FoIII421-1
author: Barruel, Augustin

N12<510273093 021

VEIECAAR HON EORUTERUEN

UB Tübingen _
//,/

MÉMOIRES
P O U R B |
SERFIR A L'HISTOIRE

DU IACOBINIS MK.

T O M E PREMIE R.

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CHez ,

MÉMOIRES

SERVIR A LlHISTOIRF

DU IACOBINIS ME;

Par M. l’Abbé BARRUEL.

QUATRIÈME ÉDITION.

TOME P R-’RE MI E R.

A AUSBOURG,
CHEZ LES LIBRAIRES ASSOCIÉS,

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Héau de

D I S C O URS

PRÉLIMINAIRE.

S ous le nom défaftreux de Jacobins , une ſecte Apparition

a paru dans les premiers jours de*la révolution
françaife , enfeignanc que les hommes font tous
égaux & libres : au nom de cette égalité , de cette
liberté déforganifatrices » foulant aux pieds les autels
& les trônes: au nom de cette même égalité , de
cette même liberté , appelant tous les peuples aux
défaftres de la rebellion & aux horreurs de l’anar-
chie.
Dès les premiers inftans de fon apparition , cette
ſecte s'eſt trouvée forte de trois cents mille adeptes »
foutenue de deux millions dé bras qu’elle faifoir
mouvoir dans toute l’étendue de la France , armés
de torches , de piques , de haches & de toures les
foudres de la révolution.
C’eft fous les aufpices , c’eft par les mouvemens »
l’impalfion , l’influence & l'action de cette ſecte,
que fe ſont commiſes toutes ces grandes atrocités
qui ont inondé un vaſte empire du ſang de ſes
ontifes , de fes préêtres, de fes nobles , de fes
riches , de fes citoyens de tout rang , de tout Âge ,
de tout fexe. C’eft par ces mêmes hommes que le
roi Lours XVI, la reine fon époule » la princeffe
Élifaberh fa fœur , abreuvés d’outrages & d’igno-
minie dans une longue captivité , ont été folennel-
Jement affafinés fur l’échafaud , & tous les fouverains
du monde fièrement menacés du même.for:, C'eſt
par eux que la révolurion françaile eft devenue le
fléau de l’Europe , la terteur des puiffances vaine-
4

des Jacobins.

ment combinées pour mettre Un terme aux progrès
de ces armées révolutionnaires, plus nombreuſes &
plus dévaftatrices que l’inondation des Vandales.
Qu'ett-ce donc que ces hommes fortis , pour ainfi
dire , tout - à - eoup des entrailles de la terre , avec
leurs dogmes & leurs foudres, avec tous leurs pro-
jets , tous leurs moyens & toute la réfolution de leur
férocité ? Qu’eft-ce que cette ſecte dévorante ? D’où
lui viennent tout-à-la-fois & cet eflaim d’adeptes
& ces fyftêmes & ce délire de la rage contre tous les
autels & tous les trônes , contre toutes les inftitutions
‘religieufes & civiles de nos ancêtres ? Auffi nouveaux
que leur nom même , les Jacobins ne font-ils devenus
les plus xerribles inftrumens de la révolution , que
parce qu’ils en font les premiers nés & les enfans
chéris ; ou bien antérieurs à la révolution , fi elle eft
leur ouvrage , que furent-ils eux-mêmes avant de fe
montrer ? Quelle fut leur école & quels furent leurs
maîtres ? Quels font leurs projets ultérieurs ? Cetre
tévolution françaife rerminée, cefferont-ils enfin de
tourmenter la terre , d’aflaffiner les rois & de fanatifer
les peuples ? mt ue
dlcmîâîaiîicfî Ces queftions ne font rien moins qu'indifférentes
teue, _ pour les nations & pour les hommes chargés de leur
bonheur ou du mainrien de la fociéte. J’ai cru qu’il
n’étoit pas impoffible de les réfoudre ; mais c’eft dans
fes annales mêmes que j’ai cru devoir érudier la fecte ,
fes projets , fes fyftêmes , fes complots & fes moyens.
C'eſt a les dévoiler que je confacte ces mémoires,
J'aurois vu les fermens & les confpirations des Ja-
cobins fe borner aux défaftres qu’ils ont déjà pro-
duits ; j'aurois vu des jours plus fereins fe lever &
annoncer le terme de nos maux avee celui de la revo-
lution francaife , je n’en croirois pas moins à l'im-
portance , à la néceflité de dévoiler les ténébreux
complots auxquels nous la dévons,

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Les faftes affligeans de)Ia pefte & de ces grands
fléaux qui , à certaines époques , one défolé la terre ,
alors même que les peuples croyoient enfin refpirer
tranquillement, ne font pas le fimple objet d’une cu-
riofité inutile. L’hiftoire des poifons révèle ordinaire-
ment les remédes qu’il faut leur oppofer , celle des
monftres nous dit par quelles armes ils ont été domp-
tés. Quand les fléaux antiques reparoiffent , & tant
qu’il eft à craindre de les voir reparoître, il eft tou-
jours utile de favoir quelles caufes ont hâté leurs ra-
vages , quels moyens auroient pu en arrêter le cours,
& quelles fautes peuvent encore les rappeler. Les
générations préfentes s’inftruifent par les malheurs

paffés : .dans l’hiftoire des nôtres, il faur que nos

neveux trouvent les leçons néceflaires pour être plus
heureux. ‘
- Mais il eft pour nous-mêmes des malheurs plus
preffans à prévenir ; il eft pour la génération préfente
des illufions à diffipér, qui peuvent redoubler le
fléau à l’inftant même où elle s’en croira délivrée.
Nous avons vu des hommes s’aveugler fur les gran-
des caufes de la révolution françaife. Nous en avons

connu cherchant à perfuader que toute ſe cte révolu-

tionnaire & confpirante , avant cette révolution

même , n’étoit qu’une ſecte chimérique. Pour ceux-
là, tous les maux de la France & toutes les terreurs
de l’Europe fe fuccèdent, s’enchaînent par le ſim-
ple concours des circonſtances imprévues , impoffibles
à prévoir, Il leur femble inutile de chercher des com-
plots & des agens qui aient ourdi la trame & di-
rigé la chaîné des évènemens. Les acteurs qui domi-

nent aujourd’hui ignorent les projers de ceux qui

les ont dévancés , & ceux qui les fuivront ignore-
ront de même les projers de leurs prédécefleurs.
Préoccupés d’une opinion fi fauffe , remplis d’un

.préjugé fi dangereux , ces prérendus obfervateurs

Pour la pof-
térité.

Pour la g£-
nérarion prée
fente.

Première
etreur à dif-
fipce fur la
caufe de leur
tévolution.

Vérités à

‘ ( viij ) .
direient volontiers aux nations diverfes : Que la ré-
volution françaife ne vous alarme plus. C’eft un
volcan qui s’eft ouvert, fans qu'on puiſſe connoi-
tre le foyer où il s’eft préparé ; mais il s’épuifera
de lui-même avec fon aliment, ſur les contrées qui
l’ont vu naître. Des caufes inconnues dans vos cli-
mats , des élemens moins propres à fermenter , des
lois plus analogues à votre caractère, la fortune pu-
blique mieux affurée , vous annoncent que le fort
de la France ne peut pas devenir le vôtre; & fi

vous deviez un jour le partager , en vain cherche= -

riez-vous à l’éviter. Le concours & la fatalité des
circonftances vous entraîneroient malgré vous ; ce
‘que vous auriez fait pour vous y fouftraire , ap-
pelleroit peut-être le fléau , & ne feroit que hâter
vos malheurs.
Croiroit-on que j'ai vu dans une erreur fi pro-
pre à rendre les nations victimes d’une fatale ſé-
curité, jufqu’à ces hommes mêmes que Lours XVI
avoit placés auprès de fa perfonne , pour l’aider à
détourner les coups que la révolution ne ceffoit de
lui porter ? J'ai encre les mains le mémoire d’un
ex-miniftre confulté {ur les caufes de cette révolu=
tion, & en particulier fur les principaux confpi—
rateurs qu’il devoit mieux connoître , & fur le plan
de la confpiration. Je l’ai vu prononcer qu’il feroit
inutile de chercher , foit des hommes , foit une
affociation d’hommes qui éuffent médité la ruine
de l’autel & du trône , ou formé aucun plan que
l'on puiffe appeler conjuration. Infortuné monarque !
gnand ceux mèmes qui doivent veiller pour vous
ignorent jnfqu’au nom & jufqu’à l’exiftence de vos
ennemis , de ceux de votre peuple , eft-il bien éron-
nant que vous & votre peuple en foyez les victimes ?

3 Appuyés fur les faits & munis des preuvés qu’on

tte pre- trouvera développées dans ces Mémoires , nous tien-
Mière erreur.

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S yiCtimes *
cuvés quon
pous tieb⸗

( ix ) ;
drons un Jangage bien différent. Nous dirons &
nous démontrerons ce qu’il importe aux peuples &
aux chefs des peuples de ne pas ignorer ; nous leur
dirons : dans cette révolution françaife , tout , juf-
qu’à fes forfaits les plus épouvantables, tour a été
prévu, médité , combiné , réfolu, ftatué ; tout a
été l’effec de la plus profonde fcélérateffe, puifque
tout a été préparé , amené par des hommes qui
avoient feuls le fil des confpirations long - temps
ourdies dans des fociérés fecrètes, & qui ont fu
choifir & hârer les momens propices aux complots.

/ Dans ces évènemens du jour , s’il exifte quelques

eirconftances qui femblent moins l’effer des confpi-
rations , il n’en étoit pas moins une caufe & des
agens fecrets qui appeloient ces évènemens y qui fa-
voient profiter de ces circonftances ou bien les faire
naître, & qui les dirigeoïient toutes vers l’objet
principal. Toutes ces circonftances ont bien pu fer-
vir de prétexte & d’occafion ; mais la grande caufe
de la révolution , de fes grands forfaits, de fes
grandes atrocités , en fut toujours indépendante ;
cette grande cauſe eft toute dans des complots our-
dis de longue main.
En dévoilant l’objet & l’étendue de ces com-
plots , j'aurai à diffiper une erreur plus dangereufe
encore. Dans une illufion funefte , il eft des hommes
qui ne font pas difficulté de convenir que cette ré-
volution françaife a été méditée ; mais ils ne crai-
gnent pas d’ajouter que dans l’incention de fes
premiers auteurs , elle ne devoit tendre qu’au bon-
heur & à la régénération des empires ; que fi de
grands malheurs font venus à fe mêler à leurs
projets, c’eft qu’ils ont trouvé de grands obftacles ;
c’eft qu’on ne régénère pas un grand peuple fans
de grandes fecouffes ; mais qu’enfin les tempêtes
ne font pas éternelles ; que les flors s'appailerons

& que le calme renaitra; qu'alors les nations éton-
nées d'avoir pu redouter la révolution françaife,
n'auront qu’à l'imiter, en s’en tenant à ſes prin-
cipes.
secendeer. Cette erreur eft fur-tout celle que les coryphées
!‘ï;r;“‘ des Jacobins s’efforcent le plus d'accréditer. Elle
leur révolu- leur a donné pour premiers inftrumens de la rebel-
r lion, toute cette cohorte de conftitutionnels, qui
regardent encore leurs décrets fur les droits de
l’homme, comme un chef-d’œuvre de droit pu-
blic, & qui ne perdent pas encore l’efpoir de voir
un jour tout l’univers régénéré par cette rapfodie
politique. Elle leur a donné un nombre prodigieux
de feétateurs , dans cette efpèce d’hommes plus aveu-
gles encore que furieux . que l'on auroit pu prendre
our honnêtes gens , ſi la vertu pouvoit ſe com=
{îiner avec tous les moyens de la férocité , dans l’in=
tention feule d’un avenir meilleur. Elle leur à donné
tous ces hommes dont la flupide crédulité , avec
toutes ſes bonnes intentions , ne voit qu’un malheuf
néceffaire dans les horreurs du dix Août & dans la
boucherie du deux Septembre. Elle leur donne enfin
tous ces hommes qui, encore aujourd’hui , fe con-
folent de trois ou quatre cents mille affaffinats , de
ces millions de victimes que la guerre, la famine,
la guillotine , les angoiffes révolutionnaires ont coû-
tées à la France ; tous ces hommes qui , encore
aujourd’hui , fe confolent de cette immenfe dépo-
pulation , ſous ptétexte que toutes ces horreurs
ameneront enfin un meilleur ordre de chofes.
Véritésop. A cet efpoir fallacieux , à toutes ces prétendues
dalee , intentions » j'oppoferai les intentions de la ſecte ré-
tear. volutionnaire , fes vrais projets & ſes cenfpirations
pour les réalifer. Je dirai , parce qu’il faut bien
enfin le dire, parce que toutes les preuves en font
acquifes : la révolution françaife a été ce qu'’elle
; devoit

devoit être d
qu'elle à fait
& toûes fes
faire de fes p
plus encote Î
vn avenir heu
core qu'un ef
prrations s'ête
en coûter par-
mettra; elle ſe
projets ge l'êtr
teurs lui prome
‘ S parmi nos
ï fapr donc qe
où bien que l
par-tout , fang (
tuels ; fucoêder
Mens y les maf}
Vaiite aniverfe
hâter C'sjour,
ter ſe furenn,
enkorfalne dor
és eorger,
(Teux toute |
Pir ù preftig
* “l d
aco m, m .

6s {

nations étot
on françaile,

t à es hrin⸗

Jes coryphéâ‘ä
créditer. Elle
s de à rebelî
itonnels, qui
lès drons de
de droit pu-
efpoir de voir
cette fapfodle
pre prodigieux
mes plus avêü-
e pu prndie
pvoit le Com
ré, dans ln⸗
e Jur à donné
AAulite, avec
qu'an malheut
uoûï & dan$}3
yr donne én
33\{3[%3[5} ä

ai0€ »
gan }.

devoir être dans l’efpr(it äc la ſecte. Tout le maf
qu'elle a fait , elle devoit le faire ; tous fes forfaits
& toutes fes atrocités ne font qu’une fuite nécef=
faire de fes principes & de fes fyftêmes. Je dirai
plus enéofe ; bien loin de préparer dans le léintair
un avenir heureux , la révolütion françaife n’eft en
coré qu’un effai des forces de la fecte; fes conf=
Pirations s'étendent fur P'univers entier. Ddt-il lui
en coûter par-tout les mêmes crimes , elle les com=
mettra ; elle ferz également féroce : il eft dañs fes
‘projers de l’être par-touf où le progrès de fes er=
feurs lui pfomettra les mêmes fuccès. ' ‘
Si parmi nos leŒeurs il en eſt qui concltent :

Vidié éots

. —„ * féquence déë
H ‘faut donc que la ſecte des Jacobins foit écrafée

ou bien que la fociété toute entière périffe, & que
par-tout , fans'exception , à nos goùvernemens ac—
tuels ; fuccédent les convulfions ; les bouleverfe-

mens ; les maffacres & l’infernale änarchie de la ,

France; je répondraï : oui y it faur s'attendre à ce
défaftre aniverfel , ou écrafer la feŒe ; mais je me
haterai d’ajouter : écrafer une ſecte n'eſt pas imi-=
ter fes füreurs , fa rage fanguinaire, & l’'horniéide

enthoufiaſme don: elle enivre fes apôtres ; ce n’eft

pas égorger, immoler fes adeptes , & dirigér éoñ=
tr'eux toures les foudres dont elle les armoit. Ecrafer
une fecte » c’eft l’attaquet dans fes écoles mêmes ;
diffiper fes preftiges , mettre au four l’abfurdité de

fes principes y l’atrocité de fes moyens, & fur-toùt

la ſcelérateſſe de fes maîtres. Oüùi , anéantiſſez f
Jacobin y mais laiffez vivre l’iomme. La feŒe eft
toute entière dans fes opinions ; elle n’exifte plus ÿ
elle eft doublement écrafée » quand fes difciples
Pabandonnent pour ſe rendre aux principes de lg
raiſon & de la fociété. . ,
La ſecte eft monitrueufe , mais fes difeiples ne
font pas tous des monftres. Les foins mêmes qu’elle
Fom Æ ;

9 Ces vérités,

Intérét des

peuples

; =
connoîtré = ne be

à

prenoit f

projets ,
pour.ne

‘ p ;

(x )

our cacher au grand ñombre

les mes don

fes derniers
v elle ufoit
élus , rous

craigrnoit de fe veir

fans moyens & fans force, & d’être abandennée

pPar la mulritude de fes diici
nétrer dans toute l’horreur

$ , s'ils

venoient à

5 = \
dé fes myflètes, Je

n'en ai pas douté un feul inftant : quelque dépra-
vation qui régnât parmi les Jacobins ; la plus grande
partie auroir abandonné la fe&e, s’ils avoient fu
prévoir à quel terme & par quels moyens on vou-
loit les conduire. & ce peuple français fur-tout,
comment eût-il fuivi de pareils chefs , s'il eûr été
poffible alors de lui dire & de lui faire entendre :
Voilà les projets de vos chefs ; voilà julqu'où s’é-
tendent leurs complots & leurs -confpirations !
Si la France , aujourd’hui fermée comme l’enfer ,

les projéts demons

des Jacobint.

Tactré

puiffance

Se

t des

ut, plus entendre d'autre voix que celle des

de la révolution , au moins’ eft-il ‘encore

temps de ‘prévenir une Partie des autres natiôns.

Elles ont entendu parler des forfairs & des mal-
heurs de cette révolution ; 1l faur bien qu’elles fa-
chent le ſort qui les artend elles-mêmes , fi la fecte
des Jacobins: p.révaut; il faut bien qu’elles fachent
auffi que leurs propres révolutions ne font pas moins
partie du grand complor que celle de la France;
& que tous ces forfaits , toure cettre anarchie »
toutes ces atrocités qui ont fuivi la diffolurion de
l’empire français, ne font qu'une partie de la dif-
folution qu’en leur prépare à roures ; il faut bien
qu’elles fachent que leur religions, ainfi que leurs
miniftres , leurs temples 5 leurs autels & leurs trê-
nes , ne-font pas moins l’objet de cette même conf-
des Jacobins , que la religion , les prêtres,

}ïl!”î‘:îiûlî

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e le trone des Preohe318.
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France ;
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leurs 1

5 F{êﬂ'@sï

oût [{,C[He

e /
l

fin à la guerre entre les Jecobins & les puiffances
combinées , il faudra bien auffi que ces puiflances _

( connoiffent à quel point elles peuvent comprer fur

leurs traités, Alors , plus que jamais , il fera im-
portant de révenir fur l’objet de ces guerres faites
par ‘une ſecte, qui envoyoir fes légions bien moîns
pour s’emparer des -fceptres que pour les brifer
téus ; qui ne promettoit pas à fes adeptes la cou-
ronne des princes , des rois , des empereurs , mais
qui exigeoir d’eux le fermient de broyer les couron=
nès , les princes , les rois, les empereurs. Alors
p'us que jamais, il faudra réfléchir ë '
ſectes, la plus dangereufe des guerr
celle qui fe pourfuit au champ de
la rebellion & l’anarchie font dans
fectaires , les bras peuvent bien être défarin
l’opinion refte, la guerre eft dans les cœu
feéte réduite à fe cacher ou 3 ‘
refte pas moins ſecte. Elie pourra
fommeil fera le calme des volcan
plus au-dehors leurs torrens & leurs f- nme:
les feux fouterrains ferpenteur, travaillent de nou-
velles iffues & préparent: de ‘nouvelles fecoi

s2}

Ç
L’objer de ces Mémoires n’eft donc prè
ni cette paix, ni cette guerre qui ſe font d

fance à puiffance. Alors même que le
filte tour entier , je fais qu’il eſt des ;
faut que le glaive de la mort fe repofe , je
qu’il eſt des reffources qui s'épuifent. Je laiffe :
chefs des peuples les moyens de la force
cuter. Mais je fais , queis que foient le
qu’il eft une efpèce de guerre que la
ces traités peur rendre plus funeite ; &
eft celle des complots , des conipirari
dont les traités publics n’effacent pas les vœux &
les fermens. Malheur à la puiffance qui auia faic
b

P.

as

( xiv ) Mémoires.
ls paix, fans avoir même fu pôurquoi fon ennemi ; |

lui avoit déclaré la guerre ! Ce que les Jacobins Îi n,ëîrîo
ont fait avant d'éclater une première fois, ils le ſotr 603P
feront encore avant d'éclater de nouveau ; ils pour- W…
fuivront dans les rénèbres le grand objet de leurs Q‘"ÏÏ:Ï"ÏJ(
confpirations, & de nouveaux défaitres apprendront Î_‘Ï _"5 ;
aux peuples que toute la révolution françaife n’éroit A …;
que le commencement de la diſſolution univerfelle de …Ÿf“î‘
que la ſecte médire. ; ue ſe e
Voilà ce qui a fait des vœux fecrets des Jaco- us
bins , de la nature méme de leur fe&e , de leurs plus men «
î‘mcmñs , de Jleurs voix fourdes & ténébreufes , -WË"W
enfin de leurs confpirations fouterraines , l’objet pétiques Î
plus ſpecial de mes recherches. On a vu le délire A | contte ls
la rage & la férocité des légions de la fe&e ; on "î‘"?%fsaﬁ
les connoît affez comme initrumens de tous les na:entp?:î
crimes , de toutes Jes dévalftations , de rautes les p quedel
atrocités de la révolution françaife ; on ne fait pas $ C’ÜŒF
aſſer quels aitfes , quelle école, quels vœux & Jai drige
quels complots les ont fucceffivement férocilés. II ſon ongin
ne fera que trop long -temps facile à nos neveux Ï?S progr
de juger du fléau par fes effets. Le Français qui | meal
voudra retracer le tableau des ravages , aura. Æ mêmes d
lonﬁ-wrn}" encore qu’à regarder autour de lui -M Le rël
Aflez long-temps encore les débris des Palais & & des N prewse
temples °s , les decom bres des villes , les ruines d'un P ds Jc
yafte empire éparſes dans les Provinces , attefteront O que levr
la barbarie des modernes Vandales. L’épouvantable - . êlies - mé

liſte du punce & des ſujets tombés fous les décrets
ge la profcription, la folitude des cités & des cam-
}‘agncs . affez long -temps encore rappelleront le
fègne des fatales .lanternes, de la vorace guil-
lotine , d:s bandits aſſaſſins & des lemﬂat…ms
bourreaux,
Ces détails hu milians feur la nature & flétriffans

#>

paur l’ame , n’entrent fgint dans | bgeî de ces

Ë

P.

; (x )

ſon ennem Mémoires. Ce que j'aurai à dire plus fpécialement »
es Jacobins ce n'eſt point ce qu’ont fait les légions infernales
fois , ils le des Marat , des Robefpierre , des Sieyes , des Phi-

lippe d’Orléans ; ce font les confpirations & les
{yftêmes , les écoles , les maîtres ; c’eft rour ce qui
a fait les Sieyes, les Philippe, les Condorcer, les

;s pours
et de leurs

pprendront
cale n’éroie Pétchion , & qui prépare encore à chaque peuple
pniverfelle de nouveaux Marat, de nouveaux Robefpierre. Ce
. que je me propofe, c’eft que la ſecte des Jacobins
des Jaco= & fes confpirations connues » fes forfairs n’aient
, de leurs plus rien d’éronnant ; que la facilité à répandre le

fang , que es impiérés contre l’autel, & fes fré-
nétiques fureurs contre le trône, & ſes atrocirés
contre les citoyens , foient aufſſi naturelles que les
ravages de la peſte, afin que déformais les peupies
n’aient pas moins d’artention à fe préferver de l'une
ue de l’autre, _ L ;
C’eit pour atreindre cet objet important que
j'ai dirigé mes recherches fur la ſecte & fes chefs ,
fon origine, fes projets » fes complors , fes moyens »
fes progrès, fur tour ce qu'elle a fait pour ar-
river à la révolution , bien plus que fur les détails
mêmes de la révolution. é '
Le rélultat de ces recherches & de toures les
preuves que jai puifées, fur-tour dans les archives
des Jacohins & de leurs premiers maîtres , à été Triple conf-

nébreufes ,
; l'objet
le délire ,
; fecte ; on
> tous les
toutes les
ne fait pas
; vœux &
rocilés, Il
05 neveUx
ançais qui
s, n'aura
Ur de lui, ‘
lais & des

Jines d'un CQ 1 ms 00 ‘, itation
leſteront jue leur ſecte & }Cdss cî):\ﬂpnrauons uS font en dévoiler, &
»_U\‘ar.:able €î_185 — mêmes que | entemble , la coalition d'une en e e⸗
» déces triple fe&e. d’une mpîîa Cf\ÿnîf rarion dans leiquelles,
y ' Jong-temps avant la révoiution , ſe tramèrenc & le
; …‘…Î trament encore la ruine de l’autel , celle du trône
‘u“……e & enfia celle de toute la fociére civile. ; æ
ac u- “ 1.0 Bien des années avant cette révolurion fran-
éciflareurt çaile, d2s hommes qui fe f@ t appeler phiiofophes
L confpirèrent contre le Dicu de l’évangile, contre
lqïâ“'î:: gour chriftignifme , faas exceprion , fans diflinétion

()
du proteffant ou du catholique, de l'anglican ou
du preſbytérien. Cette conſpiration avoit pour ob-
jet effentiel de détruire tous les aurels de Jéfus-
Chrift, Elle fut celle des fophiftes de l’incrédulité
& de l’impiété, 5
2.9 À cette école des fophiftes impies fe for-
mèrent bientôt les fophiftes de la rebellion ; &
ceux-ci , à la confpiration de l’impiéré contre les
autels du Chritt, ajoutant la confpiration contre
tous les trônes des rois , {e réunirent à l'a tique
ſecte dont les complors faifoient tour le fecret des
arrière-loges de la Franc-Maçonnerie, mais qui
depuis long-temps ſe jouoit de l'honneteté même
de ces premiers adeptes , en réfervant aux élus
des élus le fecret de ſa profonde haine contre la
religion du Chrift & contre les monarques.
3.°" Des fophiftes de l'impiéré & de la rebellion ;
nâquirent les fophiftes de l’impiéré & de l’anar-

chie ; & ceux-ci tonfpirèrent non plus feulement
contre le chriftianit

1 me, mais contre toute religion
quelconque, même contre la religion naturelle;
non plus ſimplement contre les rois , mais contre
tour gouvernement , contre toute fociété civile „ W☛
même contre toute efpèce de propriété.
Cette troiſième ſecte „ ſous le nom d'Illuminés,
s'unit aux ſophiſtes conjurés contre le Chriſt, aux
ſophiſtes & aux Maçons conjurés contre le Chriſt &
contre les rois. Cette coalition des adeptes de l'im-
piété, des adeptes de la rebellion, . des adeptes
de l’anarchie, forma les clubs des Jacobins ; fous
ce nom commun déformais à la triple ſecte, les
adeptes réunis continuent à tramer leur triple conf-
piration contre l'autel , le trône & la fociété.
Telle fut l'origine, & tels font les progrès , les
complots de cetté ſecte devenue f délaftreufement
fameufe fous le num de Jacobins.

L'objet de
pent chaconé
leurs moyens;
coalitions, —
Je fais qu'
ce aux pation
cette import
tet ſur ces
que je donnÿ
Je pouvol
Jacobins ; je
trouver dans
dont elle aur

- mosftratives

Épécialement
des conjurés
pas de dire
» à quelqu
» la-fociété
» cobinifme
» de la fe6
» relion |
» nement (
» 05 magi
» malfons,
» énians,
» la révok
» lution en
» des Jaco
» confpira
» gleterte
» datons,
Qon [
4 enrhoufil
mes lete
Ves avec

l'anglican on
voit pour ob.
els de Jéfise
e l'incrédliré

nples ſe for-
rébellion ; &
lè Contre les
ration contre
C l'antique
le fecret des
je, mais qui
néteté même
nt aux élus
ne contre la
arqués,
larebellion ,
k de l'anar=
us fevlement
oute religion
n naturelle;
mais contré
ré civile , &
ë,
d’ilominés,
Chriſt, aux
es de l'im-‘
des adeptes
chins ; lous
, ff&î ; les
rple conl-
fociètes
pogrès, Js
flreuiement

L’objet de ces Mémoires fera de dévoiler féparé-
ment chacune ‘de ces confpirations , leurs auteurs ,
leurs moyens , leurs progrès , leurs adeptes & leurs
coalitions. ' ;
Je fais qu’il faut des preuves , quand on dénon-
ce.aux nations des complors de cette nature & de
cette importance ; c’eft parce que je veux infif-
ter fur ces preuves & les porter à l’évidence ,
que je donne à cet ouvrage le titre de Mémoires.
Je pouvois me contenter d’écrire l’hiftoire des
Jacobins ; je veux que l’hiftoire. elle-même puiffe
trouver dans ces Memoires le recueil des preuves
dont elle aura befoin , & des preuvés fur-tout dé-
monftratives , des preuves multipliées , extraites plus
{pécialement des confidences & des archives mêmes
des conjurés. Afluré de ces preuves , je ne crains

pas de dire aux peuples : « À quelque religion , confpira-

Con féquen-
de <es

» à quelque gouvernement , à quelque rang de °"*

» la ſociété civile que vous apparténiez , fi le ja-
» cobinifme l’emporte, fi les projets , les fermens
» de la ſecte s’accompliffent , c’en eft fait de votre
» rel gion & de votre facerdoce , de votre gouver-
» nement & de vos lois , de vos propriétés & de
» vos magiftrats. Vos richeffes , vos champs , vos
» mailons, jufqu’à vos chaumières , jufqu’à vos
» enfans , tout cefle d’être à vous. Vous avez cru
» la révolution terminée en France, & la révo-
» lution en France même n’eft qu’un premier effai
» des Jacobins . & les vœux, les fermens , les
» confpirations du Jacobinifme, s’étendent fur l’An-
» gleterre, l’Allemagne , l’italie , fur toutes les
» bations , comme fur la nation françaife. »
Qu’on ne fe hârte pas de crier au fanatifme , à
l’enrhoufiafme ; je n’en veux ni dans moi , ni dans
mes lecteurs. Je demande qu’on juge de mes preu-
ves avec tour le fang froid qu’il m’a failu pour

les recueillir & pour les rédiger. Pour dévoiler les
conſpirations que je dénonee , je fuivrai le même
ordre que la iecte a fuivi pour les tramer. Je com=
mence par celle qu’elle a formée d’abord , qu’elle
pourfuit encore contre toute la religion de l’évan=
gile, & que j'appelle confpiration antichrétiennes

CONSPIRATION

—
Fs se SE
——"

CON

ANI

CHAI

DES PR
DE -I

V
VEnsS m

ut le chef;
e Drokdeur &

1r dévoiler lez
rai le même
mer. Je coma
Ïîaord, qu'elle
on de l'évane
mtichrétienne,

:}'?IRATÏOËî

æ

CONSPIRATION

‘ ANTICHRETIENNE.

CHAPITRE PRE M IE R.

D E S PRINCIPAUÜX A VTFVRS
DF - LA CONSPIRATION *

L e Ë
V ERS le milieu du fiècle où nous vivons , trois hommes
fe rencontrèrent , tous trois pénétrés d’une profonde haine
contre le chriftianifme. Ces trois hommes étoient Voltaire ,
d’Alembert & Frédérie II , roi de Pruffe. Voltaire haïffoit
la religion , parce qu’il jaloufoir fon auteur & tous ceux
dont elle a fait la gloire ; d’Alembert , parce que fon cœur
froid ne pouvoit rien aimers Frédéric, parce qu’il ne
l’avoit jamais connue que par fes ennemis. ‘
Il faut à ces trois hommes en ajouter un quatrième. Celui-
ci, appelé Dideror , haïffoit la religion , parce qu’il étoir
fou de la nature ; parce que , dans fon enthoufiafme pour
le chaos de fes idées, 1l aimoit mieux @ bâtir des chimères
& fe forger lui-même fes myftères , que foumettre ſa foi
au Dieu de l’évangile. ;
Un grand nombre d’adeptes furent dans la fuite entraînés

Chefs des
conjurés.

dans cette confpiration. La plupart n’y entrèrent qu’en qua- ‘

lité d’admirateurs flupides ou d’agens fecondaires. Voltaire
en fut le chef; d’Alembert , l’agene le plus rufé ; Frédéric,
le proteteur & fouvent le confil ; Dideror, l’enfant perdu,
Le premier de ces confpirateurs , Marie-François Arouet,
étoit né à Paris le 26 Février 1694 ; fils d’un ancien notaire
au châteler , la vanité changea fon nom en celui de Vol-
taire , qu’il trouva plus noble , plus fonore , mieux fait

- pour foutenir la réputation à laquelle il vifoir. Nul homme

en effet n’avoit encore para avec tant de taleng & avec rant

À

Voltaire,

2 CONSEFIRATION DES SOPHISTES
d'ardeur pour dominer dans l’empire des lettres. La gravité
des mœurs, l'e de méditation, le génie des diſcuſſions
& des profondes reche erches, malheureuſement ne furent pas
au nombre de ces dons que la nature lui avoit départis.
Plus malheureufement enéore il trouva dans fon éœur toutes
les paffions qui rendent les talens nui lLles Dès fa tendre
jeunefe , l’ufage qu l en fit annonça qu’il les tourneroit
tous contre la religion.
Voltaire étoit encore fimple ctudwm de rhfmrzque au col-
lége de Louis-le-Grand, & déjà il avoir mérité de s'entendre
dire par le jéfuire Le Jay > f(m D.o.… feur : malheureux !
tu feras le porte-étendart de l’impiété. ( Vie de Volr. édic.
de Keill, & Dié. h;î* de Fell Jamais oracle ne fur
acconpl- plus littéraleme
; À peine ſorti à
plus que la foci hommes .
p fh'm“ pu la © on des mœurs.
vécut fur-tour dans celle de Chaulieu, l’Anacréon du jour ;
le poëte des voluptés, & dans celle de quelques Epicuriens
qui tenoient leurs ſeances à l’hôtel de Vendôme. Il débuta
psr des ſar ryes qui dppluum au gs‘u ernement »

plus,

ient fortifier

en
écu

‘ inions t
encore des obftacles en voir chercl
afile en Angleterre. 11 y trouva des lx(}iﬂî.x que
du&ions de Shaftfhury , commentées par Bolingbr
avoient îur més au dclfmeg II les cux Philoſoph es 11 per-

t

811 ne fe trompa p'æs alors 0 î-'-—
en Anbîeteuc. Tous ces fophif
nt la gloire de la Grande Bier
lus oubliés
ſont mis 2
ceux q\ en

elivion & de fai
0 Eher

nce & l'’étonnante va

& ur- tou‘ » que des wnjum lons pour îo dét

mu‘p(‘ fition.

ISTES

ettres. La pravité
snie des difeuffon
ment ne fürent pas
‘u avoit dépattis,
fon cœur toutes
D sfa tendre

û il les toutneroit

DE L'Imriéré. Chap. T. 2
mnt,hom“îf— qui dès-lors fe refufe à tour myftère inconce-
vable à f raifon ; de tour homme qui , rejetant la révé-

lation , renverfe de fond en comble la teli
fous prétexte de maintenir la libercé, les droi
& l’"ac' ité de ces droits dans chaque homme.
Cetre erreur peur faige feQe ; l'hifloi
ciens deémont re qu:, la ſecte cm’%œt depuis
es clubs fourer aaî;xs

artaquant tout
ela d’ ﬁ…û“d libertins ;

Ê oh‘an‘ 3 :‘\‘1‘:01: î‘"'}‘“

îvm nt au moins îe bmo a que.

philofophe ‘_ prendre
îls le pn‘nnt dans quelques p"ouwë‘î ons impies >

reſte de la chrétienté n 'aureient joui ni de'!
i de la même impur nité. Mais 1l eft a ;
taire auroir été par-tour ce qu'il devint en
äl i’a.a.m}t été au moins par-tour où des lois peur
lui auroient permis de fuivre le pe enchant qu'il avoir à
tous les fceprres de l’opinion & de la gloire , dans l’emr
des fciences & des lettres. è ,
I ne lni étoit pas donné d'atteindre à la réputa tion des
, des Pafcal , & de tous les génies qui s’étoient dif-
168 da ans la dé Èenf» de 1a religion ; il n’aimoit pas le
il jaloufa leur gloires 1l 3amuü. celle de leur Dieu
& P»…& In de combartre Ô— empire, il voulut être au moi
ns celui des philoſophes, æ v "“'""îr, }
füi donner ce rang , dénaturer Fi
„ & la confondre avec l'impiéré.
oltaire le projet de renverfer la reli
nge terre fut le lien'on'il crur reconno
ccès. Condorcet devenu ſon adep D
ien & fon panégyrite,/nous l'affare du moins en ces

—
=

1

D'Alemb ert.

4 CONSPIRATION DES SOPHISTES
termes pofiifs : Ce fut là , ce fut en Angleterre , que Vol-
taire jura de confacrer fa vie à ce projet, & il a tenu
parole. (- Vie de Volt. édit. de Kell. )
De rerour à Paris vers l'an 1730 , !l s’en cachoit fi pen ,
il avoir déjà publié tant d’écrits contre le chriftianifme , il
fe flattoit f bien de pouvoir l’anéantir, que M. Hérault ,
lieutenant de police, lui reprochant un jour fon impiété, &
ajoutant : Vous avez beau faire , quot que vous écriviez ,
vous'ne viendrez pas à bout de détruire la religion chré-

tienne ,, Voltaire n’'héfita pas à répondre : C’eff ce que -

nous verrons. ( Ibid.
Ce vœu fe fortifiant par les obftacles , Voltaire ne fit que
fe roidir ; il crut voir tant de gloire au fuccès , qu’il eût
voulu ne la partager avec perfonne. « Je fuis las, difoit-il,
» de leur enrendre répéter que douze hommes ont fuffi pour
» établir le chriftianifme, & j’ai envie de leur prouver qu’il
» n’en faut qu’un pour le détruire ». ( Ibid: ) En difant
ces paroles que Condorcet répète avec complaifance , la haine
l’aveugloit au point de ne pas réfléchir que le génie du finge
deftrudteur ou du méchant jaloux , brifant les chef-d’œuvres,
les monumens de l'art, n’égale pas la gloire de les avoir
produits ; que le fophifte élevant la pouffière, affemblant
les nuages , rappelant les ténèbres , n'arrive pas au Dieu

de lumière 3 qu’il ne faur, pour féduire les hommes , 1ien .

moins que la fageffe , les merveilles & les vertus des apôtres
qui les fan€lifièrent. ;
Quoique le grand objet de Voltaire fe bornât à détruire -
& quelque prix qu’il mît à la gloire de dérruire à lui feul
la religion chrétienne , il n'en crut pas moins dans la fuite
devoir fe donner des coopérateurs. Il craignit même que l’é-
clat de fon projer ne nuisit à l’exécution , & réfolur d’en
agir en conjuré. Déjà fes produélionñs nombreufes , impies
ou obfcènes , lui avoient formé des admirafeurs. Ses dif-
ciples déjà, faus le nom de philofophes , aimoient à faire
fentir leur mépris & leur haine pour celui de chrétien. TI
regarda autour de-fon école , diflingua d’Alembert, & en
fir le premier confident de la nouvelle marche qu’il croyoit
devoir fuivre dans ſa guerre contre le Chriſt. D’Alembert
mériroit cette diſtinction.

Si Voltaire étoit fait pour jouer le rôle d’Agamemnon

dans une armée de faphiftes conjurés ,- d’Alembert pouvoit -

en quelque forte leur fournir un Ulyffe. Si la comparaifon
eft trop noble, on peut y fuppléer par celle du renard.
D'alemberr en eut toute la rufe, toures les allures, jufqu’au
clapiffement. Bârard de Fontenelle , d’autres difene du mé-
decin Aftruc, il ne füt jamais lui-même quel étoit fon père.

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1 cachoit fi peu ,
chriftianitme il
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fon impiété, &
vous ecriglez,
2 religion chré-
s C'efl ce que

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ertus des apôtres

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icmême que L-
, & réfolut dçn
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breules, Umplés
aieurss 0°$ }:
aimolent à 194F
de chrétiens
p chrêtié
& en

Aoatnemnnon
d'Aga e
lembert Noe
j l comp
1 du fenatée
celle ulgu'a

allures, j

DE L’Imrréré. Chap. T.
La chronique du jour pouvoit lui en donner autant que les
fcandales de fa mère en fuppofoient. Claudine-Alexandrine
Guétin de Tencin , religieufe au monaftère de Montdeury
en Dauphiné ," enfnite dégoûtée des vertus de fon étar, &
enfin apoftate , s'étoit fait à Paris une fociéré de certaines
gens de lettres qu’elle appeloir /es bétes. (Dict. hiſt.) Ce
fut de fes inceftes avec quelqu'une de ces bétes que nâquit
d’Alembert. Pour cacher & la honte & le double crime de
fa naiflance , fa mère le relégua parmi les enfans-trouvés.
Il fur d’abord appelé Jean le Rond , dù nom de l’oratoire
ü on l’avoit trouvé fur le feuil de la porte , enveloppé de
anges , dans la nuit du 16 au 15 Novembre 1717.
Elevé d'abord par les charités de l’églife , d’Alembert
ne tarda pas à la punir des foins qu’elle avoir pris de fon
enfance. Sa jeuneffe fut celle d'un temps où Voltaire com-
mençoit à faire des partifans à l’incrédulité. Avec quelque
fecours pour fon éducation , il fit tour ce que font rant de
jeunes gens qui trouvent des délices à fe nourrir furtivement
des ouvrages écrité contre une réligion dont ils aiment peu
à connoître les preuves. Il fit ſur-tout ce que font les enfans
néchans qui fe plaifent à déchirer un maître qui les gêne.
Avec ces difpofitions du cœur & de l’efprir, d’Alembert
fut bientôr difciple de Voltaire. La conformité de leur penchant
pour l’incrédulité , & leur haine commune pour le Chrift ,
compensèrent la différence des caraQères & l’immenfe inter-
valle des talens. ‘
, Voltaire étoit bouillant , colère & impétueux ; d’Alembert
réfervé , froid , prudent & aftucieux. Voltaire aimoir l’éclar >
d'Alemberr fe cachoir pour n’être qu’appérçu. L'un ne diffi-
muloit que malgré lui, en chef qui doit mafquer fes barteries ;
il auroit mieux aimé , comme il s’en explique lui-même ;
faire à la religion une guerre ouverte ; & mourir fur un tas
de chrétiens, qu’il appelle bigots, immolés à fes pieds.

S

( Lettre de Voltaire à d’Alembert , du 20 Avril 1761. }
L'autre diffimuloir par inin&. La guerre qu'il faifoir étoit
celle d'un demi-chef, qui rit derrière fes buiffons de voir
fes ennemis tomber les uns après les autres dans les pièges
qu'il a rendus. ( Voyez fur-tout la lettre 100 de d’Alembert 3
4 Mai 1762. ) Avec tous les ralens & tour le goût de la
belle lirtérarure , Voltaire eſt prefque nul pour les mathé-
matiques. Celles-ci furenr pour d’Alemberr le feul ticre à @
réputation : für tout autre ſujer il e& maigre , précieux ,
enrortillé ; il e par fois bas & ignoble , aurant que Vol-
taire eſt coulant, noble , facile, riche & élégant, quand
il veut l'étre. D’Alembert méditant un farcafine ou une épi-

e

—

6 CONSPIRATION DES SOPHISTES ;

.V ; ; de l'imple
gramme, ne l'a pas encore affilée , que la plume courante auélle d
de Voltaire en a parfemé des volumes. q
Hardi jufqu’à l'impudence, Voltaire brave ,, nie , affirme, $ "a\ CM
ipvente , contrefait l’écriture, les pères , l’hiffoire ; appelle ?‘…
également le oui, le non ; frappe par-tour également, peu ; ‘hgrc'dgic

lui importe, pourvu qu’il air bleffé. D’Alembert, fur fes
gatdes , prévoit une feplique qui poutroit le compromettte ;

il marche enveloppé de nuages , &'toujours de côté, de
S

jeur qu'’on ne fache où il tend. Qu’on l’acraque , i

N

ädiﬁîmuîe toute réfutation ; il aime mieux pat 2
pas combattu , qu’ajouter au bruit de fa défaite. Voltaire
ne demande qu’à connoître fes ennemis ; il les appelle rous,
Cent fois défait, cent fois il revient à la charge. C'eft en
jain qu’on réfute l’erreur ; il la redit, la répète fans ceffe ;
il voit route la honte dans la fuite , jamais dans la defe
ÂAprès une guerre de foixante ans, il ef encorè fur le
hamp de baraille.
1l faut à d’Alemberr l’'hommage des cotreries; quarante
mains qui applaudifent dans une enceinte académiqué font
fon jour de triomphe. Il faur à Volraire toutes les trom-
pètres de la renommée ; de Londres à Péterfbourg » de
oſton à Stockolm, ce n’eft pas afez pour fa gloire.
D’Alembert enrôle aurour de lui, il forme , 1l inirie les
adeptes fecondaires , dirige leurs miffions , & entretient les
i fpondances. Voltaire appellera contre le Chriſt
empereurs , les miniftres, les princes ; fon
palais eſt la cour du ſultan de l’incrédulité. Parmi ceux qui
lui rendent hommage , & qui entrent le plüs avant dans ſes
complots, l’hifoire doit enfin diftinguer ce Frédéric, qu’elle
n’a fait encore connoître que par des titres à la gloire des
rois, où conquérans ou adminiftrareurs. .
:dcric r Dans ce Frédéric II, dont les ſophiſtes ont fair le Salomon
du Nord , il y avoit deux hommes. L'un ef ce roi de Prue ,
ce héros moins digne de nos hommages par fs viCoires &
que au champ de Mars, que par des foins confacrés
à donner à fes peuples, à l'agriculture , au commerce, aux

©

arts une nouvelle vié ; à expier en quelque forre , par la plus rénét
ſageſte & 1 bienfe “ "dn[-‘ qs 54e â d en & F f enebre⸗
ageffe & la bienfaifance de fon adminiſtration intérieure, des etgorifante
ttiomphes peut-être plus éclatans que juſtes. L'autre eft le E 44 Dé
CCe|

perfonnage qui pouvoit le moins s’allier à la fageffe & à la
ignité d’un monarque, le pédant philofophe , l’allié des
fophifes, l’écrivailleur impie , l’incrédule confpirateur , le
rai Julien du dix-huicième fiècle , moins cruel, mais plus
adroit & tout auffi haineux, moins enthoufiate & plus per-
« fide que le Julien f fameux fous le nom d’apotar. ;
Îl en coûte à l’hiftoire de révéler ces ténébreux myftères

.—
=
=
[3
p
e
ce

)
ime. Courante

nie, Ernd

fa gloire.
i initie leS
entrerient les

re le Chrict

lesenn

conlactes
aux

oins
ymmerce y
ſorte, p8 4
e

„ que je n'en ferai rien ; & que je me contenterai de com

DE L'IMPIETE. Chap. I.

de l’impie couronné; mais il faut Pi qu'elle ſoit vraie &
qu’elle dife ſpécialement ici toute la vérité. 1l faur bien que
les rois de la terre fachent la part qu’ont eue leurs collégues
à la coniuration contre l’autel, pour qu’ils fachent d’où
vient la con‘piration contre leur trône.
Frédéric eut le malheur de naître avec l’efprit dont il
pouvoit le plus aifément fe paﬂ'çr, avec celui de Celfe ,
& de toute l’école des fophiftes. II n’eût auprès de lui ni
des Tertuilien , ni des Juſtin capables d’éclairer fes recherches
fur la religion, & il s’entoura d'hommes qui.ne favoient
que la calomnier. Encore prince royal, il étoir déjà, en com-,
merce de letrres avec Voltaire ; il diſputoit déjà avec lui
fur la métaphyfique & Ja religion. Il ſe croyoit déjà grand
philofophe , en mandant à Voltaire.: « Pour vous parler
» avec ma franchife ordinaire, je vous avouerai narurek-
». lement que tout ce qui regarde l’Homme-Dieu ne me
» plait point dans la bouche d’un philofophe qui doir être
» au-deffus des erreurs populaires. Laifez au grand Cor-
» neille , vieux radoteur ê tombé dans l'enfance , le travail
» infipide de rimer l’imitation de J. C., & ne tirez que
» de votre propre fonds ce qxe vous avez à nous dire. On
» peur parler de fables, mais feulement comme fables; &
» je crois qu'il vaut mieux gar rde er un ſilence profond ſur
» les fables chrétiennes canonifées par leur ancienneté &
» par la crédulité des gens abfurdes & flupides m. ( Lettre
» 533 An 1738. )
Déjà on voit par ſes premières lettres, qu’avec le ridi-
cuîe orgueil d'un roi peédant, il aura toute la mobilité, &
même toute l'hypocriſie des ſophiſtes. Frédéric donne des
le egons à Voltaire contre la liberté, quand Voltaire la défend ;
(voyez leurs lettres en 1737 & quand Volraire ne voit
plus que l’'homme machine , Frédéric ne voir plus.que l’homrme
libre. ( Voyvz Ja lettre du 16 Septembre 1771. ) Ic1 il‘fou
tiendra qu'il y a néceffairement une liberté,
parce que nous en avons une idée nette ; (ibid. )
il voudra l'homme tour marière , quoiqu 1 n'y ait pas d’idé
plus ténébreufe que celle de la matière libre & penf cme,'
ergotiſante, même à la façon de Frédéric. ( Ï/u_/57 ja lettre
du 4 Décembre 177$. ) l a repris Volraire de fa ci
lation dans des louanges données à J. C., & il ne reugi
pas d'écrire trois ans plus rard. : « Pour moi, je vous
» avoue (-s'il faut s’enrôler fous la bannière du f… atifme. )

A

» pofer quelques pfeaumes pour donner bonne op pinion de
» môn orthodoxie........ Socrate até
» Cicéron,

. s4% 24
qui n étoit .pas créguie

8 (CONSPIRATION DES SOPHISTES
» faut fe préter aux fantaifies d’un peuple futile, pout
» éviter la perfécution & le blâme. Car, après tout, ce-
» qu'il y a de plus defirable en ce mende, c'eft de vivre
» en paix. Faifons quelques fottifes avec les fors pour atriver
» à cette fituation rranquille ». ( Lettre du 7 Janvier 17a40. )
Ce même Frédéric partageant la haine de fon maître ,
avoit auffi écrit que la religion chrétienne ne portoir que des
herbes vénéneufess ( 143 Lert. à Volt. an 1766 ) & Vol-
taire l’avoit félicité d’avoir , par-deffus tous les princes,
Pame affez forte , le coup-d’æil affez juſte, & d’être afez
infiruit pour favoir que depuis dix-fept cents ans la ſecte
chrétienne n’avoit jamais fait que du mal. ( Lettre du $
Avril 1764. ) On ne s’attendoit pas qu’avec le coup-d’œil
fi juſte, ün roi f philofophe fe trouvâr obligé de combattre
dâns les autres ce qu’il croyoit avoir fi bien vu lui-même,
Qu’on life cependant ce qu’il oppofe aux mêmes affertions ,
quand il réfute le /yfféme de la nature. « On pourroit,
» nous dit-il, accufer l’auteur de féchereffe d’efprit, & fur-
» ‘tout de mal-adreffe , parce qu’il calomnie la religion
» chrétienne , en Ini imputant des défauts qu'’elle n’a pas.
» Comment peur-il dire avec vérité , continue Frédéric ,

» que cette religion eft caufe de tous les malheurs du genre /

» humain? Pour s’exprimer avec jufte , il auroit fallu
» dire fimplement que l’ambition & l'intérét des hommes
» fe fervoient de cetre religion pour troubler le monde &
» contenter-les paffions. Que peut-on reprendre de bonne
» foi dans la morale contenue dans le décalogue ? N’y eûrt-il

» dans l’évangile que ce feul précepte : Ne faites pas aux »

» autres ce que vous ne voulez pas qu’on vous faffe, on
» feroit obligé de convenir que ce peu de mots renferme
» toute la quinteffence de la morale. Et le pardon des
» offenfes, & la charité, & l’humaniré ne furent-elles pas
» préchées par JÉSUS dans fon excellent fermon de la mon-
» tagne? &c. » ( Voy. Examen du ſyſtéme de la nature ,
par Frédéric , roi de Pruffe, Janvier 1770. ) ;
Quand Frédéric écrivoir ces paroles , il n’avoit donc plus
le coup-d’œil affez juſte pour voir que cetre religion ne peut
produire que de l’ivraie, & n’a fait que du mal. Mais par
une contradi@lion plus étrange ‘encore , après avoir f bien
vu' que cette religion chrétienne eft.loin d’être la caufe de
nos maux , il n’en continue pas moins à féliciter Voltaire
d'en être le fléau ( 12 Août 1773 ) ; il. n'en donne pas
moins lui-même fes projers pour la détruire ( 29 Juillet
177$ ) ; il n’en prétend pas moins que fi elle eft confervée
& protégée en France, c’en eft fait des beaux arts & des
autres feiences, & que la rouille de la fuperflition achevera

7.

de

e 4 =

»s…ex=

$
fl.….. pout
ès rout, ce
ceft de viyre
$ pour avriver
mier 1740. )
fon maître,
ortoit que des
66 ) & Vol-
les princes,
; d’être affet
ans la fede
Lettre du $
e coup-d'œil
de combâtite
u lui-même,
s affertions ,
On pourroit ;
ir, & for-
u relzgzon
lle n’6 pass
e Frédéric ,
ts dù gmïb
| ueoie fl
des hommés
je monde &
dre de bonn
e) N yeul—

le Zl'd(m des
uœm.elles pas
d e
de la nabré

Ol [ donc 5 lus
ligion n° r
mual, Mais P*
“ ayo À ſi bien

; C e (‘.8

w cité d'êrre aupre

DE L’IMPIÉTÉ. C‘mm. L 9
ie détruire un peuple aimable & né pour la fociété; ( Lestre
à Voltaire, 30 Tuillee 1777.)

Si le roi fophifte avoir fîtë prophète , en voit par les
événemens qu'il eûr précifément annencé le contraire. FF

eût dit que ce peuple d’ailleurs aimable & fait pour la f
épouvanteroit l’univers par fes atrocités à l’inffant méme où
ﬂ auroit perdu fa religion; Mais Frédéric devoit y commé
Volraire „ tre auffi le joûer de toute fa préren« ;
n i' étoit même de toute f
il eut bien des capri
elle. Nous le- verrons un jout ap

ï

&p

fut jaloux de cel!
e d *ç aigne pas de s'en £

ire encore (‘J‘J{’
êz du zèle de
aprices , tous les d

En faveur des
crut devoir oub!
en avoit regt
e deſpote lui a

dî Ss

Ecrers « Ln N

a i, qui lui lit quelquefois ſes
n ve ers, & en fecretil pleur avec moi; il voudroit s'en reteurner
». à pièd : mais moi peurquoi füis-je ici? Je vais bien vous éton--
5 ner: ce La Métrie e& un-hômme fans conféquence , qui caufs
» familièrement avec le roi après la lecture. Hme parle avec
# Conﬁ'mœ Él m°2 juré qu'en parlânt au roi ces jours pañés’
» de ma prétendue faveur & de la jaloufie qu’elle excite , le
é voi lui av Gxt répondu : J'aurai nç…m de lui encore un an tout
.Æîv"ilua &e B

10 CONSPIRATION DES SOPHISTES
» au plus. . On prefie l’orange » & on jer te l’écorce. Je me ſuis
» fait répéter ces douces paroles ; j'ai redoublé mes interro-
»
»
»

gations , & il a redoub té fes fermens… J'ai fair ce que j'ai
cru pour ne pas croire La À . Je ne fais pourtant. En re-
lifanries vers du roi } p je fuis combé fur une épitre à un
» peintre nommé Pere; qui eft à lui; en voici les premiers vers :

Quel fpeQacle étonnant vient de frapper mes yeux !
Cher Père , ton pinceau t’égale au rang des dieux.

Ce Père eﬂ un homme qu "l ne regarde pas ; cependant
c'eſt le cher Père, c'eſt un Dieu : il pourroit bien en
être autant de moi , c’eft-à-dire, pas grand chofe.....
Vous imaginez bien duelles réfiexions , quel retour, quel
embarras , & „bour tour dire , quel chagrin l’aveu do !a
Métrie fait naître ».( Lett. à mad. Denis , Berlin 2 Sep
751 )

Cette lettre ſur d ſui

SSSES

le congue en ces termes:
« Je ne fonge qu’à 1 nent, à prendre ſoin de
„ ma ſanté, à vous revoir, à or e rêve de trois années.
» Je vois bien qu’on a gl'cxie lfo;…z.ë"e , il faut penfer à
» fauver l’écorce. Je vais me faire, pour mon inſtruction,
» un. dictionnaire à l’ufage des rois; meon ami fignifie mon
efclave ; mon cher amt veut dire vous m’étes plus qu 'in-
différent. Entendez par je vous rendrat keureux, Je vous
fouffrirai tant que j aurai befoin de vous. éoupq avec
moi ce foir, ſigni je me moquerai de veus ce foir. Le
» dîäiorxmiœ peut être long ; c’ef un article à mettre dans
» l'E X‘îCVCl»pË(Ï &
p Sérieufement cela ferre le cœur. Tout ce que jai vu
{‘tr.l poffible ? € metcre mal enfemble ceux qui
ii e les chof‘eﬁ les plus
ures ! Arracher un
s plus facrées, &
noire ! Qué de con-
écrivoit tant de chofes
philofophe ! Er je l'ai
Îﬂuveräez vous de cette

s.

s.

ﬁ;e 9 nGLa ne
à la même , 18

s vrai. Ni lui, ni Fré-
devoit refter atta-

raifon imple ;
Cofuràl
fortivement
traitement dé
n Ls
four oubitef
falloit pour $

cu ,“
du ….J &
lepre
f vrent de n
nn
jurés. Une |
pour ce pË
défordre da
plus fenfible
Ectoures ls

mrn

‘ônûflm

‘%ua»}u

F

...
rce. Je me uis
è mes imerm-
fait ce que jai
ourtant. En re-
€ épitre à ûn
premiers vers:

peux !

and chofe.… …
el rerout , quel
'n l’a\eu de la
Berlin 2 …I

en ces termes:
Ire foin de
de .ÎOLS afine ées.
| fant pEHJ(EI’ p
on indraétions
A ﬁcnﬁô ﬂ‘Oru
‘s pusqd ïn
yreux , Je vous
M"( avec

4 ( ;vﬂ. Le
fe à metrre dans

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t vm du acholes
fophe ! E» '“Jax

Vous Etes p Bl
1 e, S
és

i. Iîîll“an” ;
avOlC Î'dM ;
"‘I'ch

DE L’IMPIÉTÉ. Chap. I. 11
raifon impie, dont la haine du chriftianifme eft toute la vertu.
Ce fut à la fuite de cette dernière lertre que Voltaire quitra
furtivement la cour de fon difciple, & reçut à Francfort ce
traitement deſpori ique, qui fit a alors de ini la rifée de l’ Europe.
Pour oublier l’outrage , il n’eut befoin que du temps qu'il Ini
fail oit pour s etabhï à Ferney. Frédéric & Voltaire ne fe revi-
rent plus ; mais le premier n’en redevint pas moins le Salomon
du Îvord & Voltaire en revanche n’en fut pas moins pour lui

le premier philoſophe de l'univers. Sans s ﬁ'î ner davantage , ils

furent de nouveau unis pour toujours par la haine du Lx…h }

qui n avoit pas ceffé de leur 6 être commune. La trame du com-

plot n’en fut ourdie qu’avec moins d'obſtacles, & conduite
avec plus d'intelligence, par le moyen de leut correfpondance.
Quant à Dideror, 1 vola de lui-même au devant des on-
jurés. Une téte emphatique, un enrhoufiafme de pyrhonife
pour ce philofoph e dont Voltaire avoit donné le ton, un
défordre dans ſes ic , pareil à celui du cahos, & d’antant
plus fenfible , que fa langue & f plur mme ſuivoient tous les élans
& toutes les rer‘:)u"fes de fon cerveau , le montrèrent à d’Alem-
bert comme un homme effentiel à l’objer de la co L…nfmmx II
ſe l'aſiocia pour lui faire ou laiſſe r d ire tout ce e 3 w’il n'ol⸗
‘dire lui-même. L’un & l’autre furent quu à la mort to
intimement unis à Volraire , comme Voltaire le fur à Frédéric.
Si leur fer: mm êo détruire la religion chrérienne ‘avoit ren-
fermé icen uid” y fubftituer une religion , une école quelconque ,
h de - quatre hommes moins propres à
s'accorc « e pareille entreprife.
Voltaite eût ‘mcn voulu être dei?:e- il le parut long-t
fes erreurs l’entraînèrent ver

s le fpinofime; 1l fin,s par ne fa-
voir quel pam prendre. Ses remords, f on peut appeler ainfi

des dontes & des inquiétudes fans repentir, le tourmentérent
pgfques dans ſes dernières années. Îl fe tourna tantôr vers
d’Alember t, tar ntôt vers Frédéric; ; ni l'un ni l’aurre ne purent
le fixer. H étoir preſque ocogénair e & ſe trouvoit encore ré-
duit à exprimer ainfi fes incer rtitudes : » Tout ce qui nous en-
itonne eſt l’empire du doute , & doute eſt un état Ac/a-
‘able. Ÿ a-t- il un Dieu tel qu’on le dit , une ame telle
qu on limagine, ; dw t”-“la\îoñg uﬁes qu on La P……lt ?

in ner û—po‘m!e de fes états avaæ' il
à tire quand. on le préfenta devant J iaien ;
ay oir-il ravon de ſe tuer de peur de voir Céfar ? La
‘efk-etle qa une illufion * Faur-il que Muftapha d
m o.çf‘“f‘ de fon harem , faifant toutes les ſortiſes poffibles,
1gnoram orgueil eug&bmtu ſoit plus heureux s'il digère
qu un Philolophe ine digère pas ? Tous les êtres fom—:ls

Ba

miertre
t
k

ys s# 8 s-v,s

Dideret»

$

Incertitude
& diverfiré
des chefs
dans leurs 0=
pinions phi-

« lofophiques.

12 CONSPIRATION DES SOPHISTES
» e:»"au.: devant le grand être qui anime la nature
, 11 ° ï, 1 >x
» l'ame de Ravaillac feroir-elie égâle à celle d'F
» ml un ni l’autre n’auroit- il d'ame ? Que le héros p ‘
debro ouille tout cela; pour moi, je n’y entends rien ».

. 2

;

3
=
—
<

@

és alternativement par ces
à leur* manie mier
feſſe franchement qu il ne
dre. «Je vous avoue ,
l’aureur du ſyſtéme de

C=

32

=

Ppca

» 1.4 du én
» do aîiq”.e , & jens
p Û=/ m
»

Avons rien , »yx il ne nous
d’avantage ». ( Lett. 3

Ù\
—

S A'Çæ,bâ.‘ «\”îîﬂî Pas

r0 phtlof ‘
Hen »,

ontends

ombe en 5 jours pour infbiser
ï r. i fane
Mais tout r cel

ſe tronvoit ur
d’Alembértuni
}Ércçv‘::: t ;1'

rérialifte,
fou, n

ont iî %me Tîoît @wm

Ï
cligieufes, pour de

14 Consr

IRATION DES SOPHISTES

trame de la confpiration dont ils farent les chefs, & dontnous
allons conftater l’ exiſtencs, indiquer l'objet précis , développer
les moyens & les progrès.

C

ÛIR… qu'il exiſta une co

let. . Voitaire, d’ Al embert, Fréd
pira- furent les chefs, les grands
ce n'eſt pas fe borner à
hommes fut ennem

üvrages tendent

p

F

çurd entr’eux ; il
confeil & fam autres complices qu'e

méme re ligion 2
à répandre dan
rance a en

ECondonsn, rien n'a mani

HALPIT RE II.

xiflence de la conjuration - ant
chrétienne.

ntichrétienne , dont
e 1 raffe , ë{ Didewt
chacun de ces
!u;, k…..& & que leurs
» ux & apr > eux, Cetre
ennemis quicherchèrent auifi
1t le venin de l’incréduliré. La
eu. Le premier écrivit en
il débita toure fa vie le
; il n’eut poinr cette
5 co'npx::m, Montef=
€ qu'un jeune homme
om ts de fa foi, &
ris , en d éciarant avoir ,vonfonurs ref-

eu

cé

1MES. ( Du…hozmaxre
er, art. Montefquieu. )
, fes Colli ins, ſes Woolſtons, &
;

es mais chacun de ces
ipulfion. Quoi qu'en diſent plus d'u ane

oncert de ces
„ & fans ac=-

cun u-mmüai...m… ans autre

”

es chacun à leur =
s combattent cha

Î

pas pour en faire autant de cçn;urcŒ antichrétiens,
Une véritable conſpirarion contre le chriftianifæ

no*‘z-ueuîcx.nem le vœu de le détruire, r

que lcal

ti

ti igences ſecrè

aniſt I

nifme fuppofe
is un concert & des
ètes dans les moyens de é l’atraquer, de le com-
3 « Auffi , lorque je nomme Volraire &
erot & d Alemberr, comme les Rofe 4 'une confs

orraé le vœu d'anéantir
fecrès

f[:'m… ; \{“ L
îcunm…etM ;
1esappu… les

Crſut ſeh pr
conjuration an
appeler es aÿc
pondance intin

& de diverl

juratien,
Au moment
Volraire, ave
déja le
gîr"e de e

tiors par

n\'_u“‘ t

cux de Ca]

DE L'IMPIETE. Chap. II. 15
tement ce vœu; qu'ils combinèrent de concert les moyens de le
réaliſer; qu'ils népargnèrent rien de ce que toute la politique de
leur impiété pouvoit mettre en uſage pour le remplir; qu'ils furent
les appuis, les principaux mobiles des agens ſecondaires entrés
dans leur complot; & qu'ils mirent enfin à le peurfuivre toute
l’inrelligence , toure l’ardeur & toute la conftance de véritables .
conjurés. Je prétends même tirer les grandes preuves de cette
conjurarion antichrétienne , de ce que nous pouvons juſtement
appeler les archives des conjurés, c'eſt-à-dire, de leur corref-
pondance inrime &c long-temps fecrète , où bien de leurs aveux ,
& de diverfes productions des principaux adepres de la con-
juratien.
Au moment où Beaumarchais donna l’édition générale de
Voltaire, avec toute la pompe des caraQières de Baskerville ,
déjà les fuccès des adepres leur perfuadoient peut-être que la
gloite de leur chef, loin d’être compromife par l’idée d’un
complor monffrueufement impie, recevroit un nouvel éclar de
la publicicé de leurs projers. Peuc-être auffi les éditeurs de ces
archives n’avoient-ils pas faifi eux-mêmes , ou bien n’imagi-
noient-ils pas que dans quarante volumes de lettres à roures
fortes de perfonnes, & für mille fuje:s divers qui s’entre-
coupent , s’entrelacent , il fât facile de faifir , de rapprocher les
fils d’une trame'ourdie pendant bien des années. Quelque in-
tentios qu’ils ayent eue, quelque art même u'ils ayent pu
ler une partie de cetre correfpondance , ils
n’ont pas réuffi à rendre impoſſibles tous les rapprochemens
que cet objet exige. Un travail de cette efpèce n'eût été que
faftidieux , pénible & révoltant, fi je n’avois fenti combien
il pouvoit être utile , combien il étoit inté ffant de conftater ,
fur les archives mêmes des conjurés,, l'exiſtence de leurs com-
plors, de fe préfenter, preuves en main, pour dire aux na-
tions , par quel art , par quels hommes on cherche à les féduire,
à renverfer tous leurs autels fans exceprion , ceux de Luther ,
ceux de Calvin, de-Zuingle & de toute ſecte chrérienne,
comme tous ceux des catholiques ; ceux de Londres, de Ge-
nève, de Srockolm , de Péterfbourg, tout comme ceux de
Paris , de Vienne, de Madrid & de Rome, pour ajouter un

1°£

jour avec toutes les preuves de l’évidence : Voilà quels crimes

fouterrains appeloient ar la conſpiration contre votre Dieu
les co tions contre vos princes, contre vos magiftrars
, © 9

contre toute fociéré civile, & tendoient à rendre univerfel le
fléau de la révolution françaife.
e fens toute la force & toure l’évidence des démonftra-
Î peuvent feules juftifier un pareil langage ; qu’on me

multiplier 1ci les preuves jufqu'à fatiété.

e
Tous les confpirateurs onc ordinairement leur langage fe-

chives
rs
conjurés ſa:

philkes.

guet des con-
jurés.

eſt ce

guerre
t autour
RS la il
rau

utout ô? lui, fice
n Ce È infame X Ecra-

m'ennuie de leur

uA pe oûr érab ir le
r p ouver q 1il n’en faut
e Volt. par Condorcet ) ;

ſons contte l'infa me,
« Zeroit-il poffible que cinq ou
i s’ente endrolent, ne réuſſiſſent
faquins qui ont réuffi » !

.
<
Ç
—

he de ce frénétique ;
nfame leur maître ?

J 11 aſiſte

d'nâfte pai

d'être prouve;
une pareille acc
Tous les ho
guant pat leur
ceux qui ont 0
dans leur guerr
les Condorcet ,
tutres imples d
féunir pour é
cifément & no
fifes. ( Lett 3
QUŒI e coalit
ſe réunit les ath
contre le Dieu
Ceux au con
tèledes conjur
fo"dméwrïs, Î
qm ont écrit po
vinité de J. C.
» tés, écfit-il à
à aura plus qu
» & nousne y
» ni pour adye
» valiers, défe
À qlc pens
» Aenbert,
» us aux f….
$ Ïï‘-SÙn!

1 Hp
9 Y’OŸGS d'” | E’
Voilà donc q
Ct léfaite ce
Julien Parpobk r
; attu les athée
Od\ fau… per‘
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Le ſens de c
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ÇHE deMbe'

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et de leur conſ-

js pour lA
purtiel dont

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jiont rév ?*
e

sc fïé“éiia’u: ;
n leur

n-:?â'g;“« }

ffl

; ; DE L'IMPIETE. Chap. ÎT 15
J'infiſte peut-étre trop, je prouve ce qui n’a plus befcin
d'être prouvé; mais l’évidence ne peut être fuperflue dans
une pareille accufation. ' ;
Tous les hommes que Volraire exalte, comme f diftins
guant par leur ardeur à écrafer l’infame , font précifément
ceux qui ont obfervé le moins de décence & de ménagement
dans leur guerre contre le chriftianifme. Ce font les Diderat ;
les Condoreet , Helvétius , Frérer , Boulanger , Dumarfais &
autres impies de ce rang. Ceux qu’il charge d’Alembert de
féunir ; pour écrafer plus efficacement l'infame , ce font prés
cifément & nommément les athées, les déiftes & les fpinos
fiftes. ( Lett. 37 à d’Alemb., 1770.)
Queile coalition que celle-là ! & contre qui encofe perivent
fe réunir les achées, les déiftes & les fpinofiftes, f ce n’eft
contre le Dieu de l’évangile ? ;
Ceux au contraire contre lefquels Voltairé preffe , anime Ie
zèle des conjurés , ceux qu’il veut voir traités avec le plus pros
fond mépris, font les faints pères, & les auteurs modetnes
qui ont écrit pour démontrer la vérité du chriftianifme & la dis
vinité de J. Ç. « La viGoire ſe déclare pour nous de tous côs
» tés, écrit-il aux adeptes ; je vous affure que dans peu il n’f

» aura plus que la canaille fous les étendards de nos ennemis s.

» & nous ne voulons pas de cette canaiile ; ni pour partifans à
» ni pour adveffaires. Nous fommes un corps de braves clie-

„ valiers, défenfeurs de la vérité , qui n’admetrons parmi neus
» > P

» que des gens bièn élevés. Allons , brave Dideror , intrépide
» d'Alembert, joignez-vous à mon cher Damilaville; courez
» ſus aux fanatiques & aux fripons ; plaignez Blaife Pafal ;
s, Méprifez Houreville & Abadie , autant que s’ils étoient
sy pères de l’églife „. ( Lettre à Damilaville , 1765. )
Voiià donc ce que c’efk pour Voltaire qu’écrafer l'infame $
c'eft défaite ce qu’ont fait les apôtres , c’eft hair ce que haïffoit
Julien l'apoſtat, c’eft combartre celui qu’ont toujours coms
battu les athées, les déiftés & les fpinofites ; c’eft courir fus
à tout faint père & à tout homme qui fe déclare pour la res
ligion de J. C. .
Le fens de cetatfoce mot du guet, n'eſt pas moins évident
fous la plume de Frédéric. Pour le fophitte couronné, tout
comme pour Voltaire, le chriffianifme , la fede chrétienne ;
la fuperflition chrifticole & l’infame , font toujours fÿnonimess
Pour lui, tout comme pour Voltaire, ce prétenduinfame ne pors
te que des herbes vénéneufes; les meilleures pièces contre l’infa-
me font encore précifément les produétions les plus impies; &
£ elles méritent plus fpécialement fôn eftime ; c’eft que , depuis
Celfe , on n’arien publié de plus frappant contre le chriftianif>
me; c'eft que Boulanger , cet auteur malheureufement plus

Tom. I, G

-ÉÊhée Flé

éries

D
éroyoit avoit le
bañoué. ( L

18 CONSEIRATION DES SOPHISTES
connu par fon impiéré que par fes rétraGlations, eſt encore
fupérieur à, Celfe. ( Voy. lett. du roi de Pruffe, 143, 145,

153 , AN 1767> &c. &c.) Iofohiaue, r
ebez d'A. Quant à d’Alembert, quoique plus réfervé dans l'ufage de . 3 ktoie sé
lembert. l’affreux mot du guet, la preuve qu’il l’entend ; c’eft qu’il 5 su n’en
répond roujours dans le fens de Voltaire ; c’efk que tous les » ‘anais exif
moyens que nous le verrons fuggérer,, lesouvrages que nous C. à-beaucoup d°

verrons approuver & chercher à répandre comme les plus pro-
pres à écrafer l’infame , font encore précifément tous ceux qui
tendent le plus directement à effacer dans l’efprit du peuple
teut refpe& pour la religion ; c’eft que routes les preuves qu'il
allègue de fon zèle contre l’infame , & des progrès que font

les conjurés , n’annoncent jamais que fon ardeur à feconder cial obfer d"
* . . t VUICL US
les efforts de Voltaire , ou fes regrets de. ne pouvoir arler . 'Aftaet
5 2k p de joie , quand
auffi librement que Voltaire, contre le chrittianifme. Ses ex- uf ;e:a e
8“ b

preſſions & le nombre de ſes lettres que nous aurons à citer,
ne laifTeront pas plus de doute fur cet objet, que celles de
Voltaire & de Frédéric. ( Voyez lettres de d Alemb. 100,
102, 151.)
Frendue de Les autres adeptes n'entendirent pas autrement eux-mêmes
îîonmnl“‘ﬂ' ce mot du guet. Au lieu du ferment d’écrafer l’infame , Con- .
. dorcet met nettement dans la bouche de Voltaire , le ſerment
d'écraſer le chriſtianiſme, (vie de Voltaire), & Mercier
elui d’écrafer Jéſus-Chriſt. (Lettre de Mercier, n.2 éo, de
M. Pelletier.)

Dans l’intention des conjurés, il n’étoit pas trop fort ce Méprendre, en
mot!d’écrafer le Chrift & ſa religion. L'étendue qu’ils don- tetour ds È…‘
noient à leurs complots ne devoit pas laiffer fur la terre les Œïfëécrim‘i»;l;
moindres veftiges de fon culte. Ils faifoient aux catholiques èc ïî"äu:dj
lhonneur de les haïr plus que tout le refte des chrétiens ; mais R eh H

toures les églifes de Luther, de Calvin, celles du Genevois,
celles de l'Anglican, toutes celles enfin qui dans leur ſépara- 1n
tion de Rome ont confervé au moins l'article de ſa foi au Dieu 7 e pous
du chrifianifime, toutes étoient comprifes dans la confpira= ue n
tion , comme Rome elle-même. :
Tout l’évangile de Calvin n’éroir pour Voltaire que les fot-
tifes de Jean Chauvin. ( Lett. à Damila., 18 Aodt 1766. }
C’étoit de ces fottifes qu’il @ félicitoit d’avoir fpécialement
délivré Genève , quand il mandoit à d’Alembert, que dans

“ ,
> QR Is ère

la ville de'Calvin il n’y avoit plus que quelques gredins qui Un jgay‘%‘“;\eï
cruflent au confubflantiel, c’efr-à-dire , qui cruffent à Jéfus— ‘hﬁﬁian‘i&: {.t:
, Chriſi. C’étoit fur-tout la chûte de l’églife anglicane qu’il fe } mors dgd’Àxa
réjoniffoir de pouvoir annoncer , quand il applaudiffoir aux } » cemomgnf"c“
; If dn

vérités anglaifes , c’eft-à-dire , à toutes les impiétés de Hume ‘”"[“r
ire 7 1 Ar 1 15 ä ; | Proi
( Lettre au marg. d Argens, 28 Avril 1760 ) ; ou quand i! 2 ﬁ…'%üe,]

STR$
tions, cf entore
ufe, 143, 149,

vé dans l'afage de
ntend, Ceſt qu'il
c'eft que rous les
prages que nous le
ynmé les plus pro-
enttous ceux. qui
fprit du ceupie
es les preves qu l
; pro"res que font
srdeur. à fécondet
ne pouvoir parlet
ani/me, Ses ex-
us aurons ecxrer,
je jet, que celles de
Je d'Alemb. 100,

tement eux⸗memes
r Ÿ »W, Con-
oltaire , le ferment
ire ), & Merciet

ercier, m.* 60, d

c ps tap fors e
endue clHÏS on-
ſer ſur ja terre lés
y aux caholiqués
ds hrétiens ; 1DS
dj bs u Genevoi iS,
ÿdansJeur féprar
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Toftaire qUé lzv/ 0î>
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ns

DE L'IMPIETE. Chap. I. r
eroyoit avoir le droir d’écrire que dans Londres le Chrift étoit
bafoué. ( Lett. à d’Alemb., 28 Sept. 1703 )
Les diſciples qui lui faiſoient hommage de leur ſcience phi-
loſophique, écrivoient, comme lui. « Je n'aime point Calvin,
» il c:tolt intolérant , & le pauvre Servet en a été la victime;
» auffi n’en parle t-on plus à Genève ; comme s 'il n’avoit
» jamais exifté. Pour Luther, quoiqu’il ne fûrt pas-doné de
»-beaucoup d’efprit, comme on le voir dans ſes écrits, il
» ‘n’étoir pas perfécuteur , & il n’aimoir que le vin & les
» femmes ». ( Foy. lett. du Landgrave à Volmm 3>9 Sepe
1766. ) _
T eſt même à obferver que les fuccès des fophiftesconjurés,
dans tourés ces églifes proteftantes , furent long-temps le fpé-
cial objet de leur fatisfattion. Voltaire ne @ contenoir plus
de joie, quand il croyoit pouvoir écrire que l’Anglererre & la
Suie regorgeoient de cesfhommes qui haïffent @ riréprifent le
chriftianifme , comme Julien l apoſtat le haïffoit, le mé priſoit
( voy. lett. au roi de P., 15 Nov. 1773) % & qu’il n’y avoit
pæs aduellement un chrétien de Genève‘@ Berne. (Lert. à
d'Alemb., 8 Fév. 1776. ) Ce qui plaifoit enfin îùæmf‘m"m
à Frédéric , dans le fuccès de la conjuration , c’eft ce qu’il
annonçoir en difant à Voltaire;: dans nos pays proteflans on
va plus vîte. ( Lett. 143. )
Telle étoit donc l’érendue de la confpiration qu’elle ne de-
voit laiffer fubfiter aucune des ézlifes , aucune des feCtes re-
connoiffant le Dieu du chriftianifme, L'hiſtorien auroit pu s’y
méprendre , en voyant les adeptes follicirer plus d'une fois le
retour des prote eſtans en France ; Mais alors même que Vol-
taire écrivoir aux adepres combien il regrettoit que la demande
de ce retour des Calvinites , faite par le miaiftre Choifeul ,
eût été rejetée , alors même , crainte que les adepres n'ima-
ginaffent qu’il épargnoit les huguenots plus que les carholi-
ques, il fe hâtoit d’ajouter que les huguenots où les calviniftes
R'étoient pas moins fous que les Jorbo.‘zzquurs ou les catho-
liques ; qu’ils éroient même c‘.esfeus à lier. ( Letr. à Marmont,
21 Août 1767. ) Qublquﬂfms même il ne voyoit rien de plus
atrabiluireÿ& de plus féroce que les huguenots. ( Lett. au
marq. d’ Argens de Dirac, 2 Mars 176; )
Tout ce prétendu zèle des conjurés pour ca Finiſer. la
France , n'éteit même dès-lors i pm que par l’efpoir d’aller
un jour plus vîte ; C’étoit un premier pas à faire pour la dé-
chritianifer. La gradation de leur marche Z fenfible dans ces
mors de d’ Alembert à Voltaire : « Pour moi dui vois tout en
» ce moment couleur de rofe , je vois ici la tolérance s’éta-
» blir, les proteftans rappelés , les prêtres mariés, la confeſ-
» fion abohe, le fanatifme écrafé , “ fans qu’ on $ "en apper=

2

\

20 CONSPIRATION DEs SopuisTESs ; {

» çoive ». (4 Mai 1762.) Ce mot de fanatifme s’entend dans la 4 déigné IOT'“‘*
bouche de d’Alembert ; il dit la même chofe que celui d’infa= Thiriot , 26 14
me dans la même lettre ; il dir le Chriſt & roure fa religion ce nom en cé
écrafée. convenoit à Mé
Une exception que Voltaire faifoit quelquefois , auroit laifé cà pour marque
au Chriſt quelques adorateurs dans la plus vile populace. On p rrand dansla
croiroit qu'il étoit peu jaloux de cette conquête, lorfqu'il Berrrand, ce
mandoir à d’Alembert : « Damilaville doit être bien content 4. 1774 )Diderc
» & vous auffi, du mépris où l’infeme ( la religion du Chriſt) plat. (Lett de
» efttombée chez tous les honnêtes gens de l’Europe. C'étoit général des co
» tout ce qu’on vouloit , & tout ce qui étoit néceffaire. On gnifie entr'eux
» n’a jamais prétendu éclairer les cordonniers & les fervantes ; Plus fonvent Ÿ
» c'eft le partage des apôtres » ( 2 Sept. 1768 ) ; ou bien entr'eux les n
encore lorfqu’il écrivoit à Diderot : « quelque parti que vous auff ds phra
» preniez, je vous recommande l’infame ( la religion du par exemple, |
„ Chrift ); il faut la détruire chez les honnêtes gens, & la Dous fifonsde
“ » laiffer à la canaille pour qui elle e faite » ( 24 Déc. 1762)3; à d'Almb.)
ou bien enfin quand il écrivoit à Damilaville # * je vous af- …
» ſure que dans peu il n’y aura que la canaille fous les éren- | Ce 13-“‘%535
» dards de nos ennemis ; & nous ne voulons de cette canaille _ doutens À leu
» ni pour partifans, ni pour adverfaires ». ( Æn 1765 ) eurent quelque

voient-{

Mais Voltaire , dans le défefpoir d’un plus-ample fuccès , ex-
ceptoit auffi quelquefois le clergé & la grand’chambre du par-

lement. Nous verrons dans la ſuite de ces mémoires , le zèle’
des conjurés s’érendre fur cette canaille même , le fermene

d’écrafer Jéfus-Chrift , propager leurs complots & leur aGi- * } / MiR,;pourht
vité, du palais des rois jufqu’aux chaumières. } étoit reletvée
: prolonds, En
parla précauti

dil enefque

CHALPIT RE III.

Secret & union des conjurés.

rement à des conjurés de cacher l’objet général
Î ‘onfpiration fous des formules dont ils ont feuls le
ens, ou fous un mor du guet convenu parmi eux. Îs ont
auſſi leur manière fpéciale de f défigner les uns aux autres ,
fous des noms différens de ceux auxquels le public pourroit
les reconn . Îls ont foin de tenir fecretre leur correfpon- l
dance , & s’ils craignent de la voir interceprée, c’eft alors |
fur-tour qu'ils ufent de ces précautions pour ne compromettre
ni leur.nom, ni l’objer de leur complot.
Voltaire & d’Alembert ne négligèrent aucun de ces mayens.
Dans leur correfpondance , Duluc eſt affez fouvent le nom de

tley
P) 1{“—':15022 C

guerie de srèue

ISTES
e s'entend dans ia
que celui d'infg>
toute fa religion

fois, auroit laifé
vile populace, On
pnquêre, lorfqu'il
être bien content
elieion du Chriſt)
» l’Enrope. C'étoit
oit néceffaire. On
rs & les fervantes z
1768 ) ; ou bien
que parti que vois
“( la religion.du
nêtes gens, & la
(24 Die. 1762)3
. # © je vous al-
Île fous les éten-
s de certe canaille
( An 1765 )
vle ficces, éxs
hambre du pare
émoires , e êle
eme, le ferment
plots & leur aûle

rêgs

hor l'obet général
E)nt ils ont feuls le
patmi 60e ls ont
q autkes,

Jes uns @l _
l public poustoik
7 mncroloone
tte Jeuf çorrespo
5 ce clors
ggeprêêa 5
ur ne CO 5104

DE L’Impréré. Chap. IIT.

2L

#& défigné fous le nom de Protagoras, ( Lett. de Volt. &
Thiriot , 26 Janv. 1762. ); mais fouvent il change lui-même
ce nom en celui de Bertrand. ( Lett. 90. ) L’un & l’autre lui
convenoit à merveille, celui-là pour défigner l’impie , celui-
ci pour marquer les moyens de ſon impiété, les rufes de Ber-
trand dans la fable du finge & du chat. Quand d’Alembert eft
Bertrand , c'eſt Voltaire qui eft Raron. ( Lett., 22 Mars
1774. ) Diderot eft quelquefois Platon & d'autres fois Tom-
plat. ( Lett. de Volt. à Damilaville, 25 Août 1766.) Le nom
général des conjurés eft Cacouac ; c’eft un bon Cacouac, fi=
gnifie entr'eux, c'eft un de nos fidèles. ( Lert. 76 de d’Alem-)
Plus fonvent Voltaire fur-cour les appelle frères , comme font

entr’eux les maçons. Dans leur langage énigmartiqu

e, il eft

auffi des phrafes entières qui ont pour eux un fens fpécial ;
par exemple, la vigne de la vérité eft bien cultivée , Agnifie :
nous faifons de grands progrès contre la religion. ( Lett. 3$

& d’Alemb. )

Ce langage fecret eft fur-tout employé quand'les conjurés

gage
matique.

doutent f leurs lettres arriveront. D’Alembert & Voltaire

eurent quelquefois des inquiétudes fur cet article. Auffi s’écri-
voient-ils fous les adreffes fictives, tantôr d’un négociant, tantôt
de quelque commis où fecrétaire de bureau qui avoir le fecret.
On ne voit pas qu’ils aient efployé des chiffres pour les carac-
tères ordinaires. Certe méthode eût été trop longue pour Voi-
taire, pour la multitude de lertres qu’il écrivoit ou recevoit. Elle
étoir réfervée à des confpirateurs non moins ardens , miais plus
profonds. En général même , Voltaire & d’Alembert raffurés
par la précaution des adreffes fitives , & par celle de ne pas fi-
gner leur nom, ſe parloient dans leurs lettres affez ouvertement.
S'il en eſt quelqu'une plus énigmatique, il eſt aifé de l'expliquer

par celles qui précèdent ou qui fuivent. L’ufage qu’ils font de
ces diverfes rufes eſe affez fréquent pour qu’on voie le foin de

1

&

12

ménager des explications, des excuſes; & s’ils font furpris y
il eft rarement affez énigmatique pour avoir befoin d’étude.

Tl y a cependant quelques-unes de leurs lettres plus difficiles
à déchiffrer , tell elle-ci écri ltaire à d’Alembe
à déchiffrer , telle que celle-ci écrite par Voltaire à embert
le 30 Janvier 1764 : « Mon illuſtre philofophe m'’a envoyé la
» lerré d’Hippias B. Certe lettre de B. prouve qu'il y a des

» d'Agueffeau, étoit un T. ! vouloit empêcher la :

*» T., & que la pauvre litrérature rerombe dans les fers dont

» Malesherbes l’avoit tirée. Ce demi-favant & demi-citoyen »

» penfer. Je voudrois que vous euffiez vu un animal nommé
» Maboul. C’étoir un bien for T. chargé de la douan
» penfées ſous le T. d'Agueffeau. Enfuire viennent les f

e
gis

une demi-deuzaine de gredins , dont l’emploi

e de

d'ôte

s

«
pN

22 CONSPIRATION DES SOPHISTES

Leur ſecret.

» pour quatre cents francs par an , tout ce qu’il y a de bon dans
» les livres ». E
On voit bien ici que ces T. tiennent la place du mot zyran ,
& que de ces prétendus tyrans , l’un eft le chanc:lier d’Aguef-
féau , & le fecond, Maboul, l’intendant de la librairie. On
voit que les fous 7 ou fous-tyrans ne font que les cenfeurs
publics, dontla penfion étoit en effet de quatre cents livres. Mais
il eft difficile de deviner quel étoit cet Hippias B. apparemment
auffi quelque autre tyran qui ne vouloit pas laiffer imprimer &
vendre librement tous ces livres, dont le poifon préparoit les
peuples à renverfer l’autel & le trône. Mais peur-on ne pas s’in-
digner quand on voit un homme tel que le chancelier d’Aguef-
feau, l’honneur de la magiftrature , traité de tyran , de demi-
citoyen , de demi-favant? Aurefte , c'eſt encore beaucoup que
Voltaire ne l’outrage pas davanrage -; car dans toute cette cor-
refpondance , il faut s’attendre à le voir lui & d’Alemberr n’é-
pargrer ni les titres de cuiftre ,“niceux decanaille , de poliffon,
& autres injures de cette efpèce à tout homme qui ne penfe pas
comme eux , quelque mérite qu’il air d'ailleurs, & für-tour à
tout homme qui écrit ou travaille en faveur de la religion.
Quoique ces conjurés f parlaffent ordinairement avec affez
de clarté fur l’objet de leurs complots , le fecret n’en étoit que
plus recommandé à l’égard du public. Voltaire fur-tout le recom-
mandoit aux adepres , comme un objet de la plus grande impor-
tance. « Les myftères de Mitra , leur faifoit-il dire par d’A-
» lembert , ne doivent point être divulgués.…. Il faut qu’il y ait
» cent mains invifibles qui percent le monftre ( la religion ) “
» & qu'il tombe fous mille coups redoublés ». ( Lett. à d'Alemb.
27 Avril 1767.) ‘
Ce fècret cependant devoit moins tomber fur l’objer de la
confpiration que ſur le nom même des agens, & ſur la manière
dont ils s’y prenoient pour renverfer l’autel. Car pour fon vœu
général d'anéantir le chriftianifme , la haine de Voltaire ne lui
avoit-pas permis de le cacher ; mais il avoit à craindre , d’une
part, l’oppoñition des lois, & de l'autre il vouloit éviter le
mépris & la honte qui pouvoient rejaillirfurlui , fur les adepres,
de l’impudence de leurs menfonges , de l’effronterie de lenrs
calomnies , fi l'on avoit pu en nommer les auteurs & les prendre
perfonnellement à partie.
Ce n’eft pas la faute de l’hiftoire, fi elle eft obligée de montrer
dans le chef des conjurés, l’homme tout à-la-fois le plus hardi ,
le plus conftant dans fa haine du Chrift , & en même-temps le
plus jaloux de cacher fes atraques. ;
Voltaire conjurant en ſecret & cachant fes moyens , n’eft pas
un autre homme que Voltaire hardi profanateur. C'eſt le méme
ſophiſte attaquant les autels du Chriſt en face de l'univers, mais

D
eſpennt bien ÿ
des mines qu'il
pobliquement é
juré plus'e}nÿçrt
tout que j'al à |
Envcette quai
confpirareurs lu
voici fes infrué
» ous pourre:
5 cœur ; frapp
„je veux biem:
„bon, maison
Mai761.)
“ Le NI, ‘
». blenfaifantes
s, votre triomp
Helvétius , 11
» valier , & «
(Lertre M.
Î1 n'eftvoine
ue celui de fra
Andifcrer le fai
voir fes mance
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éctivoit : # Je
» l'auteur du «
» QU® vous pui
»» t du parac
» Îlyatroisen
»» donne caufe,
» tocss ce
„ Caflon ; ces|
„lui dit-on, (
» Quels difcon
18 catefour
»» Enrifibles qui
» mlfps Tedoud)
D'Alember,
mrc}fe ; auf
evraxmodèle%
hurdi, leur
»» Pout aire tye
n Bleux), fn
9 Noy, 1760.
Nonr ſerlen
éh à Voiy,

STES
Lyadebondans

e du mot tyren,
inceller d'Aguefs
la librairie. On
que les cesfeurs
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B. appatemment
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on préparoit les

I1-ON ne pASS Îfie .

ncelier d'Aguel-
yran , de demis
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toute cette cor-
d'Alembert n’ée
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qui ne penſe pas
s, & fur-tour à
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DE L’ImpréTÉ. Chap. III. 23
efpérant bien plus encore des coups qu’il lui porte en fecret , &
des mines qu’il creufe fous le remple. C’eft une haine qui laiſſe
publiquement échapper fes tranfports , & qui le fait agir en con-
juré plus encore qu’en ennemi public; & c’ef ce conjuré fur-
tout que j'ai à dévoiler dans ces mémoires.
En cette qualité , les myftères de Mitra & toutes les rufes des
confpirateurs lui tiennent infiniment à cœur. En cette qualité,
voici fes inftru&ions fecrètes : « Confondez l’infame le plus que
» vous pourrez; dites hardiment tout ce que vous avez fur le
„ Cœur ; frappez & cachez votre main. On vous reconnoîtra ;
s, je veux bien croire qu’on en ait l’efprit , qu’on ait le nez affez
„ bon, mais on ne pourra pas vous convaincre ,,. ( Lett. à d'Al.
Mai 1761. ) cu ‘
“ Le Nil, difoit-on , cachoit fa tête & répandoit fes eaux
„ bienfaifantes ; faites-en autant , vous jouirez en fecret de
„ Votre triomphe. Je vous recommande l’infame ,, ( Lett. à
Helvétius , 11 Mai 1761 )3, “ on embraffe notre digne che-
„ Valier, & On l’exhorre à cacher fa main aux ennemis ,,
( Lettre à M. de Villevieille , 26 Avril 1767. )
ll n’eft point de précepre que Voltaire inculquât plus fouvent
ue celui de frapper & de cacher fa main. Si par fois des adepres
indifcrets le faifoient reconnoître , il fe plaignoir amèrement de
voir fes manœuvres découvertes ; alors il démentoit jufqu’aux
euvrages le plus inconteftablement fortis de fa plume ; alors il
écrivoit : “* Je ne fais par quelle fureur on s'obftine à me croire
„ l'auteur du didionnaire philofophique ; le plus grand fervice
9, que vous puiffiez‘me rendre , eſt de bien affurer, ſur votre
„ part du paradis, que je n’ai nulle part à cette œuvre d’enfer.
„ Î1 ÿ à trois en quatre perfonnes qui crient que j’ai foutenu la
»» bonne caufe , que je combats jufqu’à la mort contre les bêtes
„ féroces ; e'eſt trahir fes frères que de les louer en pareille oc-
93 Cafion ; ces bonnes ames me béniſſent & me perdent. C'eſt,
„ lui dit-on , c'eſt ſon ſtyle, c'eſt ſa manière. Ah , mes frères !
„ quels diſcours funeſtes! Vous devriez au contraire crier dans
„ les carrefours , ce n'eſt pas lui ; il faut qu l y ait cent mains
„ INvifibles qui percent le monfire, & qu’il tombe fous mille
„ Coups redoublés ,,. ( Lett. à d’Alemb. 152 & 21c.
D’Alembert excelloit dans cet art du ſecret & de cacher ſa
marche ; auffi Voltaire le recommandoit-il aux frères comme
le vrai modèle à fuivre , & comme l’efpoir du troupeau. “* Tl eſt
„ hardi, leur difoit-il, mais il n'eſt point téméraire ; il e
„ pour faire trembler les hypocrites ( entendez les hommes reli-
„ Bieux ), fans donner prife fur lui „. ( Lett. de Volt. à Thiriot,
19 Nov. 1760. )
Non-feulement Frédéric approuvoit ce fecret & ces rufes
( Lers, à Volt, du 16 Mai 1771 ), nous le verrons appliquer

24 CONSPIRATION DFs SOPEISTES D
lui-méme tous les artifices de ſa ténébreufe politique aux moÿeité géer touspat |
q d de faire réuffir la conjurations ; . udhlenbent
eeen. Dans tout complot encore, l'union à conſerver parmi les con- „ l'exécrarion
jurés n'eſt pas moins eſſentielle que le fecrer; auffi leur éroit-elle „ Hous es hor
bien fpécialement & bien fouvent recommandée. Leurs inftruc- ps gre ce l
‘tions fur cet objer portent entr’autres : « O mes philofophes ! il ; fame , écraf
» faudroit marcher fetrés comme la phalange macédonienne ; Ceft ainfi qu
» elle ne fut vaifcue que pour avoir été difperfée. Que les philo- Énlemarique » \
» fophes véritables fafent une confrèrie comme les Franc- tince y tour de
„ Maçons ; qu’ils s’affemblent, qu’ils ſe fouriennent , qu’ils faire au chriftia
» foienr fidèles à la confrérie. Certe académie ‘vaudra bien e deoit & le d
» mieux que l’académie d’Arhènes & que toutes celles de Paris:, tomme une yr
( 85 Lert. de Volt. à d’Alembert, an 1761, & 2 Lett. an 1769-} meme ne f le
S’il arrivoit quelque divifion entre les coniurés, le chef ne à fes adeptes
manquoit pas de leur écrire pour les appaifer ; alors il leur tomplot dans |
difoic : « Ah ! pauvres frères ! les premiers fidèles fe con= . tonjâré. Quand
» duifoient mieux que nous. Patience , ne nous décourageons * foin de lent dire
» point ; Dieu nous aidera fi nous reftons unis ,,. Pour mar- dens l puerte (
quer plus fpécialement l’objet de cette union, c'eſt alors qu’il jurts, non »
rappeloit fa réponſe à Herault: Nous verrons s’il eſt vrai Quand le ch
qu’on ne puiffe pas détruire la religion chrétienne. ( 66 Lette quand il donne
au même. ) Jurés il ferot «

La plupart de ces divifions provenoierit fur-tout de ce que
les conjurés variant dans leurs opinions, & s’accordant fort
peu dans leurs fophifmes contre le ghriftianifme , fe bleffoient y
fe heurtoient par fois les unsles autres. Voltaire s’apperçut de

pout croite à |
peur-être fare
portance , j'ai

à moi-même d
rout l’avantage qu’en tiroient les écrivains religieux , & cè fut ?
e seq 5 , Maïntenant

alors qu’il donna à d’Alembert le foin de rapprocher le parti
des athées, des fpinofiftes , de celui des déiftes. ‘* I] faut , lui
„ difoit - il, que les deux partis s'uniſſent; je voudrois que
„ vous vous chargeaffiez de cette réconciliation , & que vous
„ leur diffiez : Pañfez-moi l’émétique, & je vous pafferai la
„ faignée „. ( Au méme , 37 lett. an. 1770: )
Atdeur & Ce chef des conjurés ne fouffroir pas que leur ardeur fe
«onftance refroidit. Pour la renouveler , & pour animer leur zèle &
—“Î{'“S le com- Jeur conftance , rantôt il écrivoit aux principaux : “* J’ai
? …. „ peur que vous ne foyez pas affez zélés ; vous enfouiffez vos

teſter ni lexit
plété, ni fien
Conjuration cor
e chapine …
titabls étooue
$1le mômer
mandifement 4
Premète évooy
1728 qu'il fane
€ cette année

„ talens ; vous vous contentez de méprifèr un monftre qu’il f plus ds
„ faut abhorrer & détruire. Que vous en coûteroit-il de l’é= nolge Cl
„ crafer en quâtre pages , en ayant la modeftie de lui laiſſar (Ü‘)\'}Î,ÏÛÎ
„ ignorer qu'il meurt de votre main ? C’eft à Méléagre à A ue \
„ tuer le fangliers lancez la fléche fans montrer votre main. n ;îefnmed'
„ Confolez-moi dans ma vieillette ,, ( Letr.à d’Alemb., 28 ps e‘…
Sept. 1763. ) Tantôt il faifoit dire à quelque jeune adepte ns d
gépte 1793 . queidue ] 2s Cate Pous
qu'un défaut de fuccès pouvoit abattre : Courage , qu’il né m'lcy(JL.rage
Je rebute pas. ( Lett. à Damils ) Tantôt enfin , pour les en- u ﬂîctoî}:
, l

gager

ISTES
itique auxmoveté

tver parmi lescote
auſſi leur étoit-lle
lee. Leuts tnftruc-
1es philofophes il
macecontenne ;
Que fes ohilo⸗
omnte les France
jennent , qu'ils
imie veudra hieñ
res cellesde Paris,
2 Lett. an 1769.)
gurés, le chef ne
r alors il leut
rs fidèles ſe cons
ous décourageons
nis Dn Pour mﬂî—
, cef alrs qu'il
rons S eſt vrai
tienne, ( 66 Letté

ur-tout de ce ué
paccordant foit
me , & blefoienty
cire dapperçue de
eligieux & ce ﬁllî
rapprocher le parté
es $ 11 foue, B
» e voudtois qué
zion, & que vous
je vous paletai k

e leur ardeur f
| «
imer leut zî}e“i
fincipaux à 7 ;
6 nifez v0
rous enfouifés f

e un mon{trde qu
cobreroit-il d e⸗
e à Méléagee à
ontrer Voiré mcin.
4 d Ah
ue jéuné gdîîtî
Caurge, 64"
rle⸗

en⸗
euhn, pot J

gggﬁf

DE L'Imeiété. Chap. III. 2

gager tous par le plus vif des intérêrs, il leur diſoit à tous ;

3

par d'Alemberr : “* Telle e notre fituation , que nous fommes
„ l'exécration du genre humain, f mous n'avons pas pour
„ Hous les honnêtes gens. Il faut donc les avoir à quelque
3y prix que ce foit. Travaillez donc à la vigne. Ecrafez l'in-
„ faine , écrafez l’infame ,,. ( Lett. du 13 Fév. 1764 ) e
_ C’eft ainfi que tout ce qui diſtingue des conjurés, langage Aveu "%Î{
énigmatique , vœu commün & fectet, union , ardeurs , conf: mel de Vêl-

tance , tour devoit fe trouver chez les auteurs de cetre gnerre

taité.

faite au chriftianifme. C’eft ainfi que tout montre à l’hitorien
le droit & le devoir de préfenter cetre coalition de fophittes,
comme une vraie confpiration contre l’aurel. Enfin Volraire
même ne fe le cachoit pas , & ne vouloit pas qu’on le cachät
à fes adeptes , que la guerte dont il étoit le chef étoit dn vrai
complor dans lequel chacun d’eux avoit à jouer fon rôle en
tonjüré. Quand un excès d’ardeur expofoit le ſecret, il avoit
foin de leut dire, ou de leur faire dire par d’Alembert ; Que
dans la guerte qu'ils avoient entreprife , il falloit agir eñ cons
Jjurés , & non pas en zélés. ( 142 lett. de Volt. à d’Alemb. }
Quand le chef des impies fair lui-méême un aveu À formel ;
quand il donne des ordres ſi précis & fi clairs d’agir en con=
jurés, il feroit abfurde de vouloir encore de nouvelles preuves
pour croire à la conjurartion. À force de les multiplier ; jaî
peur-être farigué le leéieur ; mais fur un objer de cette im-
pertance , j'ai dû le feppofer auffi sévère qu’il me conyeñoit
à moi-même de l’être pour la démonftration.
Maintenant qu'on ne peur , fans réfifter à l’évidence , cons
teffer ni l’exiftence de cette coalition des fophittes de l'im-
piété , ni rien de tout ce qui fait de leur coalition une vraie
conjuration contre le Chrift & ſa religion , jé ne finirai pas
ce chapitre , ſans avoir dit un mot pour fixer l'origine , la vé-
riable époque de leurs complots. ; Ln
Si le moment où Voltaire jura de conſacrer fa vie à Pa- , Époque dé -
néantifement du chriftianifme , peur être regatdé corame la la conjusa-

première époque de la conj

; 4 mt N 1 rion.
uration , c'eſt au moïns à l’annñée “°P

1728 qu'il faut remonter pour en découvrir l’origine ; car c'eſt
de certe année que date fon rerour de Londres en France ; &
fes plus fidèles difciples nous apprennent qu’il étoit encore en
Angleterre lorfqu'il fir cé ferment. ( Vie de Volt., édit. de
Kell.) Mais Voltaire vécut bien des années feul ou prefque
feul , enivré de fa haine contre le Chrit. Il e vrai que dès-
lors il ſe fit le champion, le protecteur de rous les écrits im=
pies tendans au même but; mais ces pfoduGions étoient en-
care l'ouvrage de quelques fophittes ifolés , écrivant fans
concerr & fans toures ces intelligences, fans ce concours &
cet accord fecret que fuppole une véritable conjutation, IJ lui

Toin, Ï

e

D

26 CONSPIRATION DES SOPHISTES
fallut du temps ns former des adeptes & leur fonffler la mé-
me haine. Ses malheureux fuccès les avoient déjà multipliés,
quend en 1750 il fe rendit aux vœux de Frédéric, & partit
pour Berlin. De tous les difCiples qu’il laiffoir à Paris, les
plus zelés ſe tronvèrent d'Alembert & Dideror. C'eſt même
à ces deux hommes que le philofonhifme doit plus fpéciale-
ment la coalition contre le Chrifk. Sans être encore dans
toute fa force , elle date au moins comme complor , comme
‘véritable coniuration , du jour où ils formèrent le proier de
l’Encyclopédie, c'’eft-à-dire de la même année où Volraire
avoit quitré Paris pour fe rendre à Berlin. Voitaire avoit for-
mé tous les difciples , mais ce fut d’Alemberr & Diderot
qui les réunirent pour faire de l’énorme compilation annon-
cée fous le ritre d’ÊnC_/dopédîe , le réceptacle univerfel , &
en quelque forte l’arfenal de rous les fophifmes & de toutes
les armes de l’impiété contre la religion du Chriſt.
Voltaire qnl valoit à lui feul une armée d’impies , tra-
vaillant .eul de fon côté à la guerre contre le Chrif , laiſſa
encore quelque temps les encycl opédiftes livrés à leurs pro-
pres moyens; mais f les difciples avoient pu commencer la
coalition', il ne leur étoit pas donné de la fourenir feuls. Les
obfacles ſe multiplièrent, les encyclopédiftes fentirent qu’il
leur falloir un homme capat!e de les vaincre. I}s n’héfiré
rent pas î‘ur le choix, ou plutôt Voltaire , nous dit fon hlf'
torien ſe trouva naturellement leur chef, par ſon dge, Ja
célébrité & fon genie.
À fon retour de Pruffe , c’eft-à-dire , vers la fin de l’an-
née 17835 la coniuration fe trouva complerte. Son objet précis
fut d’écrafer le Chrift & la religion ; fon chef primordi fut
c'=1m qui le premier avoit fait le ferment de renverfer les
autels du Chrift ; fes chefs fecondaites furent d’Alembert ,
Dideror, & ce Fredéric dui, malgré ſes brouilleries avec
Voltaire, ne ceffa jamais de lui reſter uni, quant à l'oblet
de ce ſerment. Les adeptes furent tous ceux que Volraire
comptoir déjà Parmi ſes difc ples. Depuis le jour où la par-
tie fè trouva complétement liée entre le chef primordial &
les chefs fecondaires , & les adeptes acteurs ou proteQeurs ;
depuis le jeur où il fut décidé que le grand objet.de leur
on feroit d’anéantir le chriftianifme, & ſous le nom
ï'amc , d’écrafer J.- C. , toute fa religion , tous fes autels 2
eu moment où les décrers, les profcriptions & les maf-
s des ÿ?f…,mu devoient remplir & confommer en France
le fr…md c»“»;m de la coalit on > il devoit s'écouler encore
ÿî“ d'un demi- fiècle. Ïl ne fallur rien moins que cet in-
11 x ;?\zîo fophes corr upte urs pour préparer les voies

tervalle a

aux philofophes « saflacreurs.

DE
Nous n'arrive
fans mr v 13

Dans cette co
taite & de d'Al-
ns & |

un ſor

I8 cd;

Lus Jacodins

tous 1:5 homme

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“n tlouve ;
Î…\l[ ce ue hû

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aL 2 homme ‘
Cïulrg' ( P

éric, & partit
iſſoit à Paris, les
deror. Ceſt même
doit plus fpéciale
être encote dans
complot , comme
nèrent le proiet de
année où Volraire
Voltaire avoit fot-
mberr & Diderot
ompilation annon-
cle univerfel, &
mes & de toutes
lu Chriſt.

Ÿ

s

ée d'imples , trae
te Chrift ; lifa
yrés à Jeurs pro-
- pu commencer 14
fourenir fuls Lîs
es fenrirent qu'l

#
incre. TIs n héuté
,, nous dit [on hif
, par fon ige, J

vers la f de l'an-

1 bigt
à l’objet

ni les chefs , ni les adepres n’cure

DE L'IMPIETE. Chep. III. 27
Nous n'arriverons pas à la fin de cette longue période,
fans avoir vu la ſecte qui f dit philofophe. & jure d'écra-
fer , fe réunir à celle qui écrafe & maffacre , ſous le nom ;
de Jacobins. ;
Dans cetre coniuration de la prétendue philofophie de Vol-
taire & de d’Alembert, tout nous montre d’avance les vœux ».
les fermens & le fykême d'impiété que la révolution fran-
ftianifme, &,

çaile doit un jour confommer. Ce Dieu da chrif
cette religion que Voltaire , d’Alemberr, Fréd
leurs adeptes, fous le nom de phitofophes ont juré
ne font pas en effec un autre Dieu, une autre religion q
le Dieu & la religion dont les fophittes , fous le nom
Jacobins , viendront un jour profcrire le calte, renverfer les.
autels , égorger ou chaffer les prétres & les pontifes.
Avec la même haïne contre le Chrilt , & avec le même
ferment de l’écrafer, ce font encore & les mêmes fophifrmes,
ce font juiqu'aux'mêmes prétextes que nous rerronverons à,

Î
l’école des Jacobins , & que nous entendons à celle de

Les Jacobins diront un jour : tous les hommes font libres,
tous les hommes ſönt égaux. De cette liberré , de cerre éga-
lité , ils concluront que l’homme ne doir être livré qu’aux,
lumières de fa raifon ; que toute religion ſoumettant la raifon
à des myfières ou à l’autorité d’une révélation qui parle au
nom de Dieu, n'eſt qu’une religion d’efclaves ; qu'il faut
l'anéantir pour rétablir la liberré , l’égalité des droits à croire

ou ne pas croire tour ce que la raifon de chaque homme

approuve où défapprouve ; & ils appelleront le règne de certe
Fiberté, de certe égalité , lempire de la raifon , de la phi-
lofophie. Ce feroit une grande erreur de fait, que de croire
cette même liberté & certe même égalité étrangères à la
guerre de Voltaire contre le Chriſt. Dans toute cette guerré,
it poinr d’autre objet que
celui d’établir l’empire de leur prétendue philofophie , de leur
prérendue raifon , fur. cerre même liberté , fur cetre égaliré
appliquées à la révélation , à fes myftères , & fans ceffe
mifes en oppofition avec les droirs du Chri& & de fon
sglife. -
Si Voltaire détefte & l’églife & les prêtres , c'eſt parce
œu'il nè trouve tien de f contraire au droir égal de croire
tout ce que bon nous femble ; c’e& parce qu’il ne voir rien
de fl*pauvre & de fi miférable, qu’un homme técourant à un
autre homme pour diriger ſa foi, pour favoir ce qu’on doit
eroire. ( Lett. au duc d’Ufez, du 19 Nov. 1769..), Raïtfon ,
Hiberté & philofophie , ces mors-1à font fans ceffe dans la
beuche de d’Alembere & de Voltaire, comme ils ſoat fans

$ vN D2 ä

-

Rapports

des conjurés

ophiftes &

cs conjurés

jacobins

28 CONSPIRATION DES SOPHISTES
ceffe dans ceile des Jacobins du jour , pour les rourner contre
fa religion de l’évangile & la révélation ( Voyez toute leur
correfpondarice. ) Quand les adepres viennent & veulent exal-
ter la gloire des maitres, ils nous les repréfentent ne ſe
lafent jamais de réclamer l’indépendance de la raïifon, &
fans cefe rappelant ces jours où le foleil n'éclairera plus que
des hommes libres , & ne réconnoiffant d’autres maîtres que
leur raifon. ( Condorcet , efquiffe d'un tableau des prog.
époq- 9. )
Lors donc que fur les débris des temples & des autels
du Chrif , les Jacobins érigeront l’idole de leur raifon , de
feur liberté, de leur philofophie , le vœu qu'’ils rempliront
ne ſera pas un autre vœu que celui de Volraire & de fes
adeptes, de fa canjuration contre le Chrift.
Alors même que la hache des Jacobins fera tomber éga-
lement les remples du proreftant & ceux du catholique , &
ceux de toute fecte reconnoiffant encore pour Dieu le Dieu.
du chrillianifme , ils ne donneront pas à leur fyffème def=
truQeur plus d’étendue que ne lui en donnoir Voltaire , mau-
diffant également les aurels de Genève, de Londres & ceux
de Rome. #
Quand le grand club @ remplira également de rour ce
que la révolution françaife doit nous montrer d’athées , de
déiftes , de fCepriques & d’impies de toures les dénomina-
tions , leurs légions coalifées & réunies contre le Chrift ne
feront pas d’autres légions que celles dont Voltaire exhor-
roit d’Alemberr à compofer fes armées dans la guerre contre
le même Dieu.
Ec enfin , lorfque les légions du grand club oude toutes

les feGes de l’impiété , réunies feus le nom de Jacobins,

porteront en triomphe au panthéon les cendres de Volraire ,
dans les tues de Paris , la révolution antichrétienne confom-
mée par ce triomphe , ne fera pas autre chofe elle- même
que la révolution méditée par Voltaire. Les moyens auront
pu varier ; la confpiration dans fon objer, dans fes prétex-
tes & dans fon étendue aura été la même. Encore verrons-
fious que, dans fes moyens mêmes , cette révolurion qui
brife les aurels, qui dépouille & mafacre les miniftres pat
la hache des Jacobins, ne fut étrangère ni aux vœux des
îhîlofççhes conjurés , ni à ceux de leurs premiers adepres,
Pour la partie même la plus révolrante de certe révolution
anti-reliyieuie , toute la différence pourroir bien fe réduire à
ces mots : les uns auroient voulu écrafer & les autres écra=
fent. Les moyens pour les uns & pour les autres ont été tout
ce qu’ile pouvoienr être à chaque époque de la canjuration.
Cherchons à dévoiler ce qu’ils farent fücceffivemenz pour les

arriyer, au poin
prêché parles
ou-dompter l
Ladompter par
des conyurés, à
pour. cela que |
napée & ficce
nos léoiflareurs
quis un afee ;
miner dans. les
diverles clafes
de l'imbiété fü
pour que Vok
tiver (Lett d
ls des conju
à ceux de nos
pas à parler i
mée, & de ©
chrifianifine,
L'es premiers
muitueux , plus

ans leur len

infidieux & ÿl
pétit en quela
bien ſenti >lor
Ment & fans }
lui-méite 2
er}cme mieux
Vs lorfqu'i
Ce vaice CT
Peu à pey, (
,C.ÎÏŒ précaur
à BRCyClonédi

TES DE L'IMPIÉTÉ. Chap. IV. ; 29
5 tourner contre fophiſtes qui avoient encore un demi-fiècle à préparer les-
Voyez toute leun yoies. '
& veulent exale :
Ëre'femen: ne fe
e la rafin, &
clairera p'.'us’çua . CHAPITRE IV.
stres mattres que
ableau des prog.

E ETE

Premier moyen des Conjurése

cs & des autels P oux écrafer Vinfame dans le fens de Voltaire, pour
leut rafon, de arriver au point d’anéantir les autels & le culte du Dieu -
qu'ils templitont préché par les apôtres , il ne falloir rien moins que changet
oltaire & de fes où ‘dompter l’opinion publique, la foi de tous les peuples
; répandus fur la furface de la terre , fous le nom de chrétiens..
fera tombér éga- La dompter par la force ne pouvoit pas entrer dans les moyens
1n cadtolique , & desconjurés , au moment où fe forma leur coalition, Il falloit
put Dieu le Dieu pour cela que la révolution des idées religieufes eûr été mé-
eur fyffème def- # magée & fucceffivement conduite au point où l’ont rrouvée
jr Voltaire , mau- nos légiflateurs jacobins. Il falloit que l’incrédulité eùt ac-
Londres & ceux quis un affez grand nombre d’adepres , pour les -voir do-
miner dans les cours, les ſénats, les armées & dans les
ement de four ce diverfes claffes des peuples. Ces progrès de la corruption &

crer d’athées , de de l’impiété fuppofoient un affez grand nombre d'années ,
tes les dénomina- pour que Voltaire & Frédéric ne fe flattaffent pas d’y ar-
antre le Chrib me river ( Lers. de Fréd. à Volr. du 5 Mai 1767.) Les con-
| feils des conjurés ne pouvoient donc pas refembler encore
à ceux de nos conquérans'carmagnoles. Auffi n'avons-nous
pas à parler ici de guillorines, de réquifirions à force ar-
cb aude toltes mée , & de combars livrés pour abattre rous les autels du
pom de Jacobins y chrittianifme, ; e .
lres de Vohtires Les premiers moyens des fophiftes devoient être moins tu-
P tonne confom- multueux , plus fourds, plus fouterrains , plus lents ; mais
;aue(:vnﬂe.mème dans leur lenteur même , ils n’en devoient étte que plus
€ infidieux & plus efficaces. Ïl falloir que l’opinion publique
périt en quelque forte par la gangrène, avant que tes autels
tombaffent fous la hache. C’e ce que Frédéric avoit très= ù
bien fenti, lorfqu’il écrivoir à Voltaire que , miner fourde-
ment & fans bruit l’édifice , c'étoit l'obliger à tomber de

e Voltaire exhora
15 la guerré contré

chof dl
Les moyens autot
“ dans es gloeten⸗
c, Encore verons:
tte révolation qui
< minifes pAf

21e x vœux des lui-méine. ( 29 Juil. 1775. ) C’e& ce que d’Alembert avoit
q u 5 adepe _ encore mieux fenti, lorfqu’il reprochoir à Volraire d’aller trop
preéi n vite, lorfqu’il lui écrivoit que f le genre kumain s’éclairoit

c'eſt parce qu’on avoit la précaution de ne l’éclairer ques projer d
peu à peu. ( 31 Juil. 1762. ) Ce fut enfin la néceffiré de pç_nêÿägpf_
cetre précaution , qui infpira à d’Alembere le projet de die.
j’Encyclopédie, comme le grand moyen d’éclairer peu-à-peu
le genre humaia , & d'écrafer l'infame, Il conçut ce projets

@bjet fap-
pofé de l’En-
eyclopédie.

Gbjet fe-
eret de l’En-
eyclopédie.

y

30 CONSPIRATION DES SOPHISTES
Diderat le ſaiſit avec entt oufiafme ; Volraire le fourint avec
une conftance qui ramina fouvent celle de d’Alemberr & de
Dideret , préts à fuccomber l'un & l’autre plus d’une fois
fous leur entreprife
Pour fentir à quel poine le fuccès de ce famenx dition-
naire devoitr intéreſſer le chef & les complices, il faut ab-
ſolument ſavoir fur quel plan ilAavoir été congu, &
comui enr fon exécution étoit devenue dans leur confeil , le
p: e…n»r & le plus infailiible des moyens deſtinés à changer
en à peu l'opinion publi d à infinuer tous les principes
* de ln…œduht… à renverfer enfin fuccceffivement tous ceux
du chriftianifine.
L'encyclopédie fur d'abord annoncée comme devant fors
mer l’enfémble , le tréfor le plus compler de routes les con-
noiffances humaines. Religion , rhéologie , phyfique , h:ñmre,
géographie , aftronomie , commerce, tout ce qui peur être
l’objer d'une ſcience; poëfie , éloquence, grammaire , pein-

ture, architecture, manufaQures , tour ce qui eft | obvet des-

atts utiles ou a‘ncablœ , tout en un mor, jufqu’aux pré-
ceptes & aux procédés des mériers , des plus fimples manœu-
vres, tout devoit ſe trouver réuni dans cet ouvrage. Il devoit
valoir ſeul les plus immenſes bibliothèques & fuppléer à
toutes. Il devoir étre le réſultat des travaux d’une fociété
d’hom mes choifis parmi ceux qa.e la France contenoir de plus
‘célèbres dans chaque genre de fciences.
Le difours par lequel d'Alembert lqmonçoxt à tout l’uni-
vets y étoit écrit avec tant d’arr, il avoit éré f bien peﬂ, @
f bien médiré ; l'enchaînement des fciences , les progrès de
l'eſprit humain y paroiffoienr G bien tracés; tout ce qu’il
avoir pris dans les œuvres de Chambers & du chancelier
Bacon , fut' la filiation des idées , étoit fi bien déguifé , le
fophitte plagiaire avoir fi b%'m fu fe parer des richeffes d’au-
erui, ave le pmfu…m» de l’Encyclopédie far regardé comm‘e
un cacL d’œuvre , & fon auteur, comme l’homme du mond
le plus digne de f voir à la tère d’un ouvrage fi éronnant.
C'étoient là de faperbes promaffes hautement Annoncées ,
& que l’on avoit fort peu envie de tenir. Il étoit en re-
vanche un objet fur lequel on gardoir un profond filence ,

& qu’on fe renoit à-peu-près aduré de remplir. Cet objet

fi fecret étoit de faire de l’Encyclopédie un immenfe dépôt
e toutes les erreurs, de tous les fophifines , de toures les

talomrt qui , depuis les premières écoles de l'impiété juſ-

qu’à cèrre énorme compilation , pouvoient avoir été inven-

tées contre la re igion ; mais de cacher f bien le poifon, -

qu’i 'il ſe versär très-infenfiblemenr dans l'ame des lecteurs, fans
qu'ils pullent s’en appercevoir. Pour abuftr. de leur crédu=

Ï
fré, l'errenr
moins ſe cach
l'on auroit pu
p?mw refrel

devoit être èl
fuire difraroit
dangerenle . €
même plus |
& Diderot da
hommes dont
quelque
vant qui feul «
l'Encyclopéé
fervir de garar
fidie. Enfin,
élfcutés par d
erthodoxie
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plus perfide. |
reflource pout
éhrétienne,
Là premiére
les anticles o
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de la chymie,
Parcourir avec
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Alembert & dà
plus d'une fois

imenx diétions
es 11 faur abe
été conou, &
eur confeil , le
linés à ch anget
s les principes
nent tous ceux

e devant for-
outes les cons
ique, hifoire,
qui peur être
nmaire, pein-
eſt l’obier dés
itfqu’… pré-
mples maneu-
« Îl d°v01r
& ﬁno!enr à
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wrnioir de plus

p à tout lumi-
fi bien P“fe
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dégulié , le
richeffes d'aue
M*p‘j? CO"‘mV
nne d moné de
fi étonnant.

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at aqnonctvîl
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wn d?çot
roures les
H —m,«t…
oir éré inven-
en le polon,
je detz, aßs
e leur cr

qs"

DE L’Imriéré. Chap. IV 34
Tité, l’erreur ne devoit jamais fe trouver; elle devoit au=-
moins fe cacher avec un foin particulier dans les articles où
l'on auroit pu la prévoir, la ſoupconner La religion devoit
Paroitre refmeGée . & même défendue dans les dlrcuﬂ'ons
qui la rorardoirnt plus direcdtement Quelquefois l'ob'ection
devoit étre réfutée de manière à perſuader qu ‘on . vouloir la
faire di‘paroître , tandis qu'on ne penfoit qu’à la rendre plus
dangereufe . en faifant femblant de la combattre. Il y a
même plus : les auteurs qui devoient feconder d’Alembert
& Dideror dans ce travail immenfe . n’éroient pas tous, des
hommes dont la religion dûr être fufpeQe. La probité de
quelques-uns, de M. de Javcourt, par exemple, de ce fa=
vant qui feul a rempli un nombre prodigieux des articles de
l'Encyclopédie , étoir fi bien.connue , qu’elle fembloir devoir
fervir de garant contre les embâches de la rufe & de la pers
fidie. Enfin , on annonçoit que les objets religieux feroiene
difeutés par des théologiens connus par leur favoir & leur
erthodoxie
Tour cela pouvoir être très-vrai & l'ouvrage n’en être que
plus perfide. 4l reftoir à d’Alemberr & à Dldeï‘or une triple
reffource pour remplir tout leb;…t de la confpiration anti-
ebrétienne.
La première étoit l’art d’infinuer l’erreur, l m‘pîé 3
les articles où naturellement elle devoir ln moins être at-
tendue , dans les parties de l’hiftoire , de la Phyſique , même
de la chymt de a geo sraphie , que l’on auroir cru V‘onvox“
parcourir avec le moins de danger. La feconde étoit l'art des
renvois , cet arr f précieux, qui confifoir , après avoir mis
ſous les yeux du leGeur quelques vérirés religieufes , à lui faire
fentir qu’il devoit chercher d’autres leçons dans des articles
d’une toute autre eſpèce Quelquefois méme le mot ſeul du
renvoi pouvoit faire épigramme & farcafme. Pour cela, il
fuffifoir de mettre au-deffous de l’arricle traité religieufe-
ment , l'un de ces mors : Voyez l’article préjugé , ou bien
voyez juperj’zfzon, voyez fanatifme. Enfin , f le fophitte
renvoyeur craignoit que cette rufe ne {uffit pas encore , il
Pouvoit altérer les diſcuſſions d'un collaborateur honnéte; il

pouvoit ſur le méme objet aiouter ſon propre article, & faire

”
t3
A
er

femblant d* appuyer en réfutant. En un mot , le voile de

l'impiété devoir être affez rran‘parent psur la rendre piquant
affez obfcur pour m\nayer une excufe & des défaites. Cet
art étoit fur-tout celui du fophitte Renard, de d’Alembert.
Diderot plus hardi devoit quelquefois étre livré à toute la
folie de fon impiété; mais quand le ſang froid de la ré-
flexion venoit, ſes arricles’ dewoient être retonchés, & il
dévoit alors ajouter de lui-même quelque reflri@ion appa-

Mayess &
rufes de l’ene

“cyclopédies

3à CoxNsbIRATION PES SOPHISTES

rente en faveur de la religion, quelques-uns de ces motstévé-

rentiels qui ne laiſſoient pas moins ſubſiſter toute l'impiété6.

S'il dédaignoit ce ſoin, d'Alembert;, révifeur général s'en
chargeoit. _ ' ; 183
Les premiers volumes de l’immenife colleétion devoient être
für-tour dirigés avec prudence pour ne pas révolterle clergé ,
& tout ce que les conjurés appeloient hommes à préjugés. À
meſure que l'on avancéroit, on devoit devenir plus hardi ;
& f les circonftances ne permettoient pas encore de dire
äffez ouverrement tout ce que l’on avoit envie de dire ; on
avoit la réffource des fupplémens , on avoit celle des nou-
velles éditions à faire dans les pays étrangers , à rendré
moins coûreufes pour les rendre plus communes , & metrré
le poifon à la portée des lecteurs les moins- riches. ;
L'Encyclopédie, à force d'être recommandée , exaltée par
les adepres,, devoit devenir le livre de toutes les bibliothèques ;
& peu à peu tout le monde favant devoit fe crouver le monde
anti-chrétien, ; -
Preuvesdu * Le projer ne pouvoir être mieux conçu pour arrivet au but
d des conjurés : it étoit difficile de l’exécuter plus fidèlement.
Nous devons à l'hiftorien les preuves du fait & les preuves
de l'intention, Pour faifir les premières , il fuffit de jeter
un coup d’œil fur divers articles de cette inmenfe colle&ion ,
de rapprocher tout ce que l’on y trouve d'affez exa& ſur
les principaux dogmes du chriftianifme , où même de la reli-
gion naturelle ; de rapprocher , dis-je, ces divers articles
“ de ceux auxquels nos conjurés ont foin de renvoyer le leGeur.
On verra l'exiftence de Dieu, la liberré, la fpiritualité de
l’ame traitées à peu-près comme elles doivent l’être par tout
philofophe religieux ; mais le lecteur, que d’Alemberr &
Diderot ont foin de renvoyer fucceffivement aux articles dé-
monffration , ‘ corruption , verra fucceffivemeüt auffi difpa-
toître toute cetre do@trine. Celle qui domine dans les endroits
que d’Alembert & Diderot prennent foin de lui recommander ,
eft précifément celle du fceptique, ou bien du fpinofñifte , du
fatalifte & du matérialite. ( Voyez la note. )

‘

Rufes de _ Qu’on voie l’article Dreu dans l’Encyclopédie , édition de Geneve,
l'Encyclopé- ON y trouvera des idées très-faines, & la démonftration dite&te , phyſi-
die fut l’art. que & métaphyfique de fon exiftencce Il eût‘ été trop mal adroir de
Dieu. manifefter , ſous un pareil article , les-moindres doutes & le moindre
penchant pour l'arhéifme , le fpinofifme ou l’épicuréifme ; mais à la
fin de cet article , le le&teur fe trouve renvoyé à celui de démonftration ,
& là difparoit rour ce que l’on avoit trouvé de force dans les preuves

phyfiques & métaphyfiques de cetre exiftence d’un Dieu. Là , on vous

épptend que toutes les démontftrations direftes fuppofent l’idée de l’infini „
& que ceue idée n’eft pas for: claire , foit pour les phyficiens , ſoit pour les
métaphyſiciens ( are. démonffrasien ); ce qui d’un feul mot détruir toute
Cette

f
y

Ceite fule n
j J
édigieux. ( Voy
smt
fé confante que l
donné de l'exiltea
qu'aniofede ful ;
tous les rafonmeme
attiele auquel ona
vous apprenez qu’i
gu:[a corruption n
produËion de corp
eépériences journal
font precilement c
fe pallet de Dieu
feu de ces renvois
vienne aux arricles
qu'il n'y à aucun
dérmier ; © une ma
nice ( Didtion. © a
de trouvera Dien.
dont tout ff ; adif
{, ; y
éternel , ſeul immu
Dieu de l’éréngile ,
celui d'Epicur,
Mêmes rufes lor
ftaitent direQemer
fous nos yeux ces-
talirés ls ont m
foppolèt l’ame mè
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lus Adèlement.
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es divers articles
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dans les endroits
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ga fpinoûfhe » C

.

Hdirion de Genevts
quign dite » P‘h)ï:
l }
“ e moindré

. pf t'Îmeréré. Chap. IV. 34
Éerté fufe n’échappa point dux oblervätions des auteurs
feligieux. ( Voyez la religion vengée ; Gauchat ; Bergier ;
Îä confiante que le le&eur pouvoit avoir aux preuves qu’on lui avo‘îâ
donné de l’exiftence de Dieu. Là encore , on veur bien vous dire
qu'un inſecte feul , aux yeux du philofophe, prouve mieux un Dieù quê
dous les raifonnemens méraphysiques ( ibidem ) ; mais il eft auſſi un autre
arciéle auquel on a encôre foin de voüs renvoyer , celui de corrupeton ; & 12

“ Vous apprenez qu’il faut bien ſe garder d'aflurer d’une manière positivé ;

que la corruprion né puiffe jamais engendter des corps animés ; que cetié
produétion de corps animés par la corruption, paroîr appuyée pañ des
expériences journalières ( art. cortuprion ) ; & ces prérendues expérierices
font préciſément celles dont les athées côncluent qu’ils peuvent très-biér

fe paifer de Dieu pour créer l’homnie & les animaux. Prévenu par le

jeu de ces renvois contre les preuves de la Divinité, que le leteuf é
vienne aux arcicles Æncyclopédie , épicuréifme ; dans l’un ; on lui dira
qu'il n'y a aucun être dans la nature qu'on puiſſe appeler premiér oë
dérnier ; & une machine infinie en toût fens prendra la place de la Divi-
nité ( Diétion. & art. Encyclopédie ) ; dans l'autre, ce fera l’atome qui
fe ttouvera Dieu. Il fera la première caufe de out, par qui tout ℳ 6
dont tout cff ; actif, efentiellement par lui-même . ſeul inaliérable ; ſeul
éternel, ſeul immuable (art. Epicuréilme); & le lecteur, au lieu dë
Dieu de l’évängile , n'aura plus à choiſir qu’entre le dieu de Spinofz &
celui d’Epicure. 2x
Mêmes rufes lorfqu’il s’agit de l’ame. Lorfque les fophiftes cénjurés Rufes (4F
fraitent dire&ement de fon effence , ils ne refuſent pas de mectre fages Kumé⸗
fous nos yeux ces preuves ordinaires de ſa fpiricualité , de fon immor- ;
talité ; ils ont même foin de vous dire encote ailleurs qu’on ne peut
fuppofer l’ame matérielle , ou réduire la bête à la qualité de machine ;
fans s’expofer à faire de l’homme un automate. ( Art. Bête. ) IIs ajoutent
que f les déterminarions de l’homme , ou mième fes ofcillations naifent
de quelque chofe de martériel qui foir extérieur à fon ame, il n°y dur&
ni bien ni mal , ni jufte ni injufte , ni obligation ni droir ( are. Droié
naturel ) ; mais aufi pour faire difparoître toute cette imporfancé ,
ils vous diront ailleurs : Qu’importe que la matièré penfe ou non?
qu'eſt ce que céla fait à la juftice ou à l’injufice, à l’immortalité & &
toures les vérités du fyltème , ſoit politique, foir religieux ? (Art. Locke.)

n

Et le le@eur , dans fa qualité d’être penfant, ne trouvant plus les preu-

es d’un être ſpitituel, ne fait plus s’il doit fe croire tout matièrés
pour le tirer encore de cecte incertirude , ils lui diront ailleurs qdë
le vivant & l'animé n'eſt qu'une propriété. phyfique de la mazièré ( ätt.
Animal) , & de craînte qu’il ne ſe croie humilié de reffembler à 1æ
plante , à l’animaÏ , ils lui Apprendront à ne pas rougir même de réf-
fembler à la plante 5 ils lui diront que la feule différence qu’il y auroié
entre certains végétaux & des animaux tels que nous, c'eſt qu’ils dorment
& que nous weillons „ que nous fommes des animaux qui ſentent &
qu'’ils font des animaux qui ne ſentent pas (voyez art. Encyclop. &
fAnimal ) ; ou bien même que la différence entre la tuile & l’homme ;
c'eſt que l’une combe foujours , & que l'autte ne combe jamais de la
gaëme manière ( voyez are. Animal ) ; & le lecteur parcourant de bonne
foi ées divers articles, ſe trouvera cénduit infeñfiblemene au plus pars rc dord
fait matérialifme. - e }, r E sur Pagi-
, Mêmes rufes encote & même artifice ſur la libereé. Quand il faut en cle Libercé
étaiter dire&ement , ils laiſſent leurs faifeurs vous dire elairement: «Otez
s5 laliberté, touté la nature humaine eft renverfée’, & il n°ÿ à plus aucune
5 trace d’ordre dans la fétiéré. . . Les récompenſes ſont ridicules, les;
ÿÿ chätimens injufes, . s« Eæ aîne de la ibsire renverte avss chhe douté

Preuves de
l’intenrion,

CONSPIRATION DES SOPHISTES
Lettres Helviennes. ) De ſon côté Voltaire prit for lui de
venger l’Encyclopédie des réclamations , en repréfentant ces
aûteurs religieux comme les ennemis de l’érat , comme autant
de maüvais citoyens. ( Voy. Lettre 18 à d’Alemb. ) C’étoient
affez là fes armes ordinairess s’il avoit réuffi à donner le
change, il eûr ſuffi d’entrer dans fes confidences , avec les
auteurs mêmes de l’Encyclopédie , pour voir f les intentions
qu’en leur préteit fe trouvoient dénuées de fondement.
À cent lieues de Paris, & loin des obftacles qu’éprouvoit
d’Alembert, Voltaire n’eût pas été ‘fâché que ces inrentions
ſe manifeftatent par des atraques plus diredtes : 1l n’aimoit
pas certaines reftri@ions familières à d’Alembert ; il lui re-
procha fpécialement celle qu’il avoit mife à l’article de Bayle.
D’Alembert répondit : « Vous me faites une querelle de
„ Suiffe , au fujer du dictionnaire de Bayle. Premièrement
„ je n’ai point dit : heureux s’il eût plus reſpecté la religion

ordre, route police , autorife toure infamie mopftrueufe. ... Une doc-
»» ttine ſi monftrueufe ne doit point être examinée dans l’école ,, mais
93 punie par les magiflrars, & c. ,, O liberté ! s’écrient-ils eux-mêmes ;
6 liberté ! préjent des cieux ! liberté d’agir & de penfer ! feule , tu es
eapable de produire de grandes chofes ( voyez art. Aurorité & Difcours
prélim, ) ; mais ailleurs toure cette liberté d’adtions & de penfées n'eſt
plus qu’un pouvoir qui ne s’exerce pas, qui°ne peut être connu par l'exer-
cice actuel. (Att. Fortuit.) Ailleurs encore, faiſlant ſemblant de main-
tenir la liberté, Diderot dira Bien ““que tout cet enchainement des
„cauſes & des ts ; imaginé par les philofophes pour ſe former des
„idées repréſentatives du mécanifme de l’univers y n'a pas plus de
„réalité que les Tritons & les Naiades ,. ( are. Evidence ); mais d’Âe
lembert & Diderct reviendront fur cetre grande chaîne , & d’Alem-
bert alors vous dira que fi elle eft fouvent imperceprible , elle n’en eft
pas moins réelle ; qu’elle lie tout dans la nature y que rous les événe-
mens en dépendent , comme outes les roues d’une montre , dansleur mou-
ment , dépendent les unes des autres ; que depuis le premier inflane de
notre exiflence , nous ne fommes nullemen: les maîtres de nos mouvemenss
que s’il y avoit mille mondes cæiſtans à.la-fois , tous femblables à celui-
ci, & gouvernés par les mêmes lois ; tout’ s’y pajlerou abfolument de
même ; que les homsies , en veru de ces mémes lois , feroient aux mêmes
instans les mêmes adtio danst chacun de ces mondes ( art. Fortuit ) 5
& vous faurez alors combien eft chimérique route la liberté dont l’hom-
me peut jouit dans ce‘monde , & qu’il ne peur exercet actuellement.
Déderor auffi reviendra fur cecte chaîne qui, article Evidence , n’étoit
pas plus réelle que les Tritons & les Naïades , pour vous prouver fort
longuemeut que ſon exiſtence ne ſauroit être conteſtée ni dans le mende
phyfique , nt dans le monde moral & inzelligible (art. Faralité ), &
vous faurez encore à quel point il Faut croite à cette liberté fans laquelle
il n'y a plus ni juste ni injusté , ni obligation ni droit. ;
Ces exemples; auxquels il feroic facile d'ajouter, fuffront à l’hifto-
tien, pour voir combieu le plan fur lequel cette Encyclopédie fut rédi-
gée , répond à lidée que j’ai donnée de ‘cet onvrage; combien ſes

»

grénds aureurs ſe font ‘étudiés à répandre les principes de l’arhiéifme »

même , du marérialifme , du faralifme & de toutes les erreurs les plus
incompatibles avec cette religion, pour laquelle ils avoient cu ſein
d’innoncer un f grand reſpect.

3

> & les mœurs
y d'aulleurs

,
2criyoi.

> faire, EN

(Leitte de d'À
Dans ce ter
qu'il envoyoit
mend au fait,
d’on avoit-enc
» Me dit des ;
» mé ferre le

étoie
mémé q

pouttoit répon

» Éclairè, que

8 1
s, ſe mo

KUl écrire {
» Mens @y d“
us aure
”(Çü On n)‘—'ïilr
PI ;
Alemdert,

STES
e Prit for loi de
|repréfentant ces
» Comme autant
emb. ) C'étolent
ufi à donner le
dences , avec les
Îiles intentions
ondement.
cles qu'éprouvoit
ne ces inrentions
fles : 1l n'aimoit
nbert; d lut te⸗
arricle de Bayles
ne quereife de
; Premièrement
peôé la eligion
—

, … Une doc-

p'a ps ;.us‘dc
e mais d'âe
“ æ d'Alem-
106 y v& dj * el
elle n'en «
S.
us les évène-

5 mouvemens à
Jables à celut-

qient GR C ,
ps Fonuit ) à
iiherte donc: hom-

(
libert

:rr Farali:è‘,,
e f phit
Hiberté fs faquel

PE L'Imeréré. Chap. IV. 35

5 & les mœurs ! ma phrafe e& beauéoup plus modefte. Mars
» d’ailleurs qui ne fait pas gue, dans le mandit pays où

D nous écrivons , ces fortes de phrafes font de fiyle de no-
» taire , & ne fervent que dé palle-ports aux vérités qu’on
» veut établir d’ailleurs 5 Perfonne au monde n’y eſt trompén.
(Lettre de d’Alembert , 10 oCtobre 1764. ) . ë
Dans ce temips où Voltaire étoit tant occupé des articlès
‘qu’il envoyoir à d’Alembertpour l’Encyclopédie, ne pouvant
& cacher cembien il auroit mieux aimé que l’on allat directe-
aent au fair, qu'on laifsär de côté tous ces ménagemens que
l’on avoitencore pour la religion , il écrivoit: « Ce qu'on
» me dit des articles de la théologie & de la métaphyfique

» me ferre le cœur ; il eſt bien cruel d’imprimer le contraire
!

‘» de ce qué l’on penfe ». ( Lerrre du 9 o&. 1755 ) D'Alem-

berr, plus adroir , fentoit combien tous ces ménagemens
étoient néceffaires pour n’être pas traité. de fox par ceux
même qu’il vouloit convertir, c’eft-à-dire, par Ceux dont
il vouloit faire aurant d’apoftacs; il prévoyoir le temps où 1l
poutroir répondre: « Le gente humain n'’eft abjourd'hui f
» éclairé , que parce qu’on a eu la précaurion ou le bonheu
» de ne l’éclairer que peu à peu ». ( Lettre du 16 juilles
1762.)
Quand, fous le nom d'un prêtre de Laufanne , Voltaire
envoyoit des articles trop hardis, d’Alembert encore avoir
foin de lui dire : « Nous recevrons avec reconnciffance tout
» ce qui nous viendra de la même main. Nous demandons
» feulement permiſſion à vorre hérérique de faire parte de
» velours dans les endroirs où il aura un peu trop, montré la
» griffe : c'eſt le cas de reculer pour mieux fauter ». ( Leutre
du 21 juillet 1757.) Pour démontrer en même temps qu il
n'onblioir jamais cet art de reculer pour miéux fauter , d'A-
emberr répondoit aux reproches.que Volraire faifoir fur l'ar-
ticle enfer : « Sans doute nous avonsde mauvais articles de
» théologie & de métaphyfique ; mais avee des cenfeurs
» théologiens & un privilége, je vous défie de les faire
» meilleurs. Il y a d’autres articles moins au jour où tout
„ eſt réparé ». ( Ibid.)
Comment douter enfin de l’intention préci® & décidée
des encyclopédifies, quand on voit Voltaire exhorter d’A-
lemberr à profiter du temps où l’autorité plus occupée d’aurres
objets, fe montroit moins attentive aux progrès des impies ,
& lui écrire formellement: « Pendant la guerre des parle=
» mens & des évêques , les philofophes auront beau jeu-
» Vous aurez le loifir de farcir l'Encyclopédie des vérités
» qu'on n’auroit pas ofé dire il y a vingt ans» $ ( Letre à

d’Alembert, du 13 noy. 1756. ) :
E 2

CONSPIRATION DES SOPHISTES m
” Foutes ces intrigues , toutes ces follicirudes de Voltaire @ d'Alembert, à }
conçoivent aifémenr, quand on fait à quel point il faifoig ſur leurs perf_ec‘dîﬂ
dépendre de l’Encyclopédie le fuccès de fa confpiration. « Je il y prefotr , |
» m'’intéreffe bien à une bonne pièce de théâtre , écrivoit-il de fa philofophie.
» à Damilaville , mais j'aimeroisencore mieux un bon livre de fer décourager da
‘» philofophie qui écrasär pour jamais l'infame. Je mets tou- du 5 fptev952 #
p tes mes efpérances dans l’Encyclopédie». (Lett. Damil. du pler 757
23 mai 1764.) Quel hiſtorien, après un aveu f formel, L'Encyclopédi
pourfoir fe refufer à regarder cerre maffive compilation ; d’an privilége pù
comme fpécialement deftinée à devenir l’arfenal de roures les conjurés vous les
armes des fophiftes contre la religion ? conrte la religion
Dideror, dont la marche étoit toujours plus franche juf- Pour jupet en
ques dans fes embûches,, ne cachoit pas ce qu’il lui en coû- P
foir de fe voir fi fouvent réduit à employer la rufe. Il ne diffi- d choix que d
muloit pas combien il eût voulu pouvoir inférer fes principes en fe donnant des
avec moins de réſerve; & il étoit aifé de voir ce qu’il en- ligieufe, Le pren
gendoir par fes principes, quand il difoir que n tout le fiècle Jéfutes qui avoie
p de Louis XIV n’avoit produit que deux hommes dignes wenoient de le ch
» de travailler à l’Encyclopédie ». De ces deux hommes , l’un de fes rtres auprè
étoit Perrault, l'autre Boindin. Le premier, on ne fait trop frénérique à jftif
pourquoi ? la raifon du fecond étoir plus claire. Boindin ç choixdesencycl
qui étoir néen 1676 , venoit de mourir avec une réputation fi tre la religion; mâ
publique d’athéifme, qu’on avoir refufé de l’enterrer avec les de f, ce |
gérémonies chrétiennes ; cetre même- répuration d’athée lui ns cooden
ayoit fait refuſer les portes de l'académie françaife ; & c'éz 2c el in e
. foient là fes titres à l’Encyclopédie , s'il eût vecu. 4 séoi dh h
Tel étoit donc l'objet de cer ouvrage ; telle étoit l'intena Peui ue
tion de fes auteurs coalifés. D’après leur aveu même , l’effen- “ cd 1
tiel n’étoit pas d’y réunir tout ce qui auroit pu en faire le bonïlo;“:rwvf-ü»'{
tréfor des fciences , mais bien d’en faire le dépôt de ces pré- &…; L
gendues ‘ vérités , c’eft-à-dire , de toutes ces impiétés qu'on ferv'ul(a\ ËN ;
n’eût pas ofé dire lorfque l’autorité veilloir fur fes propres fairdnlﬁ‘wa
intérêts & ſur ceux de la religion ; de faire paffer roures ces ds ſe lom}".le“"{
impiétés fous le mafque & le paffe-port de l’hypocrifie, de déclorin f‘î &
* , OE tron

dire à contre-cœur quelques vérités religieufes , d'imprimer
de contraire de ce-que l’on penfoit fur le chriftianifme , pour fe
Obflasles ménager l’occafian d’imprimer tout ce qu’on penfoit contre.

d fuccés de Malgré toutes ces rufes , les perfonnes zélées-pour la re=
}J'Encyclopé Ï ; ; ;

es
#1}

J2 vs © rendra
avec la même n
igion s’élevèrent avec force contre l'Encyclopédie ; le daye îîïeâl ;':Rlaynzl
phin fe récria fur-tour , & ohtint pour un temps la fufpenfion ® dricles z
de cet ouvrage. Les auteurs effuyèrent des dégots à diverſes i ::’ Mon e
reprifes ; d’Alembert fatigué fembloit y renoncer. Voltaire » Ÿ ;ç“\èî lui
qui fentoir mieux que perfonne l’importance de çe premiet J lorn'y

—n ë P faifois
moyen des conjurés, rçleva leur courage. Loin de fe reld- ; “ N de
# Ds Gx ; 4 appren te

cher lui-même , il crayailloïz , il demandoir, il envoyoir fang à d'éto
ceffe de pouveaux, articles. Tl exalroir fur-cout l'honneur de à m Pm Pas «
S . H Ë EF « f, Pa ‘
; entregrifs ; il mongroir à " # de,

en

ls . DE L'IMPIETE. Chap. IV. 27
ds deVolaire & & Alemberr, à Diderot l’opprobre des obftacles retombant
ul poin il p fur leurs perfécuteurs ( voyez fes lett.années 1755 & 1756) 3 $
.cgp@rratlÿn'. #Je il les preffoir , les conjuroir au nom de l’amirié , au nom
Éhﬁ&ffe» écrivokil de la philofophie , de vaincre les dégotrs , de ne pas fe laif-
jeux un bon livre de fer décourager dans une f belle carrière. ( Voyez fes lettres
fame, Je mets tous du 5 fept:1752 & du 13 novembre 1756 ; fur-tout du B jans
. (Lett, Damil, du vier 1757. ) ; ‘ '
n'aveu ſi formel, L’Encyclopédie fut enfin terminée : elle parur fous le fceau
five complarion ; d'un privilége public; & ce premier triomphe annonça aux
rfenal de toutes Jes conjurés tous les autres fuccès qu’ils pouvoient fe promettrg
contre la religion. ; ;
s plus franche jué Pour juger encore mieux de l’intention qui avoit préfidé … Ceopéra-
e qu’il fui en code à cette énorme compilation , l’hiftorien doic être. inſtruit :eîîâdâim'
la rufe, Il ne diffis du choix que d’Alembert & Dideror Avoient eu foin de faire ps ds
nférerfes principes en fe donnant des coopérateurs, fut-tout pour la partie reli-
; voit ce quil en- ligieufe, Le premier de leurs théôlogiens fut Raynal. Les
ue n tout je fiècle Jéfuites qui avoient découvert fon penchant pour l'impiéré -;
1x hommes dignes venoient de le chaffer de leur fociéré. Ce fut là le meilleur
deux hommés , l'un de fes ritres auprès de d’Alembert. On fait à quel point ce
or, On ne fait rrop frénétique a juftifié la fentence de fes anciens confrères & le
c(laire. Boindin ; choix des encyclopédiftes , par fes déclamations atroces con=
c une tépuration f tre la religion ; mais ce qu’on ne fair pas , & ce qu'il eſt bon
Pemerer ccl Ÿ 1 defavoir , c'eft l’anecdote qui fie rayer Raynal du nombre
prarion, d'atée fui même des coopérateurs de l'Encyclopedie , & lie ſon hiſtoire
façil; _&Ç'é: avec celle d un ſecond théologien qui, ſans avoir été impie,
e véis s’étoit d’abord lailfé entraîner dans les foçiétés philafophi=
elle évoit linten⸗ Auess. = ,
en meme, l'éfète Celui-ci étoir l'abbé Yvon, métaphyſicien ſingulier, mais:
p pu en faire l bon homme & plein de candeur, manquant ſouvent de tont,
deorde c$ pré- & autant qu il croyoit pouvoir le faire honnétement, faiſant
inpiets qn {ervir ſa plume à le fobffancer dans ſon indigence. Tl avoie
= far ſes propres fair de la meilleure foi du monde/a défenfe de l'abbé de Pra-
r ſer ue e des. Je le fais de lui-même : je l'avois entendu défier un
08 grifie, de - théologien de trouver la moindre erreur dans cet ouvrage , &
_jelhyp‘âvm riméf je le vis ſe rendre au premier mor. Je l’ai entendu raconter
1e9f€$a l Pour avec la même fimplicité , comment il s’étoit laifé engager à À
fisime » Pmæl‘ gravailler pour l’Encyclopédie. « J’avois befoin d’argent, me
n enbit e, 5 „ dir-il ; Raynal me rencontra, & m’exhorta à faire quel-
ïé]eîsçpouïe dae » ques articles, ajourant qu’on me payeroir bien. J'acceprai
clopédié ; Ç n… n Foffre ; mon travail fur remis au bureau par Ragnal, &
:empîfszlâç L p je reçus de lui vingt-cinq louis. Je me croyois très-bien
dégolis à “ » payé , lorfqu’un des libraires de l’Encyclopédie, à qui je
poncet. Vonaf à faifois part de ma bonne forrune ,, me parut fort furpris

d’apprendre que les articles remis au bureau par Raynal ‘
n’étoient pas de lui. Il s’indigna du tour qu'il foupçon-
moir. Pey de jours après je fus mandé au bureau y @

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38 CONSPIRATION DES SOPHISTES
» Raynal qui avoit reçu mille écus en donnanr mon travail
»- pour le fien , fut condamné à me reftituer les cent louis
» .qu’il avoit gardés pour lui, » ; ‘
Cetre anecdore n’éronnera pas ceux qui font un peu inftruits
des autres plagiars de Raynal très-connu en ce genre. Le
bureau ne voulur plus de lui. Sa conftance dans fon impiéré
le reconcilia pourtant avec d’Alembert & Dideror.
Pour lfhonneur de l’abbé Ÿvon , je dois ajourer que fes

ecicles fur Dieu & fur l’ame , dans l’Encyclopédie , font-

précifément ceux qui ferroient le cœur à Volraire , mais aux-
quels d’Alemberr & Dideror fuppléèrent f bien par leurs
renvois.
Le troifième théologien de l’Encyclopédie , ou bien, en
eomptant comme d'Alembert , qui, pour la gloire du bon
abbé Yvon , n'ofe pas même parler de lui à Voltaire , le
fecond de ces thévlogiens fut ce fameux abbé de Prades ,
obligé de s’enfuir en Prufe pour avoir voulu tromper la
Sorbonne même, en affichant les thefes de fon impiété pour
celles de la religion. C’étoit la rufe de fes thèfes qui avoit
trompé l’abbé Yvon ; elle fut découverte; le parlement févit
contre l’auteur : mais Voltaire & d'Alembert le mirent fous
la proreétion du Roi de Prufe. ( Cotrefpondance de Volt.
& d’Alemb. ; lettres 2 & 3. )
L’honneur de-ce de Prades exige encore que je révèle ici
ce que l’on ne trouve pas dans la correfpondance de fes proree-
teurs. Trois ans après fon efpèce d'apoſtaſie publique , il ré-
traca publiquement fes erreurs , par une déclaration fignée
du 6 avril 1754, déteflant fes liaifons avec les fophifles, &
ajoutant qu’il n’avoit pas affez d’une vie pour pleurer fa con-
duite pal/ée. Il mourut en 1782. ( Diélionnaire hiftorique de

Feller. )

Un nouveau théologien ou théologal de l’Enc rclopédie
8 8 ÿcop

fut l’abbé Morellet , homme infiniment cher à d’Alembert
& fur-tout à Voltaire qui l’appeloir Mords les, parce que ,
fous prérexte de s'élever contre l’inquifition , il avoir mordu
l’éplife de toures fes forces. ( Voy. correfp. de d’Alemb. lett.
65 & 065 & lett. à Thiriot , 26 Janvier 1762. ) '
La plupart des écrivains laïques, coadjuteurs de l'Ency-
clopédie , étoient encore bien pires. Je ne diffinguerai que
Dumarfais ,'cer impie f fameux & f diffamé, que l’auto-
rité publique s’étoit vue obligée de détruire l’école qu’il avoit
érigée pour y faire fucer à fes élèves tour le venin de fon
impiéré. Ce malheureux auffi rétracta fes erreurs , mais au
fir de la mort feulement. Le choix que d’Alembert avoit
fait de fa plumé n’en démontre pas moins quels hommes
& quelle inzention devoient feconder fes projets encyclopé=
diques. 4

D

T1 ne fant po
geux qui ont en
& de Jeucoure.
& founi grand
Y'hifoire doit ül
àl s'apperçut où
fon zèle , pour
tous les fophilmé
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» de tout favoir
» verfalite délef
»'tout, gäteren
» fciences, un

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» ferent péle-mé

» divérées , bon
» cobérentes, »
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pn un peu inétruits
en ce genre, Le
dans fon impléré
Diderot,
is ajoitet que fes
lopédie , font
pltaite , mais auxs
ſi bien pat leurs

lie, u bien, en
la gloire du bon
1 à Voltaire, le
abbé de Prades,
voulu tromper la
ſon implété pour
dhèfs qui avoit
Je parlement févit
peir le mirent fou8
ondance de Volt.

e que je révèle 1k
ance de fes protee-
fe publique, iLré-
déclaration fignée
ç les fophifrs, Ë
ur plarer fa COn-
nuise hiflorique de

4> l'Encyclopédie
cher à d'lembett
n "e
s les, ‘Ê'Zîœq !
n Àl avoit mordu
da Alend ler.

DE L'IMPIETk. Chap. IV. 29
II ne faut pourtant pas confondre avec ces hommes tous
œeux qui ont eu part à cet ouvrage, tels que MM. Fgrmey
& de Jaucourt. Ce derniet fur-rout , comme je l'ai déjà dit ,
& fourni grand nombre d’articles : tout. le reproche que
Phiftoire dôit Ini faire , eſt d’avoir continué à en fournir quand
il s'apperçut ou dut s’appercevoir de l’abus qu’on faifoir de
fon zèle , pour mêler au dépôr de fes vaſtes compilations
tous les fophifmes & tour l’artifice de l’impiété.
- Après les deux hommes que je viens de nommer , l’hif
toire peut , à un fort petit nombre près, comprendre tous
les autres auteurs encyclopédiques dans le tableau qu’en fait
Diderot lui-même , lorfqu’il peint « toute cette race détefta-
» ble de travailleurs, qui ne fachant rien , mais fe pignant
de tout favoir , cherchèrent à ſe diflinguer par une uni-
verfalité défefpérante,, fe ietrèrent fur tout , brouillèrent
‘tout, gâtèrent tour, & firent de ce prérendu dépôt des
fciences, un gouffre où des efpèces de chiffonniers jet=
terent péle-mèle une infinité de chofes mal vues , mal
digérées , bonnes, mauvaifes , incertaines & toujours in-
cohérentes. ». Cet aveu eſt précieux quant au mérite in-
trinsèque de l'Encyclopédie ; mais quant à l‘intention des
æuteurs, principaux , il en eſt un plus précieux encore de
Diderot dans le même endroit de fes ouvrages , lorfqu’il
parle de l'art qu'il a fallu , des peines , des tourmens qu’il
leur en a coûté , pour infinuer rout ce qu’on ne ponvoit
dire ouvertement fans révolter les préjugés, c’eft-à-dire,
dans fon . ftyle , les idées -religienfes, & pour les renvérfer
fans qu’on s’en apperçut (1). Û e
D'ailleurs route l'ineptie des chiffonniers n’empêcha pas
qu’ils ne fuffent très-utiles aux conjurés. Leurs compilations
faifoient mañfe & hâtoient l’apparition des volumes. Vol-
taire , ‘d’Alembert & Dideror, de leur côté , fe ‘hâroient
d'inféter à droite & à gauche , dans chaque volume, ce qui
tendoit au grand objers Enfin l’ouvrage fur terminé ; les
tfompettes & tous les journaux du parti rempliront le monde
de fa renommée. L'univers littéraire y fut rrompé ; chacun
voulut avoir une Encyciopédie. Il s’en fit des éditions de-
toutes les formes & de tous les prix. Sous prétexre de cor-
riger, on devint plus hardi. Au moment où la révolution
de l'impiéré fe trouvoit à peu-près complète , parut l'Ency-
elopédie par ordre de matières. Lorfqu'on la commenca, il
falloir encore quelque ménagement pour la partie de, là reli-

vs sv wswvss

,

{1) Le texte de Diderot fur les vices de l’Encyclopédie eſt bien plus
Jong ; ne l’ayant pas en main , dai pris ce que j’en cire ici de ſon artiele
Dixiennaire des hemmes ilfpitres, par Feller , nouvelle éditien,

N
è

Jugement
de l'Ency-
clopédie par
Diderot.

Nouvetle
Encyclops-
die.

de CONSPIRATION DES SorHISTES .
ion. Un homme de très-grand mérite, M. Bergier, chas
noîne de Paris, crut devoir s’en charger, & fe rendre auk
follicitations preffantes qu’on lui en faiſeit, de peur que la
fcience même de la religion ne fût traitée dans cet ouvragé
par fes plus grands ennemis, Il arriva ce qu'il étoit facile
de prévoir. Le travail de ce favant, coñnu par d'excellens
ouvrages contre Rouffeau, Voltaire & les autres impies du
jour, ne fit que fervir de paffe-port à cette nouvelle col-
leGion appelée l’Encyclopédie méthodique. Lorfque celle-ci
fut commencée, la révolution françaile étoit fur le point
d’éclater. Bientôt les petits impies du jour qui s’étoient chargés
de ce travail, fentirent qu’ils pouvoient fe pañfer des ména-
gemens, des égards que leurs prédéceffeurs avoient eus pour
la religion. Quelque éloge que l’on doive au travail de M.
Bergier & à quelques autres parties de cer ouvrage , la nou-
velle Encyclopédie n’en devint pas moins , à plus jufte titre
encore que la prfemière , le dépôt des fophifmes & des prin-
cipes anti-religieux, Les fophiftes du moment ÿ coñfommérent
les intentions & les projets de d’Alembert & de Diderot y
relativement à ce premier moyen des conjurés anti-chrétiens.

CHAPITRE V.

Second moyen des Conjurés. Extinäion des Jéfuites,

Ï_J’Hï POCÉISIE de d’Alembett & de Voltaire avoie
triomphé de tous les obftacles. Ils avoient fi bien ſu pre-
fenter les ennemis de l’Encyclopédie comme autant de bar-
bares & de fanatiques ennemis de routes les fciences ; ils
avoient trouvé fucceffivement dans les miniftres d’Argenfon ,
Choifeul & Malesherbes, des proteQeurs ſi puiffans, que
toute l’oppofition du grand dauphin, du clergé & des écri-
vains religieux , n’empêchèrent pas que ce dépôtr de toute
impiété ne fûir regardé comme uñ ouvrage déformais nécef-
faire. H étoit devenu en quelque forte le fondement de toutes
les bibliothèques publiques & patticulières, ſoit en France ,
foit même dans tous les pays étrangers. C’étoit par-tout le
livée à confulter fer route {{rte d’objets. C’étoit bien plus
fpécialement encore le Hvre ù toute ame fimple , fous pré-
texte de s’initruire,, pouvoir fans s'en appercevoir avaler le
poifèn de l’incrédulité, celui où fout fophifte & tout imple
devoient trouver des armes contre ta religion. Les conjurés

s’applanaritoient de ce premier moyen. 5
; _ p

Ys ne © difimulérené

S

ÿ quil ex
confdération &
conjuration. L’
érèques & dan
de plus un grat
féculler pouvoit
toujouré prêtes
Âvant de dire
à Véglife tous
projet que{î‘:c"
verrons naître |
des Jéluites, [
rélioieux, 2 €
En l’année
tlation lecrete
‘quil écrivoital
miniſtte Amel
» dermier entre
5 Ii parlai @
* Hollandé d

2 fer l'empire

» en faveur de
» dis que je |
» leil proiet :

» princes ; qi
à pour étte f
» j'avois touic
» le cleroë. 1
» 'primer le p
» fèché d'&re
» dovene, à
» liroit volom
# quil veut
> duind il ve
» à profier d
Au momien
At ſe templi
Lrététie fut }
ds defour, ç
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À n'étoir phs
M Certein ÿà
Jem, l,

HIST2$
M. Bersiér, ce
, & fe rendre aut
t4 de peur que l
dans cet ouviagé
e quil étoit facile
nu par d'excellens
s autres imples du
erte nouyélle col-
» Lorique celle-ci
étoit fur le poinr
pi sétoient chargés
pañler des mena-
s avoient eus pouf
au trayail de M
‘ouvrage, Ja nous
; à plus jufle tire
ifmes & des prie
ntÿ cotfommérent
et & de Diderot y
urés anti-chrétiens

V.

n des Js

; de Volraire aoif
ent ſi bien fu prér
ymme autant de bat-
5 les fclencés; ils
nifres d'Argenlon »
sf puifïans, que

;
erge B des 2P"
kx de touré

ge dépôt à

; vx r’imritré. Chap. V. 4

as qu il exifloir des hommes dont le zèle, la fcience, |s

confidération & l’aurorité pouvoient encor faire avorter la ,
‘eonjuration. L’églife avoit fes défenfeurs dans le corps des in⸗
évêques & dans tout le clergé du fecond ordte. Elle avoit jarés fur 168
de plus un grand nombre de corps religieux , que le clergé éorps teli-
féculier pouvoir regarder comme des troupes auxiliaires 5 & gieuës
‘toujours prêtes à s'unir à lui pour la :caufe du chriftianifme.
Avant de dire comment les conjurés:s'y prirent pout ôref
à Péglife rous fes défénfeurs , je dois d'abord parler d'un
projet que Frédéric forma pour la ruiner , & dont nous
Verrons naître la réfolurion de commencet par la defiruGion
des Jéfuites , pour arriver à celle de tous les autres ordres
religieux, à celle des évêques & de tout le ſacerdoce.
En l’année 1743 , Voltaire avoit été chargé d’une négo- Péeñiiéë
ciation ſecrste auprès du roi de Prue. Parmi les lettres plan de Ffés
‘œu’il écrivoit alors de Berlin , il en exifte une , âdreffée au détic Ê.Ëwä
miniſtte Amelor , & ‘conçue en ces termes ; Dans le Ï.:”… égids
„ dernier entretien que j'eus avec fa majefké pruffierine , je ;
“Jui parlai d’un imprimé qui courur il y à fix femaines en
Hollande , dans lequel on propofe des moyens de paci-
fier l’empire , en fécularifant des principautés eccléfiaftiques
en faveur de l'empeteur & de la reine d’Hongrie. Je lui
dis que je voudrois de tout mon cœur le fuccès d’un pas
reil projet 3 ‘que c'éreit rendre à Céfar ce qui appartient
à Céfar; que l’églife ne devoit que prier Dieu & les
princes 5 que les bénédiétins n’avoient pas été inftitués
pour étte ſouverains, & que cette opinion dans laquelle
j'avois toujours été m'avoit fait beaucoup d’ennemis dans
le clergé. Il m'avoua que c'’étoit fui qui avoit fait fms
primer le projet. Il me fit entendre qu’il ne féroit pas
fâché d’être compris dans ces reflitutions ue les prêtres
doïvent ; dit-il, en confcience aux rois , & qu'il embels
liroit volontiers Berlin du bien de l’églite. Tl e certain
qu’il veut parvenif à ce but, & ne procuret la paix qus
quand il verra de tels avantages. C'eſt à votre prudence
à profiter de ce deſſein ſecret, qu’il n’a coñfié qu’à moi »s
Correfp. génér lett. du 8 O&. 1743. se ; ?
Au monient où cette lertre fut écrite, la couf de Louis — Éfferé dé
KV fe rempliffoit de miniftres peñfant comme Voltaire & ce plan à la
‘ Frédéric ſur la religion. Ils ne trouvèrent pas autour d’eux ;:l{fcf‘ L
des électeurs eccléfiatiques à dépouiller ; mais ils vitent un ;
“grand nombre de religieux , dont les poffeffions réunies pou-
voient fournir de grandes fommes. Ces miniftres coriçurent
que f le plan de Frédéric ne pouvoit pas encore être fuivi ;
il n’étoir pas du moins impoffible d’en nrer avec le temps
un certain parti pour Ja France. Le marquis d'Argenfen ;
Tom. L

uuu uu uu u.

=

u su uu su u

Projet
du miniftre
d’Argenfon
gontre les res
ligieuxe

43 CoNSFIRATION DES SOPHISTES ;

confeiller d’état & miniftre des affaires étrangères, éroit um
des plus grands proreQeurs de Voltaire : ce fut lui qui entra

le premier dans fes vues pour dépouiller l’églife, & qui
traça le plan à fuivre pour la deftru@ion des religieux.
La marche de ce plan devoit être lente & fucceffive, crainte
d'effaroucher les efprits : d’abord on ne devoit détruire &
fécularifer que les ordres les moins nombreux. Peu à peu
on devoit rendre l’entrée en religion plus difficile , en ne
permetrant la profeffion qu'à un âge où l’on s’eft ordinaire-
rement décidé pour un autre genre de vie. Les biens des
couvens fupprimés devoient être d’abord employés à des
œuvres pies, ou même réunis aux évéchés ; mais le temps

devoir auff arriver où , tous les ordres religieux fupprimés,,
on devoit faire valoir les droits du roi comme grand fuzerain , ‘

& appliquer à fon domaine tout ce qui leur avoit appartenu ,
& même tout ce qu’en attendant on avoit réuni aux évêchés.
Les miniftres en France changent bien feuvent , difoir
un légar obfervateur ; mais les projets une fois admis par
la cour de France, reftent, fe perpétuent jufqu’au moment
propice pour l’exécution. Celui qu’avoit formé M. d’Ar-

genfon pour la deftruQion des corps religieux avoit été ré-

digé avant 1745. Il étoit encore fur la cheminée du pre=
mier miniftre Maurepas , quarante ans après. Je le fais d’un

religieux bénédiin , nommé de Bevis , favant diftingué que

Pour le déterminer à les accepter , le miniſtre lui dit qu’éga=

ils les enha

M. de Maurepas eſtimoit, chériffoit au point de vouloix
l'engager à quitter fon ordre , afin de lui procurer quelque
bénefice féculier. Le bénédiGin repoufloir toutes ces cffres.
lement il faudroir tôt ou tard s‘y réfoudre ; & pour l’en
convaincre, il lui donna à lire le plan de M. d’Argenfon
que l’on fuivoit depuis long-temps, & qui devoit bientôr fe
confommer. '
La preuve que l’avarice feule n’avoir pas dicté ce projet ,
C'eſt qu’il détruifoir non-feulement les ordres rentés , mais
auffi tous ceux qui ne poffédant rien ne pouvoient rien offrir
à voler par leur deftruétion. ‘
Preffer l’exécution de ce projet , ou le dévoiler avant que
les fophides de l’Encyclopédie n’euffent difpofé les efprits
à s’y prêter , c’étoit l’expofer à de trop grands obftacles. Il
fut donc enfeveli dans les bureaux de Verfilles pendant
quelques années. En attendant, les miniſtres voltairiens fava-
rifoient fous main tous les progrès de l’incrédulité : d’un
‘côté , ils fembloient pourfuivre les philofophes , & de l’autre
diffoient. TIS ne permetroient pas à Voltaire de
rentrer dans Paris , & il ſe trouvoir tout ébahi de recevoir

“Une pancarte du roi qui rétabliffoit ſa penfion fupprimée

d

»i
dépuis doure ans.
premiers ‘commis
& leur cachet po
de Paris, & por
noifoient tous le
1760.) Cek À
tienne dont Cond
dl nous dit : # 5
„ main les philo
» niateurss les
d placé-leur na
>leurs”opinions
» de ne pas les
Condoroet 9 60
Cente perfide i
âvec les conjurés
fede. Enfin le p
crat ſe temps a
eſt le due de Ch
il für dans toût
Volraite comptoi
ſenbert: « Ne
d vous datte,
» il e fera un
Nous aviofs
» siqus, dib
9 fut plus mal
9 Pompadont €
de la nièce ?
T écoit enfr
& îcccrdoît 2
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18118
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6 fut Tui qui entra
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1e grand furerain,

t avoit appartent ,
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n fouvent, diloit
ne fois admis par
t jufqu'au moment
formé M. d'Ar«
jeux avoit été tés
cheminée du pre-
ds, e le fais d’un
vant diſtingué que
; point de vouloif
i procurer quelque
c toutes ces cffres
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dre ; & pour Jn
de M. d’Argenfon
oi devolt bientot f

0s didé ce projet »
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puyoiène tien 0Ù tie

“dévoiler avant q
dif;ofé Jes ‘efpr;tg
rapds obfacie Îl
ofles penéait
es voltairiens avb-
» crédaliré
E-mîrîdd& de luune
“M > Volairé dî
m,ahi de réceVa

p chant Os
penton fuperihéé

-

: Pf IL'IMPIETE. Chap. V. - 48
depuis douze ans. ( Lett. à Dam. du 9 Janv. 1762 ). Des
premiers commis & des miniffres lai prétoieñt leur nom

| & leur cachet pour ſa correfpondance avec tous les impies

de Paris, & pour lés complors anti-religieux dont ils con-
noiffoient tous les fecrets. ( Lett. à Marmoniel , 13 Août
1760. ) C'eſt là cette partie de la confpiration’ anti-chré-
tienne dont Condorcet décrir lui-même les manœuvres , quand
il nous dit : « Souvent-un gouvernement récompenfoir d'une
» main les philofophes, en payant de l’autre leurs calom-
» niateurs; les profcrivoitr, & s’honoroitr que le ſort eût
» placé leur naiffance fur fon territoire ; les puniffoir dè
»>" leurs opinions', & auroit éré humilié d'être foupçonné
„ de ne pas les partager. ( Efquife d’un tablean hiſt. par
Condorset , 9 époque. ) ù
Cette perfide intelligence des miniftres du roi très-chrét

avec les conjurés anti-chrétiéns, hâtoit les progrès de la

Choifeuii

» d’inrelligen-
ce avec les

feGe. Enfin le plus impie & le plus defpote de ces miniftres philofopkess

crut le remps arrivé où il pouvoit frapper le coup le plus
décifif, pour la deftrudion des corps religieux. Ce minifire
eſt le duc de Choifeul. De tous les protecteurs de l’impiété »
il für dans tout le temps de fa puiffance celui fur lequel
Voltaire compteir le plus. Auffi Voltaire écrivoir-il à d'A-
femberr : « Ne craignez pas du tour que le duc de Choifeul
» vous batre, je vous le repète , je ne vous trompe pass
» il @ fera un mérire de vous fervir. ( Lert. 68, an. 1760. )
» Nous avioñs été un peu alarmés de certaines terreurs pa-
d niques, difoit-il encore à Marmontel ; jamais crainte ne
d fut plus‘mal fondée; M. le duc de Choifeul & Mad. de
» Pompadour connoifent la façon de penfer de l’oncle &
» de la nièce : on peut nous tout envoyer fans rifque ».
Telle étoit enfin @ confiance à la proteGion, que ce même
duc accordoit aux fophiftes contre la Sorbonne & l’églife,
qu’il s’écrioit dans fes tranfports ; Vive le miniftère de France ,
vive fur-tout M. le duc de Choifeul. ( Lett. à Marmonrtel ,
du 13 Août 17603 2 Sept. 1767. )
* Cette confiance du chef des conjurés ne pouvoit pas être
mieux méritées Choifeul avoit repris le projet du comre
d’Argenfon ; les minitres crurent y voir une fource de richet-
fes pour l’état ; plufieurs cependant fe trouvoient encore loin de
chercher par la deftru&ion des moines celle de la religion ;
îls né crurent pas même qu’on pût fe pañer de rous ls

firent d'aberd exceprer les Jéfuites de la profcription. C’étoic

précifément par ceux-ci que Choifeul vouloit commencer,
Son intention étoit même connue par une anecdore qui déjà
fe répétoir chez les Jéfiites. Je les ai encendus raconter en-
weux , qu’un jour Choiful converſant avec trois ambaf-

ÿ F3

Comment
il fait réfou-
dre la def-
tru@tion des
Jéfuites , &
pourquoi il
comménce
par eux,

@e que ce
taig que le
sorps des Jé-
foites.

44 CONSPIRATION PDES Sorursrss
fadeurs , l’un de ceux-ci lui dit que s’il avoit jamais quel-
que pouvoir, il détruiroit tous les corps religieux, excepté
les Jéfuites, parce qu’au moins ceux-ci étoient uriles pour
l'éducation. “ Et moi, reprit Choifeul , f jamais je le puis ,,
» je ne détruirai que les-Jéfuites ; parce que leur éducation
»» détruire , tous les autres corps religieux tomberont d’eux-
mêmes . Cetre politique étoit profonde. Il ef conftane
que détruire en France un corps qui à lui feul étoir chargé
de la plus grande partie des colléges , c’étoit dans un inf£
tant rarir la fource de certe éducation chrétienne , qui four-
niffoit aux divers ordres religieux le plus grand _nombre de
Jeurs ſujets. Malgré l’exceprion du confeil, Choifeul ne dés
fefpéra pas de l’amener à fon opinion. ‘
Les Jéfuites furent fondés ; on ne les trouva nullement
difpofés à feconder la deftruGion des autres corps religieux ,
mäs'à repréfenter au contraire teus les droirs de l’églife ,
& à les mainrenir de toute l’influence qu’ils pouvoient avoir
fur l’opinion publique , foit par leurs difcours , foit par leurs
écrits. Il fut alors facile à Choifeul de faire entendre au
confeil que fi l’on vouloit jamais'precurer à l’état des ref-
fources qui devoient lui venir des poffeffions religiqufes , il
falloit commencer par les Jéfuites.
Je ne donne encore cette anecdote que comme la tenant
des Jéfuites , & comme devenue , par les faits, au moins
affez vraifemblable pour n’être pas abfolument négligée par
l’hiftoire. Mon objer, au refte , n'eſt point ici d’examiner
fi ces religieux méritérent ou non le forr qu’ils effuyèrent ,
mais uniquement de montrer la main qui fe cachoit , & les
hommes qui, fuivant l'expreffion de d’Alemberr, avoient
donné les ordres pour la deſtruction de cette fociéré. Ef-il
vrai que certe deftruGion des Jéfuites a été conçue , preffée,
méditée par les conjurés, & regardée par eux comme un ”
des grands moyens pour arriver à l’anéantiffement du chrif-
tianifime ? Voilà uniquement ce que l’hiftorien doit chercher
à conftater , relativement à cette confpiration antichrétienne.
Pour cela, il faut voir quelle étoit la deftination des Jéfuites ;
combien l'idée qu’on avoit alors d’eux tendoit en général
à les rendre odieux aux conjurés: Il faut fur-tour entendre
les conjurés eux-mêmes fur la part qu’ils eurent & l’intérée,
gu’ils prirent à la deſtrudtion de ceite fociété. '
Les Jéfaites étoient un corps de vingr mille religieux ;
tépandus dans tous les pays. catholiques ; ils étoient fpécia-
lement dévoués à l’éducation de la jeuneffe. Is @ livroient
auffi à la direction des confciences , à la prédication; par
un vœu fpécial , ils s’engageoient À faire les fonGions de
miffionnaires par-rout où Jés papes Jes enverreient prêcher

‘

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Péyangile. Formé
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Volt. 1767-)

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ns religioufés, il

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lembert, Gvoléné
tre focidré, Ef-il
conçue , preféey
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flement du chtil⸗
en doir chercher
n amvichrériennes,
jon des Téfaires ;
ndoit en génére
fur-tout entenete
rn & linteret

ls étoient f
; Tj ſe Fivroient

au moiné …

> _ »z L’Imrrtré. Chap. V- 43
Pévangile. Formés avec foin à l’étude des lertres , ils aveient
produit un grand nombre d’auteurs , & fur-tout de theo-
logiens appliqués à combattre les diverles erreurs qui S éle-
woient contre l’églife. Dans ces derniers temps, en France
fur-tout, ils avoient pour ennemis les Janféniftes _& les ſoi-
diſans philoſophes. Leur zèle pour l’églife catholique étoit
& connu & & aGif,-que le roi de Pruffe les eloit les
gardes du corps du pape, ( 154 Lert. du roi
Volr. 1767. ) : ;
L’affemblée du slergé compofée de cinguante prélats
dinaux , archevêques ou évêques fra -ais, confultée par
XV , lorfqu’il fur qneſtion de détruire cetre fo
expreffément ; ‘ Les Jéfuires ſont très-uriles
5 peur la prédication , pour la conduite des ame
blir, conferver & renouveler la foi & la piété
miffions, les, congrégations, les retraites qu’ils font avec
notre approbarion & fous norre aurorité. Par ces raiton
- nous penfons,, Gire , que leur interdire l’inffrui
feroit porter un notable préjudice à nos dio
pour l’inferuGion de la jeunefie , il feroit t
les remplacer avec la même utilité , ſur-tout dans le
,, villes de provinces où il n’y a point d’univerfrés ,,. ( Ævis
des évêques , an 1761.
Voilà l’idée. que l’on avoir en géné

@pinion des
- ‘évêques fut
1S les jéluites
t

çaf-

4>

cé

»>
2
P
s,
15
39
P

al , parmi les catho-

liques , de ces religieux. Voilà auffi ce que l’hiftoire ne doit
uétion

&

pas difimuler pour faire concevoir combien leur de
devoit natirellement entrer dans le plan des conjurés
ehrétiens. Elle fut dans le temps atrribuée au janfér
& il e certain que les janféniftes fe montrerent rrès-arden
pour en, vénir à bout. Mais le due de Choifeul , & cette
fameufe courtifann ;
gnoient alors en Fr
XV, n’'aimoient pas

e , la marquife de Pampadour ; qui ré-
° , fous le nom & à l’embre de Louis
plus: les janfénittes que les jéfuites, Le
duc & la marquife aycient tous les fecrers des conjurés fo-
phiftes, par cela ſeul qu’ils avoient celui de Velraire. ( Lett.
de Volt. à Marmontel, du 13 Août 1760.) Er Voltaire
ainfi qu'il s'en explique Ini-même, auroir voulu qu'on en-
voydt chaque Jéfuite dans le fond de la mer avec un Janjénifie
an cou. (Lert. à Chabanon, )
Tes Janfénifles ne furent donc que les dogues , o?
meute lancée par Choifeul , la Pampadour & les phil
phes , contre les Jéfuitres. Mais Choifeul lui- même & la
Pampadour , quel intérêt les preffois ñ fort » & quelle main
les dirigeoit ? Le miniftre d’abord étoit un de çes hommes
dont toute la conduite décèle hautement l’impiété. La cour-
wifane avoir à ſe yenger du jéfuire de Sacy , qui refufoit de

Ÿ
$

»

@

e

E

46 CONSPIRATION DES SOPHISTES
lui adminiftrer les facremens , à moins qu’elle ne réparäe ;
en quittant la cour , le fcandale de-fa vie- publique avec
Louis XV. L'un & l’autre , d’après les lertres de Voltaire ,
avoient toujours été les grands protecteurs des nouveaux
fophiftes ; le miniftre fur-tour favorifoir fous main rous leurs

‘fecrèts, autant que les circonftances le permettoient à ſa

Aveux de
d’Alembert
far la def-
tru&ion des
jéfuites.

politique. ( Voy. Lett. de Voltaire à Marmontel,, du 21
Août 1767. ) Or, voici quel étoit , relarivement aux Jé-
fuites , le fecret des conjurés. Il ne faut encare que les en-
tendre les uns après les autres pour en dévoiler la profon-
deur. Ecoutons d’abord ce que d'Alembre écrivoit à Volraire ,
dans le preffentiment de fa viGoire fur les Jéfuires , & des
grands avantages que la conjuration deyoit retirer de leur
chute.
» Ecrafez l’infame, me repétez-vous fans ceffe , ( c’eff-à-
» dire, écrafez la religion chrétienne. ) Eh ! mon Dieu,
». laiffez-la ſe précipiter elle-même - elle y court plus vîte
» que vous ne penfez. Savez-vous ce que dir Aſtruc? Ce
» ne font point les Janfénites qui tuent les Jéfuites : c’eft
» l'Encyclopédie, mordieu , c'eſt l’Encyclopédie. Il pour-
» roit bien en être quelque chofe, & le maroufle d’Aftrue
» eft comme Pafquin ; ilparle quelquefois d’affez bon fens.

» Pour moi, qui vois tout , en ce moment, couleur de

» rofe , je vois d’ici les Janfénifkes mourant de leur belle
» mort l'année prochaine , après avoir fait périr cetre année
» les Jéfuires de mort violente ;. la tolérance s'établir , les
» proreftans rappelés , les prêtres mariés , la confeffion abo—
» lie , & le fanarifme ( ou l’infame ) écrafé fans qu’on s en
p appercoive ». ( Lettre 100. )
Dans le langage des cenjurés eux-mêmes , tel ef donc
itable part qu’ils ont à la mort ‘des Jéfnites. Telle en
ef la vraie cauſe, tel e l’efpoir qu’ils en conçoivent : ils
ont foufflé la haine & prononcé l’arrée de mort ; les Jan-
fénifes , après avoir G bien fervi les conjurés, doivent
périr eux-mêmes ; les“Calviniftes reviendront , périront à leur
tour; tour ce que les fophiftes appellent fanatifme , toute
religion chrétienne fera écrafée, il ne reftera plus que les
conjurés & leurs adeptes. '
D'Alembert ne voit dans les parlemens même que des
magiftrars aveuglés, qui, par la deftruétion des Jéfuites ,
fecondent fans le favoir les inrentions des philofophes. C’eft
dans ce fens qu'il écrivoit à Volraire encore : « Les Jéfaites
» n'ont plus les rieurs pour eux depuis qu’ils ſe font brouillés
» avec la philofophiè; ils font à préfent'aux prifes avec les
» gens du parlement, qui trouvent que la fociéré de Jéfus
» eſt contraire à la fociéré humaine , comme la fociéré d@

Dl

4 Jéfus trouve

» pas lordre de
5 fophie Jugero
» ont tous deus
ce ‘fens encore C
» Cuation du C
» fiâtes à Pori
» la Martinique
Ÿ claffes du pa
» crolent fervir
» s'en douter,
» pour la ph
» favoir » ( 10
moment où il }
s'exccuter , il $
vengéances il
gas, de peur q
»la _phëîelbe%

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» Ctre v

Ls d‘
9 fanatiques * |
» taifon obtienr
1761.)

Le jour de 0

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ivement aux Js
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évoiler la profon-
ivoità Voltaite ,
; Jéfoires , & des
1 retirer de lent

ceſſs, ( cef-le
h ! mon Dien,
court plus vife
dir Aſttuc? Ce
es Jéfuites : (eſt
lopédie. Il pour-
maroufe d'Afrue
d'affes bon ſens.
ment, couleut de
ant de leut belle
; périr ct afinée
ance s'érabli , es
la conféffion zlîo_—
f fans u'on sE

,s , tel ef donc
Jéfaires, Telle en
n conçoivent vils
> mort ; es Jan-
on f do\tvent
t péritont à leut

fanatifme » 1OUF®
tora plus QU d

5 même qué des
jon dés ]éfuuef ;
p!'.iîofophes.,C'eﬁ
» « Les Jéfies
Is fefont prouillés

DE L'IMPIETE. Chap. . 4}

„ Jéfus trouve de ſon côté que l’ordre du parlement n’e#

» pas l’ordre de ceux qui ont le fens droit; & la philo-
n fophie jugeroit que la fociété de Jéfus & le parlement
» ent tous deux raifon ». ( 98 Lett., an 1761. ) C'eft dans
ce fens encore qu’il mandoit toujours à Voltaire : « L'éva-
» cuation du collège de Louis le Grand ( collège des Jé-
» fuites à Paris ) nous occupe beaucoup plus que celle de
» la Martinique. Par ma foi, ceci eft très - férieux, & les
„ claffes du parlement n’y vont pas de main morte. Ils
» croient fervir la religion, mais ils fervent la raïfon fans
» s’en douter. Ce font des exécuteurs de la haute juftice
» pour la philofophie dont ils prennent les ordres fans le
» favoir ». ( 100 Lett. ) Toujours plein de fon idée, au
moment où il voit les ordres de l’Encyclopédie près de
s’exécuter , il s’ouvre franchement fur la caufe de fs
vengéances; il va jufqu’à s’adreffer au Dieu qu'il ne croit
pas, de peur que fa proie ne lui échappe. Il écrit encore :

» La philofophie touche peur- être au moment où elle va

A

» être vengéé des Jéfuites. Mais qui la vengera des autres
„ fanatiques ? Prions Dieu, mon cher confrère, que la

» raifon obtienne de nos jours ce rriomphe ». ( 90 Lett. ,

1761.) .
Le jour de ce triomphe arrive, d'Alembert l’annonce en-
core comme Pobjet tant defiré. Enfin, s’écrie-t-il, le fix
» du mois prochain nous ferons délivrés de la canaille Jé-
» fuitique, Mais la raifon en fera-t-elle mieux, & l'infame
‘mal» ? ( 102 Lett. ) ’

—

défignée ſous l'affreuſe formule, ſous le mot d'infame y
dans le langage des conjurés, ſe trouve tonjours unie à
irs vœux & à leur joie ſur la deſtruction des Jéſuites.
nce de ſon triom-
jour ce qu'on lui

1 f hâta de lui éctire : « Savez-vous ce
t hier :,que les Jéfuites commençaient à Vous
»n ‘faire pitié, & que Ÿ
» leur faveur, s'il était poflible de rendre intéreffans des

» gens que vous avez rendus fi ridicules. Croyez - moi ,
» point de foible(fe .humaine ; laiſſez la canaille* janfénité

„ nous défaire de la canaille jéfuitique; & n’empêchez pas

du 14 Septembre 1762.)
. Rien n'étoir moins fondé que cette alarme fur la foi-
bleffe de Voltaire. Tl ne faifoir pas fecrétement les réqui-
Groires des avocars généraux du parlement , comme d’Alem-

l’abolition de Certe religion chrétienne, toujours

üs feriez prefque tenté d’écrire en

» ces ataignées de fe dévorer les unes les antres ».( Lett.

Aveux dé
Valtaire-

«3 ConsrirATION PES SoruistEs
bert étoir accufé d’avoir fair'celui de M. de la Chalotéie';
le plus ruſé & le plus vitulent de toug ceux qui parurertt
contre les Jéſuites; mais il n'en travailloir pas moins effi=
compofoir & faifoit circuler des

gacement à leur perte. I

mémoires contre eux. ( Leit. au marquis d'Argens de Dirac ;
26 Fév. 176z. )

ues proteÉteurs parmi les grands,
es tourher contreux. C’efk ainfi
au dué de Richeliet : »# On
vous aviez favorifé les Jéfuites à
ter tout crédit aux Jéfuites ,,. ( Lert.
.) C’e& ainfi encore qu'il ne rougiffoie
pas eprocher an roi de Prufe d'aveit offert un afile à
tes malheureufes viQimes, du complor. ( Lett. du $ Nov.
1773.) Tour auffi haineux que d’Alemberr , il marquoit
de même , fur leton des injures les plus groſſières „toute
à jcie, lorfqu’il éroit in ſtruit de leurs défaftres ; & l’en
voit par fes lertres avec quels adeptes il la p geoit, quand
il écrit au marquis de Villevielles: ““ Je m réjouis avee
,, mon brave chevalier de l'expulfion des Jéſuites. Le Japon
ar chaffer ces fripons de Loyola ; les Chinois
Japon ; 1 ce @ lEfpagne imitent les
. Puiffe-c-on extér niner tous es moines qui ne
ieux que ces fripons”

1
TICIC

J
1

») Valent pas n de Foyola ';%i on laiffoi
„ faire la Sorbonne , elle feroir pire que les Jéfuites. On

„ eſt environné de monfires. On embraffe &Qt‘@dig che=
„ valier ; on l’exhorte à cacher f@ marche aux enne s»
CLert. du 27 Avril 1767. ) À
®

nples que ceux qu'’allégue ici le p lofophe

”

Qu
rney! Celui du Japon , c’eft-à-dire , de fon féroce Taïkos

les miffionnaires Jéfui

» qui ne chaſſe ou ne crucifie

eu’en verfant dans
martyrs pour y éteff .
par Charlevoix elui de la Chinë
ns doute , mais où chaque perféoul
ires a toujours éteé ſuivie où prée de
ſe de précher l'évangile! L'Homme qui s’appuie füF de
bles autôrirés , n'a-t-il pas évidemment formé le même

f à remarquer que Voltaire n'oſe pas rapporter ici
emple du Portugal ou du tyran Catvalho (1). La vraie

la perfécurion exci-

(«) T'ai vu des perfonnes inftruires penfant que
aifon avec la confe

tée contre les Jéfüites en Portugal , n’étoir pas fans li
iration philofophique 3 qu’elle n’étoit q ece
Î’on pourroit tenter contr'eux par-rour ailleurs. Cela pourroit étre ;
la politique & l’influence de Choifeuil, le carattère de Çaivalho ſens

v’un premier eflai de ce que

K‘—Ë;Êû}ﬂï _

|

nilon de ce Ë
dél'Eutopes, K
de ce miniftre
conbpiratlon de
cule foint à l’e

Îl ef à rem
tout Damilayil
# compte des
Tépondit : $ 1
» je Wal pas
„ Doftériré en |
» l’Europe & !
„ vil Echo des
à Damilay. di
Malgré ce p
Jéfoites , f
que fai dans t
ëæ'ændue hifto
ut encote l’e
“quel at l'troc
dé grand,obiet
3) & Votté prot
»» ffc 1l pour
», fliperfition
» de lui faire
51 VOUS y _âlﬂÈZ
„ ; Èâtbns ;
„ L0ute Mon à
‘%ær

» tend il £

v3y Pour lui don

“ Ce n'
« Févol

„ Ce la libelré
3 ‘UIS pas m

sours ſur Uhior
ü_T om, L

faifit circuler des
rgens de Dirae ;

5 p les grands,
nreux, C’eft ainf
» On ma
f lesTélires à 1

jof

J

r Jéfnites , (Lett.
il ne rougifoit
» oFert un afle à
il marquioit
« groffières » touté
défaires ; & l'on
par gedit, quand
; qme réjouis avéé
Jéfuites, Le Japo
ayola;les Chinois
pagne imitent les
moines qui n
qola ! di 0N Jasffoit
e les Jéluitess 0n
notte bigne che⸗
he alr en p
äl

.
4
qu

d le çhllo(ophg‘ &j

a .
formé le én

1c

DE L’Imeréré. Chap. V. 49
raiſon de ce filence ; c'eft que Voltaire, avet tout le reffé
de l'Europe, @ voyoir forcé de convenir que la conduite
de ce miniſtre à l’égard de Malagrida & de la prétendue
confpiration des Jéfuites en Porrugal , étoit l’excès- du ridi-
cule joint à l’excès d’horreur. € Siècle de Louis XV , chap.

33“ eft à remarquer auffi que les fophiftes conjurés, ſur-
tour Damilaville , ayant- fait Teur poffible pour metrre ſur
lé compte des Jéfuites l’afaffinat de Louis XV , Voltaire
répondit : “ Mes frères , vous devez vous appefceyoir que
») je n'ai pas ménagé les Jéfuites ; mais je fouleverois la
»» poftérité en leur faveur, f je les accufois d’un erime dont
»» l’Europe & Damien les ont juftifiés; --- je ne ferois qu’un
„ vil écho des Janféniftes , f je parloiszautrement ,,. ( Lett.
& Damilav. du 2 Mars 1763. ) ,
Malgré ce peu d’accord dans les accufations intentées aux,
Jéfvites ,, affuré que Voltaire n’en eſt pas moins conftane
que lui dans toure certe guerre , d’Alembert lui envoie ſa
prétendue hiſtoife de ces religieux , ouvrage fur lequel il
faut encore Fentendre s’exprimer lui-même ,, pour voir avec
quel art l’atroce hypocrifie s'étoit appliquée à la rourner vers
le grandobjet de la eanfpiration. ‘* Je recommande ce livre
„ à votre prote&ion , écrit-il à Voltaire, & je crois qu'en
„effet il pourra être utile à la cauſe commune , & que la
»» füperftition aÿec teutes les révétences que je fais femblant
„ de lui faire, ne s'en trouvera pas mieux. Si j'évois, comme
»» vous , affez loin de Paris, pour lui donner de bons coups
,, de bdzons, affurément ce feroir de tour mon cœur , de
„ toute mon ame, de toutes mes forces » comme on pré-
„ tend qu'il faut aimer Dieu. Mais j@ ne fuis pofté que
.> pour lui donner des croquignoles , en lai démandant pardon
»» de la libetté grande ; & il me femble que je ne m'en
»> fuis pas malyacquitré®,,. ( Lerr. du 3 Janv. 1765. )
* Ce n'eſt plus fimplerment laÿbaffeffe, des. expreffions qui
révolte d,@h‘s{_‘,‘ tte confidence, c'eſt ‘encore la profondeur de
cette hypogrifie de cetre diffimulation dont nos foi-difans.
philofophes fe font l’aveu entr’eux. Gertes , f l'artifice , les

RS
affez connus pour ne pas contrarier cette opinion ; mais je n'ai poins
de preuves fur l’intelligence ſecrette de es deux miniſtres; & , d’un
autze eôté , la férocité & la fcélérateffe de Carvalho ont été mifes
dans un fi gcand jour ; il a fait mourir , il a tenu dans une longue &
cruelle captivité tant de vi@imes démontrées innocentes par le décreg
rendu le 8 avril 1771 ,/ qu’il n'avoit befoin que de luicimème . pour
tous les fetfairs & toute la tyrannie dont fon miniftère eſt un affreux
silu. ( Koyez les Mémoires & les Anecdotes de M. de Pombal; les dife
sours fur Phiffoire , par le comte d'Albon, &e. ) :

Tom, d

. D
go … CONSPIRATION DES SOPHISTES .
rufes les plus noires & plus lâches font le grand aps- îﬂﬁ'”‘}uiœ; &
nage des conjurés , l'hiffoire en trouvera difficilement des l,‘f iê uia,npîa\
exemples plus odieux, des aveux plus frappans. çiämîes Jéfut

Etrange … Quant à Frédéric, dans toure certe guerre anti-jéfuitique ,
conduirs & il fe conduifir d’une manière qui ne peut être réndue que
& par lui-même. Il voyoit dans les Jéfuites les gardes'du corps
e la cour de Rome , les grenadiers de la religion ; comme
tels, il les déteftoir, & il applaudiffoit à leur deftru@ien :,
il fe joignoit contre eux au triomphe des conjurés; mais il
voyoit auſſi dans cette fociété un corps extrêmement utile
&‘même néceffaire à fes états; comme,tels il les conferva
encore quelques.années , il réfifta aux follicitations de Vol-
taire & de tout le philofophifme. On diroit,même qu’il les
aimoit , les eflimoit franchement, quand on l'entend ré-
pondre en ces termes à Voltaire ÿ “* Pour moi, j'aurois
»3 tort de me, plaindre de Ganganelli , il me laiffe mes chers
»3 jéfuites qued'on perfécute par-tour. Jen conferverai la pré-
, cieufe graine pour en fournir à ceux qui voudroient cul-

plquoir plus liË
aufi-bien que d
flires un préfage
chrifianifme, 51
# Quel malheur
s, taque ouyertel
„ Corps de Fran
„fera autant en
s, les fondemens
sy du magicien ;
3, la tolérance ,
s, lauyer l'éelie,
s» plexie terrible
», lolation de le

:, tiver chez eux cette plante fi rare „. ( Lett. du 7 Juillet „ VUs ftes aut
1770 ) Frédéric daigna même entrer avec Voltaire dans de 1767)
plus grands détails, comme pour fe juſtifier de la réfiffance Quanâ ce que
qu’il oppofoit aux vues , auxifollicitarions des conjurés. “ Jai (, il ne p
94 Confervé cet. ordre tant que mal , répondoit-il, tout tate : « Voilà h
„ hérétique que je fuis uis encore incrédule „. En » d'empoiteren

; » De ÿius, es
» ont demandé

» de couvens. 0

voici les raifons : ;
« " b 4 . „
On ne trouve dans nos contrées aucun catholique lettré
fi ce n'eſt parmi les Jéfuites. Nous n'avions perfonne

» â
,„ pable de tenir les claffes. Nous n’avions ni pères de l’ora- » fenir, quoiqu
„ toire, ni puriftes ( piariftes ou pères des écoles, pies); » ne doit pas y
„ il falleit donc confervet les Jéfuites, ou laiſſer périr toutes » coignée eſt mi
»» les écoles. Il falloir donc que l’ordre fubfifiär , pour fournir » philofophes v
», des profeffeurs à ‘{Ëëﬁn‘e qu’il yenoit à en manquer, & P vétée d'unau
„ la fondation. pouvoit fourmir la dépenfe à ces frais; elle *. P ? atelesahug
»» N’auroit pas été fuffifante pour payer des profe ï ) des biensdèces
»» Deplus , c'étoit à l’univerfité des Jéfuites que” roient > natifme. Cer d
»»* les théologiens deftinés à remplir les cures. Si l'ordre avoic » lesnationstran
»» été fupprimé , l’univerfité ne fobfiferoir plus, & l’en »le promoteur d

„ auroit été obligé‘d’envoyer les Siléfiens étud héo- f fêcle dans De

„ logie en Bohême , ce qui auroit été contraire a ficipes on-temps
»» fondamentaux du gouvernement ,, ( Lett. du 8 Novembre Comme foohié

1777 )
Ainfi s’exprimoit Frédéric, quand il parloir en roi,
il croyoit pouvoir expofer les rdifüns politiques de
duite ; & oen voit qu'il aveit bien faiti celles qui po
l’engager à fe défifier en ce point de l'objet des c
Mais je l’ai dic : il y avoit deux hommes dans Frédéric. HI à perfonne .

ÿ7

8 -
t le grand apée
dificlement des
pans,
> an-féfuiique ,
être réndue que
; gordes'du corps
religion; comme

eur defirudtion #

juréss mais il
trêmement utile
» iMles confetya
itations de Vol-
méme qu'il les
on l'entend ré=
r mt j'aurois
Jaiffe mes chers
nferveral la prée
syoudroient cule

ett. du 7 Juillet

Volraire dans de

de la réiffance -

conjarés, « lat
sondoit-l, tout
ncrédule „. En

casholiqueleiré
ons perlonne (
,
i petes de lore⸗
5 écolés.pies }3
es pétir routes
, pourfournif

JR
Lat

DE r’Imriéré. Chap. V. sI
y avoit danis lui le roi , qui ſe croyoir obligé de ‘conferver
Jéſuites, & le ſophiſte qui conſpiroir avec Voltaire,
l'impie qui applaudiſſoit aux pertes que faiſoit la religion en
perdant les Jéſuites. En cette qualité d’impie , Frédéric s’ex-
‘pliquoit plus librement avec les conjurés, Îl f félicitoit ,
aufli-bien que d’Alember:, de voir dans l’abolition des Jé-

Æuires un préfage affuré pour Ini de l’abolition de tour le

chriftianifme. Sur le ron du farçafme , alors il écrivoir :
# Quel malheureux fiècle pour fa cour de Rome! On l’ar-
taque ouvertement en Pologne ; on chaffe /es gardes du
corps de France & de Portugal, & il -parcîr qu’on en
fora autant en Efpagne. Les philofophes fapent ouvertemenr
les fondemens du trône apoftolique ; on perfifle le grimoire
„ du magicien ; on éclabouffe l’aureur de la fe&e ; on prêche
la tolérance , sout eft perdu; il faur un miracle pour
fauver l’églife. C’eft elle qui e frappée d'un coup d’apa-
plexie terrible ; & vous, ( Voliaire ) vous aurez la con-

9
„ folation de l’enterrer & de faire fon épitaphe , comme
9 Ÿ $
»» Vous fites autrefois pour la Sorbonne ,, ( 154 Lett. an,
1767.)

Quand ce que Frédéric prévoyoir des Efpagnols fut enfin
atrivé , il ne put contenir fa joie. Il écrivit encore à Vol-
taire : « Voilà pourrant un nouvel avantage que nous venons
» d’emporter en Efpagne ; les Jéfires ſont chaffés du royaume.
De - i de Verfailles , de Vie de Madrid
» e pius , les cours de Vet ailles , de Vienne , de IMadria
» ont demandé au pape la fuppreffion d'un grand nombre
» de couvens. On dit que le faint père fera abligé d’y con-

» fentir, quoiqu'’en enrageant. Cruelle révolution ! À quoi.

re!

» ne doit pas s’atrendre le fiècle qui fuivra le nôtre! La

» Coignée eft miſe à la racine de l'arbre; d’une part, les
» philofophes s’élèvent contre les abus d'une fuperftition ré-
p vétée ; d’unautre, les abus d’une fuperitirion révérée ; d'une
» autre les abus de la diffiparion forcent les princes à s’emparer
» des biens deces réclus , les fuppôrs & les trompertes du fa-
» natiſme. Cer édifice fapé par ſes fondemens va s’écrouler, &

» les nations tranfcriront dans leurs annales que Voiraire fur

» le promoreur de cette révolution, qui ſe fit au dix-neuvième

» fiècle dans l’efprit humain ». ( Lett. du $ Mai 1767. )

Long-temps combaten par la diverfité de ces opinions ,
comme fophifte & çomme roi, Frédéric ne cédoit pas en-
cote aux follicitations des conjurés, Celles de d Alembert
ſur-tout étoient vives & fréquentes. On ne peur mieux juger
de l’importance qu’il metroir au fuccès, que par ce qu’il. en
dit lui-même. « Mon refpe&able patriarche , ‘écric-ti à Vol-
m raire, ne m’accufez pas de ne pas fervir la bonne caufe ;
? gﬁÿ”'—“we peut-être ne lut rend plus de ferä}ices quegmoi ;

Nouveaux
aveux de d’A-
lembert & de
Voltaite.,

d - CoNSPIMATION DFS SOPHISTES 4
» favez-vous à quoi je travaille actuellement? A faire chaffer p Sans paroite *
» de Siléfie /a canaille jéfuitique , dont vorre ancien difciple . JF s'ocaupérent u“
» n’a que trop envie de fe débarraffer , atrendu les trahifons J dont tour Lob
n & les pérfidies qu’il m’a/dir lui-méme en avoir éprouvées } quelle on 0m
» durant la dernière guerre. Je n’écris poins de lertres à p pl EX“C“Ë‘“
» Berlin, où je ne dife que les philofophes de France font mieres nouyellé
» étonnés que le roi des philofophes , le pretecteur déclaré il coi vor le
» de la philofophie ; tarde f long-temps à imiter les rois saire; àl lui do
» de Frarce & de Pormgal. Ces lettres font lues au roi, 4 ( 1 veur for-tou
» qui eft très-fenfible, comme vous le favez , à ce que les IR teroi qour l
» vrais “croyans penfent de lui; & cette femence produira E fous le mihiſt,
» fans doute un bon effer, moyennant la grâce de Bieu , confommée, C
» qui, comme le dit très-bien l’écritire , tourne le cœur l'inconvénient
» des rois comme un robinet ». ( Lert. de d'Alemb. & UE comminauté d
Volt. du 15 Décemb. 1763. ) - ; . @E — tous comme ul
Ti m'en coûte de tranfcrire ces plares bouffonneries dong trand d'Alemb
d’Alembert accompagne la noirceur de fes complots & le Rator , que c
fang fraid de fes perfécutions fouterraines contre une fociété » UR patte aufi ad

dont pour lui tout le crime étoit de ne pas penfer comme bien tendremer

füi fur la religion. J’épargne à mes ledleurs bien d’autres 4F lenber, Volt
expreffions de cette efpèce , ou même plus indécentes ; mais” - 4R « infrutions Il
au moins faut-il que l'on voie quelquefois ces prétendus 4R « A katronve rr
grands hemmes dans leur déshabillé , & comme ils font 1E O cule. D'Alemk
petits , vils & méprifables avec tout leur orgueil , quand ils 1E ln du E
fe montrent tels qu’ils font. . E céc à
“ Au 1efte, toutes ces follicitations auprès de Frédéric pro- 4F / dusMist:
duifirenclenr effet bien plus tard que d’Alembert ne l’eûr UE Kleomet
voulu , puifque 15 ans plus tard Frédéric confefvoit encore R & Voltire »
fes chers Jéfuites. Cette expreffion de fa part, & lorfqu’enfin 0/ “Moncher
il ſe laiffa vaincre par ces intrigues 5 fon filence abfolu fur | „ Bolitons :g;
les trahifons de ces religieux, prouyercient affez qu’il n’en B O(Ln dr

coûtoit pas plus à d’Alembert d’appuyer fur des calomnies,
fur les prérendus témoignages des autres , que de les ca- Alembert
lomnier lui-même. Car, ainfi qu’il le dit ailleurs, Frédérie. . À Vo‘m{ves
Leur in- N’étoit pas homme à renfermer dans fon cœur royal les fu- E ; zuwa‘.l‘“
lquiér_udç fur jets de plaintes qu’il auroit eus contre eux ( Lett. du 24 ; Pâî'oi‘) Ï}
{cfäî;e‘;‘ des Juillet 1767 ") , comme l’avoit fait le roi d'Efpagne, dont ”àm…‘;î"‘
; ; la conduite paroiffoit en cela f blâmable aux conjurés eux- » Péfcueif -
mémes. ( Lett. de d’Alemb. à Volt. du 4 Mai 1767- ). ‘gﬁ;‘“‘gﬂl-
* Quoi qu’il en foit , ce n’étoit pas affez pour ces conjurés ‘ 0”_“ e
d’avoir obrenu de tant de rois l’abolition des Jéfuites, ce ùearlfl‘}àe‘“‘
fut encore de leurs clubs que fortirent les cris pour obrenir E ÈÎÀÇJÊ”'ÊÎ"dt
de Rome l’extinéion totale de cette fociété. On le voit par }À,…î_o…“îg
l’intérét que Voltaire mertoir à un ouvrage dont certe ex- œ jt,,h rel
tinction étoit le‘feul objer Elle fur obtenue. La France enfig ‘à&x"'“:iÿon
$ apperçut de la plaie qu'elle avoit faice à l’éducation publique, r archives

(e plaife

es

SIIS
> À faire chaffer
te ancien difciple
ndu les trahifons
1 avoir éprouvées
oint de lertres à
»s de France font
protedeur déclaré
à imiter les rois
font fues au fot,
ex , à ce queles
ſemence produifa
grâce de Dieu,
tourne le cœur

de d'Alenb. 4

ouffonneries donp
s complors & le
ntre une fciété »
as penfer comme

urs bien d'aurres @
indécentes; mals

ois (es retendus
comme ls tont
orguel quand Ïs

s de Frédéric pre
Jembert ne P'elt
conféévoit e‘nco{re
, & lorſg entin
filence ah{q\u :î\.lï
nt afez qu'l nen
r des (alomnies,

“

pe L’Impréré. Chap. V. ä
ntes

Sans garoître vouleir reculer uelques perfonnes puiffa
* 7

s'oceupèrent du fein d’y remédier par ane nouvelle fociété,

dont tout l’objer feroit l’éducation de la jeuneffe , & dans la-
quelle on admettroit fur-tour les anciens Jéfuites , comme
plus exercés dans cette partie du fervice public. Sur les pre-
mières nouvelles de ce projet, d'Alemberr s’alarme de nouveau 9
il croit voir les Jéfuites reffufcités. Il écrit, äl récrit à Vol-
taire ; il lui donne encore fon thême à diriger contre ce plan.
Tl veut fur-tour que l’on inſiſte /ur le danger qui en réful-
teroit pour l’état , pour le roi , pour le due d’Aiguillon ,
fous le minitère duquel la deftruétion de cette fociéré s’étoit
confommée. Ce n’eft pas tour , il fant que l'on inſiſte fur
l'inconvénient de mettre la jeunelfe entre les mains d’une
communauté de prêtres quelconque » & qu’on les repréfente
tous comme ultramontains par principes &-anti-citoyens. Ber-
trand d’Alembert finit par dire en fon langage , à Volraire
Raton , que ce marron demande un fem couvert, & une
atte auffi adroite que celle de Raton ; & fur ce , il haiſe
bien tendrement fes chères pattes. Tout auffi alarmé que d’A-
lembert , Voltaire fe met à l’ouvrage , & demande de nouvelles
inftruGions. Il médite quel tour on peut donner à cette affairé 3
il la trouve trop férieufe pour refter dans le domaine du ridi-
cule. D’Alembert revient à la charge. ( Voyez fur-tour leurs
lett. du 26 Fév., 5 Mars, 22 Mars 1774. ) Tandis que Vol-
taire écrit à Ferney contre le projet les conjurés agiffent
dans Paris & à la cqur. Les miniftres font gagnés de nouveau,
& le plan eft rejeté ; la jeuneffe reſte encore fans maîtres ;
& Voltaire peur encote de nouveau écrite à d’Alembert :
* Mon cher ami , je ne fais pas çe qui m'’arrivera , mais
„ goûtons roujours le plaifir d’ayoir vu chaffer les Jéfuites 33
( Lett. du 27 Avril 1771 ) f
Ce plaifir eſt encore troublé par de faufes nonvelles; &
d’Alembert s'effraie de nouveau. ‘ On affure, écric-il à
s» Voltaire , que la canaille jéfuitique va être rétablie en Por-
tugal , à l’exception de l'habir. Cette nouvelle reine me
„ paroît une fuperfirieufe majefté. Si le roi d'Efpagne vient
„ à mourir , je ne réponds pas que ce royaume n'imite le
Porcugal. C’en eſt fait de la raifon , ſi l’armée ennemig
„ gagne cetté bataille ,,. ( Lettre du 23 Juin 1777. )
Pour démon'rer combien les conjurés avoient à cœur la
deftru@tion des Jéfuires , combien ils regardoient la ruine de
Jeur fociété, comme effentiellement liée au projet de dé-
truire la religion chrérienne, & combien elle faifoir partie
de leurs complots, j'avois promis de m’en tenir aux aveus ,
aux archives des conjurés eux - mêmes. Je laif bien des
lersres qui auroient ajouté à la démonftration ; je laile même

F

34 CONSPIRATION DES SOPHISTES ël
celle où , 15 ans après l'extinétion des Jéfuires en France ;

on voit encore Voltaire fe flatrer de les faire chaſſer de la —
Chine, par le moyen de la cour de Péterfbourg » & cela
uniquement parce que ces Jéfuites que l’empereur de la Chine ‘ CH

- eu la bonté de conferver à Pékin , font plus convertiffeurs
que mathématiciens. ( Lett,du 8 Décembre 1776. )-Si les
fophiftes avoient mis moins d’intérêr & moins d'activité dans
l'extinction de cetre fociété , j'aurois meins infifté moi-même

Frofème moyen €

Erreur des fur cer objet. Je crois à préfent devoir obferver que toute , |
sonjurés fur cette guerre d’extinlion déclarée aux Jéfuites par le philo- ngememis d
;Ï:Ï defiruc fophifme , venoit elle même d’une idée fauſſe & outrageante tégarder comme de
; . pour la religion. Les conjutés fophiftes étoient perfuadés que & fur-tour à l’éta
Pl’églife chrétienne eft l'ouvrage des hommes , & la plupart ſe phindte d'ane à
croient que lui ôter la reffource des Jéfuites , c’étoit hâter ce qu'lle fut fous
fa ruine , faper fes fondemens & la réduire à ne pouvoir tons , c'f-é-dire ,
plus exifter. Elle avoit cependant exifté , cette même églife, des terres cultivées
plus de quatorze fiècles avant les Jéfuites. L’enfer pouvoit des villes érès-méd
dilater fes portes après leur mort : il n'en étoir pas moins farce qu'elle fourn
écrit qu’il ne prévaudroit pas. La puiffance & les intrigues parce qu'elle éoit
des miniftres en France , celles d’un Choifeul & d’une Pom- ; * matais & de |
padour ligués avec Volraire ; en Efpagne , celles d'un. pouvoit regarder Ç
Daranda , l’ami public de d’Alembert & de tous nos im- éroe es meleu
pies; en Portugal , celles d’un Carvalhe , le féroce perfé= leurs fondäteurs |
cuteur des gens de bien, & ailleurs celles de tant d’autres une prande “
miniſtres ſubjugués par les relations de l'impieéré, plus en- volent âppf@îd“\ev’
core que par celles de la politique, ont bien pu menacer cux q ‘uk*èesl
le pape du fchifme des empires ; ces menaces ont pu ar- P ù de lx
racher à Ganganelli le décret qui éteint une ſociété chere à ïs n’exiﬁemiewg‘:
; tant d’autres papes ; mais ce pontife ſavoit, & tous les chré- 'ifoie di 4
tiens favent que l’évangile ne porte pas fur les Jéfuites ; pères dèns Ieî}uﬁ:\n:
‘qu’il porte fur le Dieu qui juge & les Jéfuites, & les ſo- ce chrédh de -
phiftes, & les miniftres, & les pontifes mêmes. Cette fo- RK I peut-é
ciété de vingt mille religieux répandus fur la furface de la * lar⸗
chrétienté , formant une ſucceſſion d'hommes appliqués à sous n { d
l’éducation de la jeuneffe, à l’étude des humanirés- & des fe, Ÿ ommes
; T Ë ; nCS , l'homme
fciences religieufes , pouvoit être fans doute d'une grande A C
utilité à l’églie & à l’état ; mais les conjurés eux-mêmes ne R ket c
. furent pas long-renps à s'appercevoir qu’il reftoit à la reli- Que l'P uk
gion d’autres fecours ; qu’ils faifoient trop d’honneur aux pê‘leryde«en Prenn
Jéfuites, en faifant repofer l’églife fur eux, comme fur la * ’Du) î:îom»:s_x
pierre fondamentale, Ïl falluc encore s'occuper d'autres ‘ m““àessﬁ moin
moyens pour la détruire. Celui que les conjurés fuivirent figné Ïî‘queÿ‘
avec une nouvelle ardeur , fut la deſtruction abfolue de tous d mais n ;v"“ têmy
les autres corps religieux, “ J Ëîo—i-stenuà:
= ; Pour »
645 hommes C…»J“
'es

1SrES
éluires en France ;
faire chaffer-de la
erpoure , & tela
ereur de la Chine
lus convertiffeurs
te 1776 ) di les
ins d'activité dahs
infiffé moi-même
blerver que toute
ites par le philo-
e & ourrageante
ent perluadés que
s, & la plupatt
les, c'étoit hâter
te à ne pouvoif
1te même églife ,
L’enfer pouvoit
évoir pas moins
& lesintrigues
:\Û Eune Pem-
,, cells dn
de tous nos Îm-
le féroce perfé=
5 de tant d'autrés
mpiéfé, plüî êne
jen pu menacet
nces ont pu a⸗
e ſocists chtre à

dc rous les chré=

ſar les Jéfuies 3
sires y & les ſo⸗
nèmes, Certe ſo⸗
Js forface d/e l\z
mes appliques À
umanites
te d'une grinde
£s eux-fnêmés ne
gefoit à fa reî;-_
; d'honneut auif
comme ſür la
; , rres
ccupe d'aurté

pnjptés fuiient

ablolue de sou

“ Ve L'Impréré. Chap. VI.

CHAPITRE-<VIL

Troifième moyen des conjurés. Extindion de tous les corps
; religieux. â

LES ennemis des moines ont pris à tâche de Îes faire
regarder comme des corps parfaitement inutiles à la religion ,
& fur-tout à Pétat. Je ne fais de quel dreit l’Europe peut
fe plaindre d’une affociation à laquelle elle doit n’être plus
€e qu’elle fut fous nos anciens Gaulois, Tudefques & Bre-
tons , e’eft-à-dire , uné région qui n’avoir pas les deux tiers
des.terres cultivées qu’elle a aujourd’hui , qui n’avoit que
des villes très-médiccres & beaucoup moins de villages »
parce qu’elle fourniffoit beaücoup moins à leur fubfiftance ,
parce qu’elle étoit en très-grande partie couverte de forets,
de marais & de landes ftériles. Je ne fais comment l’érac

‘pouvoit tegarder comme inutiles des hommes fans contredit

encote les meilleurs cultivateurs des terres défrichées par
leurs fondäteurs, & par là même fourniffant aux citoyens
une grande partie de leur fubfiftance ; des hommes qui de-
voient apprendre à nommer avec reconnoiffance , au moins
ceux qui, jufques dans le nom de leur patrie, de leur ville
ou de lèur village , devroient apprendre que fans les moines’
ils n’exifteroïent pas; des hommes enfin fans lefquels toute
l'hiftoire dit que nous en ferions encore où en étoient nos
pères dans les fiècles barbares , à ne favoir pas lire. Et de
ce côté-là , peur-être , hélas ! n’ent - ils rendu que trop de
fervices. Ils onr appris à nos péres à lire, & nous avens
appris à mal lire. Ïls ont ouvert le temple des fciences , &
nous n’y fonimes entrés qu’à -demi; & dans routes les
fciences , l’homme le plis dangereux n’eft pas celui qui ne
fait rien , c’eft celui qui ſait mal ; c’ef celui-là fur-tout qui
fait très-peu, & qui croit tout favoir.
Que l’on prenne d'ailleurs ceux que l’on @ plaifoit à ap-
peler des moines ignorans, je mets en fait qu'on les trou-
vera tous au moins auffi inftruies que l'eſt au moins le com-
mun des laïques,, de ceux-même qui ont eu une éducation
ſoignée. Mon témoignage doit être peu fufpeŒ, je n’ai ja-
mais appartenu à aucun des corps compris dans ce reproche.
Je le csois pour tous les religieux en général, auffi injufte
qu’il eût été honreux de le mériter, J’ai vu beaucoup de
ces hommes qu’en traitoit d’ignorans ; j'ai va qu'ils favoiene

Reproches
faits aux re-
ligieux.

.
g6 CoNsPIRATION. DEs SOPHISTES D
ce qu’ils devoient favair , & que s’ils n'avoient poine la à vélatde faccef
fcience du fiècle & ceile de notre philofophifime, ils n’en 4 mencer cet !
étoient que plus heureux , en fe conrentant de la ſcience de $ uï dela féci
leur état. J'ai vu fur-cout qu’il y, avoit non-feulemenr- chez 'cv'*'"ira‘le â
les Bénédi@tins, les ſeuls atxquels on rende une eſpèce de ; «[T;u sdupêt
juftice , mais efcore dans prefque tous les autres corps re- 5 fn ,,fd;,
ligieux, des hommes qui métiroient d’être diftingués par leurs *a"\u:“(;ni “
connoiſſances comme par leur piété, & cela en beaucoup plus tN
grande proportion que dans le fècle. L’hiftorien qui voudra ; wVJoi‘Îà ino':,
être juſte ne doit pas s’en tenir, fur cet objer-là , aux dé- d e
clamations qu’il trouvera chez les ſophiſtes de nos jours ; mais H dlechſir
. 1 en cf un autre ſur lequel tous les corps religieux doivent L EÜÎY “
ſe glorifier de trouver l' hiſtoire & la preuve de leurs fervices , ÏÎ,;,Î,{?I;[Î“ËÎÏ
dans les annales mêmes des impies conjurés contre eux & ; th‘ïfs'z *
la religion. TR
- Projets de Les Jéfuites étélent détruits ; les conjufés ſophiſtes virent 2 c cu
Frédéric con- que le chriftianifme fubfifioit encore , & alors ils ſe dirent : il ë neiui
P lés relie nous refte à détruireles moines; tant qu’ils exifteroht , hous ; “ HS
. nous fartons en vain de triompher. Ce projet fur de nouÿeau ”DSEVWVÇÎ‘[“'
fortement fenti par Frédéric. Une lettre de Voltaire, datée du v Îaîî‘” pn
3 Mars 1767 lui fournit l’occafion de le développer. « Her- ñ{;nf%‘,ÿ%}“
» cule alloir combartre les brigands, & Bellérophon les c:;… ce
» chimères , écrivoit le fophifle de Ferney ; je ne férois pas pn C“_;“ F
» fâché de voir des Hercules & des Bellérophons délivrer la ® …ÊQÎ% A
» rerre des brigands & des chimères catholiques ». La ré= hh d
ponfe de Frédéric, datée du 24 même mois , même année » 4 ,Îa"â” pas cru
eſt conçue en ces termes : « Îl n’eft point réfervé aux armes h rparaben
n de détruire l’infame ; elle périra par les bras de la vérité & Ëf“f‘”‘ 1797
» par la féduétion de l'intérêr. Si vous voulez que je développe ; W… dévi
». cette idée , Voici Ce que j'entends. J'ai rematqué, & d'au- Viî“]g“”'“‘ÿ“‘
» tres comme moi , qué les endroits où il n’y à plus de cou- lan hgt e
» vens de moines , font ceux où le peuple eft le plus'aveuglé- Ë 'dff‘Ï leur p
» ment attaché à la fuperftirion. Il n'eſt pas douteux que fil'on ch”jf_““'f'“*ïë;l“'
» parvient à détruire ces afiles du fanatifme ; le peuple ne de- cmk'r ts
» vienne un peu indifférent & tiède fur ces objets qui font d:ràms Contre |
> aâuellement ceux de fa vénération. Il s’agitoit de détruire ns le æ
» les cloîtres, au moins de commencer à diminuer leur nom=- . cê Ü_û"‘ Pas qu'o
». bre. Ce moment eft venu , parce que le gouvernement fran- recqÎ“ C remp
» çais & celui de l’Autriche font endettés , qu’ils ont épuifé les ;‘…mmr Un en
» reflources de l’induftrie pour acquitter les detres, fans y par- df sonte k /
» venir. L’appas des riches abbayes & des eouvens bien rentés ä | fes‘}on des
“ » ef tentant. En leur repréfentant le mal que les cénobites a__o'e{“,‘ Conc enç
“ font à la population de leurs états ainfi que l’abus du grand bÎu'Ès dignoran
» nombre des Cucullatti qui rempliffent les provinces, en ci…m Contre |
» même temps la faciliré de payer une partie de leurs détres , &.r'q Rois aprèg
» en y appliquant les tréfors de ces communautés qui n’ont ( barire y
» poins 20mI,

IS75$
n'évoient. poiñe Ja
fophifme , ils n'en
nt de la ſcience de
on-feulément: chez
nde une efpèce de
5 autres Corps te⸗
lifingués par leurs
en Deaucoup plus
florien qui voudra
objetlà , aux dé-
de t fouts mais
; religieux doivent
de leuts fervices,
és contfe cux &

és (oçvh‘{&es vïrer}î
rs-ils ſe dirent: il
5 exifleront , DOUS
jefor de poufeat
Voltaire darée du
Jévloppers « Hèt
; Belérophon les
» e ne ferois pas
ro’}:hons delivret }a
pliques ». La e
js , même annéé »
réfervé aux armeé
pas de la Yénre
yquejé deveäo’ppî
matqus, & dau
4 a ;
frle pîus avel ’le—
douœuxqueﬁlon
Je ne dé-
J font
« objess QU 07
aoitoit de déiré
inier e

las de cou-

; DE L'Inbiéré. Chap. VI. 48
point de fucceffeurs , je crois qu'on les déterminetoit à coms
mencer cette réfofme; & il eft à préſumer qu’après aveit
joui de la féculatifation de quelques bénéfices, leur avidité
engloutira le refte ». ; ;
« Tour gouvernement qui ſe déterminera à certe opération ,
fera ami des philofophes & partifan de tous les livres qui at-
taqueront les fuperftirions popalaires & le faux zèle qei
voudrd s’y oppôfer ». ;
„ Voilà ün perit projet que je foumets à l'examen dù pa=
» triarche de Ferney ; c'eſt à lui, comme père des fidèles , de
„ le rectifier & de l'exécuter ;,. RR 07
», Le patriarche m'obje@era peùt - êtte ce qu'on ferd des
s, évéques ; je lui répon 1s qu’il n'eſt pas temps d’y toucheft ;
37 qu'il faut commencer par détruire ceux qui fouflent l'em-
„ biâfement du fanatifme au cœur du peuple. Dès que le peus
» plefera tefroidi, les évêques deviendront de petits garcons
„ dorit les fouverains difpoferont par la ſuite des temps comms
99 ils voudront 5 — ; ‘ Dc
De pareils confeils étoiént trop du goût de Voltaire pauf
qu’il ne sûr pas les apprécier. Auffi, répondit-il au roi de Pruffe:
#s Votre idée d’atraquer par les moines le /uperflition chrifti-
55 cole, eft d’un grand capitaine. Les-moines une fois abolis ç
„ l'erreur eft expoiée aù mépris univerfel. On écrit beaucoup
s, en France fur cette marière, tout le monde eñ parle ; mais
s, ON n'a pas cru cette affdire affez mûre. On n’eft pas affez
, hardi en France ; les dévots ont encore du crédit ,5. ( Lefs
du s Avril 1767 ) ; :
Quand on a lu ces lettres, il n’eft plus temps de demandef
à quoi fervôient dans l’églife catholique tous ces corps reli-
gieux. Îl n’eft que trop vrai que plafieurs avec le remps étoieñt
déchus de leur première ferveur; mais dans leur étar mêime
de décadence , Frédéric appliquant toure ſa politique à re-
chercher les caufes qui retardent encore les progrès de fes
complots contre le chriftianifme , voit les plus grands obfta-
cles dans lp zèle y l’exemple, les leçons de ces corps ; il
ne croit pas qu'on puiffe abarere l’élifice de l’églife jufqu'à
ce que ce rempart ait été renverfé. Volraïre à cette idée
reconnoît un grand capitaine qui fignäle tour l’art des guer=
tiers contre la fuperflition chrifticole , comme il l’a fignalé
dans fes longues guerres contre l’Autriche & la France. Ïls
étoient donc.encore utiles à quelque chofe ces corps tant
accuſés d’ignorance & d'oifiveté ; ils étoient une véritable
barrière contre l’impiéré. Frédéric en eft f perfuadé, que
cing mois après il revient & infite pour qu’on reriverfs
cette barrière avant que d’atraquet direGement les évêques

vs v z= =

se

N

CONSPIRATION DES SOPHISTES
ps de la place , alors même que l’incrédulité & le
liſſine ont occupé les avenues du trône.
Le 29 Juiller 1775 . Volraire lui écrit: « Nous eſpérons
» en France que la philofophie qui eſt auprès du gône fera
» bientôt dedans. Î\î is ce n’eft qu’une ef,ams"cg Elle ef
»-fouvent trompeufe I y à tant de
» tenir l’erreur ottiſe; il y
» richeffes 1 3 ce métiër ,
»
»

-

les hypocrires ,ne l’emporrent far les fayes.

D ;
magne elle - m neme n'a-t-elle pas ki des ſouverains de
s9 5 se Qu \ s} &
» vos principaux eccléfiaftiques ? Quel eſt l'ele deur & 1 évês

» que parmi vous qui prendra le pn… ‘ de la raifon contre
» une ſecte qui lui donne quatre à cinq millions de rente »?
sderit ne vouloit pas encore de cette attaque directe

; mais ‘toujours L“p…mt pour la gucrre

E

3

« Tot" ce que vous me dites de nos évéques teutons nreſt
que trop vrai. Ce fonr des porcs iffés L.ﬁî dimes de
Sion ; (t…îe d_‘c conſtamment l'honnéteté ou la groifié-
; s dans les fecrers qu'ils fe com-
muniquen ) me ais vous favez auffi

f que dans le faint em-
pire romain , l’ancien ufage , la bulle d’or & telles autres
antiques ;"oz.:. ‘es font 1el,lç&ea les abus établis. On lea
it , on lève les épaules, & les chofes continuent leuw

voit ,

s. w t. $s $

=s =

train.
» Si l'on veut diminuer le fanarifme , il ne faut pas
d’abord toucher aux w…lucs mais fi l’on parvient à di-
minuer les moines , fur-tout les ordres mendians , le peuple
fe refroidira. Celui-là , moins fuperltitieux , permettra aux
puiffances de ranger les évêques felon qL.ll conviendra au
bien de leur état. Ceﬁ la jeule marche & fuivre. Miner
fourdement & fans bruit l’édifice de la déraifon , c'eft l’o-
bliger à s’écrouler de lui-même ». ( Leitre du 13 Asût
1775- ) ‘
Fai annoncé que les moyens des conjurés ajoureroient
aux preuves que ÿ’ai données de l’exiftence de la conjara-
tion, & de fon objet, je ne fais plus ce qu *l faudroir en=
tendre par ces mors de confpiration antichrétienne , f V1 nifs
otien ne la voit pas dans toutes les confidences mutuelles
dont je recueille avec attention les exçr”.äwm mêmés. Qu’éft-
ce qu'une confpiration, ſi on ne la voit pas dans cette nanhc
à féivre pour miner /04:‘«’21" ment l'é -jcr de cette religion qu’on
; ns ceffe fous les noms de /uperflition
; le atifme , de df:aa fon, pour arriver par-là
facceflivemens à la perte des premiers pontifes, pour déta-

p

su vs uus

e‘“e 8 P U-Près (

fu… , L

àRs les ‘

DE L’Imeréré. Chap. VI. 49

créc é &l 1 gher infenfiblement les peuples de tout attachement à l’évan-
Û gile 0 Qu ‘eft-ce donc qu une conſpirat ion, fi on n’en veut
gefgémng | point voir dans tous ſes conſeils ſecrets que la diftfance des
rès du 1rône fera lieux n’empêche pas d'arriver perr étuellement de Ferney à
s. Elle et iin', de Îî iu à Paris en paffant par Ferney ! Eh ! quel
Ç ur affez.peu clairvoyant pour ne pas entendre | ane

& conceveir l'objer de tous ces
ſer encore que Par letabliſiement d de
oli
paa même 'nu‘; étonnant que déjà
f cî airement fur cet D 'Pt de leur complor , & f ‘ür les moyens
qu’ils combinoient entr ‘eux pour. le remplir ?
Au refte , Voltaire avoit raifon de répondre à Frédéric Ff ‘
qu’on s occupot s\, coup en France de ïa deſtruction des ïî,”(…‘;‘in;î:;
corps. teligieux D Jé ; se

46 c S r*
ress C‘(DH\ÏJ:‘.AL…Ï.‘E

h ralion contte

je tente »!

Projer qu’on

puis l’expulfion des Jéfuires, ce projet ſe lizieux.
peurfuivoit efficacement par des hommes eh ers auz conju ;
dans le miniftère. Û commença d'abord z reculer le ter
de la profeſſion religieuſe
miniſtres avoient même vou
êv‘e à peu-près que ſur cen:
à peine un ou deux ‘pourro
pquue peu de parens auroient coni
arrivés à cet àge fans e décider & f fc

té où lA Wfî
qm,aî è Come

ns le faint

les u

étar. Les réclamations des ames pieufes ol
fixé pour | c'z Aî on folennelle des vœux ,
huit an ‚Pour les religieuſes, & de vingt- un

gien enx. L'édit n’en fut pas moins rdé par
ſonnes comme B atteinte au rgir t. des citoye
rainement doivent avoir celui de fe confacre

’érat où leur œ…c:cncn les. appelle, & de
dangers des p@ﬁîrmç dans l’âge où ell

plus, d’aclivité. On y vit fur-tout une pvœn è
Dieu qui a dreit au facrifice de ceux qu’il veut fort de

3
ja |

bonne heure aux vertas religieafes ; aux "*rn“ de l
à qui feule il ſemble appartenir de fs
mens religieux , & qui dans
sénique avoit elle-même marqué
â*“"us, comme un terme auque
nte la connoiffance & la liberté
ger ensagement , & qui d’ailleurs
ans pour ceux & coltes qui voudroient
engagement, comme nay'mt pas eu tout
exige elle—meme pour accepter les vœux «
1à-deffus le difcours ie Chapelain ) Il €
France d'objecter que cetre
fujers. Dans les idées de la reli:

4 * conjura⸗
faudtoit ne

e

lIA

’ﬁ

69 CONSPIRATION DES SOPHISTES |
plus fpécialement aux œuvres de piété, à l’édification & %
l’inruGion des peuples, ne font point inuriles aux na-⸗
tions. Il étoir d’ailleurs . vifible que la France, malgré le
nombre de fes couvens , avoit conftamment-une population
plus confidérable que la plupart des aurres érats. Elle com-
‘prenoit fur-tour un grand nombre de célibataires mondains
fur lefquels les lois auroient diû fixer leur artention , avant
que de parler des perres qu’elle pouvoit faire par le célibat
religieux. Ces réclamations furent inutiles ; le temps de la
profeffion religieuf fut reculé à 21 ans pour les hommes,
Ce qu'on ayoit prévu, & ce que défiroient les miniftres
Conduirs par les fophiftes , -arriva. Dans un très-grand nom-

bre de colléges où les Jéfuires-furent mal remplacés, les

jeunes gens privés d’une éducation plus foignée , livrés ene
fuire à leurs paffions , ou bien croyant perdre les années qu’il
auroir fallu attondre pour entrer en religion , ne pensèrent
prefque plus à cet état. Ceux que l’on recevoit encore , y
entrojent , les uns uniquement preffés par la misère pour y
trouver du pain plurôt que pour y fervir Dieu; les autres
svec des penchans & des vices, avec des -habirudes trop
farmées pour ſe plier aifément à la règle, H y avoit déjà
bien des abus dans les cloîtres. Ils allèrent croiffant. À me-
fure que d’un côré le nombre des religieux diminuoir, la
ferveur de l’autre ſe perdoir , les fcandales . augmentoient,
C'étoit là précifément ce que vouloient les miniſtres pour
avoir des prétextes de fappreffion , ce que vouloient ‘bien
plus encore les fophites leurs maîtres, qui d’ailleurs ne cef=
foient de répandre une foule de livres dont tout l’objet étoit
de verfer à pleins torrens le ridicule, le farcafme & le mé-
‘pris fur les cénobites.
Brienne Celui qui feconda le mieux ici l’intention des conjurés ,
paurfuivane fur un homme qui étoit venu à bour de faire croire à fs
ÊÏ«‘…:ÜSÜÏ:ÏËÎ confrères mêmes qu'il avoit quelque apritude pour le gou-
gieux. ‘Vernement, & qui a fini par ſe faire placer au nombre des
E miniftres que l'ambition a rendus. imbécilles. Cer homme
étoit Brienne archevêque de Tauloufe, puis archevêque de
Sens, puis minittre principal, puis apoftat public, & mort
‘dans um mépris, dans une exécration ‘qui égale au moing
elle que l’univers a aujourd’hui pour Neker. Brienne rour
honni, tout abhorré qu’il e , n'eſt pas encore au point de
l’infamie qu’il mérite. Qn ne fait pas qu’il fut l’ami , le con+
fident-de d’Alemberr, & qu’il fur dans l’églife tque ce qu'ate
roit pu être d’Alembert archevêque, dans une affemblée de
commitfaires chargés de réformer les corps religieux.

Le clergé avoir cru devoir s’accuper de cetre réforme à faire ‘

Gans les maifons religienfes , pour y rétavlir leur première fege

DE
geur Lacour fit
somma des Conſe
les evèqu
qu'on ‘ponvoit 2
anportoient dans
rélans quine de
Les intentions ſe
où l'on crut con

M. ce Cicé , arc

mienx fait pout
Languedoc, que
imifion de rèligk

Boup occupé de

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volution, & la Ç

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SHl es nû
1368 e

HISnS
à l'éification &
inusiles- aux na-
France, malgré le
neaine population
s états. Elle coms
bataires mondains
r attention , avang
aire par le célibat
s; le remps de la
pout les hommes,
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. trés-prand nom»
l remplacés, les
ignée , livrés ene
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n y Ne pensérent
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ieus les autres
5 habitudes 1rop
H y avoit déjà
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es 2ugmentotent.
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; d'ailleurs ne cels
ourl’objer étit

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er au nombre des
Mes, Cet homme
public, & moft
« éoale qu moiné
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et. Briehnh-
core au poiht d
y5 l'amé , le cf
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goligieus-
„ PI "3

[‘}Y\.Ïa“‘ﬂ ‘
en Pœmterd feur

“"DE L'Impréré. Chap. VI. 61
eur. La cour fit femblant de ſe prêter à cette intention ; elle
nomma des confeillers d'état pour délibérer fur cer objet avee
les évêques de la commiffion appelée des réguliers. Il arriva ce
qu'on pouvoir atrendre d’un mélange bizarre d'hommes qui
apporraient dans un pareil confeil les vues du fiècile, & de
‘prélars qui ne devoient y apporter que les vues de l'égliſe.
Les intentions f croisèrent fouvent ; on convint cependant
ou l’on crut convenir de divers articles. Plufñeurs évêques
ſe dégofirèrene & abandonnèrent la commiffion ; il s’en forma
une nouvelle (1), compofée de M. de Dillon, archevêque
de Natbonne; de M. de Boifzelin, archevêque d’Aix; de
M. de Cicé , archevêque de Bordeaux , & enfin du fameux
Brienne , archevêque de Toulouf. ;
Le premier de ces commiffaires , avec de la nobleſſe dans
fon maintien & de la majefté dans fon élaquence , étoit
mieux fair pour repréfenter dignement le roi aux états du
Languedoc, que S. François ou: S. Benoft dans une coms
miflion de religieux. Auili ne voit-on pas qu’il ſe foir bean-
soup occupé de cet objet.
M. de Boifgelin, avec tous les talens qu’il a développés
& l’affemblée appelée nationale , avec le zèle qu'il a mani-
fetté pour les droits de l’églife dans l'stabliſſement & le main-
tien d'un état confacré à la perfe@tion évangélique , pouvoir
apporter à cetrs commiffion les intentions de l’ordre, &
donner des confeils que la çour n’avoait pas l'intention de
fuivre. ,
Quant à M. de Cicé, depuis garde des ſceaux de la ré,
volution, f la fan&tion donnée , f les fceaux appofés par fa
main aux décrers conftitutionnels , démontrent qu’il pouvoit
être crompé , fon repentir & fes rétraQations font une preuve
que fon.cœur auroit moins fecondé des projets defru&eurs ,
st les eût mieux connus. . Ë
Dans cette commiffion des’ réguliers , Brienne avoit foul
d’oreille des miniftres , leur fecret & celui de d’Alembort
Celui-ci , en revanche , favoit f bien tout ce que les con-
jurés pouvoient attendre de fervices du prélat philofonhe ,
Qu’au moment où Brienne fur aggrégé à l’académie frans

(1) On a éré farpris de me voir parler d'une nouvelle commiſſion
fur les réguliers ; on obferve qu’il n’y en avoir eu qu'une. Je n’avois
ÿas cru qu’il fallÿt un arrêc du eonfeil ou un décret de l’académie pour
appeler nouvelle une commiffion qui fe cempole de nouveaux membrez
Quoi qu'on en ait dit encore , je n’ai pas nommé , parmi ces membres ,
un feul prélat qui n’en ait éré, . Quelques-uns , il eft veai, n’en Farent
âuc bien peu de temps ; mais c'eſt ee qui prouve tour ce que j'ai voulg

:Éf:vf‘êne cet article , ‘jg‘çlä n'ésoient pas hommes à feconder l'impiété
de Bricone. 848 4

Intelligen-
ce de Brienne
& de d’A-

lembert.

Moyens
; de

& fuccè

Brienne con-

62 CoNSPIRATION DES SOPHISTES
gaiſe , d'Alembert f hära de l’annoncer en ces termes aù
chef des conjurés : « Nous avens en lui un rrès-bon con-
» frère qui fera certainement utile aux lettres & à la phi-
» lofophie, pourvu que la philofophie ne lui lie pas les
» mains par un excès de licence, ou que le cri général ne
l’obli ige pas d'agir contre fon gré ». ( Lett. des 20 Juin
& 21 Déc. r 770. } Autant eûr valu dire : nous avons dans
Brienne un homme qui penfé cemme nous, & qui fera pour
fious, pour nos complots, tout ce que je fereis moi-même ,
en cachant mon jeu, fixj'étois à fa place. 79
’Alembert

t fe connoiffoir‘en cenfrères ; il fe tenoir fi
sûr de celui-ci, que Voltaire ayant cru pouvoir fe plaindre
u monſtrueux prélat, d'Alembert n’héfira pas à répondre :
vous demande en grâce de ne point précipiter votre
gement, --- Je gagerois cent contre um qu’on vous en
t vous a du moins fort exagéré fes

torts. Je connois ttop ſa façon de penfer pour netrf‘ pas
û l it en cette cccafion que ce qu'il n'a pas
» pu ablolument f diſpenfer de faire ». (Tert. du « Dec.
1770)
Les pî*mæv de Volta
par Brienne conrre l’ade

d à Toul

andement publie

=

neurs du patlement,
lée du clergé » ,, & qu'il avoit
forcer la main pour empêcher la jeu-
de ‘recevoir de p…vms leçons ; auffi
: « Ne vous îal.uw donc pas ‘Pî‘Cthlf
:Ê,vez sûr, encore‘une fois, que jamais

» la raifon ( notre raifon à neus ) n’&._na à s’en plaindre ».
( 21 Hee. 1770.) ‘
Tel étoit l’hypocrire rat on l'adepte mitré que l’intrigueé

sutr de entrer dans une commiffion éta-
e des ordres religienx. Tl fur en faire
-dre & de deftruétion. Appuyé du
nt des autres évêques de la cox mifion
ira tour à lui, il domina feul
À l'édit qui reculoir la pro-
joutet un nouveau pour ſupprimer

es L}Ui n auroient pas ou Ü‘B}"AS vingt
tous Ceux ou 11 S en \fOLV&î'{){! moins
bforvoit
dbre Les 6veques, le cardinal
és de repréfenter les fes-

e“cw veñue

rïîcz… avêc
de Luynes

pz
es qué nombre
pagnés , ſoit pol
Malgré ces recia
Br‘w‘nne fe preta
la tévol

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Seux-mêmes
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Voltair
Peur Yoi

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u ‘ pz L’Impréré. Chap. VI. 63

en ces termes u wices qué nombre de petits couvens rendoient dans les cam-
un très-bon con. Fenes » ſoit pour aider les curés, ſoit. pour les ſuppléer.
ttres & à L algré ces réclamations , les prétextes ne manquérent g.m,

Brienne fe préra f bien aux vœux des fophiftes conjuré
qu'avant‘la révolution il y avo;t déjà en France quinze cents
couvens de ſapprimés. Il s’y prenoit de manière à -n’avoir
bientôt plus befoin de fupprcﬂîon À force d’accueillir & de
folliciter lui-même les plaintes des jeunes contre les anciens,
des inférieurs contre les fupérieurs, à force de gêner, de
h— eontrarier les éleftions des ſupérieurs , il femoit & nourf'ﬁî‘o;:
la divifion, le défordré. & l’anarchie dans les cloîtres. D'un
autre côré , fes confrères les fophittes inondoient le publie
de tant de libelles contré les moines, ils étoient venus à
bout de les ren are ſi ridicules , qu'à peine ſe préfentoir- 1
quelques nouveaux füjers pour remplacer les morts. De c
L A qui reftoient , uns étaient hontenx de porter une robe
verte d’'opprobre ( Voltaire , 15 Lett. au R. de l ) à
& d’aurres , excédés par le es tracafferies de Êr…n*}e ; de-
mandoient eux-mêmes leur fi ppreffion.
_ e & les principes de la liberté, d’égalité,,
| — s'introduifoient même dans plufieurs de ces maifons , avee
ü tous les défordres qu’ils entraînent naturellement. Les bons
xeligieux , les anciens fur-tour verfoient des larmes de fang
fur ces perfécutions de Brienne. Encore quelques années ,
& il auroir fait à lui ſeul en France tout ce que Frédéric
é Voltaire avoient projeré contre l’exiftence des corps re=
ligieux. Leur décadence etozt on ne peut pas Plus ſenſible
dans une foule de maiſons : C'étoit un Prodige qu'il en reftâe
encore de ferventes; ç‘a éré un bien plus grand prodige en-
eore , que la foi du plus grand nombre de ces moines fe
foit ranimée précifément aux lonts de 4 révolution, parmi
eeux-mêmes qui avoient demandé auparavwant leur ſuppreſſion.
Je ſais, à ne pouvoir pas en douter, que le nombre de ceux-
ei étoit au moins le triple de ceux qui ont faiz le ferment ‘
eonfliturionnel. Le moment de l’apoftafie les a effrayés , la
perfécution fouterraine de Brienne les ayoir cbmnle 3 la per-
fécution ouve tte de l’affemblée nâtionale les ranima ; en
leur montrant à quoi tendoit une fuppreffion médirée depuis
long-temps , -comme un des grands moyens philofophiques
pour arriver à !a perte abfolue du chriſtianiſme.
Vôltaire & Frédéric ne vécurent pas affez long-remps Ses moyens
Four voir leur projer conſommé en France ; mais Brienne inutiles au-
le vit, & quand 1! voulut s’en faire honneur , il n’en re- Ëieà[d:‘ relis
cueillit que l’opprobre : le remords & la honte l’emportèrent “ ° -
eù l’attendoient ceux qui l’avoient conçu. Son impiéré: &
fes compless s'éroiens auili étendus comure les vierges con-

1 qu'on vous e
foit exa"e
t pouf n'être pas
ce qu;[ nä Ûﬂs
Lat tdu à Dsc.

64 CONSPIRATION DES SOPHISTÉS
facrées à la vie religieufe ; mais il échoua complétement
contte cette précienfe portion de l'églife. Celles-ci éroient
pour la plupart fous l'infpeGlion immédiate des évêques ;
qui ne lui auroient pas permis d’aller auffi femer les divi-
fions & l’anarchie parmi ces faintes filles, & qui apportoient
le plus grand foin dans le choix des hommes auxquels la
direétion étoit confiée. L'âge de leut profeffion n’avoit pas
d’ailleurs été affez reculé pour donner aux paſſions le remps
de ſe fertifier, Leur éducation fe faifoit dans l’inrérieur même
des couvens, à l'exception de celles qui fe dévouoient au
feivice des pauvres , des malades, & dont la charité , la
modeftie éroient , au milieu du monde , un ſpeétacle digne
des anges. Les autres , retirées dans leurs faintes maifons ,
y trouvoient un'afile inacceffible à la corruprion des mœurs
& de l’impiété. Brienne eur beau chercher comment il ôteroit
encote à l’églife cette reffource , les prétextes même lui
manquoient.
Pour diminuer le nombre des vraies religieufes ; il imagind
qu'elles auroient moins de novices quand il auroit établi &
multiplié une autre efpèce d’afile, que fon intention étoit de
rendre moitié mondain , moitié religieux. Il mulriplia ces
chanoineffss , dont la règle femble moins exiger de ferveur y
{aarce qu'elle laife plus de liberté pour communiquer avec
e monde.
Par une ſottiſe inexprimable , Æi elle n’avoit pas eu ſon obiet
fecret , il exigea des quartiers de noble pour entrer dans
ces afiles auxquels il appliquoit ces fondations qui appartenoient
auparavant à tous les ordres des ciroyens. On eût dit qu'it
vouleit à-la-fois rendre les vraies religieufes meprifables à la
nobleffe , & la noblefe elle-même odieufe aux autres cis
toyens, en lui appliquant exclufivement des fondations aux-
quelles, rous avoient le même droit, faute que l'on faifoit
auffi en deftinant les mêmes fonds à des chanoines nobles.
Ces fortes de réflexions n’entroient pas dans la tete de
Prienne. Il tendoit fes embûches, & d’Alemberr fourioit
fe flatrant que bientôt on n’auroit plus ni chanoïneffes , ni
religieufes. Ici toutes les rufes de l’un & de l’autre furent in-
fi@fantes. Les unes & les autres ont déjoué le projet de
l’impie. H fallut tour le defpotifme des conftituans pour riréé
Projetscon- de leurs maifons & de leurs cellules ces faintes filles, dont
tre ls reli- la e S 1 P , * Kexe, &
gicux rermi. ‘A Pplété a conftance font l’honneur de leur ſexe, C
ués par l’af avec les mactyrs de feprembre , la partie la plus belle de la
femblée na- révolution. Jufqu’à ces décrets dignes de Néron , nile nombre
se des religieufes, ni leur ferveur n’éroient diminués. Mais enfin
l’affemblée dite nationale & conflituante envoya fes décrets »
fes farellices & même fes canons ; trente mille religieufss fursnt
clhafices

$ .
phafées de leurs ‘

1 ; ;
f paix LU nÿ eûe pin
f pi mailons de tel
E gier d n
P qrojer de leür deit

É qut miniêtres mên

furés , dais ce lo
d'auttes moyert q

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mame ſes apôtres
1760 & 1761 q
te nouvea moyen
Aine, « Seroir-il

3 % (Athenez |
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uà complétement

Celles-ci étoiènt

ate des évêques y
f femer Jes divie

& qui apporroient
qu app

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effion n'avoit, pas
puifions le temps
s l'iarérieur mème

fe dévouoient 2

mt la charité , lä
onfpeclcle digné
faintes malfons »

yprion des mœuré

-omméent il Oréroif
rextes même lui

eufes, l imagind
} anroie établt
intenrion étoit d@
… T1 mokiplia c$
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ur envrèr dané

ye que 01

‘ s,
hanbines 10 "

- - - We VÎhirréré. Chep. yff. 88 -
thates de leurs couvens y malgré un aurre décret de 12
mete affemblée qui promettoir de les y lafifer mourir ex
paix, Il n’ÿ eüt plus alore en France ni malfons de rellgieux »
ni maifons de religienfes. Depuis plus de quaranre ans le
frojet de leur deſtrudion avait été dité par le philofophifme
aux miniâres même d’un roi très-chrétien Au moment de
la confommariän il n’exiftoit plus de miniftres du roi trèse
ehrérien. Le roi étoir lui-même aux tours du Temple. L’objet
tanr recherché gar l'abolition des ordres religieux étoir déik
templi La religion fouffroit dans fes minilres la plus atroce
des perfécariens ; mais pour arriver à ce triomphe , les con-
jurés , dans ce long intervalle d'arinées, avoient employé
d'autres moyens que j'ai à faire connoître,

CHAPITFKE VI I.

QOuatrième moyen des conjurés. Colonie de Voltaires

Bm&'s le temps même où les conjurés étoient À éceupés
de l’abolirion des Jéfuites & de rous les corps religieux,
VWoltaire méditoir un projet qui devoit donner à l’impiété
même fes apôtres & fes propaganditkes. C'eſt aux années . Objei de
1560 & 1761 qu’il femble avoir eu les premières idées de deste éolphiss 5
ce nouveau moyen d’arriver enfin à l’exrirpation du chriftia- ;
niſme. « Serotr-it poffible, écrivit - il alors & d’AÂlembert ,
® que cing ou fix hommes de mérite qui s'entendroient ne
# réuififfent pas, après les ex u ples que nous avons de douze
» faguins qui ont réuffi » ? ( 69 Lettre, an 1760 ) L'objet
de cette réunion s’explique & fe développé dans une aurre
lettre que j'ai dejà citée, & dans laquelle il dir: « Qua les
philofophes vérirables fafent ue confrérie comme les
Francs-Maçons, qu’ils s'affemblent ; qu’ils fe (outieññene,
& qu’ils foienc fidèles à la confrérie; & alors je me fais |
brûler pour eux. Certe académie fecretre vaudra mieux que
ceile d’Arhènes & teutes celles de Paris. Mais chacun ne
fonge qu’à foi, & on oublie que le premier des devoirs
eſt d’écrafer l’infame ». ( 8s Lert, à d’Alemb an. 176.)
Les conjurés n’avoient pas oublié ce premier des devoirs | ?rédérfé &
mais ils éprouvoient des obftacles. La religion trouvoit en- .‘Î…“ X A
core en France des défenfeurs zélés; Paris ne ferabloit pas °
@ncore un zfile afluré peur une pareille affociation. Il paroîr
que Volcaire fut pour quelque temps obligé d'y renoncer. Il
geprit cependant fon prejet quelques années après ; il {e sourna

Fom. k

t 8 » % = u $

66 CONSPIRATION DFS SOPHISTES ‘

vers Frédéric pour l’éexécution , & lui propofa , dit l’éditeûrf
ur cerr c"‘“n dance , «d’établir. à Clèves une -

même de le
» petite colonie de philofophes fra rfaxs, qui pourroient ÿ
» dire H ent la vérité, fans crainére nl mmzﬁres, ni
» préirés , ni 1,«&r[!î7ﬁﬂ& ». Frédéric répondit à cette pro-

pofition avec tout le 3èle que le nouveau fondateur pouvoir
eſperer de la pm du ſophiſte couronné. « Je vois, lui dit-

vez à cœur l’érablifement de la petite co-

»
» m’avez parlé.… Je crois que }e moyen
„ ple ſeroit que ces gens ( ou bien vos aflociés)
»C aflent à Clèves , pour voir ce qui feroit à leur con-

» venance, & de quoi je puis difpofer en leur faveur ».

)AToh
24 Odob. 1765. )
cux que p} fs
trou

imées dans fa correfpondance.
; édéric fufifent pour nous montrer Voltaxre
conflant dans fon proi jet , revenant à la charge & infifta
avec une ardeur dont on ne peut mu\u, quand on voir
le Premier répondre de nouveau: « Vous me parlez d'une
„ colonie de Philofe ophes qui ſe Propos ſent de s’établir à
„ Clèves.Je ne m’y oppoſe poinr , je puis leur accorder
». tout Ce qj
»
»
» vent être menagés , & qu'en imprimant , ils obfervent la
» décence dans leurs eu'nu ». ( 146 Lett. an. 1766. )

que entièrement detruit dans ces

Lorfque' nous en ferons à la conſpiration antimonarchique ,

nous verrons ce que Frédéric entend ici par ceux qui doi-
vent êtté ménagés. Quant à certe décence à onxervar, elle
elle colonie , fans révolter les eſprits par des éclats
t nuire aux conjun tés eux-mêmes, & qui au-
ité la poliique à réprimer leur hardiefle ouù leu

auprès du roi de Pruffe les fecours & la
nouveaux ‘ apôtres de l'impiété aurcient
en toute çmv… la guerre à la religion ,
leurs à récruter des hommes digne
étoit prêt à facrifier lui-même, pour
e , tous les délices de Ferney. « Voire

» urs dans fon idée , écrivoit- il à Daris
» .'1, comme vous l’avez dit, qu’il faudra
» des chofes qui font fa confolation & .
» le fes regrets; mais il vaut mieux les

C
fop ‘que par la mort. Tout ce qui

„ quitter l
ieurs perfonnes n'aient pas form éde

» tonne , Celt que p

is des lettres de Voltaire fü£ °

'ils demandent , au bois près , que le féjour de

on qu’ils niénagent ceux qui i doi-

être un moyen de plus pour .atriver au grand objet.
y P*

Concertoient

Di

!

» concerb-cetre !
« lolophe ne vi
p certe.colonie !
» uge £ belle 0.
Par. certe.méM

Je,ful prince qu
jet; Car l
5 lui deuxpr

»vous, L'un d
“ Urand ou
Août 1p66. )
Le ter ps GJ

fu\ Ce
ville à la coloni

. lement prts au
dans Paris le p
q il ne froit ;

Conjurés, Pour
» ſept cent-mi
» les ſott tifes «
» doure ſages

» vene\œ q_] f
î‘lf'r‘/- annee.

Pour.leur r

* e de conſe ent

» C que en
» C"Ï Wn
» faQure, Dly
» hamg n
» Platon D

% Nonneye
PM

STE$
vola, dit l'éditeüif
r à “Clèves une
qui pourroient ÿ
ni minifires , n
idit à cetie pro-
ondateur pouvoit
i5y lui dîte
t de Ja petite co-
que le-moyet
affociés)
oit À leur con-
n leur fayeur »

r
i1s oblervent l@
Js L
N
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à oblerver, 6* 1 M

biet

|
ps fcous & *
àh 28

. homés

eme
lui-henk, E e

v É à 9

Perney. ¹
p

DE L'Imrréré. Chap. VII. 67
concert cette réfoturion. Pourquoi un certain baron z
lofophe ne viendroit-il pas travailler à l’é ement de
cette-colonie ? Pourquot tant d'autres n ient-ils pas
une fi belle occafion » ; c
Par cette.même lertte , on voir que Frédéric n’étoit pas
le feul prince que Voltaire eût déjà fait encrer dans ce pro-
jet ; car il ajoure : & Votre ami a reçu ce peu. ch
à- lui-deux princes fouvetains , qui penfent entidrement comme
». vous. L'un d’eux offriroit une ville, A c lle c€ Àe
» le grand ouvrage n'étoit pas conye rable ». (Lett. du 6
Août 1766. ) # … .
Le temps où Voltaire écrivoir cette lettre, ré
ment celui où le landgrave de Hetfe-Cañel yenoir d:
fon hommage à l’idole de Ferney. La date du voya
la conformiré de fentimens , nous laifent peu de doute que
ce ne füt ce méme prince qui fe chirge 1
ville à la colonie anrichrérienne, ſuppeſe que Clè
pas convenable. ( Voy. la Lettre du landgrave , 9 Sept.
1766. ) j
Gependant les apôtres du nouveau meffie , quel que füt
leur zèle pour le grand ouvrage , ne fe montroient pas éga-
lemeat prêts aux mêmes facrifices D’Alembert qui jouoit

ce

2% .

des

Froi

conju:
pourcetteca-

4 . ; A3 es .. } . lonie.
dans Paris le premier rôle auprès des philofophes , fenroit
qu’il ne feroit auprès de Voltaire qu’une diVinité fubalrerne.
x q ne

lui-même comme haïfanc Dieu , ce Damilavile étoir un per-
fonnaze néceffaire à Paris pour le fecrer de la carrefpo
dance: Dideror & ce cerrain baron philofophe , & les au-
ttes adeptes trouvoient en France des Jouilfa
leur offroient pas les villes allemandes. Tant de ler
concerroient Voltaire; il effaya de ‘rechau l’ardeu
conjurés, Pour les piquer d'honneur , il écrivit : « Six ou
„ ſept cent mille huguenors ont abandonné leur patrie pour
». les fottifes de Jean Chauvin , & il ne ſe trouvera pa
n douze fages qui fafent le moindre facrifice à la raifon uni-
» verfelle qu’en ourrage ». ( Lett. à Damilaville , 18 Aoët
méême année. )
Pour : leur repréfenter qu’il ne manquoit plus de leur part
que de confentir au grand œuvre , il écrivit encore : ‘* Tour
„ Ce que je puis vous dire aujourd'hui par une voie sûre ,
»» C'eſt que tour e prêr pour l’érablifement de la manu-
à-dire , le

De Damilavile , leur amikcommun, & que Voltaire pe
Sarr
air

»» faQure. Plus d’un prince en difpureroir l’honn
s» bards du Rhin jufqu’à l’Oby , Tomplar ( c’eft-
B1n e . A 4
9 Platon Diderot) rrouveroir sûreté ,, encour
39 MONNEUF 9,-
Crainte que cet efpoir ne fuffit pas pour déciler les çans

deur

es

68 CoxsprRATION BES
jurés, c'eſt alors que Veltaire rap
la eonjuration. C’eft alors que pou

Sorursrse ‘
peloit le grand objet de
r faire paſſer dans lenrs

cœurs toute la haine qui enfammoir le fien contre le Chrift,
il ajoutoit , il leur crioït , il leur répétoit : écrafez done
linfame , écrafez l’infame , écrafez l’infame, (Lett. an même,

25 Août même année. )

Regrers de
Yoitaire fer l’emportèrent pas for les attraits de

Des follicitations , des inffances À vives,, f preffantes ne

Paris. Certe même raifon

@n colenie. qui difoir à Voltaire de facrifier jufqu'aux délices de Ferneÿ

pour aller au fond de l’Allemagne
jours à l’excin@tion du chrifianifme

confacrer fes écrits & ies
, difoir aux adepres qu'il

falioir favoir’ unir le zèle à rour ce que le monde & à ce

que Paris fur-tour leur offroit de plaifirs. Îl failur denc en-

fin renoncer à l'efpoir d’éxpatrier cez apôtres. Pour concevoir
; combien Volraire y fur fenfible, il faur l’entendre s'en ex-
primer lni-même, treis ou quatre ans encore après ce déz

faur defuccès : “ J'avouerai, éerivit

99
9”

39
{ 12 Odobre 1770. )
Nous verrans dans ces mémoires
taire ſe plaignoir fi amèrement de la

-il alors à Frédéric , que

j'ai éré ſi fâché & & hontenx du peu de fuccès de la
tran{migrarion de Clèves ; que je n’ai ofé, depuis ce tempse
‘18 , préfenter aucune de mes idées à votre majefté. Quand
je fonge qu'un fou & qu'un imbécille , comme S.fgnace ,
a trouyé une douzaine de profélites qui l’ont fnivi, & que
je n’ai pu trouver trois philofophes, j'ai été tenté de croire
que la raifon n’étoit bonne à rien. ( Novembre 1769 )
Je ne me confolerai jamais de n’avoir pas pu exécurer c@
deffein. C’étoit là ou je devois achever ma vieillefe 35

qu'au moment où Vol-
‘froideur des conjurés

ils ne méritoient rien moins que ces reproches.
D'Alembert fur-rout avoit bien d'autres projets à fuïvre,

Au lieu d’expatrier ſes adepres, au

lieu de s’expofer à per-

dre fa di@äture , il fe plaifoir far-tour à leur ménager dans
- Paris les honneurs du palladium , dent il avoir fu acceparez

l’empire. Nous le verrons même en

fon temps , avec les élus

N

des adeptes ; fuppléer abondamment à ce projet. La mas
nière feule dont l sy prit pour ériger le lycée français en
une vraie colonie de conjurés, dev
_ Â'g/çälîaiæy . d cenzures

oit fuffire pour confoler

|

|
|
|
A

(

Cinquiens

à LA pro{eé

ans, valor
ilet, tant €
“Vaous des rl
1a poitique |
genre, K
des orateurs
dans |a carr
litteraiate fr

ja Bruyète,
)

& les tois f
Finflent jam
dulité devoit
“ rems (ous
s'étoit yu l
tains article
etthodoxie.
& témolgne
tendu que |
pour e fair
fenté ûne (
avoit eu fj
-polition de
« dgne de N
sepentir , d
fincères,
Boindin «
‘ avoit été al
Été admis «
temps cré
Pat de oran
fue nous le
svoi tout
ue d'être ;
#roit à là te

TR pz L'Impréré. Chap. FIIR é9

e prand ebiet de 4 -
paifer dans leuce .
contre je Chrift es r
à rl d;ﬁ; ‘ CHAPITRE VIIL

{ Lett.au même,

Cinquième moyen des conjurés. Honnewrs acadimiques,
» À preffantes ne

Jente même taifon 4- î ; ; ; n
ééices de Pey / A proteFion que les rois accordoient aux ‘ciences @ aux
or es berits & les aris , valoir aux gens de lertres une eſtime qu'’ils furent mé-
riter , tant qu’on les vit ſe renir dans leur fphère , & que

aux adeptes qu'l ; ; . ;
”äsͤ . Vabus des talens ne les tourna ni contre la religion, ni contre ‘
ll denc en- la pottique L'academie françaife étoit fur-tour deyenue en ce _îrïä.v oä
. é ct genre, le fiége de l’honneur, le grand 0}7]€_î de Êeînas:latiûln äâm'mæ. =
rendre zen e des orateurs , des poëtes, de tous les écrivains dai‘cmgu?:
ore sp ce dé dans la Çe\î‘;l‘îfc de Thiſtoire , où dans rout autre genre de
3 Ts ut 3 litteraiure françaile. Corneille, Boffuer , Racins, Mafällon,
se cl “ la Bruyere, Lafontaine S rt:n}s les auteurs enfin qui WÏÎ‘ÎW
depuis ce tenpt⸗ YUÊA itre le règne de Louis XIV , s'étoient fait une gloire d être
es Quénd‘ admis à fiéger dans ce fgnâumre des lettres. Lçs_:_nœam
en & les lois fembloiene avoir pourvu à ce que les impies ne
Ü”‘”,',SJXËP_ZCÊ: * vinffent jamais le profaner Toute marque publique d'incré=
t dulité devoit être un titre d’exclufion , & le fat encore long-
ïÈ“e“[Ëdecrû"? ‘ remps tous le règne de Louis XV. Le fameux Monzefguiëa
Voyemdre 1769) s'étoit vu lui-méme repouffé, à caufe des foupçgons que cer-
$ pl ŸXÎŒÊŒŒ tains articles -de fes Lertres Perfanes aurorifoient fur fon
m meellele v etthodoxie. Il fallur , pour être admis, défavouer l'impiéré
, & témoigner des fentimens plus religieux. Voltaire a pré-
noment où Voie tendu que Montefquieu avoir trompé le cardinal de Fleury
« des conjarcés @ pour le faire conſentir à fon admiffion ; qu’il lui avoit pré-
S fenté. une nouvelle édition des Lettres Perfanes , dont on
pojeus à fIF avoit eu foin de fupprimer tour ce qui pouvoit aurorifer l’op-
s’ﬁîpof:fﬁÿf" / -pofition de ce premier miniſtre. Certe fupercherie étoit in=
y ménager dans - digne de Monrefquieu ; il paroît qu’on n’exigea de lui qu'us
pj fa accaparet * repentir , dont il dônne , au moins dans la fuite , des marques
5 avec les E fincères. ,
proſet. T x Boindin dont l'incrédulite ne laiffoir pas lieu à l’examen ,
(cée français à avoit éré abfolument rejeté par certe académie » quoiqu'il eût
à J opholéf * été admis dans plufeurs autres, Voltaire avoir auff lon;

temps été repouffé ; il n'avoit triomphé des obs
par de grandes proreétions , & par ces moyens d’
que nous le verrons confeiller aux aurres. D'AI
favoir tout préyoir, avoit eu foin de ne pas.s’ai
que d’être admis ; mais déjà les adepres que
avoit à la ceur & parmi les miniftres , commençoie

bs voies. D'Alesabert s'appergut Jiil ne ſereit pas

CONSPIRATION DES SOPHISTES
J'ÊÏÎÎ&Ï…}[&C de changer, avec le temps, les titres d’exclufion , & qu'à
fur les aca ié. force d'intrigues , cette même académie , qui d’abord rejetoir
mics, .. — les impies , pourroir bien un jour ne s'ouyrir que pour eux ,
; ou n’offrir fes fauréuils , fes honneurs qu’à ceux des adeptes
que leurs produGions auroient rendus dignes de s'affeoir près
de lui , de parrager les fecrets du complor. Les petires in-
trigues , fon vrai champ de baraille , le rendoient teut-à-fait
propre à diriger l’admiffion des nouveaux membres. Ll réuffie
fi bien, qu’à la fin de fa vie le ritre d’académicien fe con-
fondoit, à peu de chofes près , avec celui d'incrédule. D'As
lemberr ne fur pas toujours auffi heureux qu'il l’eûr voulu
fur cet objets mais la trame ourdie encre Voltaire & lui
pour l’admiffion de Diderot, fuffira pour prouver l'avantage
que les conjurés fe flattoient de trouver dans ce nouveau
moyen d’accréditer l’impiété.
Yntrignes … D'Alembert avoit fait les premières propofitions ; Vol-
feur Dideror raire les reçut , comme un homme qui en concevoir toute
l'importance. Il répondir : « Vous vouiez que Dideror entre
» à l’académie, & il faur en venir à bour ». L’approbation
du choix appartenoir au roi, & d’Alembert craignoit l’op-
pofition du miniftère. Ce fut alors que Voltaire lui dit cont
ce que le philofophifme pouvoit arrendre de Choifeul; qu’il
affura , qu'il répéta que ce miniftre, loin de barrer de fem-
blables. complots , ſe feroit un miérite de les fervir. « En

». un mot, ajouroir-il , il faur mettre Diderot à l'académie 3

c'eſt la plus belle vengeance qu’on puiffe tirer de la pièce

»
„ contre.les philofophes. L’académie eſt indignée contre le
» Franc de Pompignan. Eile lui donnera avec plaifir ce
» foufflet à tour de bras. --- Je ferai un feu de joie lorfque

. » Diderot fera nommé. Ah! qu'il feroit doux de recevoir
» à-la-fois Diderot & Helvétius n ! ( Lett. du 9 Juillet
1760- )

Ce triomphe eût été aufi doux pour d'Alembert qu’il
pouvoit l’êrre pour Volraire : mais d’Alembert éroit fur les
lieuxs il voyoit plus d’obftacles à la c, ur, fur-tout de la
part du dauphin , de la reine & du clergé. AuiK répliqua-t-il :
« J’autois plus d’envie que vous de voir Diderat à l’aca-
» démie Je fens tout le bien qui en réfulteroit pour la.caufe
1ne ; mais cela eft plus impoflible que vous ne pouvez
rn ( Lert.du 18 Juillet 1760. )
j truit que Choifeul & la marquife de Pom-
à,remporté fur le dauphin bien d'autres
à d'Alembert de ne pas défefpérer. H ſe
> de l'intrigue ; il efpère fur-rout beaucoup
« Il y a.plus, dic-il ; il ſe peut
& un honneur de fouteair Die

a

DE
» derot ; qu’elle
» Le plaile à con
du 28 Juillet m
éffayer par lui-m
mande zux cour
« Mon divin à
ÿ démies ceft |
» parrie que la
» (trad i d
» teligion & à
» de Choifeul de
lat, ans 1760.)

» pas même ſe
» dévois diront
» Dhyfique
»l

@ point

81ES
lufon, & 4
d'abord rejetoie
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Abember!. gil
At éois ſir ies
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6 eiqu⸗.l Ë
}ldêrm à )ﬁ 3

bz L'ImPréTÉ. Chap. VIII. y
» derot ; qu’elle défabufe le roi fur fon compte , & qu’elle
n fe plaiſe à confondre une cabale qu’elle méprife ». € Lerr.
du 28 Juillet méme année. ) Ce que d'Alembert ne peué
effayer par lui-même auprès dù miniftfe , Voltaire le recom-
mande aux courtifans, & für-toùr au comre d’ Argenral.
« Mon divin ange, dit-il à celui-ci, mettez Diderot de l’aca-
» démie; c'eft le plus beau coup qu’on puiffe faire dans la
» ‘parrie que la raifon joue concre le fanatifme & la ſottiſs
n ( traduifez : dans la guerte que le ph]lofe phifme fait à la
n religion & à la piété ); impofez pour pénitence au duc
» de Choifeul de faire entrer Diderot à l’académie ». ( 153

lett. an: 1760. ) “
Voltaire appelle entore à fon fecours le (ecrétaire de l’aca
démie ; il preferit à Duclos comment il faut s’y prendre îaom“

faire xeh{î“*r le mémoire en faveur de l’adepre à recevoir.
« Ne pourriez-vous pas repréfenter ou faire repréfenter com-
» bien un tel homme vous devient néceffaire pour la per-
» ‘fection d un ouvr ,'*e néceffaire ? Ne pourriez-vous pas ,
» après avo zrfou err établi cette batterie , vous affembler
» -fept à hurt élus , &î faire une députation au roi peuf
» lui demander M. Dideror comme le plus capable de con
» courir à votre entreprife ? M. le duc de Nivetnois ne‘
» vous feconderoit-il pas dans ce projet? Ne pourfoir-it
» pas même ſe charger de porter avec vous la parole ? Les
» dévots dirônt que Diderot a fait un ouvrage de méra-
phyfique au’ils n’enten [ pas ; il n’a g…: à rcgondre qu’ib
» ne l’a point fait, & qu “ eſt bon ra[/mu.;ue —il eſt f
» aiſé d'étre catholique n Lettre du LI …_t même année .
Le lecteur & l'hiſtorien même pourréient s’éronner de voir
ici Voltaire mertre tant :ix.npc:.mi;caÿ p.cver tant d'in-
trigues, appeler à-la-fois les ducs , les courtifans &" fes cons
frères, & ne pas rougir même de conſei iller la lâche hypo-
criſie, la vile d ulation , ple aunxîfcm d'un
de ſes conjurés à l'académie ‘ mais que le leteur
& l'hiftorien pèfent ces paroles de d’Alembert : Je fens tout ‘
ce qu’il en réſulteroit pour la caufe commune, ou bien pour
nerre que nous & nos ade avons uce au dlr……—
toutés ces machinations pour
s à expliquer. Admetrre en effet à cetre acaâémse
TPhomme publiquement reconnu pour le plus hardi des incré=
dules, n'étoit-ce pas mettre le fcéau à la faute que le gous
vernement avoit déjà faite, en ë ;
hypocrites démonftrations de d’Al
N’étoit-ce pas ouvrir là porre des triemphe:
piété la plus fcandaleufc? N'étoir-ce pas
que déformais la profeffion la plus euyerte d'athé

=

72 CONEPIRATION DuS SOPHISTES |
d’êtte regardée cemme une tache dans la fociété,
Ëi{äb!ææem des honneurs atcordés aux fcierces & aux lertres?
’étoit-ce pes au moins afficher la plus parfaite indifférence
pour la religion ? Choifeul & la Pompadour fenrifènt qu'il
R’étoit pas encore temps d’accorder ce triomphe aux conjuréss
P'Alembert lui-même fedouta les clameurs qu'il n’auroit pas
mangué d’exciter, & 1l failut s’en défiiter ; mais on en étoit
à ce momént où les miniftres protégecienr d’une main ce :
qu’iie fembloient rejerer eu repouffer de l’autre. D Alembert
efpéra qu’avec quélques inénagemens, il ne feroit pas im-
pafible d'arriver au même but, d’exclure des honneurs aca-
démiques tour écrivain qui n’aûtoir pas «u moins fait quelque
facrifice à la philofophie anti-chrérienne , & il y réuflit. -
Sue-ès À dater de l’épôque où d'Alembert conçur combien poxvois
. cenjurÉs être utile aux conjurés cette académie françaite méramorphofée
ans les aca- , e e e ; ; ;
dcnaies. en vrai club de fophitte irréligieux , que l’on preñne les titres
de ceux qui furent admis parmi fes membres, on verra #
leur tête Marmontel , \'homme le plus uni d'opirioñs . de

jouifoit -

Lifte des 2 E ; '
priecipaux a- fentiment , * Volraire, à d'Alembert & à Dideror; @n

éndémiciens. verra arriver fucceffivemient au fauteuil académique un la

Harpe , adepre favori de Voltaire ; un Champfort. l'adepre

coadjuteur hebdomadaire de Marmonrel & de la Harpe; un

Lemierre fignalé à Voltaire comme un bon ennemi de l'in-
fame ou du Chrift. ( Lett. de Volt. à Damiläville, 1767- »
Un abbé Millot dont rout Je titre étoit auprès de d’ÂA-
fembert d’avoir parfaitement oublié qu'il étoit prêtre, &
auprès du public, d'avoit fu méramorphoier l’hiftoire de Fratce
en hifoire d’antipape. ( Voy. lert. de a'Al. 27 Décemb:
1777 ) Un Brienne , dépuis long-temps conhu pär d’Alembers
comme un ennemi de l’églife, dans le fein même de l’éziifes
un Suard , un Gaillard , eñfin un Condorcet dorit l’admiffion:
à l'académie françaife ditoit feule à quel point le démon de
f’arhéifme devoit y dominer. ;
Je ne fais trop pourquoi Turgor ne parvint pas , malgré
toures les intrigues de Volraire & de d'Alembert qui l’y
pouffoient également. ( Voy. lett. de Voltaire, 8 Février
1776. ) Pour fe faire une idée de l'inrérêt qu'ils mertoient
à remplir ce fanhédrin philofophique de leürs adeptes favo-
ris , que l'on jerte un coup d’œil fur leurs lettres. Il en eft
lus de trente où on les voit fe confulter , tantôr ſur celui

des adeptes dont il faut preffer l'admiftion à cetre acadénie y

rantôt fur les proreÉliens qu'il faur metrre en mouvemest
pour écarter l'homme religieux. Leurs intrigwes en ce genre

farent ñ bien faivies & leur fuccès fut ſi complet , quex

eu d’années le titre d'académicien fe confandoir preique
3

avec celui de déifte eu d'athés. Sil'en trouvoit encore parmi

£ux

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8 aux lertres?
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> Aux Confuréss
5 n'abroit pas
ais on en étoit
d’une main ce
e. D'Alembert
feroit pas im⸗
« honneuts acas
s fair quelqué
il y.rc'mïî!. »
ombien pouvoit
méramorphoËe
renne les tire
on ver
cs . de

E
démiqie un la
yptort, l'adepté
“la Ha

cré, Touifoil -

DE L'Imbréré. Chep. VIII. 73
aust quelques hommes , fur-tout quelques évêques d’iñe autre
frempe que Brienne, c’éroir un reite de déiérence que quet
ues-uns d’entf’eux prencient ponr un honneur, & qu'ils
it mioux fait, à côté de d’Alemberr, de “Marmonted
& de Condorcet, de tegarder comme un oùftage. ;
Dans. cette acadéimie il-étoir cependant Un
faïque infiniment refpe tété ; c’étoit M. Beauzée:
Je lui demandois un jour com f

d'hammes connus pour vrais’ impies. ‘* La queftion que vous

sà me faites, me répondit-il, je l'ai moi-mêème faite à d'A-

„ lembert. Me voyant prefque feul à croire en Dieu
s, dans nos féan ie lui difois ün .jourf : comment avezé
s, vous pu penfer à moi que vous faviez- f éloigné de vos
4» Opinions & de celles de MM. vos confrères ,, ? D'Alem=
bert , ajouta M Beanzée, n'héfita pas à me répondre : Je
fens bien que cela doit vous étonner, mais nous avions
befoin d'un graminaitien ; parmi tous nos adeptes , il n’en
étoit pas un qui fc ft fair une répatation en ce genre. Nous
favions que vous croyiez en Dieu; mais vous ſachant auffi
fort bon Homme, nous pensämes à vous, faute d'un philo-
fophe qui pût vous fuppléer. .
C'eſt ainfi que le ſceptre des talens & des fciences devint
en peu de temps celui de l’impiété même. Voltaire avoit
voulu tranfplanter les conjurés fous la proreGtion du fophifte
couronné; d’Alembett les fetint , & lés fit triompher fous
la preteClion des monarques mêmes, dont-le premier & le
plus honorable des titres étoit celui de princes très- chrériens.
Sa trame mieux ourdie mettoit d’un côté routes les ceuronnes
littéraires fur la tête des impies du jour ; de l’aurre , elle
veuoit Au mépris, au farcafine cour écrivain religieux. L’aca-
démie françaifé feule , métamorphofée en club d’impiété , fer-
vit mieux la conjuration des fophiftes contre le chriGianifmes
que n’auroit pu le faire toute la colonie de Voiaire. Elle
infecta les gens de lettres, & les gens de lectres ïs eftèrens
l’opinion publique ,.en inondane l'Europe de ces p odudtions
que nous allons voir devenir , pour les chefs, un des grande
maoyens de prépater les peuples à une apoftéfñie générales

Ï

Concert des
ehefs pout
leurs produc.
ttons anti-
shrétiennes,

Rufe fpé-
eiale de d’A.
lembert fur
les lystèmes.

ÿ4 — ‘ CONSPIRATION DES SorursTEs

GCHAPITRE 1X

Sixicme moyen ‘des conjurés. Inondation de livres anti-
; chrétiens.

UE depuis quarante ans , & fur-tour pendent les vinge
detnières années de Voltaire, l'Europe @ foit vue inondée
d’une foule de produ@ions antichrériennes, en pamphiers,
en (yflêmes, en romans , en prétendues hifloires, & ſous
toures les formes , c’eft là un de ces faits trop clairs, trop
évidens, pour que je doive chercher à en fournir les preu-
ves. Sans dire encore ici teut ce que j'ai à révéler for cet
abjer, je veux montrer au moins le concert des chefs de
la conjuration, quant à la marche à fuivre dans ces pro-
duGions antichrétiennes , & leur inrelligence dans l’arr de
les mulriplier & d'en aider la circulation , pour infeQer l'Eu-
rope de leur impiété.
Cette marche à fuivre dans leurs propres ouvrages ſe con-
certoit fpécialement entre Voltaire , d’Alembert & Frédéric
Leur correfpondance nous les montre attentifs à fe rendre
compre des ‘ouvrages’ qu'ils préparent les uns ou les aurres
contre le chriftianifme , & du fruic qu’ils en attendent, de
l’arc qu’il faut y mettre pour en affurer le fuccès. Tel étoir
ce concert, que dans leur intime correfpondance on les voit
tire entr'eux des embûches qu’ils tendent à la religion , pré-
cifément dans ces ouvrages , & ces fyftêmes qu’ils afé@ent
le plus de faire regarder comme indifférens pour la religion,
ou même comme rendant plutôt à la frvir qu’à la détruire.
D'Alembert eft fur-tout admirable en ce genre. Que l’hi£

torien & le leQeur , par l’exemple fuivant , apprennenrà jurer
P JuS

de l'art que ce rufé ſophiſte mit à tendre fes pièges.

On fair affez combien nos philofophes ſe font occupés dans

ce fiècle de leurs prétendus fyflémes phyfiques fur la for-

“mation de l'univers ; on fait quelle peine ils ont prife pour

nous donner des théories & des généalogies du globe ter-
refire. On les a vus occupés à fouiller dans les mines , dif-
féquer les montagnes ou creufer la furface, pour trouver des
coquilles , pour tracer les voyages de l’Océan & bâtir de
époques. L'objer de ces recherches & de tant de travaux
n'éroit à les enrendre , que de faite des découvertés inré-
reffantes pour l’hiftoire naturelle, & pour les fciences pure-
ment profanes, La religion ſur-tout n’en devoit pas être moins
refpellée par ces faifeurs d'epoques. On doit même croire

c cs és

s£
5 de m0s phyil
ent point €
5 de vta

& capables 4

de ſes ad
excitoient l’artenti
la vérié des fait
comme le fondem
Pour donter le €
feuts des livres fà
tieox d'Abus de !

un profond refpe
tion & l'hon
intereſſe

mes. Ll ft plus,
gumens pout de
donner une idée
de contraire à la
ils fervent à la |

ant d'on

écrivit
niques, & il
» au chrifianifr
» biraires, En
» e dogmes ,
» fguroit : ce
» ue dans le
Vrager étolent n
à Tormation de
€ la crégtion t
Voyer Abus
(n'elt cr
tencus phyfion
À
ps érande l
Cétoir
äém&…
(

Cépenda
itle y
Vance u dén

de lisres antis

endent les vinot
oit vue inondée
en panphiers,
floites , & fous
rop clairs, teop
putnit les preus
révélor für cet
1 des chefs de
dans ces pto-
ns l’art de

Pr,
oQer Lu-

ifs à le rendre
s ou les auvrés
n attendent, de
fuccès. Tel étoit
ance on les voit
relinion , prée
‘ ligion,

out |a e

nt OCCUE
es r Ja for-
ont Ptiſe pouf
ahe ter⸗
; dû ngDË ‘Îf
Jes mises , dl

; fciences pur
pas etren fn6
c mé

me croifé

.que de nos phyficiens nararali

8 , quelques-uns en Cuét
n’âvoient point d’autre objer, Mais lorique ceux-ci ‘ font
trouvés‘de vrais ſavans, des hemmes francs dans leurs reche
ehes, & capables d’obferver, de comparer fans préjugé les ob

vations, leurs courfes, leurs'études, leurs travaux, leurs découe

vertes n’ont fair précifément que nous fournir des armes contre

ces vains (yftèmes. Il n’en eſt pas ainl de d’Alembere &

de fes adepres. Il vir que ces ſy ſtémes & toures ces êpoques
excitoiene l’atrention des théologiens, qui avoient à mainsenir
la vérité des faits, & l’authenriciré’ des livres de Muife,
comme le fondement & les premières pages de ia révélation.
Pour donner le change à la Sorbonne & à tous les défen-
feurs des livres faints, il fe mit à écrire fous le titre cap-
tieux d’Æbus de la critique , une véritable apologie de rous
ces ſy ſtèmes. Le grand objer de cet écrit étoit , en affichant
un profond refpe& pour la religion , de prouver que la ré=
vélation & l’honneur de Motie n’étoienr pas le moins du
monde , intéreſſés dans toutes ces théories & ces époques ;
que les craintes de la théologie n’étoient que de fauffes alar-
mes. 11 fir plus , il employa bien des pages & bien des ar-
gumens pour démontrer que ces y 8

es font faits pour
donner une idée grande & fublime; que loin d’avoir rien
de contraire à la puiffance de Dieu , ni à Le fagefie divine ,
ils fervent à la développer davantage. Jl prétendit fur-tour
que , vu l’objer de ces fyflêmes, ce n’étoit nullement auæ
théologiens , mais aux phyfciens à les juger. II traita les
premiers d’e/prits étroits , pufilianimes ; mis de la raifon,
s'effrayant d'un ebjer qui ne les regardoit feulement pas. Il
écrivit très-pofitivement eontre ces terreurs prérendues pa-
niques, & il difoit, entr'aurres chofes : « On a voulu lies
» au chriftianifme les fyftêmes de la philofophie les plus ar-
» bitraires. En vain la religion f fimple & f précife dans
» fes dogmes , a rejeté conftamment un alliage qui la dé-
» figuroit : c'eſt d'après cer alliage qu’on a cru la voir atta-
» quée dans les ouvrages où elle l’étoit le moins ». Ces au-.
vrages étoient précifément ceux dont les aureurs exigent pouf
la formation de l’univers un remps plus long que l’hiftoire
de la création tracée par Moiſe ne permet de le fuppofer.
( Voyez Abus de la crit. n.os 4, 1$, 16, 17.)
- Qui n’eûr cru d’Alembert perfuadé que teus ces {yfêmes pré-
tendus phyfiques, ces théories , & ce temps plus long , au lieu
de renverfer le chriftianifime , ne fervoient qu’à donner une idée
plus grande , plus fublime du Dieu des chrétiens & de Moite?
C'éteit cependant ce même d’Alembert qui, dans l’efpoir de
découvrir les preuves d'un temps plus long, applaudiffoig
d’avance au démenti que fes adepres voyageurs étoient char-
/

_

78 “CONSPIRATION DES SOPHISTÉS
gés de donner à Moïfe , à la révélarion. C’étoir d'Alembert
gui recommandoit à Voltaire , comme des hommes précieuæ
é la philofophie , ces adeptes qui alloient parcourir les Alpes
& l’Appennin , dans cette intention. C’étoit lui qui , renan ]
au public ce langage f raffurant pour l’honneur de Moife

k enwot aù CLC d
ç… ï îe(

& de la révé lation, écrivoiten ſecret à V re : 4 | —
» lettre, mon cher confrère , vous ſera ſe par D v alommnien @
» rets, homme de mérite & bon philoſop we f Jui déſire voncertetz entte
» rendre ſes hommages en allant en Italie, où il f p! U ny syoit p |
- » de faire des obferva ons d’hiffoire naturelle ,{,Æl pourroie pmes' emgœmî.æs
» bien donner le dén à "Âouc. Il n’en dira rien au ve fit entrer dan
» maître du facré pal dis; mais f par haſard l s'appergoit micux qué perfonn
»'que le monde eſt plus ancien que ne le prétendent méme p four d cere à
» les Septante , il ne vous en fera pas un feèret ». (137 ‘îlﬂgîs foit da
Lert. an. 1763.) Halch;zmu: $
Ouyrages II feroir dificils de mieux cacher fa main dans le mement È» @’Aitmh%ti.tè,,
Àe Voltaire même où l’on diri ige celle de l’affaffin. D'alemberr dirigeoir auffi } ? demande que ci
îﬁñäbcïçî,r par fois la nlﬂme de Voltaire » quand il falloir faire partir de »line :m reley
Ferney des traîts qu’il n’étoir pas encore temps de lancer de p * fres & les

Paris, Dans ces occafions , âl envoymt le thème à peu- près ÏMY en

‘ fair, il ne reftoir plus à Voltaire qu’à y mettre fon coloris.
Lorﬁ…l en foixante & treize la Sorbenne afficha cette fa-
gneufe thèfe qui prédifoit aux rois tout ce que la révolurion
françaie viene de leur apprendre , fur les dangers de la
philofophie moderne, quant à leur trône même, d’Alembetr
fe hâta d’añnoncet à Voltaire combien il importoir d’effacer
l'impreffian qu ‘11101& faire une pareille infarreéion contre les
conjurés. Il apprit à Volraire comment il falloir s'y prendre
pour donner le change aux rois eux-mêmes, & pour faire
reromber toutes leurs craintes , tous Îeurs fauî«cons ſur l'é=
ghæ En lui donnane Pour thême un chef-d’œuvte de rufe,
il l’invitoit fur-tour à rappeler ces conreftations depuis h
long-rembs éteintes entre le facerdoce & l'empire; il lui
montroit tout lat“' de rendre le clergé h…ñmê & odieux.
( Voy. lett.de d’Alems. , 18 Ïwvu«r & 9 Fév. 1773. )
On trouve dans fes lettres bien d'autres pîans femblables qu
traçaic au phiilofophe de Ferney , fuivant les circonftances,
( T/o_y fur-tour les lettres 26 Fév., 22 Mars 1774.) C’étoie
_là, dans leur fyle, les marrons que Bertrand d’Al emhert
montroit fous la cendre , & que Raten Voltaire devoit l'aider

à tirer du tem avec ſes pattes délicetes. ‘ $ecomman
Ganfeils De f = suiunitger d $
4 € fen côté, Voltairé ne manquoit pas d'inftraire d'A- S0E Teptochoir te
taire dan? jembert on les auttes adepres qui Pouyvoient l'appuyer, des Emolt u, de la
ccs produc« OUVrages qu il compaſoit dans le même genre, an meme des 84 comte d 4 ns
tianse démarches qu *il faifoir auprès du minitére. C'eſt ainf que 6 far-tour î'gfr'

Prelndan 1x d’avance sux décrets fboliateurs de la révolutios y Mäbdoir PE

DE L.' TIMPIHTE. Chep. IX.
# eÂt foin d'avertir le comte d'Argental du mémo
envoyoit au duc de Prallin, pour engage le min
priver le clergé de @ fubfitance en lui érant les
( Lett.au C. d'Argent. 1764 )
Juſqu'a ces mémoires ſecrets, rout ainfi fe faifoir de concert
patmi les conjurés Il n'y avoit pas jufqu’aux anecdotes vraies
ou calomnienfes contre les écrivains religieux , qui ne fufent
concertées entre Voltaire & d’Alemberr. (Lett. 18 & z0. )
Ïl n’y avoit pas jufqu’an fourire, aux bons mors, aux
plates épigrammes des adepres , que Voltaire ne dirigeât , «
ne fit entrer dans les moyens de la conjuration. Sachane
mieux que perfonne toute la puiffance du ridicule , c'eſt ſur-
tour de cette arme qu'il leur recommandoit le fréquent
ufage, foit dans les conyerfations , foir dans leurs livres.
« Tâchez toujours de conferver vorre gaieré , écrivoit-il à
» d’Alemberr, tâchez toujours d’écrafer l’infame. Je ne vous
» demande que cinq ou, fix bons mois par jour ; cela ſuffit.
» ll ne s’en relevera pas. Riez, Démocrite, & faires-moi
» rire; & les fages triompheront ». ( Lett. 128. )
Volraire cependant ne crut pas toujours que certe manière
d’attaquer la religion fuffic à la glaire des philofophes, &
pour écrafer le chriftianifme. Continuant à diriger l'attaque,
il manifefta le défir qu’il avoit de voir paroître après ces
déluges de plaifanteries & de fercafmes , quelque ouvrage
férieux qui ‘pourtant fe fêt lire , où les philofophes fufent
juftifiés de l’infame confondu. ( 67 Lett. & d’Alembert. )
Cet ouvrage eſt le feul que les exhortacions de Veltatre ,
& fon concerr avec les autres adeptes n’aient jamais produit.
En revanche, la f@e, à leur exemple, enfantoir chaque
jour ceux où le déifme, & fouvent le groffier arhéifme
diftilloient contre la religion tout le venin de la calomnie
& de l’impiéré. En Hollande fur-tour , il paroiffeir chaque
mois , chaque femaine , quelques-unes de ces produ@ions
forties de la plume des plus hardis impies. On y faifoit pa-
roître , entrautres, le Militaire philefophe , les Doutes ,
l’Impojture facerdotale , le Poliffonifme dévoilé , produétions
à peu-près les plus monftruenfes de la ſecte. On eût dit que
Voltaire préfidoir ul à rout ce commerce de l’impiété, tant
il mettoit de zèle pour en feconder le débit. Jl étoit averti
des éditions , il en averriſſoit fes frères de Paris ; il leue
recommandoit de fe les procurer, de les faire circuler ; il
Jeur reprochoir leur défaur d’ardeur à les répandre ; il les
femoir lui-même dans tous fes environs. (* Voyez fes lettres
au comte d’Érgental , à Mad, du Deffant , à d’Âlembert ,
& fur-tout 2 Lett an. 1769. ) Pour les encourager ,. il leur
mandoir avec tranſpert, que e’étoir dans ces forres d'euvrages

p

CoNSPIRATION DES SOPHISTES
que toute la jeuneffe allemande apprenoit à lire ; qu'ils des
venoient le cathéckifime univerfel depuis Bade jufqu’à Moskoswr,
(Lettre au- C. d’Argental , 26 Seprembre 1766. ) ;
Crainte que la Hollande ne fuffit pas encore pour infeCder
la France , il choififfoir , il défignoir à d’Alembert celles pré-
eilément des produÉions les pius impies qu'il le charg
faire réimprimer dans Paris , & de diftribuer par milliers
d'exemplaires ; telles , par exemple , qu’un prétendu examen
ligion par Dumarfais.
“ « On m'a envoyé, ce ſont les termes de Voltaire à d'A-
lembert, on ma envoyé l’ouvrage de Dumarfais attribué à
St. Evremont. C'eſt un excellent ouvrage ( c’étoit preciZment
un des plus impies ) ; je vous exhorte , mon très-cher frere,
à déterminer quelqu’un de nos amés & féaux à faire réim-
primer ce petit ouvrage qui peur faire beaucoup de bien. »
( 122 Letr.) Mêmes exhortations & plus préffantes encore ,
pour reproduire & mulriplier le Teffament de Tean Meffier , de
ce fameux curé d’Érrépigni dont l’apoftafie & les blafphé:
mes pouvoient faire encore bien plus d’impreffion fur la popu-
lace des efprits. Voltaire fe plaignoir qu'il n’y eût pas au moins
d’exemplaires de cer impie teftament, qu'’il
foin d’en répandre & faire circuler dans les caba-

( Lett. de d'Al. 3 Juil. de Volt.

dans Paris aut

montagnes fu

Alembert fut lui-même obligé de répondre à des repre-
ehes , comme s’il eûr montré trop de riédeur , trop peu d'ems.
t à feconder ce zele, & fpécialement pour n’avoir pas
taire ; imprimer dans Paris @
Île exemplaires du Teflament
juré qui fait

fur les inflances de Vol
ibuer les quatre où cing mi
feflier. Son excufe fut celle d'un co
/ ndre fes précautions , pour obtenir peu
d'Alembctt- à peu un fuccès que la précipiation auroit fair perdre. ( 1@2
Lett.) La preuve qu’il favoit , auffi-bien que Voitaire , tout
ce que peut produire dans l’efprit du peuple'ce foin de mui-
tiplier & de rendre vulgaires les ouvrages les plus impies , la
preuve qu’il favoir faifr le moment quand il étoit propice ,
c'eft le confil qu’il donne Ini-même fur une de ces produc-
tiens , chef - d’œuvre d'impiéré fous le titre de Bon fens.
« Certe produfion , écrit-il à Voltaire , eft un livre bien
» plus terrible que le fyftême de la nature ». Elle l'e& en
effer, parce qu’avec plus d’art, plus de fang froid , elle
n’en préche pas moins le plus pur athéifme. Mais c’eft pour
cela même que d’Alemberr fait fentir l’avantage que les
eoit encore ce livre déjà
wès-portatif, & qu’en le mit au point de ne coûter que

kxeufes de attendre l’occafion , pr

en tireroient f on abré

B£
dix fus, V de
(1¹46 Letre: )
Les moyens «
produËions antic
incrigues fouterra
loi. ls avoient :
miniſtres adeptes
ne lui
fous main , plus
eortuption due
moyen da
toutes les errey
da confance ue

udion & la q
tet Objet dans ur
euffent bien vou
Teligion n'e

Jeurs réponfes à
£ Momient n'ég
“France , Voltain
pl es apolopi
‘être entendus) \
,î êe Maiesher"a
tgm_:; à Contre ç
Miniftre même ñ
G4s Janyier 15
tes Exc

lui falloit 1
Édlloi | autoré

.

118
Îre ; qu'ils des
1efqu'à-Moskoig,
1766 )
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Targeoir de
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rétendu examen

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Voltaire à d’A=

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» e Bon J
6 ℳ% . ä bien
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* dans jes cabx—_

2â

BE L'IMPTÉTÉ. Chap. IX. .
dix fous, & de pouvoir étre lu & acheté par les cuifinières,
{ 146 Lettre. )
Les moyens des coniurés pour inonder l'Europe de ces
Productions antichrétiennes , ne fe réduifoient pas à leurs
incrigues fourerraimes, & à l'art d’éluder la vigilante de la
doi. Fls avoient à la cour même des hommes puifañns, des @trculation
miniftres adeptes qui favoient faire raire la loi même , ou de Cî?f{‘é““_"‘ _
ne lui permettoient de parler quelquefois que pour favorifer ig;:;;:nà;àïä
fous main , plus eficacement, le commerce d'impiéré & de
€orruption que les magiftrats profcrivoient. Le duc de Choifeul
& Malesherbes furent encore les promoteurs de ce grand
moyen d'arracher au peuple f religion , & de lui infinuer
toures les erreurs du philofophifme. Le premier , avec toute
Ja confiance que lui donnoit le potifme de fon miniftère,
çoit la Sorbonne de fon indignation , lorfque , par fs
es publiques , elle efayoit de prévenir les peuples centre

ces produétions du jour. C’étoir fpécialement pour cet étrange
E
i

F
G

e de l’autorité que Voltaire s’écrioir : vive le minifière
de France , vive ſur-tout M. le duc de Choifeul ! ( Lettre
de Voltaire à Harmontel, 1767. )
Bialesherbes , que la furintendance de la librairie metreie
plus à portée d’éluder à chaque inftane la loi, par l’intro-
duGion & la circulation de ces œuvres impies, étoit ſur
cet objer dans une parfaite intelligence avec d’Alemberc. Ils
euffent bien voulu l’un & l’autre que les défenfeurs de la
Teligion n’euffent pas la même liberré de faire imprimer
leurs réponfes à la iégion d’impies qui s’élevoir en France:
Ce moment n’étoit pas. encore venu. Avec fa prétendue ta-

72

a

C

®

Jérance , Voltaire s’indigna que , ſous le miniftre philofos
R » & d 3 Ï

phe , les apologiftes de l’évangile jouifent encore du droit
d'être entendus; & d’Alembert fut obligé d’écrire que À
M. de Malesherbes laiffoit imprimer contre les philofophes,
Œ'étoit à contre cœur & par des ordres fupérieurs dont ce
miniftre même n'avoit pas pu empêcher l’exécution. ( Lett,
duwrs Janvier 1757. ) Voltaire'n’étoit pas encore content de
€es excufes ; une fimple connivence ne lui fufifoir pas ; äl
lui falloir l’autorité des rois pour feconder fon zèle 5 il eut
encore recours à Frédéric. Ce déluge de produGions im-
pies (1) devoit etre le principal objer de fa colonie. Dans ce

(¹) Si je connoifTois moins une efpèce très nombreufe de le&teurs, je ;
Peurrois regarder comme faperflues les obfetvations que je vais faire ſur DoÂrine.
Ja doétrine des ouvrages que les hefs des conjurés , indépendamment “°5 Ouvrages
de leurs produétions proprès , cherchoienc plus fpécialement à répandre rsce ;

C3

& à faite circuler dans toutes les claifes de ls fociété ; mais il n’eft des sr Ls
jas feulemenr des hommes duficiles à convaincre » il en eſt cnçore qui CORjUrÉS.

méSltcuc à l'évidence mêms, à moins qu’elle ae ler opprime. Malgté

z
d

—

80 CoSpIRATION DËS SornistES

‘ lﬂfc_mê de temps où il n’étoit pas encore confolé d’avoir vu fon projet
p ‘;‘r';déä'échoué , il écrivit à ce roï des fophiftes : « Si j’étois moins
ur lemême ? VieUX > & & j’avois de la fanté ie duitterois fans regret
c meme 3372554 S

ebjet. » le châreau que j'ai bâti , les arbres que j'ai plantés , pouf

esnéralicé toutes les preuves que j'ai déi::\ fournies d’une ’cçnfph_g:ion formée &
d la conju⸗ conduite par Voltaire, par d'Alembert, PFrédéric 5 Diderot & leurs
. adepres, cContre l'exiftence meme da chriftianifme , j'ai peur qu’on en
ration prou- revicnne à dire encore que tous ces fophiltes n’en vouloient qu’aux
vée par les abus & n’on pas à la religion même ; que tout au plus ils en vouloient
ouvrages que au catholiciime , & nullement aux autres religions qui fonc partie d
ä“b:& font chriftianifme , telles que les/diverfes religions des proteſtans de Genèvey
reulere d’Allemagne , de Suede, d’Angleterre. Cetre prétention, à forcé
d'êcre faufie , devient de la plus grande abfurdité , quand On réfléchig
tanc foit peu fur la natute des ouvra çes que l’on a vu les conjurés s’etudiet
à répandre. Sans doute tour leur zéle, en faifanr circuler ces pra-
duâlions , n'avoit pas d’autre objet que de répandre auffi les opinions
préchées dans ces ouvrages : confultons les donc , & voyons sil en eft
un feul qui ſe réduife à la téforme des abus , ou bien même à 12
deſtruction du catholici(me, 06e
Ces ouvrages que l’on a vus f fort recommandés par Voltaire &
d’Alembert, font fpécialement ceux de Fréret, de Boulangef , d’Hels
vétius , de Jean Meffier, de Dumarfais , de Mailler ; du moins.
‘ecux qui portent le nom de ces fophiltes. Ce ſont Aiéore le Militaire
philofophe , le Bon fens ; les Doutes ou l-ErrAonifme du fage, dont
les auteurs font reftés inconnus. Je veux metire fous les youx daleéteut
les diverfes opinions de ces auteurs chéris des conjurés, fur des objets
que l’on ne peut attaquer fans renverfer les premiers fondemens de
tout chriftianifme. Que l’hiftorien deduile de ces preuves , s’il elt vraî
que la conjuration ne s’étendic jamais au delà des abas eu de quelque
branche du chriltianifme.
Toutes les branches du chriflianifme portent au moins ſur l’exiftence
même de la divinité : quelle eſt fur cet objet la do@trine de ces aureurs
tant exaltés par les ch:fs des conjurés?
Fréret nous ‘dit expreffément : « La caufe univerfelle, ce Dieu des
des juifs & des chrétiens , n'eſt qu’une chimère & un fan-
Ce même auteur infifte pour nous dire : « L’imagination
elles chimères , qui excitent daris eux
& tel eft le faniôme de la divinité #.
pag 164 & 254. )

Dofrine de
ces ouvrages ® philofophes ,
far Dieu. » rémen.--—-
» enfante tous les jours de nouv
» les mouvemens de la terreur »
( Leccre de Trafibule à Leucipe -
L’auteur du Bon fens , ou
voir abrégé , pour le ven
inftruice & la moins riché ,
peuple? Que les phénomènes

dre dix fous à la claffe du peuple la ntoins
n’eft pas fi expreffif ; mais qu'aprend-il au
de la nature ne prouvent l’exiftence de Dieu
qu'à quelques hommes prévenus , @elt à-dire , remplis d’un faux préjugé.…
que /es merveilles de la nature , loin d’annofcer un Dieu , n£ fon: que
les effers néceffaires d'une matière prodigieufement diverfifiée. (N.° 36 &

Pa{ﬁm. ) ; .
Le Afilitaire philofophe ne nie point l’ekiftenee de Dieu ; mais fon

premier chapitre eft une monftrueufe comparailox de Jupirer & du Dieu
des chrétiens ; & tout l’avantage de cette comparaifon eſt pour le Diew
du pagani(me-

D'après le Chrillianifme dévoilé , paroiffant fous le nom de Boulanger ,

‘l eſt plus raijonnable d’admettre avec Manès , un double Dieu , que le
Dieu du Chriftianifme. ( Chriféianifine dévoilé, pag. »at.

R'auceur des Descec ou du Pycchôaifme ; apprend aux peuples qu’ils
» venif

de ce même ouvrage que d’Alembett voudroië

Même oppoliion ent
de ces mêmes auteuts

;
u ame , 14

pérant & comraure à y
Si de ces dogmes £

lyetius no

ſee
ſoreel ſt l'u
nommes;

me heufeux, c

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Yêt, a !!
& de l'hom

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—
fpiration formte &
, Dideror & leüté
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; vouloient qu'aux

qui fort partie d
peltans de Genève
bremion , à forcé
quand 0D réfechit
es conjurés 'étudiet
ye circûler ces prér
c aufi les opiiions
c voyons Sl e e

; bien mème à l

és par Voliare &
Boulangef » dH_;l.
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Aborele Milicate
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DE t’Impréré. Chap. IX. 81

„ venir achever ma vie dans les pays de Cleves avec deux
» ou trois philofophes, & pour confacrer mes derniers jouts,
» fous votre prote&ion , à l’inpreffion de quelques livres
Mais , fire , ne pouvez-vous pas, fans voüs coni-

» dtil

îls en vouloient

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ne peuvent favoir, ni s'il exifté un Dieu , ni s’il exiffe la moindté
ys Q . è > SS 7480
diférence entre le bien & lemal ; le vicé & le veriu C'eſt à cela que

fe réduir tour cec ouvrage. ( Voy. entr'autres les N,% 100 G10t;)

Mèême oppofition entre la doctrine “de toure religion chrérienne & celles
de ces mêmes auteurs , fur la fpiritualité de l’ame. Tout ce qu’on appelle
efpris ou ame ; n'a pas plus de réalué pour Frêter , que les fantomes y
les chimères, les fphinx. ( Letcre de Trafibule: ) ;
Le fophilte dur prérenda Bon fens accumule les argumens , pour d&-
montrer encore que c’eft le corps qui fent , penfe & jüge, & que l’ame
n'elt qu'un êcre chimérique.t( Voyez 52.20 & 100 )
Helvétius rous débire que l’on à tort de faire de l’ame un être fpirituel ;
que rien n'eſt plus abfurde ; que cetre ame n'eſt pas un être diſtinét du
corps. ( Excrait de l’efprir , & de l'homme & de fon éducation , n,° 4 & 5-)
Boulanger nous décide que l’immortaitré de l’ame , loin d’être um
motif de pratiquer-la vettu, n°éfè qu’un dogme barbare, funefte , défef-
érant & contratre à toute législation. ( Antiquité déveilée, pag- I5. )
Si de ces dogmes fondamentaux , effentiels à toute religion, comme
au ca:holicifme , nous paffons à la morale, il faudtz entendte Fréret ,
apprenant au peuple que les idées de juflice & d’injuflice, de veru & de
vice, de gloire & d’infamie , ‘font pureiment arbitraires & dépendantes de
d’habitude. (Lettre de Trafbule. )
Helvétius nous dira raurôr que la ſcule règle, pour diftingaer les
actions vertueufes des actions vicieufes , c’eft la loi des princes & l’inréréc
public ; tantôt que la veriu , la probité, par rapport au particulier ,
n'eſt que l’habitude des actions perfonnellemene uciles 3 que l'intérét per-
fonnel eſt l’unique & l’univerfel appréciateur du mérite des aclions des
hommes ; enfin, que fi un homme vertueux n'eſt pas dans ce mende un
homme ‘heureux , c'eſt alors le cas dè s’écrier : 6 vertu | 1x n'es qu’ui
vain fonge. ( Voy. Helvécius , de l’Efprit, difcours z @ 4. )
Près du même (ophiite , les peuples apprendront que la fublime vereu ,

la fageffe éclairée , font le fruis des paſſions qu'on appelle folie ; que l’on -

devient stupide dès que l’on ceſſe d’êire pajionné ; que vouloir modérez
les padions, c’ese, la ruine des érats ( idem, difc. 2 & 3, chap 6s 7,
8 & 10 ) ; que la confcience & les remords ne font que la prévoyance
des peines phyfiques auxquelles le crime nous expofe ; qu'un homme au-
deffus des lois commez fans repentir l’action malhonnêee qui lui est utilé
( Helvét. de l’homme, tome!, fe& 2, chap.7); que peu Importé
que les hommes foient vicieux, c'en est ajfez s’its font éclairés. (Idem:
R.° 9, chap. 6. )
Les femmes apprendront fpécialement de ce même aureur, que ÏÎa
pudeur n’eft qu’une invention de la volupté raffinée ; qu’il n’y a rien à
ctaindre pour les mœurs de la part de l’amour 3 que cette paſſion form
les génies & les gens vertueux ( de l’Efprit, dife. 2, chap. 4 & 15, &c.) 5
il dira aux enfans que le commandement d’aumer-fes père & mere €
plus l'ouvrage de l’éducation que de la nature ( de l'Homme , chap 8) ; if
dira aux époux que la loi qui les condamne à vivre enfemble , eft une Dc
barbare & cruelle , auffitôr qu’ils ceſſent de s’aimer. ( De Homme , feés
$ 8c
, Dans les autres ouvrages que les chefs des conjurés cherchent à
répandre parmi le peuple , on chercheroiten vain des principes d'ane
morale plus chrétienne. ‘Dumärfais, ainſi qu’Helvétius , ne conneîe

de vertu que ce qui ff miley & de vice que ce qui e nuifible &

«

Sur l’arae.

Sut la morale

SPIRATION DES SOPHISTES
encourager quelques - libratres de Berlin
à les faire débiter dans l’Europe , & un

, rcnde la vente facile $ ( Du 5 Avril

Cette propoñ:ion,, qui faifoir du roi de Pruffe le colporteur
en chef de toutes les bmdmrcs anti-chrétiennes „ ne déplut
point à ſa majeſté protectrice. « Vous pouvez , répondir Fre-
» déric, vous fervir dè nos zmvrimfurg felon vos acfrs, ils
» jouiſſent d'une liberté entière ; & comme ils ſont liés avec
„ ceux de Hoile ande, de France & d'All llemagne je ne doute
pas qu'ils n aient des voies pour faire eder des livres où
ils jugent à pr c}c;" n. ( Lett. du $ Mai 1767 )
» Voltaire avoir des hcn'.mg.s qui fe-
nder l’Eur jrape de ces pm*u&îons
antichrétiennes. tecdion & fous l’influence du comte
Echouvallow , la Rufic faifoir demander à Diderot la per-
miﬂ-ﬁon d’être honorée de l'impreffion de l'E zcyclomzaze. Vol-
taire fur chargé d’annoncer ce triomphe à Diderot. ( Lett
de Volraire à Diderot. ) Le plus impie & le p;us fed…hux
ouvrage d’Helvétius @ réim rimoir à la Haye; & & c'’éroit le
prince Galîm:m qui ofoit dédier cet ouvrage à l'impératrice
de Buffie. Pour le coup, le zèle de Voltaire ne conçut pas
lni-même fes fuccès. Il ne put s’entpécher. d'obferver combien

r in
—… f

l’hosime fur la terre. ( Effai fur les préjugés, chap. 8 ) Le Miliraire
philofophe croit que , loin de pouvoii ofrenfer Dieu , les hommes ſont
Jorcés d’exécuter fes lois. ( Chap. 20.) L’auieur du Bon fens encore ,
cet auteur f précieux aux chefs des conjurés , leur ditoit auffi que croire
pouvmï offenfer Dieu, c (_ﬂ ſe croire plus fort que Dieu. ( 5cét 67.)
M leur apprendroir même à nous répondre : « S vorre Dreu laijÿfe aux
». hommes la liberté de fe damner , de quoi vous melez-vous ? êtes-vous
» donc plus fage que ce Dieu dont vous voulez venger les droits n? Le Bon
ſens, ſect. 135.)

Boulanger, dans l'ouvrage tant exalté par Voltaire & Frédéri, nous
apprend que /a crainte de Dieu , loin d’être le commencement de la

fagelfe , feroit plurôr le commencement de la folie. ( Chriltianifme de-
voilé, page 163, en note. )
Il teroit inutile de pouffer plus loin ces citations. Ceux qui voudront
trouver ces textes & une foule d’autres du même genre, cités plus au
long , n'ont qu’à parconrir les Lecrres Helviennes ; mais certainement en
voilà bien aflez pour démontrer que des conjurés qui mertenr tant
de foin à répandre des produdtions de cetre efpèce , ne fe borgent pas à
voulair détruire la religion catholique y bien moins encore à réfermer
quelques abus; que leur complor s’érend évidemment à-l’abolition de
tour proteftantifme , de tour calvinifme, de tout anglicifme , de toute
ien , en un mot , qui conferve*encore le momdm reſpect pour
& la revclation.
feul de faire cireuler , de diftribuer quatre à cinq mille
du Teflament de Jean Meſtier prouveroit le deffein bien
x plus légers veſtiges du chriftianifme , puitque
clamacion des mus groifières contre tous les

dogmes de l’évangile.

x 00

Ï
en froir étonné
la plus defporiqu
de limprudence
fervoit au moins
croifoit à a fou
troient pas moif
dudions les plu
on le voit, @
trois fois fur ce
d'anéantit enfin
tanifme,
Je n°ai dit dé
chefs pour fair
prodaftions. Q
moyens de la f
banes des pauvr
Cette partie de |
d'abord avoir €

Spoliations, V

D / ES Moyens

chte etienne, |
que leur affedh
ces mots de ?
Nous dit qu'ils
Tableau HJ}…
tütel que lon
fembloient pér
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Voulolent-ils à
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L\

€x d autre f
vœu ‘iïﬂﬂëmi
CDJ d@\l fai
PŒS de pœm

TES
aires de Berlin
lEurope y à un

(Du 5 Avril

ff le colporteur
nes, ne déplut
; régondir Fré=
vos défirs , ls
ne, je ne doute
1 des livres où
1767.)

roduétions

vence du comte
opédie Vok
Jiderot, ( Leit
> plus féditieux
res & cévoit le
à l'impérarrice

ne congit s
ryer combient
—
$ ) Le Mi l
les hommes Jons

A
Bon fens, encolé »
ue croiré

ie a0f q
Dien, (d.06. 67.)

1croi »} Le Bon

DR
& Fréderl 71“05‘5_
went de 4

udront

« qui vo!
,x QE

pe L'IMPIETE. Chap. À.
en feroit étonné de voir un parcil livre dédié à la puifance
la plus defporique qui foit fur la terre; mais tout en ria
de l’imprudence & de la fortiie du prince adepre , il ©
fervoit au moins ‘avec tranfporr comoi le troupeau des fages
croiffoit à la fourdine , puifque des princes même ne fe mon-
troient pas moins empreffés que lui à faire circuler les pro-
duGions les plus anti-chrétiennes. Au comble de fa jcies
on le voit , dans fes letrres à d'Alembert, revenir jufqu'à
trois fois fur cette nouvelle , tant il comptoit fur ce moyen
d'anéantir enfin- dans l’opinion publique toute idée du chrif-
tianifime. ù
Je n’ai dir dans ce chapitre que les foins particutiers des
chefs pour faire circuler dans le public tout le venin dè ces
produétions. Quand il en fera temps nous verrons les
moyens de la fe&e pour le faire arriver jufques dans les ca-
banes des pauvres , & pour empoifonner de fon impiété jufqu'à
cette partie de la vile populace , que Volraire ne fembloit pas
d’abord avoir envie de conquérir à fon philofophifime.

De

æ

CHAPITRE. *.

Spoliations. Violences projetées par les Conjurés,, & cachées
fous le nom de Tolérance.

DES moyens adoptés par les chefs de la conjuration anti- Ce que c’é-
chrérienne , il n'en eſt point peur-être qui leut réuifit miieux toit que re-
afle ue E æ PR e 0. 4 dérance, pour
que leur affeétation à répétet fans ce dans leurs écrirs , les conjuréte
ces mots de tolérance , raifon , kumani ;

œ

, dont Condorcer
nous dit qu’ils avoient fait leur cri de guerre. ( Efquiffe du
Tableau Hiforique , époque 9. ) Il étoir en effet aflez na-
* rurel que l’on crût devoir prêrer Poreille à des hommes qui
fembloient pénétrés des fentimens exprimés par ces mors;
mais étoient-ils réels ces fentimens? Les conjurés ſophi ſtes
vouloient-ils avec le temps ſe comtenter de cerre vräle rolé-
‘rance : En la demandant pour eux , étoir-il dans leurs vœux
de la laiſſer aux autres , ii jamais ils étoient les plus forts
L'hiftorien. qui veudra réfoudre cette queftion , n’en fera
pas réduit à examiner ce que peuvent être l’humanité , la to-
érance pout des hommes qui , admerrant ce cri de guerre
lorfqu’ils ont à partler en public , n’en ont pas meins entre
eux d’autre formule que celle qui fans ceſſe lèut rappelle le
vœu d'anéantir & d’écrafer la religion. Il fufira de jeter un
coup d’œil fur leur correfpondance , pour voir s’il n’en fut
pas des*premiers conjurés de ce fiècle comme des Jacobins

L
—

a ®

84 CONSPIRATION D£S SOPHISTES
leurs ſucceſſeurs, & ſi les Péthion , les Condorcet , les Roe
befpierre parlant auffi beaucoup de tolérance , ont fait auire
chofe qu'adoprer les vœux de leurs prédéceffeurs , & les
exécutet. ;
Les fpoliations , les viclences les plus outrées,, la morr,

itées par relle a été la tolérance des révolutiofinaires. Ni les uns, ni

les autres de ces moyens ne furent étrangers aux vœnx des
premiers conjurés dont ils avoient emprunté ce langage. Quant
aux fpoliarions, d’abord, j'ai déjà dir ce que Voltaire , dès l’an-
née 1743 , combinait avec le roi de Pruffe , pour priver de leurs
poffeflions les princes eccléfiaftiques & les corps religieux. On
à vu qu'en 1764 il érendir fes projers fur les dîmes , & en-
voya au duc de Praflin un mémoite tendant à leur abolition,
our ôter au clergé fa fubfiftance. ( Lett. de Voltaire au comte
d'Argental , an. 1764. ) En 1770 il n’avoit pas perdu de
vue toutes ces fpoliations; on voit très-clairemenr combien
elies lui tenaient au cœur, lorfqu’il écrivoir à Frédérie :
« Plüt à Dieu que Ganganelli eûr quelque bon domaine dans
» votfe voifinage, & que vous ne fuiliez pas f loin.de Lo-
» rette! Il ef& beau de favoir railler ces arlequins faifeurs
» de bulles; j'aime à les rendre ridicules , j’aimerois mieux
les dépouiller ». ( Lett. du 8 Juillet 1770. )
Ces diverfés lettres apprennent à l’hiflorien comment le
chef des conjurés prévenoit les décrets fpofiateurs des Jacobins.,
& ces courfes même que les armées des révolutionnaires
devoient pouffer jufqu'à Loretre.
‘Frédéric prenant le tan des rois, parut un inftant révolté

uvées , de ces fpoliarions ; il fembla oublier qu'il avoir été le premier
pat à les folliciter ; il répondit : « Loretrre feroit à côté de ma

» Vigne , je n’y toucherois pas. Ses tréfors pourreient fé-
» duire des Mandrin , des Conflans , des Turpin, des Rich…
» & leurs pareils. Ce n'eſt pas que je refpedte les dons que
» l'abrutiſſement a confacrés ; mais 1l faur épargner ce que
» le public vénère , il ne faut point donner de ſcandale;
» & fuppofé qu’on ſe croie plus ſage que les autres , il faut
»
»

par compañlion , par commifération pour leurs faiblefes ,
ne point choquer leurs préjuges. Il feroit à fouhaiter que
» les prétendus philofophes de nos jours penſaſſent de même ».
C Lett. du 7 Juillet 1770.) Mais bientôt le fophifte dor
les idées du monarque , Frédéric ne vit plus que les À
duffent être les feuls à dépouiller l’éslife. Des l’anné
vante, plus conformément aux vœux de Voltaire, il lui écriv
« Si le nouveau miniftre français e homme d’efprir , äl
» n'aura ni la foibleffe , ni l’imbécillité de rendre Avignon
» au pape ». ( Letr. du 29 Juin 17y1. ) Il revint fur le
moyens de miner fourdement l’édifice , de dépouiller d'aburd

; É

e

dF » téfci

1
fnier f
Jes mfialeux , en
( Voy. Lett, d

Avant que à
voulu que l'on
ration dont Àl jC
thème à peu-pr
gas trop die lu
» écrivoi
» à ſa premie
Fane fue l
» e foufirir qué
» difingué, &
» tement ». ((
N les rois ,
prétendu danget
la nation un co
de la nobleffe &
Judoient dens
des adeptes faco
Quant aux de
Mort, on ne v
ézmngat‘s aux vœ
fourent qu'on t
h\\.mn‘\:é, vaifor
Croyoit que fon
tandoit pas à ce

UR Quand il écrvo

> mille hommes
1761. ) On le
Prédérie » « He
» kophon les c
» Hercules & de
» carhoîiques »,

« tolétance qui
4 Conclute qu'i q
& mafcre des

11S DE L'IMPIETE. Chap. X. $s .

oneet, Ê Jes «tligieux , en attendant qu’on pâc dépouiller les évêques,
, ont fait aure Voy. Lett. du 13 Aeût 1775.
( 7 3 775; Confeils de

éfeus, &ls Ÿ* — Avant que'd’en venir à ces fpoliations , d’Alembert eûr w adpeu
voulu que l’on commençät par ôter au clergé la confidé-

rées, le mort, ration dont il jouiffoir dans l’érat. Envoyant à Voltaire fon
Ni les uns, ni thème à peu-près fair ,- pour lui faire dire ce qu’il n'oſoit
aux vœux des 0 pas trop dire lui-même , « il ne faudroir pas oublier , lui
langage. Quant * » écrivoit-il , f cela ponvoit fe faire délicatement , de joindre

à la première partie un petit appendice ou poft-fcripe in-
téroffant ſur le danger qu’il y a pour les états & les rois ,
de fouffrir que les prêtres fafent dans la nation un corps
diffingué , & qui air le privilége de s'affembler réguliè-
rement n. ( 9s Lett. an. 1773.) '
Ni les rois , ni l’état ne s’éroienr encore apperqus de ce
prétendu danger qu’il y avoir à laiſſer le clergé faire dans
la natton un corps diflingué comme les deux autres orères
de la nobleſſe & du tiers; mais c’eft ainfi que les chefs p:
ludoient dans leurs confeils aux vœux & aux décrers fpoliareurs
Ÿ des adeptes iacobins qui les ont fuivis. '
1 Quant aux décrets d’exil, de violence, de fang & de vœux
Ÿ mort, on ne voit pas non plus qu'ils fuſſent abfolument de Volraire
Ÿ étrangers aux vœux & aux confils des premiers chefs. Quelque pour les mo-
fouvent qu’on trouve chez Volraire ces mors de rolérance , Y“* violens.
humanité , raifon , on feroit dans une grande erreur £ on
royoit que fon vœu d’écrafer la religion chrérienne ne s’é-
Ÿ rendoit pas à celui d’employer d’autres armes pour y réuflir.

taire , des l'an- j

s> y >s

5 des Jacobi
syolutionnastss

infant réroté Quand il écrivoit au comte d’Argental : « Si j'avois cent
Ec » mille hommes , ſe fais bien ce que je ferois n. ( 16 év.
éré le premie D0 que j

1761. ) On le voit bien mieux encore quand il écrivoir à
Frédéric : « Hercule alloit combattre les brigands , & Bellé-
» tophon les chimères; je ne ferois pas fâché de voir des
» Hercules & des Bellérophons délivrer la rerre des chimères
» catholiques ». ( 3 Mars 1764. ) Ce n'étoit pas fans doute
la tolérance qui lui diGoir ces vœux , & l’on f ſent porté
à conclute qu’il ne lui manqua que l’occafion pour applaudir
au mafacre des prêtres par les Hercules & les Bellérophons
feprembriCurs Lorfqu’il fouhaite encore de voir précipiter
-tous les Jéfuites au fond des mers ‘avec un Janfénifie au
cou ; lorfque pour venger Helvétius & le philofophifme , il
ne rougir pas de demander : E/f-ce que læ propofition hon-
néte & modefte d'étrangler le dernier des Jéfuites aves !e
boyaux du dernier des fanféniftes , ne pourroit pas amener
les chafes à quelque concilfation? Lors, dis-je , qu’on entend
Voltaire exprimer des vœux de cette efpèce, on feroir au
moins tenté de foupçonnet que fa tolérance & fon humaniré
w'auroiest pas été bien révoltées de yoir les prêtres catho-

%

86 CONSPIRATION DES SOPHISTES ‘
liques amoncelés dans ces vaiffeaux que Lebon faifoit percer
pour les engloutir tous à-la-fois dans l’Océan.
de Vâc}’â‘éﬁc Frédéric fembloir plus approcher de la fimple tolétance,
pour la r quand il répondoit à Voltaire : « IL n'eſt point réfervé aux
maajeure. armes de détruire l’infame ( ou la religion <hrétienne );
„ elle périra par les bras de la vérité ». ( 25 Mars 1767. )
Frédéric cependant crut prévoir que le dernier coup ne fe-
roit porté à la religion que par une force majeure , & il
ne paroît plus ennemi de cette force; on voit même que
fi l’occafion eût éré favorable , il auroir bien fu la merttre en
vfage , lorfqu’il écritencore à Voltaire : « C'eſt à Bayle ,
» votre précurfeur, & à vous fans doute, que la gloire
» eft due de certe révolution qui fe fait dans les efprits.
» Mais difons la vérité : elle n’eft pas complète ; les dévors
» ont leur parti, & jamais on ne l’ackevera que par une force
» majeure : c'eſt du gouvernement que doit partir la fen-
» tence qui écrafera l’infame. Des minittres éclairés pourront
» y contribuer beaucoup , mais il faur que la volonté du
» fouverain s’y joigne. Sans doute cela fe fera avec le temps,
» mais ni vous ni moi ne ferons fpetateurs de ce moment
» f défiré ». ( 95 Lett., an. 1775-)
On ne peur s’y méprendre, ce moment fi défiré pour le
roi fophifte étoit celui où l’impiéré afſiſe fur le trône leve-
roit enfin ce mafque de tolérance dont il eſt encore forcé
de fe couvrir lui-même. Si ce moment tant défiré für arri-
vé , Frédéric , tout comme Julien , auroit eu recours à la
force majeure ; il eût porté cette fentence qui devoit écrafer
la religion de J. C. ; aux fophifmes des adepres 1l eût- joint
la volonté du fouvetain , il eût parlé en maître, & alors
peut-êrre , fous peine d'être traité comme rebelle aux lois
du fouverain , fous Frédéric tout comme fous Julien eu fous
Domitien , il eûr fallu choifir entre l’apoftafie & la mort ou
Vexil. Au moins eft-il bien difficile d’accorder avec cette
fotce majeure , avec cerre fentence du gouvernement qui écra-
fe , le jugement que d’Alembert portoit du roi fophifte ,
quand il écrivoir à Voltaire : « Je le crois aux abois , &
» c’eft grand dommage. La philofophie ne trouvera pas aifé-
») Ment un prince tolérant comme lui par indifférence , ce
,, qui eſt la bonne maniere de l’être , & l’ennemi de la
„ füperftiion & du fanatifme ,,. ( 165 Lett. an. 1y62. )
vœu fré- Mais pour d’Alembert même ‘cetre maniere d’être tolé-
nétique de rant par indifférence n’excluoit pas les perfécutions fourdes.
d'Almbert. Elle n’éroit pas même incompatible avec le vœu de larage
même & de la frénéfie , avec ce vœu qu’il exprime fran-
chement dans fes lertres à Voltaire , de voit périr une na-

tion entière, précifément parce qu’elle a fair preuve de fen

antachement au
rence n'auroif p
» de Prufe,
» bien comme
» fent, que ce
» la philofophie
» qui nous bai
» voir anéantir
Janv. 1763. )
11 nef pas i
d'Alembert vou
alliés de la Frar
aux viétoires du
fembleroit anno
le cœur des cor
roit dite que la
leur roi & l'ére
Yeau moyen d'é
“ Cependant tou
)uïes ; ‘pluîôt q
telpondance & d
que les fophite
Jetet. Le temps
Encore ativé, À
fmze?r pas enco
eïycîer celui des
étn ſignelant
Prépara e tégn

STÉS
on failoit percer
n,
mple tolétance,
point réfervé aux
on chrétienne );
5 Mars 167.)
nier coup de ſe⸗
majeute, & il
voir même que
à fu la meitke en
C'eft à Bayle,
, que la gloire
lans les elprits.
lete; les dévois
que par une fene
e portir Ja Jen-
éclairés pourront
e la volonté du
ga avec le temps,
s de ce moment

fi déﬁré pout le
« Je riône lever
ſt encore force
« defirê fût ami=
en recours à 4
ni devoit écyz{er
pres à eit joint
paitre, & alos
rebelle auX IS
1s Julien cù fous
ſe & la mort où
yrder aveC cete
mement qu éc
Ju'rof fog‘m e ,
abels »

L sailes

poures P.
ipdiférence »
lennem
n 1902.

fl

DE L’ImprfTÉ. Chap. X. 67
attachement au chriftianifme. L’homme tolérant par indifré-
rence n'auroit pas écrit ces paroles : « À propos de ce roi
» de Prufe, le voilà pourtant qui furnage , & je penfe
» bien comme vous, en qualité de Français & d’étre pen-
» fant, que c’eft un grand bonheur pour la France & pour
» la philofophie. Ces Aurrichiens font des capucins infolens
n qui nous haïffent & nous méprifent, & que je voudrois
» voir anéantir avec la fuperffition qu’ils protègent ». ( 12
Janv. 1763. ) ;
\ Tl n'ef& pas inutile d’obferver ici que ces Autrichiens que
d’Alembert voudroit voir anéantir , étoient précifément les
alliés de la France , alors en guerre avec le roi de Prufie,
aux victoires duquel il applaudit. Cetre double circonftance
fembleroit annoncer combien la philofophie l’emportoit dans
le cœur des conjurés fur l’amour de la patrie. Élle femble-
roit dire que la tolérance les eüt peu empêché de trahir &
leur roi & l’érat, fi certe rrahifon leur eft fourni un nou-
veau moyen d’écrafer l’infame. :
, Cependant tous ces vœux inhumains échappoient aux con-
jutés, plurôr qu’ils n’étoient le véritable objet de leur cor-
refpondance & de leurs délibérarions. Ils préparoient les voies
aux féditieux & aux ames féroces , qui devoient exécuter ce
que les fophiftes ne pouvoient encore que méditer & pro-
jetet. Le temps des féditions & de l’atrocité n’étoit pas
encore arrivé. Avec les mêmes vœux , les circonftances n’of-
froient pas encore les mêmes rôles à jouer. Il me refte à
expofer celui des premiers chefs , & par quels fervices chacun
d’eux fignalant fon zèle pour la révolution antichrétienne ,
prépara le règne des nouveaux adeptes. :

CONSPIRATION DES SOPHISTE

CC TR E EN CN EN TZ

CHAPI

: & moyens particuliers de chacun des
uration antichrétienne.

objet de leur conjuration , pour
nt la haine les tourmentoir , c'étoit
moyens généraux concertés entre
Gion du chriftianifme. Chacun d’eux
lus en plus par fes moyens propres y
s ; ſa fituation per-

peu encure que tous
les coniurés pour l'exti
it y cencourir de p
us ceux que fes facultés reſpective
ie où fa miffion particulière mettoient en ſa puiffances
Voitaire avoit reçu prefque tous les tale
tinguer un homme dans la
que la partie fu
à cette guerre.
fa vie, il n’eut pl
Ce qui m’intéreffe , c’eft l’a
à Damilaville, du 14 Juin 1762.
fon remps entre la carrière des poêtes &
c époque il ne fut plus qu'impie.
lui ful livrer plus de combats , vomir contre
hêmes , plus de calomnies , que tous

ns qui peuvent diſ-
‘ivains ; auffirôe
« liée contre le Chriſt, il les confacra tous
Pendant les vingt-cinq dernières années’ de
us d’autre objet Il le difoir lui-même :
viliffement de l’infame. ( Lett.
) Jufqu’alors il avoit par-
celle des im=

pies ; à cerr
qu’il vouloit à
le Chrif plus de blafp
les Porphyres & les Celfes de tous les âges
breufe colle dion de fes œuvres , plus de quarante
di@tionnaires , hiftoires , lertres, mémoires y

in-8.° romaris ,
tous dictés par la

commentaires , coulèrent de ſa plume ,
rage, par le vœu d’écrafer Jéfus-Chrift.
Îl ne faut pas chercher dans cette immen
cial du déifte , ou celui du marériaii
s y trouve tous. On l’a vu conjur
lier ces ennemis divers pout les réunir
contre le Chritt. Cette réunion s'eſt faite dans fon cœur.
Raifon de De quelque main qu’il reçeive le
ourvu qu’il puiffe le lancer contre
fes prêtres. Les auteurs religie
mes adoptant à chaque heure
: ce tableau étoit
les Helviennes , & fur-
vinge hommes
haine. Le phénor
celui de fa rage. Celui
d'autre principe. Ce dernier p

f colleGion le

du fceptique. On le
d’Alembert de conci

trait, peu lui importe ,
le Chriſt, fes aurels où
s- mêmes nous le
du jour une opinion
res diverfes. (Voy.
tout Lett. 34 & 42.) On y voyoit
c’étoir dans tous la même
nène de ces contradi@lions, s'explique par
même de fon hypocr '
nomène n’eft pas affez connu,

pris de fes œuv

dans un feul :

ifie n'a point

}
À faut le conf
inéte qu'il fa
Pendant tou
l'autorité en F
lement, conrre
fous les decrets
=—il fe vit le che
foin de plus de

Le 16 Janvi
femells ; à cet
je ne fis quel
l'évitre à Clair
Ceft une de ſes
;
nole encore la
que lolt l'objet
pagne
« Votlet-y
» vous-le lîte
»& M. le dec
» ue ſe devien

emer

»,ne pÈ\ÎèQp—nr
» eux. Pai
à J'édif

ix

‘
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» - Vierga .
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* Non je ne }
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» CÏQŸL Yous qu; ‘
} {ç Pêmîîe,b
9 ts & cu
» Vince grande
9 v
; ËEUX lleues d
» d
«s ma Mn
» qu' su
er.0ns
S

m }

« de chacun des
enne.

uration » pour
méntoit, c'étoit
concertés entts
, Chacun d'eut

ois àl avit paf
ge celle des in⸗
je, On eit d
s5 vomirﬁûﬂm
>, ;
pnes q 10
< De la nom-

aragce volumet

, méma »
y dides Par %

, mémoirés »

DE L’Impréré. Chap. XI. 8

il faut le confacrer dans l’hifoire ; mais c’et de Volïaire

méme qu'il faur en apprendre toute l’érendue & toute la

canfe.
Pendant toute certe inondation de livres antichrétiens ,

l'aurorité en France féviffoit quelquefois, quoique bien moli- !

lemient , contre leurs auteurs. Volraite lui-même s’étoit vu
fous les décrets pour fes premières produŒions impies. Qua: é

—il fe vit le chef des chefs antichrétiens , il crût avoir be-

foin de plus de précaurions pour évitef au moins route preu ve
légale de fon impiéré. Pour combartre plus sûrement le
Chriſt, pout l’écrafer, il @ cacha fous les livrée
il fréquentoit fes remples, il afitoie à fes my
ut dans ſa bouche le Dieu qu’il blafphémoir ; il
tecevoit, il ne faifoir annuellemont fes pâques que pour le
blafphémer plus hardiment. Si l’aceufation eft monttrueufe,
que la preuve en foit fans réplique. ;
Le 15 Janvier 1761 , Voltaire enyoie à l’une des adeptes
femelles , à cette comteffe d'Argental qu’il appeloit fon ange,
je ne fais quel ouvrage. Son éditeur conje&ure que c'eſt
l’épître à Clairon , fameufe aGrice de ces jours. À conp sûr,
c'eft une de fes plus fcandalenfes produGions ? car Voitaire
n'oſe encore la communiquer qu’aux élus des élus. Quel
que foir l’objet de cet envoi, voici la lettre qui l’accom-
pagne ©
« Voulez-vous vous amufer à lire ce chiffon ? -Voulez=
» vous-le lire à mademoifelle Claiton ? Il n’y a que vous
» & M. le duc de Choifeul qui en ayezs Vous m’allez dire
h que je deviens bien hardi & un peu méchant ſur mes vicux
„ jouts. Mechart ! Non, je deviens Minos. Je juge les per-
vers. --- Mais prenez garde à vous. H y a des gens qui
ne pardonnent pas ; --- je le fais, & je ſuis comme
eux. J'ai, foixante-fept ans ; je vais à la mieffe de paroife
j'édifie mon peuple. Je bâtis une églife , je communie ;
& je m'y ferai enrerrer , mordieü , malgré les hypocrites.
Je crois en Jéfus - Chrift contubftantiel à Dieu , en‘là
Vierge Marie mère de Dieu. Lâches perfécureurs , qu'avezs
vous à me dire ? --- Mais vous avez fait la Pucelle. --«
Non je ne l’’ai pas faite ; c’eft vous qui en êtes l’autetr ;
C'eſt vous qui avez mis les oreitles à la monture de Jeännes
Je fuis bon chrétien, bon fervitear du roi , bon feignéug
de paroiffe , bon précepteur de filles. Je fais trembler. Jé-
fuites & curés; je fais ce que je veux de ma perite pro-
vince grande comme le plat de la main. ( Sa terre avoit
deux . lieues d’étendue. ) Je fuis homme à avoir le pape
dans ma manche quand je voudrai. Eh bieñ ! cuiftres 5
qu’avez-vous à me dire ? Voilà, mes chers anges , ce que

Tom. JI.

De ſon hy-
fie & de
fes commu-
nions.

9o CONSPIRATION DES SOPHISTES

» je répondrois aux Fantins, aux Grifels , aux Guyons &

p au perit finge noir, &c ».
Les adeptes femelles pouvoient rire du ton , de la tour-
mure de cette lertre ; mais dans le fond , des lecteurs ré-
fléchis y voient-ils autre chofe qu’un vieillard infolent, fort
de ſes protections, & qui n’en eſt pas moins déterminé à
mentir impudemment , à faire la profeffion de foi la plus
chrétienne , ſi des auteurs religieux l’accufent d'impiété , à
- oppofer aux lois fes défaveux menfongers , fes communions ?
Er l’impie parle des hypocrires & des Jâches ! -
Il paroît que le comte d’Argental fut lui-même révolté
de ces odieux artifices. Car on voit Voltaire lui écrire le
16 Janvier fuivant : « Mes anges, fi j'avois cent mille
hommes , je fais bien ce que je ferois, mais comme je
ne les ai pas, Je communierai à Pâques, & vous m'ap-
pellerez hypocrite tant que vous voudrez. Oui , pardieu ,
je communierai avec Mad. Denis & mademoifelle Cor-
néille , & f vous me fâchez, je mettrai en rimes croi-
fées le Tantum ergò ».
Tl paroît que bien d’autres adepres encote rougiffoient de
cette lâcheté de leur chef. Il ſe crut obligé d'en écrire à
d’Alembert, & il lui dit : « Je fais qu’il y a des gens qui
» difent-du mal de mes Pâques , c’eft une pénitence qu’il
» faut que j’accepte pour racheter mes péchés … Oui , J’ai
» fait mes pâques, & qui plus eft , j'ai rendu le pain béni
» ‘en perfonne… Après cela , je défierai hardiment les Jan-
» fénites & les Moliniftes ». ( Lett. du 27 Avril 1768. )
Si ces dernières paroles ne montrent pas affez clairement
les motifs de cette hypocrifie , on les trouve encore plus
indubitablement exprimés dans la lertre qui fuit celle-là de
très-près. « À votre avis, difoit Voltaire à d’Alembert ,
» que doivent faire les fages quand ils font environnés d’in-
» fenfés barbares ? Il y a des remps où il faut imiter leurs
» contorfions , parler leur langage. Mutemus clypeos ( chan-
» geons nos boucliers ); au refte ce que j’ai fait cette an-
» née, je l’ai déjà fait plufieurs fois , & , s’il plait à Dieu,
» je le ferai encore ». ( premier Mai 1768. ) C’eft dans
cette même lertre que Volraire recommande fpécialement que
les myffères de Mitra ne foient pas divulgués ; c'eſt encore
cette même lettre qu’il termine par ces vœux contre le chrif-
tianifme : Il faut qu’il y ait cent mains invifibles qui per-
cent le monfire, & qu’il tombe enfin fous mille coups re-
doublés.
Avec cette profonde diffimulation ( 1 ) ſe combinoit dans

s

s s% vs

(1) Si j'en crois à des-hommes qui avoiens connu Volraire dans

I
Voltaiee toute |
chef des chefs @
le Dieu du chri
mêmé contre C
fans ceffe les lé
cident, & faila
tous par f corr
» les frères à h
» fons lui donn
faure : « Fait
» forts pour écr
ardens quil ne
tous, « Ün oub
» tion doit être

cieux, Satan ne
lésions contre l
ÿlus preffane :
en éfclaves, | ;
h défaite , que
» noire fituati
» hïtmai:‘ f
» M'OVONS pas,
» ovoir û quel
llfzfdme) VÛU;
Tant de zèle
Accouroient de t
templis du mên
——

les premières ann
ypocifie n'étoir
Jhotns un fait que |
Par uhe des plus €
Mn frêre janfenit
SUaieQoir certe [
ÊÏ}ÏH’ réfufoir
ilboletoit Jamais

DE L'IMPIETR Chap. XI. 91

Cuvon & Voltaire toute l'activité ſouterraine que pouvoit infpirer au
aux Guyons e 9 e %
chef des chefs antichrétiens , le ferment & le vœu d écrafer
C ÿ le Dieu du chriftianifme. Peu content de ce qu’il faifoir lui- Ses pref
ds‘ tefeurs 16 même contre ce Dieu , il preffoir, il animoir & harceloit fantesexhor-
es 1C ® pn e » . i
v fans ceffe les lévions d’adeptes répandus de l’orient à l’oc- deprer dn
d infolent, fort : Q e 0 $ Js adepress
pn cident , & faifant tous au Chriſt la même guerre. Préfent à
ſoi ha hos À tous par fa correfpondance , il écrivoit à l’un : Engagez tous
; ed"m}éœ'rà » les frères à pourfuivre l’infame de vive voix & par écrit ,
mnaſen » fans lui donner un moment de relâche ». Il mandoit à
es CommunionS* Ÿ - J'aurre : « Faites tant que vous pourrez les plus fages ef=
85! , Z,. 1 % 87È Ls 4 ade
e » forts pour écrafer l’infame ». S'il trouvoit des adeptes moins
ni⸗meme e E ardens qu'il ne l’étoit lui-même, il étendoir fes reproches à
ire fui é l tous. « On oublie , difoit-il alors, que la principale occupa-
yols Cént me'e » tion doit être d’écrafer le monſtre; » & dans fa bouche,
mais comné ſe le monftre, comme l’infame , étoit toujours le Chrift , la
,&_VÛ““Ë,“Ÿ religion du Chrift. ( Voy. Lett. à Thiriot , à Saurin, à
. Out , pat Damilaville, &c. ) Dans la guerre des enfers contre les
ademoilelle Cor⸗ cieux, Satan ne put pas mettre plus d’ardeur à foulever fes

i en rimes Crol . légions contre le Verbe. Il ne put pas leur dire d'une voix
plus preffante : il faut ou triompher du Verbe , ou fervir

en efclaves. Il ne put pas leur montrer plus de honte dans
la défaite , que Volraire criant à fes adepres : < Telle eft
» notre fituation, que nous fommes l’exécration du genre
» humain , fi ( dans cette guerre contre le Chrift ) nous
» n’avons pas pour nous les honnêtes gens. IL faut donc les
» avoir à quelque prix que ce foit : écrafez l’infame , écrafez
l’infame , vous dis-je ». ( 129 Lettre à d’Alembert. )
Tant de zèle avoit fait de lui l'idole du parti. Les adeptes
accoutoient de toutes parts pour le voir, & s’en retournoient
remplis du même feu ou de la même rage pour écrafer le

floient de
e rougiolen ⸗
ré d'en éctife &
; ;
à des gens qu 8
pénitence q ;
chés … Out y J 44
ndu le puin bé
péiment ls an-
7 Ayril 1768.
affez C]ﬂifemem
ve plus
Juve enco‘î“ ?
; foe cllesà
à dlÂÏfﬂlb…»

Sa corre&
pondances

les premières années de fes triomphes litréraires, cette profonde
hypocrifie n’étoit pas dans fa conduite un artifice nouveau. Voici au

1 A 5
”…,imn'nesdlﬂ moins un faic que j’ai appris de ces hommes qui l’avoient bien connu.
ut 1ml leurs Par une des plus étranges bizareries, Voltaire avoit dans l'abbé Arouet
pveos (chan- un frère janfénifte zélé, & mettant dans ſes merurs toute l'auſtérité
1 . ette 2 qu'a ffectoit cette ſeéte. L’abbé Arouer , héritier d’une fortune confidé-
j’alf‘älîc: Dies rable , refuſoit de voir un frère impie , & difoic haurement qu’il ne
sl Plallﬁ Jely difpoferoir jamais de rien en (a faveur. Mais il étoir d’une fanré infirme
68 C'eûdﬂns & qui annonçoir une morr prochaine, Voltaire n’avoit pas renoncé à
7 «'1menrq” l’héritage ; il fe fit Janſéniſte, & joua le dévot perfonnagc. Tour-à coup
:fpeclﬂf çore on le vit arborer le rigoureux coftume , le grand chapeau aux aîles
g,,g;;ceﬂ(en rabattues; il ſe mit à courir les églifes. Il s’y rendoit fur-tour aux mêmes
7'60““'3 {e ch heures què l’abbé Arouer, & là, avec rout l’air contrit & hum du
u eblen ui p diacre Pâris , à genoux au milieu de la nef, ou bien débout , les bras
IWJ_…C q, re⸗ croiſés ſur la poitrine, les yeux fixés vers la terre ou fur l’autel’, ou bien
mille CVR* fur l’orateur chrétien , il écoutoit ou il prioit avec toute la conponion

d’un pécheur revenu de ſes égaremens. L’abbé erut voir fon fière con-
verti ; il l’exhorta à la perfévérance , lui donna tous fes biens & mouruts
Voltaire ne garda de ſa converfion que les Ccus du Jänfénilte.

:Jrnu yolriré dais

DE
renoit alors f gr
taite n'avoit pas
déric le prefoit,
În ence toutes ſes œ

92 CONSPIRATION DES SOPHISTES
‘Chrift, Ceux qui ne pouvoient pas l’approcher , le conſultoient,
lui expofoient leurs doures , lui demandoient s’il y avoit
réellement un Dieu, ou s’… avoient une ame. Voltaire qui
ne favoit rien de reut cela, rioit lui-méême de fon empire,
n’en répondoit pas moins qu’il falloir écrafer le Dieu des ‘“‘*?îîs"?‘u’ L;
chrétiens. Tous les huit jonrs 11 recevoit de parexhes lettres. & d'Alembert, 1
s4 Ï’“uy Lett. à Mad. du Deffant, 22 Juillet 1761. ) Il ÿp (out Celte mann *
en écrivoir lui-même un nembre prodigieux, routes ploines eruir de fs ex

de ces exhortations à écrafer l’infame. Il faut en avoir vu 1P poperdes à Dinfa
la cofi e&x on pour croi re que le cœur & la haine d'un ſeul 16 ÏÏM, an.1;
fhomme ait pu fuffire à les dicer, ou que fa plume ait ſuſſi (ÎÜIU?S liche ie
à les écrire, quand méme on n’y comprendroit pas tant Jofophie ; il l
d’autres vo‘vn‘as de blaſphemes. Dans l'antre de Ferney, il u uïd |
falloir qu’il sût tour, qu’il vit tour & qu’il dirigeât tout ce E » génies de Lucr
qui avoit rapport à la conjuration. Rois , princes » dues, » PÏH‘E entre à
marquis, perits auteurs , b(}îlî‘g“ûiä‘ » pourvu qu ‘on fêt impie , » clarté n. ( Le
on pouvoit lui écrire; il repondoir à tous, les fortifioir & hommage de la ré
les animoit tous. Jufqu’'à la dernière décrépitude, fa vie Fﬂ_æf—( 154 Let

étoit celle de cent démons , tous occupés & toujours occupés
du ferment d’écrater le Chriſt & fes aurels.
L’adepre Frédéric fur le trône n’en étoit pas un chef létés, foir rimé
moins acif &. moins inconcevable dans ſon activité. Cer ne font pas en e
homme , qui faifoir à lui feul pour fes états tour ce que font Il en ett un bon
les rois, & plus que la plupart des rois ne font par leurs & qu'on n'elt
‘minifrres , faifoi‘r auffi lui feul contre le Chri& tout ce que
- foncles f@p‘ï‘{*cs. in qualité de ch…f des conjurés, fon rôle
ou fa folie étoit de leç voir tous, de les protéger tous, de
les dédommager ſur-tout de ce 'ils appeloient les perfé-

cutions du fanatifme. De Prades eſt obligé de fuir les cen-
ſures de la Sorbonne & les décrets du parlement, le fophifte
ia

roi le fait en récompenſe chanoine de Breflaw. ( Corr. de
Volt. & d’Alemb. 2 & 3. ) Un jeune écervelé échappé aux
giſtrats qui avoient à punir ﬂs ourre aux monumens
publics de Ja reli igion , le fophifte roi l’accuei & le charge
de porter fes enſeignes. (Lid. Lett. 211. 2 Alors meme
que ſes tréſors ſemblent épuifés par fes armées, ils né le
feront pas pour les adeptes. Au plus fort de fes gue erres, les
penfions qu'il leur tair celle für-tour qu'il paie à d’A-
nbert, font la plus facrée de fes dettes. ;
relquefois on le vit fe fouvenir qu’un monarque ef peu
pour fe confondre avec de vxls ſophiſtes; alors il ne
it chez eux qu’un tas de poliſſons, de fars, de vifon-
( Voyez f”s dialogues dcs morts. ) C’étoient là des
§ que les fophittes lui pardonnoient ; & bientât en
tour fon philoſop hiſme revenoir , f 9 baſſion contre le

R

l'emportoig de nouveau ; il revenoit à eux, 1 re-

9
confalrolent,
t sl y avoit
e Voltaire qui
e fon empite,
t le Dieu des
areilles letrres,
u
toutes pleines
t en avoir vl
Jume ait fufi

yt ce que font
font par leurs
tout Ce ql‘\‘:
, fon rô!e

oi cof

X, #

DE L'IMPIE TE. Chap. XI. 92
prenoit alors ſa gnerre contre le Chrift; & comme fi Vol-
taire n’avoit pas en aflez de haine , affez d'activité, Fré-
déric le preffoir, il le follicitoit , il arrendoir avec impa-
tience toutes es œuvres anrichrétiennes ; & plus elles étoient
impies , plus il applaudifſoit. Alors, comme Voltaire même
d’Alembert , il s’abaiffoit aux artifices ; il approuvoit fur-
tout cette main qui frappoit fans ſe montrer , & pour me
ſervir de fes expreffions mêmes , cette méthode de donn r de
nozardes à l’infame , en le comblant de politeffes. ( Lerr. du
16 Mars, an. 1771.
Alors lâche flattenr, il faifoir de Voltaire le dieu de la
philofophie ; il le voyoit « comblé , raffafié de gloire ,
» vainqueur de l’infame, monter l’Olympe , foutenu par les
n° génies de Lucrèce, de Sophocle , de Virgile & de Locke ;
» placé entre Newton & Epicure , fur un char brillant de

» clarté ». ( Lett. du 25 Novembre 1766 ) Il lui faifoie

L

æ

hommage de la révolution antichrétienne qu’il voyoir fe pré-
parer. ( 154 Lett. an. 1767. ) Nè pouvant fe promettre de
ttiompher lui-même à tous ces titres, il effayoir du moins
de mériter tous ceux d’un laborieux impie. Les volumes d'im-
piérés , foir rimées, foir en profe, publiés fous fon nom ,
ne font pas en effet les feules produGions du roi fophifte.
Il en e un bon nombre qu’il faifoir paroître fecrètement »
& qu’on n’eût jamais cru les produttions d'un homme à qui
le trône margnoit rant de devoirs à remplir. Tel cet exrrait
de Bayle, où, plus impie que Bayle même, il n'élague les
articles inuriles que pour condenfer le poifon ‘des autres ,
cia & ce difcours pour fervir à l'hiſtoire de
préface f fouvent exaltés par lecoriphé:
des impies. Telles encore une feule d’autres produGions
Voltaire ne trouve que le défaut des fiennes , celui de ré-
er, de rabâcher fans ceffe les mêmes atgumens
contre la religion. ( Voy. Correfp. du roi de Pruffe & de
Volt. Lett. 133 , 131> 189, Ec. $e.)
Ainfi pour Frédéric ce n’étoit pas affez de tous ces conſeils
que nous avons vu ſa politique donner aux conjurés, on d
cet afile qu’il leur offroir à tous; il vouloit encore av
& il eût en effer, par fon application & ſa conftance
infeder l’Europe de fes impiérés, le rang & le mérite c
chefs. S’il fit moins que Voltaire , ce ne fut pas la
feul qui lui manqua; & il eft vrai
= it lui même beaucoup moins fair sil n
eu Frédéric pour excitateur , pour appui, pour confeil , ;
r. Avec tout le fecret de la confpiration , Frédéric
u initi es rois à fes myftères ; il fur celui de
tous qui feconda le plus les conjurés. Sa proreflion & fes oùe

Services de
Diderot.

CONSPIRATION DES SOPHISTES
vrages les fervirent encore moins que fes exemples. Il füe-
vraiment y tant qu’il régna , l’impie couronné.
Placés dans une fphére plus obſcure, Dideror & d’A-
fémberr commencèrent leur miffion & leur rôle par un jeu,
dans lequel ils annonçoient l’un & l’autre le caraétère de
leur apoftolat. Ils en avoient déjà tour le zèle, mais ni l’un
ni l’autre n’avoient encore cette réputation qu’ils durent dans
la fuite à leur impiété bien plus qu'à leurs talens. Les cafés
de Paris furent leur premier théâtre. Là , fans être connus ,
tantôt dans un café , tantôt dans un autre , ils amenoient
ta converfation fur des objets religieux. Dideror attaquoir ,
d’Alembert défendoit. L'obje&ion étoit toujours preffanre ;
l’a&ion de Diderot & fon ton triomphant la rendoient invin-
cible ; la réponfe étoit foible , mais faite avec tout l’air d’un
chrérien qui voudroit foutenir l’honneur & la vérité de fa
religion. Les parifiens oififs, dont ces retraites étoienr le
rendez-vous ordinaire, écoutoïent , admiroient, fe méloient
de la partie ; Diderorinfiftoit, reprenoit & preffoit l’argument.
D’Alembert finifoit par convenir que la dificulté lui pa-
roiffoit fans replique. Puis il @ retiroit comme un homme
honteux , & défefpéré que route fa théologie & fon amour
pour la religion ne lui fourniffent pas de réponfe plus faris-
faifante. Bientôt nos deux amis fe retrouvoient & fe félici-
toient de l’impreffion que leur difpute fimulée avoit faite fur
une foule d’auditeurs ignorans & dupes de ce charlaranifme.
Iis @ donnoient un nouveau rendez-vous; la difpute recom-
mençoit ; l’avocat hypocrite de la religion montroit toujours
le même zèle, & toujours fe laiffoir barrre par l’avocar de
l'athéiſme. Quand la police, inftruite de ce jeu, voulut y
mettre fin, il n’en étoit déjà plus temps; les fophifmes
étoient entrés dans les fociétés , ils n’en fortirent plus; &
c’eft de là en grande partie que vinrent à la jeuneffe pari-
fienne certe manie bientôr changée en mode , de difputer
contre la religion, & cette folie de regarder comme invin=
cibles des objeCtions qui difparoifent quand on veut étudier
férieufement la vérité, & fur-tour quand on veut la con-
noître & la fuivre, malgré tout ce qu’elle poutroit avoit
de contraire aux paffions.
Ce fut à l’occafion de ces difputes de café, que le lieu-
tenant de police reprochant à Diderot de prêcher l’arthéifme ,
cet infenfé répondit fièrement : cela eſt vrai, je fuis athée ,
& m'en fais gloire. Eh! monfieur , répliqua le miniftre ,
vous fauriez à ma place, que f Dieu n’exiftoit pas , il faudroit
l’inventer.
Quelque exalté que fùt l’athée, il fallur renoncer à fon
apoftolat dans les cafés, crainte de la Baftile. Le miniftre

pf
eit mieux fair d
peut voi dans
de titres. ( Voy
vraiment le fou £
de cetle efpèce p
les plus contrad
en remplit ſes p
philofophiques ,
& fon Syſteme
Pour des raifo
fa confiration
Frédéric, qui (
vouloi-il pas qu
blant de l'gnor
sût alors tout à
n'avoit pas fair,
bâtir ce chaos
lhomme intelie
que je n'ose pas
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portance dans |
que je m'en fou
sûr , parce que-
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payées , & gui
appris à mieux
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(Voy. Len, à
Danulaw'l!e t
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Fira auprès de
‘Aurrefojs les
Ë.î"““yeh La
Ce qu'on PQTHIF
BIRAÎOn intg ;
Plus ertrao
ordin⸗

“tec Volaire

115
xemples, IL f-
té,
ideror & d’As
tôle par un jeu,
le cataîtère de
le, mais ni ln
Vs durent dans
lens. Les cafés
ns etre connus,
, ils amenolent
derot attaquoit,
jours preffante ;
rendoient inyin-
c tour l'air d’un
la vériré de ſa
aîtes étoienr le
nt, ſe méloient
ſioit l’argament,
ficulté ui pa⸗

nme un homme *

ie & ſon amour
ponle plus ſiti⸗
‘ont & f lelici⸗
» avoit faite fur
» charlataniine.
difpure recom-
ontroit toujoufs
par l'avocat c@
jeu, voulur ÿ
» Jes fophifmes
r’rirem pluss “
a jeunefe pate
, de dl}çuyer
p comme inyin⸗
on veut étudiet
n veut _la çon-
| pourmlt avoit

. que le leu-
chet l'athexfmÿ ;
s4 ſllis HE #

, pE L'IMPIETE. Chap. XI. 95
eÂt mieux fait de menacer Dideror des petites-maifons. On
peut voir dans l’ouvrage des Helviennes combien il y avoir
de titres. ( Voy. les Helviennes, lett. 57 & s8. ) Il fur
vraiment le fou glorieux des conjurés. Il leur falloit un homme
de cetre efpèce pour dire toutes les impiétés les plus abfurdes ,
les plus contradi@toires qui puffent lui pafer par la rête. Il
en remplit fes produions, telles que ſes Penfées foi-difant
philofophiques , telles que fa Lertre ſur les aveugles , fon Code
& fon Syftême de la nature.
Pour des raifons que nous ferons connoître , en parlant de
fa confpiration contre les rois, ce dernier ouvrage révolta
Frédéric , qui crut devoir le réfuter. Auffi d’Alembert ne
wouloit-il pas qu’on en connûr l’auteur, Il fic toujours fem-
blant de l’ignorer , même auprès de Voltaire , quoiqu’il le
sût alors tout auffi bien que je l'ai ſu moi-même. Diderot
n’avoit pas fait, à lui tour feul, ce fameux fyftême. Pour
bâtir ce chaos de la nature, qui fans intelligence a fait
l’homme intelligent , il s’étoit affocié deux autres fophittes ,
que je n’ose pas nommer , parce que dans le temps où je
fus inftruit de cette anecdote , je ne mettois pas affez d'im-
portance dans le nom de ces vils coopérateurs , pour affurer
que je m’en fouviens bien. Quant à Dideror, j'en fuis bien
sûr , parce que je le connoiffois déjà. Ce fut lui qui vendit
le manuſcrit pour être imprimé hors de France. Le prix
fut de cent piftoles. Je le fais de l’homme même qui les avoit
payées , & qui m'en fit l’aveu dans un temps où il avoit
appris à mieux connoître toute cette fociété d’impies.
Malgré toutes ces folies, Dideror n’en fut pas moins y
aux yeux de Voltaire, V'illuſtre philofophe, le brave Di-
derot , & l'un des plus utiles chevaliers de la conjuration.
( Voy. Lett. de Volt. à Diderot, 25 Décemb. 1761 , à
. Damilaville , 1765 ,, &c.) Les conjurés le proclamoient comme
un grand homme; ils le montroient , ils l’envoyoient dans
les cours étrangères comme l’homme admirable ; ils en étoient
quittes pour le défavouer ou pour fe taire, quand il avoit
fait quelque grande forife. C’eft fpécialement ce qui lui ar-
riva auprès de l’impératrice de Ruffie.
Autrefois les princes avoient de fous à leur cour pour fe
défennuyer. La mode étoit venue dans le Nord d'avoir des
philofophes français. On y avoit peu gagné du côté du bon
fens. L’impératrice Cathérine ne fur pas long-remps à voir
ce qu’on pouvoit y perdre du côté de la tranquilliré publique.
Elle avoit fait venir Diderot ; elle lui trouva d’abord une ima-
gination intariflable ; elle le rangeoit parmi les hommes les
plus extraordinaires qui euflent exifté. ( Voy. fa correfp.
avec Volraire , 134 letc, an, 1774. ) Elle le jugeoit bien.

96 CoNSPIRATION DES SOPHISTES
Diderot ſe montra f extraordinaire , qu’il fallur le renvoyer
bien vîte d’où il étoit venu. Il @@ confola de cette difgrace ;
en jugeant que les Rufés n’étoient pas affez mûrs pour Ia
fublimité de fa philofophie. Il @ remit en route pour Paris,
voyageant le bonnet für la téte & en robe de chambte. Son
domeftique marchoit devant lui quand il falloir traverfer
quelque ville ou village , & avoir ſoin de dire aux admi-
rateurs : C'eſt lc grand homme, M. Diderot, qui paffe.
( Voy. fon article, Di&. des hommes ‘illuftres par Feller ,
mouv. édit. ) Tl arriva dans cet équipage de Saintr-Péterf-
bourg à Paris. Là il fuc encore l'homme extraordinaire ,
tantôt écrivant à fon bureau , tantôr débitant dans les
fociétés toutes ſes abfurdités philofophiques , toujours le
grand ami de d’Alembert & l’admiration des autres
fophiftes. Tl finit fon apoftolat par la vie de Sénèque ,
ouvrage dans lequel il ne trouvoit plus de différence que dans
l’habie , entre lui & fon chien, & par fes nouvelles penfées
philofophiques, où il faifoir de Dieu l’animal prototype 5 &
des hommes autant de parcelles de ce grand animal, par-
celles qui fucceffivement fe métamorphofent en tontes fortes:
d’animaux. jufqu’à la fin des fiècles , & qui viendront ſe réu«
nir à la fubftance divine , comme elles en étoient émanées
originairement. ( Voy. nouvelles Penfées philofoph. pag. 17
& 18, & les Helviennes , lett. 49.) '
Diderot difoit en fou toutes les abfurdités poffibles, comme
Voltaire les difoit en impie. On n’en croyoir pas une ; mais
on ceffoit de croire aux vérités religieufes contre defquelles
ſe dirigeoient ces abfurdités décorées du verbiage & de
l’appareil philofophique. On ceffoit de croire à la religion du
Chrit, toujours outragée dans ces fortes dé produdions y
& c'éroit là tout ce que demandoient les conjurés. C'eft par
là que le rôle de Dideror leur fut f précieux, tour ab=
furde qu'’il étoit. ;
Que l’on explique comme on pourra ce zèle antichrétien ,
ce zèle même toujours bouillant & toujours emphatique de
Diderot, quand fon imagination fe montoit ; il n‘en e pas
moins vrai que cer homme avoit auffi des momens d’une
franche admiration pour l’évangile. J’en- citerai ce que j'ai
entendu raconter à l’académicien qui en fut témoin. M.
Bauzée entre un jour chez Dideror , & le trouve expliquant
à @ fille un chapitre de l’évangile ; avec autant de férieux
& d'intérêt qu’auroit pu le faire un père vraiment chrétiene
M. Bauzée témoigne ſa furprife. l’entends ce que vous voulez
dire , répond Dideror3 mais au fond , quelles meilleures
leçons pourrois-je lui donner ? où trouverai-je mieux ?
D’Alembert n’eûr pas fait cer aveu. Conftant ami de Di-

deret 5

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“ genre les œuvres ç

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détor, Àl n'y eut

fophique , la

apoltolat. L

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oute pour Paris,
de chambte. Son
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> dite aux admi-
demr, qui paff,
ffres par Feller,
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> extraordinaité ,
ébitant dans les
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7* *
DE L'ImpréTÉ. Chap. XI. 97
ot, il n’y eur pas moins toute leur vie , dans leur rôie
lofophique , la .“.É 3
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tout ce qu'il avoir pour le

moment dans "un\s: d'Alembert ne dit is c,‘xﬂ ce qu'il
vouloit dire. Je défie qu’on trouve fon fe ur
l’ame aurre part que dans fes intimes confi rés.
Ses ouvrages ont toute la rufe de l’i fe-
nard qui en î{*e & fe tapit. On fu lis

tortueux de l'anguille ou du ſerpent qui ſe glife f horbe,
que les cours & retours de fa plame dans les ouvrages qu’il
2voue (1).
Jamais pcnsnne n'obfervera mieux que
de Voltaire : frappez & cacnu votre main.
lui- même de ſes révérences à la religion ,
même où il chetclie le plus à la dé dm“i S l 15
diſpenſe l'hiſtorien des preuves nom u… ‘

fﬁ' roient en ce

\ genre les œuvres de ce ſophiſte. Pour ſe dédon nmager de la

contrainte où le réduifoitr cette diffimulation , dans fes pro-
pres ouvrages , il s'expfimoit par fois pius librement P. la
bouche des autres adeptes ou des jeunes eîè res de la ſecte.
En revoyant leurs œuù cs, il favoit infinuer t
ticle, tantôr une préface ; & tant pis pour i’e'
biffoit la p"mvz itée par le maître. Morelle
core, quoique déjà théologal de

(

(+) D’après l’examen que j'ai fait de fes œuvres dans mes Leccres
Helviennes , voici ce qui en réful D'Alembert ne dera jamais qu'il
elt fceptique , qu’il ne ſait s’il y a un Dieu ou non. Il vous laiſſe même
penfer qu‘.l croit en Dieu ; mais qu’il attaquera d’abord cértaines preuves
de la diviniré; 1l vous dira que C’eft par zèle m vinité
qu’il fauc favoir choifir parmi ces preuves ; il finira p ls attaquer
toutes , & à force de oui fur un objet , de non enfuite fur le même objer ,
mais dans un autre endroir ; il entortillera ' efpric de ſes leŒeurs , leur
fera naître des doutes , & rira de les voir arriver , fans s’en aw:zcçvo._,
au point où il veut les conduire « Jamais il ne vous dit de combattre la
religion „mais il fait un faiſceau de ſes armes, & les met dans vos mains
pour la batrre. ( Voy. ſes Elémens de Philofophie & nos Helvi ennes 5
ieut. 37.) M ſe gardera hien de déclamer contre la morale de l'égliſe
& les commanc femens de Die u, mais il vous dira qu’:/ n’exifle pas
encore. un feul caréchifme de morale à la portée de la jeunefje , & ou t
t à fouhaiter qu'un philofophe vienne enfin nous faite ce cadeau,
( Elem. de Phlof a(:h n.® 12.) Jl ne prétendra pas vous parler contre
le bonheur de la vertu , mais il vous apprendra que « tous les pm‘…e—
» phes auroient mieux conñu notre nature , s’ils s’étoienr conrentés de
53 borner à l’exemprion de la douleur le fouverain bien de la vie pré-
æ fente ». ( Préface de l Encyclop.) Il ne vous mettra pas fous les yeux
des detcriprions obfcènes, mais il vous dira : « Les hommes fe réunif-
» fent fur la nature du bonheur ; ils conviennent tous qu’il eſt Îe
« même que le plaifr, où du moins qu’il doit au p…l.… tout ce qu’ik
æ a de plus délicieux ( Encycl. art. Bonheur ) ; & fon élève fe trodverg
» ainfi , fans le favoir , un petit Epicure ».
N

Tom. I.

nce que dans les premiers effais d'Alembert,

98 CONSPIRATION DES SOPHISTES
publier fon coup d’effai philofophique. C'étoit un manuel
qui enchantoit Voltaire. Il en eftimoit fur-tout la préface ;
il y voyoit un des meilleurs coups de dent qu’eût jamais
donné Protagoras. Le jeune adepte fut faifi & mis à la Baf
tille. Le vrai Protagoras ou d’Alembert qui lui avoit f bien
appris à mordre , fe garda bien de dire que le coup de dent
étoir de lui. ( Voy. Lert. de d’Alembert à Voit. an. 1760,
& de Voit.à Thiriot, 26 Janvier 1762. )
Sa mifion Dans le fond , d’Alembert n’eût rendu que peu de fer-
fy{cialé pour Vices aux conjurés , s’il s’en füt tenu à celui de fa plume.
la jeuncile, Malgré fon ftyle pointilleux & toures fes épigrammes , le ra-
lent d’ennuyer laiffoit à fes lecteurs au moins une efpèce de

contre-poifon. Voltaire, en lui donnant une autre miffion , °

attrapa mieux fon genre. Il s’étoit chargé, lui, des minif-
tres , des ducs , des princes & des rois, & de cette efpèce
d’adeptes, qui fe trouvoient déjà affez avancés pour entrer
dans les profondeurs de la conjuration Il chargea d'Alem-

berr du foin de former les jeunes adeptés. « Tâchez, lui écri- ‘

» voit-il formellemert , téchez de votre côté d’éclairer la
n jeuneffe autant que vous le pourrez ». ( 15 Sept. 1762. )
: Jamais miffion ne fut remplie avec plus d’adreffe, plus
de zele & plus d’a&livité. 11 eft même à obferver que d’A-
lem:berr, quelque fecret qu’il mîr dans fes autres fervices
rendus aux conjurés , ne fut pas fâché que cette partie de
fon zèle fât connue. II s’établit le protecteur de tous les
jeunes gens qui venoient à Paris avec quelques talens. À
ceux qui arrivoient avec quelque fortune, il montroit les
couronnes , les prix , les faureuils académiques dont il difpo-
foit à peu-près fouverainement, ‘foit comme fecrétaire per-
pétuel , foit par toutes ces perites intrigues dans lefquelles
il excelloit. Jai déjà dit comment c’étoit un coup de parti
pour les conjurés, que de remplir ainfî de leurs adepres
cette efpèce de tribunal de nos mandarins lettrés européens.
L’influence & les manœuvres de d’Alembert en ce genre
s'étendirent bien plus loin que Paris. « Je viens, écrivoit-il
» à Voltaire, de faire entrer dans l’académie de Berlin ,
» Heivétrius & le chevaîer de Jaucourt ». .
Ceux des adeptes auxquels d'Alembert donnoit le plus de
ſoins, étoient deſtinés à former d'autres adeptes , à remplir
les fon dions de précepteurs , d’inflituteurs, de profeffeurs ,
les uns dans les maifons d’éducation publique , les aùtrés
dans l'éducation particulière des enfans, de ceux-là fur-tout
dont la naiflance promettoit aux conjurés un preteCteur ,
& cdont l'opulence‘annonçoit à l’adepte inftituteur une ré-
compenfe plus généreufe. C’etoit le vrai moyen d'infinuer
@ l’enfance méme tous les principes de la conjuration. D’A-

D£
Jenbert fnie m
fevice Îl en ft
fiogaghs, à ég
teurs , dans toute
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heureux propagat
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« Voilà , mon c
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» le 8 Avril, e
» Caſſel, de fix
» afemblée, p
» Mer. le landz
plein de groffèr
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un capuchon où
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C'étoit futstou
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de placer des in
tlon à ne pas n
Volraire & d’A
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en mettant à la
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Qu letevardoix
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1 que peu de fere
celui de fa plume, #
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ne autre miffion, 9

5 lui, des minif %
& de cene efpèce 1B
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| chargea d'Alem %
Tâchez, lu écrie 9
cdré d’éclaurer le %
15 Sepr 1768.) |
ys d'adreffe, plis
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ves dont ildipo- 8
ne fecrétaire pefr 98
‘s dons lefueles
yn coup de part
de Jeurs adepres
Jerrtés européens.
ert en ce genſe .
riens, N107
Jémie de Betlin,

DE L'IMPIETE. Chap. XI. 99
lembert ſentir mieux que perfonne toute l'importance de ce
ſervice: il en fit ſi bien ſon affaire, qu’il réuſſit, diſent nos
biographes, à répandre ces ſortes de gouverneurs, d'inftitu-
teurs , dans toutes les provinces de l’Europe , & mérita par
là que le philofophiime le regardât comme un de fes plus
heureux propagateurs.
Les preuves qu’il citoit lui même de leurs progrès, fuffi-
fent pour donner une idée du choix qu’il avoit foin de faire.
« Voilà , mon cher philofophe , écrit-il à Voltaire, dans
» la joie de fon ame , voilà ce qui a été prononcé à Caffel ,
» ‘le 8 Avril, en préfence de Mgr. le landgrave de Heſſe-
» Caffel , de fix princes de l'empire & de la plus nombreufe
»n affemblée, par un profefeur d’hiftoire que j'ai donné à
» Mer. le landgrave ». La pièce envoyée étoit un difcours
plein de groffières invectives contre l’églife & le clergé.
Obfeurs fanatiques , phrafeurs croff"s ou fans mitres , avec
un capuchon où fans capuchon , c’étoit là le ftyle du pro-
feffeur donné par d'Alembert ; c’étoit la preuve qu’il four-
niſſoit lui-même de la victoire que fes prorégés remportoient
fur les idées religieufes, & des fentimens qu’ils infpiroient à
la jeunetfe. ( 78 Lett. de d’Alemb. , an. 1772. )
C'’étoit fur-tour auprès des jeunes princes, aux enfans deſ-
tinés à gouverner les peuples, qu’il importoit aux conjurés
de placer des inftituteurs initiés aux myftères. Leur atten-
tion à ne pas négliger un moyen fi puiſſant, & tout ce que
Volraire & d’Alembert s’en promettoient , s’explique en-
core par leur correfpondance.
La cour de Parme cherchoit des hommes dignes de pré-
fider à l’éducation du jeune enfant. On crut y avoir réuifi
en metrant à la tête de fes inftitureurs l’abbé de Condillac,
& de Leire. En s’arrétant à ces deux hommes , on ne pen-
foit rien moins qu’à remplir la rête du jeune prince de toutes
les idées antireligieufes des fophites du jour. L’abbé de Con-
dillac fur-tour ne paffoir pas pour un de ces hommes dont
la philofophie fûc abfolument celle des encyclopédiftes. Il
étoit un peu tard quand on s’apperçur de l’erreur , quand,
pour y rémédier, il fallut renverfer tour l’ouvrage des deux
inffiruteurs. On l’auroit prévenu, f l’on avoir éré infruit
que Condillac étoit précifément intime ami de d’Alembert ,
qui le regardoit comme un des hommes précieux au parti
foi-difant philofophique, & fi l’on avoit fu que le choix de
ces deux inftitureurs n’étoit que le fruit d’une intrigue dont
Voltaire s’applaudiffoir , en écrivant à d’Alemberr : « Il me
» paroît que l’enfant Parmefan fera bien enrouré. Il aura
» un Condillac , un de Leire. Si avec cela il eſt bigot »

æ
es

I09 CoCGNSPIRATION DES SOPHISTES D

» il faudra que la grace foit forte n. ( 77 Lett. de Volt. q…l yo.mteﬂ,
& d’AÂlemb. & 151 de d’Alemb. ) | C…’"”“j““”
Ces vœux (Ë. ces artifices de la fe@e fe tranfmirent fi bien R erençoi dens F.
aux conjurés » que malgré tout l'attachement de Louis XKVI feranlealaf_…e‘
à la religion , ils n’oublièrent rien pour mettre auprès de Ws…‘ $
J’héritier de fa couronne de nouveaux Condillacs. Sous di- permis de jouer
vers proteäfres, ils rmxmnm à écarter tout évêque de l’édu- ; Roi des |

cation du jeune dauphin; ils euffent bien voulu en écarter pour leur
auſſi rout eccléfi tique. Ne p………ç s’en , fatter , ils % * fond de AgRä
cherchèrent à ‘faire tomber la fonñétion d'inſtituteur ſur efiyolt, darske

quelqu’nn de ces Prêtres difpofés , comme Condillac, à ÿ Ownu…
infpirer tous les principes des fophiftes à fon illuſtre élève.
Je corno s un des hommes qu’ils osèrent tenter. Hs lui pro- !
posèrent cette place d'inſtituteur du dauphin, ſe difant affur és 4R » Cotcan ( l'im
de la lui procurer, & de faire par là ſa fortune; ; mais à J » cng ol £
condition qu’en apprenant fon cathéchifme au jeune prince, JR » Coniréea
il auroit foin de lui infinuer que toute cetre doctrine relivieufe » de cette
:3. tous les myftères du d“'* nifme étoient des préjugés , » ncmredﬂ‘m
des erreurs popnlaires qu’un prince doit connoître , mais qu’il
ne doit pas croire ; qu’il lui donneroit pour vraie do@rine ,
dans fes leçons ſecrètes, tout leur pbilofophifine. Heureufe- |
menr ce prêtre répondir qu’il ne favoit pas faire fortune au tant d'autres adep
Prix de ſon devoir. Plus heureuſement encore Louis XVI Ce concert de
n'étoit pas homme à vouloir ſeconder ſes intrigues. M. le C qui avoir ?
duc d’Harcourt nommé çm preﬁde à l’éducation du dau- Content de m
phin confulta Êc ÿqm donner à fon augufte fème de q
eleve des leç fir un des prèsres ou}}‘…
voit le mieuz G Ê
c:pal Gu collég

e quelue
étoit vvemm d
On ef étonné de
à l'éar &à }'
ther ; tn

Ç
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éx (-.\.t -

int d'

É _uîiïé prr;»mmcn: leurs S po;ﬁms P

aux

.cnh

fils devoit être confiée à un de° ï
claffe. D'Alemberr fut nommé ; M. le comte
fut ch‘r';@ de lui en faire la prop
fouveraine. D’Alemberr f contenta de voir - da
la preuve que Volraire ne devoit p pas être
iffion ; que la pl .w.'uP"’e comm: en goit dejà

°

er les irônes. ( 106 & 1207 Leur an.

DE L'IMPIETE. Chap. XI. 101
qu'il pouvoit efpérer d'une pareille commiffion , d’Alembere
eut la prudcm.c de ne point l’accepter ; le petir empire qu’il
exerçoit dans Paris , comme chef des adepres , lui parur pré-

e de Lom\\l Ÿ férable à la faveur variable des cours , de celle-là fur - tout
ttre aupèsde 98 — qui, en l’éloignant du centre des conjurés, ne lui eût plus
llcx Sousdi« 9 — permis de jouer parmi eux le même rôle.
que de l'édu- Roi des jeunes adeptes, il ne concentroit pas fon zèle
‘îu en éca"n:r @ — pour leur p'oœ&loﬂ à ceux qu’il formoir dans Paris. Jufqu’au

, b * fond de la Ruſſie, 1l fuivoit-leurs progrès , leur deftin; il
x @ efayoit, dans leurs revers, de leur faire fentir fa protection.
Quand elle devenoit m‘fuﬁ…mt , il recouroit au crédir de
@ — Voltaire ; alers il lui mandoit, par exemple : « Ce pauvre
Ÿ » Bertrand n’et pas heareux, il avoir demandé à la belle
a » Catcau ( l'impérarrice de Ruſſie) de rendre la liberté à
» cinq où fix pauvres étourdss de Welches ; il l'en avoit
» comurée au nom de la Philoſophie; il avoit fait au nom
» de cette philofophie , le plus ekoqw‘rt plaidoyer que de
» mémoire de hn*w on ait jamais fait, & Cateau fait femblant
» de ne pas l’entendre ». ( 88 Lett. an. 1773. ) C’étoit
dire à Voltaire : effayez à préfent vous-même d'être plus
heureux » & de faire pour eux ce que vous avez fait pour
tant d' quttcs adeptes dofit je vous ai fait connoître les malheurs,
Ce concerr de Voltaire & de d’Alembert s’étendoir à tout ÜO‘“;“Ç“HÏ
ce qui avoir rapport au grand obiet de la conjuration. Peu ;Ïr‘:(;nocïïï
| çontent de marquer les écrits à refater, ou fournir le nage.
thème de quelque nouvelle impiété à compofer , d’Alembert
_‘ étoit vraiment dans Paris l’efpion de tout auteur religieux,
| On eſt eronné de trouver dans Voltaire tant d’objets relatifs
à l’état & à la vie privée des hommes qu’il prétend ré-
fuüter , tant d’anecdotes fouvent calomnieuſes, quelquefois
ridicules, toujours étrangères à la queſtion. C’étoir d'Alembert
gui les lui fourniſſoit. Vraies ou fanſies » il choififfoit toutes
celles qui ponvoient rendre ridicule la perfonne de ces auteurs , ‘
parce qu’il favoir bien comment e les feroit fervir de
fupplément à la …f(n, à la fc preuves. La preuve
de ces foins officieux ou de ce vil efpionnage eſt dans tour
çe qu’il lui t fur des hommes du plus grand mérite,
tels que le P. Bertier & l’abbé Guénée , que Voltaire lni-
même ne pouvoit s’empécher d admnf‘t ; elle eſt encc
ce qu'il lui écris far M. le Franc, ur Caveyrac 3xs
& bien d’autres auxquels Voltaite ne répond le p!
qu'avec les armes fournies par d’Alembert.
De fon côté, Voltaire n’épargnoit rien pour
ion à d’Alembert, Il je recommandoit à
il n’e& pas …î…’au}, coteries, jufqu’aux p“îÂ s
fophiques où il ne lui fervit d'introducteur. Î

—

1
1

rg.
ie

I 2 CONSPIRATION DES SOPHISTES
dans Paris de ces clubs domefiques , que devoit un jouf
abforber le grand club. Il exiftoir même de ceux que la
révolution appelleroit ariftocrates. C’étoit le rendez- vous heb-
domadaire des comtes , des marquis , des chevaliers déja
trop importans perfonnages pour fléchir le genou devant
J’autel. Là auffi on parloit préjugé , fuperftition & fanarifme.
LA on rioit de Jéfus-Chrit , de fes prêtres, de la bonhommie
du peuple adorateur. Là on penfoir auffi à fecouer le joug
de la religion , & à n’en laiffer ſubſiſter que ce qu’il en
faudroit pour maintenir la canaille dans la foumiffion. Là
préfidoit, entr'autres, une adepre femelle comteife du Deffant,
dirigée par Volraire dans fon cours philofophique , & par fes
ordres étudiant Rabelais, Bolimbrocke , Hume , le conte du
Tonneau , & autres romans de certe efpèce. ( Voyez Lett.
de Voltaire à cette dame , & fur-tout 13 Odobre 1759: }
D’Alemberr ‘ trouvoit peu À l’aife dans ces clubs arifto-

& ceteries. crares; il n’aimoit pas cette adepte femelle. Volraire qui

favoit tout ce qu’on peut atrendre de ces fortes d’affemblées ,
Jui en ouvroit les portes par fes lettres; il vouloir qu’il y
fût pour y tenir fa place. Il en coûta bien moins pour l'in-
troduire dans quelques autres de ces clubs, & fur-tout chez
la dame Necker , quand celle-ci vint arracher le fceprre de
la philofophie À toutes les adepres de fon fexe. ( Voyez
correfp. de d’Alembert , Lett. 77 & fuiv. Lettre de Vols
taire à Mad. Fontaine , 8 Février 1762 ; du même à d'A-
lemb. 31, an. 1770. )
Nos deux chefs fur-tout s’aidoient mutuellement en ſe
faifant part de leurs projets pour détacher enfin les peuples

27 ‘°Ë"XP1° de de leur religion. Parmi ces projets, il en eſt un, entr’autres »
rula 6 . „ . . - . .
6ruſalem. qui dévoile trop bien le caractère de celui qui le forme ,

toute l’érendue de fes vues & celle des autres conjurés,
pour ne pas être bien fpécialement configné dans ces Mé-
moires. D’Alembert n’étoit pas le premier à le concevoir,
mais il fentit parfairement le parti que pourfoit en tirer fa
philofophie ; quelque étrange qu’il fût, il fe flatta de l’exé=
cution.
On fait toute la force que la religion chrétienne rire de
l’accompliffement des prophéties, & fur-tour de celles de
Daniel , de Jéfus-Chrift lui-même, fur le fort des juifs &
de leur remple. On fair que l’apoftat Julien, pour donner
le démenti à Jéfus-Chri&, à Daniel, effaya de rebâtir ce
temple ; qu’il n’en fûc empêché que par des flammes , qui
à diverfes fois dévorèrent les ouvriers employés à cette en-
treprife. D’Alembert ſavoit bien qu’une foule de témoins ocu-
Jaires avoient conftaté cette preuve des vengeances céleftes ;
il avoit lu fans doute ce fait & ces détails au mains dans

DI
Ammien Marcell
palen comme lui
taire la lettte f
« Vous favez «
» Un incirconeis
» eft venu voir
» Moftapha. J'e
» le roi vouloit
» occafion de fa
du 18 Déc, 176
Le mot de l’a
apprit la raifon
» pas que nous
» juifs, À votr
» cette népociati
» teroïent de ch
du 29 Déc, w6
démenti au Dieu
Julqu’à l'ntérée
de fes oracles,
. Dir huit ens p
N à Ce projer, |
lembert n'avoit
tourna du côté €
« Si votre maiefk
» j'implore \:on'e
» grace à lui de
» de Jérufilem
* payetoient un
» féigneur ». (
à ;:…e étoit r
.
d ËŸE de dé
4, ‘euts pre
; tïlîert étoie
ien Rad
tant l À
nees, J,
tance ls sétoi
f e aîmen
» Piètres & fs
!Bhominie ay m1
oit pour l"h es
p Étendy
»X point an b
Je m,en fu' À
; (s tenu

STES
devoit un Îour
de ceux que la
endez-vous heb-
chevalirs déja
genou devant
n & fanatifme,
e la bonhommie
fecouer le joug
que ce quil en
foumiffion, Là
fl du Deffant,
ique , & par fs
ne, le conte du
( Voyez Lett.
Néobre 17 9))
ces clubs ariûo-_
le. Volraire qui
es d'afemblées y
vouloit qu\y\ Ÿ
moins pouf l’ine
& far-tour chés
er le cprre de
; fxc ( Vovg
Leitre de I{o…
y même À dA-

yellement en ſe
nân es ypeupies
un, entr auttes,
; quile forme,
qutres conjurés »
; dans ces Me-
3 e concevolf »
rtoit en nrÿï 3
gatta de f'exe

prérinne H â:
y de cll
ue de C 4

DE L’ImPrérÉ. Chap. XI. 108
Ammien Marceilin, auteur irrécufable , ami de Julien, &
païen comme lui ; d'Alembert n’en écrivit pas moins à Vol-
taire la lettre fuivante. .
« Vous favez apparemment qu'il y a actuellement à Berlin
Un incirconeis qui , en arrendant le paradis de Mahomet,
eft venu voir votre ancien difciple de la part du fultan
Muftapha. J'écrivois l’autre jour dans ce pays-là , que f
le roi vouloit feulement dire un mot , ce feroit une belle
occafion de faire rebâtir le temple de Jérufalem ». ( Lert,
du 18 Déc. 1763. )
Le mot de l’ancien difciple ne fur pas dit, d’Alembert en
apprit la raifon à Voltaire, en ces mots: « Je ne doute
» pas que nous ne parvinffions à faire rebâtir le temple des
» juifs, ſi votre ancien: di’ciple ne craignoit de perdre à
» cette négociation quelques honnêtes circoncis, qui empor-
» teroient de chez lui trente ou quarante millions ». ( Lett.
du 29 Déc. 1763. ) Ainfi , malgré l’envie de donner un
démenti au Dieu des chrétiens & à fes prophéres, tout ,
jufqu’à l'intérét des conjurés , ne fervit qu’à la confirmation
de fes oracles.
Dix-huit ans plus.rard , Voltaire n’avoit pas encore renoncé
ni à ce projet, ni à l’efpoir de le remplir. Voyant que d’A-
lembert n'avoit pas réuffi auprès du roi de Prufe , il fe
tourna du côté de l’impératrice de Ruffie, & lui manda :
« Si votre majefté a une correfpondance fuivie avec Aly Bey,
» j'implore votre prote@Qion auprès de lui. J'ai une perite
» grace à lui demander , ce feroit de faire rebâtir le temple
» de Jérufalem, & d’y rappeler tous les juifs , qui lui
» payeroient un gros tribut , & qui feroient de lui un grand
» fcigneur ». ( Lett. du 6 Juillet 1771. )
Voltaire étoit prefque o&togénaire , qu’il pourfuivoit encore
ce moyen de démontrer aux peuples que le Dieu des chré=
tiens & leurs prophêtes étoient des impofteurs. Frédéric &
d’Alembert étoient auffi bien avancés dans leur carrière, &
le remps approchoit où ils devoient paroître devant le même
Dieu. , ce prétendu infame contre lequel ils confpiroient depuis
tant d'années. J’ai dit par quels moyens & avec quelle conf-
tance ils s’étoient occupés d’anéantir fon empire, fa foi,
fes prêtres & fes autels; de faire fuccéder fa haine & fon
ignominie au culte de l’univers chrétien. Soit pour l’objet,
foit pour l’étendue & les moyens de leur conjuration , ce
n’eft point aux bruits publics, à de fimples imputations que
je m'en fuis tenu; mes preuves font les leurs; je n'ai eu
d’autre travail que celui de rapprocher leurs propres con-
fidences. J'avois promis fur tous ces objets, moins une hif-
soire qu’une yraie démonftration. Il me femble que j'ai tenu

sv xves

104 CONSPIRATION DES SOPHISTES ;
parole. Mes le@eurs déformais peuvent rapprocher d'avañcé
cette confpiration & fes moyens, de toute cetre révolution
opérée par les Jacobins du jour. Ils peuvent déjà voir comment
ceux-ci, en détruifant tous les aurels du Chrit , ne font
qu’exécuter le grand projet des fophiftes leurs premiers maî-
tres. ; ‘
Il n'eſt pas un temple À renverfer, pas une feule fpolia-
tion à décréter contre l'églife par les Jacobins, dont nous
n’ayons’ déjà trouvé le plan ; il n’ef pas jufqu’aux Robef=
pierre & aux Marat que nous n'ayons vu appelés par les
Hercule & les Bellérophon de Voltaire ; il n'eſt pas jufqu’à
des nations entières à écrafer , en haine du chriftianifme 5
dont nous n’ayons entendu le vœu exprimé par d’Alemberr.
Tout nous dit que Ja haine des pères fe fortifiant dans les
enfans , & les complors fe propageant , d’une génération
impie dont il devra naître une génération brutale & féroce
quand la force viendra aider l’impiété.
Mais certe force à acquérir par les conjurés fuppofe des
progrès fucceffifs. Il falloit, pour la voir éclater , que les
fuccès de la conjuration ajoutaffent au nombre des adeptes 5
& leur affuraffent les bras de la multitude. Je vais dire quels
furent progreffivement ces ſuccès fous le règne de la cor-
ruption, du vivant de Voltaire & des autres chefs , dans
les diverfes claffes de la fociété. L’hiftoire en concevra, e
expliquera mieux dans la fuite, ce qu'ils furent fous le règne
de la erreur & des défattres.

CH

Progrès de la con
Difeiples
h
JR prand obret
d'enttainer dans l

e d

à plus haute de ce
urs, les tétes
par Ceux que nous
ſeigneuts. i l’écri

des leçons les plus
Ce dite aux rois :

ISTEs —
procher d'avarcé
e cetre tévolurionl
éjà voir comment
Chrif , ne font
urs premiers mal-

une feule fpolia-
obins dont nous
jufqu'aux Robel-
1 appelés par les
| neﬁ pas jufqu'à
qu chriftianifme ;
6 par d'Alemberr
Ortifant dans les
d'une génératon
brutale 2 K ésoe

mrés fappole des
éclarer , que les
nbte des adeptesy
Je vais dire quels
règne de la cor-
tres c“es, dans
en concevra, en
ent ous lerégné

PDE L'IMPIETE. Chap. XII.

CHAPII RE XII.

Progrès de la confpiration ſous Voltaire. Première claffe.
viples protedteurs. Adeptes couronnés.

y

:ËV._:E gra and objer de Voltaire avoit été d’ôter au Chrift,
d’entraîner dans la haine du Chri & de fa religion , route
cette claſſe d’hommes que les conjurés appeloient honnêtes
gens, de ne laiffer au Chrit que ia populace , fuppofé même
qu'il fâc impoffible d’anéantir chez elle toute idée de l’évan-
gile. Certe clafe d'honnêtes gens comprenoit d'abord tout
ce qui brille dans le monde par la pm{{.mce, le rang & les
richeffes, & enfuite tour ce qu’on appelle gens inſtruits
honnétes citoyens , élevés au- uaﬁ. de ce que Voltaire 2p—
pelle la canaille , les laquais , les’ cuifiniers , &c. Ce n'eſt
point une obfervation à négliger dans l'hifoire : , que les
progrès de la conjuration antichrétienne commencèrent par
la plus haure de ces claffes, par les princes , les roïs , les em-
pereurs , les têtes couronnées , les miniſtres, les cours , &
par ceux que nous puvvcns comp rendre fous nom de grands
ſeigneurs. Si 1 ecuv…n n’ofe pas dire ces vérités , qu’il laiſie
Jà fa plume : il eft trop lâche ; il n t4 pds fait pour donner
les leçons les plus importantes de l'hiſtoire. Celui qui craint
de dire aux rois : C eſt vous qui , les prtm!… s , êtes entrés
dans la conjuration contre le Chrift, & c'eſt le Chriſt qui
a laiſié les conjurés menacer, ébranler & miner ſourdement
vos trônes , & énfuite ſe jcuer de votre autorité ; celui,
dis-je , qui craint de tenir ce langage, laiffera les puiſſances
du monde dans un fatal aveuglement. Elles continueront à
écouter l'impie, à protéger Pimpieté , à la laiſſer dominer
auprès d’eux, circuler & fe répandre des palais dans les
villes , des villes dans les campagnes ; des maîtres aux va-
lets, des ſeigneurs aux peuples; & le ciel aura trop de crimes
à venger ſur les nations , pour ne pas çnm}:‘r le luxe, la
difco orde, l'ambition, les confpirations & tous les fléaux qui
les perdent, Les monarques fuſſent- ils feuls à braver dans
leur empire le Dieu qui fair les fois, qm leur a dit qu’ils
feroient feuls punis, que les crimes du chef ne rerombercient
pas fur les membres, ceux du prince fur le peuple? Encore
une fois, que l’hiftorien fe taife, s’il n’ofe pas dire ces vé-
rités. Il cherchera les caufes de la révolution dans fes agens,
il verra des Necker , des Brienne , des Philippe d'Orléans »
des Mirabeau , des Robefpierre ; il trouvera le défordre

Tom. I. O

Courage de
vérité nécef-
faire à l’hif>
torien.

TION DES SOPHISTÉS

CoNsPIRA
dans les finances , les faGtions parmi les grands, l’infabor-
dination dans les armées, l’inquiétude, l’agitation, la (€-

il ne verra pas ce qui a fait les
Philippe d’Orléans, les ‘Mirabeau,
Robefpierres celui qui a jeté le défordre dans les fi-
’cforit de faction, d'infubordinarion , de féduction
ſies de l’état &.du peuple. Tl fera au
“iier fil de. la trame , il croira l’avoir développée ; il en
a à l’agonie des empires » & fe taira fur la fièvre lente
Sferve la violence de fes .

qui les pourrir, les confume, & ré
accès pour fes dernières crifes & leur diffolution. Il décrira
mal que tout le monde a vu> & il laiffera ignorer le
ède. S'il craint de dévoiler le fecrer des maîtres de la
e , qu’il les dévoile pour eux-mêmes , pour les fauver
d'une confpiration qui retombe fur eux. Er quel fecret d'ailleurs ?
Fft-ce nous qui le violons ? Je le prends où il repofe pu-
uement depuis plus de dix années, dans leur correfpon-
hef des conjurés. Fl n’eft plus remps de
inferité en faux contre nous, Ces lettres ont été imprimées
our le fcandaie des peuples, pour montrer lPimpie jouiffant
de toute la faveur des fouverains. Quand nous montrons les
fouverains punis de certe protection, ce n'eſt pas leur honte
que nous cherchons à divulguer , c’eft la vraie caufe de leur
malheur & de celui des peuples que nous cherchons à faire con-
tre, pour que le vrai moyen d’y rémédier ou d'en pré-
venir de plus grands , ſe montre de lui-même , & ce motif
vaut bien toutes les confidérations qui pourroient nous por-
ter au filence.

Dans la correfpondance des conjurés , il eft plus d’une
lettre qui dépofe , avec toure l’évidence poffible dans ces fortes
de témoignages , que l'empereur Jofeph II aveit été admis
ic aux myftères de la confpiration anti-

duétion dans le peuple.;
cker , les Brienne , les

4

s

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dans les diverfes cla

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&

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9
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ces letrres, Voltaire annonçoit en ces
”Alembert

Par la première de
termes fa conquête « Vous m’avez fait un
ï l’infini à ſa jufte valeur. Mais
eHante : Grimm affure que l'em-
heureux , car la duchele de

( Lett. du 28 Oüo-

d

nt

R

fettre , Voltaire , en fe félicitant d’une
écrit à Frédéric : « Un Bohé-
rit & de philofophie, nommé
que vous m’aviez initié l'empereur à
Cette letrre eft du mois de Nove
n troifième, datée du 21 du

portance ,

uneÿ

} 5 aufi que l'emp

J'éaumération des
fes adeptes, ajouré

„ une bonne réco
Cene lette fair ail
de mois aupacavant
“ ſe pars pour l
» m'a inviré à for
» battre, comme «
» Ce prince eË t
p vos ouvrages &
9 moihs que fuper
» de long-temps 1
» mons ni l'un ni
» ce n'eft pas une
1770.)
Quand on ſait
qui n'ef rn m
autant qu’il peu
éloges. IIs défion
avoit'eu de fong-
difément aufi iré
nières parales de
€:£€rrm?1:'r. fous
que les philofoph
téptimer une imp
teme des souvern
temps d'employer
l‘ïîjiéï.\(î‘ ne für
fatoi 3 ce ne f
Hen y ce fut une
peu à peu, Ce f
&à mort de Marie
d'abord une ch
Four un prince
+ Caua même, e
Cemens avec un
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“ples préciféme
Rorta la dﬁ“—l
paffer à

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Îufer de
16e cp e

HISTES
grands, linfahor-
l'agitarion, la e
ce qui à fait les
nis, les Mirabeau,

rdre dens les - 7

jon , de fédution

peupl, ÎI r u 19
développée ; 1l en 19

ur la fièvre lente

L violence de fs f

yrion, II décrira

1G

- pour les fauvet

» fecrez d'alleurs? 9
où àl repole pu- 9

5 Jeur correfpone-

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f ps leur honre
nie caufe de leut
hons à faire col-
ier ou den prè-
me , & ce mot
rrolent HUs pot⸗

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m'aye fait u

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à ipnorer e 98
s maîtres dé lh 99

DE L’ImPréré. Chap. XII. 107
même mois. 1770 , dans laquelle Voitaire , après avoir fait
l’énumération des princes & princeffes qu'il compre parmi
fes adeptes, ajoure encore ces mors : « Vous m'avez flatté
» auffi que l’empereur étoit dans la voie de perdition. Voilà
» une bonne récolte pour la philofophie ». ( 181 Lett.)
Cette lettre fait allufion à celle que Voltaire avoit regue pen
de mois auparavant, & dans laquelle Frédéric lui difoir :
« Je pars pour la Siléfie, & ‘vais trouver l’empereur qui
» m’a invité à fon camp de Moravie, non pas pour nous
n battre, comme autrefois , mais pour yivre en bons voifi
» Ce prince ef très-aimable & plein de mérite ; il aime
» vos ouvrages & les lit autant qu'il peut. Tl n’eft rien
» moins que fuperflitieux. Enfin, c'eft un empereur comme
»n de long-temps il n’y en a eu en Allemagne : nous n’ai-
» mons ni l’un ni l’aucre les ignorans & les barbares ; mais
ce n'eſt pas une raifon pour les exrerminer ». ( 18 Août

®
1770. )

Quand on fair ce que c'eſt pour Frédéric qu’un prince
qui n'eſt rien moins que fuperflitieux , & qui lit Voltaire
autent qu’il peut , on entend aifément ce que fignifient ces
éloges. Ils défignent vraiment un empereur tel qu’il n’y en
avoit‘eu de long-temps en Allemagne , un empereur pré-
cifément auffi irréligieux que Frédérie. La date & les der-
nières paroles de cette lertre : Ce n'eſt pas une raifon de les
exterminer , nous rappellent un temps où Frédéric trouvant
que les philofophes alloienr trop vite, efaya lui-même de
réprimer une imprudence qui pouvoit renverfer tour le fyf-
tême des gouvernemens politiques. Ce n’étoit pas encore le
temps d’employer une force majeure, de porter la derntère

- fentence. La guerre réfolue contre le Chrift entre Jofeph &

Frédéric , ne fut doric point encore une guerre d’extermi-

natioi s; ce ne fut pas la guerre des Néron , des Diocié-
tien , ce fut une de ces guerres qui minent fourdement &
peu à peu. Ce fut célle que Jofeph commenga auflirôr que
la mort de Marie-Thérèfe lui en laida la liberté. Ce fuc
d’abord une guerre d’hypocrifie ; car Jofeph , tout auffi peu
croyant que Frédéric, n'en continua pas moins à fe donner
pour un prince religieux , à protefter qu’il étoit bien éloigné
de vouloir rien changer au véritable chriftianifme, IL con-
tinua même , en farcourant l’Europe , à s’approcher des ſa-
cremens avec un -exrérieur de piété qui ne fembloit pas
dire qu’il faifoir ſes pâques , & communioir à Vienne & ä
Waples précifément comme Voltaire le faifoir à Ferney. Il
porta la diffimulation , en traverfant là France, -jufqu'à re-
fufer de pafer à Ferney ‘dont il étoit fort près , & où Vol-
taire crayoit le recevair, On prétendit même gu’il affeda

O 2

108 CONSPIRATION DES SOPHISTES
de dire en fe détournant , qu’il ne pouvoit voir un homme
qui , en calomniant la religion , avoit porté le plus grand
“coup à l’humanité. Je ne fais à quel point on peut ajourer
foi à ces paroles. Ce qu’il y a de certain , c'eſt que les phi-
lo‘ophes ne s’en crurent pas moins affurés de Jofeph. ls
lui pardonnèrent de n’avoir pas rendu fon hommage à Vol-
taire, en répandant qu’il n’en confervoit pas moins fon ad-
miration pour ce coryphée de l’impiété ; qu’il auroit bien
voulù lui faire une vifire, mais qu’il s’en étoir abftenu par
égard pour fa mère , qui , à la follicitation des prêtres , Iut
avoit fait promettre de ne pas le voir dans fon voyage.
( Voyez note fur la lertre de M. le comte de la Touraille,
du 6 Août 1777. correfpond. générale de Voltaire. )
Malgré route cette réferve & roures ces diffimulations »
la guerre que Jofeph faifoir à la religion dévint bientôr nne
- guerre d’autorité , d’oppreffion même , de rapine & de vio-
lence, & peu s'en fallut qu'elle ne devint une guerre d’ex-
termination pour fes propres fujers. Il commença par ſup-
primer un grand nombre de monaſtères. ( On a vu que
C’étoit le plan de Frédéric, & la partie même la plus ef-
fentieile de fon plan, pour arriver® à l’anéantiffement du
chrifianifme. ) Il s’empara d’une grande psrtie des biens
eccléfiaftiques. ( C’éroir là encore le vœu que Voltaire ex-
primoir, en difant : j'aimerois bien mieux les dépouiller. )
Jo@ph II chaffa de leurs cellules jufqu’à ces Carmélites ,
dont la pauvreté ne laïffoir pas le moindre prétexre de def-
truétion à l’avarice, & dont la ferveur angélique en laiffoir

encote moins à la réforme. Il donna le premier à ſon fiècle

le ſpedacle de ces faintes filles réduites à errer dans les
autres empires, pour chercher, juſqu'en Portugal, un afile à
leur piété. Changeant tout à fongré dans l’églife, il pré-
luda à certe fameuſe conſtitution appelée civile par les légif-
lateurs Jacobins , & qui a fait en France tous les martyrs
des Carmes. Le fouverain pontife fe crut obligé, de quirter
Rome , de fe tranfporter en Autriche pour aller, en ‘père
commun des fidèles , repréfenter Ini-même à cet empereur ,
& la foi, & les droits de l’églife. Jofeph II le reçur avec
refpe@ ; il lui laiſſa rendre tout cet hommage de vénéra-
tion publique , que commandent également les verrus & la
dignité de Pie VI; mais il n’en continua pas moins fa
guerre d’oppreffion. Il ne chaffa pas les évêques , mais il les

tourm-nta , en s’érigeant lui - même en quelque forre, en
fupérieur de féminaire , en voulant forcer les ecc éfiaftiques

e leurs leçons des maîtres qu’il défignoit lui-même,

>
à prendr
& dont la dofrine , comme celle de C4n
préparer la grande apoftafie, Ses perfécurions fourdes & fes

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p£ L'IMPIETE. Chap. XII. 109
deſtructions firent éclarer les murmures. Les Brabançons laffés
ſe révoltèrent ; on les vit dans la fuite appeler les Jacobins
rtançais » qui leur annonçoient la liberté de-leur religion ,
& qui, plus ſéducteurs encote que Jofeph , confo mment au-
jourd’hui fon ouvrage. Moins tourmentés dans leur foi par
l’adepte de Frédéric , ces Brabançons euffent bien moins
cherché à fecouer le joug de la maifon d’Autriche ; avec
plus de zèle & un amour plus mérité pour l'empereur Jo-
ſeph, ils asroient mieux fecondé fon fuccefeur , & ils auroient
eu plus de confiance aux vertus de François II ; ls auroient
mis de plus grands obftacles à l’invañon que l’on a vu s’é-
tendre jufqu’au Danube. Si l’hifloire s’en prend aux mânes
de Jofeph , qu’elle remonte jufqu’au temps où il fur inicié
aux myftères de Frédéric & de Volrtaire ; l’empereur adepte
ne fera pas innocent de la guetre d’exrermination qui a pu
menacer jufqu’à fon trône. ;
Nous vertons dans la ſuite de cet ouvrage , Jofeph @
repentir de la guerre qu’il avoit faite au Chriſt, en décou-
vrant celle que la philofophie lui faifoit à lui même & à fon
trône. Il efayera alors, mais trop tard, de réparer fes fautes ;
il en fera une triſte victime.
La correfpondance des conjurés nous, MoNntre bien d’autres
fouverains entrés avec la même imprudence dans tous ces
le Chrift. D’Alemberr @ plaignant à Voi-

complots contre
taire des obftacles qu’il apppeloit perjécuti
torité mettoit encore , de temps à autre , aux progrès de
l’impiéré , s’en confoloit , en ajoutant : « Mais nous avons
p pour nous l’impératrice Cathérine , le roi de Prufe , le
» toi de Dannemarck , la reine de Suède & fon fils , beau-
n coup de princes de l’empire & toute l’Anglererre ». ( Lett.
du 28 Nov. 1770. ) Vers le même temps Voltaire écrivoit
à Frédéric ;. « Je ne fais pas ce que penfe Muftapha ( fur
» l’immortalité de l’ame ) ; je penſe qu’il ne penfe pas:
» pour l’impératrice de Rufjie , la ‘reine de Suède votre
» fœur , le roi de Pologne, le prince Guſtave, fils de la
» reine de Suède , j'imagine que je fais ce qu’ils penſent ».
( Lett. du 21 Nov. 1770. ) à
Voltaire le favoit en effer. Les lettres de ces rois ne le
iſſé ignorer; mais quand même nous n’au-
à citer, voilà déjà un empereur & une
re rois que la ſecte des con-

lui avoient pas la
rions pas ces lertres
impératrice, une reine & quat
jurés antichrériens comptoit parmi fes adeptes-
En dévoilant cer horrible myftère » que l’hittorien ne s’aban-
donne pas à de fauffes déclamations & à des conféquences
plus fauifes encore. Qu'il ne dife point au peuple : Vos
fois ont fecoué le joug du Chri£ ; il ef juſte pour vous

ons , & que l’au-

Fauffes con-
féquences à
éviter dans
l’énuméra-
tion des a-
deptes cou-
Jonnès,

Ca Berine II
impératrice
de Ruffie.

110 CONSPIRATION DES SOPHISTES
de fecouer celui de leur empire. Ces confécjuences blaſphé-
meroient le Chriſt lui-même , & @ doctrine, & ſes exempl es.
Pour le bonheur des peuples, pour les préferver des révo-
lutions , des défaftres de la rébellion , Dieu feul s'eſt ré-
fervé de frapper l'apoſtar fur le trône. Que les chrétiens
réfiflent à l'apoſtaſie, & qu'ils ſoient ſoumis au prince,
Ajouter à fon impiété la révolte des peuples, ce n’eft pas
écatter le fléau religieu c'eſt vouloir que les natioñs) y
ajoutent le plus terrible des fléaux politiques , celui de l’a-
narchie. Ce n'eſt pas r«—.meul er à la conjuration des foghlñ
impies contre l'at uel 'eſt confommer la confpiration des
es ſeditieux contre le trône & contre “tontes les lois
da !'a fociété civile . C’ef& là préciſément ce qu'éprouvèrent
les Brabançons ſo s contre Jofeph IZ. Ils crurent avoir
verain légitime , & ils font aujourd’hui
is appellèrent l’infurreQion an
&' la religion profcrir l’infurreGien
gitime. Au moment où j'écris, des
convention annoncent les décrets
leux , les priviléges , les églifes
u'de la révolution francaife , vont
Lors donc que l’hiftorien dévoilera
njurés contre le Chrit, ou admis
que fon intention foir toute de
on ; mais qu’il évite avec foin
nicieufes au repos des nations.
iais , qu'il infifte fur les devoirs du peuple
levoirs que cetre religion impofe à rous ,
Céfars & de toute autarité publique.
ces proreCleurs couronnés de Volraire , tous n’étoient
Pas 4'a zilleure conjurés comme lui, ou comme Frédéric &
h. ls avoient tous bu le poifon dans la coupe de l'in-
É ; mais tous ne vouloient pas également la verfér

au {îww de
ramener les
les confé

tre le roi de Pruſſe & cette impératrice de Ruffie,
dans laquelle les conjurés mettoient tant de canfiance , la
différence étoit immenfe. Séduite par l'hommage & les talens
du premier des impies , Cathérine avoit pu trouver chez lui
le premier moreur de fon goût pour les lertres : elle avoit
dévoré des livres qu’elle crur les chef-d’œuvres de l’hiftoire
& de la philofophie , qu’elle ne favoit pas être l'hiftoire tra-
veftie fuivant tontes les vues de l’ impiété; ſur l’éloge trompeur
des faux ſages , elle avoit imaginé que tous les miracles du
monde n ehfaceroient pas la prétendue tache d’avoir empéché
l’impreffion de lm“yrf")"wz. ( Voy. fa carrefp. avec Volt.
Lett. 1, 2; 3 & 8 ); mais on ne la vit pas , comme Fré=

DE
déric, pour len
iété même Un
fes œuvres des fop
poloit mt-meme ;
Frédérc propoboi
Cathécine tejeroi
taire, Elle étoit
que par n [
cilier ſa haine a
Jeure pour écraf
Cependant Ca
fair le fecrer de ‘
nos impies, Y
Lett n 177.
Pheritier de
eſt mis co
teckrices; il n'eft
lui être donné,
Les droits de
d'adepze contont
Voltaire, Parmi
Compter à les foins
& les grands ſe
de Volraire, Pau
» preffant hi.
& ÏLY -tout celle
licitii tions, Ce t
jh‘ca Chéftion V
Une Ppremiete l
Ro lifiei oient p

oit
uOIl

:hg tépond
Portée dn
Oh H‘È

STES
quences blafohés
leryer des révo-
ou feul s'eft rée
ue les chrétiens
nis au prince,
s, ce n'eft pas
> les nations) y
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J'avair enpérié
afy, ayec Vs

, comimé 21*

DE L’impiért. Chap. XII. 111
déric, pour l'encens groffier des ſophiſtes, rendre à l'im-
piété même un encens plus groffier encore. Cathérine lifoit
les œuvres des fophiftes ; Frédéric les faifoir circuler, en com-
pofoit lui-même , & vouloit les voir dévorés par le peuple.
Frédéric propofoit des moyens d’écrafer la religion chrétienne ,
Cathérine rejetoir les plans de deſtruction que propofoit Vol-
taire. Elle étoit tolérante par caraGère, Frédéric ne l’étoit
que par néceffiré. Il eût ceffé de l’être, s’il avoit pu con-
éilier ſa haine avec f politique , en appelant la force ma-
jeure pour écrafet le chriftianifine (1).
Cependant Cachérine eft auffi l’adepte fur le trône; elle
fait le fecret de Voltaire ; elle applaudir aux plus fameux de
nos impies. ( Voy. fes Lett. du 26 Décemb. 1773, & 134
Lett an +774. ) Elle va jufqu’au point de vouloir livrer
l'héritier de fon fceptre aux leçons de d'Alembert : ſon nom

eſt mis conſtamment par les impies au rang des adeptes pro-

tectrices; il n'eſt pas donné à l'hiſtorien de l'effacer. Puiſſe-t-il
lui être donné, à elle, de réparer l'erreur & ſes ravages !
Les droits de Chriftian VIT , roi de Danemarck , au fitre
d’adepre couronné, fe trouvent également dans fes lettres à
Voltaire. Parmi tous les fervices de d’Alembert , j'aurois pu-
compter les foins qu’il prit pour faire foufrire les puiffances
& les grands feigneurs à l'érection d’une ftatue en l’honneur
de Volraire. J'aureis pu montrer le modette fophitte de Ferney
preffant lui-méme d’Alemberr pour obtenir ces foufcriptions ,
& für-tout celle du roi de Pruife qui n’attendit pas ces fol-
licitations. Ce triomphe de leur chef étoit trop cher aux con-
jurés. Chritian VII s’empreffa d’envoyer auffi fon contingent.
Une premiete lettre & quelques complimens à Voltaire ne
nous fuffiroient pas abfolument pour montrer un adepte ; mais
Voltaire nommoit lui-même le roi de Danemarck; & d'ailleurs,

(7) Ceux qui jugeront la correfpondance de cette impératrice,
eomme littérareurs , trouveront une bien grandé différence entre fes
lertres & celles du- roi de Pruffe. Les premières font celles d’une femme
d’efprit qui fe joue quelquefois de Voltaire forr agréablement. Avec

Chriftian
roi de Dane=
marck.

fon ftyle lêger & plein de goût , elle n’en fait pas moins conferver de la’

nobleffe & de la dignité. On ne la verra pas au moins s’abaifler au ton
groffier des injures & des blafphêmes. Celles de Frédéric font les letcres
d’un fophifte pédanr & fans pudeur dans fon impiéré, conime fahs
dignité dans fes éloges. Quand Voltaire écrivoit à Carherine : Nous
Sommes trois, Diderot , d’Âlembert & moi , qui vous drejfons des autels,
elle répondoit: Lai/lez-moi s’il vous plait Jur la rcrre, Y ferai plus à
portée ay recevoir vos lettres & celles de vos amis. ( Létrre 8& 9.3
On ne trouvera rien d'auſſi français que cela chez Frédéric. On ef
ſeulement fäché que cette réponfe s’adreffe à des impi Catherine écrit
à merveille la langue de Voltaire ; & Frédétic feroit un bien peti ;
s’il n’avoit pas mieux fu manier fes armes que fa piume.

112 CONSPIRATION DES SOPHISTES
parmi ces complimens adreffés à Voltaire, nous avons ob-
fervé celui-ci, cout-à-fait dans le goûr & dans le ftyle de Fré-
déric : « Vous vous cecupez préfentement à délivrer un
» nombre confidérable d hommes du joug des eccléfiaftiques ,
n le plus dur de tous ; parce que les devoirs de la fociété
‘n ne font connus que de la tête dé ces meffieurs, & Jamais
» fentis dans leur cœur. Ceci vaut bien fe venger des bar-
» bares ». ( Letr, à Voit. an. 1770. ) Infortunés monarques !
c'étoit là auffi le langage que vos corrupteurs*tenoient à
Marie- Antoinette dans le temps de ſa profpérité. Elle fur mal-
heureufe : elle vit la fenfibiliré , la fidélité de ces prérendus
barbares , & elle s’écrioit aux Thuileries ; Oh ! que nous
avons été trompés ! nous voyons bien à préfent combien les
prêtres fe diffinguent parmi les fidèles fujets du roi (1). Puiſſe
le roi féduir par le philofophifme , n’être jamais réduit à la
même expérience , & profirer au moins d’une révolution qui
nous démontre affez qu’il eſt un joug plus dur que celui
de ces prêtres , ‘que fon maître Voltaire lui a f bien appris
à calomnier ! ;
Au moins faut-il le dire ici , pour l’honneur de ce prince
& de tant d’autres, qu’avoient féduirs les conjurés, les fo-
“ phiftes s’emparoient de leur jeuneffe. À cet âge, Voltaire
& fes produétions faifoient aifément illufion à des hommes
qui , pour être rois, ne favent pas mieux que les autres ce
qu’ils n’ont pas appris, & n’en font pas plus en étar de
difcerner l’erreur de la vérité , dans des objers fur-tout où
le défaut d’étude, propres à ces objets, eft encore moins
à craindre que les penchans & les paffions.
Lors de fon voyage en France , Chriltian n’avoit encore que
17 ans, & déjà il avoit ce que d'Alembert appelle le cou-
rage de dire à Fontainebleau , que Voitaire lui avoit appris
à penfer. ( Lett. de d’Alemb., 12 Novemb. 1768 ) Des
hommes qui penfoient différemment à la cour de Louis XV,
voulurent empêcher fa jeune majefté d’apprendre encore à
penfer comme Voltaire, & d’en voir dans Paris les adeptes
ou les plus fameux difciples. Ceux-ci ſurent fe procurer des
audiences. Pour juger comment ils ſurent en profiter , il ne

faut qu’entendre d’Alembert écrivant à Volrtaire : « J’avois

19°

» vu ce prince chez lui , avec plufieurs autres de vos amis ;
» il me parla beaucoup de vous, des fervices que vos ou-

{1) Ces paroles de Marie- Antoinetteme furent rapportées dans le
fort de la révolution ; & j’avois befoin de le favoir pour croire qu’elle
étoit revenue des préjugés qu’on lui avoit donné concre le clergé, &
qui avoient femblé redoubler après le fecond voyage de l'empereur fon
frère à Verfailles.
# — »t Vrages

jeme monarque, ‘

Dè !
| » vrages avoient !
» truits , des enn
» faics; vous vou
Leit. du 6 Décen
le prince ; de no
» Danemarck ne
» oflre qu'il aur
» toutes les fêtes
avoit été courte ;
dicours qu’il pro

difent, & le jeur
Décemb.. 1778. )
cette prétendue ph
d'Alembert , qu'à
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belle foufeription
qie le prince à re
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“n 1 es
bien des évène

» En bien L voi
» VOUS préfanra
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19 Janv, 16
Lotfme

ISTES
Hous avons oba
t à délivrer un
s ecoléfafliques
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venger des bara
1nés monarques !
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le ces prétendus
Oh ! que nous
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y roi (1) Puife
mais réduit à lA
e révolurion qui
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eur de ce prince
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fe ÇÏÜC…Î”, ;
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4 'avols

û pybf{ïîï

taite:

. DR L’ImeréTé. Chôp. XII. 113
» vrages avoient rendus , des préjugés que vous avez dé-
» truits, des ennemis que votre liberté de penfer vous avoit
„ faits; vous vous doutez bien de mes réponfes ». (Ib. &
Lett. du 6 Décemb. 1768. ) D’Alembert voit de nouveau
le prinée ; de nouveau il écrit À Voitaire : « Le roi de
» Danemarck ne m'a prefque parlé que de vous ; -—- Je vous
» aſſure qu’il auroit mieux dimé vous voir à Paris, que
p toutes les fétes dont on l'a accablé ». Cette converfation
avoit été courte; d'Alembert y fuppléa à l’académie par un
diſcours qu’il prononga fur la philofophie , en préfence du
jeune monarque. Tous les adepres accourus en foule applau-
diffent, & le jeune monarq: e applaudit auffi. ( Leti. du 17,
Décemb.…. 1778. ) Fafin telle e l’idée qu’il emporte de
cette prérendue philofophie , graces aux nouvelles leçons de
d’Alemberr , qu’à la première nouvelle d’une ſtatue à étiger
en l'Honneur du héros des impies conjurés , il envoie une
belle foufcription que Voltaire reconnoît devoir aux leçons
te le prince a reçues de l’adepre académicien. ( Voy, lett.
de Volt. à d'Alemb. 5 Nov. 1770. ) I ne m'eſt pas donné
de dire à quel point ces leçons fe trouvent aujourd’hui ou-
bliées par Chriftian VII ; mais afürément depuis que‘fa ma-
jeA Danoile avoit appris à penfer de Voltaire , il s'eſt paîé
bien des évènemens qui lui auront appris à voir d’un œil
bien différent les prétendus ſervices que les ou vrages de fon
maîrre ont rendus aux empires. ‘
… Les mêmes artifices & les mêmes erreurs firent auffi de
Guſtave III, roi de Suède , un adepre protefteur. Ce prince
étoir aufi venu à Paris recevoir les hommages & les leçons
des foi-difant philofophes. Il n'étoir encore que prince royal,
quand déjà l'exaitant . comme un de ces adeptes dont la
orection étoir acquife à la feGe, d’Alembért écrivois à
Voltaire : « Vous aimez la raifon & la liberté ; mon cher
confrère ; & dn ne peut gnères ‘aimer l'un fans l'autre.

Eh bien ! voilà un digne philofophe républicdin, que je

* Yous préfente , qui pariera avsc vous philofophie & liberté.

C'eſt M. Jennings , chambellan du roi de Suède. --- IL
à d'ailleurs des complimens à vous faire de la part de la,
reine de Sauède & du prince royal, qui protègent dans.

le Nord la philofophie f mal accuelilie par les princes du
Midi. M. Jennings vous dira combien, la raifon fait de

Guftave YT À
roi de Suèdes

/ progrès en Suède fous ces heureux aufpices ». ( Lett du '

19 Janv. 1769. )

P Torique d'Alembert écrivois cette lettre, Guſtave, qui
devoit bientôt rendre à la monarchie des droits que fa cou-,
ignoroit fans doute

ronne avoit perdus depuis long-remps ,
ue fes grands prorégés fuilenr par excellence des philofo-

éF

Tom L

114 CONSPIRATION DES SOFHISTES
phes républicains. T ignoroit également quel feroit un jour
pour lui le dernier fruit de cerre philofophie des conjurés ,
quand arrivé au trône, il écrivit à leur coryphée : Je prie
» tous les jours l’être des êtres , qu’il prolonge vos jours
» précieux à l’humanité , & f utiles aux progrès de la raifon
» & de la vraie philofophie ». ( Lett. du roi de Suède à
Voltaire, 10 Janv. 1772.) . ‘
La prière de Guftave fur exaucée ; les jours de Voltaire
furent prolongés; mais celui qui devoit fubitement trancher
les jours de Guftave lui-même , étoir déjà né; & il devoit
bientôt fortir , avec tous fes poignards, de l’arrière-école de
Volraire. Pour l’infru@ion des princes, que l’hiftorien rap-
proche. ici la généalogie philofophique de ce malheureux toi
& celle de l’adepte qui fut fon affaffin. .
Uirique de Brandebourg avoit été initiée aux myſtères des
fophiftes conjurés par Voltaire lui-méme. Bien loin’ de re-
jerer fes principes, elle ne s’étoir pas même fentie ourragée
par les. vœux d’une paflion que Voltaire avoit eu la har-
dieſſe d’exprimer (1). Devenue reine de Suède , elle preffa
plus d'une fois l’impie de venir terminer fes jours auprès
d’elle. ( Voy. fes lett. à Volt. an. 1743 & 1751. ) Elle ne
CTUT pas pouvoir lui donner de plus grandes preuves de fà
fidélité aux principes qu’elle en avoit reçus , lors du premier
féjour de Voltaire à Berlin, qu’en les faifant facer avec le
lait au roi fon fils. Elle initia Guftave, & voulut être la
mère du fophifte, comme elle l’étoit du roi. Auffi voyons-
nous conftamment & la mère & le fils mis au rang des
adeptes dont les conjurés fe tenoient le pius affurés,
Telle étoit donc la généalogie philofophique de ce mal-
steux roi de Suède. Voltaire avoit initié la reine Ulrique,
& Ulrique avoit initié Guftave.
Mais, d’un autre côté » Volraire initioir Condorcet, &
Condorcet fiégeant au club des Jacobins initia Ankaſtrom.
Eleve de Voltaire, Ulrique apprenoit à ſon fils à ſe jouer
des myſtères & des autels du Chriſt; élève de Voltaire ;
Condorcer apprit à Ankaftrom à f jouer du trône & de la
vie des rois, ce ;
Au moment où les nouvelles publiques annoncèrent que
Guftave ITI devoĩt commander en chef les armées ligueées
contre la révolution françaife , Condorcet & Ankaftrom ap-
pattenoient au grand club ; & ce grand club retentiffoir du
vœu de délivrer la terfe de fes rois. Guftave fur marqué
pour en être la première victime » & Ankaftrom s’offrit pour

(¹) C’eft pour cette princeile que Vol
Souvent un peu de vérité , &ce.

‘aire avoit fait le madrigal :

DE L
ds le premier bou
fous fs coms. ( Ÿ
Les Jacobins ven
“s cétébrérent auff
Volraire avoit @j
fuu foldot heuré
que le premier hér
dulte à côté de cel
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Jacobins foufcrivir
Enfin les Confid
towski , roi de Pol
II avoit en effet (
far-tour rendu fon
« M. de Volraire
» vous, qui fair |
»‘connu , doit fe
» de dite : Les 1
» me liſent ». (|
le toi Poniatowsk
comme lui, qui
logne la révolutio
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doute il le voudr
Volraire, & que.
temps que d'Alen
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les prévoir,

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teine Ulrique,

Condorcet, &

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n s'offit pouf

—

ic]

e madigal à

|

‘

/

« fouvent bas & ignoble , exprimoit

DE L’Imrréré. Chap. XIL. 115
être le premier bourreau, Ïl part de Pari

fous fes coups. ( Voy. le journal de Fontenay. )
Les Jacobins venoienr de célébrer l’apothéofe de Voltaire ;
ils célébrèrent auffi celle d’Ankaftrom.
Volraire avoit appris aux Jacobins que le premier des rois
fut un foldat keureux ; les Jacôbins apprirent à Ankafrom
que le premier héros fut l’affaffin des rois ; ils placèrent fon
buſte à côté de celui de Brutus. ï
Les rois avoient ſouſcrit pour la flatue de Voltaire, les

e

Jacobins foufcrivirent pour celle d’Ankaftrom. ;
Poniatows-

Enfn les confidences de Voltaire mettent encore Ponia- ki

towski, roi de Pologne, au nombre des adeptes proteéieurs. pologne.

Tl avoit en effer connu nos philofophes dans Paris, ce roi
dont la philofophie devoir faire rous les malheurs ; il avoit
fur-tout rendu fon hommage à leur chef , il lui avoit écrit :
« M. de Voltaire , tour contemporain d’un homme tel que
» vous, qui fair lire, qui a voyagé , & qui ne vous a pas
» ‘connu , doir fe trouver malheureux, Il vous feroit permis
» de dire : Les nations feront des vœux pour que les rois
» me lifent ». ( Lett. du 21 Fév. 1767. ) Aujourd'hui que
le roi Poniatowski a vu les hommes qui avoient lu Voltaire
comme lui, qui le préconifoient de même , effayer en Po-
logne la révolution qu’ils avoient faite en France ; aujour-
d'hni que victime lui-même de cette révolution, il a vu fon
fceptre fe brifer entre fes mains, par la fuite de cette ré-
volution , fans doute il fait des vœux bien différens ; fans
doute il le voudroit , que les nations n’euffent jamais connu
Volraire , & que les rois ſur-tout l’euffent moins lu. Mais les
temps que d’Alembert annonçoit , & qu’il eût voulu voir ,
font arrivés, fans que les rois adeptes proreCteurs aient ſu
les prévoir. Quand les malheurs de la religion rerombent fur
eux , qu'ils relifent ces vœux que d’Alembert , dans fon ftyle
à Voltaire : « Vortre il-
» luftre & ancien proteGeur ( le roi de Prufie ) a commencé
» le branie , le roi de Suède à continué; Catherine les imite
» tous deux , & fera peut-éêtre mieux encore. Je rirois bien
» À je voyois le chapeler ſe défiler de mon vivant ». ( Lett.
du 6 Sopt. 1762. ) Le chapeler f défile en effet ; le roi
Guſtave eſt mort affaffiné ; le rei Louis KVI guilloriné ; le
roi Louis XVII empoifonné ; le roi Poniatowski eft décrôné ;
le ſtathouder chaffé, & les adeptes, enfans de d’Alemberr »
de fon école rient , comme il l’eût fait lui-même , des rois
qui, prorégeant la confpiration de l'impie contre l’autel ,
n’avoient pas ſu prévoir celle des enfans de l'impie contre
le trône. ‘
Ces réflexions préviennent malgré moi ce due j] aural à

2
4

«

COn

—

roi

de

116 CONSPIRATION DES SOPHISTES
révéier de cette feconde confpiration ; mais telle devoit être
l’union des fophites impies & des fophittes féditieux , qu’à
peine eft-il poffiole d'expofer les progrès des uns, fans

aveir à parler des ravages & des forfaits'des autres. Ce

ſont les fairs eux - mèmes qui , dans l’intimité de cetre
union, nous forcent à montrer aux monarques proteÂeurs
une des leçons les #plus importantes que l’hiftoire leur ait
encore donnée jufqu'à nos jours
Je ne finirai pas ce chapitre fans obferver que parmi ces
fois du Nord, dont la proteCtion rendoit les fophiftes fi glo-
rieux , on ne les voit pas une feule fois mentionner le roi
d'Angleterre. Ce filence de la part des conjurés vaut bien
tous leurs éloges. S’il ne leur ent fallu qu’un prince chéri
de fes fujers & mérirant de l’étre, qu’un roi bon, jufte ,
fenfible, bienfaifant , jaloux de maintenir la liberté des lois
& le bonhour de fon empire , George III eût été auſſi leur
Antonin , leur Marc-Aurèle , leur Salomon du Nord. Iis le
virent trop fage pour s’unir à de ‘vils conjurés , qui ne con-
cmt de mérire que dans l’impieté ; & voilà la vraie caufe
de ieur floncs II c& beau pour un prince d’avoir été fi nul
datis l’hiftoire de leurs complors , quand celle de la révo-
lution ie ‘rrouve f actif pour en artêter les défaftres , f
grand, fi généreux & fi compariffant pour en foulager les
Victimes ;
* Quant aux rois du Midi , c’eft encore une juftice à leur
fendre dans l’hiftoire , que les fophiftes , au lieu de les
Comprer parmi leurs adeptes, fe plaignoient au Contraire de
les trouver encore fi loin de leur philofophifme. (

t

c
* à Ie philofonhie (
q

Cal,

Srconde claffe des

{}… la feco

prendrai ces hon
far le peuple d'un
& dont l'autorité.

s, leur fif

]vain d'écrafer la
lement dans ce
landgrave de Hef
de choifir pour

piC

1 25 Ao
urce Voltaite e
de la faveffe, «
D Corupteur, m’

» Veaux qui

» tolé » le Recue
» Un ouvrage de
8 Qu'on à famai
» Je crois]q

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5 des uns, fans
5 des autres, Ce Ÿ
incimité de cete |
arques proredeurs |
l'hifoire leur ait

C HAPDIT RE XIII.

Seconde claſſe des protedeurs. Adeptes, princes & princefies.

D ANS la ſeconde claſie des adeptes protecteurs, je com-
prendrai ces hommes qui , fans être fur le trône , jouiffenr
fur le peuple d’une puiffance prefque égale à celle des rois,
& dont l’aurorité , l’exemple , ajoutant aux moyens des con-
jurés , leur faifoient efpérer qu’ils n’auroient pas juré en
vain d’écrafer la religion chrétienne.
La correfpondance de Voltaire nous montre plus fpécia-
lement dans cette feconde claïe de proreŒeurs , Mgr. le
landgrave de Heffe-Caffel. Le foin que d'Alembert avoir eu
de choifir pour ce prince le profeffeur d'hiftoire dont nous
avons parlé , füffiroir pour nous dire à quel point les fo-

ver que parmi ces
es fophiftes f glo⸗
mentionner le roi
onjurés vaut bien
y'an prince chéti
toi bon, jufe,
la liberté des lois
elit éré-auffi leut
1 du Nord. Ts le
irés , qui ne con-
ilà la vraie caufe

Heſſe Caffel.

d'avoir été f ml phidtes du jour abusèrent de ſa confiance. Elle fur bien fpé- ;
elle de la révo- cialement trompée par celle que fon alteſſe féréniflime avoir
les défaftres, f “ à la philofophie & aux lumières de Volraire. Elle fouffrit en
- en foulager les quelque forte que ce chef des fophiftes dirigeär fes études.
- 9 PR A OE n S 2E E 5 e ..
Tj éroir difficile de fe livrer à un infituteur plus perfide. Une
ne juſice leut lettre du 25 Août 1766, fuffit pour nous montrer à quelle
au lien de les fource Volraire envoyoit fon augufte élève puifer les leçons -

de la fageffe. « Votre alteffe féréniffime , écrivoit ce maître
» corrupteur, m’a paru avoir envie de voir les livres nou-
n veaux qui peuvent être dignes d’elle: Il en paroît un inti-
tulé ; le Recueil néceffaire. Il y a fur-tout dans ce recueil
n un ouvrage de milord Bolimbrocke , qui m'a paru ce
» qu’on a jamais écrit de plus fort contre la fuperfition.
» Je crois qu’on le trouve à Francfort; mais j'en ai un
» exemplaire broché que je lui enverrai fi elle le fouhaite ».
* Pout un prince qui avoit réellement le défir de s inſtruire,
queiles lecçons que celles qu'il devoit trouver dans ce recueil !
Le nom dé Bolimbrocke ne dit pas affez combien eiles rendoient
pervertir fa relision , quand on fait que Voltaire lui-même
publioit fous ce nom des ouvrages, plus impies encore que
ceux du philafophe anglais , & qu'il étoit l’auteur de plufieurs
de ceux qu’il recommandoit ſi fpécialement dans ce recueil.
Réduit à Ini-même pour réfoudre les doutes fomentés par
ces fortes de lectures, & prévenu trop malheureufement contre
les hommes qui auroient pu l’aider à les réfoudre ,, M. le
Landgrave f livroit tout entier à des leçons qu’il ‘prenoit
pour celles de la vérité & de la plus haute philofophie. Quand

_ qu contraire de
jfme,

y

n3

118 CONSPIRATION DES SOPHISTES
il pouvoit les recevoir de la bouche méême de Voltaire , l'il-
luſion étoir au point que fon alteſſe s’en applaudiffoir elle-
même , & croyoit franchement avoir trouvé le vrai moyen
de s’élever au-deffus du vulgaire. Elle regrettoit une abfence
qui la privoir des leçons de fon maître ; elle croyoit réellement
lui avoir des obligations, elle lui écrivoit : « J’ai quitté
» Ferney avec bien de la peine. --- Je fuis charmé que
» vous foyez content de ma façon de penfer; je râche,
» autant qu'’il m'eſt poffible , de me défaire des préjugés ;
» & fi en cela je penle différemment du vulgaire , c’eft aux
» entretiens que j'ai eus avec vous, & à vos ouvrages que
» j'en ai l’unique obligation ». ( 9 Sept. 1766. )
Pour donner quelques preuves de fes progrès à l’école de
la philofophie , l'illuſtre adepte faifoir part à fon maitre des
nouvelles découvertes qu’il regardoit comme des objettions
férieufes contre l’authenticité des livres faints. « J’ai fait,
» écrivoit-il encore à fon héros , j'ai fait depuis quelque
» temps des réflexions fur Moïle & fur quelgues hitoriens
» du nouveau Teftament, qui m’ont paru être très-juftes.
» Eft-ce que Moife ne feroit pas un bâtard de la fille de
» Pharaon , que cette princeffe auroit fait élever? Il n’e&
» pas à croire qu’une fille de roi ait eu tant de foin d’ua
» enfant Ifraclite, dont la narion étoit en horreur aux Egyp-
» tiens ». ( Lett. 66. ) Voltaire eûr aifément pu diffiper ce
doute , en faifant obferver à fon élève que fon altesfe calomnioit
affez.gratuitement un fexe bienfaifant, ſenſible, porté à s’ar-
tendrir fur le ſort d'un enfant expofé à un pareil danger;
plufieurs fercient encore très-naturellement ce qu’avoit fait
la fille de Pharaon , & le feroient précifément même avec
plus de foins & plus d’arrention encore, fi des haines natio-
nales ajoutoient au danger de cet enfant. Si Voltaire avoit
eu l’intention d’éclairer fon illutre élève , & de lui donner
les règles de la faine critique , il auroit obfervé qu’au lieu
d’un fait très-fimple & très-naturel , fon alreffe en imaginoir
un véritablement incroyable. Une princeffe qui veut donner
à fon enfant une éducation brillante, & qui commence par
le faire expofer à être fubmergé pour avoir le plaifir d'aller
le chercher & de le trouver à point nommé ſur les rives du
Nil; une princef Egyptienne, qui aime fon enfanc, qui
fait toute l'horreur que les Egyptiens ont pour les Ifraëlites,
& qui faifant allaiter cer enfant par une mère Ifraëlite , lui
laiſſe croire à lui-même qu’il nâquit de cette nation qu’elle
détefte , & le perfuade même dans la fuite aux Egypriens,
pour leur rendre cet enfant odieux , déteftable; & ce qui
fembleroit un myftère bien plus étrange encore , un enfant

qui devient l’homme le plus terrible aux Egyptiens , & dont .

“

DE
perfonne ne déc
de Pharaon s’ob
il auroit fufi de
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voila bien des ci
Irefe, pour lui
de la ctitique d
des ſuppoſitions
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un bâton d’une 1
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de Voltaire , l'le
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1766 )
grès à l‘é.cole ‘de
à fon maitre des
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mus, « D’ai fai,
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DE L’Impréré. Chop. XIII, 119
perfonne ne découvre l'origine; un enfant que toute la cour
de Pharaon s'obſtine à croire un Ifraëlite, dans un temps où
il auroit fufi de dire que Moiſe étoit Egyptien , pour lui
ôter route la confiance des Ifraëlites & délivrer l’Egypte ,
voilà bien des chofes que Voltaire auroit pu répondre à fon
alteffe, pour lui faire fentir qu’il n’e& pas dans les règles
de la critique d’oppofer à un fait très-naturel , très-fimple ,
des fuppofitions véritablement incroyables. Mais ces fuppo-
fitions fervoient la haine de Volraire contre Moïfe » Contre
les livres des chrétiens : il aimoit bien mieux voir les progrès
de fes difciples dans l’incrédulité , que leur expofer les règles
d'une faine critique. ;
Voltaire applaudifoit encore à fon adepte , quand il vit
fon alreffe prétendre que le ferpent d’airain , ifolé ſur une
montagne, ne reJ'embloit pas mal au dieu Efeulape , tenant
un bâton d’une main & un ferpent de l’autre , avec un chien
à fes pieds, dans le temple d'Epidaure ; que les chérubins
éployant leurs aîles au-deffus de l’arche , ne reffembloient pas
mal au fphinx à la tête de femme , aux quatre griffes, au
corps & à la queue de lion ; que les douze bœufs qui étoient
fous la mer d’airain, chargés de cette cuve large de douze
condées , haute de cinq & remplie d’eau, pour fervir aux
ablutions des Iffaëlites , reffembloient encore affez bien au
dieu Apis ou au bœuf érigé fur l’autel, & voyant à fes
pieds toute l’Egypre. ( Ibid. )
La conclufion de monfeigneur étoit que Moiſe fembloie
avoir donné aux juifs beaucoup de cérémonies qu’il avoit
prifes des Egypriens. ( Ibid. ) Celle de l’hiftorien doit être
qu'avec un peu plus de fincérité , il eût été facile aux con-
jurés de défabufer un adepte qui dans le fond ne cherchoit
qu’à s’inftruire. En plaignant fon alteffe d’avoir été dupe
de pareils maîtres , nous devons au moins lui rendre la juf=
tice de reconnoître avec quelle franchife elle cherchoit la vé-
rité, quand elle ajoutoit , en parlant toujours à Voltaire :
» Pour ce qui eft du nouveau Teftament, il y a des hiſ-
» toires dans lefquelles je voudrois être mieux infiruit. Le
maffacre des innocens me paroîtincompréhenfible, Commene
le roi Hérode auroit-il pu faire Égorger tous ces petits enfans,
lui qui n’avoit point droir de vie & de mort , comme nous
le voyons par l’hiftoire de la paffion , & que ce fur Ponce
Pilate , gouverneur des Romains , qui condamna Jéfus-
Chrik à mort » ? ( [bid. )
En recourant aux fources de l’hiftoire , en conſultant cour
autre hiftorien que fon profeffeur donné par d’Alembert,
ou bien rout autre maîcre que ces vains fophiftes, le prince
qui vouloit être mieux inſtruit, qui méritoir de l’être , aunoit

uuu uwe

190 —. CONSPIRATION DES SOPHISTES
vu cette légère dificulté s’évanouir. Il auroir appris qu'Hérode
d’Afcalon , fufnommé le Grand , & que l’on eût plus juf
tement farnommé le Féroce, celui qui ordonna le maffacre
des innocens , étoit roi de route la Judée , roi de Jérufalem,
& n’étoit pas le même que celui donr il ef parlé dans l'hif-
toire de la paffion. Il auroit appris que celui-ci » nommé
érode Antipas, n’avoit pusobtenir des Romains que la trôi-
fième, partie des étars de fon père, & qu’étant fimplemenr
tétrarque de Galilée, il n’avoir plus la même autorité à exercer
fur les autres provinces ; qu’ainfi il eût été peu furprenanr
qu’il n’eût pas exercé le droit de vie & de mort dans Jéru-
falem , où cependant Pilare lui-même l’invira à l’exercer en
tui envoyant Jéfus-Chri& à juger, comme il avoit déjà jugé
& fait décapiter St.-Jean- Baprite. ;
uant au féroce Hérode d’Afcalon , Mgr. eût appris que
ce Néron anticipé avoit fait mourir les enfans de Bethléem ,
comme il fit mourir Ariftobule & Hyrcan ; l’un frère &
l’autre aïeul o&togénaire de la reine; comme il fit mourit
Mariamne fon époufe & deux de fes enfans ; comme il fit
monrir Sohème fon confident, & une foule de fes amis ou des
grands de ſa cour, dès qu'ils com mencèrent à Ini déplaire.
Én apprenant tant de meurtres & tant de tyrannie , én ap-
prenant für-tour que ce même Heérode d’Afcalon, fur le point
de mourir, & dans la crainte que le jour de fa mort ne

fûr un jour de réjouiffance publique , avoit fait enfermer dans’

le cirque tous les principaux des juifs, & ordonné qu’ils

fuffent maffacrés au moment où il expireroir lui-même; en,

apprenant, dis-je, tous ces faits inconteftables, l’illuftre adepte
r droit de vie

eûr appris auffi comment cet Hérode exerçoigJe dr
& de mort ; il ne lui feroit pas venu dans l'eſprit que les
évangéliftes euffent pu imaginer eux-mêmes un fair pareil aû
maffacte des innocens , un fait affez récent pour que bien
des juifs encore vivans en euffent été témoins : il auroit ré=
fléchi que les impofteurs ne s’expofent pas à un démenti fi
facile à donner publiquement, & toutes ſes difficulrés fur le
maffacre des innocens n’auroient pas ébranlé fa foi à l'évangile.
Mais il ſe nourriffoir des mêmes objections que fon mâäître,
il étudioit nos livres faints dans le même eforit; & Voltaire
qui avoit donné dans des milliers d’erreurs groffières fur ces
livres , ſe gardoir bien de renvoyer fes difciples aux réponfes
qu’il avoir reçues des aureurs religieux. («Voyez fur-tout les’
erreurs de Voltaire , les Lettres de quelgues juifs portugais.)
En mélant ces légères diſcuſſions à nos Mémoires , nous
n’ajouterons pas à l’amertume. des reproches que fe font au-
jourd’hui tant de princes féduits par les chefs des impies ;
nous ne leur cirons pas: « De e
; p étiezæ

quel étrange aveuglement

dre vos
e
5 l'arène des fop
» & fes prophé
» Pourquot ÿoù
» Un temps wi

à maître des do

ÎX ces réflexions

combien ils étoi

An nombre d
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sorcé de mettte

soir

goitent aufi en

tophie. Dans le
des princes étian
tendté leut Hor
éxalter le'duc d
& le métirane !
Onts, qui
» /l \ ;

Cel-à-dire ici ,

IISTES
c'appris qu'Hérode
l'on eut plus jué
donna le maffacre
toi de Jéruflem,

k parlé dans l'hif
celuieci, nommé

pmains que la trôte

l'érant fimplement
autorité à exercet
té peu furprenan
> mort dans Jêru-
yita à lexercer en
il avoir déjà jUgé

J

or, elt appris que
ns de Bethléem,
n ; lun frère &
yme il fir mourif
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de fès amis où les
à lui déplaies

tyrännie, en 4)⸗
alon, ſur le point
yr de ſa mort 9
fainenfermerdans

Je droir d@ vie
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ès . Ue7
ſa fo1 à vet ,
apçst, ‘rre
gue ſon maitt ;
E , & Volraié
;

% se L’Impréré. Chap. XÎII. | ï
# Étiez-vous donc frappés ? Votre devoit éroit d'étudièr nos

# livres religieux pour apprendre à devenir melileurs , à rens
„ dre vos fufets plus heureux 3 & vous vous Abaifez dans
5 l’arène des ſophiſtes, à diſputer comme eux contre le Chriſt
» & fes prophêres. Si vous avez des doutes ur la religion ,
» Pourquoi vous adreffer aux hommes’ qui ont iuré f perte ?
». Un temps viendra auffi où je Dien des chrétiens féra
# naître des doutes fur vos droits ; & renÿerra vos peuples
» aux Jacobins pour les réfoudre, Les voilà aujourd’hui dans’
» vos états & vos palais, tous préts à abplaudir, comme
# Voltaire, à vos objeGions contre le Chritt. Répondez à
» leur glaive pour celles qu’ils oppoſent à vos lois ». Laiffons
lä ces réflexions ; @ contentons-nous de dire aveë l’hifoire'
combien ils étoient malfieureux ces princes qui , cherchane #
s’'infryire , s’adreffoient à des hommes dont tour l’objer étoit
de les faire fervir à renverfer Pantel, en atrendant que Von
vit' arfiver le moment de renverfer les trônes. ..
Au nombre des adeptes prote@teurs , l'hiſtorien fe frouvera Éouis Euges
forcé de mertre-encore bien d’autres prinees, dont les états ÏZLIÎ“ —
goûtent auffi en ce moment les fruits de la nauvelle phi- ce de Î;;Î'f_
lofophie. Dans le compre que d’Alembetr rendoir à Voltaire temberg.
des princes étrangers geï ne vifitoieñt point la France fans
rendre leur Hommage ‘aux conjurés' fophiftes, on le voit
éxaiter le duc de Brunfwick 5 comme méritant d’être fété ;
& le méritant fur-tout par oppofition au prince de Deux=
Ponts, qui ne protège que les Fréron & antre canaille ;
c'eft-a-dire icr, que les auteurs religieux. ( 23 Juin 1766.Y
L'armée des Jacobins prouve aujourd’huï quel fur celuï de
ces deux princes qui e trompoir le plus dans ſa protection.
Nous le verrons encofe mieux dans ces Mémoires , lorfque
neus en ferons à-la dernière & à la plus profonde confpt=
À ce duc de Prunfwik, ajoutons Éouis-Engène ; duc de
Wirtemberg, & Louis , prince de Wirrembeèrg L’un & l’aus
tre s'applaudiffoient égalemenr des leçons de Voltaire- Le’
premier écrivoit à ſon maître : € Je me crois, lorique je
„ ſuis à Ferney, plus phitofophe que Sécrate ». ( Lett. du
premier Fév. 1766. ) Le fecond ajoutoit aux éloges duphi-
Iofophie , la demande du livre le plus licencieux y le plus’
impie que Voltaire eûr écrir, du poëme de Feanne d'Are
éu la Pucelle d'Orléans. .. .
, Charles Théodote , éle@eut palatin, tantôt follicitoir auprès” Charles
du même impie le même chef-d’œuvre d’obfcénités , les mêmes äî‘:ﬁ:ﬁ“' nl
feçons de philofophie, & rantôr if preffoie ; conjuroir leur tin“ *
éuteur de venir à Manheim’ pour le mertre à portée d'en-
Formn. Æ, @

122 CONSPIRATION DES SOPHISTES
recevoir de nouvelles. ( Voyez lettre du premier Îﬁaz 1754 5
& 38 lvftre an. 1762. )
Princeffe Il n’y avoit pas }nïr*u à ces adeptes , dont les yeux auroient
d’Anbalt — dû ſe fermer de pudeur au nom fenl de cette produétion ;
Lerb.t, iln avoit pas juſqu' à la princeffe d'Anhalt-Zerbſt qui n’en-
oyât des remercimens à l'auteur qui avoit eu l’impudence
de lui-faire un cadeau digne de l’Aretin. ( 9 & 39 Lett.
de la princé(le d’Ankalt à Volt. ) .
L’em prefſement de ces grands adeptes pour une production
de certe efpèce , ne doit pas échapper à l’hiftorien. Il y verra
l’actrait que la corruption des mœurs donnoit aux leçons des
coniurés. Il s’étonnera moins fur le nombre de ceux que
les fophiftes féduifoient, quand il réfléchira combien ils ont
de force fur l'eſ Prir » Ceux qui commencent par garer & per-
vertir le cœur: C’eft ma algré nous que cette réflexion nous
échappe; mais elle rient de U'()p près à l'hiftoire du philo-
fophifme, à celle de la confpiration antichrétienne & aux
caufes de fes progrès, pour que nous ayons pu la fupprimer.
Nous favons reſpecter les grands noms, mais nous ne ſavons
pas leur facrifier la vérité. Tant pis pour ceux qu'elle couvre
de honte, quand la cacher encore feroit trahir leurs propres
intérêts, ceux des peuples , ceux des trônes & de l’autel.
Wilhelmine, Son alreffe Wilhelmine , margrave de Bareith dans le même
margrave de rang des adeptes prote@rices , fournit à l’hiftorien une nou-
Bateith. velle cauſe à developper des progrès des ſophiſtes antichrétiens,
& du crédir que leur dormmt toute la vanité de leur école,
toute leur prétention à ſe diſtinguer du vulgaire par la ſu-
Périorité des lumières.
Il s'en faut bien qu’ 'il ait été donné à tous les hommes
de raifonner avec un égal fuccès fur les objets religieux ou
philofo ques. Sans manquer au refpe& que nous devons à
a pu.a i itié du genre humain, nous pouvons y je
Ÿxﬂ“,, obferver q 'en général il eft un peu moins donné aux

phyficien ou le rhéologien. La nature a
Mles la profondeur des recherches & des
don d’embellir la vertu , par la douceur
' ”\en., guide fouvem plus sûr que nos

Pr⸗ od lige eſt rare. La fille de NPÇKŒ‘,
}, comme les dames du Deffant , les

d’exerc f leur efprit fur les mêmes objets que le.

es Geofrin , & bien d'autres adeptes parifiennes ,

»
maloré tontes
mal
la honte

« Ses rG\
» Confolante

» Elue. Celle
» valoit l’opiu

aiu, & mêm
de l’évitre de ‘
cvnfî iment q
(‘ Ll.e mere q
ï \\uûﬂänt à
l'cole de es fédi
que de lopiun
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par :r ﬁlu
«ÏÎ‘W] Cur

[STES
mier Moi 1954

es yeux auroient
être produétion ;
LZerbſt qui n'ên-
e l’impudence
( 9 & 49 Lett.

r une prodution
orien. Îl y verra
iraux leçons des
re de ceux que
combien ils ont
par gâtet & per-
c téflexion fRous
ifloire du philo-
rétienne & aux
»0 la ſupprimer.
is nous ne favons
; qu’elle couvré
hir leurs proprés
5 & de f'aurels
& dans le même
florien une noue
t antichrétiens
£ de leur écoley
gaire paf fa {u-

ys les hommes
eis teligieux 0ù
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en. La Geus⸗

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cf la Jeut vêtle
ns le charme &
| me
ſais une é
Mais «

DE L’ImPréTÉ. Chap. XIII. 123
é tontes leurs prérentions au bel efprit, ſont reftées
ns droir à l’exception. Sile le@eur s’indigne de trouver fur
la même ligne l’augufte Wilhelmine , margraye de Bareith,
que la honte en rerombe für l’homme qui ſut lui infpirer
les mêmes prétentions. Qu’on juge de fes maîtres par le
ton qu’elle prit avec eux , & qui lui affuroit leurs fufFrages.
Voic: du fyle de certe illuftre adepte fingeant & les prin-
cipes & les plaifanreries de Voltaire , pour caprer fes fuf-
frages aux dépens de Sr.—Paul : ;
« Sœur Guillemerte à frère Voltaire, falut. J’ai reçu votre
» confolante épitre; je vous jure mon grand juron. qu'elle
» m'’a infiniment plus édifiée que celle de Sc.-Paul à dame
n Elue. Celle-ci me caufoir un certain afonpiffement qui
» valoir l’opium , & m’empéchoir d’en appercevoir les beautés 5
» la vôtre a fait un effer contraire , elle m’a rirée de la
» ‘léthargie , & m’a remis en mouvement mes efprits vitaux ».
( Lett. du 25 Déc. 1755. )
Nous ne connoiffons point d’épitre de St.-Paul à dame
Elue; fœur Guillemette traveftiffant comme Volraire ce qu’elle
alu, & même ce qu'elle n’a pas lu, veut fans doute parler
de l’épitre de St-Jean à Electe. Celle-ci ne contient d'autre
compliment que ceux d’un apôtre applaudiffant à la piété
d’une mère qui élève fes enfans dans les voies du falur,
l’exhortant à la charité , l’avertiffant de fuir les difCours &
l’école des féduéteurs. Il eft fâcheux que ces leçons ne foient
que de l’optum pour l’illufre adepte. Voltaire en eût trouyé
peut-écre une dofe dans la lettre fuivante , fi elle fût venue
d’autre part que de fœur Guillemerre. Nous la copierons
cependant comme faifant époque dans les annales philofo-
phiques. On y verra un adepre femelle donnant des leçons
de philofophie à Voltaire lui-même , prévenant Helvétius ,
& par la feule force de fon génie , fans s'en appercevoi
copiant Epicure. Avant de les donner ces leçons, fœur Guil-
lemette affurant Voltaire de l’amitié du margrave , avoit eu
foin de demander l’efprit de Bayle. ( Lettre du 19 Juillet
1752. ) Eile crut un jour l’avoir trouvé rour entier ; alors
eile écrivit à frère Voltaire : « Dieu, dites-vous , ( poëme

PS

„ de la loi naturelle ) a donné à tous les hommes la juf-

n tice & la confcience , pour les avertir, comme il leur a
» donné ce qui leur eſt néceffaire. Dieu avant donné à
» l’homme la juftice & la confcience ; ces deux vertus font
innées dans l’homme , & deviennent un attribut de fon
r êtte, H s’enfuie de toure néceffiré que l’homme doit agir
en conféquence , & qu’il ne fauroit être ni jufte , ni in-
» juſte, ni fans remords , ne pouvant combattre un inf-
» tin& atraché à fon effence. L'expérience prouve le con-

__ . Q2

724 CoNSPIRATION DES SOPHISTES
» traire. Si la juftice étoit un attribur de notre être, la chicane
» feroit bannie; vos confeillers au parlement ne s’amuferoient
» pas, comme‘ils le font , à troubler la France pour un
» morceau de p, in donné ou refuſé. Les Jéfuires & ies Jan-
p féniftes confeſſe nt leur ignorance en fait de dottrine. -
»n Les vertus ne font çiu accidentell les. =-- L'averſion des
peines & l'amour du rit ont porté l'homme à devenir
)w’{e° le tronble ne peur qu'enfanter la peine ; la tran=
u plaiſir. Je me fuis fait une étude
cœur humain; je juge par ce que je vois

Lett. du premier Nov. 1759.)

comédie ayant po our titre la Théologie tombée -

certe lettre de fon alteffe margrave de Bareith,
m—e;;mp 3fée en fœur ()'u.}e::-cttu, fournira peut-être un
jour la même idée pour la philofophie, Laifant aux N'oîleres
du jour le foin de s'égayer fur les Socrat , lhif-
torien tirera des erreurs de \/…1 Imine de Barei
plus férieufe fur les progrès d’un philofophie

qui .d“

ant qu

ciénce , le fent inmt né-
l’injafte. Elle ne fait pas
Dien lui a donnes pour
guer fa route, n'en e! n;)i ns äiba" â’aîëef
i femble. Elle seft f
& elle n 'a pas lu
1 taie le

es qu il pouvoit crouve
br ince royal de Pru
nfatigable

£at

qu

ment.
ul; craint de

STE9
‘être, la chicene
ne s'amuferoient
France pour un
fuites & les Jane
itde dobrine, -«
L’averfion des
omme à devenir
ine; la trane
s fair une étude

r ce que ſe vois

leçon

pe l’Impréré. Chap. XIIL. — 188
fui-même ; il fait ce qu’il voudroit croire , il ne fait pas ce
qu'’il doit croire ; il a peur de @ perdre dans le raifonne-
ment. Son ame toute entière lui crie qu’il doit être immor-
tel; il craint de ſe tromper ſur certe voix, & il faur que
Voltaire lui évite la peine d'une déciſion. Pour les lauriers
de Mars , c’eft toure la confiance , toute l’attivité des héros ;
pour s'affurer du ſort qui lui e& réferyé dans un autre uni-
vers , c’eft toute la modeſtie, toure l'humilité d’un difciple,
c’eft prefque toute la nonchalance d’un fceprique. I faut au
moins que l’auroriré de fon maître lui évite la peine des
recherches , & ce maitre eſt encore Voltaire ». Puifque je

» me fuis permis de m'entretenir avec vous , lui écrivit-il

refpeéueufement, fouffrez que je vous demande pour ma
» feule infruGion , f en ayançant en Âge , vous ne trou-
» vez rien à changer à vos idées fur la nature de l'ame…
» Je n’aime pas à me perdre dans des raifonnemens méta-
» phyfiques. Mais je voudrois ne pas mourir tour entier,
„ & qu'un génie tel que le vétre ne für pas anéanti ».
( Fett. du 12 Nov. 1770.)
En homme qui fair prendre tous les tons , Voltaire ré-
pondit : « La famille du roi de Pruſie a grande raifon de
n ne pas vouloir que fon ame foir anéantie,… Il eſt vrai
qu'on ne fait pas trop bien ce que c'eſt qu’une ame. On
n’en a jamais vu. Tour ce que nous favons , c'eft que le
maître éternel de la nature nous a donné la facuité de

fentir & de connoître la vertu. Il s démontré que

cette faculré yrès e mor ais le contraire n'eſt

foient certains. Nous ne favons rien des premiers prin-
; ,

cipes. --- Le doute n’eft pas une chofe bien agréable ; mais
l’affurance eft un étar ridicule ». ( 28 Nov. 1770. )
réniffime & ref di i
que le chef des con
les princes adeptes comme fur les bourgecis d’Harlem, Quand
le roi Frédéric lui écrit d’un ton f ferme , f précis que
l'homme mort, il n'y a plus rien , il fe garde bien de ré-
pondre que l'afurance e un état ridicule, qu’i n’y à
les charlatans qui foient certains ; Frédéric , roi de Pr
eſt roujours le premier des-rois pl
20 Od. & 21 Nov. 1770.) E
Frédéric , prince royal, ne demande qu’à êctre rdffuré fur
l’igmotralité de fon ame , c’efk alors que ; malgré rous les
troubles , toutes les inguiétudes du fcepricifme , les doures
du fceprique font le feui état raifonnable pour les vrais phi-

ophes. Cer étar lui foffit paur favqir que fon adepte n'ap-

126 CONSPIRATION DES SOPHISTES ;
partient plus à la religion de Jéfus-Chrift, & c’ef& à cet
état au moins qu’il veut le conduire pour s’affurer de ſa
conquête. Il domine par l’admiration & par les éloges,
le roi matérialitte; & ferme dans fon opinion , malgré l'in-
certitude de fon maître ; il fe laife admirer par Eugene de
Wirtemberg , qui penfe en tour comme fon maître ; il Jaiffe
difpurer Wilhelmine de Bareirh plus hardie que fon maître.
Il sélêve & il tranche, il menace de ne voir plus qu’un ri-
dicule, un charlatan dans l’humble adepte qui effaie d’adoucir,
de ramener fon maître. À ceux-là il donne des principes,
avec ceux-ci il ordonne de croire que l’homme eft con-
damné à ne rien favoir des premiers principes. Il n’eft pas
moins l’idole de ces princes admirateurs. Il ne s’en fait pas
moins à lui, à fon école, à tous fes conjurés des princes
protetteuts; & tel eft le fuccès dont il fe flatte, que dès
l’année 1776 il écrivoit à fon cher comte d’Argental : « Il
» N’y à pas à préfent un prince allemand qui ne foit philo-
» fophe. --- de la philofophie de l’incrédulité ». ( Lett. du
26 Sept. 1766. ) Il eſt fans doute des exceprions à faire à
cette afférrion ; mais au moins prouve-t-elle à quel point les
coryphées de l’impiété croyoient pouvoir s’applaudir de leurs
progrès auprès de tant de princes, de tant de fouverains à
qui l’impiéré devoit un jour devenir fi fatale.

Troifième clafe d

C‘ÉTOIT enFr

les formes d’une 1
que fes fuccès, d
fans, annoncèrent
vages, Îl ne fut 7
far le trône des ]
«Nord ; mais l'hit
XV, fans être à
des adeptes, n’en
sprogrés de la co
malheut de nerd
ima larehioie

dales, le
au titte de roitrès.
profefit la tel

PHISTES
f, &ceftaàcef
our s'affuter de ſa
: par les éloges,,

D8 L’Impréré. CAap. XIV. 127

CHAPITRE XKIV.

n maine; I hile Ÿ Zroifième claſſe des adeptes protecteurs. Miniſtres, grands
die que fon maître, # feigneurs & magiffrats.
_voit plus qu'un fl C ; ; ;
qui effais d'adoucir, H’ÉTOIT en France que le philofophifme avoit pris toutes
nne des princpes, M les formes d’une vraie confpiration. Ce fut en France auffi
Phomme ef cor- M que fes fuccès , dans la claſſe des citoyens riches ou puif-
néipes, Il nefips M fans , annoncèrent plus fpécialement ſes triomphes & fes ra-
Il ne sen firps Ÿ vages, Il ne fut point donné aux çonjurés de le voir affis
njurés des princs Ÿ für le trône des Bourbons , commétil l’étoit fur ceux du
ſe fate, que ds Ÿ Nord 5 mais l’hiftoire voudroit en vain le diffimuler, Louis Erreurs de
« $ XV, fans être impie, fans pouvoir être compté au nombre Louis X#
qui nefoit phibe Ÿ des adeptes, n'en fut pas moins une des grandes cauſes des
dé » (Lett. progrèes de la conjuration antichrétienne. II n'’eut pas le
Nreptions à faie . malheur de perdre la foi, il eſt méme vrai de dire qu il
à que poinls 1 aima la religion ; mais pendant les treme—cmq_demæres années
s'applaudir de eurs de ſa vie, cette foi dans fon cœur refta ſi morte, ſi pen
t de fouverains à active; la diffolurion de fes mœurs , la publicité de fes fcan-
dales, le triomphe de ſes courtifanes , répondirettt f mal
au titre de roi très-chrétien , qu’aurant eût valu prefque qu'il
profeffät la religion de Mahomert.
Les fouverains ne favent pas affez tout le mal que leur
fait l’apoftatie des mœurs. Ils ne veulent pas perdre la re-
ligion , au’ils favent être un frein pour leurs fujets. Malheur
à ceux qui ne la voient que fous ce jour! Ils auroient beau
en conferver les dogmes dans leur cœur, c’et l’exemple
qui doit la maintenir. Après celui des prêtres, c’eft ſur-
tout l’exemple des rois qu’il faut pour contenir les peuples.
f Quand la religion n’eft pour vous qu’une affaire de poli-
tique , la plus vile populace n'eſt pas lonz-temps à s’en
appercevoir. Alors elle voit elle-même cette religion , comme
une arme dont vous ufez contre elle; cette arme, elle la 4
brife tôt ou tard, & vous n’êtes plus rien. Que f vous pré- ;
tendez vainement croire à la religion fans en avoir les mœurs,
le peuple , comme vous, f croira auffi religieux fans mœurs #
& on vous l’a dit depuis f long-temps : que font roures vos
lois fans les mœurs? Il viendra un jour où le peuple, fe
Croyant plus conféquent que vous, laifera là & les mœurs
& le dogme; &- alors encore que ferez-vous pour lui ?
Ces leçons furent fouvent répétées à Louis XV par les
Otateurs chrétiens ; elles le furent rrop inutilement. Louis
XV , fans mœurs, s’entoura de miniftres fans foi, par lef=

128 CONSPIRATION DES SOPHISTES | 0

quels il et éré bien moins facilement rrompé , f fon amotié inl pou un de
pour la religion avoit éré fourenu de la pratique. Même après exiffé,
la mott du cardinal de Fleuri, il en eur fans doute quelques- De fémblables

/ ; uns encore , tels que le maréchal de Belle-Ifle ou M. de & préparant de |
Bertin, qui ne méritent pas d’être confondus dans la claffe aux Jacobins qui
des adeptes ; mais il eur fucceffivement M. Amelot, miniftre À faire pour l t
D'Argenfon des affaires étrangères y le comte*d’Argenfon dans le même qui elle dut dava
_ & Choifeuil. miniftère , les ducs de Choifeul , de Praflin & Malesherbes. f desimplespayère
Il eur, tanc qu’elle vécut, fa marquife de Pompadour ; & à éloges, fut préci
tous ces gens-là enrent des ranports intimes avec Voltaire près toures ſes h
& f conjtration. On l’a vu s'adreffér à M. Amelot pour je moins étonné
faire admertre fes projers de ruiner le clergé. Ce miniftre Conjuration Contr
avoit eu dans Volraire æffez de confiance pour le charger que le nom de ce
d’uné commiffion importante auprès du roi de Pruffe ; Vol- je fis que lon
aire en avoit eu affez en.lui pour ne pas lui cacher à quel adoucir la “
point il favoit tourner la commiffion contre l’églife. Il n'en lettres de H
avoit pas moins en ce duc de Pra/lin, à qui il envoyoit qu’à tour autre [
fes mémoires tendans à priver le clergé de la plus grande .Âiﬁren’abufad…
partie de ſa fubfiftance , par l'abolition des dîmes. € Lertre au de règne de limp
comte d’Argental , an. 1764. ) Toute cette confiance du chef IUÏÏÈËACÛ“GÂWŒA
des conjurés indique affez l’accord de fes ſentimens avec fui des orl:’;fs f[
D P

eeux des hommes à qui il s’adreffoit pour remplir fes proiers.
Un miniftre que l’affiduité de fa correfpondance avec Vol-
taire nous montre encore plus d’accord avec tout fon philo-
fophifme , étoit ce marquis d’Argenfon , que nous avons vw
tracer le plan à fuivre pour l’exrin@ion des corps religieux.
T1 fut ſon

& de fire pout
tances fui permet
Pas profiret de «
21 24, 121, 17
Erration des lois

premiier proteCeur à la cour avec la marquife de dun ul n
Pompadour ; il fut auffi un de fes difciplés les. plus impies. Cit telgien
Auffi voit-on Voltaire lui écrire conſtamment comme à un mefe.. X, ſi⸗

ptes dont il @ tient le plus aſſuré. H paroît même ,
r poridance , que M. d’Argenfon étoit pius dé-
ire même dañs fes opinions dntireligieufes ;
reffembloit davantage à celle du roi de Pruffe,
vaincu qu’il n’éroit pas double, qu'’il
e on à cfpérer pour fon ame, quand
; Vov. dans la
me pour
;nnut & feconda

Que les polito

" objer,

pour toujénfs. (

vu à quek Vn prè
erand pro- Adeut obſeryet,
quof m‘sï‘h“âÿ—ïaêère &
ur la éu““““‘%‘lî qui, e
& Cûïnmu“ èêä .

5

Sn
faif

d

connw D T Jn

t
diice

De r’imerfré. Chap. XIV. 129
ennu pour un des impies les plus déterminés qui aient jamais
éxitté.

De femblables miniftres ſe faccédant les uns aux autres, ÏÎ_ÎE”ËIÇÎ
& préparant de loin la ruïne des aurels, laiffoient chacun volation.

aux Jacobins- qui devoient les füivre, quelque chofe de moins
à faire pour la révolütion de leur impiété. Celui de tous à
qui elle dur davantage, à qui toùûs les impies & les chefs
des impies payèrent auffi le plus affidüment le tribur de leurs
W — éloges, fut précifément celui qui devoit voit ün jour de plus
c Volraire près toutes les horreurs de cette révolution , & fe trouver
riglot pour Je moins étonné d’en être la v#lime. Ce proreQeur de la
conjuration contre le Chriſt fue Malesherbes. Je fais bien
que le nom de cer homme rappelle quelques vertus morales;
je fais que l'on pourra lui favoir gré de ce qu’il fic pour
adoucir la rigneur des prifons, pour remédier aux abas des
letcres de cacher; mais je fais que la France lui doit plus
qu’à rour autre la perte de fes remples, & que jamais mi-
niftre n abuſa davantage de fon autorité pour établir en France

& minifre

Lettre a le règne de l’impiéré. D’Alembert qui te connoiffoit bien ,
ce du chef lui rend conflamment ce rémoignage , de n'exécuter que malgré
fui des ordres fipérieurs donnés en faveur de la religion ,
molir ſes projers & de faire pour ſon philofophifme tout ce que les circonf-
ce ayec Vol= fances lui permetrent. Et Mmaiheureufement combien ne für-if

pas profiter de ces circonftances ! ( Voy. corr. de d'Al. Lett:
21, 24, 121, 128, &c. ) Son miniftère lui confioir Fob-
fervation des lois relatives à la librairie ; il Îes effaça toutes

; masquie de d'un ſeul mot, en prétendant ue tout livre, foit impie »
se }‘]…mpies; foit religieux, foit féditieux, n’étoit qu’une affaire de comæ
e comme à UI ue e 5 ; ,
yolt meme, Que les politiques de quelques autres nations raïfonnent

fur cet objer, conféquemment à ce que l’expérience peut
leur avoir appris chez eux, il eſt au moins conftant par

fon étoit
#

es le fait que cef aux grands abus de la preffe, à une vé-
…duro!‘ad‘u” y . RE . © 35e 3 3 e .
‘ doublé, qu'il ritable inondation de livres d’abord impies , & enfuite de
ps d livres impies & féditieux , que la France doit tous lesmalheurs
en F Ÿ
1

de fa révolution ; il eft d’ailleurs bien des raifons particu-
Hières qui rendent en France les abus de la preffe plus fu-
feftes qu’ailieurs.
Sans prétendre élever nos écrivains au-deffus des autres, . Liberté de
on peut obferver, & je l’ai entendu dire aux étrangers , qu’il !* ,Î“.“Î“ plur
éft un caraGtère de clarté , une certaine marche , ün art plus dincercufs
miéthodique qui, en mettant nos livres français plus à portée en Frances
du commun des leGeurs, les rend en quelque forte plus
populaires, & dès-lors plus dañgereux quand'ils font mauvais,
D'ailleurs notre légèreté peut être un défaut ; mais ce défaus
en France faiſoit plus rechercher un livre que route la prez

Tom &

130 CONSPIRATION DES SOPHISTES
cachées au fond du puits ne plaifent au Français. Il aime à
y voir clair ; il aime l’épigramme , le fatcafme & tout ce
qu’il appelle un bon mot. Le ‘blafphême même , paré des
graces du langage, comme une proflituée entourée de ſes
charmes , ceffera de déplaire à une nation qui ale malheureux
talent de rire fur les obiets les plus férieux , & qui pardonne
tout à celui qui l’égaie. Ce fur là ce qui fit le fuccès des
produélions inpies forties en fi grand nombre de la plume
de Voltaire.
Quelle qu’en foit la raifon’, les Anglais ont des livres
contre la religion chrétienne ; ils ont leurs Collins , leurs
Hobbes , leurs Wocifton, & bien d’autres où fe trouve en
fubflance tout ce que nos fophiftes français n’ont fait que
répéter à lcur manière, c’eft-à-dire , avec cet art qui fair
prefque tout mertre à la portée des efprits les plus vulgaires.
Les Collins & les Hobbes font très-peu lus en Angleterre
même ; ils y font prefque ignorés. À Londres, Bolingbrock
& les auteurs de la même efpèce, quoique avec plus de
mérite comme litrérateurs , ne font guères connus d’uñ peuple
qui fait s’occuper d’autres chotes. Nos impies français, &
Voltaire fpécialement, font lus en France par toutes les claffes y
depuis le marquis & la comte® oifive , jufqu'aux clercs de
procureur ou au commis marchand , & à nos petits bourgeois:
qui auroient bien autre chofe à faire, mais qui veulent avoir
auſſi l’air de connoître le livre du jour & le plaitir de le juger.
France en général , le peuple eff plus lifeur,” Le plus fimple
bourgeois y veur fa bibliothèque. Auffi dans Paris feulement
tout libraire étoir-il sûr de vendre autant d'exemplaires de
l’ouvrage le plus piroyable , que l’on en vend à Londres pour
toute l’Angleterre des ouvrages d’une bonté commune.
Le Français fe paffionne pour fes auteurs comme pour
toutes fes modes ; l’Anglais qui daigne les lire, les juge &
k- ce plus de bon fens ? Ne feroiz-ce que ce qua
ce à Eft-ce tout-à-la-fois l’un & l’autre ?
glais, je ne prononce pas ;
; mais le fait eftréel,
es qu’en France y

ple objer de commerce.
er & raifonneur , plus
obferver les lois por-
la licence de la preffe. II la favorifa au contraire

. ° 1
UVvOoir. Sa condam

> æ
; en lui que jui avoit brifé les fers.

fondeur des médirations anglaifes. Ni la vétité ni l’errené

Dê

$ 1 Veslonture…
d la littérature.

piete

quent des
demandent ue |

GC connoitre le v

pour fe vû
do“f2Un *
de loulever les e
Malesherbes y
moit de Louis }
Son zèle en ce
Avoient profondé,
» Oficieux défen
» C tol que vous
Drengte À cette
n , Ÿ
L‘eqn eſt pas R
Cek vous oui
ſous liſſiet é
4s toutes fs
» molir & l'aute
R alltel
? avoit honoré de
{e da

= -

vérité ni l’ertent
ançais, Il aime à
me & tout ce
nème , paré des
entoutée de fes
: a le malheureux
& qui çardorne
f efmes des
bre de la plumé

e r’Imerfré. Chap. XIF. 121

4

la littérature. (Correſpondance de Voltaire & de
lembert, 128 lettre. Y
Vainem ent diroit-on que le minift re laiſtoit la même li-
é aux écrivains religieux, D’abord cela ne fuc pas toujours
i 3 Malesherbes ne lniffoit paroître que mial î
utations -des. impies ( ibid. lett.22 & 24 ) ;
mi…‘"trf* fouffre malgré lui, il a bien des mo
IL n’eit pas vrai ſur-tout Ju'u⸗
rle poifon devenir public ,
is ont des rrs 4 e pas de vendre le remède. D
< Collns, fs À que foir un livre relipieux Ux, il n
; R il faut beaucoup lus de Talenr
où @ trouve @ ,%r J
s n'ont fait que .

1G [q… “ me talent cebx ui
Jus volgaires, — ce d P\' 3 è
SP‘us Ss @ Piété, féduir plus aifément giu’e le plus îage &: le plaa élo-
s en mË‘“eÎ Ÿ quent des orateurs ne conveitit. Les apologiftes reli
s, Holngbecd 9 demandent une leGure férieufe, réfléchie , une volor ité ferme
ayec plus lÜ: de connoître le vrai. Cetre Stude igue, & on n'en a pas
befoin pour ſe gâter. Enfin il eſt bien plus facile d'irriter,
ld‘

de ſoulever les peuples que de les appaiſer. ;
Malesherbes voyant la tévolution ſe confommer par la Malesherbes
mort de Louis XVI , montra enfin une fenfibilité tardive pendanc la
Son zèle en. ce moment n’empécha pas des hommes qui ‘évolusion.
avoient profondément fenri fa faute, de pouvoir iui dire:
» Officieux défenfeur , il n’ef plus temps de plaider pour
» ce roi que vous avez vous-même trahi. Ceffez de vous en
n prendre à cette légion de régicides qui demandent ſa têre,
» Ce n'eſt pas Robeſpierre qui eſt fon premier bourreau ,
» c'eſt vous qui prcî:aﬂez de loin fon échafaud , lorf4 Tue
p vous laiffiez étaler , jufques fû‘u‘i le veftibule de fon pa-
» lais, toutes les produQions qui inviroient le peuple à dé-
» molir & l'autel & le trône. Ce pr'mre maiheureux VOLYS
» avoit honaré de fa confian ce 5 i il voùs avoit donné une p
» tie de fon aurarité pour réprimer Jes écrivains imp
p fédi'icn/ 3 quand , au lieu de remplir ce devoir , vous n.{—
p fiez f_m peuple favourer le blaſphéme &z la haine des rois ,
» dans les produCions d'Helvétius , de Raynal & de Di-
»
»

‘Ê…Dr‘[ aY Ün
fir Le Ïu }\ !

derat , n’étoir-ce là auffi q‘un affaire . de commerce ?
Aujourd’hui. que ce même peuple , enivré des poifons que
» vous faifiez vous-même Circuler, den nande en forcené la
» tête de Louis XVI, 1l n'eſt n?us temps de vous faire hon-
» neur èe fa défenfe, & de vous en prendre aux ]mo“'in, m.
Des hommes réfléchis prev;rent des long-temps ces re=
proches que l’hiftoire Lelûlï un jour à Mailesherbes Ils ne
ent jamais fous la galerie du Louvre , fans les lui faire

R à

c32 CONSPIRATION DES SOPHISTES
d’avante, fans dire dans l’amertume du cœur : Malheureus
Louis XVTI ! voilà donc comme on te vend à la porte de
ton palais !
Quand Malesherbes quitta le miniftère , vaincus par les ré-
£lamations des ames religieufes, fes fucteffeurs voulurent ou
plurôt firent femblant de vonloir rappeler les lois anciennes ;
mais bientôt , fous le titre d’epologues , les ſophiſtes ef-
fayérent encore de diftribuer leur poifon au peuple ; & char-
mé du fuccès, d’Alembert écrivit à Voitaire : « Ce qu’il y
» à d'heureux, c’eft que ces apologues , bien meilleurs que
» ceux d'Efope , fe vendent ici( à Paris ) affez libremenc
» Je commence à croire que la librairie n’aura rien perdu
» à la retraite de M. de Malesherbes ». ( 121 Lett. ) Elle
y perdir fi peu en effet , que.bientôt les défenfeurs du trône
& de l’aurel fe trouvèrent les feuls contrariés, pour faire
paroître leurs ouvrages (r).
Minifresde — Cependant les conjurés calculoient avec foin leurs fuccès
« Keuis Z/I. auprès du miniftère. Au moment où Louis XVI monta ſur
le trône , ls étoient déjà rels, que Volraire écrivant à Fré-
déric, lui marquoit en ces rermes tout fon efpoir ; « Je ne
n fais f notre jeune roi marchera ſur vos traces, mais je
» fais qu’il @ pris pour fes miniftres des philofophes , à un
» feul près, qui a le malheur d’érre dévot. Il y a fur-tout
» M, Turgot qui feroit digne de parler à vorre majeſté. Les
» prêtres font au défefpoir. Voilà le commencement d’une
» grande révolution ». ( Lett. du 3 Août 1775. )
Ce que difoir ici Voltaire étoit vrai dans toute la force du
terme. Il me fouvient d’avoir vu en ce temps des prètres
vénérables pleurer fur la mort de Louis XV , tandis que toute
la France , randis que nous-même nous nous flattions de
voir des jours meilleurs. Ils nous difoient , ces prêtres : celui
que nous perdons avoit fans doute bien de fautes à expier,

{1) Nous connoiiTous de très bons livres , tels, par exemple, que le-
Caréchifme philofophique de M. Feller , qui jamais ne purent obtenir
une entrée libre en France, par cela feul qu’on y trouvoit une excellente
réfuration des ‘yflèmes du jour. Nous connoilfons d’auires auteurs reli-
gieux, & nous pourrions nous citer nous-même , pout qui l’on étoit plus
févere que la loi même , tandis qu’on la violoit ouvertement pour des
livres impies Le cenfeur de nos Leurres Helviennes. eut befoin de toute
ſa fermerè pour maintenir fes droits & les nôtres , en faifanc paroître cer
puviage que les fophiftes voulurent fupprimer avant que le premier
volume ne tÿt à moitié imprimé ; & le même cenfeur, M. Lourdet ,
profeileur au collége royal , réclama en vain toutes les lois pour em-
pêcher la publigation des œuvres de Kaynal® Cet auteur féditieux avoir
£u l’impudence de ſoumettre à la cenfure fon Hifloire prétendue philofa=
Phique ; au lieu d'approbatioy , il ne reçut que les reproches de la plug
Juite indignation. En dépit du cenfeur & des lois, l’ouvrage de Raynal
le fendemain , & e vendic publiquement, ‘ ;

BÉ
‘mafs celut qui pr
danpers à couri,
Volraire annonçol
des latmes bien a:
pas à ce jeune p
s'applaudifigit, Lo
tout ce que la défi
vétirable amour d
fugoérer. La preu
pour les derniers
toutes les verrus
dont la mort av-
La preuye en eſt
Louis XVI © hà
dont Volraire nou
Cet homme évoit
rien verra autour
l'anorié , que £
« généreufe chariré
idéliré & toutes
ce maréchal, Mon
Cœut de ce même
d vaut dien les ;
téchal de Sèxe f
de menin auprès
t‘înée à MdeM
M e douphin , |
- ;
ufl vertueux que
trésrutile à la Frg
c que les Manes
aîpiﬁâef q
; lon à ;
mene humaniré
Thent au

bien pudl
ml_de fon pringe
Yoyoit vifirer les
rallieurs du
en{emble les moye
p Qune more 4.2

; prem
2bpéloie M de M

Penpl

$783 [ DÉ L'ImPréré. Chap. XIF v2$

ut: Maliewms Ÿ ‘maïs celui qui prend @ place eſt bien jeune & a bien des

délupute d | dangers à courir. Ils prévoyoient cette même révolution que
Voltaire annonçoit à Frédéric : ils verfoient d’avance fur elle
aincus par ls rée des larmes bien amères. Mais que l’hiftorien ne s’en prenne
us voulutent où pas à ce jeune prince du malheureux choix dont Voltair
5 lois anciennes ; s’applaudiffgit. Louis XVI avoit fait, pour y mieux réuffir,
es fophifes el⸗ tout ce que la défiance de fes propres lumières , tour ce qu’un

peuples & ur Ÿ véritable amour de fes fuiets & de la religion pouvoient lui
« Ce quil ÿ fl fuggérer. La preuve en eſt dans cette déférence qu'il eus
pour les derniers avis de fon pêre , de ce Louis dauphin dons
affeslibrement toutes les vertus avoient fait l’admiration de la France , &
auea rien perd dont la mort avoit été le deuil de tous les gens de bien.
u Let, ) Elle La preuve en eft encore dans cet empreffement avec lequel
Louis XVI @ häta d’appeler au miniftère ce _ même homme
dont Volraire nous dit qu'il avoir le malheur d’être dévet.
Cet homme étoit M. le maréchal de Muy. Quand l'hiſto-
rien verra autour du trône tant d'autres perfides agens de
l'autorité, que fa plume ſe délae à venger la piété , la
généreu@ charité, la ferveur du chrétien , le courage , la
fidélité & toutes les vertus du citoyen , dans la mémoire de
ce maréchal. Monfieur de Muy fut le compagnon, l'ami de
cœur de ce même dauphin , père de Louis XVI ; cetre ami-—,
tié vaut bien les mépris , les ourrages de Volraire. Le ma-
réchal de Saxe follicitoit pour un de fes protégés la plac
de menin auprès du jeune prince ; il ſut qu’elle étoit def-
tinée à M. de Muy ; -il répondit : je ne veux pas feire &
M. le dauphin , le tort de le priver de la fociété d'un homme
auffi vertueux que le chevalier de Muy , & qui peut devenir
très-utile à la France. Que la poftérité apprécie ce fuffrage ,
& que les manes du fophifte en rougiffent !
M. de Muy étoit l’homme qui reffembloit le mieux au
dauphin fon ami; c’éroir la mème régulariré de mœurs , la
même humanité , la même bienfaifance , le même dévoue-
ment au bien public , le même zèle pour la religion, Il fut
l’æœil de fon prince, qui ne pouvant v& par fvi-même ; l’en-
voyoit vifirer les provinces , examiner les plaintes & les
maiheurs du penple , pour lui en rendre compre & préparer
*

en meilleurs que

onfeuts du trôn@
iés, pour fare

oin feurs faccès
XVT monta fut
écriyint à Frée
efpoit ; Uî.e è
traces, MIS Jé
jofophes y Aun
TI y à faretour
ro majehé, Les
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5 pretkes: CIUE
fautes à explefs

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tes auleuls ce

9
u l‘oJéroJ':plË: enfemble les moyens d'y rémédier , dans un remps, hélas !
;e‘r::rj_!f"î"âï”[‘… qu’une mort prématurée devoir prévenir. Quand la guerre
äëïëamiueg:: appeloit M de Muy à donner d'autres preuves de fa fidélité à
y ue le p Crevelt & à Warbourg , le dauphin chaque jour prononçoit
y M loucet; à genoux cette prière : » Mon Dieu , défendez de votre
Jois Pl e voire bouclier , le comte Feélix de

» épée , protégez de
» Muy, afin que @ jamais vous me faites perter le pefant

pro f
ertege de B}
18

I ;4 CONSPIRATION DES SOPHISTES ;
p fardean de la couronne , il puife me fourenir par fa vettä 9
» fes leçons & fes exemples ».
Quand le Dieu qui vouloit ſe venger de la France, pour

ſon premier fléau étendit le voile de la mort ſur le dauphin ,
M. de Muy verfoit auprès de Louis mourant les larmes de
l'amitié. Le prince d’une voix qui déchire les ontrailles , lui
adreffe ces de rnières paroles : « Ne vous abandonnez pas à
» la douleur ; confervez-vous pour fervir mes enfans. Ils
» auront befoin de vos lumières, de vos vertus ; foyu pouf
» eux ce que vous auriez été pour moi; donnez à ma mé
» moire cette marque de tendref „ & fur-tour que leur jeu-
» neffe, dans laquelle j'efpère ch… Dieu les pretégera, ne
„ Vous éloigne pas d’eux n.
Louis XVI en montant fur le trône rappela ces paroles
n/î. de Muy, en le Conjurant d’ accepter le minittère. M. de
uy qui l’avoir refufé fous le règne pretcuem, ne peut ré-
fi ſiſter aux prières du fils de fon ami. Au milieu d’une cour
ée par împ;en, » il lui apprit rlue le héros chrétien ne
hu pas ce que c'eſt que rougir de ſon Dieu. Commandant
de la Flandre, il avoit en l’honneur de recevoir le duc de
Gloceſter, frère du roi d'Angleterre, dans un temps où
l'égliſe preſcrit l'abſtinence des iandes. Fidelle à ſon devoir,
il conduit à fa table le prince, en lui diſant : « Ma loi
» s'obferve exactement dans ma maifon. Si j’avois le malheur
» d’y manquer quelquefois , je l’obferverois plus particuliè-
» rement aujourd’hui que j'ai l’honneur d’avoir un illuftre
» prince pour témoin & pour cenfeur de ma conduite. Le
» Anglais fuivm{ fidellement leur lm, par refpe& pour vous-
» même, je ne donnerois pas le feandale d'un mauvais catho-
ique qui-ofe violer la fienne }umu en votre préfence n.
Si le philo! ap…ñ e n’appelle tant de religion que le malheur
d’être déy Es qu'il interroge les milliers d’infortunés que cetre
É gion ſoulageoit par les mains de M. de Muy;

—5

2 .

même re
les faldats qu’il commandoir par l’exemple bien_plus encore
que par le précepre du caurage & de la diſcipline; ; la pro-
vince qu ‘il gouv erna & dont la révolution même , qui ſomble
avoir été afftz généralement l’école de l’ingratitude , n'a pas
cffaëe la remñnuxf‘ance & les bénédictions. 7 Voy les Œuvres
« M le Tourneur , de Treffol , fur ce Maréchal , & fon
arr Dict. de Feller. )
Un des grands malheurs de Louis XVI fut de perdre
bientôt ce vertueux mmxfc \/îmvc,“a‘ë n’étoit nullement fait
pour le remplacer dans la confance du jeune roi. Celle de
fon père même …: ie lui défignoir dans fon teftament
comme pouvant !’

fes conſeils » avoir été trompée

DE
jur l'averfion que
dame de Pompade
produit fur le vi
fappoloit. La doc
montfa au moins
cépables de fecon
été mieux ſeryi,
dauphin même, M
avec tous les défar
philofophes Maur
dolence, ! étoirin
fans Amour ponr
indifféremment co

avoit nouw le nl

blon de l'état. Fn
Pnn fites ſur
rlent au Y“(;
Cn étoit p
têter les 0
il fibi n moins l
ql 1“3‘"\ ce mal
phifme , fous fon
P'Ogres Rien ne
dont Voltaire no
œ"m!‘lûmm ;:

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Qu'écouter d’Alen
» aurez bienté 16t n
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fière. M. de

ceyoir Je duc le
s un temps où
le à fon devoit ,
t » « Ma loi
avois le malteut
Plus particulié=
voir un illufire
» conduire, Les

| MAU

(
nre prétence P.

ue le mäiheuf

; e fn

re
ue de petat⸗
‘ fu‘_p( ‘ fait

ve L’Impréré. Chap. XIV. 13$
par l'averfion que cer ancien miniftre avoit montrée pour la
dame de Pompadour. Les années d’un long exil n’avoient pas
produit fur le vieillard les effets que monfieur le dauphin
fuppofoir. La docilité du jeune roi aux confeils de fon père,
montra au moins combien il défiroit s’entourer de miniftres
cäpables de feconder fes vœux pour fon peuple. Mais il eût

74

été mieux fervi, s’il avoit pu favoir ce qui avoir trompé le

dauphin même, Mautepas h’étoit plus qu’un vieiHard décrépir y

avec tous les défauts de la jeuneffe. Voltaire en fait auffi un
philofophe ; Maurepas ne le fur que par légèreté & par in-
dolence. Ii étoir incroyant , mais fans haine paur l’autel comme
fans amour pour les fophiftes. Il eûr dit un bon mot fort
indifféremment contre un évêque ou contre d’Alembert, l

avoit trouvé le plan de d'Argenfon pour la deftruttion des

corps religieux , & il le fuivit; mais il @ fût débarrafté du
fninifire hainëux qu’il eût connu confpirateur contre la reli-
gion de l'état. Ennemi des fecouffes violentes, fans avoir de
principes fixes fur le chrifianifme, il étoit de ceux qui re-
gardent au moins comme impolitique le vœn de le détruire.
Ce n’étoit pas fans doute un de ces hommes capables d’ar-
êter les révolutions, mais au moins il ne les hâtoit pas ;
il faifoir moins. le mal qu’il ne le laioit faire; mais par
malheur, ce mal qu’il laifoit faite éroir grand. Le philofo-
phifme , fous fon miniftère , ne laiffa pas de faire d’horribles
progrès. Rien ne le prouve mieux que le choix de ce Turgot.
dont Voltaire nous donne l’appel au miniftère comme le
commeñcement d’une grande révolution.
On a beancoup parlé de la philantropie de cer homme :
elle fut celle d’un hypocrites il ne faut, pour en juger ,
qu'écouter d’Alembert même écrivant à Voltaire : « Vous
» aurez bientôt une autre vifite dont je vous préviens , c’eft
» celle de M. Turgot, maître des requêtes , plein de phi-
» lofophie, de lumières, de connoiffances, & fort de mes
» amis, qui veut vous voir en bonne fortune. Je dis en
» bonne fortune, car, propter metum Judœorum , il ne faut
» pas qu'il s'en vante trop, ni vous non plus ». ( 164
Lett. an. 1760.
Si l’on ne conçoit pas d’abord ce que fignifie cette crainte
des juifs, d’Alembert va lui-même l'expliquer par le nouveaw
portrait de fon ami. « Ce M. Turgot , écrit-il encore %
» Voltaire, eft dn homme d’efprit, très-intruit & très-
» vertueux ; en un mot , c'eſt un très-honnêre cacouac, mais
» qui a de bonnes raifons pour ne le pas trop patoître ;
» je ſuis payé pour favoir que la caconaquerie ( la ph
» phie du jour ) ne conduit t
p rite de

car

0=

$

aue la flenne »s ( 76 £ett. )

Turget

136 ConsPIRATION DES SOPHISTES
Volraire vit Turgot, & le jugea fi bien, qu'il répondit #
© Si vous avez plufieurs maîtres de certe efpèce dans votre
# ſede, je tremble poûr l’infame , ( c'eft-à-dite, rouiours
„ pour la religion ) ; elle e perdue pour la bonne com-
» pagnie ». ( 77 Lett. )
Pour l’homme qui ſait lire & entendre ces étoges de d’A-
lembert & de Voitaire, antant eûr valu dire : Turgor ef
un adepte fecret, ambitieux , fiypocrite, parjure, traître
tout-à-la-fois à la religion , au roi & à l’état ; mais il n'en
eft pas moins un de ces hommes que nous appelons nous
gràs-vertueux , & un des conjurés tels qu'il nous les faut
pour nous flattet d’anéantir bienrôt le chriftianifme. Si Vol-
taire & d’Alembert avoient eu à tracer le portrair d’un prêtre
ou d’un auteur religieux , avec toures ces vertus de Turgot,
ÿls en auroient fait un monffre. Que l'hifforien plus impar-
tial réforme ces répurations ufurpées , & qu’il dife : Turgor,
riche au-deffus de la plus grande partie des citoyens, &
tendant encore à la fortune , aux dignités, n'eſt certaînement
as un de ces Hiommes que l’on puiffe appeler phitofophes.
Turgot , adepte des fophiftes conjurés & maître des requêtes y
e déjà un parjure ; 1l le fera encore en arrivant au minifs
tère. Car d’après les lois alors exiſtantes, il n’a pu arriver
à ces dignités qu’en atreffant & faifant artefter de fa fidé-
Jité au roi & à la religion de l’état. Il a rrahi la religion y
fes lois; il va trahir encore le roi. Il, appartient à cette
feGe d’économiftes qui , déteffant la monarchie françaife »
ne veut encore d’un roi que pour en
qu’en ont fait les premiers rebelles de la révolution.
Arrivé au minifière par toutes les intrigues de la ſecte,
äl profite de fon crédit pour infpirer au jeune monarque fes:
propres dégoûts pour la monarchie , & fes principes eontre
l’autorité d'un trône. qu’il a juré de maintenir comme mi-
niftre. Autant qu’il eft en lui, il fait du jeune roi un Jacobin.
Il le prépare , il le difpofe à toutes ces erreurs qui vont
mettre le fceptre entre les mains de la multitude, & renverfer
fous peu d’années, & l'autel & le trône. Si ce font là les
vertus d’un miniftre, ce font celles d’un traître ; f ce ſont
des erreurs de l'eſprit, ce font celles d’un for. Turgot ne
fut jamais que l’un & l’autre. La nature lui avoit donné
quelque penchant à foulager fes frères.
fophiftes déclamer contre les reftes de l’ancienne féodalité
qui pefoient ſur le peuple; il prit pour fenfibilité fur le ſort
du peuple, ce qui n’étoit chez les fophiftes que la haine des
rois. Il vit ce que tour le monde voyoit , fur les corvées
fpécialement. Il ne vit pas ce que toute l’hiftoire lui difoir,
que les monarques n’avoient juiques alors réuffi à délivrer

faire précifément ce

IL entendit tous les

p
je geuple de tan
la laelle & la !
inconveniens , &
de remplacet, Îl
phifts le dirent
avoit apporté 2up
fur le peuple fou
fouveraineté au p
fes caprices, Îl p
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prenoir au pe
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Turgot fur le
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niais il n’avoit 9
Cipes de l'autorité
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qu'alois les fophi
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1. & renverief
Dûvs ÿ jà ls

çj ce ſin

» .ﬁce[bﬂﬁ

PDE L'Imbrfré. Chap. XIV. 137
le peuple de tant d’aucres veftiges de féodalité , que par
la fagoffe & la maturité des confeils , qu’en prévoyant les
inconveniens, & en ne fupprimant qu’avec tous les moyens
de remplacer. Il voulut tout hâter, il gâta tout. Les fo-
phiftes le dirent renvoyé trop tôt, il le fut trop tard. Il

avoit apporté auprès du trône toutes les fortifes des clubs -

fur le peuple fouverain. Il n’avoit pas fenti que donner la
fouveraineté au peuple, c’étoit la faire en tout dépendre de
fes caprices, Il prétendoit rendre ce peuple heureux , en lui
donnant des armés qu’il ne fait manier que pour fe tuer lui-
même. Îl croyoit rendre aux lois leur vrai principe , il n ap-
prenoir au peuple qu’à fecouer leur joug. I abuf de l’efprit
d'un monarque trop jeune pour débroniller les fophifmes de
la ſede. La bonté de fon cœur aida Louis XVI à fe laifler
tromper. Dans les prétendus droirs du peuple , il ne vit que
les ſiens à facrifier: & c’eft des leçons de Turgor qu'il faut
dater l’erreur qui fit à ce malheureux prince un devoir de
fa facilité , de fes perpétuelles condefcendances , de fon inal-
térable patience pour une populace dont la fouveraineté le
conduifoit, lui , ſa femme , fa fœur, à l’échafaud.
Turgot fut le premier qui porra au miniftère le double
efprit de cette révolution antichrétienne à-la-fois & antimo-
narchique. Choifoul & Malesherbes furent auffi impies que
Turgot, & le premier ſur tour fur peut-être plus méchant ;
mais il n’avoit pas encore exifté de miniftre affez for pour
chercher à détruire dans l’efprit du roi Iui-même les prin-
cipes de l’autorité qu’ils en recevoient. On a dit que Turgot
fe repentit, quand il vit une émeure du peuple fouverain ,
toute dirigée contre lui, quand- il vit ce peuple fouverain
fe plaindre de la famine & fondre fur les marchés & für
les magafins, pour jeter & le pain & le blé dans la riæ
vière ; on a dit qu’à ce moment enfin il avoit conçu ſa fot-
tife & dévoilé à Louis KVI les projers des fophiftes, &
qu’alors les fophittes avoient agi pour abattre celui qu'ils
avoient élevé. Cette anecdote , pour l'honneur de Turgot,
eft malheureuſement fauſſe. Il avoit été l'idole des fophiftes
avant ſon élévation au miniſtère, il le fur juſqu'à ſa mort.
Il mérita d'avoir pour hiſtorien & pour panégyriſte Condor-
cet , qui très-certainement n’auroit point pardonné un te
repentir à fes adeptes.
Les fléaux fe fuccèdent fur la France pendant la révolu-
tion ; ils fe fuccédoient fous Louis XVI, dans le miniftère,
avant la révolution. Necker parut après Turgot , & Necker
teparut après Brienne. Les fophiftes parloient auffi béaucoup
de fes vertus, prefque aurant qu'il le faifoir fui-même. C’ef
encore uhe de ces répurations que l’hiftorien jugera par leg

Tom. Î.

N:Ckgü

138 CONSPIRATION DES SOPHISTES

z……, non pas pour fe donner le plaifix malin d’humilier des

tartuffes conſpirateurs , mais parce que toutes ces réputations
n’ont été qu un moyen de faire réuflir leur confpiration.
Necker n'étoit encore que le petir commis d’un banquier,
des fpéculateurs le prirent pour leur confident & leur agent ,
dans une affaire qui dans un inftant devoit beaucoup accroître
leur forrune. Ils avoient le fecret d’une paix très-prochaine ,
qui alloit redonner leur valeur aux billers du Canada ; une
des conditions de cette paix étant le paiement de ceux qui
étoient reftés en Angleterre , ils confièrent leur f&cœïd
Necker , & convinrent que pour leur gain commun il écri-

affociation , e iervxt à Landres du crédit de ſon mhaitre;
les billor⸗ furent accaparés. Les affociés revinrent pour ſavoir
où en étoit la commiffion ; Necker leur répondit que la fpé-
culation lui paroiffant :nq'ïvqifn 9 il s’en étoit défifté & avoir
contremandé l’achat. La _pai arrivée, les billets ſe trouvè-
rent dans la caiſſe de r\dt…{u' , qui ne les avoit achetés que
pour fon compte , & fe trouva dès-lors riche de trois mil-
Hons. ( Voy. les détails de cette fraude chez M. Meulan,
Caufes de la révolution. )--- Telle fut la vertu de Necker
encore fimple commis.
La table du mylord impromptu s’ouvrit aux philofophes;
elle devint pour eux un de ces clubs hebdomadaires , dont
le Mécène étoit abondamment payé de fes dîners par
les éloges des convives. D’Alembert & les principaux fo-
phifes de Paris ne manquoient pas de fe rendre à ces af=
femblées tous les vendredis. ( Voy. Correfp. de Volt. & d
d’Alemb., 31 lett. an. 1770. ) Necker, en entendant parler
philoſoy Phie, ſe trouva Philoſophe prefque auſſi prompreme
qu’il s'étoit fait mylord. L’incrigue & les éloges du p:
en firentun Sully proteQeur. À foice d’entendre p:L!-r. des
ralens de cet homme pour les hautes finances, Louis XV
“‘":\;:,reîa au contrôle général. Parmi tous les moyens d
i néditée. par les conjurés , un des plus infai!-
es étoit ôe zu', r îe tréfor public ; Necker y réuffit par
nts dont les excés anrs.ent annoncé tout l'objet,
gle confiance que les éloges affe&és de cet homme
it au public. Soit que Necker n° ‘agit par l’impulfion
ijurés qu’en miniftre, imbeécille qui ne fait pas où on
le pouffé, foir qu’il creusât l’abîme en homme qui en faic
taute la protonm.…, ce n’eft pas au moins fa prérendue
vertu que l’on doit oppofer à la noirceur du projer. Celui
t app elé au minifière imagina d (ufumçr la France au
milien de l’abondance même , pour la forcer à la révolution ,

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PE L'IMPIÉTÉ. Chap. XIF. 138
ponvoit bien d’abord n’avoir ‘voulu la ruiner que pour ap-
pe ‘;;—r cetre même révolution. Sa vertu .doit s’accorder avec

les manœuvres de la plus profonde fcélérateffe.

Dans le remps où Necker , rappelé au miniftère pour rem-
acer Brienne , publioir & faifoit publier les efforrs préten-
J s & fes prétendues générofités pour donner du pain au
peuple , dans ce temp ps-là même Necker étoir plus que d’in-
telligence avec Philippe d'Orléans, pour réduire ce peuple
à toutes les extrémités de la famine, & l’entraîner ainfi
l'inſurrection contre le roi , les nobles & le clergé. L’af
vertueux accaparoit les blés , les tenoir renfermés dans des
magafins, ou les faifoir promener de côté & d'autre fur des
bâteaux, & défenfe étoit faite aux intendans de laiffer vendre
ces grains jufqu'au moment que Necker marqueroir. Les
magafins reftoient fermés , les bâreaux continoient à errer
d'un port à l’autre. Le peuple demandoit du pain à gran
cris, mais en vain. Le parlement de Rouen., touché de l’ex-
trémiré où fe tronvoit la Normandie , chargea fon préfident
d’écrire au miniftre Necker pour obtenir la vente d’une gran-
de quantité de blés que l’on favoit êtfe dans la province.
Necker laifa la lectre fans réponfe. Le premier Préſident re-
çur de fa compagnie ordre de revenir à la charge, d'écrire de
nouveau & d’inûfter ſur les béfoins du peuple. Necker ré-
pond enfin qu’il fait pañfer à l’inrendant les ordres deman-
Les ordres de Necker s’exécutent ; pour fa propre juf-
tification , l'intendant eſt forcé de les produire au parlement.
Loin de porter que le blé fera vendu , on n’y voit qu’une
xhortation à différer la vente, à trouver des moyens dila-
toires, des excufes , des prétextes , pour éluder les fo!
tations des magiftrats, & délivrer Necker de leurs inffances.
Cependant les vaiffeaux chargés de grains ſe promencient
de l’Océan dans les rivières , & des rivières dans È’(‘.:cärz7
ou memo fimplement dans l’intérieur des provinces. Au mo-
ment où Necker fut renvoyé pour la feconde fois , le peuple
étoit encore fans pain, Le parle ment avoit acquis des preuves
que les mémes bäteaux chargés des mêmes blés , avoient
été de Rouen à Paris , & de Paris à Rouen, rembarqués à
Rouen pour le Havre, & du Havre rapportés à Rouen à
moitié pourris. M. Le procureur- général profita du renvoi
de Necker pour écrire à tous fes quLLlLîl'b dans la province
d'arrêter ces manœuvres , ces exportations, & donner au
peuple la liberté d’acheter ces grains. Sur le reﬁvm de fon
vertueux miniftre , la pupalaçe ftupide fouveraine de Paris ,
courut aux armes , redemandant Necker , porrant fon buſte
dans les rues & celui de PI ilippe d'Orléans. Jamais deux
affaffins n’avoient mieux mérité d'être accouplés dans leus

S a

;

’1’:

Brienne.

140 CONSPIRATION DES SOPHISTES
triomphe. Il fallut rendre à certe populace fon bourreau
qu’elle appeloir fon père ; & Necker de retour ſe hâta de
la tuer encore par la famine. À peine eûr-il appris les or-
dres donnés par le procureur général du parlement de Nor-
mandie, que des brigands partirent pour Rouen , ameutètent
le peuple contre ce magiftrat , pillèrent ou brisèrent tout dans
fon hôtel , & mirent ſa tête à prix.
Telles furenr les vertus de Necker adepte , devenu pro-
re‘leur & miniftre.
L’hiflorien citera pour témoins deces fairs , tous les ma-
gifirars du parlement de Rouen. Si , pour faire connoître
leur auteur , je me fuis encore rrouvé forcé de prévenir l’ordre
des temps , c’eft que Necker étoit de ces adeptes dont la
confpiration embraffoir à la fois le rrône & l’autel. Il étoit
ce qu’il falloir aux fophiftes conjurés , pour ajouter à leur‘
parti celui des Calviniftes. Laiſſant croire à ceux-ci qu’il penfoit
en enfant de Genève , Necker n’avoit réellement d’autre foi
que celle d’un déifte. S’ils n’avoient bien voulu s’aveugler
fur cer homme , les Calviniſtes auroient aifément pu s’en
eppercevoir, non-feulement par fes liaifons ayec tous les:impies,
mais par fes productions. Car cet être, ballon enflé de vent ,
voulut tout faire. Il fut commis , contrôleur , fophifte ; il fe
crut théologien. Il publia un livre fur les opinions religieufes ,
& ce livre n’étoir que le déifme ; encore eft-ce là lui faire
grace , car on pouvoit y voir que Necker ne regardoit pas
'exiſtence de Dieu comme démontrée. Et qu’eft-ce que la
n d’un homme qui vous laiſie donter f Dien exifte ?
Necker, auteur, fut-il coutonné par le fanhédrin aca-
que, comme ayant donné dans cette produdion le meilleur
ige du jour, c’eft-à-dire, celui qui laiffant le moins
voir l’impiété, l’infinuoit le mieux.
Après c& que j'ai dir du miniftre Brienne , de cet intime
confidene de d’Alemberr, après ce que tout le monde fair
aujourd’hui de fa fcélératefe , je n’en parlerois plus, f je
n’avois à dévoiler une intrigue dont pour l’honneur de la
nature humaine on ne trouvera pas un exemple autre part
que dans les annales des fophiftes modernes, Sous le nom
d’économiftes réunis dans une fociéré fecrère , que je ferai
bienrôt connoître , les philofophes conjurés attendoient avec
impatience la mort de M. de Beaumont , archevêque de
Paris , pour lui donner un facceffeur capable d’entrer dans
leurs vues. Le fucceffeur devoit , fous prérexte d'humanité ,
de bonté , de tolérance , fe montrer auffi patient & aufi
doux pour le philofophifme , le janfénifine & toutes les feGes ,
que M. de Beaumonr s’étoir montré plein de zèle & d’ardeur
pour le maintien de la religion, Ce fucceseur devoir fur-tour

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pE L'Impréré. Chap. XIV. 141
ſe montrer affez indulgent pour laiffer les prêtres de paroiffe
ſe relâcher fur la difcipline, au point de la laiffer périr en
peu d’années. ILne devoit pas être plus févère pour le dogme.
Il devoir réprimer ceux dont le zèle paroîtroit trop actif;
les interdire, les priver de leur place , comme des hommes
trop ardens, & comme de vrais perturbateurs. Il devoit @
prêter à toutes les accufations de cette efpèce, donner ces
mêmes places à des hommes qu'on auroit foin de difpofer
& de lui recommander , fur-rout pour les premières dignités.
Sur ce plan , les paroiffes de Paris adminifirées par les prêtres
les plus édifians devoient bientôt ſe remplir de fcandales ; les
catéchifines , les prônes , les fermons , routes les intrudtions
relisieufes devenant plus rares , ne roulant bientôt plus que
fur une efpèce de morale philofophique,, les livres des impies
ſe multipliant fans oppofition , le peuple ne voyant bientôt
en fonétion que des prêtres méprifables par leurs mœurs , &
peu zélés pour la doctrine, devoit naturellement s’en déracher ,
laier la de lui-même fes églifes & fa religion. L'apoſtaſie
de la capitale entraînoir celle du diocèfe le plus effenciel;
il étoit narurel qu’elle s’étendît plus loin. Ainfi fans violence
& fans fecouffe, la religion ſe trouvoir écrafée, au moins
dans Paris, par la feule connivence de fon premier paſteur,

/ qui dans l’occafion auroit pu cependant donner quelquespreuves

extérieures de-zèle, fi les circonttances l’avoient quelquefois
obligé d'agir contre fon gré. ( Voyez ci-après le déclaration
de M. le‘ Roi. )
“ falioir toute l’ambition de Brienne , il falloir toute la
fcélérateffe & tout le judaïfme de fon ame, pour ſe faire
archevêque de Paris à ces conditions. Il @ feroit fair pape »
pour trahir J. C. & fon églife. Il accepra le paGe ; les ſo-
phites mirent toures leurs protections en mouvement. La
cour fut obfédée : un Renard, fous le nom de Vermon,
que Brienne avoir donné à Choifeul pour en faire le leGeur
de la reine , faifit l’occafion de payer fon premier protecteur.
La reine crut bien faire. en recommandant le protecteur de
Vermon; le roi lui-même crut faire encore mieux, ennommant
archevêque de Paris un homme dont il entendoit vanter
par bien des gens la prudence, la modération,, le génie. Brienne
fut un jour archevêque de Paris ; le bruit s’en répandit
tout ce qu’il y avoit d’ames chrétiennes à la cour &
Paris frémit à cette nouvelle. Mefdames de France , mada
Ja princeffe de Marfan fur-tout, fentirent roure l’immenti
du fcandale que cette nomination alloir donner à la Fran
Le roi, vaincu par leurs prières, en crut affez pour rétra£
ce qu’il venoit de faire. L’archevêché fut donné à l'homm
dont la piété franche , la modettie , le zèle , le défintéreifement

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142 . CONSPIRATION DES SOPHISTES
contraftoient le mieux avec les vices de Brienne. Mais ,

pour le malheur de la France,

ni le roi, ni la reine fur-

tout n’en crurent point affez pour perdre toure confiance
aux prétendues vertus de ce dernier Les conjurés ne per-
dirent pas tout efpoir de le faire arriver plus haur.
Pareil à la foudre qui attend les tempêtes pour éclater,

Brienne @ cacha juf

qu'à l’orage dont il fortit premier mi-

niftre, au milieu des troubles de la première affemblée des

notables, convoquée par M. de Calonne. Pour ht
> P

r les

fervices qu’il avoit promis aux conjurés, il commença par

le fameux édir que Voltaire foilici

toit vingr ans auparavant ,

en faveur des Huguenots , tout en les regardant comme des
fous & des fous à lier ( Lett. à Marmontel , 21 Août
1767 ); par cer édit que d'Alembert attendoit ,, pour voir
les proteftans dupés & tout chriftianifime écrafé fans qu’on
s'en apperçût. ( 100* Lett. du 4 Mai 1762. ) Enfant de la
tempête , il fouleva contre lui-même toutes celles qui firent
rappeler Necker, & que Necker termina en livrant la no-
bleffe , le clergé & le roi à toute l’impiété des fophittes, à
toutes les fureurs des démagogues.
Brienne eſt mort confume d’infamie , mais fans remords ;
‘l s'e& tué d’ennui de ne pouvoir plus nuire.
Lameiznen, _ Âvec lui, les ſophiſtes avoient pouffé au minittère un homme
dont le nom avoit été dans fes ancêtres l’honneur de la ma-

giſtrature. M. de Lamoignon d
Brienne fuc F

\

evint garde des fceaux quand
ait premier miniftre. Ce Lamoignon n’étoit pas

fimplement un incrédule, comme tant d’autres feigneurs l’étoienz
alors , il étoit un des impies conjurés. Nous trouverons fon
nom dans un de leurs plus fecrets comités. Ce Lamoignon fe
tua en philofophe, après fa difgrace qui fuivir de très-près

celle de Bri

enne. Deux hommes de certe efpèce aux deux

premières places du miniftère! Par quelles combinaifons in-
+ i

fernales ne pouvoient-ils pas feconder cel

antichrétiens ?

Pourquoi E .
gaut de mi- Il fera dif

10

r

les des conjuré

ile à la poftérité de concevoir comment un
niſtres impies Prince auffi religi
entouré‘de ces minift
qu'impies. Cette énigme ce
torien réfléchira que le grand objet des conju

eux que Louis XVI, fut cependant toujours
es appelés philofophes , & qui n’étoienr
ra d'en être une, quand l’hiC-
rés avoit d’abord

été plus fpécialement de détruire la religion dans les premières

clafies de la

dignités , c'eft

een

>

\

; que dès la première date de leuts
complors , leurs efforts s’éroient toujours dirigés vers ces
hommes les plus diti

ne

emb. @ Damilav. p

‘s dans l’ordre des richeffes ou deg
vers ceux qui approchent ordinairement
( Lett. de Volt. à Diderot , 25 Dé-
y 71
ï ) Qu’on réu-

D
iſte avec tout
moyens, tout
aifé de concev
à e jouer d'u
fans doute enc
piété édifnre
à la cour mêm
avoit des vertu
mefdames de
Louile de Cor
Marfan, le m
& divers aut
plus beaux ſi
Jigion. Parmi
exceptions à f
& peutèrre ç
hommes que |
claffes des nobl
être phâs nomb
il ett malhèure
dement lien de
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fément ls plu
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Louis XV n
Emprefés à fe
les fophifls ay
favqiem plus ;
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‘outes les tron
quils poufoie
eus avens &

Courdfans » il

tant d'infuence
quils n°
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Mières, Ce fon
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à Lotis XV te
Irlenne, fans

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ont

me. Mois,
la reine for-
loute Confiance
jurés ne pet⸗

ns auparavant,
ant comme des
[, 21 Août
it,, pour voir
; fans qu'on
.

s qui firent
Ï

DE L'IMPIÉTÉ. Chap. XIV. 143
niſie avec toutes les paffions propres à cette claffe , tous les
moyens, tout le défir qu’elle a de les farisfaire, & il fera
aifé de concevoir avec quelle facilité elle apprit de Voltaire
à fe jouer d’une religion qui les mortifie routes. Il y avoit
fans doute encore de grandes verrus, des perfonnes d’une
piété édifianre dans la nobleſſe & parmi les grands feigneurs ,
à la cour même ; je pouvois dire : à la cour für-tour il y
avoit des vertus éminentes. Madame Elifaberh, fœur du roi,
mefdames de France fes tantes , les princeffes de Conti &
Louifé de Condé, le duc de Penthièvre, la princeſſe de
Marfan , le maréchal de Mouchi, le maréchai de Broglie,
& divers autres étoient de ces perfonnages qui, dans les
plus beaux fiècles du chrifianifme , auroient honoré la re-
ligion. Parmi les minitres eux-mêmes , l’hiftorien aura des
exceptions à faire. M. de Vergennes, M. de St.-Germain,
& peut-être quelques autres encore , ne font pas de ces
hommes que l’impiété puiſſe revendiquer. Dans toutes les
claifes des nobles & des-riches, ces exceptions feroient peut-
être plus nombreufes qu’on ne penſe; mais avec toutcela ,
il eff maiheureufement vrai de dire que Voltaire avoit gran-
dement lieu de s’applaudir des progrès de fon philofophifime
parmi les grands du monde , & ces progrès expliquent ai-
fément les plus malheureux choix de Louis XVI. Les vertus
aiment à ſe cacher ; la piété eft peu jaloufe des grands pottes.
Louis XVI , regardant autour de lui, voyoit des ambitieux
empreffés à le fervir pour dominer. Parmi ces ambitienx ,
les fophiftes avoient foin de défigner eux-mêmes ceux qu’ils
favoient plus propres à feconder leurs vues , ceux dont ils
avoient la polirique de faire des adeptes. Quand leur choix
étoit fait , ils dirigeoient l’opinion publique , ilsembonchoicne
toutes les trompettes de la renommée en faveur de l’adepre
qu'ils pouffoient près du trôné. Hs y avoient eux-mêmes
Jeurs agens & leurs intrigues plus ſecrétes que celles des
courtifans ; il étoit difficile avec tous ces moyens , avec
tant d'influence ſur la voix publique, ſur la cour elle-même ,
qu'ils n’en euffent pas auffi une bien grande fur l’opinion
d'un roi qui avoit lui-même trop peu de confiance en fes lu-
mières. Ce furent ces intrigues du philofophifime, bien plus
encore que celles de l’ambition , qui donnèrent fucceffivement
à Louis XVI les Turgot, les Necker , les Lamoignon & les
Brienne , fans parler des miniftres fubalternes , des commis
imporrans dont les fophittes conjurés s’affuroient les fervices.
Avec ces proreétions , les lois contre l’impiéré éroient ré- M'aupon,
duites à f taire, ou ne parloient que foible Le clergé
follicitoit envain l’autorité ; étoit de connivence avec
les conjurés, Leurs euvrages circuloient ; leur perfonne étoit

Buc d’Ufez.

Autres fei-
gneurs.

144 CoNSPIRATION DES SOPHISTES
en sûreté. Lorique Volraire écrit à d'Alembert, que graces
à un prêtre de cour, il étoit perdu fans M. le chancelier

qui dans tous les temps avoit eu pour lui une extréme bien-

veillance ( 133 Lettre ) , on voit facilement comment toutes
les réclamarions du clergé devenoient inutiles contre le chef
même des coniurés. Cette lettre eft de l’année 1774. C'eſt
encore un nouveau miniftre ; c’eft Meaupou à compter parmi
les prorefeurs. C'eſt celui-là mème dont l’ambition & les
liaifons avec le chef des fophiftes , s'étoienr cachées fous le
maſque de rant de zèle pour la religion. ;
“ Les importans fervices que Voltaire retiroit de ces protec-
tions , non feulement pour lui, mais pour les adepres con-
jurés contre lui , fe voient encore par ce qu’il écrivoit au
même confident fur le compte de Choifeul. « Je lui ai,
difoit-il, les plus grandes obligations. C’eft à lui feul que
je dois les privilèges de ma terre. Toutes les graces que
je lui ai demandées , pour mes amis , il me les a accor-
dées ». ( 100 Lett. an. 1762. )
Quelques-uns de ces grands proteleurs vouleient aufä
avoir la gloire d’être auteurs; sils n’avoient pas les ralens
de Voltaire , ils effayoient par fois de donner au peuple
les mêmes leçons. De ce nombre je trouve un duc d’Ufez ,
fort connu par l’importance de fon nom, Il s’étoit mis à
écrire auffi en faveur de la liberté, de la raifon & de l’é-
alité des droits à croire tout ce que chacun penfe en fait
Ëe religion , fans confulter ni doGeurs , ni églife. L’ouvrage

e

paroiffoir admirable à Voltaire, qui ne demandoit qu’à le
voir perfeGionné, pour le croire auffi utile aux autres qu’à
M. le duc même. ( Lett. de Volt. au duc d’Ufez , du 19
Novemb. 1760. ) Mais cet ouvrage étant refté fans titre
& inconnu, on ne fait à quel point il auroit fait honneur
au génie du duc théologien.
En parcourant les lercres de Voltaire , nous avons vu la
liſte des adeptes protecteurs s’enrichir de bien d’autres noms
qui avoient droit jadis à une célébrité fondée fur d’autres
titres. Nous avons trouvé un defcendant de Crzllon , à côté
d’un prince de Salm , jugés l’un & l’autre par Voltaire
dignes d’un autre fiècle ; mais l’on ſe tromperoit en croyant
que Voltaire entend par là dignes du fiècie des Bayards @
des preux chevaliers : non , c'eſt un fiècle digne de leur
modeftie & de leur fcience philofophique. On peut y voir
encore un prince de Ligne , en qui Voltaire a placé fon
efpoir pour la propagation des lumières philofophiques dans le
Brabanr, & un duc de Bragance tour auſſi exalté par Vol-
taire , comme penfant de même.

Quant aux marquis, aux comtes & chevaliers,, c'eft un -

mrarquis

DE
rarquis d’Arge
sélé pour décht
faire de fes co
derne. Celt M
giment, & dey
d'Alemberr & (
tellux, hardi ,
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» tope el remi
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qut alloient à T
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niée 1774, Cel
à compter parmi
l'ambition & les
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les adeptes con-
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vonloient auff
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LU # 19
reſts fans ite
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, d'auutes noïts

DE L'Imprfré. Chap. XIV. 14$
Marquis d'Argence de Dirac, brigadier des armées, fore
zélé pour déchriftianifer fa province d'Angoumois , & pour
faire de fes compatriores autant. de philofophes à la mo-
derne. C'eſt M. le marquis de Rochefort ; colonel d’un ré-
giment, & devenu par fon philofophifme le grand ami de
d'Alemberr & de Voitaire. C’e& M. le chevalier de Cha-
tellux , hardi , mais plus adroir dans la guerre qu’il fait au
chriftianifme. En un mot, s’il falloit en croire Voltaire ;
ce feroit à peu-prês tout ce qu'il connoiftoit de cetre claſſe
qu'il appeloit par excellence les honnètes gens , lorique , dès
l’année 1763 , il écrivoir à Helvétius : « Soyez sûr que l'Eu-
» rope eſt remplie d’hommes raifonnables, & qui ouvrent
» les yeux à la lumière. En vérité-le nombre en e& pro-
» digieux, & je n’ai pas vu depuis dix ans ün feul hon-
» nête homme y de quelque pays & de quelque religion qu’il
» fût, qui ne penfât abfolument comme vous » = mais if
eft vraifemblable que Volraire s’exagéroit à lui-même @s
fuccès. On ne fauroit penfer que de certe multitude de feigneurs
qui alloiene à Ferney eontempler le lama des fophiftes , il
n’y en eûr plufieurs d’atrirés par la curiofité bien plus que
par l’impiéré Une règle plus sûre pour diftinguer les vrais
adeptes, c'eſt de voir le plus ou moins de confance âvec
laquelle il s’exprime auprès d’eux, ou leur envoie tantôg’
fes produGions , tantôt ceiles des autres impies. La lifte des
adeptes, en fuivant cetre règle, feroit encore bien longue.
On y trouveroir de cheffes, des marquifes’ prote(trices ;
tour auffi philofophes que la fœur Guillemetre. Laiffons-les’
dans l’oubli que méritent des adeptes plus dupes que mé-
chantes; elles n’en font que plus à plaindre lorfqu’elles ſe
éroient moins dignes de pirié.
Un des protecteurs à ditinguer plus fpécialement , eft ce
comte d'Argental , confeiller honoraira au parlement, auffi
vieux que Voltaire, & toujoùts fon ami de cœur. Tout ce
que dic M. de la Harpe de cer aimable comte , peut ‘être
trés-vrai; mais il n'eſt que trop vrai auſſi qu'avec toutes ces
aimables qualités , le comte & la comteff: d'Argental n’en’
furent que plus dupes de leur adiniration & de leur amitié
pour Voitaire. Sa correfpondance avec ces deux adepres étoir
auffi fuivie qu’avec d'Alembert. Il les exhortoir avec la même
confiance à écrafer l’infame.. Il les appeloit fes deux anges :
il avoit fait du comte ; en quelque forte, fon agent pour
tout ce qui demandoir de grandes proteGions. Il en eut peu
de plus empreffés, de plns fidelles, c’eft-à-dire, de plus
impies. ( Voy. la Correfp. générale. )
Un nom plus important qu'il faut encore placer fur la liſte
de ces adeptes protecteurs, eſt celui de M. le duc de la

Tom. I,

146 CONSPIRATION DES SoPHISTES —
Rochefoucault. Quand on fait à quel point ce malheureux
duc fe trompa , s’il ſe crut de l’efprit, on eft peu étonné de
le voir prefque nul dans la correfpondance de Volraire ; mais
la publicité des faits fapplée ici aux preuves écrites. M. le
duc de la Rochefoucault avoit eu la bonhommie de fe laiffer
perfuader que, pour être quelque chofe, il falloir être im-
pie, & f donner au moins un nom parmi les philofophes.
Tl les prorégea & les dora même dans la perfonne de Con-
dorcet. Heureux fi, pour connoître ce que c'eft que leur
philofophie , il n’avoit pas atrendu que fes affaffins envoyés
par Condorcet vinffent le lui apprendre !
Dans les cours étrangères auffi bien que dans Paris, les
hauts & puiffans feigneurs s’imaginoient auffi que leur zèle
pour le philofophifme devoit les diftinguer du commun des
hommes. Voitaire étoit dans l’admiration de celui que té-
moignoit le prince Gallitzin, en faifant imprimer la pro-
duétion la plus impie d’Helvétius, & ofant dédier certe édi-
tion à l’impératrice de Ruflie. ( 117 lettre à d’Alemb. )
Hi favoit encore plus de gré au comte de Schowallow , pro-
teGleur f puiffant des fophiftes à la même cour, & tous
ceux qui éroient venus à bout de faire nommer d’Alembert
pour inflituteur de l’héritier de cette couronne.
“ La Suède , d’où étoit parti ce chambellan Jennings , qui
alloit annoncer à Ferney les progrès que la philofophie faifoit
dans ſon pays fous les aufpices de la reine & du prince
royal ( Lert. de d’Alemb. du 19 Janv. 1769 ) avoit produit
un adepre bien plus précieux encore aux conjurés. C'étoir
M. le comte de Creutz, d’abord ambaffadeur en France &
enfuite en Efpagne. Le cemte de Creutz avoit f bien uni
à fon ambaffade la miffion d’un apôtre du philofophifme , &
Voltaire ‘étoit f enchanté de fon zèle, qu'il ne fe confoloie
pas de le voir quitter Paris. Auffi écrivoit-il à la dame Geofrin ,
reine des philofophes : « S’il y avoit un empereur Julien
» au monde , c’étoit chez lui que M. le comte de Creutz
devoitzaller en ambaffade, & non chez des gens qui font
des auto-da-fé; il faur que la tête ait tourné au fénat de
Suède, potr ne pas laiffer un tel homme en France ; il
ÿ auroit fait du bien, & il e& impoffible d'en faire en
Efpagne ». ( Lert. à mad. Geofrin , du 21 Mai 1764. )
Cependant certe Efpagne tant dédaignée par Volraire ,
Avoit auffi fon d’Aranda qu’il appeloit le favort de la philo-
Jophie,, & qui, châque foir, ailoit réchauffer fon zèle avec
d’Alemberr, Marmontel & autres adepres majeurs chez la
demoifelle d’Efpinace, la plus chérie des adeptes femelles,
& donr le club valcit prefque l’académie françaife.
L’Efpagne comptoit même d'autres ducs, chevaliers cu

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marquis, grands
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( Lett. de Volt.
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« Un des plus ÿ
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. Mai 1764
“ par Volas
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,

l philnu
qèle avec
la

DE L'IMPIETE. Chap. XIV. 147
marquis, grands admirateurs des'fophiftes français. Elle avoir
fur-tout le marquis de Mora, & le duc de Viila Hermofa.
( Lett. de Volt. du premier Mai 1768. ) Dans cette même
Contrée que les conjurés regardoient comme fi peu -mûre
pour leur philofophie , d’Alembert diftinguoit plus (pécia-
lement le duc d'Albe. C’e& de lui qu’il écrivoit à Voltaire :
« Un des plus grands feigneurs d’Efpagne , homme de beau-
» coup d'efprit, & le même qui a été ambafladeur en France
» fous le nom de duc d’Huefcar , vient de m’envoyer vingt
» louis pour votre ſtatue. Condamné , me dit-il, à cultiver
» en fecret ma raifon , je faifirai avec tranfport cette occa-
» fion de donnet un témoignage public de ma reconnoiffance
» au grand homme qui le premier montta le chemin »s
108 lett. an. 1773. ) ;
C’eft en voyant tous ces noms fur la liſte de fes difciples ,
que Voltaire écrivoit : « La victoire fe déclare pour nous de
„ tous Côtés ; je vous affure que dans peu il n’y aura que
» la canaille fous les étendarts de nos ennemis ». ( Lett.
à Damilaville. ) Il ne prévoyoit pas affez loin encore. Certe
canaille elle-même devoit auffi un jour fe laifer fafciner
comme les grands feigneurs ; mais les premiers adepres de-
voient en ce jour être punis par les derniers.
Quant à d’Alembert, il ne contenoit plus ni fa joie, ni
fon ſtyle, quand, inftruit du concours de ces admirateurs
auprès de Voltaire, il pouvoit lui écrire : « Comment diable !
» quarante convives à votre table , dont deux maîtres des
» requêtes & un confeiller de grand’chambre, fans comprer
» les ducs de Villars & compagnie » ! ( 76 lett. an. 1760. }
Ce n’étoit pas une preuve infaillible fans doute du philofo-
phifme de chacun des convives , que l’empreffement d’affiter
à cette table ; mais ce concours n’en déſignoit pas moins en
général des hommes qui alloient admirer le coryphée d’une
impiété qui devoit tous les perdre.
Ce n'eft pas fans raifon que d’Alembert fair une mention
fpéciale de ce confeiller de la grand’chambre. Il favoit combien
il importoit aux conjurés d’avoir des protecteurs ou des ad-
mirateurs jufques dans le fein de la première magiftrature.
Voltaire le favoit auffi bien que lui, quand il lui écrivoit :
« Heureufement on a fait dans ce parlement ( de Touloufe )
» depuis environ dix ans, des recrues de jeunes gens qui
» ont beaucoup d’efprit, qui ont bien lu, & qui penfene
» comme vous ». ( 11 lett. an. 1769. ) Certe lettre expli-
queroir feule la mollef des premiers tribunaux , dans les
années qui ont précédé la révolution. Ils avoient route l’au-
torité requife pour févir contre les auteurs & les diftributeurs
des œuvres de l’impiéré & de la fédition , & ils avoient laifié

Ta

148 CONSPIRATION DES SOPHISTES
cette autorité s’avilir , au point qu’un atrét du parlement ;
publié par manière d’acquit contre ces productions, n’étoit
plus en quelque forte qu’un averriffement de leur publication ,
LN nouveau titre pour les yendre plus cher. .
Cependant ces conquêètes du philofophifme dans tes pre-
miers tribunaux du toyaume , ne répondoient pas à beau-
coup près au defir de Voltaire. On le voit très-fouvent f
plaindre de ces çorps refpe@ables , comme étant encore
compofés de bien de magiſtrars arrachés à la religion. En
revanche , on le voit applaudir plus fpécialement à ceux dont
le zèle philofophique s’étoit manifefté dans les parlemens du
Midi. « Là, écrivoit-il à d'Alembert , vous allez d'un M:
p Duché à un M. de Caffillon. Grenoble @ vante de M.
p Servan. Il eſt impoffibie que la raifon & la tolérance ne
» faf'ent de très- grands progrès fous de pareils maîtres ».
( Letr. du 5 Nov. 1770. ) Cer efpoir paroiffoit d’autanc
mieux fondé , que les trois magiſtrats que nomme ici Vols
taite, étoient précifément ceux à qui leurs fonctions de pro-
Cureurs on d’avocats généraux auroient fait uh devoir plus
fpécial de s’oppofer aux progrès de cette prétendue raifon ,
toujours confondue par Voltaire âvec l’impiéré, & d’en dé-
noncer les produdtions journalières , de requérir l’exécution
des lois contre leurs auteurs. [ ;
De tous ces avocats généraux , celui qui femble avoir
été le plus d’intelligence avec Voltaire, eſt M. la Chalo-
tais du parlement de Bretagne. C’eft fur-tout par les lettres
- du philofophe de Ferney à ce magiftrat , que l’on peurra voir
& l’obligation & la reconnoiffance que les conjurés lui té-
froignoient de fon zèle conrre les Jéfuires » &: combien la
deſtruction de cetre fociété f trouvoir lise » dans leurs pro-
jets , à celle de tous les aurres corps religieux , pour arriver
ä celle de toute aurorité eccléfiafique. ( Voy. ſur-tout lett.
de Volt. à M. la Chalotais,, 17 Mai 1762. ) ;
Maigré tous ces progrès du philofophtime dans le corps
même de la magiftramre , il refÆoit dans ces corps des hommes
vénérables , dont les vertus étoient l’honneur des premiers
fribunaux. La grand’chambre ſur- tout du parlement de Paris
fembloit à Voltaite un corps & étranger à fon impiéré , qu’il
défefpéroir de la voir jamais philofophe. Il lui faifoir l’hon-
neur de la mettre ſur la même ligne que cette populace &
res aflemblées du clergé , qu’il ne @ flattoit pas de rendre
raifonnables , ç'eft-à-dire ; d'entraîner dans fon impiété,
( Letc'à d’Alembert, 13 Déc. 1763. ) d v
“ À fut même un temps où l‘indignation de Voltaive contre
les parlemens s’exprimoit en ces rermes dans fes letcres à
Heivétius; & Je crois que les Français defcendent des cons

€

5E d"
pnates, qui étoient
fât ; ces deux moi
» hommes comme -
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» confeiller ( au pa
» en Sorbonne ». (
Je me fais un d
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conquête alfée pou
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des conjurés, auroi
maintenit la relig
chambre, il étoit d
c Terrat, déja aſ
connu comme fophi
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de l'atrocs diffi
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femble avoit
M. Ia Chalo-
par les Jeirs
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& combien là
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.
e con %

BE L'IMIPIETE. Chap. XIV. 149
Æautes, qui étoient moitié hommes & moitié chevaux de
Bâät; ces deux moitiés-là @ font féparées, il e refté des
» hommes comme vous par exemple , & quelques autres,
p & il eſt reflé des chevaux qui ont acheté des charges de
» confeiller ( au parlement ), ou qui @ font fairs doCleurs
n en Sorbonne ». ( 22 Juillet 1761. )
Je me fais un devoir de citer ces preuves du dépir des
fophittes contre le premier corps de la magiftracure fran-
gaile ; elles font au moins voir que ce corps ne fut pas une
conquête aifée pour l’impiéré. Il eft conftant qu’aux appro-
ches même de la révolurion , il étoir dans les parlemens de
France bien de magiftrats qui, mieux inftruirs des artifite
des conjurés , auroient donné aux lois plus de vigueur porr
maintenir la religion. Mais jufques fur les fiéges de la grand’-
chambre , il étoit des incrus de l’impiéré. Elle y avoir jufqu'à
ce Terrai, déjà affez infame comme miniftre , mais pas affx
connu comme fophifte. #
“ Quelques exemples que ces Mémoires aient déjà fourni
de l'atroce diffimulation des conjurés, il en eſt peu dont
la noirceur approche du trait que j'ai à configner ici fur
cet adepte.
“ Le libraire nommé Léger vendoir publiquement dans Paris
un de ces ouvrages dont l’impie hardief forçoit quelqye-
fois le parlement à les profcrire. Celui qui fe vendoi
boutique de Léger fut condamné à être brûle, avec ordre
de faire des recherches ſur l’auteur & les vendeurs. Terrai
s'offrit & fur nommé pour ces recherches dont il devoir faire
le rapporr au parlement. Xl manda le libraire Léger, dont
je vais rapporter les expreffions telles que je les ai enten-
dues de fa bouche même, la feuie fois que j'ai vu cet
homme. Ou il ne me dit pas, ou bien j'ai oublié le nom
de l’ouvrage en queftion ; mais ce qu’il me dit bien sûr
ment , le voici ; « dé d’autorité par M. Terrai, con-
p feiller au parlement , je me rendis chez lui ; il me-reçur
prenant un air de gravité, s’affir fur un fofa, & puis
Mm'interrogea : Eft-ce yous qui vendez cer ouvrage con-
i ; êr du parlement ? Je répondis : oui,
igneur. --- Comment poyvez-vous vendre des livres
vais, f dangereux ? --- Comme on en v
. —-- En avez-vous déjà beaucoup vendu :
heur. --- Vous en re!
» on £x cents exemplaires. ---
» teur d'un À mauvais ouvrage ? --- Oui, mon
» Quel ez-il ? --- Vous, monſeigneur. --- Quoi ,
» Comment ofez-vous le dire, & comment le favez
p Je le fais, monfcigneur, de celui-là mé d

Connoiffez-

Trait de

l’abbé T«

&

rai

Rouffeau,

150 CONSPIRATION DES SoPHISTES
» acheté votre manufcric. --- Puifque vous le favez , tout
» eft dit ; retirez-vous , & foyez prudent ».
On devine aifément que le procés-verbal de cet interro-
gatoire ne fut pas rendu au parlement. L’hiforien fentira
de même quels progrès la confpiration antichrétienne devoit
faire dans un royaume où elle avoit de femblables adepres,
jufques dans le ſanétuaire des lois.

w

CHAFPIT RE X.

Claſſe des gens de lettres.

Lxrs paſſions & la facilité de les fatisfaire', quand on a
fecoué le joug de la religion, avoient donné aux conjurés
prefque rous ces hommes qui dominent dans la fociéré par
les diftinGions de puiffances , de titres , de richeffes. La fu-
mée des réputations leur donna bientôr ceux qui ne préten-
dent pas à des diſtinctions moins fatteuſes par la fupério-
rité des lumières , de l’efprit & du génie. Les talens de

Voiraire , & des fuccès peut-être encore fupérieurs à fes,

talens , lui donnoient un empire que perfonne n’ofoit lui

contefter dans la claſſe des gens de lettres. Il les vit f .

traîner à ſa fuite , avec une docilité que l’an ne devoir pas
attendre de ces hommes qui , bien plus queles autres , @
flattent de penfer par eux-mêmes. Il n’eut prefque befoin que
de donner le ton. Comme on voit chez des nations frivoles
les reines de Laïs, par la feule force de l’exemple , faire
paſſer en mode jufqu’aux coftumes de la lubricité, à peine
fe fût-il montré impie, que l’empire des lettres ſe remplie
d’écrivains revêtus des livrées de l’irréligion.
Dans la foule de ces auteurs adeptes, il en eſt un qui
put lui difputer la gloire du génie , qui l’emporta peut-être ,
qui n’avoit pas au moins befoin de celui des impies pour
arriver à la célébrité : c’eft Jean-Jacques Rouffeau. Ce fa-
meux citoyen de Genève , fublime , quand il veut , dans ſa
profe, comme Milron ou Corneille dans leurs vers , pou-
voit donner au chtiftianifme un nouveau Bofuet. Malheu-
reufement pour fa gloire , il fut connu par d’Alembert , Di-
derot & Voltaire. Il entra pour un temps dans les complots
de ces premiers confpirateurs ; il concerta auſſi avec eux les
moyens de détruire la religian du Chrift. Dans cetre fyna-
gogue des impies, comme dans celle des juifs, les témoi-
gnages ne-s’accordèrent pas , les cœurs fe divisèrenr; mais
Ce fut de parr & d'autre fans f rapprocher davantage du

—

DE L
Chrif contre qui le
ce fait ſe trouvent
d'Alembert : « C’e
» derot , Helvétius
» forre, ne vous ſo
» Le plus grand de
» unis & les amis (
bert , an. 1756.)
* En quittant le co
ni leuts erteurs, ni
miration des adepte
l'implété ne fit que
ne furent ni moins
Voltaire avoit pou
lui trouvoient plus d
auff tout le délire,
fa plame vcloit u
fes patadoxes au gré
es ais, frappoit ég
fur la sironerte de
phifme, L'un & la
l'autte voulat pe
de la philofophi »
e out, le non, &
prit la plus humifir
olraire ne facha
Un defin à vonir
Comme lui, & reñé Ç
daqs lige des puéri
p? Jéler cette pierre
» f je e fouche ,
9 de damnation »
uciels & 1…,g_Œm,
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onfe(ﬁ?ns p 6.

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L'hilorien fenira |

tichtétienne devoir
emblables adepres,

e', quand on à
nne aux conjurés
ans la fociété par
e ticheffes, La fue
qui ne çrét{n-
5 par la fapétio-
ie, Les talens de
» fapérieurs à ſes
fonne n'ofoit lui

zes, Î1 les vit ſe

>n ne devoit pas
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nelque bc,mp que
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X .

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Rouffeau Ce fa+
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leurs vers y puu‘.
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priserents
hef :Îâ":'âm“ge i

ous le fayez, tout |

DE I'IMPIETk. Chap. XV. 1$t

| Chrift contre qui leurs confeils @ tenoient. Les preuves de

ce fait fe trouvent dans une lettre de Voltaire , difant à
d’Alembert : « C’eft bien dommage que Jean-Jacques , Di-
» derot , Helvétius & vous, avec d’autres hemmes de votre
» forte, ne vous foyez pas entendus pour écrafer l’infame.
» Le plus grand de mes chagrins eft de voir les impofteurs
» unis & les amis du vrai divifés ». ( 156 Lett. à d’Alem=

bert , an. 1756. )

En quittant le confeil des fophittes, Rouffeau ne quitta
ni leurs erreurs, ni les fiennes. Il fit ſa guerre à part. L’ad-
miration des adeptes fur parragée ; mais aux deux écoles ,
l'impiété ne fit que varier l’ufage de fes armes , les opinions
ne furent ni moins inconftantes , ni plus religieufes.
Voltaire avoit pour lui l’agilité ; les difciples de Jean-Jacques

lui trouvoient plus de force. Avec celle d’Hercule , il en eur

auffi tout le délire. Voltaire fe jouoir des contradi@ions , &
fa plume voloit au gré des vents ; Jean-Jacques infiftoit fur
fes paradoxes au gré de fon génie , fa maffue, agitée dans
les airs, frappoit également la vérité & le menfonge. L’un
fut la girouette de l’opinion , & l’autre le Protée du fo-
phifme. L'un & l’autre fut nul à l’école de la fageffe. L’un
& l'autre voulur pofer les bafes & les premiers principes
de la philofophie ; l’un & l’autre embraffa alternativement
le oui, le non , & f vit condamné à l’inconftance de l’ef.
prit la plus humiliante.
Voltaire ne fachant à quoi s’en tenir ni fur Dieu ni fur
un deftin à venir, s’adreife à des fophiftes incertains , égarés
comme lui, & refte dans ces inquiétudes. Jean-Jacques, encore
dans l’âge des puérilités, fe dit à lui-même : « Je m’en vais
» Jeter cette pierre contre l’arbre qui eſt vis-à-vis de moi ;
» fi je le touche, figne de falut; fi je le manque , figne
» de damnation ». Jean-Jacques touche l’arbre , il e affuré
du ciel; & long-temps après l’âge des puérilités, cette preuve
fuffir au philofophe. Il étoit déjà vieux, quand il ajoutoit :

depuis lors je n’ai point douté de mon falut. ( Voyez ſes

Confeffions, liv. 6. )
Voltaire crut un jour démontrer l’exiftence de l’auteur de
l’univers ; il crut alors à un Dieu tour-puiffant & rémuné-
fateur de la vertu. ( Volt. de l’Athéifme. ) Le lendemain
toute cette démonſtration fe réduifit pour Volraire à des pro-
babilités & à des doutes qu’il eft ridicule de vouloir réfoudre.
( Voyez fuprè, & de l’ame par Soranus. ) ;
La même vérité fut un jour démontrée pour Jean-Jacques »
& il n’en doutoir pas le jour, où après l’avoir démontré
lui-même , il voyoit Dieu autour de lui, & le fentoit daris
lui-même, dans toute la narure, le jour où il s’écrioit : Je

4

752 CoXNSPIRATION DES SOPHISTES

ſuis très-Certain que ce Dieu exifte par lui-même. ( Entile

& Lettre à l’archevêque de Paris. ) Le lendemain toute cerre |

démonitration lui étoit échappée , & il écrivoir à Voltaire =
e J’avoue naïvement que ( fur l’exiftence de Dien ) ni le
» potir ni le contre ne me parciflent démontrés ». Pour
Tean-«Jacques comme pour Voltaire, le zhéiffe & l’athée ne
fondoent alors leur fentiment que fur des probabilités. ( Lett.
à Volt. tom. rz2, édit. in-4.° de Genève. ) _
Er Voltaire & Jean-Jacques crurent auffi un jour à uñ
feul principe ou ſeul moteur. ( Volt. Principe d’a&ion ; Jean-
Jacques , Emile, rom. 3, pag. 11$, & Lett. à l’archev. de
Paris. ) Et Jean-Jacques & Voltaire crurent un autre jour
qu’il pouvoit bien y avoir deux principes, deux caufes. ( Volt,
Queff. encyclopédiques ; tom. 9. --- Jean-Jacques , Emile ,
tom. 3, pag. 61, & Lettre à l’archevêque de Paris. )
Volraire, après avoir écrit un jour que l’athéifme peu-
pleroit la terre de brigands , de fcélérats, de monftres (paſſim.
. de l’Athéïfme ), abfolvoit l'athéifme dans Spinofa, le per-
mettoit au ‘philofophe ( axiome 3 ); il en venoit au poins
de le profeffer lui-même en écrivant « Je ne connois que
„ Spinofa qui ait bien raifonné ». ( Lert. de d’Alembert,
16 Juin 1773 ); c’eft-à-dire, je ne connois de vrai philo-
fophe que celui qui n’a point d'autre Dieu que ce monde
& toute la matière. Après avoir ainfi goûté de tous les
pattis, il preffoir d’Alemberr de ne faire contre le Chrift
qu’une même légion des athées & des déiftes. ( fprè. ) Jean-
Jacques avoit écrit que les athées méritoient châtiment ; qu’ils
étoient perturbateurs du repos public , & devoient être punis
de mort. ( Emile, tom. 4, pag. 68. Contrat focial, chap.
8: ) Et Jean-Jacques , penfant avoir rempli le vœu de Vol-

taire, écrivoit au miniftre Vernier : « Je déclare que mon .

» objet étoit, dans la Nouveile Héloïfe, de rapprecher les
deux partis oppofés ( les athées & les déiftes ) par une
eftime réciproque , & d’apprendre aux philofophes qu'on

q

être incrédule ( ou ne pas y croire ) fans être un coquin ».
Lett. à M. Vernier. ) Et le même Jean-Jacques écrivoit
Voltaire, « que l’arhée ne peut être coupable devant
Dieu ; que f la loi portoir. peine de mort contre les
athées , il faudroite commencer pat faire brûler comme
tel quiconque en viendroir dénonter un autre ». ( Lett.
Voltaire , tom. 12, & Nouvelle Héloïfe. )
Voltaire blafphémoit la loi du Chriſt, ſe rétradoit , com=
munioir , & fe hâtoir d’écrite aux conjurés pour les exhorter
à écrafer l’infame dans le Chrif£ ( V.fuprà ); Jean-Jacques
quittoir & reprenoit le chriftianifme de Calvin , revensiz{à
à

RU Y Y y3 U 5

peur croire en Dieu fans être hypocrite, & qu’on peur

p
f table, à ſa C

éloge que l'éloque
par e blafphéme.
feffons & Pof.
furion antichrêtie
Jean Jacques avo
des fophifies imo
de plus grands e
faifoie folliciter (
flatue , l'autre éc
la flenne.
Ayec ces trait
eurent auffi leur
des chrétiens , J
Tout l’orguetl d
fahaine olent
teux lequel f ÿ
cité des farcaimes
de la fayre, &
tout 1'»Îppgfgi1 ë
Après leurs di
‘Rrûllﬁ" vuvu'… Ç
4 Damilaville
\l S'applaudifoir
ymbole de ce m
Vicaite Savoyard
des coniurés , le
euts pri

principes … y

Pas plus aifé de
“ean-Jacques aim,
qu' en mé

Opêt « ‘

> 1 Chetche

—
(1 bglent

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Ÿ “ Je lî,:

HISTES
li-mêéme. ( El

ndemain toute.cere |

crivoit à Voltaire :
ce de Dieu ) nile

lémontrés ». Pour

héife & l’athéene À

robabiltes, (Lett.
3
uff un jour à un
.peda&mn Jean«
Let, à lucher. de
vont un antre jour
deux caufes (Volt.

-Jocques , Einile,

e de Paris. )
1e l’athéifme peus
e monfres ( pafims
$ S““no{av le geï-
n venoit au pom!
Je ne connois qué
+, de d'Alembert,
ois de vral philo-
ù q @ mondé
oûre de tous les
, contre le Chriſt
s,( p lem-
rcl…«fneﬂf Ûuls
dﬁvûlﬁnf êrre Pu…:
traf ﬁm chah.
Je vœu de V
» déclare que MON
de rppoder !
déifies ) part ne
uar es quon

ï 0n en

De
; e[fe un Coqum

rivoit
çques é
rla “able derans

DE L’Impréré. Chap. XV. 142

fa table, à ſa cène (1), fauoin du Chriſt le plus fublime
éloge que l’éloquence humaine en eûr rracé, & finiffoie ! ‘éloge
par le blafphême qui fait du Chrik un vifionnaire. ( Ses Cons
feffions & Prof. de foi du Vicaire Savoyard. » Si la révo-
lution anrichrétienne devoit porter Voltaire au panthéon ,
Jean Jacques avoit acquis les mêmes droits à l’inauguration
des fophiftes impies ; nous le verrons en acquérir un .eut‘,
de plus grands encore à celle des fophiftes fédirieux Si l'un
faifoit ſolliciter ſous main les foufcri D*fiûîs des rois pout @
flatue , l'autre écrivoit Publiqusment qu’à Sparte il auroit eu
la ſienne.
Avec ces traits communs, ces deux héros des coniuré.
eurent auſſi leur cataltère propre. Voltaire deteſto't le Dien
des chrétiens , Jean-Jacques l'admiroit en le blafphémant,
Tout l’orgueil de l’efprit fit dans lui ce que la jalouſie &
la haine f:n‘ount dañs Voitaire ; & il fera long-temps dou-
teux lequel fit plus de mal au chriftianifme , Pan par l’atros
cité des ſarcalmes, ou par le ‘el empoifonné du ridicule &
de la fatyre, & l’aurre par le glaive des fophifmes avec
tout l’appareil de la taifon.
Après leurs divifions , Voltaire détefta Jean- Jacques, le
bafoua , voulut qu'il fur lié comme un vil in‘enfe. ( Lett.
& Damilaville, 8 Mai 1761, & Guerre de Genève. ) Mais
il sapplaultﬂ‘m: que route la jeuneff æ\p.lr à lire dans le
fymbole de ce même infenfé , dans f profeffion de foi du
Vicaire Savoyard. ( Lett au comte d'Argental, 26 Sept.
1766. ) À la même époque Jean-Jacques déte ſta les chefs
des conjurés , les dévoila & en fut détrefté ; il con‘érva tous
leurs principes, rechercha de nouveau leur affedion, leur
éftinre & fuür-tour celle de leur héros. ( Voy. ſes lettres @
la vie de Sénèque par Diderot. )
S'il étoit difficile de définir le fophifle de Ferney, il n’eft
pas plus aifé de crayonner le portrait de celui de Genève.
Jean Jacques aima les fciences & remporta le prix de ceux
qui en médifent ; il écrivit contre les fpeŒacles , & fit des
opéra ; il chercha des amis, & fur fameux ar les rubrures

(1) L'Alembert écrivoir à Volrtaite en parlanc de Jean - Jacques

-Roulfau: « Je le ylains ; mais s’il a befoin pour être he«reux l’ap-

>, procher de la faintetable , & d’appeller faince , comme il Je fair »
» une religion qu’il a vilipenlée ; j’avoue que je rabars ocau oup de
» l’incérêta ( 105 léze an 1762.) 1l eût pu cercainément ue la
même cho‘e fur les communions de Voltaire ; mais il n'ora jamais. On
voir bien qu’il heichont à lui fauver le blame de cetre acroce hypo-
erifi= ; mais c’eft en ajoutant: & peut être ai je tort; car enfin vous
3 ſavez mieux que moi les raifons qui vous ont déte miné ». il te gar-le
bien de lui dice que cela diminue lon eltime, & Voltaire n’en relts
pas moins fon cher & illufère maîure, (Lett. du 31 mai 1768s

Tom. L, V.

Buffon.

134 CoNSPIRATION DES SOPHISTES
de l’amitié ; il célébra les charmes de la pudeur » & plac

le

ſur l'autel la proſtituée de Varens ; il ſe crut & ſe dit le
plus vertueux des hommes, & fous le titre modefte de
Confeffions , il @ plut à favourer dans fa vieilleffe le fou-
venir de fes impudiques conquêtres; il donna aux mères ten-
dres les plus touchans confeils de la nature, & il étouffa
Ini-même la voix de la nature ; pour oublier qu’il éroit père,
il rélégua ſes enfans à l’hôpital de ceux que la honte de
leur naiſſance condamne à ignorer celui qui leur donna le
jour. La crainte de les voir le rendir inexorable aux ames
fenfibles qui voulurent pourvoir à leur éducation & adoucir leur
fort. (Voy. fes confeffions.) Prodige continuel d’inconféquences
jufqu’à fes derniers momens , il avoir éatir contre le fnicide ,
& c'eſt peut-étre lui faire grace que de douter s'il ne pré-
para pas lui-même le poifon qui lui donna la mort. ( Voy.
fa vie par le comte Barruel de Beauvert. )
Malgré ces monfrueufes inconféquences , l’erreur, chez le
fophifte de Genève , prir l’effor & le nerf du génie. Il en-
leva au Chriſt des adorateurs qui euffent réfifté à d’autres
armes. Il ne falloit qu’aimer fes paffions pour écouter Vol-
taire ; il falloir décompofer le fophifme pour n’être pas fé-

duit par Jean-Jacques. L’un plaifoir davantage à la jeûneffe, -

l’autre faifoit plus de dupes dans l’âge mûr. Un nombre
prodigieux -d’adepres durent à l’un & à l’autre leur apof-
tafies
Les mânes de M. de Buffon fe révolteroient peur-être de
voir fon nom inferit À la ſuite de Jean-Jacques, dans la
liſte de ces adeptes conjurés. Cependant il eſt bien difficile
à LPhiſtorien de parler de ces hommes qu'avoit féduits le ton
de Voltaire dans l’empire des lettres , fans gémir au moins
fur le Pline français. Sans doute il fut bien moins l’affocié
des ennémis du chriftianifme qu’il ne fut leur viQime ; mais
comment f cacher l’influence qu’eur le philofophifme far fes
produélions ? La nature lui avoit donné fon pinceau ; il ne
fut pas affez heureux pour borner fes travaux aux objets
qu’elle mir elle-même fous fes yeux ; il voulut remonter à
ces temps m x dont la révélation feule peut déchirer
le voile; en croyant ajouter à f propre gloire , il fe traîna ,
tantét fous les pas de Mailler, & tantôt fous ceux de Bou-
langer. Traçant à leur école l'origine ‘des chofes, pour nous
donner l’hifloire de la nature , ii déchira lhiftoire de la re-
ligion. Il f fic le héros de ces hommes que d’Alemberr en-
voyoit fouiller dans les monragnes ou dans les entrailles de
la terre, des démentis à donner à Moife & aux premières
pages dés livres faints. Il pur fe confoler auprès des fophifes ,

,

«“

des cenfures de la Sorbonne ; fa punition fut dans fa fa

faure

D‘
nème, Tl ne €
que le public
de la nature,
formée par les

“ éqornelles époc

Ja nature, Cor
tions. Son fyl
mirs; mais n
ÿhjviîcigns. L'{\«
ſa comete, dé
traant es err
gui appritent
d'efprir de d'A
Après ces d
bleffe de leur
d'autres titres
Jevés par l’au
l'érudition mie
eft Fréret , d
tout le dictior
athéifme, pro
bondamment
L’antre fa
chargée de la
qui l’avoit égz
attribués à ce
leur plume.
Le marqü
parmi les ſopl
lon l crut Ç

) D'Alembe
lton & d
f
5 Lappe
ent du gen

ISTES
udent ; & Pîgçg
rut & fe dit le
itre modefte de
vieilleffele fou-
à aux mères ten⸗
> & il éouffa
qu'ilétoitpère,
ue la honte de
i leur donna le
orable aux ames
yn & adoucir leur
d'inconféquences
ontte le ficide ,
Uter sl ne pré-
ta mon. ( Voy.

leiteur, cherle
du oénie, II en-
éifté à d'autres
pur écouter Vol-
« n'ête pas fe=
e à k jbrefé,
cr Un nombre
aurre leut apof-

ent peut-êre de
acques , dans 'l
eſt bien difficilè
git féduits le vn
moins
;

gémir au mO!
9 ſſocis

moins l'ao
q nictine; ûs
lofophifme (x}r fes

; pinceau ; ML ne

“ éternelles époques. Pour contredire les livres

‘ pe L'Impréré. Chap. XV. 155
mme. Il ne donna de démenti qu'à ſa renommée , à l’idée
que le public avoit conçue de fes connoiffances fur les lois
de la nature. Il fembla les avoir oubliées toutes pour fa terre
formée par les eaux , fa terre formée par le feu, dans fes
faints , il fit de
même , le jouer des contradic= »
tions. Son ftyle toujours élégant & noble fut roufours ad-
miré; mais n’empècha pas fes opinions d’être la rifée des
phyficiens. Une grande partie de fa gloire s’évanouit comme
ſa comète , dans les rêves de l’incrédulité. Heureux ſi, ré-
tra cant fes erreurs, il avoir pu détruire la manie des adepres
qui apprirent de lui à ne plus étudier la natufe que dans
l'eſprir de d’Alembert (1) ! ;
Après ces deux hommes ju
bleſie de leur ſtyle, tour le refte des adepres n'eut g
d’autres ticres à la célébrité , que des talens médiocres re-
levés par l’audace de l’impiéré. Il en eſt pourtant deux dont
l’érudition mieux dirigée eût fait honneur aux fciences, L'un
ef Frérer , dont la mémoire prodigieuſe s’étoit tellement
exercée à l’étude de Bayle , qu'il en favoit par cœur prefque
tout le diGionnaire. Ses lettres à Thrafibule , fruic de fon
athéifme , prouvent que cet excès de mémoire fur plus qu’a-
bondamment compenfé par le défaut de jugement. ;
L’autre fur Boulanger, jeune ho
chargée de lacin , d'hébreu , de grec , de fyriaque & d'arabe,
donna auffi dans les extravagances de l’athéifime, qu’il ré-
tracta pourtant dans fes derniers jours , en déreftant la ſecte
qui l’avoir égaré.
Nous verrons bientôt qu'aucun des ouvrages pofthumes
artribués à ces deux érudits de l'impiété, n’étoir forci de
leur plume.

la nature, comme de lui -

ſtement diſtingués pour la no-
> r

a
S

Le marquis d’Argens voulut paroître auffi faire nombre
. 4. u d 4 ; à
parmi les fophiftes érudits. Bayle faifoir les trais de la fcience
dont il crut donner les preuves dans /es Lettres Chinoïfes
A - . . ; P J<
& Cabalifiiques,, & dans fa Philo ophie du bon fens. Ï fut
long-temps l'ami de Frédéric, & il le mérita comme tous
tes impies. C'eſt de la bouche même du préfident d’Eguilie

(1) D’Alembert lui-même rioit avec Volraire de tous les vains (yitèmes
de Buffon & de Bailly fur la prérendue ancienneté du monde & ?
peuples. Il appeloit tous ces fyfèmes des fortifes, des pauvi
plément du génie , des idées creufes ; de vains & ridicules cf
charlatans. ( Voy. lett. à Volt. du 6 mars 1777- ) Mais il fe gardoit bien
de publier ſa façon de penfer fur ces objers. En décréditant ces fyf-
tèmes , il auroit eu peur de décourager les adepres qu’il envoyoit _lm——
même en forger 'de nouveaux » & chercher aufſi dans les taupinières
appennines des démentis à donner à Moife pour déchires les premicres

pages de la Bible & écrafer la religions y
; 2

Fiéreti

mme dont la tête ſur- Boulanger,

Le marquis

,

156 CONSPIRATION DES SOPHISTES P
fon frêre, que nous avons «ppris qu’après de longues difs eu-prés d RÎM,
cuffions avec des hommes plus inftruits que Frédéric fur la Les élogs qu
= religion, ce marquis d’Argens ſe rendit à la lumière de E M la'h—)fvl'{f“k
l'évangile, & finit par conjurer le prêtre qu’il avoir appelé, Jen, à d'Atent
de l'aider ‘ur-tout à réparer fon incrédulité paſſee, par des pas aez Conçu !
actes de foi. ; fur l'opinion put
LaMétie, Quant au médecin la Métrie, il ne parut le plus fou fouiripeurs y &
des aihées , que parce qu'il étoir le plus fincère. Son homme qui, fecévantto
machine & fon homme plante ont fait rougit la feQe , par volont peu à
cela feul qu’il y dévoile ce qu’elle n’ofe pas toujours dire, pies que le ſoß
mais ce que l’on trouve quelquefois exprimé par bien d’autres virent tout lé
tout aufli crûméntque par la Métrie. Harpe en tin
qu’au moment de la révolution françai® , les fophiftes & Champfort le
,, armés contre le Ch:ik crurent pouvoir fe glorifier du nom mieux , l’avoit
Marmourtel. & des talens de Marmontet : n’ajoutons pas à la douleur comment il poi
d’un homme qui femble n’avair eu befoin que des premiers * plus méchanc, le
jours de cette révolurion pour rougir des erreurs & des conf- d'un ouvrage de
pirations dont elle étoir la fuite. De tous les fophiftes qui ont lui meme faire (
furvécu à Voltaire, M. Marmontel ef peur-être celui qui -Ë ticle à été fair
à le plus cherché à fe mertre à l’écarr, & à faire oublier journal où me
fes liaifons avec les premiers conjurés. Cependant c’ef& à L'écrivaln outt
ces liaifons bien plus encore qu’à fes Incas & à fon Béti- le même journ
faire, ou à fes Contes faupoudrés de philofophifme , qu'il R par à du pari
doir toute ſa célébrité. Nous voudrions en vain le taires fcuilles vétiofio
les lertres de Volraire rappelient au public qu’il fut au moins '
yn temps & un long remps, où l’adepte honteux joua un

tôle parmi les conjurés. Volraire dans ce temps con-
oit fi bien le zèle de M. Marmontei , que fe crayant
fur le point de mourir, 1l lui légua la Harpe. Le teftament
oir conçu en ces termes : « Je vous recommande la Harpe

jañd je ne férai plus. Il ſera un des pilliers de notre

» . Îl faudra le faire de l’académie. Après avoir eu chercher
. - . . y 2L
» de prix, il et bien juſte qu’il en donne ». (Lett. pès la

de Volt, à Marmontel, 21 Août 1767. )
La Harpe. Avec le goûr des lertres, & ces taiens qui, malsré fes
critiques , lui Gonnent un rang difingué parmi les écrivains
du jour, M. la Harpe auroit pu rendre fes travaux utiles ;
mais dès ſa jeune ut l'enfant gâié de Volraire. À cer
it aifément philofophe , lorfqu’on ne croit pas
Le jeune la Harpe fuivir avenzlément

racoit fon maîtres s’il ne fut pas le
| le trampette de la nouvelle églife ,
de l'impiéré. Il la fervir plus fpé-
ure, journal fameux en France, &
ges on les critiques laires décidaient à

‘pe confacran
F n'applaudiron: à
4} Les lophiles (
onjdration tendo
JONS conite les à

f

nee

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de longues difs
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paîlée , par des

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ête, Son homme
r lalîe&e » pat
$ toujours dire,
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par bien d'autres

@, les ſophiſtes
lorifier du nom
25 à la douleur
12 des premiers
urs & des conf
ophifls qui ont
-être celut qui
à foire oublier
pendant c'ef à
& à fon Beli-
fohifme , qu'il
vain le mire;
‘l fat au moins
pnroux joua A
ce temps Cofle
me ſe croyant
, Le vellament

nande la Harge
Ifers de noire
Lprès ayoir e
ne ». ( Leit,

ui, malgé fs
ni les écraxjÿlns
qnx utlles;
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(

;

pe r’imerkré. Chap. XV. 149
peu-près du forr des produétions lirréraires (1).
Les élozes que Volraire faifoir de ce journal depuis que
M. la Harpe en étoir devenu le principal rédaQeur ( veyez
Tett. à d’Alemb ), prouvent que les gouvernemens n'ont
pas a‘fez conçu l’influence que ces fortes de journaux exercent
ſur l’opinion publique. Le Mercure avoit plus de dix miile
fouliripreurs , & un bien plus grand nombre de leGleurs y
qui , recévant routes les impreffions du journalifte, fe trou-
voient peu à peu auffi philofophes , c’eft-à-dire , auffi im-
pies que le fophifte hebdomadaire. Les conjurés antichrétiens
vitent tout ie parti qu’ils pouvoient tirer de cet empire. La
Harpe en tint le ſceptre pendant bien des années. Marmontel
& Champfort le parragèrent. Rémi, qui ne valoit guères
mieux , l’avoit eu avant eux. Je demandois un jour à celui-ci
comment il pouvoit inférer dans fon journal le compre le
plus méchanc, le plus perfide, le plus faux qu’on pûr rendre
d’un ‘ouvrage de fimple lirrératute dont je l’avois entendu
lui-méême faire de grands éloges; il me répondit : Cet ar-
ticle a été fur par un ami de d’Alemberr, & je dois mon
journal ou ma forrune méme à la protetion de d’Alembert.
L'’écrivain ourragé auroit voulu faire inférer fa défenfe dans
le même journal , il n‘y eur pas moyen. --- Que l’on juge
par là du parti que ces mêmes fophiftes tiroient de leurs
feuilles périodiques. C'eft par eux fur-tour qu’ils dirigeoint
l’opinion publique vers le grand objet de leur conjurarion.
C’étoit par l'art de ménager l’éloge & la critique fuivant
fes intérêts, que la ſecte difpofoir des réputations. Ses journaux
Jui donnoient le double avanrage d’annoncer aux écrivains
affamés (1) de gloire ou de pain , le parti qu’ii falloir em-
braffer pour arriver à leur objer par la trompetre lirtéraire ,
& de n’offrir à la curiofité du public d'autres livres à re-
chercher , que ceux dont la ſede favorifoir ou ne redoutoit
pas la circularion.

(1) Les journaux nous apprennent aujourd’hui que M. la Harpe a été
eonveru dans fa prifon par M. l'évêque de Saint-Brieux : j'en ferois peu
furpris Les exemples de ce prélat, & les fruits du philofophifme dans
la révolntion , doivent faire imprelion fur un homme qui avec l’efprit
juite faura les rapprocher des leçons & des promefles de ces anciens
maîrres. Si la nouvelle de cette converfion eft siaie, j’autai peint M- de
la Harpe confacrant fes talens à l’erreur. Perfonne plus velontiers que
mui n’applaudiroit à l’afage qu’il peur déformais en faire pour la vétité.
(+) Les fophiltes connoiffoiene fi bien le pouvoir des journaux , que leur
conjuration s’érendoir jufqu’à mettre en mouvement les plus hautes protec-
tions contre les au‘eurs religieux qui le leur diſpuroient. Quand Veltaire
fur inſtrust que M, Clément devoir fuccéder à Fréron, dont les feuilles
avoient été long-temps confatrées à la défenfe de la vérité , il ne rougit
as de porter d’Alembert à recourir au chancelier pour empêcher M.
Clément de Continuer le journal de Fréren. ( Lete, du 12 Fév. 1773» } ;

158 CONSPIRATION PES SOPHISTR3
Avec cet artifice , les la Harpe du jour hâtoient la con-
juration , autant & plus encore que les fophiftes les plus
adifs , & leurs écrivairis les plus impies. L'adepte auteur
broyoit & condenfoit le poifon dans fon livre ; l’adepre jour-
nalifte le proclamoir, le diftribuoit dans tous les coins de
la capitale , & jufqu’aux exrrémités des provinces. Tel qui
eûr ignoré l’exiftence d’un livre irréligieux ou féditieux , tel
autre qui eût craint d’y confacrer fon temps ou fon argent,
en avaloit tout le venin dans le perfide extrait des adepres
journaliftes.

5

même, un
Au feul nom
iiffoir. Oa eût dit qu’il vouloit
lu cœur qu’ils lui avoient donné.
g affatin de l’amirié & de fes
bienfaiteurs , il auroit traité 1, s'il l’avoir pu, comme
il traira la Rochefo !r. L’athéifme dans la Métrie éroit
fortife, il fut folie dans Diderors dans Condorcer, il fuc
tout à la fois la fièvre habituelle de la haine & le fruit de
l’orgueil. Pour toute chofe au monde, on n’auroit pas fai
croire à Condorcet qu’un homme qui croyoit en Dieu , n'étoit
pas une béte. Voltaire qui l’avoit vu jeune encore , ne de-
vinoit pas la moitié des fervices que les conjurés devoient
en recevoir, lors même qu’il écrivoit à d’Alembert : « Ma
» grande confolation en mourant, e que vous fourenez
n l’honneur de nos pauvres Welches, en quoi vous ferez
» bien fecondé par Condorcet ». ( Lettre 101 , an. 1773. )
Ce n’étoit pas fur les talens de cer homme que le chef de
la conjuration pouvoit avoir fondé cet efpoir. Condorcet
avoit pris de la géométrie ce que d’Alembert pouvoit lui en
apprendre dans l’empire des belies-lertres ; il n’éroir pas ſeu-
Jement fait pour arriver au ſecond rang. Il avoit dans fon
fyle les défauts d’un homme qui ne fait pas même fa langue,
& dont les phrafes reffemblent au fophifme qu’il faut étudier
pour en débrouiller le fens. La haine fit pour lui ce que
la nature fait pour les auvres. À force de cacher le blaf-
phême , il s’habitua enfin à l’exprimer plus clairement. C'eſt
la feule manière d’expliquer la différence remarquable qui
fe trouve entre fes premiers & fes derniers ouvrages ; diffé-
rence encore plus fenfible dans fon effai poffhume fur les
progrés de l’efprit humain. Sa plume ne fe reconnoît plus
dans cet ouvrage , fi ce n’eft dans un certain nombre de
pagess mais fon efprir y ef par-tout. On le voit là , comme
pendant fa vie, dans fes érudes, dans fes écrits, dans fes
converfations, dirigeant rout vers l’athéifime, n’ayant pas

d’autré abjet que de faire fervir taute l'hiffoire à infpires

gendorcer.

Ç 2

„
PS
=

DE

DE
3 fes ledeurs tou

“ Depuis long-temp

Je feul fpedacle ‘
fivie de près. M
gabond, faccombs
de Robefpietre. $
$l explra el qu'i
eux-mêmes confef
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pouyoit : non, |
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qu'il a yécu, ce
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fui-même immors
les prophètes , À
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inſenſblement fuf

4

phète avoit dit :

| dix ans, & les q

plus que travail
Condorcet à opp
tévolution p ;
mence au moins
il ajoute n Épmb
gance il pronon
» celte durée de
» ſ des tévolutio
9 Ignotons quel €
P holg ignorong
» Ont déterminé ;
thendæ », Ainf
Phlojophique des
Pag, 382 ) ; ainf
Pour entaſſer toup
1g}îorë y Pout ne n
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AHISTES

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l'amirié & de ſes

comme

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contutés devosent
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voit lui en
il nétoit pas feu-
dans fon

1} avoi

19
même f langue,

t
J
uf 10

DE L’Impréré. Chap. XV. 139
à fes lecteurs toute ſa haine , toure fa frénéfie contre Dieu.

“ Depuis long-temps il atrendoit la chute des autels , comme
#. P 9

le feul fpeGacle dont fon cœur pût jouir ; il la vit & la
ſuivit de près. Mais il tomba comme l’impie errant & va-
gabond, fuccombant aux angoiffes, à la misère & aux terreurs
de Robefpierre. S’il ne reconnut pas la main qui le frappoit,
s’il expira tel qu’il avoit vécu , le moment où il vit les démons
eux-mêmes confeffer ce Dieu qu’il blafphémoit , fut le premier
infant de fes remordss il éût voulu les vaincre, & au
milieu des flammes vengereffes , il crieroit encore , s'il le
pouvoit : non, il n’y a point de Dieu; mais 1l ne le peut
plus, & pour lui ce fupplice vaur tous ceux de l’enfer.
Dans fa haine de Dieu portée jufqu’à l’aberration pendant
qu’il a vécu, ce Condorcet, pour délivrer les hommes de
la crainte d’un être immortel dans les cieux, n'’avoit pas
héfité à efpérer que fa philofophie rendroit un jour_l'homme
lui-même immortel fur la terre. Pour démentir Moiſe &
les prophêtes , il s’étoit fait lui-même le prophête de la
démence. Moïfe nous montroir les jours de l’homme s'abrégeant
infenblement jufqu’au terme que Dieu leur a fixé; le pro-
phete avoit dit : les jours de l'homme font de foixante &
dix ans, & les plus longs de quatre-vingrs ; au-delà il n'eſt
plus que travail & douleur. À cet oracle de l’Efprit-faint,
Condorcet a oppofé les fiens. En calculant les fruits de fa
révolution philofophique , de cette même révolution qui com-
mence au moins par envoyer tant d'hommes au tombeau ,
il ajoute au fymbole de fon impiété , celui de fon extrava-
gance; il prononce fans héfiter : « Nous devons croire que
» cette durée de la vie de l’homme doit croître fans ceffe,
„ ſi des révolutions phyfiques ne s’y oppofent pas; mais nous
» ignorons quel eft le terme qu'elle ne doit jamais paffer ;
» nous ignorons même ſi les lois générales de la nature en
„ ont déterminé un au-delà duquel elle ne puiffe plus s’é-
» tendre n. Ainfi dans fon Eſquiſſe d’un tableau prétendu
philofophique des progrès de l’efprit humain ( époque 10,
pag, 382 ); ainfi, après avoir bâti l’hiftoire à fa façon ,
pour entaffer toures les calomnies de la haine contre la re-
ligion , pour ne montrer aux hommes de ſalut que dans fon
athéifme , de fophitte menteur s’érigeant en prophéte, il a
vu tous les fruirs à-venir de ſa philofophie triomphante. Le
moment où elle a renverfé les autels de la Divinitc , eft celui
qu’il choifit pour nous dire : Déformais l’'homme heureux
verra fes jours croître fans ceffe , & s’accroître au point
même de ne pouvoir plus dire f la nature y a prefcrit un
terme ; fi au lieu de fon Dieu é el dans les cieux, il ne
deviendra pas lui-même enfin immortel fur ia te ñ

rre. Ainfi ,

x60 CONSPIRATION DES SOPHISTES
au moment‘même où le philofophifme célébroir fes triomphes 5
‘tout l’orgueil de la fe@e devoit être humilié par l’aberration 5
l’extravagance du plus impie & du plus cher de ‘es adept s.
La vie de Condorcet n’avoit été qu’une ſuire de b afphèmos 5
elle devoir finir par le délire.
Ce nom de Condorcet reparoîtra dans ces Mémoires ;
néus le verrons haïr les rois prefque autant qu’il haiffoie le
Chrit. Avant lui, Helvétius & bien d’aurres avoient déjà
éprouvé avec quel art la feGe conduifoit à cette double haine
ceux même dont le cœur ne fembloir fair ni pour l’un , ni
pour l’autre. “ * «
Le maiheureux Helvétius, enfant d’un père vertueux , en
confervoit encore les principes après fa première jeuneffe ;
le fruit de fon éducation étoit encore une piété exemplaire
forfqu’il connut Voltaire. Il ne le vit d'abord que comme
un maître pour lequel fon admiration venoir de fon penchane
pour la poëtie. Ce fut à le principe de leurs lias ons. Jamais
il n°y en eut de plus perfides ; au lieu de leçons de poëlie ,
Voltaire n’en donna à fon élève que d’incrédulité. Il en fit
dans un an un parfait impie, un athée plus décidé qu’il ne
l’éroir lui-méme. Helvétius étoir riche; il fur le milord de la
ſecte, tout-à-la-fois acteur & protecteur. En ceffant de croire
à l’évangile , il fit comme la plupart des fophiftes,, efprits
prétendus forts , qui , pour ne pas ajouter foi au myftère de
la révélation , croient non-feulement aux myflères abfurdes
de l’athéifme, mais font le jouet d’une crédu ité puérile fur
tout ce qui peur fe tourner contre la religion. Le livre de
l’Efprit que Voltaire lui-même appeloit de la matière , eft
farci de contes ridicules, ou de fables qu'H.lyérius donne
pour des hiftoires, & qui ne fupportent pas l’ombre de la
critique. Cet ouvrage eſt d’ailleurs celui d'un homme qui
prétend réformer l’univers , & qui révolre plus par la licence
& l’obfcénité de fa morale, que par l’abfurdité de-fon mae
térialifme.
Helvétius écrivit auffi fur le bonheur, & ne parut guères
l’avoir trouvé. Toute fa philofophie le laiffa fi fenfible à ia
cenfure la mieux méritée qu’il en perdit le repos, fe mit
à voyager, & ne revint que pour couver fa haine contre
les prêtres & les rois. Il étoir naturellement honnéte & avoit
les mœurs douces. Son ouvrage de l’Homme & de fon édu-
cation , prouve que le philofophifme avoit cha é fon ca-
ra@ière. Tl s’y livre aux injures les plus groffières & à la.
calomnie portée au-delà de toute vraifembiance ; il dément
jufqu’aux fairs journaliers & de notoriété pub ique (1).

(1) Te voulois décharger Helyétius de cette œuvre poſthume, en ditant

J'ai

Ï
Jai parlé de
Delifle aufi pre
fature , encofe
dont on ne ſe !
etpliqué par des
ondulées ol foir
lochées ; & de
de fenfibilité ;
d’entendement ;
pofièle, ( De /

epte

commun parmi
$ partie de corro
tion, il y reuf
nont rlen à cra
d'époux dans le
F
Meurs, part à
de reconnoiffanc
9ï!€ pOh’f è

vant pas ſe pé—m

Tien à craindre

âme dans IThomm
Rant le nom de

reuſement lut-tné

$ de Paris ç
D‘am KOs de fes lw[
Hs sà u fair 1|l

ISTES

oit fs triomphes 00

par l’aberration, Ÿ
ur de les adent &
r de b'afphéms;

t qu’il haif
tres avoient déjà
ette double haine
ni pout l’un y ni

Sre vertueux , ett
remière jeuneffè ;
piéré cxemplaire
Î'nî»rd que comme
r de ſon penchant
rs Jiarons, Jamais
leçons de poële y
rédulité. Îl u fit
15 décidé qu'il ne
yt Je milord de‘lz
, cefant de croifè
fophifles » _e(mts
foi u myﬁefre de
myfères eb:umes
lu ité quérile iut
jon. Le livré de
ja maticre y €
J {yetius donné
'.æ j'ombre de lg
d'an homme qué
ys qarl ce
de-lon su

zr;llé

y ne parit

*

; DE L'IMPIETE. Chap. XV. 161
ai parlé de Raynal; je ne crois pas devoir reſſuſcirer
Delifle auffi profondément oublié que fa Philofophie de la
ñature , encore moins ce Robinet & fon livre de la nature ,
dont on ne fe fouvient que pour rire de ſon entendement
expliqué par des fibres ovales ; de ſa mémoire , par des fibres
ondulées ou fpirales; & de ſa volonté , par des ffbres guil-
lachées ; & de fon plaifir, de ſa douleur par des faifceaux
de fenfibilité ; & de fon érudition , par des protubérances
d’entendement à & de mille inepties pires encore , s’il ef
poffible, ( De la nature, voÿ. tom. 1 , liv. @ , chapitre t1,
&c. &c. ) Je dirai un mor de TFouffaint, parce que le fore
de cet adepre démontre à quel point l’athéifmre étoit devenu
éommun parmi les conjurés. Touffaint «voit pris pour @
partie de corrompre les mœurs. Sous fon air de modéra-
tion, il y réufliffoir, en apprenant aux jeunes gens ‘qu'ilg -
n'ont rien à craindre de l’amour ; que cette paffion ne peut
que les perféétionner ; qu'elle fufit pour fuppléer au titre
d’époux dans le commerce de l’homme & de la femme ( les
Maurs, part. 2 & 3 ); que les enfans ne doivent pas plus
de reconnoiffance à leur père pour le bienfait de la naiffance,
que pour le chumpagne qu’il a bu, ou les menuets qu’il &
bien voulu danfer ( Id. part. 3 , art. 4 ) ; que Dieu ne pous
vant pas fe permettre la vengeance , les plus méchans n'ont
tien à craindre de tout ce que l’on dit des châtimens d'un
autre monde. { Il part. 2 , fe&. 2.) Avec cette doGrine ,
Touffaint ne fut pour fes confrères qu’un adépre timide,
parce qu'il admétroir encore un Dieu dans le Ciel & une
ame dans l’homme, Les fophites l’en pimirent en lui dons
nant le nom de Philofophe Capucin. T sy prit mieux heu-
reufement lui-tmême pour les punir , car il leur dit adieu en

qu’elle pourroir bien être fortie du comité , auteur de tanc d’autres ime
piétés accribuées aux moris. Mais Voliaire en ce ças n’en aurait pas parlé
aux frères de Paris comme d'un livre qu’ils pouvoient ne pas counoîtrea,
Dans trois de fes letcres confécutives , il l’aitribue conftaimment à Helvée
tiüs ; il lui fait (uc l'hiitoire les mêmes reproches.que nous , & d’Alem-
berc , qui devoit êcre encore mieux inftruic , ne le détromipe pas, fe me
vois donc forcé de laiffer à Heivétius toure la hante de certe production.
Or, cet Helvérius écrivoir dans une ville dont l’archevêque & les pafe
téurs étoient bien fpécialemenr remarquables par leurs (oins & leur çhas
rité envers les pauvres ; & c’elt dans cette ville ôù les curés étoient conti=
& occupés à leur diftribuer des fecours $

nuellement environnés de pauvres,
c'eſt à Paris qu’il a oſé écrire què les prêcres avoienc le cœur ſi dur, qu’on
ne voyoit jamais les pauvres leur demander l’aumône. ( Voyez de lHome
me & de fon éducarion. ) Je ne ctois pas que la haine du Chrift & d: ſes
prèrres ait jamais infpiré une calomnie plus atroge & «plus jeurnellement
démentie par les faits, foit à Patis , {oit dans toute la France. Il eûf
dit avec plus de vérité que bien de pauvres s’adreffoient aux prêtres 0ù
pUX Mailons religieufes, & n’avoient pas la même cenfiänçe pous dse
mander l’aumône aux autres, ë

Tom, I. *

162 CONSPIRATION DES SOPHISTES ‘
rétraQant fes erreurs. ( Voyez Jes éclaircifemens fur le livr
des Mœurs.)
Je nommereis en vain une foule d’autres écrivains de la
fe@e. Voltaire avoit tellement mis en vogue leurs produc=
tions antichrériennes , que ce genre de littérature étoit une
reffource , un fupplément à la forrune pour de miférables
éctivailleurs qui ne fe nourriffoient que du commerce de leurs
blafphêmes. La Hollande fur rout, & ces marais fangeux où
le démon de l’avarice , fous le nom de quelques lib-aires,
avroit vendu pour une obole toutes les ames , toures les re-
ligions au démon de l’impiéré , étoit devenue l’afile de ces
impies affamés. Parmi les libraires qui leur donnoient du
pain pour leurs blafphêmes , le. plus remarquable étoit un
nommé Marc-Michel Ray ; il avoit à fa folde un Marhurin
Laurent, réfugié à Amfterdam , auteur de cette Théologie
portarive, & de tant d’autres livres fouvent recommandés
ar Voltaire, & aureur même du Compère Marthieu. Ce
Machurin avoit lui- même d'autres affociés, dont Marc- Michel
payoit les infamies à tant la feuille. C’eft Volraire lui-même
qui nous l’apprend , c’étoient ces produGions infames qu’il
ne ceffoit de recommander aux frères de répandre comme
les œuvres de la philofophie portant une nouvelle lumière à
l’univers. ( Voy, lett. au comte d’Argental, 26 Sept. 17613
à d’Alemb. 13 Janvier 17683 à M. Defb 4 Avril 1768. )
Nous verruns bientôt les conjurés ajouter aux preffes de
Hoilande , celles de leur confrérie fecrère pourinondez l'Eu-
rope de toutes les produétions de cette efpèce. À force de
les mulriplier, ils les accréditèrent tellement , que plufieurs
années avant la révolution , il n’y avoit pas jufqu'au plus
petit poëte ou romancier , qui ne voulut auffi payer fon tribur
au philofophifme de l’impiéré. On eûr dit que l'art d’écrire
& de ( faire lire, n’étoit plus que celui des farcafimes ou
des épigrammes contre la religion On eûr dit que les fciences
les plus indépendantes des opinions religieufes, avoient toutes
également confpiré contre Dieu & fon Chritt.
L'hiftoire des hommes n°’étoir plus que l’art de contour=
mer les faits, & de les diriger contre le chriftianifme ou
contre la première des révélations. La phyfique ou l'hifoire
de la nature avoient leurs fyftèmes antimofaïques. La mé

decine avoit fon athéifmez; Perir le profeffoit aux écoles de
ë

chirurgie; Lalande le portoit avec Dupuis dans celles d
l’afronomie ; d’autres jufques dans celles de grammaire Con-
dorcet annonçanr ces progrès du philofophifme, s'applaud:f-
foir de le voir defcendu des trênes du nord jujques dans les
univerfités. ( Voy. fon artificieuſe édition de Pafca
Ÿ

aVore
,
siflement , page . ) Les jeunes gens de la nouvelle

!
le édu-

DI

tarion faivoient
barreau tous les
dévelogper dan
leges, les clerc
des marchands
que pour balbu
De la cetre 1
fophiftes dans |
devoit ſe trouy
lution. De là
Garat , les M
claffe de littera
univerlellement
la révoiution,
Une apoſtaſie
les fciences &
mais elle à dér
font la clafe d
Lereuſe Corte |
même les Joure
&:"‘ fophifme
beipierte » &

ils n’ench,

CRaInen

STE$

mens ſur le rs 08 DE L'IMPIÉTÉ. Chap. XV. 16 ¾
vs Ës æation fuivoient leurs maîrres, & portoient enſuite dans ie
écrivains de la barreau tous les principes que le bavardage des avocats devoit
e leurs p{oduî- Î développer dans l’aiîfembiée conftituante Au forur des col=
tatute éan me . léges , les clercs de procureurs & de noraires , les ommis
r de miférables % des marchands & des’ fermes fembloient n’avoir appris à lire
mmerce de leurs % que pour balbutier on Voitaire ou Jean- Jacques Rouffeau.

iJe là cette nouvelle géneration qui, depuis le fuccès des

fais fangeux où
fophifes dans l’expulfion des anciens maîtres de la jeunefe,

élques lbrares,

s, toutes les re- devoit @ trouver préte au moment de cette grande révo-
ue l'afile de ces lution. De là les Mirabeau , les Briffor , les Cara, les
r donnoient du % Garat , les M-rcier , les Chenier ; de là enfin route cette
quable évir un 9 claffe de littérateurs français que l’on a vu donner prefque
deun Marhorin % univerfeliement dans les travers & dans l’enthoufiafme de
cette Théologie »1 la révoiution.
u recommandés Ÿ Une apoftañe f générale ne prouve pas fans doute que
Murthien. Ce % les ſciences & 1-s lertres foient nuifibles par eiles-mêmes ;
u Maic-Miciel 1 mais elle a démontré que les gens de lettres fans religion
taire loiméme 8 font la claſſe de citoyens la plus perverfe & la plus dan-
15 infames qu'il % gereufe Crtte cla , 1l eſt vrai, ne rire pas de fon fein
Soandre comme même les Jourdan & les Robefpierre ; mais elle a auffi fes

Péthion & fes Marat; mais elle a fes principes , fes mœurs
& fes fophifmes, qui finiff-nt par faire les Jourdan , les Ro-
befpierre ; & quand ceux-ci dévorent les Bailiy , enchai-

vc
26 Sept. 17613

4_Àvrll 17‘58) | ; ÿ 8 A
ſes de À nent les la Harpe , effraient les Marmontel, ils n'ekraient,

t aux prebés
1rinonder Zu⸗
ce, À force de
c, que pJ rs
n U”;Ÿ” aù Pius
ayer ſon ibut

ils n'enchaînent & ne dévorent que leurs peres.

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ye lart d'êci

164 CONSPIRATION DES SOPHISTES DE

möme ne confon

# que tous Ces abb
. A PIIRE XVI. Jes uns cherchan

de côté fes fon

Conduite du Clérgé envers les Conjurés antichrétiens. ‘ nomie, le coft
PexpaANr que les palais des grands , les lycées des fciens fautes du clergé
Ces humaines s’ouvroient à l’apotafie , & que routes les tiolier , far-tout
claffes fupérieures de la bourgeoifie même , animées par fit entr'eux & |
l'exemple des uns , féduites par les fophifmes des autres , moins que leurs
fe détachoient fucceffivement du culre , les devoirs du clergé phifies , en prét
n'étoient pas équivoques. C’éroit à lui à former la barrière le coros même ,
qui devoir arrérer le torrent de l’impiété débordée , & l'em- Plufeurs de c
pécher au moins d’entraîner la multitude , le peuple entier étoient pouffés d
dans les’voies de l’erreur & de la corruprion. Bien plus que É tn po{lr leurs
fon honneur & fes intérêts , fon nom feul annonçoit la plus clerge par leus n
. ftn&e obligation de confcience à repoufer de tous fes moyens cives. C’ef la p

& de toutes es forces la conjuration contre l’autel, La
moindre lâcheté de la part des pafteurs dans ces fortes de
combats , eÂt été trahifon autant qu'apo ſtaſie. Que l'hi ko-
rien vrai fur les rois ne craigne pas davantage de l’être für
un corps même auquel il peut apparrenir. Soir que la vérité
tourne à la gloire de fes frères, foit qu’elle puiffe les hu-
milier , qu’il la dife toute entières elle fera toujours utile
aux paſteurs qui nous fuccéderont. Ils verront ce qui fug
fait, cé qu’ils auroient de mieux à faire ; car la confpira-
tion contre le Chrift n’ef pas éteinte ; elle f cachera , elle
fe montrera encore ; il faut bien que nos fuccefTeurs ſachent
ce qui peur réprimer , Comme ce ‘qui peut hâter fes ſuccès.
DiAindion - Ÿ1 l’on pouvoit comprendre fous le nom de clergé, touf
À ‘faire dans Ce qui portoit en France la demi-livrée eccléfiaftique , tous
- decleigé. “* ceux que l’on appeloir abbés dans Paris & dans quèlques
; “ autres grandes villes, l'hiſtorien pourroit dire : dès le com=
mencement de la conjuration , le clergé eut des traîtres , des
Des fophittes COnjurés. Il eut cer abbé de Prades , premier apoftat, heu-
fous lenom reufement auffi le premier tepentant. Il eut cec abbé Mo-
d'abbés. reller, doni la honte eſt dans les éloges répétés de d'Alem-
- bert & de Voltaire. ( 65 Lett. de d’Alembert, an. 1760 ; de
Volraire & Thiriot, 26 Janv. an. 1762. ) Il eut cet abbé
de Condillac qui s’étoir chargé de faire de fon prince un
fophifte. Ti eut fur-tour cet abbé Raynal, dont le nom équia
vait à celui de vingr énergumènes de la feGe. =
- Il eut ençore dans Paris une foule de ces hommes qu'on
Appeloir abbés , comme l’on dit encore aujourd’hui l’abbé

barrhelemi , l’abbé Beaudeau ; comme l’on dit même encote

ne pouvant hous
choient à le fair
En ne comprer

3

ent pas, J'ai fou
Couvrir dils comy
tous les eccléfaf
ts que l'on puiſt
évane le temps «
u B2
Gobet, des Gré
MOUVé qu'un ; ©

d'Alemb 0
embert lur
glu ct ;

ntichrétiens,

joées des fciene
qué toutes les
y animées par
5 des autres ,
voirs du clergé
1er la barrière
rdée, & l’eme
peuple entier
, Bien plus que

que la véité
puiſte les hu-

toujours vrile
e ce qui f
Ja conlotra⸗
,, elle
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ſ⸗
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clergé , fOUf
“fique , ous
ans quélques
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J abbé Mo⸗
5 do d'Alem-
. 1700 ; L{S
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ge cet #
e 1101 %Â…ﬂ
;
hui labf

DE L’ImPIÉTÉ. Chap. XFI. 165
d'abbé Noëel , l’abbé Sieyes. Mais dans le fonds, le peuoie
smême ne confondoit pas ces abbés avec le clergé. Il favoit
que tous ces abbés-là n’éroient que les intrus de l’avarice ;
les uns cherchant les bénéfices fimples de l’églife , & laiffant
de côté fes fonétions ; les autres adoprant par fimple éco-
nomie, le coftume eccléfiattique, & le déshonorant par la
licence de leurs mœurs & de leurs écrits. Une des grandes
fautes du clergé , fur de laiſſer ces êtres amphibies ſe mul-
tiplier , ſur tout dans la capitale. Queique diftin@ion que l’on
fit entt'eux & le clergé en fonGion , il eft conftant néan-
moins que leurs fcandales favorisèrent la confpiration des fo-
phiftes , en prérant le flanc à des fatyres qui retomboient ſur
le corps même , & décréditoient les yrais miniftres de l’aurel.
Plufieurs de ces abbés ne croyant pas même en Dieu,
étoient pouflés dans l’égli
tant pour leurs adeptes ices pour déshonor
£lergé par leurs mœurs, & intrfoduire parmi nous leurs p
cipes. C’eft la pefte qu’ils enyoyoient dans le camp ennemi;
ne pouvant nous combartre , ils nous empoifonnoient ou cher-
choient à le faire.

En ne comprenant dans le clergé que ce qui appartient vé- Conduite du
plement au fervice de l'autel, le fait eſt qu’ils n°y réuffi- vrei cle gé 3
t

renr pas. J'ai fouillé dans leurs archives ; j'ai cherché à dé- Quels repro
x ches on peut

ritab

couvrir s’ils comptoient auffi parmi les évêques , les curés &
tous les eccléfiaftiques en fonction, quelques-uns de ces adep-
tes que l’on puiſſe appeler des impies , des conjurés fophiftes ;
avant le remps des Périgord d’Autun, avant l'apoſtaſie des
Gobet, des Grégoire & autres conftitutionnels , je n’en ai
trouvé qu’un ; c’étoit Brienne (1), & c’étoit bien affez de ce

(1) Dans la correfpondance de Voltaire , il ſe trouve bien quelques
lertres où il fe flatte audi d’avoir pour lui le cardinal de-Bermis ; mais
ce cardinal n'’étoit encore que le jeune favori de la Pompadour ou le
perit poète des graces Ces écarcs d’un jeune homme ne fuffifent pas pout
le meccre d’intelligence avec les conjarés auxquels on ne voit pas qu’il
ait rendu dans la fuite le moindre fervice, fi ce n’elt en fe prétant à 1a
deftruétion des jéfuites. Mais on pouvoit dire alors de lui ce que d’A-
lembert difoit des parlemens : pardonnez leur , Séigneur, car ils ne
favent ce qu’ils font & de qui ils reçoivent les ordres. Les lettres de
d’Alembert ſur Brienne font d’une toute autre nature. Elles fuppofene
la plus entière connivence de la part d’un vrai craître , qui fait tout ce
qu'il peut faire pour les conjuré.#, en cherchant fimplement à n’être pas
connu du clergé ( Vay. fur-tour lett, de d'Alembere à Voltaire , 4 @ 24
déc 1770 )
J'ai crouré audh quelques lettres où d'Alembert s’applaudit que le
prince Louis de Rohan ſecondant fes intrigues, pour faire recevoir Mar-
monitel de l’académie , ait bien voulu, en cette occafion, de coadjureue
d'une églife catholique , fe faire coadjuzeur de la philofophie (Lettre de
g'Alemb- 8 décemb. 1763 ); mais ſi cette erreur d’un prince naturelle-
ment noble & généieux prouve qu'il fe crompa, en croyant protéger

lui faire.

166 CONSPIRATION DES SOPHISTES
Judas pendant trente ans mélé au collége des apôtres On pour-
roit y joindre ce Meflier, curé d'Etreçigni en Champagne y
s’il étoit bien conftant que les fophiites n'avoient pas forgé eux-
mémes le reftament impie qu’ils lui artribuoient après la mort.
Dans les temps les plus voifins de la révolution françaile 5
le philofophifine commençoit à s’introduire ju‘ques dans les
communautés des moines, & il y eur aiors ds dom Gerle ;
mais ils furent l’ouvrage d’une autre efpèce de conjurés que je
dévoilerai dans la fuite de ces Mémoires. Dans tous les temps
le corps du clergé conferva la foi ; on pouvoit le diftinguer fans
doute en prêtres zélés , édifians, & en prêtres relâ.hes ou mê-
me fcandaleux ; mais on ne peur jamais le diftinguer en évê-
ques ou prêtres croyans, & en évêques ou cures- prêtres f0=
phiſtes, incrédules , impies. Certe ‘dernière clafe ne fut ja-
mais affez nombreufe, pour que les conjurés aniichrétiens s’en
applaudiffent. S’ils avoicnr vu la foi ſe perdre auffi dans le cler-
gé , ils n’auroient pas manqué de s’en aurorifer , comme ils
firent pour les miniftres de Genève ( Voy. Encyélop art.
Geneve , & lettre de Voltaire à M. Vernes. ) On ne voit au
contraire chez eux que des déclamatious contre le zèle du cler-
gé à maintenir les dogmes ; leurs fatyres en ce genre font l’é-
loge des pafteurs.
Mais quaique le clergé fe foit mainrenu dans la foi , il ne
reflera pas fans reproches fur les progrès des fophiftes & de
leur conjuration. Ce n’étoit pas affez pour les apôtres de con-
ferver inta& le dépôt des vérités religienfes ; c’eft à l’exemple
bien plus qu'à nos leçons à repouffer l’impiéré. Cer exemple
affurément le peuple le voyoit dans une grande parrie de fes
pafteurs ; mais ici l’exemple de la pluralité ne füffir pas. Ceux
qui obfervent la différence des impreffions favent qu'un mau-
vais prêtre fair plus de mal que cent des plus verrueux ecclé-
fiaftiques ne .peuvent faire de bien. Tous devoient être bons y
& beaucoup furent relâchés. Il y eut même dans les miniftres
qui fervoient l'autel des hommes dont les mœurs n’étoient pas

dignes du fandtuaire. LI y eur des ambitieux ; i} y eur de ces

hommes qui devant l’exemple à leurs ouailles , aimoient mieux
ſe livrer à l’intrigue & à ta pompe de la capitale, qu’aux fonc=
tions de leurs diocèfes. Leurs vices n’étoient pas de ceux qu'on
eût cherché à relever dans des laïques ; mais ce qui eft léger
dans le fiècle , eft fouvent monftrueux dans l'égliſe. Les ime
pies fur-tout avec leurs mœurs n'avoient pas droit de reprocher
au clergé celles qu'il condemnoir lui-même dans quelques-uns

fimplement les lertres dans la perfonne d’un adepre , elle ne p'ouve
pas qu’il connût le fectet de ceux qui abufoiest de
fini

ſa psorcchion » &
loient par fe jouer de fa pesloane. L

pE l
de les membres ; &
ment n'y auroir-i
quels nous gémif
rent de rouret es f
impunément des «
cux dont ils rèdot
n'yen auroit-il pas
fer un indigne conf
hommes à que n
feipneurs irrelie
de l'églife comme |
vent l’épitiène rro
Tief {

pateurs, c’eft pl
Core tant de bons &
crime de ceux ul
Cufoit pas le crime
Houyer cét aveu ce
eaules d'une révo

Der ceux dont le «
Ge ne pas laiffer à
uGtion des peuple
Maisilfaut auf
palt-urs dont le te
ration, le grand n
tre es conjurés $
on éclat dans los
Feligion , dans uy
fot, L'enfemble de
l)lxelxz.qu’iî annonce
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phxﬁçs #pprirent à
Yoyoit dans les pr
:uxriçhﬁfïes lus
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CS, les curé

HISTES

ent pas forg
ent apres fa mort,

1ens sen

| *
oriler , comme 1i$
Unlr( voit au
e lv zèle du cnr-
re font l'é-

fnn arf.
Fncyclop ant.

DE L'IMPIETE. Chap. XVI. 167

de ſes membres ; & le clergé pouvoit dire aux mondains : Com-=
ment n'y auroit-il pas dans le ſanctuaire des hommes ſur leſ-
quels nous gémiffons, quand des ennemis de l'égliſe s'empa-
rent de toutes les proreClions auprès du trône, pour trafiquer
impunément des diznités du fanQuaire, & pour en écarter
ceux dont ils redoutent la fainteré & les lumières ? Comment
n’yen auroit-ii pas eu , quand des évêques cherchant à repouf-
fer un indigne confrère , Choifeuil leur répondit : C’eft de ces
hommes la que nous voulons & qu’il nous faut ; quand des
feigneurs irréligieux n’en regardoient pas moins les richeffes
de l’églife comme le patrimoine de leurs enfants , dans qui fou-
vent l’égli‘e ne rrouvoit que les vices des pères à corriger ?
Il eft très-vrai que le clergé pouvoit faire cetre réponfe à fes
ennemis ; il eft crès-vrai que fi quelque chofe doit étonner
l'hiſtoire, ce n’eft pas qu’avec routes les intrigues de l’ambition ,
de l’avarice & de l’impiéré, il y eûr dans l'égliſe de mauvais
pafteurs , c’eft plurôr que , mailgré rout cela, il en reftâten-
core tant de bons & de vraiment dignes de leur titre. Mais le
crime de ceux jui'pouffoient le fcandale dans le clergé , n’ex-
cufoit pas le crime de ceux qui le donnoient. Le clergé doit
trouyer cet aveu configné dans l’hiffoire , parce que toutes les
eaufes d'une révolumion antichrétienne doivent être connues
par ceux dont le devoir le plus fpécial eft de la répouffer, &
de ne pas laiffer aux conjurés le moindre prétexte pour la fé-
duction des peupies.
Mais il faur auſſi que l’hiftoire le dife ; s'il y avoit quelques
paft.urs dont le relâchement favoriſoir les progrès de la conju-
ration , le grand nombre des paf‘twrs lurta avec conftance con-
tre les conjurés Si le corps du clergé avoir fes taches , il avoit
fon éclat dans les vertus folides > dans la fcience & le zèle de !:
religion, dans un inviolable atrachement aux principes de !z
fo: L'enfemble de ce cotps refta bon ; & par les bienfaits du
Dieu qu ’il annoaçoit au peuple, il n.t le démontrer quand il
vit l'impiété forte de fes pmmPs% ver enfin le mafque. ‘Alors il
fe trouva encote plus fort qu el ; 1l fUc mourir ou voit fans
crainte approcher les rigueurs d’un long exil; & alors les .
Phiſtes apprirent à rougir eux-mêmes de certe calomnie, qui ne
voyoit dans les prelars & les paſt⸗ urs ue des hommes attachés
aux richeffes plus qu'à la foi de l’églife. Les richeffes reftêrent
aux brigands ; la foi fuivit aux Caz s les archevêques, les
évêques, les curés & les eccléfiaftiques de tous les ordres
fous le glaive des bourreaux , & elle fuit encore le clergé
de tous les ordres , accueilli en An v'“œrre errant & fu—ﬂi»
tif en Allemagne , pouffé L r(‘çuu“ n Hol ‘?“…î
en Suife , par les arm ë
ls font pauyres pai-tou

Saréfiftance
à l’impicté.

168 _ CONSPIRATION DÉËS SOPHISTÉS ‘
bienfaifance des nations éträngères ; ils font riches par-tou
du tréfor de leur foi, du témoignage de leur confcience.
Le clergé n’avoit pas attendu les jours de cette grande
épreuve pour annoncer fon oppôñition aux principes des con-
jurés. La lutte commença avec la coniüration même Dès que
l’impiété ſe fit entendre, les affemblées du clergé parlèrene
pour la confondre. L'Encyclopédie n’étoit pas à moitié im=
primée, qu’elle étoit déjà profcrite par ces affemblées. Il ne
s’en eft pas tenu une feule depuis cinquante ans, qui n’aie
averti le trôñe & la magiftrarure dés progrès du philofo-
phifme. ( Voy. les Actes du Clergé , fur-tout depuis 1750. )
A la téte des prélats oppofans , fe- montra plus fpéciale-
ment M. de Beaumont , cet archevêque de Paris, dont Phiſ-
toire ne peut taire le nom fans injuſtice. Généreux comme
les Ambroife , il eut leur zèle & leur fermeté contre les
ennemis de la foi. Les Janféniftes l’envoyoient en exil’, les
coniurés Voltairiens euffent voulu fa mort. S’ils l’eufent
effayé , il les auroit bravé ſur l’échafaud , comme il bravoir
les Janféniftes dans fon exil , d’où il ne revenoit que pour
tonner de nouveau contre les uns & contre les autres.
À fon exemple , plufieurs autres évêques ajoutèrent à des
mœurs paftorales, des inſtructions favantes & pieufes. M. da
Pompignan , alors évêque de Puy » combattit les erreurs de
Jean-Jacques & de Voltaire ; te Cardinal de Luynes prému-
nit fes ouailles contré le fyftéme de la nature. Les évêques
de Boulogne , d’Amiens , d’Auch & bien d’autres, édifioient
leurs diocèfes plus encore pat leurs vertus que par leurs écrits.
Peu d’années on l’on ne vit paroître, de la parr des évé-
ques, quelques- unes de ces lettres paftorales toutes dirigées
contre l'impiété des philo‘ophes conjurés. ;
Ce ne fut ni leur faute, ni celie des écrivains eccléfiaf-
tiques , f les fophifmes de la fe@e continuèrent à faire il-
luſion. La Sorbonne les dévoiloit dans fes cenfures; l’abbé
Bergier pourfuivoit le déifme dans fes derniers rerranchemens
& le faifoir rougir de fes contradi@ions A l’érudition mal-
quée des fophiftes , il oppofoit une étude plus franche , des
connoiffances plus réelles de l’antiquité & des armes qu'ellé
fournit à la religion. ( Voy. le Deiſme réfuté par lui-même y
& la réponfe à Freret. ) L’abbé Guénée , avec toute l’urba--
nité & tout le fl attique , forçoir Voltaire même à s’hus
milier de fon impéritie & de fa critique des livres faints,
( Letf. de quelques Juifs Portugais. ) L'abbé Gérard fanc=
tifioir lès romans mêmes , & fous les’ formes les plus ai-
mables rappeloir la jeuriette de fes égaremens & dès voies
du menfonge ; il lui donnoir enfuite les leçons de l’hiftoire

tétablie dans fa vérité primitive. L'abbé Pey rappeloir toute

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PE L'INPIETE. Chap. XVI. 169
Ya fcience des monumens eccléfiaftiques , pour rendre à l'é-
gliſe fes véritables droits. Sous la fimple forme d’un ca-
théchifme . l’abbé du Fellet où Flexier- Dureval , téuniffoie
toures les forces. de la raifon & les reffources de la fcience
contre toute l’école des fophiftes. ;
Avant tous ces athlètes , l’abbé Duguet avoit mis fous
le jour de l’évidence même les principes de la foi chrétienne ;
l’abbé Houteville en avoit démontré la vérité par les faits
de l'hiſtoire. Dès le commencement de la confpiration , le
journal de TFrévoux, rédigé par le père Berthier & fes cons
frères ; avoir été plus fpécialement dirigé contte toutes les
érreurs des encyclopédiftes. En un mot , fi les Cel® & les
Porphyre aborndpient ; la teligion avoit auffi fes Juſtin; ſes
Origène & fes Athénägore. Dans ces derniers témps, comme
dans les premiers fiècles de l’églife , celui qui auroir cher-
ché franchement la vérité , n’auroït pas tardé à la reconnoître
dans la folidiré des raifons que les écrivains teligieux op-
pofoient aux fophifmes des aureurs conjurés. On pourroit
mème dire que bien des vérirés furent miſes par les nou=
veaux apologiftes de la religion, fous un plus grand jour
qu’elles ne l'avoient été juſqu'à eux. ; ;
Les orateurs évangéliques, fecondant les efforts des évé=
ques & des écrivains eccléfiaftiques depuis les premiers jours
de la conjuration , ne cefsèrent d’en avertir les peuples. La
réfutation des fophiffes étoit devenue le plus fréquent objet
de leurs infiru&ions publiques. Le père de Neuville, & après
lui M. de Senez, le père Beauregard fur tour , ſe diflin-
guèrent en ce gente par une fainte hardieffe. On fe fouvient
encore de l'eſpéce d’infpiration dont èe dernier , prêchane
à la cathédrale de Paris, ſe fentic tout - à - coup faifi ÿ
lorfque , treize ans avant la révolution, dévoilant les pro-
jets de la philofophie moderne fur le ton des prophêres , if
fit retentir les voûtes du remple de ces paroles f hontenfes
ment vérifiées par la révolution. e
« Oui , c'eſt au roi --- au roï & à fa feligion que les
philoſophes en veulent; la hache & le marteau ſont dans
leurs mains; ils n'attendent que l'inſtant favorable pour
renverfer le trône & l'aurel! Oui , vos templés , Seigneur ;
feront dépouiltés & détruits, vos fêtes abolies , votre nom
blafphémé , votre culte profcrit $--- Mais qu’entends-je y
grand Dieù ! que vois-je ! Aux cantiques infpirés qui fais
foient rerentit ces voûtes facrées en votre honneur y fuc=
cèdent des chants lubriques & profanes ! Er toi, diviniré
infame du paganifme , impudique Vénus , tu viens icï
» même prendre audacieufement la place du Dieu vivant g

JTom. Æ,

S NES & us

v

170 CONSPIRATION DES SOPHISTES
» vaffeoirfur le trône du faint des faints , & y recevoir l’ens
» cens coupable de tes nouveaux adorateurs » !
Ce difcours fut entendu par un peuple nombreux qu’atri-
roient la piété & l’éloquence de l’orateur ;.il le fut par des
adeptes même que l’envie de furprendre l’orateur dans fes
paroles y avoit amené ; il le fut par des docteurs de la loi
que nous avons connus, & qui nous les avoient fidèlement
répétées avant que nous les euffions vues rapportées par
différens auteurs Les adeptes crièrent à la fédirion, au fa-
natifme ; les doGeurs de la loi ne fe font rétradés qu’après
l’évènement des reproches qu’ils firent à l’orateur d'un zèle
exagéré. ; |
Ces avertiffemens & toure certe lutte du clergé retardoient
les progrès des fophifles, mais ne triomphoient pas de la
conjuration. Elle étoir trop profonde ; 'art de féduire les
nations , de propager la haine du Chrift & de fes prêtres,
depuis le palais des grands jufqu’à l’humble retraire de l’ar-
tif@n ; depuis les capitales des empires jufqu’aux villages &
aux chaumiêres des campagnes, s’étoit perfeCtionné dans les
antres fécrets des conjurés. Leurs moyens ténébreux fup-
pofoient des myftères qui me reftent à développer. Quand
j'aurai dévoilé ces’ dernières voies de corruption miles en
œuvre par les fophiftes , au lieu de demander comment la
France , avec le zèle & les-lumières de fes pontifes , de fes
pafteurs, à vu pourtant fes remples & fes aurels renverfés ,

peut-être les lecteurs neus demanderont-ils comment la chùte
de ces temples & de ces autels a pu être fi long - remps
retardée, ;

FETTIEDE

— —

cH

Nouveaux & pl
Jafge

VAND Vol
ilné ſe flartoit |
ralité des nation
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fait parmi les ho
gouverner , & pa
lembert du 13

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fous le nom d’k
porter démontre
ces adepres coni
qu'ils mirent en
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7
rapportées par
fédirion, au ia-
rraÂlés qu'après
rateur d un vele

erge retatdolent
jent pas de la
de feduire les
de fes prêtres,
yerraire de l'at-

énébreux fape
elopper .Quznd
pdon mifés în
er comment la
ponifes y àe( fcs
cenverfs y
ymment la chère

ſi long - 1475

CHAPITRE XVII.

Nouveaux & plus profonds moyens des conjurés pour féduire
jufqu'aux dernières claffes de citoyens.

UVAND Voltaire jura d’anéantir la religion chrétienne,
il Re fe flattoit pas d’entraîner dans fon apotañe la géné-
ralité des narions. Son orgueil fe rrouvoit même quelquefois
pleinement farisfait des progrès que fon philofophifme avoit
fait parmi les hommes qui gouvernent ou qui font faits pour
gouverner, & parmi les gens de lettres. ( Voy. letc. à d’A-
lembert du 13 Décemb. 1763. ) Pendant long - temps au
moins il fembla peu jaloux d’enlever au chriflianifime routes
les claffes inférieures de la fociété qu’il ne comprenoit pas
fous le nora d’honnêtes gens. Les faits que nous allons rap-
porter démontrent tour-à-la-fois la, nouvelle érenduc que
ces adeptes conjurés donnèrent à leur zèle , & les artifices
qu’ils mirent en ufage pour ne plus'laifer au Chriſt un feul
adorateur dans les conditions même les plus obfcures.
Un médecin , connu en France fous le nom de Quefnay ,
s’étoit f bien infinué dans les bonnes graces & l’eftime de
Louis XV , que ce prince l'appeloir fon penfeur. Quefnay
en effet fembloit avoir profondémont médité ſur rout ce qui
peut faire le bonheur des peuples; il pur le défirer franche-
ment , mais il ne fut avec rout cela qu’un homme à vains
fytêmes , & le fondateur de cette efpèce de ſophiſtes ap-
pelés économittes, parce qu’ils s'occupoient beaucoup , par-
loient au moins beaucoup de l’économie , de l’ordre à mertre
dans l’adminiftration , des autres moyens de foulager le
peuple. Si quelques-uns de ces économiftes n’érendirent pas
plus loin leurs fpéculations , au moins eft-il certain que leurs
Écrivains cachèrent mal leur hain pour le chriftianifme. Leurs
ouvrages font remplis de ces traits qui annoncent la réfo-
lution de faire fuccéder la religion purement naturelle à la
religion de la révélation. ( Voy. l’Analyfe de ces ouvrages
par M. le Gros, prévôt de S. Louis du Louvre.)
Le ton qu’ils avoient pris de parler continuellement agri-
culrure , adminiftration , économie , les rendoit moins fuf-
pe@s que les autres fophittes , uniquement occupés de leur
impiété.
Quefnaÿ & fes adepres avoient plus fpécialement pris à
cœur de répandre que le peuple des campagnes , les arcifans
des villes manquoiens de l'infruGion néceffaire à leur pro-
2 .

Origine de
. .
économiftes.

Leur projet
d’école pour

le peuple.

Union

CoNSPIRATION DES SOPHISTES
feffion; que les hommes de cette claffe , Hors d’érat de
puiler leurs leçons dans les livres , croupiffoient dans une
ignorance fatale à leur bonheur & à l’état ; qu’il falloir
érablir & multiplier, fur-tout dans les campagnes , dès écoles
gratuites, où les enfans feroient formés à différens mériers,

y72

principalement aux princines de l’agriculture. D’Alerf‘beﬂ:
& les autres adeptes Voltairiens ne tardèrent pas à ſentir

des conjurés rous les partis qu’ils pouvoient tirer de ces écales. Joints

pour ceséco
les,

Louie XV ture.
détrompépar « har

„ Me Berin,

aux économiftes , ils firent parvenir à Louis XV différens
m'émoires dans lefq Jquels ils cxalfmem les avantages, foit tem-
porels , foir même fpirituels qu'on pareil établiffement devoit
procurer à la claffe indigente de fon royaume. Le prince ,
qui aimoit réellement le peuple , faifit le projer avec ardeur :
il étoit prêt à faire fur fes revenus propres, la plus grande
partie des frais qu’exigeroient ces écoles gratuites d’agricul-
Il s’en ouvrit à M. Bertin , honoré de @ confiance &
gé de l’adminiftration de fa cafferre. C'eſt fur les con-
verfations de ce miniftre qu’a été rédigé le mémoire dont
je tire ces particularités; c'eft lui-même que je vais laiifer
dévoiler toute cette manœuvre des conjurés. -
« Louis XV , difoit ce miniftre, m’ayant confié la di-
reGlion de fa caffette, il étoit naturel qu’il me parlâr d’un
établiffement dent elle devoit fupporter la dépenfe. Il y
avoit long temps que j'obfervois les diverfes ſectes de nos
. philofophes ; quoique j’euffe bien des reproches à me faire
fvr la pratique des devoirs religieux , j'avois au moins
confervé les principes de la religion, je ne doutois pas
des efforts que faiſoient les philofophes pour la détruire.
Je fentis que leur obier étoit d’avoir eux-mêmes la di-
reCion de ces écoles, de s'emparer par là de l’éducation
du p…ple fous prétexte que les equueç & les prêtres
charg sés juſques alors de l'inſpection des maitres, ne Pour-
roient pas entrer dans des détails peu faits pour des ecclés
fiaftiques. Je conçus qu'il s’agiffoit bien moins de donner
aux enfans du laboureur & de l’artifan des leçons d’agrie
culture, que de les empêcher de recevoir les leçons habi-
tuelles de leur catéchiſme ou de la religion.
» Je n'héſitai pas à déclarer au roi que 18\ intentions des
hilofophes etoient bien différentes des fiennes. Je conreig
ces conſpi irateurs , lui dis-je; gardez-vous, fire, de les
feconder. Votre rcyaume ne manque pas d’écoles gratuites ;
ou pre! quD gratuites ; il en eft dans les pius peuts bouxg…,
& preſque d ans rous les villages ; peut-être même ne font
elles déjà que trop multipliées. Ce ne font pas les l!v:es
qui font 1er artifans & les laboureurs, c’eft la pratiques

=s

YS SBGU S 'Y S 3°3

vs ws

Les livres & les maîrres envoyés par çes p‘nksfoÿhea reüêu«ñü #

p
sl 'aw’.äﬂ moins
p ne lerem"nx pa
» féditieux & en
» Ja dépenfe que l
» même, ne Gt
» l’amour de fa
» ]a\(}ml àc
» pour difluader
» Choifis par des
» les mêmes fomn
» des hommes fà
» tiendroit d
n pauyres payfèn
» enfelsner par (
» vicaires pour |
» Louis XV p
» lofophes re
» des hommes aul
p v?sdall urs ſe
» aurres philoo
» Conftamment 0
» vingt dernières
» farions fournal
» {Oujouts occup
» donnoit de ſes
» Réfolu enfin
» e trompoit, |
» matchands mr'
» étalant leurs m
» GÊS Eh…cux
» des livres, r
» de ce bon Den
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» des livres à à
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; hors d'état de
foient dans une
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ignes , dès écoles
lifférens métiers,
ve, D’Alemberr
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es écoles, Joints
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bliffement devoit
me, Le prince ,
t avec ardeur :

eſt ut les con-
; mémoire dont
à je vais faiffer

Û
nr confé Ja di-

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»

*

DE L’Impréré. Chap. XVII. 199
fe payfan moins laborieux que fyfiématique. J'ai peur qu'ils
ne le rendent parefTeux , vain , jaioux & bientôt raifonneur ,
féditieux & enfin rebelle. J'ai peur que tout le fruir de
la dépenfe que l’on cherche à vous faire fupporter à vous-

>

même , ne foit d’effacer peu à peu dans le cœur du peuple,
l’amour de ſa religion & de fes rois.
n J’ajourai à ces raifons tout ce qui me vint dans l’efprit
pour diffuader fa majeÂé. Au lieu de maîcres envoyés &
choifis par des philofophes, je lui confeillai d’employer
les mèmes ſommes à muiriplier les cathéchiftes , à recheccher
des hommes fages & bien patiens que fa majefté entre-
tiendroit de concert avec les évêques , pour enfeigner aux
pauvres payfans les principes de la religion, & les leur
enfeigner par cœur, comme le faifoient les curés & les
vicaires pour les enfans qui ne favoient pas liré.
» Louis XV paroiffoit goûter mes raifons, mais les phi-
lofophes revinrent à la charge. Ils avoient auprès du roi
des hommes qui ne ceffoient de le preffer ; le roi ne ponuvoir
pas d’ailleurs e perfuader que fon penfeur Quefnay & les
autres philofophes euffent des vues f déteftaoles. Il fut ñ
conftamment obfédé par ces hommes-là, que pendant les
vingt dernières années de fon règne, dans les conyer-
fations journalières dont il m’honoroir , je fus prefque
touiours occupé à combattre la faufe opinion qu'on ini
donnoit de fes économiftes & de leurs affociés. «
» Réfolu enfin de donner au roi une preuve certaine qu’on
le trompoir, je cherchai à gagner la confiance de ces
marchards forains qui courent les campagnes, & vont
étalant leurs marchandifes dans les villages & aux portes
des châteaux. Je foupçonnois für-tout ceux qui venden
des livres, de n’être que les agens du philofophifme auprès
de ce bon peuple. Dans mes voyages à la campagne , je
m’artachai fur-rour à ces derniers. Lorfqu’ils m'offroient
des livres à acheter, je leur difois : quels livres pouvez-
vous donc avoir? Des cathéchifmes fans doute ou des livres
de prières? Qn n’en lit pas d’autres dans les villages. À
ces mots ; j'en vis plufieurs fourire. Non , me répondirent-
ils, ce ne font guères là nos livres ; nous faifons bien mieux
fortune avec ceux de Voitaire, Diderot & autres phila-
fophes, --- Je reprenois : comment! des payfans acheter
Voitaire & Diderot! Mais où prennent-ils donc de l’argent
pour des livres fi chers? La répanfe à cette-obfervation
fut confltamment : nous en avons à meilleur compre que
les livres de prières. Nons pouvons donner le volume à dix
fous, & nous y gagnons encore joliment. Sur de nouvelles
queftions , plufieurs m’ayouèrent que ces livres ne leus

=.

Découverte
dece miniftre
fur les mo-
yensdes con=

jurés pour fé
duire le peu-
ple des cam-
pagnes.

mait res de5 du dioc

174 CONSPIRATION DES SoPuISTES .
» Coûtoient rien à eux-même s3 qu’ils en recevoient des
» ballots entiers , fans favoir d’où ils leur arfivoient , avertis

F
p feul-ment de les vendre dans leurs courfes au prix le plus

ſouvent M. Bertin, für-tout
le. Tour ce qu’il racontoit
ént conforme à
es petites ville
u'…è, coureurs
curs' paroiffes , comme
\ dont _ ;,,:‘Aito?bgîc.s fe fervoient
pour faire circuler de côté & d’auire le poifon de leur im-
Louis XV,
ie ſa d couverte
moyen de

dans ſa retraite à
de ces imarchands
ce que j’en ai enten

1cnt

pius pour

fe, un curé
q .2[9{)?75 avec
“le 3Îr.re d'écols de fon vil être un vil
t uiﬁ:r%_ uoit les livres
aux mœurs ligion. Le feigneur du
te h…t*c"mv de la ſecte, étoit l'appui du ma-
. t porta ſes plaintes à l’archevêché ; M.
vicaire général, chargé de v‘-*nñer-lœ
; voir la bibliot e du magifter ; il la
de ces forres de 1 Loin de nier îufage
le magifter aff-@a un ton de bonne foi,
avoit entendu faire de grands éloges de ces
croyoit pas pouvoir en donner de meilleurs à
fes écoliers. outa même , comme les colparteurs forains',
qu’au oit pas la peine de les acherer ; qu’il en re-
cevait fouvent des envois confidérables , fans favoir même de
quelle part ils lui arrivoient.
À une ii‘æ de îxxîge & dans les villages circonvoifins ,
des maîtres plus p
qui renchié

perfides encore avoient reçu des inftru@ions -
'*ïxîîëng fur ces moyens de çorruprion. ÇCeux-ci réu-

p£ !
pifolent à des hé
ronme de ces at
apptis à fire, Dan
glﬁer faifoit à ha
déià pâté lui mêmé
de Voltaire ; c’ét
prétendu Bon fer
gifler avoit foin
abondent en déci
Ces conventicules
Liége , reffèrent
honnète & relig
qui Àl traveillit,
fes ptopres enfa
à faire ces leQu
nouvelle , des e
plufieurs maîtres .
infamie, & l'on
ÿn...ll““ ent
tieurs de la

Îx()\‘.\' \e
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Bertin, far-tout
cè qu'il racontoit
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}—,153 arrificienx

‘
ile, un curé
jons avec

d'êre un À
it les livres

archeyeche; M,
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, de bonne #0l3
1. éloges de ces
1ûs b 4
de

er de MË

rrrs foratfs »
ps qu'ilen e*
tet; qu
ſaroir meme
s cîrconvoiﬂgy ;
des inl‘zruâuîny,
n Cauré

pe L’Impréré. Chap. XVII. 175
hiffoient à des heures & à des jours marqués , UN Cerrain
nombre de ces attifans ou pauvres pay‘ans qui n’avoient pas
appris à lire. Dans ces conventicules , un des élèves du ma-
gifter faifoit à haute voix la leAure des livres qui l’avoient
déjà gâré lui même. C’étoient d’abord quelques-uns des romans
de Voltaire ; c’étoient enfuite le Sermon des cinquante , le
prétendu. Bon fens, & autres œuvres de la ſecte que le ma-
gifter avoit foin de fournir. C’étoient far-tour les livres qui
abondent en déclamations & calomnies contre les prêtres.
Ces conventicules qui préludoient fi bien à la révolution de
Liége , reftèrent inconnus jufqu’à ce qu’enfin un menuifier
honnête & religieux s’ouvrit à un tréfoncier‘de Liége pour
qui il travailloit, fur la douleur qu’il avoit eu de furprendre
fes propres enfans, dans un pareil conventicule, eccupés
à faire ces lectures à une douzaine de payfans. Sur cette
nouvelle , des recherches furent faites dans les environs 5
plufieurs maîtres d’école furent trouvés coupables de la même
infamie, & l'on obferva que ces perfides maîrres étoienc
précifément ceux que l’affeGlarion à remplir les devoirs exté-

rieurs de la religion, auroit le moins fair ſuſpecter de ces

manœuvres infernales. Les recherches, furent pouffées plus
loin ; les traces co it jufqu’à d’Alembert ; & voici les
nouvelles connoiflances qui en réfulrèrent, Je les tiens de la
perfonne même à qui l’honnête menuifier s’étoit ouverr, &
qui mit à ces recherches toute la conftance & rour l’intérêt
que méritoit un objer de cette importance. ‘
En recherchant q
fupteurs de la je
des hommes con leurs liaifons avec les impies du
jour ; on arriva jui mbert & à fon bureau d’infti-
tureurs. C’étoit à ce bureau que s’adreffoient tous ceux dont
j'ai parlé, & qui avoient béfoin de la recommandartion des
fophiftes pour fe procurer des places de précepreurs ou de
gouverneurs dans les maifons des riches & des grands feigneurs,
Au temps où nous en fommes, d’Alembert ne bornoit plus
fon zèle à ces inftitutions particulières; il avoir établi fes
correfpondances dans les provinces & même hors du royaume,

A

Lorfque quelque place de profeffeur ou même e
À

fimple ma d’école venoir à vaquer, dans les coil
dans les villages, les adeptes répandus de côré & d'autre
avoient foin d'informer d’A ë
places vacantes , des foje éfentoient pour lesremplir ,
de ceux qu’il falloir écarter ou recommander , des perfonnes
auxquelles il it recourir, pour faire ar è
| S, où bien ceu»

1s hommes avoieht recommandé ces cor-
. ‘ ‘ . 4
ë, on les vit prorégés fous main par

f
nberr & fes coadjureurs, des

tion.

Déceuverte
de l’acadé-
mie fecrère
des conjurés,
& de leurs
moy ens.

176 CONSPIRATION DES SOPHISTES
donnet, du plus ou du moins de précaution à prefcrire vx
élus, fuivant les circonftances locales, & le plus ou moins
de progrès que le philofophifime avoit fait aurour d’eux De
là cette impudence dans le magifter du diocè& d’Embrun,
& cette hypocrite diffimulation dans ceux du pays de Liégey
@ù l'on avoit à redouter un gouvernement tour eccléfiaftique y
& cù l’impiété n’avoit pâs encore fait les mèmes progrès
qu’en France.
C’eft ainfi que d’Alemberc , fidèle à la miffon que lui
avoit donné Voltaire, en le chargeant d’éclairer la jeuneffe
eutani qu'il le pourroit ( Lett. du 15 Sept. 1762 ), avoit
perfelionné les manœuvres qui rendoient à la féduire. Vol-
taire en ce temps-là n’avoit pas même à regreter fa colo-
tié de Clèves La manufaQure de route impiété à laquelle
il la deftinoit, la confrérie philofophique, pareille à celle
des Macons , enfin l’académie fecrète plus occupee à écrafer
Je Chrift & fa religion , que toutes les académies publiques
nê le furent jamais à érendre l’empire des arts & des fcien-
ces , s'étoient réalifées dans Paris. Cette affociation la plus
ténébreufe des conjurés antichrétiens exiftoit dans le centre
même d’un empire très-chrétien; & par des moyens que læ
tage contre le Curifl pouvoit feuie infpirer, appelait la ré-
volution qui devoit détruire en France, & f elle l’eût pu y
dans l’univers entier , tous les aurels & tous les dogmes du
ehriftianifme. C'eſt ici le dernier myfière de Mitra ; c’eft ici
la profonde manœuvre des conjurés. Elle n'a point été dé-
voilée , que je fache , par aucun écrivain; on n’en décou-
vre pas méme les moindres traces dans la parrie des lerrres

de Voltaire, que les adepres éditeurs ont jugé à propos de

rendre publique. Ils eurent leurs raifons peur fupprimer ces
lertres. Au premier moment de la révolution , elles auroiens
encore fuffi pour exciter l’indignation d’un peuple qui auroit
pu y voir toute l’atrocité des moyens employés pour l’arras
cher à fa religion. Infailliblement même , fatisfait du plaifir
des démons, du plaifir d’avoir fair le mal dans lesténèbres y
jamais les cohjurés n’auroient violé ce myftère de leur ini-
quité, f la providence n’avoit réduit, à force de remords y
le malheureüx adepre dont hous allons parler, à laifer
échapper fon fecrer. . “
Avant que de le publier moi-même , je dois compte à
mes lecteurs des précautions que j’ai prifes pour conftater la
vérité des fairs La fcène que je vais raconter m’étoit rap-
portée par un homme dont la probité m'étoit affez connue y
pour n’avoir pas moi-même le moindre doute fur fa relation;
je l’exigeai cependant fignée de fa main , je crus devoir

4

faire quelque choſe de plus, Le feigneur que je voyois cité

comme

ÛR !
séinmé témoin ,
frene , éroit un
& fes fervices,
tinéion de la ne
& il y eft encot
m'adreffer à lui
técir quil voulur
conforme au mém
Si l’on ne trouv
pas qu’il craiontt
pas à l'être dans
dont l'erreur étoi
qu'à fon cœur,
moins à expié le
Ces Eclairciſſen
tendre néceffaires
vu jufqu'à ce cha
es Convurés,
Vers le milien
à-dite, environ
Gobte, dans u
femblée appelée 1
oreuts de la ré
Prétentions | M
Ÿ académiclen (
lets, intengant
divant les circo
À révolation aye
ttop facile de pré
* Quje ns 1
de Cavoir vu lon
kellits: Fh
I%Ÿh”l ! Arreré
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qu'il répè::lede ;
fcleneue lui d
ue demar
4 ddiere à S’e]
l Tépond e

é d'Embrun,
; mèmes progres

miffon que lui
lairer la ſeuneſſe
. 1762 ), avoit
la feduire: Vol-

r dans le centté
s moyens que la
loit la ré=
Pc puy
d

$ o

on nen décous
“o des lertres

p e e
7 Connué 9

De L’Imprêré. CAap. XVII. 179
séinmé témoin , & même comme le fecond aéteur dans cette
fcene , étoir un homme connu par fon courage , fès vertus
& fes fervices, revêtu par Louis XVI de la première dif=
tinétion de la nobleffe françaife. Il étoit alors à Londres,
& il y eſt encore au moment où j’écris. Je n‘héfitai pas à
m'adreffer à lui. J’écoutai avec toute l’attention poffible lé
récit qu'il voulur bien me faire ; je le trouvai parfaitement
conforme au mémoire figné dont j’avois eu foin de me munir.
Si l’on ne trouve pas ici le nom de ce feigneur, ce n’eft
pas qu’il craignit d’être cité ; c'eſt uniquement qu’il n’aime
pas à l'être dans un fait qui l’aurifte fur le fort d’un ami,
dont l’erreur étoit due à la fédu&@ion des fophiftes bien plus
qu’à fon cœur, & dont le repentir en quelque forte au
moins a expié le crime ou le délire.
Ces éclairciffemens donnés , voici le fait ‘qui m'a paru les
xendre néceflaires, pour fuppléer aux preuves que l’on m’a
vu jufqu'à ce chapitre tirer prefque toutes des lettres mêmes
des conjurés. _
Vers le milieu du mois de Septembre année 1789 , c'eft-
à-dire, environ quinze jours avant les atrocités des 5 & €
Oétobre , dans un temps où il étoit déjà vifible que l'aſ-
femblée appelée nationale , ayant lancé le peuple dans les
horreurs de la révolution , ne mettroit plus de bornes à ſes
prétentions , M Leroy , lieutenant des chaffes de fa majetté ,
& académicien (1), fe trouvoir à dîner chez M. d’Angevil-
liers, inrendant des bârimens du roi La converfation roula ,
foivant les citconftances du moment, für les défaftres que
la révolution avoit déjà entraînés , & fur ceux qu’il étoit
trop facile de prévoir. Le repas terminé , le même feigneur
de qui je tiens le fair , ami de ce M. Leroy , mais fâché
de l’avoir vu long-temps plein d’eftime pour les fophites du Aveuz &
jour , crut devoir lui en faire des reproches en ces termes repentit da
fi expreffifs : Eh bien , voilà pourtant l’ouvrage de la phi- {CC“”ÎWÂÈÉ
lofophie ! Arterré par ces mots , hélas ! répond l’académi- ÎÂËÎ{CÊË”Œ
cien , & qui le dites-vous S Je ne le fais que trop; mais
J'en mourrai de douleur & de remords. Sur ce mot de remords,
qu'il répèce en terminant prefque routes fes phrafes , le même
feigneur lui demande s’il auroit contribué à certe révolution ;
de manière à s’en faire à lui-même de fi vifs reproches ?
« Oui, répond encore l’académicien , j’y ai contribué, &

(x) Le feigneur , de qui je tiens cette anecdore, ne put pas m’affu»et
Foficivement de quelle académie étoit ce M. Leroy Comme il y avôie
dans laris plufleurs hommes du même nom , & même aflez connus dans
les a-adémics , je défigne plus ſpécialement celui ci comme ce foigreux
le défignoir lui même , par ſa qualicé de lieurenant des chafles , qui @
difinguera des autres Letoys

Objet de
eette acadé-
mie.

178 … CoONSPIATION DES SOPHISTES
» ‘beaucoup plus que je ne le voudrois. J’étois le fecrétaire
« du comité à qui vous la devez , mais j'atteſte les cieux
» -que jamais je n’ai cru qu’on en vint à ce point. Vous m’avez
p vu au fervice du rois vous favez que j'aime fa perfonne.
n Ce n’eft pas là que je croyois conduire fes fujets : J’en
» mourrai de douleur @ de remords ».
Preffé de s’expliquer fur ce comité, fur certe fociéré fe-
ctète , dont toute la compagnie ignoroir l’exiftence , l’aca-
démicien reprit : « Cette fociété étoit une efpèce de club
n que nous avions formé entre nous philofophes,, & dans
lequel nous n’admertions que ceux dont nous étions bien
sûrs. Nos affemblées fe tencient régulièrement à l’hôtel du
baron d’Holbach. De peur que l’on n’en foupçonnät l'ob-
jet, nous nous donnâmes le nom d’économiftes ; nous créâ-
mes Voltaire , quoiqu'abfenr ; préfident honoraire & perpé-
pémuel de la fociété. Nos principaux membres’ étoient
d’Aiembert, Turgot , Condorcet, Diderot, la Harpe , &
ce Lamoignen » garde des fceaux, qui, lors de fa diſgrace,
s’eft tué dans fon parc ».
Toute cette déclaration étoit interrompué par des foupirs
& des fanglots ; l’adepre, profondément pénitent , ajouta :
« Voici quellés éroient nos occupations : la plupart de ces
„ livres que vous avez vus paroître depuis long-remps contre
29 la religion , les mœurs & le gouvernement , étoient notre
„ Ouvrage , ou celui de quelques aureurs affidés. Tous étoient
„ COmpofés par les membres ou par les ordres de la fo-
»» Clété. Avant d’être livrés à l’impreffion, tous étoient en-
»» Voyés à notre bureau. Là, nous les révifions, nous
»» ajoutions , nous retranchions , nous corrigions , fuivant
„ que les circonftances l’exigecient. Quand notre philofophie

99
»3
,
29
93
93
P
23

us wsussseus

l’objet du livre, nous y mettions un voile; quand nous
croyions pouvoir aller plus loin que l’auteur , nous par-
lions auffi plus clairement ; enfin nous faifions dire à ces
écrivains tout ce que nous voulions. L’ouvrage paroifloit
enfuite fous un titre & un nom que nous choififfions
pour cacher la main d’où il partoit. Ceux que vous avez
cru des œuvres pofthumes , tels que le Chriflianifme dé-
,, voilé , & divers autres attribués à Fréretr, à Boulanger
,3 après leur mort, n’étoient pas fortis d’ailleurs que de
„ notre ſociété.
„ Quand nous avions approuvé tous ces livres, nous en
faiſions tirer d'abord ſur papier fin où ordinaire, un nem-
bre ſuffiſant pour rembourfer les frais d’impreffion , &
enfuite une quantité immenfe d’exemplaires fur le papier

„

93
95
»3
29

fe montroit trop à découvert pour le moment ou pour

le moins cher. Nous envoyions ceux-Ci à des libraires ou

D£

uà des colpo
„ien, Eibie
„ au peuple .
„ peuple & l
„ d'hui, Je ne
y douleur &
Ce récit av
encore touché
fe trouvoit cel
reur d'une phi
tant de contz
ligion, ſes mc
en dévoilant lé
l'infame ) pat
de fes lerrres
en avons donr
de fes diverfes
ciſement comi
Jéfus-Chrift ,
C que nous r
(}ﬂ% étoit pou
qut recevoient
formule, éti
à es myftère
projet des co
Chevêque de
ettra Cans bi
foire, mais q
Joräi u,
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DE L''IMPIETE. Chap. XVII. 179
»» & des colporteurs , qui les recevant pour rien ou prefque'
„ rien, écoient chargés de les répandre ou de les vendre
„ au peuple au plus bas prix. Voilà-ce qui a changé ce
„ peuple & l’a conduit au point où vous le voyez aujour-
„ d'hui. Je ne le veriai pas long-temps; j'en mourrai de
„ douleur & de ‘remords ,,.
Ce récit avoit fait frémir d’indignation, mais on étoit
encore touché du repentir & de l’étar réellement cruel où
fe trouvoit celui qui le faiſoit. Ce qui accrut encore l'hor-
reur d’une philofophie qui avoit pu trouver & méditer avec
tant de conftance ces moyens d'arracher au peuple fa re-
ligion , fes mœurs , ce fut ce qu'ajouta encore M. Leroy ,
en dévoilant le fens de ces demi-mots , écr. l’inf. ( écrafez
l’infame ) par lefquets Voltaire terminoit un fi grand nombre
de fes lertres. Il en donna cette même explication que nous
en avons donné dans ces Mémoires, & que le texte même
de fes diverfes lettres rend d'ailleurs ſi évident, Il dit pré-
cifement comme nous, que ces mors fignifisient : écrafez
Jëfus-Chrift , écraez la religion de Jéfus-Chrit. Il dit auffi
ce que nous n’aurions pas voulu affurer de nous-même , ce
qui éteit pourtant fi vraifemblable , que tou erfonnes
qui recevoient de Voltaire des lettres rerminées pa

formule , étoient ou membres du comité fecrer,
à fs myftères. Il dévoila auffi ce que j’ai déjà

projet des conjurés, pour faire de l’infame Brienne un ar-
chevêque de Paris, & de leur inrention dans ce projet. Il
entra dans bien d’autres détails qui feroient précioux à l'hiſ-
toire , mais que la mémoire des affiftans à laiſſé échapper.
Je n’ai pu , par exemple, conftarer en quelle année cette
académie fecrerte des conjurés avoit été établie. Ce qui
paroît certain par le rapport du miniftre Bertin , c’ef qu’eile
exiftoit déjà plufieurs .années avant la mort de Louis XV,
puifque dès-lors on voit ‘leur pri.icipal objet fe pourfuivre fi
efficacement par la circulation de toutes ces produétions im-
pies que les marchands forains recëvoient d’une main in-
connue , pour les difribuer au plus bas prix dans les
campagnes. ‘
Je crois, à cette occafion , devoir citer une letrre de Vol-
taire à Helvétius, darée du mois de Mars , année 4763 :
« Pourquoi, dic Volraire à fon zélé confrère, les adoiateurs
» de la raifon reftent-ils dans le filence & dans la crainte ?
» Ils ne connoifent pas affez leurs forces. Qui les empé-
„ cheroit d’avoir chez eux une petite imprimerie, & de
» donner des ouvrages utiles & courts, dunt leurs amis
„ feroient les feuls dépofitaires F C'eſt ainfi qu’en ont ufé
» Ceux qui ont imprimé les dernières volontés d: ce bon
La

«ée CoNsyIRAYION pes SOPEISTES
» & honnéte curé, ( le Teftament de Jean Meffier. ÿ II
» eft certain que fon témoignage eft d’un grand poids ; l
p eff encore certain que vous & vos amis , vous pourriez
» faire de meilleurs ouvrages avec la plus grande facilité 5
» & les faire débiter fans vous compromettre ».
Il eft une autre lertre dans laquelle Voltaire , fur le ton de
l’ironie, & fous le nom de Jean Patourel , ci-devant Jéfuite,
faifant femblant de félicier Helvétius de fa prétendue cons
verfion, décrit en ces termes la manière dont on s’y prenoit
pour faire circuler les ouvrages qu’il étoit le plus jaloux de
Fépandre dans la claffe la moins inffruite. « On oppofe ,
» dir-il, au Pédagogue chrétien & au Penfez-y bien , livres
» qui faifoient autrefois rant de converfions , de petits livres
? philofophiques qu’on a foin de répandre par-tout adroitement.
» Ces petits livres fe fuccèdent rapidement les uns aux autres.
p On ne les vend point ; on les donne à des per/onnes affi-
dées , qui les diffribuent à de Jeunes gens & à des femmes,
» Tantôr c’eft le Sermon des cinquante qu’on attribue au roi
de Pruffes tantôt c'eſt un extrait du Teſtament de ce
malheureux curé Jean Metlier , qui demanda pardon à Dieu
en mourant, d’avoir enfeigné le chriftianifme ; tanrôt c'eſt
je ne fais quel Cathéchifme de l’honnéte homme , fait par
» un certain abbé Durand ». ( Lifez , par Voltaire même }
Bec. ( Lett. à Helvétius , 25 Augufle 1763. )
Ces deux lettres nous difent bien des chofés. D’abord elles
fnous montrent Voltaire donnant le plan d’une fociété fecrète ,
ayant précifément le même objet que celle dont l’adepte Leroy
dévoiloit les myftères, Enfuite on ÿ. voit une fociété parfai-
tement femblable à celle-là , occupée du même objet, ufant
des mêmes artifices , alors exiftante à Ferney. Enfin , elles
nous difent que cette académie fecrète n’exiitoit pas encore
dans Paris à la date de ces lettres, puifque l’on voit Vol-
taire en folliciter l’érablifement. Mais , d’un autre côté , les
prétendues œuvres pofthumes de Fréret & de Boulanger ,
que l’adepre Leroy déclare être forties de l’académie fecrète
féante à Paris, hôrel d’Holbach, parurent en 1766 & 1767.
( Voyez l’Antiquité ‘dévoilée , édition d’Amjterdam, an.
1766, & l’Examen des apologiftes du chriffiqnifme , an, 1767. )
H femble donc conftant que certe académie fécrète fur établie

=

s9 ssv

Wate del'a- à Paris entre l’année 1763 & l'année 1766 , c’eft-à-dire ,
@adémie ſe- qu’au moment de la révolution françaife , elle travailioir au

moins depuis vingt-trois ans à féduire les peuples par tous
les artifices dont la honte & le repentir arrachèrent l’aveu
& celui-là méme qui faifoit les fon@ions de fecrétaire dans
cette académie manufa@urière de tant d'impiétés.
Au re&e » ce malheureuxçadepte avoir dit vrei ; En répétant

pa L
‘u'il en mourroit

} yéçur Àl trois mois

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Jofophie ne fui avc
diocte revenu, pui
de ne pouroir [ui p
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cela qu’il lui écrit
d'intimité qu'à tou
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À metveille l2 lâch
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HISTES
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'olgire mête.)

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de Objet, Mant
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de Bonlanger,
adémie ç;CïÊIô
1766 & 1707"
11JÎ£YJÆVÎ1; 5

Ÿ de leurs ſayvans. Le prérendu Boulanger étoit ce Damilaville
| vaheuk Jn ® ®

ps L’Imeréré. Ehap. XFIE 181
qu'il en mourroir de douleur & de remords. À peine fur-
vécut il trois mois à cetre confeffion. En indiquant les noms
des principaux membres de fa monftrueufe académie , il avoit
ajouté qu’il alloit y comprendre tous ces adeptes favoris auprès
de qui Voltaire dans fes lertres avoit fait ufage de l’atroce
formule , écrafez l’infame. Conformément à dette règle , le
premier de ces adepres fera fans contredit ce Damilaville fi
content de s’entendre dire qu’il n°y avoir plus que la canaille
à croire en Jéfus-Chtit ; car ce font fur-tout les lettres adreffées
À cet ad-pte que Voiraire finiffoit par ces mots, écrafez l’ina
fame. Or ce Damilaville n’étoit pas lui-même d’un rang forc
élevé au-deffus de cetre canaille; il avoir fair une efpèce de
fortune en devenant commis au bureau des vingîièmss, à
trois où quatre mulle livres tournois d’appoinrement. Sa phi-
lofophie ne lui avoit point appris à fe contenter de ce mé-
diocre revenu , puifque l’on voit Voltaire réduit à s'excufer
de ne pouvoir lui procurer un emploi plus lucratif. ( Corref=
pondance générale , lettre à Dumilaville, 2 Déc. 1757, )
Le caradlère fpécial que Voltaire lui donne dans une de
fes lettres à d’Alembert , eft de haïr Diex. Séeroit-ce pour
cela qu’il lui écrit beaucoup plus fréquemment & avec plus
d’intimité qu’à tous les autres adeptes? Il f fervoir fpécia-
lement de lui pour faire arriver fes plus intimes fecrets ou
fes produétions les plus impies aux conjurés. Nous ignorerions
encore queis étoient fes talens littéraires , fans une lettre de
Voltaire au marquis de Villevieille, lertre qui nous dépeint
à merveilie la lâcheré des conjurés, & combien peu toute
leur philofophie redembloit à celle d’un vrai fage , prêt à
tout facrifier pour faire triompher la vérité. « Non, mon
» cher ami, non, dit Voltaire à fon marquis , les Socrates
modernes ne boiront point la ciguë. Le Socrate d’Athènes
étoit:, entre nous, un homme très-imprudent, un er-
goteur impitoyable, qui s’étoit fait mille ennemis, & qui
bravä fes juges très-mal-à-propos,
« Nos philofophes d’aujourd’hui font plus adroirs. Ils n’ont
point la forre & dangereufe vanité de mettre leurs noms
à leurs ouvrages; ce font des mains invifibles qui-percent
le fanatifme d’un bout de l’Europe à l’autre, avee les
flêches de la vériré Damilaville vient de mourir. Il étoit
auteur du Chriffianifme dévoilé ( publié fous le nom de
Boulanger ), & de beaucoup d’autres écrits. On ne l’a
jamais ju ; fes amis lui ent gardé le fecret avec une fidé-
lité digne de la philofophie ». ( 20 Déc. 1768. )
Tel étoit donc l’auteur de ce fameux ouvrage que les
ennjurés affectoient de nous donner pour la produ&ion d'un

% S *

tuussyy se

Autres adep.-
tes de cette
académiee

Damilaville,

Lomte
d'Argental.

Thiriot.

Saurin.

182 - CoONSPIRATION DES SOPHISTES

devenu le grand humme de la philofophie moderne, à ſon-

bureau de publicain ; & tel étoit auffi le courage de ce grand
philofophe : tout comme fes confzères , il eûr craint que fa
philofophie ne lui coutât trop cher , s’il avoit failu la fouténir
devant les tribunaux. Il eüt craint fans doute auffi de boire,
non pas dans la coupe de la ciguë , mais dans celle de la
honte & de l’infamie, s’il eût été connu pour auteur de

toutes les calomnies & de toutes les erreurs qu’il confignoit

dans cet ouvrage , l’un des plus atroces que les conjurés aient
publié contre le chriftianifme.
Cet adepre, f digne de roure la tendreffe de d’Alembert
& de Volraire , mourut banqueroutier, commis de bureau ,
féparé de ſa femme depuis douze ans. Son panégyrique fe
trouve encore dans ces mots de Volraire à d’Alembert : « Je
» regretterai toute ma vie Damilaville. J’aimois l’intrépidité
de fon ame ; il avoit l’enthoufiafme de St. Paul, ( c’etk-
à-dire, autant de zèle pour détruire la religion que St. Paul
en avoit pour l’établir. ) C’étoit un homme néceffaire ,,.
Letr. 23 Déc. 1769, & 13 Janv. &c. ) La décence ne
nous permer pas de répéter le refte de l’éloge.
Après ce vil fophifte, dont tout le mérite femble avoir
té celui d’un athée exalté , l’un des membres les plus zélés
toit le comte d’Argental. J’ai déjà parlé de ce comte fi cher
Volraire ; je n’en rappelle ici le ſouvenir que parce qu il
toir auffi un des correfpondans avec qui Voltaire s’exprimoir
très-librement fur le vœu d’écrafer Jéfas-Chrif&, & que pour
cbferver ſes droits à l’académie fecrère. ( Voyez une foule
de lettres dans la correfpondance générale. ) ‘
Avec le même droit, il faut donner la même place à
je ne fais quel litrérateur appelé Thiriot. Ni plus riche, ni
d’un rang plus élevé que Damilaville, celui-ci fubfifta plus
long-temps des bienfaits de Volraire, qui en fit d’abord fon
difciple & enfuite fon agent. Frère Thiriot devenu bien impie,
fut auffi bien ingrat. Voltaire s’en plaignoir amèremefit; mais

— u 8

A

@ M @®

Thirior, maloré toute fon ingratitude , étoir reflé impie:
, 5 5 ®

cette conftance le réconcilia avec Voltaire & conferva fes
titres ‘auprès des conjurés. ( Voyez Correfpondance & lettre
à d’Alembert, & lettre de la marquife du Châtelet au rot
de Prujfe. )
Un homme qu’on regrette de voir afocié à tous ces ſo-
phiſtes, eſt M. Saurin de l’académie françaife. Ce ne font
pas fans doure fes œuvres qui infpirent ce fentiment; car
fans la tragédie de Sparracus , on ne parleroir guères ñi de -
fes vers, ni de fa profe ; mais on nous dir qu’avec une ame
honnéte , il dur au défaur de fortune, bien plus qu’à fon

goût & à fon penchant, fes liaifons avec les conjurés. On

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D8 L

u dit qu'il fue h

fut encrainé dans |
que lui faifoit Hel
cuſe. Qu'ft-ce que
tiré à l’or, & qu’
dans des confpirati
à Saurin même,
& tout frère initié
à la même guetre
# Saurin, Odob,
1762 ) Il faur |
pullqu'on ne l y
II faut bien aio
le dione ami, le
tout comme lui, (
adeptes » revenant

\ A
à ces ablurdités, r

& fon chien , il n
ſe glorifant de po
Jofeph étoit inité
Hl faut bien y
bach , qui, ne po
Cet homme-la pal
tetteur des arts, L
cette réputation,
de s'afembler che
€ pouvant étr
ﬁx_ eur Mécène, [
Coivent à leur or
Tmples, toute la ;
tous les pré

étertesç
afemblées qui ſe

TR quiles Fréue
loit afſer publiqu
comme au Iapon
Crucifix, ‘
Tels étoient do
oute es
‘ Confacrée }

ISTES DE L’impréré. Chap. XVII. 188

moderné, à y | Mous dit qu 'il fut homme d’une probité reconnue , mais qu ‘il
urave decemuil fut encraîné dans leur fociéré par une penfion de mille écus

cl cmt uh Ÿ que lui faifoir Helvétius, Je ne foufcrirai point à cette ex-
t fallu la f Ÿ cufe. Qu’eft-ce que la probité d’un homme qui facrifie la vé=
e uf deboite, | rité à l’or, & qu’une penfion fuffit pour entrainer & retenir

dans celle de h dans des LConſpirarions contre l’autel ? Je vois Voltaire écrivant
raurd | à Saurin même , le mertre fur la même ligne qu’Helvétins,
i confionot ! & tout frère i mme » lui confier les mêmes fecrets , l’exhorter
Js conjurés t r à la même guerre contre Jéfus-Chrift. ( Lettre de qumzrc
& Saurin, Odob. 1761, & à Damilaville, 28 Décemb.
f de d'Alember 176_2.’) Il faut bien qu’il fubie la honte de l’initiation ,
isdeburen, | Puifqu'on ne l'a pas vu y renoncer. , ;
; panégyrique f Ti faut bien ajouter à la liſte M. Grim, ce baron Suiſſe, Erim
’Alember: : -* Ie digne ami , le digne coopeérateur de Diderot, courant
mois l'ntréidi# Ÿ tout comme lui, de Paris à Péterſbourg » pour s’y faire des
Poul, ( ce adeptes „revenant comme lui à Paris pour s'aſſocier encore
ionqies⸗ Pj à ces abfurdités , préchant tour comme lui , qu entre l’'homme
& fon chien , iln’y a de différence que dans l’habit , &
| @ glorifiant de pouvoir annoncer à Voltaire que l’empereur
Jofeph étoit initié à fes myftères.
{nbeﬂW { … 1l faut bien y ajourer auſſi cet Allemand baron d'Hol- | Paron
“ 16l bach , qui, ne pouvant mieux faire , leur prétoit fa maifon, Holbach.
re
)C° co'“'eﬁCL

‘ q;.w'rf ”
9 décénce 1419
La décél R

her Cer homme là paffoir dans Paris pour un amateur & pro-
| tecteur des arts. Les conjurés avoient grand foin de lui donner
' cette réputation. C’étoit encore pour eux un nouveau titre
de s'affembler chez lui fans paroître fufpe&s.
Ne pouvant être auteur comme les autres conjurés , il fe
| fic leur Mécène. Il ne fut pas le feul de ces hommes qui
Î

ri, & que pouf
Voyez, vné four

doivent à leur or & à l’ufage qu’ils en font en faveur des

nene P R impies , toute la renommée que leur donne la fe@e. Malgré

il

i ps él y | tous les prétextes que ce baron pouvoit donner aux fréquentes
grci fbôi | affemblées qui ſe tenoient chez lui, la réputation des hom-
en frdkon mes qui les fréquentoient réjailliſſoit f bien ſur lui, qu’on
. diſoit aſſez publiquement qu 11 failoit entrer dans ſa maifon
yéremétts ‘1:_ comme au Japon , C'eſt- à-dire, en foulant aux pieds un

Tels étoient donc les membres de cette académie ſecrète,
toute conſacrée à inventer des moyens de corruption pour
entraîner le peuple dans une apoftafie générale, fous pré-
texte de soc;upcr tantôt de fon bonheur ou de l’économia
publique, & tantôr de la gloire des arts. En voilà au moins
quinze que nous pouvons nommer : Voltaire , d’Alemberr,
Diderot , Helvétius , Turgot, Condorcer , la Harpe , le
garde des ſceaux Lamoignon $ Damilaviile , Thiriot, Saurin ,
le comte d’Argental, Crxm, le baron d’Holbach, & ce

wifte Leroy , qui meurt de douleurs & de remords d'ayoir

ance e .
| Ü ue u 1

*8 ½ CONSPIRATION DES SOPHISTES
pu être adepte & fecrétaire d’une académie f monftrieufés
Si l’en veut à préſent remonter au véritable aureur de certe
académie , à la lertre de Voitaire à Heivétius que j'ai citée
plus haut , que l’on ajoute ce que Voltaire encore écrivoit
à d’Alembert : “ Que les philofophes faffent une confrérié
9> comme les Francs-Maçons ; qu’ils s’affemblent, qu’ils @
„ foutiennent , qu’ils foienr fidèles à la confrérie, & alors
je me fais brûler pour eux. Cette académie fecrète vaudra

»,
99 Mieux que l’académie d’Athènes & toutes celles de Paris;
„ Mais chacun ne fonge qu'à foi, & on oublie que le pre=

,3 mier devoir ef d’anéantir l’infame ,, Cette lettre eſt
datée du 20 Avril 1761. En la rapprochant de la décla-
tation de l’adepte Leroy , il eſt aifé de voir combien fidè-
lement les adeptes parifiens avoient fuivi les leçons de leur
premier maître. Long-temps il regrerta de ne pouvoir pré-
fider que de loin à leurs travaux ; long-temps même il penfa
que la capitale d’un empire très-chrétion n’étoir pas un fiége
aifez favorable à leurs fuccès , qu'ils n'y jouifforent pas de
toute la liberté qu’il auroit défirée. C’ef& pour cela que
même quelques aunées après l’établiffement de fon académie .
fecrète, on le voit encore pourfuivre le projet de la colonie
philofophique à établir dans les états de Frédéric ou de quel-
qu’autre prince prote&eur. Mais les remps arrivèrent enfin
oû les fuccès de cette académie fecrète le confolèrent de ceux
qu’il avoit efpéré de fa colonie. Triomphant dans Paris au
milieu des adeptes, il devoit recueillir tous les fruits de fa
conftance dans la guerre qu’il faifoit au Chrift depuis u@
demi-fiècle,

CHAPITRE

„ 1a philofo

4 mefure €

Teurs moyens d
jout à leur ef
première à
lembert écrivo

1

„bonne qu'ell
ces pardles écri
méme, dans v/
tout auffi antic
Êu"l envoyoit c
Imples, pour (
tès-peu de
Mrophétie ded'
éncofe Viner @
1758, ) Cef.
fefte un feul ;
. Tout fémblo
Europe qje [
miſſonplus éc
ﬁfenﬁ‘u‘.es, qu

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Das encore écoy

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Jeaureut de cette
us que j'i citéé
encore écrivoit
ne une confrérib
blemt, qu'ils ſe
ifrèrie , & alots
e ftcrète vaudra
celles de Paris;
ublie que le prèe
Cette lente eſt
mt de la déclgs
r combien filée
Jeçons de leut
ne pouvolr pre⸗
s même à ÿenfz
oir pas un d fiége
piforent pas de
pour cela que
de fon académie -
e de Ja colonis
érc ou de quel
arrivèrent enfin
folèrent de ceux
1 dans Paris 24
[es fruits de û
prit depuis v6

f

DE L'Impléré, Chap. XVIII. 18

„ bonne qu ‘elle eft, ench

—

CHAPITRE XVTII I.

Progrès généraux de la conjuration dans toute l’Europe;

Triomphé & mort des chefs de la conjuration.

A m meſure que les ſophiſtes de l'im piété Perfectionnoient Efsotr
leurs moyens de ſéduétion, de fun getze⸗ uccès afoutoient chaque conjutés.
jour à leur eſpoir. Il étoit dej , peù dannet‘s apuas. la -
première Ëapparition de iïsrcyc‘ que dès-lors d’A-
Jembert écrivoit avec confiance à Voîræxe : ** Laiffez faire
3s la Philoſophie, & dans vingt ans la Sorbonne, toute Sor-
ra fur Lauſanne ,,. Le ſens de
ces paroles écrites le z1 Juillet 1757 , étoit que la Sorbonne
même, dans vingt ans, fe trouveroit tout 3uﬁ1 incréduie &
tout auſſi antichrétienne qu'un certain miniſtre de Lauſanne;
qui envoyoit exactement par Voltaire les articles les plus
impies, pour étre conſignés dans l'Encyelopédie.
Très-peu de temps plus tard, Voltaire enchériſſant ſur l2
prophétie de d’Alemberr, ne f?l"Oit pas dificulté de lui mander: .
éncofe vingt ans , & Dieu aura beau jeu. ( Lett. du 25 Fév.
1758. ) Cet-à- -dire , encore vingt ans, & vous verrez s’il
fefte ün feul autel au Dieu des chrétiens.
Tout fembloit annoncer en effer da ins chaque partie de
TPEurope que le règne de Pimpiéte n’étoit pas éloigné. La
miſſion plus pécialement co nfiée à Voltaire, faifoir des. progrè s
fi fenfibles, que les vingt années de ſa pïms\m ne s’éroient
pas encore écoulées , & déjà il mandoit qu ’il ne fe tmuw…
pes un feul chrétien depuis Genève juſqu'd Berne. ( Letr. à
àAlemet: 3 Fév. 1766.) Par-tout ailleurs, fuivant ſes
ézpreffions , le monde fe déntaifoit ſi bien 7 QU mz«‘ grande
dévolution dans les elprits s’arinonçoit de tous côtés. ( Letr.
du 2 Fév. 1765.) L Alinmæ“œ fur-tour favotifoir cer efpoirs Ex Altemit
( Ibid. ) Frednnr qui l’obfervoit auffi bien que Voltaire gne. cè
ébfervoit les Suiffes fes voifins', écrivoit que « la philofophie
» perçoit jufques dans la ſuper ſtirieuſe Bohéme, & en Au-
n triche, l’ancien féjour de la fuperflition ». ( 143 Lete.
& Voltaire, an. 1766.)
En Ruflie, les adepres donnoient encote plus d ‘efpérance. En rr
C’étoit même dans, ces contrées que la protection des Scythes
conſoloit fpécialement Voltaire des orages qui s'é élevoient en-
édré ailleurs contre la fece. (Lett. à Diderot , 25 Dée. 1762:
H ne @ poffédoir plus de joie qü'and il pouvoir mander

Tom. F.

3

Leurs pre-
grès en Suifté

Efpagne.

Iralie.

; Angleterre.

Pologne ,
Pruſſe, &c.

126 CONSPIRATION DES SOPHISTES h
d’Alembert à quel poinr les frères étoient favoriſés à Pés
terfbourg , & Jui apprendre que dañs.un long voyage de
leur cour, ces protecteurs Scyrhes s’étoient avifés de fe diſtri-
büer, pour paffe-temps, les différens chapitres de Bélifaire
à traduire en leur .langue ; que l’impératrice s’étoit chargee
de fon chapitre comme les autres ; qu’elle avoit même pris
la pcine de rédiger toute la traduQion d'un cuvrage qui
avoit éprouvé en France toutes les cenfares de la Sorbonnes
(CLeitre de Volt. à d’Alembert , Tuillet 1767.)
En Eſpagne même , le philofophifme . écrivoit d’Alembert,
percoit fourdement autour de l’inquifition. ( 3 Mat 17724 )
Et fuivant Voltaire, dès l’année 1768, ü s’y faifoir une
très-grande révolution dans les efprits auffi bien qu'en Iralie.
( Lerrre à M, le Riche, 1 Mars 1768. ) Quelques années
plus tard certe Italie, toujours fuivant les comptes que fe
rendoient les conjurés , étoit pleine de gens qui penfoient
comme Voltaire & d’Alembert, & que l’intérée feul em-
péchoit de fe déclarer ouvertement impies. ( Lert. de Volt.
à d'Alembert, 16 Juin 1773 )
Quant à l’Angleterre, c’étoit une congtête ſur laquelle ils
ne fe permettoient pas la moindre foilicitude. A les entendre ,
elle regorgeoit de ces Sociniens qui bafouent, qui haïfenr ow
méprifent le Chrit , tout Comme Julien l’apoftar le méprifoit y
le haïffoit, & qui ne diffèrent que par le nom de la feGe
philofephique. ( Lettre au roi de Pruffe , 15 Novembre 1773. )
Enfin , d’après tous les calculs des conjurés, la Baviere
& la maifon d’Autriche ( tandis que Marie-Fhérèfe vivoit
encore ) étoient les ſeules puiffances qui foutinffent encore
les théologiens, les défenfeurs de la teligion. L'impérattice’

“de Ruſſie les menoit grand train ; leur dernier jour approchoit

France.

“a Plim

en Pologne , graces an roi Poniatowski ; il étoit déjà arrivé
en Pruÿe , graces à Frédéric, & fe fortifioit dans l’Alle=
magne feptentrionale , graces aux foins des landgraves , mar-
graves, ducs & princes adeptes protecteurs. ( Lett, de Volt.
à d'Alembert, premier Sept. 1767)
Hl n'en fut pas de même en France. On voit fouvent Vol-
taire & d’Alemberr fe plaindre amèrement-des obftacles qu’ils

éprouvoient d ire, l’objet cependant & le théâtre
favori de leur conjurati ;

Les réclamations perpétuelles du clergé , les arrêts des par=
ps d'autorité que les minifres mêmes , amis
fectets des conjurés , fe trouvoient par fois obl

lemens , les coup

igés de porter
avoir l’air de la favorifer , n’étoient

té,, pout ne pas
nt fans effec. Le corps de la nation confervoit
attachement à la foi. Cette claffe de citoyens , que

$ L

d appelle peuple , malgré les artifices de l’académie fécrète ;

DÉ
temoliffoit enco
relgieuls, II y
tions à faire dans
& de tant de |
compattiotes, 4
Welches Q‘J‘"Ï‘
ces Welches. A
wieille » « Lep
» pénètre jufqu
» n'yà pas ving
» Autant que |
» dans les bout
1768. ) Mais ?
dominoient dan
quefois m
jamais fous l'em
les chofes de p
tout n'alldt pas
autorifé enfin à
Tofophie pouroi
Jeroit jamais 4
Lorfque d’Ai
® Commencem
que le philofy
pher enfin de
la religion ch
tedoublé fes p
les nouveaux ?
CÊËÎË, prefque
tÿhgmn, de p
l'expreffion de
es trônes du
prëfsce à fon (
ton rcligieuf

JUGÉS prenoien

, À faite à
‘{Êher_lg d

C:Cﬂ‘e; [‘,v?e‘,; u
pIeté paſſpit de

$$ nobles any

dom de pl
OIt plus que €
es Cioneurs
) 04 9y
oùr \‘emphr

DE L'IMPIETE. Chap. XVIII. 187
rempliffoit encore les temples dans les jours de ſolennités
religieuſes. Ïl y avoit dans Paris même d honorables excep-
tions à faire dans les claſſes ſupérieures. Indigné de ces obftactes
& de tant de lenteurs, Voltaire ne ceſſioit de harceler fes
compatriotes, que par mepris il appeloir alors ſes pazvres
Welches Quelquefois cependant 1l ſembloit aſſez content de
ces Welches. Alors il écrivoit à fon cher marq“ts de Ville-
vieille : « Le peuple eſt bien ſot, & cependant la p'”womzze
» pénètre Jufqu'à lui Soyez, bien sûr , par ex inple , q
» N’y a pas vingt perfonnes dans G"“I”V“ qùi n’abjurent C
» autant qué le pape, œ qu'il y à des ph Uû)mrﬂs l
» dans les bnu:zques de Paris ». ( Lettte du 20 ’)cœ‘a…m
1768. ) Mais à parler en général, ſes plaintes ſur la Franze
dominoient dans ſa correfpondance avec les conjurés. (…es«--
quefois même il fembloit entièrement défefpérer de la voir
jamais fous !emp1re de la philofophie. D’Alembert qui voyoit
les chofes de plus près en auguroit diff= remment, Quoique
tout n’allâr pas au gré de (es vœux, il ne s’en crut pas moins
autorifé enfin à rafurer Volta » en lui écrivant que /a phi-
lofophie pourroit bien encore être {*'1[:‘?'“, mais qu'e ‘elle ne
feroit ]amazs vaincue. (25 Janvier 1776. )
Lorfque d’Aiembert écrivoir ces pare ÂED se
le commencement de l'année 1776
que le philofophifme pouv
pher enfin de tout l’atrachen
la religion chrétienne. Depuis
redoublé fes prog rèu, une nu"î‘«'t“'!â'
st

9

des trônes du Nord juf:
pré ace à ſon Edition
tion religieuſe s'éteignoit;
jugés prenoient la lere de⸗ vé
à faire à la cour & dan
claſſes ſupérieures, devene noient tous les j jours plus rares. L’ime
piété paffoir de la capitale aux provinces , des feigneurs &
äea nobles aux bourgeois , des maîtres aux valets. Sous le
nom de philofophe , lmç‘ té fenle éroit honorée ; on ne voux
loir plus que des miniftres philofophes , que des r
des feigneurs, des Militaires ,
Pour rempllr fes devoirs religieux , il £alloir s°e
farcafmes , à la dérifion d’une foule de ces foi-d bila-
fophes répandus dans tous les rangs. ‘Parmi |

iles granc "m'
tout, il falloit, pour @ dire chrétien , pre que autaat de
Aa 2

288 CONSPIRATION pES SOPHISTES DE

courage qu’il auroit fallu d’audace & de témérité » avant Îa en ne fa
Î_ln!omﬂecomuri'at.:on.‘, pour fe dire hautement athée ou apo ſtat. Jent, ]'h'ﬁ\'ﬂ
äî:haû; Voitaire étoit alors dans fa quatfe- vinge- quatrième années | n oi
; - Depuis fa longue abfence de Paris, fous le décret des lois » E bleau q mî
11 auroit dû ne reparoître publiquement dans certe ville qu’en } és cis, des bl
fe préfentant pour fe juflifier des impiétés qui avoient an- k C fucîèdent ,[…
ciennement attiré fur lui l’arrêt du parlement. D’Alembere pas d'être dexîïe
& fon académie fectète réſolurent de vaincre cet obftacle, I piété, Leur fler
Maigré quelques reſtes d’égards pour l’ancienne religion , moignages & 4
il leur en coûta peu pour obtenir que le premier auteur de f cevemon, lay
leurs complots vint enfin au milien d’eux jouir des fuccès imple fe foir ſan
dont ils lui devoient tous le premier hommage. Des miniftres, de la part de ce
pour la plupart adeptes, entoureient le trône de Louis XVI. - témoipnages, en
- Ce monarque toujours religieux , mais toujours prét à déci- des ſophiſtes n°2
der pour la clémence , fe laifa perfiader qu’un long exil E raton, comme ;
avoit fuffifamment puni Voltaire. Dans ce chef des impies F joui dn ul int
il cenſentit à ne plus voir qu’un vieillard oftogénaire , dont 4} plus de trois m
©n pouvoit oublier les écarts en faveur de fes anciens tro- au théârre franç
phées litréraires. TI fut convenu qu’à fon approche les lois 4R bien cette mor
fe trairoient en fà faveur; que l’arrée du parlement froir A Ce fut au teto
pañé fous filence. Les magiftrars femblèrent ne plus fe fou- Prendit pour m
venir de l’avoir porté. C’étoit-là ce que demandoient les cen- 1E Voltire & fn
jurés. L’arrivée de Voltaire dans Paris fut leur triomphe à plété alloit © t
tous. . ; ’ ; ; - Mealoré tous |
Cer homme , dont la longue carrière n'avait été qu’une f premier jours
gnerre tout-à-la-fois publique & fouterraine contre le chrif- L rendea D

p tianifme , fur reçu dans la capitale d'un roi très-chrérien , ce Chrift, de €
‘ Avec toutes les acclamations accordées aux héros de retout vent juré d'éer
de leurs vi@oires contre les ennemis de la patrie. labbe Canltier
Par-tout où l'on favoit que Voltaire fe montreroit , une » Monſieur, de
foule innombrable d’adeptes & de curieux accoursient fous n loir h"ien’…u
fes pas. Toutes les académies célébrèrent fon arrivée ; elles 9 VOUS “poutrez
la célébrérent dans le Louvte, dans ce palais des rois où DBn
bientôr‘Louis XVI devoit fe trouver prifonnier & viQime * Pude
de l’arrière conjuration des impies. Les rhéâtres décernèrent Ë
lenrs couronnes au chef des conjurés. Les fêtes fo fuccé-
nt en fon honneur. Enivré de l’encens des adeptes , fon

jours
Même ecoléfiof

%L marquis de

t le À
craignit d’y fuccomber. Au milien de ces ac- ' Ëarisv. mages,
clamations & de ces couronnemens , il s’écria : Vous vou- u}'efo ffs
lez dono me faire mourir de gloire ! La religion ſeule étoit » d,unv“*_ïîne
déuil pend int tous ces triomphes. Son Dieu fat la venger. R àn êmlîiem
poir, plus encore qu » cdle de m'z
1es, une violé sRE

Alembar
} flembert,

81 s
Éétiré, avant la
Ou apoftar, —
uatrième année,
décret deslois,
certe ille qu’en
qui avolent an-
n D'Alembert
te cer obftacle,
ienne religion,
jer aureur de
nir des fuccès
Des miniftes,
de Louis XVI,
ts prêt à décte
l'an long exil
hef des impies
ypénaire , dont
es anciens tto-
proche les lois
arlement féroit
pe plus @ ſol⸗
doientles con-

0

olt été Oriune
contre le chrie
vrès-chrérien »
ros de rerou£
cries
ntreroit, une⸗
coutsient ſons
artivée ; eles
5 des rois 0ù
r & vidime

s décornèrent

kn fo Inccé«
êres 16 HHs

DE l’Impréré. Chap. KVIII. 189
mens ; ils ne farent rémoins que de fon ignomie & de la
Que l’hiftorien ne craigne pas ici d’exagérer. Quelque ta-
bleau qu’il trace des fureurs, des'remords , des reproches ,
des ctis , des blafphêmes qui , pendant une longue agonie ,
fe faccèdent ſur le lit de l’impie mourant, qu’il ne craigne
pas d’être démenri par les compagnons même de fon im-
piété. Leur filence forcé n’équivaut pas aux nombreux té-
moignages & aux monumens que l’hiftoire peut citer fur
cette mort , la plus- effroyable de goutes celles dont jamais
impie fe foit jamais fenti frappé ; ou plurôt ce filence même
de la part de ces hommes fi intéreffés à démentir tous nos
témoignages, en fera la confirmation authentique. Päs un feul
des ſophiſtes n'a encore ofé parler du chef de leur confpi-
ration , comme montrant la moindre fermeré:, comme ayant
joui d’un feul inftant de tranquillité, pendant l'intervalle de
plus de trois mois qui s’écoulèrent depuis fon conronnement
au théâtre français jufqu’à ſa mort. Ce filence feul dit com-
bien cette mort les humilioit.
Ce fut au retour du théâcre , & dans les travaux qu’il re-
prenoir pour mériter de pouyeaux applaudiffemens , que
Voltaire fe fentit âverti que la longue carrière de fon im-
piété alloir fe terminer.
Malgré tous les impies accourus pour le fortifier dans les
premiers jours de fes douleurs , il fembla d’abord vouloir
fe rendre au Dieu qui le frappoit. Il appela les. prêcres de
ce Chrift, de ce même prétendu infame qu’il avoit f fou-
vent juré -d’écrafer. Ses dangers angmentant, il écrivit à

l’abbé Gaultier le biller fhivant : « Vous m'aviez promis ,
» Monfieur , de venir pour m’entendre; je vous prie de vou-

n loir bien vous donner la peine de venir le plurôt que
» vous “pourrez, Signé Voltaire. A Paris, le 26 Février
D 1778 De ; :
Peu de jours après , il écrivir encore , en préfenc
même eccléfiaitique , de M. l’abbé Mignor , & en préfe

+☛

ence
du marquis de Villevieille, la déclaration fuivante , copié
fur le procès - verbal dépofé chez M. Momer , notaire
Paris : :
« Je fouffigné,, déclare qu’étant atraqué depuis quatre jours

,

&

» d’un vomiffement de fang, à l'âge de quatre-vingr-quatre .
: B» > 86 1

p ans, & n’ayant pp me traîner à l’églife, M. le curé de
» S. Sulpice ayant bien voulu- ajouter à fes bonnes œuvres
» celle de m’enyoyer M. Gaulrier , prêtre , je me füis con-
» feffé à lui; & que f Dieu difpoe de moi , je meurs dans
» la Ste. églife catholique où je fhis né , efpérant de la mi-
7200 . - 5 E MRU Ÿ
féricorde diyine, qu'elle daignera pardonner roures mes

90 CoNsSPIRATION DES SOPHISTES
fautes ; fi J’avois jamais fcandalifé l’églie , j'en demande
pardon à Dieu & à elle , 2 Mars 1778 Signé Voltaire,
en préfence de M. l’abbé Mignot, mon neveu , & de M.
» le marquis de Viilevielle mon ami ».
Ces deux témoins ayant figné la même déclaration , Vol-
taire ajoura ces paroles copiées fur le méme procès- verbal :
« M. l’abbé Gaultier, mon confefeur , m’ayant averti
qu’on difoit dans un certain monde que je pratefterois
contre tout ce que je ferois à la mort , je déclare que
je 'ai jamais tenu ce propos , & que c'eſt une ahcienne
pla anterie attribuée des long-temps très - fauffement à
plufieurs favans plus éclairés que moi ».
Eroit-ce encore un jeu de fon antique hypocrifie que certe
déclaration } C’eff malheurenfement ce que nous ne pou-
vons que trop foupçonner d’après ce que nous avons vu de
es communions & de fes aurres actes extérieurs de religion,
expliqués par lui-même. Quoi qu’il en foit ; c’étoit au moins
un hommage public rendu à cette même religion dans la-
quelle il déclaroit vouloir mourir, & contre laquelle il avoit
fi confamment confpiré pendant fa vie.
Le marquis de Villevielle , réduit à figner la rétractation
de fon maître , étoit Ce même adepre conjuré à qui Vol-
taire écrivoit onze ans auparavant , pour l’exhorter à cacher

T
»
»
»

sw“sss

p e

fa marche aux ennemis dans fes efforts pour écrater l’infame,

( Pett. du 27 Avril 1767. ) ‘ _
Voltaire avoit permis que fa déclaration fut portée au curé
de S. Sulpice & à l'archevêque de Paris, pour favoir fi elle
feroir fufffante; au moment où M. Gaultier rapportoit la
réponfe, il fut impoffible d’approcher du malade ; les conju-
rés avoienr redoublé leurs efforts pour empêcher leur chef
de confommer fa rétrafation , & ils y réuffirent. Toutes les
portes fe trouvèreht fermées au prêtre que Voltaire avoit fait
appeler. Les dé s déformais eurent feuls un accès libre,
auprès de lui , & bientôr commencèrent ces fcènes de fureur
& de tage , qui fe fuccédèrent jufqu’à fes derniers jours,
Alors d'Alembert, Diderot & vingt autres conjurés qui af=
fiégéoient fon ‘ antichambre , ne l’approchèrent plus que pour
être témoins de leur humiliation dans celle de leur maîtré,
fouvent même pour ſe voir repoufiés par fes malédi&ions
& fes reproches.
» Retirez-vous, leur difoit-il alors, c'eſt vous qui êres
» caufe de l’état où je fuis. Retirez-vous. Je pouvois me
p paſſer de rous vous autres ; c'eſt vous qui ne pouviez pag
» vous paſſer de moi; & quelle malheureuſe gloire m'avez-
» vous donc valu ?
”n

s»
1

Ces malédiQtions données 3 fes adeptes étoient fuivies d

DR !
éfiél fouvenir de
memes, 2u mil
Peler, invoquer
'ancien objet d
accens prolongés
Jéus-Chnfl ! T
& de Dieu & de
fa fentence d’un
svoir écrit fous e
formule de fes b
choit vainement
temps de ſe voir
qui alloit le jug
artivoient pour le
avoient vu la plu
guell des conyur
Tronchin continu
nent qu'une idée
téchal de Réche]
difant $ en véti
(V oy, Circonf
& Lettres Hebpie
Ainfi mourut ;
fureurs, plus en
Confpirateur le p
Contre.tous les ;
Ongues , Pfus pe
Havolent falt enç
À In ſenl ps ç
fæ[ de msÏ:Î)'}‘s_‘
Les coniuré
Impiétés, Les »,
Pius que
6s honteur de
Éctet pariden ;
d en leur
faï‘ctvlÎNIl.nlla à d
ût al]

ISTES
le, jen demande

Eone Voltaire,

neyen, & de M.

leclaraton, Vol-

ces-verbal ;
ant averti

pocrifie que Cetté
e nous ne pous
ous avons vu de
eurs de religion
c'étoit au moins
eligion dans la-
laguele il avoit

r la rétratation
(uré à qui Vol-
sxhorter à cacher

écraler l'nfame, 12

e porrée au curé
ut fayoir el
er reppormîrtx‘a
Jade; Js conſu⸗
sècher leur ce
érenr, Toures es

olraire‘avoir #
un accès liote, 9

fcènes de fureur

derniers jourss 98

“yrès qui le
conjurés q

f no noûf
nt pls que OËË

de leur maitrés

gi malédilions

=

e je proteflerois 0

DE L'Impréré. Chap. XVTIII. 1gt
étüel fouvenir de fa conjuration. Alors ils l’entendoient eùx-
mêmes, au milieu de fes troubles & de fes frayeurs , ape
eler , invoquer & blafphémer alternativement ce Dieu y
Pancien objet de ſes complors & de ſa haine. Avec les
accens prolongés du remords , tantôril s'écrioit: Jeéſus- Chri;? ?
Jéfus-Chrif} ! TFantôt il ſe plaignoit de fe voir abandonné
& de Dieu & des hommes La main qui avoir jadis tracé
la fentence d’un roi impie au milieu de fes fêtes, fembloit
avoir écrit fous les yeux de Voltaire mourant , cette antique
formule de fes blafphêmes : Ecrafe donc l’infame. Il cher-
choit vainement à chaffer cet affreux fouvenir, c’étoit le
temps de fe voir écrafé lui même fous la main de l’infame
qui ailoit le juger. Ses médecins, M. Tronchin fur - rour ÿ
arrivoient pour le calmer ; ils en fortoient pour confeffer qu’ils
avoient vu la plus terrible image de l’impie mourant. L’or-
gueil des Conjurés voulut en vain fupprimer ces aveux; M.
Tronchin continuoit à dire que les fureurs d’Orefte ne don-
nent qu’une idée bien foible de celles de Voltaire. Le ma-
réchal de Richelieu, témoin de ce fpeacle ; s'enfuyoit en
difant : en vérité cela eft trop fort, on ne peut y tenir:
( Voy. Circonffances de la vie & de la mort de Voltaire ;
& Lettres Helviennes. ) .
Ainfi mourut, le 30 Mai 1778 , confumé par fes propres
fureurs, plus encore qu’affoibli par le poids des années, le
confpirateur le plus acharné qui fe füt élevé depuis les apôtres
contre tous les autels du chriftianifme. Ses perfécutions plus
longues , plus perfides que celles des Néron & des Dioclétien ,
n’avoient fair encore que des apoftats ; mais il en avoit fait
à lui feul plus que tous les anciens perfécuteurs n’avoient
fait de martyrs. « :
Les conjurés perdirent tour avec Voltaire du côté des
falens; mais fes armes leur reftoient dans fes volumineufes
impiétés. Les rufès & les artifices de d’Alembert faifoient
d'ailleurs plus que fuppléer le génie du fondateur de la feGe.
Les honneurs de premier chef lui furent déférés. Le comité
fecret parifien, pour l’éducation & les conventicules des

campagnes, la correfpondance avec les magifters villageois ,

lui devoient leur origine ; pour la propagation de l’impiété ,

il continua à diriger l’académie fecrète, jufqu’à ce qu’il

A

fallût aller compatoître aufii lui-même devant le même Diew

que Voltaire. Il mourut à Paris cing ans après Voltaire,
c’eft-à-dire, en Novembre 1783. Crainte que le remords ne
vint auffi dans fes derniers momens donner à fes adep
fpeCtacle humiliant de fes rétractations, Condorcer f 2
de le rendre inacceffible , finon au repentir , du moins à tour

lui fuccède &
IMmeurte

D’Alembete

ſu forcer-d’Alembert à exp

192 CONSPIRATION DES SOFHISTES
homme qui auroit pu fe prévaloir de fon hommage à la re=
ligion. ;
Quand M. le curé de S.x Germain @ préfenta en qualité
de pafteur, Condorcet courut à la porte , refufa de le laiffer
; pénétrer dans la chambre du malade. C’étoit le démon même
qui veilloit far ſa proie. À peine fur-elle dévorée , que l’orgueil
de Condorcet trahit fon fecret. D’Alemberr avoit réellement
fenti tous les ls qui devoient le tourmenter autant
que Voltai i it même prét à fe rendre , à recourir
au feul moy de falur qui lui reftoir en appelant les mi-
niftres de Î_f;…S-—Chrà{%; Condorcer eut la férocité de com-
battre ce dernier repentir du mourant. Îl @ glorifia d'avoir
( irer dans l’impénitence. Toure
l'hiftoire de cet affreux combat entre d’Alemberr qui veut
céder à fes remords , & Condorcet qui le preffe de mourit
en impie malgré tous fes remords, eft compriſe dans ces.
mots que Condorcet laife échapper fur fon affreux triomphe.
En annonçant la mort de d’Alembert , en rapportant fes cir-
conftances, il ne craignit pas de s’applaudir lui-même , &
d’ajouter : Sije ne m’étois pas trouvé läà, il faifoit le plongeons
( Di@. hif. art. d’Alemb. ) (x) ;
Excepté Frédéric qui avoit enfin réuifi , ou qui difoit au
moins avoir réuffi à fe bien convaincre que la mort ne feroit
pour lui qu’un fommeil éternel ( Voy. fuprè ), il étoir dit
que le jour où les premiers chefs de la conjuration contre
le Chrift fe verroient appelés à paroître devant lui , feroit
auffi le jour où leur mépris de l’infame feroit place à la
terreur de fes jugemens.

Mettd: . Diderot lui-même , ce héros des athées, ce conjuré qui

Miderots

depuis fi long-temps portoit le courage contre Dieu & fon
Chrift jufqu’à la folie, Diderot fut de tous le plus près d’une
éritable expiation de fes blafphêmes & de la longue âuerr'e
qu’il avoit fait à Jéfus-Chrift. C'eſt encore ici un de ces
“ myftères d’iniquité qu’il faut tirer des profondes ténèbres où
les conjutés antichrétiens f plaifent à, les enfevelir.

(1) Il eft vrai que Condorcet , fâché d’avoir révélé fans s’en apper-
cevoir le fecret des remords de fon confrère, eſſaya d’en décruite l’effer ;
* il eft vrai qu’interrogé une autre fois fur les circonftances de cette mort
de d’Alembert , il répond.t dans fon jargon philofophique : Il n’eft pas
mort en lâche ; il elt vrai enfin que dans fa première lettre au roi de
Pruffe, 22 novembre 1783 , il repréfente’ d’Alembert mourant avec un
eourage tranquille , avec autant de force & de préfence d’efprit qu’il
én cût jamais eu ; mais il n’étoit plus temps de tromper là deffus’Frédéric

rhême , à qui l’adepre Grim avoit déjà écrit que ia maladie.avoir affoiblà <

dans fes derniers temps l’efprit de d’Alembert. ( Voy. lett. du roi de
Pruffe à Grim , 11 noyemb. 1783 ) ;

- E’Impératrice’

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L'ihpérarice
Diderot, lui @
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auprés de ut €
bien éloigné de
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etli de

U y uu sy SUS SUU YU Y

BB L'IMPréTé. Chap. XVIIÏ. 19
Lmpératrice de Ruffie, en acherant la bibliothèque de
Diderot , lui en avoit laiſſé l’ufage pendant ſa vie. Les gé-
nérofités de la même impératrice l’avoient mis en état d’avoir
auprès de lui, en qualité de bibliorhécaire ; Un jeuñe homme
bien éloigné de parrager l'impiété de fes opinions. Ce jeune
homme étoit cher à Diderot; il avoit für-tout mérité fon
âttachement par les fervices affidus qu’il lui rendoit dans ſa
dernière maladie. C’étoit lui qui panfoit ordinairement les
plaies de fes jambes. Effrayé des fymprômes qu’il apperçut ;
le jeune homme courut en avertir un digne eccléfiaftique ;
M. l’abbé Eemoine , réfidant alors à la maiſon appelée des
Miffions écrangères , rue du Bac, faubourg St.-Germain. Sur
les avis de cet eccléfiaflique, le jeune. homme Paſte une
demi-heure dans l’églife , priant Dieu inffamment de lui
infpirer ce qu’il doit dire , ce qu’il doit faire pour le ſalut
d’un homme dont il détefte les principes irréligieux , mais
qu'il ne peut s’empêcher de regarder comme fon bienfaiteur,
Cette prière faire , il revint chez Dideror ; & le même jour ,
à l’inflant où il panſe fes plaies , voici le langage qu’il lui
tient : « M. Diderot , vous me voyez aujourd'hui plus ému
que jamais for votre fort , n’en foyez pas farpris ; je fais
tout ce que je vous dois; c’eft par vos bienfaits que je
fubfifte ; vous daignez m'honorer d’une confiance à laquelle
je n’avois pas lien de m'attendre; il m'eſt dur d’être
ingrar, & je m'’accuférois de l’être , f je vous laiffois
ignorer le dan que l’étar de vos plaies. m'annonce.
M. Diderot , vous avez des difpofitions à faire, vous avez
fur-tour des précautions à prendre pour le monde où vous
allez entrer. Je ne fuis qu'un jeune homme , je le fais ;
mais êtes - vous bien sûr que votre philofophie ne vous
laiſſe pas une ame % fauver ? Je n’en doute pas, mois
& il m’e& impoflible de penfer au fort qui agrend mon
bienfaiteur , & de ne pas-l’avertir d’éviter un malheur
éternel. Voyez, Monfieur , il en ef temps encore, Par-
donnez un avis que je dois à fa reconnoiffance & à toura
votre amitié pour moi ».
Diderot écoutoit ce langage avec attendrifement , if laifa
même échapper quelques larmes; il remercia enfuite for jeune
bibliothécaire de ſa françhife , de l’intérêt qu’il prenoit à
fon ſort. H lui promir de bien pefer ce qu'il venoit d’enten-
dre , & de délibérer fur le parti qu’il avoit à prendre dans
une firuation dont après tout il reconnoiffoir l'importance.
Le jeune homme arrendoit avec imparience l’efer de fes
délibérations ; le premier réfultar fut conforme à fs défirs.
Hl courut avertir M. Lemoine , que Diderot demandoir à
voir un prêtre pour f mertre en état de paroître devaux

194 CONSPIRATION DES SOPHISTES
Dieu. M. Lemoine indiqua M. de Terfac, curé de S. Sui-
pice. Dideror vit en effet M. de Terfac , il le vit plufieurs
fois ; il fe préparoit à rédiger une rétra@lation publique de
fes erreurs; malheureufement les adepres fürveilloient leur
ancien coryphée. L’en:rée d’un prêtre chez Diderot les ef-
fraya ; ils crurent toute la ſede deshonorée f un chef de
cette importance leur échappoir. Ils courureñt chez lui , ils
lui repréfentèrent qu’on le trompoit ; qu’il n’étoit pas auffi
malade qu’on le lui avoit dit, & qu’il n’avoit befoin que de
prendre l’air de la campagne pour rétablir fa fantés Diderot
réfifta quelque temps à ces impreffions , à tour ce que l’on
ajoutoir pour le rappeler à fon philofophifme. Mais enfin il
ſe laiſſa perfuader d'effayer au moins de l’air de la campagne.
On eur foin de tenir fon départ tres-fecret. Les malheureux
qui l’entraînèrent ‘avoienr bien qu’il n’avoit pas long-temps
à vivre. Les fophiftes qui étoient dans la confidence faifoient
femblant de le croire encore chez iui ; tout Paris le croyoit
en effet fur les nouvelles que l’on faiioit courir de fon etar.
Ceux qui l’avoient faivi à la campagne le gardèrent étroite-
ment , ne le quittèrent pas qu’ils ne l’euflfent vu mort. Il
expira entre leurs mains le z Juiliet 1784. Alors même , con-
tinuant à tromper le public , les adeptes geoliers ramenèrent
fecrètement fon cadavre à Paris, firent courir le bruit que
la mort l’avoit furpris à table, & allèrent par-rout publiant
que leur plus fameux athée étoit mort tranquillement & fans
remords dans tout fon athéifme. Le public le crut encore ;
& ce jeu de la fcélérateffe pourfüivant jufqu’aux portes de
l’enfer fa malheureufe proie, y pouffant Diderot malgré iui,
fervit à fortifier l'impiéré de ceux que l’exemple de fon re-
pentir auroit pu ramener à la vérité.
Ainfi dans cette confpiration , depuis fon origine jufqu'à
la mort de fes grands chefs , tout fut le jeu de la rue, de
d’artifice , de la ſéduction, des moyens ténébreux , menfon-
gers , & les plus révoltans dans l’art affreux de féduire les
peuples. C'étoit fur cet art feul que Voltaire y d’Alembert
& Diderot avoient fondé leur efpoir d’entraîner l’univers dans
l'apoftafie générale ; le Dieu qui @ vengeoit fur eux-mêmes
de leurs complots , ‘permit que leurs difciples tournaſſent
contr‘eux les mêmes rufes. Dans cet inftant où il n’ef plus
de gloire pour les chefs de parti, où la fumée des réputa-
tions acquifes par le menfonge s’évanouit , il laiffa les di£
ciples féduits dominer leurs maîtres ſéducteurs. Dans cet inf-
tanc où toure la raifon leur cricit d’ufer eux-mêmes, pour
revenir au Chrift, de la liberté qu’ils avoient préchée contre
le Cheifſt, ils facrifièrent jufqu’à leurs remords au fervile ref-

e& pour leur école. Ils frémificient du mal qu’ils avoicht
à

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fl par leur co
pour le courage

“ & da foiblefæe «

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Le jout qu il
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DE L’Impréré. Chap. XVTIII. 195
fait par leur courage contre Dieu, ils auroient tout donné
pour le courage de revenir à lui; ils n’eurent que la peur
& la foiblef de l’efclave. Domptés par leurs adeptes , ils
moururent dans une impiété que leur cœur maudiſſoit, &
garrorés de chaînes qu’ils avoient forgées eux-mêmes.
Le jour qu’ils defcendirent au tombeau , la conjuration
contre l’autel , la haine qu’ils avoient jurée au Chtift n’étoit
plus le feul héritage qu'ils laifoient à leur école. Voltaire
s'étoit fait le père des fophiites impies ; il n’avoit pas en -
core quitté la terre qu’il fe trouvoit déjà le père des fophiftes
rebelles. Il avoit dit à @s premiers adepres : écrafons les au-
tels: & qu'’il ne reſte pas au Dieu des chrétiens un feul
temple , un feul adorateur ; fon école ne tarda pas à dire :
écrafons tous les fceptres, & qu’il ne refte pas aux rois
de la terre un feul fujet ou un feul trône. De leurs fuccès
communs devoit bientôt naître cetre double révolurion , qui
de la même hâche alloir abattre en France les aurels de la
religion, la têre des pontifes, le trône du monarque , la
tête de Louis XVI, & menacer du même fort tous les au-
tels de la terre & tous les rois. J’ai dit & les complots &
les moyens des fophittes de l’impiéré ; avantj que d’en venir à
la confpiration des fophittes de larebellion , qu'il me foit permis
de réfléchir fur l'étrange illufion que leur philofophifme avoit
faite aux nations , & qui fit elle-même la plus grande par=
tie des fuccès de la ſecte & de fes complots.

s56 CONSPIRATION DES SOPHISTES

CHAPIT RE X1X.

De la grande illuſion qui a fait le fuccès des Sophiſtes de
l'impiété dans teur conjuration contre l’autel.

» ?
ËËAM; cette première partie des mémoires fur le jacobis
nifme , j'avois à démontrer l’exiftence & à dévoiler les au-
teurs , les moyens, les progrès d’une conjurartion formée par
des hommes appelés philofophes , contre la religion chré:
tienne, fans diſtinction des proteftans ou des catholiques ,
fans exceprion même de ces feQes f nombreufes qui , foit
en Anglererre, foit en Allemagne ou dans toute autre partie
de l’univers, ont confervé la foi an Dieu du chriftianifine. -—
Pour dévoiler ce myftère d'impiété , j’avois à recueillir plus
{pécialement, mes preuves dans les archives mêmes des con-
j > c'eff-à-dire , dans leurs confidences intimes , leurs
lettres , leurs productions ou leurs aveux. Je crois avoir tenu
ma parole au-delà de ce que le lecteur le plus difficile à
perfuader pouvoit exiger pour tout ce qu'on appelle une vé-
ritable démonftration hiftorique, Je crois avoir porté mes
preuves à l’évidence. Qu’il me foit à préfent permis de re«
venir fur les auteurs mêmes de cetre conjuration de l’im-
piété , d'examiner leurs titres & leurs droits au nem de
philofopkes , fous lequel nous les avons vu former tous leurs
complots contre le Chrit,
Ce ne fur pas le moins dangereux de leurs artifices, que
certe affeflation d’un nom qui les faifoit paffer pour les maîtres
de la fagefie & les docteurs de la raifon. Le commun des
hommes fe laiſſe prendre par les mots bien plus que par les
chofes. En fe donnant le titre d’incrédules & d’ennemis du
chriflianifme , Voltaire & d’Alemberr auroient révolté les
efprits. Ils ſe donnètent le nom de Philofophes , & l'en crut
qu'ils l’étoient. La vénération artachée à ce ritre paña à
leur écoles aujourd’hui encore, malgré tous les” for-
faits & tous les défattres de la révolution qui à foivi, qui
devoit naturellement ſuivre leur Conjuration ; aujourd’hui
encore , le fiècle de leur impiété , de leurs complots eft appelé
le fiècle de la philofophie; & tout homme qui penfe comme
@ eux en fait de religion, s’appelle philofophe. Cette illufion
sr ſenle leur a donné , leur donne encare peut-être plus d’adeptes
jne tons les aurres arrifices de la feGe. Il importe plus q
#e penfe que ce preftige foir difipé. Tant que l’écoie

ggnîuïe's afti

il y anta toujou
u,

Apres avoir
artifices des c
les fonétior
prérendue ſagele
jourd hui encore
leur admiration
Âvec tout le mé
da reliion du CI
qu'ils le fl
qu'ils le fach
point l’ilafion de
nos démon
entendus,

Conjutés contre l
de‘la ta

en délres vous
Couvertes du may
l'inotance qui |
la Corruption &
Vettu, & vons }

lïs) Caniports & |
ÿ RI
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étonné de |

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* bourez À
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arion de l'im-
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1s au nom de
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aréifices, qué
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ys que pat les
de1n°m.s d
nt tévol lté les
& l'on çrËf
IW” trnﬂ 4
0s * Jer fore
a fuivly cui

; aujo (,\Jd r”
n ete nrl

E r r e

æonjurés antichrétiens f:r.,æ regardée
il y aura teujours une multitude
des fages , en penſanrt comme Voltaire,
bert, ‘Diderot & Condorcet fur le
qui Conſpireront comme eux pour
Chrit. Les révolutions contre le
les défaftres & les forfaits cont
Après avoir dévoilé les fermens, les com
artifices des conjurés , qu’il nous *Ïa
les fonétions d’hiftorien , de àa::î hirer er
prﬁœndu… fageffe, de détrom er cetre
ourd’hui encore prétendent s° s°
leur admiration pour cette prétendue école de ph
Avec tout le mépris, avec toute la haine de Voltaire pour
la religion du Chritt , ils ſe font crus des fages ; il eft temps
qu’ *ils le fachenr , ils n’ont été que des dupes. H eſt temps
qu'ils le fachent , & qu’ils voient & qu'ils confeſſent à quel
pomt l’illafion de ces mors raifon , philofophie , ]ag fe, leur
a donné le change. Qu'ils daignent un inſtant prêter l'oreille ;
nos démonfrations ne nous ont que trop donné i… droit d'être
entendus , lor nous leur difons : « à l’école de tous ces
conjurés contre le Chrift, vous avez cru entendre les oracles
de la raifon , vous n’avez entendu que les leçons de la haine
en délire.; vous avez été dupes de la folie & de l'extravagance
couvertes du manteau de la ſageſie; vous avez été dupes de
l’ignorance qui ſe difoit la fciences vous a rez été dupes de
la cotruption & de l’école de tous les vices. fous le nom de
vertu, & vous l’êtes encore de tous les arti
ratefe fous le mafque du zèle pour la philofophie ». Pour
avoir droir de ténir ce langage aux adeptes, ja ne difputer:

îaä CroIfone
ic, d'Alem-

tienne, &

Chrid em‘:'awf‘ïaî\ encore.
e les trônes & la fociété.
lms, les aurres
ns qmzîer

ue de leur

i)

pas fes talens à leur maître Seu‘cm:m? s’ils m'oppotent le
génie . ête , je répondrai : que fur le Pinde ou ……r les rives
duP ‘:, fe > de d ?

livre aux ﬁ.u(ms mais qu 'il ceffe de donne
es chimères de llmavma ion ps… la réa-
eurs font celles du génie, moins je ſuis
Konns de le voir s:en & ie perdre q J;vﬂ il s’el ‘
La ﬁupiääœ ref
paſſe n’en e
y conferver tous fs
lante , le gé

régions dé m°
‘accès d’une fià
jus q_u, jamais

a
nt redoublera es forces pit

il poutra brifer fes chênes » foulever les rochers ; fes fi

AC
n’en ferone pas -moins le ſpectacle le plus humiliant F
raifon. Dans ſes conſpirations contre le Chriſt, je n’ai

\ d’autre excuſe, point d'autre hommage pour Voltaire.

Que les adepres , juſques dans ſes momens de frénefi
Groyant encore vair un philofophe dans leur maître, fere ;:‘-f…a

198 CONSPIRATION DES SOPHISTES
compte à eux-mêmes , s’ils le peuvent, de leur admiration 5
mais qu’ils commencent par nous dire ce qui lui reſte en-
core de droits à l’école de la raifon.
Pépes du - Dans Voiraire fe difant philofophe, qu’e!’c-îce_ d'abord que
délire, de la Cette étrange haine qu’il a conçuè contre le Dieu du chrif
kaine priſe tianifme? Qu'un Néton ait pu faire le ſerment d’écrafer les
pour phile- Chrétiens & leur Dieur » ON ConÇoit aifément que ce yœu peut
foyhie. entrer dans le cœur d'un monſtre, précifément parce que
c’eft le vœu d’un forcené. Qu’un Dioclétien même ait pu
juret au Chrift la même guerre, je concevrai encore , avec
l'idée qu’il avoit de ſes dieux » Qu’un tyran idolâcre a cru
devoir venger leur gloire , appaifer leur courioux: Qu uñ
Julien , affez fou peur refflufciter le culte des idoles » Jure
encore d’anéantir le Dieu du chriftianifme , c’eft un premier
délire qui peur expliquer le fecond. Mais qu'un prétendu fage ,
qui ne croit ni aux dieux des païens , ni au Dieu des chrétiens,
qui ne fair à quel Dieu il doit croire, choififte Jéfus-Chrift
pour en faire l'objet de toute fa haine » de toute fa rage &
ée tous fes complots , explique qui pourra ce phénomène de la
philofophie moderne : j’avôue qu'il n’eft pour moi que le vœu
de l'impie en délire. .
Je ne prétendrai pas que ſes droits à l'école de la raiſon
foient perdus pour tour homme qui n’a, pas le bonheur de
croire à la religion chrétienne. En le plaignant d’avoir trop
peu connu les preuves qui démontrent la vérité de cetre
religion, & la plénitude de la divinité dans fon auteur, je
coxfens qu'il ſoit encore pour lui une place auprès d’un Epi@ète
ou d’un Sénèque , comme il en étoit une, avant le chriftia-
nifme , auprès des Socrates ou de Platon. Mais à l’école même
de cette philofophie de la raifon , je vois fes vrais difciples
; foupiret après ce que Voltaire a juré d’écrafer. Je vois le
{ Vœu des Plus grand des difciples de Socrate demander qu’il paroiffe

01
s philo-enfin P'homme juſte qui pourra diffiper les rénèbres & les
fophes. doutes des fages. Je l’entends s’écrier : « Qu'’il vienne donc
» Celui qui pourra nous apprendre comment nous devons nous
» comporter envers les dieux & envers les hommes. Qu’il
» vicnne inceffamment , je fuis difpofé à faire tour ce qu’il
» meprefcrira, & j’efpère qu’il me rendra meilleur ». (Platon »
dans fon fecond d’Alcibiade. ) À ces vœux je reconnois le phi-
lo‘ophe de la raifon. Je crois le voir encore, quand je l’enrends
prévoir dans l’amertume de fon cœur » Que fi ce jufte paroiifoir
fur la terre, il feroit bafoué par les méchans, frappé, bartu
de verges , traité comme le dernier des hommes. ( Fbid. >
Mais il à paru ce jufte que la philofophie des païens mêmes
appeloit fi ardemment; c'eſt Voitaire, c’e& d’Alembert qui
le bafouent, qui confpirent contre lui, qui le détetent ,

DE !
quiont juré de Î
poutrois encore |
Ja philofophie ! (
tendus philofophe
Nous nous conte
$i le fls de Mar
Teconnoiéféz au :
binez enfuite, À
voix de la raifor
s'obfeuteit, les 1
fe déchite, qu'il
de plus juſte des
bonté, de la bie
merveille de l'inn
& Sil Ini refte en
dile d'où vienner
Eh bien! omi,
il ne l'eft pas n
que le fans de «
Jofophe comme |
vile populace, p
foit crucifié ;

bout de dix fn
faint des fains ;
aux fiflemens d
Outrages à feurs ç
f fae à leun
de Voltaire tomb
rif même, Ca
fes’_farcafmes Eſe
Qu'l vent rendre
e l?épris, de €
€ s'appeller lui-

ISTES
leur admirtion
qui lui reſte en⸗

f-ce d'abord que
du chrife
nent d'écrafer les
ue ce vœu peut
ment parce que
en même ait pu
ai encore, avec
n idolâtre à cru
coufioux, Qu'un
es idoles , jure
ff un preméer
| prétendu fage,
u des chrétiens ,
ifle Jéfus-Chrift
outé à rage &
hénomène de la
moi que le vœu

ole de a ralon
le bonheur de
Ant d'avoir trop
vériré de cette
fon ameur, ſe
ès d'un Epidéte
anc le chrifie
à lécolemème
, vris difiples
fer, Je vois e
x quil paroile
énèbrs de e
y vienne donc
us devrons Ns
hommes. Qu'
e tour c@ 9 i
ayr ». (Ps
econois l ph
d ſe en
ufl Fär…ﬂol[
mes. ( I A
; palens memes
; Membet u
« je dévelent»

DE L'Imprfré. Chap. XIX. 199
qui ont juré de l’écrafer; & dans Volraire & d’Alembert e
pourrois encore reconnoître les hommes de la raifon & de
la philofophie ! Qu’ils fe préfentent les adeptes de ces pré-
tendus philofophes, & qu’ils répondent pour leur maître.
Nous nous contenterons de leur dire à eux & à Voltaire -
Si le fis de Marie n'eſt point pour vous le fils de l'Eternel ,
reconnoiffez au moins en lui le jute de Platon, & com-
binez enfuite, fi vous le pouvez, vbs confpirations avec ia
voix de la raifon. Si Voltaire refufe de voir le fleil qui
s'obfcurcit, les morts qui reffufcitent, le voile du temple qui
fe déchire, qu'il vienne au moins, & qu’il voie le plus fainr,
le plus jufte des hommes, le prodige. de la douceur , de la
bonté, de la bienfaifance , l’apôtre de toutes les vertus, la
merveille de l'innocence opprimée , priant pour fès bourreaux ;
& s'il lui refte encore une ombre de philofophie , qu’il nous
dife d'où viennent fes complots contre le fils de l’homme,
Eh bien! oui, Voltaire eft philofophe , je le veux ; mais
il ne l'eſt pas même comme Judas; il ne dira pas même
que le fang de cet homme eft le fang du ju&e, Il e& phi-
lofophe comme la fynagogue des Juifs & comme toute leur
vilé populace , puifqu’il crie avec elle-fur le Chri& : Qu’il
foit crucifié, qu'on écrafe l’infame, Oui, il ef philofophe
comme toute cetre nation profcrire & difperfée, puifqu’au
bout de dix-fepr fiècles, il s’acharne comme elle contre le
faint des fainrs ; il pourfuit fa mémoire ; il ajoute fes fifiemens
aux fifiemens des Juifs, fes farcafmes à leurs farcafmes , fes
outrages à leurs outrages , fa conjuration à leur conjuration ,
& ſa rage à leur rage. Er qu’on ne dife que cette haine
de Voltaire tombe fur !
Chriſt même. Car c’ef ſur
fes farcafmes & fes blafphêm
qu'il veur rendre infame ; c’ef
de mépris, de dérifion, d
de s’appelier lui-même & de figner fes lertres C
comme il fignoir, écrafez l’infame. ( Lettre au mar«
genfe, 2 Mars 1773 ), de qui f moque-t-il , q
joue-t-il , l’infenfé , 1i ce n'eſt de ce Chriſt, le Dieu au m
de toute vertu ; de toute fageffe , de toute bonté, quand même
les fophiftes refuferoient de voir en lui le Dieu de toure puifa
fance :
Et d’ailleurs, à quel titre la raifon & la phi
roient -elles de la religion du Chriſt, plus que de ſa per-
fonne l’objer de leur confpiration ? Avant , après le Chriſt,
eft-il venu au philofophe l’idée d’une vertu dont cetre re-
ligion ne donne le précepre ou ne fourniffe le modèle ? EA-
«n crime , ef-il un vice que cetre religion ne condamine ?

AE 2

iſt que tombent
ſa mémoire qu'il pourfuir,

vs ts es nx faxe 14 mts =
€ lui qu’il veut faire un objer

_
2
=

Vœu de

V oétairée

200 CONSPIRATION DES Sorurstés _
Et le moñde a-t-il encore vu un fage nous donner des prés
ceptes plus fainrs avec des motifs plus puiffans ? Avant #
après le Chriſt, a-r-il exifté quelque part des lois plus pro-
pres à faire le bonheur des familles & des empires ? En eft-

il où les hommes apprennent davantage à s’aimer ? En eft-il

qui leur faffent un devoir plus rigoureux de s’enrr'aider par
des bienraits muruels ? Qu’il @ préfente le philofophe qui
prétend ajouter à la perfeGion de cette religion , nous pour-
rons l'écouter & le juger. Mais s’il ne veur que la détruire ,
il eſt déjà jugé comme Voltaire & fes adeptes, & il ne
doit être pour nous que le philofofophe en délire ou l’en-
nemi du genre humain.
Vous ne l’excufez pas ce délire , quand vous faites femblanr
de croire que Voltaire & fes adeptes confpirant contre cette
religion,, n'en veulent qu’à fes autels, à es myftères , &
non à fa morale. Il n’e& pas vrai d’abord qu’ils ſe bornaf-
fent à détruire fes aurels & à blafphémer fa mémoire ; nous
l’avons déjà vu , nous le verrons encore , qu’ils en vouloient
aux vertus & à la morale même de l’évangile , comme à
nos autels & à nos myftères. Mais Voltaire n’eûr-il haï que
nos myftères, quels font donc ces myftères qui méritent à
la religion chrétienne la haine & les complors du philofo-
phe, de l'homme qui raifonne ? Parmi tous ces myftères en
efi-il bien un feul qui favorife les crimes ou les faures de
l’homme ; qui le rende moins bon pour fes femblables, moins
attentif fur lni-même , moins fidèle à l’amitié, à la recon-
neiffance , à la patrie & à tous fes devoirs? De ces myftères
en eft-il bien un feul au contraire dont la religion ne faffe
pour le chrétien/un neuveau motif d’admiration peur fon
Dieu, d’inrérét pour fon propre bonheur , ou bien d’affec-
tion pour fes frères ? Ce fils de Dieu qui meurt pour ouvrir
le ciel à l'homme , pour lui apprendre ce qu’il doit redeuter ,
fi es crimes le lui ferment encores ce pain des anges qui
n’eft cffert qu’à l’'homme purifié de toutes fes fouillures ;
ces paroles de bénédiction qui ne fe prononcent que fue
l’homme repentant de fes fautes , prét à mourir plutôt que
de commettre un'nouveau crime; cet appareil d’un Dieu qui
vient juger les hommes , & qui appelle à lui tous ceux qui
ont aimé, nourri, vétu ou fecouru leurs frères, & qui livre
à des flammes éternelles l’ambitieux , le traîcre , le tyran ,
le mauvais riche, le mauvais ferviteur , l’époux infidèle, &
tout Homme qui n’a pas aimé , fecoutu fon femblable , font-
ce là des myftères qui méritent la haine du philofophe, &
qui, aux yeux de la raifon, juftifient des complots contre la
religion de Jéfus-Chrift ?
Si Veltaire d’ailleurs, f fes adeptes refufent de croire à
ces

=

2Dl
#s myfères, (
ttoie* En fuis-
qui me défenji
dui deit un j0
Dieu que je té
& moins propi
à l’anié de for
donc encote ur
Voltaite & de
faufièté même,
raifonaable de
du délite, d'u
tolétante des à
laurre , ils ne ce
prérexte que ce
fophie foit donc
pour nous l’éco
Autre prétert
délite & de l'
C’eft là révélat:
l reliion chré
ait emendre ,
Opinons religie
I.Î liberté, l'ég
S'atmer Contre
uts afomens
embert, à Di
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Cette é‘lnl.lîé on

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ns ? Avant ;
195 ÎOV plus pro-
empires ? En efte
aimer } En ef-il
s'entr'aider pât
> philofophe qui
‘ n, Mous pour-
ne Je détruire y
tes, & il ne

ire ou l'en-

s faites ſemblant
anc contr ce
smvh ères, &
ps e bomaf
mémoire ; fous
ils en vouloient
gile, comme à
n'ebrilhaique
qui méritent à
lors du philolb-
çes myſteres el
y les faures de
blables, molns
:8, à la recon-
Deces m rwﬁnres
"“on n fallé
m': m,ur fon
lble n d'afec-
er’ﬂoh’ ouvrl rit
| doit rﬂdv— er,
ges nte⸗ gui
£ sfou f”‘

P3

DE r'Imerärk. Chap. XIX. goë
@s myflères , que leur importe que le reſte de l’un'vers y
croie? En fuis-je plus à Craindre pour eux, parce que celui
qui me défend de nuire à mon frère , eſt le Dieu même
qui deit un 1our être mon juge & celui de mon frère? Le
Dieu que je révère en eff-il moins terrible pour le méchant
& moins pvcpxce au jufte, parce que je crois für fa parole y
à l’unité de fon effence & à la triniré des perſonnes: ? C’ef
donc encore un vrai délire de la hrine que ce prétexre de
Voltaire & de fes adepres. Üs déteftent ce qui, dans @
faufieté même , ne pourroit pas être pour l’incrédule ün objet
raifonmable de haine. Mais ce qui eft dans eux le co’nb!e
du délire, d’une part ils exaltent fans ceffe la phitofophie
toiérante des anciens , qui ſans croire aux my ſtères du pa-
@ inifme , fe gardoient bien d’ôter au peuple f religion ; & de
l’'autre , ﬂs ne céffent de confpirer contre le chritt janiſine , fous
prétexre que cetre religion a fes my(‘me,s Que leur philo-
fophie foir donc d'accord avec elle- -même , fi elle veut êtré
pour nous l’école de la raifon.
Autre prétexte encore, & en même temps autre preuve du
délire & de l'extravagance qui préfident à leurs complots.
C'eſt la révélation, C'eſt Dieu même, nous disent-ils, que
la religion chrétienne fait parler ; & quand la révélation s'eſt
fait entendre , 1l n'eſt plus de liberté pour l’homme dans fes
Opinions religieufes. Le philofophe qui doir prêcher aux hommes
la fiberré îeg:_ ité, eft donc aurôrifé par toute la raifon à
s’armer contre certe religion du Chriſt & ſes myſtères. Voilà
leurs argumens, voici notre réponſe : Qu’on ouvre à d’A-
lembert, à Diderot & à Volraire toutes les portes des pe-
tites maifons , chaque fois qu’au nom de certe liberté & de
cette égalité on les entend. appeler leurs adeptes pour écraler
le Chrif & fa relig gion. Quoi ! vous craignez d'avoir trop d'elle-
bore pour des hommes qui vous parient fans ceffe de liberté,
de ts:érance religienfe, & qui en même temps jurene d’écrafer
la religion , les autels & les temples, & le Dieu du Catho-
lique, du Luthérien, du Calviniſte, du Ron nain de l’Anglaï
de l’Efpagnol , de l’Allemand , du Ruſſe, du Su édois & de
l’Europe enuère Vous croiriez qu’il leur reſte encore quelque
veſlige de la raifon , lorſque tout-à-la-fois ils exaltent la li-
berté des cultes , & font tout occupés de complots pour écraier
le culte des nariôns le plus univerfel ! Vous aurez entendu
Voltaire appeler des Bellérophons & des Hercules pour écraier
le Dieu des chrériens ; d’ A embert exprimer. lé vœu formel
de voir une nation entière anéantie , parce qu’elle perfifte dans
ſon artachement à ce Dieu, à fon culte ; pendant ün demi-
fiècle vous aurez vu ces mêmes hoimmes & leurs adeptes
s'épuifer en embûches, en ärrifices, pour ôter à l’univers

Tom E n

vos CokxsrIRATION pse SormrsTra
fa re ..,v,îen & quand ils parlent liberté, égalité, to f\,ïﬁﬁŒg

vous croires encore entendre des phi nfmﬁe ! Qu’on change
done le nom des chofes déſormais, & que philofophie ne
fignifie plus à l’avenir que folie, extravagance, abfurdité ;
/que M mot de raïfon ne fignifie mw q ence & délire,
& alo s je croirai à la ra iſon, de Voltaire
êz de .'hl“r”“.bsrî conjurant }e gion de Jefus-
Chriſt.
Je voudrois bien ne pas avoir à
Je penfe qu'il fur roi , mais il fut roi (
fache donc aufﬁ tout ce C_]‘LS cette g‘r”*"emue p} ;îcî”—ophie fait
, & Gu'’on dife fi elle !

Bws

3;

geffe qu’au cîe;mer des ac
Frédéric é pourquoi écrivoit-il ? Je n’en fais rien.
Pour trompe ou Ë,.en }mxr re er lui-méme?

, le Monthiy I Review
VO!a ce Meâçr:c donne
cite ce trait

se

s 8 v % t Y A T

c'eſt pour. cette
ines, en depit de }
zr',au. bien des plaintes
» grand ref;
» leyr ‘ai je J
pas la veriu
deſſus MM. les ë

“

lemb ert qui
i-le plus
mats dans
rence géne-
€ rs ». !..Eî-—
d’excellentes ré-
1 a fageffe de Fré-
Srance, à la ,c::e’ des ſop e de
« Mais nous fîù avons eu à citer tant
ric à écrafer d'infame , à écrafer la
ane; nous encore qui nous fommes trouvés
de mettre fous les veux de nos leQeurs ce projet tracé
par Frédéric , recom lé par F re\xer ic , comme lefeul moyen
d'anéantir & ceite n&l! es pré res, & les moines & les
; t for - rout de commencer par détruire les
; ‘es , pour détruire ensuite plus aifément tout
( Voyez ci-devant Chap. VI ); nous qui avons vu
c décider que

le refte
Frédéri ;
kquene il foupiroit, ne s’acheveroit que par une foree ma-

jamais la révolntion arucî‘reﬁt nne, sprès .

D
;cure que c
mement que la
f'avons va fe
ce moment fi
1778 ); nous
fon intolérance

rm capita l";’

niner mmm d
ls roi même Ÿc
niôtre m
traite les
Jeurs académies
çui ratfonne,

» propre r«
» MEs le j

tcèt €
crite L triomp
!

e n’en fais rien,
mper luimême)

& Paue,

DIs D‘.:.ml{}‘.lcn‘nm!
n J'ai fous ln
, Oéobre 17 91,

5{1")\1\5
jer 1racé

500e fM
yn fgrw

pe L’Impréré. Chap. XIX, 208
jeure ; que cmonç ulrérieurement par la ſentenee du gouver-
mement que la religion devoit étre écrafée ; nous enfin qui
d’avons vu fe p‘amdie de ne pouvoir pas être fpeclateur de
ce moment fi défiré ( Lett. du t4 Mars 1767, 13 Acûñe
1775 ); nous, dis ie qui avons vu toutes ces preuves de
fon intolérance applaudies par Voltaire comme les idées d’un
grand capitaine , que devons-naus penfer de
{ageﬁë & toîéranca du raî fop! ;

nous donner l…virs actions ou lex
tion même de la th
dominer —- du .
le roi même ſophiſte. Que tou
nôtre mépris fe tourne contre c

EUN

traite les adeptes couronnés ſur

qui raiſonne.
Si qu uelque chofe encore peur ajouter
C'eſt l’imbécile orgueil des adepres au
enfin le grand ob;et de leurs cor
du Chrif font renve "Œ… en Fra ance;
de voltaire, c'eſt alors que Cm‘ide'cs‘. nous crie se tc
» eft enfin permis de proclamer r hautement le droit f long-
temps méconnu de ſoumertre toutes les opinions à notre
propre raiſon, c’eft-à-dire , d'employer » pour faifir la vé-
rité # le ſeul inſtrument qui nous air été donné
econnoître. Chaque homme apprend avec une for
gu&ii, que la nature ne l'avoit p «
croire fur la parole d'autrui ;
C_nît' î’abaiﬂï“aﬂrz de Ïa raifon

uy ys uy u uus y

{@bh;c ». ( f:,.'(gw fjltï' les progrè
Condorcet écrivant ce r;;m}es > croyoit c
crire le triomphe de la railon fur la révélation , fur
religion chrérienne. Les adepres applaudirent & crutent comme
lui au prétendu triomph he de la vraie philoſophie. Elle n'avoit
pas moins à gémir ſur leurs victeires que la religion même.
Eſt-ce bien en effet pour rendre à l’'homme le
mertre toutes /es opinions à fa raifon , que les fo
fuivirent pendant' long-temps leur con ipiration
religion du Chriſt! Qu'entend-il donc ici, ie vai ;
par foumettre fes opinions à fa raifon? S’il veut dire le droit
de ne rien croire que ce que ma raiſon ſatisfaite m’invire
elle-même à croire , il peut f difpenfer de fes complots.

£ca

294 CoxsPTRATION PES SOPHISTES
La religion du Chrit ne dit jamais à l’homme de croire
ce que fa raifon éclairée lui dit-encore de ne pas croire.
C'eſt pour-cétre raifon que le chriftianifme f préfente avec
tont l’appareil de fes preuves & de fes démonfträtions. C'eſt
pour la raifon feule que le Chrift & fes apôtres opèrent leurs
rodiges ; c'eſt afin qu'elle voie, qu’elle juge tour ce qui
convient de croirez c'eſt pour qu'elle diftingue tout ce
qui eft prouvé de ce qui ne l’eft pas , que la religion conferve
fes annales, que fes docteurs veus preffent, vous invitent
À érudier fes monumens C'’eft pour que votre foi foir celle
de la raifon, & non pas celle de la pareſſe ou de l’igno-
rance, que Jeurs produ@tions & leurs leçons vous mettent
chaque jour fous les yeux les grandes preuves de cette re-
ligion. En un mot, le précepre formel de fes apôtres eft
Ègue vitre foi, votre foumiffion ſoit raiſonnable ; qu'elle foit
appuyée de toutes les recherches que la raifon exige pour
ſa convicien, rationabile obſeguium veſirum; & yous croyez
avoir befoin de vos complots pour que la raiſon conferve tous
fes droits quand elle croit à la religion ! Etudiez-la vous-
même cette religion, & vous apprendrez que fen Dieu n'eſt
pas un autre Dieu que celui de la raifon; qu’il n’eft pas un
feul dogme , un feui précepre de cette raifon, que la reli-
gion ne commence par confirmer; & que fi elle ajoure à
fes connoiffances , elle fair mieux que vous le droit du fage,
le drait de ne rien croire fur des preftiges ou des fophifmes,
mais auffi le devoir de croire fur les preuves mulripliées de
la puiffance, de la fainteté , de la fageffe , de la fublimité
du Dieu qui vous parle & de l’authenticité de @ “parole.
“ Par ce droit de foumertre toutes fes opinions à fa propre
raiton, f le fophifte entend le droit de ne rien croîre “que
ce que fa raifon conçoir & ce qui a ceffé d’être myfférieux
Four elle , l'objet de la confpiration eft encore plus voifin
du délire. Avec ce nouveau droit »l’'homme commence donc
par ne croire ni au jour qui l’éclaire , ni à la nuit qui le
plonge dans les rénèbres , jufqu’à ce que la lumière elle-
Mmême , fon sGion ſur l’homme & fon efprit ceffent d’être
En myfière. Il ne croira donc pas à l’arbre qui végère, à la
. fleur qui s’épanouit & f colore ; à l’être qui f meur , @
reproduit, fe perpétue de générations en générations ; il ne
croit donc à rien dans la nature ; il ne croit pas à fa pro-
pre cxiftence , tant que cette nature, & fa propre exiftence,
& fon corps , fon ame ne font pour lui qu’un abyme de
iyftères : pour avoir le plaifr & la gloire de ſe faire in-
crédule , il commence par fe faire imbécille.
Depuis quand la mefure de notre inteiligence eſt-elle de-
venue celie Ges chofes , de leur nature , de- leur poifibilité

D
du de Jeur réal
largage bien d
jess une fois pro
dois les crole »
je croirois qlÎ’.“S
montrée ; & je
ie ne puis fc
Mais qul dro
phe Condace
qu j(U! inﬂ…mm
Sila narute m'à
furles objerslesp
fur ce que je do
pour obtenir un
mes droits qui v
tiude } Que ne
droit de l’avène
que la nature lui
celui qui à des
avoir auffi appris
le deftinoirpas à
Quil ett donc p
Tn cr 4 raiſe
que le hn
de ce monde !
& aviliffir Pho
neles , & en
Preuve de ſa pa
€ ſes complots
8U nom de la r
ÀL ſe tronve en
nons à ſes main
1 faut encore !
e lignorance
ophie, Tci je n
Pus formels &
tendos philsfnph
ERd un Die
v 1 N'en abje
faceée à l'intérèr
se e Dieu , 8
n}e.menès dire ,
oilà afïuzéme;:t
de la philofoph
& par elle-mên
à loutes çes Bra

STES
omme de croire
> Ne pas croire,
e préfente avec
nftrations, C'eft
tes opétént leurs
ue tout ce qui
ilinque tout ce
élision confrve
y Vous-invitent
te foi foir celle
ou de l'igno-
$ vous mettent
es de celte re⸗
fes apôtres ef
le; qu'lle folt
fon exige poût
& yous croyez
n conferve tous
diez-la vous-
fon Dieu n'eft
yl m’eft pas un
n, que la reli-
à elle ajouté à
droit du fagé,
des fophifme

multipliees
de la fablimité
je fa'parole
ns à fa propre
croire ue
tre myflrieux
te Ohu⸗ poifin
mmence donc
ha nuit qui le
fomière ele-
cellent ane⸗
i végète, à 4
; {egmcur‘ Q
paions ; Il ne

pas à f pros
}…Îm exidencey
n 2byme C
f faire in⸗
f-elle de

ce
fipitté

uf

ps L'IMPIHTI. Chap. XIX. sof
eu de leur réalité Ÿ La raifon du vrai fage me tient un
langage bien différent. Elle me dir que l’exiftence des ob-
jets une fois prouvée , quelque myftérieux qu’ils foientr, je
dois les croire , fous peine de devenir abfurde ; car alors
je croirois qu’ils exiftent , parce que leur exiftence eft dé-
montrée ; & je ne croirois pas à leur exiftence , parce que
je ne puis concevoir leur nature.
Mais quel droir bien étrange encore que celui dont triom-
phe Condorcet ! Le droit d’être réduit , pour faifir la vérité,
au feul inffrument qui nous ait été donné pour le reconneître !
Si la nature m’a laiffé dans les ténèbres ou dans l’incertirude
fur les objers les plus intéreffans pour moi, fur mon fort à venir,
fur ce que je dois faire pour éviter un deftin que je redoure ,
pour obtenir un fort que je défire, celui-là biefera donc
mes droirs qui viendra diffiper mes ténèbres & mon incer-
tiude ? Que ne difoir-il donc , l’imbécille ſophiſte, que le
droit de l'aveugle eft auffi de s’en ténir au feul infrument
que la nature lui a donné , & de n’être jamais conduit par
celui qui a des yeux ? Que ne concluoit - il que l’aveugle
avoir auffi appris avec une forte d'orgueil , que la nature ne
le deftinoir pas à croire à la lumière ſur la parole d'autrui?
Qu’il e& donc philofophique encore cet orgueil du fophifte !
ÎÏ a cru /a raifon abaiffée par une foi furnaturelle ! N a cru
que le chriftianifime ravaloir fa raifon , en l’élévant au-deffus
de ce monde ! il a cru que le Dieu du chrétien abaiſſoit
& aviliffoir l’homme , en lui parlant de ſes definées éter-
neiles , & en lui laifanc la mémoire de fes mérveilles pour
‘preuve de ſa parole ! Certe prétention a été le grand motif
de fes complotrs contre le chriftianifme., & il ofoit parler
au nom de la raiton ! Et on a pu le croire philofophe ! Ëc
il fe trouve encore des hommes dupes de ce délire ! Reve-
nons à fes maîtres , à Voltaire, à d’Alembert, à Diderot;
il faut encore montrer dans leurs adepres les tries dupes
de l’ignorance la plus abfolue , décorée du titre de philo-
fophie. Ici je n’ai befoin que de m’en tenir aux aveux les
plus formels & aux confidences les plus intimes de ces pré-
tendus philofophes. [
Eft-il un Dieu ? N’en-eft-il poine ? Ai-je une ame à fau-
ver ? N’en ai-je point ? Certe vie ‘doir-elle être coure con-
facrée à l’intérêt préfent ? Dois-je penfer à un fort à venir?
Et ce Dieu , & cette ame, & ce deftin font-ils ce que je
m’entends dire , ou bien faut-il que j’en croie tout autre chofe?
Voilà affurément les queftions élémentaires de la vraie fcience,
de la philofophie la plus intéreffante pour le genre humain,
& par elle-même & par fes conféquences. Er que répandent
ä toutes çes grandes queftions tous nos prétendus fages ; à

Bupes de
l’ignorance

206 CONSPIRATION DES SOPHISTES
l’inffant même où ils agitent leur confpiration contre le
Chrift ? Que fe répondent-ils entr'eux, ces hommes dui fe
donnent pour les maîtres de la fageffe , de la raifon , de la
lumière ? Nous avons lu leurs lertres , nous avons mis fous
Jes yeux du leQeur leurs propres expreffions. ( V. fuprà. )
Qu’y a-t-il vu ? Des hommes qui régentent l’univers, fe faire
entr'eux l’aveu formel & répété , qu’ils n’ont pas pu venir
à bout de ſe former une feule opinion fixe fur aucun de
ces objers. Voltaire confulté par des princes , confulté par
des bourgeois, confulte lui-même d’Alembert pour favoir
s'il doit croire à fon ame, à fon Dieu. L’un & l’autre f-
niffent toujours par avouer qu’ils font réduite à metrre par-
tout le non liguet , je n’en fais rien. Mais que favent - ils
donc en philofophie , ces maîrres fi étranges , s’ils ne peuvent
pas même réfoudre entr’eux les queftions élémentaires de la
philofophie ? De quel droit @ donnent-ils pour les maîtres
de l’univers , pour les oracles de la raifon, fi leur raifon
n’ef pas encore arrivée aux portes de la fcience dont dépen-
dent les mœurs , les principes , les bafes de la ſociété, les
devoirs de l'homme , du père de famille , du citoyen , du

prince , du füjer, & la cenduite & le bonheur de tous ?,

Quelle eſt doncleur fcience fur l’homme , s’ils ne favent pas mé-
me ce que c’eft que l'homme ? Et quelles feront leurs leçons ſur
fes devoirs , fur ces grands intérêts , s’ils ne favent pas même
fa defiinée ? Qu’ett-ce enfin que leur philofophie , f elle ſe
réduit à m’apprendre que-je ne peux favoir ce qu’il m’im-
porte le plus que je fache , & que tous ceux-là fachent avec
lefquels j'aurai à ‘vivre ?
Pour me cacher la honte de fon ignorance abfolue für
ces premiers objets des recherches du fage , nous avons vu
d'Alembert nous répondre que peu importe à l’homme de
ne pouvoir réfoudre toutes ces queftions fur fon ame & fon
Dieu, & fur fa propre deftinée. ( Lett. à Voltaire, des 24
Juillet & 4 Août 1770. ) Voltaire, en me difant que l’on
ne favoit rien de ces premiers principes , eſt convenu que fon
incertitude n’étoit pas une chofe bien agréable ; mais il s’eft
retranché dans cette incertitude même , en ajourant que l’af-
furance ef un état ridicule ou celui d’un charlaran. (Lett.
& Frédéric-Guill, P. roi de Pruffe, du 28 Novembre 1770. )
Voilà donc à quoi f réduifoir toute la fcience de ces pré-
tendus maîtres de la raifon & de la philofophie ! L’un avoue
fon ignorance, & l’excufe par l’abfurdité même ; l’autre pré-
tend que ce qu’il ne faic pas, le charlatan feul prétendra le
favoir. Qu'il eft abfurde & rifible dans moi de ne pas me
contenter de certe incertitude qui le tourmente lui-même !

Parce que d'Alembert ne fair pas s’il e& un Dien ou non,

à

e

»R

31l à Tai-même 1
que peu imporre
bornent gpelqg
doit poutvoir à |
nité même ! Et
tance ne ſait que
que j'évite meme
ment , de cette
& le Chrik &
tude, & me dé
Ce neſt pas |
maîtres, Ceſt to
qui veut me rete
lumière.
On ne vent pa
& détefter, alo
ce de ces préten
auteur , tenverf
philofophe Soye
tout ce que vous
doétrine & un
la relipion du C
ce quela fedte y
prétendoit lui-m
pllofophe, Qua
religion du Chri
tant de médecin
que veulent-ils
Yice demandent.
édit, de el )
ôté leurs médes
Pafons vous-
éT-vous pout a
m’ fon panégvriﬁ
!_cî?ﬁﬂdre. Fiites
Igieues , etrey
tien, funatiſne,
Gét-vous fort
Véé u Menfor

3
N'en ftes pag p

. Ce pÏËX ;(_
Pofoghes de

XE à mat, \
& . mais àc
Orgueil î]\l\ e
QUE tous fey d
" \
Wite à dêïﬁﬂer

ISTR9
fation Contre-le
> hommes qui fe
la raifon , de li
$ avons mis fous

ivers, fe faire

ht pas pu venir

— =.

mettre per⸗

ſi leur taiſon
ce dont depen-
Ja fociéré, les
u citoven , dù
reur de tous }

mê
aS mme⸗
Js

vent pas meme
je, ſi elle f
nie , 11 elle
e qu'il mim⸗

n 2
Iraire, des 24
fanc que }
fivend %

que on

é es

cs ps

—

_e t'Imrrârh. Chap. XIX. e
#fi a lui-même un ame ou s’il n’en a point , il faudra croire
que peu imporre à l’homme de favoir fi tous fes inrérérs ſe
bornent à quelques jours de cette vie mortelle ; ou bien s’il
doit poutvoir à un fort à venir qui durera autant que l’éter-
nité même ! Ér parce que Voltaire tourmenté de fon igno=
rance ne fait quel parti prendre, il faudra que je méprife &
que j’évite même celui qui prétendra me délivrer de ce tour-
ment , de cette inquiétude habituelle ! il faudra que j’écrafe
& le Chrit & l’apôtre qui viendront diffiper cette inquié-
tude , & me délivrer de mes doutes fur mes grands intérêts !
Ce n'eſt pas là fimplement l’ignorance de ces prétendus
maîtres , C'eſt tout l’orgeuil & toute la folie de l'ignorance
qui veut me retenir dans les ténèbres , parce qu'elle jaloufe la
lumière _
On ne veut pas le voir ; rien n’eft pourrant plus vrai : haïr
& détefter , jalouſer, détruire & écrafer , voilà toute la «
ce de ces prérendus fages. Haïffez l’évangil

sile, calomniez fon
auteur , renverfez fes autels; vous en favez affez pour être
philofophe. Soyez déifte , athée , fceprique , fpinofifte , foyez
tout ce que vous voudrez ; niez ou affirmez , ayez un corps de
do@rine & un culte quelconque à oppofer à la do@rine, à
la religion du Chrift , ou bien n’en ayez point, ce n’eft pad là

Dupes dé

fcien- la corrupriou

prife pout la
vVverta.

ce que la ſecte vous demande, ce n'eſt pas là ce dont Voltaire

pretendoit lui-même avoir befoin pour f glorifier du nom de
philofophe. Quand on lui demandoit ce qu’il fubfituoir à la
religion du Chrit , il appeloit les prêtres de cette religion au-
tant de médecins; puis il croyoit avoir droit de répondre :
que veulent-ils de moi? Je leur ai ôré les médecins , quel fer-

- vice demandent-ils encore ? ( Voyez fa vie par Condorcet ,

édit. de Kell. ) Nous répondens en vain : Vous leur avez
ôté leurs médecins, mais vous les laifez avec toutes leurs
paſſions; vous leur donnez la pefte , quel remède leur laifs
fez-vous pour la guérir ? Nous objectons en vain : ni Voltaire,
ni fon panégyrifte Condorcet ne fe mettent en peine de nous
répondre. Faites comme eux; appelez toutes les vérités re-
ligieufes , erreurs, menfonges , préjugés populaires , fuperfti-
tien , fanarifme , & vantez-vous enfuite d’avoir détruir ; fou-
ciez-vous fort peu de fubftituer la fcience à l'ignorance, la
vérité au menfonge ; contentez-vous d’avoir bouleverfé , vous
n’en ſerez pas moins décoré du beau nom de philofophe.
À ce prix, je ne fuis pas fürpris de trouver rant de ces
philofophes de tous les rangs, de rous les Âges , de tous les
fexes ; mais à ce prix auffi , qu’il e& ftupide & qu’il eft dupe
l’orgueil qui ſe trouve f flatté de ce nom ! Que Voltaire &
que teus fes adepres ceffent de s’en glorifier : la fcience ré-
duite à détefter & à détruire, ou même à @@ jouer, à rire

208 CONSPINAYION DES SOPMISTES
des objets religieux , à les blafphémer , s'acquiert facilement,
Je ne fais pas pourquoi Voltaire fembla d’abord fe contentef
d’en donner les précepres aux rois ; aux nobles & aux riches,
pourquoi il crut d’abord devoir en exclure les gredins & la
canaille. Sur un fimple blafhème aùquel il voit les convives
foutire , ce valet @ rrouvera bientôt äufli philofophe que fon
maître. H fanra , comme lui, @ moquet de fon pafteur & des
pontifes, des autels & de l’évangile. Ce brigand marfeillats
bientôt f vanrera auffi, comme Condoréet y de fecouer le
préjugé .vulgaire , en brifant les aurels, en maffacrant les
prétres, & il appellera auffi , comme Voalraire, la révolurion
le triomphe de la raifon , des lumières & de la philofophie.
Haranguez la plus vile populacez dires-lui que fès prêtres la
trompent, que l’enfer n'eſt qu’une invention de leur part ;
dites-Ini qu’il eft temps de fecouer le joug de la füperftition ,
du fanatifme , de reconvrer la liberré de fa raifon , en deux
ou trois minutes ces ruftres payfans feront fout auffi philofo-
phes que vos premiers adepres. Le langage variera, mais la
fcience fera la même. Ils hairont ce aue vous haïffez, ils bri-
feront ce que vous écrafez. Plus ils font ignorans & barbares y
plus ils adopreront facilement voire haine ou toute vorre
fcience. ; \ en
S’il vous faur des adeptes d’une autre efpèce,, il eft facile
éncore d’ajourer au nombre de vos fages. Sans ajourer à la
fcience ; la fille de Necker n'a qu’à voir d’Alembert prendre
pour.un bon mot quelque faillie impertinente contre l’évan-
gile; la voilà philofophe comme lui, & fecouant auit le
préjugé religieux comme fœur Guillemerte. On ne concevoir
pas d’où vendient à nos fages modernes tant d'adepres fe-
melles , rant de jeunes faquins philofophes auffi , avant même
d'avoir eu le temps de rien lire, fi ce n'eſt deux ou trois
brochures bien impies. Ce fiècle de lumières philofophiques'
s’explique déformais. 27 # ;
Mais quoi! toutes nos jeunes & vieîlles laïs fonr auffi
philofophes ! Tout époux , toute femme fe jouant de la fi-
délité conjugale ; tout enfant que fariguent déjà le refpe&
filial, la foumiffion aux lois d’un père; tout courtifan fans
mœurs, & tous ces hommes brifane effrontément le frein
des paffions, tout cela eft auffi philofophe ! ‘Tout cela fe
glorifie auffi de ce beau nom; & Volraire n’en rejette pas
un feul de fon école , pourvu qu’À rous leurs vices, à tous
leurs crimes ils aient ajouré la gloire de fecouer auffi le
préjugé religieux , de rire.des myftères, d’infulrer au facer-

doce & d’écrafer le Dieu de l’évangile ! Cerres, ce ne font .
plus ici les fimples dupes de l’ignorance priſe pour la fcience , .

des rénèbres prifes pour la lumière , & du uéliré de la haine

pris

_ !
ps pont la ſige
cormuption priſe
fa manie, à f
de Volraire tram
tois qu’un fténé
dans Voltire dé
bert : Encore vin
ant & afénane
Damilavile + For
j'excufe Volraire
cuférai jufqu'à fes
boutgeols y de m
lofophie , ſe cœ
conjurés imples |
ne pai leur dema
faſſt à Frédéric,
maîtres d'une ſcie
d'ipneter, Je ne |
maitre au cham
Voltire à pu ju
poètes ; l'un & |
en fait e relgie
Autres ; une fienç
Fpécile: quil es
toute autre ſcien
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qs n’ont pas |
Même , pareils
petits fophifines
qui rl 1e mon
le reffon, O,
fens Commun, q
tendre l'école de
nible ds «
de Vol_m'\te Contr
ugeuﬁu » de e
€ eUX Ctoire
lapie & teligion
leur doenuxîef 1drlam
ts ;

18715
juiert faclement
jord ſe contentet
es & aux riches,
les gredins & le
voit les convives
ilofophe que fon
on pafteux E des
igand marfeilis
, de fecouer le
n maffacrant les
re, l tévolution
e la philofophie,
e fes prètes li
n de leur part ;
c fa faperfttion,
raiſon, en deux
ut aufi philofo-
variera ; mais l
s haiffe, ls bri-
ans & barbates,
ou toute votté

ce, ileft facile
gns ajourer à Î
Jembert yfgndre
pe contte lévane
Acovant auit #
)n n concevoit
ne d'adeptes _îe'
f, avant mêrié
» deux OÙ 'zrois
, phiofopiiu#

ve L’Imvrêrt: Chap. XIX. 2éÿ
gris pour la fageffe de la raifon; ce font les dupes de l
corruption prife pour l’école de la vertu. J’excufe la folie,
la manie , la fièvre & les accès de cétte haine extrayagatits
de Voltaire tramant fes conjurätioris contre le Chritt. Je ne
Vois qu’un frénétique plus à plaindre peur-être qu’à blâmer
dans Voltaire défiant les cieux même ; écrivant à d'Alem-
bert : Encere vingt ans, & Diez auré beau jeu, ouù répé-
tant & affénant les blafphémes de f rage, & écrivant à
Damitaville : Ecrafez ; écrafez y écrafaz done l’infame. Oui ;
j'excufe Veltaire dompté par cette fièvre de la rage ; j’ex-
cuferai jufqu’à fes adeptes & cette mulritude de nobles , de
bourgeois y de miniftres qui , n’ayant pas l’idée de la phi-
lofophie , fe croient philofophes , parce qu’une tfoupe de
conjurés impies leur difent qu’ils le fonr ; je veux bien même
ne paë leur demander depuis quand le ticre feul de philofophe
faffit à Frédéric, à Voltaire pour creire voir en eux les
maîtres d'une fcience qu’ils-firent profeffion de méprifer &
d'ignerer. Je ne leur dirai pas que f Frédéric a pu être leur
maître au champ de Mars, & formet des güerriers ; que
Voltaire a pu juger Corneille, & donner des leçons aux
poêtes ; Pun & l’autre n’en font pas pour cela des racles
en fait de religion; que cette fcience n’ef pas plus que les
autres , une fcience où l’on excelle fans en avoir fait wne étude
fpéciale ; qu’il eſt abfurde en fait de religion , comme en
toure autre fcience, de prendre pour fes guides & ſes maitres
des hommes qui blafphêment ce qu’ils n’onr jamais ſu, ce
qu’ils n’ont pas même voulu favoirs des hommes dés - lors
même , pareils plus d’une fois à l’enfant qui balbutie de
petits fophifmes y croyant faire des dificultés infolubles', &
qui brife la montre, parce qu’il ne peut pas en découvrié
le reſſort. Oui , je veux laiſſer là toutes ces réflexions du
fens commun, qui auroit dùà fufire aux adeptes pour leur
rendre l’école de leurs fages au moins fufpe&e , finoir abfarde
& rifible dans ces combars de Frédéric contre la Sorbonne ;
de Voltaite contre S. Thomas , de d’Alembert contre Saing
Anguftin , de la fœur Guillemette contre S. Paul. -
Je yeux croire que tous ces grands maîtres , parlant théo-
fegie & religion ou dogme, ont pu leur paroître de vrais
dodeurs ; mais quand ces mêmes hommes , quand toute certe
école leur parlant auffi des vertus & de morale , prétendait
leur donner des règles de conduite appuyées fur la loi ma-
turelle y comment ent-ils bien pu s'imaginer n’entendre ens
Cote que les leçons de la philofophie? Ici l’illufion perdoië
jufqu’à l'ombre du prétexte. Hs n’aÿoient qu’à jerer uri coûÿ
d’œil fur leur école même y & à fe demander f parmi les
adeptes, il en étois un fenl qui parût d'avoir renancé * la
Î@mo -Eï D *

e

216 COREPIRATION DES SoruIsTES
féligion , que pour devenir feus la conduite de Voltaire ou
d'Aembert, meilleur fils , meilleur père, meilleur époux y
pins honnêre homme, enfin plus vertueux, Ici il fuffifoir de
réfiéchir comment il fe faifoit que cette prérendue philofo-
phie de la verm devinr habituellement le refuge , le dernier

afile & la re excuie de toùt bomme connu pour ſe
jouer effronré de tout ce qu'on appelle devoir , miora-

liré ; comment il ſe faifoir, lerfque nous reprochions à ces
adeptes la pervertité de lenrs mœurs, que leur grande ré-
ponfe füt habitueliement dans ce fourire qui nous difoit ; cez
teproches font bons pour l’homme qui n’a pas encore fecoué
les préjugés de votre évangiles nous fommes philofophes »
1ous fevons à quoi nous en ‘tenit.
f » les faits fonr trop publics. L’é4
qui rioit de la fidéliré conjugale, l'adolefcent qui ne con-
noifloir plus de frein à fes paffions , l’homme qui faififfoie
également & fans diftindion t

cites pout arriver à fon abjet; juiqu’aux roués de cour, jufqu’aux
femmes les plus haurtement décriées , tout cela vous difoit :

nous fommes philofophes. C’étoit là leur excufe. Pas un feul
n'eût ofé juftifier la moindre faute , en nous difant : je fuis
chrétien ; je crois encore à l’évangile. Et que les maîtres
n'accufent pas ici l’erreur ou l’ignorance des difciples. L’a-
d favoit bien que le nom de vertu refoit encore à fon
écoies mais il favoit auffi à quoi fes maîtres réduifoient la
vertu. Plus il‘étoit inftruit dans leur fience , plus il devoit
s'epproprier leurs principes en bravant les reproches de l’homme
vertueux, les remords de fa propre confcience. Il favoit que
fes maîtres ne jugeoient pas à propos de porter l’impudeur
juſqu'à blafphémer ouvertemient la merale évangélique ; mais
il les avoit vu effacer de leur code tout ce que l’évangile

elle des vertus, foutes celles que la religion fait def-
e des cieux, Tl avoit entendu à leur école la lifte des
1s qu'elle appelle frériles , imaginaires , vertus de pré=
; & de la lifte des véritables vertus , il effaçoit , comme
aitres, la pudeur , la continence , la fidéliré conjugale ,
ur felial, la tendrefe paternelle , la reconnoiffance , le
pris des injures , le défintéreffement , & juſqu'à la probité.
(Voyer les textes mêmes des philofophes dans les Helviemnes ,
tome V. } À la place de toutes ces vertus, il avoit entendu
mettre l’ambition , l’orgueil , l’honneur de la gloire & celui
des plaifirs, & toures les paffions. Dans la morale de fs
maïsres, il favoit que la vertu n’eft pas aucre chole que ce
qui eſt us

me

Le

le , @ le vice autre chofe que ce qui eſt nuifible
cans ce mence ; que la vertu n'eft plus qu'un fonge , f
Fhomme vertueux c& malheureux. ( Voyez Helvétius, de

pl
PErlé & de P'H
& le nature , |
tépérer que l'inté
les vertus philofo
beaucoup de bienf
faiſance ne confe
en faire un titre Ç
fais-nous du bie
c'étoit la leçon |
fujets, ert, Ve
falloit amener les
exiſter des vertu
du mal, & c'éti
Voltaire s’étoit (
nn liguet ( Dig
fare plus encore,
PIT]'(Œ(-'ÏËS 4 lml,')g,'
ﬂœa ﬂgfﬁ, f@.
plaifir ou de d
phlofophe eranin
pende davantage
luptuerr,

leux
louches, boflus,
Genère, ) C'ir
& en le, fecerar
d 1} veru, de
‘ L adeçïc philof
r,…… YC , que
les Maltres foi a
* que rout (an |
€ la douleur (E
laifane de côté t(;
q la devif, du
k‘“ Rdaïrcif. |
ils loi Cfiolent q
4 vertu S Yol
pendant Jas leçon
& chgfe des c

SN
é Voldn 01
neilleur epoux,
il ſuſklott de
t Ênuie P‘"IO ſo⸗
kigt ) le derniet
connu pour fe
devoir , mora-
ochions À cez
leur grande ré-
nous difoit ; ceà
5 encote fecoué
es philofophes »

op puh‘ia L'és
ent qui ne Con=
ne qui Aa fifoi
5 liaires & & illie
ecout, julqu'aù
à vous oifoit :
fe, Pas un fesl
s difant je fuis
qnt les fmait 1»5
; dfmçuî& L'as
r encote à fon
y réduifoient, la
» ps deyoit
ches e! homme
ce. II favoit qué
per l’impudeu
ngélique ; mais
‘Àv \\d‘g‘e
»1' J{f

Ïw‘

“ la lifte

pertus de P
flaçoir, CO u‘v
élité un,u de,
Je

Js P‘mcm.\ ;
éj'avoit ewr\u

gloire & mz
3 aak let ſes

es L'Imerêré. Chap. XIX.
PEfrit & de l’Homme, —- Efai fur les pré furw,
de la nature, Morale un in. &c. ) On ne ceffoit de ieut‘
répéter que l'intérét perfennel étoit le principe-de routes
les vertus philofophiques. Î} favoit que fes maîrres parloient
beaucoup de bienfaifance ; mais il ſaveit auffi. que cetre bien-
faifance ne confetvoit z_hez eux le nom de vertu que pous
en faire un titre pour fe difpenfer de routes les aurres. Ami,»
faw——.'aus du bien , nous te tenons q"‘rîc de tout le re
étoir la leçon expreffe de Voltaire ( Fragmens ju divers
fujets , ert. Vertu ); mais è
falloit amener les adepres à
exifter des vertus; s'il y avoit un
du mal, & c'étoit encere là une de ces queftions
Voltaire s’étoir chargé de répondre qu'on n’en faic
non liquet ( Dicion. philof. art. Tout eſt bien ) ; il £
faire plus encore, & décider que tour ce que l'on æp
perfecions , imperfecions , juſtice, , bonté
feté , fage[]e, folie , ne different que pâ
plaifir ou de douleur ( Lett. de Thra
philofophe examine les ehofes , & moins i
pçnda davantage de l’homme d’étre
luptiteux , vicieux ; en un mot , qu'il ne
louches , boſſus, bomur. ( Enc
Genève. ) C'’étoient là les lecçons de
& en leß recevant , vous pouviez vous cro
de la vertu, de la philo ſophie: ?
L'adepte philofophe eût-il été plus sûr qu'il exite des vertu
& des vices , que devenoit pour lui certe difinGion , quand
fes maitres lui apprenoient qu'il étoit né pour le benhe
& que rout ſen bonheur étoit dans le pla ,
de le douleur Encyclop. art. Bonheur & Préface );
laiffant de côté toute ſollicitude pour fon ame, ils lui difoient
que la devife du fage doit être de veiller fur fon corps ( d’A-
lemb. Eclaircif, für les élém. du philoſ. n.° ç ) , ou quand
ils lui crioient que c'eſt par le plaifir que Usc lc, e à
la vertu$ (Volt. Dif. far le bo nheur.
pendanr les leçons de d’Alembert , de D
les chefs des conjurés.
Quels motifs de yertu ces même
ïmäm…t— ils ençore à leur adepte , quanà il
qu’un Dieu ne s’embarraffe ni de ;es ve
que la crainte de ce Dieu n’e4 qu’une
pour dénaturer ]u{'*u à fes remords , ils J
homme ſans craifte eſt au-deffus des loi
mzzu“r;mætc, mais utile, Je commet /;ms remo
zemords enfin ne deit être que la crainte des i…rn,nes & de

PDd a

gie Gowsrmarion prs Sorursrss u . *
jeurs loiss quand , pouffant leur do@rine au-delà de toute sl vendoint fs
abfurdité , d'un côté ils exaltoient fans ceffe la liberré des Jes comupturs À
Epinions, pour laiffer l'homme libre de choifir toujours la — }} circule fes poilo
; plus fauffe ; quand , d’un autre côté , ils ne laiffoient pas une IF chaumières, évoi
feule de fes adions au pouyoir de fa liberté , pour lui ôter -%H diærhe&, c
“ Jufqu’au remords des plus coupables? ( Voyez les textes de IË péet t la (célér
2 Voltaire, d’Alemb. Did. dans les Helvien, tom, IIT. H - furés n'euffent-ils
“ C’étoit là la doGrine de rous ces conjurés , il n’eft plus IË au temps où ils
temps de le nier; elle eft configaée dans prefque toutes les Hon fans doute ,
produftions deila ſecte, dans celles-là fur-rour qu’elle vantoir, } raton; k quand
qu'‘elle recommandeit comme ſes principaux chef-d’œuvres. } tion publique au
Qu'auroient donc fait tous ces grands philofophes , comment de linfamie & d
sy feroient-ils donc pris, s’il n'avoit fallu faire de toure E — Qu’il ſoit don
leur morale qu’un code de corruption & de fcélérareffe ? Er fophie ; qu'l ron
que falloir-il donc à l’univers, pour démontrer que ce pré- terienne de lll
tendu fiècle de philofophie & de vertu étoit précifément le l'llafion qu'il de
fiècle de tous les vices & de teus les forfairs érigés en prin- d'te wompé p
cipes & en précepres même pour le méchant auquel ils font pour le rror_mper.
uriles? Es _ fière qui confefe
Pupes deia La feule chofe qui puiffe au moins diminuer le crime de IF desophifies, &
féélératefle. cetté illufion faire à la multitude des adeptes foi-difant phi- …a demilre à € 1
. ' lofophes , c’ef& ce qu’il en coûta aux conjurés de conftance dans les cours
& d’artifices pour la propagation de leurs prineipes & pour des lertes .quziîg
le fuccès de leur conjuration. - ſe faifne Îrséâeg
Mais avec ces artifices & ces machinations , qu’eft-ce que gant aux lnÿ'de’
leur philofophie ? Suppofons que l’univers eût pu en être inſ- qu'à G :nvﬁèw.‘
truit du vivant de Volraire, de Frédéric, de d’Alembert , Cs m e
& avant que les cœurs ne fuffent gârés au point de s’ap- foient fony
plaudir de leur propre corruprion ; fuppofons qu’on eût vu même ou'un n
ces avis fi fouvent répétés que fe donnoient les conjurés de ; &ils_ro«}“à‘.'pz"
frapper & de eacher leur main ; que les peuples euffent été livon “ igter
inftruirs de toutes ces manœuvres ténébreuſes employées ſour- t'ätiong '(‘Q…,. E
dement pour les féduire, étoit-ce bien la marche de la phi- ns de + _“MËT@
lofophie qu'on eût cru reconnoître dans cetre hypocrifie, tites à IMÎËÎ}
dans cetre diffimularion perpétuellé, dans ces embâches qui leur 1 Phioßo
firent feules tout le fuccès des conjurés ? .
Quand d’Alembert & Condorcet, Dideret, Helvétius &
; T t alloient ſe réunir a cer hôrel d’Holbach , fous le nom
d’économiftes , & fous prérexze d’ayifer aux inréréts-du peu-
ple, fi ce peuple avoir fu qu’ils alloient combiner entr eux
les moyens de l’abufer, & de le rendre impie comme eux,
de lui ôrer ſes prêcres, fes aurels y & d’écrafer fa religion ;
# çe même peuple ayait pu favoir que fes prétendus maîtres,
vé ur i lite ſes enfans , n'étoieft que les hypo-
l’Alembert , envoyés pour corromy e
jue fous ces Coiperteurs de
$

u-delà de toute
fe la liberré des
oifir toujours le
gifoient pas une
y pour lui ôter
ex les testes de
tom. III.)
és, àl n’eft plus
efque toutes les
q velle vançot,
p chef-d'œuvres,
phes, comment
fiite de toure
fcélérareffe ? Et
ter qne ce prés
: précifé ement le

pi-d
,5. de conftance
inéipes & pour

‘… eft-ce que
n être ll‘n(

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enus

! HMV

sz L'ImPréré. Ckap. XIX. 218

æui vendoient fes productions à fi bas prix, n’étoient que
les corrupteurs foudoyés par l’académie ſecrette pour faire
circuler fes poifons des villes aux campagnes, & jufqu’aux
chaumières , étoir-ce encore à ces moyens que la feGte aurois
dû ce refpe@& , cette efpèce de vénération qu’elle avoit ufur-
pée ? Er la fcélérateffe de leurs complots connue , les com-
jurés n’euffent-ils encore été que des fages faits , donner
au temps où ils vécurent le nom de frècle philofo Phique $
Non fans doute , la plus jufte horreur eût fuccédé à l’admi-
rations & quand les lois auroient voulu ſe taire , l’indigna-
tion publique auroit fuffi pour venger la philofophie même
de l'infamie & des complots dequc.s on la faifoit fervir.
Qu’il foit donc- humilié ce fiècle d’une prétendue philo-
fophie ; qu’il rougife , qu’il @ repente , & fur-tout œu’il
revienne de l’illufon que les impies ont pu lui faire; de
l'illuſion qu'il doit à fs vices , à . corruption & au déſin
d’être wompé , peut—étre plus encore qu’aux rufes employées
pour le tron nper, J’excuferai ce penple , cefte multitude grof-
fière qui confeffe du moins fon imes xpérience dans les voies
des {'opﬂxﬁesj & que l'infin& de la vertu rendit au moins
la dernière à @ | nffer féduire; mais ces milliers d’adepres ;
dans les cours , dans les palm's des grands, dans les lycées
des lertres, qu’iîs confentent à rentrer dans eux-mêmes. En
ſe faifant impies, ils ent cru f faire philefophes. En reson-
gant aux lois de l'évangile , à ſes vertus bien plus encore
qu’à fes inyftè tes, ils ont pris pour des raifons profondes
ces miers de préjugés , de fuperftition que les fophiftes fai-
foient ſans ceffe fonner à eurs oreilles. Ils ne favoient pas-
même qu’un préjugé n’ef qu’une ppinion dénuée de preuves,
& ils ſont devenus eſclaves du préjugé en rejetant wne re-
ligion dont iis ſe rrïs:äîâaimt d'avoir peu étudié les démonf-
trations , tandis qu'ils dévoroient les produ@ions , les calom-
nies de tous ſes ennemis. Si ce ne fent pas là tous leurs
titres à la ÿn'mâc hie , qu’ils en cherchent que!qu autre dans
leur cœur errogent franchement; qu'ils ſe deman-
dene? > cuk-meses ſi ce n'’eſt pas la flétriffante lafätude des
ues qui a valu leur admiration aux ſophiſtes
yjurés C évangile ; qu’ils voient fi ce n’eft pas l’amour
de leurs q s qui a fair auprès d'eux toute la force de
l’incré«î—;î%: , bien plus encare que les fophifmes, les com-
plors & les embâûches de fon école. J’ai peur que celui-là
ne fûc or..a ﬂœ:hm… qui crur voir tane de bonheur & tant
de g*c méchans. À coup sûr au muins il fuc
peu | “‘U!ûî{)rà““., celui qui crut ne voir que des philofophes où
la î"â—.îx&c lui montroir rant de fourkes , tant de Jâches , trane
ds çmsïëzlf… urs.

con' nrés co

* 14 CONSPIRATION BES SOPHISTES
Quelles qu'en foient les caufes , il étoit dit qu’un fiècle,
dupe des artifices & des conjurations d’une école toute d’im-
piéré , mettroit toute fa gloire à s’appeler le fiècle de la
philofophie. Il étoit dir auffi que ce même fiècle , dupe d’un
vrai délite & de toute la rage de l'impiété prife pour la
raifon , & dupe du ferment de la haine & du vœu d'écrafer
la religion, pris pour le vœu de rolérance, d'égalité, de
liberté religieufe ; dupe encore des ténèbres prifes pour la lu-

- mière , de l’ignorance mème prife pour la fcience , & dupe
} P P 9 T

d'une école de toute corruprion prife pour l'école de toures
les vertus; dupe des artifices & de toutes les machinations ,
de toutes les trames de la fcélérateffe, prifes pour les con-
feils & les moyens de la fageffe ; oui, il étoit dir que ce
même fiècle feroir encore dupe des complots de la rebel-
lion , prife pour l’amour même de la fociéré & pour la bafe
de la félicité publique.
La conjuration contre l’autel , la haine que les chefs des
conjurés avoient vouée à Jéfus-Chri& , n’étoient pas le feul
hérirage que les héros de cette prétendue philofophie laiffoient
à leur étole. Voltaire s’étoit fait le père des fophiftes de
l’impiété ; il n’avoit pas encore quitté la terre, qu’il @ trouva
le père des fophiftes de la rebeilion. Il avoit dir à fes pre-
miers adeptes : écrafons les autels, & qu’il ne refle pas au
Dieu des Chrétiens un ſeul temple, un feu!l adorateur ; fon
école me tarda pas à dire : écrafons tous les fcepires, &
qu'il ne refte pas aux rois de la terre un feul trône , un
feul fujet. De leurs fuccés communs devoit bientôt naître
cetre double révolution , qui de la même hache alloir abattre
en France les autels du vrai Dieu , la têre des pontifes ,
le trône du monarque , la tête de LOUIS XVI , & menacer
du même fort tous les autels du chriGianifme , tous les rois
de la terre. Aux complots enfantés fous le voile d’égalité,
de liberté, de tolérance religieufe, devoient fuccéder les
complots enfantés fous le voile d'égalité , de liberté politique.
Les myfères de cette feconde confpiration à dévoiler , &
ces nouvelles branches des fophiftes de la rebellion , ensées
fur les fophiftes de l'impiété , dans la généalogie des Jaco-
bins modernes , feront l'objet de la partie fuivance de nes
Mémoires.

\

Fin du Tome premier,

gordy persaa ec

TABLI

Conte⸗

arn MRI

CHAP. I. Des pr
Cu, II. Eriſtence
antichrétienr
Cu, III. Seeret (
CH. IV. Premier
CH. V. Second 1
Juttes,
Cu. VI. Troifièn
les Corps rel
Ca. VII. Quatri
faire,
C, VIII. Cingi
démioues,
Ca IX. Sirième
Cr, X. Spoliatio
$ cachées ſ

Cx. XI R

Temière (|
ronnés,
Cu. XIII. Seéone
Prince
Cu XIV
fres, grmJis
« XV, Claÿe

Cu, XVI. Condy

Ç Cyllïf/îl'ms_
H XVI
Jurés vour (
C JR ſe
4 Xylll. Prog
Lure
tion.
Pliſtes de Pj

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n m.
v ;

CN

Â

Th

HISTES
dit qu'an fiècle
école toute d'i
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fècle , dupe d'un
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du vœu d'écrafer
© dégalié, de
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clence, & dupe
l'école de toures 7
les machinations ,
fes pour les con- ÿ
étoir dir que ce
lors de la tebel⸗
é & pour la bafe

Bs

53

que les chefs des -
érolent pas le feul
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; "v‘ 1 ter e b
des f{');._ruh..s de ®
e, qu’il e trouva

» des pcnîâ;{ﬁh |
XVI, Bemenscer 8
Ÿ

tous fes rolé

voile d'égalité,

voi %
jent ſuccelet
libberts poliiqués #
, à dévoller, & (4
rebellion , entcéé
élogie des Jaco-
faiyance de 199 0
ÿâ
4

|

st}

TABLE DES MATIÈRES

Contenues dans le Tome premiers

Dzscoms PRÉLIMINAIRE. Page #
CHAP. I, Des principaux auteurs de la confpiration. 1
C. II. Eriſtence, objet , étendue , époque de la conjuration
antichrétienne. 14
CH. III. Secret & union des Conjurés. ; 20
CH. IV. Premier moyen des Conjurés. Eneyclopédie. 29
CH. V. Second moyen des Conjurés. Extintion des Jé-
fuites. . 4e
CH. VI. Troifième moyen des Conjurés. Extindion de tous
les Corps religieux. .

55
CH. VII. Quatrième moyen des Conjurés. Colonie de Vol-

taire. 65
CH. VIII. Cingüième moyen des Conjurés. Honneurs aca-
émiques. 69

CH. IX. Sixième moyen des Conjurés. Inondation des livres
CH. X. Spoliations. Violences projetées par les Conjurés ,
$ cachées fous le nom de Tolérance. 83
CH. XI. Réle , mifion, fervice & moyens particuliers de
chacun des chefs de la Conjuration antichrétienne. 88
Cu. XII. Progrès de la Confpiration fous Voltaire.
Première. Claffe. Difeiples prote&eurs, Adaptes cou-
ronnés. — 105
Cx. XIII. Seconde Claÿe de Proteteurs. Adeptes Princes
& Princeſſes. 117
Cxu. XIV. Troifième Claÿe des Adeptes protecteurs, Miniſc
tres, grands Seigneurs , Magiſtrats. 127
Cxæ. XV. Claÿe des Gens de Lettres, 15e
Cu. XVI. Conduite du Clergé envers les Conjurés anti-
chrétiens. 16.
CH. XVII. Nouveaux & plus profonds moyens des Cona
jurés pour {éduire les dernitres claffes des Citoyens, 171
Cu. XVITI. Progrès généraux de la Conjuration dans toute
l’_Eurap:. Triomphe & mort des chefs de ls Conjura-
tion. 184
Cx XIX. De la grande illufion qui @ feit le fuccès des So-
phifles ds l'impiété dans leur Conjuration contre l’Au-

kel, 196e

Fin de la Table du Teme premier.

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