-tout 2 Lett an. 1769. ) Pour les encourager ,. il leur mandoir avec tranſpert, que e’étoir dans ces forres d'euvrages p CoNSPIRATION DES SOPHISTES que toute la jeuneffe allemande apprenoit à lire ; qu'ils des venoient le cathéckifime univerfel depuis Bade jufqu’à Moskoswr, (Lettre au- C. d’Argental , 26 Seprembre 1766. ) ; Crainte que la Hollande ne fuffit pas encore pour infeCder la France , il choififfoir , il défignoir à d’Alembert celles pré- eilément des produÉions les pius impies qu'il le charg faire réimprimer dans Paris , & de diftribuer par milliers d'exemplaires ; telles , par exemple , qu’un prétendu examen ligion par Dumarfais. “ « On m'a envoyé, ce ſont les termes de Voltaire à d'A- lembert, on ma envoyé l’ouvrage de Dumarfais attribué à St. Evremont. C'eſt un excellent ouvrage ( c’étoit preciZment un des plus impies ) ; je vous exhorte , mon très-cher frere, à déterminer quelqu’un de nos amés & féaux à faire réim- primer ce petit ouvrage qui peur faire beaucoup de bien. » ( 122 Letr.) Mêmes exhortations & plus préffantes encore , pour reproduire & mulriplier le Teffament de Tean Meffier , de ce fameux curé d’Érrépigni dont l’apoftafie & les blafphé: mes pouvoient faire encore bien plus d’impreffion fur la popu- lace des efprits. Voltaire fe plaignoir qu'il n’y eût pas au moins d’exemplaires de cer impie teftament, qu'’il foin d’en répandre & faire circuler dans les caba- ( Lett. de d'Al. 3 Juil. de Volt. dans Paris aut montagnes fu Alembert fut lui-même obligé de répondre à des repre- ehes , comme s’il eûr montré trop de riédeur , trop peu d'ems. t à feconder ce zele, & fpécialement pour n’avoir pas taire ; imprimer dans Paris @ Île exemplaires du Teflament juré qui fait fur les inflances de Vol ibuer les quatre où cing mi feflier. Son excufe fut celle d'un co / ndre fes précautions , pour obtenir peu d'Alembctt- à peu un fuccès que la précipiation auroit fair perdre. ( 1@2 Lett.) La preuve qu’il favoit , auffi-bien que Voitaire , tout ce que peut produire dans l’efprit du peuple'ce foin de mui- tiplier & de rendre vulgaires les ouvrages les plus impies , la preuve qu’il favoir faifr le moment quand il étoit propice , c'eft le confil qu’il donne Ini-même fur une de ces produc- tiens , chef - d’œuvre d'impiéré fous le titre de Bon fens. « Certe produfion , écrit-il à Voltaire , eft un livre bien » plus terrible que le fyftême de la nature ». Elle l'e& en effer, parce qu’avec plus d’art, plus de fang froid , elle n’en préche pas moins le plus pur athéifme. Mais c’eft pour cela même que d’Alemberr fait fentir l’avantage que les eoit encore ce livre déjà wès-portatif, & qu’en le mit au point de ne coûter que kxeufes de attendre l’occafion , pr en tireroient f on abré B£ dix fus, V de (1¹46 Letre: ) Les moyens « produËions antic incrigues fouterra loi. ls avoient : miniſtres adeptes ne lui fous main , plus eortuption due moyen da toutes les errey da confance ue udion & la q tet Objet dans ur euffent bien vou Teligion n'e Jeurs réponfes à £ Momient n'ég “France , Voltain pl es apolopi ‘être entendus) \ ,î êe Maiesher"a tgm_:; à Contre ç Miniftre même ñ G4s Janyier 15 tes Exc lui falloit 1 Édlloi | autoré . 118 Îre ; qu'ils des 1efqu'à-Moskoig, 1766 ) ote pour infecer ert celles pré= Targeoir de r par miliers rétendu examen ? Voltaire à d’A= ien, » coup de bn offantes encore y la popu pas au moins “ nt, qu'i t 3 duide Vol dre à des repre- :urcââ» 1 trop peù à én d e ct c pour n avoi p* „ gans Paris @ erdans UP 5 L de ces proé » e Bon J 6 ℳ% . ä bien qn livre # f * dans jes cabx—_ 2â BE L'IMPTÉTÉ. Chap. IX. . dix fous, & de pouvoir étre lu & acheté par les cuifinières, { 146 Lettre. ) Les moyens des coniurés pour inonder l'Europe de ces Productions antichrétiennes , ne fe réduifoient pas à leurs incrigues fourerraimes, & à l'art d’éluder la vigilante de la doi. Fls avoient à la cour même des hommes puifañns, des @trculation miniftres adeptes qui favoient faire raire la loi même , ou de Cî?f{‘é““_"‘ _ ne lui permettoient de parler quelquefois que pour favorifer ig;:;;:nà;àïä fous main , plus eficacement, le commerce d'impiéré & de €orruption que les magiftrats profcrivoient. Le duc de Choifeul & Malesherbes furent encore les promoteurs de ce grand moyen d'arracher au peuple f religion , & de lui infinuer toures les erreurs du philofophifme. Le premier , avec toute Ja confiance que lui donnoit le potifme de fon miniftère, çoit la Sorbonne de fon indignation , lorfque , par fs es publiques , elle efayoit de prévenir les peuples centre ces produétions du jour. C’étoir fpécialement pour cet étrange E i F G e de l’autorité que Voltaire s’écrioir : vive le minifière de France , vive ſur-tout M. le duc de Choifeul ! ( Lettre de Voltaire à Harmontel, 1767. ) Bialesherbes , que la furintendance de la librairie metreie plus à portée d’éluder à chaque inftane la loi, par l’intro- duGion & la circulation de ces œuvres impies, étoit ſur cet objer dans une parfaite intelligence avec d’Alemberc. Ils euffent bien voulu l’un & l’autre que les défenfeurs de la Teligion n’euffent pas la même liberré de faire imprimer leurs réponfes à la iégion d’impies qui s’élevoir en France: Ce moment n’étoit pas. encore venu. Avec fa prétendue ta- 72 a C ® Jérance , Voltaire s’indigna que , ſous le miniftre philofos R » & d 3 Ï phe , les apologiftes de l’évangile jouifent encore du droit d'être entendus; & d’Alembert fut obligé d’écrire que À M. de Malesherbes laiffoit imprimer contre les philofophes, Œ'étoit à contre cœur & par des ordres fupérieurs dont ce miniftre même n'avoit pas pu empêcher l’exécution. ( Lett, duwrs Janvier 1757. ) Voltaire'n’étoit pas encore content de €es excufes ; une fimple connivence ne lui fufifoir pas ; äl lui falloir l’autorité des rois pour feconder fon zèle 5 il eut encore recours à Frédéric. Ce déluge de produGions im- pies (1) devoit etre le principal objer de fa colonie. Dans ce (¹) Si je connoifTois moins une efpèce très nombreufe de le&teurs, je ; Peurrois regarder comme faperflues les obfetvations que je vais faire ſur DoÂrine. Ja doétrine des ouvrages que les hefs des conjurés , indépendamment “°5 Ouvrages de leurs produétions proprès , cherchoienc plus fpécialement à répandre rsce ; C3 & à faite circuler dans toutes les claifes de ls fociété ; mais il n’eft des sr Ls jas feulemenr des hommes duficiles à convaincre » il en eſt cnçore qui CORjUrÉS. méSltcuc à l'évidence mêms, à moins qu’elle ae ler opprime. Malgté z d — 80 CoSpIRATION DËS SornistES ‘ lflfc_mê de temps où il n’étoit pas encore confolé d’avoir vu fon projet p ‘;‘r';déä'échoué , il écrivit à ce roï des fophiftes : « Si j’étois moins ur lemême ? VieUX > & & j’avois de la fanté ie duitterois fans regret c meme 3372554 S ebjet. » le châreau que j'ai bâti , les arbres que j'ai plantés , pouf esnéralicé toutes les preuves que j'ai déi::\ fournies d’une ’cçnfph_g:ion formée & d la conju⸗ conduite par Voltaire, par d'Alembert, PFrédéric 5 Diderot & leurs . adepres, cContre l'exiftence meme da chriftianifme , j'ai peur qu’on en ration prou- revicnne à dire encore que tous ces fophiltes n’en vouloient qu’aux vée par les abus & n’on pas à la religion même ; que tout au plus ils en vouloient ouvrages que au catholiciime , & nullement aux autres religions qui fonc partie d ä“b:& font chriftianifme , telles que les/diverfes religions des proteſtans de Genèvey reulere d’Allemagne , de Suede, d’Angleterre. Cetre prétention, à forcé d'êcre faufie , devient de la plus grande abfurdité , quand On réfléchig tanc foit peu fur la natute des ouvra çes que l’on a vu les conjurés s’etudiet à répandre. Sans doute tour leur zéle, en faifanr circuler ces pra- duâlions , n'avoit pas d’autre objet que de répandre auffi les opinions préchées dans ces ouvrages : confultons les donc , & voyons sil en eft un feul qui ſe réduife à la téforme des abus , ou bien même à 12 deſtruction du catholici(me, 06e Ces ouvrages que l’on a vus f fort recommandés par Voltaire & d’Alembert, font fpécialement ceux de Fréret, de Boulangef , d’Hels vétius , de Jean Meffier, de Dumarfais , de Mailler ; du moins. ‘ecux qui portent le nom de ces fophiltes. Ce ſont Aiéore le Militaire philofophe , le Bon fens ; les Doutes ou l-ErrAonifme du fage, dont les auteurs font reftés inconnus. Je veux metire fous les youx daleéteut les diverfes opinions de ces auteurs chéris des conjurés, fur des objets que l’on ne peut attaquer fans renverfer les premiers fondemens de tout chriftianifme. Que l’hiftorien deduile de ces preuves , s’il elt vraî que la conjuration ne s’étendic jamais au delà des abas eu de quelque branche du chriltianifme. Toutes les branches du chriflianifme portent au moins ſur l’exiftence même de la divinité : quelle eſt fur cet objet la do@trine de ces aureurs tant exaltés par les ch:fs des conjurés? Fréret nous ‘dit expreffément : « La caufe univerfelle, ce Dieu des des juifs & des chrétiens , n'eſt qu’une chimère & un fan- Ce même auteur infifte pour nous dire : « L’imagination elles chimères , qui excitent daris eux & tel eft le faniôme de la divinité #. pag 164 & 254. ) Dofrine de ces ouvrages ® philofophes , far Dieu. » rémen.--—- » enfante tous les jours de nouv » les mouvemens de la terreur » ( Leccre de Trafibule à Leucipe - L’auteur du Bon fens , ou voir abrégé , pour le ven inftruice & la moins riché , peuple? Que les phénomènes dre dix fous à la claffe du peuple la ntoins n’eft pas fi expreffif ; mais qu'aprend-il au de la nature ne prouvent l’exiftence de Dieu qu'à quelques hommes prévenus , @elt à-dire , remplis d’un faux préjugé.… que /es merveilles de la nature , loin d’annofcer un Dieu , n£ fon: que les effers néceffaires d'une matière prodigieufement diverfifiée. (N.° 36 & Pa{fim. ) ; . Le Afilitaire philofophe ne nie point l’ekiftenee de Dieu ; mais fon premier chapitre eft une monftrueufe comparailox de Jupirer & du Dieu des chrétiens ; & tout l’avantage de cette comparaifon eſt pour le Diew du pagani(me- D'après le Chrillianifme dévoilé , paroiffant fous le nom de Boulanger , ‘l eſt plus raijonnable d’admettre avec Manès , un double Dieu , que le Dieu du Chriftianifme. ( Chriféianifine dévoilé, pag. »at. R'auceur des Descec ou du Pycchôaifme ; apprend aux peuples qu’ils » venif de ce même ouvrage que d’Alembett voudroië Même oppoliion ent de ces mêmes auteuts ; u ame , 14 pérant & comraure à y Si de ces dogmes £ lyetius no ſee ſoreel ſt l'u nommes; me heufeux, c ques e 1s comm Yêt, a !! & de l'hom e S © es vèns q cu enkans p‘\““@llmoa d 141 ditaam se j4an X Cpoux que | batbare & erget el cmelle æ . ; Dans les Ÿ Autres T6 parm le L€ tépand motale oir vu fon prôjet Ss pévois moins crois fans tegtet ài plames, pouf v — fpiration formte & , Dideror & leüté - pai peur qu‘nfl e ; vouloient qu'aux qui fort partie d peltans de Genève bremion , à forcé quand 0D réfechit es conjurés 'étudiet ye circûler ces prér c aufi les opiiions c voyons Sl e e ; bien mème à l és par Voliare & Boulangef » dH_;l. Ler / 7 du moiné y Aborele Milicate fme ſaße, donf fes peux du lectent c, lot des objeé fondemens dé % gil elt vrat je quelque picrs ins ff l'exifencé de ces alleuls tine , ce Ds ds , ſell ‘ qecs tn f ; ; apinatee r'ng»H dans (;ut \V;c de pn P U e # 4 ; gondtoié % g'plembetk W-… E 4 peuple 20 QU Ÿ dl au 08 s'aptendl « ais qu'apteti n/‘uîjim de Dus | T Ÿ d'yn 2UF 9 faus p flu;w ; ne J0n e (N.36 % R DE t’Impréré. Chap. IX. 81 „ venir achever ma vie dans les pays de Cleves avec deux » ou trois philofophes, & pour confacrer mes derniers jouts, » fous votre prote&ion , à l’inpreffion de quelques livres Mais , fire , ne pouvez-vous pas, fans voüs coni- » dtil îls en vouloient P wêr'f"fi”' “ / CB à . paié [0n jeut ” H Lk … \e Diéi q pl ps qu5 le . ; pofs àç k! 'Gllà[t Duvs ; A n VOL es qu'” Js Ÿ‘“î qn ne peuvent favoir, ni s'il exifté un Dieu , ni s’il exiffe la moindté ys Q . è > SS 7480 diférence entre le bien & lemal ; le vicé & le veriu C'eſt à cela que fe réduir tour cec ouvrage. ( Voy. entr'autres les N,% 100 G10t;) Mèême oppofition entre la doctrine “de toure religion chrérienne & celles de ces mêmes auteurs , fur la fpiritualité de l’ame. Tout ce qu’on appelle efpris ou ame ; n'a pas plus de réalué pour Frêter , que les fantomes y les chimères, les fphinx. ( Letcre de Trafibule: ) ; Le fophilte dur prérenda Bon fens accumule les argumens , pour d&- montrer encore que c’eft le corps qui fent , penfe & jüge, & que l’ame n'elt qu'un êcre chimérique.t( Voyez 52.20 & 100 ) Helvétius rous débire que l’on à tort de faire de l’ame un être fpirituel ; que rien n'eſt plus abfurde ; que cetre ame n'eſt pas un être diſtinét du corps. ( Excrait de l’efprir , & de l'homme & de fon éducation , n,° 4 & 5-) Boulanger nous décide que l’immortaitré de l’ame , loin d’être um motif de pratiquer-la vettu, n°éfè qu’un dogme barbare, funefte , défef- érant & contratre à toute législation. ( Antiquité déveilée, pag- I5. ) Si de ces dogmes fondamentaux , effentiels à toute religion, comme au ca:holicifme , nous paffons à la morale, il faudtz entendte Fréret , apprenant au peuple que les idées de juflice & d’injuflice, de veru & de vice, de gloire & d’infamie , ‘font pureiment arbitraires & dépendantes de d’habitude. (Lettre de Trafbule. ) Helvétius nous dira raurôr que la ſcule règle, pour diftingaer les actions vertueufes des actions vicieufes , c’eft la loi des princes & l’inréréc public ; tantôt que la veriu , la probité, par rapport au particulier , n'eſt que l’habitude des actions perfonnellemene uciles 3 que l'intérét per- fonnel eſt l’unique & l’univerfel appréciateur du mérite des aclions des hommes ; enfin, que fi un homme vertueux n'eſt pas dans ce mende un homme ‘heureux , c'eſt alors le cas dè s’écrier : 6 vertu | 1x n'es qu’ui vain fonge. ( Voy. Helvécius , de l’Efprit, difcours z @ 4. ) Près du même (ophiite , les peuples apprendront que la fublime vereu , la fageffe éclairée , font le fruis des paſſions qu'on appelle folie ; que l’on - devient stupide dès que l’on ceſſe d’êire pajionné ; que vouloir modérez les padions, c’ese, la ruine des érats ( idem, difc. 2 & 3, chap 6s 7, 8 & 10 ) ; que la confcience & les remords ne font que la prévoyance des peines phyfiques auxquelles le crime nous expofe ; qu'un homme au- deffus des lois commez fans repentir l’action malhonnêee qui lui est utilé ( Helvét. de l’homme, tome!, fe& 2, chap.7); que peu Importé que les hommes foient vicieux, c'en est ajfez s’its font éclairés. (Idem: R.° 9, chap. 6. ) Les femmes apprendront fpécialement de ce même aureur, que ÏÎa pudeur n’eft qu’une invention de la volupté raffinée ; qu’il n’y a rien à ctaindre pour les mœurs de la part de l’amour 3 que cette paſſion form les génies & les gens vertueux ( de l’Efprit, dife. 2, chap. 4 & 15, &c.) 5 il dira aux enfans que le commandement d’aumer-fes père & mere € plus l'ouvrage de l’éducation que de la nature ( de l'Homme , chap 8) ; if dira aux époux que la loi qui les condamne à vivre enfemble , eft une Dc barbare & cruelle , auffitôr qu’ils ceſſent de s’aimer. ( De Homme , feés $ 8c , Dans les autres ouvrages que les chefs des conjurés cherchent à répandre parmi le peuple , on chercheroiten vain des principes d'ane morale plus chrétienne. ‘Dumärfais, ainſi qu’Helvétius , ne conneîe de vertu que ce qui ff miley & de vice que ce qui e nuifible & « Sur l’arae. Sut la morale SPIRATION DES SOPHISTES encourager quelques - libratres de Berlin à les faire débiter dans l’Europe , & un , rcnde la vente facile $ ( Du 5 Avril Cette propoñ:ion,, qui faifoir du roi de Pruffe le colporteur en chef de toutes les bmdmrcs anti-chrétiennes „ ne déplut point à ſa majeſté protectrice. « Vous pouvez , répondir Fre- » déric, vous fervir dè nos zmvrimfurg felon vos acfrs, ils » jouiſſent d'une liberté entière ; & comme ils ſont liés avec „ ceux de Hoile ande, de France & d'All llemagne je ne doute pas qu'ils n aient des voies pour faire eder des livres où ils jugent à pr c}c;" n. ( Lett. du $ Mai 1767 ) » Voltaire avoir des hcn'.mg.s qui fe- nder l’Eur jrape de ces pm*u&îons antichrétiennes. tecdion & fous l’influence du comte Echouvallow , la Rufic faifoir demander à Diderot la per- mifl-fion d’être honorée de l'impreffion de l'E zcyclomzaze. Vol- taire fur chargé d’annoncer ce triomphe à Diderot. ( Lett de Volraire à Diderot. ) Le plus impie & le p;us fed…hux ouvrage d’Helvétius @ réim rimoir à la Haye; & & c'’éroit le prince Galîm:m qui ofoit dédier cet ouvrage à l'impératrice de Buffie. Pour le coup, le zèle de Voltaire ne conçut pas lni-même fes fuccès. Il ne put s’entpécher. d'obferver combien r in —… f l’hosime fur la terre. ( Effai fur les préjugés, chap. 8 ) Le Miliraire philofophe croit que , loin de pouvoii ofrenfer Dieu , les hommes ſont Jorcés d’exécuter fes lois. ( Chap. 20.) L’auieur du Bon fens encore , cet auteur f précieux aux chefs des conjurés , leur ditoit auffi que croire pouvmï offenfer Dieu, c (_fl ſe croire plus fort que Dieu. ( 5cét 67.) M leur apprendroir même à nous répondre : « S vorre Dreu laijÿfe aux ». hommes la liberté de fe damner , de quoi vous melez-vous ? êtes-vous » donc plus fage que ce Dieu dont vous voulez venger les droits n? Le Bon ſens, ſect. 135.) Boulanger, dans l'ouvrage tant exalté par Voltaire & Frédéri, nous apprend que /a crainte de Dieu , loin d’être le commencement de la fagelfe , feroit plurôr le commencement de la folie. ( Chriltianifme de- voilé, page 163, en note. ) Il teroit inutile de pouffer plus loin ces citations. Ceux qui voudront trouver ces textes & une foule d’autres du même genre, cités plus au long , n'ont qu’à parconrir les Lecrres Helviennes ; mais certainement en voilà bien aflez pour démontrer que des conjurés qui mertenr tant de foin à répandre des produdtions de cetre efpèce , ne fe borgent pas à voulair détruire la religion catholique y bien moins encore à réfermer quelques abus; que leur complor s’érend évidemment à-l’abolition de tour proteftantifme , de tour calvinifme, de tout anglicifme , de toute ien , en un mot , qui conferve*encore le momdm reſpect pour & la revclation. feul de faire cireuler , de diftribuer quatre à cinq mille du Teflament de Jean Meſtier prouveroit le deffein bien x plus légers veſtiges du chriftianifme , puitque clamacion des mus groifières contre tous les dogmes de l’évangile. x 00 Ï en froir étonné la plus defporiqu de limprudence fervoit au moins croifoit à a fou troient pas moif dudions les plu on le voit, @ trois fois fur ce d'anéantit enfin tanifme, Je n°ai dit dé chefs pour fair prodaftions. Q moyens de la f banes des pauvr Cette partie de | d'abord avoir € Spoliations, V D / ES Moyens chte etienne, | que leur affedh ces mots de ? Nous dit qu'ils Tableau HJ}… tütel que lon fembloient pér Mais étoient-i[ Voulolent-ils à tance! En h de | lifer à L\ €x d autre f vœu ‘iïflflëmi CDJ d@\l fai PŒS de pœm TES aires de Berlin lEurope y à un (Du 5 Avril ff le colporteur nes, ne déplut ; régondir Fré= vos défirs , ls ne, je ne doute 1 des livres où 1767.) roduétions vence du comte opédie Vok Jiderot, ( Leit > plus féditieux res & cévoit le à l'impérarrice ne congit s ryer combient — $ ) Le Mi l les hommes Jons A Bon fens, encolé » ue croiré ie a0f q Dien, (d.06. 67.) 1croi »} Le Bon DR & Fréderl 71“05‘5_ went de 4 udront « qui vo! ,x QE pe L'IMPIETE. Chap. À. en feroit étonné de voir un parcil livre dédié à la puifance la plus defporique qui foit fur la terre; mais tout en ria de l’imprudence & de la fortiie du prince adepre , il © fervoit au moins ‘avec tranfporr comoi le troupeau des fages croiffoit à la fourdine , puifque des princes même ne fe mon- troient pas moins empreffés que lui à faire circuler les pro- duGions les plus anti-chrétiennes. Au comble de fa jcies on le voit , dans fes letrres à d'Alembert, revenir jufqu'à trois fois fur cette nouvelle , tant il comptoit fur ce moyen d'anéantir enfin- dans l’opinion publique toute idée du chrif- tianifime. ù Je n’ai dir dans ce chapitre que les foins particutiers des chefs pour faire circuler dans le public tout le venin dè ces produétions. Quand il en fera temps nous verrons les moyens de la fe&e pour le faire arriver jufques dans les ca- banes des pauvres , & pour empoifonner de fon impiété jufqu'à cette partie de la vile populace , que Volraire ne fembloit pas d’abord avoir envie de conquérir à fon philofophifime. De æ CHAPITRE. *. Spoliations. Violences projetées par les Conjurés,, & cachées fous le nom de Tolérance. DES moyens adoptés par les chefs de la conjuration anti- Ce que c’é- chrérienne , il n'en eſt point peur-être qui leut réuifit miieux toit que re- afle ue E æ PR e 0. 4 dérance, pour que leur affeétation à répétet fans ce dans leurs écrirs , les conjuréte ces mots de tolérance , raifon , kumani ; œ , dont Condorcer nous dit qu’ils avoient fait leur cri de guerre. ( Efquiffe du Tableau Hiforique , époque 9. ) Il étoir en effet aflez na- * rurel que l’on crût devoir prêrer Poreille à des hommes qui fembloient pénétrés des fentimens exprimés par ces mors; mais étoient-ils réels ces fentimens? Les conjurés ſophi ſtes vouloient-ils avec le temps ſe comtenter de cerre vräle rolé- ‘rance : En la demandant pour eux , étoir-il dans leurs vœux de la laiſſer aux autres , ii jamais ils étoient les plus forts L'hiftorien. qui veudra réfoudre cette queftion , n’en fera pas réduit à examiner ce que peuvent être l’humanité , la to- érance pout des hommes qui , admerrant ce cri de guerre lorfqu’ils ont à partler en public , n’en ont pas meins entre eux d’autre formule que celle qui fans ceſſe lèut rappelle le vœu d'anéantir & d’écrafer la religion. Il fufira de jeter un coup d’œil fur leur correfpondance , pour voir s’il n’en fut pas des*premiers conjurés de ce fiècle comme des Jacobins L — a ® 84 CONSPIRATION D£S SOPHISTES leurs ſucceſſeurs, & ſi les Péthion , les Condorcet , les Roe befpierre parlant auffi beaucoup de tolérance , ont fait auire chofe qu'adoprer les vœux de leurs prédéceffeurs , & les exécutet. ; Les fpoliations , les viclences les plus outrées,, la morr, itées par relle a été la tolérance des révolutiofinaires. Ni les uns, ni les autres de ces moyens ne furent étrangers aux vœnx des premiers conjurés dont ils avoient emprunté ce langage. Quant aux fpoliarions, d’abord, j'ai déjà dir ce que Voltaire , dès l’an- née 1743 , combinait avec le roi de Pruffe , pour priver de leurs poffeflions les princes eccléfiaftiques & les corps religieux. On à vu qu'en 1764 il érendir fes projers fur les dîmes , & en- voya au duc de Praflin un mémoite tendant à leur abolition, our ôter au clergé fa fubfiftance. ( Lett. de Voltaire au comte d'Argental , an. 1764. ) En 1770 il n’avoit pas perdu de vue toutes ces fpoliations; on voit très-clairemenr combien elies lui tenaient au cœur, lorfqu’il écrivoir à Frédérie : « Plüt à Dieu que Ganganelli eûr quelque bon domaine dans » votfe voifinage, & que vous ne fuiliez pas f loin.de Lo- » rette! Il ef& beau de favoir railler ces arlequins faifeurs » de bulles; j'aime à les rendre ridicules , j’aimerois mieux les dépouiller ». ( Lett. du 8 Juillet 1770. ) Ces diverfés lettres apprennent à l’hiflorien comment le chef des conjurés prévenoit les décrets fpofiateurs des Jacobins., & ces courfes même que les armées des révolutionnaires devoient pouffer jufqu'à Loretre. ‘Frédéric prenant le tan des rois, parut un inftant révolté uvées , de ces fpoliarions ; il fembla oublier qu'il avoir été le premier pat à les folliciter ; il répondit : « Loretrre feroit à côté de ma » Vigne , je n’y toucherois pas. Ses tréfors pourreient fé- » duire des Mandrin , des Conflans , des Turpin, des Rich… » & leurs pareils. Ce n'eſt pas que je refpedte les dons que » l'abrutiſſement a confacrés ; mais 1l faur épargner ce que » le public vénère , il ne faut point donner de ſcandale; » & fuppofé qu’on ſe croie plus ſage que les autres , il faut » » par compañlion , par commifération pour leurs faiblefes , ne point choquer leurs préjuges. Il feroit à fouhaiter que » les prétendus philofophes de nos jours penſaſſent de même ». C Lett. du 7 Juillet 1770.) Mais bientôt le fophifte dor les idées du monarque , Frédéric ne vit plus que les À duffent être les feuls à dépouiller l’éslife. Des l’anné vante, plus conformément aux vœux de Voltaire, il lui écriv « Si le nouveau miniftre français e homme d’efprir , äl » n'aura ni la foibleffe , ni l’imbécillité de rendre Avignon » au pape ». ( Letr. du 29 Juin 17y1. ) Il revint fur le moyens de miner fourdement l’édifice , de dépouiller d'aburd ; É e dF » téfci 1 fnier f Jes mfialeux , en ( Voy. Lett, d Avant que à voulu que l'on ration dont Àl jC thème à peu-pr gas trop die lu » écrivoi » à ſa premie Fane fue l » e foufirir qué » difingué, & » tement ». (( N les rois , prétendu danget la nation un co de la nobleffe & Judoient dens des adeptes faco Quant aux de Mort, on ne v ézmngat‘s aux vœ fourent qu'on t h\\.mn‘\:é, vaifor Croyoit que fon tandoit pas à ce UR Quand il écrvo > mille hommes 1761. ) On le Prédérie » « He » kophon les c » Hercules & de » carhoîiques », « tolétance qui 4 Conclute qu'i q & mafcre des 11S DE L'IMPIETE. Chap. X. $s . oneet, Ê Jes «tligieux , en attendant qu’on pâc dépouiller les évêques, , ont fait aure Voy. Lett. du 13 Aeût 1775. ( 7 3 775; Confeils de éfeus, &ls Ÿ* — Avant que'd’en venir à ces fpoliations , d’Alembert eûr w adpeu voulu que l’on commençät par ôter au clergé la confidé- rées, le mort, ration dont il jouiffoir dans l’érat. Envoyant à Voltaire fon Ni les uns, ni thème à peu-près fair ,- pour lui faire dire ce qu’il n'oſoit aux vœux des 0 pas trop dire lui-même , « il ne faudroir pas oublier , lui langage. Quant * » écrivoit-il , f cela ponvoit fe faire délicatement , de joindre à la première partie un petit appendice ou poft-fcripe in- téroffant ſur le danger qu’il y a pour les états & les rois , de fouffrir que les prêtres fafent dans la nation un corps diffingué , & qui air le privilége de s'affembler réguliè- rement n. ( 9s Lett. an. 1773.) ' Ni les rois , ni l’état ne s’éroienr encore apperqus de ce prétendu danger qu’il y avoir à laiſſer le clergé faire dans la natton un corps diflingué comme les deux autres orères de la nobleſſe & du tiers; mais c’eft ainfi que les chefs p: ludoient dans leurs confeils aux vœux & aux décrers fpoliareurs Ÿ des adeptes iacobins qui les ont fuivis. ' 1 Quant aux décrets d’exil, de violence, de fang & de vœux Ÿ mort, on ne voit pas non plus qu'ils fuſſent abfolument de Volraire Ÿ étrangers aux vœux & aux confils des premiers chefs. Quelque pour les mo- fouvent qu’on trouve chez Volraire ces mors de rolérance , Y“* violens. humanité , raifon , on feroit dans une grande erreur £ on royoit que fon vœu d’écrafer la religion chrérienne ne s’é- Ÿ rendoit pas à celui d’employer d’autres armes pour y réuflir. taire , des l'an- j s> y >s 5 des Jacobi syolutionnastss infant réroté Quand il écrivoit au comte d’Argental : « Si j'avois cent Ec » mille hommes , ſe fais bien ce que je ferois n. ( 16 év. éré le premie D0 que j 1761. ) On le voit bien mieux encore quand il écrivoir à Frédéric : « Hercule alloit combattre les brigands , & Bellé- » tophon les chimères; je ne ferois pas fâché de voir des » Hercules & des Bellérophons délivrer la rerre des chimères » catholiques ». ( 3 Mars 1764. ) Ce n'étoit pas fans doute la tolérance qui lui diGoir ces vœux , & l’on f ſent porté à conclute qu’il ne lui manqua que l’occafion pour applaudir au mafacre des prêtres par les Hercules & les Bellérophons feprembriCurs Lorfqu’il fouhaite encore de voir précipiter -tous les Jéfuites au fond des mers ‘avec un Janfénifie au cou ; lorfque pour venger Helvétius & le philofophifme , il ne rougir pas de demander : E/f-ce que læ propofition hon- néte & modefte d'étrangler le dernier des Jéfuites aves !e boyaux du dernier des fanféniftes , ne pourroit pas amener les chafes à quelque concilfation? Lors, dis-je , qu’on entend Voltaire exprimer des vœux de cette efpèce, on feroir au moins tenté de foupçonnet que fa tolérance & fon humaniré w'auroiest pas été bien révoltées de yoir les prêtres catho- % 86 CONSPIRATION DES SOPHISTES ‘ liques amoncelés dans ces vaiffeaux que Lebon faifoit percer pour les engloutir tous à-la-fois dans l’Océan. de Vâc}’â‘éfic Frédéric fembloir plus approcher de la fimple tolétance, pour la r quand il répondoit à Voltaire : « IL n'eſt point réfervé aux maajeure. armes de détruire l’infame ( ou la religion <hrétienne ); „ elle périra par les bras de la vérité ». ( 25 Mars 1767. ) Frédéric cependant crut prévoir que le dernier coup ne fe- roit porté à la religion que par une force majeure , & il ne paroît plus ennemi de cette force; on voit même que fi l’occafion eût éré favorable , il auroir bien fu la merttre en vfage , lorfqu’il écritencore à Voltaire : « C'eſt à Bayle , » votre précurfeur, & à vous fans doute, que la gloire » eft due de certe révolution qui fe fait dans les efprits. » Mais difons la vérité : elle n’eft pas complète ; les dévors » ont leur parti, & jamais on ne l’ackevera que par une force » majeure : c'eſt du gouvernement que doit partir la fen- » tence qui écrafera l’infame. Des minittres éclairés pourront » y contribuer beaucoup , mais il faur que la volonté du » fouverain s’y joigne. Sans doute cela fe fera avec le temps, » mais ni vous ni moi ne ferons fpetateurs de ce moment » f défiré ». ( 95 Lett., an. 1775-) On ne peur s’y méprendre, ce moment fi défiré pour le roi fophifte étoit celui où l’impiéré afſiſe fur le trône leve- roit enfin ce mafque de tolérance dont il eſt encore forcé de fe couvrir lui-même. Si ce moment tant défiré für arri- vé , Frédéric , tout comme Julien , auroit eu recours à la force majeure ; il eût porté cette fentence qui devoit écrafer la religion de J. C. ; aux fophifmes des adepres 1l eût- joint la volonté du fouvetain , il eût parlé en maître, & alors peut-êrre , fous peine d'être traité comme rebelle aux lois du fouverain , fous Frédéric tout comme fous Julien eu fous Domitien , il eûr fallu choifir entre l’apoftafie & la mort ou Vexil. Au moins eft-il bien difficile d’accorder avec cette fotce majeure , avec cerre fentence du gouvernement qui écra- fe , le jugement que d’Alembert portoit du roi fophifte , quand il écrivoir à Voltaire : « Je le crois aux abois , & » c’eft grand dommage. La philofophie ne trouvera pas aifé- ») Ment un prince tolérant comme lui par indifférence , ce ,, qui eſt la bonne maniere de l’être , & l’ennemi de la „ füperftiion & du fanatifme ,,. ( 165 Lett. an. 1y62. ) vœu fré- Mais pour d’Alembert même ‘cetre maniere d’être tolé- nétique de rant par indifférence n’excluoit pas les perfécutions fourdes. d'Almbert. Elle n’éroit pas même incompatible avec le vœu de larage même & de la frénéfie , avec ce vœu qu’il exprime fran- chement dans fes lertres à Voltaire , de voit périr une na- tion entière, précifément parce qu’elle a fair preuve de fen antachement au rence n'auroif p » de Prufe, » bien comme » fent, que ce » la philofophie » qui nous bai » voir anéantir Janv. 1763. ) 11 nef pas i d'Alembert vou alliés de la Frar aux viétoires du fembleroit anno le cœur des cor roit dite que la leur roi & l'ére Yeau moyen d'é “ Cependant tou )uïes ; ‘pluîôt q telpondance & d que les fophite Jetet. Le temps Encore ativé, À fmze?r pas enco eïycîer celui des étn ſignelant Prépara e tégn STÉS on failoit percer n, mple tolétance, point réfervé aux on chrétienne ); 5 Mars 167.) nier coup de ſe⸗ majeute, & il voir même que à fu la meitke en C'eft à Bayle, , que la gloire lans les elprits. lete; les dévois que par une fene e portir Ja Jen- éclairés pourront e la volonté du ga avec le temps, s de ce moment fi défiré pout le « Je riône lever ſt encore force « defirê fût ami= en recours à 4 ni devoit écyz{er pres à eit joint paitre, & alos rebelle auX IS 1s Julien cù fous ſe & la mort où yrder aveC cete mement qu éc Ju'rof fog‘m e , abels » L sailes poures P. ipdiférence » lennem n 1902. fl DE L’ImprfTÉ. Chap. X. 67 attachement au chriftianifme. L’homme tolérant par indifré- rence n'auroit pas écrit ces paroles : « À propos de ce roi » de Prufe, le voilà pourtant qui furnage , & je penfe » bien comme vous, en qualité de Français & d’étre pen- » fant, que c’eft un grand bonheur pour la France & pour » la philofophie. Ces Aurrichiens font des capucins infolens n qui nous haïffent & nous méprifent, & que je voudrois » voir anéantir avec la fuperffition qu’ils protègent ». ( 12 Janv. 1763. ) ; \ Tl n'ef& pas inutile d’obferver ici que ces Autrichiens que d’Alembert voudroit voir anéantir , étoient précifément les alliés de la France , alors en guerre avec le roi de Prufie, aux victoires duquel il applaudit. Cetre double circonftance fembleroit annoncer combien la philofophie l’emportoit dans le cœur des conjurés fur l’amour de la patrie. Élle femble- roit dire que la tolérance les eüt peu empêché de trahir & leur roi & l’érat, fi certe rrahifon leur eft fourni un nou- veau moyen d’écrafer l’infame. : , Cependant tous ces vœux inhumains échappoient aux con- jutés, plurôr qu’ils n’étoient le véritable objet de leur cor- refpondance & de leurs délibérarions. Ils préparoient les voies aux féditieux & aux ames féroces , qui devoient exécuter ce que les fophiftes ne pouvoient encore que méditer & pro- jetet. Le temps des féditions & de l’atrocité n’étoit pas encore arrivé. Avec les mêmes vœux , les circonftances n’of- froient pas encore les mêmes rôles à jouer. Il me refte à expofer celui des premiers chefs , & par quels fervices chacun d’eux fignalant fon zèle pour la révolution antichrétienne , prépara le règne des nouveaux adeptes. : CONSPIRATION DES SOPHISTE CC TR E EN CN EN TZ CHAPI : & moyens particuliers de chacun des uration antichrétienne. objet de leur conjuration , pour nt la haine les tourmentoir , c'étoit moyens généraux concertés entre Gion du chriftianifme. Chacun d’eux lus en plus par fes moyens propres y s ; ſa fituation per- peu encure que tous les coniurés pour l'exti it y cencourir de p us ceux que fes facultés reſpective ie où fa miffion particulière mettoient en ſa puiffances Voitaire avoit reçu prefque tous les tale tinguer un homme dans la que la partie fu à cette guerre. fa vie, il n’eut pl Ce qui m’intéreffe , c’eft l’a à Damilaville, du 14 Juin 1762. fon remps entre la carrière des poêtes & c époque il ne fut plus qu'impie. lui ful livrer plus de combats , vomir contre hêmes , plus de calomnies , que tous ns qui peuvent diſ- ‘ivains ; auffirôe « liée contre le Chriſt, il les confacra tous Pendant les vingt-cinq dernières années’ de us d’autre objet Il le difoir lui-même : viliffement de l’infame. ( Lett. ) Jufqu’alors il avoit par- celle des im= pies ; à cerr qu’il vouloit à le Chrif plus de blafp les Porphyres & les Celfes de tous les âges breufe colle dion de fes œuvres , plus de quarante di@tionnaires , hiftoires , lertres, mémoires y in-8.° romaris , tous dictés par la commentaires , coulèrent de ſa plume , rage, par le vœu d’écrafer Jéfus-Chrift. Îl ne faut pas chercher dans cette immen cial du déifte , ou celui du marériaii s y trouve tous. On l’a vu conjur lier ces ennemis divers pout les réunir contre le Chritt. Cette réunion s'eſt faite dans fon cœur. Raifon de De quelque main qu’il reçeive le ourvu qu’il puiffe le lancer contre fes prêtres. Les auteurs religie mes adoptant à chaque heure : ce tableau étoit les Helviennes , & fur- vinge hommes haine. Le phénor celui de fa rage. Celui d'autre principe. Ce dernier p f colleGion le du fceptique. On le d’Alembert de conci trait, peu lui importe , le Chriſt, fes aurels où s- mêmes nous le du jour une opinion res diverfes. (Voy. tout Lett. 34 & 42.) On y voyoit c’étoir dans tous la même nène de ces contradi@lions, s'explique par même de fon hypocr ' nomène n’eft pas affez connu, pris de fes œuv dans un feul : ifie n'a point } À faut le conf inéte qu'il fa Pendant tou l'autorité en F lement, conrre fous les decrets =—il fe vit le che foin de plus de Le 16 Janvi femells ; à cet je ne fis quel l'évitre à Clair Ceft une de ſes ; nole encore la que lolt l'objet pagne « Votlet-y » vous-le lîte »& M. le dec » ue ſe devien emer »,ne pÈ\ÎèQp—nr » eux. Pai à J'édif ix ‘ en © Mon À CHois en | » - Vierga . ; T Marie é med * Non je ne } à ne d » CÏQŸL Yous qu; ‘ } {ç Pêmîîe,b 9 ts & cu » Vince grande 9 v ; ËEUX lleues d » d «s ma Mn » qu' su er.0ns S m } « de chacun des enne. uration » pour méntoit, c'étoit concertés entts , Chacun d'eut ois àl avit paf ge celle des in⸗ je, On eit d s5 vomirfiûflm >, ; pnes q 10 < De la nom- aragce volumet , méma » y dides Par % , mémoirés » DE L’Impréré. Chap. XI. 8 il faut le confacrer dans l’hifoire ; mais c’et de Volïaire méme qu'il faur en apprendre toute l’érendue & toute la canfe. Pendant toute certe inondation de livres antichrétiens , l'aurorité en France féviffoit quelquefois, quoique bien moli- ! lemient , contre leurs auteurs. Volraite lui-même s’étoit vu fous les décrets pour fes premières produŒions impies. Qua: é —il fe vit le chef des chefs antichrétiens , il crût avoir be- foin de plus de précaurions pour évitef au moins route preu ve légale de fon impiéré. Pour combartre plus sûrement le Chriſt, pout l’écrafer, il @ cacha fous les livrée il fréquentoit fes remples, il afitoie à fes my ut dans ſa bouche le Dieu qu’il blafphémoir ; il tecevoit, il ne faifoir annuellemont fes pâques que pour le blafphémer plus hardiment. Si l’aceufation eft monttrueufe, que la preuve en foit fans réplique. ; Le 15 Janvier 1761 , Voltaire enyoie à l’une des adeptes femelles , à cette comteffe d'Argental qu’il appeloit fon ange, je ne fais quel ouvrage. Son éditeur conje&ure que c'eſt l’épître à Clairon , fameufe aGrice de ces jours. À conp sûr, c'eft une de fes plus fcandalenfes produGions ? car Voitaire n'oſe encore la communiquer qu’aux élus des élus. Quel que foir l’objet de cet envoi, voici la lettre qui l’accom- pagne © « Voulez-vous vous amufer à lire ce chiffon ? -Voulez= » vous-le lire à mademoifelle Claiton ? Il n’y a que vous » & M. le duc de Choifeul qui en ayezs Vous m’allez dire h que je deviens bien hardi & un peu méchant ſur mes vicux „ jouts. Mechart ! Non, je deviens Minos. Je juge les per- vers. --- Mais prenez garde à vous. H y a des gens qui ne pardonnent pas ; --- je le fais, & je ſuis comme eux. J'ai, foixante-fept ans ; je vais à la mieffe de paroife j'édifie mon peuple. Je bâtis une églife , je communie ; & je m'y ferai enrerrer , mordieü , malgré les hypocrites. Je crois en Jéfus - Chrift contubftantiel à Dieu , en‘là Vierge Marie mère de Dieu. Lâches perfécureurs , qu'avezs vous à me dire ? --- Mais vous avez fait la Pucelle. --« Non je ne l’’ai pas faite ; c’eft vous qui en êtes l’autetr ; C'eſt vous qui avez mis les oreitles à la monture de Jeännes Je fuis bon chrétien, bon fervitear du roi , bon feignéug de paroiffe , bon précepteur de filles. Je fais trembler. Jé- fuites & curés; je fais ce que je veux de ma perite pro- vince grande comme le plat de la main. ( Sa terre avoit deux . lieues d’étendue. ) Je fuis homme à avoir le pape dans ma manche quand je voudrai. Eh bieñ ! cuiftres 5 qu’avez-vous à me dire ? Voilà, mes chers anges , ce que Tom. JI. De ſon hy- fie & de fes commu- nions. 9o CONSPIRATION DES SOPHISTES » je répondrois aux Fantins, aux Grifels , aux Guyons & p au perit finge noir, &c ». Les adeptes femelles pouvoient rire du ton , de la tour- mure de cette lertre ; mais dans le fond , des lecteurs ré- fléchis y voient-ils autre chofe qu’un vieillard infolent, fort de ſes protections, & qui n’en eſt pas moins déterminé à mentir impudemment , à faire la profeffion de foi la plus chrétienne , ſi des auteurs religieux l’accufent d'impiété , à - oppofer aux lois fes défaveux menfongers , fes communions ? Er l’impie parle des hypocrires & des Jâches ! - Il paroît que le comte d’Argental fut lui-même révolté de ces odieux artifices. Car on voit Voltaire lui écrire le 16 Janvier fuivant : « Mes anges, fi j'avois cent mille hommes , je fais bien ce que je ferois, mais comme je ne les ai pas, Je communierai à Pâques, & vous m'ap- pellerez hypocrite tant que vous voudrez. Oui , pardieu , je communierai avec Mad. Denis & mademoifelle Cor- néille , & f vous me fâchez, je mettrai en rimes croi- fées le Tantum ergò ». Tl paroît que bien d’autres adepres encote rougiffoient de cette lâcheté de leur chef. Il ſe crut obligé d'en écrire à d’Alembert, & il lui dit : « Je fais qu’il y a des gens qui » difent-du mal de mes Pâques , c’eft une pénitence qu’il » faut que j’accepte pour racheter mes péchés … Oui , J’ai » fait mes pâques, & qui plus eft , j'ai rendu le pain béni » ‘en perfonne… Après cela , je défierai hardiment les Jan- » fénites & les Moliniftes ». ( Lett. du 27 Avril 1768. ) Si ces dernières paroles ne montrent pas affez clairement les motifs de cette hypocrifie , on les trouve encore plus indubitablement exprimés dans la lertre qui fuit celle-là de très-près. « À votre avis, difoit Voltaire à d’Alembert , » que doivent faire les fages quand ils font environnés d’in- » fenfés barbares ? Il y a des remps où il faut imiter leurs » contorfions , parler leur langage. Mutemus clypeos ( chan- » geons nos boucliers ); au refte ce que j’ai fait cette an- » née, je l’ai déjà fait plufieurs fois , & , s’il plait à Dieu, » je le ferai encore ». ( premier Mai 1768. ) C’eft dans cette même lertre que Volraire recommande fpécialement que les myffères de Mitra ne foient pas divulgués ; c'eſt encore cette même lettre qu’il termine par ces vœux contre le chrif- tianifme : Il faut qu’il y ait cent mains invifibles qui per- cent le monfire, & qu’il tombe enfin fous mille coups re- doublés. Avec cette profonde diffimulation ( 1 ) ſe combinoit dans s s s% vs (1) Si j'en crois à des-hommes qui avoiens connu Volraire dans I Voltaiee toute | chef des chefs @ le Dieu du chri mêmé contre C fans ceffe les lé cident, & faila tous par f corr » les frères à h » fons lui donn faure : « Fait » forts pour écr ardens quil ne tous, « Ün oub » tion doit être cieux, Satan ne lésions contre l ÿlus preffane : en éfclaves, | ; h défaite , que » noire fituati » hïtmai:‘ f » M'OVONS pas, » ovoir û quel llfzfdme) VÛU; Tant de zèle Accouroient de t templis du mên —— les premières ann ypocifie n'étoir Jhotns un fait que | Par uhe des plus € Mn frêre janfenit SUaieQoir certe [ ÊÏ}ÏH’ réfufoir ilboletoit Jamais DE L'IMPIETR Chap. XI. 91 Cuvon & Voltaire toute l'activité ſouterraine que pouvoit infpirer au aux Guyons e 9 e % chef des chefs antichrétiens , le ferment & le vœu d écrafer C ÿ le Dieu du chriftianifme. Peu content de ce qu’il faifoir lui- Ses pref ds‘ tefeurs 16 même contre ce Dieu , il preffoir, il animoir & harceloit fantesexhor- es 1C ® pn e » . i v fans ceffe les lévions d’adeptes répandus de l’orient à l’oc- deprer dn d infolent, fort : Q e 0 $ Js adepress pn cident , & faifant tous au Chriſt la même guerre. Préfent à ſoi ha hos À tous par fa correfpondance , il écrivoit à l’un : Engagez tous ; ed"m}éœ'rà » les frères à pourfuivre l’infame de vive voix & par écrit , mnaſen » fans lui donner un moment de relâche ». Il mandoit à es CommunionS* Ÿ - J'aurre : « Faites tant que vous pourrez les plus fages ef= 85! , Z,. 1 % 87È Ls 4 ade e » forts pour écrafer l’infame ». S'il trouvoit des adeptes moins ni⸗meme e E ardens qu'il ne l’étoit lui-même, il étendoir fes reproches à ire fui é l tous. « On oublie , difoit-il alors, que la principale occupa- yols Cént me'e » tion doit être d’écrafer le monſtre; » & dans fa bouche, mais comné ſe le monftre, comme l’infame , étoit toujours le Chrift , la ,&_VÛ““Ë,“Ÿ religion du Chrift. ( Voy. Lett. à Thiriot , à Saurin, à . Out , pat Damilaville, &c. ) Dans la guerre des enfers contre les ademoilelle Cor⸗ cieux, Satan ne put pas mettre plus d’ardeur à foulever fes i en rimes Crol . légions contre le Verbe. Il ne put pas leur dire d'une voix plus preffante : il faut ou triompher du Verbe , ou fervir en efclaves. Il ne put pas leur montrer plus de honte dans la défaite , que Volraire criant à fes adepres : < Telle eft » notre fituation, que nous fommes l’exécration du genre » humain , fi ( dans cette guerre contre le Chrift ) nous » n’avons pas pour nous les honnêtes gens. IL faut donc les » avoir à quelque prix que ce foit : écrafez l’infame , écrafez l’infame , vous dis-je ». ( 129 Lettre à d’Alembert. ) Tant de zèle avoit fait de lui l'idole du parti. Les adeptes accoutoient de toutes parts pour le voir, & s’en retournoient remplis du même feu ou de la même rage pour écrafer le floient de e rougiolen ⸗ ré d'en éctife & ; ; à des gens qu 8 pénitence q ; chés … Out y J 44 ndu le puin bé péiment ls an- 7 Ayril 1768. affez C]flifemem ve plus Juve enco‘î“ ? ; foe cllesà à dlÂÏffllb…» Sa corre& pondances les premières années de fes triomphes litréraires, cette profonde hypocrifie n’étoit pas dans fa conduite un artifice nouveau. Voici au 1 A 5 ”…,imn'nesdlfl moins un faic que j’ai appris de ces hommes qui l’avoient bien connu. ut 1ml leurs Par une des plus étranges bizareries, Voltaire avoit dans l'abbé Arouet pveos (chan- un frère janfénifte zélé, & mettant dans ſes merurs toute l'auſtérité 1 . ette 2 qu'a ffectoit cette ſeéte. L’abbé Arouer , héritier d’une fortune confidé- j’alf‘älîc: Dies rable , refuſoit de voir un frère impie , & difoic haurement qu’il ne sl Plallfi Jely difpoferoir jamais de rien en (a faveur. Mais il étoir d’une fanré infirme 68 C'eûdflns & qui annonçoir une morr prochaine, Voltaire n’avoit pas renoncé à 7 «'1menrq” l’héritage ; il fe fit Janſéniſte, & joua le dévot perfonnagc. Tour-à coup :fpeclflf çore on le vit arborer le rigoureux coftume , le grand chapeau aux aîles g,,g;;cefl(en rabattues; il ſe mit à courir les églifes. Il s’y rendoit fur-tour aux mêmes 7'60““'3 {e ch heures què l’abbé Arouer, & là, avec rout l’air contrit & hum du u eblen ui p diacre Pâris , à genoux au milieu de la nef, ou bien débout , les bras IWJ_…C q, re⸗ croiſés ſur la poitrine, les yeux fixés vers la terre ou fur l’autel’, ou bien mille CVR* fur l’orateur chrétien , il écoutoit ou il prioit avec toute la conponion d’un pécheur revenu de ſes égaremens. L’abbé erut voir fon fière con- verti ; il l’exhorta à la perfévérance , lui donna tous fes biens & mouruts Voltaire ne garda de ſa converfion que les Ccus du Jänfénilte. :Jrnu yolriré dais DE renoit alors f gr taite n'avoit pas déric le prefoit, În ence toutes ſes œ 92 CONSPIRATION DES SOPHISTES ‘Chrift, Ceux qui ne pouvoient pas l’approcher , le conſultoient, lui expofoient leurs doures , lui demandoient s’il y avoit réellement un Dieu, ou s’… avoient une ame. Voltaire qui ne favoit rien de reut cela, rioit lui-méême de fon empire, n’en répondoit pas moins qu’il falloir écrafer le Dieu des ‘“‘*?îîs"?‘u’ L; chrétiens. Tous les huit jonrs 11 recevoit de parexhes lettres. & d'Alembert, 1 s4 Ï’“uy Lett. à Mad. du Deffant, 22 Juillet 1761. ) Il ÿp (out Celte mann * en écrivoir lui-même un nembre prodigieux, routes ploines eruir de fs ex de ces exhortations à écrafer l’infame. Il faut en avoir vu 1P poperdes à Dinfa la cofi e&x on pour croi re que le cœur & la haine d'un ſeul 16 ÏÏM, an.1; fhomme ait pu fuffire à les dicer, ou que fa plume ait ſuſſi (ÎÜIU?S liche ie à les écrire, quand méme on n’y comprendroit pas tant Jofophie ; il l d’autres vo‘vn‘as de blaſphemes. Dans l'antre de Ferney, il u uïd | falloir qu’il sût tour, qu’il vit tour & qu’il dirigeât tout ce E » génies de Lucr qui avoit rapport à la conjuration. Rois , princes » dues, » PÏH‘E entre à marquis, perits auteurs , b(}îlî‘g“ûiä‘ » pourvu qu ‘on fêt impie , » clarté n. ( Le on pouvoit lui écrire; il repondoir à tous, les fortifioir & hommage de la ré les animoit tous. Jufqu’'à la dernière décrépitude, fa vie Ffl_æf—( 154 Let étoit celle de cent démons , tous occupés & toujours occupés du ferment d’écrater le Chriſt & fes aurels. L’adepre Frédéric fur le trône n’en étoit pas un chef létés, foir rimé moins acif &. moins inconcevable dans ſon activité. Cer ne font pas en e homme , qui faifoir à lui feul pour fes états tour ce que font Il en ett un bon les rois, & plus que la plupart des rois ne font par leurs & qu'on n'elt ‘minifrres , faifoi‘r auffi lui feul contre le Chri& tout ce que - foncles f@p‘ï‘{*cs. in qualité de ch…f des conjurés, fon rôle ou fa folie étoit de leç voir tous, de les protéger tous, de les dédommager ſur-tout de ce 'ils appeloient les perfé- cutions du fanatifme. De Prades eſt obligé de fuir les cen- ſures de la Sorbonne & les décrets du parlement, le fophifte ia roi le fait en récompenſe chanoine de Breflaw. ( Corr. de Volt. & d’Alemb. 2 & 3. ) Un jeune écervelé échappé aux giſtrats qui avoient à punir fls ourre aux monumens publics de Ja reli igion , le fophifte roi l’accuei & le charge de porter fes enſeignes. (Lid. Lett. 211. 2 Alors meme que ſes tréſors ſemblent épuifés par fes armées, ils né le feront pas pour les adeptes. Au plus fort de fes gue erres, les penfions qu'il leur tair celle für-tour qu'il paie à d’A- nbert, font la plus facrée de fes dettes. ; relquefois on le vit fe fouvenir qu’un monarque ef peu pour fe confondre avec de vxls ſophiſtes; alors il ne it chez eux qu’un tas de poliſſons, de fars, de vifon- ( Voyez f”s dialogues dcs morts. ) C’étoient là des § que les fophittes lui pardonnoient ; & bientât en tour fon philoſop hiſme revenoir , f 9 baſſion contre le R l'emportoig de nouveau ; il revenoit à eux, 1 re- 9 confalrolent, t sl y avoit e Voltaire qui e fon empite, t le Dieu des areilles letrres, u toutes pleines t en avoir vl Jume ait fufi yt ce que font font par leurs tout Ce ql‘\‘: , fon rô!e oi cof X, # DE L'IMPIE TE. Chap. XI. 92 prenoit alors ſa gnerre contre le Chrift; & comme fi Vol- taire n’avoit pas en aflez de haine , affez d'activité, Fré- déric le preffoir, il le follicitoit , il arrendoir avec impa- tience toutes es œuvres anrichrétiennes ; & plus elles étoient impies , plus il applaudifſoit. Alors, comme Voltaire même d’Alembert , il s’abaiffoit aux artifices ; il approuvoit fur- tout cette main qui frappoit fans ſe montrer , & pour me ſervir de fes expreffions mêmes , cette méthode de donn r de nozardes à l’infame , en le comblant de politeffes. ( Lerr. du 16 Mars, an. 1771. Alors lâche flattenr, il faifoir de Voltaire le dieu de la philofophie ; il le voyoit « comblé , raffafié de gloire , » vainqueur de l’infame, monter l’Olympe , foutenu par les n° génies de Lucrèce, de Sophocle , de Virgile & de Locke ; » placé entre Newton & Epicure , fur un char brillant de » clarté ». ( Lett. du 25 Novembre 1766 ) Il lui faifoie L æ hommage de la révolution antichrétienne qu’il voyoir fe pré- parer. ( 154 Lett. an. 1767. ) Nè pouvant fe promettre de ttiompher lui-même à tous ces titres, il effayoir du moins de mériter tous ceux d’un laborieux impie. Les volumes d'im- piérés , foir rimées, foir en profe, publiés fous fon nom , ne font pas en effet les feules produGions du roi fophifte. Il en e un bon nombre qu’il faifoir paroître fecrètement » & qu’on n’eût jamais cru les produttions d'un homme à qui le trône margnoit rant de devoirs à remplir. Tel cet exrrait de Bayle, où, plus impie que Bayle même, il n'élague les articles inuriles que pour condenfer le poifon ‘des autres , cia & ce difcours pour fervir à l'hiſtoire de préface f fouvent exaltés par lecoriphé: des impies. Telles encore une feule d’autres produGions Voltaire ne trouve que le défaut des fiennes , celui de ré- er, de rabâcher fans ceffe les mêmes atgumens contre la religion. ( Voy. Correfp. du roi de Pruffe & de Volt. Lett. 133 , 131> 189, Ec. $e.) Ainfi pour Frédéric ce n’étoit pas affez de tous ces conſeils que nous avons vu ſa politique donner aux conjurés, on d cet afile qu’il leur offroir à tous; il vouloit encore av & il eût en effer, par fon application & ſa conftance infeder l’Europe de fes impiérés, le rang & le mérite c chefs. S’il fit moins que Voltaire , ce ne fut pas la feul qui lui manqua; & il eft vrai = it lui même beaucoup moins fair sil n eu Frédéric pour excitateur , pour appui, pour confeil , ; r. Avec tout le fecret de la confpiration , Frédéric u initi es rois à fes myftères ; il fur celui de tous qui feconda le plus les conjurés. Sa proreflion & fes oùe Services de Diderot. CONSPIRATION DES SOPHISTES vrages les fervirent encore moins que fes exemples. Il füe- vraiment y tant qu’il régna , l’impie couronné. Placés dans une fphére plus obſcure, Dideror & d’A- fémberr commencèrent leur miffion & leur rôle par un jeu, dans lequel ils annonçoient l’un & l’autre le caraétère de leur apoftolat. Ils en avoient déjà tour le zèle, mais ni l’un ni l’autre n’avoient encore cette réputation qu’ils durent dans la fuite à leur impiété bien plus qu'à leurs talens. Les cafés de Paris furent leur premier théâtre. Là , fans être connus , tantôt dans un café , tantôt dans un autre , ils amenoient ta converfation fur des objets religieux. Dideror attaquoir , d’Alembert défendoit. L'obje&ion étoit toujours preffanre ; l’a&ion de Diderot & fon ton triomphant la rendoient invin- cible ; la réponfe étoit foible , mais faite avec tout l’air d’un chrérien qui voudroit foutenir l’honneur & la vérité de fa religion. Les parifiens oififs, dont ces retraites étoienr le rendez-vous ordinaire, écoutoïent , admiroient, fe méloient de la partie ; Diderorinfiftoit, reprenoit & preffoit l’argument. D’Alembert finifoit par convenir que la dificulté lui pa- roiffoit fans replique. Puis il @ retiroit comme un homme honteux , & défefpéré que route fa théologie & fon amour pour la religion ne lui fourniffent pas de réponfe plus faris- faifante. Bientôt nos deux amis fe retrouvoient & fe félici- toient de l’impreffion que leur difpute fimulée avoit faite fur une foule d’auditeurs ignorans & dupes de ce charlaranifme. Iis @ donnoient un nouveau rendez-vous; la difpute recom- mençoit ; l’avocat hypocrite de la religion montroit toujours le même zèle, & toujours fe laiffoir barrre par l’avocar de l'athéiſme. Quand la police, inftruite de ce jeu, voulut y mettre fin, il n’en étoit déjà plus temps; les fophifmes étoient entrés dans les fociétés , ils n’en fortirent plus; & c’eft de là en grande partie que vinrent à la jeuneffe pari- fienne certe manie bientôr changée en mode , de difputer contre la religion, & cette folie de regarder comme invin= cibles des objeCtions qui difparoifent quand on veut étudier férieufement la vérité, & fur-tour quand on veut la con- noître & la fuivre, malgré tout ce qu’elle poutroit avoit de contraire aux paffions. Ce fut à l’occafion de ces difputes de café, que le lieu- tenant de police reprochant à Diderot de prêcher l’arthéifme , cet infenfé répondit fièrement : cela eſt vrai, je fuis athée , & m'en fais gloire. Eh! monfieur , répliqua le miniftre , vous fauriez à ma place, que f Dieu n’exiftoit pas , il faudroit l’inventer. Quelque exalté que fùt l’athée, il fallur renoncer à fon apoftolat dans les cafés, crainte de la Baftile. Le miniftre pf eit mieux fair d peut voi dans de titres. ( Voy vraiment le fou £ de cetle efpèce p les plus contrad en remplit ſes p philofophiques , & fon Syſteme Pour des raifo fa confiration Frédéric, qui ( vouloi-il pas qu blant de l'gnor sût alors tout à n'avoit pas fair, bâtir ce chaos lhomme intelie que je n'ose pas fus inftruit de € portance dans | que je m'en fou sûr , parce que- le mamoferie p ut de cent Piſto payées , & gui appris à mieux Malgré toute aUX yeux de V dm” , & l'un (Voy. Len, à Danulaw'l!e t un pn honn Es'cours étranne q\{\xtes pour le .lll que\que ‘ Fira auprès de ‘Aurrefojs les Ë.î"““yeh La Ce qu'on PQTHIF BIRAÎOn intg ; Plus ertrao ordin⸗ “tec Volaire 115 xemples, IL f- té, ideror & d’As tôle par un jeu, le cataîtère de le, mais ni ln Vs durent dans lens. Les cafés ns etre connus, , ils amenolent derot attaquoit, jours preffante ; rendoient inyin- c tour l'air d’un la vériré de ſa aîtes étoienr le nt, ſe méloient ſioit l’argament, ficulté ui pa⸗ nme un homme * ie & ſon amour ponle plus ſiti⸗ ‘ont & f lelici⸗ » avoit faite fur » charlataniine. difpure recom- ontroit toujoufs par l'avocat c@ jeu, voulur ÿ » Jes fophifmes r’rirem pluss “ a jeunefe pate , de dl}çuyer p comme inyin⸗ on veut étudiet n veut _la çon- | pourmlt avoit . que le leu- chet l'athexfmÿ ; s4 ſllis HE # , pE L'IMPIETE. Chap. XI. 95 eÂt mieux fait de menacer Dideror des petites-maifons. On peut voir dans l’ouvrage des Helviennes combien il y avoir de titres. ( Voy. les Helviennes, lett. 57 & s8. ) Il fur vraiment le fou glorieux des conjurés. Il leur falloit un homme de cetre efpèce pour dire toutes les impiétés les plus abfurdes , les plus contradi@toires qui puffent lui pafer par la rête. Il en remplit fes produions, telles que ſes Penfées foi-difant philofophiques , telles que fa Lertre ſur les aveugles , fon Code & fon Syftême de la nature. Pour des raifons que nous ferons connoître , en parlant de fa confpiration contre les rois, ce dernier ouvrage révolta Frédéric , qui crut devoir le réfuter. Auffi d’Alembert ne wouloit-il pas qu’on en connûr l’auteur, Il fic toujours fem- blant de l’ignorer , même auprès de Voltaire , quoiqu’il le sût alors tout auffi bien que je l'ai ſu moi-même. Diderot n’avoit pas fait, à lui tour feul, ce fameux fyftême. Pour bâtir ce chaos de la nature, qui fans intelligence a fait l’homme intelligent , il s’étoit affocié deux autres fophittes , que je n’ose pas nommer , parce que dans le temps où je fus inftruit de cette anecdote , je ne mettois pas affez d'im- portance dans le nom de ces vils coopérateurs , pour affurer que je m’en fouviens bien. Quant à Dideror, j'en fuis bien sûr , parce que je le connoiffois déjà. Ce fut lui qui vendit le manuſcrit pour être imprimé hors de France. Le prix fut de cent piftoles. Je le fais de l’homme même qui les avoit payées , & qui m'en fit l’aveu dans un temps où il avoit appris à mieux connoître toute cette fociété d’impies. Malgré toutes ces folies, Dideror n’en fut pas moins y aux yeux de Voltaire, V'illuſtre philofophe, le brave Di- derot , & l'un des plus utiles chevaliers de la conjuration. ( Voy. Lett. de Volt. à Diderot, 25 Décemb. 1761 , à . Damilaville , 1765 ,, &c.) Les conjurés le proclamoient comme un grand homme; ils le montroient , ils l’envoyoient dans les cours étrangères comme l’homme admirable ; ils en étoient quittes pour le défavouer ou pour fe taire, quand il avoit fait quelque grande forife. C’eft fpécialement ce qui lui ar- riva auprès de l’impératrice de Ruffie. Autrefois les princes avoient de fous à leur cour pour fe défennuyer. La mode étoit venue dans le Nord d'avoir des philofophes français. On y avoit peu gagné du côté du bon fens. L’impératrice Cathérine ne fur pas long-remps à voir ce qu’on pouvoit y perdre du côté de la tranquilliré publique. Elle avoit fait venir Diderot ; elle lui trouva d’abord une ima- gination intariflable ; elle le rangeoit parmi les hommes les plus extraordinaires qui euflent exifté. ( Voy. fa correfp. avec Volraire , 134 letc, an, 1774. ) Elle le jugeoit bien. 96 CoNSPIRATION DES SOPHISTES Diderot ſe montra f extraordinaire , qu’il fallur le renvoyer bien vîte d’où il étoit venu. Il @@ confola de cette difgrace ; en jugeant que les Rufés n’étoient pas affez mûrs pour Ia fublimité de fa philofophie. Il @ remit en route pour Paris, voyageant le bonnet für la téte & en robe de chambte. Son domeftique marchoit devant lui quand il falloir traverfer quelque ville ou village , & avoir ſoin de dire aux admi- rateurs : C'eſt lc grand homme, M. Diderot, qui paffe. ( Voy. fon article, Di&. des hommes ‘illuftres par Feller , mouv. édit. ) Tl arriva dans cet équipage de Saintr-Péterf- bourg à Paris. Là il fuc encore l'homme extraordinaire , tantôt écrivant à fon bureau , tantôr débitant dans les fociétés toutes ſes abfurdités philofophiques , toujours le grand ami de d’Alembert & l’admiration des autres fophiftes. Tl finit fon apoftolat par la vie de Sénèque , ouvrage dans lequel il ne trouvoit plus de différence que dans l’habie , entre lui & fon chien, & par fes nouvelles penfées philofophiques, où il faifoir de Dieu l’animal prototype 5 & des hommes autant de parcelles de ce grand animal, par- celles qui fucceffivement fe métamorphofent en tontes fortes: d’animaux. jufqu’à la fin des fiècles , & qui viendront ſe réu« nir à la fubftance divine , comme elles en étoient émanées originairement. ( Voy. nouvelles Penfées philofoph. pag. 17 & 18, & les Helviennes , lett. 49.) ' Diderot difoit en fou toutes les abfurdités poffibles, comme Voltaire les difoit en impie. On n’en croyoir pas une ; mais on ceffoit de croire aux vérités religieufes contre defquelles ſe dirigeoient ces abfurdités décorées du verbiage & de l’appareil philofophique. On ceffoit de croire à la religion du Chrit, toujours outragée dans ces fortes dé produdions y & c'éroit là tout ce que demandoient les conjurés. C'eft par là que le rôle de Dideror leur fut f précieux, tour ab= furde qu'’il étoit. ; Que l’on explique comme on pourra ce zèle antichrétien , ce zèle même toujours bouillant & toujours emphatique de Diderot, quand fon imagination fe montoit ; il n‘en e pas moins vrai que cer homme avoit auffi des momens d’une franche admiration pour l’évangile. J’en- citerai ce que j'ai entendu raconter à l’académicien qui en fut témoin. M. Bauzée entre un jour chez Dideror , & le trouve expliquant à @ fille un chapitre de l’évangile ; avec autant de férieux & d'intérêt qu’auroit pu le faire un père vraiment chrétiene M. Bauzée témoigne ſa furprife. l’entends ce que vous voulez dire , répond Dideror3 mais au fond , quelles meilleures leçons pourrois-je lui donner ? où trouverai-je mieux ? D’Alembert n’eûr pas fait cer aveu. Conftant ami de Di- deret 5 | “ genre les œuvres ç DE détor, Àl n'y eut fophique , la apoltolat. L moment dans l’am vouloit dire, le J'ame aurre part qlr que les cours & avoue (1). Jamais pe “ Jui-même de fuême où il che (Ïif‘g: e l'hiftori conttainte où le r pres ouvrages, il bouche des autres Fn tévoyant leurs ticle, tantôt une cote, quoique dé 5 voici.e “pique, qu'il ne Penter qu'il croit en D ; [ elt fcepi outes, & à Force d mais Cans un aur fera nat | fez murs ponr lu l oute pour Paris, de chambte. Son falloit traverket > dite aux admi- demr, qui paff, ffres par Feller, de Saine-Péterf« > extraordinaité , ébitant dans les es , foujours le on des autres e de Smeauç, vence que dans nouvelles penfèes 5 phototypes & — d amimal, par- $ - en rouves ſortes vendrontfe réue ezn… émanées voffbles, comme it pas une; mais contre defquells \‘Jfbxflge Cl à Jaregion da le productions 5 ] prés Célpaf ; cu b 1 e gnnchfê«le"! à ‘ emnh… que C ; i ner en elt pés mnomens gue 7* * DE L'ImpréTÉ. Chap. XI. 97 ot, il n’y eur pas moins toute leur vie , dans leur rôie lofophique , la .“.É 3 de î ur apoftolar. ï 1 der C hi 1 —3 tout ce qu'il avoir pour le moment dans "un\s: d'Alembert ne dit is c,‘xfl ce qu'il vouloit dire. Je défie qu’on trouve fon fe ur l’ame aurre part que dans fes intimes confi rés. Ses ouvrages ont toute la rufe de l’i fe- nard qui en î{*e & fe tapit. On fu lis tortueux de l'anguille ou du ſerpent qui ſe glife f horbe, que les cours & retours de fa plame dans les ouvrages qu’il 2voue (1). Jamais pcnsnne n'obfervera mieux que de Voltaire : frappez & cacnu votre main. lui- même de ſes révérences à la religion , même où il chetclie le plus à la dé dm“i S l 15 diſpenſe l'hiſtorien des preuves nom u… ‘ ffi' roient en ce \ genre les œuvres de ce ſophiſte. Pour ſe dédon nmager de la contrainte où le réduifoitr cette diffimulation , dans fes pro- pres ouvrages , il s'expfimoit par fois pius librement P. la bouche des autres adeptes ou des jeunes eîè res de la ſecte. En revoyant leurs œuù cs, il favoit infinuer t ticle, tantôr une préface ; & tant pis pour i’e' biffoit la p"mvz itée par le maître. Morelle core, quoique déjà théologal de ( (+) D’après l’examen que j'ai fait de fes œuvres dans mes Leccres Helviennes , voici ce qui en réful D'Alembert ne dera jamais qu'il elt fceptique , qu’il ne ſait s’il y a un Dieu ou non. Il vous laiſſe même penfer qu‘.l croit en Dieu ; mais qu’il attaquera d’abord cértaines preuves de la diviniré; 1l vous dira que C’eft par zèle m vinité qu’il fauc favoir choifir parmi ces preuves ; il finira p ls attaquer toutes , & à force de oui fur un objet , de non enfuite fur le même objer , mais dans un autre endroir ; il entortillera ' efpric de ſes leŒeurs , leur fera naître des doutes , & rira de les voir arriver , fans s’en aw:zcçvo._, au point où il veut les conduire « Jamais il ne vous dit de combattre la religion „mais il fait un faiſceau de ſes armes, & les met dans vos mains pour la batrre. ( Voy. ſes Elémens de Philofophie & nos Helvi ennes 5 ieut. 37.) M ſe gardera hien de déclamer contre la morale de l'égliſe & les commanc femens de Die u, mais il vous dira qu’:/ n’exifle pas encore. un feul caréchifme de morale à la portée de la jeunefje , & ou t t à fouhaiter qu'un philofophe vienne enfin nous faite ce cadeau, ( Elem. de Phlof a(:h n.® 12.) Jl ne prétendra pas vous parler contre le bonheur de la vertu , mais il vous apprendra que « tous les pm‘…e— » phes auroient mieux conñu notre nature , s’ils s’étoienr conrentés de 53 borner à l’exemprion de la douleur le fouverain bien de la vie pré- æ fente ». ( Préface de l Encyclop.) Il ne vous mettra pas fous les yeux des detcriprions obfcènes, mais il vous dira : « Les hommes fe réunif- » fent fur la nature du bonheur ; ils conviennent tous qu’il eſt Îe « même que le plaifr, où du moins qu’il doit au p…l.… tout ce qu’ik æ a de plus délicieux ( Encycl. art. Bonheur ) ; & fon élève fe trodverg » ainfi , fans le favoir , un petit Epicure ». N Tom. I. nce que dans les premiers effais d'Alembert, 98 CONSPIRATION DES SOPHISTES publier fon coup d’effai philofophique. C'étoit un manuel qui enchantoit Voltaire. Il en eftimoit fur-tout la préface ; il y voyoit un des meilleurs coups de dent qu’eût jamais donné Protagoras. Le jeune adepte fut faifi & mis à la Baf tille. Le vrai Protagoras ou d’Alembert qui lui avoit f bien appris à mordre , fe garda bien de dire que le coup de dent étoir de lui. ( Voy. Lert. de d’Alembert à Voit. an. 1760, & de Voit.à Thiriot, 26 Janvier 1762. ) Sa mifion Dans le fond , d’Alembert n’eût rendu que peu de fer- fy{cialé pour Vices aux conjurés , s’il s’en füt tenu à celui de fa plume. la jeuncile, Malgré fon ftyle pointilleux & toures fes épigrammes , le ra- lent d’ennuyer laiffoit à fes lecteurs au moins une efpèce de contre-poifon. Voltaire, en lui donnant une autre miffion , ° attrapa mieux fon genre. Il s’étoit chargé, lui, des minif- tres , des ducs , des princes & des rois, & de cette efpèce d’adeptes, qui fe trouvoient déjà affez avancés pour entrer dans les profondeurs de la conjuration Il chargea d'Alem- berr du foin de former les jeunes adeptés. « Tâchez, lui écri- ‘ » voit-il formellemert , téchez de votre côté d’éclairer la n jeuneffe autant que vous le pourrez ». ( 15 Sept. 1762. ) : Jamais miffion ne fut remplie avec plus d’adreffe, plus de zele & plus d’a&livité. 11 eft même à obferver que d’A- lem:berr, quelque fecret qu’il mîr dans fes autres fervices rendus aux conjurés , ne fut pas fâché que cette partie de fon zèle fât connue. II s’établit le protecteur de tous les jeunes gens qui venoient à Paris avec quelques talens. À ceux qui arrivoient avec quelque fortune, il montroit les couronnes , les prix , les faureuils académiques dont il difpo- foit à peu-près fouverainement, ‘foit comme fecrétaire per- pétuel , foit par toutes ces perites intrigues dans lefquelles il excelloit. Jai déjà dit comment c’étoit un coup de parti pour les conjurés, que de remplir ainfî de leurs adepres cette efpèce de tribunal de nos mandarins lettrés européens. L’influence & les manœuvres de d’Alembert en ce genre s'étendirent bien plus loin que Paris. « Je viens, écrivoit-il » à Voltaire, de faire entrer dans l’académie de Berlin , » Heivétrius & le chevaîer de Jaucourt ». . Ceux des adeptes auxquels d'Alembert donnoit le plus de ſoins, étoient deſtinés à former d'autres adeptes , à remplir les fon dions de précepteurs , d’inflituteurs, de profeffeurs , les uns dans les maifons d’éducation publique , les aùtrés dans l'éducation particulière des enfans, de ceux-là fur-tout dont la naiflance promettoit aux conjurés un preteCteur , & cdont l'opulence‘annonçoit à l’adepte inftituteur une ré- compenfe plus généreufe. C’etoit le vrai moyen d'infinuer @ l’enfance méme tous les principes de la conjuration. D’A- D£ Jenbert fnie m fevice Îl en ft fiogaghs, à ég teurs , dans toute Tà que le philoo heureux propagat Les preuves qu fent pour donne « Voilà , mon c » la poie de fon : » le 8 Avril, e » Caſſel, de fix » afemblée, p » Mer. le landz plein de groffèr Obfeurs fanatiqu un capuchon où fefeur donné pa niffoir lui-même for les idées el la jeunefr, ( 78 C'étoit futstou tinés à gouverne de placer des in tlon à ne pas n Volraire & d’A Cote par leur co La cout‘de P fider à l’élucari en mettant à la & de Leite, En foit rn moins ( es idées antite] ilac farstout n l‘a ?‘ù'\\ufophie fi Étoit un peu tar Pour y rémédier Infituteurs. On ql Condillac 6 Qu letevardoix oi-ifne ohilof Ces de_ux infitr Ottaire s'aople Ÿ paroit que | * 0n Condilag TISTES Cétoit un manuel r-tout la préface, ent qu'’eit jamais À ifi & mis à la Bafs 8 quifui avoit & bien 98 ue le coup de dent Ÿ ! Voit, an, 1760, 1 que peu de fere celui de fa plume, # pigrammes, le - 9 ins une efpéce de # ne autre miffion, 9 5 lui, des minif % & de cene efpèce 1B ancés pour entter | chargea d'Alem % Tâchez, lu écrie 9 cdré d’éclaurer le % 15 Sepr 1768.) | ys d'adreffe, plis obloryer gue h⸗ es auttes fervicés 1e cette panie e ; fleur de tous ls Ÿ uelques calens il montroit ls Ÿ ves dont ildipo- 8 ne fecrétaire pefr 98 ‘s dons lefueles yn coup de part de Jeurs adepres Jerrtés européens. ert en ce genſe . riens, N107 Jémie de Betlin, DE L'IMPIETE. Chap. XI. 99 lembert ſentir mieux que perfonne toute l'importance de ce ſervice: il en fit ſi bien ſon affaire, qu’il réuſſit, diſent nos biographes, à répandre ces ſortes de gouverneurs, d'inftitu- teurs , dans toutes les provinces de l’Europe , & mérita par là que le philofophiime le regardât comme un de fes plus heureux propagateurs. Les preuves qu’il citoit lui même de leurs progrès, fuffi- fent pour donner une idée du choix qu’il avoit foin de faire. « Voilà , mon cher philofophe , écrit-il à Voltaire, dans » la joie de fon ame , voilà ce qui a été prononcé à Caffel , » ‘le 8 Avril, en préfence de Mgr. le landgrave de Heſſe- » Caffel , de fix princes de l'empire & de la plus nombreufe »n affemblée, par un profefeur d’hiftoire que j'ai donné à » Mer. le landgrave ». La pièce envoyée étoit un difcours plein de groffières invectives contre l’églife & le clergé. Obfeurs fanatiques , phrafeurs croff"s ou fans mitres , avec un capuchon où fans capuchon , c’étoit là le ftyle du pro- feffeur donné par d'Alembert ; c’étoit la preuve qu’il four- niſſoit lui-même de la victoire que fes prorégés remportoient fur les idées religieufes, & des fentimens qu’ils infpiroient à la jeunetfe. ( 78 Lett. de d’Alemb. , an. 1772. ) C'’étoit fur-tour auprès des jeunes princes, aux enfans deſ- tinés à gouverner les peuples, qu’il importoit aux conjurés de placer des inftituteurs initiés aux myftères. Leur atten- tion à ne pas négliger un moyen fi puiſſant, & tout ce que Volraire & d’Alembert s’en promettoient , s’explique en- core par leur correfpondance. La cour de Parme cherchoit des hommes dignes de pré- fider à l’éducation du jeune enfant. On crut y avoir réuifi en metrant à la tête de fes inftitureurs l’abbé de Condillac, & de Leire. En s’arrétant à ces deux hommes , on ne pen- foit rien moins qu’à remplir la rête du jeune prince de toutes les idées antireligieufes des fophites du jour. L’abbé de Con- dillac fur-tour ne paffoir pas pour un de ces hommes dont la philofophie fûc abfolument celle des encyclopédiftes. Il étoit un peu tard quand on s’apperçur de l’erreur , quand, pour y rémédier, il fallut renverfer tour l’ouvrage des deux inffiruteurs. On l’auroit prévenu, f l’on avoir éré infruit que Condillac étoit précifément intime ami de d’Alembert , qui le regardoit comme un des hommes précieux au parti foi-difant philofophique, & fi l’on avoit fu que le choix de ces deux inftitureurs n’étoit que le fruit d’une intrigue dont Voltaire s’applaudiffoir , en écrivant à d’Alemberr : « Il me » paroît que l’enfant Parmefan fera bien enrouré. Il aura » un Condillac , un de Leire. Si avec cela il eſt bigot » æ es I09 CoCGNSPIRATION DES SOPHISTES D » il faudra que la grace foit forte n. ( 77 Lett. de Volt. q…l yo.mtefl, & d’AÂlemb. & 151 de d’Alemb. ) | C…’"”“j““” Ces vœux (Ë. ces artifices de la fe@e fe tranfmirent fi bien R erençoi dens F. aux conjurés » que malgré tout l'attachement de Louis XKVI feranlealaf_…e‘ à la religion , ils n’oublièrent rien pour mettre auprès de Ws…‘ $ J’héritier de fa couronne de nouveaux Condillacs. Sous di- permis de jouer vers proteäfres, ils rmxmnm à écarter tout évêque de l’édu- ; Roi des | cation du jeune dauphin; ils euffent bien voulu en écarter pour leur auſſi rout eccléfi tique. Ne p………ç s’en , fatter , ils % * fond de AgRä cherchèrent à ‘faire tomber la fonñétion d'inſtituteur ſur efiyolt, darske quelqu’nn de ces Prêtres difpofés , comme Condillac, à ÿ Ownu… infpirer tous les principes des fophiftes à fon illuſtre élève. Je corno s un des hommes qu’ils osèrent tenter. Hs lui pro- ! posèrent cette place d'inſtituteur du dauphin, ſe difant affur és 4R » Cotcan ( l'im de la lui procurer, & de faire par là ſa fortune; ; mais à J » cng ol £ condition qu’en apprenant fon cathéchifme au jeune prince, JR » Coniréea il auroit foin de lui infinuer que toute cetre doctrine relivieufe » de cette :3. tous les myftères du d“'* nifme étoient des préjugés , » ncmredfl‘m des erreurs popnlaires qu’un prince doit connoître , mais qu’il ne doit pas croire ; qu’il lui donneroit pour vraie do@rine , dans fes leçons ſecrètes, tout leur pbilofophifine. Heureufe- | menr ce prêtre répondir qu’il ne favoit pas faire fortune au tant d'autres adep Prix de ſon devoir. Plus heureuſement encore Louis XVI Ce concert de n'étoit pas homme à vouloir ſeconder ſes intrigues. M. le C qui avoir ? duc d’Harcourt nommé çm prefide à l’éducation du dau- Content de m phin confulta Êc ÿqm donner à fon augufte fème de q eleve des leç fir un des prèsres ou}}‘… voit le mieuz G Ê c:pal Gu collég e quelue étoit vvemm d On ef étonné de à l'éar &à }' ther ; tn Ç maruré éx (-.\.t - int d' É _uîiïé prr;»mmcn: leurs S po;fims P aux .cnh fils devoit être confiée à un de° ï claffe. D'Alemberr fut nommé ; M. le comte fut ch‘r';@ de lui en faire la prop fouveraine. D’Alemberr f contenta de voir - da la preuve que Volraire ne devoit p pas être iffion ; que la pl .w.'uP"’e comm: en goit dejà ° er les irônes. ( 106 & 1207 Leur an. DE L'IMPIETE. Chap. XI. 101 qu'il pouvoit efpérer d'une pareille commiffion , d’Alembere eut la prudcm.c de ne point l’accepter ; le petir empire qu’il exerçoit dans Paris , comme chef des adepres , lui parur pré- e de Lom\\l Ÿ férable à la faveur variable des cours , de celle-là fur - tout ttre aupèsde 98 — qui, en l’éloignant du centre des conjurés, ne lui eût plus llcx Sousdi« 9 — permis de jouer parmi eux le même rôle. que de l'édu- Roi des jeunes adeptes, il ne concentroit pas fon zèle ‘îu en éca"n:r @ — pour leur p'oœ&lofl à ceux qu’il formoir dans Paris. Jufqu’au , b * fond de la Ruſſie, 1l fuivoit-leurs progrès , leur deftin; il x @ efayoit, dans leurs revers, de leur faire fentir fa protection. Quand elle devenoit m‘fufi…mt , il recouroit au crédir de @ — Voltaire ; alers il lui mandoit, par exemple : « Ce pauvre Ÿ » Bertrand n’et pas heareux, il avoir demandé à la belle a » Catcau ( l'impérarrice de Ruſſie) de rendre la liberté à » cinq où fix pauvres étourdss de Welches ; il l'en avoit » comurée au nom de la Philoſophie; il avoit fait au nom » de cette philofophie , le plus ekoqw‘rt plaidoyer que de » mémoire de hn*w on ait jamais fait, & Cateau fait femblant » de ne pas l’entendre ». ( 88 Lett. an. 1773. ) C’étoit dire à Voltaire : effayez à préfent vous-même d'être plus heureux » & de faire pour eux ce que vous avez fait pour tant d' quttcs adeptes dofit je vous ai fait connoître les malheurs, Ce concerr de Voltaire & de d’Alembert s’étendoir à tout ÜO‘“;“Ç“HÏ ce qui avoir rapport au grand obiet de la conjuration. Peu ;Ïr‘:(;nocïïï | çontent de marquer les écrits à refater, ou fournir le nage. thème de quelque nouvelle impiété à compofer , d’Alembert _‘ étoit vraiment dans Paris l’efpion de tout auteur religieux, | On eſt eronné de trouver dans Voltaire tant d’objets relatifs à l’état & à la vie privée des hommes qu’il prétend ré- fuüter , tant d’anecdotes fouvent calomnieuſes, quelquefois ridicules, toujours étrangères à la queſtion. C’étoir d'Alembert gui les lui fourniſſoit. Vraies ou fanſies » il choififfoit toutes celles qui ponvoient rendre ridicule la perfonne de ces auteurs , ‘ parce qu’il favoir bien comment e les feroit fervir de fupplément à la …f(n, à la fc preuves. La preuve de ces foins officieux ou de ce vil efpionnage eſt dans tour çe qu’il lui t fur des hommes du plus grand mérite, tels que le P. Bertier & l’abbé Guénée , que Voltaire lni- même ne pouvoit s’empécher d admnf‘t ; elle eſt encc ce qu'il lui écris far M. le Franc, ur Caveyrac 3xs & bien d’autres auxquels Voltaite ne répond le p! qu'avec les armes fournies par d’Alembert. De fon côté, Voltaire n’épargnoit rien pour ion à d’Alembert, Il je recommandoit à il n’e& pas …î…’au}, coteries, jufqu’aux p“î s fophiques où il ne lui fervit d'introducteur. Î — 1 1 rg. ie I 2 CONSPIRATION DES SOPHISTES dans Paris de ces clubs domefiques , que devoit un jouf abforber le grand club. Il exiftoir même de ceux que la révolution appelleroit ariftocrates. C’étoit le rendez- vous heb- domadaire des comtes , des marquis , des chevaliers déja trop importans perfonnages pour fléchir le genou devant J’autel. Là auffi on parloit préjugé , fuperftition & fanarifme. LA on rioit de Jéfus-Chrit , de fes prêtres, de la bonhommie du peuple adorateur. Là on penfoir auffi à fecouer le joug de la religion , & à n’en laiffer ſubſiſter que ce qu’il en faudroit pour maintenir la canaille dans la foumiffion. Là préfidoit, entr'autres, une adepre femelle comteife du Deffant, dirigée par Volraire dans fon cours philofophique , & par fes ordres étudiant Rabelais, Bolimbrocke , Hume , le conte du Tonneau , & autres romans de certe efpèce. ( Voyez Lett. de Voltaire à cette dame , & fur-tout 13 Odobre 1759: } D’Alemberr ‘ trouvoit peu À l’aife dans ces clubs arifto- & ceteries. crares; il n’aimoit pas cette adepte femelle. Volraire qui favoit tout ce qu’on peut atrendre de ces fortes d’affemblées , Jui en ouvroit les portes par fes lettres; il vouloir qu’il y fût pour y tenir fa place. Il en coûta bien moins pour l'in- troduire dans quelques autres de ces clubs, & fur-tout chez la dame Necker , quand celle-ci vint arracher le fceprre de la philofophie À toutes les adepres de fon fexe. ( Voyez correfp. de d’Alembert , Lett. 77 & fuiv. Lettre de Vols taire à Mad. Fontaine , 8 Février 1762 ; du même à d'A- lemb. 31, an. 1770. ) Nos deux chefs fur-tout s’aidoient mutuellement en ſe faifant part de leurs projets pour détacher enfin les peuples 27 ‘°Ë"XP1° de de leur religion. Parmi ces projets, il en eſt un, entr’autres » rula 6 . „ . . - . . 6ruſalem. qui dévoile trop bien le caractère de celui qui le forme , toute l’érendue de fes vues & celle des autres conjurés, pour ne pas être bien fpécialement configné dans ces Mé- moires. D’Alembert n’étoit pas le premier à le concevoir, mais il fentit parfairement le parti que pourfoit en tirer fa philofophie ; quelque étrange qu’il fût, il fe flatta de l’exé= cution. On fait toute la force que la religion chrétienne rire de l’accompliffement des prophéties, & fur-tour de celles de Daniel , de Jéfus-Chrift lui-même, fur le fort des juifs & de leur remple. On fair que l’apoftat Julien, pour donner le démenti à Jéfus-Chri&, à Daniel, effaya de rebâtir ce temple ; qu’il n’en fûc empêché que par des flammes , qui à diverfes fois dévorèrent les ouvriers employés à cette en- treprife. D’Alembert ſavoit bien qu’une foule de témoins ocu- Jaires avoient conftaté cette preuve des vengeances céleftes ; il avoit lu fans doute ce fait & ces détails au mains dans DI Ammien Marcell palen comme lui taire la lettte f « Vous favez « » Un incirconeis » eft venu voir » Moftapha. J'e » le roi vouloit » occafion de fa du 18 Déc, 176 Le mot de l’a apprit la raifon » pas que nous » juifs, À votr » cette népociati » teroïent de ch du 29 Déc, w6 démenti au Dieu Julqu’à l'ntérée de fes oracles, . Dir huit ens p N à Ce projer, | lembert n'avoit tourna du côté € « Si votre maiefk » j'implore \:on'e » grace à lui de » de Jérufilem * payetoient un » féigneur ». ( à ;:…e étoit r . d ËŸE de dé 4, ‘euts pre ; tïlîert étoie ien Rad tant l À nees, J, tance ls sétoi f e aîmen » Piètres & fs !Bhominie ay m1 oit pour l"h es p Étendy »X point an b Je m,en fu' À ; (s tenu STES devoit un Îour de ceux que la endez-vous heb- chevalirs déja genou devant n & fanatifme, e la bonhommie fecouer le joug que ce quil en foumiffion, Là fl du Deffant, ique , & par fs ne, le conte du ( Voyez Lett. Néobre 17 9)) ces clubs ariûo-_ le. Volraire qui es d'afemblées y vouloit qu\y\ Ÿ moins pouf l’ine & far-tour chés er le cprre de ; fxc ( Vovg Leitre de I{o… y même À dA- yellement en ſe nân es ypeupies un, entr auttes, ; quile forme, qutres conjurés » ; dans ces Me- 3 e concevolf » rtoit en nrÿï 3 gatta de f'exe prérinne H â: y de cll ue de C 4 DE L’ImPrérÉ. Chap. XI. 108 Ammien Marceilin, auteur irrécufable , ami de Julien, & païen comme lui ; d'Alembert n’en écrivit pas moins à Vol- taire la lettre fuivante. . « Vous favez apparemment qu'il y a actuellement à Berlin Un incirconeis qui , en arrendant le paradis de Mahomet, eft venu voir votre ancien difciple de la part du fultan Muftapha. J'écrivois l’autre jour dans ce pays-là , que f le roi vouloit feulement dire un mot , ce feroit une belle occafion de faire rebâtir le temple de Jérufalem ». ( Lert, du 18 Déc. 1763. ) Le mot de l’ancien difciple ne fur pas dit, d’Alembert en apprit la raifon à Voltaire, en ces mots: « Je ne doute » pas que nous ne parvinffions à faire rebâtir le temple des » juifs, ſi votre ancien: di’ciple ne craignoit de perdre à » cette négociation quelques honnêtes circoncis, qui empor- » teroient de chez lui trente ou quarante millions ». ( Lett. du 29 Déc. 1763. ) Ainfi , malgré l’envie de donner un démenti au Dieu des chrétiens & à fes prophéres, tout , jufqu’à l'intérét des conjurés , ne fervit qu’à la confirmation de fes oracles. Dix-huit ans plus.rard , Voltaire n’avoit pas encore renoncé ni à ce projet, ni à l’efpoir de le remplir. Voyant que d’A- lembert n'avoit pas réuffi auprès du roi de Prufe , il fe tourna du côté de l’impératrice de Ruffie, & lui manda : « Si votre majefté a une correfpondance fuivie avec Aly Bey, » j'implore votre prote@Qion auprès de lui. J'ai une perite » grace à lui demander , ce feroit de faire rebâtir le temple » de Jérufalem, & d’y rappeler tous les juifs , qui lui » payeroient un gros tribut , & qui feroient de lui un grand » fcigneur ». ( Lett. du 6 Juillet 1771. ) Voltaire étoit prefque o&togénaire , qu’il pourfuivoit encore ce moyen de démontrer aux peuples que le Dieu des chré= tiens & leurs prophêtes étoient des impofteurs. Frédéric & d’Alembert étoient auffi bien avancés dans leur carrière, & le remps approchoit où ils devoient paroître devant le même Dieu. , ce prétendu infame contre lequel ils confpiroient depuis tant d'années. J’ai dit par quels moyens & avec quelle conf- tance ils s’étoient occupés d’anéantir fon empire, fa foi, fes prêtres & fes autels; de faire fuccéder fa haine & fon ignominie au culte de l’univers chrétien. Soit pour l’objet, foit pour l’étendue & les moyens de leur conjuration , ce n’eft point aux bruits publics, à de fimples imputations que je m'en fuis tenu; mes preuves font les leurs; je n'ai eu d’autre travail que celui de rapprocher leurs propres con- fidences. J'avois promis fur tous ces objets, moins une hif- soire qu’une yraie démonftration. Il me femble que j'ai tenu sv xves 104 CONSPIRATION DES SOPHISTES ; parole. Mes le@eurs déformais peuvent rapprocher d'avañcé cette confpiration & fes moyens, de toute cetre révolution opérée par les Jacobins du jour. Ils peuvent déjà voir comment ceux-ci, en détruifant tous les aurels du Chrit , ne font qu’exécuter le grand projet des fophiftes leurs premiers maî- tres. ; ‘ Il n'eſt pas un temple À renverfer, pas une feule fpolia- tion à décréter contre l'églife par les Jacobins, dont nous n’ayons’ déjà trouvé le plan ; il n’ef pas jufqu’aux Robef= pierre & aux Marat que nous n'ayons vu appelés par les Hercule & les Bellérophon de Voltaire ; il n'eſt pas jufqu’à des nations entières à écrafer , en haine du chriftianifme 5 dont nous n’ayons entendu le vœu exprimé par d’Alemberr. Tout nous dit que Ja haine des pères fe fortifiant dans les enfans , & les complors fe propageant , d’une génération impie dont il devra naître une génération brutale & féroce quand la force viendra aider l’impiété. Mais certe force à acquérir par les conjurés fuppofe des progrès fucceffifs. Il falloit, pour la voir éclater , que les fuccès de la conjuration ajoutaffent au nombre des adeptes 5 & leur affuraffent les bras de la multitude. Je vais dire quels furent progreffivement ces ſuccès fous le règne de la cor- ruption, du vivant de Voltaire & des autres chefs , dans les diverfes claffes de la fociété. L’hiftoire en concevra, e expliquera mieux dans la fuite, ce qu'ils furent fous le règne de la erreur & des défattres. CH Progrès de la con Difeiples h JR prand obret d'enttainer dans l e d à plus haute de ce urs, les tétes par Ceux que nous ſeigneuts. i l’écri des leçons les plus Ce dite aux rois : ISTEs — procher d'avarcé e cetre tévolurionl éjà voir comment Chrif , ne font urs premiers mal- une feule fpolia- obins dont nous jufqu'aux Robel- 1 appelés par les | nefi pas jufqu'à qu chriftianifme ; 6 par d'Alemberr Ortifant dans les d'une génératon brutale 2 K ésoe mrés fappole des éclarer , que les nbte des adeptesy Je vais dire quels règne de la cor- tres c“es, dans en concevra, en ent ous lerégné PDE L'IMPIETE. Chap. XII. CHAPII RE XII. Progrès de la confpiration ſous Voltaire. Première claffe. viples protedteurs. Adeptes couronnés. y :ËV._:E gra and objer de Voltaire avoit été d’ôter au Chrift, d’entraîner dans la haine du Chri & de fa religion , route cette claſſe d’hommes que les conjurés appeloient honnêtes gens, de ne laiffer au Chrit que ia populace , fuppofé même qu'il fâc impoffible d’anéantir chez elle toute idée de l’évan- gile. Certe clafe d'honnêtes gens comprenoit d'abord tout ce qui brille dans le monde par la pm{{.mce, le rang & les richeffes, & enfuite tour ce qu’on appelle gens inſtruits honnétes citoyens , élevés au- uafi. de ce que Voltaire 2p— pelle la canaille , les laquais , les’ cuifiniers , &c. Ce n'eſt point une obfervation à négliger dans l'hifoire : , que les progrès de la conjuration antichrétienne commencèrent par la plus haure de ces claffes, par les princes , les roïs , les em- pereurs , les têtes couronnées , les miniſtres, les cours , & par ceux que nous puvvcns comp rendre fous nom de grands ſeigneurs. Si 1 ecuv…n n’ofe pas dire ces vérités , qu’il laiſie Jà fa plume : il eft trop lâche ; il n t4 pds fait pour donner les leçons les plus importantes de l'hiſtoire. Celui qui craint de dire aux rois : C eſt vous qui , les prtm!… s , êtes entrés dans la conjuration contre le Chrift, & c'eſt le Chriſt qui a laiſié les conjurés menacer, ébranler & miner ſourdement vos trônes , & énfuite ſe jcuer de votre autorité ; celui, dis-je , qui craint de tenir ce langage, laiffera les puiſſances du monde dans un fatal aveuglement. Elles continueront à écouter l'impie, à protéger Pimpieté , à la laiſſer dominer auprès d’eux, circuler & fe répandre des palais dans les villes , des villes dans les campagnes ; des maîtres aux va- lets, des ſeigneurs aux peuples; & le ciel aura trop de crimes à venger ſur les nations , pour ne pas çnm}:‘r le luxe, la difco orde, l'ambition, les confpirations & tous les fléaux qui les perdent, Les monarques fuſſent- ils feuls à braver dans leur empire le Dieu qui fair les fois, qm leur a dit qu’ils feroient feuls punis, que les crimes du chef ne rerombercient pas fur les membres, ceux du prince fur le peuple? Encore une fois, que l’hiftorien fe taife, s’il n’ofe pas dire ces vé- rités. Il cherchera les caufes de la révolution dans fes agens, il verra des Necker , des Brienne , des Philippe d'Orléans » des Mirabeau , des Robefpierre ; il trouvera le défordre Tom. I. O Courage de vérité nécef- faire à l’hif> torien. TION DES SOPHISTÉS CoNsPIRA dans les finances , les faGtions parmi les grands, l’infabor- dination dans les armées, l’inquiétude, l’agitation, la (€- il ne verra pas ce qui a fait les Philippe d’Orléans, les ‘Mirabeau, Robefpierres celui qui a jeté le défordre dans les fi- ’cforit de faction, d'infubordinarion , de féduction ſies de l’état &.du peuple. Tl fera au “iier fil de. la trame , il croira l’avoir développée ; il en a à l’agonie des empires » & fe taira fur la fièvre lente Sferve la violence de fes . qui les pourrir, les confume, & ré accès pour fes dernières crifes & leur diffolution. Il décrira mal que tout le monde a vu> & il laiffera ignorer le ède. S'il craint de dévoiler le fecrer des maîtres de la e , qu’il les dévoile pour eux-mêmes , pour les fauver d'une confpiration qui retombe fur eux. Er quel fecret d'ailleurs ? Fft-ce nous qui le violons ? Je le prends où il repofe pu- uement depuis plus de dix années, dans leur correfpon- hef des conjurés. Fl n’eft plus remps de inferité en faux contre nous, Ces lettres ont été imprimées our le fcandaie des peuples, pour montrer lPimpie jouiffant de toute la faveur des fouverains. Quand nous montrons les fouverains punis de certe protection, ce n'eſt pas leur honte que nous cherchons à divulguer , c’eft la vraie caufe de leur malheur & de celui des peuples que nous cherchons à faire con- tre, pour que le vrai moyen d’y rémédier ou d'en pré- venir de plus grands , ſe montre de lui-même , & ce motif vaut bien toutes les confidérations qui pourroient nous por- ter au filence. Dans la correfpondance des conjurés , il eft plus d’une lettre qui dépofe , avec toure l’évidence poffible dans ces fortes de témoignages , que l'empereur Jofeph II aveit été admis ic aux myftères de la confpiration anti- duétion dans le peuple.; cker , les Brienne , les 4 s y dans les diverfes cla À e 1n & G 9 p premier depte Jofep I. Q » e> [= x p ces letrres, Voltaire annonçoit en ces ”Alembert Par la première de termes fa conquête « Vous m’avez fait un ï l’infini à ſa jufte valeur. Mais eHante : Grimm affure que l'em- heureux , car la duchele de ( Lett. du 28 Oüo- d nt R fettre , Voltaire , en fe félicitant d’une écrit à Frédéric : « Un Bohé- rit & de philofophie, nommé que vous m’aviez initié l'empereur à Cette letrre eft du mois de Nove n troifième, datée du 21 du portance , uneÿ } 5 aufi que l'emp J'éaumération des fes adeptes, ajouré „ une bonne réco Cene lette fair ail de mois aupacavant “ ſe pars pour l » m'a inviré à for » battre, comme « » Ce prince eË t p vos ouvrages & 9 moihs que fuper » de long-temps 1 » mons ni l'un ni » ce n'eft pas une 1770.) Quand on ſait qui n'ef rn m autant qu’il peu éloges. IIs défion avoit'eu de fong- difément aufi iré nières parales de €:£€rrm?1:'r. fous que les philofoph téptimer une imp teme des souvern temps d'employer l‘ïîjiéï.\(î‘ ne für fatoi 3 ce ne f Hen y ce fut une peu à peu, Ce f &à mort de Marie d'abord une ch Four un prince + Caua même, e Cemens avec un e quil f “ples préciféme Rorta la dfi“—l paffer à n Îufer de 16e cp e HISTES grands, linfahor- l'agitarion, la e ce qui à fait les nis, les Mirabeau, rdre dens les - 7 jon , de fédution peupl, ÎI r u 19 développée ; 1l en 19 ur la fièvre lente L violence de fs f yrion, II décrira 1G - pour les fauvet » fecrez d'alleurs? 9 où àl repole pu- 9 5 Jeur correfpone- f plus temps de r été imprimees } : limpi jouilant ous montrons Jes 8 f ps leur honre nie caufe de leut hons à faire col- ier ou den prè- me , & ce mot rrolent HUs pot⸗ - 1 c& plus d'une e dans Cs fores ayair été aûmis :onr}urazian antle annoncoir en ces m'aye fait u q Mais à ipnorer e 98 s maîtres dé lh 99 DE L’ImPréré. Chap. XII. 107 même mois. 1770 , dans laquelle Voitaire , après avoir fait l’énumération des princes & princeffes qu'il compre parmi fes adeptes, ajoure encore ces mors : « Vous m'avez flatté » auffi que l’empereur étoit dans la voie de perdition. Voilà » une bonne récolte pour la philofophie ». ( 181 Lett.) Cette lettre fait allufion à celle que Voltaire avoit regue pen de mois auparavant, & dans laquelle Frédéric lui difoir : « Je pars pour la Siléfie, & ‘vais trouver l’empereur qui » m’a invité à fon camp de Moravie, non pas pour nous n battre, comme autrefois , mais pour yivre en bons voifi » Ce prince ef très-aimable & plein de mérite ; il aime » vos ouvrages & les lit autant qu'il peut. Tl n’eft rien » moins que fuperflitieux. Enfin, c'eft un empereur comme »n de long-temps il n’y en a eu en Allemagne : nous n’ai- » mons ni l’un ni l’aucre les ignorans & les barbares ; mais ce n'eſt pas une raifon pour les exrerminer ». ( 18 Août ® 1770. ) Quand on fair ce que c'eſt pour Frédéric qu’un prince qui n'eſt rien moins que fuperflitieux , & qui lit Voltaire autent qu’il peut , on entend aifément ce que fignifient ces éloges. Ils défignent vraiment un empereur tel qu’il n’y en avoit‘eu de long-temps en Allemagne , un empereur pré- cifément auffi irréligieux que Frédérie. La date & les der- nières paroles de cette lertre : Ce n'eſt pas une raifon de les exterminer , nous rappellent un temps où Frédéric trouvant que les philofophes alloienr trop vite, efaya lui-même de réprimer une imprudence qui pouvoit renverfer tour le fyf- tême des gouvernemens politiques. Ce n’étoit pas encore le temps d’employer une force majeure, de porter la derntère - fentence. La guerre réfolue contre le Chrift entre Jofeph & Frédéric , ne fut doric point encore une guerre d’extermi- natioi s; ce ne fut pas la guerre des Néron , des Diocié- tien , ce fut une de ces guerres qui minent fourdement & peu à peu. Ce fut célle que Jofeph commenga auflirôr que la mort de Marie-Thérèfe lui en laida la liberté. Ce fuc d’abord une guerre d’hypocrifie ; car Jofeph , tout auffi peu croyant que Frédéric, n'en continua pas moins à fe donner pour un prince religieux , à protefter qu’il étoit bien éloigné de vouloir rien changer au véritable chriftianifme, IL con- tinua même , en farcourant l’Europe , à s’approcher des ſa- cremens avec un -exrérieur de piété qui ne fembloit pas dire qu’il faifoir ſes pâques , & communioir à Vienne & ä Waples précifément comme Voltaire le faifoir à Ferney. Il porta la diffimulation , en traverfant là France, -jufqu'à re- fufer de pafer à Ferney ‘dont il étoit fort près , & où Vol- taire crayoit le recevair, On prétendit même gu’il affeda O 2 108 CONSPIRATION DES SOPHISTES de dire en fe détournant , qu’il ne pouvoit voir un homme qui , en calomniant la religion , avoit porté le plus grand “coup à l’humanité. Je ne fais à quel point on peut ajourer foi à ces paroles. Ce qu’il y a de certain , c'eſt que les phi- lo‘ophes ne s’en crurent pas moins affurés de Jofeph. ls lui pardonnèrent de n’avoir pas rendu fon hommage à Vol- taire, en répandant qu’il n’en confervoit pas moins fon ad- miration pour ce coryphée de l’impiété ; qu’il auroit bien voulù lui faire une vifire, mais qu’il s’en étoir abftenu par égard pour fa mère , qui , à la follicitation des prêtres , Iut avoit fait promettre de ne pas le voir dans fon voyage. ( Voyez note fur la lertre de M. le comte de la Touraille, du 6 Août 1777. correfpond. générale de Voltaire. ) Malgré route cette réferve & roures ces diffimulations » la guerre que Jofeph faifoir à la religion dévint bientôr nne - guerre d’autorité , d’oppreffion même , de rapine & de vio- lence, & peu s'en fallut qu'elle ne devint une guerre d’ex- termination pour fes propres fujers. Il commença par ſup- primer un grand nombre de monaſtères. ( On a vu que C’étoit le plan de Frédéric, & la partie même la plus ef- fentieile de fon plan, pour arriver® à l’anéantiffement du chrifianifme. ) Il s’empara d’une grande psrtie des biens eccléfiaftiques. ( C’éroir là encore le vœu que Voltaire ex- primoir, en difant : j'aimerois bien mieux les dépouiller. ) Jo@ph II chaffa de leurs cellules jufqu’à ces Carmélites , dont la pauvreté ne laïffoir pas le moindre prétexre de def- truétion à l’avarice, & dont la ferveur angélique en laiffoir encote moins à la réforme. Il donna le premier à ſon fiècle le ſpedacle de ces faintes filles réduites à errer dans les autres empires, pour chercher, juſqu'en Portugal, un afile à leur piété. Changeant tout à fongré dans l’églife, il pré- luda à certe fameuſe conſtitution appelée civile par les légif- lateurs Jacobins , & qui a fait en France tous les martyrs des Carmes. Le fouverain pontife fe crut obligé, de quirter Rome , de fe tranfporter en Autriche pour aller, en ‘père commun des fidèles , repréfenter Ini-même à cet empereur , & la foi, & les droits de l’églife. Jofeph II le reçur avec refpe@ ; il lui laiſſa rendre tout cet hommage de vénéra- tion publique , que commandent également les verrus & la dignité de Pie VI; mais il n’en continua pas moins fa guerre d’oppreffion. Il ne chaffa pas les évêques , mais il les tourm-nta , en s’érigeant lui - même en quelque forre, en fupérieur de féminaire , en voulant forcer les ecc éfiaftiques e leurs leçons des maîtres qu’il défignoit lui-même, > à prendr & dont la dofrine , comme celle de C4n préparer la grande apoftafie, Ses perfécurions fourdes & fes julq de Joleph, D£ defruétions firer “ {e révolérent ; français, qu l & qui, plus ſed cherché à feco plus de mèle & er ſeph, ls eu plus de € aux myffètes d ne fera pas i menacer jin tépenti yrant celle trône, Il il en fera nne | La correfpon fouverains entt Complots contr taire des obfta( torité mettoit | l'implété , s’en » pour nous |’ » toi de Dann » coup de prinç f’u 28 Nov, 7 à Frédéric : » l’immorralité 9 pour l'impér » fœur e mi » teine de Suig ( Letr, du y Voltaire le Ç U avoient pag rions « IMSELIICE » UN JurÉs ancichrég En dévollant bnne Pas à d PÏ!}S faufs en KUs ont fc Q « HISTES it voir un homme é le plus grand 98 t on peut ajouter , c’eft que les phi- és de Tofeph, Ts 9 n hommageà Vol- % pas moins fon ad qu'il auroit bien / n étit ebſtenn par - yn des prêtres , h Ÿ ; de la Tousaile, # Voltaire, ) déffmaletions , 10 t une Jevint bien u! rapine & devio- % 1rone guertccï‘ex. mmença paf fp- S On à vu que 8 même ls plus el anézmîlîemem 9 parrie des birs 9 ne Voltaire ex- 8 y le âéÿouiî!er.) es Caméles 1 9 yrérexte dedek Ÿ p L gélique en faiffoit é de quitet 1 noͤre n pèrs TL le gequt #" v vétae Ÿ de venerd E p£ L'IMPIETE. Chap. XII. 109 deſtructions firent éclarer les murmures. Les Brabançons laffés ſe révoltèrent ; on les vit dans la fuite appeler les Jacobins rtançais » qui leur annonçoient la liberté de-leur religion , & qui, plus ſéducteurs encote que Jofeph , confo mment au- jourd’hui fon ouvrage. Moins tourmentés dans leur foi par l’adepte de Frédéric , ces Brabançons euffent bien moins cherché à fecouer le joug de la maifon d’Autriche ; avec plus de zèle & un amour plus mérité pour l'empereur Jo- ſeph, ils asroient mieux fecondé fon fuccefeur , & ils auroient eu plus de confiance aux vertus de François II ; ls auroient mis de plus grands obftacles à l’invañon que l’on a vu s’é- tendre jufqu’au Danube. Si l’hifloire s’en prend aux mânes de Jofeph , qu’elle remonte jufqu’au temps où il fur inicié aux myftères de Frédéric & de Volrtaire ; l’empereur adepte ne fera pas innocent de la guetre d’exrermination qui a pu menacer jufqu’à fon trône. ; Nous vertons dans la ſuite de cet ouvrage , Jofeph @ repentir de la guerre qu’il avoit faite au Chriſt, en décou- vrant celle que la philofophie lui faifoit à lui même & à fon trône. Il efayera alors, mais trop tard, de réparer fes fautes ; il en fera une triſte victime. La correfpondance des conjurés nous, MoNntre bien d’autres fouverains entrés avec la même imprudence dans tous ces le Chrift. D’Alemberr @ plaignant à Voi- complots contre taire des obftacles qu’il apppeloit perjécuti torité mettoit encore , de temps à autre , aux progrès de l’impiéré , s’en confoloit , en ajoutant : « Mais nous avons p pour nous l’impératrice Cathérine , le roi de Prufe , le » toi de Dannemarck , la reine de Suède & fon fils , beau- n coup de princes de l’empire & toute l’Anglererre ». ( Lett. du 28 Nov. 1770. ) Vers le même temps Voltaire écrivoit à Frédéric ;. « Je ne fais pas ce que penfe Muftapha ( fur » l’immortalité de l’ame ) ; je penſe qu’il ne penfe pas: » pour l’impératrice de Rufjie , la ‘reine de Suède votre » fœur , le roi de Pologne, le prince Guſtave, fils de la » reine de Suède , j'imagine que je fais ce qu’ils penſent ». ( Lett. du 21 Nov. 1770. ) à Voltaire le favoit en effer. Les lettres de ces rois ne le iſſé ignorer; mais quand même nous n’au- à citer, voilà déjà un empereur & une re rois que la ſecte des con- lui avoient pas la rions pas ces lertres impératrice, une reine & quat jurés antichrériens comptoit parmi fes adeptes- En dévoilant cer horrible myftère » que l’hittorien ne s’aban- donne pas à de fauffes déclamations & à des conféquences plus fauifes encore. Qu'il ne dife point au peuple : Vos fois ont fecoué le joug du Chri£ ; il ef juſte pour vous ons , & que l’au- Fauffes con- féquences à éviter dans l’énuméra- tion des a- deptes cou- Jonnès, Ca Berine II impératrice de Ruffie. 110 CONSPIRATION DES SOPHISTES de fecouer celui de leur empire. Ces confécjuences blaſphé- meroient le Chriſt lui-même , & @ doctrine, & ſes exempl es. Pour le bonheur des peuples, pour les préferver des révo- lutions , des défaftres de la rébellion , Dieu feul s'eſt ré- fervé de frapper l'apoſtar fur le trône. Que les chrétiens réfiflent à l'apoſtaſie, & qu'ils ſoient ſoumis au prince, Ajouter à fon impiété la révolte des peuples, ce n’eft pas écatter le fléau religieu c'eſt vouloir que les natioñs) y ajoutent le plus terrible des fléaux politiques , celui de l’a- narchie. Ce n'eſt pas r«—.meul er à la conjuration des foghlñ impies contre l'at uel 'eſt confommer la confpiration des es ſeditieux contre le trône & contre “tontes les lois da !'a fociété civile . C’ef& là préciſément ce qu'éprouvèrent les Brabançons ſo s contre Jofeph IZ. Ils crurent avoir verain légitime , & ils font aujourd’hui is appellèrent l’infurreQion an &' la religion profcrir l’infurreGien gitime. Au moment où j'écris, des convention annoncent les décrets leux , les priviléges , les églifes u'de la révolution francaife , vont Lors donc que l’hiftorien dévoilera njurés contre le Chrit, ou admis que fon intention foir toute de on ; mais qu’il évite avec foin nicieufes au repos des nations. iais , qu'il infifte fur les devoirs du peuple levoirs que cetre religion impofe à rous , Céfars & de toute autarité publique. ces proreCleurs couronnés de Volraire , tous n’étoient Pas 4'a zilleure conjurés comme lui, ou comme Frédéric & h. ls avoient tous bu le poifon dans la coupe de l'in- É ; mais tous ne vouloient pas également la verfér au {îww de ramener les les confé tre le roi de Pruſſe & cette impératrice de Ruffie, dans laquelle les conjurés mettoient tant de canfiance , la différence étoit immenfe. Séduite par l'hommage & les talens du premier des impies , Cathérine avoit pu trouver chez lui le premier moreur de fon goût pour les lertres : elle avoit dévoré des livres qu’elle crur les chef-d’œuvres de l’hiftoire & de la philofophie , qu’elle ne favoit pas être l'hiftoire tra- veftie fuivant tontes les vues de l’ impiété; ſur l’éloge trompeur des faux ſages , elle avoit imaginé que tous les miracles du monde n ehfaceroient pas la prétendue tache d’avoir empéché l’impreffion de lm“yrf")"wz. ( Voy. fa carrefp. avec Volt. Lett. 1, 2; 3 & 8 ); mais on ne la vit pas , comme Fré= DE déric, pour len iété même Un fes œuvres des fop poloit mt-meme ; Frédérc propoboi Cathécine tejeroi taire, Elle étoit que par n [ cilier ſa haine a Jeure pour écraf Cependant Ca fair le fecrer de ‘ nos impies, Y Lett n 177. Pheritier de eſt mis co teckrices; il n'eft lui être donné, Les droits de d'adepze contont Voltaire, Parmi Compter à les foins & les grands ſe de Volraire, Pau » preffant hi. & ÏLY -tout celle licitii tions, Ce t jh‘ca Chéftion V Une Ppremiete l Ro lifiei oient p oit uOIl :hg tépond Portée dn Oh H‘È STES quences blafohés leryer des révo- ou feul s'eft rée ue les chrétiens nis au prince, s, ce n'eft pas > les nations) y , celui de la- jon des fophifles confpirarion des e toytes Jes lois qu'éprouvérent |s crurent avoir font aujourd'hui *infurteÂion ap ir l'infarreCion où f'écris, des ont les d ancalle y vont en dévoilera ou admis rs du peuple e à (OuS, ement 1 verfer dc de Nuſie, canfiance, l y & les rlens vouver che l qs ; elle avott es de T'Hibolé lre tra⸗ e Jh ; éloge trompet les miracle⸗ d J'avair enpérié afy, ayec Vs , comimé 21* DE L’impiért. Chap. XII. 111 déric, pour l'encens groffier des ſophiſtes, rendre à l'im- piété même un encens plus groffier encore. Cathérine lifoit les œuvres des fophiftes ; Frédéric les faifoir circuler, en com- pofoit lui-même , & vouloit les voir dévorés par le peuple. Frédéric propofoit des moyens d’écrafer la religion chrétienne , Cathérine rejetoir les plans de deſtruction que propofoit Vol- taire. Elle étoit tolérante par caraGère, Frédéric ne l’étoit que par néceffiré. Il eût ceffé de l’être, s’il avoit pu con- éilier ſa haine avec f politique , en appelant la force ma- jeure pour écrafet le chriftianifine (1). Cependant Cachérine eft auffi l’adepte fur le trône; elle fait le fecret de Voltaire ; elle applaudir aux plus fameux de nos impies. ( Voy. fes Lett. du 26 Décemb. 1773, & 134 Lett an +774. ) Elle va jufqu’au point de vouloir livrer l'héritier de fon fceptre aux leçons de d'Alembert : ſon nom eſt mis conſtamment par les impies au rang des adeptes pro- tectrices; il n'eſt pas donné à l'hiſtorien de l'effacer. Puiſſe-t-il lui être donné, à elle, de réparer l'erreur & ſes ravages ! Les droits de Chriftian VIT , roi de Danemarck , au fitre d’adepre couronné, fe trouvent également dans fes lettres à Voltaire. Parmi tous les fervices de d’Alembert , j'aurois pu- compter les foins qu’il prit pour faire foufrire les puiffances & les grands feigneurs à l'érection d’une ftatue en l’honneur de Volraire. J'aureis pu montrer le modette fophitte de Ferney preffant lui-méme d’Alemberr pour obtenir ces foufcriptions , & für-tout celle du roi de Pruife qui n’attendit pas ces fol- licitations. Ce triomphe de leur chef étoit trop cher aux con- jurés. Chritian VII s’empreffa d’envoyer auffi fon contingent. Une premiete lettre & quelques complimens à Voltaire ne nous fuffiroient pas abfolument pour montrer un adepte ; mais Voltaire nommoit lui-même le roi de Danemarck; & d'ailleurs, (7) Ceux qui jugeront la correfpondance de cette impératrice, eomme littérareurs , trouveront une bien grandé différence entre fes lertres & celles du- roi de Pruffe. Les premières font celles d’une femme d’efprit qui fe joue quelquefois de Voltaire forr agréablement. Avec Chriftian roi de Dane= marck. fon ftyle lêger & plein de goût , elle n’en fait pas moins conferver de la’ nobleffe & de la dignité. On ne la verra pas au moins s’abaifler au ton groffier des injures & des blafphêmes. Celles de Frédéric font les letcres d’un fophifte pédanr & fans pudeur dans fon impiéré, conime fahs dignité dans fes éloges. Quand Voltaire écrivoit à Carherine : Nous Sommes trois, Diderot , d’Âlembert & moi , qui vous drejfons des autels, elle répondoit: Lai/lez-moi s’il vous plait Jur la rcrre, Y ferai plus à portée ay recevoir vos lettres & celles de vos amis. ( Létrre 8& 9.3 On ne trouvera rien d'auſſi français que cela chez Frédéric. On ef ſeulement fäché que cette réponfe s’adreffe à des impi Catherine écrit à merveille la langue de Voltaire ; & Frédétic feroit un bien peti ; s’il n’avoit pas mieux fu manier fes armes que fa piume. 112 CONSPIRATION DES SOPHISTES parmi ces complimens adreffés à Voltaire, nous avons ob- fervé celui-ci, cout-à-fait dans le goûr & dans le ftyle de Fré- déric : « Vous vous cecupez préfentement à délivrer un » nombre confidérable d hommes du joug des eccléfiaftiques , n le plus dur de tous ; parce que les devoirs de la fociété ‘n ne font connus que de la tête dé ces meffieurs, & Jamais » fentis dans leur cœur. Ceci vaut bien fe venger des bar- » bares ». ( Letr, à Voit. an. 1770. ) Infortunés monarques ! c'étoit là auffi le langage que vos corrupteurs*tenoient à Marie- Antoinette dans le temps de ſa profpérité. Elle fur mal- heureufe : elle vit la fenfibiliré , la fidélité de ces prérendus barbares , & elle s’écrioit aux Thuileries ; Oh ! que nous avons été trompés ! nous voyons bien à préfent combien les prêtres fe diffinguent parmi les fidèles fujets du roi (1). Puiſſe le roi féduir par le philofophifme , n’être jamais réduit à la même expérience , & profirer au moins d’une révolution qui nous démontre affez qu’il eſt un joug plus dur que celui de ces prêtres , ‘que fon maître Voltaire lui a f bien appris à calomnier ! ; Au moins faut-il le dire ici , pour l’honneur de ce prince & de tant d’autres, qu’avoient féduirs les conjurés, les fo- “ phiftes s’emparoient de leur jeuneffe. À cet âge, Voltaire & fes produétions faifoient aifément illufion à des hommes qui , pour être rois, ne favent pas mieux que les autres ce qu’ils n’ont pas appris, & n’en font pas plus en étar de difcerner l’erreur de la vérité , dans des objers fur-tout où le défaut d’étude, propres à ces objets, eft encore moins à craindre que les penchans & les paffions. Lors de fon voyage en France , Chriltian n’avoit encore que 17 ans, & déjà il avoit ce que d'Alembert appelle le cou- rage de dire à Fontainebleau , que Voitaire lui avoit appris à penfer. ( Lett. de d’Alemb., 12 Novemb. 1768 ) Des hommes qui penfoient différemment à la cour de Louis XV, voulurent empêcher fa jeune majefté d’apprendre encore à penfer comme Voltaire, & d’en voir dans Paris les adeptes ou les plus fameux difciples. Ceux-ci ſurent fe procurer des audiences. Pour juger comment ils ſurent en profiter , il ne faut qu’entendre d’Alembert écrivant à Volrtaire : « J’avois 19° » vu ce prince chez lui , avec plufieurs autres de vos amis ; » il me parla beaucoup de vous, des fervices que vos ou- {1) Ces paroles de Marie- Antoinetteme furent rapportées dans le fort de la révolution ; & j’avois befoin de le favoir pour croire qu’elle étoit revenue des préjugés qu’on lui avoit donné concre le clergé, & qui avoient femblé redoubler après le fecond voyage de l'empereur fon frère à Verfailles. # — »t Vrages jeme monarque, ‘ Dè ! | » vrages avoient ! » truits , des enn » faics; vous vou Leit. du 6 Décen le prince ; de no » Danemarck ne » oflre qu'il aur » toutes les fêtes avoit été courte ; dicours qu’il pro difent, & le jeur Décemb.. 1778. ) cette prétendue ph d'Alembert , qu'à en l'Honneur du | belle foufeription qie le prince à re de Volt. d'd’Aler “n 1 es bien des évène » En bien L voi » VOUS préfanra $ , 19 Janv, 16 Lotfme ISTES Hous avons oba t à délivrer un s ecoléfafliques 1s de la fociété urs, & Jomais venger des bara 1nés monarques ! reurstenolent à 1é. Elle fut mals le ces prétendus Oh ! que nous nt combien les y roi (1) Puife mais réduit à lA e révolurion qui 5 dur que cehl;i a £ bien appris eur de ce prince conjarés, les fo- y Âge , Volraire à des hommés ne les autres C@ plus en érat de ters fur-tour où k encoré moins ayoir encore q fe ÇÏÜC…Δ, ; i ne 4 'avols û pybf{ïîï taite: . DR L’ImeréTé. Chôp. XII. 113 » vrages avoient rendus , des préjugés que vous avez dé- » truits, des ennemis que votre liberté de penfer vous avoit „ faits; vous vous doutez bien de mes réponfes ». (Ib. & Lett. du 6 Décemb. 1768. ) D’Alembert voit de nouveau le prinée ; de nouveau il écrit À Voitaire : « Le roi de » Danemarck ne m'a prefque parlé que de vous ; -—- Je vous » aſſure qu’il auroit mieux dimé vous voir à Paris, que p toutes les fétes dont on l'a accablé ». Cette converfation avoit été courte; d'Alembert y fuppléa à l’académie par un diſcours qu’il prononga fur la philofophie , en préfence du jeune monarque. Tous les adepres accourus en foule applau- diffent, & le jeune monarq: e applaudit auffi. ( Leti. du 17, Décemb.…. 1778. ) Fafin telle e l’idée qu’il emporte de cette prérendue philofophie , graces aux nouvelles leçons de d’Alemberr , qu’à la première nouvelle d’une ſtatue à étiger en l'Honneur du héros des impies conjurés , il envoie une belle foufcription que Voltaire reconnoît devoir aux leçons te le prince a reçues de l’adepre académicien. ( Voy, lett. de Volt. à d'Alemb. 5 Nov. 1770. ) I ne m'eſt pas donné de dire à quel point ces leçons fe trouvent aujourd’hui ou- bliées par Chriftian VII ; mais afürément depuis que‘fa ma- jeA Danoile avoit appris à penfer de Voltaire , il s'eſt paîé bien des évènemens qui lui auront appris à voir d’un œil bien différent les prétendus ſervices que les ou vrages de fon maîrre ont rendus aux empires. ‘ … Les mêmes artifices & les mêmes erreurs firent auffi de Guſtave III, roi de Suède , un adepre protefteur. Ce prince étoir aufi venu à Paris recevoir les hommages & les leçons des foi-difant philofophes. Il n'étoir encore que prince royal, quand déjà l'exaitant . comme un de ces adeptes dont la orection étoir acquife à la feGe, d’Alembért écrivois à Voltaire : « Vous aimez la raifon & la liberté ; mon cher confrère ; & dn ne peut gnères ‘aimer l'un fans l'autre. Eh bien ! voilà un digne philofophe républicdin, que je * Yous préfente , qui pariera avsc vous philofophie & liberté. C'eſt M. Jennings , chambellan du roi de Suède. --- IL à d'ailleurs des complimens à vous faire de la part de la, reine de Sauède & du prince royal, qui protègent dans. le Nord la philofophie f mal accuelilie par les princes du Midi. M. Jennings vous dira combien, la raifon fait de Guftave YT À roi de Suèdes / progrès en Suède fous ces heureux aufpices ». ( Lett du ' 19 Janv. 1769. ) P Torique d'Alembert écrivois cette lettre, Guſtave, qui devoit bientôt rendre à la monarchie des droits que fa cou-, ignoroit fans doute ronne avoit perdus depuis long-remps , ue fes grands prorégés fuilenr par excellence des philofo- éF Tom L 114 CONSPIRATION DES SOFHISTES phes républicains. T ignoroit également quel feroit un jour pour lui le dernier fruit de cerre philofophie des conjurés , quand arrivé au trône, il écrivit à leur coryphée : Je prie » tous les jours l’être des êtres , qu’il prolonge vos jours » précieux à l’humanité , & f utiles aux progrès de la raifon » & de la vraie philofophie ». ( Lett. du roi de Suède à Voltaire, 10 Janv. 1772.) . ‘ La prière de Guftave fur exaucée ; les jours de Voltaire furent prolongés; mais celui qui devoit fubitement trancher les jours de Guftave lui-même , étoir déjà né; & il devoit bientôt fortir , avec tous fes poignards, de l’arrière-école de Volraire. Pour l’infru@ion des princes, que l’hiftorien rap- proche. ici la généalogie philofophique de ce malheureux toi & celle de l’adepte qui fut fon affaffin. . Uirique de Brandebourg avoit été initiée aux myſtères des fophiftes conjurés par Voltaire lui-méme. Bien loin’ de re- jerer fes principes, elle ne s’étoir pas même fentie ourragée par les. vœux d’une paflion que Voltaire avoit eu la har- dieſſe d’exprimer (1). Devenue reine de Suède , elle preffa plus d'une fois l’impie de venir terminer fes jours auprès d’elle. ( Voy. fes lett. à Volt. an. 1743 & 1751. ) Elle ne CTUT pas pouvoir lui donner de plus grandes preuves de fà fidélité aux principes qu’elle en avoit reçus , lors du premier féjour de Voltaire à Berlin, qu’en les faifant facer avec le lait au roi fon fils. Elle initia Guftave, & voulut être la mère du fophifte, comme elle l’étoit du roi. Auffi voyons- nous conftamment & la mère & le fils mis au rang des adeptes dont les conjurés fe tenoient le pius affurés, Telle étoit donc la généalogie philofophique de ce mal- steux roi de Suède. Voltaire avoit initié la reine Ulrique, & Ulrique avoit initié Guftave. Mais, d’un autre côté » Volraire initioir Condorcet, & Condorcet fiégeant au club des Jacobins initia Ankaſtrom. Eleve de Voltaire, Ulrique apprenoit à ſon fils à ſe jouer des myſtères & des autels du Chriſt; élève de Voltaire ; Condorcer apprit à Ankaftrom à f jouer du trône & de la vie des rois, ce ; Au moment où les nouvelles publiques annoncèrent que Guftave ITI devoĩt commander en chef les armées ligueées contre la révolution françaife , Condorcet & Ankaftrom ap- pattenoient au grand club ; & ce grand club retentiffoir du vœu de délivrer la terfe de fes rois. Guftave fur marqué pour en être la première victime » & Ankaftrom s’offrit pour (¹) C’eft pour cette princeile que Vol Souvent un peu de vérité , &ce. ‘aire avoit fait le madrigal : DE L ds le premier bou fous fs coms. ( Ÿ Les Jacobins ven “s cétébrérent auff Volraire avoit @j fuu foldot heuré que le premier hér dulte à côté de cel Les rois avoient Jacobins foufcrivir Enfin les Confid towski , roi de Pol II avoit en effet ( far-tour rendu fon « M. de Volraire » vous, qui fair | »‘connu , doit fe » de dite : Les 1 » me liſent ». (| le toi Poniatowsk comme lui, qui logne la révolutio d'hat cne vidtime fceprre ſe brler on, fans do doute il le voudr Volraire, & que. temps que d'Alen ont artivés, fans les prévoir, A E S A S r = 8 êux , qu'ils reliey » fouvent bas & 1» »le branle, ler GUF ? tous delk, & J2 voyois le » du 6'.‘34: (;1111 école tig ; "'\hê':geam dvolent s(\as fi] - t'ône, 6 réflexion, HISTES jelferoit un fone phie des Conjures, oryphée : Je prie — rolonge vos jours ; j ;mgresdelaraiü}n t u roi de Suède à ® . fours de Volaite bitement tranchet nés & il devoit % l'arrière-école de 1e l'hifforien rap- e malheureux toi aux myfères des Jien loin de re- entie outragée voit eu la har- ède , elle prefa fes jours auprès 1751.) Elle ne s preuves de fà lors du premiet 1t facer avec le voulut êtte la i Auff voyons- | is au rang dés affurés, ue de ce mal- teine Ulrique, Condorcet, & tia Ankaftrom. - $ fs à ſe jouer ; de Volräire » yrône & de la moncèrent QI aiméés liguees Anhkaſtrom ap- retentiſoit U n s'offit pouf — ic] e madigal à | ‘ / « fouvent bas & ignoble , exprimoit DE L’Imrréré. Chap. XIL. 115 être le premier bourreau, Ïl part de Pari fous fes coups. ( Voy. le journal de Fontenay. ) Les Jacobins venoienr de célébrer l’apothéofe de Voltaire ; ils célébrèrent auffi celle d’Ankaftrom. Volraire avoit appris aux Jacobins que le premier des rois fut un foldat keureux ; les Jacôbins apprirent à Ankafrom que le premier héros fut l’affaffin des rois ; ils placèrent fon buſte à côté de celui de Brutus. ï Les rois avoient ſouſcrit pour la flatue de Voltaire, les e Jacobins foufcrivirent pour celle d’Ankaftrom. ; Poniatows- Enfn les confidences de Voltaire mettent encore Ponia- ki towski, roi de Pologne, au nombre des adeptes proteéieurs. pologne. Tl avoit en effer connu nos philofophes dans Paris, ce roi dont la philofophie devoir faire rous les malheurs ; il avoit fur-tout rendu fon hommage à leur chef , il lui avoit écrit : « M. de Voltaire , tour contemporain d’un homme tel que » vous, qui fair lire, qui a voyagé , & qui ne vous a pas » ‘connu , doir fe trouver malheureux, Il vous feroit permis » de dire : Les nations feront des vœux pour que les rois » me lifent ». ( Lett. du 21 Fév. 1767. ) Aujourd'hui que le roi Poniatowski a vu les hommes qui avoient lu Voltaire comme lui, qui le préconifoient de même , effayer en Po- logne la révolution qu’ils avoient faite en France ; aujour- d'hni que victime lui-même de cette révolution, il a vu fon fceptre fe brifer entre fes mains, par la fuite de cette ré- volution , fans doute il fait des vœux bien différens ; fans doute il le voudroit , que les nations n’euffent jamais connu Volraire , & que les rois ſur-tout l’euffent moins lu. Mais les temps que d’Alembert annonçoit , & qu’il eût voulu voir , font arrivés, fans que les rois adeptes proreCteurs aient ſu les prévoir. Quand les malheurs de la religion rerombent fur eux , qu'ils relifent ces vœux que d’Alembert , dans fon ftyle à Voltaire : « Vortre il- » luftre & ancien proteGeur ( le roi de Prufie ) a commencé » le branie , le roi de Suède à continué; Catherine les imite » tous deux , & fera peut-éêtre mieux encore. Je rirois bien » À je voyois le chapeler ſe défiler de mon vivant ». ( Lett. du 6 Sopt. 1762. ) Le chapeler f défile en effet ; le roi Guſtave eſt mort affaffiné ; le rei Louis KVI guilloriné ; le roi Louis XVII empoifonné ; le roi Poniatowski eft décrôné ; le ſtathouder chaffé, & les adeptes, enfans de d’Alemberr » de fon école rient , comme il l’eût fait lui-même , des rois qui, prorégeant la confpiration de l'impie contre l’autel , n’avoient pas ſu prévoir celle des enfans de l'impie contre le trône. ‘ Ces réflexions préviennent malgré moi ce due j] aural à 2 4 « COn — roi de 116 CONSPIRATION DES SOPHISTES révéier de cette feconde confpiration ; mais telle devoit être l’union des fophites impies & des fophittes féditieux , qu’à peine eft-il poffiole d'expofer les progrès des uns, fans aveir à parler des ravages & des forfaits'des autres. Ce ſont les fairs eux - mèmes qui , dans l’intimité de cetre union, nous forcent à montrer aux monarques proteÂeurs une des leçons les #plus importantes que l’hiftoire leur ait encore donnée jufqu'à nos jours Je ne finirai pas ce chapitre fans obferver que parmi ces fois du Nord, dont la proteCtion rendoit les fophiftes fi glo- rieux , on ne les voit pas une feule fois mentionner le roi d'Angleterre. Ce filence de la part des conjurés vaut bien tous leurs éloges. S’il ne leur ent fallu qu’un prince chéri de fes fujers & mérirant de l’étre, qu’un roi bon, jufte , fenfible, bienfaifant , jaloux de maintenir la liberté des lois & le bonhour de fon empire , George III eût été auſſi leur Antonin , leur Marc-Aurèle , leur Salomon du Nord. Iis le virent trop fage pour s’unir à de ‘vils conjurés , qui ne con- cmt de mérire que dans l’impieté ; & voilà la vraie caufe de ieur floncs II c& beau pour un prince d’avoir été fi nul datis l’hiftoire de leurs complors , quand celle de la révo- lution ie ‘rrouve f actif pour en artêter les défaftres , f grand, fi généreux & fi compariffant pour en foulager les Victimes ; * Quant aux rois du Midi , c’eft encore une juftice à leur fendre dans l’hiftoire , que les fophiftes , au lieu de les Comprer parmi leurs adeptes, fe plaignoient au Contraire de les trouver encore fi loin de leur philofophifme. ( t c * à Ie philofonhie ( q Cal, Srconde claffe des {}… la feco prendrai ces hon far le peuple d'un & dont l'autorité. s, leur fif ]vain d'écrafer la lement dans ce landgrave de Hef de choifir pour piC 1 25 Ao urce Voltaite e de la faveffe, « D Corupteur, m’ » Veaux qui » tolé » le Recue » Un ouvrage de 8 Qu'on à famai » Je crois]q n n Out un prince AISTES s elle devoit tte 6s fédrieux » uà À 5 des uns, fans 5 des autres, Ce Ÿ incimité de cete | arques proredeurs | l'hifoire leur ait C HAPDIT RE XIII. Seconde claſſe des protedeurs. Adeptes, princes & princefies. D ANS la ſeconde claſie des adeptes protecteurs, je com- prendrai ces hommes qui , fans être fur le trône , jouiffenr fur le peuple d’une puiffance prefque égale à celle des rois, & dont l’aurorité , l’exemple , ajoutant aux moyens des con- jurés , leur faifoient efpérer qu’ils n’auroient pas juré en vain d’écrafer la religion chrétienne. La correfpondance de Voltaire nous montre plus fpécia- lement dans cette feconde claïe de proreŒeurs , Mgr. le landgrave de Heffe-Caffel. Le foin que d'Alembert avoir eu de choifir pour ce prince le profeffeur d'hiftoire dont nous avons parlé , füffiroir pour nous dire à quel point les fo- ver que parmi ces es fophiftes f glo⸗ mentionner le roi onjurés vaut bien y'an prince chéti toi bon, jufe, la liberté des lois elit éré-auffi leut 1 du Nord. Ts le irés , qui ne con- ilà la vraie caufe Heſſe Caffel. d'avoir été f ml phidtes du jour abusèrent de ſa confiance. Elle fur bien fpé- ; elle de la révo- cialement trompée par celle que fon alteſſe féréniflime avoir les défaftres, f “ à la philofophie & aux lumières de Volraire. Elle fouffrit en - en foulager les quelque forte que ce chef des fophiftes dirigeär fes études. - 9 PR A OE n S 2E E 5 e .. Tj éroir difficile de fe livrer à un infituteur plus perfide. Une ne juſice leut lettre du 25 Août 1766, fuffit pour nous montrer à quelle au lien de les fource Volraire envoyoit fon augufte élève puifer les leçons - de la fageffe. « Votre alteffe féréniffime , écrivoit ce maître » corrupteur, m’a paru avoir envie de voir les livres nou- n veaux qui peuvent être dignes d’elle: Il en paroît un inti- tulé ; le Recueil néceffaire. Il y a fur-tout dans ce recueil n un ouvrage de milord Bolimbrocke , qui m'a paru ce » qu’on a jamais écrit de plus fort contre la fuperfition. » Je crois qu’on le trouve à Francfort; mais j'en ai un » exemplaire broché que je lui enverrai fi elle le fouhaite ». * Pout un prince qui avoit réellement le défir de s inſtruire, queiles lecçons que celles qu'il devoit trouver dans ce recueil ! Le nom dé Bolimbrocke ne dit pas affez combien eiles rendoient pervertir fa relision , quand on fait que Voltaire lui-même publioit fous ce nom des ouvrages, plus impies encore que ceux du philafophe anglais , & qu'il étoit l’auteur de plufieurs de ceux qu’il recommandoit ſi fpécialement dans ce recueil. Réduit à Ini-même pour réfoudre les doutes fomentés par ces fortes de lectures, & prévenu trop malheureufement contre les hommes qui auroient pu l’aider à les réfoudre ,, M. le Landgrave f livroit tout entier à des leçons qu’il ‘prenoit pour celles de la vérité & de la plus haute philofophie. Quand _ qu contraire de jfme, y n3 118 CONSPIRATION DES SOPHISTES il pouvoit les recevoir de la bouche méême de Voltaire , l'il- luſion étoir au point que fon alteſſe s’en applaudiffoir elle- même , & croyoit franchement avoir trouvé le vrai moyen de s’élever au-deffus du vulgaire. Elle regrettoit une abfence qui la privoir des leçons de fon maître ; elle croyoit réellement lui avoir des obligations, elle lui écrivoit : « J’ai quitté » Ferney avec bien de la peine. --- Je fuis charmé que » vous foyez content de ma façon de penfer; je râche, » autant qu'’il m'eſt poffible , de me défaire des préjugés ; » & fi en cela je penle différemment du vulgaire , c’eft aux » entretiens que j'ai eus avec vous, & à vos ouvrages que » j'en ai l’unique obligation ». ( 9 Sept. 1766. ) Pour donner quelques preuves de fes progrès à l’école de la philofophie , l'illuſtre adepte faifoir part à fon maitre des nouvelles découvertes qu’il regardoit comme des objettions férieufes contre l’authenticité des livres faints. « J’ai fait, » écrivoit-il encore à fon héros , j'ai fait depuis quelque » temps des réflexions fur Moïle & fur quelgues hitoriens » du nouveau Teftament, qui m’ont paru être très-juftes. » Eft-ce que Moife ne feroit pas un bâtard de la fille de » Pharaon , que cette princeffe auroit fait élever? Il n’e& » pas à croire qu’une fille de roi ait eu tant de foin d’ua » enfant Ifraclite, dont la narion étoit en horreur aux Egyp- » tiens ». ( Lett. 66. ) Voltaire eûr aifément pu diffiper ce doute , en faifant obferver à fon élève que fon altesfe calomnioit affez.gratuitement un fexe bienfaifant, ſenſible, porté à s’ar- tendrir fur le ſort d'un enfant expofé à un pareil danger; plufieurs fercient encore très-naturellement ce qu’avoit fait la fille de Pharaon , & le feroient précifément même avec plus de foins & plus d’arrention encore, fi des haines natio- nales ajoutoient au danger de cet enfant. Si Voltaire avoit eu l’intention d’éclairer fon illutre élève , & de lui donner les règles de la faine critique , il auroit obfervé qu’au lieu d’un fait très-fimple & très-naturel , fon alreffe en imaginoir un véritablement incroyable. Une princeffe qui veut donner à fon enfant une éducation brillante, & qui commence par le faire expofer à être fubmergé pour avoir le plaifir d'aller le chercher & de le trouver à point nommé ſur les rives du Nil; une princef Egyptienne, qui aime fon enfanc, qui fait toute l'horreur que les Egyptiens ont pour les Ifraëlites, & qui faifant allaiter cer enfant par une mère Ifraëlite , lui laiſſe croire à lui-même qu’il nâquit de cette nation qu’elle détefte , & le perfuade même dans la fuite aux Egypriens, pour leur rendre cet enfant odieux , déteftable; & ce qui fembleroit un myftère bien plus étrange encore , un enfant qui devient l’homme le plus terrible aux Egyptiens , & dont . “ DE perfonne ne déc de Pharaon s’ob il auroit fufi de Âter toute la cc voila bien des ci Irefe, pour lui de la ctitique d des ſuppoſitions fitions fervoient Jes livres des chr de ſes difciles d’une faine criti Volraire ajpl fon alreffe préte Montagne, ne 7 un bâton d’une 1 à ſes pleds , da éployant leuts ai meal au fbhinx à corps & à la qu fous la mer d coudées ; haute 2dlutions des If f Apis où à pleds toute l'Boy La conclufon BVO donné aux Ps ds Eop _qu ŸÎV€C Un pey ]…ËS dç défabyf quà 5’lnfimire. * parells maître ICe e À f, qufî:ännom elle Our ce qui * toires dans Lef : Maffcre des y eroi Herode 9 lui qui gen,; À QU n'avoit à 0n parl lue, oupe ? Chit à m(…r_ t u à fe hiforion 0ù bj q ISTES de Voltaire , l'le pplaudifioir elle- é le prai moyen ttoit une abfence oit réellement \‘69 ouvrages que 1766 ) grès à l‘é.cole ‘de à fon maitre des e des objedions mus, « D’ai fai, t depuls quelqué velques hiftoriens rd de la fille de ut aux Lyyt- ent u difiper C@ alreife calomnioif L nn y parell dangéé ce qu’avoit fait ment mene 266 iaines natio= $; Volraire avoit £ de lui donnêt < qu'au lien plerré QUl ï offe en imaginofs :qui veur donnéf nence par ü commen.hfier faifir 02 p Je lll d £ fyr les HV fon entants, ï qül du ” DE L’Impréré. Chop. XIII, 119 perfonne ne découvre l'origine; un enfant que toute la cour de Pharaon s'obſtine à croire un Ifraëlite, dans un temps où il auroit fufi de dire que Moiſe étoit Egyptien , pour lui ôter route la confiance des Ifraëlites & délivrer l’Egypte , voilà bien des chofes que Voltaire auroit pu répondre à fon alteffe, pour lui faire fentir qu’il n’e& pas dans les règles de la critique d’oppofer à un fait très-naturel , très-fimple , des fuppofitions véritablement incroyables. Mais ces fuppo- fitions fervoient la haine de Volraire contre Moïfe » Contre les livres des chrétiens : il aimoit bien mieux voir les progrès de fes difciples dans l’incrédulité , que leur expofer les règles d'une faine critique. ; Voltaire applaudifoit encore à fon adepte , quand il vit fon alreffe prétendre que le ferpent d’airain , ifolé ſur une montagne, ne reJ'embloit pas mal au dieu Efeulape , tenant un bâton d’une main & un ferpent de l’autre , avec un chien à fes pieds, dans le temple d'Epidaure ; que les chérubins éployant leurs aîles au-deffus de l’arche , ne reffembloient pas mal au fphinx à la tête de femme , aux quatre griffes, au corps & à la queue de lion ; que les douze bœufs qui étoient fous la mer d’airain, chargés de cette cuve large de douze condées , haute de cinq & remplie d’eau, pour fervir aux ablutions des Iffaëlites , reffembloient encore affez bien au dieu Apis ou au bœuf érigé fur l’autel, & voyant à fes pieds toute l’Egypre. ( Ibid. ) La conclufion de monfeigneur étoit que Moiſe fembloie avoir donné aux juifs beaucoup de cérémonies qu’il avoit prifes des Egypriens. ( Ibid. ) Celle de l’hiftorien doit être qu'avec un peu plus de fincérité , il eût été facile aux con- jurés de défabufer un adepte qui dans le fond ne cherchoit qu’à s’inftruire. En plaignant fon alteffe d’avoir été dupe de pareils maîtres , nous devons au moins lui rendre la juf= tice de reconnoître avec quelle franchife elle cherchoit la vé- rité, quand elle ajoutoit , en parlant toujours à Voltaire : » Pour ce qui eft du nouveau Teftament, il y a des hiſ- » toires dans lefquelles je voudrois être mieux infiruit. Le maffacre des innocens me paroîtincompréhenfible, Commene le roi Hérode auroit-il pu faire Égorger tous ces petits enfans, lui qui n’avoit point droir de vie & de mort , comme nous le voyons par l’hiftoire de la paffion , & que ce fur Ponce Pilate , gouverneur des Romains , qui condamna Jéfus- Chrik à mort » ? ( [bid. ) En recourant aux fources de l’hiftoire , en conſultant cour autre hiftorien que fon profeffeur donné par d’Alembert, ou bien rout autre maîcre que ces vains fophiftes, le prince qui vouloit être mieux inſtruit, qui méritoir de l’être , aunoit uuu uwe 190 —. CONSPIRATION DES SOPHISTES vu cette légère dificulté s’évanouir. Il auroir appris qu'Hérode d’Afcalon , fufnommé le Grand , & que l’on eût plus juf tement farnommé le Féroce, celui qui ordonna le maffacre des innocens , étoit roi de route la Judée , roi de Jérufalem, & n’étoit pas le même que celui donr il ef parlé dans l'hif- toire de la paffion. Il auroit appris que celui-ci » nommé érode Antipas, n’avoit pusobtenir des Romains que la trôi- fième, partie des étars de fon père, & qu’étant fimplemenr tétrarque de Galilée, il n’avoir plus la même autorité à exercer fur les autres provinces ; qu’ainfi il eût été peu furprenanr qu’il n’eût pas exercé le droit de vie & de mort dans Jéru- falem , où cependant Pilare lui-même l’invira à l’exercer en tui envoyant Jéfus-Chri& à juger, comme il avoit déjà jugé & fait décapiter St.-Jean- Baprite. ; uant au féroce Hérode d’Afcalon , Mgr. eût appris que ce Néron anticipé avoit fait mourir les enfans de Bethléem , comme il fit mourir Ariftobule & Hyrcan ; l’un frère & l’autre aïeul o&togénaire de la reine; comme il fit mourit Mariamne fon époufe & deux de fes enfans ; comme il fit monrir Sohème fon confident, & une foule de fes amis ou des grands de ſa cour, dès qu'ils com mencèrent à Ini déplaire. Én apprenant tant de meurtres & tant de tyrannie , én ap- prenant für-tour que ce même Heérode d’Afcalon, fur le point de mourir, & dans la crainte que le jour de fa mort ne fûr un jour de réjouiffance publique , avoit fait enfermer dans’ le cirque tous les principaux des juifs, & ordonné qu’ils fuffent maffacrés au moment où il expireroir lui-même; en, apprenant, dis-je, tous ces faits inconteftables, l’illuftre adepte r droit de vie eûr appris auffi comment cet Hérode exerçoigJe dr & de mort ; il ne lui feroit pas venu dans l'eſprit que les évangéliftes euffent pu imaginer eux-mêmes un fair pareil aû maffacte des innocens , un fait affez récent pour que bien des juifs encore vivans en euffent été témoins : il auroit ré= fléchi que les impofteurs ne s’expofent pas à un démenti fi facile à donner publiquement, & toutes ſes difficulrés fur le maffacre des innocens n’auroient pas ébranlé fa foi à l'évangile. Mais il ſe nourriffoir des mêmes objections que fon mâäître, il étudioit nos livres faints dans le même eforit; & Voltaire qui avoit donné dans des milliers d’erreurs groffières fur ces livres , ſe gardoir bien de renvoyer fes difciples aux réponfes qu’il avoir reçues des aureurs religieux. («Voyez fur-tout les’ erreurs de Voltaire , les Lettres de quelgues juifs portugais.) En mélant ces légères diſcuſſions à nos Mémoires , nous n’ajouterons pas à l’amertume. des reproches que fe font au- jourd’hui tant de princes féduits par les chefs des impies ; nous ne leur cirons pas: « De e ; p étiezæ quel étrange aveuglement dre vos e 5 l'arène des fop » & fes prophé » Pourquot ÿoù » Un temps wi à maître des do ÎX ces réflexions combien ils étoi An nombre d cd sorcé de mettte soir goitent aufi en tophie. Dans le des princes étian tendté leut Hor éxalter le'duc d & le métirane ! Onts, qui » /l \ ; Cel-à-dire ici , IISTES c'appris qu'Hérode l'on eut plus jué donna le maffacre toi de Jéruflem, k parlé dans l'hif celuieci, nommé pmains que la trôte l'érant fimplement autorité à exercet té peu furprenan > mort dans Jêru- yita à lexercer en il avoir déjà jUgé J or, elt appris que ns de Bethléem, n ; lun frère & yme il fir mourif ns3 comme il r de fès amis où les à lui déplaies tyrännie, en 4)⸗ alon, ſur le point yr de ſa mort 9 fainenfermerdans Je droir d@ vie ;î’ef.‘»îk que les ès . Ue7 ſa fo1 à vet , apçst, ‘rre gue ſon maitt ; E , & Volraié ; % se L’Impréré. Chap. XÎII. | ï # Étiez-vous donc frappés ? Votre devoit éroit d'étudièr nos # livres religieux pour apprendre à devenir melileurs , à rens „ dre vos fufets plus heureux 3 & vous vous Abaifez dans 5 l’arène des ſophiſtes, à diſputer comme eux contre le Chriſt » & fes prophêres. Si vous avez des doutes ur la religion , » Pourquoi vous adreffer aux hommes’ qui ont iuré f perte ? ». Un temps viendra auffi où je Dien des chrétiens féra # naître des doutes fur vos droits ; & renÿerra vos peuples » aux Jacobins pour les réfoudre, Les voilà aujourd’hui dans’ » vos états & vos palais, tous préts à abplaudir, comme # Voltaire, à vos objeGions contre le Chritt. Répondez à » leur glaive pour celles qu’ils oppoſent à vos lois ». Laiffons lä ces réflexions ; @ contentons-nous de dire aveë l’hifoire' combien ils étoient malfieureux ces princes qui , cherchane # s’'infryire , s’adreffoient à des hommes dont tour l’objer étoit de les faire fervir à renverfer Pantel, en atrendant que Von vit' arfiver le moment de renverfer les trônes. .. Au nombre des adeptes prote@teurs , l'hiſtorien fe frouvera Éouis Euges forcé de mertre-encore bien d’autres prinees, dont les états ÏZLIΓ — goûtent auffi en ce moment les fruits de la nauvelle phi- ce de Î;;Î'f_ lofophie. Dans le compre que d’Alembetr rendoir à Voltaire temberg. des princes étrangers geï ne vifitoieñt point la France fans rendre leur Hommage ‘aux conjurés' fophiftes, on le voit éxaiter le duc de Brunfwick 5 comme méritant d’être fété ; & le méritant fur-tout par oppofition au prince de Deux= Ponts, qui ne protège que les Fréron & antre canaille ; c'eft-a-dire icr, que les auteurs religieux. ( 23 Juin 1766.Y L'armée des Jacobins prouve aujourd’huï quel fur celuï de ces deux princes qui e trompoir le plus dans ſa protection. Nous le verrons encofe mieux dans ces Mémoires , lorfque neus en ferons à-la dernière & à la plus profonde confpt= À ce duc de Prunfwik, ajoutons Éouis-Engène ; duc de Wirtemberg, & Louis , prince de Wirrembeèrg L’un & l’aus tre s'applaudiffoient égalemenr des leçons de Voltaire- Le’ premier écrivoit à ſon maître : € Je me crois, lorique je „ ſuis à Ferney, plus phitofophe que Sécrate ». ( Lett. du premier Fév. 1766. ) Le fecond ajoutoit aux éloges duphi- Iofophie , la demande du livre le plus licencieux y le plus’ impie que Voltaire eûr écrir, du poëme de Feanne d'Are éu la Pucelle d'Orléans. .. . , Charles Théodote , éle@eut palatin, tantôt follicitoir auprès” Charles du même impie le même chef-d’œuvre d’obfcénités , les mêmes äî‘:fi:fi“' nl feçons de philofophie, & rantôr if preffoie ; conjuroir leur tin“ * éuteur de venir à Manheim’ pour le mertre à portée d'en- Formn. Æ, @ 122 CONSPIRATION DES SOPHISTES recevoir de nouvelles. ( Voyez lettre du premier Îfiaz 1754 5 & 38 lvftre an. 1762. ) Princeffe Il n’y avoit pas }nïr*u à ces adeptes , dont les yeux auroient d’Anbalt — dû ſe fermer de pudeur au nom fenl de cette produétion ; Lerb.t, iln avoit pas juſqu' à la princeffe d'Anhalt-Zerbſt qui n’en- oyât des remercimens à l'auteur qui avoit eu l’impudence de lui-faire un cadeau digne de l’Aretin. ( 9 & 39 Lett. de la princé(le d’Ankalt à Volt. ) . L’em prefſement de ces grands adeptes pour une production de certe efpèce , ne doit pas échapper à l’hiftorien. Il y verra l’actrait que la corruption des mœurs donnoit aux leçons des coniurés. Il s’étonnera moins fur le nombre de ceux que les fophiftes féduifoient, quand il réfléchira combien ils ont de force fur l'eſ Prir » Ceux qui commencent par garer & per- vertir le cœur: C’eft ma algré nous que cette réflexion nous échappe; mais elle rient de U'()p près à l'hiftoire du philo- fophifme, à celle de la confpiration antichrétienne & aux caufes de fes progrès, pour que nous ayons pu la fupprimer. Nous favons reſpecter les grands noms, mais nous ne ſavons pas leur facrifier la vérité. Tant pis pour ceux qu'elle couvre de honte, quand la cacher encore feroit trahir leurs propres intérêts, ceux des peuples , ceux des trônes & de l’autel. Wilhelmine, Son alreffe Wilhelmine , margrave de Bareith dans le même margrave de rang des adeptes prote@rices , fournit à l’hiftorien une nou- Bateith. velle cauſe à developper des progrès des ſophiſtes antichrétiens, & du crédir que leur dormmt toute la vanité de leur école, toute leur prétention à ſe diſtinguer du vulgaire par la ſu- Périorité des lumières. Il s'en faut bien qu’ 'il ait été donné à tous les hommes de raifonner avec un égal fuccès fur les objets religieux ou philofo ques. Sans manquer au refpe& que nous devons à a pu.a i itié du genre humain, nous pouvons y je Ÿxfl“,, obferver q 'en général il eft un peu moins donné aux phyficien ou le rhéologien. La nature a Mles la profondeur des recherches & des don d’embellir la vertu , par la douceur ' ”\en., guide fouvem plus sûr que nos Pr⸗ od lige eſt rare. La fille de NPÇKŒ‘, }, comme les dames du Deffant , les d’exerc f leur efprit fur les mêmes objets que le. es Geofrin , & bien d'autres adeptes parifiennes , » maloré tontes mal la honte « Ses rG\ » Confolante » Elue. Celle » valoit l’opiu aiu, & mêm de l’évitre de ‘ cvnfî iment q (‘ Ll.e mere q ï \\uûflänt à l'cole de es fédi que de lopiun Jéut-êcre une Cautre Päî Cépendant con par :r filu «ÏΑW] Cur [STES mier Moi 1954 es yeux auroient être produétion ; LZerbſt qui n'ên- e l’impudence ( 9 & 49 Lett. r une prodution orien. Îl y verra iraux leçons des re de ceux que combien ils ont par gâtet & per- c téflexion fRous ifloire du philo- rétienne & aux »0 la ſupprimer. is nous ne favons ; qu’elle couvré hir leurs proprés 5 & de f'aurels & dans le même florien une noue t antichrétiens £ de leur écoley gaire paf fa {u- ys les hommes eis teligieux 0ù nous devoss 4 u5 pouois » je noins donné $ ; objers é en. La Geus⸗ cherches & ‘ r Ja douceuf S lus Sur qué p bien QU e cf la Jeut vêtle ns le charme & | me ſais une é Mais « DE L’ImPréTÉ. Chap. XIII. 123 é tontes leurs prérentions au bel efprit, ſont reftées ns droir à l’exception. Sile le@eur s’indigne de trouver fur la même ligne l’augufte Wilhelmine , margraye de Bareith, que la honte en rerombe für l’homme qui ſut lui infpirer les mêmes prétentions. Qu’on juge de fes maîtres par le ton qu’elle prit avec eux , & qui lui affuroit leurs fufFrages. Voic: du fyle de certe illuftre adepte fingeant & les prin- cipes & les plaifanreries de Voltaire , pour caprer fes fuf- frages aux dépens de Sr.—Paul : ; « Sœur Guillemerte à frère Voltaire, falut. J’ai reçu votre » confolante épitre; je vous jure mon grand juron. qu'elle » m'’a infiniment plus édifiée que celle de Sc.-Paul à dame n Elue. Celle-ci me caufoir un certain afonpiffement qui » valoir l’opium , & m’empéchoir d’en appercevoir les beautés 5 » la vôtre a fait un effer contraire , elle m’a rirée de la » ‘léthargie , & m’a remis en mouvement mes efprits vitaux ». ( Lett. du 25 Déc. 1755. ) Nous ne connoiffons point d’épitre de St.-Paul à dame Elue; fœur Guillemette traveftiffant comme Volraire ce qu’elle alu, & même ce qu'elle n’a pas lu, veut fans doute parler de l’épitre de St-Jean à Electe. Celle-ci ne contient d'autre compliment que ceux d’un apôtre applaudiffant à la piété d’une mère qui élève fes enfans dans les voies du falur, l’exhortant à la charité , l’avertiffant de fuir les difCours & l’école des féduéteurs. Il eft fâcheux que ces leçons ne foient que de l’optum pour l’illufre adepte. Voltaire en eût trouyé peut-écre une dofe dans la lettre fuivante , fi elle fût venue d’autre part que de fœur Guillemerre. Nous la copierons cependant comme faifant époque dans les annales philofo- phiques. On y verra un adepre femelle donnant des leçons de philofophie à Voltaire lui-même , prévenant Helvétius , & par la feule force de fon génie , fans s'en appercevoi copiant Epicure. Avant de les donner ces leçons, fœur Guil- lemette affurant Voltaire de l’amitié du margrave , avoit eu foin de demander l’efprit de Bayle. ( Lettre du 19 Juillet 1752. ) Eile crut un jour l’avoir trouvé rour entier ; alors eile écrivit à frère Voltaire : « Dieu, dites-vous , ( poëme PS „ de la loi naturelle ) a donné à tous les hommes la juf- n tice & la confcience , pour les avertir, comme il leur a » donné ce qui leur eſt néceffaire. Dieu avant donné à » l’homme la juftice & la confcience ; ces deux vertus font innées dans l’homme , & deviennent un attribut de fon r êtte, H s’enfuie de toure néceffiré que l’homme doit agir en conféquence , & qu’il ne fauroit être ni jufte , ni in- » juſte, ni fans remords , ne pouvant combattre un inf- » tin& atraché à fon effence. L'expérience prouve le con- __ . Q2 724 CoNSPIRATION DES SOPHISTES » traire. Si la juftice étoit un attribur de notre être, la chicane » feroit bannie; vos confeillers au parlement ne s’amuferoient » pas, comme‘ils le font , à troubler la France pour un » morceau de p, in donné ou refuſé. Les Jéfuires & ies Jan- p féniftes confeſſe nt leur ignorance en fait de dottrine. - »n Les vertus ne font çiu accidentell les. =-- L'averſion des peines & l'amour du rit ont porté l'homme à devenir )w’{e° le tronble ne peur qu'enfanter la peine ; la tran= u plaiſir. Je me fuis fait une étude cœur humain; je juge par ce que je vois Lett. du premier Nov. 1759.) comédie ayant po our titre la Théologie tombée - certe lettre de fon alteffe margrave de Bareith, m—e;;mp 3fée en fœur ()'u.}e::-cttu, fournira peut-être un jour la même idée pour la philofophie, Laifant aux N'oîleres du jour le foin de s'égayer fur les Socrat , lhif- torien tirera des erreurs de \/…1 Imine de Barei plus férieufe fur les progrès d’un philofophie qui .d“ ant qu ciénce , le fent inmt né- l’injafte. Elle ne fait pas Dien lui a donnes pour guer fa route, n'en e! n;)i ns äiba" â’aîëef i femble. Elle seft f & elle n 'a pas lu 1 taie le es qu il pouvoit crouve br ince royal de Pru nfatigable £at qu ment. ul; craint de STE9 ‘être, la chicene ne s'amuferoient France pour un fuites & les Jane itde dobrine, -« L’averfion des omme à devenir ine; la trane s fair une étude r ce que ſe vois leçon pe l’Impréré. Chap. XIIL. — 188 fui-même ; il fait ce qu’il voudroit croire , il ne fait pas ce qu'’il doit croire ; il a peur de @ perdre dans le raifonne- ment. Son ame toute entière lui crie qu’il doit être immor- tel; il craint de ſe tromper ſur certe voix, & il faur que Voltaire lui évite la peine d'une déciſion. Pour les lauriers de Mars , c’eft toure la confiance , toute l’attivité des héros ; pour s'affurer du ſort qui lui e& réferyé dans un autre uni- vers , c’eft toute la modeſtie, toure l'humilité d’un difciple, c’eft prefque toute la nonchalance d’un fceprique. I faut au moins que l’auroriré de fon maître lui évite la peine des recherches , & ce maitre eſt encore Voltaire ». Puifque je » me fuis permis de m'entretenir avec vous , lui écrivit-il refpeéueufement, fouffrez que je vous demande pour ma » feule infruGion , f en ayançant en Âge , vous ne trou- » vez rien à changer à vos idées fur la nature de l'ame… » Je n’aime pas à me perdre dans des raifonnemens méta- » phyfiques. Mais je voudrois ne pas mourir tour entier, „ & qu'un génie tel que le vétre ne für pas anéanti ». ( Fett. du 12 Nov. 1770.) En homme qui fair prendre tous les tons , Voltaire ré- pondit : « La famille du roi de Pruſie a grande raifon de n ne pas vouloir que fon ame foir anéantie,… Il eſt vrai qu'on ne fait pas trop bien ce que c'eſt qu’une ame. On n’en a jamais vu. Tour ce que nous favons , c'eft que le maître éternel de la nature nous a donné la facuité de fentir & de connoître la vertu. Il s démontré que cette faculré yrès e mor ais le contraire n'eſt foient certains. Nous ne favons rien des premiers prin- ; , cipes. --- Le doute n’eft pas une chofe bien agréable ; mais l’affurance eft un étar ridicule ». ( 28 Nov. 1770. ) réniffime & ref di i que le chef des con les princes adeptes comme fur les bourgecis d’Harlem, Quand le roi Frédéric lui écrit d’un ton f ferme , f précis que l'homme mort, il n'y a plus rien , il fe garde bien de ré- pondre que l'afurance e un état ridicule, qu’i n’y à les charlatans qui foient certains ; Frédéric , roi de Pr eſt roujours le premier des-rois pl 20 Od. & 21 Nov. 1770.) E Frédéric , prince royal, ne demande qu’à êctre rdffuré fur l’igmotralité de fon ame , c’efk alors que ; malgré rous les troubles , toutes les inguiétudes du fcepricifme , les doures du fceprique font le feui état raifonnable pour les vrais phi- ophes. Cer étar lui foffit paur favqir que fon adepte n'ap- 126 CONSPIRATION DES SOPHISTES ; partient plus à la religion de Jéfus-Chrift, & c’ef& à cet état au moins qu’il veut le conduire pour s’affurer de ſa conquête. Il domine par l’admiration & par les éloges, le roi matérialitte; & ferme dans fon opinion , malgré l'in- certitude de fon maître ; il fe laife admirer par Eugene de Wirtemberg , qui penfe en tour comme fon maître ; il Jaiffe difpurer Wilhelmine de Bareirh plus hardie que fon maître. Il sélêve & il tranche, il menace de ne voir plus qu’un ri- dicule, un charlatan dans l’humble adepte qui effaie d’adoucir, de ramener fon maître. À ceux-là il donne des principes, avec ceux-ci il ordonne de croire que l’homme eft con- damné à ne rien favoir des premiers principes. Il n’eft pas moins l’idole de ces princes admirateurs. Il ne s’en fait pas moins à lui, à fon école, à tous fes conjurés des princes protetteuts; & tel eft le fuccès dont il fe flatte, que dès l’année 1776 il écrivoit à fon cher comte d’Argental : « Il » N’y à pas à préfent un prince allemand qui ne foit philo- » fophe. --- de la philofophie de l’incrédulité ». ( Lett. du 26 Sept. 1766. ) Il eſt fans doute des exceprions à faire à cette afférrion ; mais au moins prouve-t-elle à quel point les coryphées de l’impiété croyoient pouvoir s’applaudir de leurs progrès auprès de tant de princes, de tant de fouverains à qui l’impiéré devoit un jour devenir fi fatale. Troifième clafe d C‘ÉTOIT enFr les formes d’une 1 que fes fuccès, d fans, annoncèrent vages, Îl ne fut 7 far le trône des ] «Nord ; mais l'hit XV, fans être à des adeptes, n’en sprogrés de la co malheut de nerd ima larehioie dales, le au titte de roitrès. profefit la tel PHISTES f, &ceftaàcef our s'affuter de ſa : par les éloges,, D8 L’Impréré. CAap. XIV. 127 CHAPITRE XKIV. n maine; I hile Ÿ Zroifième claſſe des adeptes protecteurs. Miniſtres, grands die que fon maître, # feigneurs & magiffrats. _voit plus qu'un fl C ; ; ; qui effais d'adoucir, H’ÉTOIT en France que le philofophifme avoit pris toutes nne des princpes, M les formes d’une vraie confpiration. Ce fut en France auffi Phomme ef cor- M que fes fuccès , dans la claſſe des citoyens riches ou puif- néipes, Il nefips M fans , annoncèrent plus fpécialement ſes triomphes & fes ra- Il ne sen firps Ÿ vages, Il ne fut point donné aux çonjurés de le voir affis njurés des princs Ÿ für le trône des Bourbons , commétil l’étoit fur ceux du ſe fate, que ds Ÿ Nord 5 mais l’hiftoire voudroit en vain le diffimuler, Louis Erreurs de « $ XV, fans être impie, fans pouvoir être compté au nombre Louis X# qui nefoit phibe Ÿ des adeptes, n'en fut pas moins une des grandes cauſes des dé » (Lett. progrèes de la conjuration antichrétienne. II n'’eut pas le Nreptions à faie . malheur de perdre la foi, il eſt méme vrai de dire qu il à que poinls 1 aima la religion ; mais pendant les treme—cmq_demæres années s'applaudir de eurs de ſa vie, cette foi dans fon cœur refta ſi morte, ſi pen t de fouverains à active; la diffolurion de fes mœurs , la publicité de fes fcan- dales, le triomphe de ſes courtifanes , répondirettt f mal au titre de roi très-chrétien , qu’aurant eût valu prefque qu'il profeffät la religion de Mahomert. Les fouverains ne favent pas affez tout le mal que leur fait l’apoftatie des mœurs. Ils ne veulent pas perdre la re- ligion , au’ils favent être un frein pour leurs fujets. Malheur à ceux qui ne la voient que fous ce jour! Ils auroient beau en conferver les dogmes dans leur cœur, c’et l’exemple qui doit la maintenir. Après celui des prêtres, c’eft ſur- tout l’exemple des rois qu’il faut pour contenir les peuples. f Quand la religion n’eft pour vous qu’une affaire de poli- tique , la plus vile populace n'eſt pas lonz-temps à s’en appercevoir. Alors elle voit elle-même cette religion , comme une arme dont vous ufez contre elle; cette arme, elle la 4 brife tôt ou tard, & vous n’êtes plus rien. Que f vous pré- ; tendez vainement croire à la religion fans en avoir les mœurs, le peuple , comme vous, f croira auffi religieux fans mœurs # & on vous l’a dit depuis f long-temps : que font roures vos lois fans les mœurs? Il viendra un jour où le peuple, fe Croyant plus conféquent que vous, laifera là & les mœurs & le dogme; &- alors encore que ferez-vous pour lui ? Ces leçons furent fouvent répétées à Louis XV par les Otateurs chrétiens ; elles le furent rrop inutilement. Louis XV , fans mœurs, s’entoura de miniftres fans foi, par lef= 128 CONSPIRATION DES SOPHISTES | 0 quels il et éré bien moins facilement rrompé , f fon amotié inl pou un de pour la religion avoit éré fourenu de la pratique. Même après exiffé, la mott du cardinal de Fleuri, il en eur fans doute quelques- De fémblables / ; uns encore , tels que le maréchal de Belle-Ifle ou M. de & préparant de | Bertin, qui ne méritent pas d’être confondus dans la claffe aux Jacobins qui des adeptes ; mais il eur fucceffivement M. Amelot, miniftre À faire pour l t D'Argenfon des affaires étrangères y le comte*d’Argenfon dans le même qui elle dut dava _ & Choifeuil. miniftère , les ducs de Choifeul , de Praflin & Malesherbes. f desimplespayère Il eur, tanc qu’elle vécut, fa marquife de Pompadour ; & à éloges, fut préci tous ces gens-là enrent des ranports intimes avec Voltaire près toures ſes h & f conjtration. On l’a vu s'adreffér à M. Amelot pour je moins étonné faire admertre fes projers de ruiner le clergé. Ce miniftre Conjuration Contr avoit eu dans Volraire æffez de confiance pour le charger que le nom de ce d’uné commiffion importante auprès du roi de Pruffe ; Vol- je fis que lon aire en avoit eu affez en.lui pour ne pas lui cacher à quel adoucir la “ point il favoit tourner la commiffion contre l’églife. Il n'en lettres de H avoit pas moins en ce duc de Pra/lin, à qui il envoyoit qu’à tour autre [ fes mémoires tendans à priver le clergé de la plus grande .Âifiren’abufad… partie de ſa fubfiftance , par l'abolition des dîmes. € Lertre au de règne de limp comte d’Argental , an. 1764. ) Toute cette confiance du chef IUÏÏÈËACÛ“GÂWŒA des conjurés indique affez l’accord de fes ſentimens avec fui des orl:’;fs f[ D P eeux des hommes à qui il s’adreffoit pour remplir fes proiers. Un miniftre que l’affiduité de fa correfpondance avec Vol- taire nous montre encore plus d’accord avec tout fon philo- fophifme , étoit ce marquis d’Argenfon , que nous avons vw tracer le plan à fuivre pour l’exrin@ion des corps religieux. T1 fut ſon & de fire pout tances fui permet Pas profiret de « 21 24, 121, 17 Erration des lois premiier proteCeur à la cour avec la marquife de dun ul n Pompadour ; il fut auffi un de fes difciplés les. plus impies. Cit telgien Auffi voit-on Voltaire lui écrire conſtamment comme à un mefe.. X, ſi⸗ ptes dont il @ tient le plus aſſuré. H paroît même , r poridance , que M. d’Argenfon étoit pius dé- ire même dañs fes opinions dntireligieufes ; reffembloit davantage à celle du roi de Pruffe, vaincu qu’il n’éroit pas double, qu'’il e on à cfpérer pour fon ame, quand ; Vov. dans la me pour ;nnut & feconda Que les polito " objer, pour toujénfs. ( vu à quek Vn prè erand pro- Adeut obſeryet, quof m‘sï‘h“âÿ—ïaêère & ur la éu““““‘%‘lî qui, e & Cûïnmu“ èêä . 5 Sn faif d connw D T Jn t diice De r’imerfré. Chap. XIV. 129 ennu pour un des impies les plus déterminés qui aient jamais éxitté. De femblables miniftres ſe faccédant les uns aux autres, ÏÎ_ÎE”ËIÇÎ & préparant de loin la ruïne des aurels, laiffoient chacun volation. aux Jacobins- qui devoient les füivre, quelque chofe de moins à faire pour la révolütion de leur impiété. Celui de tous à qui elle dur davantage, à qui toùûs les impies & les chefs des impies payèrent auffi le plus affidüment le tribur de leurs W — éloges, fut précifément celui qui devoit voit ün jour de plus c Volraire près toutes les horreurs de cette révolution , & fe trouver riglot pour Je moins étonné d’en être la v#lime. Ce proreQeur de la conjuration contre le Chriſt fue Malesherbes. Je fais bien que le nom de cer homme rappelle quelques vertus morales; je fais que l'on pourra lui favoir gré de ce qu’il fic pour adoucir la rigneur des prifons, pour remédier aux abas des letcres de cacher; mais je fais que la France lui doit plus qu’à rour autre la perte de fes remples, & que jamais mi- niftre n abuſa davantage de fon autorité pour établir en France & minifre Lettre a le règne de l’impiéré. D’Alembert qui te connoiffoit bien , ce du chef lui rend conflamment ce rémoignage , de n'exécuter que malgré fui des ordres fipérieurs donnés en faveur de la religion , molir ſes projers & de faire pour ſon philofophifme tout ce que les circonf- ce ayec Vol= fances lui permetrent. Et Mmaiheureufement combien ne für-if pas profiter de ces circonftances ! ( Voy. corr. de d'Al. Lett: 21, 24, 121, 128, &c. ) Son miniftère lui confioir Fob- fervation des lois relatives à la librairie ; il Îes effaça toutes ; masquie de d'un ſeul mot, en prétendant ue tout livre, foit impie » se }‘]…mpies; foit religieux, foit féditieux, n’étoit qu’une affaire de comæ e comme à UI ue e 5 ; , yolt meme, Que les politiques de quelques autres nations raïfonnent fur cet objer, conféquemment à ce que l’expérience peut leur avoir appris chez eux, il eſt au moins conftant par fon étoit # es le fait que cef aux grands abus de la preffe, à une vé- …duro!‘ad‘u” y . RE . © 35e 3 3 e . ‘ doublé, qu'il ritable inondation de livres d’abord impies , & enfuite de ps d livres impies & féditieux , que la France doit tous lesmalheurs en F Ÿ 1 de fa révolution ; il eft d’ailleurs bien des raifons particu- Hières qui rendent en France les abus de la preffe plus fu- feftes qu’ailieurs. Sans prétendre élever nos écrivains au-deffus des autres, . Liberté de on peut obferver, & je l’ai entendu dire aux étrangers , qu’il !* ,Γ.“Γ plur éft un caraGtère de clarté , une certaine marche , ün art plus dincercufs miéthodique qui, en mettant nos livres français plus à portée en Frances du commun des leGeurs, les rend en quelque forte plus populaires, & dès-lors plus dañgereux quand'ils font mauvais, D'ailleurs notre légèreté peut être un défaut ; mais ce défaus en France faiſoit plus rechercher un livre que route la prez Tom & 130 CONSPIRATION DES SOPHISTES cachées au fond du puits ne plaifent au Français. Il aime à y voir clair ; il aime l’épigramme , le fatcafme & tout ce qu’il appelle un bon mot. Le ‘blafphême même , paré des graces du langage, comme une proflituée entourée de ſes charmes , ceffera de déplaire à une nation qui ale malheureux talent de rire fur les obiets les plus férieux , & qui pardonne tout à celui qui l’égaie. Ce fur là ce qui fit le fuccès des produélions inpies forties en fi grand nombre de la plume de Voltaire. Quelle qu’en foit la raifon’, les Anglais ont des livres contre la religion chrétienne ; ils ont leurs Collins , leurs Hobbes , leurs Wocifton, & bien d’autres où fe trouve en fubflance tout ce que nos fophiftes français n’ont fait que répéter à lcur manière, c’eft-à-dire , avec cet art qui fair prefque tout mertre à la portée des efprits les plus vulgaires. Les Collins & les Hobbes font très-peu lus en Angleterre même ; ils y font prefque ignorés. À Londres, Bolingbrock & les auteurs de la même efpèce, quoique avec plus de mérite comme litrérateurs , ne font guères connus d’uñ peuple qui fait s’occuper d’autres chotes. Nos impies français, & Voltaire fpécialement, font lus en France par toutes les claffes y depuis le marquis & la comte® oifive , jufqu'aux clercs de procureur ou au commis marchand , & à nos petits bourgeois: qui auroient bien autre chofe à faire, mais qui veulent avoir auſſi l’air de connoître le livre du jour & le plaitir de le juger. France en général , le peuple eff plus lifeur,” Le plus fimple bourgeois y veur fa bibliothèque. Auffi dans Paris feulement tout libraire étoir-il sûr de vendre autant d'exemplaires de l’ouvrage le plus piroyable , que l’on en vend à Londres pour toute l’Angleterre des ouvrages d’une bonté commune. Le Français fe paffionne pour fes auteurs comme pour toutes fes modes ; l’Anglais qui daigne les lire, les juge & k- ce plus de bon fens ? Ne feroiz-ce que ce qua ce à Eft-ce tout-à-la-fois l’un & l’autre ? glais, je ne prononce pas ; ; mais le fait eftréel, es qu’en France y ple objer de commerce. er & raifonneur , plus obferver les lois por- la licence de la preffe. II la favorifa au contraire . ° 1 UVvOoir. Sa condam > æ ; en lui que jui avoit brifé les fers. fondeur des médirations anglaifes. Ni la vétité ni l’errené Dê $ 1 Veslonture… d la littérature. piete quent des demandent ue | GC connoitre le v pour fe vû do“f2Un * de loulever les e Malesherbes y moit de Louis } Son zèle en ce Avoient profondé, » Oficieux défen » C tol que vous Drengte À cette n , Ÿ L‘eqn eſt pas R Cek vous oui ſous liſſiet é 4s toutes fs » molir & l'aute R alltel ? avoit honoré de {e da = - vérité ni l’ertent ançais, Il aime à me & tout ce nème , paré des entoutée de fes : a le malheureux & qui çardorne f efmes des bre de la plumé e r’Imerfré. Chap. XIF. 121 4 la littérature. (Correſpondance de Voltaire & de lembert, 128 lettre. Y Vainem ent diroit-on que le minift re laiſtoit la même li- é aux écrivains religieux, D’abord cela ne fuc pas toujours i 3 Malesherbes ne lniffoit paroître que mial î utations -des. impies ( ibid. lett.22 & 24 ) ; mi…‘"trf* fouffre malgré lui, il a bien des mo IL n’eit pas vrai ſur-tout Ju'u⸗ rle poifon devenir public , is ont des rrs 4 e pas de vendre le remède. D < Collns, fs À que foir un livre relipieux Ux, il n ; R il faut beaucoup lus de Talenr où @ trouve @ ,%r J s n'ont fait que . 1G [q… “ me talent cebx ui Jus volgaires, — ce d P\' 3 è SP‘us Ss @ Piété, féduir plus aifément giu’e le plus îage &: le plaa élo- s en mË‘“eÎ Ÿ quent des orateurs ne conveitit. Les apologiftes reli s, Holngbecd 9 demandent une leGure férieufe, réfléchie , une volor ité ferme ayec plus lÜ: de connoître le vrai. Cetre Stude igue, & on n'en a pas befoin pour ſe gâter. Enfin il eſt bien plus facile d'irriter, ld‘ de ſoulever les peuples que de les appaiſer. ; Malesherbes voyant la tévolution ſe confommer par la Malesherbes mort de Louis XVI , montra enfin une fenfibilité tardive pendanc la Son zèle en. ce moment n’empécha pas des hommes qui ‘évolusion. avoient profondément fenri fa faute, de pouvoir iui dire: » Officieux défenfeur , il n’ef plus temps de plaider pour » ce roi que vous avez vous-même trahi. Ceffez de vous en n prendre à cette légion de régicides qui demandent ſa têre, » Ce n'eſt pas Robeſpierre qui eſt fon premier bourreau , » c'eſt vous qui prcî:aflez de loin fon échafaud , lorf4 Tue p vous laiffiez étaler , jufques fû‘u‘i le veftibule de fon pa- » lais, toutes les produQions qui inviroient le peuple à dé- » molir & l'autel & le trône. Ce pr'mre maiheureux VOLYS » avoit honaré de fa confian ce 5 i il voùs avoit donné une p » tie de fon aurarité pour réprimer Jes écrivains imp p fédi'icn/ 3 quand , au lieu de remplir ce devoir , vous n.{— p fiez f_m peuple favourer le blaſphéme &z la haine des rois , » dans les produCions d'Helvétius , de Raynal & de Di- » » ‘Ê…Dr‘[ aY Ün fir Le Ïu }\ ! derat , n’étoir-ce là auffi q‘un affaire . de commerce ? Aujourd’hui. que ce même peuple , enivré des poifons que » vous faifiez vous-même Circuler, den nande en forcené la » tête de Louis XVI, 1l n'eſt n?us temps de vous faire hon- » neur èe fa défenfe, & de vous en prendre aux ]mo“'in, m. Des hommes réfléchis prev;rent des long-temps ces re= proches que l’hiftoire Lelûlï un jour à Mailesherbes Ils ne ent jamais fous la galerie du Louvre , fans les lui faire R à c32 CONSPIRATION DES SOPHISTES d’avante, fans dire dans l’amertume du cœur : Malheureus Louis XVTI ! voilà donc comme on te vend à la porte de ton palais ! Quand Malesherbes quitta le miniftère , vaincus par les ré- £lamations des ames religieufes, fes fucteffeurs voulurent ou plurôt firent femblant de vonloir rappeler les lois anciennes ; mais bientôt , fous le titre d’epologues , les ſophiſtes ef- fayérent encore de diftribuer leur poifon au peuple ; & char- mé du fuccès, d’Alembert écrivit à Voitaire : « Ce qu’il y » à d'heureux, c’eft que ces apologues , bien meilleurs que » ceux d'Efope , fe vendent ici( à Paris ) affez libremenc » Je commence à croire que la librairie n’aura rien perdu » à la retraite de M. de Malesherbes ». ( 121 Lett. ) Elle y perdir fi peu en effet , que.bientôt les défenfeurs du trône & de l’aurel fe trouvèrent les feuls contrariés, pour faire paroître leurs ouvrages (r). Minifresde — Cependant les conjurés calculoient avec foin leurs fuccès « Keuis Z/I. auprès du miniftère. Au moment où Louis XVI monta ſur le trône , ls étoient déjà rels, que Volraire écrivant à Fré- déric, lui marquoit en ces rermes tout fon efpoir ; « Je ne n fais f notre jeune roi marchera ſur vos traces, mais je » fais qu’il @ pris pour fes miniftres des philofophes , à un » feul près, qui a le malheur d’érre dévot. Il y a fur-tout » M, Turgot qui feroit digne de parler à vorre majeſté. Les » prêtres font au défefpoir. Voilà le commencement d’une » grande révolution ». ( Lett. du 3 Août 1775. ) Ce que difoir ici Voltaire étoit vrai dans toute la force du terme. Il me fouvient d’avoir vu en ce temps des prètres vénérables pleurer fur la mort de Louis XV , tandis que toute la France , randis que nous-même nous nous flattions de voir des jours meilleurs. Ils nous difoient , ces prêtres : celui que nous perdons avoit fans doute bien de fautes à expier, {1) Nous connoiiTous de très bons livres , tels, par exemple, que le- Caréchifme philofophique de M. Feller , qui jamais ne purent obtenir une entrée libre en France, par cela feul qu’on y trouvoit une excellente réfuration des ‘yflèmes du jour. Nous connoilfons d’auires auteurs reli- gieux, & nous pourrions nous citer nous-même , pout qui l’on étoit plus févere que la loi même , tandis qu’on la violoit ouvertement pour des livres impies Le cenfeur de nos Leurres Helviennes. eut befoin de toute ſa fermerè pour maintenir fes droits & les nôtres , en faifanc paroître cer puviage que les fophiftes voulurent fupprimer avant que le premier volume ne tÿt à moitié imprimé ; & le même cenfeur, M. Lourdet , profeileur au collége royal , réclama en vain toutes les lois pour em- pêcher la publigation des œuvres de Kaynal® Cet auteur féditieux avoir £u l’impudence de ſoumettre à la cenfure fon Hifloire prétendue philofa= Phique ; au lieu d'approbatioy , il ne reçut que les reproches de la plug Juite indignation. En dépit du cenfeur & des lois, l’ouvrage de Raynal le fendemain , & e vendic publiquement, ‘ ; BÉ ‘mafs celut qui pr danpers à couri, Volraire annonçol des latmes bien a: pas à ce jeune p s'applaudifigit, Lo tout ce que la défi vétirable amour d fugoérer. La preu pour les derniers toutes les verrus dont la mort av- La preuye en eſt Louis XVI © hà dont Volraire nou Cet homme évoit rien verra autour l'anorié , que £ « généreufe chariré idéliré & toutes ce maréchal, Mon Cœut de ce même d vaut dien les ; téchal de Sèxe f de menin auprès t‘înée à MdeM M e douphin , | - ; ufl vertueux que trésrutile à la Frg c que les Manes aîpifiâef q ; lon à ; mene humaniré Thent au bien pudl ml_de fon pringe Yoyoit vifirer les rallieurs du en{emble les moye p Qune more 4.2 ; prem 2bpéloie M de M Penpl $783 [ DÉ L'ImPréré. Chap. XIF v2$ ut: Maliewms Ÿ ‘maïs celui qui prend @ place eſt bien jeune & a bien des délupute d | dangers à courir. Ils prévoyoient cette même révolution que Voltaire annonçoit à Frédéric : ils verfoient d’avance fur elle aincus par ls rée des larmes bien amères. Mais que l’hiftorien ne s’en prenne us voulutent où pas à ce jeune prince du malheureux choix dont Voltair 5 lois anciennes ; s’applaudiffgit. Louis XVI avoit fait, pour y mieux réuffir, es fophifes el⸗ tout ce que la défiance de fes propres lumières , tour ce qu’un peuples & ur Ÿ véritable amour de fes fuiets & de la religion pouvoient lui « Ce quil ÿ fl fuggérer. La preuve en eſt dans cette déférence qu'il eus pour les derniers avis de fon pêre , de ce Louis dauphin dons affeslibrement toutes les vertus avoient fait l’admiration de la France , & auea rien perd dont la mort avoit été le deuil de tous les gens de bien. u Let, ) Elle La preuve en eft encore dans cet empreffement avec lequel Louis XVI @ häta d’appeler au miniftère ce _ même homme dont Volraire nous dit qu'il avoir le malheur d’être dévet. Cet homme étoit M. le maréchal de Muy. Quand l'hiſto- rien verra autour du trône tant d'autres perfides agens de l'autorité, que fa plume ſe délae à venger la piété , la généreu@ charité, la ferveur du chrétien , le courage , la fidélité & toutes les vertus du citoyen , dans la mémoire de ce maréchal. Monfieur de Muy fut le compagnon, l'ami de cœur de ce même dauphin , père de Louis XVI ; cetre ami-—, tié vaut bien les mépris , les ourrages de Volraire. Le ma- réchal de Saxe follicitoit pour un de fes protégés la plac de menin auprès du jeune prince ; il ſut qu’elle étoit def- tinée à M. de Muy ; -il répondit : je ne veux pas feire & M. le dauphin , le tort de le priver de la fociété d'un homme auffi vertueux que le chevalier de Muy , & qui peut devenir très-utile à la France. Que la poftérité apprécie ce fuffrage , & que les manes du fophifte en rougiffent ! M. de Muy étoit l’homme qui reffembloit le mieux au dauphin fon ami; c’éroir la mème régulariré de mœurs , la même humanité , la même bienfaifance , le même dévoue- ment au bien public , le même zèle pour la religion, Il fut l’æœil de fon prince, qui ne pouvant v& par fvi-même ; l’en- voyoit vifirer les provinces , examiner les plaintes & les maiheurs du penple , pour lui en rendre compre & préparer * en meilleurs que onfeuts du trôn@ iés, pour fare oin feurs faccès XVT monta fut écriyint à Frée efpoit ; Uî.e è traces, MIS Jé jofophes y Aun TI y à faretour ro majehé, Les encement dn g. force d nps des prétréf andis que touté us Fartions d 5 pretkes: CIUE fautes à explefs yo % tes auleuls ce 9 u l‘oJéroJ':plË: enfemble les moyens d'y rémédier , dans un remps, hélas ! ;e‘r::rj_!f"î"âï”[‘… qu’une mort prématurée devoir prévenir. Quand la guerre äëïëamiueg:: appeloit M de Muy à donner d'autres preuves de fa fidélité à y ue le p Crevelt & à Warbourg , le dauphin chaque jour prononçoit y M loucet; à genoux cette prière : » Mon Dieu , défendez de votre Jois Pl e voire bouclier , le comte Feélix de » épée , protégez de » Muy, afin que @ jamais vous me faites perter le pefant pro f ertege de B} 18 I ;4 CONSPIRATION DES SOPHISTES ; p fardean de la couronne , il puife me fourenir par fa vettä 9 » fes leçons & fes exemples ». Quand le Dieu qui vouloit ſe venger de la France, pour ſon premier fléau étendit le voile de la mort ſur le dauphin , M. de Muy verfoit auprès de Louis mourant les larmes de l'amitié. Le prince d’une voix qui déchire les ontrailles , lui adreffe ces de rnières paroles : « Ne vous abandonnez pas à » la douleur ; confervez-vous pour fervir mes enfans. Ils » auront befoin de vos lumières, de vos vertus ; foyu pouf » eux ce que vous auriez été pour moi; donnez à ma mé » moire cette marque de tendref „ & fur-tour que leur jeu- » neffe, dans laquelle j'efpère ch… Dieu les pretégera, ne „ Vous éloigne pas d’eux n. Louis XVI en montant fur le trône rappela ces paroles n/î. de Muy, en le Conjurant d’ accepter le minittère. M. de uy qui l’avoir refufé fous le règne pretcuem, ne peut ré- fi ſiſter aux prières du fils de fon ami. Au milieu d’une cour ée par împ;en, » il lui apprit rlue le héros chrétien ne hu pas ce que c'eſt que rougir de ſon Dieu. Commandant de la Flandre, il avoit en l’honneur de recevoir le duc de Gloceſter, frère du roi d'Angleterre, dans un temps où l'égliſe preſcrit l'abſtinence des iandes. Fidelle à ſon devoir, il conduit à fa table le prince, en lui diſant : « Ma loi » s'obferve exactement dans ma maifon. Si j’avois le malheur » d’y manquer quelquefois , je l’obferverois plus particuliè- » rement aujourd’hui que j'ai l’honneur d’avoir un illuftre » prince pour témoin & pour cenfeur de ma conduite. Le » Anglais fuivm{ fidellement leur lm, par refpe& pour vous- » même, je ne donnerois pas le feandale d'un mauvais catho- ique qui-ofe violer la fienne }umu en votre préfence n. Si le philo! ap…ñ e n’appelle tant de religion que le malheur d’être déy Es qu'il interroge les milliers d’infortunés que cetre É gion ſoulageoit par les mains de M. de Muy; —5 2 . même re les faldats qu’il commandoir par l’exemple bien_plus encore que par le précepre du caurage & de la diſcipline; ; la pro- vince qu ‘il gouv erna & dont la révolution même , qui ſomble avoir été afftz généralement l’école de l’ingratitude , n'a pas cffaëe la remñnuxf‘ance & les bénédictions. 7 Voy les Œuvres « M le Tourneur , de Treffol , fur ce Maréchal , & fon arr Dict. de Feller. ) Un des grands malheurs de Louis XVI fut de perdre bientôt ce vertueux mmxfc \/îmvc,“a‘ë n’étoit nullement fait pour le remplacer dans la confance du jeune roi. Celle de fon père même …: ie lui défignoir dans fon teftament comme pouvant !’ fes conſeils » avoir été trompée DE jur l'averfion que dame de Pompade produit fur le vi fappoloit. La doc montfa au moins cépables de fecon été mieux ſeryi, dauphin même, M avec tous les défar philofophes Maur dolence, ! étoirin fans Amour ponr indifféremment co avoit nouw le nl blon de l'état. Fn Pnn fites ſur rlent au Y“(; Cn étoit p têter les 0 il fibi n moins l ql 1“3‘"\ ce mal phifme , fous fon P'Ogres Rien ne dont Voltaire no œ"m!‘lûmm ;: a h—f‘JCOLn ehe fot celle Eun Qu'écouter d’Alen » aurez bienté 16t n 1E ? celle de M T ME * IO{OPhœ do Îie . 5 Amis N bs \eux | ? Donne ffifi‘ïns “ Lepas qul Sen ; ces patolés fière. M. de ceyoir Je duc le s un temps où le à fon devoit , t » « Ma loi avois le malteut Plus particulié= voir un illufire » conduire, Les | MAU ( nre prétence P. ue le mäiheuf ; e fn re ue de petat⸗ ‘ fu‘_p( ‘ fait ve L’Impréré. Chap. XIV. 13$ par l'averfion que cer ancien miniftre avoit montrée pour la dame de Pompadour. Les années d’un long exil n’avoient pas produit fur le vieillard les effets que monfieur le dauphin fuppofoir. La docilité du jeune roi aux confeils de fon père, montra au moins combien il défiroit s’entourer de miniftres cäpables de feconder fes vœux pour fon peuple. Mais il eût 74 été mieux fervi, s’il avoit pu favoir ce qui avoir trompé le dauphin même, Mautepas h’étoit plus qu’un vieiHard décrépir y avec tous les défauts de la jeuneffe. Voltaire en fait auffi un philofophe ; Maurepas ne le fur que par légèreté & par in- dolence. Ii étoir incroyant , mais fans haine paur l’autel comme fans amour pour les fophiftes. Il eûr dit un bon mot fort indifféremment contre un évêque ou contre d’Alembert, l avoit trouvé le plan de d'Argenfon pour la deftruttion des corps religieux , & il le fuivit; mais il @ fût débarrafté du fninifire hainëux qu’il eût connu confpirateur contre la reli- gion de l'état. Ennemi des fecouffes violentes, fans avoir de principes fixes fur le chrifianifme, il étoit de ceux qui re- gardent au moins comme impolitique le vœn de le détruire. Ce n’étoit pas fans doute un de ces hommes capables d’ar- êter les révolutions, mais au moins il ne les hâtoit pas ; il faifoir moins. le mal qu’il ne le laioit faire; mais par malheur, ce mal qu’il laifoit faite éroir grand. Le philofo- phifme , fous fon miniftère , ne laiffa pas de faire d’horribles progrès. Rien ne le prouve mieux que le choix de ce Turgot. dont Voltaire nous donne l’appel au miniftère comme le commeñcement d’une grande révolution. On a beancoup parlé de la philantropie de cer homme : elle fut celle d’un hypocrites il ne faut, pour en juger , qu'écouter d’Alembert même écrivant à Voltaire : « Vous » aurez bientôt une autre vifite dont je vous préviens , c’eft » celle de M. Turgot, maître des requêtes , plein de phi- » lofophie, de lumières, de connoiffances, & fort de mes » amis, qui veut vous voir en bonne fortune. Je dis en » bonne fortune, car, propter metum Judœorum , il ne faut » pas qu'il s'en vante trop, ni vous non plus ». ( 164 Lett. an. 1760. Si l’on ne conçoit pas d’abord ce que fignifie cette crainte des juifs, d’Alembert va lui-même l'expliquer par le nouveaw portrait de fon ami. « Ce M. Turgot , écrit-il encore % » Voltaire, eft dn homme d’efprit, très-intruit & très- » vertueux ; en un mot , c'eſt un très-honnêre cacouac, mais » qui a de bonnes raifons pour ne le pas trop patoître ; » je ſuis payé pour favoir que la caconaquerie ( la ph » phie du jour ) ne conduit t p rite de car 0= $ aue la flenne »s ( 76 £ett. ) Turget 136 ConsPIRATION DES SOPHISTES Volraire vit Turgot, & le jugea fi bien, qu'il répondit # © Si vous avez plufieurs maîtres de certe efpèce dans votre # ſede, je tremble poûr l’infame , ( c'eft-à-dite, rouiours „ pour la religion ) ; elle e perdue pour la bonne com- » pagnie ». ( 77 Lett. ) Pour l’homme qui ſait lire & entendre ces étoges de d’A- lembert & de Voitaire, antant eûr valu dire : Turgor ef un adepte fecret, ambitieux , fiypocrite, parjure, traître tout-à-la-fois à la religion , au roi & à l’état ; mais il n'en eft pas moins un de ces hommes que nous appelons nous gràs-vertueux , & un des conjurés tels qu'il nous les faut pour nous flattet d’anéantir bienrôt le chriftianifme. Si Vol- taire & d’Alembert avoient eu à tracer le portrair d’un prêtre ou d’un auteur religieux , avec toures ces vertus de Turgot, ÿls en auroient fait un monffre. Que l'hifforien plus impar- tial réforme ces répurations ufurpées , & qu’il dife : Turgor, riche au-deffus de la plus grande partie des citoyens, & tendant encore à la fortune , aux dignités, n'eſt certaînement as un de ces Hiommes que l’on puiffe appeler phitofophes. Turgot , adepte des fophiftes conjurés & maître des requêtes y e déjà un parjure ; 1l le fera encore en arrivant au minifs tère. Car d’après les lois alors exiſtantes, il n’a pu arriver à ces dignités qu’en atreffant & faifant artefter de fa fidé- Jité au roi & à la religion de l’état. Il a rrahi la religion y fes lois; il va trahir encore le roi. Il, appartient à cette feGe d’économiftes qui , déteffant la monarchie françaife » ne veut encore d’un roi que pour en qu’en ont fait les premiers rebelles de la révolution. Arrivé au minifière par toutes les intrigues de la ſecte, äl profite de fon crédit pour infpirer au jeune monarque fes: propres dégoûts pour la monarchie , & fes principes eontre l’autorité d'un trône. qu’il a juré de maintenir comme mi- niftre. Autant qu’il eft en lui, il fait du jeune roi un Jacobin. Il le prépare , il le difpofe à toutes ces erreurs qui vont mettre le fceptre entre les mains de la multitude, & renverfer fous peu d’années, & l'autel & le trône. Si ce font là les vertus d’un miniftre, ce font celles d’un traître ; f ce ſont des erreurs de l'eſprit, ce font celles d’un for. Turgot ne fut jamais que l’un & l’autre. La nature lui avoit donné quelque penchant à foulager fes frères. fophiftes déclamer contre les reftes de l’ancienne féodalité qui pefoient ſur le peuple; il prit pour fenfibilité fur le ſort du peuple, ce qui n’étoit chez les fophiftes que la haine des rois. Il vit ce que tour le monde voyoit , fur les corvées fpécialement. Il ne vit pas ce que toute l’hiftoire lui difoir, que les monarques n’avoient juiques alors réuffi à délivrer faire précifément ce IL entendit tous les p je geuple de tan la laelle & la ! inconveniens , & de remplacet, Îl phifts le dirent avoit apporté 2up fur le peuple fou fouveraineté au p fes caprices, Îl p donnant des arm même, Îl croyoit prenoir au pe d'un monarqu la ſede. La bont tromper, Dans | les fiens à facrifi datet l'erreur . es térable patience conduifoit , luä,' Turgot fur le elprit de cette té varchique, Choif Turgot, & lepr niais il n’avoit 9 Cipes de l'autorité fe répenrir, quan touté dirigée con fe phindre de ta VIères on à dir tile & déy 4} qu'alois les fophi Svolent éleys, e uT e eft malheureuf: cû avant fon élévati ; ÎL mérira ÿ , q ttès-çe: ' kepentir à ſes 94 C'avoir ps . ali À Les fléaux fe { 9 ln 5 às ſe fovrs P 1 € ſuce ‘ r;…t là révolug # Eparut ËPÏèS BI‘1 1S vertus pr } Micore Uhe de Cf*‘ om I, HISTES , quil tépondit # efpèce dans votré Là-dite, touionts r la boñne come Loges de d'A« ire ; Turgor eſt “ À parjure, taire étar, mais il nn 15 appelons nous “ nous les faut fianitme, Si Vol orrait d'n prêtre erius de Turgot, es plus impar⸗ il dife ; Turgot, ‘ Jes citoyens, & reft cortainement er philolophes- rre des requêtes y yrivant au mn j p' pu arivef Îœfkev de ſa f\ & trahi Ja religion y opartient à cu arche françaie y e pre‘cäfèmem c. égolution … ues de l Ë, ce monarque # 5 phncipes sontré ; mme fMl p roi un chcblfi. areurs gli 1 1. & renverief Dûvs ÿ jà ls çj ce ſin » .fice[bflfi PDE L'Imbrfré. Chap. XIV. 137 le peuple de tant d’aucres veftiges de féodalité , que par la fagoffe & la maturité des confeils , qu’en prévoyant les inconveniens, & en ne fupprimant qu’avec tous les moyens de remplacer. Il voulut tout hâter, il gâta tout. Les fo- phiftes le dirent renvoyé trop tôt, il le fut trop tard. Il avoit apporté auprès du trône toutes les fortifes des clubs - fur le peuple fouverain. Il n’avoit pas fenti que donner la fouveraineté au peuple, c’étoit la faire en tout dépendre de fes caprices, Il prétendoit rendre ce peuple heureux , en lui donnant des armés qu’il ne fait manier que pour fe tuer lui- même. Îl croyoit rendre aux lois leur vrai principe , il n ap- prenoir au peuple qu’à fecouer leur joug. I abuf de l’efprit d'un monarque trop jeune pour débroniller les fophifmes de la ſede. La bonté de fon cœur aida Louis XVI à fe laifler tromper. Dans les prétendus droirs du peuple , il ne vit que les ſiens à facrifier: & c’eft des leçons de Turgor qu'il faut dater l’erreur qui fit à ce malheureux prince un devoir de fa facilité , de fes perpétuelles condefcendances , de fon inal- térable patience pour une populace dont la fouveraineté le conduifoit, lui , ſa femme , fa fœur, à l’échafaud. Turgot fut le premier qui porra au miniftère le double efprit de cette révolution antichrétienne à-la-fois & antimo- narchique. Choifoul & Malesherbes furent auffi impies que Turgot, & le premier ſur tour fur peut-être plus méchant ; mais il n’avoit pas encore exifté de miniftre affez for pour chercher à détruire dans l’efprit du roi Iui-même les prin- cipes de l’autorité qu’ils en recevoient. On a dit que Turgot fe repentit, quand il vit une émeure du peuple fouverain , toute dirigée contre lui, quand- il vit ce peuple fouverain fe plaindre de la famine & fondre fur les marchés & für les magafins, pour jeter & le pain & le blé dans la riæ vière ; on a dit qu’à ce moment enfin il avoit conçu ſa fot- tife & dévoilé à Louis KVI les projers des fophiftes, & qu’alors les fophittes avoient agi pour abattre celui qu'ils avoient élevé. Cette anecdote , pour l'honneur de Turgot, eft malheureuſement fauſſe. Il avoit été l'idole des fophiftes avant ſon élévation au miniſtère, il le fur juſqu'à ſa mort. Il mérita d'avoir pour hiſtorien & pour panégyriſte Condor- cet , qui très-certainement n’auroit point pardonné un te repentir à fes adeptes. Les fléaux fe fuccèdent fur la France pendant la révolu- tion ; ils fe fuccédoient fous Louis XVI, dans le miniftère, avant la révolution. Necker parut après Turgot , & Necker teparut après Brienne. Les fophiftes parloient auffi béaucoup de fes vertus, prefque aurant qu'il le faifoir fui-même. C’ef encore uhe de ces répurations que l’hiftorien jugera par leg Tom. Î. N:Ckgü 138 CONSPIRATION DES SOPHISTES z……, non pas pour fe donner le plaifix malin d’humilier des tartuffes conſpirateurs , mais parce que toutes ces réputations n’ont été qu un moyen de faire réuflir leur confpiration. Necker n'étoit encore que le petir commis d’un banquier, des fpéculateurs le prirent pour leur confident & leur agent , dans une affaire qui dans un inftant devoit beaucoup accroître leur forrune. Ils avoient le fecret d’une paix très-prochaine , qui alloit redonner leur valeur aux billers du Canada ; une des conditions de cette paix étant le paiement de ceux qui étoient reftés en Angleterre , ils confièrent leur f&cœïd Necker , & convinrent que pour leur gain commun il écri- affociation , e iervxt à Landres du crédit de ſon mhaitre; les billor⸗ furent accaparés. Les affociés revinrent pour ſavoir où en étoit la commiffion ; Necker leur répondit que la fpé- culation lui paroiffant :nq'ïvqifn 9 il s’en étoit défifté & avoir contremandé l’achat. La _pai arrivée, les billets ſe trouvè- rent dans la caiſſe de r\dt…{u' , qui ne les avoit achetés que pour fon compte , & fe trouva dès-lors riche de trois mil- Hons. ( Voy. les détails de cette fraude chez M. Meulan, Caufes de la révolution. )--- Telle fut la vertu de Necker encore fimple commis. La table du mylord impromptu s’ouvrit aux philofophes; elle devint pour eux un de ces clubs hebdomadaires , dont le Mécène étoit abondamment payé de fes dîners par les éloges des convives. D’Alembert & les principaux fo- phifes de Paris ne manquoient pas de fe rendre à ces af= femblées tous les vendredis. ( Voy. Correfp. de Volt. & d d’Alemb., 31 lett. an. 1770. ) Necker, en entendant parler philoſoy Phie, ſe trouva Philoſophe prefque auſſi prompreme qu’il s'étoit fait mylord. L’incrigue & les éloges du p: en firentun Sully proteQeur. À foice d’entendre p:L!-r. des ralens de cet homme pour les hautes finances, Louis XV “‘":\;:,reîa au contrôle général. Parmi tous les moyens d i néditée. par les conjurés , un des plus infai!- es étoit ôe zu', r îe tréfor public ; Necker y réuffit par nts dont les excés anrs.ent annoncé tout l'objet, gle confiance que les éloges affe&és de cet homme it au public. Soit que Necker n° ‘agit par l’impulfion ijurés qu’en miniftre, imbeécille qui ne fait pas où on le pouffé, foir qu’il creusât l’abîme en homme qui en faic taute la protonm.…, ce n’eft pas au moins fa prérendue vertu que l’on doit oppofer à la noirceur du projer. Celui t app elé au minifière imagina d (ufumçr la France au milien de l’abondance même , pour la forcer à la révolution , ;C—-“‘"""'" BE ! pouvoit bien ÿ‘fibi eler cette même les manœuvres de Dans le temps 0 Hæ‘ B“l“f‘.ñe p dus & es préten ;m— dnns Ce te elfigence avec Ph à voutes les extrés F'infarrection conti vértueux accaparo magafins, où les bareaax &d…rp ces grains jufqu'e magafins reffoient d'un port à l'autre cris, mais en vair trémité où ſe tron d'éctire au minift de auantité de é Ï{:JŒr laiſla la l efampa*n“ touvem & d'nft po nd enfn qu'l f dés. Les ordres ‘ Vifcarion, l'intenc Loin de 9 porter q exhortation à d 101 tes, des excufe tat 'Ûnä de es magiſtr é °"—»JU les de l'Océon dans le où Mmême li,np em ment où Ne ecker f Éc encorefas | …‘\— les mèmes êté eRoae« 1 PHISTES nalin d'humilier ds utes ces réputations # Jeur confpiration, imis d'an banquier, ident & leur agent , beaucoup accroit édit de fon m vinsent pour favoit épondir que la fé- mt(æf%e&ç_ ! ; billets ſe tronye⸗ cs avoit achetés que riche de trois mil= chez M. Meulen, 2 Vertu de Necker t aux Philoſophes; MComadaltes „dont de fes diners par les punapaux f ; rendre à ces wÏP de Volt. f entendant Y qu rec C e * grT. PE L'IMPIÉTÉ. Chap. XIF. 138 ponvoit bien d’abord n’avoir ‘voulu la ruiner que pour ap- pe ‘;;—r cetre même révolution. Sa vertu .doit s’accorder avec les manœuvres de la plus profonde fcélérateffe. Dans le remps où Necker , rappelé au miniftère pour rem- acer Brienne , publioir & faifoit publier les efforrs préten- J s & fes prétendues générofités pour donner du pain au peuple , dans ce temp ps-là même Necker étoir plus que d’in- telligence avec Philippe d'Orléans, pour réduire ce peuple à toutes les extrémités de la famine, & l’entraîner ainfi l'inſurrection contre le roi , les nobles & le clergé. L’af vertueux accaparoit les blés , les tenoir renfermés dans des magafins, ou les faifoir promener de côté & d'autre fur des bâteaux, & défenfe étoit faite aux intendans de laiffer vendre ces grains jufqu'au moment que Necker marqueroir. Les magafins reftoient fermés , les bâreaux continoient à errer d'un port à l’autre. Le peuple demandoit du pain à gran cris, mais en vain. Le parlement de Rouen., touché de l’ex- trémiré où fe tronvoit la Normandie , chargea fon préfident d’écrire au miniftre Necker pour obtenir la vente d’une gran- de quantité de blés que l’on favoit êtfe dans la province. Necker laifa la lectre fans réponfe. Le premier Préſident re- çur de fa compagnie ordre de revenir à la charge, d'écrire de nouveau & d’inûfter ſur les béfoins du peuple. Necker ré- pond enfin qu’il fait pañfer à l’inrendant les ordres deman- Les ordres de Necker s’exécutent ; pour fa propre juf- tification , l'intendant eſt forcé de les produire au parlement. Loin de porter que le blé fera vendu , on n’y voit qu’une xhortation à différer la vente, à trouver des moyens dila- toires, des excufes , des prétextes , pour éluder les fo! tations des magiftrats, & délivrer Necker de leurs inffances. Cependant les vaiffeaux chargés de grains ſe promencient de l’Océan dans les rivières , & des rivières dans È’(‘.:cärz7 ou memo fimplement dans l’intérieur des provinces. Au mo- ment où Necker fut renvoyé pour la feconde fois , le peuple étoit encore fans pain, Le parle ment avoit acquis des preuves que les mémes bäteaux chargés des mêmes blés , avoient été de Rouen à Paris , & de Paris à Rouen, rembarqués à Rouen pour le Havre, & du Havre rapportés à Rouen à moitié pourris. M. Le procureur- général profita du renvoi de Necker pour écrire à tous fes quLLlLîl'b dans la province d'arrêter ces manœuvres , ces exportations, & donner au peuple la liberté d’acheter ces grains. Sur le refivm de fon vertueux miniftre , la pupalaçe ftupide fouveraine de Paris , courut aux armes , redemandant Necker , porrant fon buſte dans les rues & celui de PI ilippe d'Orléans. Jamais deux affaffins n’avoient mieux mérité d'être accouplés dans leus S a ; ’1’: Brienne. 140 CONSPIRATION DES SOPHISTES triomphe. Il fallut rendre à certe populace fon bourreau qu’elle appeloir fon père ; & Necker de retour ſe hâta de la tuer encore par la famine. À peine eûr-il appris les or- dres donnés par le procureur général du parlement de Nor- mandie, que des brigands partirent pour Rouen , ameutètent le peuple contre ce magiftrat , pillèrent ou brisèrent tout dans fon hôtel , & mirent ſa tête à prix. Telles furenr les vertus de Necker adepte , devenu pro- re‘leur & miniftre. L’hiflorien citera pour témoins deces fairs , tous les ma- gifirars du parlement de Rouen. Si , pour faire connoître leur auteur , je me fuis encore rrouvé forcé de prévenir l’ordre des temps , c’eft que Necker étoit de ces adeptes dont la confpiration embraffoir à la fois le rrône & l’autel. Il étoit ce qu’il falloir aux fophiftes conjurés , pour ajouter à leur‘ parti celui des Calviniftes. Laiſſant croire à ceux-ci qu’il penfoit en enfant de Genève , Necker n’avoit réellement d’autre foi que celle d’un déifte. S’ils n’avoient bien voulu s’aveugler fur cer homme , les Calviniſtes auroient aifément pu s’en eppercevoir, non-feulement par fes liaifons ayec tous les:impies, mais par fes productions. Car cet être, ballon enflé de vent , voulut tout faire. Il fut commis , contrôleur , fophifte ; il fe crut théologien. Il publia un livre fur les opinions religieufes , & ce livre n’étoir que le déifme ; encore eft-ce là lui faire grace , car on pouvoit y voir que Necker ne regardoit pas 'exiſtence de Dieu comme démontrée. Et qu’eft-ce que la n d’un homme qui vous laiſie donter f Dien exifte ? Necker, auteur, fut-il coutonné par le fanhédrin aca- que, comme ayant donné dans cette produdion le meilleur ige du jour, c’eft-à-dire, celui qui laiffant le moins voir l’impiété, l’infinuoit le mieux. Après c& que j'ai dir du miniftre Brienne , de cet intime confidene de d’Alemberr, après ce que tout le monde fair aujourd’hui de fa fcélératefe , je n’en parlerois plus, f je n’avois à dévoiler une intrigue dont pour l’honneur de la nature humaine on ne trouvera pas un exemple autre part que dans les annales des fophiftes modernes, Sous le nom d’économiftes réunis dans une fociéré fecrère , que je ferai bienrôt connoître , les philofophes conjurés attendoient avec impatience la mort de M. de Beaumont , archevêque de Paris , pour lui donner un facceffeur capable d’entrer dans leurs vues. Le fucceffeur devoit , fous prérexte d'humanité , de bonté , de tolérance , fe montrer auffi patient & aufi doux pour le philofophifme , le janfénifine & toutes les feGes , que M. de Beaumonr s’étoir montré plein de zèle & d’ardeur pour le maintien de la religion, Ce fucceseur devoir fur-tour H pei e & de tut récon fur une ef ſe mu peu zéles pour | f f sT oblivé HISTES ace fon boufrean ° tetour ſe hita de Uril appris les ote parlement de Nor- lonen, ameutètent brisérent tout dans pre y devenu pro- îts , tous les ma- pr faire connoltte de préveni ’ardre s adeptes dont la & l’autel, I écoit our ajouter à Jeut cux-ciqu'ilpénfoit lement d'autre foi voulu $ -ug’ler aifément pu s'ên ec tous es imples, lon enſle de vent yr, fophife ; ſe injons rebigleujés » ef-ce à ln faire « ne regandoi pès oy f Dien ex* ſe fanhédrin aca- qudion le meilleut jaifant le moins de cet intime je monde fit se Ao |A é , quf ; qs pl » Phonneur @ * empl ÎMPSGHS 1 flvor p autre palt e nom e ſe ferat pE L'Impréré. Chap. XIV. 141 ſe montrer affez indulgent pour laiffer les prêtres de paroiffe ſe relâcher fur la difcipline, au point de la laiffer périr en peu d’années. ILne devoit pas être plus févère pour le dogme. Il devoir réprimer ceux dont le zèle paroîtroit trop actif; les interdire, les priver de leur place , comme des hommes trop ardens, & comme de vrais perturbateurs. Il devoit @ prêter à toutes les accufations de cette efpèce, donner ces mêmes places à des hommes qu'on auroit foin de difpofer & de lui recommander , fur-rout pour les premières dignités. Sur ce plan , les paroiffes de Paris adminifirées par les prêtres les plus édifians devoient bientôt ſe remplir de fcandales ; les catéchifines , les prônes , les fermons , routes les intrudtions relisieufes devenant plus rares , ne roulant bientôt plus que fur une efpèce de morale philofophique,, les livres des impies ſe multipliant fans oppofition , le peuple ne voyant bientôt en fonétion que des prêtres méprifables par leurs mœurs , & peu zélés pour la doctrine, devoit naturellement s’en déracher , laier la de lui-même fes églifes & fa religion. L'apoſtaſie de la capitale entraînoir celle du diocèfe le plus effenciel; il étoit narurel qu’elle s’étendît plus loin. Ainfi fans violence & fans fecouffe, la religion ſe trouvoir écrafée, au moins dans Paris, par la feule connivence de fon premier paſteur, / qui dans l’occafion auroit pu cependant donner quelquespreuves extérieures de-zèle, fi les circonttances l’avoient quelquefois obligé d'agir contre fon gré. ( Voyez ci-après le déclaration de M. le‘ Roi. ) “ falioir toute l’ambition de Brienne , il falloir toute la fcélérateffe & tout le judaïfme de fon ame, pour ſe faire archevêque de Paris à ces conditions. Il @ feroit fair pape » pour trahir J. C. & fon églife. Il accepra le paGe ; les ſo- phites mirent toures leurs protections en mouvement. La cour fut obfédée : un Renard, fous le nom de Vermon, que Brienne avoir donné à Choifeul pour en faire le leGeur de la reine , faifit l’occafion de payer fon premier protecteur. La reine crut bien faire. en recommandant le protecteur de Vermon; le roi lui-même crut faire encore mieux, ennommant archevêque de Paris un homme dont il entendoit vanter par bien des gens la prudence, la modération,, le génie. Brienne fut un jour archevêque de Paris ; le bruit s’en répandit tout ce qu’il y avoit d’ames chrétiennes à la cour & Paris frémit à cette nouvelle. Mefdames de France , mada Ja princeffe de Marfan fur-tout, fentirent roure l’immenti du fcandale que cette nomination alloir donner à la Fran Le roi, vaincu par leurs prières, en crut affez pour rétra£ ce qu’il venoit de faire. L’archevêché fut donné à l'homm dont la piété franche , la modettie , le zèle , le défintéreifement G 4G U œ — e Le) > @ e e es t4 ® r 142 . CONSPIRATION DES SOPHISTES contraftoient le mieux avec les vices de Brienne. Mais , pour le malheur de la France, ni le roi, ni la reine fur- tout n’en crurent point affez pour perdre toure confiance aux prétendues vertus de ce dernier Les conjurés ne per- dirent pas tout efpoir de le faire arriver plus haur. Pareil à la foudre qui attend les tempêtes pour éclater, Brienne @ cacha juf qu'à l’orage dont il fortit premier mi- niftre, au milieu des troubles de la première affemblée des notables, convoquée par M. de Calonne. Pour ht > P r les fervices qu’il avoit promis aux conjurés, il commença par le fameux édir que Voltaire foilici toit vingr ans auparavant , en faveur des Huguenots , tout en les regardant comme des fous & des fous à lier ( Lett. à Marmontel , 21 Août 1767 ); par cer édit que d'Alembert attendoit ,, pour voir les proteftans dupés & tout chriftianifime écrafé fans qu’on s'en apperçût. ( 100* Lett. du 4 Mai 1762. ) Enfant de la tempête , il fouleva contre lui-même toutes celles qui firent rappeler Necker, & que Necker termina en livrant la no- bleffe , le clergé & le roi à toute l’impiété des fophittes, à toutes les fureurs des démagogues. Brienne eſt mort confume d’infamie , mais fans remords ; ‘l s'e& tué d’ennui de ne pouvoir plus nuire. Lameiznen, _ Âvec lui, les ſophiſtes avoient pouffé au minittère un homme dont le nom avoit été dans fes ancêtres l’honneur de la ma- giſtrature. M. de Lamoignon d Brienne fuc F \ evint garde des fceaux quand ait premier miniftre. Ce Lamoignon n’étoit pas fimplement un incrédule, comme tant d’autres feigneurs l’étoienz alors , il étoit un des impies conjurés. Nous trouverons fon nom dans un de leurs plus fecrets comités. Ce Lamoignon fe tua en philofophe, après fa difgrace qui fuivir de très-près celle de Bri enne. Deux hommes de certe efpèce aux deux premières places du miniftère! Par quelles combinaifons in- + i fernales ne pouvoient-ils pas feconder cel antichrétiens ? Pourquoi E . gaut de mi- Il fera dif 10 r les des conjuré ile à la poftérité de concevoir comment un niſtres impies Prince auffi religi entouré‘de ces minift qu'impies. Cette énigme ce torien réfléchira que le grand objet des conju eux que Louis XVI, fut cependant toujours es appelés philofophes , & qui n’étoienr ra d'en être une, quand l’hiC- rés avoit d’abord été plus fpécialement de détruire la religion dans les premières clafies de la dignités , c'eft een > \ ; que dès la première date de leuts complors , leurs efforts s’éroient toujours dirigés vers ces hommes les plus diti ne emb. @ Damilav. p ‘s dans l’ordre des richeffes ou deg vers ceux qui approchent ordinairement ( Lett. de Volt. à Diderot , 25 Dé- y 71 ï ) Qu’on réu- D iſte avec tout moyens, tout aifé de concev à e jouer d'u fans doute enc piété édifnre à la cour mêm avoit des vertu mefdames de Louile de Cor Marfan, le m & divers aut plus beaux ſi Jigion. Parmi exceptions à f & peutèrre ç hommes que | claffes des nobl être phâs nomb il ett malhèure dement lien de pgrmi les gran fément ls plu aiment à ſe c Louis XV n Emprefés à fe les fophifls ay favqiem plus ; avoient la poli Etit ſait, ls d ‘outes les tron quils poufoie eus avens & Courdfans » il tant d'infuence quils n° îls wen eut U rOi qui ay Mières, Ce fon écore que ce à Lotis XV te Irlenne, fans ns Hipottans q | ont me. Mois, la reine for- loute Confiance jurés ne pet⸗ ns auparavant, ant comme des [, 21 Août it,, pour voir ; fans qu'on . s qui firent Ï DE L'IMPIÉTÉ. Chap. XIV. 143 niſie avec toutes les paffions propres à cette claffe , tous les moyens, tout le défir qu’elle a de les farisfaire, & il fera aifé de concevoir avec quelle facilité elle apprit de Voltaire à fe jouer d’une religion qui les mortifie routes. Il y avoit fans doute encore de grandes verrus, des perfonnes d’une piété édifianre dans la nobleſſe & parmi les grands feigneurs , à la cour même ; je pouvois dire : à la cour für-tour il y avoit des vertus éminentes. Madame Elifaberh, fœur du roi, mefdames de France fes tantes , les princeffes de Conti & Louifé de Condé, le duc de Penthièvre, la princeſſe de Marfan , le maréchal de Mouchi, le maréchai de Broglie, & divers autres étoient de ces perfonnages qui, dans les plus beaux fiècles du chrifianifme , auroient honoré la re- ligion. Parmi les minitres eux-mêmes , l’hiftorien aura des exceptions à faire. M. de Vergennes, M. de St.-Germain, & peut-être quelques autres encore , ne font pas de ces hommes que l’impiété puiſſe revendiquer. Dans toutes les claifes des nobles & des-riches, ces exceptions feroient peut- être plus nombreufes qu’on ne penſe; mais avec toutcela , il eff maiheureufement vrai de dire que Voltaire avoit gran- dement lieu de s’applaudir des progrès de fon philofophifime parmi les grands du monde , & ces progrès expliquent ai- fément les plus malheureux choix de Louis XVI. Les vertus aiment à ſe cacher ; la piété eft peu jaloufe des grands pottes. Louis XVI , regardant autour de lui, voyoit des ambitieux empreffés à le fervir pour dominer. Parmi ces ambitienx , les fophiftes avoient foin de défigner eux-mêmes ceux qu’ils favoient plus propres à feconder leurs vues , ceux dont ils avoient la polirique de faire des adeptes. Quand leur choix étoit fait , ils dirigeoient l’opinion publique , ilsembonchoicne toutes les trompettes de la renommée en faveur de l’adepre qu'ils pouffoient près du trôné. Hs y avoient eux-mêmes Jeurs agens & leurs intrigues plus ſecrétes que celles des courtifans ; il étoit difficile avec tous ces moyens , avec tant d'influence ſur la voix publique, ſur la cour elle-même , qu'ils n’en euffent pas auffi une bien grande fur l’opinion d'un roi qui avoit lui-même trop peu de confiance en fes lu- mières. Ce furent ces intrigues du philofophifime, bien plus encore que celles de l’ambition , qui donnèrent fucceffivement à Louis XVI les Turgot, les Necker , les Lamoignon & les Brienne , fans parler des miniftres fubalternes , des commis imporrans dont les fophittes conjurés s’affuroient les fervices. Avec ces proreétions , les lois contre l’impiéré éroient ré- M'aupon, duites à f taire, ou ne parloient que foible Le clergé follicitoit envain l’autorité ; étoit de connivence avec les conjurés, Leurs euvrages circuloient ; leur perfonne étoit Buc d’Ufez. Autres fei- gneurs. 144 CoNSPIRATION DES SOPHISTES en sûreté. Lorique Volraire écrit à d'Alembert, que graces à un prêtre de cour, il étoit perdu fans M. le chancelier qui dans tous les temps avoit eu pour lui une extréme bien- veillance ( 133 Lettre ) , on voit facilement comment toutes les réclamarions du clergé devenoient inutiles contre le chef même des coniurés. Cette lettre eft de l’année 1774. C'eſt encore un nouveau miniftre ; c’eft Meaupou à compter parmi les prorefeurs. C'eſt celui-là mème dont l’ambition & les liaifons avec le chef des fophiftes , s'étoienr cachées fous le maſque de rant de zèle pour la religion. ; “ Les importans fervices que Voltaire retiroit de ces protec- tions , non feulement pour lui, mais pour les adepres con- jurés contre lui , fe voient encore par ce qu’il écrivoit au même confident fur le compte de Choifeul. « Je lui ai, difoit-il, les plus grandes obligations. C’eft à lui feul que je dois les privilèges de ma terre. Toutes les graces que je lui ai demandées , pour mes amis , il me les a accor- dées ». ( 100 Lett. an. 1762. ) Quelques-uns de ces grands proteleurs vouleient aufä avoir la gloire d’être auteurs; sils n’avoient pas les ralens de Voltaire , ils effayoient par fois de donner au peuple les mêmes leçons. De ce nombre je trouve un duc d’Ufez , fort connu par l’importance de fon nom, Il s’étoit mis à écrire auffi en faveur de la liberté, de la raifon & de l’é- alité des droits à croire tout ce que chacun penfe en fait Ëe religion , fans confulter ni doGeurs , ni églife. L’ouvrage e paroiffoir admirable à Voltaire, qui ne demandoit qu’à le voir perfeGionné, pour le croire auffi utile aux autres qu’à M. le duc même. ( Lett. de Volt. au duc d’Ufez , du 19 Novemb. 1760. ) Mais cet ouvrage étant refté fans titre & inconnu, on ne fait à quel point il auroit fait honneur au génie du duc théologien. En parcourant les lercres de Voltaire , nous avons vu la liſte des adeptes protecteurs s’enrichir de bien d’autres noms qui avoient droit jadis à une célébrité fondée fur d’autres titres. Nous avons trouvé un defcendant de Crzllon , à côté d’un prince de Salm , jugés l’un & l’autre par Voltaire dignes d’un autre fiècle ; mais l’on ſe tromperoit en croyant que Voltaire entend par là dignes du fiècie des Bayards @ des preux chevaliers : non , c'eſt un fiècle digne de leur modeftie & de leur fcience philofophique. On peut y voir encore un prince de Ligne , en qui Voltaire a placé fon efpoir pour la propagation des lumières philofophiques dans le Brabanr, & un duc de Bragance tour auſſi exalté par Vol- taire , comme penfant de même. Quant aux marquis, aux comtes & chevaliers,, c'eft un - mrarquis DE rarquis d’Arge sélé pour décht faire de fes co derne. Celt M giment, & dey d'Alemberr & ( tellux, hardi , chrifanifme, E te feroit à peu qu'il appeloit pa lannée 1763 , i » tope el remi n les veux à la 3 dpieut, & D rle homme ; » flt, qui ne eft vrailemblabl fuccès. On ne fa qut alloient à T N'ÿ en eit plof par l'impléré. adeptes, c'ef ( laquèlle il v'exp ſes protuions âdéptes, en foi À Ÿ trouvetoir toùt aufi ph/ chantes “»qœ’ tes, elles n Ctotent moins q À des Drote Comte d'A, que Volta Qe dit M. de | ( ;Ee‘s.çm; mais ; mables ayalis/ 8 qualités Utent que ps y 2.4 S pour Voltaite 5 auffi fuivie ° “ May die à ÉCraÇ ISTES rt, que graces . le chanceller ne extréme bien⸗ cômment toutes es contre le chéf niée 1774, Cel à compter parmi l'ambition & les cachées fous le ir de ces protec- les adeptes con- qu'l ébrivqit 2 i1, « Je lut at, ſt à lui ſeul que s les graces que me les a accor- vonloient auff n pas les taîe-ÿs nner au peuplé un duc d"Uez\, I détoit mis à ifon & de le⸗ penfe en fit ife, L'ouvrage mandoit qu'à Ee agues qu'à qux @ LU # 19 reſts fans ite ojt honneut oit Ë ,s avOns # é , d'auutes noïts DE L'Imprfré. Chap. XIV. 14$ Marquis d'Argence de Dirac, brigadier des armées, fore zélé pour déchriftianifer fa province d'Angoumois , & pour faire de fes compatriores autant. de philofophes à la mo- derne. C'eſt M. le marquis de Rochefort ; colonel d’un ré- giment, & devenu par fon philofophifme le grand ami de d'Alemberr & de Voitaire. C’e& M. le chevalier de Cha- tellux , hardi , mais plus adroir dans la guerre qu’il fait au chriftianifme. En un mot, s’il falloit en croire Voltaire ; ce feroit à peu-prês tout ce qu'il connoiftoit de cetre claſſe qu'il appeloit par excellence les honnètes gens , lorique , dès l’année 1763 , il écrivoir à Helvétius : « Soyez sûr que l'Eu- » rope eſt remplie d’hommes raifonnables, & qui ouvrent » les yeux à la lumière. En vérité-le nombre en e& pro- » digieux, & je n’ai pas vu depuis dix ans ün feul hon- » nête homme y de quelque pays & de quelque religion qu’il » fût, qui ne penfât abfolument comme vous » = mais if eft vraifemblable que Volraire s’exagéroit à lui-même @s fuccès. On ne fauroit penfer que de certe multitude de feigneurs qui alloiene à Ferney eontempler le lama des fophiftes , il n’y en eûr plufieurs d’atrirés par la curiofité bien plus que par l’impiéré Une règle plus sûre pour diftinguer les vrais adeptes, c'eſt de voir le plus ou moins de confance âvec laquelle il s’exprime auprès d’eux, ou leur envoie tantôg’ fes produGions , tantôt ceiles des autres impies. La lifte des adeptes, en fuivant cetre règle, feroit encore bien longue. On y trouveroir de cheffes, des marquifes’ prote(trices ; tour auffi philofophes que la fœur Guillemetre. Laiffons-les’ dans l’oubli que méritent des adeptes plus dupes que mé- chantes; elles n’en font que plus à plaindre lorfqu’elles ſe éroient moins dignes de pirié. Un des protecteurs à ditinguer plus fpécialement , eft ce comte d'Argental , confeiller honoraira au parlement, auffi vieux que Voltaire, & toujoùts fon ami de cœur. Tout ce que dic M. de la Harpe de cer aimable comte , peut ‘être trés-vrai; mais il n'eſt que trop vrai auſſi qu'avec toutes ces aimables qualités , le comte & la comteff: d'Argental n’en’ furent que plus dupes de leur adiniration & de leur amitié pour Voitaire. Sa correfpondance avec ces deux adepres étoir auffi fuivie qu’avec d'Alembert. Il les exhortoir avec la même confiance à écrafer l’infame.. Il les appeloit fes deux anges : il avoit fait du comte ; en quelque forte, fon agent pour tout ce qui demandoir de grandes proteGions. Il en eut peu de plus empreffés, de plns fidelles, c’eft-à-dire, de plus impies. ( Voy. la Correfp. générale. ) Un nom plus important qu'il faut encore placer fur la liſte de ces adeptes protecteurs, eſt celui de M. le duc de la Tom. I, 146 CONSPIRATION DES SoPHISTES — Rochefoucault. Quand on fait à quel point ce malheureux duc fe trompa , s’il ſe crut de l’efprit, on eft peu étonné de le voir prefque nul dans la correfpondance de Volraire ; mais la publicité des faits fapplée ici aux preuves écrites. M. le duc de la Rochefoucault avoit eu la bonhommie de fe laiffer perfuader que, pour être quelque chofe, il falloir être im- pie, & f donner au moins un nom parmi les philofophes. Tl les prorégea & les dora même dans la perfonne de Con- dorcet. Heureux fi, pour connoître ce que c'eft que leur philofophie , il n’avoit pas atrendu que fes affaffins envoyés par Condorcet vinffent le lui apprendre ! Dans les cours étrangères auffi bien que dans Paris, les hauts & puiffans feigneurs s’imaginoient auffi que leur zèle pour le philofophifme devoit les diftinguer du commun des hommes. Voitaire étoit dans l’admiration de celui que té- moignoit le prince Gallitzin, en faifant imprimer la pro- duétion la plus impie d’Helvétius, & ofant dédier certe édi- tion à l’impératrice de Ruflie. ( 117 lettre à d’Alemb. ) Hi favoit encore plus de gré au comte de Schowallow , pro- teGleur f puiffant des fophiftes à la même cour, & tous ceux qui éroient venus à bout de faire nommer d’Alembert pour inflituteur de l’héritier de cette couronne. “ La Suède , d’où étoit parti ce chambellan Jennings , qui alloit annoncer à Ferney les progrès que la philofophie faifoit dans ſon pays fous les aufpices de la reine & du prince royal ( Lert. de d’Alemb. du 19 Janv. 1769 ) avoit produit un adepre bien plus précieux encore aux conjurés. C'étoir M. le comte de Creutz, d’abord ambaffadeur en France & enfuite en Efpagne. Le cemte de Creutz avoit f bien uni à fon ambaffade la miffion d’un apôtre du philofophifme , & Voltaire ‘étoit f enchanté de fon zèle, qu'il ne fe confoloie pas de le voir quitter Paris. Auffi écrivoit-il à la dame Geofrin , reine des philofophes : « S’il y avoit un empereur Julien » au monde , c’étoit chez lui que M. le comte de Creutz devoitzaller en ambaffade, & non chez des gens qui font des auto-da-fé; il faur que la tête ait tourné au fénat de Suède, potr ne pas laiffer un tel homme en France ; il ÿ auroit fait du bien, & il e& impoffible d'en faire en Efpagne ». ( Lert. à mad. Geofrin , du 21 Mai 1764. ) Cependant certe Efpagne tant dédaignée par Volraire , Avoit auffi fon d’Aranda qu’il appeloit le favort de la philo- Jophie,, & qui, châque foir, ailoit réchauffer fon zèle avec d’Alemberr, Marmontel & autres adepres majeurs chez la demoifelle d’Efpinace, la plus chérie des adeptes femelles, & donr le club valcit prefque l’académie françaife. L’Efpagne comptoit même d'autres ducs, chevaliers cu 5s $ &½ ss D£ marquis, grands fur-tour le marg ( Lett. de Volt. contrée que les pout leur philof Jement le duc d « Un des plus ÿ » coup d'efprit, » fous le nom « » louis pour vot » en fecret ma » flon de donne » au grand ho ( 108 lett. an. 1 C'eſt en voy que Voltaire ée ». tous COtés » { ſor D la ca à Damilayile ) canaille”elle-mér comme les pran ‘oient en ce jo: Quant à d'Aj ſon ſhle, quan auprés de Voltai » quarante cony » tequétes & y » les ducs de V e_n’e'toit pas u phfne d chacun À cete table » m général des hom Tmpiété qui dev u n’ä‘â p:gvî 6 lelecec con ; portolt anx “uteuemen, v depms enviton sTS t Ce malhe…e“x t peu étonné de : Volraire ; mais écrites. M. le nie de fe laiſer falloit être im⸗ les philofophes, rfonne de Con- d'eft que leur affffins envoyés dans Paris, les f que leur rle du commun des le celui que tée yprimer la pro- jédier certe édi= ; à d’Alemb. ) howalloy y pro- cour, & tous mer d’Alembert Jennings, qué pofophie f e & du prince )y avoit p‘r;o'èu?: oninrés, Cétoi « en France & yoit £ bien Un ilofophime , & ql confo}ox: 7 dame Geoiti » Anperell ulen omte de Greutf es gans qui îor}t y fenae @ 7 yrmé à en France; 1 ; d'en faiye en . Mai 1764 “ par Volas yi de y ſon qrajeurs che , l philnu qèle avec la DE L'IMPIETE. Chap. XIV. 147 marquis, grands admirateurs des'fophiftes français. Elle avoir fur-tout le marquis de Mora, & le duc de Viila Hermofa. ( Lett. de Volt. du premier Mai 1768. ) Dans cette même Contrée que les conjurés regardoient comme fi peu -mûre pour leur philofophie , d’Alembert diftinguoit plus (pécia- lement le duc d'Albe. C’e& de lui qu’il écrivoit à Voltaire : « Un des plus grands feigneurs d’Efpagne , homme de beau- » coup d'efprit, & le même qui a été ambafladeur en France » fous le nom de duc d’Huefcar , vient de m’envoyer vingt » louis pour votre ſtatue. Condamné , me dit-il, à cultiver » en fecret ma raifon , je faifirai avec tranfport cette occa- » fion de donnet un témoignage public de ma reconnoiffance » au grand homme qui le premier montta le chemin »s 108 lett. an. 1773. ) ; C’eft en voyant tous ces noms fur la liſte de fes difciples , que Voltaire écrivoit : « La victoire fe déclare pour nous de „ tous Côtés ; je vous affure que dans peu il n’y aura que » la canaille fous les étendarts de nos ennemis ». ( Lett. à Damilaville. ) Il ne prévoyoit pas affez loin encore. Certe canaille elle-même devoit auffi un jour fe laifer fafciner comme les grands feigneurs ; mais les premiers adepres de- voient en ce jour être punis par les derniers. Quant à d’Alembert, il ne contenoit plus ni fa joie, ni fon ſtyle, quand, inftruit du concours de ces admirateurs auprès de Voltaire, il pouvoit lui écrire : « Comment diable ! » quarante convives à votre table , dont deux maîtres des » requêtes & un confeiller de grand’chambre, fans comprer » les ducs de Villars & compagnie » ! ( 76 lett. an. 1760. } Ce n’étoit pas une preuve infaillible fans doute du philofo- phifme de chacun des convives , que l’empreffement d’affiter à cette table ; mais ce concours n’en déſignoit pas moins en général des hommes qui alloient admirer le coryphée d’une impiété qui devoit tous les perdre. Ce n'eft pas fans raifon que d’Alembert fair une mention fpéciale de ce confeiller de la grand’chambre. Il favoit combien il importoit aux conjurés d’avoir des protecteurs ou des ad- mirateurs jufques dans le fein de la première magiftrature. Voltaire le favoit auffi bien que lui, quand il lui écrivoit : « Heureufement on a fait dans ce parlement ( de Touloufe ) » depuis environ dix ans, des recrues de jeunes gens qui » ont beaucoup d’efprit, qui ont bien lu, & qui penfene » comme vous ». ( 11 lett. an. 1769. ) Certe lettre expli- queroir feule la mollef des premiers tribunaux , dans les années qui ont précédé la révolution. Ils avoient route l’au- torité requife pour févir contre les auteurs & les diftributeurs des œuvres de l’impiéré & de la fédition , & ils avoient laifié Ta 148 CONSPIRATION DES SOPHISTES cette autorité s’avilir , au point qu’un atrét du parlement ; publié par manière d’acquit contre ces productions, n’étoit plus en quelque forte qu’un averriffement de leur publication , LN nouveau titre pour les yendre plus cher. . Cependant ces conquêètes du philofophifme dans tes pre- miers tribunaux du toyaume , ne répondoient pas à beau- coup près au defir de Voltaire. On le voit très-fouvent f plaindre de ces çorps refpe@ables , comme étant encore compofés de bien de magiſtrars arrachés à la religion. En revanche , on le voit applaudir plus fpécialement à ceux dont le zèle philofophique s’étoit manifefté dans les parlemens du Midi. « Là, écrivoit-il à d'Alembert , vous allez d'un M: p Duché à un M. de Caffillon. Grenoble @ vante de M. p Servan. Il eſt impoffibie que la raifon & la tolérance ne » faf'ent de très- grands progrès fous de pareils maîtres ». ( Letr. du 5 Nov. 1770. ) Cer efpoir paroiffoit d’autanc mieux fondé , que les trois magiſtrats que nomme ici Vols taite, étoient précifément ceux à qui leurs fonctions de pro- Cureurs on d’avocats généraux auroient fait uh devoir plus fpécial de s’oppofer aux progrès de cette prétendue raifon , toujours confondue par Voltaire âvec l’impiéré, & d’en dé- noncer les produdtions journalières , de requérir l’exécution des lois contre leurs auteurs. [ ; De tous ces avocats généraux , celui qui femble avoir été le plus d’intelligence avec Voltaire, eſt M. la Chalo- tais du parlement de Bretagne. C’eft fur-tout par les lettres - du philofophe de Ferney à ce magiftrat , que l’on peurra voir & l’obligation & la reconnoiffance que les conjurés lui té- froignoient de fon zèle conrre les Jéfuires » &: combien la deſtruction de cetre fociété f trouvoir lise » dans leurs pro- jets , à celle de tous les aurres corps religieux , pour arriver ä celle de toute aurorité eccléfiafique. ( Voy. ſur-tout lett. de Volt. à M. la Chalotais,, 17 Mai 1762. ) ; Maigré tous ces progrès du philofophtime dans le corps même de la magiftramre , il refÆoit dans ces corps des hommes vénérables , dont les vertus étoient l’honneur des premiers fribunaux. La grand’chambre ſur- tout du parlement de Paris fembloit à Voltaite un corps & étranger à fon impiéré , qu’il défefpéroir de la voir jamais philofophe. Il lui faifoir l’hon- neur de la mettre ſur la même ligne que cette populace & res aflemblées du clergé , qu’il ne @ flattoit pas de rendre raifonnables , ç'eft-à-dire ; d'entraîner dans fon impiété, ( Letc'à d’Alembert, 13 Déc. 1763. ) d v “ À fut même un temps où l‘indignation de Voltaive contre les parlemens s’exprimoit en ces rermes dans fes letcres à Heivétius; & Je crois que les Français defcendent des cons € 5E d" pnates, qui étoient fât ; ces deux moi » hommes comme - 9 Gilef refe des » confeiller ( au pa » en Sorbonne ». ( Je me fais un d ſophiſtes contre le çaile; elles font au conquête alfée pou ches même de la ré France bien de ma des conjurés, auroi maintenit la relig chambre, il étoit d c Terrat, déja aſ connu comme fophi Qbelgnes exempl de l'atrocs diffi la roirceur amprod Ct ade P10f _— omme, Ou il n e Loum ISTE$ t du parlement; duélons, n'étoit leur publicaion, her, 1e dans les pres ent pas à beal- : trés-fouvent f e étane encore Ja religion. En jent à ceux dont es parlemens du 15 allez d'un M. fe vante de M, le tolérance ne reils maîtres »s oiffoit d'autane vomme ici Vols onctions de pros un devoir plus tendue taifon » é, & d'en dé« srr l’exécution femble avoit M. Ia Chalo- par les Jeirs on pourra vor onjürés Jui té- & combien là jans Jeurs pro: , pout zrr'Îver ; /Jg[-[()fll lelt. . e con % BE L'IMIPIETE. Chap. XIV. 149 Æautes, qui étoient moitié hommes & moitié chevaux de Bâät; ces deux moitiés-là @ font féparées, il e refté des » hommes comme vous par exemple , & quelques autres, p & il eſt reflé des chevaux qui ont acheté des charges de » confeiller ( au parlement ), ou qui @ font fairs doCleurs n en Sorbonne ». ( 22 Juillet 1761. ) Je me fais un devoir de citer ces preuves du dépir des fophittes contre le premier corps de la magiftracure fran- gaile ; elles font au moins voir que ce corps ne fut pas une conquête aifée pour l’impiéré. Il eft conftant qu’aux appro- ches même de la révolurion , il étoir dans les parlemens de France bien de magiftrats qui, mieux inftruirs des artifite des conjurés , auroient donné aux lois plus de vigueur porr maintenir la religion. Mais jufques fur les fiéges de la grand’- chambre , il étoit des incrus de l’impiéré. Elle y avoir jufqu'à ce Terrai, déjà affez infame comme miniftre , mais pas affx connu comme fophifte. # “ Quelques exemples que ces Mémoires aient déjà fourni de l'atroce diffimulation des conjurés, il en eſt peu dont la noirceur approche du trait que j'ai à configner ici fur cet adepte. “ Le libraire nommé Léger vendoir publiquement dans Paris un de ces ouvrages dont l’impie hardief forçoit quelqye- fois le parlement à les profcrire. Celui qui fe vendoi boutique de Léger fut condamné à être brûle, avec ordre de faire des recherches ſur l’auteur & les vendeurs. Terrai s'offrit & fur nommé pour ces recherches dont il devoir faire le rapporr au parlement. Xl manda le libraire Léger, dont je vais rapporter les expreffions telles que je les ai enten- dues de fa bouche même, la feuie fois que j'ai vu cet homme. Ou il ne me dit pas, ou bien j'ai oublié le nom de l’ouvrage en queftion ; mais ce qu’il me dit bien sûr ment , le voici ; « dé d’autorité par M. Terrai, con- p feiller au parlement , je me rendis chez lui ; il me-reçur prenant un air de gravité, s’affir fur un fofa, & puis Mm'interrogea : Eft-ce yous qui vendez cer ouvrage con- i ; êr du parlement ? Je répondis : oui, igneur. --- Comment poyvez-vous vendre des livres vais, f dangereux ? --- Comme on en v . —-- En avez-vous déjà beaucoup vendu : heur. --- Vous en re! » on £x cents exemplaires. --- » teur d'un À mauvais ouvrage ? --- Oui, mon » Quel ez-il ? --- Vous, monſeigneur. --- Quoi , » Comment ofez-vous le dire, & comment le favez p Je le fais, monfcigneur, de celui-là mé d Connoiffez- Trait de l’abbé T« & rai Rouffeau, 150 CONSPIRATION DES SoPHISTES » acheté votre manufcric. --- Puifque vous le favez , tout » eft dit ; retirez-vous , & foyez prudent ». On devine aifément que le procés-verbal de cet interro- gatoire ne fut pas rendu au parlement. L’hiforien fentira de même quels progrès la confpiration antichrétienne devoit faire dans un royaume où elle avoit de femblables adepres, jufques dans le ſanétuaire des lois. w CHAFPIT RE X. Claſſe des gens de lettres. Lxrs paſſions & la facilité de les fatisfaire', quand on a fecoué le joug de la religion, avoient donné aux conjurés prefque rous ces hommes qui dominent dans la fociéré par les diftinGions de puiffances , de titres , de richeffes. La fu- mée des réputations leur donna bientôr ceux qui ne préten- dent pas à des diſtinctions moins fatteuſes par la fupério- rité des lumières , de l’efprit & du génie. Les talens de Voiraire , & des fuccès peut-être encore fupérieurs à fes, talens , lui donnoient un empire que perfonne n’ofoit lui contefter dans la claſſe des gens de lettres. Il les vit f . traîner à ſa fuite , avec une docilité que l’an ne devoir pas attendre de ces hommes qui , bien plus queles autres , @ flattent de penfer par eux-mêmes. Il n’eut prefque befoin que de donner le ton. Comme on voit chez des nations frivoles les reines de Laïs, par la feule force de l’exemple , faire paſſer en mode jufqu’aux coftumes de la lubricité, à peine fe fût-il montré impie, que l’empire des lettres ſe remplie d’écrivains revêtus des livrées de l’irréligion. Dans la foule de ces auteurs adeptes, il en eſt un qui put lui difputer la gloire du génie , qui l’emporta peut-être , qui n’avoit pas au moins befoin de celui des impies pour arriver à la célébrité : c’eft Jean-Jacques Rouffeau. Ce fa- meux citoyen de Genève , fublime , quand il veut , dans ſa profe, comme Milron ou Corneille dans leurs vers , pou- voit donner au chtiftianifme un nouveau Bofuet. Malheu- reufement pour fa gloire , il fut connu par d’Alembert , Di- derot & Voltaire. Il entra pour un temps dans les complots de ces premiers confpirateurs ; il concerta auſſi avec eux les moyens de détruire la religian du Chrift. Dans cetre fyna- gogue des impies, comme dans celle des juifs, les témoi- gnages ne-s’accordèrent pas , les cœurs fe divisèrenr; mais Ce fut de parr & d'autre fans f rapprocher davantage du — DE L Chrif contre qui le ce fait ſe trouvent d'Alembert : « C’e » derot , Helvétius » forre, ne vous ſo » Le plus grand de » unis & les amis ( bert , an. 1756.) * En quittant le co ni leuts erteurs, ni miration des adepte l'implété ne fit que ne furent ni moins Voltaire avoit pou lui trouvoient plus d auff tout le délire, fa plame vcloit u fes patadoxes au gré es ais, frappoit ég fur la sironerte de phifme, L'un & la l'autte voulat pe de la philofophi » e out, le non, & prit la plus humifir olraire ne facha Un defin à vonir Comme lui, & reñé Ç daqs lige des puéri p? Jéler cette pierre » f je e fouche , 9 de damnation » uciels & 1…,g_Œm, fnfit‘au çhilofo?helk S Qn je n'ai onfe(fi?ns p 6. oltaite H — e> sw 5 Z = S = Z æ ‘ ême 81 ° 4 vonn hl\.meme d_üymt 4 » Gañs tou PHISTES t», Al de cet interos À L'hilorien fenira | tichtétienne devoir emblables adepres, e', quand on à nne aux conjurés ans la fociété par e ticheffes, La fue qui ne çrét{n- 5 par la fapétio- ie, Les talens de » fapérieurs à ſes fonne n'ofoit lui zes, Î1 les vit ſe >n ne devoit pas quîles H ; 'e nelque bc,mp que es nations frivoles l’excmple , faie X . à peine fubriciré , à Peint e letues ſe rempli n. ‘ il en cË un qui mporm Pêur.ê[re ; des imples pouf Rouffeau Ce fa+ ;j veut, dans % leurs vers y puu‘. Boffuets Malheu- d'AJembert Dl'd dans les complots auffi wel euk es Pans Cetfé fym vifg, 1s PN Syene; Mals ds priserents hef :Îâ":'âm“ge i ous le fayez, tout | DE I'IMPIETk. Chap. XV. 1$t | Chrift contre qui leurs confeils @ tenoient. Les preuves de ce fait fe trouvent dans une lettre de Voltaire , difant à d’Alembert : « C’eft bien dommage que Jean-Jacques , Di- » derot , Helvétius & vous, avec d’autres hemmes de votre » forte, ne vous foyez pas entendus pour écrafer l’infame. » Le plus grand de mes chagrins eft de voir les impofteurs » unis & les amis du vrai divifés ». ( 156 Lett. à d’Alem= bert , an. 1756. ) En quittant le confeil des fophittes, Rouffeau ne quitta ni leurs erreurs, ni les fiennes. Il fit ſa guerre à part. L’ad- miration des adeptes fur parragée ; mais aux deux écoles , l'impiété ne fit que varier l’ufage de fes armes , les opinions ne furent ni moins inconftantes , ni plus religieufes. Voltaire avoit pour lui l’agilité ; les difciples de Jean-Jacques lui trouvoient plus de force. Avec celle d’Hercule , il en eur auffi tout le délire. Voltaire fe jouoir des contradi@ions , & fa plume voloit au gré des vents ; Jean-Jacques infiftoit fur fes paradoxes au gré de fon génie , fa maffue, agitée dans les airs, frappoit également la vérité & le menfonge. L’un fut la girouette de l’opinion , & l’autre le Protée du fo- phifme. L'un & l’autre fut nul à l’école de la fageffe. L’un & l'autre voulur pofer les bafes & les premiers principes de la philofophie ; l’un & l’autre embraffa alternativement le oui, le non , & f vit condamné à l’inconftance de l’ef. prit la plus humiliante. Voltaire ne fachant à quoi s’en tenir ni fur Dieu ni fur un deftin à venir, s’adreife à des fophiftes incertains , égarés comme lui, & refte dans ces inquiétudes. Jean-Jacques, encore dans l’âge des puérilités, fe dit à lui-même : « Je m’en vais » Jeter cette pierre contre l’arbre qui eſt vis-à-vis de moi ; » fi je le touche, figne de falut; fi je le manque , figne » de damnation ». Jean-Jacques touche l’arbre , il e affuré du ciel; & long-temps après l’âge des puérilités, cette preuve fuffir au philofophe. Il étoit déjà vieux, quand il ajoutoit : depuis lors je n’ai point douté de mon falut. ( Voyez ſes Confeffions, liv. 6. ) Voltaire crut un jour démontrer l’exiftence de l’auteur de l’univers ; il crut alors à un Dieu tour-puiffant & rémuné- fateur de la vertu. ( Volt. de l’Athéifme. ) Le lendemain toute cette démonſtration fe réduifit pour Volraire à des pro- babilités & à des doutes qu’il eft ridicule de vouloir réfoudre. ( Voyez fuprè, & de l’ame par Soranus. ) ; La même vérité fut un jour démontrée pour Jean-Jacques » & il n’en doutoir pas le jour, où après l’avoir démontré lui-même , il voyoit Dieu autour de lui, & le fentoit daris lui-même, dans toute la narure, le jour où il s’écrioit : Je 4 752 CoXNSPIRATION DES SOPHISTES ſuis très-Certain que ce Dieu exifte par lui-même. ( Entile & Lettre à l’archevêque de Paris. ) Le lendemain toute cerre | démonitration lui étoit échappée , & il écrivoir à Voltaire = e J’avoue naïvement que ( fur l’exiftence de Dien ) ni le » potir ni le contre ne me parciflent démontrés ». Pour Tean-«Jacques comme pour Voltaire, le zhéiffe & l’athée ne fondoent alors leur fentiment que fur des probabilités. ( Lett. à Volt. tom. rz2, édit. in-4.° de Genève. ) _ Er Voltaire & Jean-Jacques crurent auffi un jour à uñ feul principe ou ſeul moteur. ( Volt. Principe d’a&ion ; Jean- Jacques , Emile, rom. 3, pag. 11$, & Lett. à l’archev. de Paris. ) Et Jean-Jacques & Voltaire crurent un autre jour qu’il pouvoit bien y avoir deux principes, deux caufes. ( Volt, Queff. encyclopédiques ; tom. 9. --- Jean-Jacques , Emile , tom. 3, pag. 61, & Lettre à l’archevêque de Paris. ) Volraire, après avoir écrit un jour que l’athéifme peu- pleroit la terre de brigands , de fcélérats, de monftres (paſſim. . de l’Athéïfme ), abfolvoit l'athéifme dans Spinofa, le per- mettoit au ‘philofophe ( axiome 3 ); il en venoit au poins de le profeffer lui-même en écrivant « Je ne connois que „ Spinofa qui ait bien raifonné ». ( Lert. de d’Alembert, 16 Juin 1773 ); c’eft-à-dire, je ne connois de vrai philo- fophe que celui qui n’a point d'autre Dieu que ce monde & toute la matière. Après avoir ainfi goûté de tous les pattis, il preffoir d’Alemberr de ne faire contre le Chrift qu’une même légion des athées & des déiftes. ( fprè. ) Jean- Jacques avoit écrit que les athées méritoient châtiment ; qu’ils étoient perturbateurs du repos public , & devoient être punis de mort. ( Emile, tom. 4, pag. 68. Contrat focial, chap. 8: ) Et Jean-Jacques , penfant avoir rempli le vœu de Vol- taire, écrivoit au miniftre Vernier : « Je déclare que mon . » objet étoit, dans la Nouveile Héloïfe, de rapprecher les deux partis oppofés ( les athées & les déiftes ) par une eftime réciproque , & d’apprendre aux philofophes qu'on q être incrédule ( ou ne pas y croire ) fans être un coquin ». Lett. à M. Vernier. ) Et le même Jean-Jacques écrivoit Voltaire, « que l’arhée ne peut être coupable devant Dieu ; que f la loi portoir. peine de mort contre les athées , il faudroite commencer pat faire brûler comme tel quiconque en viendroir dénonter un autre ». ( Lett. Voltaire , tom. 12, & Nouvelle Héloïfe. ) Voltaire blafphémoit la loi du Chriſt, ſe rétradoit , com= munioir , & fe hâtoir d’écrite aux conjurés pour les exhorter à écrafer l’infame dans le Chrif£ ( V.fuprà ); Jean-Jacques quittoir & reprenoit le chriftianifme de Calvin , revensiz{à à RU Y Y y3 U 5 peur croire en Dieu fans être hypocrite, & qu’on peur p f table, à ſa C éloge que l'éloque par e blafphéme. feffons & Pof. furion antichrêtie Jean Jacques avo des fophifies imo de plus grands e faifoie folliciter ( flatue , l'autre éc la flenne. Ayec ces trait eurent auffi leur des chrétiens , J Tout l’orguetl d fahaine olent teux lequel f ÿ cité des farcaimes de la fayre, & tout 1'»Îppgfgi1 ë Après leurs di ‘Rrûllfi" vuvu'… Ç 4 Damilaville \l S'applaudifoir ymbole de ce m Vicaite Savoyard des coniurés , le euts pri principes … y Pas plus aifé de “ean-Jacques aim, qu' en mé Opêt « ‘ > 1 Chetche — (1 bglent u: Ÿ “ Je lî,: HISTES li-mêéme. ( El ndemain toute.cere | crivoit à Voltaire : ce de Dieu ) nile lémontrés ». Pour héife & l’athéene À robabiltes, (Lett. 3 uff un jour à un .peda&mn Jean« Let, à lucher. de vont un antre jour deux caufes (Volt. -Jocques , Einile, e de Paris. ) 1e l’athéifme peus e monfres ( pafims $ S““no{av le geï- n venoit au pom! Je ne connois qué +, de d'Alembert, ois de vral philo- ù q @ mondé oûre de tous les , contre le Chriſt s,( p lem- rcl…«fneflf Ûuls dfivûlfinf êrre Pu…: traf fim chah. Je vœu de V » déclare que MON de rppoder ! déifies ) part ne uar es quon ï 0n en De ; e[fe un Coqum rivoit çques é rla “able derans DE L’Impréré. Chap. XV. 142 fa table, à ſa cène (1), fauoin du Chriſt le plus fublime éloge que l’éloquence humaine en eûr rracé, & finiffoie ! ‘éloge par le blafphême qui fait du Chrik un vifionnaire. ( Ses Cons feffions & Prof. de foi du Vicaire Savoyard. » Si la révo- lution anrichrétienne devoit porter Voltaire au panthéon , Jean Jacques avoit acquis les mêmes droits à l’inauguration des fophiftes impies ; nous le verrons en acquérir un .eut‘, de plus grands encore à celle des fophiftes fédirieux Si l'un faifoit ſolliciter ſous main les foufcri D*fiûîs des rois pout @ flatue , l'autre écrivoit Publiqusment qu’à Sparte il auroit eu la ſienne. Avec ces traits communs, ces deux héros des coniuré. eurent auſſi leur cataltère propre. Voltaire deteſto't le Dien des chrétiens , Jean-Jacques l'admiroit en le blafphémant, Tout l’orgueil de l’efprit fit dans lui ce que la jalouſie & la haine f:n‘ount dañs Voitaire ; & il fera long-temps dou- teux lequel fit plus de mal au chriftianifme , Pan par l’atros cité des ſarcalmes, ou par le ‘el empoifonné du ridicule & de la fatyre, & l’aurre par le glaive des fophifmes avec tout l’appareil de la taifon. Après leurs divifions , Voltaire détefta Jean- Jacques, le bafoua , voulut qu'il fur lié comme un vil in‘enfe. ( Lett. & Damilaville, 8 Mai 1761, & Guerre de Genève. ) Mais il sapplaultfl‘m: que route la jeuneff æ\p.lr à lire dans le fymbole de ce même infenfé , dans f profeffion de foi du Vicaire Savoyard. ( Lett au comte d'Argental, 26 Sept. 1766. ) À la même époque Jean-Jacques déte ſta les chefs des conjurés , les dévoila & en fut détrefté ; il con‘érva tous leurs principes, rechercha de nouveau leur affedion, leur éftinre & fuür-tour celle de leur héros. ( Voy. ſes lettres @ la vie de Sénèque par Diderot. ) S'il étoit difficile de définir le fophifle de Ferney, il n’eft pas plus aifé de crayonner le portrait de celui de Genève. Jean Jacques aima les fciences & remporta le prix de ceux qui en médifent ; il écrivit contre les fpeŒacles , & fit des opéra ; il chercha des amis, & fur fameux ar les rubrures (1) L'Alembert écrivoir à Volrtaite en parlanc de Jean - Jacques -Roulfau: « Je le ylains ; mais s’il a befoin pour être he«reux l’ap- >, procher de la faintetable , & d’appeller faince , comme il Je fair » » une religion qu’il a vilipenlée ; j’avoue que je rabars ocau oup de » l’incérêta ( 105 léze an 1762.) 1l eût pu cercainément ue la même cho‘e fur les communions de Voltaire ; mais il n'ora jamais. On voir bien qu’il heichont à lui fauver le blame de cetre acroce hypo- erifi= ; mais c’eft en ajoutant: & peut être ai je tort; car enfin vous 3 ſavez mieux que moi les raifons qui vous ont déte miné ». il te gar-le bien de lui dice que cela diminue lon eltime, & Voltaire n’en relts pas moins fon cher & illufère maîure, (Lett. du 31 mai 1768s Tom. L, V. Buffon. 134 CoNSPIRATION DES SOPHISTES de l’amitié ; il célébra les charmes de la pudeur » & plac le ſur l'autel la proſtituée de Varens ; il ſe crut & ſe dit le plus vertueux des hommes, & fous le titre modefte de Confeffions , il @ plut à favourer dans fa vieilleffe le fou- venir de fes impudiques conquêtres; il donna aux mères ten- dres les plus touchans confeils de la nature, & il étouffa Ini-même la voix de la nature ; pour oublier qu’il éroit père, il rélégua ſes enfans à l’hôpital de ceux que la honte de leur naiſſance condamne à ignorer celui qui leur donna le jour. La crainte de les voir le rendir inexorable aux ames fenfibles qui voulurent pourvoir à leur éducation & adoucir leur fort. (Voy. fes confeffions.) Prodige continuel d’inconféquences jufqu’à fes derniers momens , il avoir éatir contre le fnicide , & c'eſt peut-étre lui faire grace que de douter s'il ne pré- para pas lui-même le poifon qui lui donna la mort. ( Voy. fa vie par le comte Barruel de Beauvert. ) Malgré ces monfrueufes inconféquences , l’erreur, chez le fophifte de Genève , prir l’effor & le nerf du génie. Il en- leva au Chriſt des adorateurs qui euffent réfifté à d’autres armes. Il ne falloit qu’aimer fes paffions pour écouter Vol- taire ; il falloir décompofer le fophifme pour n’être pas fé- duit par Jean-Jacques. L’un plaifoir davantage à la jeûneffe, - l’autre faifoit plus de dupes dans l’âge mûr. Un nombre prodigieux -d’adepres durent à l’un & à l’autre leur apof- tafies Les mânes de M. de Buffon fe révolteroient peur-être de voir fon nom inferit À la ſuite de Jean-Jacques, dans la liſte de ces adeptes conjurés. Cependant il eſt bien difficile à LPhiſtorien de parler de ces hommes qu'avoit féduits le ton de Voltaire dans l’empire des lettres , fans gémir au moins fur le Pline français. Sans doute il fut bien moins l’affocié des ennémis du chriftianifme qu’il ne fut leur viQime ; mais comment f cacher l’influence qu’eur le philofophifme far fes produélions ? La nature lui avoit donné fon pinceau ; il ne fut pas affez heureux pour borner fes travaux aux objets qu’elle mir elle-même fous fes yeux ; il voulut remonter à ces temps m x dont la révélation feule peut déchirer le voile; en croyant ajouter à f propre gloire , il fe traîna , tantét fous les pas de Mailler, & tantôt fous ceux de Bou- langer. Traçant à leur école l'origine ‘des chofes, pour nous donner l’hifloire de la nature , ii déchira lhiftoire de la re- ligion. Il f fic le héros de ces hommes que d’Alemberr en- voyoit fouiller dans les monragnes ou dans les entrailles de la terre, des démentis à donner à Moife & aux premières pages dés livres faints. Il pur fe confoler auprès des fophifes , , «“ des cenfures de la Sorbonne ; fa punition fut dans fa fa faure D‘ nème, Tl ne € que le public de la nature, formée par les “ éqornelles époc Ja nature, Cor tions. Son fyl mirs; mais n ÿhjviîcigns. L'{\« ſa comete, dé traant es err gui appritent d'efprir de d'A Après ces d bleffe de leur d'autres titres Jevés par l’au l'érudition mie eft Fréret , d tout le dictior athéifme, pro bondamment L’antre fa chargée de la qui l’avoit égz attribués à ce leur plume. Le marqü parmi les ſopl lon l crut Ç ) D'Alembe lton & d f 5 Lappe ent du gen ISTES udent ; & Pîgçg rut & fe dit le itre modefte de vieilleffele fou- à aux mères ten⸗ > & il éouffa qu'ilétoitpère, ue la honte de i leur donna le orable aux ames yn & adoucir leur d'inconféquences ontte le ficide , Uter sl ne pré- ta mon. ( Voy. leiteur, cherle du oénie, II en- éifté à d'autres pur écouter Vol- « n'ête pas fe= e à k jbrefé, cr Un nombre aurre leut apof- ent peut-êre de acques , dans 'l eſt bien difficilè git féduits le vn moins ; gémir au mO! 9 ſſocis moins l'ao q nictine; ûs lofophifme (x}r fes ; pinceau ; ML ne “ éternelles époques. Pour contredire les livres ‘ pe L'Impréré. Chap. XV. 155 mme. Il ne donna de démenti qu'à ſa renommée , à l’idée que le public avoit conçue de fes connoiffances fur les lois de la nature. Il fembla les avoir oubliées toutes pour fa terre formée par les eaux , fa terre formée par le feu, dans fes faints , il fit de même , le jouer des contradic= » tions. Son ftyle toujours élégant & noble fut roufours ad- miré; mais n’empècha pas fes opinions d’être la rifée des phyficiens. Une grande partie de fa gloire s’évanouit comme ſa comète , dans les rêves de l’incrédulité. Heureux ſi, ré- tra cant fes erreurs, il avoir pu détruire la manie des adepres qui apprirent de lui à ne plus étudier la natufe que dans l'eſprir de d’Alembert (1) ! ; Après ces deux hommes ju bleſie de leur ſtyle, tour le refte des adepres n'eut g d’autres ticres à la célébrité , que des talens médiocres re- levés par l’audace de l’impiéré. Il en eſt pourtant deux dont l’érudition mieux dirigée eût fait honneur aux fciences, L'un ef Frérer , dont la mémoire prodigieuſe s’étoit tellement exercée à l’étude de Bayle , qu'il en favoit par cœur prefque tout le diGionnaire. Ses lettres à Thrafibule , fruic de fon athéifme , prouvent que cet excès de mémoire fur plus qu’a- bondamment compenfé par le défaut de jugement. ; L’autre fur Boulanger, jeune ho chargée de lacin , d'hébreu , de grec , de fyriaque & d'arabe, donna auffi dans les extravagances de l’athéifime, qu’il ré- tracta pourtant dans fes derniers jours , en déreftant la ſecte qui l’avoir égaré. Nous verrons bientôt qu'aucun des ouvrages pofthumes artribués à ces deux érudits de l'impiété, n’étoir forci de leur plume. la nature, comme de lui - ſtement diſtingués pour la no- > r a S Le marquis d’Argens voulut paroître auffi faire nombre . 4. u d 4 ; à parmi les fophiftes érudits. Bayle faifoir les trais de la fcience dont il crut donner les preuves dans /es Lettres Chinoïfes A - . . ; P J< & Cabalifiiques,, & dans fa Philo ophie du bon fens. Ï fut long-temps l'ami de Frédéric, & il le mérita comme tous tes impies. C'eſt de la bouche même du préfident d’Eguilie (1) D’Alembert lui-même rioit avec Volraire de tous les vains (yitèmes de Buffon & de Bailly fur la prérendue ancienneté du monde & ? peuples. Il appeloit tous ces fyfèmes des fortifes, des pauvi plément du génie , des idées creufes ; de vains & ridicules cf charlatans. ( Voy. lett. à Volt. du 6 mars 1777- ) Mais il fe gardoit bien de publier ſa façon de penfer fur ces objers. En décréditant ces fyf- tèmes , il auroit eu peur de décourager les adepres qu’il envoyoit _lm—— même en forger 'de nouveaux » & chercher aufſi dans les taupinières appennines des démentis à donner à Moife pour déchires les premicres pages de la Bible & écrafer la religions y ; 2 Fiéreti mme dont la tête ſur- Boulanger, Le marquis , 156 CONSPIRATION DES SOPHISTES P fon frêre, que nous avons «ppris qu’après de longues difs eu-prés d RÎM, cuffions avec des hommes plus inftruits que Frédéric fur la Les élogs qu = religion, ce marquis d’Argens ſe rendit à la lumière de E M la'h—)fvl'{f“k l'évangile, & finit par conjurer le prêtre qu’il avoir appelé, Jen, à d'Atent de l'aider ‘ur-tout à réparer fon incrédulité paſſee, par des pas aez Conçu ! actes de foi. ; fur l'opinion put LaMétie, Quant au médecin la Métrie, il ne parut le plus fou fouiripeurs y & des aihées , que parce qu'il étoir le plus fincère. Son homme qui, fecévantto machine & fon homme plante ont fait rougit la feQe , par volont peu à cela feul qu’il y dévoile ce qu’elle n’ofe pas toujours dire, pies que le ſoß mais ce que l’on trouve quelquefois exprimé par bien d’autres virent tout lé tout aufli crûméntque par la Métrie. Harpe en tin qu’au moment de la révolution françai® , les fophiftes & Champfort le ,, armés contre le Ch:ik crurent pouvoir fe glorifier du nom mieux , l’avoit Marmourtel. & des talens de Marmontet : n’ajoutons pas à la douleur comment il poi d’un homme qui femble n’avair eu befoin que des premiers * plus méchanc, le jours de cette révolurion pour rougir des erreurs & des conf- d'un ouvrage de pirations dont elle étoir la fuite. De tous les fophiftes qui ont lui meme faire ( furvécu à Voltaire, M. Marmontel ef peur-être celui qui -Ë ticle à été fair à le plus cherché à fe mertre à l’écarr, & à faire oublier journal où me fes liaifons avec les premiers conjurés. Cependant c’ef& à L'écrivaln outt ces liaifons bien plus encore qu’à fes Incas & à fon Béti- le même journ faire, ou à fes Contes faupoudrés de philofophifme , qu'il R par à du pari doir toute ſa célébrité. Nous voudrions en vain le taires fcuilles vétiofio les lertres de Volraire rappelient au public qu’il fut au moins ' yn temps & un long remps, où l’adepte honteux joua un tôle parmi les conjurés. Volraire dans ce temps con- oit fi bien le zèle de M. Marmontei , que fe crayant fur le point de mourir, 1l lui légua la Harpe. Le teftament oir conçu en ces termes : « Je vous recommande la Harpe jañd je ne férai plus. Il ſera un des pilliers de notre » . Îl faudra le faire de l’académie. Après avoir eu chercher . - . . y 2L » de prix, il et bien juſte qu’il en donne ». (Lett. pès la de Volt, à Marmontel, 21 Août 1767. ) La Harpe. Avec le goûr des lertres, & ces taiens qui, malsré fes critiques , lui Gonnent un rang difingué parmi les écrivains du jour, M. la Harpe auroit pu rendre fes travaux utiles ; mais dès ſa jeune ut l'enfant gâié de Volraire. À cer it aifément philofophe , lorfqu’on ne croit pas Le jeune la Harpe fuivir avenzlément racoit fon maîtres s’il ne fut pas le | le trampette de la nouvelle églife , de l'impiéré. Il la fervir plus fpé- ure, journal fameux en France, & ges on les critiques laires décidaient à ‘pe confacran F n'applaudiron: à 4} Les lophiles ( onjdration tendo JONS conite les à f nee ISTES de longues difs > Frédéric fur la ! Ja lumière de Vil avoit appels, paîlée , par des tut le plus fou ête, Son homme r lalîe&e » pat $ toujours dire, bl par bien d'autres @, les ſophiſtes lorifier du nom 25 à la douleur 12 des premiers urs & des conf ophifls qui ont -être celut qui à foire oublier pendant c'ef à & à fon Beli- fohifme , qu'il vain le mire; ‘l fat au moins pnroux joua A ce temps Cofle me ſe croyant , Le vellament nande la Harge Ifers de noire Lprès ayoir e ne ». ( Leit, ui, malgé fs ni les écraxjÿlns qnx utlles; aire, À C ne croit pas nent p aveni l se ne fur p@ * *.çuV:ÂïC eg*f'_æ,’ tas |DE: 5 plus Ÿ Pî frvi n France, ® gient # ( ; pe r’imerkré. Chap. XV. 149 peu-près du forr des produétions lirréraires (1). Les élozes que Volraire faifoir de ce journal depuis que M. la Harpe en étoir devenu le principal rédaQeur ( veyez Tett. à d’Alemb ), prouvent que les gouvernemens n'ont pas a‘fez conçu l’influence que ces fortes de journaux exercent ſur l’opinion publique. Le Mercure avoit plus de dix miile fouliripreurs , & un bien plus grand nombre de leGleurs y qui , recévant routes les impreffions du journalifte, fe trou- voient peu à peu auffi philofophes , c’eft-à-dire , auffi im- pies que le fophifte hebdomadaire. Les conjurés antichrétiens vitent tout ie parti qu’ils pouvoient tirer de cet empire. La Harpe en tint le ſceptre pendant bien des années. Marmontel & Champfort le parragèrent. Rémi, qui ne valoit guères mieux , l’avoit eu avant eux. Je demandois un jour à celui-ci comment il pouvoit inférer dans fon journal le compre le plus méchanc, le plus perfide, le plus faux qu’on pûr rendre d’un ‘ouvrage de fimple lirrératute dont je l’avois entendu lui-méême faire de grands éloges; il me répondit : Cet ar- ticle a été fur par un ami de d’Alemberr, & je dois mon journal ou ma forrune méme à la protetion de d’Alembert. L'’écrivain ourragé auroit voulu faire inférer fa défenfe dans le même journal , il n‘y eur pas moyen. --- Que l’on juge par là du parti que ces mêmes fophiftes tiroient de leurs feuilles périodiques. C'eft par eux fur-tour qu’ils dirigeoint l’opinion publique vers le grand objet de leur conjurarion. C’étoit par l'art de ménager l’éloge & la critique fuivant fes intérêts, que la ſecte difpofoir des réputations. Ses journaux Jui donnoient le double avanrage d’annoncer aux écrivains affamés (1) de gloire ou de pain , le parti qu’ii falloir em- braffer pour arriver à leur objer par la trompetre lirtéraire , & de n’offrir à la curiofité du public d'autres livres à re- chercher , que ceux dont la ſede favorifoir ou ne redoutoit pas la circularion. (1) Les journaux nous apprennent aujourd’hui que M. la Harpe a été eonveru dans fa prifon par M. l'évêque de Saint-Brieux : j'en ferois peu furpris Les exemples de ce prélat, & les fruits du philofophifme dans la révolntion , doivent faire imprelion fur un homme qui avec l’efprit juite faura les rapprocher des leçons & des promefles de ces anciens maîrres. Si la nouvelle de cette converfion eft siaie, j’autai peint M- de la Harpe confacrant fes talens à l’erreur. Perfonne plus velontiers que mui n’applaudiroit à l’afage qu’il peur déformais en faire pour la vétité. (+) Les fophiltes connoiffoiene fi bien le pouvoir des journaux , que leur conjuration s’érendoir jufqu’à mettre en mouvement les plus hautes protec- tions contre les au‘eurs religieux qui le leur diſpuroient. Quand Veltaire fur inſtrust que M, Clément devoir fuccéder à Fréron, dont les feuilles avoient été long-temps confatrées à la défenfe de la vérité , il ne rougit as de porter d’Alembert à recourir au chancelier pour empêcher M. Clément de Continuer le journal de Fréren. ( Lete, du 12 Fév. 1773» } ; 158 CONSPIRATION PES SOPHISTR3 Avec cet artifice , les la Harpe du jour hâtoient la con- juration , autant & plus encore que les fophiftes les plus adifs , & leurs écrivairis les plus impies. L'adepte auteur broyoit & condenfoit le poifon dans fon livre ; l’adepre jour- nalifte le proclamoir, le diftribuoit dans tous les coins de la capitale , & jufqu’aux exrrémités des provinces. Tel qui eûr ignoré l’exiftence d’un livre irréligieux ou féditieux , tel autre qui eût craint d’y confacrer fon temps ou fon argent, en avaloit tout le venin dans le perfide extrait des adepres journaliftes. 5 même, un Au feul nom iiffoir. Oa eût dit qu’il vouloit lu cœur qu’ils lui avoient donné. g affatin de l’amirié & de fes bienfaiteurs , il auroit traité 1, s'il l’avoir pu, comme il traira la Rochefo !r. L’athéifme dans la Métrie éroit fortife, il fut folie dans Diderors dans Condorcer, il fuc tout à la fois la fièvre habituelle de la haine & le fruit de l’orgueil. Pour toute chofe au monde, on n’auroit pas fai croire à Condorcet qu’un homme qui croyoit en Dieu , n'étoit pas une béte. Voltaire qui l’avoit vu jeune encore , ne de- vinoit pas la moitié des fervices que les conjurés devoient en recevoir, lors même qu’il écrivoit à d’Alembert : « Ma » grande confolation en mourant, e que vous fourenez n l’honneur de nos pauvres Welches, en quoi vous ferez » bien fecondé par Condorcet ». ( Lettre 101 , an. 1773. ) Ce n’étoit pas fur les talens de cer homme que le chef de la conjuration pouvoit avoir fondé cet efpoir. Condorcet avoit pris de la géométrie ce que d’Alembert pouvoit lui en apprendre dans l’empire des belies-lertres ; il n’éroir pas ſeu- Jement fait pour arriver au ſecond rang. Il avoit dans fon fyle les défauts d’un homme qui ne fait pas même fa langue, & dont les phrafes reffemblent au fophifme qu’il faut étudier pour en débrouiller le fens. La haine fit pour lui ce que la nature fait pour les auvres. À force de cacher le blaf- phême , il s’habitua enfin à l’exprimer plus clairement. C'eſt la feule manière d’expliquer la différence remarquable qui fe trouve entre fes premiers & fes derniers ouvrages ; diffé- rence encore plus fenfible dans fon effai poffhume fur les progrés de l’efprit humain. Sa plume ne fe reconnoît plus dans cet ouvrage , fi ce n’eft dans un certain nombre de pagess mais fon efprir y ef par-tout. On le voit là , comme pendant fa vie, dans fes érudes, dans fes écrits, dans fes converfations, dirigeant rout vers l’athéifime, n’ayant pas d’autré abjet que de faire fervir taute l'hiffoire à infpires gendorcer. Ç 2 „ PS = DE DE 3 fes ledeurs tou “ Depuis long-temp Je feul fpedacle ‘ fivie de près. M gabond, faccombs de Robefpietre. $ $l explra el qu'i eux-mêmes confef infant de fes re milieu des flamm pouyoit : non, | plus, & pour lu Dans ſa haine ( qu'il a yécu, ce Ja crainte d'un € héfité à eſperer qu fui-même immors les prophètes , À démence. Moï ne inſenſblement fuf 4 phète avoit dit : | dix ans, & les q plus que travail Condorcet à opp tévolution p ; mence au moins il ajoute n Épmb gance il pronon » celte durée de » ſ des tévolutio 9 Ignotons quel € P holg ignorong » Ont déterminé ; thendæ », Ainf Phlojophique des Pag, 382 ) ; ainf Pour entaſſer toup 1g}îorë y Pout ne n at iéime » de fop VU tous Îes fruis moment où elle à quil choif AHISTES se D l'amirié & de ſes comme ten Dieu , n'étoit e encore , N de- contutés devosent mbore ; « Ma ; it, Condorcet voit lui en il nétoit pas feu- dans fon 1} avoi 19 même f langue, t J uf 10 DE L’Impréré. Chap. XV. 139 à fes lecteurs toute ſa haine , toure fa frénéfie contre Dieu. “ Depuis long-temps il atrendoit la chute des autels , comme #. P 9 le feul fpeGacle dont fon cœur pût jouir ; il la vit & la ſuivit de près. Mais il tomba comme l’impie errant & va- gabond, fuccombant aux angoiffes, à la misère & aux terreurs de Robefpierre. S’il ne reconnut pas la main qui le frappoit, s’il expira tel qu’il avoit vécu , le moment où il vit les démons eux-mêmes confeffer ce Dieu qu’il blafphémoit , fut le premier infant de fes remordss il éût voulu les vaincre, & au milieu des flammes vengereffes , il crieroit encore , s'il le pouvoit : non, il n’y a point de Dieu; mais 1l ne le peut plus, & pour lui ce fupplice vaur tous ceux de l’enfer. Dans fa haine de Dieu portée jufqu’à l’aberration pendant qu’il a vécu, ce Condorcet, pour délivrer les hommes de la crainte d’un être immortel dans les cieux, n'’avoit pas héfité à efpérer que fa philofophie rendroit un jour_l'homme lui-même immortel fur la terre. Pour démentir Moiſe & les prophêtes , il s’étoit fait lui-même le prophête de la démence. Moïfe nous montroir les jours de l’homme s'abrégeant infenblement jufqu’au terme que Dieu leur a fixé; le pro- phete avoit dit : les jours de l'homme font de foixante & dix ans, & les plus longs de quatre-vingrs ; au-delà il n'eſt plus que travail & douleur. À cet oracle de l’Efprit-faint, Condorcet a oppofé les fiens. En calculant les fruits de fa révolution philofophique , de cette même révolution qui com- mence au moins par envoyer tant d'hommes au tombeau , il ajoute au fymbole de fon impiété , celui de fon extrava- gance; il prononce fans héfiter : « Nous devons croire que » cette durée de la vie de l’homme doit croître fans ceffe, „ ſi des révolutions phyfiques ne s’y oppofent pas; mais nous » ignorons quel eft le terme qu'elle ne doit jamais paffer ; » nous ignorons même ſi les lois générales de la nature en „ ont déterminé un au-delà duquel elle ne puiffe plus s’é- » tendre n. Ainfi dans fon Eſquiſſe d’un tableau prétendu philofophique des progrès de l’efprit humain ( époque 10, pag, 382 ); ainfi, après avoir bâti l’hiftoire à fa façon , pour entaffer toures les calomnies de la haine contre la re- ligion , pour ne montrer aux hommes de ſalut que dans fon athéifme , de fophitte menteur s’érigeant en prophéte, il a vu tous les fruirs à-venir de ſa philofophie triomphante. Le moment où elle a renverfé les autels de la Divinitc , eft celui qu’il choifit pour nous dire : Déformais l’'homme heureux verra fes jours croître fans ceffe , & s’accroître au point même de ne pouvoir plus dire f la nature y a prefcrit un terme ; fi au lieu de fon Dieu é el dans les cieux, il ne deviendra pas lui-même enfin immortel fur ia te ñ rre. Ainfi , x60 CONSPIRATION DES SOPHISTES au moment‘même où le philofophifme célébroir fes triomphes 5 ‘tout l’orgueil de la fe@e devoit être humilié par l’aberration 5 l’extravagance du plus impie & du plus cher de ‘es adept s. La vie de Condorcet n’avoit été qu’une ſuire de b afphèmos 5 elle devoir finir par le délire. Ce nom de Condorcet reparoîtra dans ces Mémoires ; néus le verrons haïr les rois prefque autant qu’il haiffoie le Chrit. Avant lui, Helvétius & bien d’aurres avoient déjà éprouvé avec quel art la feGe conduifoit à cette double haine ceux même dont le cœur ne fembloir fair ni pour l’un , ni pour l’autre. “ * « Le maiheureux Helvétius, enfant d’un père vertueux , en confervoit encore les principes après fa première jeuneffe ; le fruit de fon éducation étoit encore une piété exemplaire forfqu’il connut Voltaire. Il ne le vit d'abord que comme un maître pour lequel fon admiration venoir de fon penchane pour la poëtie. Ce fut à le principe de leurs lias ons. Jamais il n°y en eut de plus perfides ; au lieu de leçons de poëlie , Voltaire n’en donna à fon élève que d’incrédulité. Il en fit dans un an un parfait impie, un athée plus décidé qu’il ne l’éroir lui-méme. Helvétius étoir riche; il fur le milord de la ſecte, tout-à-la-fois acteur & protecteur. En ceffant de croire à l’évangile , il fit comme la plupart des fophiftes,, efprits prétendus forts , qui , pour ne pas ajouter foi au myftère de la révélation , croient non-feulement aux myflères abfurdes de l’athéifme, mais font le jouet d’une crédu ité puérile fur tout ce qui peur fe tourner contre la religion. Le livre de l’Efprit que Voltaire lui-même appeloit de la matière , eft farci de contes ridicules, ou de fables qu'H.lyérius donne pour des hiftoires, & qui ne fupportent pas l’ombre de la critique. Cet ouvrage eſt d’ailleurs celui d'un homme qui prétend réformer l’univers , & qui révolre plus par la licence & l’obfcénité de fa morale, que par l’abfurdité de-fon mae térialifme. Helvétius écrivit auffi fur le bonheur, & ne parut guères l’avoir trouvé. Toute fa philofophie le laiffa fi fenfible à ia cenfure la mieux méritée qu’il en perdit le repos, fe mit à voyager, & ne revint que pour couver fa haine contre les prêtres & les rois. Il étoir naturellement honnéte & avoit les mœurs douces. Son ouvrage de l’Homme & de fon édu- cation , prouve que le philofophifme avoit cha é fon ca- ra@ière. Tl s’y livre aux injures les plus groffières & à la. calomnie portée au-delà de toute vraifembiance ; il dément jufqu’aux fairs journaliers & de notoriété pub ique (1). (1) Te voulois décharger Helyétius de cette œuvre poſthume, en ditant J'ai Ï Jai parlé de Delifle aufi pre fature , encofe dont on ne ſe ! etpliqué par des ondulées ol foir lochées ; & de de fenfibilité ; d’entendement ; pofièle, ( De / epte commun parmi $ partie de corro tion, il y reuf nont rlen à cra d'époux dans le F Meurs, part à de reconnoiffanc 9ï!€ pOh’f è vant pas ſe pé—m Tien à craindre âme dans IThomm Rant le nom de reuſement lut-tné $ de Paris ç D‘am KOs de fes lw[ Hs sà u fair 1|l ISTES oit fs triomphes 00 par l’aberration, Ÿ ur de les adent & r de b'afphéms; t qu’il haif tres avoient déjà ette double haine ni pout l’un y ni Sre vertueux , ett remière jeuneffè ; piéré cxemplaire Î'nî»rd que comme r de ſon penchant rs Jiarons, Jamais leçons de poële y rédulité. Îl u fit 15 décidé qu'il ne yt Je milord de‘lz , cefant de croifè fophifles » _e(mts foi u myfiefre de myfères eb:umes lu ité quérile iut jon. Le livré de ja maticre y € J {yetius donné '.æ j'ombre de lg d'an homme qué ys qarl ce de-lon su zr;llé y ne parit * ; DE L'IMPIETE. Chap. XV. 161 ai parlé de Raynal; je ne crois pas devoir reſſuſcirer Delifle auffi profondément oublié que fa Philofophie de la ñature , encore moins ce Robinet & fon livre de la nature , dont on ne fe fouvient que pour rire de ſon entendement expliqué par des fibres ovales ; de ſa mémoire , par des fibres ondulées ou fpirales; & de ſa volonté , par des ffbres guil- lachées ; & de fon plaifir, de ſa douleur par des faifceaux de fenfibilité ; & de fon érudition , par des protubérances d’entendement à & de mille inepties pires encore , s’il ef poffible, ( De la nature, voÿ. tom. 1 , liv. @ , chapitre t1, &c. &c. ) Je dirai un mor de TFouffaint, parce que le fore de cet adepre démontre à quel point l’athéifmre étoit devenu éommun parmi les conjurés. Touffaint «voit pris pour @ partie de corrompre les mœurs. Sous fon air de modéra- tion, il y réufliffoir, en apprenant aux jeunes gens ‘qu'ilg - n'ont rien à craindre de l’amour ; que cette paffion ne peut que les perféétionner ; qu'elle fufit pour fuppléer au titre d’époux dans le commerce de l’homme & de la femme ( les Maurs, part. 2 & 3 ); que les enfans ne doivent pas plus de reconnoiffance à leur père pour le bienfait de la naiffance, que pour le chumpagne qu’il a bu, ou les menuets qu’il & bien voulu danfer ( Id. part. 3 , art. 4 ) ; que Dieu ne pous vant pas fe permettre la vengeance , les plus méchans n'ont tien à craindre de tout ce que l’on dit des châtimens d'un autre monde. { Il part. 2 , fe&. 2.) Avec cette doGrine , Touffaint ne fut pour fes confrères qu’un adépre timide, parce qu'il admétroir encore un Dieu dans le Ciel & une ame dans l’homme, Les fophites l’en pimirent en lui dons nant le nom de Philofophe Capucin. T sy prit mieux heu- reufement lui-tmême pour les punir , car il leur dit adieu en qu’elle pourroir bien être fortie du comité , auteur de tanc d’autres ime piétés accribuées aux moris. Mais Voliaire en ce ças n’en aurait pas parlé aux frères de Paris comme d'un livre qu’ils pouvoient ne pas counoîtrea, Dans trois de fes letcres confécutives , il l’aitribue conftaimment à Helvée tiüs ; il lui fait (uc l'hiitoire les mêmes reproches.que nous , & d’Alem- berc , qui devoit êcre encore mieux inftruic , ne le détromipe pas, fe me vois donc forcé de laiffer à Heivétius toure la hante de certe production. Or, cet Helvérius écrivoir dans une ville dont l’archevêque & les pafe téurs étoient bien fpécialemenr remarquables par leurs (oins & leur çhas rité envers les pauvres ; & c’elt dans cette ville ôù les curés étoient conti= & occupés à leur diftribuer des fecours $ nuellement environnés de pauvres, c'eſt à Paris qu’il a oſé écrire què les prêcres avoienc le cœur ſi dur, qu’on ne voyoit jamais les pauvres leur demander l’aumône. ( Voyez de lHome me & de fon éducarion. ) Je ne ctois pas que la haine du Chrift & d: ſes prèrres ait jamais infpiré une calomnie plus atroge & «plus jeurnellement démentie par les faits, foit à Patis , {oit dans toute la France. Il eûf dit avec plus de vérité que bien de pauvres s’adreffoient aux prêtres 0ù pUX Mailons religieufes, & n’avoient pas la même cenfiänçe pous dse mander l’aumône aux autres, ë Tom, I. * 162 CONSPIRATION DES SOPHISTES ‘ rétraQant fes erreurs. ( Voyez Jes éclaircifemens fur le livr des Mœurs.) Je nommereis en vain une foule d’autres écrivains de la fe@e. Voltaire avoit tellement mis en vogue leurs produc= tions antichrériennes , que ce genre de littérature étoit une reffource , un fupplément à la forrune pour de miférables éctivailleurs qui ne fe nourriffoient que du commerce de leurs blafphêmes. La Hollande fur rout, & ces marais fangeux où le démon de l’avarice , fous le nom de quelques lib-aires, avroit vendu pour une obole toutes les ames , toures les re- ligions au démon de l’impiéré , étoit devenue l’afile de ces impies affamés. Parmi les libraires qui leur donnoient du pain pour leurs blafphêmes , le. plus remarquable étoit un nommé Marc-Michel Ray ; il avoit à fa folde un Marhurin Laurent, réfugié à Amfterdam , auteur de cette Théologie portarive, & de tant d’autres livres fouvent recommandés ar Voltaire, & aureur même du Compère Marthieu. Ce Machurin avoit lui- même d'autres affociés, dont Marc- Michel payoit les infamies à tant la feuille. C’eft Volraire lui-même qui nous l’apprend , c’étoient ces produGions infames qu’il ne ceffoit de recommander aux frères de répandre comme les œuvres de la philofophie portant une nouvelle lumière à l’univers. ( Voy, lett. au comte d’Argental, 26 Sept. 17613 à d’Alemb. 13 Janvier 17683 à M. Defb 4 Avril 1768. ) Nous verruns bientôt les conjurés ajouter aux preffes de Hoilande , celles de leur confrérie fecrère pourinondez l'Eu- rope de toutes les produétions de cette efpèce. À force de les mulriplier, ils les accréditèrent tellement , que plufieurs années avant la révolution , il n’y avoit pas jufqu'au plus petit poëte ou romancier , qui ne voulut auffi payer fon tribur au philofophifme de l’impiéré. On eûr dit que l'art d’écrire & de ( faire lire, n’étoit plus que celui des farcafimes ou des épigrammes contre la religion On eûr dit que les fciences les plus indépendantes des opinions religieufes, avoient toutes également confpiré contre Dieu & fon Chritt. L'hiftoire des hommes n°’étoir plus que l’art de contour= mer les faits, & de les diriger contre le chriftianifme ou contre la première des révélations. La phyfique ou l'hifoire de la nature avoient leurs fyftèmes antimofaïques. La mé decine avoit fon athéifmez; Perir le profeffoit aux écoles de ë chirurgie; Lalande le portoit avec Dupuis dans celles d l’afronomie ; d’autres jufques dans celles de grammaire Con- dorcet annonçanr ces progrès du philofophifme, s'applaud:f- foir de le voir defcendu des trênes du nord jujques dans les univerfités. ( Voy. fon artificieuſe édition de Pafca Ÿ aVore , siflement , page . ) Les jeunes gens de la nouvelle ! le édu- DI tarion faivoient barreau tous les dévelogper dan leges, les clerc des marchands que pour balbu De la cetre 1 fophiftes dans | devoit ſe trouy lution. De là Garat , les M claffe de littera univerlellement la révoiution, Une apoſtaſie les fciences & mais elle à dér font la clafe d Lereuſe Corte | même les Joure &:"‘ fophifme beipierte » & ils n’ench, CRaInen STE$ mens ſur le rs 08 DE L'IMPIÉTÉ. Chap. XV. 16 ¾ vs Ës æation fuivoient leurs maîrres, & portoient enſuite dans ie écrivains de la barreau tous les principes que le bavardage des avocats devoit e leurs p{oduî- Î développer dans l’aiîfembiée conftituante Au forur des col= tatute éan me . léges , les clercs de procureurs & de noraires , les ommis r de miférables % des marchands & des’ fermes fembloient n’avoir appris à lire mmerce de leurs % que pour balbutier on Voitaire ou Jean- Jacques Rouffeau. iJe là cette nouvelle géneration qui, depuis le fuccès des fais fangeux où fophifes dans l’expulfion des anciens maîtres de la jeunefe, élques lbrares, s, toutes les re- devoit @ trouver préte au moment de cette grande révo- ue l'afile de ces lution. De là les Mirabeau , les Briffor , les Cara, les r donnoient du % Garat , les M-rcier , les Chenier ; de là enfin route cette quable évir un 9 claffe de littérateurs français que l’on a vu donner prefque deun Marhorin % univerfeliement dans les travers & dans l’enthoufiafme de cette Théologie »1 la révoiution. u recommandés Ÿ Une apoftañe f générale ne prouve pas fans doute que Murthien. Ce % les ſciences & 1-s lertres foient nuifibles par eiles-mêmes ; u Maic-Miciel 1 mais elle a démontré que les gens de lettres fans religion taire loiméme 8 font la claſſe de citoyens la plus perverfe & la plus dan- 15 infames qu'il % gereufe Crtte cla , 1l eſt vrai, ne rire pas de fon fein Soandre comme même les Jourdan & les Robefpierre ; mais elle a auffi fes Péthion & fes Marat; mais elle a fes principes , fes mœurs & fes fophifmes, qui finiff-nt par faire les Jourdan , les Ro- befpierre ; & quand ceux-ci dévorent les Bailiy , enchai- vc 26 Sept. 17613 4_Àvrll 17‘58) | ; ÿ 8 A ſes de À nent les la Harpe , effraient les Marmontel, ils n'ekraient, t aux prebés 1rinonder Zu⸗ ce, À force de c, que pJ rs n U”;Ÿ” aù Pius ayer ſon ibut ils n'enchaînent & ne dévorent que leurs peres. ñ erire éciite » à ye lart d'êci 164 CONSPIRATION DES SOPHISTES DE möme ne confon # que tous Ces abb . A PIIRE XVI. Jes uns cherchan de côté fes fon Conduite du Clérgé envers les Conjurés antichrétiens. ‘ nomie, le coft PexpaANr que les palais des grands , les lycées des fciens fautes du clergé Ces humaines s’ouvroient à l’apotafie , & que routes les tiolier , far-tout claffes fupérieures de la bourgeoifie même , animées par fit entr'eux & | l'exemple des uns , féduites par les fophifmes des autres , moins que leurs fe détachoient fucceffivement du culre , les devoirs du clergé phifies , en prét n'étoient pas équivoques. C’éroit à lui à former la barrière le coros même , qui devoir arrérer le torrent de l’impiété débordée , & l'em- Plufeurs de c pécher au moins d’entraîner la multitude , le peuple entier étoient pouffés d dans les’voies de l’erreur & de la corruprion. Bien plus que É tn po{lr leurs fon honneur & fes intérêts , fon nom feul annonçoit la plus clerge par leus n . ftn&e obligation de confcience à repoufer de tous fes moyens cives. C’ef la p & de toutes es forces la conjuration contre l’autel, La moindre lâcheté de la part des pafteurs dans ces fortes de combats , eÂt été trahifon autant qu'apo ſtaſie. Que l'hi ko- rien vrai fur les rois ne craigne pas davantage de l’être für un corps même auquel il peut apparrenir. Soir que la vérité tourne à la gloire de fes frères, foit qu’elle puiffe les hu- milier , qu’il la dife toute entières elle fera toujours utile aux paſteurs qui nous fuccéderont. Ils verront ce qui fug fait, cé qu’ils auroient de mieux à faire ; car la confpira- tion contre le Chrift n’ef pas éteinte ; elle f cachera , elle fe montrera encore ; il faut bien que nos fuccefTeurs ſachent ce qui peur réprimer , Comme ce ‘qui peut hâter fes ſuccès. DiAindion - Ÿ1 l’on pouvoit comprendre fous le nom de clergé, touf À ‘faire dans Ce qui portoit en France la demi-livrée eccléfiaftique , tous - decleigé. “* ceux que l’on appeloir abbés dans Paris & dans quèlques ; “ autres grandes villes, l'hiſtorien pourroit dire : dès le com= mencement de la conjuration , le clergé eut des traîtres , des Des fophittes COnjurés. Il eut cer abbé de Prades , premier apoftat, heu- fous lenom reufement auffi le premier tepentant. Il eut cec abbé Mo- d'abbés. reller, doni la honte eſt dans les éloges répétés de d'Alem- - bert & de Voltaire. ( 65 Lett. de d’Alembert, an. 1760 ; de Volraire & Thiriot, 26 Janv. an. 1762. ) Il eut cet abbé de Condillac qui s’étoir chargé de faire de fon prince un fophifte. Ti eut fur-tour cet abbé Raynal, dont le nom équia vait à celui de vingr énergumènes de la feGe. = - Il eut ençore dans Paris une foule de ces hommes qu'on Appeloir abbés , comme l’on dit encore aujourd’hui l’abbé barrhelemi , l’abbé Beaudeau ; comme l’on dit même encote ne pouvant hous choient à le fair En ne comprer 3 ent pas, J'ai fou Couvrir dils comy tous les eccléfaf ts que l'on puiſt évane le temps « u B2 Gobet, des Gré MOUVé qu'un ; © d'Alemb 0 embert lur glu ct ; ntichrétiens, joées des fciene qué toutes les y animées par 5 des autres , voirs du clergé 1er la barrière rdée, & l’eme peuple entier , Bien plus que que la véité puiſte les hu- toujours vrile e ce qui f Ja conlotra⸗ ,, elle en ſ⸗ ef IG clergé , fOUf “fique , ous ans quélques dès l come pralces , d pofat, hîu' J abbé Mo⸗ 5 do d'Alem- . 1700 ; L{S bhé ge cet # e 1101 %Â…fl ; hui labf DE L’ImPIÉTÉ. Chap. XFI. 165 d'abbé Noëel , l’abbé Sieyes. Mais dans le fonds, le peuoie smême ne confondoit pas ces abbés avec le clergé. Il favoit que tous ces abbés-là n’éroient que les intrus de l’avarice ; les uns cherchant les bénéfices fimples de l’églife , & laiffant de côté fes fonétions ; les autres adoprant par fimple éco- nomie, le coftume eccléfiattique, & le déshonorant par la licence de leurs mœurs & de leurs écrits. Une des grandes fautes du clergé , fur de laiſſer ces êtres amphibies ſe mul- tiplier , ſur tout dans la capitale. Queique diftin@ion que l’on fit entt'eux & le clergé en fonGion , il eft conftant néan- moins que leurs fcandales favorisèrent la confpiration des fo- phiftes , en prérant le flanc à des fatyres qui retomboient ſur le corps même , & décréditoient les yrais miniftres de l’aurel. Plufieurs de ces abbés ne croyant pas même en Dieu, étoient pouflés dans l’égli tant pour leurs adeptes ices pour déshonor £lergé par leurs mœurs, & intrfoduire parmi nous leurs p cipes. C’eft la pefte qu’ils enyoyoient dans le camp ennemi; ne pouvant nous combartre , ils nous empoifonnoient ou cher- choient à le faire. En ne comprenant dans le clergé que ce qui appartient vé- Conduite du plement au fervice de l'autel, le fait eſt qu’ils n°y réuffi- vrei cle gé 3 t renr pas. J'ai fouillé dans leurs archives ; j'ai cherché à dé- Quels repro x ches on peut ritab couvrir s’ils comptoient auffi parmi les évêques , les curés & tous les eccléfiaftiques en fonction, quelques-uns de ces adep- tes que l’on puiſſe appeler des impies , des conjurés fophiftes ; avant le remps des Périgord d’Autun, avant l'apoſtaſie des Gobet, des Grégoire & autres conftitutionnels , je n’en ai trouvé qu’un ; c’étoit Brienne (1), & c’étoit bien affez de ce (1) Dans la correfpondance de Voltaire , il ſe trouve bien quelques lertres où il fe flatte audi d’avoir pour lui le cardinal de-Bermis ; mais ce cardinal n'’étoit encore que le jeune favori de la Pompadour ou le perit poète des graces Ces écarcs d’un jeune homme ne fuffifent pas pout le meccre d’intelligence avec les conjarés auxquels on ne voit pas qu’il ait rendu dans la fuite le moindre fervice, fi ce n’elt en fe prétant à 1a deftruétion des jéfuites. Mais on pouvoit dire alors de lui ce que d’A- lembert difoit des parlemens : pardonnez leur , Séigneur, car ils ne favent ce qu’ils font & de qui ils reçoivent les ordres. Les lettres de d’Alembert ſur Brienne font d’une toute autre nature. Elles fuppofene la plus entière connivence de la part d’un vrai craître , qui fait tout ce qu'il peut faire pour les conjuré.#, en cherchant fimplement à n’être pas connu du clergé ( Vay. fur-tour lett, de d'Alembere à Voltaire , 4 @ 24 déc 1770 ) J'ai crouré audh quelques lettres où d'Alembert s’applaudit que le prince Louis de Rohan ſecondant fes intrigues, pour faire recevoir Mar- monitel de l’académie , ait bien voulu, en cette occafion, de coadjureue d'une églife catholique , fe faire coadjuzeur de la philofophie (Lettre de g'Alemb- 8 décemb. 1763 ); mais ſi cette erreur d’un prince naturelle- ment noble & généieux prouve qu'il fe crompa, en croyant protéger lui faire. 166 CONSPIRATION DES SOPHISTES Judas pendant trente ans mélé au collége des apôtres On pour- roit y joindre ce Meflier, curé d'Etreçigni en Champagne y s’il étoit bien conftant que les fophiites n'avoient pas forgé eux- mémes le reftament impie qu’ils lui artribuoient après la mort. Dans les temps les plus voifins de la révolution françaile 5 le philofophifine commençoit à s’introduire ju‘ques dans les communautés des moines, & il y eur aiors ds dom Gerle ; mais ils furent l’ouvrage d’une autre efpèce de conjurés que je dévoilerai dans la fuite de ces Mémoires. Dans tous les temps le corps du clergé conferva la foi ; on pouvoit le diftinguer fans doute en prêtres zélés , édifians, & en prêtres relâ.hes ou mê- me fcandaleux ; mais on ne peur jamais le diftinguer en évê- ques ou prêtres croyans, & en évêques ou cures- prêtres f0= phiſtes, incrédules , impies. Certe ‘dernière clafe ne fut ja- mais affez nombreufe, pour que les conjurés aniichrétiens s’en applaudiffent. S’ils avoicnr vu la foi ſe perdre auffi dans le cler- gé , ils n’auroient pas manqué de s’en aurorifer , comme ils firent pour les miniftres de Genève ( Voy. Encyélop art. Geneve , & lettre de Voltaire à M. Vernes. ) On ne voit au contraire chez eux que des déclamatious contre le zèle du cler- gé à maintenir les dogmes ; leurs fatyres en ce genre font l’é- loge des pafteurs. Mais quaique le clergé fe foit mainrenu dans la foi , il ne reflera pas fans reproches fur les progrès des fophiftes & de leur conjuration. Ce n’étoit pas affez pour les apôtres de con- ferver inta& le dépôt des vérités religienfes ; c’eft à l’exemple bien plus qu'à nos leçons à repouffer l’impiéré. Cer exemple affurément le peuple le voyoit dans une grande parrie de fes pafteurs ; mais ici l’exemple de la pluralité ne füffir pas. Ceux qui obfervent la différence des impreffions favent qu'un mau- vais prêtre fair plus de mal que cent des plus verrueux ecclé- fiaftiques ne .peuvent faire de bien. Tous devoient être bons y & beaucoup furent relâchés. Il y eut même dans les miniftres qui fervoient l'autel des hommes dont les mœurs n’étoient pas dignes du fandtuaire. LI y eur des ambitieux ; i} y eur de ces hommes qui devant l’exemple à leurs ouailles , aimoient mieux ſe livrer à l’intrigue & à ta pompe de la capitale, qu’aux fonc= tions de leurs diocèfes. Leurs vices n’étoient pas de ceux qu'on eût cherché à relever dans des laïques ; mais ce qui eft léger dans le fiècle , eft fouvent monftrueux dans l'égliſe. Les ime pies fur-tout avec leurs mœurs n'avoient pas droit de reprocher au clergé celles qu'il condemnoir lui-même dans quelques-uns fimplement les lertres dans la perfonne d’un adepre , elle ne p'ouve pas qu’il connût le fectet de ceux qui abufoiest de fini ſa psorcchion » & loient par fe jouer de fa pesloane. L pE l de les membres ; & ment n'y auroir-i quels nous gémif rent de rouret es f impunément des « cux dont ils rèdot n'yen auroit-il pas fer un indigne conf hommes à que n feipneurs irrelie de l'églife comme | vent l’épitiène rro Tief { pateurs, c’eft pl Core tant de bons & crime de ceux ul Cufoit pas le crime Houyer cét aveu ce eaules d'une révo Der ceux dont le « Ge ne pas laiffer à uGtion des peuple Maisilfaut auf palt-urs dont le te ration, le grand n tre es conjurés $ on éclat dans los Feligion , dans uy fot, L'enfemble de l)lxelxz.qu’iî annonce vit limpiets fort, COUvA encote Stainteapprocher | phxfiçs #pprirent à Yoyoit dans les pr :uxriçhfifïes lus ernde la | CS, les curé HISTES ent pas forg ent apres fa mort, 1ens sen | * oriler , comme 1i$ Unlr( voit au e lv zèle du cnr- re font l'é- fnn arf. Fncyclop ant. DE L'IMPIETE. Chap. XVI. 167 de ſes membres ; & le clergé pouvoit dire aux mondains : Com-= ment n'y auroit-il pas dans le ſanctuaire des hommes ſur leſ- quels nous gémiffons, quand des ennemis de l'égliſe s'empa- rent de toutes les proreClions auprès du trône, pour trafiquer impunément des diznités du fanQuaire, & pour en écarter ceux dont ils redoutent la fainteré & les lumières ? Comment n’yen auroit-ii pas eu , quand des évêques cherchant à repouf- fer un indigne confrère , Choifeuil leur répondit : C’eft de ces hommes la que nous voulons & qu’il nous faut ; quand des feigneurs irréligieux n’en regardoient pas moins les richeffes de l’églife comme le patrimoine de leurs enfants , dans qui fou- vent l’égli‘e ne rrouvoit que les vices des pères à corriger ? Il eft très-vrai que le clergé pouvoit faire cetre réponfe à fes ennemis ; il eft crès-vrai que fi quelque chofe doit étonner l'hiſtoire, ce n’eft pas qu’avec routes les intrigues de l’ambition , de l’avarice & de l’impiéré, il y eûr dans l'égliſe de mauvais pafteurs , c’eft plurôr que , mailgré rout cela, il en reftâten- core tant de bons & de vraiment dignes de leur titre. Mais le crime de ceux jui'pouffoient le fcandale dans le clergé , n’ex- cufoit pas le crime de ceux qui le donnoient. Le clergé doit trouyer cet aveu configné dans l’hiffoire , parce que toutes les eaufes d'une révolumion antichrétienne doivent être connues par ceux dont le devoir le plus fpécial eft de la répouffer, & de ne pas laiffer aux conjurés le moindre prétexte pour la fé- duction des peupies. Mais il faur auſſi que l’hiftoire le dife ; s'il y avoit quelques paft.urs dont le relâchement favoriſoir les progrès de la conju- ration , le grand nombre des paf‘twrs lurta avec conftance con- tre les conjurés Si le corps du clergé avoir fes taches , il avoit fon éclat dans les vertus folides > dans la fcience & le zèle de !: religion, dans un inviolable atrachement aux principes de !z fo: L'enfemble de ce cotps refta bon ; & par les bienfaits du Dieu qu ’il annoaçoit au peuple, il n.t le démontrer quand il vit l'impiété forte de fes pmmPs% ver enfin le mafque. ‘Alors il fe trouva encote plus fort qu el ; 1l fUc mourir ou voit fans crainte approcher les rigueurs d’un long exil; & alors les . Phiſtes apprirent à rougir eux-mêmes de certe calomnie, qui ne voyoit dans les prelars & les paſt⸗ urs ue des hommes attachés aux richeffes plus qu'à la foi de l’églife. Les richeffes reftêrent aux brigands ; la foi fuivit aux Caz s les archevêques, les évêques, les curés & les eccléfiaftiques de tous les ordres fous le glaive des bourreaux , & elle fuit encore le clergé de tous les ordres , accueilli en An v'“œrre errant & fu—fli» tif en Allemagne , pouffé L r(‘çuu“ n Hol ‘?“…î en Suife , par les arm ë ls font pauyres pai-tou Saréfiftance à l’impicté. 168 _ CONSPIRATION DÉËS SOPHISTÉS ‘ bienfaifance des nations éträngères ; ils font riches par-tou du tréfor de leur foi, du témoignage de leur confcience. Le clergé n’avoit pas attendu les jours de cette grande épreuve pour annoncer fon oppôñition aux principes des con- jurés. La lutte commença avec la coniüration même Dès que l’impiété ſe fit entendre, les affemblées du clergé parlèrene pour la confondre. L'Encyclopédie n’étoit pas à moitié im= primée, qu’elle étoit déjà profcrite par ces affemblées. Il ne s’en eft pas tenu une feule depuis cinquante ans, qui n’aie averti le trôñe & la magiftrarure dés progrès du philofo- phifme. ( Voy. les Actes du Clergé , fur-tout depuis 1750. ) A la téte des prélats oppofans , fe- montra plus fpéciale- ment M. de Beaumont , cet archevêque de Paris, dont Phiſ- toire ne peut taire le nom fans injuſtice. Généreux comme les Ambroife , il eut leur zèle & leur fermeté contre les ennemis de la foi. Les Janféniftes l’envoyoient en exil’, les coniurés Voltairiens euffent voulu fa mort. S’ils l’eufent effayé , il les auroit bravé ſur l’échafaud , comme il bravoir les Janféniftes dans fon exil , d’où il ne revenoit que pour tonner de nouveau contre les uns & contre les autres. À fon exemple , plufieurs autres évêques ajoutèrent à des mœurs paftorales, des inſtructions favantes & pieufes. M. da Pompignan , alors évêque de Puy » combattit les erreurs de Jean-Jacques & de Voltaire ; te Cardinal de Luynes prému- nit fes ouailles contré le fyftéme de la nature. Les évêques de Boulogne , d’Amiens , d’Auch & bien d’autres, édifioient leurs diocèfes plus encore pat leurs vertus que par leurs écrits. Peu d’années on l’on ne vit paroître, de la parr des évé- ques, quelques- unes de ces lettres paftorales toutes dirigées contre l'impiété des philo‘ophes conjurés. ; Ce ne fut ni leur faute, ni celie des écrivains eccléfiaf- tiques , f les fophifmes de la fe@e continuèrent à faire il- luſion. La Sorbonne les dévoiloit dans fes cenfures; l’abbé Bergier pourfuivoit le déifme dans fes derniers rerranchemens & le faifoir rougir de fes contradi@ions A l’érudition mal- quée des fophiftes , il oppofoit une étude plus franche , des connoiffances plus réelles de l’antiquité & des armes qu'ellé fournit à la religion. ( Voy. le Deiſme réfuté par lui-même y & la réponfe à Freret. ) L’abbé Guénée , avec toute l’urba-- nité & tout le fl attique , forçoir Voltaire même à s’hus milier de fon impéritie & de fa critique des livres faints, ( Letf. de quelques Juifs Portugais. ) L'abbé Gérard fanc= tifioir lès romans mêmes , & fous les’ formes les plus ai- mables rappeloir la jeuriette de fes égaremens & dès voies du menfonge ; il lui donnoir enfuite les leçons de l’hiftoire tétablie dans fa vérité primitive. L'abbé Pey rappeloir toute Dé k fclence des m gile fes véritab théchifme . l’ab toutes les forces contre toute l’é Avañt tous € le ſour de l’évid 4R l’abbé Hourevill de l’hifloire, D } journal de Trés frètes avoit ét érreurs des enci Poryhyre abord Orisène & fes À dans les premie ché franchement dans la folidiré pololent aux fo möme dîte que Yeaux apolopi u'elles ne l’avo Les orateurs € ques & des én ce h Coniutatio relntation des ( de leurs inſtruche MM de Here Buétent en ce 9 enchre de l'efpèe la cathédrafe orique » treige à Jets de la philofo t retentir leg vo MEnt Vétifiées , HRS pa = « > U, cef ; 2 » ph}lofopheS êh # leurs maig, » fenverfoy ler t conſcience. le cette grande incipes des con- même. Des que as à moitié im⸗ nfemblées. Il ne wes (3 ès du philofo- depuis 1750-) n noté contre les en exil , les les autres. . \u " ng ;îgu:eæn.z des les p nes les d e des 10 s'ale jag {e 3 PE L'INPIETE. Chap. XVI. 169 Ya fcience des monumens eccléfiaftiques , pour rendre à l'é- gliſe fes véritables droits. Sous la fimple forme d’un ca- théchifme . l’abbé du Fellet où Flexier- Dureval , téuniffoie toures les forces. de la raifon & les reffources de la fcience contre toute l’école des fophiftes. ; Avant tous ces athlètes , l’abbé Duguet avoit mis fous le jour de l’évidence même les principes de la foi chrétienne ; l’abbé Houteville en avoit démontré la vérité par les faits de l'hiſtoire. Dès le commencement de la confpiration , le journal de TFrévoux, rédigé par le père Berthier & fes cons frères ; avoir été plus fpécialement dirigé contte toutes les érreurs des encyclopédiftes. En un mot , fi les Cel® & les Porphyre aborndpient ; la teligion avoit auffi fes Juſtin; ſes Origène & fes Athénägore. Dans ces derniers témps, comme dans les premiers fiècles de l’églife , celui qui auroir cher- ché franchement la vérité , n’auroït pas tardé à la reconnoître dans la folidiré des raifons que les écrivains teligieux op- pofoient aux fophifmes des aureurs conjurés. On pourroit mème dire que bien des vérirés furent miſes par les nou= veaux apologiftes de la religion, fous un plus grand jour qu’elles ne l'avoient été juſqu'à eux. ; ; Les orateurs évangéliques, fecondant les efforts des évé= ques & des écrivains eccléfiaftiques depuis les premiers jours de la conjuration , ne cefsèrent d’en avertir les peuples. La réfutation des fophiffes étoit devenue le plus fréquent objet de leurs infiru&ions publiques. Le père de Neuville, & après lui M. de Senez, le père Beauregard fur tour , ſe diflin- guèrent en ce gente par une fainte hardieffe. On fe fouvient encore de l'eſpéce d’infpiration dont èe dernier , prêchane à la cathédrale de Paris, ſe fentic tout - à - coup faifi ÿ lorfque , treize ans avant la révolution, dévoilant les pro- jets de la philofophie moderne fur le ton des prophêres , if fit retentir les voûtes du remple de ces paroles f hontenfes ment vérifiées par la révolution. e « Oui , c'eſt au roi --- au roï & à fa feligion que les philoſophes en veulent; la hache & le marteau ſont dans leurs mains; ils n'attendent que l'inſtant favorable pour renverfer le trône & l'aurel! Oui , vos templés , Seigneur ; feront dépouiltés & détruits, vos fêtes abolies , votre nom blafphémé , votre culte profcrit $--- Mais qu’entends-je y grand Dieù ! que vois-je ! Aux cantiques infpirés qui fais foient rerentit ces voûtes facrées en votre honneur y fuc= cèdent des chants lubriques & profanes ! Er toi, diviniré infame du paganifme , impudique Vénus , tu viens icï » même prendre audacieufement la place du Dieu vivant g JTom. Æ, S NES & us v 170 CONSPIRATION DES SOPHISTES » vaffeoirfur le trône du faint des faints , & y recevoir l’ens » cens coupable de tes nouveaux adorateurs » ! Ce difcours fut entendu par un peuple nombreux qu’atri- roient la piété & l’éloquence de l’orateur ;.il le fut par des adeptes même que l’envie de furprendre l’orateur dans fes paroles y avoit amené ; il le fut par des docteurs de la loi que nous avons connus, & qui nous les avoient fidèlement répétées avant que nous les euffions vues rapportées par différens auteurs Les adeptes crièrent à la fédirion, au fa- natifme ; les doGeurs de la loi ne fe font rétradés qu’après l’évènement des reproches qu’ils firent à l’orateur d'un zèle exagéré. ; | Ces avertiffemens & toure certe lutte du clergé retardoient les progrès des fophifles, mais ne triomphoient pas de la conjuration. Elle étoir trop profonde ; 'art de féduire les nations , de propager la haine du Chrift & de fes prêtres, depuis le palais des grands jufqu’à l’humble retraire de l’ar- tif@n ; depuis les capitales des empires jufqu’aux villages & aux chaumiêres des campagnes, s’étoit perfeCtionné dans les antres fécrets des conjurés. Leurs moyens ténébreux fup- pofoient des myftères qui me reftent à développer. Quand j'aurai dévoilé ces’ dernières voies de corruption miles en œuvre par les fophiftes , au lieu de demander comment la France , avec le zèle & les-lumières de fes pontifes , de fes pafteurs, à vu pourtant fes remples & fes aurels renverfés , peut-être les lecteurs neus demanderont-ils comment la chùte de ces temples & de ces autels a pu être fi long - remps retardée, ; FETTIEDE — — cH Nouveaux & pl Jafge VAND Vol ilné ſe flartoit | ralité des nation pleinement fatis fait parmi les ho gouverner , & pa lembert du 13 - moins il fembla è les claffs in fous le nom d’k porter démontre ces adepres coni qu'ils mirent en S'étoit À dien ir Louis XV, qu en effer femblo peut faire le bo ment, mais l ſtémes, & le ÿglés économide lolent au moins } ans l'adminifz peuple. S quely Plus loin leurs f îcuvaîns Cachère f v J ; Trèges font v Ution de faire ( relivion de la v Par M e Gros ; € ton qu'ils xînure » 2dmini£ Pes que les au mplèré, Qüêfnaÿ &e 8715 “ deceyot e ! sp mbteux qu'attie Àl le Far par des rateur dans fes Geurs de la loi pjent fidèlement 7 rapportées par fédirion, au ia- rraÂlés qu'après rateur d un vele erge retatdolent jent pas de la de feduire les de fes prêtres, yerraire de l'at- énébreux fape elopper .Quznd pdon mifés în er comment la ponifes y àe( fcs cenverfs y ymment la chère ſi long - 1475 CHAPITRE XVII. Nouveaux & plus profonds moyens des conjurés pour féduire jufqu'aux dernières claffes de citoyens. UVAND Voltaire jura d’anéantir la religion chrétienne, il Re fe flattoit pas d’entraîner dans fon apotañe la géné- ralité des narions. Son orgueil fe rrouvoit même quelquefois pleinement farisfait des progrès que fon philofophifme avoit fait parmi les hommes qui gouvernent ou qui font faits pour gouverner, & parmi les gens de lettres. ( Voy. letc. à d’A- lembert du 13 Décemb. 1763. ) Pendant long - temps au moins il fembla peu jaloux d’enlever au chriflianifime routes les claffes inférieures de la fociété qu’il ne comprenoit pas fous le nora d’honnêtes gens. Les faits que nous allons rap- porter démontrent tour-à-la-fois la, nouvelle érenduc que ces adeptes conjurés donnèrent à leur zèle , & les artifices qu’ils mirent en ufage pour ne plus'laifer au Chriſt un feul adorateur dans les conditions même les plus obfcures. Un médecin , connu en France fous le nom de Quefnay , s’étoit f bien infinué dans les bonnes graces & l’eftime de Louis XV , que ce prince l'appeloir fon penfeur. Quefnay en effet fembloit avoir profondémont médité ſur rout ce qui peut faire le bonheur des peuples; il pur le défirer franche- ment , mais il ne fut avec rout cela qu’un homme à vains fytêmes , & le fondateur de cette efpèce de ſophiſtes ap- pelés économittes, parce qu’ils s'occupoient beaucoup , par- loient au moins beaucoup de l’économie , de l’ordre à mertre dans l’adminiftration , des autres moyens de foulager le peuple. Si quelques-uns de ces économiftes n’érendirent pas plus loin leurs fpéculations , au moins eft-il certain que leurs Écrivains cachèrent mal leur hain pour le chriftianifme. Leurs ouvrages font remplis de ces traits qui annoncent la réfo- lution de faire fuccéder la religion purement naturelle à la religion de la révélation. ( Voy. l’Analyfe de ces ouvrages par M. le Gros, prévôt de S. Louis du Louvre.) Le ton qu’ils avoient pris de parler continuellement agri- culrure , adminiftration , économie , les rendoit moins fuf- pe@s que les autres fophittes , uniquement occupés de leur impiété. Quefnaÿ & fes adepres avoient plus fpécialement pris à cœur de répandre que le peuple des campagnes , les arcifans des villes manquoiens de l'infruGion néceffaire à leur pro- 2 . Origine de . . économiftes. Leur projet d’école pour le peuple. Union CoNSPIRATION DES SOPHISTES feffion; que les hommes de cette claffe , Hors d’érat de puiler leurs leçons dans les livres , croupiffoient dans une ignorance fatale à leur bonheur & à l’état ; qu’il falloir érablir & multiplier, fur-tout dans les campagnes , dès écoles gratuites, où les enfans feroient formés à différens mériers, y72 principalement aux princines de l’agriculture. D’Alerf‘befl: & les autres adeptes Voltairiens ne tardèrent pas à ſentir des conjurés rous les partis qu’ils pouvoient tirer de ces écales. Joints pour ceséco les, Louie XV ture. détrompépar « har „ Me Berin, aux économiftes , ils firent parvenir à Louis XV différens m'émoires dans lefq Jquels ils cxalfmem les avantages, foit tem- porels , foir même fpirituels qu'on pareil établiffement devoit procurer à la claffe indigente de fon royaume. Le prince , qui aimoit réellement le peuple , faifit le projer avec ardeur : il étoit prêt à faire fur fes revenus propres, la plus grande partie des frais qu’exigeroient ces écoles gratuites d’agricul- Il s’en ouvrit à M. Bertin , honoré de @ confiance & gé de l’adminiftration de fa cafferre. C'eſt fur les con- verfations de ce miniftre qu’a été rédigé le mémoire dont je tire ces particularités; c'eft lui-même que je vais laiifer dévoiler toute cette manœuvre des conjurés. - « Louis XV , difoit ce miniftre, m’ayant confié la di- reGlion de fa caffette, il étoit naturel qu’il me parlâr d’un établiffement dent elle devoit fupporter la dépenfe. Il y avoit long temps que j'obfervois les diverfes ſectes de nos . philofophes ; quoique j’euffe bien des reproches à me faire fvr la pratique des devoirs religieux , j'avois au moins confervé les principes de la religion, je ne doutois pas des efforts que faiſoient les philofophes pour la détruire. Je fentis que leur obier étoit d’avoir eux-mêmes la di- reCion de ces écoles, de s'emparer par là de l’éducation du p…ple fous prétexte que les equueç & les prêtres charg sés juſques alors de l'inſpection des maitres, ne Pour- roient pas entrer dans des détails peu faits pour des ecclés fiaftiques. Je conçus qu'il s’agiffoit bien moins de donner aux enfans du laboureur & de l’artifan des leçons d’agrie culture, que de les empêcher de recevoir les leçons habi- tuelles de leur catéchiſme ou de la religion. » Je n'héſitai pas à déclarer au roi que 18\ intentions des hilofophes etoient bien différentes des fiennes. Je conreig ces conſpi irateurs , lui dis-je; gardez-vous, fire, de les feconder. Votre rcyaume ne manque pas d’écoles gratuites ; ou pre! quD gratuites ; il en eft dans les pius peuts bouxg…, & preſque d ans rous les villages ; peut-être même ne font elles déjà que trop multipliées. Ce ne font pas les l!v:es qui font 1er artifans & les laboureurs, c’eft la pratiques =s YS SBGU S 'Y S 3°3 vs ws Les livres & les maîrres envoyés par çes p‘nksfoÿhea reüêu«ñü # p sl 'aw’.äfl moins p ne lerem"nx pa » féditieux & en » Ja dépenfe que l » même, ne Gt » l’amour de fa » ]a\(}ml àc » pour difluader » Choifis par des » les mêmes fomn » des hommes fà » tiendroit d n pauyres payfèn » enfelsner par ( » vicaires pour | » Louis XV p » lofophes re » des hommes aul p v?sdall urs ſe » aurres philoo » Conftamment 0 » vingt dernières » farions fournal » {Oujouts occup » donnoit de ſes » Réfolu enfin » e trompoit, | » matchands mr' » étalant leurs m » GÊS Eh…cux » des livres, r » de ce bon Den } mattn…h_n for-+ » des livres à à » vons d aci C avoir ISTES ; hors d'état de foient dans une at ; qu'il falloir ignes , dès écoles lifférens métiers, ve, D’Alemberr ent pas à fente es écoles, Joints is XV diffère ntages, foit rem- bliffement devoit me, Le prince , t avec ardeur : eſt ut les con- ; mémoire dont à je vais faiffer Û nr confé Ja di- l me parlät dUR ; dépene. Ü y es feftes de n08 oches à me faire avois au moifs ne doutois pas our la dërruir_e. -mêmes la di ; de Péducation s & les prêrrs fres , pe pour qut dès ecciér e donnef d’agris noins d 5 Jeçons Jes leçons es 5 imfmmnsd:ÿ ns J connoié 5, d > s » s= su 3s3 S SU $ uuu S SS Ss S 335 UU SS SS v =s = » * DE L’Impréré. Chap. XVII. 199 fe payfan moins laborieux que fyfiématique. J'ai peur qu'ils ne le rendent parefTeux , vain , jaioux & bientôt raifonneur , féditieux & enfin rebelle. J'ai peur que tout le fruir de la dépenfe que l’on cherche à vous faire fupporter à vous- > même , ne foit d’effacer peu à peu dans le cœur du peuple, l’amour de ſa religion & de fes rois. n J’ajourai à ces raifons tout ce qui me vint dans l’efprit pour diffuader fa majeÂé. Au lieu de maîcres envoyés & choifis par des philofophes, je lui confeillai d’employer les mèmes ſommes à muiriplier les cathéchiftes , à recheccher des hommes fages & bien patiens que fa majefté entre- tiendroit de concert avec les évêques , pour enfeigner aux pauvres payfans les principes de la religion, & les leur enfeigner par cœur, comme le faifoient les curés & les vicaires pour les enfans qui ne favoient pas liré. » Louis XV paroiffoit goûter mes raifons, mais les phi- lofophes revinrent à la charge. Ils avoient auprès du roi des hommes qui ne ceffoient de le preffer ; le roi ne ponuvoir pas d’ailleurs e perfuader que fon penfeur Quefnay & les autres philofophes euffent des vues f déteftaoles. Il fut ñ conftamment obfédé par ces hommes-là, que pendant les vingt dernières années de fon règne, dans les conyer- fations journalières dont il m’honoroir , je fus prefque touiours occupé à combattre la faufe opinion qu'on ini donnoit de fes économiftes & de leurs affociés. « » Réfolu enfin de donner au roi une preuve certaine qu’on le trompoir, je cherchai à gagner la confiance de ces marchards forains qui courent les campagnes, & vont étalant leurs marchandifes dans les villages & aux portes des châteaux. Je foupçonnois für-tout ceux qui venden des livres, de n’être que les agens du philofophifme auprès de ce bon peuple. Dans mes voyages à la campagne , je m’artachai fur-rour à ces derniers. Lorfqu’ils m'offroient des livres à acheter, je leur difois : quels livres pouvez- vous donc avoir? Des cathéchifmes fans doute ou des livres de prières? Qn n’en lit pas d’autres dans les villages. À ces mots ; j'en vis plufieurs fourire. Non , me répondirent- ils, ce ne font guères là nos livres ; nous faifons bien mieux fortune avec ceux de Voitaire, Diderot & autres phila- fophes, --- Je reprenois : comment! des payfans acheter Voitaire & Diderot! Mais où prennent-ils donc de l’argent pour des livres fi chers? La répanfe à cette-obfervation fut confltamment : nous en avons à meilleur compre que les livres de prières. Nons pouvons donner le volume à dix fous, & nous y gagnons encore joliment. Sur de nouvelles queftions , plufieurs m’ayouèrent que ces livres ne leus =. Découverte dece miniftre fur les mo- yensdes con= jurés pour fé duire le peu- ple des cam- pagnes. mait res de5 du dioc 174 CONSPIRATION DES SoPuISTES . » Coûtoient rien à eux-même s3 qu’ils en recevoient des » ballots entiers , fans favoir d’où ils leur arfivoient , avertis F p feul-ment de les vendre dans leurs courfes au prix le plus ſouvent M. Bertin, für-tout le. Tour ce qu’il racontoit ént conforme à es petites ville u'…è, coureurs curs' paroiffes , comme \ dont _ ;,,:‘Aito?bgîc.s fe fervoient pour faire circuler de côté & d’auire le poifon de leur im- Louis XV, ie ſa d couverte moyen de dans ſa retraite à de ces imarchands ce que j’en ai enten 1cnt pius pour fe, un curé q .2[9{)?75 avec “le 3Îr.re d'écols de fon vil être un vil t uifi:r%_ uoit les livres aux mœurs ligion. Le feigneur du te h…t*c"mv de la ſecte, étoit l'appui du ma- . t porta ſes plaintes à l’archevêché ; M. vicaire général, chargé de v‘-*nñer-lœ ; voir la bibliot e du magifter ; il la de ces forres de 1 Loin de nier îufage le magifter aff-@a un ton de bonne foi, avoit entendu faire de grands éloges de ces croyoit pas pouvoir en donner de meilleurs à fes écoliers. outa même , comme les colparteurs forains', qu’au oit pas la peine de les acherer ; qu’il en re- cevait fouvent des envois confidérables , fans favoir même de quelle part ils lui arrivoient. À une ii‘æ de îxxîge & dans les villages circonvoifins , des maîtres plus p qui renchié perfides encore avoient reçu des inftru@ions - '*ïxîîëng fur ces moyens de çorruprion. ÇCeux-ci réu- p£ ! pifolent à des hé ronme de ces at apptis à fire, Dan glfier faifoit à ha déià pâté lui mêmé de Voltaire ; c’ét prétendu Bon fer gifler avoit foin abondent en déci Ces conventicules Liége , reffèrent honnète & relig qui Àl traveillit, fes ptopres enfa à faire ces leQu nouvelle , des e plufieurs maîtres . infamie, & l'on ÿn...ll““ ent tieurs de la Îx()\‘.\' \e }ÏÈÏ onne ÿ‘r—“c 3 0“1 mit à CL) te U fon zète : Cortef emps fior C à Ces in €pondances q Ùîwe th‘… TISTRS n recevoient des rrivoient, avertis 5 au prix le pls Bertin, far-tout cè qu'il racontoit nt conforme à }—,153 arrificienx ‘ ile, un curé jons avec d'êre un À it les livres archeyeche; M, ue , de bonne #0l3 1. éloges de ces 1ûs b 4 de er de MË rrrs foratfs » ps qu'ilen e* tet; qu ſaroir meme s cîrconvoiflgy ; des inl‘zruâuîny, n Cauré pe L’Impréré. Chap. XVII. 175 hiffoient à des heures & à des jours marqués , UN Cerrain nombre de ces attifans ou pauvres pay‘ans qui n’avoient pas appris à lire. Dans ces conventicules , un des élèves du ma- gifter faifoit à haute voix la leAure des livres qui l’avoient déjà gâré lui même. C’étoient d’abord quelques-uns des romans de Voltaire ; c’étoient enfuite le Sermon des cinquante , le prétendu. Bon fens, & autres œuvres de la ſecte que le ma- gifter avoit foin de fournir. C’étoient far-tour les livres qui abondent en déclamations & calomnies contre les prêtres. Ces conventicules qui préludoient fi bien à la révolution de Liége , reftèrent inconnus jufqu’à ce qu’enfin un menuifier honnête & religieux s’ouvrit à un tréfoncier‘de Liége pour qui il travailloit, fur la douleur qu’il avoit eu de furprendre fes propres enfans, dans un pareil conventicule, eccupés à faire ces lectures à une douzaine de payfans. Sur cette nouvelle , des recherches furent faites dans les environs 5 plufieurs maîtres d’école furent trouvés coupables de la même infamie, & l'on obferva que ces perfides maîrres étoienc précifément ceux que l’affeGlarion à remplir les devoirs exté- rieurs de la religion, auroit le moins fair ſuſpecter de ces manœuvres infernales. Les recherches, furent pouffées plus loin ; les traces co it jufqu’à d’Alembert ; & voici les nouvelles connoiflances qui en réfulrèrent, Je les tiens de la perfonne même à qui l’honnête menuifier s’étoit ouverr, & qui mit à ces recherches toute la conftance & rour l’intérêt que méritoit un objer de cette importance. ‘ En recherchant q fupteurs de la je des hommes con leurs liaifons avec les impies du jour ; on arriva jui mbert & à fon bureau d’infti- tureurs. C’étoit à ce bureau que s’adreffoient tous ceux dont j'ai parlé, & qui avoient béfoin de la recommandartion des fophiftes pour fe procurer des places de précepreurs ou de gouverneurs dans les maifons des riches & des grands feigneurs, Au temps où nous en fommes, d’Alembert ne bornoit plus fon zèle à ces inftitutions particulières; il avoir établi fes correfpondances dans les provinces & même hors du royaume, A Lorfque quelque place de profeffeur ou même e À fimple ma d’école venoir à vaquer, dans les coil dans les villages, les adeptes répandus de côré & d'autre avoient foin d'informer d’A ë places vacantes , des foje éfentoient pour lesremplir , de ceux qu’il falloir écarter ou recommander , des perfonnes auxquelles il it recourir, pour faire ar è | S, où bien ceu» 1s hommes avoieht recommandé ces cor- . ‘ ‘ . 4 ë, on les vit prorégés fous main par f nberr & fes coadjureurs, des tion. Déceuverte de l’acadé- mie fecrère des conjurés, & de leurs moy ens. 176 CONSPIRATION DES SOPHISTES donnet, du plus ou du moins de précaution à prefcrire vx élus, fuivant les circonftances locales, & le plus ou moins de progrès que le philofophifime avoit fait aurour d’eux De là cette impudence dans le magifter du diocè& d’Embrun, & cette hypocrite diffimulation dans ceux du pays de Liégey @ù l'on avoit à redouter un gouvernement tour eccléfiaftique y & cù l’impiété n’avoit pâs encore fait les mèmes progrès qu’en France. C’eft ainfi que d’Alemberc , fidèle à la miffon que lui avoit donné Voltaire, en le chargeant d’éclairer la jeuneffe eutani qu'il le pourroit ( Lett. du 15 Sept. 1762 ), avoit perfelionné les manœuvres qui rendoient à la féduire. Vol- taire en ce temps-là n’avoit pas même à regreter fa colo- tié de Clèves La manufaQure de route impiété à laquelle il la deftinoit, la confrérie philofophique, pareille à celle des Macons , enfin l’académie fecrète plus occupee à écrafer Je Chrift & fa religion , que toutes les académies publiques nê le furent jamais à érendre l’empire des arts & des fcien- ces , s'étoient réalifées dans Paris. Cette affociation la plus ténébreufe des conjurés antichrétiens exiftoit dans le centre même d’un empire très-chrétien; & par des moyens que læ tage contre le Curifl pouvoit feuie infpirer, appelait la ré- volution qui devoit détruire en France, & f elle l’eût pu y dans l’univers entier , tous les aurels & tous les dogmes du ehriftianifme. C'eſt ici le dernier myfière de Mitra ; c’eft ici la profonde manœuvre des conjurés. Elle n'a point été dé- voilée , que je fache , par aucun écrivain; on n’en décou- vre pas méme les moindres traces dans la parrie des lerrres de Voltaire, que les adepres éditeurs ont jugé à propos de rendre publique. Ils eurent leurs raifons peur fupprimer ces lertres. Au premier moment de la révolution , elles auroiens encore fuffi pour exciter l’indignation d’un peuple qui auroit pu y voir toute l’atrocité des moyens employés pour l’arras cher à fa religion. Infailliblement même , fatisfait du plaifir des démons, du plaifir d’avoir fair le mal dans lesténèbres y jamais les cohjurés n’auroient violé ce myftère de leur ini- quité, f la providence n’avoit réduit, à force de remords y le malheureüx adepre dont hous allons parler, à laifer échapper fon fecrer. . “ Avant que de le publier moi-même , je dois compte à mes lecteurs des précautions que j’ai prifes pour conftater la vérité des fairs La fcène que je vais raconter m’étoit rap- portée par un homme dont la probité m'étoit affez connue y pour n’avoir pas moi-même le moindre doute fur fa relation; je l’exigeai cependant fignée de fa main , je crus devoir 4 faire quelque choſe de plus, Le feigneur que je voyois cité comme ÛR ! séinmé témoin , frene , éroit un & fes fervices, tinéion de la ne & il y eft encot m'adreffer à lui técir quil voulur conforme au mém Si l’on ne trouv pas qu’il craiontt pas à l'être dans dont l'erreur étoi qu'à fon cœur, moins à expié le Ces Eclairciſſen tendre néceffaires vu jufqu'à ce cha es Convurés, Vers le milien à-dite, environ Gobte, dans u femblée appelée 1 oreuts de la ré Prétentions | M Ÿ académiclen ( lets, intengant divant les circo À révolation aye ttop facile de pré * Quje ns 1 de Cavoir vu lon kellits: Fh I%Ÿh”l ! Arreré jenat qu'il répè::lede ; fcleneue lui d ue demar 4 ddiere à S’e] l Tépond e é d'Embrun, ; mèmes progres miffon que lui lairer la ſeuneſſe . 1762 ), avoit la feduire: Vol- r dans le centté s moyens que la loit la ré= Pc puy d $ o on nen décous “o des lertres p e e 7 Connué 9 De L’Imprêré. CAap. XVII. 179 séinmé témoin , & même comme le fecond aéteur dans cette fcene , étoir un homme connu par fon courage , fès vertus & fes fervices, revêtu par Louis XVI de la première dif= tinétion de la nobleffe françaife. Il étoit alors à Londres, & il y eſt encore au moment où j’écris. Je n‘héfitai pas à m'adreffer à lui. J’écoutai avec toute l’attention poffible lé récit qu'il voulur bien me faire ; je le trouvai parfaitement conforme au mémoire figné dont j’avois eu foin de me munir. Si l’on ne trouve pas ici le nom de ce feigneur, ce n’eft pas qu’il craignit d’être cité ; c'eſt uniquement qu’il n’aime pas à l'être dans un fait qui l’aurifte fur le fort d’un ami, dont l’erreur étoit due à la fédu&@ion des fophiftes bien plus qu’à fon cœur, & dont le repentir en quelque forte au moins a expié le crime ou le délire. Ces éclairciffemens donnés , voici le fait ‘qui m'a paru les xendre néceflaires, pour fuppléer aux preuves que l’on m’a vu jufqu'à ce chapitre tirer prefque toutes des lettres mêmes des conjurés. _ Vers le milieu du mois de Septembre année 1789 , c'eft- à-dire, environ quinze jours avant les atrocités des 5 & € Oétobre , dans un temps où il étoit déjà vifible que l'aſ- femblée appelée nationale , ayant lancé le peuple dans les horreurs de la révolution , ne mettroit plus de bornes à ſes prétentions , M Leroy , lieutenant des chaffes de fa majetté , & académicien (1), fe trouvoir à dîner chez M. d’Angevil- liers, inrendant des bârimens du roi La converfation roula , foivant les citconftances du moment, für les défaftres que la révolution avoit déjà entraînés , & fur ceux qu’il étoit trop facile de prévoir. Le repas terminé , le même feigneur de qui je tiens le fair , ami de ce M. Leroy , mais fâché de l’avoir vu long-temps plein d’eftime pour les fophites du Aveuz & jour , crut devoir lui en faire des reproches en ces termes repentit da fi expreffifs : Eh bien , voilà pourtant l’ouvrage de la phi- {CC“”ÎWÂÈÉ lofophie ! Arterré par ces mots , hélas ! répond l’académi- ÎÂËÎ{CÊË”Œ cien , & qui le dites-vous S Je ne le fais que trop; mais J'en mourrai de douleur & de remords. Sur ce mot de remords, qu'il répèce en terminant prefque routes fes phrafes , le même feigneur lui demande s’il auroit contribué à certe révolution ; de manière à s’en faire à lui-même de fi vifs reproches ? « Oui, répond encore l’académicien , j’y ai contribué, & (x) Le feigneur , de qui je tiens cette anecdore, ne put pas m’affu»et Foficivement de quelle académie étoit ce M. Leroy Comme il y avôie dans laris plufleurs hommes du même nom , & même aflez connus dans les a-adémics , je défigne plus ſpécialement celui ci comme ce foigreux le défignoir lui même , par ſa qualicé de lieurenant des chafles , qui @ difinguera des autres Letoys Objet de eette acadé- mie. 178 … CoONSPIATION DES SOPHISTES » ‘beaucoup plus que je ne le voudrois. J’étois le fecrétaire « du comité à qui vous la devez , mais j'atteſte les cieux » -que jamais je n’ai cru qu’on en vint à ce point. Vous m’avez p vu au fervice du rois vous favez que j'aime fa perfonne. n Ce n’eft pas là que je croyois conduire fes fujets : J’en » mourrai de douleur @ de remords ». Preffé de s’expliquer fur ce comité, fur certe fociéré fe- ctète , dont toute la compagnie ignoroir l’exiftence , l’aca- démicien reprit : « Cette fociété étoit une efpèce de club n que nous avions formé entre nous philofophes,, & dans lequel nous n’admertions que ceux dont nous étions bien sûrs. Nos affemblées fe tencient régulièrement à l’hôtel du baron d’Holbach. De peur que l’on n’en foupçonnät l'ob- jet, nous nous donnâmes le nom d’économiftes ; nous créâ- mes Voltaire , quoiqu'abfenr ; préfident honoraire & perpé- pémuel de la fociété. Nos principaux membres’ étoient d’Aiembert, Turgot , Condorcet, Diderot, la Harpe , & ce Lamoignen » garde des fceaux, qui, lors de fa diſgrace, s’eft tué dans fon parc ». Toute cette déclaration étoit interrompué par des foupirs & des fanglots ; l’adepre, profondément pénitent , ajouta : « Voici quellés éroient nos occupations : la plupart de ces „ livres que vous avez vus paroître depuis long-remps contre 29 la religion , les mœurs & le gouvernement , étoient notre „ Ouvrage , ou celui de quelques aureurs affidés. Tous étoient „ COmpofés par les membres ou par les ordres de la fo- »» Clété. Avant d’être livrés à l’impreffion, tous étoient en- »» Voyés à notre bureau. Là, nous les révifions, nous »» ajoutions , nous retranchions , nous corrigions , fuivant „ que les circonftances l’exigecient. Quand notre philofophie 99 »3 , 29 93 93 P 23 us wsussseus l’objet du livre, nous y mettions un voile; quand nous croyions pouvoir aller plus loin que l’auteur , nous par- lions auffi plus clairement ; enfin nous faifions dire à ces écrivains tout ce que nous voulions. L’ouvrage paroifloit enfuite fous un titre & un nom que nous choififfions pour cacher la main d’où il partoit. Ceux que vous avez cru des œuvres pofthumes , tels que le Chriflianifme dé- ,, voilé , & divers autres attribués à Fréretr, à Boulanger ,3 après leur mort, n’étoient pas fortis d’ailleurs que de „ notre ſociété. „ Quand nous avions approuvé tous ces livres, nous en faiſions tirer d'abord ſur papier fin où ordinaire, un nem- bre ſuffiſant pour rembourfer les frais d’impreffion , & enfuite une quantité immenfe d’exemplaires fur le papier „ 93 95 »3 29 fe montroit trop à découvert pour le moment ou pour le moins cher. Nous envoyions ceux-Ci à des libraires ou D£ uà des colpo „ien, Eibie „ au peuple . „ peuple & l „ d'hui, Je ne y douleur & Ce récit av encore touché fe trouvoit cel reur d'une phi tant de contz ligion, ſes mc en dévoilant lé l'infame ) pat de fes lerrres en avons donr de fes diverfes ciſement comi Jéfus-Chrift , C que nous r (}fl% étoit pou qut recevoient formule, éti à es myftère projet des co Chevêque de ettra Cans bi foire, mais q Joräi u, académie fecr paroit certain exiftoit déià puue dèsly S QU l Ê?nnue » poù <mpagnes, _)9 crois, à D Helyé A\)‘.llquoi’ ‘ ; Laſn » Chgmit » donner da ner des 9 ferient le » ceux q ç 115 tois le fectétaire utefle les cieux nt. Vous m'avez me ſa perfonne, fes fujets : J’en ene fociété ſe⸗ iſtence, l'acce efoèce de club | ophes ; Ë dans ous étions bien ent à l’hôtel du [oupçonnâtl’ob- hos nous Créé= araire & perpé- jent par des foupis ent , ajouta » lupart de CES Fi{-témps contre 5 étolent NOU€ s, Tous étoient dres de la ſo⸗ yous étoient éfe évifions , rous jglons y {u‘m\rîc otre philolopiié orment ou pouf le; guand hols eut, Kons pafe ifions dre à (rcçs uyrage railoit 10s chmîzffiorflïs 4 que VOUS MÏZ Chrifioaÿie e, p à Boslange* ; ë us Qe C nous en non⸗ “ fivres) jneire, L fion y DE L''IMPIETE. Chap. XVII. 179 »» & des colporteurs , qui les recevant pour rien ou prefque' „ rien, écoient chargés de les répandre ou de les vendre „ au peuple au plus bas prix. Voilà-ce qui a changé ce „ peuple & l’a conduit au point où vous le voyez aujour- „ d'hui. Je ne le veriai pas long-temps; j'en mourrai de „ douleur & de ‘remords ,,. Ce récit avoit fait frémir d’indignation, mais on étoit encore touché du repentir & de l’étar réellement cruel où fe trouvoit celui qui le faiſoit. Ce qui accrut encore l'hor- reur d’une philofophie qui avoit pu trouver & méditer avec tant de conftance ces moyens d'arracher au peuple fa re- ligion , fes mœurs , ce fut ce qu'ajouta encore M. Leroy , en dévoilant le fens de ces demi-mots , écr. l’inf. ( écrafez l’infame ) par lefquets Voltaire terminoit un fi grand nombre de fes lertres. Il en donna cette même explication que nous en avons donné dans ces Mémoires, & que le texte même de fes diverfes lettres rend d'ailleurs ſi évident, Il dit pré- cifement comme nous, que ces mors fignifisient : écrafez Jëfus-Chrift , écraez la religion de Jéfus-Chrit. Il dit auffi ce que nous n’aurions pas voulu affurer de nous-même , ce qui éteit pourtant fi vraifemblable , que tou erfonnes qui recevoient de Voltaire des lettres rerminées pa formule , étoient ou membres du comité fecrer, à fs myftères. Il dévoila auffi ce que j’ai déjà projet des conjurés, pour faire de l’infame Brienne un ar- chevêque de Paris, & de leur inrention dans ce projet. Il entra dans bien d’autres détails qui feroient précioux à l'hiſ- toire , mais que la mémoire des affiftans à laiſſé échapper. Je n’ai pu , par exemple, conftarer en quelle année cette académie fecrerte des conjurés avoit été établie. Ce qui paroît certain par le rapport du miniftre Bertin , c’ef qu’eile exiftoit déjà plufieurs .années avant la mort de Louis XV, puifque dès-lors on voit ‘leur pri.icipal objet fe pourfuivre fi efficacement par la circulation de toutes ces produétions im- pies que les marchands forains recëvoient d’une main in- connue , pour les difribuer au plus bas prix dans les campagnes. ‘ Je crois, à cette occafion , devoir citer une letrre de Vol- taire à Helvétius, darée du mois de Mars , année 4763 : « Pourquoi, dic Volraire à fon zélé confrère, les adoiateurs » de la raifon reftent-ils dans le filence & dans la crainte ? » Ils ne connoifent pas affez leurs forces. Qui les empé- „ cheroit d’avoir chez eux une petite imprimerie, & de » donner des ouvrages utiles & courts, dunt leurs amis „ feroient les feuls dépofitaires F C'eſt ainfi qu’en ont ufé » Ceux qui ont imprimé les dernières volontés d: ce bon La «ée CoNsyIRAYION pes SOPEISTES » & honnéte curé, ( le Teftament de Jean Meffier. ÿ II » eft certain que fon témoignage eft d’un grand poids ; l p eff encore certain que vous & vos amis , vous pourriez » faire de meilleurs ouvrages avec la plus grande facilité 5 » & les faire débiter fans vous compromettre ». Il eft une autre lertre dans laquelle Voltaire , fur le ton de l’ironie, & fous le nom de Jean Patourel , ci-devant Jéfuite, faifant femblant de félicier Helvétius de fa prétendue cons verfion, décrit en ces termes la manière dont on s’y prenoit pour faire circuler les ouvrages qu’il étoit le plus jaloux de Fépandre dans la claffe la moins inffruite. « On oppofe , » dir-il, au Pédagogue chrétien & au Penfez-y bien , livres » qui faifoient autrefois rant de converfions , de petits livres ? philofophiques qu’on a foin de répandre par-tout adroitement. » Ces petits livres fe fuccèdent rapidement les uns aux autres. p On ne les vend point ; on les donne à des per/onnes affi- dées , qui les diffribuent à de Jeunes gens & à des femmes, » Tantôr c’eft le Sermon des cinquante qu’on attribue au roi de Pruffes tantôt c'eſt un extrait du Teſtament de ce malheureux curé Jean Metlier , qui demanda pardon à Dieu en mourant, d’avoir enfeigné le chriftianifme ; tanrôt c'eſt je ne fais quel Cathéchifme de l’honnéte homme , fait par » un certain abbé Durand ». ( Lifez , par Voltaire même } Bec. ( Lett. à Helvétius , 25 Augufle 1763. ) Ces deux lettres nous difent bien des chofés. D’abord elles fnous montrent Voltaire donnant le plan d’une fociété fecrète , ayant précifément le même objet que celle dont l’adepte Leroy dévoiloit les myftères, Enfuite on ÿ. voit une fociété parfai- tement femblable à celle-là , occupée du même objet, ufant des mêmes artifices , alors exiftante à Ferney. Enfin , elles nous difent que cette académie fecrète n’exiitoit pas encore dans Paris à la date de ces lettres, puifque l’on voit Vol- taire en folliciter l’érablifement. Mais , d’un autre côté , les prétendues œuvres pofthumes de Fréret & de Boulanger , que l’adepre Leroy déclare être forties de l’académie fecrète féante à Paris, hôrel d’Holbach, parurent en 1766 & 1767. ( Voyez l’Antiquité ‘dévoilée , édition d’Amjterdam, an. 1766, & l’Examen des apologiftes du chriffiqnifme , an, 1767. ) H femble donc conftant que certe académie fécrète fur établie = s9 ssv Wate del'a- à Paris entre l’année 1763 & l'année 1766 , c’eft-à-dire , @adémie ſe- qu’au moment de la révolution françaife , elle travailioir au moins depuis vingt-trois ans à féduire les peuples par tous les artifices dont la honte & le repentir arrachèrent l’aveu & celui-là méme qui faifoit les fon@ions de fecrétaire dans cette académie manufa@urière de tant d'impiétés. Au re&e » ce malheureuxçadepte avoir dit vrei ; En répétant pa L ‘u'il en mourroit } yéçur Àl trois mois des pr‘mcgaaux men sjouté quil alloit y de qui Voltaire d formule , écra/ez l remier de ces ade contenr de s'entend à croire en Jéfus- Ch À cet adopre que V fane. Or ce Dam élevé au-deffus de fortune en deventi trois où quatre ml Jofophie ne fui avc diocte revenu, pui de ne pouroir [ui p Pondance général Le catadtère fé fes letrres à d’Aler cela qu’il lui écrit d'intimité qu'à tou lement de jui pour fes produtions ls encore quels étoier oltaite an marqui À metveille l2 lâch leur philofphie r tout facrifier pÛUf 9 cherami, Non, » modernes ne boj » Étoit, entre no * Goteut implrovab 9 dravé fs juves * point la fate & D à lene À leuts Ouvrageg. . t 9 le fonatifine d » feches de ia pég » auteur dy (h e Jemais fn » J | HISTES ean Melllet) I | grand poids;_i[ $ , vous pourriez “grande focthité, itre », ire , far le ton de i-devant Jéfuite, à prétendue coñs nt on sy prénoit e plus jaloux de “ On oppol , y-y bien , livres , de perts lintes out adroitement, $ Uns aux autres, s perfonnés ffs ÿ à des jemmes, n altribue au roi eftament de ce a pardon à Dieu me; tanrôt ce 'olgire mête.) , )D’abord elles fociété fecrète , y ladepte Leroÿ fociété parlél- de Objet, Mant y, Enfin, elles toit pas encorg l’on voi Vole quere côté, es de Bonlanger, adémie ç;CïÊIô 1766 & 1707" 11JΣYJÆVÎ1; 5 Ÿ de leurs ſayvans. Le prérendu Boulanger étoit ce Damilaville | vaheuk Jn ® ® ps L’Imeréré. Ehap. XFIE 181 qu'il en mourroir de douleur & de remords. À peine fur- vécut il trois mois à cetre confeffion. En indiquant les noms des principaux membres de fa monftrueufe académie , il avoit ajouté qu’il alloit y comprendre tous ces adeptes favoris auprès de qui Voltaire dans fes lertres avoit fait ufage de l’atroce formule , écrafez l’infame. Conformément à dette règle , le premier de ces adepres fera fans contredit ce Damilaville fi content de s’entendre dire qu’il n°y avoir plus que la canaille à croire en Jéfus-Chtit ; car ce font fur-tout les lettres adreffées À cet ad-pte que Voiraire finiffoit par ces mots, écrafez l’ina fame. Or ce Damilaville n’étoit pas lui-même d’un rang forc élevé au-deffus de cetre canaille; il avoir fair une efpèce de fortune en devenant commis au bureau des vingîièmss, à trois où quatre mulle livres tournois d’appoinrement. Sa phi- lofophie ne lui avoit point appris à fe contenter de ce mé- diocre revenu , puifque l’on voit Voltaire réduit à s'excufer de ne pouvoir lui procurer un emploi plus lucratif. ( Corref= pondance générale , lettre à Dumilaville, 2 Déc. 1757, ) Le caradlère fpécial que Voltaire lui donne dans une de fes lettres à d’Alembert , eft de haïr Diex. Séeroit-ce pour cela qu’il lui écrit beaucoup plus fréquemment & avec plus d’intimité qu’à tous les autres adeptes? Il f fervoir fpécia- lement de lui pour faire arriver fes plus intimes fecrets ou fes produétions les plus impies aux conjurés. Nous ignorerions encore queis étoient fes talens littéraires , fans une lettre de Voltaire au marquis de Villevieille, lertre qui nous dépeint à merveilie la lâcheré des conjurés, & combien peu toute leur philofophie redembloit à celle d’un vrai fage , prêt à tout facrifier pour faire triompher la vérité. « Non, mon » cher ami, non, dit Voltaire à fon marquis , les Socrates modernes ne boiront point la ciguë. Le Socrate d’Athènes étoit:, entre nous, un homme très-imprudent, un er- goteur impitoyable, qui s’étoit fait mille ennemis, & qui bravä fes juges très-mal-à-propos, « Nos philofophes d’aujourd’hui font plus adroirs. Ils n’ont point la forre & dangereufe vanité de mettre leurs noms à leurs ouvrages; ce font des mains invifibles qui-percent le fanatifme d’un bout de l’Europe à l’autre, avee les flêches de la vériré Damilaville vient de mourir. Il étoit auteur du Chriffianifme dévoilé ( publié fous le nom de Boulanger ), & de beaucoup d’autres écrits. On ne l’a jamais ju ; fes amis lui ent gardé le fecret avec une fidé- lité digne de la philofophie ». ( 20 Déc. 1768. ) Tel étoit donc l’auteur de ce fameux ouvrage que les ennjurés affectoient de nous donner pour la produ&ion d'un % S * tuussyy se Autres adep.- tes de cette académiee Damilaville, Lomte d'Argental. Thiriot. Saurin. 182 - CoONSPIRATION DES SOPHISTES devenu le grand humme de la philofophie moderne, à ſon- bureau de publicain ; & tel étoit auffi le courage de ce grand philofophe : tout comme fes confzères , il eûr craint que fa philofophie ne lui coutât trop cher , s’il avoit failu la fouténir devant les tribunaux. Il eüt craint fans doute auffi de boire, non pas dans la coupe de la ciguë , mais dans celle de la honte & de l’infamie, s’il eût été connu pour auteur de toutes les calomnies & de toutes les erreurs qu’il confignoit dans cet ouvrage , l’un des plus atroces que les conjurés aient publié contre le chriftianifme. Cet adepre, f digne de roure la tendreffe de d’Alembert & de Volraire , mourut banqueroutier, commis de bureau , féparé de ſa femme depuis douze ans. Son panégyrique fe trouve encore dans ces mots de Volraire à d’Alembert : « Je » regretterai toute ma vie Damilaville. J’aimois l’intrépidité de fon ame ; il avoit l’enthoufiafme de St. Paul, ( c’etk- à-dire, autant de zèle pour détruire la religion que St. Paul en avoit pour l’établir. ) C’étoit un homme néceffaire ,,. Letr. 23 Déc. 1769, & 13 Janv. &c. ) La décence ne nous permer pas de répéter le refte de l’éloge. Après ce vil fophifte, dont tout le mérite femble avoir té celui d’un athée exalté , l’un des membres les plus zélés toit le comte d’Argental. J’ai déjà parlé de ce comte fi cher Volraire ; je n’en rappelle ici le ſouvenir que parce qu il toir auffi un des correfpondans avec qui Voltaire s’exprimoir très-librement fur le vœu d’écrafer Jéfas-Chrif&, & que pour cbferver ſes droits à l’académie fecrère. ( Voyez une foule de lettres dans la correfpondance générale. ) ‘ Avec le même droit, il faut donner la même place à je ne fais quel litrérateur appelé Thiriot. Ni plus riche, ni d’un rang plus élevé que Damilaville, celui-ci fubfifta plus long-temps des bienfaits de Volraire, qui en fit d’abord fon difciple & enfuite fon agent. Frère Thiriot devenu bien impie, fut auffi bien ingrat. Voltaire s’en plaignoir amèremefit; mais — u 8 A @ M @® Thirior, maloré toute fon ingratitude , étoir reflé impie: , 5 5 ® cette conftance le réconcilia avec Voltaire & conferva fes titres ‘auprès des conjurés. ( Voyez Correfpondance & lettre à d’Alembert, & lettre de la marquife du Châtelet au rot de Prujfe. ) Un homme qu’on regrette de voir afocié à tous ces ſo- phiſtes, eſt M. Saurin de l’académie françaife. Ce ne font pas fans doure fes œuvres qui infpirent ce fentiment; car fans la tragédie de Sparracus , on ne parleroir guères ñi de - fes vers, ni de fa profe ; mais on nous dir qu’avec une ame honnéte , il dur au défaur de fortune, bien plus qu’à fon goût & à fon penchant, fes liaifons avec les conjurés. On \ D8 L u dit qu'il fue h fut encrainé dans | que lui faifoit Hel cuſe. Qu'ft-ce que tiré à l’or, & qu’ dans des confpirati à Saurin même, & tout frère initié à la même guetre # Saurin, Odob, 1762 ) Il faur | pullqu'on ne l y II faut bien aio le dione ami, le tout comme lui, ( adeptes » revenant \ A à ces ablurdités, r & fon chien , il n ſe glorifant de po Jofeph étoit inité Hl faut bien y bach , qui, ne po Cet homme-la pal tetteur des arts, L cette réputation, de s'afembler che € pouvant étr fix_ eur Mécène, [ Coivent à leur or Tmples, toute la ; tous les pré étertesç afemblées qui ſe TR quiles Fréue loit afſer publiqu comme au Iapon Crucifix, ‘ Tels étoient do oute es ‘ Confacrée } ISTES DE L’impréré. Chap. XVII. 188 moderné, à y | Mous dit qu 'il fut homme d’une probité reconnue , mais qu ‘il urave decemuil fut encraîné dans leur fociéré par une penfion de mille écus cl cmt uh Ÿ que lui faifoir Helvétius, Je ne foufcrirai point à cette ex- t fallu la f Ÿ cufe. Qu’eft-ce que la probité d’un homme qui facrifie la vé= e uf deboite, | rité à l’or, & qu’une penfion fuffit pour entrainer & retenir dans celle de h dans des LConſpirarions contre l’autel ? Je vois Voltaire écrivant raurd | à Saurin même , le mertre fur la même ligne qu’Helvétins, i confionot ! & tout frère i mme » lui confier les mêmes fecrets , l’exhorter Js conjurés t r à la même guerre contre Jéfus-Chrift. ( Lettre de qumzrc & Saurin, Odob. 1761, & à Damilaville, 28 Décemb. f de d'Alember 176_2.’) Il faut bien qu’il fubie la honte de l’initiation , isdeburen, | Puifqu'on ne l'a pas vu y renoncer. , ; ; panégyrique f Ti faut bien ajouter à la liſte M. Grim, ce baron Suiſſe, Erim ’Alember: : -* Ie digne ami , le digne coopeérateur de Diderot, courant mois l'ntréidi# Ÿ tout comme lui, de Paris à Péterſbourg » pour s’y faire des Poul, ( ce adeptes „revenant comme lui à Paris pour s'aſſocier encore ionqies⸗ Pj à ces abfurdités , préchant tour comme lui , qu entre l’'homme & fon chien , iln’y a de différence que dans l’habit , & | @ glorifiant de pouvoir annoncer à Voltaire que l’empereur Jofeph étoit initié à fes myftères. {nbeflW { … 1l faut bien y ajourer auſſi cet Allemand baron d'Hol- | Paron “ 16l bach , qui, ne pouvant mieux faire , leur prétoit fa maifon, Holbach. re )C° co'“'efiCL ‘ q;.w'rf ” 9 décénce 1419 La décél R her Cer homme là paffoir dans Paris pour un amateur & pro- | tecteur des arts. Les conjurés avoient grand foin de lui donner ' cette réputation. C’étoit encore pour eux un nouveau titre de s'affembler chez lui fans paroître fufpe&s. Ne pouvant être auteur comme les autres conjurés , il fe | fic leur Mécène. Il ne fut pas le feul de ces hommes qui Î ri, & que pouf Voyez, vné four doivent à leur or & à l’ufage qu’ils en font en faveur des nene P R impies , toute la renommée que leur donne la fe@e. Malgré il i ps él y | tous les prétextes que ce baron pouvoit donner aux fréquentes grci fbôi | affemblées qui ſe tenoient chez lui, la réputation des hom- en frdkon mes qui les fréquentoient réjailliſſoit f bien ſur lui, qu’on . diſoit aſſez publiquement qu 11 failoit entrer dans ſa maifon yéremétts ‘1:_ comme au Japon , C'eſt- à-dire, en foulant aux pieds un Tels étoient donc les membres de cette académie ſecrète, toute conſacrée à inventer des moyens de corruption pour entraîner le peuple dans une apoftafie générale, fous pré- texte de soc;upcr tantôt de fon bonheur ou de l’économia publique, & tantôr de la gloire des arts. En voilà au moins quinze que nous pouvons nommer : Voltaire , d’Alemberr, Diderot , Helvétius , Turgot, Condorcer , la Harpe , le garde des ſceaux Lamoignon $ Damilaviile , Thiriot, Saurin , le comte d’Argental, Crxm, le baron d’Holbach, & ce wifte Leroy , qui meurt de douleurs & de remords d'ayoir ance e . | Ü ue u 1 *8 ½ CONSPIRATION DES SOPHISTES pu être adepte & fecrétaire d’une académie f monftrieufés Si l’en veut à préſent remonter au véritable aureur de certe académie , à la lertre de Voitaire à Heivétius que j'ai citée plus haut , que l’on ajoute ce que Voltaire encore écrivoit à d’Alembert : “ Que les philofophes faffent une confrérié 9> comme les Francs-Maçons ; qu’ils s’affemblent, qu’ils @ „ foutiennent , qu’ils foienr fidèles à la confrérie, & alors je me fais brûler pour eux. Cette académie fecrète vaudra », 99 Mieux que l’académie d’Athènes & toutes celles de Paris; „ Mais chacun ne fonge qu'à foi, & on oublie que le pre= ,3 mier devoir ef d’anéantir l’infame ,, Cette lettre eſt datée du 20 Avril 1761. En la rapprochant de la décla- tation de l’adepte Leroy , il eſt aifé de voir combien fidè- lement les adeptes parifiens avoient fuivi les leçons de leur premier maître. Long-temps il regrerta de ne pouvoir pré- fider que de loin à leurs travaux ; long-temps même il penfa que la capitale d’un empire très-chrétion n’étoir pas un fiége aifez favorable à leurs fuccès , qu'ils n'y jouifforent pas de toute la liberté qu’il auroit défirée. C’ef& pour cela que même quelques aunées après l’établiffement de fon académie . fecrète, on le voit encore pourfuivre le projet de la colonie philofophique à établir dans les états de Frédéric ou de quel- qu’autre prince prote&eur. Mais les remps arrivèrent enfin oû les fuccès de cette académie fecrète le confolèrent de ceux qu’il avoit efpéré de fa colonie. Triomphant dans Paris au milieu des adeptes, il devoit recueillir tous les fruits de fa conftance dans la guerre qu’il faifoit au Chrift depuis u@ demi-fiècle, CHAPITRE „ 1a philofo 4 mefure € Teurs moyens d jout à leur ef première à lembert écrivo 1 „bonne qu'ell ces pardles écri méme, dans v/ tout auffi antic Êu"l envoyoit c Imples, pour ( tès-peu de Mrophétie ded' éncofe Viner @ 1758, ) Cef. fefte un feul ; . Tout fémblo Europe qje [ miſſonplus éc fifenfi‘u‘.es, qu Pas ena ë Das encore écoy Pas un ſen \)l È}Êmhey «L CR é t, 8 “aprefons , [ Tévolution dan, én 2 Pey. pré, ) Fr STÉS f monéirienfs Jeaureut de cette us que j'i citéé encore écrivoit ne une confrérib blemt, qu'ils ſe ifrèrie , & alots e ftcrète vaudra celles de Paris; ublie que le prèe Cette lente eſt mt de la déclgs r combien filée Jeçons de leut ne pouvolr pre⸗ s même à ÿenfz oir pas un d fiége piforent pas de pour cela que de fon académie - e de Ja colonis érc ou de quel arrivèrent enfin folèrent de ceux 1 dans Paris 24 [es fruits de û prit depuis v6 f DE L'Impléré, Chap. XVIII. 18 „ bonne qu ‘elle eft, ench — CHAPITRE XVTII I. Progrès généraux de la conjuration dans toute l’Europe; Triomphé & mort des chefs de la conjuration. A m meſure que les ſophiſtes de l'im piété Perfectionnoient Efsotr leurs moyens de ſéduétion, de fun getze⸗ uccès afoutoient chaque conjutés. jour à leur eſpoir. Il étoit dej , peù dannet‘s apuas. la - première Ëapparition de iïsrcyc‘ que dès-lors d’A- Jembert écrivoit avec confiance à Voîræxe : ** Laiffez faire 3s la Philoſophie, & dans vingt ans la Sorbonne, toute Sor- ra fur Lauſanne ,,. Le ſens de ces paroles écrites le z1 Juillet 1757 , étoit que la Sorbonne même, dans vingt ans, fe trouveroit tout 3ufi1 incréduie & tout auſſi antichrétienne qu'un certain miniſtre de Lauſanne; qui envoyoit exactement par Voltaire les articles les plus impies, pour étre conſignés dans l'Encyelopédie. Très-peu de temps plus tard, Voltaire enchériſſant ſur l2 prophétie de d’Alemberr, ne f?l"Oit pas dificulté de lui mander: . éncofe vingt ans , & Dieu aura beau jeu. ( Lett. du 25 Fév. 1758. ) Cet-à- -dire , encore vingt ans, & vous verrez s’il fefte ün feul autel au Dieu des chrétiens. Tout fembloit annoncer en effer da ins chaque partie de TPEurope que le règne de Pimpiéte n’étoit pas éloigné. La miſſion plus pécialement co nfiée à Voltaire, faifoir des. progrè s fi fenfibles, que les vingt années de ſa pïms\m ne s’éroient pas encore écoulées , & déjà il mandoit qu ’il ne fe tmuw… pes un feul chrétien depuis Genève juſqu'd Berne. ( Letr. à àAlemet: 3 Fév. 1766.) Par-tout ailleurs, fuivant ſes ézpreffions , le monde fe déntaifoit ſi bien 7 QU mz«‘ grande dévolution dans les elprits s’arinonçoit de tous côtés. ( Letr. du 2 Fév. 1765.) L Alinmæ“œ fur-tour favotifoir cer efpoirs Ex Altemit ( Ibid. ) Frednnr qui l’obfervoit auffi bien que Voltaire gne. cè ébfervoit les Suiffes fes voifins', écrivoit que « la philofophie » perçoit jufques dans la ſuper ſtirieuſe Bohéme, & en Au- n triche, l’ancien féjour de la fuperflition ». ( 143 Lete. & Voltaire, an. 1766.) En Ruflie, les adepres donnoient encote plus d ‘efpérance. En rr C’étoit même dans, ces contrées que la protection des Scythes conſoloit fpécialement Voltaire des orages qui s'é élevoient en- édré ailleurs contre la fece. (Lett. à Diderot , 25 Dée. 1762: H ne @ poffédoir plus de joie qü'and il pouvoir mander Tom. F. 3 Leurs pre- grès en Suifté Efpagne. Iralie. ; Angleterre. Pologne , Pruſſe, &c. 126 CONSPIRATION DES SOPHISTES h d’Alembert à quel poinr les frères étoient favoriſés à Pés terfbourg , & Jui apprendre que dañs.un long voyage de leur cour, ces protecteurs Scyrhes s’étoient avifés de fe diſtri- büer, pour paffe-temps, les différens chapitres de Bélifaire à traduire en leur .langue ; que l’impératrice s’étoit chargee de fon chapitre comme les autres ; qu’elle avoit même pris la pcine de rédiger toute la traduQion d'un cuvrage qui avoit éprouvé en France toutes les cenfares de la Sorbonnes (CLeitre de Volt. à d’Alembert , Tuillet 1767.) En Eſpagne même , le philofophifme . écrivoit d’Alembert, percoit fourdement autour de l’inquifition. ( 3 Mat 17724 ) Et fuivant Voltaire, dès l’année 1768, ü s’y faifoir une très-grande révolution dans les efprits auffi bien qu'en Iralie. ( Lerrre à M, le Riche, 1 Mars 1768. ) Quelques années plus tard certe Italie, toujours fuivant les comptes que fe rendoient les conjurés , étoit pleine de gens qui penfoient comme Voltaire & d’Alembert, & que l’intérée feul em- péchoit de fe déclarer ouvertement impies. ( Lert. de Volt. à d'Alembert, 16 Juin 1773 ) Quant à l’Angleterre, c’étoit une congtête ſur laquelle ils ne fe permettoient pas la moindre foilicitude. A les entendre , elle regorgeoit de ces Sociniens qui bafouent, qui haïfenr ow méprifent le Chrit , tout Comme Julien l’apoftar le méprifoit y le haïffoit, & qui ne diffèrent que par le nom de la feGe philofephique. ( Lettre au roi de Pruffe , 15 Novembre 1773. ) Enfin , d’après tous les calculs des conjurés, la Baviere & la maifon d’Autriche ( tandis que Marie-Fhérèfe vivoit encore ) étoient les ſeules puiffances qui foutinffent encore les théologiens, les défenfeurs de la teligion. L'impérattice’ “de Ruſſie les menoit grand train ; leur dernier jour approchoit France. “a Plim en Pologne , graces an roi Poniatowski ; il étoit déjà arrivé en Pruÿe , graces à Frédéric, & fe fortifioit dans l’Alle= magne feptentrionale , graces aux foins des landgraves , mar- graves, ducs & princes adeptes protecteurs. ( Lett, de Volt. à d'Alembert, premier Sept. 1767) Hl n'en fut pas de même en France. On voit fouvent Vol- taire & d’Alemberr fe plaindre amèrement-des obftacles qu’ils éprouvoient d ire, l’objet cependant & le théâtre favori de leur conjurati ; Les réclamations perpétuelles du clergé , les arrêts des par= ps d'autorité que les minifres mêmes , amis fectets des conjurés , fe trouvoient par fois obl lemens , les coup igés de porter avoir l’air de la favorifer , n’étoient té,, pout ne pas nt fans effec. Le corps de la nation confervoit attachement à la foi. Cette claffe de citoyens , que $ L d appelle peuple , malgré les artifices de l’académie fécrète ; DÉ temoliffoit enco relgieuls, II y tions à faire dans & de tant de | compattiotes, 4 Welches Q‘J‘"Ï‘ ces Welches. A wieille » « Lep » pénètre jufqu » n'yà pas ving » Autant que | » dans les bout 1768. ) Mais ? dominoient dan quefois m jamais fous l'em les chofes de p tout n'alldt pas autorifé enfin à Tofophie pouroi Jeroit jamais 4 Lorfque d’Ai ® Commencem que le philofy pher enfin de la religion ch tedoublé fes p les nouveaux ? CÊËÎË, prefque tÿhgmn, de p l'expreffion de es trônes du prëfsce à fon ( ton rcligieuf JUGÉS prenoien , À faite à ‘{Êher_lg d C:Cfl‘e; [‘,v?e‘,; u pIeté paſſpit de $$ nobles any dom de pl OIt plus que € es Cioneurs ) 04 9y oùr \‘emphr DE L'IMPIETE. Chap. XVIII. 187 rempliffoit encore les temples dans les jours de ſolennités religieuſes. Ïl y avoit dans Paris même d honorables excep- tions à faire dans les claſſes ſupérieures. Indigné de ces obftactes & de tant de lenteurs, Voltaire ne ceſſioit de harceler fes compatriotes, que par mepris il appeloir alors ſes pazvres Welches Quelquefois cependant 1l ſembloit aſſez content de ces Welches. Alors il écrivoit à fon cher marq“ts de Ville- vieille : « Le peuple eſt bien ſot, & cependant la p'”womzze » pénètre Jufqu'à lui Soyez, bien sûr , par ex inple , q » N’y a pas vingt perfonnes dans G"“I”V“ qùi n’abjurent C » autant qué le pape, œ qu'il y à des ph Uû)mrfls l » dans les bnu:zques de Paris ». ( Lettte du 20 ’)cœ‘a…m 1768. ) Mais à parler en général, ſes plaintes ſur la Franze dominoient dans ſa correfpondance avec les conjurés. (…es«-- quefois même il fembloit entièrement défefpérer de la voir jamais fous !emp1re de la philofophie. D’Alembert qui voyoit les chofes de plus près en auguroit diff= remment, Quoique tout n’allâr pas au gré de (es vœux, il ne s’en crut pas moins autorifé enfin à rafurer Volta » en lui écrivant que /a phi- lofophie pourroit bien encore être {*'1[:‘?'“, mais qu'e ‘elle ne feroit ]amazs vaincue. (25 Janvier 1776. ) Lorfque d’Aiembert écrivoir ces pare ÂED se le commencement de l'année 1776 que le philofophifme pouv pher enfin de tout l’atrachen la religion chrétienne. Depuis redoublé fes prog rèu, une nu"î‘«'t“'!â' st 9 des trônes du Nord juf: pré ace à ſon Edition tion religieuſe s'éteignoit; jugés prenoient la lere de⸗ vé à faire à la cour & dan claſſes ſupérieures, devene noient tous les j jours plus rares. L’ime piété paffoir de la capitale aux provinces , des feigneurs & äea nobles aux bourgeois , des maîtres aux valets. Sous le nom de philofophe , lmç‘ té fenle éroit honorée ; on ne voux loir plus que des miniftres philofophes , que des r des feigneurs, des Militaires , Pour rempllr fes devoirs religieux , il £alloir s°e farcafmes , à la dérifion d’une foule de ces foi-d bila- fophes répandus dans tous les rangs. ‘Parmi | iles granc "m' tout, il falloit, pour @ dire chrétien , pre que autaat de Aa 2 288 CONSPIRATION pES SOPHISTES DE courage qu’il auroit fallu d’audace & de témérité » avant Îa en ne fa Î_ln!omflecomuri'at.:on.‘, pour fe dire hautement athée ou apo ſtat. Jent, ]'h'fi\'fl äî:haû; Voitaire étoit alors dans fa quatfe- vinge- quatrième années | n oi ; - Depuis fa longue abfence de Paris, fous le décret des lois » E bleau q mî 11 auroit dû ne reparoître publiquement dans certe ville qu’en } és cis, des bl fe préfentant pour fe juflifier des impiétés qui avoient an- k C fucîèdent ,[… ciennement attiré fur lui l’arrêt du parlement. D’Alembere pas d'être dexîïe & fon académie fectète réſolurent de vaincre cet obftacle, I piété, Leur fler Maigré quelques reſtes d’égards pour l’ancienne religion , moignages & 4 il leur en coûta peu pour obtenir que le premier auteur de f cevemon, lay leurs complots vint enfin au milien d’eux jouir des fuccès imple fe foir ſan dont ils lui devoient tous le premier hommage. Des miniftres, de la part de ce pour la plupart adeptes, entoureient le trône de Louis XVI. - témoipnages, en - Ce monarque toujours religieux , mais toujours prét à déci- des ſophiſtes n°2 der pour la clémence , fe laifa perfiader qu’un long exil E raton, comme ; avoit fuffifamment puni Voltaire. Dans ce chef des impies F joui dn ul int il cenſentit à ne plus voir qu’un vieillard oftogénaire , dont 4} plus de trois m ©n pouvoit oublier les écarts en faveur de fes anciens tro- au théârre franç phées litréraires. TI fut convenu qu’à fon approche les lois 4R bien cette mor fe trairoient en fà faveur; que l’arrée du parlement froir A Ce fut au teto pañé fous filence. Les magiftrars femblèrent ne plus fe fou- Prendit pour m venir de l’avoir porté. C’étoit-là ce que demandoient les cen- 1E Voltire & fn jurés. L’arrivée de Voltaire dans Paris fut leur triomphe à plété alloit © t tous. . ; ’ ; ; - Mealoré tous | Cer homme , dont la longue carrière n'avait été qu’une f premier jours gnerre tout-à-la-fois publique & fouterraine contre le chrif- L rendea D p tianifme , fur reçu dans la capitale d'un roi très-chrérien , ce Chrift, de € ‘ Avec toutes les acclamations accordées aux héros de retout vent juré d'éer de leurs vi@oires contre les ennemis de la patrie. labbe Canltier Par-tout où l'on favoit que Voltaire fe montreroit , une » Monſieur, de foule innombrable d’adeptes & de curieux accoursient fous n loir h"ien’…u fes pas. Toutes les académies célébrèrent fon arrivée ; elles 9 VOUS “poutrez la célébrérent dans le Louvte, dans ce palais des rois où DBn bientôr‘Louis XVI devoit fe trouver prifonnier & viQime * Pude de l’arrière conjuration des impies. Les rhéâtres décernèrent Ë lenrs couronnes au chef des conjurés. Les fêtes fo fuccé- nt en fon honneur. Enivré de l’encens des adeptes , fon jours Même ecoléfiof %L marquis de t le À craignit d’y fuccomber. Au milien de ces ac- ' Ëarisv. mages, clamations & de ces couronnemens , il s’écria : Vous vou- u}'efo ffs lez dono me faire mourir de gloire ! La religion ſeule étoit » d,unv“*_ïîne déuil pend int tous ces triomphes. Son Dieu fat la venger. R àn êmlîiem poir, plus encore qu » cdle de m'z 1es, une violé sRE Alembar } flembert, 81 s Éétiré, avant la Ou apoftar, — uatrième année, décret deslois, certe ille qu’en qui avolent an- n D'Alembert te cer obftacle, ienne religion, jer aureur de nir des fuccès Des miniftes, de Louis XVI, ts prêt à décte l'an long exil hef des impies ypénaire , dont es anciens tto- proche les lois arlement féroit pe plus @ ſol⸗ doientles con- 0 olt été Oriune contre le chrie vrès-chrérien » ros de rerou£ cries ntreroit, une⸗ coutsient ſons artivée ; eles 5 des rois 0ù r & vidime s décornèrent kn fo Inccé« êres 16 HHs DE l’Impréré. Chap. KVIII. 189 mens ; ils ne farent rémoins que de fon ignomie & de la Que l’hiftorien ne craigne pas ici d’exagérer. Quelque ta- bleau qu’il trace des fureurs, des'remords , des reproches , des ctis , des blafphêmes qui , pendant une longue agonie , fe faccèdent ſur le lit de l’impie mourant, qu’il ne craigne pas d’être démenri par les compagnons même de fon im- piété. Leur filence forcé n’équivaut pas aux nombreux té- moignages & aux monumens que l’hiftoire peut citer fur cette mort , la plus- effroyable de goutes celles dont jamais impie fe foit jamais fenti frappé ; ou plurôt ce filence même de la part de ces hommes fi intéreffés à démentir tous nos témoignages, en fera la confirmation authentique. Päs un feul des ſophiſtes n'a encore ofé parler du chef de leur confpi- ration , comme montrant la moindre fermeré:, comme ayant joui d’un feul inftant de tranquillité, pendant l'intervalle de plus de trois mois qui s’écoulèrent depuis fon conronnement au théâtre français jufqu’à ſa mort. Ce filence feul dit com- bien cette mort les humilioit. Ce fut au retour du théâcre , & dans les travaux qu’il re- prenoir pour mériter de pouyeaux applaudiffemens , que Voltaire fe fentit âverti que la longue carrière de fon im- piété alloir fe terminer. Malgré tous les impies accourus pour le fortifier dans les premiers jours de fes douleurs , il fembla d’abord vouloir fe rendre au Dieu qui le frappoit. Il appela les. prêcres de ce Chrift, de ce même prétendu infame qu’il avoit f fou- vent juré -d’écrafer. Ses dangers angmentant, il écrivit à l’abbé Gaultier le biller fhivant : « Vous m'aviez promis , » Monfieur , de venir pour m’entendre; je vous prie de vou- n loir bien vous donner la peine de venir le plurôt que » vous “pourrez, Signé Voltaire. A Paris, le 26 Février D 1778 De ; : Peu de jours après , il écrivir encore , en préfenc même eccléfiaitique , de M. l’abbé Mignor , & en préfe +☛ ence du marquis de Villevieille, la déclaration fuivante , copié fur le procès - verbal dépofé chez M. Momer , notaire Paris : : « Je fouffigné,, déclare qu’étant atraqué depuis quatre jours , & » d’un vomiffement de fang, à l'âge de quatre-vingr-quatre . : B» > 86 1 p ans, & n’ayant pp me traîner à l’églife, M. le curé de » S. Sulpice ayant bien voulu- ajouter à fes bonnes œuvres » celle de m’enyoyer M. Gaulrier , prêtre , je me füis con- » feffé à lui; & que f Dieu difpoe de moi , je meurs dans » la Ste. églife catholique où je fhis né , efpérant de la mi- 7200 . - 5 E MRU Ÿ féricorde diyine, qu'elle daignera pardonner roures mes 90 CoNsSPIRATION DES SOPHISTES fautes ; fi J’avois jamais fcandalifé l’églie , j'en demande pardon à Dieu & à elle , 2 Mars 1778 Signé Voltaire, en préfence de M. l’abbé Mignot, mon neveu , & de M. » le marquis de Viilevielle mon ami ». Ces deux témoins ayant figné la même déclaration , Vol- taire ajoura ces paroles copiées fur le méme procès- verbal : « M. l’abbé Gaultier, mon confefeur , m’ayant averti qu’on difoit dans un certain monde que je pratefterois contre tout ce que je ferois à la mort , je déclare que je 'ai jamais tenu ce propos , & que c'eſt une ahcienne pla anterie attribuée des long-temps très - fauffement à plufieurs favans plus éclairés que moi ». Eroit-ce encore un jeu de fon antique hypocrifie que certe déclaration } C’eff malheurenfement ce que nous ne pou- vons que trop foupçonner d’après ce que nous avons vu de es communions & de fes aurres actes extérieurs de religion, expliqués par lui-même. Quoi qu’il en foit ; c’étoit au moins un hommage public rendu à cette même religion dans la- quelle il déclaroit vouloir mourir, & contre laquelle il avoit fi confamment confpiré pendant fa vie. Le marquis de Villevielle , réduit à figner la rétractation de fon maître , étoit Ce même adepre conjuré à qui Vol- taire écrivoit onze ans auparavant , pour l’exhorter à cacher T » » » sw“sss p e fa marche aux ennemis dans fes efforts pour écrater l’infame, ( Pett. du 27 Avril 1767. ) ‘ _ Voltaire avoit permis que fa déclaration fut portée au curé de S. Sulpice & à l'archevêque de Paris, pour favoir fi elle feroir fufffante; au moment où M. Gaultier rapportoit la réponfe, il fut impoffible d’approcher du malade ; les conju- rés avoienr redoublé leurs efforts pour empêcher leur chef de confommer fa rétrafation , & ils y réuffirent. Toutes les portes fe trouvèreht fermées au prêtre que Voltaire avoit fait appeler. Les dé s déformais eurent feuls un accès libre, auprès de lui , & bientôr commencèrent ces fcènes de fureur & de tage , qui fe fuccédèrent jufqu’à fes derniers jours, Alors d'Alembert, Diderot & vingt autres conjurés qui af= fiégéoient fon ‘ antichambre , ne l’approchèrent plus que pour être témoins de leur humiliation dans celle de leur maîtré, fouvent même pour ſe voir repoufiés par fes malédi&ions & fes reproches. » Retirez-vous, leur difoit-il alors, c'eſt vous qui êres » caufe de l’état où je fuis. Retirez-vous. Je pouvois me p paſſer de rous vous autres ; c'eſt vous qui ne pouviez pag » vous paſſer de moi; & quelle malheureuſe gloire m'avez- » vous donc valu ? ”n s» 1 Ces malédiQtions données 3 fes adeptes étoient fuivies d DR ! éfiél fouvenir de memes, 2u mil Peler, invoquer 'ancien objet d accens prolongés Jéus-Chnfl ! T & de Dieu & de fa fentence d’un svoir écrit fous e formule de fes b choit vainement temps de ſe voir qui alloit le jug artivoient pour le avoient vu la plu guell des conyur Tronchin continu nent qu'une idée téchal de Réche] difant $ en véti (V oy, Circonf & Lettres Hebpie Ainfi mourut ; fureurs, plus en Confpirateur le p Contre.tous les ; Ongues , Pfus pe Havolent falt enç À In ſenl ps ç fæ[ de msÏ:Î)'}‘s_‘ Les coniuré Impiétés, Les », Pius que 6s honteur de Éctet pariden ; d en leur faï‘ctvlÎNIl.nlla à d ût al] ISTES le, jen demande Eone Voltaire, neyen, & de M. leclaraton, Vol- ces-verbal ; ant averti pocrifie que Cetté e nous ne pous ous avons vu de eurs de religion c'étoit au moins eligion dans la- laguele il avoit r la rétratation (uré à qui Vol- sxhorter à cacher écraler l'nfame, 12 e porrée au curé ut fayoir el er reppormîrtx‘a Jade; Js conſu⸗ sècher leur ce érenr, Toures es olraire‘avoir # un accès liote, 9 fcènes de fureur derniers jourss 98 “yrès qui le conjurés q f no noûf nt pls que OËË de leur maitrés gi malédilions = e je proteflerois 0 DE L'Impréré. Chap. XVTIII. 1gt étüel fouvenir de fa conjuration. Alors ils l’entendoient eùx- mêmes, au milieu de fes troubles & de fes frayeurs , ape eler , invoquer & blafphémer alternativement ce Dieu y Pancien objet de ſes complors & de ſa haine. Avec les accens prolongés du remords , tantôril s'écrioit: Jeéſus- Chri;? ? Jéfus-Chrif} ! TFantôt il ſe plaignoit de fe voir abandonné & de Dieu & des hommes La main qui avoir jadis tracé la fentence d’un roi impie au milieu de fes fêtes, fembloit avoir écrit fous les yeux de Voltaire mourant , cette antique formule de fes blafphêmes : Ecrafe donc l’infame. Il cher- choit vainement à chaffer cet affreux fouvenir, c’étoit le temps de fe voir écrafé lui même fous la main de l’infame qui ailoit le juger. Ses médecins, M. Tronchin fur - rour ÿ arrivoient pour le calmer ; ils en fortoient pour confeffer qu’ils avoient vu la plus terrible image de l’impie mourant. L’or- gueil des Conjurés voulut en vain fupprimer ces aveux; M. Tronchin continuoit à dire que les fureurs d’Orefte ne don- nent qu’une idée bien foible de celles de Voltaire. Le ma- réchal de Richelieu, témoin de ce fpeacle ; s'enfuyoit en difant : en vérité cela eft trop fort, on ne peut y tenir: ( Voy. Circonffances de la vie & de la mort de Voltaire ; & Lettres Helviennes. ) . Ainfi mourut, le 30 Mai 1778 , confumé par fes propres fureurs, plus encore qu’affoibli par le poids des années, le confpirateur le plus acharné qui fe füt élevé depuis les apôtres contre tous les autels du chriftianifme. Ses perfécutions plus longues , plus perfides que celles des Néron & des Dioclétien , n’avoient fair encore que des apoftats ; mais il en avoit fait à lui feul plus que tous les anciens perfécuteurs n’avoient fait de martyrs. « : Les conjurés perdirent tour avec Voltaire du côté des falens; mais fes armes leur reftoient dans fes volumineufes impiétés. Les rufès & les artifices de d’Alembert faifoient d'ailleurs plus que fuppléer le génie du fondateur de la feGe. Les honneurs de premier chef lui furent déférés. Le comité fecret parifien, pour l’éducation & les conventicules des campagnes, la correfpondance avec les magifters villageois , lui devoient leur origine ; pour la propagation de l’impiété , il continua à diriger l’académie fecrète, jufqu’à ce qu’il A fallût aller compatoître aufii lui-même devant le même Diew que Voltaire. Il mourut à Paris cing ans après Voltaire, c’eft-à-dire, en Novembre 1783. Crainte que le remords ne vint auffi dans fes derniers momens donner à fes adep fpeCtacle humiliant de fes rétractations, Condorcer f 2 de le rendre inacceffible , finon au repentir , du moins à tour lui fuccède & IMmeurte D’Alembete ſu forcer-d’Alembert à exp 192 CONSPIRATION DES SOFHISTES homme qui auroit pu fe prévaloir de fon hommage à la re= ligion. ; Quand M. le curé de S.x Germain @ préfenta en qualité de pafteur, Condorcet courut à la porte , refufa de le laiffer ; pénétrer dans la chambre du malade. C’étoit le démon même qui veilloit far ſa proie. À peine fur-elle dévorée , que l’orgueil de Condorcet trahit fon fecret. D’Alemberr avoit réellement fenti tous les ls qui devoient le tourmenter autant que Voltai i it même prét à fe rendre , à recourir au feul moy de falur qui lui reftoir en appelant les mi- niftres de Î_f;…S-—Chrà{%; Condorcer eut la férocité de com- battre ce dernier repentir du mourant. Îl @ glorifia d'avoir ( irer dans l’impénitence. Toure l'hiftoire de cet affreux combat entre d’Alemberr qui veut céder à fes remords , & Condorcet qui le preffe de mourit en impie malgré tous fes remords, eft compriſe dans ces. mots que Condorcet laife échapper fur fon affreux triomphe. En annonçant la mort de d’Alembert , en rapportant fes cir- conftances, il ne craignit pas de s’applaudir lui-même , & d’ajouter : Sije ne m’étois pas trouvé läà, il faifoit le plongeons ( Di@. hif. art. d’Alemb. ) (x) ; Excepté Frédéric qui avoit enfin réuifi , ou qui difoit au moins avoir réuffi à fe bien convaincre que la mort ne feroit pour lui qu’un fommeil éternel ( Voy. fuprè ), il étoir dit que le jour où les premiers chefs de la conjuration contre le Chrift fe verroient appelés à paroître devant lui , feroit auffi le jour où leur mépris de l’infame feroit place à la terreur de fes jugemens. Mettd: . Diderot lui-même , ce héros des athées, ce conjuré qui Miderots depuis fi long-temps portoit le courage contre Dieu & fon Chrift jufqu’à la folie, Diderot fut de tous le plus près d’une éritable expiation de fes blafphêmes & de la longue âuerr'e qu’il avoit fait à Jéfus-Chrift. C'eſt encore ici un de ces “ myftères d’iniquité qu’il faut tirer des profondes ténèbres où les conjutés antichrétiens f plaifent à, les enfevelir. (1) Il eft vrai que Condorcet , fâché d’avoir révélé fans s’en apper- cevoir le fecret des remords de fon confrère, eſſaya d’en décruite l’effer ; * il eft vrai qu’interrogé une autre fois fur les circonftances de cette mort de d’Alembert , il répond.t dans fon jargon philofophique : Il n’eft pas mort en lâche ; il elt vrai enfin que dans fa première lettre au roi de Pruffe, 22 novembre 1783 , il repréfente’ d’Alembert mourant avec un eourage tranquille , avec autant de force & de préfence d’efprit qu’il én cût jamais eu ; mais il n’étoit plus temps de tromper là deffus’Frédéric rhême , à qui l’adepre Grim avoit déjà écrit que ia maladie.avoir affoiblà < dans fes derniers temps l’efprit de d’Alembert. ( Voy. lett. du roi de Pruffe à Grim , 11 noyemb. 1783 ) ; - E’Impératrice’ Bz L'ihpérarice Diderot, lui @ névofités dé la n auprés de ut € bien éloigné de homme étoit c éttachement pat dernière maladi Je jenne homm M. l’abbé Len Miffions étran Jes avis de cet demi-heure dar infprer ce qu'l d'ua homme d quil ne peut se ‘Cî_r‘renpïière‘ ai à linſtant où il tient: « M. D » que jamais fn » tout ce que » ſudliſte; vons ”} N'avois » igrar, & y » lonorer le d » M. Dideror # flr-tout des d'-tout des p » allez entrer, J D Mais’ êteg . v » lî.iiîe pas une » & àl m'ef ñ » bienfaïzeur » éternel, Y 4 » donne D A 0 tn à L“îïe atnitié Merot écou Même éch(ëjpù… On fort, } re v Ÿ Ct « lui € fituarion 1. Hation do n etne h élbératonge « ISTES, ommage à [a red Un nta en qualté | ïa de le aifer 7 :le démon même % y que Porgueil Ÿ voit réellement 1 'menter autant ÀÎ e férocité de com- rifia d'avoit nce, Toute embert qui veut preffe de moutit mptile dans ces Freux triomphe, pporrant fes cit⸗ r [ui-même nifoit leplongeon ou qui diloit au {a mott ne froit à ) , l étoir dir ‘uration contré syant lui, f'îml“ ſeroit place à à ce conjuré qul ‘ ” „ aue Dieu &’fon ; c plus près d'une h lorge quert | ge ici un @ %ä ndes rénébres 0ù 9 enſerelir. ‘ ; Q gélé fans sf ,“?Ïî ; sp décruite lette nees de cette ho⸗ éfence € etli de U y uu sy SUS SUU YU Y BB L'IMPréTé. Chap. XVIIÏ. 19 Lmpératrice de Ruffie, en acherant la bibliothèque de Diderot , lui en avoit laiſſé l’ufage pendant ſa vie. Les gé- nérofités de la même impératrice l’avoient mis en état d’avoir auprès de lui, en qualité de bibliorhécaire ; Un jeuñe homme bien éloigné de parrager l'impiété de fes opinions. Ce jeune homme étoit cher à Diderot; il avoit für-tout mérité fon âttachement par les fervices affidus qu’il lui rendoit dans ſa dernière maladie. C’étoit lui qui panfoit ordinairement les plaies de fes jambes. Effrayé des fymprômes qu’il apperçut ; le jeune homme courut en avertir un digne eccléfiaftique ; M. l’abbé Eemoine , réfidant alors à la maiſon appelée des Miffions écrangères , rue du Bac, faubourg St.-Germain. Sur les avis de cet eccléfiaflique, le jeune. homme Paſte une demi-heure dans l’églife , priant Dieu inffamment de lui infpirer ce qu’il doit dire , ce qu’il doit faire pour le ſalut d’un homme dont il détefte les principes irréligieux , mais qu'il ne peut s’empêcher de regarder comme fon bienfaiteur, Cette prière faire , il revint chez Dideror ; & le même jour , à l’inflant où il panſe fes plaies , voici le langage qu’il lui tient : « M. Diderot , vous me voyez aujourd'hui plus ému que jamais for votre fort , n’en foyez pas farpris ; je fais tout ce que je vous dois; c’eft par vos bienfaits que je fubfifte ; vous daignez m'honorer d’une confiance à laquelle je n’avois pas lien de m'attendre; il m'eſt dur d’être ingrar, & je m'’accuférois de l’être , f je vous laiffois ignorer le dan que l’étar de vos plaies. m'annonce. M. Diderot , vous avez des difpofitions à faire, vous avez fur-tour des précautions à prendre pour le monde où vous allez entrer. Je ne fuis qu'un jeune homme , je le fais ; mais êtes - vous bien sûr que votre philofophie ne vous laiſſe pas une ame % fauver ? Je n’en doute pas, mois & il m’e& impoflible de penfer au fort qui agrend mon bienfaiteur , & de ne pas-l’avertir d’éviter un malheur éternel. Voyez, Monfieur , il en ef temps encore, Par- donnez un avis que je dois à fa reconnoiffance & à toura votre amitié pour moi ». Diderot écoutoit ce langage avec attendrifement , if laifa même échapper quelques larmes; il remercia enfuite for jeune bibliothécaire de ſa françhife , de l’intérêt qu’il prenoit à fon ſort. H lui promir de bien pefer ce qu'il venoit d’enten- dre , & de délibérer fur le parti qu’il avoit à prendre dans une firuation dont après tout il reconnoiffoir l'importance. Le jeune homme arrendoit avec imparience l’efer de fes délibérations ; le premier réfultar fut conforme à fs défirs. Hl courut avertir M. Lemoine , que Diderot demandoir à voir un prêtre pour f mertre en état de paroître devaux 194 CONSPIRATION DES SOPHISTES Dieu. M. Lemoine indiqua M. de Terfac, curé de S. Sui- pice. Dideror vit en effet M. de Terfac , il le vit plufieurs fois ; il fe préparoit à rédiger une rétra@lation publique de fes erreurs; malheureufement les adepres fürveilloient leur ancien coryphée. L’en:rée d’un prêtre chez Diderot les ef- fraya ; ils crurent toute la ſede deshonorée f un chef de cette importance leur échappoir. Ils courureñt chez lui , ils lui repréfentèrent qu’on le trompoit ; qu’il n’étoit pas auffi malade qu’on le lui avoit dit, & qu’il n’avoit befoin que de prendre l’air de la campagne pour rétablir fa fantés Diderot réfifta quelque temps à ces impreffions , à tour ce que l’on ajoutoir pour le rappeler à fon philofophifme. Mais enfin il ſe laiſſa perfuader d'effayer au moins de l’air de la campagne. On eur foin de tenir fon départ tres-fecret. Les malheureux qui l’entraînèrent ‘avoienr bien qu’il n’avoit pas long-temps à vivre. Les fophiftes qui étoient dans la confidence faifoient femblant de le croire encore chez iui ; tout Paris le croyoit en effet fur les nouvelles que l’on faiioit courir de fon etar. Ceux qui l’avoient faivi à la campagne le gardèrent étroite- ment , ne le quittèrent pas qu’ils ne l’euflfent vu mort. Il expira entre leurs mains le z Juiliet 1784. Alors même , con- tinuant à tromper le public , les adeptes geoliers ramenèrent fecrètement fon cadavre à Paris, firent courir le bruit que la mort l’avoit furpris à table, & allèrent par-rout publiant que leur plus fameux athée étoit mort tranquillement & fans remords dans tout fon athéifme. Le public le crut encore ; & ce jeu de la fcélérateffe pourfüivant jufqu’aux portes de l’enfer fa malheureufe proie, y pouffant Diderot malgré iui, fervit à fortifier l'impiéré de ceux que l’exemple de fon re- pentir auroit pu ramener à la vérité. Ainfi dans cette confpiration , depuis fon origine jufqu'à la mort de fes grands chefs , tout fut le jeu de la rue, de d’artifice , de la ſéduction, des moyens ténébreux , menfon- gers , & les plus révoltans dans l’art affreux de féduire les peuples. C'étoit fur cet art feul que Voltaire y d’Alembert & Diderot avoient fondé leur efpoir d’entraîner l’univers dans l'apoftafie générale ; le Dieu qui @ vengeoit fur eux-mêmes de leurs complots , ‘permit que leurs difciples tournaſſent contr‘eux les mêmes rufes. Dans cet inftant où il n’ef plus de gloire pour les chefs de parti, où la fumée des réputa- tions acquifes par le menfonge s’évanouit , il laiffa les di£ ciples féduits dominer leurs maîtres ſéducteurs. Dans cet inf- tanc où toure la raifon leur cricit d’ufer eux-mêmes, pour revenir au Chrift, de la liberté qu’ils avoient préchée contre le Cheifſt, ils facrifièrent jufqu’à leurs remords au fervile ref- e& pour leur école. Ils frémificient du mal qu’ils avoicht à Ds fl par leur co pour le courage “ & da foiblefæe « moüturent dans gzrmtî's de chai Le jout qu il contre l’autel , plus le feul hér séroit fait le p core quitté la te tebelles, Il avoi tels: & qu'l n temple, un feu écrafons tous l de la terre un communs devoit de la même hä teligion, la_tér tête de Louis X tels de la terre les moyens de f à confpitation de ñg réféchie fae } fgue aux natio Uie des fccès IISTRS curé de $, Sut e rit pluſteuts tion publique de urveilloient leur Diderot les ef- > fi un chef de enñt chez lui, ls n'éroit pas auff it befoin que de fa fantés Diderot tout ce que l’on 1e, Meis enfin il de Ja campagne, Les malheureux pas long.xe@ps ;fdence fartoient Paris le croyoit urir de fon état, } détent étroité- ent yo morr, Îl lors même y COn Jiers ramenèrent cir le bruit que at-tout publiant gilemenc & fans Je crut encoré n‘aux portes d :Ÿa:h:œîw kol, mple de fon 1- ‘ 1 origine jufqu y de la rule, d breux , menſon- « de fédure les ire , d'Blem ‘ "ypivets dans bert ampe Dout … MÉMÉS y Ÿ L ( rré t prechee - au ſeryi ‘ DE L’Impréré. Chap. XVTIII. 195 fait par leur courage contre Dieu, ils auroient tout donné pour le courage de revenir à lui; ils n’eurent que la peur & la foiblef de l’efclave. Domptés par leurs adeptes , ils moururent dans une impiété que leur cœur maudiſſoit, & garrorés de chaînes qu’ils avoient forgées eux-mêmes. Le jour qu’ils defcendirent au tombeau , la conjuration contre l’autel , la haine qu’ils avoient jurée au Chtift n’étoit plus le feul héritage qu'ils laifoient à leur école. Voltaire s'étoit fait le père des fophiites impies ; il n’avoit pas en - core quitté la terre qu’il fe trouvoit déjà le père des fophiftes rebelles. Il avoit dit à @s premiers adepres : écrafons les au- tels: & qu'’il ne reſte pas au Dieu des chrétiens un feul temple , un feul adorateur ; fon école ne tarda pas à dire : écrafons tous les fceptres, & qu’il ne refte pas aux rois de la terre un feul fujet ou un feul trône. De leurs fuccès communs devoit bientôt naître cetre double révolurion , qui de la même hâche alloir abattre en France les aurels de la religion, la têre des pontifes, le trône du monarque , la tête de Louis XVI, & menacer du même fort tous les au- tels de la terre & tous les rois. J’ai dit & les complots & les moyens des fophittes de l’impiéré ; avantj que d’en venir à la confpiration des fophittes de larebellion , qu'il me foit permis de réfléchir fur l'étrange illufion que leur philofophifme avoit faite aux nations , & qui fit elle-même la plus grande par= tie des fuccès de la ſecte & de fes complots. s56 CONSPIRATION DES SOPHISTES CHAPIT RE X1X. De la grande illuſion qui a fait le fuccès des Sophiſtes de l'impiété dans teur conjuration contre l’autel. » ? ËËAM; cette première partie des mémoires fur le jacobis nifme , j'avois à démontrer l’exiftence & à dévoiler les au- teurs , les moyens, les progrès d’une conjurartion formée par des hommes appelés philofophes , contre la religion chré: tienne, fans diſtinction des proteftans ou des catholiques , fans exceprion même de ces feQes f nombreufes qui , foit en Anglererre, foit en Allemagne ou dans toute autre partie de l’univers, ont confervé la foi an Dieu du chriftianifine. -— Pour dévoiler ce myftère d'impiété , j’avois à recueillir plus {pécialement, mes preuves dans les archives mêmes des con- j > c'eff-à-dire , dans leurs confidences intimes , leurs lettres , leurs productions ou leurs aveux. Je crois avoir tenu ma parole au-delà de ce que le lecteur le plus difficile à perfuader pouvoit exiger pour tout ce qu'on appelle une vé- ritable démonftration hiftorique, Je crois avoir porté mes preuves à l’évidence. Qu’il me foit à préfent permis de re« venir fur les auteurs mêmes de cetre conjuration de l’im- piété , d'examiner leurs titres & leurs droits au nem de philofopkes , fous lequel nous les avons vu former tous leurs complots contre le Chrit, Ce ne fur pas le moins dangereux de leurs artifices, que certe affeflation d’un nom qui les faifoit paffer pour les maîtres de la fagefie & les docteurs de la raifon. Le commun des hommes fe laiſſe prendre par les mots bien plus que par les chofes. En fe donnant le titre d’incrédules & d’ennemis du chriflianifme , Voltaire & d’Alemberr auroient révolté les efprits. Ils ſe donnètent le nom de Philofophes , & l'en crut qu'ils l’étoient. La vénération artachée à ce ritre paña à leur écoles aujourd’hui encore, malgré tous les” for- faits & tous les défattres de la révolution qui à foivi, qui devoit naturellement ſuivre leur Conjuration ; aujourd’hui encore , le fiècle de leur impiété , de leurs complots eft appelé le fiècle de la philofophie; & tout homme qui penfe comme @ eux en fait de religion, s’appelle philofophe. Cette illufion sr ſenle leur a donné , leur donne encare peut-être plus d’adeptes jne tons les aurres arrifices de la feGe. Il importe plus q #e penfe que ce preftige foir difipé. Tant que l’écoie ggnîuïe's afti il y anta toujou u, Apres avoir artifices des c les fonétior prérendue ſagele jourd hui encore leur admiration Âvec tout le mé da reliion du CI qu'ils le fl qu'ils le fach point l’ilafion de nos démon entendus, Conjutés contre l de‘la ta en délres vous Couvertes du may l'inotance qui | la Corruption & Vettu, & vons } lïs) Caniports & | ÿ RI lie! Plos étonné de | Ë*ÜÎÔŸ l é * bourez À Nenter es Sophifies de l'utel. 5 csümnqu“s, f qm, foit e 'ç'.‘.‘:’nu‘ per mis de 1- arion de l'im- b 1s au nom de mt tous leuss aréifices, qué ue es maîtres » commun des ys que pat les de1n°m.s d nt tévol lté les & l'on çrËf IW” trnfl 4 0s * Jer fore a fuivly cui ; aujo (,\Jd r” n ete nrl E r r e æonjurés antichrétiens f:r.,æ regardée il y aura teujours une multitude des fages , en penſanrt comme Voltaire, bert, ‘Diderot & Condorcet fur le qui Conſpireront comme eux pour Chrit. Les révolutions contre le les défaftres & les forfaits cont Après avoir dévoilé les fermens, les com artifices des conjurés , qu’il nous *Ïa les fonétions d’hiftorien , de àa::î hirer er prfiœndu… fageffe, de détrom er cetre ourd’hui encore prétendent s° s° leur admiration pour cette prétendue école de ph Avec tout le mépris, avec toute la haine de Voltaire pour la religion du Chritt , ils ſe font crus des fages ; il eft temps qu’ *ils le fachenr , ils n’ont été que des dupes. H eſt temps qu'ils le fachent , & qu’ils voient & qu'ils confeſſent à quel pomt l’illafion de ces mors raifon , philofophie , ]ag fe, leur a donné le change. Qu'ils daignent un inſtant prêter l'oreille ; nos démonfrations ne nous ont que trop donné i… droit d'être entendus , lor nous leur difons : « à l’école de tous ces conjurés contre le Chrift, vous avez cru entendre les oracles de la raifon , vous n’avez entendu que les leçons de la haine en délire.; vous avez été dupes de la folie & de l'extravagance couvertes du manteau de la ſageſie; vous avez été dupes de l’ignorance qui ſe difoit la fciences vous a rez été dupes de la cotruption & de l’école de tous les vices. fous le nom de vertu, & vous l’êtes encore de tous les arti ratefe fous le mafque du zèle pour la philofophie ». Pour avoir droir de ténir ce langage aux adeptes, ja ne difputer: îaä CroIfone ic, d'Alem- tienne, & Chrid em‘:'awf‘ïaî\ encore. e les trônes & la fociété. lms, les aurres ns qmzîer ue de leur i) pas fes talens à leur maître Seu‘cm:m? s’ils m'oppotent le génie . ête , je répondrai : que fur le Pinde ou ……r les rives duP ‘:, fe > de d ? livre aux fi.u(ms mais qu 'il ceffe de donne es chimères de llmavma ion ps… la réa- eurs font celles du génie, moins je ſuis Konns de le voir s:en & ie perdre q J;vfl il s’el ‘ La fiupiääœ ref paſſe n’en e y conferver tous fs lante , le gé régions dé m° ‘accès d’une fià jus q_u, jamais a nt redoublera es forces pit il poutra brifer fes chênes » foulever les rochers ; fes fi AC n’en ferone pas -moins le ſpectacle le plus humiliant F raifon. Dans ſes conſpirations contre le Chriſt, je n’ai \ d’autre excuſe, point d'autre hommage pour Voltaire. Que les adepres , juſques dans ſes momens de frénefi Groyant encore vair un philofophe dans leur maître, fere ;:‘-f…a 198 CONSPIRATION DES SOPHISTES compte à eux-mêmes , s’ils le peuvent, de leur admiration 5 mais qu’ils commencent par nous dire ce qui lui reſte en- core de droits à l’école de la raifon. Pépes du - Dans Voiraire fe difant philofophe, qu’e!’c-îce_ d'abord que délire, de la Cette étrange haine qu’il a conçuè contre le Dieu du chrif kaine priſe tianifme? Qu'un Néton ait pu faire le ſerment d’écrafer les pour phile- Chrétiens & leur Dieur » ON ConÇoit aifément que ce yœu peut foyhie. entrer dans le cœur d'un monſtre, précifément parce que c’eft le vœu d’un forcené. Qu’un Dioclétien même ait pu juret au Chrift la même guerre, je concevrai encore , avec l'idée qu’il avoit de ſes dieux » Qu’un tyran idolâcre a cru devoir venger leur gloire , appaifer leur courioux: Qu uñ Julien , affez fou peur refflufciter le culte des idoles » Jure encore d’anéantir le Dieu du chriftianifme , c’eft un premier délire qui peur expliquer le fecond. Mais qu'un prétendu fage , qui ne croit ni aux dieux des païens , ni au Dieu des chrétiens, qui ne fair à quel Dieu il doit croire, choififte Jéfus-Chrift pour en faire l'objet de toute fa haine » de toute fa rage & ée tous fes complots , explique qui pourra ce phénomène de la philofophie moderne : j’avôue qu'il n’eft pour moi que le vœu de l'impie en délire. . Je ne prétendrai pas que ſes droits à l'école de la raiſon foient perdus pour tour homme qui n’a, pas le bonheur de croire à la religion chrétienne. En le plaignant d’avoir trop peu connu les preuves qui démontrent la vérité de cetre religion, & la plénitude de la divinité dans fon auteur, je coxfens qu'il ſoit encore pour lui une place auprès d’un Epi@ète ou d’un Sénèque , comme il en étoit une, avant le chriftia- nifme , auprès des Socrates ou de Platon. Mais à l’école même de cette philofophie de la raifon , je vois fes vrais difciples ; foupiret après ce que Voltaire a juré d’écrafer. Je vois le { Vœu des Plus grand des difciples de Socrate demander qu’il paroiffe 01 s philo-enfin P'homme juſte qui pourra diffiper les rénèbres & les fophes. doutes des fages. Je l’entends s’écrier : « Qu'’il vienne donc » Celui qui pourra nous apprendre comment nous devons nous » comporter envers les dieux & envers les hommes. Qu’il » vicnne inceffamment , je fuis difpofé à faire tour ce qu’il » meprefcrira, & j’efpère qu’il me rendra meilleur ». (Platon » dans fon fecond d’Alcibiade. ) À ces vœux je reconnois le phi- lo‘ophe de la raifon. Je crois le voir encore, quand je l’enrends prévoir dans l’amertume de fon cœur » Que fi ce jufte paroiifoir fur la terre, il feroit bafoué par les méchans, frappé, bartu de verges , traité comme le dernier des hommes. ( Fbid. > Mais il à paru ce jufte que la philofophie des païens mêmes appeloit fi ardemment; c'eſt Voitaire, c’e& d’Alembert qui le bafouent, qui confpirent contre lui, qui le détetent , DE ! quiont juré de Î poutrois encore | Ja philofophie ! ( tendus philofophe Nous nous conte $i le fls de Mar Teconnoiéféz au : binez enfuite, À voix de la raifor s'obfeuteit, les 1 fe déchite, qu'il de plus juſte des bonté, de la bie merveille de l'inn & Sil Ini refte en dile d'où vienner Eh bien! omi, il ne l'eft pas n que le fans de « Jofophe comme | vile populace, p foit crucifié ; bout de dix fn faint des fains ; aux fiflemens d Outrages à feurs ç f fae à leun de Voltaire tomb rif même, Ca fes’_farcafmes Eſe Qu'l vent rendre e l?épris, de € € s'appeller lui- ISTES leur admirtion qui lui reſte en⸗ f-ce d'abord que du chrife nent d'écrafer les ue ce vœu peut ment parce que en même ait pu ai encore, avec n idolâtre à cru coufioux, Qu'un es idoles , jure ff un preméer | prétendu fage, u des chrétiens , ifle Jéfus-Chrift outé à rage & hénomène de la moi que le vœu ole de a ralon le bonheur de Ant d'avoir trop vériré de cette fon ameur, ſe ès d'un Epidéte anc le chrifie à lécolemème , vris difiples fer, Je vois e x quil paroile énèbrs de e y vienne donc us devrons Ns hommes. Qu' e tour c@ 9 i ayr ». (Ps econois l ph d ſe en ufl Fär…flol[ mes. ( I A ; palens memes ; Membet u « je dévelent» DE L'Imprfré. Chap. XIX. 199 qui ont juré de l’écrafer; & dans Volraire & d’Alembert e pourrois encore reconnoître les hommes de la raifon & de la philofophie ! Qu’ils fe préfentent les adeptes de ces pré- tendus philofophes, & qu’ils répondent pour leur maître. Nous nous contenterons de leur dire à eux & à Voltaire - Si le fis de Marie n'eſt point pour vous le fils de l'Eternel , reconnoiffez au moins en lui le jute de Platon, & com- binez enfuite, fi vous le pouvez, vbs confpirations avec ia voix de la raifon. Si Voltaire refufe de voir le fleil qui s'obfcurcit, les morts qui reffufcitent, le voile du temple qui fe déchire, qu'il vienne au moins, & qu’il voie le plus fainr, le plus jufte des hommes, le prodige. de la douceur , de la bonté, de la bienfaifance , l’apôtre de toutes les vertus, la merveille de l'innocence opprimée , priant pour fès bourreaux ; & s'il lui refte encore une ombre de philofophie , qu’il nous dife d'où viennent fes complots contre le fils de l’homme, Eh bien! oui, Voltaire eft philofophe , je le veux ; mais il ne l'eſt pas même comme Judas; il ne dira pas même que le fang de cet homme eft le fang du ju&e, Il e& phi- lofophe comme la fynagogue des Juifs & comme toute leur vilé populace , puifqu’il crie avec elle-fur le Chri& : Qu’il foit crucifié, qu'on écrafe l’infame, Oui, il ef philofophe comme toute cetre nation profcrire & difperfée, puifqu’au bout de dix-fepr fiècles, il s’acharne comme elle contre le faint des fainrs ; il pourfuit fa mémoire ; il ajoute fes fifiemens aux fifiemens des Juifs, fes farcafmes à leurs farcafmes , fes outrages à leurs outrages , fa conjuration à leur conjuration , & ſa rage à leur rage. Er qu’on ne dife que cette haine de Voltaire tombe fur ! Chriſt même. Car c’ef ſur fes farcafmes & fes blafphêm qu'il veur rendre infame ; c’ef de mépris, de dérifion, d de s’appelier lui-même & de figner fes lertres C comme il fignoir, écrafez l’infame. ( Lettre au mar« genfe, 2 Mars 1773 ), de qui f moque-t-il , q joue-t-il , l’infenfé , 1i ce n'eſt de ce Chriſt, le Dieu au m de toute vertu ; de toute fageffe , de toute bonté, quand même les fophiftes refuferoient de voir en lui le Dieu de toure puifa fance : Et d’ailleurs, à quel titre la raifon & la phi roient -elles de la religion du Chriſt, plus que de ſa per- fonne l’objer de leur confpiration ? Avant , après le Chriſt, eft-il venu au philofophe l’idée d’une vertu dont cetre re- ligion ne donne le précepre ou ne fourniffe le modèle ? EA- «n crime , ef-il un vice que cetre religion ne condamine ? AE 2 iſt que tombent ſa mémoire qu'il pourfuir, vs ts es nx faxe 14 mts = € lui qu’il veut faire un objer _ 2 = Vœu de V oétairée 200 CONSPIRATION DES Sorurstés _ Et le moñde a-t-il encore vu un fage nous donner des prés ceptes plus fainrs avec des motifs plus puiffans ? Avant # après le Chriſt, a-r-il exifté quelque part des lois plus pro- pres à faire le bonheur des familles & des empires ? En eft- il où les hommes apprennent davantage à s’aimer ? En eft-il qui leur faffent un devoir plus rigoureux de s’enrr'aider par des bienraits muruels ? Qu’il @ préfente le philofophe qui prétend ajouter à la perfeGion de cette religion , nous pour- rons l'écouter & le juger. Mais s’il ne veur que la détruire , il eſt déjà jugé comme Voltaire & fes adeptes, & il ne doit être pour nous que le philofofophe en délire ou l’en- nemi du genre humain. Vous ne l’excufez pas ce délire , quand vous faites femblanr de croire que Voltaire & fes adeptes confpirant contre cette religion,, n'en veulent qu’à fes autels, à es myftères , & non à fa morale. Il n’e& pas vrai d’abord qu’ils ſe bornaf- fent à détruire fes aurels & à blafphémer fa mémoire ; nous l’avons déjà vu , nous le verrons encore , qu’ils en vouloient aux vertus & à la morale même de l’évangile , comme à nos autels & à nos myftères. Mais Voltaire n’eûr-il haï que nos myftères, quels font donc ces myftères qui méritent à la religion chrétienne la haine & les complors du philofo- phe, de l'homme qui raifonne ? Parmi tous ces myftères en efi-il bien un feul qui favorife les crimes ou les faures de l’homme ; qui le rende moins bon pour fes femblables, moins attentif fur lni-même , moins fidèle à l’amitié, à la recon- neiffance , à la patrie & à tous fes devoirs? De ces myftères en eft-il bien un feul au contraire dont la religion ne faffe pour le chrétien/un neuveau motif d’admiration peur fon Dieu, d’inrérét pour fon propre bonheur , ou bien d’affec- tion pour fes frères ? Ce fils de Dieu qui meurt pour ouvrir le ciel à l'homme , pour lui apprendre ce qu’il doit redeuter , fi es crimes le lui ferment encores ce pain des anges qui n’eft cffert qu’à l’'homme purifié de toutes fes fouillures ; ces paroles de bénédiction qui ne fe prononcent que fue l’homme repentant de fes fautes , prét à mourir plutôt que de commettre un'nouveau crime; cet appareil d’un Dieu qui vient juger les hommes , & qui appelle à lui tous ceux qui ont aimé, nourri, vétu ou fecouru leurs frères, & qui livre à des flammes éternelles l’ambitieux , le traîcre , le tyran , le mauvais riche, le mauvais ferviteur , l’époux infidèle, & tout Homme qui n’a pas aimé , fecoutu fon femblable , font- ce là des myftères qui méritent la haine du philofophe, & qui, aux yeux de la raifon, juftifient des complots contre la religion de Jéfus-Chrift ? Si Veltaire d’ailleurs, f fes adeptes refufent de croire à ces = 2Dl #s myfères, ( ttoie* En fuis- qui me défenji dui deit un j0 Dieu que je té & moins propi à l’anié de for donc encote ur Voltaite & de faufièté même, raifonaable de du délite, d'u tolétante des à laurre , ils ne ce prérexte que ce fophie foit donc pour nous l’éco Autre prétert délite & de l' C’eft là révélat: l reliion chré ait emendre , Opinons religie I.Î liberté, l'ég S'atmer Contre uts afomens embert, à Di tites maii”uns’ | Cette é‘lnl.lîé on le Chïäflî kh te boe pourdes € tolérance rel reipion » les 1 Dagnol, U_‘OPÜ Cmièr( Vefige de k , PI ds cults € culte des m‘ oltgire 2ppele, ; D des d Yoir Une N i ner de ee⸗ ns ? Avant ; 195 ÎOV plus pro- empires ? En efte aimer } En ef-il s'entr'aider pât > philofophe qui ‘ n, Mous pour- ne Je détruire y tes, & il ne ire ou l'en- s faites ſemblant anc contr ce smvh ères, & ps e bomaf mémoire ; fous ils en vouloient gile, comme à n'ebrilhaique qui méritent à lors du philolb- çes myſteres el y les faures de blables, molns :8, à la recon- Deces m rwfinres "“on n fallé m': m,ur fon lble n d'afec- er’floh’ ouvrl rit | doit rfldv— er, ges nte⸗ gui £ sfou f”‘ P3 DE r'Imerärk. Chap. XIX. goë @s myflères , que leur importe que le reſte de l’un'vers y croie? En fuis-je plus à Craindre pour eux, parce que celui qui me défend de nuire à mon frère , eſt le Dieu même qui deit un 1our être mon juge & celui de mon frère? Le Dieu que je révère en eff-il moins terrible pour le méchant & moins pvcpxce au jufte, parce que je crois für fa parole y à l’unité de fon effence & à la triniré des perſonnes: ? C’ef donc encore un vrai délire de la hrine que ce prétexre de Voltaire & de fes adepres. Üs déteftent ce qui, dans @ faufieté même , ne pourroit pas être pour l’incrédule ün objet raifonmable de haine. Mais ce qui eft dans eux le co’nb!e du délire, d’une part ils exaltent fans ceffe la phitofophie toiérante des anciens , qui ſans croire aux my ſtères du pa- @ inifme , fe gardoient bien d’ôter au peuple f religion ; & de l’'autre , fls ne céffent de confpirer contre le chritt janiſine , fous prétexre que cetre religion a fes my(‘me,s Que leur philo- fophie foir donc d'accord avec elle- -même , fi elle veut êtré pour nous l’école de la raifon. Autre prétexte encore, & en même temps autre preuve du délire & de l'extravagance qui préfident à leurs complots. C'eſt la révélation, C'eſt Dieu même, nous disent-ils, que la religion chrétienne fait parler ; & quand la révélation s'eſt fait entendre , 1l n'eſt plus de liberté pour l’homme dans fes Opinions religieufes. Le philofophe qui doir prêcher aux hommes la fiberré îeg:_ ité, eft donc aurôrifé par toute la raifon à s’armer contre certe religion du Chriſt & ſes myſtères. Voilà leurs argumens, voici notre réponſe : Qu’on ouvre à d’A- lembert, à Diderot & à Volraire toutes les portes des pe- tites maifons , chaque fois qu’au nom de certe liberté & de cette égalité on les entend. appeler leurs adeptes pour écraler le Chrif & fa relig gion. Quoi ! vous craignez d'avoir trop d'elle- bore pour des hommes qui vous parient fans ceffe de liberté, de ts:érance religienfe, & qui en même temps jurene d’écrafer la religion , les autels & les temples, & le Dieu du Catho- lique, du Luthérien, du Calviniſte, du Ron nain de l’Anglaï de l’Efpagnol , de l’Allemand , du Ruſſe, du Su édois & de l’Europe enuère Vous croiriez qu’il leur reſte encore quelque veſlige de la raifon , lorſque tout-à-la-fois ils exaltent la li- berté des cultes , & font tout occupés de complots pour écraier le culte des nariôns le plus univerfel ! Vous aurez entendu Voltaire appeler des Bellérophons & des Hercules pour écraier le Dieu des chrériens ; d’ A embert exprimer. lé vœu formel de voir une nation entière anéantie , parce qu’elle perfifte dans ſon artachement à ce Dieu, à fon culte ; pendant ün demi- fiècle vous aurez vu ces mêmes hoimmes & leurs adeptes s'épuifer en embûches, en ärrifices, pour ôter à l’univers Tom E n vos CokxsrIRATION pse SormrsTra fa re ..,v,îen & quand ils parlent liberté, égalité, to f\,ïfifiŒg vous croires encore entendre des phi nfmfie ! Qu’on change done le nom des chofes déſormais, & que philofophie ne fignifie plus à l’avenir que folie, extravagance, abfurdité ; /que M mot de raïfon ne fignifie mw q ence & délire, & alo s je croirai à la ra iſon, de Voltaire êz de .'hl“r”“.bsrî conjurant }e gion de Jefus- Chriſt. Je voudrois bien ne pas avoir à Je penfe qu'il fur roi , mais il fut roi ( fache donc auffi tout ce C_]‘LS cette g‘r”*"emue p} ;îcî”—ophie fait , & Gu'’on dife fi elle ! Bws 3; geffe qu’au cîe;mer des ac Frédéric é pourquoi écrivoit-il ? Je n’en fais rien. Pour trompe ou Ë,.en }mxr re er lui-méme? , le Monthiy I Review VO!a ce Meâçr:c donne cite ce trait se s 8 v % t Y A T c'eſt pour. cette ines, en depit de } zr',au. bien des plaintes » grand ref; » leyr ‘ai je J pas la veriu deſſus MM. les ë “ lemb ert qui i-le plus mats dans rence géne- € rs ». !..Eî-— d’excellentes ré- 1 a fageffe de Fré- Srance, à la ,c::e’ des ſop e de « Mais nous fîù avons eu à citer tant ric à écrafer d'infame , à écrafer la ane; nous encore qui nous fommes trouvés de mettre fous les veux de nos leQeurs ce projet tracé par Frédéric , recom lé par F re\xer ic , comme lefeul moyen d'anéantir & ceite n&l! es pré res, & les moines & les ; t for - rout de commencer par détruire les ; ‘es , pour détruire ensuite plus aifément tout ( Voyez ci-devant Chap. VI ); nous qui avons vu c décider que le refte Frédéri ; kquene il foupiroit, ne s’acheveroit que par une foree ma- jamais la révolntion arucî‘refit nne, sprès . D ;cure que c mement que la f'avons va fe ce moment fi 1778 ); nous fon intolérance rm capita l";’ niner mmm d ls roi même Ÿc niôtre m traite les Jeurs académies çui ratfonne, » propre r« » MEs le j tcèt € crite L triomp ! e n’en fais rien, mper luimême) & Paue, DIs D‘.:.ml{}‘.lcn‘nm! n J'ai fous ln , Oéobre 17 91, 5{1")\1\5 jer 1racé 500e fM yn fgrw pe L’Impréré. Chap. XIX, 208 jeure ; que cmonç ulrérieurement par la ſentenee du gouver- mement que la religion devoit étre écrafée ; nous enfin qui d’avons vu fe p‘amdie de ne pouvoir pas être fpeclateur de ce moment fi défiré ( Lett. du t4 Mars 1767, 13 Acûñe 1775 ); nous, dis ie qui avons vu toutes ces preuves de fon intolérance applaudies par Voltaire comme les idées d’un grand capitaine , que devons-naus penfer de {agefië & toîéranca du raî fop! ; nous donner l…virs actions ou lex tion même de la th dominer —- du . le roi même ſophiſte. Que tou nôtre mépris fe tourne contre c EUN traite les adeptes couronnés ſur qui raiſonne. Si qu uelque chofe encore peur ajouter C'eſt l’imbécile orgueil des adepres au enfin le grand ob;et de leurs cor du Chrif font renve "Œ… en Fra ance; de voltaire, c'eſt alors que Cm‘ide'cs‘. nous crie se tc » eft enfin permis de proclamer r hautement le droit f long- temps méconnu de ſoumertre toutes les opinions à notre propre raiſon, c’eft-à-dire , d'employer » pour faifir la vé- rité # le ſeul inſtrument qui nous air été donné econnoître. Chaque homme apprend avec une for gu&ii, que la nature ne l'avoit p « croire fur la parole d'autrui ; C_nît' î’abaiflï“aflrz de Ïa raifon uy ys uy u uus y {@bh;c ». ( f:,.'(gw fjltï' les progrè Condorcet écrivant ce r;;m}es > croyoit c crire le triomphe de la railon fur la révélation , fur religion chrérienne. Les adepres applaudirent & crutent comme lui au prétendu triomph he de la vraie philoſophie. Elle n'avoit pas moins à gémir ſur leurs victeires que la religion même. Eſt-ce bien en effet pour rendre à l’'homme le mertre toutes /es opinions à fa raifon , que les fo fuivirent pendant' long-temps leur con ipiration religion du Chriſt! Qu'entend-il donc ici, ie vai ; par foumettre fes opinions à fa raifon? S’il veut dire le droit de ne rien croire que ce que ma raiſon ſatisfaite m’invire elle-même à croire , il peut f difpenfer de fes complots. £ca 294 CoxsPTRATION PES SOPHISTES La religion du Chrit ne dit jamais à l’homme de croire ce que fa raifon éclairée lui dit-encore de ne pas croire. C'eſt pour-cétre raifon que le chriftianifme f préfente avec tont l’appareil de fes preuves & de fes démonfträtions. C'eſt pour la raifon feule que le Chrift & fes apôtres opèrent leurs rodiges ; c'eſt afin qu'elle voie, qu’elle juge tour ce qui convient de croirez c'eſt pour qu'elle diftingue tout ce qui eft prouvé de ce qui ne l’eft pas , que la religion conferve fes annales, que fes docteurs veus preffent, vous invitent À érudier fes monumens C'’eft pour que votre foi foir celle de la raifon, & non pas celle de la pareſſe ou de l’igno- rance, que Jeurs produ@tions & leurs leçons vous mettent chaque jour fous les yeux les grandes preuves de cette re- ligion. En un mot, le précepre formel de fes apôtres eft Ègue vitre foi, votre foumiffion ſoit raiſonnable ; qu'elle foit appuyée de toutes les recherches que la raifon exige pour ſa convicien, rationabile obſeguium veſirum; & yous croyez avoir befoin de vos complots pour que la raiſon conferve tous fes droits quand elle croit à la religion ! Etudiez-la vous- même cette religion, & vous apprendrez que fen Dieu n'eſt pas un autre Dieu que celui de la raifon; qu’il n’eft pas un feul dogme , un feui précepre de cette raifon, que la reli- gion ne commence par confirmer; & que fi elle ajoure à fes connoiffances , elle fair mieux que vous le droit du fage, le drait de ne rien croire fur des preftiges ou des fophifmes, mais auffi le devoir de croire fur les preuves mulripliées de la puiffance, de la fainteté , de la fageffe , de la fublimité du Dieu qui vous parle & de l’authenticité de @ “parole. “ Par ce droit de foumertre toutes fes opinions à fa propre raiton, f le fophifte entend le droit de ne rien croîre “que ce que fa raifon conçoir & ce qui a ceffé d’être myfférieux Four elle , l'objet de la confpiration eft encore plus voifin du délire. Avec ce nouveau droit »l’'homme commence donc par ne croire ni au jour qui l’éclaire , ni à la nuit qui le plonge dans les rénèbres , jufqu’à ce que la lumière elle- Mmême , fon sGion ſur l’homme & fon efprit ceffent d’être En myfière. Il ne croira donc pas à l’arbre qui végère, à la . fleur qui s’épanouit & f colore ; à l’être qui f meur , @ reproduit, fe perpétue de générations en générations ; il ne croit donc à rien dans la nature ; il ne croit pas à fa pro- pre cxiftence , tant que cette nature, & fa propre exiftence, & fon corps , fon ame ne font pour lui qu’un abyme de iyftères : pour avoir le plaifr & la gloire de ſe faire in- crédule , il commence par fe faire imbécille. Depuis quand la mefure de notre inteiligence eſt-elle de- venue celie Ges chofes , de leur nature , de- leur poifibilité D du de Jeur réal largage bien d jess une fois pro dois les crole » je croirois qlÎ’.“S montrée ; & je ie ne puis fc Mais qul dro phe Condace qu j(U! infl…mm Sila narute m'à furles objerslesp fur ce que je do pour obtenir un mes droits qui v tiude } Que ne droit de l’avène que la nature lui celui qui à des avoir auffi appris le deftinoirpas à Quil ett donc p Tn cr 4 raiſe que le hn de ce monde ! & aviliffir Pho neles , & en Preuve de ſa pa € ſes complots 8U nom de la r ÀL ſe tronve en nons à ſes main 1 faut encore ! e lignorance ophie, Tci je n Pus formels & tendos philsfnph ERd un Die v 1 N'en abje faceée à l'intérèr se e Dieu , 8 n}e.menès dire , oilà afïuzéme;:t de la philofoph & par elle-mên à loutes çes Bra STES omme de croire > Ne pas croire, e préfente avec nftrations, C'eft tes opétént leurs ue tout ce qui ilinque tout ce élision confrve y Vous-invitent te foi foir celle ou de l'igno- $ vous mettent es de celte re⸗ fes apôtres ef le; qu'lle folt fon exige poût & yous croyez n conferve tous diez-la vous- fon Dieu n'eft yl m’eft pas un n, que la reli- à elle ajouté à droit du fagé, des fophifme multipliees de la fablimité je fa'parole ns à fa propre croire ue tre myflrieux te Ohu⸗ poifin mmence donc ha nuit qui le fomière ele- cellent ane⸗ i végète, à 4 ; {egmcur‘ Q paions ; Il ne pas à f pros }…Îm exidencey n 2byme C f faire in⸗ f-elle de ce fipitté uf ps L'IMPIHTI. Chap. XIX. sof eu de leur réalité Ÿ La raifon du vrai fage me tient un langage bien différent. Elle me dir que l’exiftence des ob- jets une fois prouvée , quelque myftérieux qu’ils foientr, je dois les croire , fous peine de devenir abfurde ; car alors je croirois qu’ils exiftent , parce que leur exiftence eft dé- montrée ; & je ne croirois pas à leur exiftence , parce que je ne puis concevoir leur nature. Mais quel droir bien étrange encore que celui dont triom- phe Condorcet ! Le droit d’être réduit , pour faifir la vérité, au feul inffrument qui nous ait été donné pour le reconneître ! Si la nature m’a laiffé dans les ténèbres ou dans l’incertirude fur les objers les plus intéreffans pour moi, fur mon fort à venir, fur ce que je dois faire pour éviter un deftin que je redoure , pour obtenir un fort que je défire, celui-là biefera donc mes droirs qui viendra diffiper mes ténèbres & mon incer- tiude ? Que ne difoir-il donc , l’imbécille ſophiſte, que le droit de l'aveugle eft auffi de s’en ténir au feul infrument que la nature lui a donné , & de n’être jamais conduit par celui qui a des yeux ? Que ne concluoit - il que l’aveugle avoir auffi appris avec une forte d'orgueil , que la nature ne le deftinoir pas à croire à la lumière ſur la parole d'autrui? Qu’il e& donc philofophique encore cet orgueil du fophifte ! ÎÏ a cru /a raifon abaiffée par une foi furnaturelle ! N a cru que le chriftianifime ravaloir fa raifon , en l’élévant au-deffus de ce monde ! il a cru que le Dieu du chrétien abaiſſoit & aviliffoir l’homme , en lui parlant de ſes definées éter- neiles , & en lui laifanc la mémoire de fes mérveilles pour ‘preuve de ſa parole ! Certe prétention a été le grand motif de fes complotrs contre le chriftianifme., & il ofoit parler au nom de la raiton ! Et on a pu le croire philofophe ! Ëc il fe trouve encore des hommes dupes de ce délire ! Reve- nons à fes maîtres , à Voltaire, à d’Alembert, à Diderot; il faut encore montrer dans leurs adepres les tries dupes de l’ignorance la plus abfolue , décorée du titre de philo- fophie. Ici je n’ai befoin que de m’en tenir aux aveux les plus formels & aux confidences les plus intimes de ces pré- tendus philofophes. [ Eft-il un Dieu ? N’en-eft-il poine ? Ai-je une ame à fau- ver ? N’en ai-je point ? Certe vie ‘doir-elle être coure con- facrée à l’intérêt préfent ? Dois-je penfer à un fort à venir? Et ce Dieu , & cette ame, & ce deftin font-ils ce que je m’entends dire , ou bien faut-il que j’en croie tout autre chofe? Voilà affurément les queftions élémentaires de la vraie fcience, de la philofophie la plus intéreffante pour le genre humain, & par elle-même & par fes conféquences. Er que répandent ä toutes çes grandes queftions tous nos prétendus fages ; à Bupes de l’ignorance 206 CONSPIRATION DES SOPHISTES l’inffant même où ils agitent leur confpiration contre le Chrift ? Que fe répondent-ils entr'eux, ces hommes dui fe donnent pour les maîtres de la fageffe , de la raifon , de la lumière ? Nous avons lu leurs lertres , nous avons mis fous Jes yeux du leQeur leurs propres expreffions. ( V. fuprà. ) Qu’y a-t-il vu ? Des hommes qui régentent l’univers, fe faire entr'eux l’aveu formel & répété , qu’ils n’ont pas pu venir à bout de ſe former une feule opinion fixe fur aucun de ces objers. Voltaire confulté par des princes , confulté par des bourgeois, confulte lui-même d’Alembert pour favoir s'il doit croire à fon ame, à fon Dieu. L’un & l’autre f- niffent toujours par avouer qu’ils font réduite à metrre par- tout le non liguet , je n’en fais rien. Mais que favent - ils donc en philofophie , ces maîrres fi étranges , s’ils ne peuvent pas même réfoudre entr’eux les queftions élémentaires de la philofophie ? De quel droit @ donnent-ils pour les maîtres de l’univers , pour les oracles de la raifon, fi leur raifon n’ef pas encore arrivée aux portes de la fcience dont dépen- dent les mœurs , les principes , les bafes de la ſociété, les devoirs de l'homme , du père de famille , du citoyen , du prince , du füjer, & la cenduite & le bonheur de tous ?, Quelle eſt doncleur fcience fur l’homme , s’ils ne favent pas mé- me ce que c’eft que l'homme ? Et quelles feront leurs leçons ſur fes devoirs , fur ces grands intérêts , s’ils ne favent pas même fa defiinée ? Qu’ett-ce enfin que leur philofophie , f elle ſe réduit à m’apprendre que-je ne peux favoir ce qu’il m’im- porte le plus que je fache , & que tous ceux-là fachent avec lefquels j'aurai à ‘vivre ? Pour me cacher la honte de fon ignorance abfolue für ces premiers objets des recherches du fage , nous avons vu d'Alembert nous répondre que peu importe à l’homme de ne pouvoir réfoudre toutes ces queftions fur fon ame & fon Dieu, & fur fa propre deftinée. ( Lett. à Voltaire, des 24 Juillet & 4 Août 1770. ) Voltaire, en me difant que l’on ne favoit rien de ces premiers principes , eſt convenu que fon incertitude n’étoit pas une chofe bien agréable ; mais il s’eft retranché dans cette incertitude même , en ajourant que l’af- furance ef un état ridicule ou celui d’un charlaran. (Lett. & Frédéric-Guill, P. roi de Pruffe, du 28 Novembre 1770. ) Voilà donc à quoi f réduifoir toute la fcience de ces pré- tendus maîtres de la raifon & de la philofophie ! L’un avoue fon ignorance, & l’excufe par l’abfurdité même ; l’autre pré- tend que ce qu’il ne faic pas, le charlatan feul prétendra le favoir. Qu'il eft abfurde & rifible dans moi de ne pas me contenter de certe incertitude qui le tourmente lui-même ! Parce que d'Alembert ne fair pas s’il e& un Dien ou non, à e »R 31l à Tai-même 1 que peu imporre bornent gpelqg doit poutvoir à | nité même ! Et tance ne ſait que que j'évite meme ment , de cette & le Chrik & tude, & me dé Ce neſt pas | maîtres, Ceſt to qui veut me rete lumière. On ne vent pa & détefter, alo ce de ces préten auteur , tenverf philofophe Soye tout ce que vous doétrine & un la relipion du C ce quela fedte y prétendoit lui-m pllofophe, Qua religion du Chri tant de médecin que veulent-ils Yice demandent. édit, de el ) ôté leurs médes Pafons vous- éT-vous pout a m’ fon panégvrifi !_cî?fifldre. Fiites Igieues , etrey tien, funatiſne, Gét-vous fort Véé u Menfor 3 N'en ftes pag p . Ce pÏËX ;(_ Pofoghes de XE à mat, \ & . mais àc Orgueil î]\l\ e QUE tous fey d " \ Wite à dêïfifler ISTR9 fation Contre-le > hommes qui fe la raifon , de li $ avons mis fous ivers, fe faire ht pas pu venir — =. mettre per⸗ ſi leur taiſon ce dont depen- Ja fociéré, les u citoven , dù reur de tous } mê aS mme⸗ Js vent pas meme je, ſi elle f nie , 11 elle e qu'il mim⸗ n 2 Iraire, des 24 fanc que } fivend % que on é es cs ps — _e t'Imrrârh. Chap. XIX. e #fi a lui-même un ame ou s’il n’en a point , il faudra croire que peu imporre à l’homme de favoir fi tous fes inrérérs ſe bornent à quelques jours de cette vie mortelle ; ou bien s’il doit poutvoir à un fort à venir qui durera autant que l’éter- nité même ! Ér parce que Voltaire tourmenté de fon igno= rance ne fait quel parti prendre, il faudra que je méprife & que j’évite même celui qui prétendra me délivrer de ce tour- ment , de cette inquiétude habituelle ! il faudra que j’écrafe & le Chrit & l’apôtre qui viendront diffiper cette inquié- tude , & me délivrer de mes doutes fur mes grands intérêts ! Ce n'eſt pas là fimplement l’ignorance de ces prétendus maîtres , C'eſt tout l’orgeuil & toute la folie de l'ignorance qui veut me retenir dans les ténèbres , parce qu'elle jaloufe la lumière _ On ne veut pas le voir ; rien n’eft pourrant plus vrai : haïr & détefter , jalouſer, détruire & écrafer , voilà toute la « ce de ces prérendus fages. Haïffez l’évangil sile, calomniez fon auteur , renverfez fes autels; vous en favez affez pour être philofophe. Soyez déifte , athée , fceprique , fpinofifte , foyez tout ce que vous voudrez ; niez ou affirmez , ayez un corps de do@rine & un culte quelconque à oppofer à la do@rine, à la religion du Chrift , ou bien n’en ayez point, ce n’eft pad là Dupes dé fcien- la corrupriou prife pout la vVverta. ce que la ſecte vous demande, ce n'eſt pas là ce dont Voltaire pretendoit lui-même avoir befoin pour f glorifier du nom de philofophe. Quand on lui demandoit ce qu’il fubfituoir à la religion du Chrit , il appeloit les prêtres de cette religion au- tant de médecins; puis il croyoit avoir droit de répondre : que veulent-ils de moi? Je leur ai ôré les médecins , quel fer- - vice demandent-ils encore ? ( Voyez fa vie par Condorcet , édit. de Kell. ) Nous répondens en vain : Vous leur avez ôté leurs médecins, mais vous les laifez avec toutes leurs paſſions; vous leur donnez la pefte , quel remède leur laifs fez-vous pour la guérir ? Nous objectons en vain : ni Voltaire, ni fon panégyrifte Condorcet ne fe mettent en peine de nous répondre. Faites comme eux; appelez toutes les vérités re- ligieufes , erreurs, menfonges , préjugés populaires , fuperfti- tien , fanarifme , & vantez-vous enfuite d’avoir détruir ; fou- ciez-vous fort peu de fubftituer la fcience à l'ignorance, la vérité au menfonge ; contentez-vous d’avoir bouleverfé , vous n’en ſerez pas moins décoré du beau nom de philofophe. À ce prix, je ne fuis pas fürpris de trouver rant de ces philofophes de tous les rangs, de rous les Âges , de tous les fexes ; mais à ce prix auffi , qu’il e& ftupide & qu’il eft dupe l’orgueil qui ſe trouve f flatté de ce nom ! Que Voltaire & que teus fes adepres ceffent de s’en glorifier : la fcience ré- duite à détefter & à détruire, ou même à @@ jouer, à rire 208 CONSPINAYION DES SOPMISTES des objets religieux , à les blafphémer , s'acquiert facilement, Je ne fais pas pourquoi Voltaire fembla d’abord fe contentef d’en donner les précepres aux rois ; aux nobles & aux riches, pourquoi il crut d’abord devoir en exclure les gredins & la canaille. Sur un fimple blafhème aùquel il voit les convives foutire , ce valet @ rrouvera bientôt äufli philofophe que fon maître. H fanra , comme lui, @ moquet de fon pafteur & des pontifes, des autels & de l’évangile. Ce brigand marfeillats bientôt f vanrera auffi, comme Condoréet y de fecouer le préjugé .vulgaire , en brifant les aurels, en maffacrant les prétres, & il appellera auffi , comme Voalraire, la révolurion le triomphe de la raifon , des lumières & de la philofophie. Haranguez la plus vile populacez dires-lui que fès prêtres la trompent, que l’enfer n'eſt qu’une invention de leur part ; dites-Ini qu’il eft temps de fecouer le joug de la füperftition , du fanatifme , de reconvrer la liberré de fa raifon , en deux ou trois minutes ces ruftres payfans feront fout auffi philofo- phes que vos premiers adepres. Le langage variera, mais la fcience fera la même. Ils hairont ce aue vous haïffez, ils bri- feront ce que vous écrafez. Plus ils font ignorans & barbares y plus ils adopreront facilement voire haine ou toute vorre fcience. ; \ en S’il vous faur des adeptes d’une autre efpèce,, il eft facile éncore d’ajourer au nombre de vos fages. Sans ajourer à la fcience ; la fille de Necker n'a qu’à voir d’Alembert prendre pour.un bon mot quelque faillie impertinente contre l’évan- gile; la voilà philofophe comme lui, & fecouant auit le préjugé religieux comme fœur Guillemerte. On ne concevoir pas d’où vendient à nos fages modernes tant d'adepres fe- melles , rant de jeunes faquins philofophes auffi , avant même d'avoir eu le temps de rien lire, fi ce n'eſt deux ou trois brochures bien impies. Ce fiècle de lumières philofophiques' s’explique déformais. 27 # ; Mais quoi! toutes nos jeunes & vieîlles laïs fonr auffi philofophes ! Tout époux , toute femme fe jouant de la fi- délité conjugale ; tout enfant que fariguent déjà le refpe& filial, la foumiffion aux lois d’un père; tout courtifan fans mœurs, & tous ces hommes brifane effrontément le frein des paffions, tout cela eft auffi philofophe ! ‘Tout cela fe glorifie auffi de ce beau nom; & Volraire n’en rejette pas un feul de fon école , pourvu qu’À rous leurs vices, à tous leurs crimes ils aient ajouré la gloire de fecouer auffi le préjugé religieux , de rire.des myftères, d’infulrer au facer- doce & d’écrafer le Dieu de l’évangile ! Cerres, ce ne font . plus ici les fimples dupes de l’ignorance priſe pour la fcience , . des rénèbres prifes pour la lumière , & du uéliré de la haine pris _ ! ps pont la ſige cormuption priſe fa manie, à f de Volraire tram tois qu’un fténé dans Voltire dé bert : Encore vin ant & afénane Damilavile + For j'excufe Volraire cuférai jufqu'à fes boutgeols y de m lofophie , ſe cœ conjurés imples | ne pai leur dema faſſt à Frédéric, maîtres d'une ſcie d'ipneter, Je ne | maitre au cham Voltire à pu ju poètes ; l'un & | en fait e relgie Autres ; une fienç Fpécile: quil es toute autre ſcien es hommer qui qs n’ont pas | Même , pareils petits fophifines qui rl 1e mon le reffon, O, fens Commun, q tendre l'école de nible ds « de Vol_m'\te Contr ugeufiu » de e € eUX Ctoire lapie & teligion leur doenuxîef 1drlam ts ; 18715 juiert faclement jord ſe contentet es & aux riches, les gredins & le voit les convives ilofophe que fon on pafteux E des igand marfeilis , de fecouer le n maffacrant les re, l tévolution e la philofophie, e fes prètes li n de leur part ; c fa faperfttion, raiſon, en deux ut aufi philofo- variera ; mais l s haiffe, ls bri- ans & barbates, ou toute votté ce, ileft facile gns ajourer à Î Jembert yfgndre pe contte lévane Acovant auit # )n n concevoit ne d'adeptes _îe' f, avant mêrié » deux OÙ 'zrois , phiofopiiu# ve L’Imvrêrt: Chap. XIX. 2éÿ gris pour la fageffe de la raifon; ce font les dupes de l corruption prife pour l’école de la vertu. J’excufe la folie, la manie , la fièvre & les accès de cétte haine extrayagatits de Voltaire tramant fes conjurätioris contre le Chritt. Je ne Vois qu’un frénétique plus à plaindre peur-être qu’à blâmer dans Voltaire défiant les cieux même ; écrivant à d'Alem- bert : Encere vingt ans, & Diez auré beau jeu, ouù répé- tant & affénant les blafphémes de f rage, & écrivant à Damitaville : Ecrafez ; écrafez y écrafaz done l’infame. Oui ; j'excufe Veltaire dompté par cette fièvre de la rage ; j’ex- cuferai jufqu’à fes adeptes & cette mulritude de nobles , de bourgeois y de miniftres qui , n’ayant pas l’idée de la phi- lofophie , fe croient philofophes , parce qu’une tfoupe de conjurés impies leur difent qu’ils le fonr ; je veux bien même ne paë leur demander depuis quand le ticre feul de philofophe faffit à Frédéric, à Voltaire pour creire voir en eux les maîtres d'une fcience qu’ils-firent profeffion de méprifer & d'ignerer. Je ne leur dirai pas que f Frédéric a pu être leur maître au champ de Mars, & formet des güerriers ; que Voltaire a pu juger Corneille, & donner des leçons aux poêtes ; Pun & l’autre n’en font pas pour cela des racles en fait de religion; que cette fcience n’ef pas plus que les autres , une fcience où l’on excelle fans en avoir fait wne étude fpéciale ; qu’il eſt abfurde en fait de religion , comme en toure autre fcience, de prendre pour fes guides & ſes maitres des hommes qui blafphêment ce qu’ils n’onr jamais ſu, ce qu’ils n’ont pas même voulu favoirs des hommes dés - lors même , pareils plus d’une fois à l’enfant qui balbutie de petits fophifmes y croyant faire des dificultés infolubles', & qui brife la montre, parce qu’il ne peut pas en découvrié le reſſort. Oui , je veux laiſſer là toutes ces réflexions du fens commun, qui auroit dùà fufire aux adeptes pour leur rendre l’école de leurs fages au moins fufpe&e , finoir abfarde & rifible dans ces combars de Frédéric contre la Sorbonne ; de Voltaite contre S. Thomas , de d’Alembert contre Saing Anguftin , de la fœur Guillemette contre S. Paul. - Je yeux croire que tous ces grands maîtres , parlant théo- fegie & religion ou dogme, ont pu leur paroître de vrais dodeurs ; mais quand ces mêmes hommes , quand toute certe école leur parlant auffi des vertus & de morale , prétendait leur donner des règles de conduite appuyées fur la loi ma- turelle y comment ent-ils bien pu s'imaginer n’entendre ens Cote que les leçons de la philofophie? Ici l’illufion perdoië jufqu’à l'ombre du prétexte. Hs n’aÿoient qu’à jerer uri coûÿ d’œil fur leur école même y & à fe demander f parmi les adeptes, il en étois un fenl qui parût d'avoir renancé * la Î@mo -Eï D * e 216 COREPIRATION DES SoruIsTES féligion , que pour devenir feus la conduite de Voltaire ou d'Aembert, meilleur fils , meilleur père, meilleur époux y pins honnêre homme, enfin plus vertueux, Ici il fuffifoir de réfiéchir comment il fe faifoit que cette prérendue philofo- phie de la verm devinr habituellement le refuge , le dernier afile & la re excuie de toùt bomme connu pour ſe jouer effronré de tout ce qu'on appelle devoir , miora- liré ; comment il ſe faifoir, lerfque nous reprochions à ces adeptes la pervertité de lenrs mœurs, que leur grande ré- ponfe füt habitueliement dans ce fourire qui nous difoit ; cez teproches font bons pour l’homme qui n’a pas encore fecoué les préjugés de votre évangiles nous fommes philofophes » 1ous fevons à quoi nous en ‘tenit. f » les faits fonr trop publics. L’é4 qui rioit de la fidéliré conjugale, l'adolefcent qui ne con- noifloir plus de frein à fes paffions , l’homme qui faififfoie également & fans diftindion t cites pout arriver à fon abjet; juiqu’aux roués de cour, jufqu’aux femmes les plus haurtement décriées , tout cela vous difoit : nous fommes philofophes. C’étoit là leur excufe. Pas un feul n'eût ofé juftifier la moindre faute , en nous difant : je fuis chrétien ; je crois encore à l’évangile. Et que les maîtres n'accufent pas ici l’erreur ou l’ignorance des difciples. L’a- d favoit bien que le nom de vertu refoit encore à fon écoies mais il favoit auffi à quoi fes maîtres réduifoient la vertu. Plus il‘étoit inftruit dans leur fience , plus il devoit s'epproprier leurs principes en bravant les reproches de l’homme vertueux, les remords de fa propre confcience. Il favoit que fes maîtres ne jugeoient pas à propos de porter l’impudeur juſqu'à blafphémer ouvertemient la merale évangélique ; mais il les avoit vu effacer de leur code tout ce que l’évangile elle des vertus, foutes celles que la religion fait def- e des cieux, Tl avoit entendu à leur école la lifte des 1s qu'elle appelle frériles , imaginaires , vertus de pré= ; & de la lifte des véritables vertus , il effaçoit , comme aitres, la pudeur , la continence , la fidéliré conjugale , ur felial, la tendrefe paternelle , la reconnoiffance , le pris des injures , le défintéreffement , & juſqu'à la probité. (Voyer les textes mêmes des philofophes dans les Helviemnes , tome V. } À la place de toutes ces vertus, il avoit entendu mettre l’ambition , l’orgueil , l’honneur de la gloire & celui des plaifirs, & toures les paffions. Dans la morale de fs maïsres, il favoit que la vertu n’eft pas aucre chole que ce qui eſt us me Le le , @ le vice autre chofe que ce qui eſt nuifible cans ce mence ; que la vertu n'eft plus qu'un fonge , f Fhomme vertueux c& malheureux. ( Voyez Helvétius, de pl PErlé & de P'H & le nature , | tépérer que l'inté les vertus philofo beaucoup de bienf faiſance ne confe en faire un titre Ç fais-nous du bie c'étoit la leçon | fujets, ert, Ve falloit amener les exiſter des vertu du mal, & c'éti Voltaire s’étoit ( nn liguet ( Dig fare plus encore, PIT]'(Œ(-'ÏËS 4 lml,')g,' flœa flgffi, f@. plaifir ou de d phlofophe eranin pende davantage luptuerr, leux louches, boflus, Genère, ) C'ir & en le, fecerar d 1} veru, de ‘ L adeçïc philof r,…… YC , que les Maltres foi a * que rout (an | € la douleur (E laifane de côté t(; q la devif, du k‘“ Rdaïrcif. | ils loi Cfiolent q 4 vertu S Yol pendant Jas leçon & chgfe des c SN é Voldn 01 neilleur epoux, il ſuſklott de t Ênuie P‘"IO ſo⸗ kigt ) le derniet connu pour fe devoir , mora- ochions À cez leur grande ré- nous difoit ; ceà 5 encote fecoué es philofophes » op puh‘ia L'és ent qui ne Con= ne qui Aa fifoi 5 liaires & & illie ecout, julqu'aù à vous oifoit : fe, Pas un fesl s difant je fuis qnt les fmait 1»5 ; dfmçuî& L'as r encote à fon y réduifoient, la » ps deyoit ches e! homme ce. II favoit qué per l’impudeu ngélique ; mais ‘Àv \\d‘g‘e »1' J{f Ïw‘ “ la lifte pertus de P flaçoir, CO u‘v élité un,u de, Je Js P‘mcm.\ ; éj'avoit ewr\u gloire & mz 3 aak let ſes es L'Imerêré. Chap. XIX. PEfrit & de l’Homme, —- Efai fur les pré furw, de la nature, Morale un in. &c. ) On ne ceffoit de ieut‘ répéter que l'intérét perfennel étoit le principe-de routes les vertus philofophiques. Î} favoit que fes maîrres parloient beaucoup de bienfaifance ; mais il ſaveit auffi. que cetre bien- faifance ne confetvoit z_hez eux le nom de vertu que pous en faire un titre pour fe difpenfer de routes les aurres. Ami,» faw——.'aus du bien , nous te tenons q"‘rîc de tout le re étoir la leçon expreffe de Voltaire ( Fragmens ju divers fujets , ert. Vertu ); mais è falloit amener les adepres à exifter des vertus; s'il y avoit un du mal, & c'étoit encere là une de ces queftions Voltaire s’étoir chargé de répondre qu'on n’en faic non liquet ( Dicion. philof. art. Tout eſt bien ) ; il £ faire plus encore, & décider que tour ce que l'on æp perfecions , imperfecions , juſtice, , bonté feté , fage[]e, folie , ne different que pâ plaifir ou de douleur ( Lett. de Thra philofophe examine les ehofes , & moins i pçnda davantage de l’homme d’étre luptiteux , vicieux ; en un mot , qu'il ne louches , boſſus, bomur. ( Enc Genève. ) C'’étoient là les lecçons de & en leß recevant , vous pouviez vous cro de la vertu, de la philo ſophie: ? L'adepte philofophe eût-il été plus sûr qu'il exite des vertu & des vices , que devenoit pour lui certe difinGion , quand fes maitres lui apprenoient qu'il étoit né pour le benhe & que rout ſen bonheur étoit dans le pla , de le douleur Encyclop. art. Bonheur & Préface ); laiffant de côté toute ſollicitude pour fon ame, ils lui difoient que la devife du fage doit être de veiller fur fon corps ( d’A- lemb. Eclaircif, für les élém. du philoſ. n.° ç ) , ou quand ils lui crioient que c'eſt par le plaifir que Usc lc, e à la vertu$ (Volt. Dif. far le bo nheur. pendanr les leçons de d’Alembert , de D les chefs des conjurés. Quels motifs de yertu ces même ïmäm…t— ils ençore à leur adepte , quanà il qu’un Dieu ne s’embarraffe ni de ;es ve que la crainte de ce Dieu n’e4 qu’une pour dénaturer ]u{'*u à fes remords , ils J homme ſans craifte eſt au-deffus des loi mzzu“r;mætc, mais utile, Je commet /;ms remo zemords enfin ne deit être que la crainte des i…rn,nes & de PDd a gie Gowsrmarion prs Sorursrss u . * jeurs loiss quand , pouffant leur do@rine au-delà de toute sl vendoint fs abfurdité , d'un côté ils exaltoient fans ceffe la liberré des Jes comupturs À Epinions, pour laiffer l'homme libre de choifir toujours la — }} circule fes poilo ; plus fauffe ; quand , d’un autre côté , ils ne laiffoient pas une IF chaumières, évoi feule de fes adions au pouyoir de fa liberté , pour lui ôter -%H diærhe&, c “ Jufqu’au remords des plus coupables? ( Voyez les textes de IË péet t la (célér 2 Voltaire, d’Alemb. Did. dans les Helvien, tom, IIT. H - furés n'euffent-ils “ C’étoit là la doGrine de rous ces conjurés , il n’eft plus IË au temps où ils temps de le nier; elle eft configaée dans prefque toutes les Hon fans doute , produftions deila ſecte, dans celles-là fur-rour qu’elle vantoir, } raton; k quand qu'‘elle recommandeit comme ſes principaux chef-d’œuvres. } tion publique au Qu'auroient donc fait tous ces grands philofophes , comment de linfamie & d sy feroient-ils donc pris, s’il n'avoit fallu faire de toure E — Qu’il ſoit don leur morale qu’un code de corruption & de fcélérareffe ? Er fophie ; qu'l ron que falloir-il donc à l’univers, pour démontrer que ce pré- terienne de lll tendu fiècle de philofophie & de vertu étoit précifément le l'llafion qu'il de fiècle de tous les vices & de teus les forfairs érigés en prin- d'te wompé p cipes & en précepres même pour le méchant auquel ils font pour le rror_mper. uriles? Es _ fière qui confefe Pupes deia La feule chofe qui puiffe au moins diminuer le crime de IF desophifies, & féélératefle. cetté illufion faire à la multitude des adeptes foi-difant phi- …a demilre à € 1 . ' lofophes , c’ef& ce qu’il en coûta aux conjurés de conftance dans les cours & d’artifices pour la propagation de leurs prineipes & pour des lertes .quziîg le fuccès de leur conjuration. - ſe faifne Îrséâeg Mais avec ces artifices & ces machinations , qu’eft-ce que gant aux lnÿ'de’ leur philofophie ? Suppofons que l’univers eût pu en être inſ- qu'à G :nvfièw.‘ truit du vivant de Volraire, de Frédéric, de d’Alembert , Cs m e & avant que les cœurs ne fuffent gârés au point de s’ap- foient fony plaudir de leur propre corruprion ; fuppofons qu’on eût vu même ou'un n ces avis fi fouvent répétés que fe donnoient les conjurés de ; &ils_ro«}“à‘.'pz" frapper & de eacher leur main ; que les peuples euffent été livon “ igter inftruirs de toutes ces manœuvres ténébreuſes employées ſour- t'ätiong '(‘Q…,. E dement pour les féduire, étoit-ce bien la marche de la phi- ns de + _“MËT@ lofophie qu'on eût cru reconnoître dans cetre hypocrifie, tites à IMÎËÎ} dans cetre diffimularion perpétuellé, dans ces embâches qui leur 1 Phioßo firent feules tout le fuccès des conjurés ? . Quand d’Alembert & Condorcet, Dideret, Helvétius & ; T t alloient ſe réunir a cer hôrel d’Holbach , fous le nom d’économiftes , & fous prérexze d’ayifer aux inréréts-du peu- ple, fi ce peuple avoir fu qu’ils alloient combiner entr eux les moyens de l’abufer, & de le rendre impie comme eux, de lui ôrer ſes prêcres, fes aurels y & d’écrafer fa religion ; # çe même peuple ayait pu favoir que fes prétendus maîtres, vé ur i lite ſes enfans , n'étoieft que les hypo- l’Alembert , envoyés pour corromy e jue fous ces Coiperteurs de $ u-delà de toute fe la liberré des oifir toujours le gifoient pas une y pour lui ôter ex les testes de tom. III.) és, àl n’eft plus efque toutes les q velle vançot, p chef-d'œuvres, phes, comment fiite de toure fcélérareffe ? Et ter qne ce prés : précifé ement le pi-d ,5. de conftance inéipes & pour ‘… eft-ce que n être ll‘n( S(H/‘î lei »G… 0C 6 Avl ps enfens é ; V"/Ü fl)‘d"’ ar”“c dela W‘“ e lî}“cr{{e ‘ gmouchüq enus ! HMV sz L'ImPréré. Ckap. XIX. 218 æui vendoient fes productions à fi bas prix, n’étoient que les corrupteurs foudoyés par l’académie ſecrette pour faire circuler fes poifons des villes aux campagnes, & jufqu’aux chaumières , étoir-ce encore à ces moyens que la feGte aurois dû ce refpe@& , cette efpèce de vénération qu’elle avoit ufur- pée ? Er la fcélérateffe de leurs complots connue , les com- jurés n’euffent-ils encore été que des fages faits , donner au temps où ils vécurent le nom de frècle philofo Phique $ Non fans doute , la plus jufte horreur eût fuccédé à l’admi- rations & quand les lois auroient voulu ſe taire , l’indigna- tion publique auroit fuffi pour venger la philofophie même de l'infamie & des complots dequc.s on la faifoit fervir. Qu’il foit donc- humilié ce fiècle d’une prétendue philo- fophie ; qu’il rougife , qu’il @ repente , & fur-tout œu’il revienne de l’illufon que les impies ont pu lui faire; de l'illuſion qu'il doit à fs vices , à . corruption & au déſin d’être wompé , peut—étre plus encore qu’aux rufes employées pour le tron nper, J’excuferai ce penple , cefte multitude grof- fière qui confeffe du moins fon imes xpérience dans les voies des {'opflxfiesj & que l'infin& de la vertu rendit au moins la dernière à @ | nffer féduire; mais ces milliers d’adepres ; dans les cours , dans les palm's des grands, dans les lycées des lertres, qu’iîs confentent à rentrer dans eux-mêmes. En ſe faifant impies, ils ent cru f faire philefophes. En reson- gant aux lois de l'évangile , à ſes vertus bien plus encore qu’à fes inyftè tes, ils ont pris pour des raifons profondes ces miers de préjugés , de fuperftition que les fophiftes fai- foient ſans ceffe fonner à eurs oreilles. Ils ne favoient pas- même qu’un préjugé n’ef qu’une ppinion dénuée de preuves, & ils ſont devenus eſclaves du préjugé en rejetant wne re- ligion dont iis ſe rrïs:äîâaimt d'avoir peu étudié les démonf- trations , tandis qu'ils dévoroient les produ@ions , les calom- nies de tous ſes ennemis. Si ce ne fent pas là tous leurs titres à la ÿn'mâc hie , qu’ils en cherchent que!qu autre dans leur cœur errogent franchement; qu'ils ſe deman- dene? > cuk-meses ſi ce n'’eſt pas la flétriffante lafätude des ues qui a valu leur admiration aux ſophiſtes yjurés C évangile ; qu’ils voient fi ce n’eft pas l’amour de leurs q s qui a fair auprès d'eux toute la force de l’incré«î—;î%: , bien plus encare que les fophifmes, les com- plors & les embâûches de fon école. J’ai peur que celui-là ne fûc or..a flœ:hm… qui crur voir tane de bonheur & tant de g*c méchans. À coup sûr au muins il fuc peu | “‘U!ûî{)rà““., celui qui crut ne voir que des philofophes où la î"â—.îx&c lui montroir rant de fourkes , tant de Jâches , trane ds çmsïëzlf… urs. con' nrés co * 14 CONSPIRATION BES SOPHISTES Quelles qu'en foient les caufes , il étoit dit qu’un fiècle, dupe des artifices & des conjurations d’une école toute d’im- piéré , mettroit toute fa gloire à s’appeler le fiècle de la philofophie. Il étoit dir auffi que ce même fiècle , dupe d’un vrai délite & de toute la rage de l'impiété prife pour la raifon , & dupe du ferment de la haine & du vœu d'écrafer la religion, pris pour le vœu de rolérance, d'égalité, de liberté religieufe ; dupe encore des ténèbres prifes pour la lu- - mière , de l’ignorance mème prife pour la fcience , & dupe } P P 9 T d'une école de toute corruprion prife pour l'école de toures les vertus; dupe des artifices & de toutes les machinations , de toutes les trames de la fcélérateffe, prifes pour les con- feils & les moyens de la fageffe ; oui, il étoit dir que ce même fiècle feroir encore dupe des complots de la rebel- lion , prife pour l’amour même de la fociéré & pour la bafe de la félicité publique. La conjuration contre l’autel , la haine que les chefs des conjurés avoient vouée à Jéfus-Chri& , n’étoient pas le feul hérirage que les héros de cette prétendue philofophie laiffoient à leur étole. Voltaire s’étoit fait le père des fophiftes de l’impiété ; il n’avoit pas encore quitté la terre, qu’il @ trouva le père des fophiftes de la rebeilion. Il avoit dir à fes pre- miers adeptes : écrafons les autels, & qu’il ne refle pas au Dieu des Chrétiens un ſeul temple, un feu!l adorateur ; fon école me tarda pas à dire : écrafons tous les fcepires, & qu'il ne refte pas aux rois de la terre un feul trône , un feul fujet. De leurs fuccés communs devoit bientôt naître cetre double révolution , qui de la même hache alloir abattre en France les autels du vrai Dieu , la têre des pontifes , le trône du monarque , la tête de LOUIS XVI , & menacer du même fort tous les autels du chriGianifme , tous les rois de la terre. Aux complots enfantés fous le voile d’égalité, de liberté, de tolérance religieufe, devoient fuccéder les complots enfantés fous le voile d'égalité , de liberté politique. Les myfères de cette feconde confpiration à dévoiler , & ces nouvelles branches des fophiftes de la rebellion , ensées fur les fophiftes de l'impiété , dans la généalogie des Jaco- bins modernes , feront l'objet de la partie fuivance de nes Mémoires. \ Fin du Tome premier, gordy persaa ec TABLI Conte⸗ arn MRI CHAP. I. Des pr Cu, II. Eriſtence antichrétienr Cu, III. Seeret ( CH. IV. Premier CH. V. Second 1 Juttes, Cu. VI. Troifièn les Corps rel Ca. VII. Quatri faire, C, VIII. Cingi démioues, Ca IX. Sirième Cr, X. Spoliatio $ cachées ſ Cx. XI R Temière (| ronnés, Cu. XIII. Seéone Prince Cu XIV fres, grmJis « XV, Claÿe Cu, XVI. Condy Ç Cyllïf/îl'ms_ H XVI Jurés vour ( C JR ſe 4 Xylll. Prog Lure tion. Pliſtes de Pj d n m. v ; CN  Th HISTES dit qu'an fiècle école toute d'i r le fiècle de h 9 fècle , dupe d'un Été prile pour l 9 du vœu d'écrafer © dégalié, de ifes pour la I- clence, & dupe l'école de toures 7 les machinations , fes pour les con- ÿ étoir dir que ce lors de la tebel⸗ é & pour la bafe Bs 53 que les chefs des - érolent pas le feul te laifioient ; "v‘ 1 ter e b des f{');._ruh..s de ® e, qu’il e trouva » des pcnîâ;{fih | XVI, Bemenscer 8 Ÿ tous fes rolé voile d'égalité, voi % jent ſuccelet libberts poliiqués # , à dévoller, & (4 rebellion , entcéé élogie des Jaco- faiyance de 199 0 ÿâ 4 | st} TABLE DES MATIÈRES Contenues dans le Tome premiers Dzscoms PRÉLIMINAIRE. Page # CHAP. I, Des principaux auteurs de la confpiration. 1 C. II. Eriſtence, objet , étendue , époque de la conjuration antichrétienne. 14 CH. III. Secret & union des Conjurés. ; 20 CH. IV. Premier moyen des Conjurés. Eneyclopédie. 29 CH. V. Second moyen des Conjurés. Extintion des Jé- fuites. . 4e CH. VI. Troifième moyen des Conjurés. Extindion de tous les Corps religieux. . 55 CH. VII. Quatrième moyen des Conjurés. Colonie de Vol- taire. 65 CH. VIII. Cingüième moyen des Conjurés. Honneurs aca- émiques. 69 CH. IX. Sixième moyen des Conjurés. Inondation des livres CH. X. Spoliations. Violences projetées par les Conjurés , $ cachées fous le nom de Tolérance. 83 CH. XI. Réle , mifion, fervice & moyens particuliers de chacun des chefs de la Conjuration antichrétienne. 88 Cu. XII. Progrès de la Confpiration fous Voltaire. Première. Claffe. Difeiples prote&eurs, Adaptes cou- ronnés. — 105 Cx. XIII. Seconde Claÿe de Proteteurs. Adeptes Princes & Princeſſes. 117 Cxu. XIV. Troifième Claÿe des Adeptes protecteurs, Miniſc tres, grands Seigneurs , Magiſtrats. 127 Cxæ. XV. Claÿe des Gens de Lettres, 15e Cu. XVI. Conduite du Clergé envers les Conjurés anti- chrétiens. 16. CH. XVII. Nouveaux & plus profonds moyens des Cona jurés pour {éduire les dernitres claffes des Citoyens, 171 Cu. XVITI. Progrès généraux de la Conjuration dans toute l’_Eurap:. Triomphe & mort des chefs de ls Conjura- tion. 184 Cx XIX. De la grande illufion qui @ feit le fuccès des So- phifles ds l'impiété dans leur Conjuration contre l’Au- kel, 196e Fin de la Table du Teme premier. # L 18SH0 EJexsoIng - .__o._œucäw 10199/9SG18IO1A A ‘ A 1 u eoupjég sno04 --ü- BINISME; IRES ASSOCIÉS,. ◻ — e H 0 BARRUEL. | « Eoo.ËmœEî.Ë Hquux) JezseiNAXA 666 /̈ 14BuAdog (4 8 / 9 S v G z